JP2022076705A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】従来は機械室として使用されていた空間を利用して庫内容積をさらに増加させることのできる冷蔵庫を提供する。【解決手段】冷蔵庫１は、貯蔵空間を形成する断熱箱体５０と、断熱箱体５０の背面下部に設けられた機械室３０とを備えている。この冷蔵庫１における貯蔵空間は、機械室３０の左右方向の隣に位置している貯蔵室（後方貯蔵室１４）を有している。【選択図】図４

Description

本発明は、機械室を備えている冷蔵庫に関する。

近年、冷蔵庫の庫内容積を増加させることが検討されている。例えば、特許文献１には、冷蔵庫本体下部の左右方向の一側に設けた冷凍室６３と、他側に設けられ製氷室６４と、製氷室６４の後方に備えた圧縮機７５と、冷凍室６３の後方に備えた冷却器７６とよりなり、圧縮機７５と冷却器７６を左右方向に並べて配置した冷蔵庫が開示されている。これにより、冷却機能部品の実装効率を高め、容積効率の向上を図っている。

特開２００１－２８９５５１号公報

冷蔵庫には、周囲との断熱を行うために、貯蔵空間の外周を覆うように断熱箱体が設けられている。断熱箱体の背面側の下方には、冷凍サイクルを構成する圧縮機などが配置される機械室が設けられている。冷蔵庫の庫内容積を増加させるためには、機械室を左右方向の一方側に寄せることで機械室の容積を減らし、左右方向の他方側を庫内空間として利用することが考えられる。

そこで、本発明では、従来は機械室として使用されていた空間を利用して庫内容積をさらに増加させることのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。

本発明の一局面にかかる冷蔵庫は、貯蔵空間を形成する断熱箱体と、前記断熱箱体の背面下部に設けられた機械室とを備え、前記貯蔵空間は、前記機械室の左右方向の隣に位置している貯蔵室を有している。

本発明の一局面によれば、機械室の左右方向の隣に貯蔵用の空間を形成することができる。これにより、従来は機械室として使用されていた空間を利用して冷蔵庫の庫内容積をさらに増やすことができる。

本発明の一実施形態にかかる冷蔵庫の正面部の構成を示す平面図である。 図１に示す冷蔵庫の庫内を示す平面図である。 図１に示す冷蔵庫の断熱箱体の背面部の構成を示す平面図である。 図３に示す断熱箱体のＢ－Ｂ線部分の構成を示す断面図である。 図２に示す冷蔵庫から冷凍室内の収納ケースを取り外した状態を示す平面図である。 図２に示す冷蔵庫のＡ－Ａ線部分の構成を示す断面図である。 図１に示す冷蔵庫の冷凍室の右側下方部分の構成を示す縦断面図である。

以下、図面を参照しつつ、本発明の各実施形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

＜第１の実施形態＞
（冷蔵庫の全体構成）
先ず、第１の実施形態にかかる冷蔵庫１の全体構成を説明する。図１には、冷蔵庫１を正面から見た外観を示す。図２には、冷蔵庫１の庫内を示す。図２は、図１に示す冷蔵庫１の各扉、並びに、冷蔵室１１内に配置される各棚および収納ケースなどを取り外した状態を示す。

冷蔵庫１の外形は、主として断熱箱体５０で構成されている。この断熱箱体５０によって冷蔵庫１の貯蔵空間が形成される。断熱箱体５０によって形成される貯蔵空間は、上下方向の略中央部において水平方向に延びる仕切り部５５によって、上段部の貯蔵空間である冷蔵室１１と、下段部の貯蔵空間である冷凍室１２とに区分けされている。

このように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、貯蔵空間として、冷蔵室１１および冷凍室１２を備えている。冷蔵室１１は、冷蔵庫１の上段側に位置している。冷凍室１２は、冷蔵庫１の下段側に位置している。

冷蔵室１１には、左右に分割された観音開き式の冷蔵室扉１１ａおよび１１ｂが設けられている。冷凍室１２には、左右に分割された観音開き式の冷凍室扉１２ａおよび１２ｂが設けられている。

以上のように、本実施の形態にかかる冷蔵庫１は、上段部及び下段部に区分けされて、冷蔵室１１と冷凍室１２とが設けられている。但し、各貯蔵空間の配置位置については、これに限定はされない。また、各貯蔵空間に設けられている扉の構成も、上記のものに限定はされない。

本実施形態では、扉が設けられている面を冷蔵庫の正面または前面と呼ぶ。そして、前面を基準にして、冷蔵庫１を通常の状態で設置した場合に存在する位置に基づいて、冷蔵庫１の各面を、上面、側面、背面、及び底面とする。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１を正面から見て左右の方向（上下方向と直交する横方向）のことを、冷蔵庫１（または、断熱箱体５０など）の左右方向という。また、冷蔵庫１を設置面に載置した状態で、冷蔵庫１の上下の方向（左右方向と直交する縦方向）のことを、冷蔵庫１（または、断熱箱体５０など）の上下方向という。

冷蔵庫１の内部には、冷凍サイクルが設けられている。冷凍サイクルは、冷媒が流通する冷媒管（冷媒流路）を介して、圧縮機３１（図３参照）、凝縮器（図示せず）、膨張器（図示せず）、及び、冷却器３２（図６参照）が接続されて構成されている。

また、冷蔵庫１の内部には、制御部（図示せず）が設けられている。この制御部が、冷凍サイクルの運転の制御を行っている。すなわち、制御部が圧縮機３１を駆動させることによって、冷凍サイクルの運転が開始され、サイクル内を冷媒が流通する。圧縮機３１は、冷蔵庫１の背面下部に設けられた機械室３０内に配置されている（図３参照）。

冷却器３２は、冷蔵庫１の背面側に設けられた冷却室３５内に配置されている（図６参照）。冷却室３５内には、冷却器３２の他に、冷却ファン、除霜ヒータなどが備えられている。冷却ファンは、冷却室３５と各貯蔵空間との間で空気を循環させるために設けられている。

（断熱箱体の構成）
冷蔵庫１には、各貯蔵空間を周囲から断熱するための断熱構造として、断熱箱体５０が設けられている。図３には、断熱箱体５０を背面側から見た外観を示す。図４には、断熱箱体５０の下方部分の内部構成を示す。図４は、図３に示す断熱箱体５０のＢ－Ｂ線部分に相当する断面図である。

断熱箱体５０は、主として、外箱６０と、内箱７０と、断熱材５２とを備えている。

外箱６０は、断熱箱体５０の外側の面を形成する。外箱６０は、主として、上面部６０ａ、側面部６０ｂ、背面部６０ｃ、底部構成部材４０、および底面部６０ｄで構成されている。内箱７０は、断熱箱体５０の内側の面を形成する。内箱７０は、主として、上面部７０ａ、側面部７０ｂ、背面部７０ｃ、および底面部７０ｄで構成されている。

断熱材５２は、外箱６０と内箱７０との間の空間内に設けられている。断熱材５２は、例えば、真空断熱材及び発泡断熱材で構成される。真空断熱材は、薄いシート状または板状の断熱材である。真空断熱材は、例えば、冷蔵庫１の側面、上面、底面、及び、背面などにそれぞれ配置されている。発泡断熱材は、例えば、発泡ポリウレタン（硬質ウレタンフォームともいう）などで形成することができる。

断熱箱体５０の背面部は、主として外箱６０の背面部６０ｃ（バックプレートとも呼ばれる）で構成されている。図３に示すように、外箱６０の背面部６０ｃの上方には、制御基板設置部６２が設けられている。制御基板設置部６２には、冷凍サイクルの運転などを制御するための制御部が搭載された制御基板が配置される。

断熱箱体５０の背面部の下方には、機械室３０が設けられている。機械室３０内には、圧縮機３１などが配置されている。機械室３０は、断熱箱体５０の外側に配置される。これは、圧縮機３１が運転されることにより、機械室３０内の温度が上昇するためである。

本実施形態では、機械室３０は、正面から見て断熱箱体５０の背面側下方の左側（図３および図４では右側）に配置されている。なお、機械室３０の左右方向の隣（本実施形態では、正面から見て機械室３０の右隣）には、貯蔵室（本実施形態では、後方貯蔵室１４）が位置している。図４に示すように、機械室３０と後方貯蔵室１４との間には、断熱材５２が設けられている。

このようにして、冷凍室１２などの貯蔵空間と機械室３０とは、断熱箱体５０によって隔離される。そのため、機械室３０内で発生した熱が冷蔵庫１の貯蔵空間へ流れ込むことを抑えることができる。

機械室３０は、主に、圧縮機３１などを設置する底板４１と、底板４１とともに外箱６０の底面部６０ｄを形成している底部構成部材４０とで区画されている。

また、断熱箱体５０の背面側下部の左右両側には、金属製の支持部材６３・６３が設けられている。すなわち、２つの支持部材６３・６３のうちの一方は、断熱箱体５０の右側の側面部６０ｂの背面下方の角部分に配置され、他方は、断熱箱体５０の左側の側面部６０ｂの背面下方の角部分に配置される。

底部構成部材４０は、外箱６０の左右両側の側面部６０ｂ・６０ｂ、外箱６０のバックプレートの下端部６１、左右両側の支持部材６３・６３、および底板４１などによって支持されている。機械室３０を含む冷蔵庫１の背面下部の外形は、外箱６０の側面部６０ｂ、底板４１、および底部構成部材４０によって形成される。

底部構成部材４０は、複数の部材を組み合わせて構成されている。例えば、底部構成部材４０は、第１板部材４３と、第２板部材４４と、仕切り４２とで形成することができる。第１板部材４３および第２板部材４４は、例えば、金属板を所定形状に成形して形成される。仕切り４２は、例えば、樹脂材料を所定形状に成形して形成される。

（冷凍室の構成）
続いて、冷蔵庫１内の冷凍室１２のより詳細な構成について説明する。図２に示すように、冷凍室１２は、仕切り部５５によって区分けされた貯蔵空間の下側に位置している。冷凍室１２内は、その空間内の左右方向の略中央部において上下方向に延びる冷凍室仕切り５６によって、左側貯蔵室１３ａと、右側貯蔵室１３ｂとに区分けされている。左側貯蔵室１３ａは左側の冷凍室扉１２ａによって開閉され、右側貯蔵室１３ｂは、右側の冷凍室扉１２ｂによって開閉される。

冷凍室１２内には、複数の収納ケースが配置されている。例えば、左側貯蔵室１３ａには、上方側から順に、第１収納ケース２１ａ、第３収納ケース２１ｃ、および第５収納ケース２１ｅが配置されている。右側貯蔵室１３ｂには、上方側から順に、第２収納ケース２１ｂ、第４収納ケース２１ｄ、および第６収納ケース２１ｆが配置されている。なお、第１収納ケース２１ａの代わりに、製氷装置および貯氷ケースなどが配置されていてもよい。

各収納ケースは、前後方向に摺動可能な構成となっている。また、各収納ケースは、冷蔵庫１から取り外し可能な構成となっている。

図５には、冷凍室１２内に配置されている各収納ケースを取り外した状態での冷凍室１２内の構成を示す。図６には、冷凍室１２の右側貯蔵室１３ｂの内部構成を示す。図６は、図２に示す冷蔵庫１のＡ－Ａ線部分の断面構成を示す図である。図７には、冷凍室１２の右側貯蔵室１３ｂの下方部分の内部構成を示す。図７は、図６に示す冷蔵庫１のＣ－Ｃ線部分の断面構成を示す図である。

冷凍室１２の内壁は、仕切り部５５の下面、内箱７０の左右両側の側面部７０ｂ、内箱７０の底面部７０ｄ、および、内箱の背面部７０ｃなどで形成されている。また、図５に示すように、冷凍室１２の背面側の内壁の一部は、冷却室３５との間を仕切る背面部７１で形成されている。背面部７１の背面側には、冷却器３２などが配置されている冷却室３５が位置している（図６参照）。すなわち、冷却室３５は、内箱７０の背面部７０ｃと、冷凍室１２の背面部７１との間の空間に形成されている。

冷凍室１２の内壁を形成している内箱７０の側面部７０ｂには、上段および中段の収納ケースを摺動可能に支持する側面レール２２ａ・２２ｂ・２２ｃ・２２ｄが設けられている。また、冷凍室仕切り５６の側面には、側面部７０ｂに設けられている各側面レール２２ａ・２２ｂ・２２ｃ・２２ｄと対向する位置に、これらと左右対称な形状を有する側面レール２２ａ・２２ｂ・２２ｃ・２２ｄがそれぞれ設けられている。

第１収納ケース２１ａは、対向する２つの側面レール２２ａおよび２２ａによって、前後方向に摺動可能に支持されている。第２収納ケース２１ｂは、対向する２つの側面レール２２ｂおよび２２ｂによって、前後方向に摺動可能に支持されている。第３収納ケース２１ｃは、対向する２つの側面レール２２ｃおよび２２ｃによって、前後方向に摺動可能に支持されている。第４収納ケース２１ｄは、対向する２つの側面レール２２ｄおよび２２ｄによって、前後方向に摺動可能に支持されている（図７参照）。

また、冷凍室１２の内壁を形成している内箱７０の底面部７０ｄには、下段の収納ケースを摺動可能に支持する底面レール２３ｅおよび２３ｅと、底面レール２３ｆおよび２３ｆとが設けられている。

第５収納ケース２１ｅは、互いに略平行な位置関係で配置されている２つの底面レール２３ｅおよび２３ｅによって、前後方向に摺動可能に支持されている。また、第６収納ケース２１ｆは、互いに略平行な位置関係で配置されている２つの底面レール２３ｆおよび２３ｆによって、前後方向に摺動可能に支持されている（図７参照）。

このように、冷凍室１２内の最下段に位置している収納ケース２１ｅおよび２１ｆは、冷凍室１２の底面に設けられている底面レール２３ｅおよび２３ｆに支持されている。これにより、収納ケース２１ｅおよび２１ｆ内には、他の収納ケースと比較してより重量の大きい物品を収容することができる。また、後方貯蔵室１４内に配置される収納ケース２１ｆを摺動可能に支持するレールを、側面レールではなく、底面レール２３ｆとすることで、収納ケース２１ｆの下方に流れる冷気の左右方向の移動を抑制できる。したがって、収納ケース２１ｆの下方を通って後方貯蔵室１４内に侵入する冷気を抑制できる。

冷凍室１２の背面部７１には、冷却室３５内で冷やされた冷気を冷凍室１２へ吐き出す複数の吐出口と、冷凍室１２内を通った冷気を冷却室３５へ戻す複数の戻り口とが設けられている。また、背面部７１には、庇状のリブ２８ａおよび２８ｂが設けられている。

本実施形態では、複数の吐出口は、第１吐出口２５ａ、第２吐出口２５ｂ、第３吐出口２５ｃ、第４吐出口２５ｄ、第５吐出口２５ｅ、および第６吐出口２５ｆで構成されている。

第１吐出口２５ａは、冷凍室１２の上段の左側に配置され、第２吐出口２５ｂは、冷凍室１２の上段の右側に配置されている。第３吐出口２５ｃは、冷凍室１２の中段の左側に配置され、第４吐出口２５ｄは、冷凍室１２の中段の右側に配置されている。第５吐出口２５ｅは、冷凍室１２の下段の左側に配置され、第６吐出口２５ｆは、冷凍室１２の下段の右側に配置されている。

第１吐出口２５ａから吐き出された冷気は、主として、第１収納ケース２１ａの上方に供給される。第２吐出口２５ｂから吐き出された冷気は、主として、第２収納ケース２１ｂの上方に供給される。第３吐出口２５ｃから吐き出された冷気は、主として、第３収納ケース２１ｃの上方に供給される。第４吐出口２５ｄから吐き出された冷気は、主として、第４収納ケース２１ｄの上方に供給される。第５吐出口２５ｅから吐き出された冷気は、主として、第５収納ケース２１ｅの上方に供給される。第６吐出口２５ｆから吐き出された冷気は、主として、第６収納ケース２１ｆの上方に供給される。

また、本実施形態では、複数の戻り口は、第１戻り口２６ｅおよび第２戻り口２６ｆで構成されている。第１戻り口２６ｅおよび第２戻り口２６ｆは、冷凍室１２の下段に位置している第５吐出口２５ｅおよび第６吐出口２５ｆと略同じ高さに配置されている。図５に示すように、第１戻り口２６ｅは、第５吐出口２５ｅと冷凍室仕切り５６との間に配置されている。また、第２戻り口２６ｆは、第６吐出口２５ｆと冷凍室仕切り５６との間に配置されている。このように、冷凍室１２内の各戻り口２６ｅおよび２６ｆは、冷凍室１２内の左右方向の略中央部に位置している。

また、背面部７１に設けられているリブ２８ａおよび２８ｂは、背面部７１の表面に発生した結露水を所定の方向へ導きながら、下方へ落下させる。リブ２８ａは、冷凍室１２の上方側に配置され、右側貯蔵室１３ｂから左側貯蔵室１３ａへ向けて下方に傾斜している。また、リブ２８ｂは、リブ２８ａよりも下方に配置され、右側貯蔵室１３ｂから左側貯蔵室１３ａへ向けて下方に傾斜している。

（冷凍室内の後方貯蔵室について）
続いて、冷凍室１２内の貯蔵空間の形状について説明する。上述したように、冷凍室１２内には、機械室３０の左右方向の隣に位置する後方貯蔵室１４が設けられている。本実施形態では、後方貯蔵室１４は、右側貯蔵室１３ｂの下段を後方に延伸することで形成されている。

図４に示すように、後方貯蔵室１４が設けられている右側貯蔵室１３ｂの下段部分は、断熱材５２の占有領域を除く冷蔵庫１の前後方向（奥行き方向）の全領域を占有している。一方、後方貯蔵室１４を有していない左側貯蔵室１３ａの下段部分は、その後方に機械室３０が配置されており、右側貯蔵室１３ｂよりも前後方向の長さ（奥行き）が小さくなっている。後方貯蔵室１４よりも奥行きの小さなこの空間に位置する貯蔵室を、左右方向に隣接する後方貯蔵室１４と対比すべく第２貯蔵室１５と呼ぶ。

一般的な冷蔵庫の機械室は、冷蔵庫の背面下部において左右方向の略全領域を占有している。これに対して、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、機械室３０は、正面から見て断熱箱体５０の背面側下方の左側（背面から見た場合は、右側）に設けられており、断熱箱体５０の左右方向の約半分の領域のみを占有している（図３参照）。そして、断熱箱体５０の背面下部の残りの領域に、後方貯蔵室１４が設けられている。

このように、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、従来は機械室として使用されていた空間を貯蔵用の空間として利用している。これにより、冷蔵庫１の庫内容積を増加させることができる。

図６に示すように、後方貯蔵室１４は、冷却器３２の下方に位置している。また、後方貯蔵室１４は、冷気の吐出口（例えば、第６吐出口２５ｆ）および冷気の戻り口（例えば、第２戻り口２６ｆ）よりも後方に位置している。

これにより、冷凍室１２内を循環する冷気が後方貯蔵室１４へ流れ込みにくい構成とすることができる。そのため、後方貯蔵室１４内では、空気の流れが起こりにくくなり、空間内の温度変化を小さくすることができる。これにより、後方貯蔵室１４の保冷性能を向上させることができる。また、後方貯蔵室１４内の収容物には、冷却ファンに起因して発生する風が当たりにくい。そのため、後方貯蔵室１４内の収容物の乾燥を抑えることができる。すなわち、後方貯蔵室１４内の収容物は、冷気の流通による熱交換よりも、主に周囲の冷熱の伝搬による冷却によって冷却されることになり、冷凍室扉が開けられたときに貯蔵室内に入り込んだ外気が冷却ファンによる風によって運ばれることで収容物の温度を変化させたり、冷気が水分を奪うことで収容物が乾燥することを抑制できる。このため、後方貯蔵室１４は、冷凍食品などを長期保存するのに好適な貯蔵室とすることができる。

また、本実施形態では、後方貯蔵室１４の隣に配置され、後方貯蔵室１４よりも奥行きの小さい第２貯蔵室１５の方へ、より冷気が流れ込みやすいように、冷気の戻り口を配置している。具体的には、奥行きのより小さな第２貯蔵室１５に配置されている第１戻り口２６ｅの大きさを、後方貯蔵室１４に配置されている第２戻り口２６ｆの大きさよりも大きくしている。本実施形態では、第１戻り口２６ｅの横方向の長さＬ１を、第２戻り口２６ｆの横方向の長さＬ２よりも大きくしている（図５参照）。

この構成によれば、各吐出口２５ａ～２５ｆから冷凍室１２内へ流れ込み、冷凍室１２内を通過する冷気のより多くを、第１戻り口２６ｅ側から冷却室３５へ戻すことができる。これにより、後方貯蔵室１４よりも第２貯蔵室１５の方へ、より冷気が流れ込みやすくなる。したがって、後方貯蔵室１４内では空気の循環が起こりにくくなり、他の貯蔵空間と比較して、後方貯蔵室１４内は、温度および湿度が変化しにくい構成となり得る。

第２戻り口２６ｆの横方向の位置は、冷凍室仕切り５６と底面レール２３ｆとの間としてもよい（図５参照）。これにより、第６収納ケース２１ｆの下方に流れ込もうとする冷気は底面レール２３ｆに遮られて横方向に流通しにくくなり、第２戻り口２６ｆにたどり着きにくくなる。したがって、第６収納ケース２１ｆの下方に流れ込む冷気を低減させることができるため、後方貯蔵室１４への冷気の侵入を抑制できる。

第６収納ケース２１ｆを、第６収納ケース２１ｆが右側貯蔵室１３ｂに収納された際に後方貯蔵室１４内に配置される後方部分と、それよりも前方となる前方部分とに分けてもよい。例えば、前方部分と後方部分との境界に位置する第６収納ケース２１ｆの内壁に、リブを設けてもよい。これにより、使用者が後方貯蔵室１４を意図的に選択して収容物を収納することが容易となる。また、このリブなどにより、第６収納ケース２１ｆを前後方向に移動させても、第６収納ケース２１ｆ内の収納物が移動しにくくなり、後方貯蔵室１４に収納した収容物が前方部分に移動してしまうことを防止できる。

また、背面部７１に設けられているリブ２８ａおよび２８ｂが右側貯蔵室１３ｂから左側貯蔵室１３ａへ向けて下方に傾斜していることで、各吐出口２５ａ～２５ｆから冷凍室１２内へ流れ込んだ冷気を、第２貯蔵室１５を有する左側貯蔵室１３ａの下方へ向けて導くことができる。

なお、第６収納ケース２１ｆの後方部分は後方貯蔵室１４内に配置されるため、図６に示すように、第６収納ケース２１ｆの後方部分の上方には、冷凍室１２の背面部７１が存在する。そのため、背面部７１の表面に結露水が発生すると、背面部７１の真下に位置する第６収納ケース２１ｆの内部に結露水が落下する可能性がある。

そこで、背面部７１に設けられているリブ２８ａおよび２８ｂを、後方貯蔵室１４が設けられている右側貯蔵室１３ｂとは反対側（すなわち、左側貯蔵室１３ａ）に向けて下方に傾斜させることで、背面部７１で発生した結露水などの水滴を第２貯蔵室１５側へ導くことができる。奥行きのより小さい第２貯蔵室１５内に配置される第５収納ケース２１ｅは、図６に示される第４収納ケース２１ｄなどと同様に、背面部７１の配置位置よりも前方側に位置している。そのため、リブ２８ａおよび２８ｂを伝わって下方へ導かれた結露水は、第５収納ケース２１ｅ内へ落下することなく、冷凍室１２の内壁を伝って底面部７０ｄへ流れる。

（第１の実施形態のまとめ）
以上のように、本実施形態にかかる冷蔵庫１は、貯蔵空間（例えば、冷蔵室１１および冷凍室１２など）を形成する断熱箱体５０と、断熱箱体５０の背面下部に設けられた機械室３０とを備えている。この冷蔵庫１の冷凍室１２は、機械室３０の左右方向の隣に位置している後方貯蔵室１４を有している（図４参照）。

断熱箱体の背面下部の空間は、従来の一般的な冷蔵庫では、左右方向の全領域にわたって機械室３０となっている。これに対して、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、断熱箱体の背面下部における機械室３０の左右方向の隣に位置する空間に、後方貯蔵室１４が設けられている。

このように、本実施形態にかかる冷蔵庫１では、従来は機械室として使用されていた空間を貯蔵用の空間として利用している。これにより、冷蔵庫１の庫内容積を増加させることができる。

＜第２の実施形態＞
続いて、本発明の第２の実施形態について説明する。第２の実施形態では、冷凍室１２の構成が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

第２の実施形態にかかる冷蔵庫１の冷凍室１２には、冷凍室内を左側の空間と右側の空間とに仕切る冷凍室仕切り５６が設けられていない。冷凍室１２内は、複数の収納ケース、および仕切り棚などによって、例えば、上段部、中段部、および下段部のように区分けされていてもよい。

第１の実施形態と同様に、本実施形態にかかる冷蔵庫１の冷凍室１２には、正面から見て、右側の後方に後方貯蔵室１４が設けられている。後方貯蔵室１４の左右方向の隣には、機械室３０が位置している。この後方貯蔵室１４には、この空間の大きさに適合した貯蔵ケースが配置されていてもよい。

なお、図４に示すように、冷凍室１２の下段部は、左右で奥行きが異なっている。そのため、冷凍室１２の下段に１つの収納ケースを配置する場合には、収納ケースの後方部分の形状は、後方貯蔵室１４および第２貯蔵室１５の形状に適合するように左右で奥行きが異なる形状とするのがよい。

第１の実施形態と同様に、冷凍室１２の背面部７１には、冷却室３５内で冷やされた冷気を冷凍室１２へ吐き出す複数の吐出口と、冷凍室１２内を通った冷気を冷却室３５へ戻す複数の戻り口とが設けられている。

第１の実施形態で説明したように、後方貯蔵室１４内は、他の貯蔵空間と比較して、温度および湿度が変化しにくい。そのため、後方貯蔵室１４内に配置される貯蔵ケースは、長期保存用の収納ケースとして好適に利用できる。

上述の冷凍室１２の構成は、冷凍室１２の扉を、左右何れか一方の端部から開閉される構造の扉、あるいは、引き出し式の扉などとした場合に、好適に適用される。

＜第３の実施形態＞
続いて、本発明の第３の実施形態について説明する。第３の実施形態では、後方貯蔵室１４に配置される収納ケースの構成が第１の実施形態とは異なっている。それ以外の構成については、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

第１の実施形態と同様に、本実施形態にかかる冷蔵庫１の冷凍室１２には、冷凍室仕切り５６が設けられている。これにより、冷凍室１２内は、左側貯蔵室１３ａと、右側貯蔵室１３ｂとに区分けされている。右側貯蔵室１３ｂの後方には、後方貯蔵室１４が設けられている。後方貯蔵室１４の左右方向の隣には、機械室３０が位置している。左側貯蔵室１３ａの後方は、後方貯蔵室１４よりも奥行きの小さな第２貯蔵室１５となっている。

冷凍室１２内には、複数の収納ケースが配置されている。例えば、左側貯蔵室１３ａには、上方側から順に、第１収納ケース２１ａ、第３収納ケース２１ｃ、および第５収納ケース２１ｅが配置されている。右側貯蔵室１３ｂには、上方側から順に、第２収納ケース２１ｂ、第４収納ケース２１ｄ、および第６収納ケース２１ｆが配置されている。第１収納ケース２１ａ、第２収納ケース２１ｂ、第３収納ケース２１ｃ、第４収納ケース２１ｄ、および第５収納ケース２１ｅは、第１の実施形態と同様の構成が適用できる。

第６収納ケース２１ｆは、前方ケースと後方ケースとに分割されている。後方ケースは、後方貯蔵室１４に配置され、この空間の大きさおよび形状に適合している。前方ケースは、後方ケースの前方側に配置されている。

前方ケースと後方ケースとは、それぞれ独立して前後方向に移動可能となっている。そのため、使用者が、第６収納ケース２１ｆの前方ケース内の収容物を取り出す際には、前方ケースのみを引き出すことで、収容物を取り出すことができる。また、使用者が、第６収納ケース２１ｆの後方ケース内の収容物を取り出す際には、先ず、前方ケースを引き出した後に後方ケースを引き出す。

第６収納ケース２１ｆを上記のような構成とすることで、前方ケースを引き出す際に、後方貯蔵室１４内に配置される後方ケースは、前方側に移動することなく後方貯蔵室１４内に留めることができる。そのため、後方貯蔵室１４内に配置される後方ケース内を、他の貯蔵空間と比較して、温度および湿度がより変化しにくい構成とすることができる。

（まとめ）
本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、貯蔵空間を形成する断熱箱体（例えば、断熱箱体５０）と、前記断熱箱体の背面下部に設けられた機械室（例えば、機械室３０）とを備えている。前記貯蔵空間（例えば、冷凍室１２）は、前記機械室の左右方向の隣に位置している貯蔵室（例えば、後方貯蔵室１４）を有している。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、前記貯蔵空間の背面側に配置されている冷却器（例えば、冷却器３２）をさらに備えており、前記貯蔵室（例えば、後方貯蔵室１４）は、前記冷却器の下に位置していてもよい。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記貯蔵空間（例えば、冷凍室１２）の背面側には、前記冷却器（例えば、冷却器３２）が配置されている冷却室（例えば、冷却室３５）が設けられており、前記貯蔵空間の背面部（例えば、背面部７１）には、前記冷却室内の冷気を前記貯蔵空間へ吐き出す吐出口（例えば、第１吐出口２５ａ、第２吐出口２５ｂ、第３吐出口２５ｃ、第４吐出口２５ｄ、第５吐出口２５ｅ、および第６吐出口２５ｆなど）と、前記貯蔵空間内の冷気を前記冷却室へ戻す戻り口（例えば、第１戻り口２６ｅ、および第２戻り口２６ｆなど）と、が設けられていてもよい。そして、前記貯蔵室（例えば、後方貯蔵室１４）は、前記吐出口および前記戻り口よりも後方に位置していてもよい。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記貯蔵空間（例えば、冷凍室１２）には、前記貯蔵室（例えば、後方貯蔵室１４）よりも奥行きの小さい第２貯蔵室（例えば、第２貯蔵室１５）が設けられていてもよい。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記貯蔵空間（例えば、冷凍室１２）には、前記貯蔵室（例えば、後方貯蔵室１４）よりも奥行きの小さい第２貯蔵室（例えば、第２貯蔵室１５）が設けられており、前記第２貯蔵室に配置されている前記戻り口（例えば、第１戻り口２６ｅ）は、前記貯蔵室に配置されている前記戻り口（例えば、第２戻り口２６ｆ）よりも大きくなっていてもよい。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）において、前記貯蔵空間（例えば、冷凍室１２）の背面部（例えば、背面部７１）には、前記貯蔵空間内で発生した水滴を前記第２貯蔵室（例えば、第２貯蔵室１５）側へ導くリブ（例えば、リブ２８ａおよび２８ｂ）が設けられていてもよい。

上記の本発明の一局面にかかる冷蔵庫（例えば、冷蔵庫１）は、前記貯蔵室（例えば、後方貯蔵室１４）に配置されている収納ケース（例えば、第６収納ケース２１ｆ）をさらに備えており、前記貯蔵室の底面には、前記収納ケースを前後方向に摺動可能にするレール（例えば、底面レール２３ｆ）が設けられていてもよい。

今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなく特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。また、本明細書で説明した異なる実施形態の構成を互いに組み合わせて得られる構成についても、本発明の範疇に含まれる。

１ ：冷蔵庫
１１ ：冷蔵室（貯蔵空間）
１２ ：冷凍室（貯蔵空間）
２１ｆ ：第６収納ケース（収納ケース）
２３ｆ ：底面レール
２５ａ～ｆ：吐出口
２６ｅ ：第１戻り口（第２貯蔵室に配置されている戻り口）
２６ｆ ：第２戻り口（貯蔵室に配置されている戻り口）
２８ａ ：リブ
２８ｂ ：リブ
３０ ：機械室
３１ ：圧縮機
３２ ：冷却器
３５ ：冷却室
５０ ：断熱箱体

Claims (7)

1. 貯蔵空間を形成する断熱箱体と、
   前記断熱箱体の背面下部に設けられた機械室と
   を備え、
   前記貯蔵空間は、前記機械室の左右方向の隣に位置している貯蔵室を有している、冷蔵庫。
2. 前記貯蔵空間の背面側に配置されている冷却器をさらに備えており、
   前記貯蔵室は、前記冷却器の下に位置している、
   請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記貯蔵空間の背面側には、前記冷却器が配置されている冷却室が設けられており、
   前記貯蔵空間の背面部には、前記冷却室内の冷気を前記貯蔵空間へ吐き出す吐出口と、前記貯蔵空間内の冷気を前記冷却室へ戻す戻り口とが設けられており、
   前記貯蔵室は、前記吐出口および前記戻り口よりも後方に位置している、
   請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記貯蔵空間には、前記貯蔵室よりも奥行きの小さい第２貯蔵室が設けられている、請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。
5. 前記貯蔵空間には、前記貯蔵室よりも奥行きの小さい第２貯蔵室が設けられており、
   前記第２貯蔵室に配置されている前記戻り口は、前記貯蔵室に配置されている前記戻り口よりも大きくなっている、
   請求項３に記載の冷蔵庫。
6. 前記貯蔵空間の背面部には、前記貯蔵空間内で発生した水滴を前記第２貯蔵室側へ導くリブが設けられている、
   請求項４または５に記載の冷蔵庫。
7. 前記貯蔵室に配置されている収納ケースをさらに備えており、
   前記貯蔵室の底面には、前記収納ケースを前後方向に摺動可能にするレールが設けられている、
   請求項１から６の何れか１項に記載の冷蔵庫。

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