JP2022073292A - 梱包体、緩衝部材、及び、梱包方法 - Google Patents

Abstract

【課題】様々な物品を適切に梱包することを可能とする。【解決手段】梱包体１００は、被梱包物１に巻き付けられた、可撓性を有する長尺体である緩衝部材３と、被梱包物１及び巻き付けられた緩衝部材３を覆う外装部材４と、を備える。【選択図】図１

Description

本開示は、梱包体、緩衝部材、及び、梱包方法に関する。

物品の輸送に関し、様々な梱包体が提案されている。一般的には、物品は、段ボール箱、木箱等の外装材に格納されて輸送される。このような外装材を使用する場合、輸送時の振動及び衝撃から物品を保護するために、物品と外装材との間に緩衝部材が配置される（例えば、特許文献１）。

特開平０５-０５１０６１号公報

特許文献１に記載の梱包体では、被梱包物である物品のサイズ及び形状と、外装部材のサイズ及び形状に応じて、様々なサイズ及び形状の緩衝部材を準備しなければならない。特に、新製品については、適切な緩衝部材を新たに設計する必要が生ずる。このため、緩衝部材及び外装材の準備が困難であり、また、在庫の管理が煩雑で困難である。

本開示は、上記のような問題点を解決するためになされたものであり、様々な物品を適切に梱包することができる梱包体、緩衝部材及び梱包方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本開示に係る梱包体は、被梱包物に巻き付けられた、可撓性を有する長尺体である緩衝部材と、被梱包物及び巻き付けられた緩衝部材を覆う外装部材と、を備える。

本開示の梱包体は、被梱包物に巻き付けられる緩衝部材を備える。この緩衝部材を、被梱包物に巻き付けることにより、緩衝部材が被梱包物の外形に応じて被梱包物に接触し、外装部材との間の空間を埋めることが可能である。このため、個々の被梱包物に応じた緩衝部材を準備することなく、物品を適切に梱包することができる。

本開示の実施の形態１に係る梱包体の斜視図 図１に示す緩衝部材の、（ａ）斜視図、（ｂ）Ｂ－Ｂ断面図 実施の形態１に係る梱包対象物の一例の斜視図 実施の形態１に係る梱包方法の第２工程を説明するための、（ａ）正面図と（ｂ）側面図 実施の形態１に係る梱包方法の第４工程を説明するための正面図 本開示の実施の形態２におけるテープ状弾性体シートの平面図 図６に示すテープ状弾性体シートの短手方向両端の接着箇所６を相互に接着した状態を示す断面図 図７に示すチューブ状部と隣接するチューブ状部同士を接着した状態の図 本開示の実施の形態３における梱包体の、（ａ）正面図と（ｂ）側面図 本開示の実施の形態４における梱包体の正面図

以下、実施の形態に係る梱包体、梱包方法について図面を参照して説明する。なお、図中同一又は相当する部分には同じ符号を付す。また、理解を容易にするため、ＸＹＺ直交座標系を設定し、適宜参照する。図１に示す通り、被梱包物１の長手方向をＸ軸方向、短手方向をＹ軸方向、Ｘ軸とＹ軸とに直交する方向をＺ軸方向とする。

（実施の形態１）
実施の形態１に係る梱包体１００は、図１に示すように、被梱包物１を載せる支持部材２と、支持部材２に載せられた被梱包物１に巻き付けられた１本の長尺の緩衝部材３と、緩衝部材３が巻き付けられた被梱包物１を覆う外装部材４と、を備える。

被梱包物１は、ここでは、理解を容易にするため、図３に示すように、直方体状の形状を有するものとする。被梱包物１は、梱包対象である電子機器、機械、複数の物品を収容した箱等任意である。ただし、被梱包物１の似姿、外形、重量、内容は任意である。

支持部材２は、平面視で直方体形状の板状部材、例えば、段ボール板材、樹脂板等から形成される。支持部材２には、被梱包物１が載置される。

後述するように、梱包作業において、被梱包物１と支持部材２とを一体として緩衝部材３を巻き付ける作業を容易にするため、支持部材２のＸ軸方向のサイズは、被梱包物１のＸ軸方向のサイズより、把持する部分のサイズ分大きく形成されている。

被梱包物１は、支持部材２の把持部分を残して、＋Ｘ方向側に載置されている。

緩衝部材３は、被梱包物１に巻き付けられ、弾性変形することにより、被梱包物１を輸送時の振動及び衝撃から保護する部材である。図２（ａ）に示すように、緩衝部材３は、長尺の部材である。本実施形態では、緩衝部材３は、弾性材料から形成された両端が閉じ、図２（ｂ）に示すように、内部が中空の円筒状、チューブ状等の中空構造を有する部材から構成される。緩衝部材３は、図１に示すように、注入口８を備え、注入口８から内部に空気が充填されることで膨張し、径方向に弾性力を発揮する。緩衝部材３の太さ及び弾性力は、内部空気の圧力におり変化する。このため、内部空気は、望ましい弾性力と望ましい径が得られる値に調整される。

図１に示すように、緩衝部材３は、隣接する緩衝部材３と重なり合わない状態で巻き付けられる。

緩衝部材３の材質はポリエステル系、ポリエチレン系等のビニール素材が望ましいが、伸縮性が高いゴム材であってもよい。また、緩衝部材３の色は無色であっても、着色されていてもよい。

外装部材４は、緩衝部材３が巻き付けられた被梱包物１を覆う袋状の部材である。外装部材４は、可撓性を有する材料から形成され、閉空間を形成し得る形状を有し、閉空間に被梱包物１を出し入れするための密閉可能な開口を備える。さらに、外装部材４は、その内部に被梱包物１が収納され、開口が閉じられた後に、内部の空気を吸引するための吸引口９を備える。外装部材４の材料はポリエステル系、ポリエチレン系等のビニール素材が望ましく、外装部材４の色は、無色であっても、着色されていてもよい。

緩衝部材３が巻き付けられた被梱包物１を外装部材４の内部に収容し、外装部材４内を排気することにより、外装部材４が大気圧により圧縮され、図１に示すように、緩衝部材３は、外装部材４に密着して覆われることになる。なお、外装部材４は、特許請求の範囲における外装部材の一例である。

このような構成によれば、緩衝部材３の弾性により外部からの振動及び衝撃から、被梱包物１が保護される。緩衝部材３は、被梱包物１に巻き付けられる際に弾性変形して、密着する。このため、被梱包物１の外形形状に関わらず、緩衝部材３で被梱包物１の緩衝が可能となる。また、緩衝部材３の弾性は、内部の空気の圧力により調整可能であり、弾性を無段階で調整可能であり、内部圧力を適切に設定することにより、最適な弾性を得ることができる。さらに、巻き付ける際のピッチを調整することにより、１つの長さの緩衝部材３であっても複数のサイズの被梱包物に対応可能である。また、巻きピッチの変化に応じて、適切な弾性を得られるように空気圧を調整できる。さらに、外装部材４が、緩衝部材３の表面に密着して押圧するので、緩衝部材３の巻きが乱れたり、崩れたりするおそれがない。従って、本実施の形態に係る梱包体１００によれば、１種類の緩衝部材３により異なる外形及び寸法、さらに、異なる緩衝力を必要とする複数の被梱包物１を梱包して保護することが可能となる。従って、緩衝部材の準備及び在庫の管理が容易であり、従来に比して、より容易に様々な物品を適切に梱包することができるようになる。

なお、複数の長さ、径、材質の緩衝部材３を容易しておき、被梱包物１及び輸送環境に応じて使い分けるようにしても良い。

なお、緩衝部材３の断面形状は、任意であり、多角形、楕円形、∞字状、８字状等でもよい。また、被梱包物１への巻数は任意である。

次に、上記構成を有する梱包体１００を用いて、物品を梱包する手順について説明する。

（第１工程）
まず、被梱包物１のサイズに合わせて、適切なサイズの支持部材２を用意し、被梱包物１を支持部材２に積載する。図３は、支持部材２に被梱包物１を載置した状態を示す。前述のように、梱包工程において、緩衝部材３を巻き付ける際に、作業者が支持部材２を把持する部分を確保する必要がある。そのため、図３に示すように、被梱包物１を支持部材２の＋Ｘ軸方向端部に配置し、－Ｘ軸端部にスペースを確保する。

（第２工程）
次に、被梱包物１及び支持部材２に、空気未注入状態の１本の緩衝部材３を巻き付ける。なお、この段階では、緩衝部材３は、空気の抜けたチューブ状である。まず、支持部材２における被梱包物１の載置面と反対の面に、緩衝部材３の一端部を固定する。固定の手段は、接着剤による接着、接着テープによる接着、固定治具を用いた固定支持等、任意である。

次に、支持部材２を作業台から離した状態で、空気が未充填の緩衝部材３を、被梱包物１及び支持部材２に巻き付けていく。このとき、緩衝部材３同士が重なり合わない状態で、一定のピッチで、巻き付けることが望ましい。ただし、１周程度巻き付けるような形態でもかまわない。なお、隣り合う緩衝部材３が接触している必要はない。また、緩衝部材３を巻き切って、その他端を支持部材２の裏面の端部に固定できるように、巻きのピッチを調整することが望ましい。巻き付けが終わると、支持部材２の裏面に緩衝部材３の他端部を固定する。

次に、巻き付けられた緩衝部材３の内部に空気を注入する。具体的には、緩衝部材３の注入口８に、ポンプを接続して、内部圧力が基準圧力に達するまで内部空間に空気を注入する。基準圧力は、例えば、被梱包物１毎に、緩衝部材３の適切な弾性が得られるように実験或いはシミュレーションにより求められる。この工程により、図４（ａ）、（ｂ）に示すように、被梱包物１が緩衝部材３に巻かれた構造体が得られる。

なお、この工程は、梱包装置により自動で行われてもよいし、人の手作業によって行われてもよい。

また、巻き付ける前に、緩衝部材３の内部に空気を充填して膨張させ、長尺体としてから巻き付けてもよい。また、予め基準圧力以下の空気が注入された緩衝部材３を、被梱包物１と支持部材２とに巻き付け、巻き付け後に、空気を基準圧力まで充填してもよい。

（第３工程）
次に、外装部材４の開口を開き、緩衝部材３が巻き付けられた被梱包物１と支持部材２を収容し、開口を閉じる。その後、外装部材４の開口を備える端部を熱溶着し、外装部材４の内部を密封する。この工程は、梱包装置により自動で行われてもよいし、人の手作業によって行われてもよい。

（第４工程）
次に、外装部材４の吸引口９に空気を吸引する吸引装置を接続して、外装部材４内を排気し、外装部材４の内部を減圧状態にする。外装部材４は、外気圧により押圧され、図５に示すように、緩衝部材３に、密着し、梱包サイズを最小限にすることが可能となる。続いて、吸引口９から吸引装置を取り外し、吸引口９を封止して、梱包作業を終了する。

このように、本実施の形態の梱包方法によれば、様々な仕様の被梱包物１に同一構成の緩衝部材３を巻き付け、その巻きピッチ、注入する空気の圧力等を調整するだけで、様々な仕様の被梱包物１を適切な緩衝力で梱包することが可能となる。

本開示は、上記実施の形態に限定されるものではない。例えば、実施の形態では、１本の緩衝部材３を被梱包物１に巻き付けたが、複数の緩衝部材３を巻き付けてもよい。

（実施の形態２）
実施の形態１では、予め準備されたチューブ状の緩衝部材３を使用する例を説明した。ただし、場合により、事前にチューブ状の緩衝部材３を準備できない場合がありうる。このような場合、現場で、或いは、必要に応じてチューブ状の緩衝部材を作成できるようにしてもよい。以下、テープ状の弾性体シートを用いて、チューブ状の緩衝部材（以下、チューブ状部７）を作成し、被梱包物１を梱包する実施の形態を説明する。

本実施の形態で使用するテープ状弾性体シート５は、図６に示すように、平面視で長尺の直方体形状を有する。作業者は、必要が生じたときに、長尺のテープ状弾性体シート５から、必要な長さ部分を切り出す。切り出されたテープ状弾性体シート５の短手方向の両端部６Ａと長手方向の両端部６Ｂは、それぞれ、接着箇所として機能する。

チューブ状部７を製作するため、作業者は、切り出したテープ状弾性体シート５の端部等の任意の箇所に注入口８を形成する。次に、作業者は、切り出したテープ状弾性体シート５の中心線５Ａを谷折りして、短手方向に折り返して、短手方向の２つの接着箇所６を重ね合わせて、気密に、接着する。接着は、接着剤による接着、加熱による熱接着、即ち、溶着、接着テープによる接着等いずれかの方法により行われればよい。

これにより、図７に断面を示すように、短手方向の両端部６Ａの接着箇所６が相互に接着されて筒状に加工された、テープ状弾性体シート５が得られる。続いて、作業者は、筒状とされたテープ状弾性体シート５の長手方向の両端部６Ｂをそれぞれ接着して封止する。

以上により、実施の形態１の緩衝部材３と同等のチューブ状部７が完成する。このチューブ状部７を被梱包物１に巻き付けて、空気を注入して長尺体の緩衝部材とし、外装部材４に収容する点は、実施の形態１と同様である。

なお、短手方向の両端部６Ａの接着部分の幅は、被梱包物１と支持部材２の大きさに応じて適宜選択すればよい。例えば、サイズが小さい物品を梱包するときは接着幅を大きく取り、サイズが大きい物品を梱包するときは接着幅を小さくする。それにより、被梱包物１の大きさに合わせてテープ状弾性体シート５の短手方向の長さを変える必要がなくなり、また、短手方向の長さの異なるテープ状弾性体シート５を準備する必要もなくなる。

本実施の形態のチューブ状部７は、その長軸に沿って短手方向の両端部６Ａの接着部分６により形成されるミミ部１０を有する。このミミ部１０を、チューブのピッチを揃えるために利用することも可能である。例えば、図８の断面図に示すように、あるチューブ状部７のミミ部１０を、隣接するチューブ状部７に接着することにより、隣接するチューブ状部７の間隔を揃え或いは維持するために利用できる。図８の例では、図面左側のチューブ状部７を巻き付けた後、図面右側のチューブ状部７を巻き付け、その際に、ミミ部１０の一面とチューブ状部７の外表面とを接着すればよい。このときの接着は、接着剤による接着、加熱によるエアー緩衝部材用テープの熱接着、接着テープによる接着等を利用できる。

なお、隣接するチューブ状部７同士が接触している必要はなく、チューブ状部７が相互に接触しない程度に離れて巻き付けられてもよい。それにより、テープ状弾性体シート５の長さを短くすることができる。

（実施の形態３）
実施の形態１では、緩衝部材３が巻き付けられた被梱包物１を袋状の外装部材４に収容することとしたが、これに限られない。図１に示すように、被梱包物１のＸ軸方向両側面上には、緩衝部材３が配置されていないが、Ｘ軸方向両側面に緩衝部材３を巻き付けてもよい。

この場合、図９（ａ）に正面図、図９（ｂ）に側面図で示すように、緩衝部材３が巻き付けられた被梱包物１の上層に、さらに、１層又は多層に緩衝部材３１を巻き付ければよい。これにより、第２層以上の外側の緩衝部材である緩衝部材３１は、外装部材とみなすことができる。ここで、ｎ層目の緩衝部材３と（ｎ＋１）層目の緩衝部材３１とが、交差する方向に緩衝部材３、３１を巻き付けることが望ましい。これにより、被梱包物１の上に複数層の空気層を設けることが可能となり、耐振性及び耐衝撃性が向上する。即ち、緩衝性能が向上する。

なお、被梱包物１に巻き付けられた緩衝部材３の外側全面を緩衝部材３、３１で覆う必要はなく、その一部のみを緩衝部材３、３１で覆う構成としてもよい。また、被梱包物１に巻き付けられた緩衝部材３、３１と、その上に巻き付けられる緩衝部材３の、材質、空気圧、径、長等の仕様は、異なってもよい。なお、緩衝部材３、３１が多層に巻かれた被梱包物１をさらに外装部材４に収容してもよい。

（実施の形態４）
上記の実施の形態では、１つの被梱包物１を梱包する例について説明したが、これに限られず、図１０に示すように、複数の被梱包物１をまとめて梱包してもよい。図１０の例では、支持部材２に載せられた被梱包物１を上下に重ね、その上に緩衝部材３で巻き付けている。これにより、複数の被梱包物１を梱包する場合であっても、テープ、紐等で被梱包物１を支持部材２に固定することなく、輸送時の揺れによる荷崩れを防止することが可能となる。この時、複数の支持部材２は互いに同一の形状及びサイズである必要はなく、被梱包物１の仕様に応じて選択的に選ぶことができる。

以上、本開示の実施の形態を複数説明したが、この開示は、これらに限定されずものではない。

例えば、支持部材２の形状サイズ材質等は任意である。巻き付けの際に把持が必要ない場合には、把持用の余裕を持つ必要はない。また、支持部材２を使用せず、被梱包物１に緩衝部材３を直接巻き付けても良い。また、より多数の支持体を使用してもよい。例えば、被梱包物１を載置する支持体と、被梱包物１の天面上に配置された支持体と、被梱包物１の側面に配置された支持体と、の全部又は一部を使用してもよい。

また、緩衝部材３は、被梱包物１に巻き付けられて、緩衝能力を発揮する段階で屈曲した状態の長尺体であればよく、巻き付け作業の段階では、他の形態であってもかまわない。また、上述した巻き方も一例であり、限定されるものではない。さらに、作業者が支持部材２を把持して傾けて巻く例を示したが、治具を用いてより簡易な巻き方を採用してもよい。

また、緩衝部材３に空気を注入する例を示したが、空気に限らず、任意の気体、液体等の流体であればよい。

また、筒状で、内部に流体を注入することにより、長尺体となって弾性を発揮するものを例示したが、これに限られない。例えば、内部に圧縮流体を予め充填した構造のものでもよい。

内部を減圧状態とすることにより、緩衝部材３に密着するタイプの外装部材４を例示したが、外装部材の仕様は任意である。例えば、一般的な外箱でもよい。外箱は、段ボール紙、樹脂等、輸送に耐える程度の強度を有せばよく、その仕様は任意である。また、使い捨ての箱に限定されず、再利用されるものでも良く、通い箱、汎用的な輸送パレット等でもよい。これらの変形しない外装部材を使用する場合には、外装部材の内面と被梱包物１との間の両方に接することができるように、緩衝部材３の径、積層数を選択することが望ましい。被梱包物１の振動を防止するためである。

また、本開示は、上述した実施の形態に限定されることなく、適宜の変更を加えることにより、その他の形態で実施できるものである。

１ 被梱包物、２ 支持部材、３、３１ 緩衝部材、４ 外装部材、５ テープ状弾性体シート、５Ａ 中心線、６ 接着箇所、６Ａ，６Ｂ 両端部、７ チューブ状部、８ 注入口、９ 吸引口、１０ ミミ部、１００ 梱包体。

Claims (10)

1. 被梱包物に巻き付けられた、可撓性を有する長尺体である緩衝部材と、
   前記被梱包物及び巻き付けられた前記緩衝部材を覆う外装部材と、
   を備える梱包体。
2. 前記緩衝部材は中空の構造を有し、内部に流体が充填されている、
   請求項１に記載の梱包体。
3. 前記外装部材は、可撓性を有する袋状であり、前記被梱包物を収容し、内部が減圧状態にある、
   請求項１又は２に記載の梱包体。
4. 前記外装部材は、可撓性を有する長尺体である緩衝部材が巻かれた構造を有する、
   請求項１又は２に記載の梱包体。
5. 前記被梱包物と前記被梱包物に巻き付けられた緩衝部材との間に配置された、支持体を備える、
   請求項１から４のいずれか１項に記載の梱包体。
6. 物品に巻き付けられて使用され、径方向に弾性を有する長尺体である緩衝部材。
7. 前記緩衝部材は中空の構造を有し、内部に流体が充填されている、
   請求項６に記載の緩衝部材。
8. 梱包対象の物品に、可撓性を有する長尺体である緩衝部材を巻き付ける工程と、
   前記緩衝部材が巻き付けられた物品を、外装部材に収容する工程と、
   を含む梱包方法。
9. 前記緩衝部材は中空構造を有し、
   前記巻き付ける工程の前又は後に実行され、前記緩衝部材の内部に流体を注入する工程を含む、
   請求項８に記載の梱包方法。
10. 前記外装部材は、可撓性を有し、内部空間を有し、
    前記物品は、内部空間に収容され、
    前記緩衝部材が巻き付けられた物品を前記外装部材に収容した後で、前記内部空間を排気する工程と、
    をさらに含む請求項８又は９に記載の梱包方法。

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