JP2022048099A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 更なるユーザ要望に応えていくこと。【解決手段】 本発明の画像形成装置は、現像剤が収容された補給容器が着脱可能であって、記録材に画像を形成する画像形成装置において、回転可能な感光体と、前記感光体に光を照射し、前記感光体に静電潜像を形成する光学箱と、現像剤を担持し、前記感光体に現像剤を供給することで前記光学箱により形成された前記静電潜像を現像する現像剤担持体と、前記補給容器から現像剤が補給されるための補給口を備え、前記現像剤担持体に担持される現像剤を収容する現像容器と、を有し、前記感光体の回転軸線方向において見たときに、水平方向において前記光学箱が設けられた領域と前記補給口が設けられた領域の少なくとも一部が重なることを特徴とする。【選択図】 図１３

Description

本発明は、記録材に画像を形成する画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置では、光学箱によって感光ドラムの表面に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像剤であるトナーによって現像している。特許文献１には、補給容器を画像形成装置に取り付けることによって、装置本体の外部から現像容器に現像剤を補給できる構成が記載されている。

国際公開第２０２０／０２２５８５号公報

特許文献１に記載された構成は、当時として望まれる画像形成装置のサイズを十分に満たすものであったが、近年更なる小型化が求められるようになった。

そこで本発明は、更なるユーザ要望に応えていくことを目的とする。

上記の目的を達成するための本発明の画像形成装置は、現像剤が収容された補給容器が着脱可能であって、記録材に画像を形成する画像形成装置において、回転可能な感光体と、前記感光体に光を照射し、前記感光体に静電潜像を形成する光学箱と、現像剤を担持し、前記感光体に現像剤を供給することで前記光学箱により形成された前記静電潜像を現像する現像剤担持体と、前記補給容器から現像剤が補給されるための補給口を備え、前記現像剤担持体に担持される現像剤を収容する現像容器と、を有し、前記感光体の回転軸線方向において見たときに、水平方向において前記光学箱が設けられた領域と前記補給口が設けられた領域の少なくとも一部が重なることを特徴とする。

以上のように、本発明によれば、更なるユーザ要望に応えていくことができる。

画像形成装置の斜視図 画像形成装置の内部構成を説明する図 回路基板の位置を説明するための斜視図 回路基板の位置を説明するための正面斜視図 回路基板とその周辺部材の斜視図 回路基板とその周辺部材の側面図 回路基板とその周辺部材の上面図 光学箱と駆動モータの保持構成を説明するための斜視図 基板面に対して垂直な方向から回路基板の背面図 回路基板上の電子部品を説明するための図 インレットの位置を示す斜視図 回路基板の機能を説明するためのブロック図 補給部と光学箱の位置を説明するための側面図 補給部と光学箱の位置を説明するための上面図 現像容器の斜視図 補給部の拡大斜視図 レバー部の回転軌跡を説明するための斜視図 レバー部の回転軌跡を説明するための上面図 補給パックの構成を説明するための図 排出トレイを開閉させた状態を示す斜視図 補給パックを装着した状態を示す斜視図 補給パックを装着した状態を示す上面図 回路基板が側面に設けられた構成を示す斜視図 補給パックからトナーを補給する様子を示す図 補給パックを装着する向きに関する第１の変形例を示す図 補給パックを装着する向きに関する第２の変形例を示す図 カラーのレーザービームプリンタの斜視図 カラーのレーザービームプリンタに補給パックを装着した状態を示す斜視図 カラーのレーザービームプリンタに補給パックを装着した状態を示す上面図 複数のプロセスユニットを示す斜視図 プロセスユニットにおける感光体の位置を示す図 画像形成装置の背面斜視図

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

（実施例１）
［画像形成装置の全体構成］
本実施例における画像形成装置１の全体構成について説明する。本実施例の画像形成装置１は、電子写真プロセスを用いたモノクロレーザビームプリンタであり、パーソナルコンピュータなどの外部機器から送信された画像情報に応じて、記録材Ｐに現像剤（トナー）による画像を形成するものである。記録材Ｐの一例としては、記録紙、ラベル紙、ＯＨＰシート、布等が挙げられる。

また、以下の説明において、画像形成装置１が水平な面に設置された場合における画像形成装置１の高さ方向（鉛直方向とは反対の方向）をＺ方向とする。Ｚ方向と交差し、後述する感光ドラム１１の回転軸線方向（主走査方向）と平行な方向をＸ方向とする。Ｘ方向及びＺ方向と交差する方向をＹ方向とする。Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向は、好ましくは互いに垂直に交差する。また便宜上、Ｘ方向においてプラス側を右側、マイナス側を左側と呼び、Ｙ方向においてプラス側を前側または正面側、マイナス側を後側または背面側と呼び、Ｚ方向においてプラス側を上側、マイナス側を下側と呼ぶ。

図１は画像形成装置１の斜視図を示しており、図２はＸ方向（感光ドラム１１の回転軸線方向）から見た画像形成装置１の内部構成を説明する図である。図２は画像形成プロセスに関係のある部材だけを抜き出して図示している。図１において画像形成装置１は、記録材Ｐが収容される給送カセット４、排出された記録材Ｐが積載される排出トレイ１４を有している。給送カセット４が給送口８１に挿入されることによって、給送カセット４に収容された記録材Ｐが画像形成装置１の内部に給送可能な状態となる。また、給送カセット４は給送口８１からＹ方向に引き出せるようになっており、ユーザが記録材Ｐを補充することができる。給送カセット４から給送され、画像が形成された記録材Ｐは排出口１５から図１に記載された排出方向（Ｙ軸プラス方向）に向かって排出され、排出トレイ１４に積載される。

排出方向の下流側における画像形成装置１の端面の一部（正面の一部）には前カバー７０が設けられ、後述する回路基板１００を覆っている。前カバー７０が設けられている箇所以外の正面の一部、画像形成装置１の側面や天面には外装カバー７１が設けられている。前カバー７０と外装カバー７１、そして上述した排出トレイ１４はともに画像形成装置１の筐体７５を形成している。また、図１には図示されていないが、画像形成装置１の背面側には背面カバー７６が設けられており、この背面カバー７６も筐体７５の一部を形成している。ここで、筐体７５とは画像形成装置１の全体を覆う部材であり、後述する光学箱５０などのプロセス部材を内部に備えている。上述した給送口８１や排出口１５は筐体７５の一部に形成された開口であり、記録材Ｐは給送口８１を通じて画像形成装置１の内部へ挿入され、記録材Ｐは排出口１５を通って画像形成装置１の外部へと排出される。

図２を用いて、記録材Ｐに対する画像形成動作の流れについて説明する。画像形成動作は主にプロセスユニット４５（感光ドラム１１、帯電ローラ１７、現像ローラ１２、収容部１８）、光学箱５０、転写ユニット７、定着装置９によって行われる。まず、画像形成装置１に対して画像情報が送信されると、プリントスタート信号に基づいて、回転体である感光ドラム１１は矢印Ｒ方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。光学箱５０は、入力された画像情報に基づいて、感光ドラム１１に向けてレーザ光を照射する。光学箱５０は、レーザ光を出力するレーザ発振器、レーザ光を感光ドラム１１に照射するためのポリゴンミラーやレンズ、ポリゴンミラーを回転させるためのスキャナモータなどの部材を内部に備えた箱型のユニットである。感光ドラム１１は、帯電ローラ１７により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム１１上には静電潜像が形成される。その後、収容部１８に収容されているトナーが現像ローラ１２（現像剤担持体）により感光ドラム１１（感光体）へ運ばれることにより、この静電潜像が現像され、感光ドラム１１上にトナー像が形成される。

上述の画像形成プロセスと並行して、給送カセット４からは記録材Ｐが給送される。画像形成装置１の搬送路１９上には、ピックアップローラ３、給送ローラ５ａ、搬送ローラ対５ｃが設けられている。ピックアップローラ３（給送部材）は給送カセット４に収容されている記録材Ｐの内、最上位に位置するものと接触し、ローラ自身が回転することで記録材Ｐを給送方向（Ｙ軸マイナス方向）に給送する。給送ローラ５ａとこれに圧接する分離ローラ５ｂは分離ニップを形成している。記録材Ｐ同士の摩擦力の影響によって複数枚の記録材Ｐが分離ニップに給送されてしまった場合、給送ローラ５ａと分離ローラ５ｂは複数枚の記録材Ｐを分離し、最上位に位置するもののみを下流側に給送する。

給送カセット４から給送された記録材Ｐは、搬送ローラ対５ｃによって搬送路１９を通り、転写ユニット７に向けて搬送される。転写ユニット７は転写ローラ７ａを有しており、転写ローラ７ａに転写バイアスが印加されることで、感光ドラム１１上に形成されたトナー像が記録材Ｐに転写される。転写ローラ７ａによってトナー像が転写された記録材Ｐは定着装置９によって加熱・加圧処理され、記録材Ｐにトナー像が定着される。定着装置９は、定着ヒータ９ｃを内蔵する加熱ローラ９ａと、加熱ローラ９ａに向けて付勢される加圧ローラ９ｂによって構成される。そして、トナー像が定着された記録材Ｐは、排出ローラ対１０によって排出トレイ１４に排出される。

記録材Ｐの両面に画像を形成する場合には、排出ローラ対１０は、第１面に画像が形成された記録材Ｐをスイッチバックさせることで、記録材Ｐを両面搬送路１６に案内する。両面搬送路１６に案内された記録材Ｐは両面搬送ローラ対５ｄによって再び転写ローラ７ａに向けて搬送される。記録材Ｐは転写ローラ７ａによって第２面に画像が形成された後、排出ローラ対１０によって機外に排出される。また、記録材Ｐにトナー像が転写された後、感光ドラム１１上に残存したトナーはクリーニングユニット１３によってクリーニングされる。

図２に示すように、画像形成装置１は回路基板１００を有している。回路基板１００は、絶縁体でできた配線板１０１と、配線板１０１にはんだ付けされた電子部品１１１、１２１によって構成されている。配線板１０１の板の上や内部には導体の配線が施されているため、電子部品１１１、１２１は電気的に接続されている。回路基板１００は、画像形成装置１の外部から供給された交流電流を直流に変換したり、画像形成プロセスに必要な所定の電圧値を得るために入力電圧を変換する機能をもつ。

図２に示すように、電子部品１１１、１２１が搭載された配線板１０１の面が排出方向と交差するような向きに回路基板１００は配置されている。さらに、配線板１０１は排出方向において前カバー７０と光学箱５０の間に設けられている。電子部品１１１、１２１は配線板１０１上において光学箱５０と対向する側の面に設けられている。

［回路基板の配置］
図３乃至図８を用いて、本実施例における回路基板１００の配置について詳しく説明する。図３は回路基板１００の配置を説明するための画像形成装置１の斜視図であり、図１とは異なり前カバー７０や外装カバー７１は省略されている。なお、図３ではトナーを補給するための補給部２００が新たに記載されている。本実施例の画像形成装置１ではユーザやサービスマンが補給部２００から現像剤を補給することができ、補給部２００は装置内部で収容部１８と接続されている。補給部２００について詳細は後述する。

図３に示すように、回路基板１００は正面側に設置されており、回路基板１００のさらに奥側（Ｙ方向におけるマイナス側）には光学箱５０や駆動モータ６０（駆動源）が設けられている。なお、図３において光学箱５０や駆動モータ６０は実際には見えない位置にあるため、これらは点線で図示されている。

図３に示すように、画像形成装置１は右側板フレーム７２（第１側板フレーム）、左側板フレーム７３（第２側板フレーム）、土台フレーム７４を有している。右側板フレーム７２はＸ方向における感光ドラム１１の右側の端部（第１の端部）を支持しており、左側板フレーム７３はＸ方向における感光ドラム１１の左側の端部（第２の端部）を支持している。土台フレーム７４は底面に設けられ、下方から右側板フレーム７２と左側板フレーム７３を支持している。

回路基板１００はこれらのフレーム部材によって支持され、その板面がＸＺ面と略平行となるような形で画像形成装置１に搭載されている。右側板フレーム７２、左側板フレーム７３それぞれのＹ方向における端部には、補強のために設けられた折り曲げ部７２ａ、７３ａが形成されている。折り曲げ部７２ａはＸＺ面と略平行となるように、Ｘ方向プラス側に向けて折り曲げられており、折り曲げ部７３ａはＸＺ面と略平行となるように、Ｘ方向マイナス側に向けて折り曲げられている。つまり、折り曲げ部７２ａ、７３ａは配線板１０１の面に沿うように折り曲げられている。このように、両側板フレームを画像形成装置１の外側（Ｘ方向において感光ドラム１１から離れる方向）に向けて折り曲げることで、配線板１０１のより多くの領域に電子部品を搭載することができるようになっている。

図４は回路基板１００の配置を説明するための画像形成装置１の正面斜視図である。図４に示すように、Ｘ方向における右側板フレーム７２と左側板フレーム７３の内面間の距離Ｌ１は、Ｘ方向における回路基板１００の長さＬ２よりも短い。配線板１０１は折り曲げ部７２ａ、７３ａよりもＹ方向においてプラス側（正面側）に配置されており、配線板１０１は折り曲げ部７２ａ、７３ａそれぞれと接触している。正面側から見たときに、回路基板１００と折り曲げ部７２ａ、７３ａは重なっている。図４において折り曲げ部７２ａ、７３ａや光学箱５０、駆動モータ６０の一部は実際には見えない位置にあるため、これらは点線で図示されている。

このように回路基板１００を正面側に設け、右側板フレーム７２と左側板フレーム７３の間にわたって形成することで、画像形成装置１ではＹ方向において右側板フレーム７２と左側板フレーム７３の間を横断する束線等を設ける必要がない。これにより、束線長を従来よりも短くできるため、その分コストを削減することができる。さらに束線が這いまわされる領域も従来に比べて少なくなるため、電気的なノイズも低減することができる。

［背面カバーの構成］
次に、図３２を用いて画像形成装置１の背面側の構成について説明する。図３２（ａ）は背面カバー７６が閉じられた状態を示しており、図３２（ｂ）は背面カバー７６が開かれた状態を示している。

図３２（ａ）に示すように、背面カバー７６には取っ手７７が設けられており、ユーザやサービスマンはこの取っ手７７を把持して背面カバー７６を開くことができる。図３２（ｂ）に示すように、背面カバー７６を開くことによって、記録材Ｐが搬送される搬送路１９やプロセスユニット４５を露出させることができる。これにより、ユーザやサービスマンはジャムの解消やプロセスユニット４５の交換といった保守作業を行うことができる。

なお、背面カバー７６を開くことによって、搬送路１９だけでなく両面搬送路１６にもアクセスすることができ、またプロセスユニット４５だけでなく転写ユニット７や定着装置９にもアクセスすることができるようになっている。

このように、本実施例の構成においては、画像形成装置１の背面側からまとめてユーザやサービスマンが保守作業を行えるように構成することで、画像形成装置１の正面側のスペースに回路基板１００を配置することができる。

＜電子部品と光学箱の位置関係＞
次に、図５乃至図７を用いて、電子部品１１１と光学箱５０の位置関係について詳細に説明する。

図５は本体後方から回路基板１００を見たときの斜視図である。Ｙ方向におけるサイズが他の部材と比べて大きい電子部品１１１は、スペースを有効に活用するために、配線板１０１の下方に集約されていて、光学箱５０の下部に収まるように実装されている。より具体的には、鉛直方向において配線板１０１の中央よりも下側に電子部品１１１は設けられている。なお、配線板１０１の端部には電源入力部１１５が設けられている。電源入力部１１５は後述するインレット１１６と接続されていて、商用電源から電力の供給を受ける。

図６は本体左側面から回路基板１００を見たときの図である。光学箱５０の一部は補給部２００と重なって実際には見えない位置にあるため、この領域は一点鎖線で図示されている。光学箱５０は、点線で示すレーザ光を感光ドラム１１に照射するための最適な位置に配置されている。また、光学箱５０と配線板１０１がＹ方向において最も近接する箇所には、板面から大きく突出する電子部品１１１などの部材は配置されていない。つまり、光学箱５０と電子部品１１１は互いに干渉しないように、Ｚ方向においてずらして配置されている。

図７は本体上面から回路基板１００を見たときの拡大上面図である。この図を見ると、光学箱５０と電子部品１１１は互いに一部重なる位置に配置されている。なお、上述した通り、光学箱５０は電子部品１１１よりも上側にあるため、本来この方向から電子部品１１１を視認することはできない。図７では２つの部材の位置関係をわかりやすく示すため、光学箱５０を点線で示し、電子部品１１１を透視する形で図示している。

このように、電子部品１１１を上述の位置に配置することで、回路基板１００と光学箱５０のＹ方向（前後方向）における距離を短くすることができ、画像形成装置１を小型化することができる。

＜電子部品と駆動モータとの位置関係＞
次に、図５乃至図７を用いて、電子部品１１１と駆動モータ６０の位置関係について詳細に説明する。なお、駆動モータ６０は、記録材Ｐを給送・搬送するための搬送部材（ピックアップローラ３、給送ローラ５ａ、搬送ローラ対５ｃなど）や感光ドラム１１を回転させる役割を担っている。

図５に示すように、駆動モータ６０はＸ方向におけるマイナス側に突出していて、配線板１０１は駆動モータ６０に対して本体前側に配置されている。電子部品１１１は駆動モータ６０と干渉しないように、駆動モータ６０を避けて実装されていることがわかる。図６に示すように、本体左側面から見ると、駆動モータ６０と電子部品１１１は互いに一部重なる位置に配置されている。そして、図７に示すように、本体上面から見ると、駆動モータ６０と電子部品１１１は互いに干渉しないように、Ｘ方向においてずらして配置されている。

このように、電子部品１１１を上述の位置に配置することで、回路基板１００と駆動モータ６０のＹ方向（前後方向）における距離を短くすることができ、画像形成装置１を小型化することができる。

＜本体への取り付け構成＞
次に、図８を用いて、光学箱５０と駆動モータ６０の本体への取り付け構成について詳しく説明する。図８は、図５の斜視図に対して右側板フレーム７２、スキャナ保持部材４０を追加したものである。なお、左側板フレーム７３や土台フレーム７４は省略している。

光学箱５０は、スキャナ保持部材４０によって保持されている。スキャナ保持部材４０は、右側板フレーム７２と左側板フレーム７３（図８においては不図示）に対してそれぞれ固定されており、補給部２００の下方を通り２つのフレーム間を橋渡しするような構成となっている。一方、駆動モータ６０は右側板フレーム７２に取り付けられており、駆動モータ６０に連結されている歯車は、右側板フレーム７２のＸ方向プラス側（右側）に設けられている。駆動モータ６０の駆動力はこの歯車を介して、給送ローラ５ａや感光ドラム１１に伝達される。

［回路基板の構成］
次に、図９と図１０を用いて回路基板１００の構成について説明する。図９は回路基板１００を本体後側から見たときの背面図である。図９では回路基板１００だけでなく、光学箱５０、駆動モータ６０、補給部２００も併せて図示している。図１０では回路基板１００のみを図示している。

回路基板１００は、外部の商用電源から交流電力を取り込み、直流電力に変換する低圧電源部１１０と、画像形成に必要な高電圧を各プロセス部材に供給するための高圧電源部１２０によって構成されている。本実施例の回路基板１００では、低圧電源部１１０と高圧電源部１２０が同一の基板上に実装されている。

低圧電源部１１０は、Ｙ方向におけるサイズが大きい電子部品１１１として低圧電源トランス１１２、ヒートシンク１１３、電解コンデンサ１１４を備えている。さらに、低圧電源部１１０は電源入力部１１５を備えている。高圧電源部１２０は、Ｙ方向におけるサイズが大きい電子部品１２１として帯電用トランス１２２、現像用トランス１２３、転写用トランス１２４を備えている。図９を見ても明らかなように、Ｙ方向におけるサイズが大きい電子部品１１１、１２１はいずれも光学箱５０、駆動モータ６０、補給部２００の位置を避けるようにして配置されていることがわかる。

図１０を用いて回路基板１００に設けられたその他の部品について説明する。回路基板１００の上下端部には複数のコネクタ２２０、２２１、２２２、２２３が設けられており、回路基板１００は束線によって様々な部材と接続されている。コネクタ２２０は、駆動モータ６０や搬送中の記録材Ｐを検知するセンサ（不図示）等と接続される。コネクタ２２１は、光学箱５０のレーザ出力部（不図示）やポリゴンミラーを回転させるスキャナモータ（不図示）と接続される。コネクタ２２２は、ユーザが操作する電源スイッチや実行キーなどを備えたコントロールパネル（不図示）や、ビデオコントローラ１４０と接続される。コネクタ２２３は定着ヒータ９ｃと接続される。駆動モータ６０と対向する斜線部２２４には、高圧電源部１２０の中でもＹ方向におけるサイズが小さい電子部品が実装されている。具体的には抵抗やジャンパー線などが設けられている。この位置に設けられた抵抗は、帯電用トランス１２２、現像用トランス１２３、転写用トランス１２４から出力される各種バイアスを調整する役割を担っている。

図１１は本体後方から見たときの画像形成装置１の斜視図であり、前カバー７０や外装カバー７１は省略されている。前述した通り、インレット１１６からは電源ケーブル１１７がのびていて、電源ケーブル１１７は電源入力部１１５に接続される。

次に、低圧電源部１１０や高圧電源部１２０の機能について図９と図１２を用いて説明する。図１２は回路基板１００の機能を説明するためのブロック図である。

まず、低圧電源部１１０は、外部電源から回路基板１００の端部に実装されている電源入力部１１５を介して電力を取り込み、電解コンデンサ１１４を含む整流平滑回路によって、交流電圧を安定した直流電圧に変換する。その後、低圧電源部１１０はトランジスタなどのスイッチング素子によって直流電圧を高周波の交流電圧に変換した後、低圧電源トランス１１２に高周波の交流電圧を入力する。低圧電源トランス１１２は入力電圧である高周波の交流電圧を、所望の電圧値をもつ交流電圧（出力電圧）に変換する。低圧電源部１１０は、再び交流電圧を直流電圧に変換し、得られた直流電圧を高圧電源部１２１に出力する。また、低圧電源部１１０においては、個々の回路部品の損失が熱となってあらわれるため、放熱するためにアルミや鉄で製造されたヒートシンク１１３が設けられている。

高圧電源部１２０は、低圧電源部１１０から供給された電圧（例えば２４Ｖ）を、帯電・現像・転写といった画像形成プロセスに必要な高い電圧に変換する。帯電用トランス１２２は低圧電源部１１０から供給された電圧を帯電用の電圧に変換し、変換された電圧はその後帯電ローラ１７に供給される。現像用トランス１２３は低圧電源部１１０から供給された電圧を現像用の電圧に変換し、変換された電圧はその後現像ローラ１２に供給される。転写用トランス１２４は低圧電源部１１０から供給された電圧を転写用の電圧に変換し、変換された電圧はその後転写ローラ７ａに供給される。

低圧電源部１１０は高圧電源部１２０だけではなく、光学箱５０、駆動モータ６０、エンジンコントローラ１３０、ビデオコントローラ１４０にも電圧（例えば３．３Ｖまたは５Ｖ）を供給している。ここで、エンジンコントローラ１３０は各種プロセス部材を統括して制御する役割を担っている。エンジンコントローラ１３０は、ＣＰＵ（不図示）、画像形成装置１を制御するために必要なデータの演算や一時的な記憶等に使われるＲＡＭ（不図示）、画像形成装置１を制御するプログラムや各種データを格納するＲＯＭ（不図示）等を有している。ビデオコントローラ１４０はパーソナルコンピュータ等の外部機器と通信を行って印刷データを受信し、印刷データを解析した結果をエンジンコントローラ１３０に通知する役割を担っている。なお、エンジンコントローラ１３０とビデオコントローラ１４０は回路基板１００とは別の基板上に設けられていてもよいし、同一基板上に設けられていてもよい。

また、電源入力部１１５が受けた商用電源からの交流電力は、低圧電源部１１０だけでなく定着ヒータ９ｃにも供給される。図１０に示す回路基板１００において、電源入力部１１５とコネクタ２２３の間にはトライアック（不図示）が設けられ、トライアックのオン／オフを切り替え、正弦波形を変化させることによって定着ヒータ９ｃの温度を調整することができる。なお、定着装置９におけるローラなどの駆動は駆動モータ６０によって行われる。

［補給部の配置と構成］
次に、図１３乃至図１８を用いて、補給部２００の配置と構成について説明する。前述した通り、画像形成装置１には収容部１８内のトナー残量が少なくなった場合に、収容部１８を筐体７５から外すことなく、外部からトナーを補給するための補給部２００が設けられている。補給部２００には後述する補給パック２１０が着脱可能な構成となっている。

図１３は感光ドラム１１の回転軸線方向からみたときの画像形成装置１の左側面図である。図１３において外装カバー７１、左側板フレーム７３は外されている。補給部２００は補給パック２１０（図１３では不図示）が取り付けられる取り付け部２０１、円筒形状のトナー受け部２０２、収容部１８とトナー受け部２０２をつなぐ補給経路部２０３によって構成されている。取り付け部２０１はトナーを補給するための開口である補給口２０４を形成しており、補給口２０４を通過してトナー受け部２０２、補給経路部２０３の順にトナーが移動し、最終的に収容部１８へトナーが供給される。

光学箱５０の一部は補給部２００と重なって実際には見えない位置にあるため、図１３においてこの領域は点線で示されている。補給部２００の中でも具体的には、トナー受け部２０２と補給経路部２０３が光学箱５０と重なっている。つまり、トナー受け部２０２と補給経路部２０３はＺ方向において光学箱５０と重なった位置にある。ここで、Ｙ方向（水平方向）において補給口２０４が設けられた領域をＲ１とし、Ｙ方向において光学箱５０が設けられた領域をＲ２とすると、Ｒ１とＲ２は重なっている。

また、収容部１８の枠体１８ａの中で最も上側に位置する上端部１８ｂを通り、水平面と平行な仮想面をＳとする。仮想面Ｓは図１３において一点鎖線で示されている。仮想面Ｓを基準とすると、補給部２００の一部はＺ方向においてプラス側（上側）に位置していることがわかる。つまり、補給部２００の一部は収容部１８の上端部１８ｂに対し、上側に突出している。補給部２００の一部とは具体的には、取り付け部２０１の全体、トナー受け部２０２の一部、補給経路部２０３の一部である。また、仮想面Ｓよりも上側に突出しているトナー受け部２０２と補給経路部２０３の一部は光学箱５０と重なっている。

図１３に記載されている通り、収容部１８の一部は感光ドラム１１を支持するドラム枠体１１ａと重なって実際には見えない位置にあるため、この領域は点線で示されている。収容部１８は現像剤を担持する現像ローラ１２を支持しており、この現像ローラ１２も実際には見えない位置にあるため、図１３では点線で示されている。

図１４は外装カバー７１を外した画像形成装置１の上面図である。前述した通り、取り付け部２０１は補給口２０４を形成している。さらに、取り付け部２０１は、補給口２０４を囲むように配置されたリング部２０１ａと、リング部２０１ａに接続されたレバー部２０１ｂを備えている。図１４に記載されている通り、Ｘ方向における補給部２００の幅はＸ方向における収容部１８の幅よりも短い。

ここで、光学箱５０から感光ドラム１１へ照射されるレーザ光はポリゴンミラーとレンズ（いずれも不図示）の作用により、図１４のように台形状に広がる。このため、Ｘ方向において光学箱５０の幅は感光ドラム１１の幅よりも短い。その結果、光学箱５０の左端と左側板フレーム７３の間には空間がうまれ、本実施例においてはその空間に補給部２００を設けている。つまり、図１４に記載されている通り、補給部２００はＸ方向において光学箱５０と左側板フレーム７３の間に設けられている。さらに、Ｘ方向において収容部１８が設けられた領域内に補給口２０４と光学箱５０が並んで設けられている。このような位置に補給部２００を設けることにより、画像形成装置１のサイズに与える影響を小さくすることが可能となる。

また、補給部２００は光学箱５０を介して駆動モータ６０とは反対側に設けられている。本実施例で採用した駆動モータ６０は比較的小型のため、図１３に示すように補給部２００と駆動モータ６０はＺ方向において重なっていない。ゆえに、光学箱５０を介して補給部２００と駆動モータ６０を同じ側に設けることも可能ではあるが、より大型な駆動モータ６０を採用した場合には補給部２００を上側にシフトさせた位置に設けなければならない。その結果、画像形成装置１のサイズが大型化してしまう。本実施例に記載した反対側に設ける構成をとれば、画像形成装置１のサイズが大型化することなく、より大きな駆動モータ６０を採用することも可能である。つまり、設計の自由度を確保することができる。

図１５は収容部１８と補給部２００によって構成される現像容器２３０の斜視図である。なお、図１５において補給部２００の取り付け部２０１及びそれに付随する一部の部材は省略している。図１５に記載されている通り、円筒形状のトナー受け部２０２の内壁には補給経路部２０３へとつながる開口２０５が形成されている。トナーはトナー受け部２０２からこの開口２０５を通って補給経路部２０３へと導かれた後、補給経路部２０３を通って収容部１８へと収容される。

図１６は補給部２００の拡大斜視図である。図１６（ａ）において、トナー受け部２０２に形成された開口２０５はシャッタ部２０６によってふさがれており、実際には見えないため点線で示されている。シャッタ部２０６はトナー受け部２０２と同心の円筒形状の部材であり、トナー受け部２０２の内側に設けられている。シャッタ部２０６にもトナーが通過するための開口２０７が形成されているが、実際には見えない位置にあるため点線で示されている。図１６（ａ）において開口２０５と開口２０７はずれた位置にあるため、開口２０５は遮断されている。

また、シャッタ部２０６はリング部２０１ａ及びレバー部２０１ｂに固定されている。ユーザがレバー部２０１ｂを把持し、図１６（ａ）の状態から図１６（ｂ）の状態までレバー部２０１ｂを移動させることで、シャッタ部２０６をトナー受け部２０２の中で回転させることができる。図１６（ｂ）において開口２０５と開口２０７は重なった位置にあるため、開口２０５は開放され、開口２０５を通してトナーを補給できる状態にある。

記録材Ｐに画像形成を行う際には、不図示の撹拌部材によって収容部１８内においてトナーが撹拌され、開口２０５からトナーが漏れ出さないように、開口２０５を遮断する必要がある。従って、画像形成時には図１６（ａ）に示す位置にレバー部２０１ｂを移動させる。この位置をレバー部２０１ｂの初期位置または動作位置と呼ぶ。一方、後述する補給パック２１０から収容部１８へトナーを補給する際には、開口２０５を開く必要がある。従って、トナー補給時には図１６（ｂ）に示す位置にレバー部２０１ｂを移動させる。この位置をレバー部２０１ｂの補給位置と呼ぶ。

ここで、ユーザがレバー部２０１ｂをつかみやすいように、レバー部２０１ｂのサイズはなるべく大きいことが好ましい。さらに、回路基板１００は補給部２００よりも前側（Ｙ方向プラス側）に設けられており、画像形成装置１のＹ方向におけるサイズを小型化するために、本実施例においては補給部２００と回路基板１００が互いに近接した位置に設けられている。そのため、図１７と図１８に示すように、配線板１０１の上端にはレバー部２０１ｂと接触しないように切り欠け１０１ａが形成されている。図１７は本体後方から見たときの斜視図であり、図１８は上面図である。図１８において切り欠け１０１ａに対応する位置は点線で示している。初期位置にあるレバー部２０１ｂは配線板１０１と重なっていることがわかる。これらの図に示すように、切り欠け１０１ａはレバー部２０１ｂの回転軌跡と対応する位置に設けられている。なお、本実施例においては配線板１０１に切り欠け１０１ａを設けたが、配線板１０１に貫通穴または溝を設けてレバー部２０１ｂと干渉しないように構成してもよい。

また、図１８に記載されている通り、補給口２０４の内部には位置合わせリブ２０８が設けられている。位置合わせリブ２０８の役割について詳しくは後述する。

［補給容器の構成］
次に、図１９を用いて補給パック２１０（補給容器）の構成について説明する。補給パック２１０は、補給するトナーの入ったパウチ部２１１、補給口２０４に挿入する円筒形状の挿入部２１２、挿入部２１２の側面に形成されたトナーが出入りする開口２１３、開口２１３からトナーが漏れないように蓋をするシャッタ部２１４を備えている。さらに、補給パック２１０は円錐台形状のパック底部２１５を備えており、パック底部２１５は挿入部２１２に対して固定されている。また、パウチ部２１１は挿入部２１２とは反対側に向かうにつれて扁平な形状をしており、その端には所定の方向にのびたパウチ端部２１６が形成されている。

シャッタ部２１４は挿入部２１２と同心の円筒形状の部材であり、挿入部２１２の外側に設けられている。シャッタ部２１４は挿入部２１２に対して回転することができるようになっている。また、図示されていないがシャッタ部２１４にも開口が形成されており、シャッタ部２１４が回転してシャッタ部２１４の開口と挿入部２１２の開口２１３が一致すると、補給パック２１０からトナーを補給することができる。

図１９（ａ）において、挿入部２１２に形成された開口２１３はシャッタ部２１４によって覆われて実際には見えないため点線で示されている。図１９（ｂ）は図１９（ａ）とは異なる角度から補給パック２１０を見たときの図である。パック底部２１５の一部には位置合わせ切り欠け２１７が形成されている。位置合わせ切り欠け２１７の役割について詳しくは後述する。

［補給容器の取り付け手順］
次に、図２０乃至図２２を用いて、補給パック２１０を用いたトナーの補給手順について説明する。図２０は画像形成装置１の斜視図を示している。本実施例において排出トレイ１４は、補給部２００を覆い、排出口１５から排出された記録材Ｐを積載可能な図２０（ａ）に示す位置と、補給部２００を露出させた図２０（ｂ）に示す位置の間で移動可能な構成となっている。補給部２００は画像形成装置１の本体前面の上部に設けられているため、補給時にもユーザがアクセスしやすい。

トナーを補給するときには、排出トレイ１４に積載された記録材Ｐを取り除き、排出トレイ１４を開いて図２０（ｂ）に示す位置に移動させる。排出トレイ１４を開くと、補給部２００と補給部２００と隣接して設けられた天面部２４０が露出する。そして、露出された補給部２００に補給パック２１０を挿入する。この時、補給部２００に設けられた位置合わせリブ２０８（図１８）と、補給パック２１０に設けられた位置合わせ切り欠け２１７（図１９）の位置が一致するように補給パック２１０を挿入する。位置合わせリブ２０８と位置合わせ切り欠け２１７の位置が一致しない場合は、パック底部２１５が位置合わせリブ２０８と干渉し、補給パック２１０を挿入することができないようになっている。

図２１（ａ）は補給部２００に補給パック２１０を挿入した状態を示している。本実施例においては、図２１（ａ）に示すようにパウチ端部２１６がのびた方向ＤがＸ方向と平行になるような向きのときに、補給パック２１０を挿入することができる。補給パック２１０を補給部２００の奥まで挿入すると、不図示の係合機構によって補給部２００のシャッタ部２０６（図１６）と補給パック２１０のシャッタ部２１４（図１９）が係合する。

図２１（ｂ）はレバー部２０１ｂを初期位置から補給位置へと動かした状態を示している。このとき、不図示のロック機構によって補給パック２１０が補給部２００に対して固定される。そして前述した通り、レバー部２０１ｂを動かすと、補給部２００に設けられたシャッタ部２０６は回転する。さらに、補給部２００のシャッタ部２０６と補給パック２１０のシャッタ部２１４は係合しているので、シャッタ部２０６とともにシャッタ部２１４は回転する。その結果、レバー部２０１を補給位置へと動かすことで、トナー受け部２０２に形成された開口２０５（図１６）が開くとともに、挿入部２１２に形成された開口２１３（図１９）も開くように構成されている。トナー受け部２０２に形成された開口２０５と、挿入部２１２に形成された開口２１３は、補給パック２１０を補給部２００に挿入した時点で互いに向かい合うような位置関係にある。そのため、レバー部２０１ｂを初期位置から補給位置へと動かした時点で、補給パック２１０と補給部２００と収容部１８がつながり、トナーを補給することが可能となる。

図２２は、図２１（ｂ）の状態を上方から見たときの上面図である。画像形成装置１に装着された補給パック２１０を見ると、前述した通り、パウチ端部２１６ののびた方向ＤがＸ方向と平行となっていることがわかる。また、排出トレイ１４を開くことで露出した天面部２４０のＹ方向プラス側（正面側）の端にはＺ方向プラス側（上側）に盛り上がった凸部２４１が形成されている。凸部２４１の一部には切り欠け２４２が形成されており、切り欠け２４２が設けられた位置はレバー部２０１ｂの回転軌跡に対応している。図２２において初期位置にあるレバー部２０１ｂは点線で示されている。

トナー補給完了後、レバー部２０１ｂを元の初期位置に戻す操作をする。この時、補給位置へのレバー操作と逆に、まず補給部２００のシャッタ部２０６と補給パック２１０のシャッタ部２１４がともに回転し、双方の開口２０５と開口２１３が閉まる。そして、補給部２００と補給パック２１０のロックが外れ、補給パック２１０を補給部２００から取り外すことが可能になる。これにより、補給パック２１０が画像形成装置１の補給部２００に挿入されていない場合はシャッタ部２１４が閉まっていることになり、トナーの漏れを防ぐことが可能になる。

［その他の変形例］
＜回路基板に関する変形例＞
上記の実施例においては、低圧電源部１１０と高圧電源部１２０が同一の基板上（回路基板１００）に設けられた構成を説明したが、これに限定されない。２つの電源部が別基板上に設けられていてもよい。そして、低圧電源部１１０の基板と高圧電源部１２０の基板が両方とも図３に示す画像形成装置１の正面側に設けられていてもよい。もしくは、低圧電源部１１０の基板のみが正面側に設けられ、高圧電源部１２０の基板が別の位置に設けられていてもよい。

さらには、高圧電源部１２０の基板のみが正面側に設けられ、低圧電源部１１０の基板が別の位置に設けられていてもよい。ただし、この場合は高圧電源部１２０に搭載されたＹ方向におけるサイズが大きい電子部品１２１が光学箱５０や駆動モータ６０の位置を避けて配置されていることが望ましい。

また、上記の実施例においては、図４に示したようにＸ方向における右側板フレーム７２と左側板フレーム７３の内面間の距離Ｌ１が、Ｘ方向における回路基板１００の長さＬ２よりも短い構成について説明を行った。しかし、これに限定されない。例えば、上述した距離Ｌ１が長さＬ２以上の関係性となっていてもよい。そして、配線板１０１が折り曲げ部７２ａ、７３ａよりもＹ方向においてマイナス側（背面側）に設けられていてもよい。つまり、右側板フレーム７２と左側板フレーム７３の内面間の領域に配線板１０１が設けられていてもよい。

また、上記の実施例においては、図９、図１０に示したように本体背面から見たときに光学箱５０と重なる位置（Ｙ方向において光学箱５０と対向する位置）には低圧電源部１１０の一部が搭載されていたが、これに限定されない。高圧電源部１２０など他の回路が搭載されていてもよいし、そもそもこの位置に回路基板１００が搭載されていなくてもよい。

また、上記の実施例においては画像形成装置１の本体から引き出し可能な給送カセット４を例に説明を行ったが、この構成に限定されない。画像形成装置１から引き出し可能にはなっておらず、画像形成装置１の正面に形成された給送口８１からユーザが直接的に記録材Ｐを挿入可能なトレイであってもよい。

さらに、図１や図２から明らかなように、前カバー７０は給送口８１が設けられた側と同じ側（正面側）に設けられている。また、本実施例の構成において給送方向と排出方向は互いに逆向きではあるが、平行の関係にある。従って、前カバー７０は光学箱５０よりも給送方向の上流側にあると表現することもできる。

また、上記の実施例においては、図７に示したように、鉛直方向から見たときに光学箱５０と電子部品１１１の少なくとも一部が重なる関係にあったが、これに限定されない。光学箱５０と電子部品１１１はＸ方向において多少ずれて配置されていてもよい。つまり、鉛直方向から見たときに光学箱５０と電子部品１１１は重なっていないが、ＸＺ面と平行であって鉛直方向と交差する方向から見たときに光学箱５０と電子部品１１１の少なくとも一部が重なる関係であってもよい。言い換えれば、排出方向や給送方向と直交する方向から見たときに、光学箱５０と電子部品１１１の少なくとも一部が重なる関係であってもよい。上記のような構成であっても、回路基板１００と光学箱５０のＹ方向（前後方向）における距離を短くすることができ、画像形成装置１を小型化することができる。

また、上記の実施例においては、画像形成装置１の正面側に回路基板１００を設置する構成について説明を行ったが、これに限定されない。図２３に示すように、回路基板１００を画像形成装置１の側面に設置してもよい。図２３では左側板フレーム７３の外側に回路基板１００を設置している。

回路基板１００を画像形成装置１の正面側に設置する場合は、光学箱５０などをよけるため、背の高い電子部品１１１、１２１の配置に制約があった。しかし、図２３のように回路基板１００を左側板フレーム７３の外側に設置する場合は、電子部品１１１、１２１の配置制約が緩くなるため、回路基板１００を正面側に設置する構成に比べて基板の面積を小さくすることができる。

また、回路基板１００を側面に設置すると、画像形成装置１の正面側に回路基板１００を設置していたスペースがなくなるため、補給部２００をより正面側に設けることができる。これにより、補給部２００へのアクセス性が良くなり、よりユーザビリティが向上する。なお、回路基板１００は右側板フレーム７２の外側に回路基板１００を設置してもよい。

＜補給容器を取り付ける向きに関する変形例＞
上記の実施例においては、補給パック２１０を補給部２００に装着する際の補給パック２１０の向きを、パウチ端部２１６ののびる方向ＤがＸ方向と平行となる向きとしていた。しかし、これに限定されない。補給パック２１０を装着する際に、パウチ端部２１６ののびる方向ＤがＸ方向と交差していてもよい。

図２４は、補給パック２１０が補給部２００に装着された状態で、ユーザがトナーを補給する様子を示す図である。前述した通り、パウチ部２１１はパウチ端部２１６に向かうにつれて扁平な形状をしているため、パウチ部２１１を手で挟み込みやすい。ユーザはパウチ部２１１を揉みほぐすことで、補給パック２１０からトナーを補給する。

図２４の補給方法を鑑みると、補給パック２１０を補給部２００に装着する際の補給パック２１０の向きは以下の範囲に含まれていることが好ましい。つまり、パウチ端部２１６ののびる方向ＤがＸ方向プラス側と交差する角度が＋４５度から－４５度の範囲に含まれていることが好ましい。

図２５はパウチ端部２１６ののびる方向ＤがＸ方向プラス側と交差する角度が＋４５度である状態を示している。図２５（ａ）は補給パック２１０が補給部２００に装着された状態の斜視図を示しており、図２５（ｂ）は上面図を示している。

図２６はパウチ端部２１６ののびる方向ＤがＸ方向プラス側と交差する角度が－４５度である状態を示している。図２６（ａ）は補給パック２１０が補給部２００に装着された状態の斜視図を示しており、図２６（ｂ）は上面図を示している。

補給パック２１０の向きが上記の角度範囲に含まれていれば、ユーザがパウチ部２１１を手で挟み込みやすく、補給パック２１０からトナーを補給しやすくなる。

＜カラー画像形成装置に関する変形例＞
上記の実施例においては、画像形成装置１としてモノクロのレーザービームプリンタを例に説明を行った。しかし、これに限定されない。カラーのレーザービームプリンタに本発明を適用してもよい。図２７乃至図３１を用いて、カラーのレーザービームプリンタである画像形成装置３００の構成について説明する。主な部分の説明はモノクロのレーザービームプリンタの説明と同様であり、ここでは異なる部分のみを説明する。

図２７は画像形成装置３００の斜視図である。図２７（ａ）に示すように、画像形成装置３００は画像形成装置１と同様に給送カセット４、排出トレイ１４、排出口１５、外装カバー７１を備えている。一方、画像形成装置３００は画像形成装置１とは異なり、補給部２００を覆う補給部カバー３０１を備えている。図２７（ｂ）は補給部カバー３０１を開いた状態を示している。補給部カバー３０１は排出トレイ１４に隣接した位置に設けられており、Ｙ方向にのびた回転軸を中心に開閉可能な構成となっている。補給部カバー３０１はＸ方向マイナス側、つまり排出トレイ１４に向かう側に開放される構成となっているため、画像形成装置３００の外側にカバー開放のための余計なスペースを設ける必要がない。つまり、装置の占有スペースを小さくすることができる。

画像形成装置３００は、図２７（ｂ）に示すように４つの補給部２００を備えており、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーをそれぞれ補給することができるようになっている。図２８は４つの補給部２００それぞれに補給パック２１０を装着した状態を示す斜視図である。この図に示すように、画像形成装置３００には一度に４つの補給パック２１０を装着できるようになっている。

図２９は１つの補給パック２１０を補給部２００に装着した状態の上面図である。この図に示すように、パウチ端部２１６がのびている方向ＤがＸ方向と平行となる向きにおいて補給パック２１０は補給部２００に装着できるように構成されている。また、パウチ端部２１６がのびている方向Ｄは複数の補給部２００が並んでいる方向（Ｙ方向）に対して直交している。このように構成することにより、補給パック２１０が互いに干渉することなく、一度に複数の補給パック２１０を隣り合う補給部２００に装着することができる。

さらに、この向きで補給パック２１０を装着させるように構成することで、画像形成装置３００を小型化できるというメリットもある。図２９において、補給部２００の中心間隔をＬ３とし、補給パック２１０の最大幅（パウチ端部２１６の長さ）をＬ４とする。補給パック２１０を図２９に示す向きで装着することで、Ｌ３＜Ｌ４となるように補給部２００の中心間隔をつめることができ、Ｙ方向におけるサイズを小さくすることができる。

なお、複数の補給パック２１０を隣り合う補給部２００に装着することができれば、補給パック２１０の向きは図２９に示す方向に限定されない。図２９の状態を中心として、パウチ端部２１６がのびる方向ＤがＸ方向プラス側と交差する角度が＋４５度から－４５度の範囲に含まれていればよい。

図３０は画像形成装置３００の内部に含まれるプロセスユニット３０２を示す斜視図である。画像形成装置３００にはイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色に対応するプロセスユニット３０２が設けられている。それぞれのプロセスユニット３０２は補給部２００、収容部１８、感光ドラム１１を備えている。図３０において感光ドラム１１はプロセスユニット３０２のＸ方向における中心に配置されている。つまり、感光ドラム１１のＸ方向における中心とプロセスユニット３０２のＸ方向における中心が一致するような位置に感光ドラム１１は配置されている。

なお、図３１に示すように、補給部２００のＸ方向における中心線Ｌ（一点鎖線で図示）から外れる位置に感光ドラム１１を配置する構成であってもよい。図３１において、突出部２５０は補給部２００の一部であり、収容部１８の枠体１８ａの上端部１８ｂを通る仮想面Ｓ（点線で図示）よりも上側に突出している。つまり、図１３で説明した構成に当てはめれば、突出部２５０には取り付け部２０１の全体、トナー受け部２０２の一部、補給経路部２０３の一部が含まれる。

図３１の位置に感光ドラム１１を配置すれば、突出部２５０の隣に空いているスペース３０３に光学箱（不図示）を配置することで、スペースを有効利用することができ、画像形成装置３００のサイズをコンパクトにすることができる。

画像形成装置３００の画像形成プロセスについて簡単に説明すると、まず給送カセット４に積載された記録材Ｐは、不図示のピックアップローラにより給送される。一方、プロセスユニット３０２の上方には、光学箱が配置され、この光学箱には各プロセスユニット３０２に対応した発光素子（Ｌａｓｅｒ Ｄｉｏｄｅ）が配置されている。そして、画像データに従い、各発光素子からレーザ光が照射され、各感光ドラム１１上に静電潜像が形成されると共に、プロセスユニット３０２に含まれる現像ローラにより静電潜像の現像剤による現像が行われる。また、各プロセスユニット３０２の下方には、各感光ドラム１１と転写ニップを形成する中間転写ベルト（不図示）が配置され、感光ドラム１１上に形成された現像剤像は、転写ローラの転写バイアス印加により中間転写ベルトに転写される。そして、先に給送された記録材Ｐは、搬送ローラ等の搬送手段により、中間転写ベルトと二次転写ローラとで形成されるニップ部へ向けて搬送され、中間転写ベルト上に形成された現像剤像が、ニップ部において記録材Ｐに転写される。記録材Ｐに転写された現像剤像は不図示の定着装置により熱定着され、その後、排出口１５から排出トレイ１４に排出される。

１ 画像形成装置
１１ 感光ドラム
１２ 現像ローラ
１８ 収容部
５０ 光学箱
２００ 補給部
２０４ 補給口
２１０ 補給パック
２３０ 現像容器

Claims (7)

1. 現像剤が収容された補給容器が着脱可能であって、記録材に画像を形成する画像形成装置において、
   回転可能な感光体と、
   前記感光体に光を照射し、前記感光体に静電潜像を形成する光学箱と、
   現像剤を担持し、前記感光体に現像剤を供給することで前記光学箱により形成された前記静電潜像を現像する現像剤担持体と、
   前記補給容器から現像剤が補給されるための補給口を備え、前記現像剤担持体に担持される現像剤を収容する現像容器と、を有し、
   前記感光体の回転軸線方向において見たときに、水平方向において前記光学箱が設けられた領域と前記補給口が設けられた領域の少なくとも一部が重なることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記現像容器は、前記現像剤担持体を内部に備える収容部と、前記補給口と前記収容部を接続し、前記回転軸線方向における長さが前記収容部よりも短い補給部と、を含み、
   前記回転軸線方向において見たときに、前記補給部と前記光学箱が少なくとも一部重なることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 鉛直方向において見たときに、前記収容部と前記光学箱は重なっておらず、前記収容部と前記補給口は重なっていないことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 鉛直方向において見たときに、前記回転軸線方向において、前記収容部が設けられた領域内に前記光学箱及び前記補給口が設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の画像形成装置。
5. 記録材を搬送する搬送部材を駆動するための駆動源を有し、
   前記回転軸線方向において、前記補給口と前記駆動源は前記光学箱を介して反対側に設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 外部電源から供給された電力を前記光学箱に供給するための回路基板を有し、
   前記回路基板は、複数の電子部品と、前記複数の電子部品を電気的に接続するための配線板を含み、前記複数の電子部品が搭載された前記配線板の面が前記水平方向と交差するような向きに前記回路基板は配置され、前記水平方向において前記補給口は前記感光体と前記配線板の間に設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記現像容器は、前記補給容器から補給される現像剤をせき止めるシャッタ部と、前記シャッタ部を開閉するためのレバー部と、を含み、
   鉛直方向において見たときに、前記レバー部の軌跡と前記配線板は少なくとも一部重なっており、前記配線板の端には前記レバー部と接触しないように切り欠けが設けられていることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。

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