JP2022030549A - 情報処理置、情報処理方法、画像形成装置、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】より効率的な記憶装置への中間データの保存処理を可能にしてＲＩＰ処理を高速化すること。
【解決手段】ＰＤＬデータを取得する取得手段と、前記ＰＤＬデータを解析して得られた中間データを記憶装置に保存し、前記記憶装置から読み出した前記中間データに基づきラスターデータを生成する生成手段と、を備えた情報処理装置であって、前記生成手段は、前記中間データの内の少なくとも画像データを含む所定のデータのサイズが、予め設定された前記記憶装置のメモリ帯域に応じて決定した所定の閾値よりも大きい場合、前記所定のデータに対し圧縮処理を施して前記記憶装置に保存する。
【選択図】図２

Description

本発明は、ＰＤＬデータからラスターデータを生成する技術に関する。

電子写真及びインクジェット等のプリンタエンジンを備えた画像形成装置では、ページ記述言語（ＰＤＬ）で記述されたＰＤＬデータをＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ Ｉｍａｇｅ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）処理して得られた画像を出力する。ＲＩＰ処理は、専用のＰＤＬインタプリタがＰＤＬデータを解釈し、その解析結果に基づいてレンダラが中間データを生成し、複数のスキャンライン毎もしくは頁全体のラスターデータを生成する処理である。

ＲＩＰ処理では、中間データがＲＡＭの記憶容量を超える場合、中間データに含まれる画像データなどサイズの大きいデータの圧縮が行われる。しかし、中間データのサイズが圧縮処理後もＲＡＭの記憶容量を超える場合は、中間データをＨＤＤ等の補助記憶装置に保存する。特許文献１には、印刷データによる補助記憶装置の占有時間が短くなるよう、ＨＤＤ等の補助記憶装置に一時的に印刷データを分割して保存し、レンダリング時に分割された印刷データを順次読み込んで個別に処理し、削除する方法が提案されている。なお、特許文献１において補助記憶装置に一時的に分割して保存される印刷データは、上記中間データに相当するデータである。

特開２００１－２９０６１６号公報

上記ＲＩＰ処理では記憶容量に余裕があると中間データを非圧縮で保存するのが一般的である。この点、特許文献１の方法では、記憶容量の大きいＨＤＤ等の補助記憶装置には非圧縮で中間データが保存されることになる。そうなると特許文献１の方法においては、中間データ全体の処理に時間がかかるという課題がある。

本発明は、情報処理装置であり、ＰＤＬデータを取得する取得手段と、前記ＰＤＬデータを解析して得られた中間データを記憶装置に保存し、前記記憶装置から読み出した前記中間データに基づきラスターデータを生成する生成手段と、を備え、前記生成手段は、前記中間データの内の所定のデータのサイズが、予め設定された前記記憶装置のメモリ帯域に応じて決定した所定の閾値よりも大きい場合、前記所定のデータに対し圧縮処理を施して前記記憶装置に保存する、ことを特徴とする。

本発明によれば、より効率的な記憶装置への中間データの保存処理が可能となり、ＲＩＰ処理を高速化することができる。

実施形態に係る画像形成装置の構成例を示した図 実施形態に係るソフトウェア構成図 実施形態に係るハードウェア構成図 実施形態に係るオブジェクトリストの例を示した図 実施形態に係る中間データの例を示した図 データのＨＤＤ退避と、タスクの関係を示した図 実施形態１に係るＲＩＰ処理を示したフローチャート 実施形態１に係る画像データの保存処理の詳細を示したフローチャート 実施形態２に係る画像データの保存処理の詳細を示したフローチャート 実施形態２に係る画像データの可逆・非可逆圧縮を組み合わせた圧縮方法を説明するための図 実施形態３に係る画像データの保存処理の詳細を示したフローチャート 実施形態４に係る画像データの保存処理の詳細を示したフローチャート

従来技術における課題について補足する。ＨＤＤ等の補助記憶装置へ一時的にデータを保存（退避）することでメモリ（ＲＡＭ）の使用を削減する手法では、補助記憶装置で使用できる記憶容量はＲＩＰ処理で必要な記憶容量よりも大きくなる。その様なケースでは、一般に使用する記憶容量よりも生成されるラスターデータの品位（画質）が優先される。そのため、補助記憶装置へデータを退避させながらＲＩＰ処理を行う場合、画像データなども非圧縮で退避させるため、退避するデータ量が多くなって補助記憶装置へのデータの読み書きに時間がかかる。

また、一部の環境ではファイル・システムやＯＳの制限により、補助記憶装置への一度のアクセスで読み書き可能なデータサイズ、すなわち補助記憶装置のメモリ帯域を制限するアクセス制限が存在する。このような環境でＲＩＰ処理を行う場合、制限のない環境であれば図６（ａ）に示す様に１回のアクセスで行えていた退避処理を、図６（ｂ）に示す様に内部的に退避データを制限値毎に分割し、複数回の退避処理を行う必要がある。

更に、多くの環境において、ＲＩＰ処理を行うタスクと、補助記憶装置にアクセスするタスクが分かれており、ＲＩＰ処理中に補助記憶装置へのアクセスを行うとＲＩＰタスクと、補助記憶装置へのアクセスタスクとの切り替えが行われる。そのため、上記の様にアクセス制限のある環境で退避データを複数に分割した場合、複数回のタスクの切り替えが必要となる。これは、例えば、タスクの切り替えがＦＣＦＳ方式などの組込み環境ではタスクの切り替えに時間がかるため、パフォーマンスが低下する。

本発明では、補助記憶装置へのアクセスがボトルネックとなる環境において、アクセスの制限に合わせて退避するデータ形式を決定することで、アクセス制限に応じて退避データのデータ量を削減することができる。退避データのデータ量を削減することで、退避データの分割数も削減できるためタスクのスイッチ回数も削減される。このように本発明は、より効果的な補助記憶装置へのデータ退避処理が可能となり、ＲＩＰ処理を高速化することができる。

（実施形態１）
以下、添付図面に従って構成も含め本発明にかかる実施形態の処理内容を説明する。

図１は、本発明に係る実施形態のシステムの概略構成の一例を示した図である。図１において、コンピュータ１１０は、プリンタ１２０とデータ転送ケーブル１３０を経由して接続されている。コンピュータ１１０は、ユーザからの操作と、印刷データとしてＰＤＬデータの入力を受け付け、ユーザが指定した印刷設定に関する印刷情報と入力されたＰＤＬデータをプリンタ１２０に転送するアプリケーション部１１１を有する。

プリンタ１２０は、データ転送ケーブル１３０を介して送信されたＰＤＬデータを受信し、該ＰＤＬデータを解析して中間データに変換し、該中間データをレンダリングしラスターデータを生成するＲＩＰ部１２１を有する。また、プリンタ１２０は、ＲＩＰ処理中のデータを保存する記憶部１２３を有する。記憶部１２３は、ＲＡＭや、ＲＡＭの使用量を削減するために一時的にデータを退避させるＨＤＤなどの補助記憶装置を含む。更に、プリンタ１２０は、生成したラスターデータに対しハーフトーン処理やプリンタ固有の画像処理を施し、印刷処理を行うプリンタエンジン部１２２を有する。

なお、本発明の実施形態は図１に示す構成に限定されず、コンピュータ１１０がＲＩＰ部１２１の一部と、記憶部１２３との機能を有する構成であってもよい。この場合、コンピュータ１１０でＰＤＬデータを解析し、中間データに変換し、プリンタ１２０に中間データを転送することになる。また、コンピュータ１１０がＲＩＰ部１２１および記憶部１２３までの機能を全て有し、ＰＤＬデータを受信、若しくは入力を受け付け、ＰＤＬデータからラスターデータ生成まで行う構成であってもよい。若しくは、プリンタ１２０がアプリケーション部１１１の機能を有し、ユーザがプリンタ１２０を操作して、ＰＤＬデータをプリンタ１２０に直接入力する構成であってもよい。

図２は、本発明の実施形態に係るＲＩＰ部１２１の詳細な構成の一例を示す図である。また図３は、本発明の実施形態に係るＲＩＰ部１２１および記憶部１２３を実現する情報処理装置３００のハードウェア構成の一例を示す図である。ＲＩＰ部１２１は、ＰＤＬ解析部２０１、オブジェクトリスト（ＯＬ）生成部２０２、中間データ生成部２０３、レンダリング部２０４を備える。ＲＩＰ部１２１の各構成は、情報処理装置３００のＣＰＵ３０１がＲＯＭ３０３やＨＤＤ３０４に格納されたプログラムを実行することにより実現される。

ＲＯＭ３０３は、各種制御プログラムを記憶する記憶装置である。ＲＡＭ３０２は、ＲＯＭ３０３に記憶された制御プログラムを読み出して一時的に保持する記憶装置である。ＣＰＵ３０１は、ＲＡＭ３０２に読み出された制御プログラムを実行し、データを処理したり各種デバイスを統括的に制御したりする演算処理装置である。ＨＤＤ３０４は、画像データや印刷データなどの大容量のデータを一時的あるいは長期的に保持する目的で使用される補助記憶装置である。各モジュールはそれぞれシステムバスを介して互いに接続される。さらにシステムバスは、情報処理装置３００とプリンタ１２０内の各デバイスとを互いに接続している。

なおＲＡＭ３０２はＣＰＵ３０１の主メモリ、ワークメモリとしても機能する。また制御プログラムおよびオペレーティングシステムは、ＲＯＭ３０３の他にもＨＤＤ３０４にも格納される。なお、本実施形態では、１つのＣＰＵ３０１が１つのメモリ（ＲＡＭ３０２）を用いて後述するフローチャートに示す各処理を実行するものとするが、これに限定されない。例えば、複数のＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ、及びストレージを協働させて、後述するフローチャートに示す各処理を実行するような構成であってもよい。またＡＳＩＣやＦＰＧＡ等のハードウェア回路を用いて一部の処理を実行するようにしてもよい。

プリンタＩ／Ｆ３０５は、情報処理装置３００とプリンタエンジン部１２２とを接続するインタフェースである。プリンタエンジン部１２２は、ＲＩＰ部１２１にて生成されたラスターデータに対して所定の画像処理を行って印刷用画像を生成し、給紙カセット（「給紙段」とも呼ばれる。）から給送された用紙に印刷用画像を形成する。なお、プリンタエンジン部１２２の印刷方式は、電子写真方式であってもよいし、インクジェット方式であってもよい。また熱転写方式などその他の印刷方式を適用することもできる。

操作部Ｉ／Ｆ３０６は、プリンタ１２０の操作部と情報処理装置３００とを接続するインタフェースである。操作部には、タッチパネル機能を有するディスプレイや各種ハードキーなどが備えられ、情報を表示する表示部及びユーザの指示を受け付ける受付部として機能する。

通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）３０７は、データ転送ケーブル１３０との通信制御を行う。情報処理装置３００は、通信Ｉ／Ｆ３０７を介してデータ転送ケーブル１３０に接続され、コンピュータ１１０からの印刷要求を受信する。

本実施形態では、ＲＩＰ部１２１は画像処理プログラムをＣＰＵ３０１が実行することで実現されることを想定しているが、これに限定されるものではない。例えば、画像処理用途向けのプロセッサ（ＧＰＵ）を別途備え、ＧＰＵが画像処理プログラムを実行することにより、ＰＤＬデータの解釈や各種画像処理を実現してもよい。この場合、ＧＰＵと上記のＣＰＵ３０１とが協働して後述するフローチャートを実現することになる。また、これらの組み合わせにより処理を行うようにしてもよい。

図２に示す例では、アプリケーション部１１１はコンピュータ１１０上にあり、アプリケーション部１１１がユーザからの指示に従って記憶部１１２に保存されたＰＤＦやＸＰＳといったＰＤＬデータに基づきプリンタ１２０に印刷指示を行う。ＰＤＬデータには、図４（ａ）に示すように、テキストやグラフィック、画像などの描画オブジェクトが含まれる。アプリケーション部１１１は、ＰＤＬデータおよび印刷設定の入力を受け付け、入力されたＰＤＬデータと印刷設定とを合わせて印刷データとしてプリンタ１２０へ送信する。

プリンタ１２０が印刷データを受信すると、ＰＤＬ解析部２０１は、受信した印刷データに含まれる印刷設定に従い、印刷データに含まれるＰＤＬデータを取得して解析する。

ＯＬ生成部２０２は、ＰＤＬデータの解析結果に基づいて、ＰＤＬデータ内に含まれるテキストやグラフィック、画像等のオブジェクト情報から印刷ページ内に含まれるオブジェクトをリスト化したオブジェクトリストを生成する。オブジェクトリストとしては、例えば図４（ｂ）に示す様にページ内に含まれるオブジェクトをページのスキャンライン毎に抽出し、それらをリスト化した図４（ｃ）に示す多次元のリスト形式が考えられる。オブジェクトを描画する際に、該オブジェクトの描画開始スキャンラインがｉ行目の場合、ｉ行目のリストＯｂｊｅｃｔＬｉｓｔ［ｉ］にオブジェクト情報を追加する。オブジェクトリストに登録される各オブジェクト情報としては、テキストのストリング情報や、図形のパス情報、画像情報、塗り情報等が考えられる。

中間データ生成部２０３は、ＯＬ生成部２０２で生成したオブジェクトリストを解析し、中間データを生成する。中間データは、後段のレンダリング部２０４で処理し易いよう最適化された形式になっている。例えば、図５（ａ）に示す様に、ページ内のオブジェクトの描画位置や、エッジ情報を含むレイアウト情報５０１と、ページ内のオブジェクトの描画色等の塗り情報を示す塗り情報５０３を含む形式が考えられる。更に、オブジェクトのエッジで区分けされる各描画領域に対し単色、若しくは複数塗などの塗の合成を示す合成情報５０２情報も含まれる。また、ページ内のオブジェクトが画像であった場合には、該画像の画像データ５０４も塗り情報５０３に含まれる。

ＯＬ生成部２０２は、オブジェクトリストを生成する際、ワークメモリとして使用されるＲＡＭ３０２の使用量を抑えるため、ＲＡＭ３０２上のデータやオブジェクトリストの一部、若しくは全部を補助記憶装置であるＨＤＤ３０４に退避させる。同様に、中間データ生成部２０３も、ＲＡＭ３０２上のデータや、中間データの一部、若しくは全部をＨＤＤ３０４に退避させる。

レンダリング部２０４は、生成された中間データを解析・レンダリングし、ラスターデータを生成し、プリンタエンジン部１２２に送信する。プリンタエンジン部１２２は、ラスターデータに対し、例えばハーフトーニング等の画像処理を施して印刷用画像を生成し、用紙に印刷用画像を形成する。

図７に、実施形態１に係るＲＩＰ処理のフローチャートを示す。

Ｓ７０１では、ＰＤＬ解析部２０１は、プリンタ１２０が受信した印刷データに含まれるＰＤＬデータを取得して解析し、ＰＤＬデータを描画オブジェクト単位の描画コマンドへ変換し、ＯＬ生成部２０２に送信する。

Ｓ７０２では、ＯＬ生成部２０２は、受信した描画オブジェクト単位の描画コマンドに含まれるオブジェクトの塗り情報を生成する。

Ｓ７０３では、ＯＬ生成部２０２は、生成した塗り情報に画像データが含まれるか否かを判定し、画像データが含まれていればＳ７０４に進み、画像データが含まれていない場合はＳ７０５に進む。

Ｓ７０４では、ＯＬ生成部２０２は、塗り情報に含まれる画像データ７２１を後述する図８に示す条件に応じて記憶部１２３のＲＡＭ３０２又はＨＤＤ３０４に保存し、Ｓ７０５に進む。Ｓ７０４の詳細については、図８を用いて詳述する。

Ｓ７０５では、ＯＬ生成部２０２は、Ｓ７０２で塗り情報を生成された描画オブジェクトをオブジェクトリストに追加する。

Ｓ７０６では、ＯＬ生成部２０２は、１ページ分のオブジェクトリストの生成が完了したか否かを判定し、完了していれば中間データ生成部２０３にオブジェクトリストを送信してＳ７０７に進む。ＯＬ生成部２０２は、オブジェクトリストの生成が完了していなければＳ７０１に戻り、１ページ分のオブジェクトリストの生成完了までＳ７０１～Ｓ７０６のステップを繰り返す。

Ｓ７０７では、中間データ生成部２０３は、受信した１ページ分のオブジェクトリストからオブジェクトの描画位置やエッジの情報を表すレイアウト情報７２２を生成する。

Ｓ７０８では、中間データ生成部２０３は、生成したレイアウト情報７２２をＨＤＤ３０４へ保存する。

Ｓ７０９では、中間データ生成部２０３は、レイアウト情報のエッジで構成される各領域の塗り方法と、塗情報関連付ける合成情報７２３を生成する。

Ｓ７１０では、中間データ生成部２０３は、生成した合成情報７２３をＨＤＤ２１４へ保存する。

Ｓ７１１では、レンダリング部２０４は、ＨＤＤ３０４に保存された画像データ７２１、レイアウト情報７２２、合成情報７２３をＲＡＭ３０２に適宜読み込み、読み込んだ画像データ７２１のうち圧縮された画像データについては展開する。この時、レンダリング部２０４が処理対象のデータを都度読み込むことで、ＲＡＭ３０２の使用率の抑制が可能になる。

Ｓ７１２では、レンダリング部２０４は、読み込んだ中間データをレンダリングしてラスターデータを生成する。

続いて、Ｓ７０４の画像の保存処理について詳しく説明する。図８に、実施形態１に係るＲＩＰ処理における画像の保存処理の詳細を示す。

Ｓ８０１では、ＯＬ生成部２０２は、先ずＰＤＬデータに含まれる画像データに対し、レンダリング時に縮小（拡縮率＜１．０）が必要か否かを判定する。画像データに縮小処理が必要と判定すればＳ８０２に進み、縮小処理が不要と判定すればＳ８０３に進む。

Ｓ８０２では、ＯＬ生成部２０２は、データサイズを削減するために画像データの保存前に画像の縮小処理を行う。画像の縮小処理後、Ｓ８０３に進む。

Ｓ８０３では、ＯＬ生成部２０２は、画像データのサイズが予め定められた閾値αより大きいか否かを判定する。画像データのサイズが閾値α以下（Ｓ８０３でＮＯ）の場合Ｓ８０４に進み、閾値αより大きい（Ｓ８０３でＹＥＳ）場合Ｓ８０５へ進む。

Ｓ８０４では、ＯＬ生成部２０２は、画像データのサイズが小さくＲＡＭ３０２を圧迫しないため、画像データをＲＡＭ３０２へ保存し、Ｓ７０５へ進む。

Ｓ８０５では、ＯＬ生成部２０２は、画像データのサイズがＨＤＤ３０４のアクセス制限値βより大きいか否かを判定する。画像データのサイズがＨＤＤ３０４のアクセス制限値β以下（Ｓ８０５でＮＯ）の場合Ｓ８０６に進み、アクセス制限値βより画像サイズが大きい（Ｓ８０５でＹＥＳ）場合８０７に進む。

Ｓ８０６では、ＯＬ生成部２０２は、画像データをデータサイズがアクセス制限値β以下となるように圧縮処理し、Ｓ８０７に進む。

Ｓ８０７では、ＯＬ生成部２０２は、非圧縮画像データ８２１又は圧縮画像データ８２２をＨＤＤ３０４に保存する。

以上、図７、８で示した手順を用いて、ＰＤＬ解析に基づき生成された中間データを構成するデータのサイズが所定の閾値以下でなければ、該データに圧縮処理を施してＨＤＤ３０４に保存することで、ＲＩＰ処理を高速化することが可能となる。

（実施形態２）
実施形態１で説明した、ステップＳ７０４の画像の保存処理において、実施形態１とは異なる構成を持つ実施形態の例について以下に説明する。

図９は、実施形態２におけるＳ７０４の画像の保存処理手順の一例を示したフローチャートである。

Ｓ９０１では、ＯＬ生成部２０２は、ＰＤＬデータに含まれる画像データに対し、レンダリング時に縮小（拡縮率＜１．０）が必要かを判定する。画像データの縮小が必要と判定された（Ｓ９０１でＹＥＳ）場合Ｓ９０２に進み、縮小が不要と判定された（Ｓ９０１でＮＯ）場合にはＳ９０３に進む。

Ｓ９０２では、ＯＬ生成部２０２は、退避データのサイズを削減するために画像を縮小する。画像データの縮小後、Ｓ９０３に進む。

Ｓ９０３では、ＯＬ生成部２０２は、画像データのサイズが予め定められた閾値αより大きいか否かを判定する。画像データのサイズが予め定められた閾値α以上（Ｓ９０３でＮＯ）の場合Ｓ９０４に進み、閾値αより大きい（Ｓ９０３でＹＥＳ）場合は、Ｓ９０５へ進む。

Ｓ９０４では、ＯＬ生成部２０２は、画像データのサイズが小さくメモリを圧迫しないため、画像をＲＡＭ３０２へ保存し、前記Ｓ７０５へ進む。

Ｓ９０５では、ＯＬ生成部２０２は、画像データのサイズがＨＤＤ３０４のアクセス制限値βより大きいかを判定する。画像データのサイズがアクセス制限値β以下（Ｓ９０５でＮＯ）の場合Ｓ９０９に進み、アクセス制限値βより大きい（Ｓ９０５でＹＥＳ）場合Ｓ９０６に進む。

Ｓ９０６では、ＯＬ生成部２０２は、画像データを可逆圧縮と非可逆圧縮を組み合わせた圧縮処理を行う。可逆圧縮、非可逆圧縮を組み合わせる方法としては、例えば以下のような方法が考えられる。退避させる画像データが図１０（ａ）に示す様な画像であった場合、同一の画素値（例えば、ＲＧＢ画像の場合はＲＧＢの各値）を持つ隣接する画素どうしをまとめ、図１０（ｂ）に示す様に同一色領域毎に分割する。そして図１０（ｃ）に示す様に、該分割された同一色領域の大きさ、若しくは隣接する同一色領域間の色差から該領域がグラフィックやテキストなどの図形領域１００１～１００３か、自然画やグラデーション等の変化領域１００４かを判定する。そして、図１０（ｄ）に示す様に、図形領域１００１～１００３に対しては可逆圧縮を行い、変化領域１００４に対しては画質の劣化が認識し辛いため非可逆圧縮を行う。このように圧縮方法を画像領域毎にその領域の特性に応じて変えることで、画質の劣化を抑えつつ効果的に圧縮を行う方法等が考えられる。

続くＳ９０７では、ＯＬ生成部２０２は、Ｓ９０６での可逆圧縮・非可逆圧縮を組み合わせた圧縮処理後のサイズがアクセス制限値βに収まっているかを判定する。圧縮処理後の画像データのサイズがアクセス制限値β以下の（Ｓ９０７でＮＯ）場合Ｓ９０９に進み、アクセス制限値βより大きい（Ｓ９０７でＹＥＳ）場合は、Ｓ９０８に進む。

Ｓ９０８では、ＯＬ生成部２０２は、非圧縮の画像データ全体に対し非可逆圧縮の処理を行う。このとき、画像データの圧縮処理後のサイズがアクセス制限値βより小さくなるように圧縮し、Ｓ９０９に進む。このとき、画質の劣化を制限するため、非可逆圧縮の品質を示す数値（Ｑ値）が予め定めたＱｍｉｎ以上になるように非可逆圧縮の圧縮率を制御する。

Ｓ９０９では、ＯＬ生成部２０２は、非圧縮画像データ９２１、可逆圧縮された圧縮画像データ９２２、又は非可逆圧縮された圧縮画像データ９２３をＨＤＤ３０４に保存し、Ｓ７０５に進む。なお、Ｓ９０８でＱｍｉｎまで品質を落として圧縮しても圧縮処理後の画像データのサイズがアクセス制限値βを超える場合は、非可逆の圧縮処理後の画像データを従来同様に分割してＨＤＤ３０４に保存する。

図９、１０で示した手順を用いて画像データのサイズが所定の閾値以下でなければ、該画像データに可逆および非可逆の少なくとも一方の圧縮処理を施してＨＤＤ３０４に保存することで、画質の劣化を抑えながら、ＲＩＰ処理を高速化することが可能となる。

（実施形態３）
実施形態１で説明した、ステップＳ７０４の画像の保存処理において、実施形態１、２とは異なる構成を持つ実施形態の例について以下に説明する。

図１１は、実施形態３におけるＳ７０４の画像の処理手順の一例を示したフローチャートである。

Ｓ７０３で描画オブジェクトに画像が含まれると判定されると
Ｓ１１０１では、ＯＬ生成部２０２は、ＰＤＬデータに含まれる画像データに対し、レンダリング時に縮小（拡縮率＜１．０）が必要かを判定する。もし、縮小が必要（Ｓ１１０１でＹＥＳ）な場合、Ｓ１１０２に進み、縮小不要（Ｓ１１０１でＮＯ）の場合にはＳ１１０３に進む。

Ｓ１１０２では、ＯＬ生成部２０２は、退避データのサイズを削減するために画像を縮小し、Ｓ１１０３に進む。

Ｓ１１０３では、ＯＬ生成部２０２は、画像データのサイズがＲＡＭ３０２を圧迫するか否かの基準となる予め定められた閾値αより大きいか否かを判定する。画像データのサイズが、予め定められた閾値αより小さい場合はＳ１１０４に進み、閾値αより大きい場合はＳ１１０５へ進む。

Ｓ１１０４では、ＯＬ生成部２０２は、画像データをＲＡＭ３０２へ保存し、Ｓ７０５へ進む。

Ｓ１１０５では、ＯＬ生成部２０２は、画像データのサイズがＨＤＤ３０４のアクセス制限値βより大きいか否かを判定する。画像データのサイズがアクセス制限値βより小さい（Ｓ１１０５でＮＯ）場合はＳ１１０９に進み、アクセス制限値βより画像サイズが大きい場合はＳ１１０６に進む。

Ｓ１１０６では、ＯＬ生成部２０２は、画像データに可逆の圧縮処理を行う。

Ｓ１１０７では、ＯＬ生成部２０２は、Ｓ１１０６での可逆の圧縮処理後の画像データのサイズがアクセス制限値β以下であるか否かを判定する。可逆の圧縮処理後の圧縮画像データのサイズがアクセス制限値β以下の場合はＳ１１０９に進み、アクセス制限値βより大きい場合はＳ１１０８に進む。

Ｓ１１０８では、ＯＬ生成部２０２は、非圧縮の画像データ全体に対し非可逆の圧縮処理を行う。このとき、画像データの圧縮処理後のサイズがアクセス制限値βより小さくなるように圧縮し、Ｓ１１０９に進む。このとき、実施形態２と同様に画質の劣化を制限するため、Ｑ値が予め定めたＱｍｉｎ以上になるように非可逆圧縮の圧縮率を制御してもよい。

Ｓ１１０９では、ＯＬ生成部２０２は、非圧縮画像データ１１２１、可逆圧縮された圧縮画像データ１１２２、又は非可逆圧縮された圧縮画像データ１１２３をＨＤＤ３０４に保存し、Ｓ７０５にすすむ。なお、Ｓ１１０８でＱｍｉｎまで品質を落として圧縮しても圧縮処理後の画像データのサイズがアクセス制限値βを超える場合は、非可逆の圧縮処理後の画像データを従来同様に分割してＨＤＤ３０４に保存する。

以上図１１で示した手順を用いて画像データのサイズが所定の閾値以下でなければ、該画像データに可逆および非可逆の少なくとも一方の圧縮処理を施してＨＤＤ３０４に保存することで、画質の劣化を抑えながら、ＲＩＰ処理を高速化することが可能となる。

（実施形態４）
実施形態１で図７を用いて説明した中間データ生成部２０３の処理が、実施形態１とは異なる構成を持つ実施形態の例について以下に説明する。

図１２は、実施形態４におけるフローチャートの一例を示した図であり、図の手順Ｓ１２０１～Ｓ１２１２は、図７のＳ７０１～Ｓ７１２と同様である。

本実施形態では、中間データ生成部２０３がＳ１２０７でオブジェクトリストからレイアウト情報を生成するとＳ１２３１に進む。

Ｓ１２３１では、中間データ生成部２０３は、生成したレイアウト情報がＨＤＤ３０４のアクセス制限値βより大きいかを判定する。該判定の結果、レイアウト情報がアクセス制限値βより大きい場合はＳ１２３２に進み、アクセス制限値βより小さい場合はＳ１２０８に進む。

Ｓ１２３２では、中間データ生成部２０３は、レイアウト情報を圧縮し、Ｓ１２０８に進む。

Ｓ１２０８では、中間データ生成部２０３は、非圧縮のレイアウト情報又は圧縮されたレイアウト情報をＨＤＤ３０４に保存する。

Ｓ１２０９で生成される合成情報についても同様に、Ｓ１２３３では、中間データ生成部２０３は、合成情報がアクセス制限値βより大きいかを判定する。該判定の結果、合成情報がアクセス制限値βより大きい場合はＳ１２３４に進み、アクセス制限値βより小さい場合はＳ１２１０に進む。

Ｓ１２３４では、中間データ生成部２０３は、合成情報を圧縮し、Ｓ１２１０に進む。

Ｓ１２１０では、中間データ生成部２０３は、非圧縮の合成情報又は圧縮された合成情報をＨＤＤ３０４に保存する。

レンダリング部２０４は、ラスターデータを生成するためにＨＤＤ３０４から読み出した中間データが圧縮されている場合にはＳ１２１１で適宜圧縮データを展開する。

以上、図１２で示した手順を用いて画像データのみならず、レイアウト情報や合成情報も所定の閾値以下でなければ、それらのデータに圧縮処理を施してＨＤＤ３０４に保存することで、ＲＩＰ処理を高速化することが可能となる。

なお、実施形態１～４では、補助記憶装置であるＨＤＤ３０４に中間データを退避させる場合の中間データの処理方法について記載しているが、中間データの保存先はＨＤＤ３０４などの補助記憶装置に限定されない。例えば、ＲＡＭ３０２などの主記憶装置に中間データを保存する場合にも適用可能であり、主記憶装置に設定されたアクセス制限値と保存するデータのサイズに応じてデータの保存方法を決定すればよい。

また、実施形態１、４においても、実施形態２、３と同様に、非可逆圧縮の圧縮率を圧縮処理後のデータの品質が所定のＱ値以上になるよう制御するようにしてもよい。

（その他の実施例）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

１１０ コンピュータ
１１１ アプリケーション部
１１２ 記憶部
１２０ プリンタ
１２１ ＲＩＰ部
１２２ プリンタエンジン部
１２３ 記憶部

Claims (12)

1. ＰＤＬデータを取得する取得手段と、
   前記ＰＤＬデータを解析して得られた中間データを記憶装置に保存し、前記記憶装置から読み出した前記中間データに基づきラスターデータを生成する生成手段と、
   を備え、
   前記生成手段は、前記中間データの内の所定のデータのサイズが、予め設定された前記記憶装置のメモリ帯域に応じて決定した所定の閾値よりも大きい場合、前記所定のデータに対し圧縮処理を施して前記記憶装置に保存する、
   ことを特徴とする情報処理装置。
2. 前記生成手段は、前記圧縮処理後の所定のデータのサイズが前記所定の閾値以下になるよう圧縮率を制御する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
3. 前記生成手段は、前記圧縮処理後の所定のデータが一定の品質を保持するよう圧縮率を制御する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。
4. 前記圧縮処理は、可逆圧縮、非可逆圧縮、および可逆圧縮と非可逆圧縮との組み合わせの処理のうちの少なくとも１つである、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の情報処理装置。
5. 前記所定のデータには画像データが含まれており、前記可逆圧縮と非可逆圧縮との組み合わせによる処理では、前記画像データについて、同一色領域の大きさおよび隣接する同一色領域間の色差の少なくとも一方に基づき、前記可逆圧縮の処理を施す領域と非可逆圧縮の処理を施す領域とを決定する、
   ことを特徴とする請求項４に記載の情報処理装置。
6. 前記生成手段は、前記所定のデータに対して可逆圧縮の処理を含む第１の圧縮処理を施し、当該第１の圧縮処理後の所定のデータのサイズが前記所定の閾値より大きい場合、当該第１の圧縮処理前の所定のデータに対して非可逆圧縮の処理である第２の圧縮処理を施す、
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報処理装置。
7. 前記生成手段は、前記画像データに対して縮小が必要である場合、前記圧縮処理の前に前記画像データに対して縮小処理を施す、
   ことを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
8. 前記所定のデータには、さらにレイアウト情報および合成情報の少なくとも一方を含む、
   ことを特徴とする請求項５に記載の情報処理装置。
9. 前記所定のデータがレイアウト情報および合成情報の少なくとも一方を含む場合、前記所定のデータに対し施す圧縮処理は、前記画像データ、ならびに前記レイアウト情報および前記合成情報の少なくとも一方に対し個別に施す、
   ことを特徴とする請求項８に記載の情報処理装置。
10. ＰＤＬデータを取得する取得ステップと、
    前記ＰＤＬデータを解析して得られた中間データを記憶装置に保存し、前記記憶装置から読み出した前記中間データに基づきラスターデータを生成する生成ステップと、
    を有し、
    前記生成ステップは、前記中間データの内の所定のデータのサイズが、予め設定された前記記憶装置のメモリ帯域に応じて決定した所定の閾値よりも大きい場合、前記所定のデータに対し圧縮処理を施して前記記憶装置に保存する、
    ことを特徴とする情報処理方法。
11. ＰＤＬデータを取得する取得手段と、
    前記ＰＤＬデータを解析して得られた中間データを記憶装置に保存し、前記記憶装置から読み出した前記中間データに基づきラスターデータを生成する生成手段と、
    を備え、
    前記生成手段は、前記中間データの内の所定のデータのサイズが、予め設定された前記記憶装置のメモリ帯域に応じて決定した所定の閾値よりも大きい場合、前記所定のデータに対し圧縮処理を施して前記記憶装置に保存する、
    ことを特徴とする画像形成装置。
12. コンピュータが、
    ＰＤＬデータを取得する取得ステップと、
    前記ＰＤＬデータを解析して得られた中間データを記憶装置に保存し、前記記憶装置から読み出した前記中間データに基づきラスターデータを生成する生成ステップと、
    を有する方法であって、
    前記生成ステップは、前記中間データの内の少なくとも画像データを含む所定のデータのサイズが、予め設定された前記記憶装置のメモリ帯域に応じて決定した所定の閾値よりも大きい場合、前記所定のデータに対し圧縮処理を施して前記記憶装置に保存する、
    方法の各ステップを実行させるためのプログラム。

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