JP2022082737A - 薬剤分包システム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の薬剤払い出し装置を構成要素に含む薬剤分包システムを提供する。【解決手段】処方情報を保有する上位装置３１と、複数台の薬剤払出し装置１００、２００、３００を有し、処方情報には要求される薬剤の種類と数量に関する情報が含まれる薬剤分包システム３０において、薬剤払出し装置１００、２００、３００は、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部１０６と、上位装置３１から得られる案件の処方情報に基づいて前記薬剤保持部１０６から必要な薬剤を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能を有し、薬剤払出し装置１００、２００、３００の未処理情報を保有する未処理情報記憶手段を有し、前記未処理情報を条件の一つとして新たな案件を処理する薬剤払出し装置１００、２００、３００が決定されることを特徴とする薬剤分包システム３０。【選択図】図１

Description

本発明は、複数の薬剤払い出し装置を備えた薬剤分包システムに関するものである。

本出願人は、薬剤を自動的に分包する薬剤払い出し装置を下記の特許文献１乃至５に開示した。本出願人が開示した薬剤払い出し装置は、散薬を処方箋に応じて自動的に分包することができるものである。
特許文献に開示した薬剤払い出し装置は、容器保管装置と、分配皿と、分配皿の近傍に配置された容器載置装置と、容器移動手段と、薬剤包装装置を有している。容器保管装置には、複数の薬剤容器が保管されており、各薬剤容器には散薬が充填されている。容器載置装置は振動台と、薬剤容器の重量を直接的または間接的に測定する重量測定手段とを有している。

特許文献に開示した薬剤払い出し装置では、上位装置から処方情報が送信され、当該処方情報に基づいて散薬を分包する。
特許文献に開示した薬剤払い出し装置では、容器移動手段によって容器保管装置から必要な薬剤容器を取り出して振動台に載置する。
そして分配皿を回転しつつ、振動台を振動させて薬剤容器から薬剤を少量ずつ分配皿に排出する。同時に重量測定手段によって薬剤容器から排出された薬剤の量を監視し、排出量が所定の量に至ると、振動を停止すると共に分配皿の回転を停止する。
そして分配皿に蒔かれた散薬を一服用分ずつに切りわけて薬剤包装装置に投入し、一服用分ずつ包装する。

また特許文献６、７には、特許文献１乃至５とは異なる構造の薬剤払い出し装置が開示されている。特許文献６、７に開示された薬剤払い出し装置についても、薬剤を自動的に分包することができるものである。

特開２０１８－１１４２８１号公報 特開２０１８－３５００１号公報 特開２０１７－８６８７４号公報 特開２０１６－１８７５４４号公報 特開２０１６－１３０９７２号公報 特開平７－１３２１３５号公報 特許第６４０６７８５号公報

特許文献に開示した薬剤払い出し装置は、散薬の分包作業をほぼ完全に自動化することができ、市場において好評を得ている。
そのため市場において、上記した薬剤払い出し装置を複数台導入したいという要望がある。特に大病院からの要望が強い。
これに対して薬剤払い出し装置は、一台またはシステムを構成する上位装置等と、一台の薬剤払い出し装置で完結するシステムを想定して作られており、複数の薬剤払い出し装置を使用する場合のシステム構成については考えられていなかった。

本発明は、上記した事態に対応するものであり、複数の薬剤払い出し装置を構成要素に含む薬剤分包システムを提供するものである。

上記の課題を解決するために開発された本発明の一つの態様は、複数台の薬剤払出し装置と、薬剤の種類と数量に関する情報が含まれる処方情報が入力される処方入力手段とを有する薬剤分包システムにおいて、複数台の薬剤払出し装置の内のいずれかの薬剤払出し装置は、処方入力手段により入力された処方情報を保有する情報保有部を有し、残りの他の薬剤払出し装置は、当該処方情報を保有する情報保有部を有しておらず、複数台の各々の薬剤払出し装置は、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部と、記憶部と、情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて薬剤保持部から必要な薬剤を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能とを有し、前記いずれかの薬剤払出し装置の情報保有部に保有する処方情報に基づいて、前記残りの他の薬剤払出し装置が薬剤排出処理を行うものであり、各々の薬剤払出し装置に、未処理情報が記憶部に記憶されており、未処理情報に応じて、前記いずれかの薬剤払出し装置から前記残りの他の薬剤払出し装置に薬剤排出処理を行う薬剤払出し装置を振り替える機能を有する薬剤分包システムである。
好ましい態様は、未処理情報は、各々の薬剤払出し装置に不具合が生じていない状態において、各々の薬剤払出し装置に入力された処方情報の中で、未だに処理が完了していないものの情報である薬剤分包システムである。
さらに好ましい態様は、未処理情報は、各々の薬剤払出し装置に不具合が生じた状態において、各々の薬剤払出し装置に入力された処方情報の中で、未だに処理が完了していないものの情報である薬剤分包システムである。
さらに好ましい態様は、表示装置を備え、表示装置に薬剤排出処理を行う振替先の候補が表示され、表示装置に表示された振替先の候補から作業者が選択した振替先に対して薬剤排出処理が終了していない処方情報を振り替える薬剤分包システムである。
さらに好ましい態様は、複数台の薬剤払出し装置の内、少なくとも２以上の薬剤払出し装置の間で相互通信する相互通信機能を備えた薬剤分包システムである。
さらに好ましい態様は、表示装置を備え、複数台の薬剤払出し装置の内、少なくとも２以上の薬剤払出し装置の間で相互通信する相互通信機能を備え、前記いずれかの薬剤払出し装置には処方情報に含まれる薬剤を保持しておらず、前記残りの他の薬剤払出し装置に処方情報に含まれる総ての薬剤を保持しているならば、前記残りの他の薬剤払出し装置の表示装置に、前記いずれかの薬剤払出し装置から前記残りの他の薬剤払出し装置に、薬剤を保持していない薬剤の処方情報を送信することに対しての承認を求める表示がなされ、使用者により他の薬剤払出し装置が決定されると、他の薬剤払出し装置に、薬剤を保持していない薬剤の処方情報が送信される薬剤分包システムである。
上記の課題を解決するために開発された本発明の別の態様は、処方情報を保有する情報保有部と、複数の薬剤払出し装置とを有し、処方情報には要求される散薬の種類と数量に関する情報が含まれる薬剤分包システムにおいて、薬剤払出し装置は、複数種類の散薬を保持する薬剤保持部と、情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて薬剤保持部から必要な散薬を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能とを有し、特定の薬剤払出し装置が処方情報を受信し、受信した薬剤払出し装置が薬剤排出処理を行うものであり、複数の薬剤払出し装置の各々には、処方情報と処方情報の中で未だに処理が完了していない未処理情報とが記憶されており、受け入れ確認手段により、未処理情報の中で複数の薬剤払出し装置のいずれかで排出処理に渋滞が生じているか否かと未処理案件が無い薬剤払出し装置があるか否かを特定し、判別の結果、排出処理に渋滞が生じ、未処理案件が無い薬剤払出し装置がある場合、渋滞している薬剤払出し装置に既に記憶された処方情報を未処理案件が無い薬剤払出し装置に振り替えられる薬剤分包システムである。
好ましい態様は、複数のそれぞれの薬剤払出し装置の未処理情報を条件の一つとして新たな案件を処理する薬剤払出し装置が決定される薬剤分包システムである。
上記の課題を解決するために開発された本発明の別の態様は、処方情報を保有する情報保有部と、複数の薬剤払出し装置とを有し、処方情報には要求される散薬の種類と数量に関する情報が含まれる薬剤分包システムにおいて、薬剤払出し装置は、複数種類の散薬を保持する薬剤保持部と、情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて薬剤保持部から必要な散薬を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能をと有し、特定の薬剤払出し装置が処方情報を受信し、受信した薬剤払出し装置が薬剤排出処理を行うものであり、複数の薬剤払出し装置の各々には、処方情報と処方情報の中で未だに処理が完了していない未処理情報とが記憶されており、受け入れ確認手段により未処理情報の中で複数の薬剤払出し装置のいずれかで-+排出処理に渋滞が生じているか否かを特定し、排出処理に渋滞が生じている場合、振替先の候補が表示装置に表示され、使用者が振替先の候補を選択すると、記憶された処方情報が他の薬剤払出し装置に振り替えられる薬剤払出し装置である。
好ましい態様は、複数のそれぞれの薬剤払出し装置の未処理情報を条件の一つとして新たな案件を処理する薬剤払出し装置が決定される薬剤分包システムである。
上記した課題を解決するための態様（関連発明）は、処方情報を保有する情報保有部と、複数台の薬剤払出し装置を有し、前記処方情報には要求される薬剤の種類と数量に関する情報が含まれる薬剤分包システムにおいて、前記薬剤払出し装置は、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部と、前記情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて前記薬剤保持部から必要な薬剤を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能を有し、薬剤払出し装置の未処理情報を保有する未処理情報記憶手段を有し、前記未処理情報を条件の一つとして新たな案件を処理する薬剤払出し装置が決定される薬剤分包システムである。

上記した態様において、未処理情報には、少なくとも次のいずれかが含まれることが望ましい。
（１）未処理案件の処理を行うのに際して排出されるべき未分包の薬剤包装の総数。
（２）未処理案件の処方情報の総数。
（３）未処理案件の処理を行うのに要する所要時間。
（４）未処理案件の処理を行うのに際して排出されるべき薬剤包装の総数。

上記した各態様において、未処理情報には、未処理案件の処理を行うのに際して排出されるべき未分包の薬剤包装の総数が含まれ、各薬剤払出し装置の未分包の薬剤包装の総数を比較し、未分包の薬剤包装の総数が最も少ない薬剤払出し装置が新たな案件を処理する薬剤払出し装置となることが望ましい。

上記した各態様において、未処理情報には、未処理案件の処理を行うのに際して排出されるべき未分包の薬剤包装の総数と、未処理案件の処方情報の総数が含まれ、各薬剤払出し装置の未分包の薬剤包装の総数を比較して、各薬剤払出し装置の未分包の薬剤包装の総数が同一であった場合には、未処理案件の処方情報の総数が最も少ない薬剤払出し装置が新たな案件を処理する薬剤払出し装置となることが望ましい。

同様の課題を解決するためのもう一つの態様（関連発明）は、処方情報を保有する情報保有部と、複数台の薬剤払出し装置を有し、前記処方情報には要求される薬剤の種類と数量に関する情報が含まれる薬剤分包システムにおいて、前記薬剤払出し装置は、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部と、前記情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて前記薬剤保持部から必要な薬剤を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能を有し、特定の薬剤払出し装置が処方情報を受信し、当該受信した薬剤払出し装置が薬剤排出処理を行うものであり、前記特定の薬剤払出し装置から、他の薬剤払出し装置に振り替えて薬剤排出処理を行うことが可能であることを特徴とする薬剤分包システムである。
上記した課題を解決するための態様は、処方情報を保有する情報保有部と、複数台の薬剤払出し装置を有し、前記処方情報には要求される薬剤の種類と数量に関する情報が含まれる薬剤分包システムにおいて、前記薬剤払出し装置は、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部と、前記情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて前記薬剤保持部から必要な薬剤を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能を有し、特定の薬剤払出し装置が処方情報を受信し、当該受信した薬剤払出し装置が薬剤排出処理を行うものであり、表示装置を備え、処方情報を受信した薬剤払出し装置の薬剤排出処理が渋滞したとき、前記表示装置に振替え先の候補が表示され、前記表示装置に表示された振替先の候補から使用者が選択した振替先に、既に前記特定の薬剤払出し装置が受信済みであって、且つ薬剤排出処理が終了していない処方情報が振替えられる薬剤分包システムである。
同様の課題を解決するためのもう一つの態様は、処方情報を保有する情報保有部と、複数台の薬剤払出し装置を有し、前記処方情報には要求される薬剤の種類と数量に関する情報が含まれる薬剤分包システムにおいて、前記薬剤払出し装置は、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部と、前記情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて前記薬剤保持部から必要な薬剤を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能を有し、特定の薬剤払出し装置が処方情報を受信し、当該受信した薬剤払出し装置が薬剤排出処理を行うものであり、表示装置を備え、前記表示装置には振替え先候補として、処方情報に含まれるすべての薬剤が薬剤保持部に保持された薬剤払出し装置が表示され、前記表示装置に表示された振替先の候補から使用者が選択した振替先に、既に前記特定の薬剤払出し装置が受信済みであって、且つ薬剤排出処理が終了していない処方情報が振替えられる薬剤分包システムである。
上記した態様において、それぞれの薬剤払出し装置の未処理情報が記憶されており、当該未処理情報は、前記薬剤払出し装置に不具合が生じていない状態において、各薬剤払出し装置に入力された処方情報の中で、未だに処理が完了していないものの情報であり、それぞれの薬剤払出し装置の前記未処理情報を条件の一つとして新たな案件を処理する薬剤払出し装置が決定されることが望ましい。

同様の課題を解決するためのさらにもう一つの態様（関連発明）は、処方情報を保有する情報保有部と、複数台の薬剤払出し装置を有し、前記処方情報には要求される薬剤の種類と数量に関する情報が含まれる薬剤分包システムにおいて、前記薬剤払出し装置は、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部と、前記情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて前記薬剤保持部から必要な薬剤を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能を有し、特定の薬剤払出し装置が処方情報を受信し、当該受信した薬剤払出し装置が薬剤排出処理を行うものであり、薬剤払出し装置の未処理情報を保有する未処理情報記憶手段を有し、当該未処理情報に応じて、薬剤排出処理を行う薬剤払出し装置を振り替えることが可能であることを特徴とする薬剤分包システムである。
同様の課題を解決するためのもう一つの態様は、処方情報を保有する情報保有部と、複数台の薬剤払出し装置を有し、前記処方情報には要求される薬剤の種類と数量に関する情報が含まれる薬剤分包システムにおいて、前記薬剤払出し装置は、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部と、前記情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて前記薬剤保持部から必要な薬剤を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能を有し、特定の薬剤払出し装置が処方情報を受信し、当該受信した薬剤払出し装置が薬剤排出処理を行うものであり、それぞれの薬剤払出し装置の未処理情報が記憶されており、当該未処理情報は、前記薬剤払出し装置に不具合が生じていない状態において、各薬剤払出し装置に入力された処方情報の中で、未だに処理が完了していないものの情報であり、処方情報が要求する薬剤の種類と、薬剤払出し装置の前記薬剤保持部が保持する薬剤の種類を比較する受け入れ確認手段を有し、使用者の操作に応じて、薬剤排出処理を行う薬剤払出し装置を他の薬剤払出し装置に振り替えるのに際し、処方情報が要求するすべての薬剤を保持している薬剤払出し装置に対して振り替えることができる薬剤分包システムである。
上記した態様において、それぞれの薬剤払出し装置の前記未処理情報を条件の一つとして新たな案件を処理する薬剤払出し装置が決定されることが望ましい。

同様の課題を解決するためのさらにもう一つの態様（関連発明）は、処方情報を保有する情報保有部と、複数台の薬剤払出し装置を有し、前記処方情報には要求される薬剤の種類と数量に関する情報が含まれる薬剤分包システムにおいて、前記薬剤払出し装置は、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部と、前記情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて前記薬剤保持部から必要な薬剤を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能を有し、特定の薬剤払出し装置が処方情報を受信し、前記処方情報を受信した薬剤払出し装置は、自己の薬剤保持部が保有する薬剤によって前記処方情報が要求する薬剤を総て排出することが可能か否かを判断する受け入れ確認機能を備えていることを特徴とする薬剤分包システムである。

上記した態様において、前記処方情報が要求する薬剤を総て排出することが不能である場合には、他の薬剤払出し装置に処方情報を回送して他の薬剤払出し装置から前記処方情報が要求する薬剤を排出することが可能であることが望ましい。

上記した態様において、前記処方情報が要求する薬剤を総て排出することが不能である場合には、他の薬剤払出し装置が保有する薬剤を参照し、前記処方情報が要求する複数種類の薬剤の内、最も多い種類の薬剤を保有する薬剤払出し装置を特定することが可能であることが望ましい。

上記した各態様において、薬剤払出し装置に処方情報を取り込む前に薬剤を総て排出することが可能か否かを判断することが望ましい。

同様の課題を解決するためのさらにもう一つの態様（関連発明）は、情報保有部と、複数台の薬剤払出し装置を有する薬剤分包システムにおいて、前記薬剤払出し装置は、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部と、前記薬剤保持部から必要な薬剤を取り出して一服用分づつ包装し、排出する機能を有し、前記複数台の薬剤払出し装置の内、少なくとも２以上の薬剤払出し装置の間で相互通信する相互通信機能を備えたことを特徴とする薬剤分包システムである。

本発明の薬剤分包システムによると、複数の薬剤払出し装置を効率良く稼働させることができる。

本発明の実施形態の薬剤分包システムの構成を示す概念図である。 図１の薬剤分包システムを構成する薬剤払出し装置の内部構造を示す斜視図である。 図１の薬剤分包システムを構成する他の薬剤払出し装置の内部構造を示す斜視図である。 薬剤払出し装置で採用する薬剤フィーダーの斜視図である。 薬剤払出し装置の制御装置の構成図である。 共有サーバに記憶された処方情報の説明図であり（ａ）は、薬剤分包システムを起動した直後における処方情報を示し、（ｂ）は、一定時間経過後における処方情報を示す。

以下さらに本発明の実施形態について説明する。
本実施形態の薬剤分包システム３０は、上位システム３１と、薬剤払出し装置群３２によって構成されている。
上位システム３１は、複数の処方入力手段５と、一台の共有サーバー（情報保有部）６によって構成されている。処方入力手段５は、各医師の手元にあるコンピュータである。
共有サーバー６と、処方入力手段５は、ＬＡＮ７（ローカルエリアネットワーク）によって接続されており、相互通信される。

薬剤払出し装置群３２は、本実施形態では、３台の薬剤払出し装置１００、２００、３００によって構成されている。もちろん薬剤払出し装置の台数は任意であり、２台であっても４台以上であってもよい。
いずれの薬剤払出し装置１００、２００、３００も、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部と、情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて前記薬剤保持部から必要な薬剤を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能を有している。

薬剤払出し装置１００、２００、３００は、ほぼ同様の構成を有するものであるから、代表して薬剤払出し装置１００について説明する。
薬剤払出し装置１００は、図４に示すような薬剤フィーダ１を使用して散薬を分配皿１１６に散薬を投入するものである。
本実施形態の薬剤フィーダ１は、薬剤容器２と、容器載置装置３とが別々のものであり、散薬を分包する際に、両者が結合されて薬剤フィーダ１を構成する。

本実施形態の薬剤払出し装置１００は、筐体１０１によって囲まれており、その内部は、薬剤棚部領域１０２と、薬剤分割領域１０３と、薬剤包装領域１０５に分かれている。

薬剤棚部領域１０２には、薬剤容器２を設置する容器保管装置（薬剤保持部）１０６が設けられている。容器保管装置１０６は、縦型のドラム部材１０７を有し、ドラム部材１０７の外周面に複数の容器設置部１０８が設けられたものである。

薬剤棚部領域１０２から薬剤分割領域１０３に至る領域に、容器移動手段１１０が設けられている。容器移動手段１１０は、ロボットである。

薬剤分割領域１０３は、散薬分配装置が内蔵された領域であり、２個の分配皿１１６が設置されている。薬剤分割領域（散薬分配装置）１０３の２個の分配皿１１６の周辺に容器載置装置３が複数設置されている。
薬剤分割領域１０３には、他に、公知の掻出装置１２０が設けられている。なお本実施形態では、薬剤分割領域１０３に分配皿１１６が２基搭載されているが、分配皿１１６が１基のものもある。

薬剤包装領域１０５には、薬剤包装装置１２２が内蔵されている。薬剤包装装置１２２は、公知のそれと同様に、薬剤を一服用分づつ包装する機械であり、公知の様に、分包紙供給装置、分包装置によって構成されている。また包装部に薬剤を投入する散薬投入ホッパ１２３が設けられている。

本実施形態の薬剤フィーダ１は、薬剤容器２と、容器載置装置３とが別々のものであり、散薬を分包する際に、両者が結合されて薬剤フィーダ１を構成する。
薬剤容器２は容器保管装置１０６に保管され、散薬は、薬剤容器２内に貯留されている。本実施形態では、容器移動手段１１０のハンド部１１３で薬剤容器２を保持し、薬剤容器２を移動し、図４の様に容器載置装置３に載置する。

そして加振手段５１に一定周波数の電流を通電して振動を発生させ、この振動によって振動台５０を振動させる。
また振動開始と前後して分配皿１１６を回転させる。
振動開始と前後して、薬剤容器２の重量が重量測定手段（図示しない）で測定される。

振動台５０が振動を開始すると、薬剤容器２が振動し、薬剤容器２に貯留された散薬が、薬剤排出部１３側に向かって移動し、薬剤容器２の薬剤排出部１３に至り、下の分配皿１１６の溝に入る。

散薬が薬剤容器２の薬剤排出部１３から落下中、薬剤容器２の現在の重量（現重量ｇ）が、重量測定手段５５によって監視され続けている。そして振動台５０に設置直後の薬剤容器２の原重量Ｇと、現重量ｇとを比較し、散薬の落下量Ｈ（Ｇマイナスｇ）を常時演算している。
そして散薬の総落下量Ｈが所望の重量となったところで、振動台５０の振動を停止する。
その後、容器移動手段１１０が自動的に動作し、薬剤容器２が薬剤棚部領域１０２のドラム部材１０７に戻される。

複数の散薬が処方されている場合は、上記した工程を繰り返し、他の散薬を分配皿１１６に投入する。
総ての種類の散薬が分配皿１１６に投入されると、掻出装置１２０を分配皿１１６に入れて、分配皿１１６を所定の角度ずつ回転し、掻出装置１２０の前に一定量の散薬を集めて分配皿１１６から掻きだし、薬剤包装装置１２２で一服用分ずつ包装する。

各薬剤払出し装置１００、２００、３００は、いずれも表示装置３３、３５、３６と、制御装置４５、４６、４７を備えている。
表示装置３３、３５、３６は、タッチパネルであって入力装置を兼ねている。

制御装置４５、４６、４７は、いずれも図示しないＣＰＵ及び記憶手段を有し、図５の様に、薬剤払出し装置１００、２００、３００内の機器を制御する機器制御手段、通信手段、未処理情報記憶手段、比較手段及び受け入れ確認手段を備えている。
未処理情報記憶手段には、各薬剤払出し装置１００、２００、３００に入力された処方情報の中で、未だに処理が完了していないものの情報（未処理情報）が記憶されている。

本実施形態では、未処理情報として、次の２種類の情報が記憶されている。
（１）未処理案件の処理を行うのに際して排出されるべき未分包の薬剤包装の総数（以下、残包数と称する）。
（２）未処理案件の処方情報の総数（以下、未処理案件数と称する）。

ここで、「残包数」とは、今後、当該薬剤払出し装置１００、２００、３００が作成して排出する予定の薬剤包装の数である。
例えば、患者Ａに対する処方箋が、一日３回服用する薬が４日分処方されているならば、当該処方箋に基づく薬剤包装の総数は、「３＊４＝１２」の１２包である。また患者Ｂに対する処方箋が、一日２回服用する薬が２１日分処方されているならば、当該処方箋に基づく薬剤包装の総数は「２＊２１＝４２」の４２包である。
患者Ａに対する薬剤包装と、患者Ｂに対する薬剤包装が未着手であるならば、「残包数」は、１２包プラス４２包の合計５４包である。
仮に患者Ａに対する薬剤包装作業が中途であり、１０包が既に分包されている場合には、「残包数」は、４４包となる。

「未処理案件数」は、先の例で説明すると、患者Ａに対する処方箋の処理と、患者Ｂに対する処方箋の処理の合計であり、２件である。

比較手段は、自己の未処理情報と、他の薬剤払出し装置１００、２００、３００の未処理情報を比較する手段である。

受け入れ確認手段は、処方情報が要求する薬剤の種類と、自己の薬剤払出し装置１００、２００、３００の容器保管装置１０６に保有する薬剤の種類を比較する手段である。

本実施形態では、３台の薬剤払出し装置１００、２００、３００の通信手段が、ＬＡＮ８で接続されており、３台の薬剤払出し装置１００、２００、３００の間で相互通信される。また上位システム３１と、薬剤払出し装置１００、２００、３００の間もＬＡＮ１０で接続されており、上位システム３１と薬剤払出し装置群３２の間でも相互通信される。

次に、薬剤分包システムの機能について説明する。
前記した様に処方入力手段５は、各医師の手元にあり、各医師が患者の状態に応じて必要な薬剤を決定し、処方を入力する。
入力された処方情報は、上位システム３１の共有サーバー６に蓄積されてゆく。処方情報には、要求される薬剤の種類と数量に関する情報が含まれている。勿論、処方情報には、他に数量や服用時期等の情報が含まれている。

本実施形態では、薬剤払出し装置群３２の薬剤払出し装置１００、２００、３００が、共有サーバー６を参照し、共有サーバー６から処方情報を得る。
例えば、図６（ａ）の様に、薬剤分包システム３０を起動したときに、共有サーバー６に処方情報が１番から１０番まで蓄積されているならば、処方情報１番を薬剤払出し装置１００が取得し、処方情報２番を薬剤払出し装置２００が取得し、処方情報３番を薬剤払出し装置３００が取得する。
そして各薬剤払出し装置１００、２００、３００は、それぞれ取得した処方情報に基づいて、自動的に対象となる薬剤が充填された薬剤容器２を決定し、薬剤容器２から分配皿１１６に薬剤が投入された後、分割され、包装されていく。

続く処方情報４番については、各薬剤払出し装置１００、２００、３００の未処理情報に基づいて取得する薬剤払出し装置１００、２００、３００が変わる。
本実施形態では、一定時間ごとに各薬剤払出し装置１００、２００、３００が共有サーバー６を参照する。またこれと前後して、各薬剤払出し装置１００、２００、３００は、相互通信によって、他の薬剤払出し装置１００、２００、３００の未処理情報記憶手段を参照し、比較手段によって自己の未処理情報と比較する。

本実施形態では、最初に残包数が比較される。例えば、薬剤払出し装置１００が取得した処方情報１番の薬剤包装の総数が９であり、薬剤払出し装置２００が取得した処方情報２番の薬剤包装の総数が２０であり、薬剤払出し装置３００が取得した処方情報３番の薬剤包装の総数が８であると仮定する。そしていずれの薬剤払出し装置１００、２００、３００も分配皿１１６に対する薬剤投入が完了しておらず、薬剤包装を一包も分包していないと仮定する。
この仮定に基づくと、薬剤払出し装置３００の残包数が最も少なく、薬剤払出し装置３００が次の処方情報４番を取得する。そして新たな案件を処理する薬剤払出し装置が薬剤払出し装置３００に決定される。

現実の制御方法は、前記した様に、一定時間ごとに各薬剤払出し装置１００、２００、３００が共有サーバー６を参照している。例えば、薬剤払出し装置１００が共有サーバー６を参照する際に、自己の残包数と他の薬剤払出し装置２００、３００の残包数を参照して比較する。
いまだ分包が開始されていないと仮定すると、自己の残包数は９であり、薬剤払出し装置３００の残包数は８であるから、自己よりも残包数が少ない薬剤払出し装置３００が存在する。
この場合には、自己の薬剤払出し装置１００に、次の処方情報４番を取り込まない。

同様に、薬剤払出し装置２００が共有サーバー６を参照する際に、自己の残包数と他の薬剤払出し装置１００、３００の残包数を参照して比較する。
いまだ分包が開始されていないと仮定すると、自己の残包数は２０であり、薬剤払出し装置３００の残包数は８であるから、自己よりも残包数が少ない薬剤払出し装置３００が存在する。
この場合には、自己の薬剤払出し装置２００に、次の処方情報４番を取り込まない。

同様に、薬剤払出し装置３００が共有サーバー６を参照する際に、自己の残包数と他の薬剤払出し装置１００、２００の残包数を参照して比較する。
いまだ分包が開始されていないと仮定すると、自己の残包数は８であり、薬剤払出し装置１００の残包数は９であり、薬剤払出し装置２００の残包数は２０であるから、自己よりも残包数が少ない薬剤払出し装置は存在しない。
この場合には、自己の薬剤払出し装置３００に、次の処方情報４番が取り込まれ、新たな案件たる処方情報４番の案件を処理する薬剤払出し装置が薬剤払出し装置３００に決定される。

この状態においても、いずれの薬剤払出し装置１００、２００、３００も分配皿１１６に対する薬剤投入が一案件も完了しておらず、薬剤包装を一包も排出していないと仮定する。
この状態においては、薬剤払出し装置１００の残包数は９であり、薬剤払出し装置２００の残包数は２０であり、薬剤払出し装置３００の残包数は１６である。
そのため次の処方情報５番は、最も残包数が少ない薬剤払出し装置１００に取り込まれる。

この状態においても、いずれの薬剤払出し装置１００、２００、３００も分配皿１１６に対する薬剤投入が一案件も完了しておらず、薬剤包装を一包も排出していないと仮定する。
この状態においては、薬剤払出し装置１００の残包数は１５であり、薬剤払出し装置２００の残包数は２０であり、薬剤払出し装置３００の残包数は１６である。
そのため次の処方情報６番は、最も残包数が少ない薬剤払出し装置１００に取り込まれる。即ちこの場合は、連続して同じ薬剤払出し装置１００に新たな案件たる処方情報６番が取り込まれる。

こうして共有サーバー６に記憶された処方情報（１番から１０番）が薬剤払出し装置１００、２００、３００に分配され、それぞれの薬剤払出し装置１００、２００、３００で、順番に分包処理が行われる。
ある程度の時間が経過し、図６（ｂ）に示す様に、共有サーバー６に新たに処方情報１１番が入力された場合は、その時に最も残包数が少なくなっている薬剤払出し装置１００、２００、３００が新たな処方情報１１番を取り込むにこととなる。
例えば、薬剤払出し装置１００には、処方情報が３件入力され、薬剤払出し装置２００には、処方情報が２件入力され、薬剤払出し装置３００には、処方情報が５件入力された実績があったとしても、処理が進んでいて、薬剤払出し装置１００の残包数が３０包、薬剤払出し装置２００の残包数が４０包、薬剤払出し装置３００の残包数が１０包であるならば、最も残包数が少ない薬剤払出し装置３００が処方情報１１番を取り込む。即ち新たな案件たる処方情報１１番を処理する装置が薬剤払出し装置３００に決定される。

また薬剤払出し装置１００、２００、３００が共有サーバー６を参照する際に、自己の残包数と他の薬剤払出し装置１００、２００の残包数を比較した結果、残包数が同数であって、他のいずれよりも少ない場合は、未処理案件数を比較する。
例えば、薬剤払出し装置１００の残包数が２０であり、未処理案件数が３案件であると仮定する。薬剤払出し装置２００の残包数が３０であり、未処理案件数が３案件であると仮定する。薬剤払出し装置３００の残包数が２０であり、未処理案件数が２案件であると仮定する。

この条件下で仮に薬剤払出し装置１００が共有サーバー６を参照し、自己の残包数と他の薬剤払出し装置２００、３００の残包数を比較すると、残包数は、薬剤払出し装置３００と同数であるが、未処理案件数が薬剤払出し装置３００よりも多い。この場合には、自己の薬剤払出し装置１００に、次の処方情報を取り込まない。
また薬剤払出し装置２００が共有サーバー６を参照し、自己の残包数と他の薬剤払出し装置１００、３００の残包数を比較すると、残包数が他の薬剤払出し装置１００、３００よりも多いので、次の処方情報を取り込まない。
薬剤払出し装置３００が共有サーバー６を参照し、自己の残包数と他の薬剤払出し装置１００、２００の残包数を比較すると、残包数は、剤払出し装置１００と同数であり、且つ未処理案件数が剤払出し装置１００よりも少ない。この場合には、自己の薬剤払出し装置３００に、次の処方情報が取り込まれる。

処方情報は、原則として上記した規則に則って各薬剤払出し装置１００、２００、３００に取り込まれ、それぞれの薬剤払出し装置１００、２００、３００で処理されるが、一旦取り込まれて制御装置４５、４６、４７に記憶された処方情報を他の薬剤払出し装置１００、２００、３００に振り替えて処理される場合もある。
例えば処方情報が、上記した規則に則って各薬剤払出し装置１００、２００、３００に取り込まれたが、いずれかの薬剤払出し装置１００、２００、３００が、薬剤の排出に長時間を要する場合もある。
即ち前記した規則は、一包の薬剤を分包するのに要する時間が考慮されていないので、薬剤の排出に長時間を要するケースが起き得る。
例えば、処方情報１番は、１種類の散薬が処方されているのに対し、処方情報２番は、３種類の散薬が処方されている様な場合がある。
３種類の散薬が処方されている場合には、薬剤容器２の取り出しと、排出を３回繰り返して、分配皿１１６に３種類の散薬を積み重ねることとなり、薬剤の投入工程に長時間を要する。
この様な処方が連続すると、排出処理が渋滞し、他に比べて相当に長時間を要することとなる。
また装置に何らかの不具合が生じて、排出処理が渋滞する場合もある。例えば、作業の途中で薬剤の欠品が発生したり、分包紙の紙切れ、あるいは何らかのエラーが生じて分包工程が中断してしまう場合もある。

この様な場合には、他の薬剤払出し装置１００、２００、３００に既に入力された処方情報が振り替えられる。
例えば、一台の薬剤払出し装置１００、２００、３００の処理が渋滞し、且つ他に残包数や未処理案件数が無い薬剤払出し装置１００、２００、３００がある場合には、未処理案件数が無い薬剤払出し装置１００、２００、３００に渋滞している薬剤払出し装置１００、２００、３００に既に入力された処方情報が他の薬剤払出し装置１００、２００、３００に振り替えられる。

この時、渋滞している薬剤払出し装置１００、２００、３００の表示装置３３、３５、３６に、振替先の候補が表示される。また振り替えの承認を求める表示が表示装置３３、３５、３６に現れる。薬剤師がタッチパネルに触れる等によって、承認の信号を入力すると、既に入力された処方情報が他の薬剤払出し装置１００、２００、３００に振り替えられる。

また本実施形態の薬剤分包システム３０では、共有サーバー６から各薬剤払出し装置１００、２００、３００に処方情報を取り込む際に、当該処方を処理できるか否かを受け入れ確認手段で確認する。
即ち、各薬剤払出し装置１００、２００、３００の容器保管装置１０６に保持できる薬剤容器２の数には限りがある。仮に処方箋に書かれた薬剤に容器保管装置１０６で保管されていない薬剤が含まれている場合もある。
そこで本実施形態では、共有サーバー６から各薬剤払出し装置１００、２００、３００に処方情報を取り込む前に、処方情報に含まれている薬剤と、容器保管装置１０６が保持している薬剤を受け入れ確認手段で比較する。
そして容器保管装置１０６が保持していない薬剤が処方情報に含まれている場合には、その旨を表示装置３３、３５、３６に表示する。

また相互通信によって、他の薬剤払出し装置１００、２００、３００が処方情報に含まれる総ての薬剤を保持しているならば、その薬剤払出し装置１００、２００、３００を表示装置３３、３５、３６に表示する。
そしてその薬剤払出し装置１００、２００、３００に処方情報を送信することに対して承認を求める表示がなされる。薬剤師が表示装置３３、３５、３６のタッチパネルに触れる等によって、承認の信号を入力すると、処方情報に含まれる総ての薬剤を保持している薬剤払出し装置１００、２００、３００に、処方情報が回送される。

また処方情報に含まれる総ての薬剤を保持している薬剤払出し装置１００、２００、３００が無い場合は、その旨を表示装置３３、３５、３６に表示する。
そして処方情報に含まれる薬剤と、保有する薬剤との重複が多い順に薬剤払出し装置１００、２００、３００が表示される。
この様にして、処方情報が要求する複数種類の薬剤の内、最も多い種類の薬剤を保有する薬剤払出し装置１００、２００、３００が特定される。

上記した本実施形態の薬剤分包システム３０では、上位システム３１と薬剤払出し装置１００、２００、３００の間がＬＡＮ１０で接続されており、相互可能である。そのためいずれかの薬剤払出し装置１００、２００、３００が故障していたり、電源が投入されていないという情報も上位システム３１で得ることができる。

以上説明した実施形態では、処理情報を共有サーバー６から各薬剤払出し装置１００、２００、３００に取り込む際に、残包数を優先的に比較し、これが同じである場合には、二次的に未処理案件数を比較して、情報取り込みの可否を決定した。
これに代わって、未処理案件数を比較して、情報取り込みの可否を決定してもよい。また未処理案件の処理を行うのに要する所要時間を比較してもよい。
本実施形態では、残包数の中に、処理中であって既に排出済みの薬包の数を除外したが、残包数の中に処理中であって排出済みの薬包の数を参入してもよい。未処理案件の処理を行うのに際して排出されるべき薬剤包装の総数を基準として情報取り込みの可否を決定してもよい。

以上説明した実施形態では、各薬剤払出し装置１００、２００、３００が未処理情報記憶手段を備えているが、共有サーバー６あるいは上位システム３１が未処理情報記憶手段を持っていてもよい。

上記した実施形態では、薬剤払出し装置１００、２００、３００側から、共有サーバー６の情報を参照しに行く構成であるが、共有サーバー６あるいは上位システム３１から、薬剤払出し装置１００、２００、３００に処理すべき案件を振り分けてもよい。
この場合においても、各薬剤払出し装置１００、２００、３００の未処理情報を条件の一つとして新たな案件を処理する薬剤払出し装置が決定される。
また共有サーバー６あるいは上位システム３１から、薬剤払出し装置１００、２００、３００に処理すべき案件を振り分ける場合には、仮に、薬剤払出し装置１００、２００、３００のいずれかが故障していたり、電源が投入されていない場合は、故障等がある薬剤払出し装置１００、２００、３００を除いて振り分けることとなる。
故障が解消したり、電源が回復した場合には、共有サーバー６あるいは上位システム３１にその情報が伝わり、直ちに故障が回復した薬剤払出し装置１００、２００、３００を含めた振り分けに切り換えられる。

以上説明した実施形態は、薬剤払出し装置１００、２００、３００として特許文献１乃至５に開示した形式のものを例示した。この形式の薬剤払出し装置１００、２００、３００は、特定の散薬が収容された薬剤容器２を有し、当該薬剤容器２を分配皿１１６の近傍に移動し、薬剤容器２から直接的に配皿１１６に散薬を投入するものである。

本発明の薬剤分包システム３０は、この形式の薬剤払出し装置１００、２００、３００に限定されるものではなく、例えば特許文献６、７に開示された様な薬剤払出し装置を採用することもできる。
特許文献６、７に開示された様な薬剤払出し装置では、秤量容器を薬剤容器の近傍に移動して薬剤容器から秤量容器に薬剤を投入する。同時に、秤量容器に投入された薬剤の量が秤量装置で秤量される。そして秤量容器が分配皿１１６の近傍に移動され、分配皿１１６の近傍に配されたフィーダに投入され、フィーダを介して散薬が分配皿１１６に投入される。秤量容器は所定の場所に戻される。

以上説明した実施形態では、各薬剤払出し装置１００、２００、３００は、いずれも散薬を分包するものであるが、錠剤等の固形薬剤を払い出す装置が混じっていてもよい。

また前記した薬剤払出し装置１００、２００、３００は、いずれも薬剤を自動的に分包する機能を備えた全自動式の薬剤払出し装置であるが、薬剤分包システム３０に、一部を手動で行う旧来の散薬分包装置を含めてもよい。
旧来の散薬分包装置とは、前記した薬剤容器２の様な散薬の薬種ごとの専用薬剤容器（薬剤カセットと称される場合もある）を備えず、薬剤師が処方量を秤量装置で秤量し、本体装置に投入した後、自動で分割、分包するタイプの装置（以下、自動散薬分割分包装置と称する）である。
そして全自動式の薬剤払出し装置で処理できない薬剤がある場合には、その旨を表示し、当該処方情報を旧来の自動散薬分割分包装置に送信し、当該装置で散薬を分包してもよい。

以上説明したシステムの動作は、通常時の動作を説明したものであるが、特に急いで分包を行う必要がある様な案件を優先して行なうことが可能であることが望ましい。

以上説明した薬剤分包システム３０によると、システムに属する薬剤払出し装置１００、２００、３００にかかる負荷が均一化する。そのため特定の薬剤払出し装置１００、２００、３００による分包作業が渋滞するという様な不具合が生じにくく、全体的に作業の終了が早くなる。

以上説明した実施形態の薬剤分包システム３０は、上位システム３１と、薬剤払出し装置群３２によって構成されており、上位システム３１の共有サーバー６が情報保有部として機能する。本発明は、この構成に限定されるものではなく、他の装置を情報保有部としてもよい。
即ち上位システム３１の他のコンピュータ等を情報保有部としてもよい。サーバーを、薬剤払出し装置群３２に設けて情報保有部としてもよい。薬剤払出し装置群３２に設けられた他の機器（コンピュータ等）を情報保有部としてもよい。情報保有部と薬剤払出し装置１００、２００、３００が並列的に接続されていてもよい。また薬剤払出し装置１００、２００、３００の内のいずれかの制御装置４５、４６、４７の記憶手段を情報保有部として使用してもよい。
またクラウドサーバーを情報保有部としてもよい。

薬剤払出し装置１００、２００、３００で処理できない薬剤を含む処方情報については、予め上位システム３１で選別し、薬剤払出し装置１００、２００、３００に入力する処方情報から除いておいてもよい。除かれた処方情報は、旧来の自動散薬分割分包装置に送信され、当該自動散薬分割分包装置で散薬を分包することが推奨される。
上位システム３１と、各薬剤払出し装置（全自動式の薬剤払出し装置）１００、２００、３００は、個別に起動・停止することができることとし、薬剤払出し装置１００、２００、３００が起動していない場合や、故障している場合には、上位システム３１で旧来の自動散薬分割分包装置に処方情報を振り分けてもよい。
例えば、薬剤払出し装置（全自動式の薬剤払出し装置）１００、２００、３００から停止信号や、故障発生信号を上位システム３１に送信し、上位システム３１はこの信号を受けて、旧来の自動散薬分割分包装置に処方情報を送信する。
薬剤払出し装置１００、２００、３００が起動すると、処方情報の送信先を切り替え、処方情報を薬剤払出し装置１００、２００、３００に送信する。

５ 処方入力手段
６ 共有サーバー
３０ 薬剤分包システム
３１ 上位システム（上位装置）
３３、３５、３６ 表示装置
４５、４６、４７ 制御装置
１００、２００、３００ 薬剤払出し装置
１０６ 容器保管装置（薬剤保持部）

Claims (6)

1. 複数台の薬剤払出し装置と、薬剤の種類と数量に関する情報が含まれる処方情報が入力される処方入力手段とを有する薬剤分包システムにおいて、
   複数台の薬剤払出し装置の内のいずれかの薬剤払出し装置は、処方入力手段により入力された処方情報を保有する情報保有部を有し、残りの他の薬剤払出し装置は、当該処方情報を保有する情報保有部を有しておらず、
   複数台の各々の薬剤払出し装置は、複数種類の薬剤を保持する薬剤保持部と、記憶部と、情報保有部から得られる案件の処方情報に基づいて薬剤保持部から必要な薬剤を取り出して一服用分ずつ包装し、排出する薬剤分包機能とを有し、
   前記いずれかの薬剤払出し装置の情報保有部に保有する処方情報に基づいて、前記残りの他の薬剤払出し装置が薬剤排出処理を行うものであり、
   各々の薬剤払出し装置に、未処理情報が記憶部に記憶されており、
   未処理情報に応じて、前記いずれかの薬剤払出し装置から前記残りの他の薬剤払出し装置に薬剤排出処理を行う薬剤払出し装置を振り替える機能を有することを特徴とする薬剤分包システム。
2. 未処理情報は、各々の薬剤払出し装置に不具合が生じていない状態において、各々の薬剤払出し装置に入力された処方情報の中で、未だに処理が完了していないものの情報であることを特徴とする請求項１に記載の薬剤分包システム。
3. 未処理情報は、各々の薬剤払出し装置に不具合が生じた状態において、各々の薬剤払出し装置に入力された処方情報の中で、未だに処理が完了していないものの情報であることを特徴とする請求項１に記載の薬剤分包システム。
4. 表示装置を備え、表示装置に薬剤排出処理を行う振替先の候補が表示され、
   表示装置に表示された振替先の候補から作業者が選択した振替先に対して薬剤排出処理が終了していない処方情報を振り替えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の薬剤分包システム。
5. 複数台の薬剤払出し装置の内、少なくとも２以上の薬剤払出し装置の間で相互通信する相互通信機能を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の薬剤分包システム。
6. 表示装置を備え、
   複数台の薬剤払出し装置の内、少なくとも２以上の薬剤払出し装置の間で相互通信する相互通信機能を備え、
   前記いずれかの薬剤払出し装置には処方情報に含まれる薬剤を保持しておらず、前記残りの他の薬剤払出し装置に処方情報に含まれる総ての薬剤を保持しているならば、
   前記残りの他の薬剤払出し装置の表示装置に、前記いずれかの薬剤払出し装置から前記残りの他の薬剤払出し装置に、薬剤を保持していない薬剤の処方情報を送信することに対しての承認を求める表示がなされ、使用者により他の薬剤払出し装置が決定されると、他の薬剤払出し装置に、薬剤を保持していない薬剤の処方情報が送信されることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の薬剤分包システム。

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