JP2021192028A - サンプル検査のための装置、システムおよび方法 - Google Patents
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Abstract
【課題】サンプル検査デバイスに関連する方法、装置およびシステムを提供する。既存の方法、装置およびシステムには課題および限界がある。例えば、多くのデバイスの効率および/または精度は、構造的限界、環境温度、および/または汚染などの様々な要因により影響を受けることがある。【解決手段】例えば、例示のサンプル検査デバイスは、サンプル検査デバイスの底面を画定する基板層と、基板層上に配置され、少なくとも1つの参照チャネルと少なくとも1つのサンプルチャネルとを含む導波路とを含み得る。【選択図】図19
Description
関連出願の相互参照
[0001]本出願は、米国特許出願第63/021,416号(2020年5月7日出願)、米国特許出願第63/198,609号(2020年10月29日出願)、米国特許出願第63/154,476号(2021年2月26日出願)の優先権を主張し、参照によりその全内容が本出願に組み込まれる。
[0001]本出願は、米国特許出願第63/021,416号(2020年5月7日出願)、米国特許出願第63/198,609号(2020年10月29日出願)、米国特許出願第63/154,476号(2021年2月26日出願)の優先権を主張し、参照によりその全内容が本出願に組み込まれる。
[0002]既存の方法、装置およびシステムには課題および限界がある。例えば、多くのデバイスの効率および/または精度は、構造的限界、環境温度、および/または汚染などの様々な要因により影響を受けることがある。
[0003]本開示の様々な実施例によると、サンプル検査のための様々な例示の方法、装置およびシステムが提供される。実施形態によっては、例示の方法、装置およびシステムは、採取サンプル内のタンパク質含有物中のウイルスおよび/またはその他のウイルス標識の存在を検出するために、干渉分光法を使用する。
[0004]実施例によっては、サンプル検査デバイスが導波路と組み込み光学コンポーネントとを含み得る。実施例によっては、組み込み光学コンポーネントは、導波路に結合され得る。実施例によっては、組み込み光学コンポーネントは、コリメータとビームスプリッタとを含み得る。
[0005]実施例によっては、ビームスプリッタは、第1のプリズムと第2のプリズムとを含み得る。実施例によっては、第2のプリズムは第1のプリズムの第1の斜面に装着され得る。実施例によっては、第1のプリズムと第2のプリズムとは立方体形状を形成する。
[0006]実施例によっては、ビームスプリッタは、偏光ビームスプリッタを含み得る。
[0007]実施例によっては、コリメータは第1のプリズムの第2の斜面に装着され得る。
[0008]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、組み込み光学コンポーネントに結合された光源を含み得る。実施例によっては、光源はレーザ光ビームを放射するように構成され得る。
[0009]実施例によっては、導波路は導波路層と、サンプル開口部を有するインターフェース層とを含み得る。実施例によっては、インターフェース層は導波路層の上面に配置され得る。
[0010]実施例によっては、組み込み光学コンポーネントは導波路層の上面に配置され得る。
[0011]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、インターフェース層の上方に位置するレンズコンポーネントを含み得る。実施例によっては、レンズコンポーネントはインターフェース層の出射開口部と出射光方向に少なくとも部分的に重なり得る。
[0012]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、レンズコンポーネントの上面に配置された撮像コンポーネントを含み得る。
[0013]実施例によっては、撮像コンポーネントは、干渉縞パターンを検出するように構成され得る。
[0014]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、第1の面と、第1の面上に配置されたレンズアレイとを有する導波路を含み得る。実施例によっては、レンズアレイは少なくとも1つの光学レンズを含む
[0015]実施例によっては、レンズアレイは少なくとも1つのマイクロレンズアレイを含み得る。実施例によっては、マイクロレンズアレイの第1の光学レンズの第1の形状は、マイクロレンズアレイの第2の光学レンズの第2の形状と異なり得る。実施例によっては、少なくとも1つの光学レンズは少なくとも1つのプリズムレンズを含み得る。
[0015]実施例によっては、レンズアレイは少なくとも1つのマイクロレンズアレイを含み得る。実施例によっては、マイクロレンズアレイの第1の光学レンズの第1の形状は、マイクロレンズアレイの第2の光学レンズの第2の形状と異なり得る。実施例によっては、少なくとも1つの光学レンズは少なくとも1つのプリズムレンズを含み得る。
[0016]実施例によっては、第1の光学レンズの第1の表面曲率は導波路光伝達方向において第2の光学レンズの第2の表面曲率とは異なり得る。
[0017]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、レンズアレイを介して導波路に結合する組み込み光学コンポーネントを含み得る。
[0018]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、レンズアレイを介して導波路に結合された撮像コンポーネントを含み得る。
[0019]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、第1の面上のサンプル開口部と第1の面上に配置された開口部層とを有する導波路を含み得る。実施例によっては、開口部層は、サンプル開口部と少なくとも部分的に重なる第1の開口部を含み得る。
[0020]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、少なくとも1つの摺動機構を介して導波路に結合されたカバー層をさらに含み得る。実施例によっては、カバー層は、第2の開口部を含み得る。
[0021]実施例によっては、カバー層は開口部層の上に位置づけられることができ、第1の位置と第2の位置との間で移動可能である。
[0022]実施例によっては、カバー層が第1の位置にあり得るとき、第2の開口部が第1の開口部と重なる。
[0023]実施例によっては、カバー層が第2の位置にあるとき、第2の開口部は第1の開口部と重ならない。
[0024]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、上面と底面とを有する導波路と、導波路の底面を介して光をサンプル検査デバイスに結合するように構成された光源とを含み得る。
[0025]実施例によっては、光源は導波路の上面を通して光ビームを放射するように構成され得る。
[0026]実施例によっては、サンプル検査デバイスが上面と底面とを有する導波路を含み得る。実施例によっては、導波路の上面はユーザコンピューティングデバイスに組み込まれるように構成され得る。
[0027]実施例によっては、導波路の厚さは5ミリメートルから7ミリメートルの範囲内であり得る。
[0028]実施例によっては、ユーザコンピューティングデバイス・コンポーネントが、サンプル検査デバイスによって共通して使用されるように構成され得る。
[0029]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、導波路と、導波路の少なくとも1つの面に配置された絶縁層とを含み得る。
[0030]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、絶縁層の温度を制御するように構成された少なくとも1つのセンサをさらに含み得る。
[0031]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、導波路と、導波路を収容する熱的に制御された導波路ハウジングとを含み得る。
[0032]実施例によっては、サンプル検査デバイスが、サンプル検査デバイスの底面を画定する基板層と、その上に付着され、導波路の入射側から導波路の出射側に光を横方向に結合するように構成された導波路層と、サンプル検査デバイスの上面を画定するインターフェース層とを少なくとも含む導波路を含み得る。
[0033]実施例によっては、基板層は集積回路を含み得る。
[0034]実施例によっては、導波路層は、少なくとも1つの参照チャネルと少なくとも1つのサンプルチャネルとをさらに含み得る。
[0035]実施例によっては、少なくとも1つの参照チャネルは、インターフェース層における参照窓に関連付けられ得、少なくとも1つのサンプルチャネルはインターフェース層の少なくとも1つのサンプル窓に関連付けられ得る。
[0036]実施例によっては、コンピュータ実装方法が提供される。コンピュータ実装方法は、第1の波長に関連する、未識別サンプル媒体の第1の干渉縞データを受け取ることと、第2の波長に関連する第2の干渉縞データを受け取ることと、第1の波長に関連する第1の干渉縞データと第2の波長に関連する第2の干渉縞データとに基づいて屈折率曲線データを導出することと、屈折率曲線データに基づいてサンプル正体データを判断することとを含み得る。
[0037]実施例によっては、コンピュータ実装方法は、(i)第1の波長の第1の投射光であって、第1の干渉縞パターンを表す第1の投射光と、(ii)第2の波長の第2の投射光であって、第2の干渉縞パターンを表す第2の投射光とを発生するように光源をトリガすることをさらに含み、第1の干渉縞データを受け取ることは、撮像コンポーネントを使用して、第1の波長に関連する第1の干渉縞パターンを表す第1の干渉縞データをキャプチャすることを含み、第2の干渉縞データを受け取ることは、撮像コンポーネントを使用して、第2の波長に関連する第2の干渉縞パターンを表す第2の干渉縞データをキャプチャすることを含む。
[0038]実施例によっては、コンピュータ実装方法は、第1の波長の第1の投射光であって、第1の干渉縞パターンを表す第1の投射光を発生するように第1の光源をトリガすることと、第1の波長の第2の投射光であって、第2の干渉縞パターンを表す第2の投射光を発生するように第2の光源をトリガすることとをさらに含み、第1の干渉縞データを受け取ることは、撮像コンポーネントを使用して、第1の波長に関連する第1の干渉縞パターンを表す第1の干渉縞データをキャプチャすることを含み、第2の干渉縞データを受け取ることは、撮像コンポーネントを使用して、第2の波長に関連する第2の干渉縞パターンを表す第2の干渉縞データをキャプチャすることを含む。
[0039]実施例によっては、屈折率曲線データに基づいてサンプル正体データを判断することは、屈折率曲線データに基づいてサンプル正体データを屈折率データベースに照会することを含み、サンプル正体データは、屈折率曲線データと最もよく合致する屈折率データベース内の記憶屈折率曲線に対応する。
[0040]実施例によっては、コンピュータ実装方法は、未識別サンプル媒体に関連する動作温度を特定することをさらに含み、屈折率データベースは、サンプル正体データを判断するために屈折率曲線データと動作温度とに少なくとも基づいて照会される。
[0041]実施例によっては、屈折率データベースは、複数の識別済みサンプルに関連付けられた複数の既知の屈折率曲線データを記憶するように構成されることができ、複数の識別済みサンプルは複数の既知のサンプル正体データに関連付けられている。
[0042]実施例によっては、屈折率データベースは、複数の温度データに関連付けられた複数の既知の屈折率曲線データを記憶するようにさらに構成される。
[0043]実施例によっては、コンピュータ実装方法が提供される。コンピュータ実装方法は、光源に関連付けられた光源キャリブレーションイベントをトリガすることと、サンプル環境における参照干渉縞パターンを表す参照干渉縞データであって、参照干渉縞パターンは導波路の参照チャネルを介して投射される、参照干渉縞データをキャプチャすることと、参照干渉縞データと記憶キャリブレーション干渉データとの間の屈折率オフセットを判断するために参照干渉縞データを記憶キャリブレーション干渉計データと比較することと、屈折率オフセットに基づいて光源をチューニングすることとを含む。
[0044]実施例によっては、屈折率オフセットに基づいて光源をチューニングすることは、光源に関連付けられた光波長を調整するために、光源に印加される電圧レベルを調整することを含む。
[0045]実施例によっては、屈折率オフセットに基づいて光源をチューニングすることは、光源に関連付けられた光波長を調整するために、光源に印加される電流レベルを調整することを含む。
[0046]実施例によっては、コンピュータ実装方法は、温度制御を調整することをさらに含み、温度制御を調整することはサンプル環境をチューニングされた動作温度に設定し、チューニングされた動作温度は所望の動作温度から閾値範囲内にある。
[0047]実施例によっては、コンピュータ実装方法は、光源に関連付けられたキャリブレーション設定イベントを開始することと、キャリブレーション済み環境におけるキャリブレーション済み干渉縞パターンを表すキャリブレーション済み参照干渉縞データをキャプチャすることであって、キャリブレーション済み干渉縞パターンは導波路の参照チャネルを介して投射される、キャリブレーション済み参照干渉縞データをキャプチャすることと、キャリブレーション済み参照干渉縞データを記憶キャリブレーション干渉縞データとしてローカルメモリに記憶することとをさらに含む。
[0048]実施例によっては、キャリブレーション済み環境は、既知の動作温度を有する環境を含む。
[0049]実施例によっては、コンピュータ実装方法が提供される。コンピュータ実装方法は、未識別サンプル媒体のサンプル干渉縞データを受け取ることであって、サンプル干渉縞データが特定可能波長に関連付けられている、サンプル干渉縞データを受け取ることと、サンプル干渉縞データをトレーニング済みサンプル識別モデルに提供することと、トレーニング済みサンプル識別モデルから、サンプル干渉縞データに関連付けられたサンプル正体データに関連付けられたサンプル正体データを受け取ることとを含む。
[0050]実施例によっては、未識別サンプル媒体のサンプル干渉縞データを受け取ることは、特定可能波長の投射光を発生するように光源をトリガすることであって、投射光はサンプル干渉縞パターンに関連付けられている、光源をトリガすることと、撮像コンポーネントを使用して、サンプル干渉縞パターンを表すサンプル干渉縞データをキャプチャすることとを含む。
[0051]実施例によっては、サンプル正体データは、サンプル正体ラベルを含む。
[0052]実施例によっては、サンプル正体データは、複数のサンプル正体ラベルに関連付けられた複数の信頼スコアを含む。
[0053]実施例によっては、トレーニング済みサンプル識別モデルは、トレーニング済み深層学習モデルまたはトレーニング済み統計モデルを含む。
[0054]実施例によっては、コンピュータ実装方法は、サンプル環境に関連付けられた動作温度を特定することと、動作温度とサンプル干渉縞データとをトレーニング済みサンプル識別モデルに提供することとを含み、サンプル正体データは動作温度とサンプル干渉縞データとに応答して受け取られる。実施例によっては、コンピュータ実装方法は、複数の既知のサンプル正体ラベルに関連付けられた複数の干渉縞データを収集することと、複数の干渉縞データのそれぞれを複数の既知のサンプル正体ラベルとともにトレーニングデータベースに記憶することと、トレーニングデータベースからトレーニング済みサンプル識別モデルをトレーニングすることとさらに含む。
[0055]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、基板と、基板上に配置された導波路と、基板上に配置されたレンズアレイとを含む。実施形態によっては、レンズアレイは導波路の入射端面に光を方向づけるように構成され得る。
[0056]実施形態によっては、レンズアレイは複合放物面集光(CPC)レンズアレイを含み得る。
[0057]実施形態によっては、レンズアレイはマイクロCPCレンズアレイを含み得る
[0058]実施形態によっては、レンズアレイは非対称CPCレンズアレイを含み得る。
[0058]実施形態によっては、レンズアレイは非対称CPCレンズアレイを含み得る。
[0059]実施形態によっては、レンズアレイは非対称マイクロCPCレンズアレイを含み得る。
[0060]実施形態によっては、導波路は少なくとも1つの参照チャネルと少なくとも1つのサンプルチャネルとを含み得る。
[0061]実施形態によっては、レンズアレイは、少なくとも1つの参照チャネルの第1の入射端面と、少なくとも1つのサンプルチャネルの第2の入射端面とに光を方向づけるように構成され得る。
[0062]実施形態によっては、サンプル検査デバイスは、レンズアレイに結合された組み込み光学コンポーネントを含み得、組み込み光学コンポーネントはコリメータとビームスプリッタとを含み得る。
[0063]実施形態によっては、導波路は、複数の光チャネルのそれぞれが光路を画定する導波路内の複数の光チャネルと、複数の入射開口部を含む入射端面とを含み得、複数の入射開口部のそれぞれは複数の光チャネルのうちの1つに対応する。
[0064]実施形態によっては、入射端面は光を受光するように構成され得る。
[0065]実施形態によっては、複数の入射開口部のそれぞれは光を受光するように構成され得る。
[0066]実施形態によっては、複数の光チャネルのそれぞれは、光を対応する入射開口部から対応する光チャネルを通って導くように構成され得る。
[0067]実施形態によっては、複数の光チャネルのそれぞれは曲線部と直線部とを含み得る。
[0068]実施例によっては、導波路を製造する方法が提供される。この方法は、基板層上に中間層を付着させることと、中間層上に導波路層を付着させることと、中間層の第1の端面と、導波路層の第1の端面と、中間層の第2の端面と、導波路層の第2の端面とをエッチングすることとを含み得る。
[0069]実施形態によっては、導波路層の第1の端面は入射開口部を含み得、導波路層の第2の端面は出射開口部を含み得る。
[0070]実施形態によっては、導波路層の第1の端面は陥凹光学端面を含み得る。
[0071]実施形態によっては、導波路層の第2の端面は陥凹光学端面を含み得る。
[0072]実施形態によっては、この方法は、導波路層の第1の端面に光源を結合することを含み得る。
[0073]実施形態によっては、製造方法が、オンチップ流体系を備えた導波路を製作することと、オンチップ流体系を備えた導波路にカバーガラスコンポーネントを取り付けることとを含み得る。
[0074]実施形態によっては、オンチップ流体系を備えた導波路を製作することは、導波路層を製作することと、オンチップ流体系層を製作することと、オンチップ流体系層を導波路層の上面に付着させることとを含み得る。
[0075]実施形態によっては、カバーガラスコンポーネントを取り付けることは、接着層を製作することと、オンチップ流体系を備えた導波路の上面に接着層を付着させることと、接着層の上面にカバーガラス層を付着させることとを含み得る。
[0076]実施形態によっては、サンプル検査デバイスは、導波路ホルダコンポーネントの第1の面が少なくとも1つの位置合わせフィーチャを含む導波路ホルダコンポーネントと、少なくとも1つのエッチングされた端面を含む導波路とを含み得、少なくとも1つのエッチングされた端面は位置合わせ配置において導波路ホルダコンポーネントの少なくとも1つの位置合わせフィーチャと接触する。
[0077]実施形態によっては、少なくとも1つの位置合わせフィーチャは、導波路ホルダコンポーネントの第1の面に少なくとも1つの突起を含み得、位置合わせ配置のときに、少なくとも1つのエッチングされた端面が上記少なくとも1つの突起と接触する。
[0078]実施形態によっては、導波路ホルダコンポーネントは、ホルダカバー部材と、ホルダカバー部材に固定された流体ガスケット部材とを含み得、流体ガスケット部材はホルダカバー部材と導波路との間に位置する。
[0079]実施形態によっては、ホルダカバー部材は、ホルダカバー部材の上面に複数の入射開口部を含み得、流体ガスケット部材は、流体ガスケット部材の上面から突出する複数の入口を含み得る。
[0080]実施形態によっては、サンプル検査デバイスは、導波路の底面に配置された熱パッドコンポーネントを含み得る。
[0081]実施形態によっては、方法が提供される。この方法は、サンプル検査デバイスのサンプルチャネルを通して抗体溶液を投入することと、サンプルチャネルを通してサンプル媒体を注入することとを含み得る。
[0082]実施形態によっては、サンプル媒体を注入する前に、この方法は、抗体溶液の投入に続く培養期間後にサンプルチャネルを通して緩衝液を投入することを含み得る。
[0083]実施形態によっては、サンプル媒体の注入に続いて、この方法は、サンプルチャネルを通して洗浄溶液を投入することを含み得る。
[0084]実施形態によっては、コンピュータ実装方法が提供される。この方法は、未識別サンプル媒体の第1の干渉縞データを受け取ることと、第1の干渉縞データに基づいて少なくとも1つの統計量を計算することと、上記少なくとも1つの統計量を1つまたは複数の識別済み媒体に関連する1つまたは複数の統計量と比較することと、上記少なくとも1つの統計量と上記1つまたは複数の統計量とに基づいてサンプル正体データを判断することとを含み得る。
[0085]実施形態によっては、上記少なくとも1つの統計量は、第1の干渉縞データに関連する和、第1の干渉縞データに関連する平均、第1の干渉縞データに関連する標準偏差、第1の干渉縞データに関連する歪度、または第1の干渉縞データに関連する尖度値のうちの1つまたは複数を含み得る。
[0086]実施形態によっては、コンピュータ実装方法は識別済み参照媒体の第2の干渉縞データを受け取ることと、第2の干渉縞データに基づいて複数の統計量を計算することと、複数の統計量をデータベースに記憶することとを含み得る。
[0087]実施形態によっては、上記少なくとも1つの統計量を上記1つまたは複数の統計量と比較することは、上記少なくとも1つの統計量と上記1つまたは複数の統計量との差が閾値を満たすか否かを判断することを含み得る。
[0088]実施形態によっては、コンピュータ実装方法は、上記少なくとも1つの統計量と上記1つまたは複数の統計量との差が閾値を満たすとの判断に応答して、上記1つまたは複数の統計量に関連付けられた識別済み参照媒体の正体データに基づいてサンプル正体データを判断することを含み得る。
[0089]実施形態によっては、サンプル検査デバイスが、スロットベースと少なくとも1つの光学窓とを含む分析器装置と、スロットベースに固定されたセンサカートリッジとを含み得、上記少なくとも1つの光学窓はセンサカートリッジの入射窓またはセンサカートリッジの出射窓のうちの一方と位置合わせされる。実施形態によっては、センサカートリッジは本明細書に記載の基板層と導波路とを含む。
[0090]実施形態によっては、センサカートリッジは、基板層と、基板層の上面に
配置された導波路と、導波路の上面に配置されたカバー層とを含み得る。
配置された導波路と、導波路の上面に配置されたカバー層とを含み得る。
[0091]実施形態によっては、導波路は、導波路の上面に少なくとも1つの開口部を含み得る。
[0092]実施形態によっては、カバー層は少なくとも1つの開口部を含み得る。
[0093]実施形態によっては、カバー層は導波路に摺動可能に取り付けられ得る。
[0094]実施形態によっては、サンプル検査デバイスが、導波路と、導波路の上面に配置されたサンプル採集コンポーネントとを含み、サンプル採集コンポーネントはアノード素子を含み得る。
[0095]実施形態によっては、導波路の上面は接地グリッド層を含み得る。
[0096]実施形態によっては、接地グリッド層は金属材料を含み得る。
[0097]実施形態によっては、接地グリッド層は接地に接続され得る。
[0098]実施形態によっては、導波路は接地グリッド層の下に配置されたクラッド窓層を含み得る。
[0099]実施形態によっては、導波路はクラッド窓層の下に配置された光遮蔽層を含み得る。
[00100]実施形態によっては、導波路は光遮蔽層の下に配置された平面層を含み得る。
[00101]実施形態によっては、導波路は平面層の下に配置された導波路コア層を含み得る。
[00102]実施形態によっては、導波路は導波路コア層の下に配置されたクラッド層を含み得る。
[00103]実施形態によっては、導波路はクラッド層の下に配置された基板層を含み得る。
[00104]実施形態によっては、サンプル検査デバイスが、少なくとも1つの気流開口部材を含む外殻コンポーネントと、上記少なくとも1つの気流開口部材に対応する送風部材を含むベースコンポーネントを含み得、送風部材は導波路に空気を送るように構成される。
[00105]実施形態によっては、導波路はベースコンポーネントの内面に配置され得る。
[00106]実施形態によっては、サンプル検査デバイスは、ベースコンポーネントの内面に配置されて、送風部材を導波路に接続する、エアロゾルサンプル採集コンポーネントを含み得る。
[00107]実施形態によっては、ベースコンポーネントは電力プラグ部材を含み得る。
[00108]実施形態によっては、サンプル検査デバイスが、ポンプと、ポンプと第1の流体チャネルとに接続された第1のバルブと、第1のバルブと第2のバルブとに接続された緩衝液ループとを含む。
[00109]実施形態によっては、第1のバルブおよび第2のバルブは2構成6ポートバルブである。実施形態によっては、ポンプは第1のバルブの第5のポートに接続される。実施形態によっては、第1の流体チャネルは第1のバルブの第6のポートに接続される。
[00110]実施形態によっては、第1のバルブが第1の構成のとき、第1のバルブの第5のポートが第1のバルブの第6のポートに接続される。実施形態によっては、第1のバルブが第1の構成のとき、ポンプは第1のバルブを通して第1の流体チャネルに緩衝液を供給するように構成される。
[00111]実施形態によっては、第1のバルブが第2の構成のとき、第1のバルブの第5のポートが第1のバルブの第4のポートに接続される。実施形態によっては、第1のバルブの第4のポートが第1のサンプルループを介して第1のバルブの第1のポートに接続される。
[00112]実施形態によっては、第1のサンプルループは、第1の流体を含む。実施形態によっては、第1のバルブが第2の構成のとき、ポンプが第1の流体チャネルに第1の流体を注入するように構成される。
[00113]実施形態によっては、第2のバルブは第2の流体チャネルに接続される。実施形態によっては、第2のバルブは第2のサンプルループを含む。実施形態によっては、第2のサンプルループは第2の流体を含む。実施形態によっては、ポンプは同時に第1の流体チャネルに第1の検査液体を注入し、第2の流体チャネルに第2の検査液体を注入するように構成される。
[00114]実施形態によっては、サンプル検査デバイスが、導波路が埋め込まれた誘電体の固有反射率をレーザがその膜に入射した時点を示す信号として使用して、レーザ源または屈折もしくは反射させる光学素子を表面からの後方反射パワーの変化を検出するまで垂直次元において移動させることによって、レーザ源を導波路に位置合わせし、主機能導波路に結合するためにレーザ源または屈折もしくは反射させる光学素子を水平次元において、導波路に形成された格子から標的領域のいずれかの側に回折された光のパターンによって示される方向に移動させるように構成されたプロセッサをさらに含み、格子の位置または空間周波数は標的の一方の側と他方の側とで異なる。実施形態によっては、レーザ源を導波路に位置合わせする方法が、レーザ源から放射されるレーザビームの照準を導波路マウントに合わせることと、撮像コンポーネントにより、導波路内の格子結合器から反射されるレーザビームによって形成される少なくとも1つの格子結合器スポットを検出するまで、レーザ源を垂直次元において上方に移動させることとを含む。
[00115]実施形態によっては、導波路は導波路マウントの上面に配置される。実施形態によっては、導波路の上面に流体カバーが配置される。
[00116]実施形態によっては、導波路マウントの反射率が導波路の反射率よりも高い。
[00117]実施形態によっては、導波路は光チャネルと複数の位置合わせチャネルとを含む。実施形態によっては、複数の位置合わせチャネルのそれぞれは少なくとも1つの格子結合器を含む。
[00118]実施形態によっては、レーザ源を導波路に位置合わせする方法は、少なくとも1つの格子結合器に関連付けられた空間周波数に少なくとも部分的に基づいてレーザ源を水平次元に移動させることをさらに含む。
[00119]実施形態によっては、レーザ源を導波路に位置合わせする方法が、レーザ源によって放射されたレーザビームの照準を導波路マウントに合わせることと、光ダイオードによって検出されたレーザビームからの後方反射信号パワーが閾値を満たすまでレーザ源を垂直次元において上方に移動させることとを含む。
[00120]実施形態によっては、導波路は、生物学的含有物の非ウイルス標識と、生物学的含有物のウイルス標識とを含むサンプル媒体を受け入れるように構成される。実施形態によっては、サンプル検査デバイスは、生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルが閾値を満たすか否かを判断するように構成されたプロセッサをさらに含む。実施形態によっては、方法が生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルを検出することと、生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルが閾値を満たすか否かを判断することとを含む。
[00121]実施形態によっては、生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルが閾値を満たすとの判断に応答して、この方法は生物学的含有物のウイルス標識の濃度レベルを検出することをさらに含む。
[00122]実施形態によっては、生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルが閾値を満たさないとの判断に応答して、この方法は警告信号を送信することをさらに含む。
[00123]実施形態によっては、方法が生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルを検出することと、生物学的含有物のウイルス標識の濃度レベルを検出することと、生物学的含有物のウイルス標識の比較濃度レベルを計算することとを含む。
[00124]実施形態によっては、サンプル検査デバイスが、導波路プラットフォームと、導波路プラットフォームの上面に配置された照準制御ベースと、導波路プラットフォームの上面に配置された導波路ベースとを含む。
[00125]実施形態によっては、導波路ベースは導波路を含む。実施形態によっては、照準制御ベースはレーザ源を含む。実施形態によっては、照準制御ベースは、導波路の入射端にレーザ源を位置合わせするように構成される。
[00126]実施形態によっては、照準制御ベースは、照準制御ベースのピッチまたはロールのうちの少なくとも一方を制御するように構成された少なくとも1つの電磁アクチュエータを含む。
[00127]実施形態によっては、照準制御ベースは走査部材を含む。
[00128]実施形態によっては、導波路カートリッジが、導波路と、導波路の上面に配置された流体チャネルプレートと、流体チャネルプレートの上面に配置されたカートリッジ本体と、カートリッジ本体の上面に配置された流体カバーと、流体カバーの上面に配置されたカートリッジカバーとを含む。
[00129]実施形態によっては、カートリッジ本体は、カートリッジ本体の底面に配置された複数のポートを含み、複数のポートのそれぞれが流体チャネルプレートによって画定された少なくとも1つの流体チャネルに接続される。
[00130]実施形態によっては、カートリッジ本体は緩衝液貯蔵部と、参照ポートと、サンプルポートと、排出チャンバとを含む。
[00131]実施形態によっては、システムが、蒸発器ユニットと凝縮器ユニットとを含む。実施形態によっては、蒸発器ユニットは、圧縮器と凝縮器ユニットの凝縮器コイルとに接続された蒸発器コイルを含む。実施形態によっては、蒸発器ユニットは、蒸発器コイルの下に配置されて、凝縮液体を受けるように構成された凝縮液トレイを含む。実施形態によっては、凝縮器ユニットは凝縮液トレイに接続されたサンプル採取デバイスを含む。
[00132]実施形態によっては、蒸発器コイルは1つまたは複数の疎水性層を含む。
[00133]実施形態によっては、サンプル採取デバイスは緩衝液を貯蔵する。
[00134]以上の例示の概要および本開示のその他の例示の目的および/または利点と、それらが実現される方式について、以下の詳細な説明とその添付図面とにおいてさらに説明する。
[00135]例示の実施例の説明は、添付図面とともに読むことができる。簡潔にするためと図をわかりやすくするため、特に明記されていない限り図面に示されているコンポーネントおよび部材は、必ずしも一律の縮尺では描かれていないことはわかるであろう。例えば、特に明記されていない限り、コンポーネントまたは部材のうちの一部の寸法が他の部材に対して相対的に誇張されている場合がある。本開示の教示を組み込んだ実施例を示し、本明細書で提示される図面に関連して説明する。
[00298]以下に、本開示の一部の実施形態について、本開示のすべての実施例ではないが一部の実施例が示されている添付図面を参照しながらより詳細に説明する。実際に、これらの開示は、多くの異なる形態で実施可能であり、本明細書に記載されている実施例に限定されるものと解釈すべきではなく、これらの実施例は、本開示が適用可能な法的要件を満たすように提供されるものである。全体を通して同様の番号は同様の要素を指す。
[00299]「一実施例」、「一実施例によると」、「実施例によっては」などの語句は、その語句に続く特定の特徴、構造または特性が、本開示の少なくとも1つの実施例に含まれ得るとともに、本開示の複数の実施例に含まれ得ることを一般に意味する(重要なことは、そのような語句は必ずしも同じ実施例を指すわけではない)。
[00300]本明細書で、コンポーネントまたは特徴が、含まれまたは特性を有し「得る」、「ことができる」、「してよい」、「べきである」、「ことになる」、「好ましくは」、「場合によっては」、「典型的には」、「任意により」「例えば」、「一例として」、「実施例によっては」、「しばしば」含まれるまたは特性を有する「ことがある」(またはその他の同様の表現)と記載されている場合、その特定のコンポーネントまたは特徴は、必ず含まれる必要はなく、またはその特性を必ず有する必要はない。そのようなコンポーネントまたは特徴は、任意により一部の実施例に含まれてよく、または省かれてもよい。
[00301]本明細書で使用されている「実施例」または「例示の」という語は、「例となる事例または例示」を意味する。本明細書に「例示の」として記載されているいずれの実装形態も、必ずしも他の実装形態よりも好ましいかまたは有利であるものと解釈されるべきではない。
[00302]本開示における「電子的に結合されている」、「電子的に結合している」、「電子的に結合する」、「通信する」、「電子通信する」、または「接続される」という用語は、2つ以上の部材またはコンポーネントが、それらの部材またはコンポーネントとの間で信号、電圧/電流、データおよび/または情報が送信および/または受信され得るように、有線手段および/または無線手段を介して接続されていることを指す。
[00303]干渉分光法とは、1つまたは複数の波、ビーム、および/または信号など(光学光ビーム、電磁波、および/または音波などを含むがこれらには限定されない)を互いに重なり合い、重ね合わさり、および/または干渉し合うようにし得る機構および/または技術を指す。干渉分光法は、物体、物質、有機体、ならびに/または化学および/もしくは生体溶液などを検知(検出、測定および/または識別することを含むがこれらには限定されない)する様々な方法、装置およびシステムの基礎を提供し得る。
[00304]本開示の実施例によると、物体、物質、有機体、化学および/もしくは生体溶液、ならびに/または化合物などを検知(検出、測定および/または識別することを含むがこれらには限定されない)するための様々な方法、装置およびシステムが干渉分光法に基づき得る。例えば、「干渉分光法式サンプル検査デバイス」または「サンプルテクスティングデバイス」は、例えば、エネルギーを伝達し得る(光学光ビーム、電磁波、および/または音波などを含むがこれらには限定されない)2つ以上の波、ビーム、および/または信号などの推論、重ね合わせおよび/または重なりに基づいて1つまたは複数の測定値を出力し得る計器であり得る。
[00305]実施例によっては、干渉分光法式サンプル検査デバイスは、2つ以上の物体、物質、有機体、化学および/もしくは生体溶液、ならびに/または化合物などの位置または表面構造を、比較、対照、および/または区別し得る。次に図1を参照すると、例示のサンプル検査デバイス100を示す例示のブロック図が示されている。実施例によっては、例示のサンプル検査デバイス100は、振幅干渉計などであるがこれには限定されない、干渉分光法式サンプル検査デバイスであり得る。
[00306]図1に示す実施例では、サンプル検査デバイス100は、光源101、ビームスプリッタ103、参照面コンポーネント105、サンプル面コンポーネント107、および/または撮像コンポーネント109を含み得る。
[00307]実施例によっては、光源101は、光の生成、発生および/または放射を生成、発生、放射および/またはトリガするように構成され得る。例示の光源101は、レーザダイオード(例えば、紫色レーザダイオード、可視レーザダイオード、端面発光レーザダイオード、および/または表面発光レーザダイオードなどを含み得るがこれには限定されない。上記に加えて、または上記に代えて、光源101は、白熱式光源(ハロゲンランプ、ネルンストランプなどであるがこれらには限定されない)、ルミネセンス式光源(蛍光灯などであるがこれには限定されない)、燃焼式光源(カーバイドランプ、アセチレンガスランプなどであるがこれらには限定されない)、電気アーク式光源(炭素アークランプなどであるがこれには限定されない)、ガス放電式光源(キセノンランプ、ネオンランプなどであるがこれらには限定されない)、高輝度放電式光源(HID)(水銀石英ヨウ化物(HQI)ランプ、メタルハライドランプなどであるがこれらには限定されない)などを含み得るがこれらには限定されない。上記に加えて、または上記に代えて、光源101は、1つまたは複数の発光ダイオード(LED)を含み得る。上記に加えて、または上記に代えて、光源101は1つまたは複数の他の形態の自然および/または人工光源を含み得る。
[00308]実施例によっては、光源101は、所定閾値内のスペクトル純度を有する光を発生するように構成され得る。例えば、光源101は、単一周波数レーザビームを発生し得るレーザダイオードを含み得る。これに加えて、またはこれに代えて、光源101は、スペクトル純度の変化を有する光を発生するように構成され得る。例えば、光源101は、波長可変レーザビームを発生し得るレーザダイオードを含み得る。実施例によっては、光源101は、広域光学スペクトルを有する光を発生するように構成され得る。
[00309]図1に示す実施例では、光源101によって発生、放射および/またはトリガされる光は、光路を通り、ビームスプリッタ103に達し得る。実施例によっては、ビームスプリッタ103は、光を2つ以上の、区分、部分および/またはビームに区分、分割および/または分離するように構成され得る、1つまたは複数の光学素子を含み得る。例えば、ビームスプリッタ103は、プレート型ビームスプリッタを含み得る。プレート型ビームスプリッタは、ガラスプレートを含み得る。平面ガラスプレートの1つまたは複数の面が1つまたは複数の化学コーティングでコーティングされ得る。例えば、ガラスプレートは、光の少なくとも一部がガラスプレートで反射され、光の少なくとも別の一部がガラスプレートを透過され得るように、化学コーティングでコーティングされ得る。実施例によっては、プレート型ビームスプリッタは、入射光の角度に対して45度の角度で配置され得る。実施例によっては、プレート型ビームスプリッタは、他の角度で配置されてもよい。
[00310]上記の説明は、ビームスプリッタ103の例を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示のビームスプリッタ103は、1つまたは複数の追加および/または代替の要素を含み得る。例えば、ビームスプリッタ103は、キューブビームスプリッタ素子を含み得る。この実施例では、キューブビームスプリッタ素子は、互いに付着された2つの直角プリズムを含み得る。例えば、一方の直角プリズムの1つの側方面または斜面が他方の直角プリズムの1つの側方面または斜面に付着され得る。実施例によっては、2つの直角プリズムは立方体形状を形成し得る。これに加えて、またはこれに代えて、ビームスプリッタ103は他の素子を含み得る。
[00311]上記の説明は、ビームスプリッタ103の例示の材料としてガラスを示しているが本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示のビームスプリッタ103は、透明プラスチック、および/または光ファイバ材料などであるがこれらには限定されない1つまたは複数の追加および/または代替の材料を含み得る。これに加えて、またはこれに代えてビームスプリッタ103は他の材料を含み得る。
[00312]図1に示す実施例では、ビームスプリッタ103は光源101から受光した光を少なくとも2つの部分に分割し得る。例えば、光の第1の部分がビームスプリッタ103で反射し、参照面コンポーネント105に達し得る。光の第2の部分は、ビームスプリッタ103を透過してサンプル面コンポーネント107に達し得る。
[00313]本開示では、「面コンポーネント」という用語は、受け取った波、ビーム、および/もしくは信号などの少なくとも一部が通過する、ならびに/または、受け取った波、ビーム、および/もしくは信号などの少なくとも一部を反射することを可能にするように構成され得る物理構造を指す。実施例によっては、例示の面コンポーネントは、1つもしくは複数の反射光学コンポーネントおよび/または1つもしくは複数の透過光学コンポーネントを含む、1つまたは複数の光学コンポーネントを含み得る。例えば、例示の面コンポーネントは、ミラー、および/または再帰反射器などを含み得る。これに加えて、またはこれに代えて、面コンポーネントは、1つまたは複数のレンズ、フィルタ、窓、光学平面、プリズム、偏光板、ビームスプリッタ、および/または波長板などを含み得る。
[00314]図1に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイスは、2つの面コンポーネント、すなわち参照面コンポーネント105とサンプル面コンポーネント107とを含み得る。実施例によっては、参照面コンポーネント105および/またはサンプル面コンポーネント107は、上記のものなどであるがそれらには限定されない1つまたは複数の光学コンポーネントを含み得る。本明細書で詳述するように、参照媒体が参照面コンポーネント105の表面の少なくとも一部と接触し、および/またはサンプル媒体がサンプル面コンポーネント107の表面の少なくとも一部と接触し得る。
[00315]図1に示す実施例では、参照面コンポーネント105とサンプル面コンポーネント107は、それぞれ光の少なくとも1つのビームをビームスプリッタ103に反射し戻す。例えば、参照面コンポーネント105は、少なくとも光の第1の部分のビームをビームスプリッタ103に反射し戻し得る。サンプル面コンポーネント107は、少なくとも光の第2の部分のビームをビームスプリッタ103に反射し戻し得る。
[00316]実施例によっては、参照面コンポーネント105から反射された光のビームと、サンプル面コンポーネント107から反射された光のビームは、ビームスプリッタ103で少なくとも部分的に再結合および/または再接合され得る。
[00317]例えば、参照面コンポーネント105とサンプル面コンポーネント107は互いに垂直配置され得る(図1に示す実施例など)。このような実施例では、参照面コンポーネント105から反射された光のビームとサンプル面コンポーネント107から反射された光のビームとがビームスプリッタ103によって、撮像コンポーネント109に向かって進み得る光の少なくとも1つのビームとして再結合され得る。これに加えて、またはこれに代えて、ビームスプリッタ103は、参照面コンポーネント105からの光のビームとサンプル面コンポーネント107からの光のビームの少なくとも一部を光源101に反射し戻し得る。
[00318]実施例によっては、光のビームの再結合は、ビームスプリッタ103とは異なる場所で起こり得る。例えば、ビームスプリッタ103は、1つまたは複数の再帰反射器を含み得る。そのような実施例では、ビームスプリッタ103は、参照面コンポーネント105とサンプル面コンポーネント107とからの光を再結合して光の2つ以上のビームとし得る。
[00319]実施例によっては、光の再結合されたビームの観察強度は、参照面コンポーネント105から反射された光のビームとサンプル面コンポーネント107から反射された光のビームとの振幅差および位相差に応じて変化する。
[00320]例えば、参照面コンポーネント105から反射した光のビームとサンプル面コンポーネント107から反射した光のビームとの位相差は、例えば、参照面コンポーネント105および/またはサンプル面コンポーネント107の、形態、テクスチャ、形状、傾斜および/または屈折率の相違に起因し得る光路の異なる長さおよび/または方向をビームが進むときに生じ得る。本明細書でさらに説明するように、屈折率は、例えば、参照面コンポーネント105および/またはサンプル面コンポーネント107上の1つまたは複数の物体、物質、有機体、化学および/もしくは生体溶液、ならびに/または化合物などの存在に起因して変化し得る。
[00321]実施例によっては、参照面コンポーネント105から反射した光のビームとサンプル面コンポーネント107から反射した光のビームとがそれらのビームが再結合される点で厳密に位相がずれる場合、光のその2つのビームは互いに相殺し、その結果の強度がゼロになり得る。これは、「相殺的干渉」とも呼ばれる。
[00322]実施例によっては、参照面コンポーネント105から反射した光のビームとサンプル面コンポーネント107から反射した光のビームとがそれらのビームが再結合される点で強度が等しく、厳密に同相である場合、その結果の強度はいずれかのビームの個別の強度の4倍になり得る。これは「建設的干渉」とも呼ばれる。
[00323]上記に加えて、または上記に代えて、参照面コンポーネント105から反射した光のビームとサンプル面コンポーネント107から反射した光のビームとが空間的に拡張される場合、2つのビームを含む波面の相対位相において表面領域全体にわたって変動があり得る。例えば、建設的干渉と相殺的干渉の交互の領域が、交互になった明帯と暗帯とを生じさせることがあり、それによって干渉縞パターンが生じ得る。干渉縞パターンの例示の詳細については、本明細書でさらに説明し、図示する。
[00324]図1に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス100は、干渉縞パターンを検出、測定および/または識別するように構成され得る撮像コンポーネント109を含み得る。例えば、撮像コンポーネント109は、ビームスプリッタ103からの再結合された光ビームの進路上に配置され得る。
[00325]本開示では、「撮像コンポーネント」という用語は、画像および/または画像に関連する情報を、検出、測定、キャプチャおよび/または識別するように構成され得るデバイス、計器および/または装置を指す。実施例によっては、撮像コンポーネントは1つまたは複数の撮像装置および/または画像センサ(組み込み1D、2Dまたは3D画像センサなど)を含み得る。画像センサの様々な例は、密着型画像センサ(CIS)、電荷結合素子(CCD)、または相補型金属酸化膜半導体(CMOS)センサ、光検出器、1つまたは複数の光学コンポーネント(例えば1つまたは複数のレンズ、フィルタ、ミラー、ビームスプリッタ、偏光板など)、自動焦点回路、モーショントラッキング回路、コンピュータビジョン回路、画像処理回路(例えば、画質向上、画像サイズ縮小、画像伝送ビットレート向上などのために画像を処理するように構成された1つまたは複数のデジタルシグナルプロセッサ)、検証器、スキャナ、カメラ、任意のその他の適切な撮像回路、またはこれらの任意の組み合わせを含み得るが、これらには限定されない。
[00326]図1に示す実施例では、撮像コンポーネント109は、再結合された光ビームがビームスプリッタ103から進行するときに、再結合された光ビームを受光し得る。実施形態によっては、撮像コンポーネント109は、受光した光ビームに関連する撮像データを生成するように構成され得る。実施例によっては、撮像コンポーネント109に処理コンポーネントが電子的に結合されてよく、例えば、これには限らないが参照面コンポーネント105および/またはサンプル面コンポーネント107に関連する屈折率の変化を判断するために、撮像データを分析するように構成されることができ、例示の詳細については本明細書で説明する。
[00327]上記に加えて、または上記に代えて、撮像コンポーネント109によって生成された撮像データに基づいて、参照面コンポーネント105および/またはサンプル面コンポーネント107に関連する2次元および/または3次元トポグラフィ画像が生成され得る。例えば、撮像データは、例示の詳細について本明細書で説明する、撮像コンポーネント109によって受光された干渉縞パターンに対応し得る。
[00328]上記に加えて、または上記に代えて、撮像コンポーネント109によって生成された撮像データに基づいて、処理コンポーネントが(サンプル面コンポーネント107とビームスプリッタ103との間の)第1の光路長と、(参照面コンポーネント105とビームスプリッタ103との間の)第2の光路長との差を判断し得る。例えば、上述のように、参照面コンポーネント105から反射した光のビームとサンプル面コンポーネント107から反射した光のビームとに少なくとも部分的な位相差がある場合、干渉縞パターンが生じ得る。この位相差は、光のビームが、参照面コンポーネント105および/またはサンプル面コンポーネント107の形態、テクスチャ、形状、傾斜および/または屈折率の相違に部分的に起因し得る異なる光路長および/または方向を進行するときに生じ得る。したがって、干渉縞パターンを分析することによって、処理コンポーネントが位相差を判断し得る。この位相差に基づき、処理コンポーネントは、例えば以下の式に基づいて、第1の光路長と第2の光路長との経路長差を求めることができる。
λ=2πLn/φ
ここで、φは位相差に相当し、Lは経路長差に相当し、nは屈折率に相当し、λは波長に相当する。
ここで、φは位相差に相当し、Lは経路長差に相当し、nは屈折率に相当し、λは波長に相当する。
[00329]上記の説明は、干渉分光法に基づくサンプル検査デバイスの例を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示のサンプル検査デバイスは、1つもしくは複数の追加および/もしくは代替の部材を含んでよく、ならびに/またはこれらの部材は上記で示したものとは異なるように配置および/もしくは位置づけられ得る。
[00330]実施例によっては、例示のサンプル検査デバイスは、平行面コンポーネントを含み得る。例えば、光ビームが参照面コンポーネントとサンプル面コンポーネントとの間で反射し得るように、参照面コンポーネントとサンプル面コンポーネントとが互いに平行配置で配置され得る。例えば、光ビームは参照面コンポーネントからサンプル面コンポーネントに反射され、次に、サンプル面コンポーネントから参照面コンポーネントに反射され得る。実施例によっては、サンプル面コンポーネントと参照面コンポーネントの一方または両方が、一方または両方の面を反射コーティングでコーティングされてもよい。実施例によっては、参照面コンポーネントとサンプル面コンポーネントの一方または両方が、1つまたは複数の特定の光周波数において目標とされる透過率を有し得る。例えば、サンプル面コンポーネントは、ある光周波数内の光をサンプル面コンポーネントを通過して撮像コンポーネントに達することができるようにし得る。この光周波数内の光に関連する干渉縞パターンに基づいて、サンプル検査デバイスは、参照面コンポーネントおよび/またはサンプル面コンポーネント間の形態、テクスチャ、形状、傾斜および/または屈折率の変化を検出、測定および/または識別し得る。
[00331]実施例によっては、例示のサンプル検査デバイスが、光の対向伝播ビームを使用し得る。例えば、光源からの光のビームが、ビームスプリッタによって、共通光路を辿る対向方向に進行し得る2つの光のビームに分割され得る。実施例によっては、1つまたは複数の面コンポーネントが、2つの光のビームが閉ループを形成するように配置され得る。一例として、例示のサンプル検査デバイスは3つの面素子を含み得る。光のビームの光路が正方形を形成し得るように、この3つの面素子とビームスプリッタがそれぞれ正方形の1つの角に配置され得る。実施例によっては、サンプル検査デバイスは異なる偏光状態をもたらし得る。
[00332]実施例によっては、上記に加えて、または上記に代えて、例示のサンプル検査デバイスが、ビームスプリッタ内に1つまたは複数の光ファイバを含み得る。実施例によっては、例示のサンプル検査デバイスが、ファイバ結合器の形態の光ファイバを含み得る。例えば、例示のサンプル検査デバイスは、光がファイバ結合器を通過するときに光の偏光状態を制御するために、ファイバ偏光コントローラを含み得る。これに加えて、またはこれに代えて、サンプル検査デバイスは、偏光保持ファイバの形態の光ファイバを含み得る。
[00333]実施例によっては、サンプル検査デバイスが2つ以上の別々のビームスプリッタを含み得る。一例として、第1のビームスプリッタが光ビームを2つ以上の部分に分割し、第2のビームスプリッタが光ビームの2つ以上の部分を結合して単一の光ビームとし得る。このような実施例では、サンプル検査デバイスは2つ以上の干渉縞パターンを生じさせることができ、ビームスプリッタの一方がその2つ以上の干渉縞パターンを1つまたは複数の撮像コンポーネントに方向づけ得る。実施例によっては、参照面コンポーネントとビームスプリッタとの間の距離と、サンプル面コンポーネントとビームスプリッタとの間の距離とが異なり得る。実施例によっては、参照面コンポーネントとビームスプリッタとの間の距離とサンプル面コンポーネントとビームスプリッタとの間の距離とが同じであってもよい。
[00334]例えば、サンプル検査デバイスは、マッハ・ツェンダー干渉計を含み得る。そのような実施例では、マッハ・ツェンダー干渉計の2つのアームにおける光路長が同一であってよく、または(例えば別途の遅延線を備えて)異なっていてもよい。実施例によっては、マッハ・ツェンダー干渉計の2つの出力における光パワーの配分が、(例えば、サンプル面コンポーネントおよび/または参照面コンポーネントの位置をわずかに変えることによって)調整可能な光アーム長の差と波長(または光周波数)とに依存し得る。
[00335]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、ファブリー・ペロー干渉計を含み得る。実施例によっては、サンプル検査デバイスは、ジル・トルノア干渉計を含み得る。実施例によっては、サンプル検査デバイスは、マイケルソン干渉計を含み得る。実施例によっては、サンプル検査デバイスは、サニャック干渉計を含み得る。実施例によっては、サンプル検査デバイスは、サニャック干渉計を含み得る。上記に加えて、または上記に代えて、サンプル検査デバイスは、その他の種類および/または形態の干渉計を含み得る。
[00336]本開示の実施例による例示のサンプル検査デバイスは、1つまたは複数の環境、使用事例、用途および/または目的で実装され得る。上述のように、位相差φと、経路長差Lと、屈折率nと、波長λとの関係は、以下の式によって要約され得る。
[00338]実施例によっては、本開示の実施例による例示のサンプル検査デバイスが、距離、位置の変化および/または変位を測定するために使用され得る。実施例によっては、本開示の実施例による例示のサンプル検査デバイスが、回転角を計算するように実装され得る。
[00339]実施例によっては、本開示の実施例によるサンプル検査デバイスが、光源の波長および/または光源の波長成分を測定するために使用され得る。例えば、例示のサンプル検査デバイスは、レーザビームの波長を測定する波長計として構成され得る。実施例によっては、本開示の実施例による例示のサンプル検査デバイスが、光波長または周波数の変化を監視するように実装され得る。上記に加えて、または上記に代えて、本開示の実施例による例示のサンプル検査デバイスが、レーザの線幅を測定するように実装され得る。
[00340]実施例によっては、本開示の実施例による例示のサンプル検査デバイスが、レーザビームのパワーまたは位相を変調するように実装され得る。実施例によっては、本開示の実施例による例示のサンプル検査デバイスが、光学フィルタとして光学コンポーネントの色分散を測定するように実装され得る。
[00341]実施例によっては、本開示の実施例による例示のサンプル検査デバイスが、面コンポーネントの屈折率の変化を判断するように実装され得る。ここで図2を参照すると、例示のサンプル検査デバイス200を示す例示の図が示されている。実施例によっては、例示のサンプル検査デバイス200は、屈折率の変動および/または変化を検出、測定および/または識別するように実装され得る。実施例によっては、例示のサンプル検査デバイス200は、干渉分光法式サンプル検査デバイスであり得る。
[00342]図2に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス200は導波路202を含み得る。本明細書で使用する「導波路」、「導波路デバイス」、「導波路コンポーネント」という用語は、波、ビームおよび/または信号など(光学光ビーム、電磁波、および/または音波などを含むがこれらには限定されない)を導き得る物理構造を指すために交換可能に使用される場合がある。導波路の例示の構造については本明細書で示す。
[00343]実施例によっては、導波路202は1つまたは複数の層を含み得る。例えば、導波路202はインターフェース層208と、導波路層206と、基板層204とを含み得る。
[00344]実施例によっては、インターフェース層208は、ガラス、酸化シリコン、および/またはポリマーなどであるがこれらには限定されない材料を含み得る。実施例によっては、実施例によっては、インターフェース層208は、機械的手段(例えば結合クリップ)および/または化学的手段(接着剤(例えばグルー)の使用など)を含むがこれらには限定されない様々な手段により、導波路層206上に配置され得る。
[00345]実施例によっては、導波路層206は、導波路層206を伝播するときに波、ビーム、および/または信号などを導き得る、酸化シリコン、窒化シリコン、ポリマー、ガラス、および/または光ファイバなどであるがこれらには限定されない材料を含み得る。実施例によっては、導波路206は、最小のエネルギー損失が実現されるように、伝播の物理的制約を設け得る。実施例によっては、導波路層206は、機械的手段(例えば結合クリップ)および/または化学的手段(接着剤(例えばグルー))の使用など)を含むがこれらには限定されない様々な手段によって基板層204上に配置され得る。
[00346]実施例によっては、基板層204は、導波路層206とインターフェース層208とに機械的支持を与え得る。例えば、基板層204は、ガラス、酸化シリコンおよびポリマーなどであるがこれには限定されない材料を含み得る。
[00347]図2に示す実施例では、(例えば、図1に関連して上記で示したような光源などの光源からの)光が、導波路202に方向づけられ、放射され、および/またはその他により入射し得る。
[00348]実施例によっては、光は導波路202の側面を通って導波路202に入射し得る。例えば、図2に示すように、光は光方向210で側面を通って導波路202に入射することができ、光の光路は側面に対して垂直配置であり得る。実施例によっては、化学的手段(例えばグルーなどの接着剤)、機械的手段(例えば、はんだ、スナップ嵌め、永久的および/または非永久的な固定具)、磁気手段(例えば、磁石の使用による)、および/または適切な手段を含むがこれらには限定されない、1つまたは複数の固定機構および/または装着機構によって導波路202の側面に光源が結合され得る。
[00349]上記の説明は、光が導波路202に入射し得る方向の一例を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、光は、上記に加えて、または上記に代えて、異なる面および/または異なる方向で導波路202に入射し得る。例えば、光は導波路202の上面から導波路202に入射してもよい。これに加えて、またはこれに代えて、光は導波路202の底面から導波路202に入射してもよい。追加の詳細については本明細書で説明する。
[00350]図2に戻って参照すると、導波路202は第1の導波路部分212を含み得る。
[00351]実施例によっては、第1の導波路部分212は、光が第1の導波路部分212を進むときに光の単一の横方向モードを与え、支持し、および/または生じさせるように構成され得る。本明細書で使用する「横モード」、「横方向モード」または「垂直モード」という用語は、波、ビームおよび/または信号の伝播方向に対して垂直面または垂直配置であり得る、波、ビームおよび/または信号のパターンを指す。例えば、このパターンは、光の伝播方向に対して垂直な面、および/または第1の導波路部分212に対して垂直な面によって形成される線に沿って測定される光放射の強度パターンに関連付けられ得る。実施例によっては、横モードは、横電磁界(TEM)モード、横電界(TE)モード、横磁界(TM)モードを含むがこれらには限定されないカテゴリに分類され得る。例えば、TEMモードでは、光の伝播方向には電界も磁界もない。TEモードでは、光の伝播方向には電界がない。TMモードでは、光の伝播方向には磁界がない。
[00352]一例として、レーザ光が密閉チャネル(第1の導波路部分212などであるがこれには限定されない)を通るとき、レーザ光は1つまたは複数のモードを形成し得る。例えば、レーザ光はピークモード0を形成し得る。実施形態によっては、レーザ光はピークモード0に加えてモードを形成し得る。実施例によっては、導波路または導波路部分の大きさおよび厚さは、レーザ光がその導波路または導波路部分を伝播するときのレーザ光のモード数に影響を与え得る。
[00353]実施例によっては、第1の導波路部分212は、第1の導波路部分212を通る光の光波長よりも小さい厚さを有し得る。実施例によっては、第1の導波路部分212は、波長の4分の1の厚さを有し得る。実施例によっては、第1の導波路部分212は、光を単一のモードのみに限定し得る0.1umと0.2umの間の厚さを有し得る。実施例によっては、第1の導波路部分212の厚さは他の値であってもよい。
[00354]上記の説明は、横モードに関連する第1の導波路部分212の例示の特性を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、第1の導波路部分212は、光が第1の導波路部分212を通過するときに2つ以上の横方向モードを与え、支持し、および/または生じさせるように構成され得る。上記に加えて、または上記に代えて、第1の導波路部分212は、1つまたは複数の縦モードを、与え、支持し、および/または生じさせるように構成され得る。本明細書で使用する「縦モード」、または「水平モード」という用語は、波、ビームおよび/または信号の伝播方向に対して平行面または平行配置であり得る、波、ビームおよび/または信号のパターンを指す。例えば、このパターンは、光の伝播方向に対して平行な面、および/または第1の導波路部分212に対して垂直な面によって形成される線に沿って測定される光放射の強度パターンに関連付けられ得る。実施例によっては、縦モードは異なる種類に分類され得る。
[00355]図2に戻って参照すると、導波路202は段差部214および/または第2の導波路部分216を含み得る。実施例によっては、段差部214は、導波路202の厚くされた厚さを有する部分に相当し得る。例えば、導波路202の厚さは、第1の導波路部分212の厚さから第2の導波路部分216の厚さに厚くなってもよい。
[00356]実施例によっては、第2の導波路部分216の厚さは、第1の導波路部分212の厚さの2倍であり得る。実施例によっては、第1の導波路部分212と第2の導波路部分216の厚さの比率は他の値であってもよい。
[00357]図2に示す実施例では、段差部214は第1の導波路部分212の上面から突出し、第1の導波路部分212に対して垂直に配置された垂直面を含み得る。本開示の範囲はこの実施例のみには限定されないことに留意されたい。実施例によっては、段差部214は、曲面を含み得る。これに加えて、またはこれに代えて、段差部214は他の形状および/または他の形態を含み得る。
[00358]上述のように、導波路または導波路部分の大きさおよび厚さは、レーザ光が導波路または導波路部分を伝播するときのレーザ光のモード数に影響を与え得る。実施例によっては、第1の導波路部分212から第2の導波路部分216に厚くされた厚さ(例えば垂直方向の非対称)に起因して、第1の導波路部分212から第2の導波路部分216に進むレーザ光のモードが変わり得る。例えば、第1の導波路部分212は、光が第1の導波路部分212を進むときに光の単一の横方向モードを与え、支持し、および/または生じさせるように構成されてよく、第2の導波路部分216は、光が第2の導波路部分216を進むときに2つの横方向モードを与え、支持し、および/または生じさせるように構成され得る。
[00359]実施例によっては、第2の導波路部分216の厚さが、第1の導波路部分212の厚さより厚くてもよい。したがって、上述のように、第2の導波路部分216は複数の単一モードを可能にし得る。
[00360]上記の説明は導波路202の例示の構造を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。例えば、導波路層206は、第1の導波路副層と第2の導波路副層とを含み得る。第2の導波路副層は、第1の導波路副層の上面に配置されてよく、第2の導波路副層の長さは第1の導波路副層の長さより短くてよい。このような実施形態では、長さの相違によって段差部214を増すことができ、これによって導波路層206の厚さを第1の導波路副層の厚さから、第1の導波路副層と第2の導波路副層との組み合わさった厚さに増すことができる。
[00361]上記の説明は単一横モードから2つのモードへの変更の一例を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。例えば、第1の導波路部分212に関連付けられたモードの数は複数であってもよく、第2の導波路部分216に関連付けられたモードの数は、第1の導波路部分212に関連付けられたモードの数よりも多いかまたは少ない任意の値とし得る。
[00362]上記の実施例から続けると、2つのモードの光ビームは、第2の導波路部分216を伝播し得る。例えば、第1のモードの光ビームは第2のモードの光ビームとは異なる速度を有し得る。実施例によっては、第1のモードの光ビームと第2のモードの光ビームは互いに干渉し得る(例えばモード干渉)。実施例によっては、2つのモードの光ビームが光方向220に導波路202から出るときに、図1に関連して上述したものと同様の干渉縞パターンを生じさせ得る。
[00363]図1に関連して説明したように、干渉縞パターンの変化は、光のビームの位相差の変化に起因し得る。上記の実施例から続けると、第1のモードの光と第2のモードの光の干渉縞パターンの変化は、第1のモードの光と第2のモードの光との位相差の変化に起因し得るものであり、この位相差変化は第1のモードの光と第2のモードの光の光路長変化に起因し得る。
[00364]実施例によっては、光路長変化は、導波路202の面に関連する屈折率の変化などであるがこれには限定されない導波路202に関連する物理構造、パラメータ、および/または特性に起因し得る。
[00365]例えば、インターフェース層208のサンプル開口部222を通して露出している導波路層206の面に関連する屈折率は、例えばエバネッセント場の変化に起因して変化し得るがこれには限定されない。次に図3を参照すると、そのような変化を示す例示の図が示されている。
[00366]図3に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス300は、図2に関連して上述した導波路202と類似した導波路301を含む。例えば、導波路202は、図2に関連して上述した基板層204と導波路層206とインターフェース層208とに類似した、基板層303と、導波路層305と、インターフェース層307とを含み得る。
[00367]実施例によっては、インターフェース層307のサンプル開口部を通して露出している導波路層305の表面にサンプル媒体を置くことができ、および/または導波路層305の表面と接触させ得る。本明細書で使用する「サンプル媒体」という用語は、本開示の実施例によるサンプル検査デバイスが検出、測定および/または識別するように構成され得る、物体、物質、有機体、化学および/もしくは生体溶液、ならびに/または分子などを指す。例えば、サンプル媒体は、(例えば生化学サンプルの形態の)検体を含み得、サンプル検査デバイス300は、その検体が特定の物質または有機体を含むか否かを検出、測定および/または識別するように構成され得る。
[00368]実施例によっては、サンプル媒体は、本明細書に記載の流体チャネル、重力、表面張力、および/または化学結合などであるがこれらには限定されない物理的および/または化学的引力により導波路層305の表面に置かれ得る。例えば、サンプル検査デバイス300は、サンプル媒体中の1つまたは複数の特定のウイルス(例えば重症急性呼吸器症候群コロナウイルス2(SARS−CoV−2)などのコロナウイルス)の存在を検出するように構成され得る。実施例によっては、サンプル検査デバイス300は、導波路層305の表面に付着させた抗体を含み得、抗体はサンプル検査デバイス300が検出するように構成されている1つまたは複数の特定のウイルスに相当し得る。抗体とウイルスとの化学反応または生体反応が、エバネッセント場の変化を生じさせることができ、この変化が導波路層305の表面(例えばインターフェース層307であるがこれには限定されない)と接触している化学物質の屈折率を変化させ得る。
[00369]上記のSARS−CoV−2の例から続けると、SARS−CoV−2の抗体(例えばSARS−CoVポリクローナル抗体であるがこれには限定されない)を、重力、表面張力、および/または化学結合などであるがこれらには限定されない物理的および/または化学的引力により導波路層305の表面に付着させ得る。インターフェース層307の開口部を通して導波路層305の表面にサンプル媒体が置かれると、サンプル媒体中にSARS−CoV−2ウイルスが存在する場合にSARS−CoV−2の抗体がSARS−CoV−2ウイルスの分子を引きつけ得る。
[00370]サンプル媒体中にSARS−CoV−2ウイルスの分子が存在する状況では、SARS−CoV−2の抗体がその分子を導波路層305の表面に向かって引きつけ得る。上述のように、抗体とウイルスとの化学反応および/または生体反応がエバネッセント場の変化を生じさせることができ、次にその反応が導波路層305の表面(例えばインターフェース層307であるがこれには限定されない)と接触している化学物質の屈折率を変化させ得る。
[00371]サンプル媒体中にSARS−CoV−2ウイルスの分子が存在しない状況では、抗体とウイルスとの化学反応および/または生体反応はあり得ず、したがってエバネッセント場および導波路層305の表面付近(例えばインターフェース層307であるがこれには限定されない)の化学物質の屈折率は変化し得ない。
[00372]上述のように、導波路層305の表面(例えばインターフェース層307であるがこれには限定されない)と接触する化学物質の屈折率の変化の結果として、光が導波路層305を伝播するときの光の光路長が変化し得る。また、図2に関連して上述したものと同様に、導波路層305を出る光は、2つ(またはそれ以上)のモードを含み得、干渉縞パターンを生じさせ得る。したがって、干渉縞パターンの変化は屈折率の変化を示し得、この変化はサンプル検査デバイス300が検出、測定および/または識別するように構成されている物体、物質、有機体、化学および/または生体溶液(例えばSARS−CoV−2ウイルス)の存在を示し得る。
[00373]本開示の一部の実施例は、様々な技術的難題を克服し得る。例えば、例示のサンプル検査デバイスは、組み込み光学コンポーネントを含み得る。次に図4および図5を参照すると、本開示の実施例による例示のサンプル検査デバイス800の例示の図が示されている。実施例によっては、例示のサンプル検査デバイス800は、干渉分光法式サンプル検査デバイスであり得る。
[00374]図4および図5に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス800は、光源820、導波路802、および/または組み込み光学コンポーネント804を含み得る。
[00375]図1に関連して上述した光源101と同様に、サンプル検査デバイス800の光源820は、光(レーザ光ビームを含むがこれには限定されない)の生成、発生および/または放出を生成、発生、放出および/またはトリガするように構成され得る。例示の光源820は、レーザダイオード(例えば、紫色レーザダイオード、可視レーザダイオード、端面発光レーザダイオード、および/または表面発光レーザダイオードなど)を含み得るがこれには限定されない。上記に加えて、または上記に代えて、光源820は、白熱式光源(ハロゲンランプ、ネルンストランプなどであるがこれらには限定されない)、ルミネセンス式光源(蛍光灯などであるがこれには限定されない)、燃焼式光源(カーバイドランプ、アセチレンガスランプなどであるがこれらには限定されない)、電気アーク式光源(炭素アークランプなどであるがこれには限定されない)、ガス放電式光源(キセノンランプ、ネオンランプなどであるがこれらには限定されない)、高輝度放電式光源(HID)(水銀石英ヨウ化物(HQI)ランプ、メタルハライドランプなどであるがこれらには限定されない)などを含み得るがこれらには限定されない。上記に加えて、または上記に代えて、光源820は、1つまたは複数の発光ダイオード(LED)を含み得る。上記に加えて、または上記に代えて、光源820は1つまたは複数の他の形態の自然および/または人工光源を含み得る
[00376]図4および図5を参照すると、光源820によって発生された光は、光路を進み、組み込み光学コンポーネント804に達する。実施例によっては、組み込み光学コンポーネント804は、光を導波路802内にコリメート、偏光、および/または結合し得る。例えば、組み込み光学コンポーネント804は、組み込みコリメータ、偏光板、および結合器であり得る。
[00376]図4および図5を参照すると、光源820によって発生された光は、光路を進み、組み込み光学コンポーネント804に達する。実施例によっては、組み込み光学コンポーネント804は、光を導波路802内にコリメート、偏光、および/または結合し得る。例えば、組み込み光学コンポーネント804は、組み込みコリメータ、偏光板、および結合器であり得る。
[00377]次に図5を参照すると、組み込み光学コンポーネント804の例示の構造が示されている。図5に示す実施例では、組み込み光学コンポーネント804は、少なくともコリメータ816とビームスプリッタ818とを含み得る。
[00378]実施例によっては、コリメータ816は、受光する光の方向を変え、および/または調整する1つまたは複数の光学コンポーネントを含み得る。一例として、光学コンポーネントは、球面を有する1つまたは複数のレンズ、および/または放物面を有する1つまたは複数のレンズなどであるがこれらには限定されない、1つまたは複数の光学コリメーティングレンズおよび/または結像レンズを含み得る。例えば、光学コンポーネントは、シリコンメニスカスレンズを含み得る。
[00379]例えば、コリメータ816によって受光される光のビームはそれぞれ、光の別のビームの光方向と平行でなくてもよい光方向に進行し得る。光のビームがコリメータ816を通るとき、コリメータ816は光のビームをコリメートして平行な、またはほぼ平行な光のビームにし得る。これに加えて、またはこれに代えて、コリメータ816は、光ビームの方向を指定方向に、より位置合わせされるようにすることによって、および/または光ビームの空間断面をより小さくすることによって、光ビームを細くし得る。
[00380]図4および図5に戻って参照すると、コリメータ816はビームスプリッタ818の斜面に取り付けられ得る。
[00381]図1に関連して説明したビームスプリッタ103と同様に、例示のサンプル検査デバイス800のビームスプリッタ818は、光を2つ以上の区分、部分および/またはビームに区分、分割および/または分離するように構成され得る、1つまたは複数の光学素子を含み得る。
[00382]図5に示す実施例では、ビームスプリッタ818は、第1のプリズム812と第2のプリズム814とを含み得る。実施例によっては、第1のプリズム812と第2のプリズム814のそれぞれは直角プリズムであり得る。
[00383]実施例によっては、第2のプリズム814は、機械的手段および/または化学的手段を含むがこれらには限定されない様々な手段により、第1のプリズム812の第1の斜面に取り付けられ得る。例えば、第1のプリズム812が第2のプリズム814に接着され得るように、第1のプリズム812の第1の斜面に接着剤(グルーなど)が塗布されてもよい。これに加えて、またはこれに代えて、第2のプリズム814は第1のプリズム812とともにセメント結合されてもよい。
[00384]実施例によっては、コリメータ816は、機械的手段および/または化学的手段を含むがこれらには限定されない様々な手段により、第1のプリズムの第2の斜面に取り付けられ得る。例えば、コリメータ816が第1のプリズム812と接着され得るように、第1のプリズム812の第2の斜面に接着剤(グルーなど)が塗布されてもよい。これに加えて、またはこれに代えて、コリメータ816は第1のプリズム812とともにセメント結合されてもよい。
[00385]上述のように、コリメータ816は、光のビームをコリメートして平行またはほぼ平行な光のビームとすることができ、この光のビームはビームスプリッタ818によって受光され得る。実施例によっては、ビームスプリッタ818によって受光される光は、第1のプリズム812の斜面を通過するときに2つ以上の部分に分割され得る。例えば、第1のプリズム812の斜面は光の一部を反射し、光の別の一部を通過させ得る。実施例によっては、第1のプリズム812および/または第2のプリズム814の斜辺表面が化学コーティングを含み得る。実施例によっては、第1のプリズム812と第2のプリズム814とが一緒になって立方体形状を形成し得る。
[00386]実施例によっては、ビームスプリッタ818は偏光ビームスプリッタであり得る。本明細書で使用する偏光ビームスプリッタは、光を1つまたは複数の部分に分割することができ、各部分は異なる偏光を有し得る。実施例によっては、偏光ビームスプリッタを実装することによって、選定された偏光を有する1つ(または実施例によっては2つ以上)のビームが導波路802内に伝達され得る。したがって、ビームスプリッタ818は偏光板の役割を果たし得る。
[00387]実施例によっては、光を導波路802に方向づける受光効率に基づいて、光の方向を導波路に変更するように第1のプリズム812と第2のプリズム814の角度が計算され得る。例えば、図5に示すように、第1のプリズム812と第2のプリズム814はそれぞれ、導波路802に対して45度の角度で配置され得る。これに加えて、またはこれに代えて、第1のプリズム812と第2のプリズム814の角度は、受光効率を向上させるような他の値に基づいて配置されてもよい。
[00388]上記の説明はビームスプリッタ818の一実施例を示したが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示のビームスプリッタ818が、1つまたは複数の追加および/または代替の要素を含み得る。例えば、ビームスプリッタ103は、図1のビームスプリッタ103に関連して上述したものと類似したプレート型ビームスプリッタを含み得る。
[00389]実施例によっては、ビームスプリッタ818の大きさ(例えば、幅、長さおよび/または高さ)は、5ミリメートルであり得る。実施例によっては、ビームスプリッタ818の大きさは他の値であってもよい。
[00390]図4および図5に戻って参照すると、組み込み光学コンポーネント804は導波路802に結合され得る。例えば、機械的手段および/または化学的手段を含むがこれらには限定されない様々な手段によって、組み込み光学コンポーネント804の表面が導波路802の表面に取り付けられ得る。例えば、導波路802が組み込み光学コンポーネント804に接着され得るように、導波路802の表面および/または組み込み光学コンポーネント804の表面に接着剤(グルーなど)が塗布され得る。これに加えて、またはこれに代えて、導波路802は組み込み光学コンポーネント804とともにセメント結合され得る。
[00391]実施例によっては、導波路802は1つまたは複数の層を含み得る。例えば、導波路802は、図2に関連して上述したインターフェース層208、導波路層206および基板層204と類似した、インターフェース層806と、導波路層808と、基板層810とを含み得る。例えば、インターフェース層806は導波路層808の上面に配置され得る。
[00392]実施例によっては、インターフェース層208は導波路802を受け入れるための開口部を含み得る。例えば、インターフェース層208の開口部は、組み込み光学コンポーネント804の形状に対応し得る。実施例によっては、組み込み光学コンポーネント804は、組み込み光学コンポーネント804が導波路層808と直接接触し得るように、インターフェース層208の開口部を通して導波路層808の上面に確実に位置づけられ得る。実施例によっては、組み込み光学コンポーネント804と導波路層808との間に層(例えば結合器層)が実装され得る。
[00393]図4および図5に示す実施例では、インターフェース層806はサンプル開口部822を含み得る。図2に関連して上述したものと同様に、サンプル開口部822はサンプル媒体を受け入れ得る。実施例によっては、組み込み光学コンポーネント804は、インターフェース層806の上面に配置され、および/または取り付けられてよく、入射光がインターフェース層806を通して導波路層808に供給され得る。このような実施例では、入射光は(側面を通してではなく)導波路802の上面に供給され得る。
[00394]実施例によっては、インターフェース層806は出射開口部824を含み得る。実施例によっては、出射開口部824は、光が導波路802から出射することを可能にし得る。図2に関連して説明したものと同様に、導波路802は2つのモードの光を導波路802から出射させ、それによって干渉縞パターンとなるようにし得る。
[00395]図4および図5に戻って参照すると、例示のサンプル検査デバイス800は、インターフェース層806の上面に配置されたレンズコンポーネント826を含み得る。例えば、レンズコンポーネント826は、導波路802から出射する光がレンズコンポーネント826を通過し得るように、インターフェース層806の出射開口部824と少なくとも部分的に重なり得る。
[00396]実施例によっては、レンズコンポーネント826は、球面を有する1つまたは複数のレンズ、および/または放物面を有する1つまたは複数のレンズなどであるがこれらには限定されない、1つまたは複数の光学結像レンズを含み得る。実施例によっては、レンズコンポーネント826は、導波路802から出射する光の方向を撮像コンポーネント828に向ける方向に変更し、および/または方向を調整し得る。実施例によっては、撮像コンポーネント828は、レンズコンポーネント826の上面に配置され得る。
[00397]実施例によっては、レンズコンポーネント826は、出射開口部824から距離をおいて位置づけられ得る。例えば、レンズコンポーネント826は、出射開口部824の上に位置づけられ、出射開口部824に接触しないように、支持構造(例えば支持層)によって確実に支持され得る。実施例によっては、レンズコンポーネント826は、導波路802から出射された光がレンズコンポーネント826を通過し得るように、出射光方向にインターフェース層806の出射開口部824と少なくとも部分的に重なり得る。
[00398]実施例によっては、撮像コンポーネント828は、レンズコンポーネント826から距離をおいて位置づけられ得る。例えば、撮像コンポーネント828および/またはレンズコンポーネント826は、撮像コンポーネント828がレンズコンポーネント826の上に位置づけられ、レンズコンポーネント826と接触しないように、それぞれ支持構造(例えば支持層)によって確実に支持され得る。実施例によっては、撮像コンポーネント828は、導波路802から出射された光がレンズコンポーネント826を通り、撮像コンポーネント828に達するように、出射光方向にレンズコンポーネント826と少なくとも部分的に重なり得る。
[00399]図1に関連して上述した撮像コンポーネント109と同様に、撮像コンポーネント828は干渉縞パターンを検出するように構成され得る。例えば、撮像コンポーネント109は、1つまたは複数の撮像装置および/または画像センサ(組み込み1D、2Dまたは3D画像センサなど)を含み得る。画像センサの様々な例は、密着型画像センサ(CIS)、電荷結合素子(CCD)、または相補型金属酸化膜半導体(CMOS)センサ、光検出器、1つまたは複数の光学コンポーネント(例えば1つまたは複数のレンズ、フィルタ、ミラー、ビームスプリッタ、偏光板など)、自動焦点回路、モーショントラッキング回路、コンピュータビジョン回路、画像処理回路(例えば、画質向上、画像サイズ縮小、画像伝送ビットレート向上などのために画像を処理するように構成された1つまたは複数のデジタルシグナルプロセッサ)、検証器、スキャナ、カメラ、任意のその他の適切な撮像回路、またはこれらの任意の組み合わせを含み得るが、これらには限定されない。
[00400]図4および図5に示す実施例では、組み込み光学コンポーネント804は、導波路802の上面に入射光を供給することができ、光は導波路802を進んだ後、導波路802の上面から出射し得る。インターフェース層806の開口部を通して導波路層808の表面と直接結合し、および/または間の最適合結合層と接触した状態で、導波路802への入射光および導波路802からの出射光の光路を方向づけることによって、光効率と干渉縞計算精度とを向上させることができ、それによってサンプル検査デバイス800の性能を向上させ、サンプル検査デバイス800の大きさを縮小し得る。
[00401]実施例によっては、干渉分光法式サンプル検査デバイスが、光源と導波路とを結合するために結合器または格子機構を使用し得る。しかし、結合器または格子機構の使用は、光源から導波路に進む光の光効率に悪影響を与え得る。さらに、光源を導波路に結合するために結合器または格子機構を実装することは追加の製造工程を必要とする場合があり、サンプル検査デバイスの製造に伴うコストを上昇させ、サンプル検査デバイスの大きさを増大させ得る。
[00402]本開示の一部の実施例は様々な技術的難題を克服し得る。例えば、例示のサンプル検査デバイスはレンズアレイを含み得る。図6および図7を参照すると、例示のサンプル検査デバイス900が示されている。
[00403]図6および図7に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス900は、図4および図5に関連して説明した光源820、導波路802、および組み込み光学コンポーネント804と類似した、光源901、導波路905、および/または組み込み光学コンポーネント903を含み得る。
[00404]例えば、光源901は、光の生成、発生、および/または放射を、生成、発生、放射および/またはトリガするように構成され得る。光は、光を導波路905に方向づけることができる組み込み光学コンポーネント903によって受光され得る。例えば、組み込み光学コンポーネント903は、図4および図5に関連して上述した組み込み光学コンポーネント804と同様に、少なくとも1つのコリメータと少なくとも1つのビームスプリッタとを含み得る。
[00405]図6および図7に戻って参照すると、導波路905は、図4および図5に関連して上述したもののように、2つのモードの光を導波路905から出射させ、撮像コンポーネント907によって受光されるようにし得る。例えば、撮像コンポーネント907は、導波路905から出射する光の干渉縞パターンを検出し得る相補型金属酸化膜半導体(CMOS)センサを含み得る。
[00406]図4および図5に関連して上述したサンプル検査デバイス800と同様に、図6および図7に示すサンプル検査デバイス900は、導波路905の上面を通って導波路905に入射する光と導波路905から出射する光の光路を方向づけ得る。図4および図5では、光源820は導波路802の上面と平行な光方向に光を放射し得る。図6および図7では、光源901は導波路905の上面に対して垂直な光方向に光を放射し得る。光源によって放射される光の方向にかかわりなく、組み込み光学コンポーネントは、入射光を導波路の上面を通して導波路に方向づけ得る。
[00407]実施例によっては、組み込み光学コンポーネント903および/または撮像コンポーネント907は、結合器または格子機構を介して導波路905に結合され得る。しかし、上述のように、結合器および格子機構は追加の製造工程を必要とする場合があり、サンプル検査デバイスの製造に伴うコストを上昇させ、サンプル検査デバイスの大きさを増大させる。実施例によっては、組み込み光学コンポーネント903および/または撮像コンポーネント907は、レンズアレイを介して導波路905に結合され得る。図8を参照すると、例示のレンズアレイを示す例示の図が示されている。
[00408]図8に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイスが、例示のレンズアレイ1008を介して導波路1006に結合された例示の組み込み光学コンポーネント1004を含み得る。実施例によっては、レンズアレイ1008は、組み込み光学コンポーネント1004から受光した光を導波路1006に方向づけ得る。実施例によっては、組み込み光学コンポーネント1004は、図8に関連して上述した組み込み光学コンポーネント804と同じかまたは類似し得る。例えば、組み込み光学コンポーネント1004は、1つまたは複数のコリメータおよび/または偏光板を含み得る。
[00409]実施例によっては、レンズアレイ1008は、少なくとも1つのマイクロレンズアレイを含み得る。本明細書で使用する「マイクロレンズ」という用語は、所定の値より小さい直径を有する透過光学素子(例えば光学レンズ)を指す。例えば、例示のマイクロレンズは、1ミリメートルより小さい直径(例えば10マイクロメートル)を有し得る。マイクロレンズの微小サイズは、光学品質の向上という技術的利点をもたらし得る。
[00410]本明細書で使用する「マイクロレンズアレイ」という用語は、マイクロレンズの配列セットを指す。例えば、マイクロレンズの配列セットは、1次元または2次元アレイパターンを形成し得る。アレイパターン内の各マイクロレンズは、光を集束し、集光する役割を果たすことができ、それによって光効率を向上させ得る。本開示の実施例は、本明細書で詳細を説明する様々な種類のマイクロレンズアレイを包含し得る。
[00411]実施例によっては、マイクロレンズアレイは、光を導波路905に最高効率で方向転換および/または結合する。図8に戻って参照すると、例示のレンズアレイ1008は、少なくとも1つの光学レンズを含み得る。実施例によっては、レンズアレイ1008の各光学レンズはプリズム形状と類似した形状を有し得る。例えば、レンズアレイ1008の各光学レンズは直角プリズムレンズであり得る。そのような実施例では、光学レンズのそれぞれが重なりまたは間隙なしに、別の光学レンズとともに平行配置で配列され得る。
[00412]実施例によっては、レンズアレイ1008は、2つ以上の方向において異なる形状および/またはピッチを有するレンズを含み得る。例えば、マイクロレンズアレイの第1の光学レンズの第1の形状が、マイクロレンズアレイの第2の光学レンズの第2の形状と異なり得る。
[00413]一例として、導波路905を通る光の方向に沿って、レンズアレイ1008のレンズはプリズムの表面形状を有し得、各レンズのピッチは、例えばマイクロレンズの高さとプリズム角度とに基づいて決定され得る。一例として、別の方向(例えば、導波路905を通る光の交差方向)に沿って、レンズアレイ1008の表面が光を導波路の中心領域に集中させるように湾曲してよく、これにより集光効率を向上させ得る。この実施例では、この方向のピッチはマイクロレンズの高さと、レンズに付随する表面曲率とに基づいて決定され得る。
[00414]実施例によっては、マイクロレンズアレイは、光の均一性を実現するために導波路光伝達方向に沿って異なる配置を有し得る。実施例によっては、導波路光伝達方向において第1の光学レンズの第1の表面曲率が第2の光学レンズの第2の表面曲率と異なり得る。例えば、マイクロレンズアレイ内のレンズの表面曲率の相違は、異なるレンズ倍率を生じさせ得る。実施例によっては、レンズ倍率の相違が集光効率を変化させ得る。例えば、異なるマイクロレンズ表面曲率により、集光効率を変化させ得る。実施例によっては、均一表面曲率マイクロレンズは、例えば、光が導波路を通るときに光の方向に沿って均一な集光効率を生じさせ得る。実施例によっては、異なるマイクロレンズ倍率構成は、例えば導波路に沿った損失エネルギーに起因する光強度の変化を補償するために、不均一な集光効率を生じさせ得る。実施例によっては、異なる表面倍率は、均一な高さのマイクロレンズアレイにより異なるピッチを生じさせ得る。
[00415]上記の説明はマイクロレンズアレイの例示の形状およびピッチを示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示のマイクロレンズアレイが1つまたは複数の形状および/またはピッチを含み得る。
[00416]上記の説明は例示のマイクロレンズアレイの例示のパターンを示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示のマイクロレンズアレイが1つまたは複数の追加および/または代替の要素を含み得る。例えば、マイクロレンズアレイの1つまたは複数の光学レンズがプリズム形状以外の形状であってもよい。これに加えて、またはこれに代えて、マイクロレンズアレイの1つまたは複数の光学レンズが六角形配列に配置され得る。
[00417]実施例によっては、レンズアレイ1008は、直接エッチング、または事後熱形成を有するエッチングによるウエハ加工により、導波路1006の第1の面上に配置され得る。例えば、グレイスケールマスクを使用した直接エッチングにより、球面レンズまたはマイクロプリズムなど、任意の表面球状を有するマイクロレンズを作製し得る。これに加えて、またはこれに代えて、熱形成により球面レンズを形成し得る。上記に加えて、または上記に代えて、導波路1006の表面上に配置された配置レンズアレイのために、他の製造プロセスおよび/または技術が実装され得る。
[00418]上記の説明は組み込み光学コンポーネント1004と導波路1006との間の結合機構の一例を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、結合機構を設けるために1つまたは複数の追加および/または代替の要素が実装され得る。例えば、組み込み光学コンポーネント1004を導波路1006に結合するために単一のマイクロレンズが実装され得る。
[00419]次に図9を参照すると、例示のレンズアレイを示す例示の図が示されている。具体的には、例示のサンプル検査デバイスが、例示のレンズアレイ1103を介して導波路1105に結合された例示の撮像コンポーネント1101を含み得る。実施例によっては、レンズアレイ1103は、導波路1006から受光された光を撮像コンポーネント1101に方向づけ得る。
[00420]図8に関連して上述した例示のレンズアレイ1008と同様に、例示のレンズアレイ1103は、少なくとも1つの光学レンズを含み得る。実施例によっては、レンズアレイ1103の各光学レンズがプリズム形状に類似した形状を有し得る。例えば、レンズアレイ1103の各光学レンズは直角プリズムレンズであり得る。そのような実施例では、光学レンズのそれぞれが、重なりまたは間隙なしに別の光学レンズと平行配置で配列され得る。
[00421]実施例によっては、レンズコンポーネント(例えば、図8に関連して説明したレンズコンポーネント826)が、レンズアレイ1103(例えばマイクロレンズアレイ)と撮像コンポーネント1101との間に位置づけられ得る。
[00422]上記の説明は例示のマイクロレンズアレイの例示のパターンを示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示のマイクロレンズアレイが1つまたは複数の追加および/または代替の要素を含み得る。例えば、マイクロレンズアレイの1つまたは複数の光学レンズがプリズム形状以外の形状であってもよい。これに加えて、またはこれに代えて、マイクロレンズアレイの1つまたは複数の光学レンズが六角形状配列に配置されてもよい。
[00423]実施例によっては、レンズアレイ1103は、直接エッチングまたは事後熱形成を有するエッチングによるウエハ加工によって導波路1105の第1の面上に配置され得る。例えば、グレイスケールマスクを使用した直接エッチングにより、球面レンズまたはマイクロプリズムなど、任意の表面球状を有するマイクロレンズを作製し得る。これに加えて、またはこれに代えて、熱形成により球面レンズを形成し得る。上記に加えて、または上記に代えて、導波路1105の表面上に配置された配置レンズアレイのために、他の製造プロセスおよび/または技術が実装され得る。
[00424]上記の説明は例示の撮像コンポーネント1101と導波路1105との間の結合機構の一例を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、結合機構を設けるために1つまたは複数の追加および/または代替の要素が実装され得る。例えば、例示の撮像コンポーネント1101を導波路1105に結合するために単一のマイクロレンズが実装され得る。
[00425]実施例によっては、干渉分光法式サンプル検査デバイスのサンプル開口部は、0.1ミリメートル未満の場合がある。したがって、サンプル開口部を通して導波路層にサンプル媒体を送り込むのが技術的に困難な場合がある。
[00426]本開示の一部の実施例は、様々な技術的難題を克服し得る。例えば、例示のサンプル検査デバイスは、開口部層および/またはカバー層を含み得る。次に図10および図11を参照すると、本開示の実施例による例示のサンプル検査デバイス1200の例示の図が示されている。
[00427]図10および図11に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス1200は導波路を含み得る。実施例によっては、導波路は、図2に関連して上述したインターフェース層208、導波路層206、および基板層204に類似した、基板層1202と、導波路層1204と、インターフェース層1206などの1つまたは複数の層を含み得る。
[00428]実施例によっては、導波路は第1の面にサンプル開口部を有し得る。例えば、図10および図11に示すように、導波路のインターフェース層1206はサンプル開口部1216を含み得る。図2に関連して上述したサンプル開口部222と同様に、サンプル開口部1216はサンプル媒体を受け入れるように構成され得る。
[00429]実施例によっては、サンプル検査デバイス1200は、導波路の第1の面に配置された開口部層を含み得る。例えば、図10および図11に示すように、開口部層1208は導波路のインターフェース層1206の上面に配置され得る。
[00430]実施例によっては、開口部層1208は第1の開口部1214を含み得る。実施例によっては、第1の開口部1214はインターフェース層1206のサンプル開口部1216と少なくとも部分的に重なり得る。例えば、図11に示すように、開口部層1208の第1の開口部1214は、インターフェース層1206のサンプル開口部1216を覆い得る。実施例によっては、開口部層1208の第1の開口部1214は、インターフェース層1206のサンプル開口部1216の直径よりも大きい直径を有し得る。
[00431]実施例によっては、開口部層1208は追加の酸化膜層としてシリコンウエハ加工で形成され得る。実施例によっては、第1の開口部1214はエッチングされ得る。
[00432]図10および図11に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス1200はカバー層1210を含み得る。
[00433]実施例によっては、カバー層1210は、PMMAなどのポリマー成形によりパッケージ化プロセスで配置され得る。
[00434]実施例によっては、カバー層1210はサンプル検査デバイス1200の導波路に結合され得る。実施例によっては、カバー層1210と導波路との結合は、少なくとも1つの摺動機構により実装され得る。例えば、カバー層1210の断面は、「n」字形に類似した形状であり得る。カバー層1210の各脚部の内面に摺動ガードが取り付けられてよく、対応するレールタックが導波路の1つまたは複数の側面(例えば、インターフェース層1206の側面)に取り付けられ得る。したがって、カバー層1210は、摺動ガードとレールタックとによって画定される第1の位置と第2の位置との間で摺動し得る。
[00435]上記の説明は摺動機構の例を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示の摺動機構が1つまたは複数の追加および/または代替の要素および/または構造を含み得る。例えば、カバー層1210は、カバー層1210の底面に配置されたtスロットスライダを含んでよく、インターフェース層1206は、インターフェース層1206の上面に配置された対応するtスロットトラックを含んでもよい。
[00436]実施例によっては、摺動機構は、導波路層1204と接触し得ないように基板層1202および/またはインターフェース層1206と接触し得る。実施例によっては、摺動機構の追加による導波路層1204の光学特性変化は生じない。
[00437]実施例によっては、カバー層1210は第2の開口部1212を含み得る。実施例によっては、カバー層1210の第2の開口部1212は円形状であり得る。実施例によっては、カバー層1210の第2の開口部1212はその他の形状であってもよい。
[00438]実施例によっては、第2の開口部1212の大きさ(例えば直径または幅)は、0.5ミリメートルと2.5ミリメートルの間であり得る。それに対して、サンプル開口部1216の大きさ(例えば直径または幅)は、0.1ミリメートル未満であり得る。実施例によっては、第2の開口部1212の大きさおよび/またはサンプル開口部1216の大きさは他の値を有してもよい。
[00439]上述のように、カバー層1210は、少なくとも1つの摺動機構を介してサンプル検査デバイス1200の導波路に結合され得る。このような実施例では、カバー層1210は開口部層1208の上に配置されてよく、第1の位置と第2の位置との間で可動とされ得る。
[00440]図10および図11は、カバー層1210が第1の位置にある例を示す。図のように、カバー層1210が第1の位置にあるとき、カバー層1210の第2の開口部1212が開口部層1208の第1の開口部1214と重なり得る。
[00441]次に図12および図13を参照すると、本開示の実施例による例示のサンプル検査デバイス1300の例示の図が示されている。
[00442]図12および図13に示す例では、例示のサンプル検査デバイス1300は導波路を含み得る。実施例によっては、導波路は、図10および図11に関連して上述した基板層1202、導波路層1204およびインターフェース層1206と類似した、基板層1301と、導波路層1303と、インターフェース層1305などの1つまたは複数の層を含み得る。
[00443]実施例によっては、導波路は第1の面にサンプル開口部を有し得る。例えば、図12および図13に示すように、導波路のインターフェース層1305がサンプル開口部1315を含み得る。図10および図11に関連して上述したサンプル開口部1216と同様に、サンプル開口部1315はサンプル媒体を受け入れるように構成され得る。
[00444]実施例によっては、サンプル検査デバイス1300は、導波路の第1の面上に配置された開口部層を含み得る。例えば、図12および図13に示すように、開口部層1307は導波路のインターフェース層1305の上面に配置され得る。
[00445]実施例によっては、開口部層1307は、第1の開口部1313を含み得る。実施例によっては、第1の開口部1313はインターフェース層1305のサンプル開口部1315と少なくとも部分的に重なり得る。例えば、図13に示すように、開口部層1307の第1の開口部1313はインターフェース層1305のサンプル開口部1315を覆い得る。実施例によっては、開口部層1307の第1の開口部1313はインターフェース層1305のサンプル開口部1315の直径よりも大きい直径を有し得る。
[00446]図12および図13に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス1300は、図10および図11に関連して上述したカバー層1210と類似したカバー層1309を含み得る。
[00447]実施例によっては、カバー層1309はサンプル検査デバイス1300の導波路に結合され得る。実施例によっては、カバー層1309と導波路との結合は、図10および図11に関連してカバー層1210に関連して説明したものと類似した少なくとも1つの摺動機構によって実装され得る。
[00448]実施例によっては、カバー層1309は第2の開口部1311を含み得る。実施例によっては、カバー層1309の第2の開口部1311は、円形形状を含み得る。実施例によっては、カバー層1309の第2の開口部1311は他の形状を含み得る。
[00449]上述のように、カバー層1309は、少なくとも1つの摺動機構によってサンプル検査デバイス1300の導波路に結合され得る。このような実施例では、カバー層1309は開口部層1307の上に配置されることができ、第1の位置と第2の位置との間で可動とされ得る。
[00450]図12および図13は、カバー層1309が第2の位置にある例を示している。図のように、カバー層1309が第2の位置にあるとき、カバー層1309の第2の開口部1311は開口部層1307の第1の開口部1313と重なり得ない。
[00451]実施例によっては、カバー層1309を第1の位置または第2の位置に固定するために追加のラッチ機構またはトグル機構が実装され得る。例えば、摺動可能ラッチバーがカバー層1309の側面に取り付けられてもよく、導波路は導波路の側面に第1の凹部と第2の凹部とを含み得る。実施例によっては、第1の凹部が摺動可能ラッチバーを受け入れると、カバー層1309が第1の位置に固定され得る。実施例によっては、第2の凹部が摺動可能ラッチバーを受け入れると、カバー層1309が第2の位置に固定され得る。
[00452]上記の説明はラッチ機構またはトグル機構の例を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示のラッチ機構またはトグル機構は、1つまたは複数の追加および/または代替の要素を含み得る。
[00453]実施例によっては、干渉分光法式サンプル検査デバイス(例えば2モード導波路干渉計式サンプル検査デバイスであるがこれには限定されない)が、例えば撮像コンポーネントおよびレンズコンポーネントを含む撮像コンポーネントのための追加の空間を必要とすることがある。しかし、サンプル検査デバイスの大きさ(例えばチップサイズであるがこれには限定されない)を縮小する可能性が限られる場合がある。したがって、サンプル検査デバイスは出射干渉縞撮像機能のために余分な空間を必要とする場合がある。
[00454]本開示の一部の実施例は、様々な技術的難題を克服し得る。例えば、背面照射および撮像を導入することによって、サンプル検査デバイス/センサチップの大きさを縮小するように出射干渉縞領域がサンプル採取領域と共有され得る。サンプル検査デバイスのコストが削減され、製品サイズおよび/またはコストが縮小され得る。
[00455]本開示の様々な実施例によると、例えばこれには限らないが背面照射画像センサ技術の利用に基づいて、2面(例えば両面であるがこれには限定されない)導波路サンプル検査デバイスが提供され得る。例えば、サンプル検査デバイスの第1の面(例えば、上面または最上面であるがこれには限定されない)がサンプル領域として使用されてよく、第2の面(例えば裏面または底面であるがこれには限定されない)が照射および撮像に使用され得る。
[00456]実施例によっては、例示の製造プロセス時に、シリコンウエハの製作後、導波路(例えば上述のような導波路層)をガラスウエハに移すことができる。実施例によっては、サンプル検査デバイスへの背面アクセスを可能にするように、シリコン基板(例えば上述の基板層)に変更が加えられ得る。例えば、エッチングプロセスによりサンプル検査デバイスの背面に追加の開口部が形成されてもよい。
[00457]上記の説明はサンプル検査デバイスを製造する例示のプロセスを示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示のプロセスが1つまたは複数の追加および/または代替の工程および/または要素を含み得る。例えば、サンプル検査デバイスの入射および出射の光結合効率をさらに向上させるために追加の層が加えられてもよい。
[00458]様々な実施例において、撮像コンポーネント、レンズコンポーネント、および/または光源は、様々な構成および配置でサンプル検査デバイスに固定的および/または取り外し可能に組み込まれ得る(例えば、インターフェースさせる、および/または接続するなどであるがこれらには限定されない)。撮像コンポーネント、レンズコンポーネント、および/または光源は、サンプル検査デバイスの任意の利用可能な面を介して組み込まれ得る。例えば、撮像コンポーネントおよびレンズコンポーネントは、サンプル検査デバイスの外側端における1つまたは複数の穴、取り付け具および/またはコネクタによりサンプル検査デバイスに固定的および/または取り外し可能に組み込まれ得る。他の実施例では、撮像コンポーネント、レンズコンポーネントおよび/または光源は、サンプル検査デバイスの底面(例えば裏面であるがこれには限定されない)または上面に、1つまたは複数の穴、取り付け具および/またはコネクタによりサンプル検査デバイスに組み込まれ得る。
[00459]図14に、本開示の様々な実施例による、例示のサンプル検査デバイス1400の透視図を示す。実施例によっては、例示のサンプル検査デバイス1400は、別の方式で構成された撮像コンポーネント1407、レンズコンポーネント1405、および/または光源1401を含み得る。
[00460]図14に示す実施例では、光源1401は、組み込み光学コンポーネント1403への接続によりサンプル検査デバイス1400の底面(例えば裏面であるがこれには限定されない)に固定的および/または取り外し可能に組み込み得る(例えばインターフェースさせる、および/または接続するなどであるがこれらには限定されない)。組み込み光学コンポーネント1403は、穴、取り付け具、コネクタおよび/またはこれらの組み合わせにより、固定的におよび/または取り外し可能に組み込まれ得る。さらに、撮像コンポーネント1407およびレンズコンポーネント1405は、異なる穴、取り付け具、コネクタおよび/またはこれらの組み合わせにより、サンプル検査デバイス1400の底面(例えば裏面であるがこれには限定されない)に直接および/または取り外し可能に組み込まれ得る(例えば、インターフェースさせる、および/または接続するなどであるがこれには限定されない)。
[00461]実施例によっては、撮像コンポーネント1407およびレンズコンポーネント1405は、サンプル検査デバイス1400の基板層または任意のその他の層に直接組み込まれたマイクロレンズアレイを含み得る。撮像コンポーネント1407とレンズコンポーネント1405と光源1401とがサンプル検査デバイス1400の底面(例えば裏面であるがこれには限定されない)を介して組み込まれる実施例では、ユーザがサンプル検査デバイス1400の上面を操作し、保持し、および/または取り扱うことができる。さらに、サンプル検査デバイス1400の上面は、サンプル検査デバイス1400に支持を与え、および/またはサンプル検査デバイス1400を安定させ得る。実施例によっては、サンプル検査デバイス1400の取り扱いを向上させるために上面に付属物を設け得る。様々な実施例において、サンプル検査デバイス1400にコンポーネント(例えば、撮像コンポーネント1407およびレンズコンポーネント1405であるがこれらには限定されない)を固定的および/または取り外し可能に組み込むことにより、サンプル検査デバイス1400の所要空間を削減し、コンパクトで効率的な製品を提供する。
[00462]したがって、サンプル検査デバイス1400の底面(例えば裏面であるがこれには限定されない)を通して光源1401により光がサンプル検査デバイス1400に結合され得る。実施例によっては、光はサンプル検査デバイス1400の上面とサンプル検査デバイス1400の底面(例えば裏面であるがこれには限定されない)との間に位置する導波路1409に入射し、光源1401/組み込み光学コンポーネント1403に隣接する入射点から横方向に導波路1409を(例えば1つまたは複数の光チャネルを通してであるがこれには限定されない)進行し得る。実施例によっては、光はサンプル検査デバイス1400の他端にある撮像コンポーネント1407/レンズコンポーネント1405に向かって進み得る。実施例によっては、本明細書でさらに詳述するように、処理コンポーネント(例えばプロセッサ)が撮像コンポーネント1407に電気的に結合されることができ、例えばこれには限らないが導波路1409内における屈折率の変化を判断するために撮像データ(例えば干渉縞データ)を分析するように構成され得る。
[00463]図15に、別の方式で構成された撮像コンポーネント1508とレンズコンポーネント1506と光源1502とを備えた別の方式で構成された図14の例示のサンプル検査デバイスの側面図を示す。図のように、光源1502が組み込み光学コンポーネント1504への接続によってサンプル検査デバイス1500の底面(例えば裏面であるがこれには限定されない)に固定的におよび/または取り外し可能に組み込まれ(例えばインターフェースされ、および/または接続され)得る。組み込み光学コンポーネント1504は、穴、取り付け具、コネクタおよび/またはこれらの組み合わせにより直接および/または取り外し可能に組み込まれ得る。これに加えて、またはこれに代えて、撮像コンポーネント1508とレンズコンポーネント1506が、異なる穴、取り付け具、コネクタおよび/またはこれらの組み合わせによりサンプル検査デバイス1500の底面に直接および/または取り外し可能に組み込まれ(例えばインターフェースされ、および/または接続され)得る。
[00464]実施例によっては、撮像コンポーネント1508とレンズコンポーネント1506とは、サンプル検査デバイス1500の基板層または任意のその他の層に直接組み込まれたマイクロレンズアレイを含み得る。撮像コンポーネント1508とレンズコンポーネント1506と光源1502とがサンプル検査デバイス1500の底面(例えば裏面であるがこれには限定されない)を介して組み込まれる実施例では、ユーザがサンプル検査デバイス1500の上面を操作し、保持し、および/または取り扱うことができる。これに加えて、またはこれに代えて、サンプル検査デバイス1500の上面は、サンプル検査デバイス1500に支持を与え、および/またはサンプル検査デバイス1500を安定させ得る。実施例によっては、サンプル検査デバイス1400は、導波路1409をその上に取り付ける/支持するための支持構造を含み得る。例示の支持構造は、導波路1409の少なくとも1つの面(例えば側面)に隣接して配置された構造を含み得る。
[00465]したがって、サンプル検査デバイス1500の底面(例えば裏面であるがこれには限定されない)を通して光源1502により光がサンプル検査デバイス1500に結合され得る。光はサンプル検査デバイス1500の上面とサンプル検査デバイス1500の底面(例えば裏面であるがこれには限定されない)との間に位置する導波路1510に入射し、光源1502/組み込み光学コンポーネント1504に隣接する入射点から横方向に導波路1510を(例えば1つまたは複数の光チャネルを通して)サンプル検査デバイス1500の他端にある撮像コンポーネント1508/レンズコンポーネント1506に向かって進む。
[00466]様々な実施例において、本明細書に記載の干渉分光法式サンプル検査デバイス(例えば、2モード導波路干渉計式サンプル検査デバイスであるがこれには限定されない)は、モバイル用途のための「ラボオンチップ」製品を提供し得る。しかし、実用的な組み込みは光源および撮像(例えば干渉縞検出であるがこれには限定されない)能力によって制限され得る。例えば、技術的難題には、ユーザコンピューティングデバイス(例えばモバイル用途であるがこれには限定されない)のフォームファクタに組み込み可能な簡素なデバイスを設計することが含まれ得る。
[00467]本開示の一部の実施例は、様々な技術的難題を克服し得る。例えば、背面照射および検知と組み合わさった小型化により、チップセンササイズおよび/または支持コンポーネントサイズを有効に削減し得る。実施例によっては、小型化された薄型センサモジュールを、モバイルポイントオブケア用途向けモバイル端末などのモバイルデバイスに組み込むことができる。実施例によっては、組み込み入射光源と直接撮像センサとを備えた背面照射および干渉分光法式サンプル検査デバイスは、6ミリメートルより低い総モジュール高さを実現可能であり、したがって携帯電話などのデバイスへの組み込みを可能にし得る。例えば、信頼性の高い結果を出すウイルスの高速スクリーニングにおけるポイントオブケア用途の実現のために、例示の2モード導波路干渉計サンプル検査デバイスをモバイルデバイスに組み込み得る。
[00468]様々な実施例において、サンプル検査デバイスはモバイルポイントオブケアコンポーネントを含み得る。モバイルポイントオブケアコンポーネントは、サンプル検査デバイスに取り付けるように構成されたユーザコンピューティングデバイス(例えば、モバイルデバイス、手持ち型端末、および/またはPDAなどであるがこれらには限定されない)を受け入れるように構成された付属品を含み得る。例えば、モバイルポイントオブケアコンポーネントは、携帯電話対応フォームファクタ製品であってもよい。サンプル検査デバイスは、ポイントオブセールス製品およびデバイスに類似したユーザコンピューティングデバイス(例えば、モバイルデバイス、手持ち型端末、PDA、および/またはタブレットなどであるがこれらには限定されない)に対応するように構成されたコンポーネントの組み込みおよび/または小型化パッケージを含み得る。
[00469]図16Aから図16Cに、サンプル検査デバイスをユーザコンピューティングデバイスに組み込む(例えば取り付けることであるがこれには限定されない)のに適し得る、例示のモバイルポイントオブケアコンポーネント1600の様々な図を示す。具体的には、モバイルポイントオブケアコンポーネント1600の、図16Aは例示のプロファイル図、図16Bは例示の上面図、および図16Bは例示の側面図を示す。実施例によっては、モバイルポイントオブケアコンポーネント1600の上面は、ユーザコンピューティングデバイスに取り外し可能に組み込まれるように構成され得る。例えば、ユーザコンピューティングデバイス(例えばモバイルデバイス)はモバイルポイントオブケアコンポーネント1600の付属品を滑り込ませ/挿入するか隣接させることができる。
[00470]図16Bに示すように、モバイルポイントオブケアコンポーネント1600のプロファイルは、例示のユーザコンピューティングデバイス(例えばモバイルデバイスであるがこれには限定されない)のフォームファクタに対応する、約20ミリメートルの長さと約10ミリメートルの幅を有し得る。モバイルポイントオブケアコンポーネント1600は、光源1602/組み込み光学コンポーネント1604を介してサンプル検査デバイスに固定的にまたは取り外し可能に組み込まれ得る。例えば、モバイルポイントオブケアコンポーネント1600は、穴、取り付け具、コネクタおよび/またはこれらの組み合わせを介してサンプル検査デバイスに組み込まれ得る。
[00471]図16Cに示すように、モバイルポイントオブケアコンポーネント1600のプロファイル高さ「T」は、様々な従来型サイズのユーザコンピューティングデバイスに対応するのに適した約6ミリメートルであり得る。図のように、サンプル検査デバイスは、モバイルポイントオブケアコンポーネント1600の下に、組み込み光学コンポーネントに隣接して位置づけられ得る。他の構成も実現可能である。
[00472]上記の説明はモバイルポイントオブケアコンポーネントの例示の寸法を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示のモバイルポイントオブケアコンポーネントが上記の値より小さいかまたは大きくてよい1つまたは複数の寸法を有する。
[00473]実施例によっては、光源1602と組み込み光学コンポーネント1604が、モバイルポイントオブケアコンポーネント1600アセンブリ、および/またはユーザコンピューティングデバイスアセンブリなどに組み込まれ得る。光源1602/組み込み光学コンポーネント1604からの出力は、ユーザコンピューティングデバイスの1つまたは複数のプロセッサ(例えばモバイルデバイスの予備カメラポート)に直接送信され得る。
[00474]実施例によっては、モバイルポイントオブケアコンポーネント1600は、ハードウェアコンポーネントがサンプル検査デバイスとユーザコンピューティングデバイスとの間で共用されるようにサンプル検査デバイスとユーザコンピューティングデバイスを組み込み得る。例えば、サンプル検査デバイス内のハードウェアコンポーネントの数を減らすように、サンプル検査デバイスとユーザコンピューティングデバイスとが同じセンサおよび/または光学コンポーネントなどを使用し得る。実施例によっては、ユーザコンピューティングデバイス筐体(例えばモバイルデバイス筐体であるがこれには限定されない)が、締付け具、ホルダ、スタンド、コネクタ、および/またはケーブルなどを使用してモバイルポイントオブケアコンポーネント1600の上に、または隣接して配置され得る。
[00475]さらに、モバイルポイントオブケアコンポーネント1600は、様々なユーザコンピューティングデバイス機能を提供するための追加のユーザデバイスコンピューティングハードウェアおよび/またはその他のサブシステム(図示せず)を含み得る。例えば、ユーザ入力を受け取るためのユーザインターフェースが提供される(例えばアクセス可能であるであるがこれには限定されない)ように、例示のユーザコンピューティングデバイス筐体(例えばモバイルデバイス筐体であるがこれには限定されない)がモバイルポイントオブケアコンポーネント1600の上に位置づけられ得る。実施例によっては、モバイルポイントオブケアコンポーネント1600は、サンプル検査デバイスへの組み込みを可能にするためのハードウェアおよびソフトウェアを含み得る。実施例によっては、サンプル検査デバイスは、コンピューティングデバイス/実体との無線通信を可能にする(例えばコンピューティングデバイス/実体にデータを無線で送信することができる)処理手段を含み得る。実施例によっては、サンプル検査デバイスは、有線または無線手段を介してユーザコンピューティング実体(例えばモバイルデバイス)にデータ(例えば画像)を送信し得る。例えば、サンプル検査デバイスは、MIPIシリアル画像データ接続を使用して、モバイルデバイス・プロセッサカメラポートを介して画像を送信し得る。
[00476]実施例によっては、ユーザコンピューティングデバイス(例えばモバイルデバイスであるがこれには限定されない)は、後方向き装置として機能するようにモバイルポイントオブケアコンポーネント1600およびサンプル検査デバイスに組み込まれ得ることを理解されたい。そのような実施例では、ユーザコンピューティングデバイスの光学コンポーネント、および/またはセンサなどが共用され得る。例えば、ユーザコンピューティングデバイスは、サンプル検査デバイスからのキャプチャおよび/または処理済みデータをさらに処理するために、モバイルポイントオブケアコンポーネント1600に収容された追加のカスタム回路および/もしくはコンピューティングハードウェア(図示せず)と一体化されてもよく、ならびに/または、ユーザコンピューティングデバイスの処理回路および/もしくは従来型コンピューティングハードウェア(例えばバスを介したCPUおよび/またはメモリなどであるがこれらには限定されない)と一体化されてもよい。
[00477]実施例によっては、2モード導波路干渉計バイオセンサが、サンプル屈折率測定において高い感度を示し得る。さらに、結果は環境温度に対しても高い感度を示し得る。したがって、動作中に安定した温度を維持する必要がある。
[00478]本開示の一部の実施例は様々な技術的難題を克服し得る。実施例によっては、本明細書に記載されている提案の熱的に制御された導波路干渉計サンプル検査デバイスが、センサ出力の精度を保証するために、(例えばある温度範囲内の)一定した温度を維持し得る。
[00479]実施例によっては、導波路サンプル検査デバイスの温度を調整するために、加熱/冷却コンポーネント(例えば、加熱および/もしくは冷却部材、プレート、ならびに/またはパッドなどであるがこれらには限定されない)を設け得る。実施例によっては、サンプル検査デバイス/チップの温度を監視するためにオンチップ温度センサが使用され得る。実施例によっては、均一性を監視し、熱平衡を確認するために、サンプル検査デバイス基板層の各隅に多点温度センサが配置され得る。
[00480]実施例によっては、センサチップを周囲環境から分離するために、サンプル開口部(またはサンプル窓)および光入射/出射のための限られたアクセス領域および/または開口部領域のみを備えた絶縁ケースが使用され得る。温度均一性をさらに向上させるために、導波路サンプル検査デバイスの1つまたは複数の面(例えば上面であるがこれには限定されない)に追加の加熱/冷却コンポーネント(例えば過熱パッドおよび/または冷却パッドであるがこれらには限定されない)が追加され得る。例示のサンプル検査デバイスは、抵抗加熱パッド、内装導電性コーティング、および/または追加のペルチエ冷却板などを含み得る。
[00481]実施例によっては、温度測定精度を向上させるために、多点温度センサが配置され得る。実施例によっては、温度制御を異なる値に設定することによって、異なる温度条件下でのサンプル検査が実現され得る。実施例によっては、サンプルの結果と温度に関するデータが収集され得る。実施例によっては、最小加熱質量の結果として検査が促進され得る。
[00482]実施例によっては、サンプル検査デバイスは、導波路を基準にして一定した温度を維持するように構成された、熱的に制御された導波路ハウジングを含み得る。熱的に制御された導波路ハウジングは、ケーシングまたはスリーブを含み得る。熱的に制御された導波路ハウジングは、加熱および/もしくは冷却パッド、ならびに/または絶縁ケースを含み得る。実施例によっては、基板層内の1つまたは複数のセンサが、動作中に導波路の温度を監視および調整し得る。例えば、温度は適切な範囲(例えば摂氏10度から40度の間であるがこれには限定されない)に制限され得る。
[00483]図17に、例示の導波路1700(例えば集積チップとして実現されるがこれには限定されない)を収容する例示の熱的に制御された導波路ハウジング1710を示す。導波路1700(熱的に制御された導波路ハウジングを含む)は、1ミリメートルと3ミリメートルの間の範囲の厚さを有し得る。熱的に制御された導波路ハウジング1710は、0.2ミリメートル未満の厚さを有し得る。例示の熱的に制御された導波路ハウジング1710は、パッケージ化プロセス(例えばポリマーオーバーモールド)を使用して製造され得る。別の実施例では、例示の熱的に制御された導波路ハウジングは、サンプル検査デバイスの1つまたは複数の直接コーティングされた面を含み得る。
[00484]上記の説明は導波路1700および熱的に制御された導波路ハウジング1710の例示の寸法を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示の導波路1700および熱的に制御された導波路ハウジング1710は他の値を有し得る。
[00485]実施例によっては、熱的に制御された導波路ハウジング1710は、熱的に絶縁された半導体材料、熱伝導性ポリマー、セラミック、および/またはシリコンなどを含み得る。これに加えて、および/またはこれに代えて、熱的に制御された導波路ハウジング1710は、薄膜および/またはコーティング、例えばシリコンまたは二酸化ポリマーであり得るかまたは含み得る。導波路1700は、導波路1700の温度が短時間で正確なレベル(例えば摂氏1度の精度内であるがこれには限定されない)に制御され得るように、低い熱質量を示し得る。例えば、導波路1700の温度は、10秒未満で調節/キャリブレーションされ得る。
[00486]上記の説明は導波路1700および熱的に制御された導波路ハウジング1710の例示の材料および/または特性を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、例示の導波路1700および熱的に制御された導波路ハウジング1710が他の材料を含み、および/または他の特性を有し得る。
[00487]図18に、例示の導波路1800と熱的に制御された導波路ハウジング1810との側面図を示す。これに加えて、またはこれに代えて、熱的に制御された導波路ハウジング1810は、1つまたは複数の追加の層を含み得る。例えば、熱的に制御された導波路ハウジング1810は、絶縁を与え、および/または電気絶縁を促進するための中間層1811を含み得る。これに加えて、またはこれに代えて、中間層1811は図17に関連して上述したような加熱および/または冷却パッドを含み得る。
[00488]実施例によっては、熱的に制御された導波路ハウジング1810は、半導体/集積回路パッケージ化技術/プロセス(例えば断熱ポリマーオーバーモールド技術/プロセス)を使用して形成され得る。熱的に制御された導波路ハウジング1810は、断熱化合物または材料を含み得る。熱的に制御された導波路ハウジング1810は、導波路1800にアクセスおよび/またはインターフェースするための開口部を提供する1つまたは複数の穴を含み得る。例えば、穴は熱的に制御された導波路ハウジング1810内のインターフェース層(図示せず)へのアクセスを提供し得る。図のように、導波路1800は、光源1802および組み込み光学コンポーネント1804がそれを通して導波路1800とインターフェース(例えば接続することであるがこれには限定されない)し得る第2の穴を含み得る。さらに、導波路1800は、撮像コンポーネント1806およびレンズコンポーネント1808がそれを通して導波路1800とインターフェース(例えば接続することであるがこれには限定されない)し得る第3の穴を含み得る。実施例によっては、シリコンプロセスを使用して導波路1800または熱的に制御された導波路ハウジング1810に1つまたは複数の薄膜および/またはコーティングを塗布し得る。実施例によっては、薄膜および/またはコーティングは、導波路1800および/または熱的に制御された導波路ハウジング1810の上面と底面のみに塗布し得る。実施例によっては、導波路1800の厚さをその長さおよび幅に対して相対的に薄くし得るため、薄膜エッジリークは無視できる。
[00489]実施例によっては、導波路からの正確な検査結果を得るには、検査結果に対する温度推論を低減またはなくすように周囲環境(例えば、実験室および/または医療施設全体などであるがこれらには限定されない)における制御された温度が必要な場合がある。例示の熱的に制御された導波路ハウジング1810は、基板層内に組み込まれた1つまたは複数の温度センサ(例えば多点温度センサであるがこれには限定されない)を使用して導波路の個別レベル制御を容易にし得る。例えば、シリコンを含む基板層内に検知ダイオードが組み込まれ(例えば接着であるがこれには限定さない)得る。実施例によっては、検知ダイオードは、異なる導波路層に組み込まれ(例えば接着であるがこれには限定さない)得る。実施例によっては、センサ出力精度と検査安定性および精度とを保証すべく導波路1800が一定した温度を維持し得るように導波路1800基板層に関連する温度を上昇または低下させるために、検知ダイオードを流れる電流が監視され得る。実施例によっては、導波路は、約0.5平方インチ(3.2平方センチメートル)の面積を占め得る。導波路/サンプル検査デバイスの温度は、連続して監視および制御され得る。例えば、例示のチップにおける制御アルゴリズムが温度を連続的に監視し、温度変動に応答して最適化制御を与え得る。
[00490]上記の説明は導波路に関連する温度の制御の例を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、温度制御は他の手段および/または他のデバイスにより行われ得る。
[00491]実施例によっては、2モード導波路干渉計が生化学屈折率検査条件下で高い感度を示し得る。しかし、その結果は温度に対してきわめて敏感な場合がある。例えば、必要な検査精度を達成するための温度安定性要件は摂氏0.001度である場合があり、これは現実世界の用途においては技術的難題となり得る。
[00492]本開示の一部の実施例は、様々な技術的難題を克服し得る。実施例によっては、組み込み参照チャネルを導入することによって、温度関連測定誤差をなくすように温度関連測定変動が自己キャリブレーションされ得る。例えば、ラボオンチップサンプル検査デバイスは、参照用の追加の2つの隣接チャネルを備えた2モード導波路干渉計からなり得る。密接して配置された同一構造(例えばSiO2であるがこれには限定されない)クラッド参照チャネルは、温度関連精密制御および補償の必要をなくし得る。これに加えて、またはこれに代えて、精度をさらに向上させるために、既知の参照生化学溶液で満たされた閉参照セルを参照チャネル内に含めてもよい。生化学溶液は、純水、既知のウイルスなどを含み得る。温度制御は、異なる温度条件下でサンプル検査結果を収集するために、加熱/冷却およびセンサによる温度検知と組み合わされ得る。実施例によっては、温度精度要件は摂氏1度レベル以内まででよい。
[00493]様々な実施例において、サンプル検査デバイスは、回折格子、端部照射、直接結合、および/またはプリズム結合などの方法を使用して光源からの入射と結合され、および/または受光するように構成された導波路を含み得る。導波路は、集積チップであるかまたは集積チップを含み得る。
[00494]実施例によっては、導波路は、複数の層を含む3次元平面導波路干渉計であり得るかまたはそれを含み得る。実施例によっては、導波路は、上に導波路層を付着させた(サンプル検査デバイスの底部を画定する)基板層を少なくとも含み得る。これに加えて、またはこれに代えて、導波路層の上または上方にインターフェース層が付着され得る。導波路は、半導体製造技術と同様の技術により、単一体としてまたはコンポーネントとして製作され得る。実施例によっては、追加の中間層が設けられ得る。
[00495]図19に、基板層1920と、導波路1900の上面を画定するインターフェース層1924と、その間の導波路層1922とを含む例示の導波路1900を示す。実施形態によっては、詳細を本明細書に記載する流体チャネルプレートが導波路1900の上面に配置され得る。
[00496]導波路層1922は、それ自体が1つまたは複数の層および/または領域(例えば、窒化シリコンなどの透明誘電体の膜であるがこれには限定されない)を含み得る。導波路層1922は、導波路層1922の第1の/入射端から横方向に光を受光し、導波路層1922の他端/遠端に結合するように構成された、透明媒体を含み得る。導波路層1922は、複数の伝播モード、例えばゼロ次モードと一次モードを可能にするように構成され得る。例えば、段差付きプロファイルを有する導波路1922は、ゼロ次モードと一次モードとに対応し得る。
[00497]図19に示すように、導波路層1922は、(図19において導波路を見たときのx方向に対応する)第1の幅/厚さを有する第1の領域と、第1の領域の幅/厚さとは異なる第2の幅/厚さを有する第2の領域とを有する、単一体を含み得る。図のように、導波路層1922は、第1の/低い方のプロファイルに対応する第1の領域と、第2の/高い方のプロファイルに対応する第2の領域とを有する、段差付きプロファイルを画定し得る。各導波路層領域は、その中における光/エネルギーの異なる分散に対応し得、したがって導波路1900における他の領域および層とは異なる屈折率に対応し得る。
[00498]動作時、光が導波路1900に結合され、導波路層の第1の/低い方のプロファイルに対応する第1の領域から第2の/高い方のプロファイルに対応する第2の領域に進むとき、第1の領域の屈折率と第2の領域の屈折率の差が、第1の領域におけるゼロ次モードと第2の領域における一次モードとに対応する光の異なる分散を生じさせる。上述のように、ゼロ次モードと一次モードは、異なる干渉縞パターンに対応する異なる光路長を有する2つの異なる光ビームに対応する。例えば、上述のように、ゼロ次モードに対応する領域と一次モードに対応する領域とから反射される光のビーム間に少なくとも部分的な位相差があるときに干渉縞パターンが生じ得る。段差付きプロファイルを有する例示の導波路は、伝播する光のビームが2つの異なる領域の交点(すなわち段差部)に達するときに位相差を示し得る。例えば、ゼロ次モードに関連する干渉縞パターンは、薄暗い縁部に囲まれた単一の明るいスポットであり、一方、一次モードに関連する干渉縞パターンはそれぞれが薄暗い縁部に囲まれた複数の明るいスポット(例えば2つの明るいスポットであるがこれには限定されない)であり得る。
[00499]実施例によっては、追加の次元のモードを設けるために異なる幅/厚さを有する追加の領域が含められる。
[00500]光の分散とそれに対応する干渉縞パターンとが、サンプル検査デバイスの検知層/環境において、例えば基板層において(例えば、基板層における1つまたは複数のセンサの使用によるがこれには限定されない)検出され、測定され得る。これに加えて、またはこれに代えて、サンプル検査デバイスの上面、例えばインターフェース層において表面条件が変化すると(例えばその上に媒体が付着される場合であるがこれには限定されない)、そのような表面条件の変化は導波路の表面の真上において測定屈折率および/またはエバネッセント場に変化を生じさせ得る。干渉縞パターンの対応する変化が測定、検出および/または監視され得る。実施形態によっては、導波路層の上のインターフェース層は、その上に媒体(例えば、液体、分子および/またはこれらの組み合わせであるがこれらには限定されない)を受け入れるように構成された1つまたは複数のサンプル開口部(またはサンプル窓)および/または開口部/窓を含み得る。したがって、導波路層からの出射はインターフェース層の上方に位置する媒体に応答して変化し得る。
[00501]図19に示し、上述したように、導波路層1922は、段差付きプロファイルを画定し得る。図のように、導波路層1922の(高い方のプロファイル/段に対応する)第2の領域の厚さ/幅は、(低い方のプロファイル/段に対応する)第1の領域の厚さ/幅よりも大きくてよい。実施例によっては、第2の領域の厚さ/幅は第1の領域の幅の少なくとも2倍であり得る。
[00502]単一の光チャネル/光路を有する導波路は、検査用途で使用される場合に技術的難題をもたらすことがある。例えば、そのようなシステムは、検査結果(例えば干渉縞パターンであるがこれには限定されない)をわかりにくくする可能性がある環境条件の変化(例えば温度変化であるがこれには限定されない)に敏感な場合がある。これらの変化には、導波路内に少なくとも1つ参照チャネルを含め、動作時に導波路内における同一環境変化を保証することによって対処し得る。
[00503]例示の導波路は、少なくとも1つの検査光チャネル(サンプルチャネルとも呼ぶ)と1つの参照チャネルとを含み、それぞれが光を導波路内の導波路層に横方向に沿って閉じ込めるように構成された光路を含み得る。各検査/参照チャネルの出力は、不正確な結果(例えば、周囲条件によって生じる不正確な干渉縞パターンであるがこれには限定されない)をもたらし得る検査および環境条件の均一性を保証するために、動作時に独立して測定および/または監視され得る。光源は、導波路内の検査/参照チャネルのすべてを均一に照射するように構成され得る。
[00504]複数の光チャネルのそれぞれについて、各光チャネルに関連する対応する出力(例えば干渉縞パターンであるがこれには限定されない)を識別するために、(例えば基板層においてであるがこれには限定されない)わずかな屈折率の変動および/または誘起指標変化(例えば、対応する光路に沿った光の分散の変化であるがこれには限定されない)が独立して測定および検査され得る。出力を表すデータがキャプチャされ、記憶、分析、および/または検査などのさらなる操作のために転送され得る。
[00505]実施例によっては、基板層はサンプル検査デバイスの検知層/環境として機能し得る。基板層は、半導体集積回路/チップ(例えば酸化シリコンチップまたはウエハであるがこれらには限定されない)であり得るかまたはそれを含み得る。例示の集積回路/チップは、複数のセンサ、トランジスタ、抵抗器、ダイオード、および/またはキャパシタなどを含み得る。基板層は、上の導波路層よりも低い屈折率を有し得る。基板層は、その中の検知環境における変化に対する感度をなくす保護密封膜を含み得る。
[00506]インターフェース層は、導波路層の真上に結合され、配置されたガラスまたは透明ポリマーなどの光学的に透明な材料を含み得る。インターフェース層の表面上の媒体の付着は、下の光チャネル/導波路層の屈折率の変化を引き起こし得る。
[00507]参照チャネルに関連付けられた参照窓が、被覆され、密封され、またはその上に参照媒体(例えば、空気、水、および/または既知の生化学サンプルなど)の付着を受け入れるためにアクセス可能である。
[00508]サンプル窓が、検査のためのサンプル媒体(例えば、分子、液体および/またはこれらの組み合わせであるがこれらには限定されない)を受け入れるように構成され得る。実施例によっては、サンプル窓に付着させたサンプル媒体(例えば、生化学サンプルであるがこれには限定されない)が、例えば、物理的引力(例えば表面張力であるがこれには限定されない)または化学反応(例えば化学結合、および/または抗体反応などであるがこれらには限定されない)により、表面および/またはその上の媒体と相互作用し得る。サンプル窓の表面は、特定の種類の媒体、または媒体中の特定の種類の分子と相互作用するように構成され得る。実施例によっては、サンプル媒体は、詳細を本明細書で説明する、サンプル窓に配置された流体チャネルに供給され得る。
[00509]図20Aおよび図20Bに、導波路内の光チャネルの例示の構成の側断面図を示す。図のように、各導波路2000A/2000Bは、基板層2020A/2020Bと、導波路層2022A/2022Bと、インターフェース層2024A/2024Bとを含む。
[00510]図20Aを参照すると、導波路層2022Aは、インターフェース層2024A内のサンプル窓2002Aに関連付けられた第1のサンプルチャネル2010Aと、第1の参照チャネル2008Aと、第2の参照チャネル2012Aとを含み得る。図のように、第1および第2の参照チャネル2008A、2012Aは、検査のためのクラッド(例えば、中に参照媒体がない酸化シリコンクラッド参照体であるがこれには限定されない)であり得る。
[00511]図20Bを参照すると、導波路層2022Bは、インターフェース層2024B内のサンプル窓2002Bに関連付けられた第1のサンプルチャネル2010Bと、インターフェース層2024B内の第1の参照窓2004Bに関連付けられた第1の参照チャネル2008Bと、インターフェース層2024B内の第2の参照窓2006Bに関連付けられた第2の参照チャネル2012Bとを含み得る。各参照窓2004B、2006Bは密封され、検査を目的として同一または異なる参照媒体(例えば、空気、水、および/または生化学サンプルであるがこれらには限定されない)を収容し得る。あるいは、実施例によっては、1つの参照チャネルがクラッドであり、第2の光チャネルがその中の関連付けられた参照窓内の媒体で密封され得る。
[00512]上記の説明はいくつかの例示の構成を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、一実施例は1つまたは複数の追加および/または代替の要素を含み得る。例えば、2つ未満または3つ以上の参照チャネルも実装され得る。
[00513]図20Aおよび図20Bに戻って参照すると、サンプル窓2002A/2002Bはインターフェース層の表面にサンプル媒体(例えば分子、生化学サンプルおよび/またはウイルスなどであるがこれらには限定されない)の付着を受け入れるように構成され得る。例えば、サンプル検査デバイスコンポーネントは、再使用可能、使い捨てであってよく、および/または再使用可能部分と使い捨て部分の組み合わせを含んでもよい。実施形態によっては、サンプル窓2002A/2002Bは、上述のものと同様に、検査を目的としてサンプル媒体中の特定の分子を付着させるために表面に配置された1つまたは複数の生物元素または化学元素(例えば抗体)を含み得る。実施形態によっては、サンプル窓2002A/2000Bは、使用後に毎回(蒸留水、および/またはイソプロピルアルコールなどを使用して)洗浄され得る。実施形態によっては、サンプル媒体は、本明細書で詳細を説明する流体チャネルを介して受け取られ得る。
[00514]基板層(例えば、導波路の基板層内の1つまたは複数のセンサであるがこれらには限定されない)は、サンプル窓2002A/2002Bに配置された異なるサンプル媒体に対応する光の進行方向の変化によって生じる測定屈折率の局所的変化を検出および測定し得る。
[00515]導波路層は、複数のサンプルチャネル、参照チャネル、サンプル窓および/またはこれらの組み合わせを含み得る。導波路層内のサンプルチャネルと参照チャネルは互いに実質的に平行であり、さらに、上方のインターフェース層内の開口部/窓に関連付けられ得る。
[00516]図21から図23に、半導体製造技術と類似しており、本明細書で説明している方法により製造可能な、例示の導波路の様々な図を示す。
[00517]図21を参照すると、例示の導波路2100が、それぞれが複数の光チャネル(図示せず)に関連付けられた複数のサンプル窓2102、2104、2106を含む。
[00518]図22は、それぞれが複数の埋め込み光チャネル2208、2210、2212に関連付けられた複数のサンプル窓2202、2204、2206を含む例示の導波路2200の上面図を示す。各例示の光チャネル2208、2210、2212は、50nm未満の幅と、1ミリメートルから5ミリメートルの範囲の長さと、1マイクロメートル未満、例えば0.1マイクロメートルから0.3マイクロメートルの深さとを有し得る。各光チャネル2208、2210、2212は、横方向に隣接/近接光チャネルから約0.1ミリメートルの間隔を空けて配置され得る。
[00519]図23は、約1ミリメートル未満の厚さの幅(例えば0.2ミリメートルと0.3ミリメートルの間であるがこれには限定されない)を有する例示の導波路2300の側面図を示す。
[00520]上記の説明はいくつかの例示の寸法を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施例によっては、一実施例は、上記に記載されているものとは異なる寸法を有する1つまたは複数の要素を含み得る。
[00521]実施例によっては、導波路は、半導体および集積回路製造に使用されるものと類似した製造技術および/またはプロセスを使用して形成され得る。
[00522]図24に、本開示の様々な実施例による導波路2400を製造するための例示の製造方法を示す。導波路2400を設けるために、適切な実験室条件下で複数の層/コンポーネントが互いに結合/積層され得る。図のように、導波路2400を製造するために、基板層2402と、中間層2404と、複数の導波路層2406、2408、2410と、インターフェース層2412とが互いに結合され得る。例示の製造プロセス中、シリコンウエハの製作後、導波路層2406、2408、2410がガラスウエハに移され得る。
[00523]「端面照射」とは、導波路の側面(例えば「端面」)を通して導波路に光を方向づける機構を指す。端面照射導波路は、導波路を光源に正しく位置合わせすることを含む、多くの技術的難点に直面する。これは、様々な要因に起因し得る。例えば、導波路のサブミクロンスケールの断面により、光学位置合わせ要件が大量生産製品の能力を超える可能性がある。例えば、オンチップ格子結合器はウエハ加工で位置合わせするのが難しい場合がある。
[00524]本開示の一部の実施例によると、オンチップマイクロCPC(複合放物面型集光)レンズアレイが、大量生産を可能にするように光学位置合わせ要件を10分の1以上低減し得る。例えば、マイクロレンズアレイは、シリコンウエハ加工により精密に製造可能である。実施形態によっては、単一チップの直接端面照射導波路(追加の結合器なし)が、小型化サイズおよび/または削減された製造コストを有する導波路検知製品を可能にし得る。
[00525]実施形態によっては、導波路の入射端面にマイクロCPCレンズアレイが配置され得る。マイクロCPCレンズアレイの各集光レンズの出射端が1つの導波路チャネルに位置合わせされ得る。結合効率を高くするために各集光レンズの入射端が入射領域をカバーし得る。実施形態によっては、オンチップマイクロレンズはシリコンプロセスにより高精度で製造可能である。
[00526]実施形態によっては、単一チップの直接端面照射導波路(追加の結合器なし)が、応用機器の複雑さとコストを低減し得るとともに、最小限のコンポーネント数しか必要としない。実施形態によっては、マイクロCPCレンズアレイは光入射面積を3700倍以上に増大させ得る。実施形態によっては、製品サイズとコストをさらに削減するために光源がコリメーションモジュールによって簡略化され得る。
[00527]次に図25を参照すると、例示のサンプル検査デバイス3700の一部が示されている。図25に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス3700は、基板3701と、基板3701上に配置された導波路3703と、基板3701上に配置されたレンズアレイ3705とを含む。
[00528]上述の基板層と同様に、基板3701はサンプル検査デバイスの様々なコンポーネントに機械的支持を与え得る。例えば、基板3701は導波路3703とレンズアレイ3705とに機械的支持を与え得る。
[00529]実施形態によっては、基板3701は、ガラス、酸化シリコン、およびポリマーなどであるがこれらには限定されない材料を含み得る。
[00530]実施例によっては、導波路3703および/またはレンズアレイ3705は、機械的手段(例えば結合クリップ)および/または化学的手段(接着剤(例えばグルー))を含むがこれらには限定されない様々な手段によって基板3701の上に配置され得る。
[00531]実施形態によっては、レンズアレイ3705は、導波路3703の入射端面(例えば図25に示す入射端面3707)に光を方向づけるように構成される。
[00532]実施形態によっては、レンズアレイ3705は、複合放物面集光(CPC)レンズアレイを含む。一例として、複合放物面集光(CPC)レンズアレイは、複数の集光レンズ(例えば集光レンズ3705A、集光レンズ3705B)を含む。図25に示す実施例では、各集光レンズの出射端が導波路3703の光チャネル(例えば、対応する光チャネルの入射開口部)に位置合わせされ、各集光レンズの入射端が、本明細書で詳細を説明する入射光源に位置合わせされる。
[00533]実施形態によっては、レンズアレイ3705はマイクロCPCレンズアレイを含む。実施形態によっては、レンズアレイ3705は非対称CPCレンズアレイを含む。実施形態によっては、レンズアレイ3705は非対称マイクロCPCレンズアレイを含む。
[00534]次に図26を参照すると、例示のサンプル検査デバイス3800の上面図の一部が示されている。図26に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス3800は、例えば集光レンズ3804を含むがこれには限定されないレンズアレイを含み得る。例示のサンプル検査デバイス3800は、例えば光チャネル3802を含み得るがこれには限定されない導波路も含み得る。上述し、本明細書でさらに詳細に説明するように、光は導波路の光チャネル(例えば光チャネル3802)を通り得る。
[00535]図26に示す実施例では、集光レンズ3804の出射端が光チャネル3802の入射端面と位置合わせされる。したがって、レンズアレイは導波路に光を方向づける精度を向上させ得る。
[00536]図27を参照すると、例示のサンプル検査デバイス3900の上面図の一部が示されている。図27に示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス3900の例示の導波路3917が複数の光チャネルを含み得る。例えば、導波路3917は、参照チャネル3901と、参照チャネル3903と、サンプルチャネル3907と、サンプルチャネル3909と、参照チャネル3913と、参照チャネル3915とを含み得る。実施形態によっては、例示の導波路3917は、1つまたは複数の埋め込み光チャネルを含み得、レンズアレイは埋め込み光チャネルに光を方向づけない。例えば、例示の導波路3917は埋め込み参照チャネル3905と埋め込み参照チャネル3911とを含み得る。
[00537]本明細書でさらに詳細に説明するように、サンプルチャネル3907および/またはサンプルチャネル3909は、それぞれ、被検サンプルを受け入れるためのサンプル窓を含み得るかまたは共有し得る。参照チャネル3901、参照チャネル3903、参照チャネル3913、参照チャネル3915、埋め込み参照チャネル3905、および/または埋め込み参照チャネル3911は密封され、検査を目的として同一または異なる参照媒体(例えば、空気、水、および/または生化学サンプルなどであるがこれらには限定されない)を収容し得る。これに加えて、またはこれに代えて、実施例によっては、参照チャネルのうちの1つまたは複数の参照チャネルがクラッディングされ、参照チャネルのうちの1つまたは複数の参照チャネルが、関連付けられた参照窓において媒体により密封され得る。
[00538]図28Aおよび図28Bを参照すると、例示のサンプル検査デバイス4000が示されている。図25、図26および図27に関連して上述したものと同様に、例示のサンプル検査デバイス4000は、基板4002と、導波路4004と、レンズアレイ4006とを含み得る。実施形態によっては、導波路4004は1つまたは複数の光チャネル(例えば参照チャネル4008)を含み得る。実施形態によっては、レンズアレイ4006は1つまたは複数の集光レンズ(例えば集光レンズ4010)を含み得る。
[00539]実施形態によっては、レンズアレイ4006は導波路4004の入射端面に光を方向づけるように構成される。例えば、集光レンズのそれぞれが、導波路4004の光チャネルの入射端面に光を方向づけるように構成される。図28Aおよび図28Bの実施例に示すように、集光レンズ4010の出射端面は参照チャネル4008の入射端面に結合され、位置合わせされる。
[00540]実施形態によっては、レンズアレイ4006は光源とも位置合わせされる。例えば、光をレンズアレイに(例えば集光レンズのそれぞれの入射端面に)方向づけるように1つまたは複数の光学素子が実装され得る。
[00541]次に図29を参照すると、例示のサンプル検査デバイス4100が示されている。上述のものと同様に、例示のサンプル検査デバイス4100は、基板4101と、導波路4103と、レンズアレイ4105とを含み得る。レンズアレイ4105は、上述のものと同様に、光を導波路4103の入射端面に方向づけるように構成され得る。
[00542]図29に示す実施例では、サンプル検査デバイス4100は光源4107と組み込み光学コンポーネント4109とを含み得る。
[00543]上述のものと同様に、光源4107は、光(レーザ光ビームを含むがこれには限定されない)の生成、発生および/または放射を生成、発生、放射および/またはトリガするように構成され得る。光源4107は、組み込み光学コンポーネント4109に結合可能であり、光が光源4107から組み込み光学コンポーネント4109まで進行し得る。上述したものと同様に、組み込み光学コンポーネント4109は、光をレンズアレイ4105にコリメート、偏光、および/または結合し得る。
[00544]上述したものと同様に、レンズアレイ4105は導波路4103の入射端面に光を方向づけるように構成され得る。例えば、レンズアレイ4105の集光レンズのそれぞれが、導波路の光チャネル(例えば参照チャネルまたはサンプルチャネル)の入射端面に光を方向づけるように構成される。光は対応する参照チャネルまたは対応するサンプルチャネルを進み、撮像コンポーネント4111によって検出され得る。実施形態によっては、撮像コンポーネント4111は、干渉分光データを収集するように導波路4103の出射端面に配置され得る。
[00545]本開示の範囲は上記のものには限定されないことに留意されたい。本開示の実施形態によっては、様々な図面中の特徴を置き換え/およびまたは組み合わせることができる。例えば、図25、図26、図27、図28A、図28Bおよび図29はサンプルチャネルまたは参照チャネルの開口部に光を方向づけるための例示のレンズアレイを示しているが、上記の図4に示した組み込み光学コンポーネント804を含むがこれには限定されない、サンプルチャネルまたは参照チャネルの開口部に光を方向づけるための1つまたは複数の追加または代替の光学素子が実装されてもよい。
[00546]多チャネル導波路(例えば複数の光チャネルを含む導波路)が、複数の光チャネルの照射のために、1つまたは複数のビームスプリッタコンポーネント(Yスプリッタ、Uスプリッタ、および/またはSスプリッタなど)を含み得る。しかし、多くのビームスプリッタが、シリコンウエハ加工に起因する技術的限界、困難および/または応用上の制約に直面する場合がある。
[00547]例えば、図30に導波路の例示の上面図の一部を示す。図30に示す実施例では、導波路は1つまたは複数のYスプリッタを含み得る。例えば、導波路は例示のYスプリッタ4200を含み得る。
[00548]Yスプリッタ4200は、Y字に似た形状とされることができ、1つの光ビームを2つに分割する。例えば、光は「Y」の底部から「Y」の上部分岐まで進行し得る。図30に示すYスプリッタ4200を参照すると、光は入射端面4203に入り、2つに分割され、出射端面4205および4207から出ることができる。
[00549]実施形態によっては、光が1つのYスプリッタの出射端面から出て、別のYスプリッタの入射端面に入ることができるように、1つまたは複数のYスプリッタが並列に接続され得る。図30に示す実施例では、複数のYスプリッタが、本明細書に記載の複数の光チャネル(例えばサンプルチャネルおよび/または参照チャネル)を設けるように接続され得る。
[00550]しかし、Yスプリッタは均一化された光分割構造を設けることにおいて製造上の限界に直面する場合がある。さらに、3つ以上の光チャネルの場合、複数のYスプリッタが必要となり、余分の軸方向チップ空間が必要となり得る。
[00551]別の実施例として、図31に導波路の例示の上面図の一部を示す。図31に示す実施例では、導波路は1つまたは複数のUスプリッタを含み得る。例えば、導波路は例示のUスプリッタ4300を含み得る。
[00552]Uスプリッタ4300は、「U」字に似た形状とされることができ、1つの光ビームを2つに分割する。例えば、光は「U」の底部から「U」の2つの上部分岐まで進み得る。図31に示すUスプリッタ4300を参照すると、光は入射端面4302内に進み、2つに分割され、出射端面4304および分岐4306から出ることができる。
[00553]実施形態によっては、光が1つのUスプリッタの出射端面から出て、別のUスプリッタの入射端面に入ることができるように、1つまたは複数のUスプリッタが並列に接続され得る。図31に示す実施例では、複数のUスプリッタが、本明細書に記載の複数の光チャネル(例えばサンプルチャネルおよび/または参照チャネル)を設けるように接続され得る。
[00554]上述のYスプリッタの実施例と同様に、Uスプリッタは均一化された光分割構造を設けることにおいて製造上の限界に直面する場合がある。Uスプリッタは、光チャネル間の光干渉を生じさせ得る、光チャネル間のより狭い離隔ももたらし得る。
[00555]別の実施例として、図32に導波路の例示の上面図の一部を示す。図32に示す実施例では、導波路は1つまたは複数のSスプリッタを含み得る。例えば、導波路は例示のSスプリッタ4400を含み得る。
[00556]Sスプリッタ4400は、1つの光ビームを2つに分割し得る。図32に示すSスプリッタ4400を参照すると、光は入射端面4401内に進み、2つに分割され、出射端面4403および4405から出ることができる。
[00557]実施形態によっては、光が1つのSスプリッタの出射端面から出て、別のSスプリッタの入射端面に入るように、1つまたは複数のSスプリッタが並列に接続され得る。図32に示す実施例では、複数のSスプリッタが、本明細書に記載の複数の光チャネル(例えばサンプルチャネルおよび/または参照チャネル)を設けるように接続され得る。
[00558]上述のYスプリッタの実施例およびUスプリッタの実施例と同様に、Sスプリッタは、均一化された光分割構造を設けることにおいて製造上の限界に直面する場合がある。Sスプリッタは、S字移行部のために余分の軸方向チップ空間も必要とし得るとともに、Sスプリッタ間の直線部分の角度に沿って光を方向づけることにおいて限界に直面し得る。
[00559]上述のように、実施形態によっては、導波路の入射端面にマイクロCPCレンズアレイが配列され得る。マイクロCPCレンズアレイの各集光レンズの出射端が1つの光チャネルに位置合わせされ得る。各集光レンズの入射端は、結合効率を高くするために入射領域をカバーし得る。実施形態によっては、オンチップマイクロレンズはシリコンプロセスにより高精度で製造可能である。
[00560]したがって、本開示の様々な実施例によると、フラッド照射多チャネル導波路が、多チャネルを、マイクロCPCレンズアレイを介して直接端部照射によりフラッド照射することによって、ビームスプリッタを省くことができる。実施形態によっては、オーバーサイズレーザ源がマイクロCPCレンズアレイに光を供給し得る。実施形態によっては、照射された導波路内の光が曲線光チャネルを通って検知部まで導かれることができ、光チャネルの曲線部分が最小所要チップ空間で光の均一性を補正し、最適化することができる。
[00561]次に図33Aおよび図33Bを参照すると、例示の導波路4502の少なくとも一部の例示の上面図4500が示されている。具体的には、図33Bは、図33Aに示す上面図の一部(光チャネル4504)を拡大して示す。
[00562]実施形態によっては、例示の導波路4502はフラッド照射多チャネル導波路であり得る。
[00563]図33Aに示す実施例では、導波路4502は光源からの光を受光するための入射端面4506を含み得る。導波路4502の入射端面4506は、複数の多チャネル入射導波路開口部(本明細書では「入射開口部」とも呼ぶ)を含み得、複数の入射開口部のそれぞれは入射光を受光するための光チャネルの開口部に相当する。例えば、入射端面4506は入射開口部4508を含み得る。
[00564]実施形態によっては、導波路の入射端面は、光を受光するように構成される。実施形態によっては、複数の入射開口部のそれぞれが光を受光するように構成される。例えば、光は入射端面4506に入射することができ、入射端面4506は光を受光するように構成され得る。上述のように、入射端面4506は入射開口部4508を含み得る。したがって、入射開口部4508は光を受光するように構成され得る。光は対応する光チャネル4504を通って進み得る。実施形態によっては、複数の光チャネル(光チャネル4504を含む)はそれぞれ、光を対応する入射開口部から対応する光チャネルを通って導くように構成される。
[00565]実施形態によっては、複数の光チャネルの入射開口部は同じ幅を有し得る。実施形態によっては、複数の光チャネルの入射開口部は異なる幅を有し得る。例えば、入射開口部の異なる幅は、単一のガウス分布照射下で光チャネル間で受光されるエネルギーをバランスさせ得る。
[00566]実施形態によっては、光チャネルの入射開口部は導波路の入射端面に対して垂直であり得る。実施形態によっては、光チャネルの入射開口部は導波路の入射端面に対して垂直でなくてよく、これにより、例えば他のスプリッタ(例えばSスプリッタ)において必要な曲線空間をなくし得る。
[00567]実施形態によっては、複数の光チャネルのそれぞれが曲線部分と直線部分とを含む。一例として、図33Aおよび図33Bに示す実施例では、光チャネル4504は曲線部分4510と直線部分4512とを含み得る。実施形態によっては、直線部分4512は曲線部分4510に接続され、それによって光が光チャネルの入射開口部から光チャネルの出射開口部まで進むことができるようにする。
[00568]図33Aおよび図33Bに示す実施例では、曲線部分4510は入射開口部4508から次第に逸れることができ、光チャネル4504を通して光を導くための収束角をもたらし得る。光が曲線部分4510の終端に達すると、光は直線部分4512に進むことができ、最終的に光チャネル4504から出射し得る。したがって、曲線部分4510は、光ビームを方向転換および補償により最適な均一性でセンサ導波路部分に結合するように多項式曲線を与え得る。
[00569]図33Aおよび図33Bに示すように、光チャネルの直線部分は互いに離隔されることができ、したがって光チャネルの終端間に離隔が生じる。光チャネルの終端間の離隔距離は、プロセス能力に基づいて決まり得る。例えば、わずかな離隔はフラッド照射においてより少ないエネルギー損失を有し得る。実施形態によっては、導波路入射部においてオーバーサイズ照射光スポット(例えばオーバーサイズレーザ源)を有するフラッド照射により、低速ビーム収束角に起因する位置合わせ要件を低減し得る。例えば、位置合わせずれ敏感度が、本開示の実施例を実装しない端部照射導波路照射の10分の1以下となり得る。オーバーサイズ照射によるエネルギー損失と入射端間の間隙エネルギー損失とがあり得るが、本開示の実施例は、低パワーダイオードレーザ入射および撮像コンポーネント出射にとって十分な光結合効率を高い信号対雑音比で実現し得る。
[00570]次に図34を参照すると、例示のサンプル検査デバイス4600が示されている。上述のものと同様に、例示のサンプル検査デバイス4600は、光源4601と、組み込み光学コンポーネント4603と、導波路4605と、撮像コンポーネント4607とを含み得る。
[00571]上述のものと同様に、光源4601は、光(レーザ光ビームを含むがこれには限定されない)の生成、発生および/または放射を生成、発生、放射および/またはトリガするように構成され得る。光源4601は、組み込み光学コンポーネント4603に結合されることができ、光源4601から光が組み込み光学コンポーネント4603まで進み得る。上述のものと同様に、組み込み光学コンポーネント4603は、導波路4605に光をコリメート、偏光および/または結合し得る。例えば、組み込み光学コンポーネント4603は、光を導波路4605内の複数の光チャネルの入射開口部のそれぞれにコリメート、偏光、および/または結合し得る。光は複数の光チャネル(例えば参照チャネルおよび/またはサンプルチャネル)を通って進み、撮像コンポーネント4607によって検出され得る。実施形態によっては、撮像コンポーネント4607は、干渉分光データを収集するように導波路4605の出射端面に配置され得る。
[00572]図34に示す実施例では、導波路4605は、導波路4605の上面に検知区分4609を含み得る。検知区分4609は、例えば、被検サンプルを受け入れるためのサンプルチャネルの1つまたは複数のサンプル窓、および/または、検査を目的として同一または異なる参照媒体(例えば、空気、水、および/または生化学サンプルなどであるがこれらには限定されない)を貯蔵するための参照チャネルの1つまたは複数の参照窓を含み得る。
[00573]実施形態によっては、1つまたは複数の光チャネルがサンプル窓を共有することができ、したがって合同サンプルチャネルを形成し得る。実施形態によっては、1つまたは複数の光チャネルが参照窓を共有することができ、それによって合同参照チャネルを形成し得る。実施形態によっては、検知区分4609は(例えば曲線部分のない)光チャネルの直線部分に相当し得る。
[00574]本開示の範囲は上述のものには限定されないことに留意されたい。本開示の一部の実施形態では、様々な図面中の特徴を置き換えおよび/または組み合わせ得る。例えば、上述のように、他の図面に記載されている1つまたは複数のサンプルチャネルおよび1つまたは複数の参照チャネルを作製するように上述の複数の光チャネルが導波路内に実装されてもよい。
[00575]導波路端面入射および出射は、導波路に付加された結合コンポーネント(プリズムまたは格子などであるがこれらには限定されない)を必要とし得る。実施形態によっては、プリズムは追加の空間を必要とし得る。実施形態によっては、格子は波長依存問題に直面する場合がある。プリズムと格子は両方とも広帯域に対応することができず、効率損失の問題がある場合がある。
[00576]プリズムまたは格子を導波路に結合するために直接端面結合を実装することができる。しかし、事後研磨端面との直接端面結合は製造プロセス時に製造上の困難を生じる可能性があり、その結果、(例えば導波路チップとしてパッケージ化された)導波路の大量生産のコストが高くなる可能性がある。したがって、これらの難点を克服し、導波路チップの大量生産を可能にする直接端面結合に関する設計および/または機構が必要である。
[00577]本開示の様々な実施例によると、サンプル検査デバイスが提供される。実施形態によっては、サンプル検査デバイスは、光学端面品質を実現し得る直接端面結合機構を含み得る。例えば、製造プロセス中、ダイシング後の導波路(例えば完成チップ)が、選択された端面における光入射面および出射面の光学品質を維持するように陥凹型光インターフェース端面を作製するために、導波路の端面をエッチングし得る。事後研磨プロセスをなくすことによって、端面の光学面品質がシリコンウエハ加工により保証され得る。したがって、導波路は最高効率で(例えばラボオンチップ製品として)大量生産することができる。
[00578]実施形態によっては、光インターフェース端面の面は、導波路の層ごとの製造プロセスの終わりにエッチングにより実現され得る。光インターフェース端面の面は、すべての層を通してエッチング可能であり、光が導波路に直接入射して最小限の損失で出射することができるようにするために、光学的に透明な品質を有し得る。言い換えると、光インターフェース端面は、集束光が光源から直接導波路に入射することができるようにするとともに、導波路から撮像コンポーネント(例えば光センサ)に直接出射することができるようにする。実施形態によっては、結合効率をさらに向上させるために光学コンポーネント(レンズなど)が追加され得る。
[00579]次に図35Aおよび図35Bを参照すると、例示のサンプル検査デバイス4700が示されている。具体的には、例示のサンプル検査デバイス4700は、本明細書に記載の様々な例示のプロセスにより製作され得る。
[00580]図35Aに示す実施例では、例示のサンプル検査デバイス4700は複数の層を含み得る。例えば、例示のサンプル検査デバイス4700は、上述のものと類似した、基板層4701と、中間層4703と、導波路層4705と、インターフェース層4707とを含み得る。
[00581]例えば、基板層4701は、ガラス、酸化シリコンおよびポリマーなどであるがこれらには限定されない材料を含み得る。中間層4703は、化学的手段(例えばグルーなどの接着剤)、機械的手段(例えば1つもしくは複数の機械的締め具、または、はんだ、スナップ嵌め、永久的および/もしくは非永久的締め具などの方法)、および/または適切な手段を含むがこれらには限定されない、より多くの締付け機構および/または取り付け機構により、基板層4701に取り付けられ得る。
[00582]実施形態によっては、導波路層4705は導波路(例えば1つまたは複数の光チャネルを含む導波路)を含む。例えば、サンプル検査デバイスの導波路層は、SiO2を含む層と、Si3N4を含む層と、SiO2を含む層とを含み得る。実施形態によっては、導波路層4705は、化学的手段(例えばグルーなどの接着剤)、機械的手段(例えば1つもしくは複数の機械的締め具、または、はんだ、スナップ嵌め、永久的および/もしくは非永久的締め具などの方法)、および/または適切な手段を含むがこれらには限定されない、より多くの締付け機構および/または取り付け機構により、中間層4703に取り付けられ得る。
[00583]実施形態によっては、インターフェース層4707は、上述したものと同様の、1つもしくは複数のサンプル窓および/または1つもしくは複数の参照窓などであるがこれらには限定されない1つまたは複数のインターフェース要素を含み得る。実施形態によっては、インターフェース層4704は、化学的手段(例えばグルーなどの接着剤)、機械的手段(例えば1つもしくは複数の機械的締め具、または、はんだ、スナップ嵌め、永久的および/もしくは非永久的締め具などの方法)、および/または適切な手段を含むがこれらには限定されない、より多くの締付け機構および/または取り付け機構により、導波路層4705に取り付けられ得る。
[00584]実施形態によっては、光学端面品質を実現するために、中間層の第1の端面と、導波路層の第1の端面と、中間層の第2の端面と、導波路層の第2の端面とが、この方法中にエッチングされ得る。次に図35Bを参照すると、エッチングされた様々な端面が示されている。
[00585]実施形態によっては、中間層4703は、第1の端面4709と第2の端面4711とを含み得る。実施形態によっては、光は第1の端面4709を通って中間層4703に入射し得る。実施形態によっては、光は第2の端面4711を通って中間層4703から出射し得る。
[00586]実施形態によっては、導波路層4705は、第1の端面4713と第2の端面4715を含み得る。実施形態によっては、光は第1の端面4713を通って導波路層4705に入射し得る。実施形態によっては、光は第2の端面4715を通って導波路層4750から出射し得る。
[00587]実施形態によっては、インターフェース層4707は第1の端面4717と第2の端面4719とを含み得る。実施形態によっては、光は第1の端面4717を通ってインターフェース層4707に入射し、第2の端面4719を通ってインターフェース層4707から出射し得る。
[00588]サンプル検査デバイス4700のための方法中、様々な層を取り付けた後、中間層4703の第1の端面4709と、導波路層4705の第1の端面4713と、インターフェース層4707の第1の端面4717とが基板層4701の端面より陥凹し得るように、中間層4703の第1の端面4709と、導波路層4705の第1の端面4713と、インターフェース層4707の第1の端面4717とが一緒にエッチングされ得る。図35Bに示すように、光は導波路層4705の入射開口部4721を通って導波路層4705に入射し得る。したがって、導波路層4705のエッチングされた第1の端面4709は、光損失がより少ない、向上した光学品質を実現可能な陥凹光学端面となり得る。
[00589]同様に、サンプル検査デバイス4700のための方法中、様々な層を取り付けた後、中間層4703の第2の端面4711と、導波路層4705の第2の端面4715と、インターフェース層4707の第2の端面4719とが基板層4701の端面から陥凹し得るように、中間層4703の第2の端面4711と、導波路層4705の第2の端面4715と、インターフェース層4707の第2の端面4719とが一緒にエッチングされ得る。図35Bに示すように、光は導波路層4705の出射開口部4723を通って導波路層4705から出射し得る。したがって、導波路層4705のエッチングされた第2の端面4715は、光損失がより少ない、向上した光学品質を実現可能な陥凹光学端面となり得る。
[00590]実施形態によっては、中間層4703の第1の端面4709と、導波路層4705の第1の端面4713と、インターフェース層4707の第1の端面4717とのエッチングの後に、この方法は、導波路層4705の第1の端面4713に光源を結合することをさらに含み得る。実施形態によっては、中間層4703の第2の端面4711と、導波路層4705の第2の端面4715と、インターフェース層4707の第2の端面4719のエッチングの後に、この方法は、導波路層4705の第2の端面4715に撮像コンポーネントを結合することをさらに含み得る。
[00591]光源は、光(レーザ光ビームを含むがこれには限定されない)の生成、発生および/または放射を生成、発生、放射および/またはトリガするように構成され得る。例えば、光源は、レーザダイオード(例えば、紫色レーザダイオード、可視レーザダイオード、端面発光レーザダイオード、および/または表面発光レーザダイオードなど)を含み得るがこれには限定されない。上述のように、光は光源から放射され、導波路層4705の第1の端面4713の入射開口部4721を通ってサンプル検査デバイス4700に入射し得る。第1の端面4713はこの方法中にエッチングされているため、光はより少ない損失で導波路層4705に入射し得る。上述のように、光は導波路層4705の第2の端面4715の出射開口部4723を通ってサンプル検査デバイス4700から出射し得る。第2の端面4715はこの方法中にエッチングされているため、光はより少ない損失で導波路層4705から出射し得る。
[00592]したがって、サンプル検査デバイス4700は、光入射および出射のための陥凹端面を備えて(例えば直接端面結合導波路チップとして)設計可能である。実施形態によっては、プロセスおよび取り扱いの際に損傷を引き起こさずに、光インターフェース端面の品質を保証するために、エッチングプロセス中に安全マージンが実装され得る。
[00593]実施形態によっては、サンプル検査デバイス4700の1つまたは複数の層(例えば、直接端面光結合アセンブリとして合わさった中間層4703、導波路層4705、および/またはインターフェース層4707)は、高精度位置合わせのために基板層4701の表面に位置合わせされ得る。
[00594]実施形態によっては、高い結合効率のための高開口数光学応用を可能にするために、様々な端面に屈折率整合流体が塗布され得る。例えば、導波路層4705の屈折率と合致する屈折率を有する流体が、第1の端面4713および/または第2の端面4715に塗布され得る。これに加えて、またはこれに代えて、中間層4703の屈折率と合致する屈折率を有する流体が、第1の端面4709および/または第2の端面4711に塗布され得る。これに加えて、またはこれに代えて、インターフェース層4707の屈折率と合致する屈折率を有する流体が第1の端面4717および/または第2の端面4719に塗布され得る。
[00595]本開示の様々な実施形態において、例示のサンプル検査デバイスは、マイクロセンサチップ(例えば導波路層)とオンチップマイクロ流体系(例えばオンチップ流体系層)とを含むラボオンチップ(LOC)デバイスの形態をとり得る。微小化によるアドオンマイクロ流体系の製作には技術的困難が存在し、マイクロ流体系とともにマイクロチップをパッケージ化する場合に技術的難題となる可能性がある。
[00596]実施形態によっては、オンチップマイクロ流体系を備えた光学ウイルスセンサを、チップスケールのセンサパッケージ化プロセスにおいて組み込み流体流入開口部(または流入口)と流出開口部(または排出口)とを備えたカバーガラスを付加することによって、シリコンウエハ加工によって精密に形成することができる。ウエハ加工マイクロ流体は、精密に成形された流体系の付加に伴うコストを削減することができ、チップスケールのパッケージは精密に成形された流体系を組み付けるプロセスをなくすことができる。
[00597]したがって、本開示の様々な実施形態は、高精度で低コストのウエハレベルのパッケージ化プロセス、微細化計器集積のための最小センサ寸法、高速で容易な接続および密封によるガラス面流体インターフェース、ならびに/または光学アセンブリを簡易化するための直接端面光入射および出射を実現し得る。
[00598]次に図36を参照すると、例示の装置4800が示されている。実施形態によっては、例示の装置4800は、本開示の実施形態により製造可能なオンチップ流体系を備えた導波路であり得る。
[00599]図36に示す実施例では、例示の装置4800を製造するために、例示の方法は、導波路層4801を製作することと、オンチップ流体系層4803を製作することとを含み得る。本明細書では、オンチップ流体系層(または、オンチップ流体系を提供するためのコンポーネント)を「流体チャネルプレート」とも呼ぶことがある。
[00600]本開示の様々な実施形態において、導波路層4801は本明細書に記載の様々な実施例により製造または製作され得る。例えば、導波路層4801は、本開示の実施形態による光チャネル(例えば光チャネル4811)を含む1つまたは複数の導波路を提供し得る。
[00601]図36に示すように、オンチップ流体系層4803は、サンプル媒体の流路を提供する複数の流体チャネルを含み得る。図36に示す実施例では、オンチップ流体系層4803は、流体チャネル4805と、流体チャネル4807と、流体チャネル4809とを含み得る。流体チャネル4805と、流体チャネル4807と、流体チャネル4809のそれぞれは流入口を流出口に接続する空隙の形態とし得る。
[00602]実施形態によっては、オンチップ流体系層4803はポリマーSU−8材を含み得る。これに加えて、またはこれに代えて、オンチップ流体系層4803は他の材料を含み得る。
[00603]実施形態によっては、例示の方法は、オンチップ流体系層4803を導波路層4801の上面に取り付けることを含み得る。具体的には、オンチップ流体系層4803の複数の流体チャネル(例えば、流体チャネル4805、流体チャネル4807、流体チャネル4809)が、導波路層4801の光チャネルの上に位置合わせされ得る(例えば、流体チャネル4807が光チャネル4811の上に位置合わせされ得る)。
[00604]次に図37を参照すると、例示の装置4900が示されている。具体的には、例示の装置は、本開示の実施形態により製造され得る。
[00605]図37に示す実施例では、例示の装置4900を製造するために、例示の方法が、接着層4906を製作することと、接着層4906を装置4800の上面に取り付けることと、接着層4906の上面にカバーガラス層4800を取り付けることとを含み得る。実施形態によっては、装置4800は本明細書に記載の様々な実施例により製作されるオンチップ流体系層を備えた導波路であり得る。
[00606]接着層4906は、シリコンなどであるがこれには限定されない適切な材料を含み得る。実施形態によっては、接着層4906の上面および/または接着層4906の底面に、化学接着剤などであるがこれには限定されない接着剤が配置され得る。
[00607]図37に示すように、接着層4906はサンプル媒体の流路を提供する複数の流体チャネルを含み得る。図37に示す実施例では、接着層4906は、流体チャネル4910と、流体チャネル4912と、流体チャネル4914とを含み得る。流体チャネル4910と流体チャネル4912と流体チャネル4914のそれぞれは、流入口を流出口に接続する空隙の形態とし得る。
[00608]実施形態によっては、接着層4906の複数の流体チャネルは、上述のような装置4800のオンチップ流体系層の複数の流体チャネルと位置合わせおよび/または重ね合わせされ得る。上述のように、装置4800は上面にオンチップ流体系層を含み得る。装置4800の上面に接着層4906を取り付けた後、接着層4906の流体チャネルのそれぞれが、装置4800のオンチップ流体系層の流体チャネルのうちの1つと位置合わせおよび/または重ね合わせされ得る。
[00609]図37を参照すると、カバーガラス層4908はガラス材などの材料を含み得る。
[00610]カバーガラス層4908は、1つまたは複数の流入開口部と1つまたは複数の流出開口部とを含み得る。例えば、カバーガラス層4908は、流入開口部4916と、流入開口部4918と、流入開口部4920とを含み得る。流入開口部4916と流入開口部4918と流入開口部4920とを通ってサンプル媒体が流入し得る。カバーガラス層4908は、流出開口部4922と、流出開口部4924と、流出開口部4926とを含み得る。流出開口部4922と流出開口部4924と流出開口部4926とを通ってサンプル媒体が流出し得る。
[00611]実施形態によっては、カバーガラス層4908の流入開口部および流出開口部は、接着層4906内の流体チャネルの流入口および流出口と位置合わせおよび/または重ね合わせされ得る。上述のように、接着層4906内の流体チャネルのそれぞれは流入口を流出口に接続し得る。接着層4906の上面にカバーガラス層4908を取り付けた後、カバーガラス層4908の流入開口部のそれぞれが接着層4906の流入口のうちの1つと位置合わせおよび/または重ね合わせされ、カバーガラス層4908の流出開口部のそれぞれが接着層4906の流出口のそれぞれと位置合わせおよび/または重ね合わせされ得る。
[00612]次に図38を参照すると、例示の装置5000が示されている。具体的には、例示の装置5000は、本開示の実施形態により製造され得る。
[00613]図38に示す実施例では、例示の装置5000を製造するために、例示の方法が、装置4800を製作することと、装置4800にカバーガラスコンポーネント5001を取り付けることとを含み得る。実施例によっては、装置4800は、本明細書に記載の様々な実施例により製作されたオンチップ流体系を備えた導波路であり得る。実施例によっては、カバーガラスコンポーネント5001は、本明細書に記載の実施例により製作されたカバーガラス層と接着層とを含み得る。
[00614]実施例によっては、例示の装置5000は、保護膜が付加された個別のセンサにダイシングされ得る。
[00615]本開示の様々な実施例において、フォトニック集積回路が光入射と光出射の間の精密位置合わせを必要とすることがあり、これは大量生産および大量配備におけるその応用を制限する可能性がある。例えば、ラボオンチップフォトニック集積回路デバイスは、フィールドサービス可能な製品を必要とすることがあり、精密位置合わせを要し、これはその応用を制限し得る。
[00616]上述のように、本開示の様々な実施例は、導波路を含むサンプル検査デバイス(例えば導波路干渉計センサ)を提供し得る。多くの用途において、導波路は、(導波路面に沿った)X方向と、(導波路面に対して垂直な)Y方向と、(光源から導波路入射端までの距離である)Z方向とに、<±5マイクロメートル、<±2マイクロメートル、<±10マイクロメートルの位置合わせ誤差しか許容し得ない。しかし、多くのセンサパッケージ化プロセスは、±25マイクロメートルのダイ配置精度しか達成することができない。したがって、最善努力式能動的位置合わせ配置プロセスはこの要件を限られた大量生産能力で満たすことができず、位置合わせにおけるフィールドサービス可能な応用のための有効な解決策が必要である。
[00617]本開示の様々な実施例によると、上述のようなディープシリコン端面エッチング技術が使用される。エッチングされた端面は、導波路デバイスをミクロンおよびサブミクロンレベルまで直接位置合わせするための位置合わせ面フィーチャも提供し得る。実施形態によっては、直接位置合わせデバイスは、位置合わせ調整を必要とせずに大量生産において使用可能であり、高い生産効率を達成することができる。また、導波路を交換するときに特別な手段を必要とせずに、直接ドロップイン組み付けプロセスも使用することができる。
[00618]本開示の様々な実施例において、10分の1マイクロメートル未満であり得るシリコンウエハ加工フィーチャサイズのレベルまでの相対位置合わせ精度のX方向とZ方向の位置合わせフィーチャを設けるように、ディープエッチング技術がシリコン導波路の基板端面において実施され得る。実施形態によっては、Z方向の位置合わせフィーチャは、シリコン上面を、100分の1マイクロメートル未満であり得るシリコンウエハ膜層厚さのレベルまでの相対精度の基準として使用し得る。
[00619]実施形態によっては、位置合わせ配置において導波路を位置合わせするための取り付け機構は、導波路を位置合わせフィーチャに対して直接接触して弾力的に位置づけられるように押し付けることを含み得る。実施形態によっては、最終組み込み位置合わせ誤差は、位置合わせフィーチャ誤差と、導波路と位置合わせフィーチャとの間の接触間隙との組み合わせであり、これは清浄な接触面ではサブミクロンレベルを実現し得る。
[00620]実施形態によっては、位置合わせフィーチャを露出させるために陥凹カバーガラスとともにチップスケールパッケージが使用され得る。例えば、位置合わせフィーチャ面を基準にして導波路を固定するように、ばね仕掛けの座面を設計することができる。実施形態によっては、流体ガスケットコンポーネント(例えばシリコーン溶液ガスケット)と熱パッドが、追加の機構を使用せずに接触位置合わせのための圧縮力を与えることができる。
[00621]次に図39A、39Bおよび39Cを参照すると、例示の導波路ホルダコンポーネントの例示の図が示されている。具体的には、図39Aは例示の導波路ホルダコンポーネント5100の例示の分解図を示し、図39Bは例示の導波路ホルダコンポーネント5100の例示の上面図を示し、図39Cは例示の導波路ホルダコンポーネント5100の例示の角度付き図である。
[00622]図39Aに戻って参照すると、例示の導波路ホルダコンポーネント5100は、ホルダカバー部材5101と流体ガスケット部材5103とを含み得る。
[00623]実施形態によっては、ホルダカバー部材5101は、ホルダカバー部材5101の上面に1つまたは複数の開口部を含み得る。例えば、ホルダカバー部材5101は、流入開口部5105と、流入開口部5107と流入開口部5109とを含み得る。例示の導波路ホルダコンポーネント5100が使用中のとき、サンプルまたは参照媒体が、流入開口部5105、流入開口部5107、および/または流入開口部5109を通って流れ、導波路内に流入し得る。ホルダカバー部材5101は、流出開口部5111と、流出開口部5113と、流出開口部5115とを含み得る。例示の導波路ホルダコンポーネント5100が使用中のとき、サンプルが流出開口部5111、流出開口部5113、および/または流出開口部5115を通って流れ、導波路から流出し得る。
[00624]実施形態によっては、ホルダカバー部材5101は、光源を位置合わせするために側面に1つまたは複数の位置合わせフィーチャを含み得る。例えば、1つまたは複数の位置合わせフィーチャは、表面くぼみ(例えば図39Aに示す表面くぼみ5117および表面くぼみ5119)とし得る。入射光を供給するために導波路に光源が結合される場合、光源は、表面くぼみ5117および表面くぼみ5119に対応し得る突起を側面に含み得、したがって光源が導波路と正しく位置合わせさせることができるようにする。
[00625]図39Aに戻って参照すると、流体ガスケット部材5103は、流体ガスケット部材5103の上面から突出した1つまたは複数のチャネルまたは流入口/流出口を含み得る。例えば、流体ガスケット部材5103は、流入口5121と、流入口5123と、流入口5125とを含み得る。流入口5121は、ホルダカバー部材5101の流入開口部5107に結合され得る。流入口5123は、ホルダカバー部材5101の流入開口部5109に結合され得る。流入口5125は、ホルダカバー部材5101の流入開口部5105に結合され得る。例示の導波路ホルダコンポーネント5100が使用中のとき、サンプルまたは参照媒体が流入開口部5107を通って流入口5121に流れ、流入開口部5109を通って流入口5123に流れ、および/または流入開口部5105を通って流入口5125に流れ、導波路内に流入し得る。図39Aに示す実施例では、流体ガスケット部材5103は、流出口5131と、流出口5127と、流出口5129とを含み得る。流出口5131は、ホルダカバー部材5101の流出開口部5111に結合され得る。流出口5127は、ホルダカバー部材5101の流出開口部5113に結合され得る。流出口5129は、ホルダカバー部材5101の流出開口部5115に結合され得る。例示の導波路ホルダコンポーネント5100が使用中のとき、サンプルまたは参照媒体が流出口5131を通って流出開口部5111に流れ、流出口5127を通って流出開口部5113に流れ、および/または流出口5127を通って流出開口部5115に流れ、導波路から流出し得る。
[00626]したがって、流入口5121、流入口5123、流入口5125、流出口5131、流出口5127および/または流出口5129は、流体ガスケット部材5103がホルダカバー部材5101に固定されることができるようにし得ると同時に、サンプルまたは参照媒体が流れることを可能にする。使用時、流体ガスケット部材5103は、ホルダカバー部材5101と導波路との間に位置づけられ得る。
[00627]実施形態によっては、流体ガスケット部材5103は、導波路ホルダコンポーネント5100の位置合わせフィーチャと接触するように導波路に圧縮力を与え得る(例えば、詳細を本明細書で説明する位置合わせフィーチャに導波路のエッチングされた端面を当てさせる)。
[00628]次に図39Bおよび図39Cを参照すると、導波路ホルダコンポーネント5100に付随する様々な例示の位置合わせフィーチャが示されている。
[00629]例えば、導波路ホルダコンポーネント5100は、少なくとも位置合わせフィーチャ5133および位置合わせフィーチャ5135を含み得る。具体的には、位置合わせフィーチャ5133および位置合わせフィーチャ5135は、導波路ホルダコンポーネント5100の内側面から出た突起の形態であり得る。実施形態によっては、位置合わせフィーチャ5133および位置合わせフィーチャ5135は、導波路をX方向(例えば、導波路内の光チャネルの方向と平行な方向)に位置合わせするように構成されているため、X方向位置合わせフィーチャと呼ぶ場合がある。例えば、導波路は1つまたは複数のエッチングおよび/または陥凹端面(その詳細は本明細書で説明する)を含み得、エッチングおよび/または陥凹端面は、導波路をX方向に確実に、正しく位置合わせさせるように、位置合わせ配置における導波路ホルダコンポーネント5100の位置合わせフィーチャ5133および/または位置合わせフィーチャ5135(弾性収縮し得る)に接して押され得る。
[00630]上記に加えて、または上記に代えて、導波路ホルダコンポーネント5100は、少なくとも位置合わせフィーチャ5137および位置合わせフィーチャ5139を含み得る。具体的には、位置合わせフィーチャ5137および位置合わせフィーチャ5139は、導波路ホルダコンポーネント5100の内面の溝の形態であり得る。実施形態によっては、位置合わせフィーチャ5133および位置合わせフィーチャ5135は、詳細は本明細書で説明するが、Y方向(例えば、導波路内の光チャネルの方向に対して垂直な方向)に導波路を位置合わせするように構成されているため、Y方向位置合わせフィーチャと呼ぶ場合がある。例えば、導波路は1つまたは複数のエッチングおよび/または陥凹端面(その詳細は本明細書で説明する)を含み得、エッチングおよび/または陥凹端面は、導波路をY方向に確実に、正しく位置合わせするように、位置合わせ配置の導波路ホルダコンポーネント5100の位置合わせフィーチャ5133および/または位置合わせフィーチャ5135(弾性収縮し得る)に接して押され得る。
[00631]上記に加えて、または上記に代えて、導波路ホルダコンポーネント5100は、少なくとも位置合わせフィーチャ5141を含み得る。具体的には、位置合わせフィーチャ5141は、導波路ホルダコンポーネント5100の内側面上の突起の形態であり得る。実施形態によっては、位置合わせフィーチャ5141は、導波路をZ方向(光源から導波路の入射端への方向)に位置合わせするように構成されているため、Z方向位置合わせフィーチャと呼ぶ場合がある。例えば、導波路は1つまたは複数のエッチングおよび/または陥凹端面(その詳細は本明細書で説明する)を含み得、エッチングおよび/または陥凹端面は、導波路をZ方向に確実に、正しく位置合わせするように、位置合わせ配置における導波路ホルダコンポーネント5100の位置合わせフィーチャ5141に接して押され得る。
[00632]次に図40A、図40Bおよび図40Cを参照すると、例示の導波路5200が示されている。様々な実施形態において、例示の導波路5200は、導波路層部材5202と、導波路層部材5202の上面に配置されたカバーガラス層5204とを含み得る。
[00633]実施形態によっては、カバーガラス層5204は、ガラスなどであるがこれには限定されない透明材料を含み得る。実施形態によっては、カバーガラス層5204は、1つまたは複数の開口部を含み得る。例えば、カバーガラス層5204は、流入開口部5208、流入開口部5206、および/または流入開口部5210を含み得、サンプルは流入開口部5208、流入開口部5206、および/または流入開口部5210を通って導波路5200に流入し得る。カバーガラス層5204は、流出開口部5218、流出開口部5220、および/または流出開口部5222を含み得、サンプルは流出開口部5218、流出開口部5220、および/または流出開口部5222を通って導波路5200から流出し得る。
[00634]実施形態によっては、チャネルが流入開口部を流出開口部に接続し得る。例えば、サンプルまたは参照媒体は、流入開口部5208を通って流入し、チャネル5212を流れ、流出開口部5219から流出し得る。これに加えて、またはこれに代えて、サンプルまたは参照媒体は、流入開口部5206を通って流入し、チャネル5214を流れ、流出開口部5220から流出し得る。これに加えて、またはこれに代えて、サンプルまたは参照媒体は、流入開口部5210を通って流入し、チャネル5216を流れ、流出開口部5222から流出し得る。
[00635]実施形態によっては、カバーガラス層5204は少なくとも1つの陥凹端面を含み得る。次に図40Bおよび図40Cを参照すると、カバーガラス層5204の端面5224が導波路層部材5202の端面から陥凹し得る。陥凹端面5224は、例えば、上述の例示のエッチングプロセスにより製作され得るがこれには限定されない。実施形態によっては、カバーガラス層5204の陥凹端面5224は、導波路5200の正しい位置合わせを支援し、誘導し得る。
[00636]例えば、導波路5200がX方向に導波路ホルダコンポーネント5100と正しく位置合わせされると、陥凹端面5224は、図39Bおよび図39Cに示す導波路ホルダコンポーネント5100の位置合わせフィーチャ5133および位置合わせフィーチャ5135に接して押され得る。
[00637]実施形態によっては、導波路層部材5202は、1つまたは複数の導波路層と基板層とを含み得る。上述のように、導波路層部材5202の導波路層の端面はエッチングされ得る。
[00638]例えば、図40Bに示す実施例では、導波路層の端面5226はエッチングされて陥凹端面となり得る。実施形態によっては、その結果の導波路層部材5202の導波路層の陥凹端面は、導波路5200の正しい位置合わせを支援し、誘導し得る。例えば、導波路5200がY方向に導波路ホルダコンポーネント5100と正しく位置合わせされると、エッチング端面5226は、図39Bおよび図39Cに示すように導波路ホルダコンポーネント5100の位置合わせフィーチャ5133および位置合わせフィーチャ5135に接して押され得る。
[00639]上記に加えて、または上記に代えて、上述のように、導波路層の入射端面5228がエッチングされて陥凹端面となり得る。実施形態によっては、その結果の導波路層部材5202の導波路層の陥凹端面は、導波路5200の正しい位置合わせを支援し、誘導し得る。例えば、導波路5200がZ方向に導波路ホルダコンポーネント5100と正しく位置合わせされると、エッチング端面5228は、図39Bおよび図39Cに示す導波路ホルダコンポーネント5100の位置合わせフィーチャ5141に接して押され得る。
[00640]次に図41Aおよび図41Bを参照すると、例示のサンプル検査デバイス5300の例示の図が示されている。具体的には、例示のサンプル検査デバイス5300は、導波路ホルダコンポーネント5301と、導波路5303と、熱パッド5305とを含み得る。
[00641]実施形態によっては、導波路ホルダコンポーネント5301は、図39A、図39Bおよび図39Cに関連して上述した導波路ホルダコンポーネント5100と類似し得る。例えば、導波路ホルダコンポーネント5301は、少なくとも1つの位置合わせフィーチャを含み得る。実施形態によっては、少なくとも1つの位置合わせフィーチャは、導波路5303の位置合わせを支援し、誘導し得る。実施形態によっては、導波路5303の少なくとも1つのエッチング端面が位置合わせ配置において導波路ホルダコンポーネントの少なくとも1つの位置合わせフィーチャに接して押され得る。
[00642]実施形態によっては、熱パッド5305は導波路5303の熱制御をもたらすように構成され得る。実施形態によっては、熱パッド5305は、精密位置合わせのために導波路5303の上面に圧縮力を与え得る。
[00643]免疫学的検定方式センサは1回のみの使用に適し得る。一例として、妊娠検査薬は使い捨てのラテラル免疫学的検定デバイスであり、妊娠検査薬の製造に付随する低コストはそのような検査の使い捨て性質を妥当なものとし得る。しかし、多くの用途では、使い捨てセンサは材料の浪費と、生物災害の可能性のある物質の処分における難題とを生じさせる可能性がある。現場で再生することができる再使用可能センサが必要である。
[00644]本開示の様々な実施例によると、光学免疫学的検定センサ(本明細書に記載の様々なサンプル検査デバイスなど)が、空中浮遊エアロゾルまたは呼気および鼻腔用綿棒または唾液中のウイルスのリアルタイム連続検出および監視を実現し得る。
[00645]実施形態によっては、再生可能光学免疫学的検定センサは、酸化シリコン緩衝シリコン基板上の窒化シリコン導波路を備えた導波路(例えば、導波路エバネッセントセンサ)を含み得る。抗体を付着させるために導波路の酸化シリコンコーティングされた窒化シリコン上にシランの層が付加され得る。抗体の上部から窒化シリコンの上部までの最適距離を有する導波路が、抗体によって引き起こされるウイルス結合活動に対する最高の検出感度を可能にする。
[00646]実施形態によっては、導波路には光入射端からレーザ光が照射され得る。エバネッセント場における屈折率変化は、出力フィールドに干渉パターン変化をもたらし得、これが撮像コンポーネントによってキャプチャされ得る。次に、撮像コンポーネントからのデータが処理され、ウイルス検出結果とともに報告され得る。
[00647]実施形態によっては、本明細書に記載の例示のサンプル検査デバイスのサンプルチャネルを通して抗体溶液が投入され得る。培養時間後、非付着抗体を洗い流して検知面上に均一な抗体層を残すために、蒸留水または緩衝液がサンプルチャネルを通して送り込まれる。例えば、緩衝液は、(例えばサンプルからの)酸または塩基が緩衝液に加えられる場合のpH変化に耐え得る水溶液の形態であり得る。例えば、緩衝液は弱酸とその共役塩基との混合液を含むかまたはその逆であってもよい。検査時、サンプル媒体がサンプルチャネルを介して供給される。具体的には、標的ウイルスが捕捉され、検知面上に結合され、固定化されたウイルスの層を形成し得る。次に、サンプル検査デバイスはウイルスの存在とその濃度レベルとを検出し得る。
[00648]実施形態によっては、特定のウイルスの陽性検出後、検知面を洗浄するためにサンプルチャネルを通して洗浄液が流され得る。洗浄後、抗体溶液がサンプルチャネルを通して再投入され、導波路は別の検査のための準備が整う。
[00649]上述のように、流体(サンプル媒体および参照媒体など)がウイルス検出のための最適流量および濃度で検知領域の上を流れて検知領域に投入されることを可能にするとともに、最適化された洗浄と再生とを実現することができる、マイクロ流体系(例えばオンチップマイクロ流体系層)が導波路の上面に配置され得る。
[00650]次に図42A、図42B、図42Cおよび図42Dを参照すると、例示の導波路5400および関連する方法が示されている。
[00651]図42A、図42B、図42Cおよび図42Dに示す実施例では、例示の導波路5400は、本開示の様々な実施例による例示のサンプル検査デバイスであってよい。例えば、導波路5400はSiを含む基板層を含み得る。導波路5400は、基板層の上に配置された導波路層を含み得、SiO2の層と、SiO2の層の上に配置されたSi3N4の層と、SiO2の層の上に配置されたSiO2の1つまたは複数の層とを含み得る。導波路5400は、図42Aに示すようにSiH4の層をさらに含み得る。
[00652]実施形態によっては、導波路5400は、導波路の上面に配置された流体系コンポーネント5401を含み得る。例えば、流体系コンポーネント5401は、本明細書に記載のオンチップ流体系層であり得る。
[00653]次に図42Aを参照すると、流体系コンポーネント5401および/または導波路5400のサンプルチャネルを通して抗体溶液5403が投入される。例えば、抗体溶液5403はサンプルチャネルの流入開口部を通して注入され、サンプルチャネルの流出開口部から流出し得る。実施形態によっては、抗体溶液5403は検出するウイルスに基づく適切な抗体を含み得る。実施形態によっては、導波路5400は、抗体が付着する酸化シリコンがコーティングされた窒化シリコン上に付加されたシランの層を含み得る。
[00654]抗体溶液の投入後、抗体が付着するための培養期間がある。培養期間が経過した後、非付着抗体を洗い流すために緩衝液(蒸留水など)がサンプルチャネルを通して送り込まれ得る。
[00655]次に図42Bを参照すると、水5407の形態の緩衝液が、流体系コンポーネント5401および/または導波路5400のサンプルチャネルを通して投入され得る。例えば、水5407は、サンプルチャネルの流入開口部を通して注入され、サンプルチャネルの流出開口部から流出し得る。水5407は、サンプルチャネルから非付着抗体を洗い流し、検知面に抗体5405の均一な層を残し得る。
[00656]上記の説明は緩衝液として水の例を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施形態によっては、例示の緩衝液が1つまたは複数の追加および/または代替の化学物質および/または化合物を含み得る。
[00657]次に図42Cを参照すると、検査時に、サンプル媒体が流体系コンポーネント5401および/または導波路5400のサンプルチャネルを通して投入され得る。例えば、サンプル媒体は、サンプルチャネルの流入開口部から注入され、サンプルチャネルの流出開口部から流出し得る。実施形態によっては、サンプルは緩衝液5409中に供給され得る。抗体5405によって特定の標的ウイルスが捕捉され、検知面上に結合および固定化された層を形成し得る。次に、サンプル検査デバイスがウイルスの存在とその濃度レベルとを検出し得る。
[00658]次に図42Dを参照すると、(例えばウイルスの陽性検出後に)検知面を洗浄するためにサンプルチャネルを通して洗浄液5411が流され得る。実施形態によっては、洗浄液5411は検知面からウイルスおよび/または抗体を除去し得る。実施形態によっては、洗浄液5411は、エタノールを含むがこれには限定されない適切な化学物質および/または化合物を含み得る。洗浄後、図42Aに示すようにサンプルチャネルを通して抗体溶液5403が再投入され、導波路は別の検査のための準備が整う。
[00659]実施形態の装置が、本明細書に記載されている、例えば本明細書で様々な図面に関連して説明されているような、改良型検知および処理のための様々なプロセス、方法および/またはコンピュータ実装方法のいずれかを実行し得る。環境によっては、1つまたは複数の実施形態が、そのような方法の全部または一部を実行するために、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアまたはこれらの組み合わせで具現化された追加および/または代替のモジュールを備えて構成され得る。例えば、1つまたは複数の実施形態は、未識別のサンプル媒体を識別および/または分類するために、干渉縞パターンを具現化する干渉縞データを処理するための1つまたは複数のプロセスを実行するために構成された、追加および/または代替のハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェアを含む。これに関連して、本明細書で説明されている、干渉計を含むがこれには限定されないサンプル検査デバイスなどのサンプル検査デバイスは、そのような追加または代替の処理動作を実行するための、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアおよび/またはこれらの組み合わせで具現化された追加のモジュールを含むかまたはその他の方式で通信可能にリンクされ得る。なお、実施形態によっては、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアおよび/またはこれらの組み合わせで具現化されたそのような追加のモジュールは、追加または代替として、サンプル検査デバイスの機能、例えば、1つまたは複数の光源の起動および/または調整、1つまたは複数の撮像コンポーネントの起動および/または調整に関連する1つまたは複数のコア動作を行い得ることを理解されたい。少なくとも1つの例示の環境において、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアおよび/またはこれらの組み合わせで具現化されたそのような追加および/または代替のモジュールは、単独で、またはサンプル検査デバイスのハードウェア、ソフトウェアおよび/もしくはファームウェアと併用して、または検知装置の1つもしくは複数のハードウェア、ソフトウェアおよび/もしくはファームウェアモジュールと併用して実行され得る本明細書の様々な図面に関連して以下で説明するプロセスの動作を実行するように構成され得る。
[00660]1つまたは複数のコンポーネントについて機能的制約に関連して説明しているが、これらの特定の実装形態は必ずしも特定のハードウェアの使用を含まないことを理解されたい。また、本明細書に記載のコンポーネントのうちのあるものは、類似または共通のハードウェアを含み得ることも理解されたい。例えば、各モジュールに重複ハードウェアが必要でないように、2つのモジュールの両方がそれぞれの関連付けられた機能を実行するために同じプロセッサ、ネットワークインターフェース、記憶媒体などを利用してもよい。したがって、例示の装置のうちのいずれかの装置のコンポーネントに関連して本明細書で使用されている「モジュール」および/または「回路」という用語の使用は、本明細書に記載されているその特定のモジュールに関連付けられた機能を実行するように構成された特定のハードウェアを含むものと理解されたい。
[00661]上記に加えて、または上記に代えて、「モジュール」および/または「回路」という用語は、ハードウェアを含み、実施形態によっては、そのハードウェアを構成するためのソフトウェアおよび/またはファームウェアを含むものと広義に理解されるべきである。例えば、実施形態によっては、「モジュール」および「回路」が処理回路、記憶媒体、ネットワークインターフェース、入力/出力デバイス、1つまたは複数の他のハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェアモジュールとインターフェースするための支援モジュールなどを含み得る。実施形態によっては、装置の他の要素が、特定のモジュールの機能を提供または補足し得る。例えば、プロセッサ(または複数のプロセッサ)が1つまたは複数の動作を実行し、および/または1つまたは複数の関連付けられたモジュールに処理機能を提供することができ、メモリ(または複数のメモリ)が1つまたは複数の関連付けられたモジュールに記憶機能を提供することができるなどである。実施形態によっては、1つまたは複数のプロセッサおよび/またはメモリが、例えば、本明細書の様々な図に関連して本明細書で説明しているように、本明細書に記載の動作のうちの1つまたは複数の動作を実行するために互いに通信するように特別に構成される。
[00662]図45は、本開示の少なくとも1つの例示の実施形態による改良型検知および処理のための例示の装置のブロック図を示す。これに関連して、図の装置2700は、本明細書で開示されている方法のうちの1つ、一部または全部を実行するように構成され得る。少なくとも1つの例示の実施形態において、装置2700は、本明細書に記載の干渉分光法プロセスを実行するように構成された改良型干渉分光法装置および本明細書の様々な図面に関連して本明細書で説明されている改良型検知および/または処理方法のうちの1つまたは複数を具現化する。
[00663]図のように、装置2700はサンプル検査デバイス2706を含む。サンプル検査デバイスは、未識別サンプル媒体に関連する1つまたは複数の干渉縞パターンを投射し、および/または処理のために干渉縞パターンを表すサンプル干渉縞データをキャプチャするための、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアまたはこれらの組み合わせで具現化された1つまたは複数のデバイスを含み、および/または具現化し得る。例えば、実施形態によっては、サンプル検査デバイス2706は、1つまたは複数の干渉分光法デバイスおよび/またはそのコンポーネント、例えば少なくとも1つの導波路、少なくとも1つの光源、少なくとも1つの撮像コンポーネント、および/またはそのようなコンポーネントのための支援ハードウェアなどを含むか、またはその他の方式により具現化される。少なくとも1つの実施形態では、サンプル検査デバイス2706は、例えば本明細書の様々な図面に関連して本明細書に記載の1つまたは複数の装置、および/またはそのコンポーネントによって具現化される。例えば実施形態によっては、サンプル検査デバイスは、そのような図面に関連して本明細書に記載されているように構成された干渉分光法装置を具現化する。
[00664]装置2700は、プロセッサ2702とメモリ2704とをさらに含む。プロセッサ2702(および/またはコプロセッサまたは、プロセッサを支援もしくはその他の方式でプロセッサに関連付けられた任意のその他の処理回路)は、装置のコンポーネント間で情報を受け渡しするためのバスを介してメモリ2704と通信し得る。メモリ2704は、非一過性とすることができ、例えば1つまたは複数の揮発性および/または不揮発性メモリを含み得る。言い換えると、例えば、メモリ2704は電子記憶デバイス(例えば、コンピュータ可読記憶媒体)であり得る。メモリ2704は、装置2700が本開示の例示の実施形態による様々な機能を実行することができるようにするための、情報、データ、コンテンツ、アプリケーション、命令などを記憶するように構成され得る。これに関連して、メモリ2704はコンピュータコード化命令(例えばコンピュータプログラムコード)を含むように事前構成され、および/または、プロセッサ2702による実行のためにそのようなコンピュータコード化命令を記憶するように動的に構成され得る。
[00665]プロセッサ2702は、多数の方式のいずれか1つで具現化され得る。例えば、1つまたは複数の実施形態では、プロセッサ2702は、独立して機能するように構成された1つまたは複数の処理デバイスおよび/または処理回路などを含む。これに加えて、またはこれ代えて、実施形態によっては、プロセッサ2702は連係して動作するように構成された1つまたは複数の処理デバイスおよび/または処理回路などを含み得る。そのような一部の実施形態では、プロセッサ2702は、命令の独立実行、パイプライン処理、および/またはマルチスレッディングを可能にするために、バスを介して通信するように構成された1つまたは複数のプロセッサを含む。さらに、これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、プロセッサ2702は、本明細書に記載の動作を実行するために特別に設計された電子ハードウェア回路によって完全に具現化される。「プロセッサ」、「処理モジュール」および/または「処理回路」という用語の使用は、シングルコアプロセッサ、マルチコアプロセッサ、装置内部の複数のプロセッサ、その他の中央演算処理装置(「CPU」)、マイクロプロセッサ、集積回路、フィールドプログラマブルゲートアレイ、特定用途向け集積回路、および/またはリモートもしくは「クラウド」プロセッサを含むものと理解され得る。
[00666]例示の一実施形態では、プロセッサ2702は、プロセッサ2702がアクセス可能なメモリ2704などの1つまたは複数のメモリに記憶されたコンピュータコード化命令を実行するように構成され得る。これに加えて、またはこれに代えて、プロセッサ2702は、ハードコードされた機能を実行するように構成され得る。したがって、ハードウェアもしくはソフトウェア手段によって構成されているかまたはその組み合わせで構成されているかを問わず、プロセッサ2702はしかるべく構成された場合に本開示の実施形態による動作を実行することができる(例えば物理的に回路で具現化された)実体を表し得る。あるいは、別の実施例として、プロセッサがソフトウェア命令の実行体として具現化される場合、命令は、命令が実行されると本明細書に記載のアルゴリズムおよび/または動作を実行するようにプロセッサ2702を特別に構成し得る。
[00667]少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、単独で、またはメモリ2704とともに、本明細書に記載されているような光源チューニング機能を提供するように構成される。少なくとも1つの例示の状況では、プロセッサ2702は、図50および図51に関連して本明細書に記載されている動作のうちの1つまたは複数の動作を実行するように構成される。例えば、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、検知環境に影響する温度制御を調整するように構成される。これに加えて、またはこれに変えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、光源に関連するキャリブレーション設定イベントを開始するように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、例えば導波路の参照チャネルを介して投射された、キャリブレーション済み環境におけるキャリブレーション済み干渉縞パターンを表す参照干渉縞データをキャプチャするように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態において、プロセッサ2702は、例えば参照干渉縞データと記憶されているキャリブレーション干渉データとの間の屈折率オフセットを判断するために、参照干渉縞データを記憶されているキャリブレーション干渉計データと比較するように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は屈折率オフセットに基づいて光源をチューニングするように構成される。1つまたは複数の実施形態では、プロセッサ2702は、光源に関連付けられた光波長を調整するために、光源に印加される電圧レベルを調整するように構成され、および/または、光源に関連付けられた光波長を調整するために光源に印加される電流レベルを調整するように構成される。実施形態によっては、プロセッサ2702は、サンプル検査デバイスの1つまたは複数のコンポーネントを調整するため、例えば、1つもしくは複数の光源の駆動電流および/もしくは電圧を調整するため、1つもしくは複数の撮像コンポーネントを作動させるため、ならびに/または撮像コンポーネントによってキャプチャされた画像データ(例えば干渉縞データ)をその他の方法で受光するための、支援ハードウェアを含むかまたは関連付けられ得る。
[00668]上記に加えて、または上記に代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、単独で、またはメモリ2704とともに、本明細書に記載のように、データを処理し、1つまたは複数の屈折率曲線を判断するなど、屈折率処理機能を提供するように構成される。少なくとも1つの例示の状況では、プロセッサ2702は、本明細書の様々な図面に関連して本明細書で説明している動作のうちの1つまたは複数の動作を行うように構成される。例えば、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、未識別サンプル媒体のための、第1の波長に関連付けられた第1の干渉縞データを受け取るように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、未識別サンプル媒体のための、第2の波長に関連付けられた第2の干渉縞データを受け取るように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、第1の干渉縞データと第2の干渉縞データとに基づいて屈折率曲線データを導出するように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、屈折率曲線データに基づいてサンプル正体データを判断するように構成される。実施形態によっては、第1の干渉縞データと第2の干渉縞データとを受け取るために、プロセッサ2702は、第1の波長の第1の投射光と第2の波長の第2の投射光とを発生するように光源をトリガし、第1の波長の第1の投射光から第1の干渉縞パターンを表す第1の干渉縞データをキャプチャし、第2の波長の第2の投射光に基づいて第2の干渉縞パターンを表す第2の干渉縞データをキャプチャするように構成される。実施形態によっては、屈折率曲線に基づいてサンプル正体データを判断するために、プロセッサ2702は、屈折率曲線、および/または屈折率曲線とサンプル温度に基づいて、屈折率データを照会するように構成され、例えばサンプル正体データは上記屈折率曲線データに最もよく合致する記憶された屈折率曲線に対応する。
[00669]上記に加えて、または上記に代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、単独で、またはメモリ2704とともに、本明細書に記載のように干渉縞データを処理し、その処理に基づいてサンプルを識別および/または分類するなどの、干渉縞データ処理機能を提供するように構成される。少なくとも1つの例示の状況では、プロセッサ2702は、本明細書の様々な図面に関連して本明細書で説明している動作のうちの1つまたは複数の動作を実行するように構成される。例えば、少なくとも1つの例示の実施形態において、プロセッサ2702は、未識別サンプル媒体のサンプル干渉縞データを受け取るように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、少なくとも上記サンプル干渉縞データを、トレーニング済みサンプル識別モデルに供給するように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、サンプル識別モデルから、サンプル干渉縞データに関連付けられたサンプル正体データを受け取るように構成される。一部のそのような実施形態では、これに加えて、またはこれに代えて、プロセッサ2702は、複数の既知の正体ラベルに関連付けられた複数の干渉縞データを収集するように構成される。そのような一部の実施形態では、これに加えて、またはこれに代えて、プロセッサ2702は、複数の干渉縞データのそれぞれを複数の既知のサンプル正体ラベルとともにトレーニングデータベースに記憶するように構成される。一部のそのような実施形態では、これに加えて、またはこれに代えて、プロセッサ2702は、トレーニングデータベースからトレーニング済みサンプル識別モデルをトレーニングするように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、プロセッサ2702は、サンプル環境に関連する動作温度を特定し、サンプル正体データを受け取るためにその動作温度とサンプル干渉縞データとをトレーニング済みサンプル識別モデルに供給するように構成される。実施形態によっては、未識別のサンプル媒体のサンプル干渉縞データを受け取るために、プロセッサ2702は、特定可能な波長の投射光を発生するように光源をトリガし、撮像コンポーネントを使用して投射光に関連するサンプル干渉縞パターンを表すサンプル干渉計データをキャプチャするように構成される。
[00670]少なくとも1つの例示の実施形態では、プロセッサ2702は、サンプル検査デバイス2706の一部または全部のコンポーネントを制御するために構成された第1のサブプロセッサと、サンプル検査デバイス2706によってキャプチャされた干渉縞データを処理し、および/またはサンプル検査デバイス2706の1つまたは複数のコンポーネントを調整する(例えば、光源のための駆動電流および/または駆動電圧を調整する)ための第2のサブプロセッサとを含む。一部のそのような実施形態では、第1のサブプロセッサは本明細書に記載の様々なコンポーネントを制御するためにサンプル検査デバイス2706内に配置されてよく、第2のサブプロセッサは、サンプル検査デバイス2706とは分離して配置されてもよいが、本明細書に記載の動作を可能にするために通信可能にリンクされる。
[00671]図46に、本開示の少なくとも1つの例示の実施形態による、改良型検知および処理のための別の例示の装置のブロック図を示す。これに関連して、図の装置2800は、本明細書で開示されている方法のうちの1つ、一部または全部を実行するように構成され得る。少なくとも1つの例示の実施形態では、装置2800は、本明細書に記載の干渉分光法プロセスと、本明細書の様々な図面に関連して本明細書で説明している改良型検知および/または処理方法のうちの1つまたは複数とを実行するように構成された改良型干渉分光法装置を具現化する。
[00672]装置2800は、1つまたは複数の撮像コンポーネント2806、1つまたは複数の光源2808、1つまたは複数の検知光学系2810、プロセッサ2802、メモリ2804、屈折率処理モジュール2812、光源キャリブレーションモジュール2814、および干渉縞データ識別モジュール2816などの様々なコンポーネントを含み得る。実施形態によっては、1つまたは複数のコンポーネント(例えば、屈折率処理モジュール、光源キャリブレーションモジュール、および/または干渉縞データ識別モジュールなど)が完全に任意であり、ならびに/または、1つまたは複数のコンポーネントが部分的もしくは完全に、装置2800に関連付けられた別のコンポーネントおよび/もしくはモジュール(例えば、プロセッサと組み合わさった、屈折率処理モジュール、光源キャリブレーションモジュールおよび/または干渉縞データ識別モジュール)で具現化され得る。プロセッサ2802および/またはメモリ2804など、図45に関連して説明したものと同様の名称のコンポーネントは、図45の同様の名称のコンポーネントに関連して説明したのと同様に構成され得る。同様に、撮像コンポーネント2806は、様々な図面に関連して本明細書で説明しているような同様の名称のコンポーネントと同様に具現化および/もしくは構成可能であり、光源2808は、様々な図面に関連して本明細書で説明しているような同様の名称のコンポーネントと同様に具現化および/もしくは構成可能であり、ならびに/または検知光学系2810は、様々な図面に関連して本明細書で説明している同様の名称のコンポーネントと同様に具現化および/もしくは構成可能である。
[00673]図のように、装置2800は屈折率処理モジュール2812を含む。実施形態によっては、屈折率処理モジュール2812は、単独で、またはプロセッサ2802および/もしくはメモリ2804などの1つもしくは複数の他のコンポーネントとともに、本明細書に記載のような光源チューニング機能を提供する。少なくとも1つの例示の状況では、屈折率処理モジュール2812は、図50および図51に関連して本明細書で説明している動作のうちの1つまたは複数の動作を実行するように構成される。例えば、少なくとも1つの例示の実施形態において、屈折率処理モジュール2812は検知環境に影響を与えるために温度制御を調整するように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態において、屈折率処理モジュール2812は光源に関連付するキャリブレーション設定イベントを開始するように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態において、屈折率処理モジュール2812は、例えば、導波路の参照チャネルを介して投射された、キャリブレーション済み環境におけるキャリブレーション済み干渉縞パターンを表す参照干渉縞データをキャプチャするように構成される。本明細書に記載のように、参照チャネルは、1つまたは複数の波長および/または動作温度について、既知および/または特定可能な屈折率に関連付けられた既知の材料を含み得る。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、屈折率処理モジュール2812は、例えば参照干渉縞データと記憶されているキャリブレーション干渉データとの間の屈折率オフセットを判断するために、参照干渉縞データを記憶されているキャリブレーション干渉計データと比較するように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、屈折率処理モジュール2812は、屈折率オフセットに基づいて光源をチューニングするように構成される。1つまたは複数の実施形態において、屈折率処理モジュール2812は、光源に関連付けられた光波長を調整するために光源に印加される電圧レベルを調整するように構成され、および/または、光源に関連付けられた光波長を調整するために光源に印加される電流レベルを調整するように構成される。実施形態によっては、屈折率処理モジュール2812は、サンプル検査デバイスの1つまたは複数のコンポーネントを調整するため、例えば1つもしくは複数の光源の駆動電流および/もしくは電圧を調整するため、1つもしくは複数の撮像コンポーネントを作動させるため、ならびに/または、その他により撮像コンポーネントによってキャプチャされた画像データを受け取るための、支援ハードウェアを含むかまたは関連付けられ得る。
[00674]図のように、装置2800は、光源キャリブレーションモジュール2814をさらに含む。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態において、光源キャリブレーションモジュール2814は、単独で、またはプロセッサ2802および/もしくはメモリ2804などの1つもしくは複数の他のコンポーネントとともに、本明細書に記載のようにデータを処理し、1つまたは複数の屈折率曲線を判断するなどの屈折率処理機能を提供するように構成される。少なくとも1つの例示の環境において、光源キャリブレーションモジュール2814は、図47から図49に関連して本明細書で説明する動作のうちの1つまたは複数の動作を実行するように構成される。例えば、少なくとも1つの実施形態では、光源キャリブレーションモジュール2814は、未識別サンプル媒体の、第1の波長に関連付けられた第1の干渉縞データを受け取るように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの実施形態では、光源キャリブレーションモジュール2814は、未識別サンプル媒体の、第2の波長に関連付けられた第2の干渉縞データを受け取るように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、光源キャリブレーションモジュール2814は、第1の干渉縞データと第2の干渉縞データとに基づいて屈折率曲線データを導出するように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、光源キャリブレーションモジュール2814は、屈折率曲線データに基づいてサンプル正体データを判断するように構成される。実施形態によっては、第1の干渉縞データと第2の干渉縞データを受け取るために、光源キャリブレーションモジュール2814は、第1の波長の第1の投射光と第2の波長の第2の投射光とを発生するように光源をトリガし、第1の波長の第1の投射光から第1の干渉縞パターンを表す第1の干渉縞データをキャプチャし、第2の波長の第2の投射光に基づき第2の干渉縞パターンを表す第2の干渉縞データをキャプチャするように構成される。実施形態によっては、屈折率曲線に基づいてサンプル正体データを判断するために、光源キャリブレーションモジュール2814は、屈折率曲線、および/または屈折率曲線とサンプル温度とに基づいて、屈折率データを照会するように構成され、サンプル正体データは、その屈折率曲線データに最もよく合致する記憶されている屈折率曲線に対応する。
[00675]図のように、装置2800は、干渉縞データ識別モジュール2816をさらに含む。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、干渉縞データ識別モジュール2816は、単独で、またはプロセッサ2802および/もしくはメモリ2804などの1つもしくは複数の他のコンポーネントとともに、本明細書に記載のように、干渉縞データを処理し、その処理に基づいてサンプルを識別および/または分類するなど、干渉縞データ処理機能を提供するように構成される。少なくとも1つの例示の状況では、干渉縞データ識別モジュール2816は、図52から図54に関連して本明細書で説明する動作のうちの1つまたは複数の動作を実行するように構成される。例えば、少なくとも1つの例示の実施形態では、干渉縞データ識別モジュール2816は、未識別サンプル媒体のサンプル干渉縞データを受け取るように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、干渉縞データ識別モジュール2816は、少なくともサンプル干渉縞データをトレーニング済みサンプル識別モデルに提供するように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの例示の実施形態では、干渉縞データ識別モジュール2816は、サンプル識別モデルから、サンプル干渉縞データに関連付けられたサンプル正体データを受け取るように構成される。一部のこのような実施形態では、これに加えて、またはこれに代えて、干渉縞データ識別モジュール2816は、複数の既知の正体ラベルに関連付けられた複数の干渉縞データを収集するように構成される。一部のこのような実施形態では、これに加えて、またはこれに代えて、干渉縞データ識別モジュール2816は、トレーニングデータベースに、複数の干渉縞データのそれぞれを複数の既知のサンプル正体ラベルとともに記憶するように構成される。一部のこのような実施形態では、これに加えて、またはこれに代えて、干渉縞データ識別モジュール2816は、トレーニングデータベースからトレーニング済みサンプル識別モデルをトレーニングするように構成される。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、干渉縞データ識別モジュール2816は、サンプル環境に関連する動作温度を特定し、サンプル正体データを受け取るためにその動作温度とサンプル干渉縞データとをトレーニング済みサンプル識別モデルに供給するように構成される。実施形態によっては、未識別サンプル媒体のサンプル干渉縞データを受け取るために、干渉縞データ識別モジュール2816は、特定可能波長の投射光を発生するように光源をトリガし、撮像コンポーネントを使用して、その投射光に関連するサンプル干渉縞パターンを表すサンプル干渉計データをキャプチャするように構成される。なお、実施形態によっては、干渉縞データ識別モジュール2816は、別個のプロセッサ、特別に構成されたフィールドプログラマブルゲートアレイ(FPGA)、および/または特別に構成された特定用途向け集積回路(ASIC)などを含んでもよいことに留意されたい。
[00676]実施形態によっては、単一のモジュールを形成するように上記のコンポーネントのうちの1つまたは複数のコンポーネントが組み合わされる。単一の組み合わせモジュールは、その単一の組み合わせモジュールを形成するように組み合わされた個別モジュールに関連して本明細書で説明されている機能の一部または全部を実行するように構成され得る。例えば、少なくとも1つの実施形態では、屈折率処理モジュール2812、光源キャリブレーションモジュール2814、および/または干渉縞データ識別モジュール2816とプロセッサ2802とが単一のモジュールによって具現化される。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、上述のモジュールのうちの1つまたは複数のモジュールが、そのようなモジュールに関連して説明されている動作のうちの1つまたは複数を実行するように構成され得る。
[00677]本明細書に示されている一部の実施形態は、本明細書に記載のように、データを処理し、未識別サンプル媒体に関連する1つまたは複数の屈折率曲線を判断するなどの屈折率処理機能のために構成される。この点で、従来の実装形態は、サンプル分類および/または識別を正確に行うために個別屈折率判断を使用することができなかった。したがって、サンプル分類および識別のための従来の実装形態は、未識別サンプルのために屈折率処理を使用するそのような分類および/または識別を行う場合と比較して不十分である。この関連で、未識別サンプル媒体に関連付けられた屈折率曲線を判断し、ならびに/または、判断された屈折率曲線を使用して未識別サンプル媒体を識別および/もしくはその他により分類するように構成された1つもしくは複数の実施形態が提供される。例えば、少なくとも1つの例示の環境において、装置2700および/または2800は、投射干渉縞パターンを表すキャプチャされたデータに基づいてそのような機能を実行するように構成される。なお、図45から図54に関連して説明する例示の干渉縞パターンは、本明細書の様々な図に関連して本明細書で説明しているものと同様にして具現化され得ることを理解されたい。
[00678]図43に、複数の導出屈折率曲線の例示のグラフ視覚化を示す。例示および説明のために、図の屈折率曲線は、水のサンプルと関連付けられ得る。これに関連して、サンプルを通って投射されたキャプチャされた干渉縞データから屈折率曲線が判断され得る。本明細書に記載のように、実施形態によっては、特定の媒体(例えば既知のサンプル媒体または未識別サンプル媒体)に関連する屈折率曲線が、その特定の媒体に関連する、任意の数のデータ点、例えば任意の数の干渉縞データ点に基づいて導出される。例えば、識別済みサンプル媒体または未識別サンプル媒体に関連する屈折率曲線が、1つまたは複数のアルゴリズム(例えば数学計算)、および/または補間などを使用して関連データ点から導出され得る。
[00679]図のように、様々な屈折率曲線は、様々な動作温度にさらに関連付けられる。例えば、摂氏5度(C)の動作温度におけるサンプルの第1の屈折率曲線、10Cの動作温度におけるサンプルの第2の屈折率曲線、20Cの第3の動作温度におけるサンプルの第3の屈折率曲線、30Cの第4の動作温度におけるサンプルの第4の屈折率曲線が示されている。所与のサンプルについて、様々な動作温度に対する任意の数の屈折率曲線が導出され得ることを理解されたい。例えば、少なくとも1つの例示の環境において、単一の動作温度におけるサンプルの単一の屈折率曲線が導出される。別の例示の状況では、複数の動作温度におけるサンプルの複数の屈折率曲線が導出される。
[00680]実施形態によっては、各屈折率曲線は、様々な波長の光によって生じる干渉縞パターンのキャプチャされた表現を具現化する複数の干渉縞データから導出される。例えば、装置2700および/または2800などの装置が、キャプチャおよび処理のために第1の干渉縞パターンを生じさせるために第1の波長の第1の光ビームを投射するように構成され得る。装置は、さらに、第1の波長に関連する第1の干渉縞パターンを表す第1の干渉縞データをキャプチャし、そこから第1の波長に関連する第1の屈折率を導出し得る。実施形態によっては、装置は、第1の屈折率を第1の波長と動作温度の両方にさらに関連付け得る。これに関連して、第1の波長は事前定義され、装置によって駆動され、そこから(例えばメモリから)特定可能であり、および/または第1の波長の光を発生する1つまたは複数の光源との通信によって特定可能であり得る。
[00681]装置は、さらに、キャプチャおよび処理のために第2の干渉縞パターンを生じさせるべく第2の波長の第2の光ビームを投射するように構成され得る。これに関連して、第2の干渉縞パターンは、第2の干渉縞パターンを投射するために使用される光の波長の変化に起因して、異なる干渉パターンを表し得る。これに関連して、装置は、第2の波長に関連する第2の干渉縞パターンを表す第2の干渉縞データをさらにキャプチャし、そこから第2の波長に関連する第2の屈折率を導出し得る。実施形態によっては、装置は、さらに、第2の屈折率を第2の波長と動作温度の両方に関連付け得る。これに関連して、第2の波長は事前定義され、装置によって駆動され、そこから特定可能であり、および/または第2の波長の光を発生する1つまたは複数の光源との通信によって特定可能であり得る。
[00682]実施形態によっては、装置は同様に、任意の数の波長に関連する任意の数の追加の屈折率を導出し得る。これに関連して、導出された屈折率のそれぞれは特定の動作温度における所与の波長に関連する導出屈折率曲線のデータ点の役割を果たす。したがって、一部のそのような実施形態では、所与の動作温度の屈折率曲線は、例えばアルゴリズムによる計算および/または屈折率曲線に沿ったデータ点を表す判断された屈折率間の補間により、様々な屈折率から導出され得る。これに関連して、特定の動作温度に関連する各屈折率は、その動作温度に対応する屈折率曲線に沿ったデータ点の役割を果たし得る。したがって、一部の例示の状況では、所与のサンプル媒体について複数の動作温度に関連する複数の屈折率曲線が生成可能であり、屈折率曲線のそれぞれは、それぞれがその所与のサンプルの個別の屈折率データ点を表す複数の干渉縞データと、光波長と、動作温度とに基づいて判断され得る。
[00683]実施形態によっては、装置は、特定のサンプルの屈折率データ点と、動作温度と、波長とを表す、干渉縞データおよび/またはそこから導出されたデータ(例えば変調、周波数および位相)を記憶する屈折率データベースを含み、および/またはその他の方法によりアクセスすることができる。これに関連して、屈折率データベースには、所与のサンプルの既知の正体ラベルに関連付けられたデータ点が入れられ得る。また、各サンプルに関連する干渉縞データに基づいて、1つまたは複数の屈折率曲線が同様に判断され、既知のサンプル正体ラベルに関連付けられ得る。例えば、データベースは各サンプル正体ラベルと動作温度とに関連付けられたデータを検索するために使用可能であり、各サンプル正体ラベルと動作温度とに関連付けられた干渉縞データに基づいて、対応する屈折率曲線が導出され得る。したがって、未識別サンプル媒体に関連する、サンプル正体ラベルなどのサンプル正体データを判断するために、その未識別サンプル媒体と既知の動作温度とに関連する新たに導出された屈折率曲線を、データベース内の既知のサンプル正体ラベルのサンプルについて導出された屈折率曲線と比較することができる。例えば、装置は、未識別サンプル媒体について新たに導出された屈折率曲線を、既知のサンプルラベルの屈折率曲線と比較し得る(例えば、既知の正体ラベルの屈折率曲線が屈折率データベースに記憶されるかまたはそこに記憶されている情報から導出される)。また、実施形態によっては、装置は、未識別サンプル媒体について干渉縞データがキャプチャされた特定の動作温度における未識別サンプル媒体の新たに導出された屈折率曲線と合致する、および/または最もよく合致する、その動作温度における屈折率曲線を判断するように構成され得る。例えば、実施形態によっては、未識別サンプル媒体は、その未識別サンプル媒体の屈折率曲線と最もよく合致する屈折率曲線に関連付けられたサンプル正体データ(例えばサンプル正体ラベル)に基づいて識別および/または分類される。なお、未識別サンプル媒体の屈折率曲線と合致、および/または最もよく合致する曲線は、多くの誤差キャリブレーションアルゴリズム、および/または距離アルゴリズムなど、および/または2つの曲線の類似度を比較するためのその他のカスタムアルゴリズムのうちのいずれか1つを使用して判断され得る。
[00684]図47に、本開示の少なくとも1つの例示の実施形態による、特に、未識別サンプル媒体に関連するサンプル正体データを識別するための、屈折率処理のための例示のプロセス2900の例示の動作を含むフローチャートを示す。なお、これらの様々な動作は、ハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェア(例えばコンピュータ実装方法)で具現化された1つまたは複数のコンピューティングデバイスおよび/またはモジュールにより実行され得るプロセスを形成することを理解されたい。実施形態によっては、プロセス2900は、本明細書に記載されているような1つまたは複数の装置、例えば装置2700および/または2800によって実行される。これに関連して、装置は、コンピュータコード化命令が記憶された1つまたは複数のメモリデバイス、および/またはコンピュータコード化命令を実行し、図示されている動作を行うように構成された1つまたは複数のプロセッサ(例えば処理モジュール)を含むかまたはその他の方法により備えて構成され得る。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、プロセス2900に関連して図示し、説明する動作を実行するためのコンピュータプログラムコードが、例えば、コンピュータプログラム製品の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に関連付けられた1つまたは複数のプロセッサによる実行のため、または他の方法でそのようなコンピュータ可読記憶媒体を使用した実行において、コンピュータプログラム製品の1つまたは複数の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に記憶され得る。
[00685]プロセス2900はブロック2902で開始する。ブロック2902で、プロセス2900は未識別サンプル媒体の第1の干渉縞データを受け取ることを含み、第1の干渉縞データは第1の波長に関連する。一部のそのような実施形態では、第1の干渉縞データは、例えば導波路を介して第1の波長の光により生じた干渉縞パターンのキャプチャされた表現を具現化する。一部のそのような実施形態では、第1の干渉縞データは、投射された第1の干渉縞パターンに関連する1つまたは複数の撮像コンポーネントによってキャプチャされる。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、第1の干渉縞データは、別の関連付けられたシステムから受け取られ、ならびに/またはローカルおよび/もしくはリモートのメモリデバイス上で具現化されたデータベースからロードされるなどされる。実施形態によっては、第1の干渉縞データは、同様に、第1の干渉縞データのキャプチャ時の、導波路および/または未識別サンプル媒体の動作温度に関連付けられる。第1の干渉縞データは、実施形態によっては、第1の波長および動作温度に関連付けられた未識別サンプル媒体の第1の干渉計屈折率を導出するために使用され得る。
[00686]実施形態によっては、干渉縞データは、サンプル媒体の流体チャネルへの導入の結果として生じる屈折率変化を表す。これに関連して、サンプル媒体の導入に起因する屈折率間の離隔が計算され得る。例えば、変化量が干渉縞パターンの元の離隔のk倍である状況では、光路差は2kπに等しくなり得る。実施形態によっては、流体チャネルの既知の幾何形状を基準にして、屈折率変化が光路差ΔnLとして計算され、ここでΔnは屈折率変化であり、Lは流体チャネルに関連付けられた光路の等価物理長である。
[00687]ブロック2904で、プロセス2900は未識別サンプル媒体の第2の干渉縞データを受け取ることをさらに含み、第2の干渉計データは第2の波長に関連する。これに関連して、実施形態によっては、第2の干渉縞データは、例えば導波路を介して第2の波長の光によって生じた第2の干渉縞パターンのキャプチャされた表現を具現化する。実施形態によっては、第2の光を発生するように第2の光源が活性化される。他の実施形態によっては、例えば駆動電流および/または駆動電圧を第1の波長に関連付けられた第1の値から第2の波長に関連付けられた第2の値に調整することによって、同じ光源が第1の干渉縞データに関連付けられた第1の光と第2の干渉縞データに関連付けられた第2の光とを発生するように調整される。実施形態によっては、第2の干渉縞データは、同様に、第2の干渉縞データのキャプチャ時に導波路および/または未識別サンプル媒体の動作温度に関連付けられ、これは第1の干渉縞データのキャプチャ時の動作温度と同じまたはほぼ同じ(例えば所定の閾値内)であってもよい。第2の干渉縞データは、実施形態によっては、未識別サンプル媒体の第2の干渉計屈折率を導出するために使用可能であり、第2の干渉計屈折率は第2の波長および動作温度に関連付けられる。
[00688]なお、プロセス2900は、多数の波長に関連する任意の数の追加の干渉縞データを受け取ることをさらに含み得ることを理解されたい。例えば、第3の干渉縞データは、第3の波長に関連して受け取られ得、および/または第4の干渉縞データは第4の波長に関連して受け取られ得る。任意のそのような追加の干渉縞データは、ブロック2902および/または2904に関連して上述した第1および/または第2の干渉縞データと同様にして受け取られ得る。
[00689]ブロック2906で、プロセス2900は、(i)第1の波長に関連する第1の干渉縞データと、(ii)第2の波長に関連する第2の干渉縞データとに基づいて、屈折率曲線データを導出することをさらに含む。例えば、一部のそのような実施形態では、第1の干渉縞データから第1の屈折率が導出され、第2の干渉縞データから第2の屈折率が導出される。第1および第2の屈折率は、未識別サンプル媒体に関連する屈折率曲線データを導出するために使用され得る。実施形態によっては、屈折率曲線データは、1つまたは複数のアルゴリズムおよび/または数学計算を使用して第1および第2の干渉縞データから導出される。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、屈折率曲線データは屈折率間の補間に基づいて導出される。なお、1つまたは複数の追加の干渉縞データが受け取られる環境では、屈折率曲線データは、第1の干渉縞データと、第2の干渉縞データと、1つまたは複数の追加の干渉縞データとに基づいてさらに導出され得ることを理解されたい。
[00690]ブロック2908で、プロセス2900は、屈折率曲線データに基づいてサンプル正体データを判断することをさらに含む。実施形態によっては、サンプル正体データは、既知のサンプル正体データに関連付けられたサンプルの既知の屈折率曲線データに最も近く合致する、動作温度における屈折率曲線データを判断することによって判断される。例えば、サンプル屈折率曲線データが既知のサンプル正体ラベル(例えば蒸留水)に関連付けられた既知の屈折率曲線データに最も近く対応する場合、サンプル屈折率曲線データは、同様に同じ既知のサンプル正体ラベルを具現化している(例えば蒸留水を表す)と判断され得る。サンプル屈折率曲線データが複数の既知の屈折率曲線データと合致し得る状況では、判断されるサンプル正体データは、サンプル屈折率曲線データと既知の屈折率曲線データのそれぞれとの類似度に基づく統計データを具現化し得る。屈折率曲線データに基づいてサンプル正体データを判断するための例示の一実装形態については図49を参照しながら本明細書で説明する。
[00691]図48に、本開示の少なくとも1つの例示の実施形態による、屈折率処理のための、具体的には、未識別サンプル媒体の少なくとも第1の波長に関連する第1の干渉縞データと第2の波長に関連する第2の干渉縞データを受け取るための、例示のプロセス3000の追加の例示の動作を含むフローチャートを示す。なお、これらの様々な動作は、ハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェア(例えばコンピュータ実装方法)で具現化された1つまたは複数のコンピューティングデバイスおよび/またはモジュールにより実行され得るプロセスを形成することを理解されたい。実施形態によっては、プロセス3000は、本明細書に記載されているような1つまたは複数の装置、例えば装置2700および/または2800によって実行される。これに関連して、装置は、コンピュータコード化命令が記憶された1つまたは複数のメモリデバイス、および/またはコンピュータコード化命令を実行し、図示されている動作を行うように構成された1つまたは複数のプロセッサ(例えば処理モジュール)を含むかまたはその他の方法により備えて構成され得る。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、プロセス3000に関連して図示し、説明する動作を実行するためのコンピュータプログラムコードが、例えば、コンピュータプログラム製品の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に関連付けられた1つまたは複数のプロセッサによる実行のため、または他の方法でそのようなコンピュータ可読記憶媒体を使用した実行において、コンピュータプログラム製品の1つまたは複数の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に記憶され得る。
[00692]図のように、プロセス3000はブロック3002またはブロック3004で開始する。実施形態によっては、プロセスは本明細書に記載のプロセス2900などの別のプロセスの1つまたは複数の動作の後に開始する。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの実施形態では、フローは、プロセス3000に関連して示されているプロセスの完了時に、プロセス2900などの別のプロセスの1つまたは複数の動作に戻る。例えば、図のように、実施形態によっては、フローは、ブロック3010の完了時にブロック2906に戻る。
[00693]実施形態によっては、例えば、複数の波長に関連する複数の干渉縞パターンを生じさせるために単一の光源が使用される状況において、プロセス3000はブロック3002で開始する。ブロック3002で、プロセス3000は、(i)第1の干渉計干渉縞パターンに関連する第1の波長の第1の投射光と、(ii)第2の干渉計干渉縞パターンに関連する第2の波長の第2の投射光とを発生するように光源をトリガすることを含む。これに関連して、光源はまず、第1の波長に関連付けられた第1の駆動電流または駆動電圧によってトリガされ、その後、第2の波長に関連付けられた第2の駆動電流または駆動電圧によってトリガされ得る。他の実施形態では、光源は1つまたは複数の光学コンポーネントによって2つのサブビームに分割および/またはその他により操作される単一の光ビームを生成し得る。サブビームのうちの1つまたは複数のサブビームが、所望の第1および第2の波長と合致するように操作され得る。なお、本明細書に記載のように、光源は、本明細書に記載のようなサンプル検査デバイス、導波路および/または同様の装置のコンポーネントであり得ることを理解されたい。
[00694]他の実施形態では、プロセス3000は、例えば第1および第2の干渉計データに関連付けられた異なる波長の光を発生するために複数の光源コンポーネントが使用される状況では、プロセス3000はブロック3004で開始する。ブロック3400で、プロセス3000は、第1の波長の第1の投射光を発生するように第1の光源をトリガすることを含み、第1の投射光は第1の干渉縞パターンに関連する。実施形態によっては、第1の光源は、第1の光源に第1の波長の第1の光を発生させるように、第1の駆動電流または第1の駆動電圧に基づいてトリガされる。実施形態によっては、第1の投射光は、第1の投射光から第1の干渉縞パターンを生じさせるように、1つまたは複数の光学コンポーネント、例えば導波路のコンポーネントによって操作される。実施形態によっては、本明細書に記載のような検知装置のプロセッサおよび/または関連モジュールが、適切な第1の波長に対する第1の光源のトリガを生じさせる1つまたは複数の信号を発生するように構成される。
[00695]ブロック3006で、プロセス3000は、第2の波長の第2の投射光を発生するように第2の光源をトリガすることをさらに含み、第2の投射光は第2の干渉縞パターンに関連する。これに関連して、実施形態によっては、第2の光源は、第2の光源に第2の波長の第2の光を発生させるように、第2の駆動電流または第2の駆動電圧に基づいてトリガされる。少なくとも1つのそのような実施形態では、第1の光源と第2の光源によって発生される光が明確に異なる波長であるように、第1の駆動電流または電圧は第2の駆動電流または電圧とは異なる。実施形態によっては、第2の投射光は、第2の投射光から第2の干渉縞パターンを生じさせるように1つまたは複数の光学コンポーネント、例えば導波路のコンポーネントを介して操作される。実施形態によっては、本明細書に記載のような検知装置のプロセッサおよび/または関連モジュールが、適切な第2の波長に対する第2の光源のトリガを生じさせる1つまたは複数の信号を発生するように構成される。
[00696]ブロック3004または3006が完了すると、フローはブロック3008に進む。ブロック3008で、プロセス3000は、撮像コンポーネントを使用して第1の波長に関連する第1の干渉縞パターンを表す第1の干渉縞データをキャプチャすることを含む。これに関連して、キャプチャされたデータが異なる波長ごとに異なる干渉パターンを表すように、第1の干渉縞パターンは第1の波長に依存する。第1の干渉縞データは、干渉パターンに関連する屈折率を判断するために処理され得る。実施形態によっては、撮像コンポーネントは、例えば本明細書に記載のようなサンプル検査デバイスおよび/または導波路などに含まれ、および/またはその他の方法で関連付けられる。これに関連して、撮像コンポーネントは、例えば本明細書に記載のような、1つまたは複数のプロセッサおよび/またはそれに関連付けられた関連モジュールによってトリガされ得る。少なくとも1つの実施形態では、撮像コンポーネントは、そのようなキャプチャされた画像データを処理するための1つまたは複数のハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェアデバイスに通信可能にリンクされた別個の装置によって具現化されるか、またはそのサブコンポーネントである。
[00697]ブロック3010で、プロセス3000は、撮像コンポーネントを使用して、第2の波長に関連する第2の干渉縞パターンを表す第2の干渉縞データをキャプチャすることを含む。これに関連して、第2の干渉縞パターンは、キャプチャされたデータが第1の波長に関連する第1の干渉計パターンとは異なる干渉縞パターンを表すように、第2の波長に依存する。第2の干渉縞データは、第2の干渉縞パターンに関連する第2の屈折率を判断するために処理され得る。実施形態によっては、撮像コンポーネントは、例えば本明細書に記載のような、同じサンプル検査デバイスおよび/または導波路などに含まれ、および/またはその他の方法で関連付けられる。これに関連して、撮像コンポーネントは、例えば本明細書に記載のような1つまたは複数のプロセッサおよび/またはそれに関連付けられた関連モジュールによってトリガされ得る。
[00698]実施形態によっては、第1の干渉縞データは、第1の波長の第1の光の投射のトリガ時にキャプチャされ、第2の干渉縞データは、第2の波長の第2の光の投射のトリガ時にキャプチャされる。これに関連して、実施形態によっては、ブロック3008は、記載されている1つまたは複数の動作と並行して、例えばブロック3002またはブロック3004における第1の光の投射時に行われ得る。同様に、実施形態によっては、ブロック3010は、1つまたは複数の動作と並行して、例えばブロック3002またはブロック3006の第1の光の投射時に行われ得る。
[00699]図49に、本開示の少なくとも1つの例示の実施形態による、屈折率処理のため、特に屈折率曲線データに基づいてサンプル正体データを判断するための、例示のプロセス3100の追加の例示の動作を含むフローを示す。なお、これらの様々な動作は、ハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェア(例えばコンピュータ実装方法)で具現化された1つまたは複数のコンピューティングデバイスおよび/またはモジュールにより実行され得るプロセスを形成することを理解されたい。実施形態によっては、プロセス3100は、本明細書に記載されているような1つまたは複数の装置、例えば装置2700および/または2800によって実行される。これに関連して、装置は、コンピュータコード化命令が記憶された1つまたは複数のメモリデバイス、および/またはコンピュータコード化命令を実行し、図示されている動作を行うように構成された1つまたは複数のプロセッサ(例えば処理モジュール)を含むかまたはその他の方法により備えて構成され得る。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、プロセス3100に関連して図示し、説明する動作を実行するためのコンピュータプログラムコードが、例えば、コンピュータプログラム製品の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に関連付けられた1つまたは複数のプロセッサによる実行のため、または他の方法でそのようなコンピュータ可読記憶媒体を使用した実行において、コンピュータプログラム製品の1つまたは複数の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に記憶され得る。
[00700]プロセス3100はブロック3102で開始する。実施形態によっては、プロセスは、本明細書に記載のプロセス2900のブロック2906の後などの別のプロセスの1つまたは複数の動作の後に開始する。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの実施形態では、フローは、プロセス3100に関連して示されているプロセスの完了時に、プロセス2900などの別のプロセスの1つまたは複数の動作に戻る。
[00701]ブロック3102で、プロセス3100は、屈折率曲線データに基づいて屈折率データベースに照会することを含み、サンプル正体データが、上記屈折率曲線データに最もよく合致する屈折率データベース内の記憶されている屈折率曲線に対応する。実施形態によっては、屈折率データベースは、動作温度、例えば未識別サンプル媒体の干渉パターンを表す第1および/または第2の干渉縞データがキャプチャされた動作温度に基づいてさらに照会される。これに関連して、屈折率データベースは、同じ動作温度に関連付けられたデータを特定し、さらにサンプル屈折率曲線データとの比較のために関連屈折率曲線データを導出するために照会され得る。サンプル屈折率曲線データは、サンプル屈折率曲線データと最もよく合致するものを判断するために、データベースから検索された、および/またはデータベースから検索されたデータから導出された記憶屈折率曲線と比較され得る。例えば、実施形態によっては、未識別サンプル媒体の屈折率曲線データと最もよく合致する記憶屈折率曲線を判断するために、1つまたは複数の誤差および/または距離アルゴリズムが使用され得る。このようにして、既知のサンプル正体データに関連付けられた既知の屈折率曲線と、サンプル屈折率曲線に最もよく合致するものとを判断することによって、最も近い既知の屈折率曲線に関連付けられたサンプル正体データが、その未識別サンプル媒体の正体および/もしくは分類、ならびに/またはそれに関連する統計情報を表し得る。
[00702]本明細書に示す一部の実施形態は、光源によって出射される光の波長を所望の波長に(または所望の波長の近くに)精緻化するなどのために、光源を微調整するように構成される。これに関連して、光源は、環境の作用、例えば動作温度によって生じるシフトに起因する投射干渉パターンの不一致を考慮に入れるように微調整され得る。少なくとも1つの例示の環境において、装置2700および/または2800は光源によって出射された光を微調整するためのそのような機能を実行するように構成される。
[00703]図44に、光源の出射を微調整するための可変調整の例示のグラフ視覚化を示す。これに関連して、光源は視覚化に図示されているようにチューニングされ得る。例えば、少なくとも1つの実施形態では、光源の出射パワーを増大させると、光源が発生する光の波長が短縮される。これに関連して、光源が発生する光の波長を所望の波長に、または所望の波長により近くなるように(例えば許容誤差閾値内)調整するために、駆動電流が調整され得る。例えば、サンプル環境の動作温度が光源によって発生される光の波長を短縮させる状況では、光源の駆動電流は、光源の出射パワーを低減し、発生光の波長を長くするように調整され得る。光源は、光源によって出射される光の波長が所望の、および/またはキャリブレーション済み波長に近づく、および/または合致するように調整され得る。なお、他の実施形態では、光源の調整を実現するように光源に印加される駆動電圧が調整され得る。実施形態によっては、光源は、光源を駆動する電流を調整するなどによって、光源を調整するための支援ハードウェアを含むかまたは他の方法で関連付けられる。
[00704]図50に、本開示の少なくとも1つの例示の実施形態による、光源チューニングのため、特に光源をキャリブレーションするために光源によって発生される光の波長を微調整するための、例示のプロセス3200の例示の動作を含むフローチャートを示す。なお、これらの様々な動作は、ハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェア(例えばコンピュータ実装方法)で具現化された1つまたは複数のコンピューティングデバイスおよび/またはモジュールにより実行され得るプロセスを形成することを理解されたい。実施形態によっては、プロセス3200は、本明細書に記載されているような1つまたは複数の装置、例えば装置2700および/または2800によって実行される。これに関連して、装置は、コンピュータコード化命令が記憶された1つまたは複数のメモリデバイス、および/またはコンピュータコード化命令を実行し、図示されている動作を行うように構成された1つまたは複数のプロセッサ(例えば処理モジュール)を含むかまたはその他の方法により備えて構成され得る。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、プロセス3200に関連して図示し、説明する動作を実行するためのコンピュータプログラムコードが、例えば、コンピュータプログラム製品の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に関連付けられた1つまたは複数のプロセッサによる実行のため、または他の方法でそのようなコンピュータ可読記憶媒体を使用した実行において、コンピュータプログラム製品の1つまたは複数の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に記憶され得る。
[00705]プロセス3200はブロック3202で開始する。ブロック3202で、プロセス3200は、光源に関連付けられたキャリブレーション設定イベントを開始することをさらに含む。これに関連して、キャリブレーション設定イベントは、キャリブレーションデータ、例えば1つまたは複数のその後のキャリブレーション動作で使用するための、キャリブレーション済み参照干渉データのためのデータを記憶するために、参照チャネルの使用をトリガし得る。実施形態によっては、キャリブレーション設定イベントは、装置および/またはコンピュータプログラム製品などの工場設定時に開始される。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、キャリブレーション設定イベントは、例えば装置2700および/もしくは2800、ならびに/またはサンプル検査デバイスなどの起動時に自動的に開始される。これに加えて、またはこれに代えて、キャリブレーション設定イベントは、未識別サンプル媒体に関連するサンプル正体データを判断するための動作の起動に応答して自動的に開始され得る。これに加えて、またはさらにこれに代えて、1つまたは複数の実施形態では、キャリブレーション設定イベントは、キャリブレーション設定イベントの開始を具体的に示すユーザ対話に応答して、例えば、キャリブレーション設定イベントを開始するための、1つまたは複数のハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェアコンポーネントとの所定のユーザ対話に応答して開始され得る。
[00706]ブロック3204で、プロセス3200は、キャリブレーション済み環境におけるキャリブレーション済み干渉縞パターンを表すキャリブレーション済み参照干渉縞データをキャプチャすることをさらに含み、キャリブレーション済み干渉縞パターンは導波路の参照チャネルを介して投射される。これに関連して、キャリブレーション済み干渉パターンは、キャリブレーションのための(例えば、光源によって出射される波長をチューニングおよび/またはその他によりキャリブレーションするための)1つまたは複数の参照干渉縞パターンを出射するために使用される参照チャネルに配置された参照媒体(例えばSiO2)を通して投射され得る。キャリブレーション済み環境は、実施形態によっては、キャリブレーション済み動作温度を含む。これに関連して、サンプル検査デバイスおよび/または導波路などは、より速い動作で、例えばブロック3202で、またはプロセス3200の開始前にキャリブレーションされてもよい。導波路の参照チャネルを介して干渉縞パターンを投射することにより、干渉縞パターンは、キャプチャされ、装置の1つまたは複数の特性(例えば光源によって発生された光の波長)が変化したか否かを判断するために将来の状況において比較され得る事前キャリブレーション済みの結果を表す。このような特性は、多数の理由のうちの任意の1つまたは複数の理由に起因して、例えば装置の1つまたは複数のコンポーネントの劣化、および/または動作環境における変化などに起因して、時間の経過とともに変化し得る。
[00707]ブロック3206で、プロセス3200は、ローカルメモリに、キャリブレーション済み参照干渉縞データを記憶キャリブレーション干渉縞データとして記憶することをさらに含む。これに関連して、記憶キャリブレーション干渉縞データは、例えば、ブロック3210からブロック3216に関連して本明細書で説明するように、後でキャリブレーション動作において使用するためにローカルメモリから取り出されることができる。例えば、キャリブレーション済み参照干渉縞データは、光源によって発生される光の波長を再キャリブレーションまたはよりよくキャリブレーションするために1つまたは複数の光源をどのように調整すべきかを判断すべく、後でキャプチャされる干渉縞データと比較するための事前キャリブレーション済み干渉縞データを具現化し得る。例えば、実施形態によっては、キャリブレーション済み参照干渉縞データは、投射されたキャリブレーション干渉縞パターンに関連する変調データ、周波数データ、位相データおよび/またはこれらの組み合わせを含む。なお、キャリブレーション干渉縞パターンに関連する屈折率データ点および/または屈折率曲線も記憶キャリブレーション済み参照干渉縞データから判断され得ることを理解されたい。
[00708]ブロック3208で、プロセス3200は温度制御機構を調整することをさらに含み、温度の調整は、サンプル環境をチューニングされた動作温度に設定し、チューニングされた動作温度は、所望の動作温度から閾値範囲内にある。温度制御機構は、装置が機能する動作温度の変更を可能にする、本明細書に記載のような干渉計デバイス、装置2700および/または装置2800などのサンプル検査デバイスのコンポーネントであり得る。これに関連して、サンプル環境は、(例えばサンプルチャネル内の)サンプル媒体を通して投射される光が所望および/またはキャリブレーション済み波長に向かって調整されるように調整され得る。例えば、導波路は、特定のキャリブレーション済み動作温度での動作のためにキャリブレーションされ得る。温度制御機構による厳密な温度チューニングの必要がないように、チューニング動作温度はキャリブレーション済み動作温度に対応する所望の動作温度から粗く(例えば閾値範囲内)チューニングされ得る。
[00709]ブロック3210で、プロセス3200は、光源に関連する光源キャリブレーションイベントをトリガすることをさらに含む。実施形態によっては、記憶データとキャプチャされたデータとの差が所定の閾値を超える時点(例えば、キャリブレーションが行われる前の所定最大シフトを超える屈折率のシフト)を判断するために、参照キャプチャ干渉縞データが監視され得る。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの実施形態では、光源キャリブレーションイベントは、設定イベントおよび/または前回にトリガされた光源キャリブレーションイベントから所定時間が経過したと判断されるとトリガされる。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの実施形態では、光源キャリブレーションイベントは、例えば本明細書に記載のようなサンプル媒体を識別するための動作の開始時に、自動的にトリガされる。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの実施形態では、光源キャリブレーションイベントは、所定数および/または可変数のサンプル媒体識別イベントが開始された後で開始される。
[00710]ブロック3212で、プロセス3200は、サンプル環境における参照干渉縞パターンを表す参照干渉縞データをキャプチャすることをさらに含み、参照干渉パターンは導波路の参照チャネルを介して投射される。参照干渉縞データは、ブロック3204に関連して説明したキャリブレーション済み参照干渉縞データと同様にしてキャプチャされ得る。多数の作用(時間の経過、キャリブレーション済み環境とサンプル環境との相違、および/または1つまたは複数の光学コンポーネントの劣化など)のうちのいずれかに起因して、投射参照干渉パターンは記憶キャリブレーション干渉データによって表される事前キャリブレーション済みパターンの屈折率とは異なる屈折率と関連付けられることがある。
[00711]ブロック3214で、プロセス3200は、参照干渉縞データと記憶キャリブレーション干渉データとの間の屈折率オフセットを判断するために、参照干渉縞データを記憶キャリブレーション干渉データと比較することをさらに含む。例えば、実施形態によっては、参照干渉縞データは、参照干渉縞データによって表される第1の干渉縞パターンに関連する第1の屈折率を導出するために処理される。同様に、例えば実施形態によっては、記憶キャリブレーション干渉縞データによって表される第2の干渉縞パターンに関連する第2の屈折率を導出するために記憶キャリブレーション干渉データが処理される。これに関連して、2つの干渉縞パターンの間の屈折率オフセットを判断するために、第1の屈折率と第2の屈折率とが比較され得る。そのような一部の実施形態では、屈折率オフセットは、環境の変化(例えば、キャリブレーション済み温度からサンプル温度への動作温度変化)、1つまたは複数の光学および/もしくはハードウェアデバイスコンポーネントの劣化、ならびに/または光源によって発生される光の波長の変化などに起因する投射参照パターンの変化を表す。
[00712]これに関連して、実施形態によっては、屈折率オフセットの量は、導波路の構造的および熱的変化の結果である。屈折率オフセットに関連する等価長変化がそこから導出され、および/またはその他により計算され得る。したがって、実施形態によっては、等価長変化の割合は、オフセットを補償するために、本明細書に記載のような光源のチューニングにより調整される必要がある波長比例変化の量と一致する。
[00713]ブロック3216で、プロセス3200は、屈折率オフセットに基づいて光源をチューニングすることをさらに含む。実施形態によっては、光源は、光発生コンポーネントによって出射される光の波長を調整するようにチューニングされる。例えば少なくとも1つの実施形態では、参照干渉縞データと記憶キャリブレーション干渉データとの間の屈折率オフセットに基づいて、光源の操作に関連する1つまたは複数の値がチューニングされ、またはその他により調整される。これに関連して、光源をチューニングすることにより、参照チャネルにより生じる参照干渉縞パターンは、記憶キャリブレーション干渉データによって表されるキャリブレーション済み干渉縞パターンとより接近して合致するように調整される。光源をチューニングするための例示の動作について、図51に関連して本明細書でさらに説明する。
[00714]図51に、本開示の少なくとも1つの例示の実施形態による、屈折率処理、特に光源をチューニングするための例示のプロセス3300の追加の例示の動作を含むフローチャートを示す。なお、これらの様々な動作は、ハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェア(例えばコンピュータ実装方法)で具現化された1つまたは複数のコンピューティングデバイスおよび/またはモジュールにより実行され得るプロセスを形成することを理解されたい。実施形態によっては、プロセス3300は、本明細書に記載されているような1つまたは複数の装置、例えば装置2700および/または2800によって実行される。これに関連して、装置は、コンピュータコード化命令が記憶された1つまたは複数のメモリデバイス、および/またはコンピュータコード化命令を実行し、図示されている動作を行うように構成された1つまたは複数のプロセッサ(例えば処理モジュール)を含むかまたはその他の方法により備えて構成され得る。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、プロセス3300に関連して図示し、説明する動作を実行するためのコンピュータプログラムコードが、例えば、コンピュータプログラム製品の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に関連付けられた1つまたは複数のプロセッサによる実行のため、または他の方法でそのようなコンピュータ可読記憶媒体を使用した実行において、コンピュータプログラム製品の1つまたは複数の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に記憶され得る。
[00715]プロセス3300は、ブロック3302および/またはブロック3304で開始する。実施形態によっては、プロセスは、本明細書に記載のプロセス3200のブロック3214などの別のプロセスの1つまたは複数の動作の後で開始する。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの実施形態では、フローはプロセス3300に関連して示されているプロセスの完了時に、プロセス3200などの別のプロセスの1つまたは複数の動作に戻る。
[00716]ブロック3302で、プロセス3300は、光源に関連付けられた光波長を調整するために光源に印加される電圧レベルを調整することを含む。これに関連して、光源に印加される電圧レベルを調整することによって、例えば図44に関連して図示し、説明したように、光源によって発生される光が調整量に基づいて同様に変更され得る。実施形態によっては、光源に印加される電圧レベルは、キャッシュおよび/またはメモリデバイスなどの1つまたは複数のコンポーネントに記憶される。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、光源に印加される電圧レベルが調整されるようにするために、プロセッサおよび/または関連モジュールが、光源に印加される電圧レベルを調製させるために光源および/または支援ハードウェアに1つまたは複数の信号を送信する。一部のそのような実施形態では、調整値(例えば、光源に印加される電圧レベルをどれだけ調整するか)が、参照干渉縞データと記憶キャリブレーション干渉データとの間の屈折率オフセットに基づいて決定される。これに関連して、(例えば導波路および/または関連コンポーネントの動作のより大きな変化によって生じる)2つのデータの間のオフセットが大きいほど、装置の再キャリブレーションを試みるためにより大きな調整が加えられることになる。
[00717]上記に加えて、または上記に代えて、実施形態によっては、プロセス3300はブロック3304で開始する。ブロック3304で、プロセス3300は、光源に関連付けられた光波長を調整するために、光源に印加される電流レベルを調整することをさらに含む。これに関連して、光源に印加される電流レベルを調整することによって、例えば図44に関連して図示し、説明したように、光源によって発生される光が調整量に基づいて同様に変更され得る。実施形態によっては、光源に印加される電流レベルは、後で光源を作動させるために1つまたは複数のコンポーネントに記憶される。実施形態によっては、光源に印加される電流レベルが調整されるようにするために、プロセッサおよび/または関連モジュールが1つまたは複数の信号を光源および/または支援ハードウェアに送信する。一部のそのような実施形態では、調整値(例えば、光源に印加される電流レベルをどれだけ調整するか)が、屈折率オフセットに基づいて決定される。これに関連して、(例えば導波路および/または関連コンポーネントの動作のより大きな変化によって生じる)2つのデータの間のオフセットが大きいほど、装置の再キャリブレーションを試みるためにより大きな調整が加えられることになる。なお、実施形態によっては、電圧および/または抵抗などの他の特性よりも好ましい場合、光源をトリガするために印加される電流レベルを駆動するためのハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェアが含まれることを理解されたい。
[00718]実施形態によっては、光源に関連付けられた波長の変化を生じさせるために電圧と電流の両方が調整されることを理解されたい。したがって、実施形態によっては、プロセス3300はブロック3302と3304の両方を含む。他の実施形態では、光源のチューニングを実現するために電圧および/または電流の一方のみの調整が駆動される。
[00719]本明細書で示されている一部の実施形態は、サンプル識別および/または分類を可能にするために、本明細書の少なくとも1つの例示の実施形態に関連する1つまたは複数の統計モジュールおよび/または機械学習モジュールを使用するなどにより、干渉縞データを処理するように構成される。これに関連して、生じた干渉縞パターンを表す干渉縞データの特徴は、1つまたは複数の統計モデル、機械学習モデルおよび/またはアルゴリズムモデルによって処理され得る。
[00720]統計モデル、機械学習モデルおよび/またはアルゴリズムモデルを使用することによって、サンプル正体データ(例えば、サンプルラベルデータおよび/またはそれに関連する1つまたは複数の信頼スコアなどの統計情報)が、そのようなモデルを使用して未識別サンプル媒体について判断され得る。これに関連して、そのような実装形態は、他の試行されたサンプル正体データ判断が成功しない場合がある環境であっても利用可能である。例えば、そのような画像ベースの分類および/または識別は、被験サンプル媒体における屈折率の変化が、そのようなサンプル正体データを識別するのに不十分な場合がある状況でも使用可能である。
[00721]実施形態は、多数の種類の干渉縞データのうちの任意の1つまたは複数についてトレーニングされた機械学習モデル、統計モデルおよび/またはその他のモデルを含み得ることを理解されたい。例えば、少なくとも1つの実施形態では、モデル(例えばサンプル識別モデル)が、キャプチャされた干渉パターンの生表現を具現化する干渉縞データに基づいてトレーニングされる。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの実施形態では、屈折率データならびに/または、変調、周波数および/もしくは位相などのそれに関連するデータを具現化する干渉縞データに基づいてモデルがトレーニングされる。トレーニングに使用されるデータの種類は、実行される特定のタスク、および/または利用可能なトレーニングデータなどの1つまたは複数の要因に基づいて選択され得る。これに関連して、干渉縞データおよび/または動作温度などの関連する入力データを受け取ることによって、モデルは、同一または類似の動作温度に対応する対応干渉縞データに基づいて入力データに関連する統計的最近接合致ラベルを示すデータを提供し得る。
[00722]一部のそのような実施形態では、サンプル検査デバイス(例えば導波路)は、サンプル媒体の識別および/または分類を行う目的で、被検サンプル媒体に関連する干渉縞データをキャプチャするように構成される。キャプチャされた干渉縞データは、光源によって発生された光に関連する既知および/または特定可能な動作温度および/または波長にさらに関連付けられ得る。したがって、キャプチャされた干渉縞データおよび/またはそれから導出されたデータは、サンプル媒体に関連するサンプル正体データの生成を向上させるために、(例えば1つまたは複数の統計モデル、アルゴリズムモデルおよび/または機械学習モデルによって具現化された)トレーニング済みサンプル識別モデルに、単独で、または動作温度値および/もしくは特定された波長とともに入力され得る。
[00723]トレーニング済みサンプル識別モデルは、実施形態によっては、既知のサンプル正体ラベル(例えば分類が既知であるサンプル)に関連付けられた複数のデータサンプルでトレーニングされる。これに関連して、任意の数の既知のサンプル媒体に関連する干渉縞データなどのデータを含むトレーニングデータベースが構築され得る。少なくとも1つの例示の環境において、干渉縞パターンにより入手可能なすべての生情報を維持しながら所要記憶空間を最小限にするように、トレーニングデータベースは、例えば変調値、周波数値、および/または位相値を記憶することによって干渉縞パターンの処理済みのキャプチャされた表現を記憶するように構成される。これに関連して、次に、生干渉縞データは、サンプル採集領域における検査サンプル実効温度スペクトル屈折率分布に逆再構築され得る。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、トレーニングデータベースは、様々な動作温度におけるそのような既知のサンプル媒体に関連する、および/または、様々な波長に関連する干渉縞データを含む。これに関連して、トレーニングデータベースは、サンプル識別モデルをトレーニングするために使用され得、任意の数のサンプル媒体を識別し、変動する温度および/または波長に関連する干渉縞データに基づいてそのようなサンプル媒体をさらに識別する。さらに他の実装形態では、トレーニングデータベースは、任意の数の追加のデータ種類、例えばサンプル密度プロファイル、粒子数、ならびに/またはサンプル媒体の平均サイズおよび/もしくは寸法などを含み得る。
[00724]少なくとも1つの例示の状況では、本明細書に記載の改良型サンプル識別方法のための干渉縞データ処理は、他のウイルスから区別される新型COVID−19の識別など、ウイルス識別のために使用され得る。これに関連して、本明細書に記載の導波路干渉計バイオセンサなどの検知装置が、様々なスペクトル波長および温度条件下でサンプル媒体(例えばウイルス標本)に関連する干渉縞データをキャプチャするために使用され得る。収集されたウイルススペクトル屈折率データは、収集されたデータセットが増大するにつれて向上する高い合致精度で異なるサンプル正体(例えばウイルスの種類)を識別するように、1つまたは複数のサンプル識別モデルを精緻化および/またはその他の方法によりトレーニングするために使用される、トレーニングデータベースに収集され、記憶され得る。これに関連して、検査領域における屈折率変化プロファイルを再構築するために逆変換アルゴリズムを構築することができ、特定された正体ラベル、そのようなラベルに関連付けられた信頼スコアを出力するように、収集トレーニングデータベースによるトレーニングに基づく分類のためにサンプル識別モデル(例えばニューラルネットワーク)を使用することができる。検査された未識別サンプル媒体に関連するそのようなサンプル正体データ(例えば実施形態によっては正体ラベルおよび/または信頼スコア)は、閲覧のためにユーザに対して表示され得る。
[00725]図52に、本開示の少なくとも1つの例示の実施形態による、特にトレーニング済みサンプル識別モジュールを使用する、改良型サンプル識別のための干渉縞データ処理の例示のプロセス3400の例示の動作を含むフローチャートを示す。なお、これらの様々な動作は、ハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェア(例えばコンピュータ実装方法)で具現化された1つまたは複数のコンピューティングデバイスおよび/またはモジュールにより実行され得るプロセスを形成することを理解されたい。実施形態によっては、プロセス3400は、本明細書に記載されているような1つまたは複数の装置、例えば装置2700および/または2800によって実行される。これに関連して、装置は、コンピュータコード化命令が記憶された1つまたは複数のメモリデバイス、および/またはコンピュータコード化命令を実行し、図示されている動作を行うように構成された1つまたは複数のプロセッサ(例えば処理モジュール)を含むかまたはその他の方法により備えて構成され得る。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、プロセス3400に関連して図示し、説明する動作を実行するためのコンピュータプログラムコードが、例えば、コンピュータプログラム製品の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に関連付けられた1つまたは複数のプロセッサによる実行のため、または他の方法でそのようなコンピュータ可読記憶媒体を使用した実行において、コンピュータプログラム製品の1つまたは複数の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に記憶され得る。
[00726]プロセス3400はブロック3402で開始する。ブロック3402で、プロセス3400は、複数の干渉縞データを収集することを含み、複数の干渉縞データは、複数の既知の正体ラベルに関連付けられる。これに関連して、(例えば既知の正体ラベルに関連付けられた)既知の正体を有するサンプル媒体の干渉縞パターンを生じさせるために、本明細書に記載の装置2700または2800などのサンプル検査デバイスが使用され得る。キャプチャされた干渉縞データは、ローカルで記憶され、ならびに/または、データの記憶および/もしくは処理のために有線および/もしくは無線通信ネットワークを介して別のシステム(外部サーバなど)に送信され得る。例えば、実施形態によっては、キャプチャされた干渉縞データは、ユーザによって提供されたサンプル正体データ(例えば既知の正体ラベル)とともに中央データベースサーバに記憶するために、サンプル検査デバイスがアクセス可能な無線通信ネットワーク(例えばインターネット)を介して送信される。このようにして、収集された干渉縞データはそれぞれ、ユーザが正しいことを知っている既知の正体ラベルなどのサンプル正体データに対応する。したがって、このようなデータを1つまたは複数のモデルを、統計的確かさをもってトレーニングする目的で使用することができる。中央データベースサーバは、そのようなデータに基づいて1つもしくは複数のモデルをトレーニングし、ならびに/または、そのようなモデルトレーニングを行うために構成された別のサーバ、デバイスおよび/もしくはシステムなどと通信するようにさらに構成され得る。モデルトレーニングを行うサーバ、デバイスおよび/またはシステムなどは、上記に加えてまたは上記に代えて、サンプル検査デバイスおよび/または関連処理装置、例えば装置2700および/または2800による使用のためにトレーニング済みモデルを提供するように構成され得る。なお、収集干渉縞データの数が増加するにつれて、そのようなデータでトレーニングされるモデルは、少ないデータセットでトレーニングするのとは異なり、向上した精度で動作する可能性が高い。
[00727]ブロック3404で、プロセス3400は、トレーニングデータベースに複数の干渉縞データのそれぞれを複数の既知のサンプル正体ラベルとともに記憶することをさらに含む。これに関連して、各干渉縞データおよび/またはそれから導出された(例えば干渉縞データを表す)データは、トレーニングデータベースに、既知の正体ラベルを具現化する追加のデータ値とともに記憶され得る。したがって、トレーニングデータベースに記憶された各データレコードは、関連付けられたサンプル媒体の対応する正しい正体ラベルとともに取り出され得る。実施形態によっては、複数の干渉縞データのそれぞれが、対応する干渉縞パターンを生じさせるために使用された光の対応する波長、および/または、干渉縞パターンの投射とそれに続くキャプチャとが行われたサンプル温度とともにも記憶される。
[00728]ブロック3406で、プロセス3400は、トレーニングデータベースからトレーニング済みサンプル識別モデルをトレーニングすることをさらに含む。これに関連して、トレーニングは、トレーニングデータベース内で表現されているデータにサンプル識別モデルを適合させることを含み得る。なお、このような動作は、トレーニングデータベースをデータの1つまたは複数のサブグループ、例えばトレーニングセットおよび/または1つもしくは複数の検査セットなどに区分化することを含み得ることを理解されたい。したがって、モデルのトレーニングが完了すると、トレーニング済みサンプル識別モデルは、未識別サンプル媒体などの、新たに提供された干渉縞データ、波長、および/または温度について正体ラベルを生成するように構成される。トレーニング済みサンプル識別モデルは、未識別サンプル媒体の識別および/またはその他の方法による分類で使用するために、記憶され、および/またはその他の方法によりサンプル検査デバイスがアクセスすることができるようにされ得る。
[00729]ブロック3402からブロック3406は、トレーニング済みサンプル識別をトレーニングするためのサブプロセスを具現化することを理解されたい。したがって、このようなブロックは単独で、またはプロセス3400に関連して図示し、説明している他のブロックとともに実行され得る。
[00730]ブロック3408で、プロセス3400は、未識別サンプル媒体のサンプル干渉縞データを受け取ることをさらに含み、サンプル干渉縞データは特定可能な波長に関連付けられている。一部のそのような実施形態では、干渉縞データは例えば導波路および/またはその他のサンプル検査デバイスを介して、特定可能な波長の光によって生じさせた干渉縞パターンのキャプチャされた表現を具現化する。実施形態によっては、特定可能な波長は、本明細書に記載のように、光源および/または1つもしくは複数の関連コンポーネント(例えば、光源を制御するように構成されたプロセッサおよび/または関連モジュール)との通信に基づいて特定可能であり得る。上述のように、一部のそのような実施形態では、干渉縞データは投射干渉縞パターンに関連する1つまたは複数の撮像コンポーネントによってキャプチャされる。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、干渉縞データは別の関連付けられたシステムから受け取られ、ならびに/または、ローカルおよび/もしくはリモートのメモリデバイス上で具現化されたデータベースからロードなどされる。実施形態によっては、干渉縞データは、同様に、干渉縞データのキャプチャ時に導波路および/または未識別サンプル媒体の動作温度と関連付けられる。
[00731]ブロック3410で、プロセス3400は、少なくともサンプル干渉縞データをトレーニング済みサンプル識別モデルに供給することをさらに含む。ブロック3412で、プロセス3400は、トレーニング済みサンプル識別モデルから未識別サンプル媒体に関連するサンプル正体データを受け取ることをさらに含む。これに関連して、トレーニング済みサンプル識別モデルは、サンプル干渉縞データの処理に基づいてサンプル正体データを生成するように構成される。これに関連して、トレーニング済みサンプル識別モデルは、データで具現化された様々な特徴を分析し、未識別サンプルのものである可能性が最も高い、サンプル正体データおよび/またはそれに関連する統計情報を判断し得ることを理解されたい。例えば、少なくとも1つの例示の実施形態では、トレーニング済みサンプル識別モデルは、未識別サンプル媒体の最も可能性の高い(例えば、最も高い統計的確率に関連付けられた)分類のサンプル正体ラベルを含むサンプル正体データを生成および/またはその他の方法で出力する。少なくとも1つの例示の実施形態では、トレーニング済みサンプル識別モデルは、未識別サンプル媒体が1つまたは複数のサンプル正体ラベルに対応する可能性を表す統計的サンプル正体データを生成および/またはその他の方法で出力する。例えば、ウイルス分類の状況では、統計的サンプル正体データは、ウイルスサンプルが、対応する干渉縞データに基づいて、一般的な風邪のウイルスではなくインフルエンザウイルスである第1の可能性を含み得る。なお、実施形態によっては、トレーニング済みサンプル識別モデルには、サンプル干渉縞データと追加のデータ、例えば本明細書に記載のような動作温度データが供給されることを理解されたい。少なくとも1つの例示の実施形態では、トレーニング済みサンプル識別モデルは深層ニューラルネットワークを含む。例示の実施形態によっては、トレーニング済みサンプル識別モデルは畳み込みニューラルネットワークを含む。
[00732]図53に、本開示の少なくとも1つの例示の実施形態による、改良型サンプル識別のための干渉縞データ処理、特に、少なくとも未識別サンプル媒体の特定可能波長に関連する干渉縞データを受け取るための、例示のプロセス3500の追加の例示の動作を含むフローチャートを示す。なお、これらの様々な動作は、ハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェア(例えばコンピュータ実装方法)で具現化された1つまたは複数のコンピューティングデバイスおよび/またはモジュールにより実行され得るプロセスを形成することを理解されたい。実施形態によっては、プロセス3500は、本明細書に記載されているような1つまたは複数の装置、例えば装置2700および/または2800によって実行される。これに関連して、装置は、コンピュータコード化命令が記憶された1つまたは複数のメモリデバイス、および/またはコンピュータコード化命令を実行し、図示されている動作を行うように構成された1つまたは複数のプロセッサ(例えば処理モジュール)を含むかまたはその他の方法により備えて構成され得る。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、プロセス3500に関連して図示し、説明する動作を実行するためのコンピュータプログラムコードが、例えば、コンピュータプログラム製品の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に関連付けられた1つまたは複数のプロセッサによる実行のため、または他の方法でそのようなコンピュータ可読記憶媒体を使用した実行において、コンピュータプログラム製品の1つまたは複数の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に記憶され得る。
[00733]図のように、プロセス3500はブロック3502で開始する。実施形態によっては、プロセスは、本明細書に記載のプロセス3400のブロック3406の後など、別のプロセスの1つまたは複数の動作の後に開始する。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの実施形態では、フローは、プロセス3500に関連して示されているプロセスの完了時に、プロセス3400などの別のプロセスの1つまたは複数の動作に戻る。例えば、図のように、実施形態によっては、フローは、ブロック3504の完了時にブロック3410に戻る。
[00734]図のように、プロセス3500はブロック3502で開始する。ブロック3502で、プロセス3500は特定可能な波長の投射光を発生するように光源をトリガすることを含み、投射光はサンプル干渉縞パターンに関連付けられる。これに関連して、サンプル干渉縞パターンは、未識別サンプルに関連付けられる。実施形態によっては、光源は、光源に特定可能波長の光を発生させるように、駆動電流または駆動電圧に基づいてトリガされる。実施形態によっては、投射光は、投射光からサンプル干渉縞パターンを生じさせるように、1つまたは複数の光学コンポーネント、例えば導波路またはその他のサンプル検査デバイスのコンポーネントを介して操作される。実施形態によっては、本明細書に記載のような検知装置のプロセッサおよび/または関連モジュールが、適切な特定可能波長に対して光源のトリガを生じさせるための1つまたは複数の信号を発生するように構成される。
[00735]ブロック3504で、プロセス3500は、撮像コンポーネントを使用して、特定可能波長に関連するサンプル干渉縞パターンを表すサンプル干渉縞データをキャプチャすることを含む。これに関連して、サンプル干渉縞パターンは、キャプチャされたデータが特定可能波長に対応する特定の干渉パターンを表すように、特定可能波長に依存する。実施形態によっては、撮像コンポーネントは、例えば本明細書に記載のような、サンプル検査デバイスおよび/または導波路などに含まれ、および/またはその他の方法により関連付けられる。これに関連して、撮像コンポーネントは、例えば本明細書に記載のような、1つまたは複数のプロセッサおよび/またはそれに関連付けられた関連モジュールによってトリガされ得る。キャプチャされたサンプル干渉縞データは、その後、未識別サンプルの識別および/またはその他による分類を目的として、トレーニング済みサンプル識別モジュールに入力され得る。
[00736]図54に、本開示の少なくとも1つの例示の実施形態による、改良型サンプル識別のため、特に、少なくともサンプル干渉縞データと動作温度とに基づいてサンプル正体データを生成するための、例示のプロセス3600の追加の例示の動作を含むフローチャートを示す。なお、これらの様々な動作は、ハードウェア、ソフトウェアおよび/またはファームウェア(例えばコンピュータ実装方法)で具現化された1つまたは複数のコンピューティングデバイスおよび/またはモジュールにより実行され得るプロセスを形成することを理解されたい。実施形態によっては、プロセス3600は、本明細書に記載されているような1つまたは複数の装置、例えば装置2700および/または2800によって実行される。これに関連して、装置は、コンピュータコード化命令が記憶された1つまたは複数のメモリデバイス、および/またはコンピュータコード化命令を実行し、図示されている動作を行うように構成された1つまたは複数のプロセッサ(例えば処理モジュール)を含むかまたはその他の方法により備えて構成され得る。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、プロセス3600に関連して図示し、説明する動作を実行するためのコンピュータプログラムコードが、例えば、コンピュータプログラム製品の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に関連付けられた1つまたは複数のプロセッサによる実行のため、または他の方法でそのようなコンピュータ可読記憶媒体を使用した実行において、コンピュータプログラム製品の1つまたは複数の非一過性のコンピュータ可読記憶媒体に記憶され得る。
[00737]図のように、プロセス3600はブロック3602で開始する。実施形態によっては、プロセスは、本明細書に記載のようなプロセス3400のブロック3408などの別のプロセスの1つまたは複数の動作の後に開始する。これに加えて、またはこれに代えて、少なくとも1つの実施形態では、フローは、プロセス3600に関連して示されているプロセスが完了時に、プロセス3400などの別のプロセスの1つまたは複数の動作に戻る。例えば、図のように、実施形態によっては、フローは、ブロック3604が完了するとブロック3412に戻る。
[00738]図のように、プロセス3600はブロック3602で開始する。ブロック3602で、プロセス3600は、サンプル環境に関連する動作温度を特定することを含む。実施形態によっては、サンプル環境は、検査のために(例えば識別の目的のため)未識別サンプル媒体が配置され、および/またはそこを通って光が投射される、画定されたサンプルチャネルを含む。実施形態によっては、1つまたは複数の温度監視ハードウェアデバイスなどの温度監視デバイスを使用して動作温度が監視され、および/またはその他の方法により特定される。なお、未識別サンプル媒体の検査時に、サンプル環境に関連する、および/またはその他によりサンプル媒体に関連する動作温度を特定するために、このような温度監視デバイスから動作温度が読み取られ得ることを理解されたい。他の実施形態では、動作温度は事前に特定される。さらに他の実施形態では、サンプル環境は、装置2700または2800などの、サンプル検査デバイス、導波路、および/または関連装置などの全体に関連する動作温度を含み得る。なお、実施形態によっては、本明細書に記載のようにサンプル媒体を検査するための動作温度の監視および/またはその他による制御のために、サンプル検査デバイス、および/または導波路などに関連付けられた温度センサが使用されてもよいことを理解されたい。
[00739]ブロック3604で、プロセス3600は、動作温度とサンプル干渉縞データとをトレーニング済みサンプル識別モデルに供給することをさらに含み、動作温度とサンプル干渉縞データとに応答してサンプル正体データが受け取られる。これに関連して、トレーニング済みサンプル識別モデルは、このような入力データに基づいて未識別サンプルのサンプル正体データを生成および/またはその他により出力するように構成され得る。したがって、トレーニング済みサンプル識別モデルは、サンプル環境の動作温度の変化に関連する干渉縞パターンのシフトを考慮に入れながら、個々の未識別サンプル媒体のサンプル正体ラベルおよび/またはそれに関連する統計情報を正確に出力するように構成される。他の実施形態では、本明細書に記載のように、トレーニング済みサンプル識別モデルは、サンプル干渉縞データなどに関連する波長などの、1つまたは複数の追加の入力データ要素をさらに受け取るようにトレーニングされ得る。
[00740]2モード導波路干渉計センサは、高い感度と低い製造プロセス要件という利点を有する場合があり、2モード干渉計センサを大量生産するためにシリコンウエハ加工を実施することができる。しかし、2モード干渉計センサに基づく多くの2モード干渉計干渉縞分析には限界がある場合がある。例えば、干渉縞シフト比に基づく2モード干渉計干渉縞分析は、正確な結果をもたらすことができない。
[00741]本開示の様々な実施形態によると、追加の特徴抽出を含み得る強化型2モード導波路干渉計干渉縞パターン分析プロセスが提供され得る。例えば、干渉縞パターンの2辺でサンプリングされた振幅比を計算する代わりに、強化型分析プロセスは、パターン振幅(和)、パターン中心シフト量(平均)、パターン分布幅(標準偏差)、パターンプロファイル非対称性(歪度)、および/またはパターン分布外れ値(尖度)を抽出するために統計量を使用し得る。強化型分析プロセスは、検査サンプル媒体と参照媒体との間の詳細な差を検出することによって、2モード干渉計感度を向上させ得る。
[00742]次に図55を参照すると、例示の基礎構造5500を示す例示の図が示されている。
[00743]図55に示す実施例では、光源5501がサンプル検査デバイス5503に光を供給し得る。実施形態によっては、光源5501は、光の生成、発生および/または放射を生成、発生、放射および/またはトリガするように構成され得る。例示の光源5501は、レーザダイオード(例えば、紫色レーザダイオード、可視レーザダイオード、端面発光レーザダイオード、および/または表面発光レーザダイオードなど)を含み得るがこれには限定されない。実施形態によっては、光源5501は、所定閾値内のスペクトル純度を有する光を発生するように構成され得る。例えば、光源5501は、単一周波数レーザビームを発生し得るレーザダイオードを含み得る。これに加えて、またはこれに代えて、光源5501は、スペクトル純度の変化を有する光を発生するように構成され得る。例えば、光源5501は、波長可変レーザビームを発生し得るレーザダイオードを含み得る。実施例によっては、光源5501は、広域光学スペクトルを有する光を発生するように構成され得る。
[00744]実施形態によっては、サンプル検査デバイス5503は導波路(例えば2モード導波路)を含み得る。サンプル検査デバイス5503を光が進行すると、本明細書に記載のようにサンプル検査デバイス5503の出力端で干渉縞パターンが生じ得る。図55に示す実施例では、干渉縞データを生成するために干渉縞パターンの画像5507を直接キャプチャするように、サンプル検査デバイス5503の出力端に面撮像コンポーネント5505が配置され得る。
[00745]本開示の様々な実施例によると、1つまたは複数の統計量を取得するために統計的プロセスを使用して干渉縞データと干渉縞パターンとが分析され得る。例示の統計量は、干渉縞データ/干渉縞パターンに関連する和、干渉縞データ/干渉縞パターンに関連する平均、干渉縞データ/干渉縞パターンに関連する標準偏差、干渉縞データ/干渉縞パターンに関連する歪度、および/または干渉縞データ/干渉縞パターンに関連する尖度値を含み得るがこれらには限定されない。未識別サンプル媒体に関連するこれらの統計量を識別済み参照媒体に関連する統計量と比較することによって、未識別サンプル媒体の正体を判断することができ、その結果はより信頼レベルの高い、より高い精度を有し得る。
[00746]図56、図57および図58を参照すると、本開示の実施例に関連する様々な例示の方法が示されている。
[00747]図56を参照すると、例示のプロセス5600はブロック5602で開始する。
[00748]ブロック5604で、プロセス5600は、識別済み参照媒体の干渉縞データを受け取ることを含み得る。
[00749]実施形態によっては、干渉縞データは、光によって本開示の実施形態によるサンプル検査デバイス(例えば導波路)を介して生じさせた干渉縞パターンのキャプチャされた表現を具現化する。実施形態によっては、干渉縞データは投射干渉縞パターンに関連する1つまたは複数の撮像コンポーネントによってキャプチャされる。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、干渉縞データは、別の関連システムから受け取られ、ならびに/または、ローカルおよび/もしくはリモートのメモリデバイス上に具現化されたデータベースからロードされるなどされる。
[00750]干渉縞データは、実施形態によっては、本明細書に記載のような1つまたは複数の統計量を導出するために使用され得る。
[00751]ブロック5606で、プロセス5600は、干渉縞データに基づいて複数の統計量を計算することを含み得る。
[00752]実施形態によっては、プロセス5600は、干渉縞データに関連する和を計算することを含み得る。この和は、パターン分布下面積(例えば、光学効率の結果として受け取られた総エネルギー)を表し得る。
[00753]実施形態によっては、プロセス5600は、干渉縞データに関連する平均を計算することを含み得る。平均はパターンの中心シフトを表し得る。例えば、平均は、屈折率変化によってもたらされる導波路の2つのモード間の総経路長差を表し得る。
[00754]実施形態によっては、プロセス5600は、干渉縞データに関連する標準偏差を計算することを含み得る。標準偏差は、サンプル領域にわたる屈折率の変動を含む、パターンの幅を表し得る。
[00755]実施形態によっては、プロセス5600は、干渉縞データに関連する歪度を計算することを含み得る。歪度は、導波路の2つのモード下での任意の追加のサンプル応答差を含む、パターンの対称度を表し得る。
[00756]実施形態によっては、プロセス5600は、干渉縞データに関連する尖度値を計算することを含み得る。尖度値は、パターンの形状を表すことができ、サンプル応答の特殊な外れ値(例えば形状が高いかまたは平坦である程度)を特定し得る。
[00757]ブロック5608で、プロセス5600は複数の統計量をデータベースに記憶することを含み得る。
[00758]ブロック5610で、プロセス5600は終了する。
[00759]次に図57を参照すると、例示のプロセス5700がブロック5701で開始し得る。
[00760]ブロック5703で、プロセス5700は未識別サンプル媒体の干渉縞データを受け取ることを含み得る。
[00761]実施形態によっては、干渉縞データは光によって、本開示の実施形態によるサンプル検査デバイス(例えば導波路)を介して生じさせた干渉縞パターンのキャプチャされた表現を具現化する。実施形態によっては、干渉縞データは、投射干渉縞パターンに関連する1つまたは複数の撮像コンポーネントによってキャプチャされる。これに加えて、またはこれに代えて、実施形態によっては、干渉縞データは、別の関連システムから受け取られ、ならびに/または、ローカルおよび/もしくはリモートのメモリデバイス上に具現化されたデータベースからロードされるなどされる。
[00762]ブロック5705で、プロセス5700は干渉縞データに基づいて少なくとも1つの統計量を計算することを含み得る。
[00763]実施形態によっては、プロセス5700は、干渉縞データに関連する和を計算することを含み得る。この和は、パターン分布下面積(例えば、光学効率の結果として受け取られた総エネルギー)を表し得る。
[00764]実施形態によっては、プロセス5700は、干渉縞データに関連する平均を計算することを含み得る。平均はパターンの中心シフトを表し得る。例えば、平均は、屈折率変化によってもたらされる導波路の2つのモード間の総経路長差を表し得る。
[00765]実施形態によっては、プロセス5700は、干渉縞データに関連する標準偏差を計算することを含み得る。標準偏差は、サンプル領域にわたる屈折率の変動を含む、パターンの幅を表し得る。
[00766]実施形態によっては、プロセス5700は、干渉縞データに関連する歪度を計算することを含み得る。歪度は、導波路の2つのモード下での任意の追加のサンプル応答差を含む、パターンの対称度を表し得る。
[00767]実施形態によっては、プロセス5700は、干渉縞データに関連する尖度値を計算することを含み得る。尖度値は、パターンの形状を表すことができ、サンプル応答の特殊な外れ値(例えば形状が高いかまたは平坦である程度)を特定し得る。
[00768]ブロック5707で、プロセス5700は、少なくとも1つの統計量を1つまたは複数の識別済み媒体に関連する1つまたは複数の統計量と比較することを含み得る。
[00769]例えば、プロセス5700は、未識別サンプル媒体の干渉縞データに関連する和を、それぞれが識別済み参照媒体の干渉縞データに関連する1つまたは複数の和と比較することと、1つまたは複数の差を計算することとを含み得る。プロセス5700は、差のそれぞれが閾値を満たすか否かを判断することを含み得、その詳細については少なくとも図58に関連して説明する。
[00770]上記に加えて、または上記に代えて、プロセス5700は、未識別サンプル媒体の干渉縞データに関連する平均を、それぞれが識別済み参照媒体の干渉縞データに関連する1つまたは複数の平均と比較することと、1つまたは複数の差を計算することとを含み得る。プロセス5700は、差のそれぞれが閾値を満たすか否かを判断することを含み得、その詳細については少なくとも図58に関連して説明する。
[00771]上記に加えて、または上記に代えて、プロセス5700は、未識別サンプル媒体の干渉縞データに関連する標準偏差を、それぞれが識別済み参照媒体の干渉縞データに関連する1つまたは複数の標準偏差と比較することと、1つまたは複数の差を計算することとを含み得る。プロセス5700は、差のそれぞれが閾値を満たすか否かを判断することを含み得、その詳細については少なくとも図58に関連して説明する。
[00772]上記に加えて、または上記に代えて、プロセス5700は、未識別サンプル媒体の干渉縞データに関連する歪度を、それぞれが識別済み参照媒体の干渉縞データに関連する1つまたは複数の歪度と比較することと、1つまたは複数の差を計算することとを含み得る。プロセス5700は、差のそれぞれが閾値を満たすか否かを判断することを含み得、その詳細については少なくとも図58に関連して説明する。
[00773]上記に加えて、または上記に代えて、プロセス5700は、未識別サンプル媒体の干渉縞データに関連する尖度値を、それぞれが識別済み参照媒体の干渉縞データに関連する1つまたは複数の尖度値と比較することと、1つまたは複数の差を計算することとを含み得る。プロセス5700は、差のそれぞれが閾値を満たすか否かを判断することを含み得、その詳細については図58に関連して説明する。
[00774]上記に加えて、または上記に代えて、他の統計量も使用され得る。
[00775]ブロック5709で、プロセス5700は、上記少なくとも1つの統計量と上記1つまたは複数の統計量に基づいてサンプル正体データを判断することを含み得る。
[00776]実施形態によっては、サンプル正体データは未識別サンプル媒体の正体(例えばサンプル媒体中のウイルスの種類)を提供し得る。実施形態によっては、サンプル正体データは、未識別サンプル媒体の干渉縞データに関連する統計量と、それぞれが識別済み参照媒体の干渉縞データに関連する1つまたは複数の統計量との差値に基づいて判断されることができ、その詳細については少なくとも図58を参照しながら説明する。
[00777]ブロック5711でプロセス5700は終了する。
[00778]図58を参照すると、例示のプロセス5800がブロック5802で開始し得る。
[00779]ブロック5804で、プロセス5800は、上記少なくとも1つの統計量と上記1つまたは複数の統計量との差が閾値を満たすか否かを判断することを含み得る。
[00780]例えば、プロセス5800は、未識別サンプル媒体に関連する和と識別済みサンプル媒体に関連する和との差が閾値を満たすか否かを判断することを含み得る。例えば、閾値はシステムの許容誤差に基づく所定の値であってよく、差が閾値未満である場合に差は閾値を満たす。
[00781]上記に加えて、または上記に代えて、プロセス5800は、未識別サンプル媒体に関連する平均と識別済み参照媒体に関連する平均との差が閾値を満たすか否かを判断することを含み得る。例えば、閾値は、システムの許容誤差に基づく所定の値であってよく、差が閾値未満である場合に差は閾値を満たす。
[00782]上記に加えて、または上記に代えて、プロセス5800は、未識別サンプル媒体に関連する標準偏差と識別済み参照媒体に関連する標準偏差との差が閾値を満たすか否かを判断することを含み得る。例えば、閾値は、システムの許容誤差に基づく所定の値であってよく、差が閾値未満である場合に差は閾値を満たす。
[00783]上記に加えて、または上記に代えて、プロセス5800は、未識別サンプル媒体に関連する歪度と識別済み参照媒体に関連する歪度との差が閾値を満たすか否かを判断することを含み得る。例えば、閾値は、システムの許容誤差に基づく所定の値であってよく、差が閾値未満である場合に差は閾値を満たす。
[00784]上記に加えて、または上記に代えて、プロセス5800は、未識別サンプル媒体に関連する尖度値と識別済み参照媒体に関連する尖度値との差が閾値を満たすか否かを判断することを含み得る。例えば、閾値は、システムの許容誤差に基づく所定の値であってよく、差が閾値未満である場合に差は閾値を満たす。
[00785]上記に加えて、または上記に代えて、他の統計量も使用され得る。
[00786]ブロック5806で、プロセス5800は、上記少なくとも1つの統計量と上記1つまたは複数の統計量との差が閾値を満たすとの判断に応答して、1つまたは複数の統計量に関連する識別済み参照媒体の正体データに基づいてサンプル正体データを判断することを含み得る。
[00787]例えば、未識別サンプル媒体の和と参照媒体Aの和との差がそれに対応する閾値を満たす場合、プロセス5800は、未識別サンプル媒体が参照媒体Aに関連付けられる(例えば、未識別サンプル媒体が参照媒体Aと同じ種類のウイルスを有する)と判断することを含み得る。
[00788]上記に加えて、または上記に代えて、未識別サンプル媒体の平均と参照媒体Aの平均との差がそれに対応する閾値を満たす場合、プロセス5800は未識別サンプル媒体が参照媒体Aに関連付けられる(例えば、未識別サンプル媒体が参照媒体Aと同じ種類のウイルスを有する)と判断することを含み得る。
[00789]上記に加えて、または上記に代えて、未識別サンプル媒体の標準偏差と参照媒体Aの標準偏差との差がそれに対応する閾値を満たす場合、プロセス5800は未識別サンプル媒体が参照媒体Aに関連付けられる(例えば未識別サンプル媒体が参照媒体Aと同じ種類のウイルスを有する)と判断することを含み得る。
[00790]上記に加えて、または上記に代えて、未識別サンプル媒体の歪度と参照媒体Aの歪度との差がそれに対応する閾値を満たす場合、プロセス5800は未識別サンプル媒体が参照媒体Aに関連付けられる(例えば未識別サンプル媒体が参照媒体Aと同じ種類のウイルスを有する)と判断することを含み得る。
[00791]上記に加えて、または上記に代えて、未識別サンプル媒体の尖度値と参照媒体Aの尖度値との差がそれに対応する閾値を満たす場合、プロセス5800は未識別サンプル媒体が参照媒体Aに関連付けられる(例えば未識別サンプル媒体が参照媒体Aと同じ種類のウイルスを有する)と判断することを含み得る。
[00792]実施形態によっては、プロセス5800は、複数の差がそれに対応する閾値を満たすと判断することを含み得る。そのような実施例では、プロセス5800は、閾値を満たす最大数の統計量に関連する参照媒体に基づいて正体データを判断し得る。例えば、未識別サンプル媒体の統計量と参照媒体Aの統計量との差のうちの3つの差がそれぞれの対応する閾値を満たし、一方、未識別サンプル媒体の統計量と参照媒体Bの統計量との差のうちの4つの差がそれぞれの対応する閾値を満たす場合、プロセス5800は未識別サンプル媒体が参照媒体Bに関連付けられると判断してよい。
[00793]ブロック5808でプロセス5800は終了する。
[00794]本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。本開示の一部の実施形態では、様々な図面中の機構が置き換えられ、および/または組み合わされてもよい。例えば、図55から図58に関連して説明している統計量は、図47から図54に関連して上述した例示のプロセスと組み合わせて使用され得る。一例として、統計量は、図52に関連して上述したサンプル識別モデルをトレーニングするために使用され得る。
[00795]流体ウイルス検出は、複雑な操作(実験室検査など)を必要とするか、または遅い応答時間または限られた感度(紙面上の検査など)の問題がある場合がある。簡素、迅速で正確な臨床または公共利用流体ウイルスセンサが必要である。
[00796]本開示の様々な実施形態によると、汎用流体ウイルスセンサが提供される。汎用流体ウイルスセンサは、免疫学的検定に基づいて流体屈折率変化を光学的に検知し得る。使い捨て・再使用可能センサカートリッジを備えた小型装置が数分で結果を報告することができる。
[00797]図59を参照すると、例示のセンサカートリッジ5900の例示の分解図が示されている。図59に示す実施例では、例示のセンサカートリッジ5900は、カバー層5901と、導波路5903と、基板層5905とを含み得る。
[00798]本明細書に記載の様々な実施例と同様に、導波路5903は第1の面上にサンプル開口部5907を含み得る。本明細書に記載の様々なサンプル開口部と同様に、サンプル開口部5907はサンプル媒体を受け入れるように構成され得る。
[00799]本明細書に記載の様々な実施例と同様に、カバー層5901は導波路5903に結合され得る。実施例によっては、カバー層5901と導波路5903との結合は、少なくとも1つの摺動機構を介して実装され得る。例えば、カバー層5901の断面は「n」字に似た形状であり得る。カバー層5901の各脚部の内面に摺動ガードが装着され、対応するレールタックが導波路5903の1つまたは複数の側面に装着され得る。したがって、カバー層5901は、摺動ガードとレールタックとによって画定される第1の位置と第2の位置との間で摺動することができ、その詳細を図60A、図60B、図61Aおよび図61Bに示す。
[00800]図59に戻って参照すると、導波路5903は基板層5905に確実に固定され得る。例えば、導波路5903は、入射窓5909と出射窓5911とを含み得る。入射窓5909と出射窓5911のそれぞれは、基板層5905の表面から突出するリブの形態をしている。導波路5903は入射窓5909と出射窓5911との間にスナップ嵌めされることができ、光が入射窓5909を通って導波路5903に入射し、出射窓5911から出射する。したがって、入射窓5909と出射窓5911とはそれぞれ、光が進行する光学的に透明な経路を提供し得る。
[00801]実施形態によっては、基板層5905は温度検知および制御のための熱伝導性材料を含み得る。例えば、基板層5905はガラス材を含み得る。これに加えて、またはこれに代えて、基板層5905は他の材料を含み得る。
[00802]実施形態によっては、例示のセンサカートリッジ5900は、1.3インチ(3.302センチメートル)の長さと、0.4インチ(1.016センチメートル)の幅と、0.1インチ(0.254センチメートル)の高さを有し得る。実施形態によっては、例示のセンサカートリッジ5900のサイズは他の値であってもよい。
[00803]次に図60Aおよび図60Bを参照すると、例示のセンサカートリッジ6000の例示の図が示されている。具体的には、例示のセンサカートリッジ6000は、上述のものと類似したカバー層6006と、導波路6004と、基板層6002とを含む。
[00804]図60Aおよび図60Bに示す実施例では、カバー層6006は第1の位置(例えば「開位置」)にある。図のように、カバー層6006が第1の位置にあるとき、カバー層6006の開口部6008は導波路6004の開口部6010に重なり得る。上述のように、導波路6004はサンプル媒体中の分子を引きつけるための抗体を含み得、および/または、温度制御のための参照媒体を含み得る。開口部6008は、緩衝唾液、鼻腔綿棒、および咽喉綿棒などの被検サンプル媒体を受け入れる。
[00805]次に図61Aおよび図61Bを参照すると、例示のセンサカートリッジ6100の例示の図が示されている。具体的には、例示のセンサカートリッジ6100は、上述のものと類似したカバー層6105と、導波路6103と、基板層6101とを含む。
[00806]図61Aおよび61Bに示す実施例では、カバー層6105は第2の位置(例えば「閉位置」)にある。図のように、カバー層6105が第2の位置にあるとき、カバー層6105の開口部6107は導波路6103の開口部6109に重なり得ない。
[00807]実施形態によっては、閉位置の例示のセンサカートリッジ6100は、詳細が本明細書に記載されている分析器装置のスロットに挿入され得る。
[00808]次に図62を参照すると例示の図6200が示されている。具体的には、例示の図6200は、例示のセンサカートリッジ6202と分析器装置6204とを示す。例示のセンサカートリッジ6202は、本明細書に記載の様々な例示のセンサカートリッジと類似し得る。
[00809]分析器装置6204は、センサカートリッジ6202を分析器装置6204に(例えばスナップ嵌め機構によるがこれには限定されない)確実に固定するためのスロットベース6206を含み得る。
[00810]実施形態によっては、スロットベース6206は、温度検知機能を与える熱パッドを含み得る(例えば、熱パッドは内部に埋め込まれた1つまたは複数の温度センサを含み得る)。熱パッドは、サンプル屈折率の測定精度を保証するためにセンサカートリッジ6202の温度を監視および制御し得る。
[00811]実施形態によっては、分析器装置6204はスロットベース6206の面に対して垂直配置である1つまたは複数の光学窓(例えば光学窓6208)を含み得る。センサカートリッジ6202がスロットベース6206に挿入されると、分析器装置6204が例示のセンサカートリッジ6202に光を供給し得るように光学窓(例えば光学窓6208)が例示のセンサカートリッジ6202の入射窓と位置合わせされることができ、および/または、分析器装置6204が干渉縞パターンを受光し得るように別の光学窓(例えば光学窓6208)が例示のセンサカートリッジ6202の出射窓に位置合わせされ得る。
[00812]図62に示す実施例では、分析器装置6204は、光検出結果を示し得る、表面に配置された光表示器6210を含み得る。例えば、光表示器6210は、分析器装置6204の準備が整っているか否か、分析器装置6204が使用中であるか否か、ウイルスが特定されたか否か、および/またはエラーがあるか否かなどに基づいて、その色および/または閃光を調整し得る。
[00813]実施形態によっては、分析器装置6204は中に配置された複数の回路を含み得る。例えば、分析器装置6204は、干渉縞パターンを分析するための処理回路を含み得る。分析器装置6204は、有線手段または無線手段(Wi−Fiおよび/またはBluetoothなど)を介して分析データを他のデバイス(携帯電話またはタブレットなど)に送信するための通信回路を含み得る。実施形態によっては、回路は無線充電に適した1つまたは複数のバッテリによって電力供給され得る。
[00814]実施形態によっては、分析器装置6204は気密であるように密封され得る。具体的には、センサカートリッジ6202と分析器装置6204との間の光学窓を介した光インターフェースにより有線接続の必要を低減することができるとともに、殺菌が容易なように分析器装置6204が密封されることを可能にする。
[00815]実施形態によっては、分析器装置6204は、分析器装置6204の表面を殺菌するための内蔵内部反射自動UV殺菌器を含み得る。例えば、UV殺菌器は分析器装置6204内に配置され得る。上述のように、分析器装置6204は無線データ通信可能であり、したがってタッチレス操作を実現し、汚染のリスクを低減し得る。
[00816]次に図63A、図63Bおよび図63Cを参照すると、分析器装置6303に挿入された例示のセンサカートリッジ6301の例示の図が示されている。具体的には、図63Aは例示の透視図を示し、図63Bは例示の上面図を示し、図63Cは例示の側面図を示す。
[00817]実施形態によっては、分析器装置6303は80ミリメートルの長さと、40ミリメートルの幅と、10ミリメートルの高さとを有し得る。実施形態によっては、分析器装置6303のサイズは他の値であってもよい。
[00818]本開示の範囲は上述のものには限定されないことに留意されたい。本開示の一部の実施形態では、様々な図面中の機構が置き換えられ、および/または組み合わされてもよい。例えば、図10から図13に示すような摺動カバーを含むサンプル検査デバイスに関連付けられた様々な機構(例えば摺動機構)が、上述の例示のセンサカートリッジにおいて実装されてもよい。
[00819]組み込み空中浮遊ウイルス検出は現場で早期警告を提供することができる。例えば、組み込み空中浮遊ウイルス検出システムをHVACシステムまたはACユニットに組み込むことができる。しかし、空気中のウイルスの濃度レベルが低い場合があるために空中浮遊ウイルス検出には技術的な難題が存在し、高いウイルス検出感度での高いエアロゾル採集効率が必要であるために、空中浮遊ウイルスを検出するためのポイントオブケアデバイスの適用に限界がある場合がある。したがって、リアルタイムのウイルス検出機能を提供するコンパクトなエアロゾルウイルス検出デバイスが必要である。
[00820]静電捕集器エアロゾルサンプル採集器の中には、高電圧電極と、グリッド接地と、液体コレクタとを含むものがある。そのようなサンプル採集器は、グリッド接地の必要性のために実装が限定される場合がある。本開示の様々な実施形態において、組み込みセンサは、上述の電気捕集器における接地グリッドの必要をなくすために、静電捕集器の一部として機能するように導波路を使用することができる。例えば導波路の金属製の上部は、採取効率を最大限にするために液体コレクタおよび/または流体系なしでエアロゾル粒子を直接採取し得る。
[00821]導波路干渉計の中には、不透明酸化膜によって被覆された非窓領域を備えた非導電性誘電体上面を有し得るものがあり、サンプル媒体は導波路干渉計の上部に付加された流体系によって送り込むことができる。本開示の様々な実施形態では、組み込み静電捕集器導波路が、追加の加工の必要なしに上面に非窓領域遮蔽のための金属層を含み得る。金属層は、システム接地に接続可能であり、静電捕集器接地の役割を果たす。エアロゾルサンプルは、特別な空気−液体界面なしに検知面に直接付着させることができ、それにより採取効率損失を最小限にするとともに検出精度を向上させる。
[00822]したがって、本開示の様々な実施形態におけるサンプル検査デバイスの直接インターフェース設計は、単一のラボオンチップ構造上で生物エアロゾル粒子採取、生化学ウイルス結合、およびウイルス検出を可能にし得る。サンプル検査デバイスのエアフロートンネルは、導波路の上面の正電極と金属層(接地グリッド層とも呼ぶ)とによって形成される電界を生じさせ得る。静電捕集により、空中浮遊生物エアロゾルを導波路の上面に追い込むことができる。導波路上の事前塗布抗体が特定のウイルス粒子を結合し、固定化することができ、導波路が屈折率変化に基づいてウイルスを検出し得る。
[00823]本開示の様々な実施形態によると、例示のサンプル検査デバイスが導波路(例えば2モード導波路干渉計センサ)とサンプル採集器コンポーネント(例えば静電エアロゾルサンプル採集器)とを含み得る。サンプル採集器コンポーネントは、空中浮遊ウイルスを導波路の表面に結合し得る静電フロートンネルを提供し得る。実施形態によっては、サンプル採集器コンポーネントは生物エアロゾルのコンパクトなフィールド採取を可能にし得る。実施形態によっては、導波路は、空中浮遊ウイルスに起因して生じ得る屈折率変化に基づいてウイルスを検出するためのラボオンチップ構造を提供し得る。
[00824]次に図64A、図64Bおよび図64Cを参照すると、例示のサンプル検査デバイス6400が示されている。
[00825]図64Aおよび図64Bに示すように、例示のサンプル検査デバイス6400は、導波路6401とサンプル採集器コンポーネント6403とを含み得る。
[00826]実施形態によっては、サンプル採集器コンポーネント6403は、導波路6401の上面に配置され得る。実施形態によっては、化学的手段(例えばグルーなどの接着剤)、機械的手段(例えば、1つもしくは複数の機械的締め具、または、はんだ、スナップ嵌め、永久的および/もしくは非永久的締め具などの方法)、および/または適切な手段を含むがこれらには限定されない1つまたは複数の締付け機構および/または取り付け機構を介して導波路6401の上面に配置され得る。
[00827]図64Aに示す実施例では、サンプル採集器コンポーネント6403の断面は上下逆の英語アルファベットの「U」字に似た形状とし得る。したがって、サンプル採集器コンポーネント6403は、空気が流れることができるフロートンネル6407を提供し得る。実施形態によっては、フロートンネルは、静電フロートンネルとすることができる。次に図65Aおよび図65Bを参照すると、例示のサンプル検査デバイス6500の例示の図が示されている。
[00828]図65Aは、例示のサンプル検査デバイス6500の幅に沿った、例示のサンプル検査デバイス6500の例示の断面図を示す。例示のサンプル検査デバイス6500は、導波路6503の上面に配置されたサンプル採集器コンポーネント6501を含み得る。図65Aに示す実施例では、例示のサンプル採集器コンポーネント6501はアノード素子6505を含み得る。実施形態によっては、アノード素子6505は正に荷電され得る電極の形態をとり得る。実施形態によっては、導波路6503の上面が、接地に接続される層を含み得る。したがって、アノード素子6505と導波路6503の上面とが、フロートンネル内に電界を生じさせ得る。
[00829]次に、図65Bを参照すると、図65Bは、例示のサンプル検査デバイス6500の長さに沿った、例示のサンプル検査デバイス6500の別の例示の断面を示す。フロートンネルを(例えば矢印で示されている方向に)空気が流れると、アノード素子6505と導波路6503の上面とによって生じさせられた電界が、フロートンネル内のエアロゾルを導波路6503の上面に引きつけさせるかまたは結合させ得る。
[00830]図64Aおよび図64Bに戻って参照すると、サンプル採集器コンポーネント6403は、上述のアノード素子6505と類似したアノード素子6405を含み得る。例えば、アノード素子6405と導波路6401の上面とがサンプル採集器コンポーネント6403のフロートンネル6407内に電界を生じさせることができ、フロートンネル6407内のエアロゾルが導波路6401の上面に引きつけられるかまたは結合され得る。
[00831]実施形態によっては、アノード素子6405はサンプル採集器コンポーネント6403内に埋め込まれ得る。例えば、アノード素子6405はサンプル採集器コンポーネント6403の中央部に埋め込まれ得る。実施形態によっては、アノード素子6405はフロートンネル6407内の空気と接触し得る。
[00832]次に図64Cを参照すると、例示のサンプル検査デバイス6400の分解図が示されている。具体的には、図64Cは導波路6401に関連する様々な層を示している。
[00833]例えば、導波路6401はシリコン基板層6411を含み得る。導波路6401は、シリコン基板層6411の上に配置されたSiO2クラッド層6413を含み得る。導波路6401は、SiO2クラッド層6413の上に配置されたSi3N4導波路コア層6415(1つまたは複数の導波路部材を提供し得る)を含み得る。導波路6401は、Si3N4導波路コア層6415の上に配置されたSiO2平面層6417を含み得る。導波路6401は、SiO2平面層6417の上に配置された(迷光を遮蔽し得る)ポリSi遮光層6419を含み得る。導波路6401は、ポリSi遮光層6419の上に配置されたSiO2クラッド窓層6421を含み得る。導波路6401は、SiO2クラッド窓層6421の上に配置されたアルミニウムグリッド層6423(接地に接続可能)を含み得る。
[00834]航空機の乗客を空中浮遊ウイルス(例えばSARS−COV−IIであるがこれには限定されない)から保護するように、空中浮遊ウイルス検出のための航空機の客室空気の有効なリアルタイム監視を実現するする必要がある。
[00835]本開示の様々な実施形態によると、空中浮遊生物エアロゾルウイルスセンサが、航空業務に与える影響を最小限にして航空機の客室に配備され得る。実施形態によっては、空中浮遊生物エアロゾルウイルスセンサは、航空機客室の空気中の生物エアロゾルを監視するためにACコンセント(例えば、座席の底部付近のACコンセント)に取り付けることができるプラグインデバイスの形態をとり得る。したがって、リアルタイム監視および制御により飛行安全性を向上させることができる。
[00836]図66A、図66B、図66C、および図66Dを参照すると、例示のサンプル検査デバイス6600が示されている。具体的には、サンプル検査デバイス6600は上述の空中浮遊生物エアロゾルウイルスセンサを提供し得る。
[00837]次に図66Aを参照すると、例示のサンプル検査デバイス6600は外殻コンポーネント6601を含み得る。
[00838]実施形態によっては、外殻コンポーネント6601は、サンプル検査デバイス6600に空気を循環させることを可能にする複数の気流開口部材6605を含むことができ、その詳細は本明細書で説明する。
[00839]実施形態によっては、外殻コンポーネント6601は、前面に配置された電源コンセント部材6607を含み得る。上述のように、サンプル検査デバイス6600は、ACコンセントに差し込むことができる。電源コンセント部材6607は、他のデバイスが電源コンセント部材6607に差し込まれると、ACコンセントから当該他のデバイスに電力を伝え得る。
[00840]図66Bを参照すると、例示のサンプル検査デバイス6600はベースコンポーネント6603を含み得る。図のように、外殻コンポーネント6601はベースコンポーネント6603にしっかりと固定され得る。
[00841]上述のように、例示のサンプル検査デバイス6600はACコンセントに差し込むことができる。図66Bに示す実施例では、ベースコンポーネント6603は電源プラグ部材6609を含み得る。電源プラグ部材6609がACコンセントに差し込まれると、ACコンセントからサンプル検査デバイス6600に電気が流れ、サンプル検査デバイス6600に電力供給し得る。上述のように、外殻コンポーネント6601は前面に配置された電源コンセント部材6607を含み得る。このような実施例では、例示のサンプル検査デバイス6600は、電源コンセント部材6607に差し込まれる別のデバイスにさらに電気を伝えることができる。
[00842]図66Cを参照すると、例示のサンプル検査デバイス6600の分解図が示されている。
[00843]実施形態によっては、例示のサンプル検査デバイス6600は、ベースコンポーネント6603の内面に配置された送風機部材6611を含み得る。実施形態によっては、送風機部材6611は、ファンなどであるがこれには限定されない、気流を生じさせる1つまたは複数の装置を含み得る。実施形態によっては、送風機部材6611は外殻コンポーネント6601上の気流開口部材6605の位置に対応してベースコンポーネント6603に位置づけられ得る。そのような実施例では、送風機部材6611に電源投入されて動作しているとき、送風機部材6611は気流を生じさせることができ、空気が気流開口部材6605を通ってサンプル検査デバイス6600に流入し、サンプル検査デバイス6600内を通り(その詳細は本明細書で説明する)、開口部を通って(例えば気流開口部材6605および/または別の開口部を通って)サンプル検査デバイス6600から出る。
[00844]次に図66Dを参照すると、ベースコンポーネント6603の例示の図が示されている。
[00845]上述のように、送風機部材6611は、ベースコンポーネント6603の内面に配置され得る。空気からエアロゾルを採集するために、エアロゾルサンプル採集器コンポーネント6613が送風機部材6611に接続され得る。
[00846]例えば、エアロゾルサンプル採集器コンポーネント6613は、送風機部材6611から例示の導波路6619に空気を流れさせるトンネルを提供し得る。実施形態によっては、エアロゾルサンプル採集器コンポーネント6613は、本明細書に記載のものと同様にエアロゾルを導波路6619に結合または引きつけるために電界を生じさせ得る。
[00847]実施形態によっては、光源6615が組み込み光学コンポーネント6617を介して導波路6619に入射光を供給し得る。
[00848]上述のものと同様に、光源6615は光(レーザ光ビームを含むがこれには限定されない)の生成、発生および/または放射を生成、発生、放射および/またはトリガするように構成され得る。光源6615は、組み込み光学コンポーネント6617に結合されることができ、光が光源6615から組み込み光学コンポーネント6617に進行し得る。上述のものと同様に、組み込み光学コンポーネント6617は、導波路6619に光をコリメート、偏光および/または結合することができる。例えば、組み込み光学コンポーネント6617は、導波路6619の上面に配置されることができ、光を導波路6619の入射開口部を通して方向づけ得る。
[00849]実施形態によっては、サンプル検査デバイス6600は、導波路6619の上面に配置されたレンズコンポーネント6621を含み得る。例えば、レンズコンポーネント6621は、導波路6619から出射する光がレンズコンポーネント826を通過し得るように、導波路6619の出射開口部に少なくとも部分的に重なり得る。
[00850]実施例によっては、レンズコンポーネント6621は、球面を有する1つもしくは複数のレンズ、および/または放物面を有する1つもしくは複数のレンズなどであるがこれらには限定されない、1つまたは複数の光学結像レンズを含み得る。実施例によっては、レンズコンポーネント6621は、導波路6619から出射する光を撮像コンポーネント6623に向けて方向転換および/または方向調整し得る。実施例によっては、撮像コンポーネント6623は、ベースコンポーネント6603の内面に配置され得る。
[00851]上述のものと同様に、撮像コンポーネント6623は、干渉縞パターンを検出するように構成され得る。例えば、撮像コンポーネント6623は1つまたは複数の撮像装置および/または画像センサ(組み込み1D、2Dまたは3D画像センサなど)を含み得る。画像センサの様々な例は、密着型画像センサ(CIS)、電荷結合素子(CCD)、または相補型金属酸化膜半導体(CMOS)センサ、光検出器、1つまたは複数の光学コンポーネント(例えば1つまたは複数のレンズ、フィルタ、ミラー、ビームスプリッタ、偏光板など)、自動焦点回路、モーショントラッキング回路、コンピュータビジョン回路、画像処理回路(例えば、画質向上、画像サイズ縮小、画像伝送ビットレート向上などのために画像を処理するように構成された1つまたは複数のデジタルシグナルプロセッサ)、検証器、スキャナ、カメラ、任意のその他の適切な撮像回路、またはこれらの任意の組み合わせを含み得るが、これらには限定されない。
[00852]実施形態によっては、撮像コンポーネント6623は、センサ基板部材6625に電子的に結合され得る。実施形態によっては、センサ基板部材6625は、プロセッサ回路と、メモリ回路と、通信回路などであるがこれらには限定されない回路を含み得る。
[00853]例えば、プロセッサ回路は、撮像コンポーネント6623によって生成されたデータを含むデータ/情報を受け渡しするためにバスを介してメモリ回路と通信し得る。メモリ回路は、非一過性であり、例えば1つまたは複数の揮発性および/または不揮発性メモリを含み得る。プロセッサ回路は、撮像コンポーネント6623によって生成されたデータに基づいてウイルスの存在を検出するために、本明細書に記載の1つまたは複数の例示の方法を実施し得る。
[00854]実施形態によっては、プロセッサ回路が空気中にウイルスが存在すると判断すると、プロセッサ回路は警告信号を発生し得る。プロセッサ回路は警告信号を、バスを介して通信回路に渡すことができ、通信回路は警告信号を有線手段または無線手段(例えばWi−Fi)を介して別のデバイス(例えば航空機上の中央コントローラ)に送信し得る。
[00855]実施形態によっては、警告信号に基づいて、1つまたは複数の処置が取られ得る。例えば、航空機の中央コントローラが、ウイルスを一掃するように航空機内の気流を調整してもよい。これに加えて、またはこれに代えて、中央コントローラがディスプレイに警告メッセージを表示してもよく、1人または複数の航空機乗務員が航空機の消毒を開始し、および/または導波路6619を交換してもよい。
[00856]上記の説明は航空機内でのサンプル検査デバイス6600の例示の実装形態を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。実施形態によっては、例示のサンプル検査デバイス6600が他の環境および/または状況で実装され得る。
[00857]本開示の様々な実施形態によると、複数の参照物によって正確な結果を提供するために、多チャネル導波路が同時に複数の流体サンプルを検査することができ、これには流体カバーへの複数の流体の高度に同期された送り込みと制御を必要とする場合がある。しかし、複数の流体の同期された送り込みと制御を行うのは技術的に難題となり得る。例えば、一部のシステムは複数のポンプを利用することがあり、各ポンプは1種類の流体(例えば検査のためのサンプル媒体および/または参照のための既知の参照媒体など)を1つの流体チャネルに送り込むように構成される。複数の流体(サンプル媒体および/または参照媒体など)を異なるチャネルに同時に送り込むためには、そのようなシステムは、ポンプに接続された1つまたは複数のスプリッタおよび/またはシリンダを必要とすることがある。しかし、複数のスプリッタおよび/またはシリンダを実装するシステムは、チャネル間で流体(サンプル媒体および/または参照媒体)の不均一な送り込みを起こす可能性があり、それによって検査結果に相違が生じ、サンプル検査に対して信頼性のない解決策が与えられることになる。
[00858]本開示の様々な実施形態によると、単一ポンプ多チャネル流体系システムが提供される。実施形態によっては、単一ポンプが、複数の流体チャネルを順に流れる緩衝液を連続して送り込む。流体チャネルのそれぞれは、流体カバーと流体チャネルプレートと導波路との間に形成される。実施形態によっては、複数の流体(サンプル媒体と参照媒体とを含む)が単一ポンプ多チャネル流体系システムのバルブに事前装填および/または注入される。実施形態によっては、サンプル媒体の検査を行うときに、流体チャネルを通る緩衝液の流れに流体(サンプル媒体および/または参照媒体などであるがこれらには限定されない)を挿入するようにバルブが切り換えられる。実施形態によっては、各流体チャネルが同時に流体を受け入れて、検査およびさらなる分析のためにより正確な結果を提供するように、バルブと流体チャネルとの間の管の長さが、異なるバルブを切り換えるタイミングに基づいて予め定められる。
[00859]したがって、本開示の実施例によると、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システムが、すべてのチャネルに同じ流量、同じ圧力下、同じ温度で緩衝液を供給し得る。実施形態によっては、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システムに流体(サンプル媒体、参照媒体などであるがこれらには限定されない)を注入するために複数のバルブ(それぞれが緩衝液ループを介して流体チャネルに接続されている)を設けることができ、これによりすべての注入流体の一定した量が保証される。実施形態によっては、バルブと流体チャネルとの間の緩衝液ループの長さに基づいてバルブを切り換えるタイミングを同期させることによって、同時流体検知および分析精度を実現する。
[00860]次に図67Aおよび図67Bを参照すると、例示のバルブ6700に関連する例示の構成が示されている。図67Aおよび図67Bに示す実施例では、例示のバルブは2構成6ポートバルブである。
[00861]具体的には、図67Aは第1の構成の例示のバルブ6700を示し、図67Bは第2の構成の例示のバルブ6700を示す。実施形態によっては、例示のバルブ6700は第1のポート6701と、第2のポート6702と、第3のポート6703と、第4のポート6704と、第5のポート6705と、第6のポート6706とを含み得る。
[00862]図67Aに示す実施例では、第1の構成のとき、例示のバルブ6700内で第1のポート6701と第2のポート6702が接続される。言い換えると、第1の構成のときは、流体が第1のポート6701を通って例示のバルブ6700に流入し、第2のポート6702を通って例示のバルブ6700から流出し得るか、または第2のポート6702を通って例示のバルブ6700に流入し、第1のポート6701を通って例示のバルブ6700から流出し得る。
[00863]同様に、第1の構成のとき、例示のバルブ6700内で第3のポート6703と第4のポート6704とが接続される。言い換えると、第1の構成のとき、流体は第3のポート6703を通って例示のバルブ6700に流入し、第4のポート6704を通ってバルブ6700から流出し得るか、または第4のポート6704を通って例示のバルブ6700に流入し、第3のポート6703を通って例示のバルブ6700から流出し得る。
[00864]同様に、第1の構成のとき、例示のバルブ内で第5のポート6705と第6のポート6706とが接続される。言い換えると、第1の構成のとき、流体は第5のポート6705を通って例示のバルブ6700に流入し、第6のポート6706を通って例示のバルブ6700から流出し得るか、または第6のポート6706を通って例示のバルブ6700に流入し、第5のポート6705を通って例示のバルブ6700から流出し得る。
[00865]図67Bに示す実施例では、第2の構成のとき、例示のバルブ6700内で第1のポート6701と第6のポート6706とが接続される。言い換えると、第2の構成のとき、流体が第1のポート6701を通って例示のバルブ6700に流入し、第6のポート6706を通って例示のバルブ6700から流出し得るか、または第6のポート6706を通って例示のバルブ6700に流入し、第1のポート6701を通って例示のバルブ6700から流出し得る。
[00866]同様に、第2の構成のとき、例示のバルブ6700内で第3のポート6703と第2のポート6702が接続される。言い換えると、第2の構成のとき、流体が第3のポート6703を通って例示のバルブ6700に流入し、第2のポート6702を通って例示のバルブ6700から流出し得るか、または第2のポート6702を通って例示のバルブ6700に流入し、第3のポート6703を通って例示のバルブ6700から流出し得る。
[00867]同様に、第2の構成のとき、例示のバルブ6700内で第5のポート6705と第4のポート6704が接続される。言い換えると、第2の構成のとき、流体が第5のポート6705を通って例示のバルブ6700に流入し、第4のポート6704を通って例示のバルブ6700から流出し得るか、または第4のポート6704を通って例示のバルブ6700に流入し、第5のポート6705を通って例示のバルブ6700から流出し得る。
[00868]図67Aおよび図67Bに示す実施例では、例示のバルブ6700が第1の構成(図67A)であるか第2の構成(図67B)であるかにかかわらず、第1のポート6701がサンプルループ6708を介して常に第4のポート6704に接続される。言い換えると、第1の構成または第2の構成のとき、流体が第1のポート6701に流入し、サンプルループ6708を通り、第4のポート6704から流出し得るか、または第4のポート6704に流入し、サンプルループ6708を通り、第1のポート6701から流出し得る。
[00869]実施形態によっては、例示のバルブ6700は第2のポート6702を通して流体を受け入れ得る。
[00870]例えば、図67Aに示す第1の構成では、流体(例えばサンプル媒体または参照媒体であるがこれらには限定されない)を例示のバルブ6700に注入するように構成された流体源に第2のポート6702が接続され得る。上述のように、第1の構成では、第2のポート6702は第1のポート6701に接続され、さらに第1のポート6701はサンプルループ6708に接続される。したがって、流体はサンプルループ6708を流れ第4のポート6704に達し得る。上述のように、第1の構成では、第4のポート6704が第3のポート6703に接続される。したがって、流体は第3のポート6703を通ってバルブ6700から流出し得る。
[00871]例示のバルブ6700が第1の構成のときに流体が第2のポート6702およびサンプルループ6708に注入された後、例示のバルブ6700は図67Bに示すような第2の構成に切り換えられ得る。上述のように、第2の構成では、第4のポート6704が第5のポート6705に接続される。実施形態によっては、第5のポート6705はポンプから、または前の流体チャネルから、緩衝液ループを介して緩衝液を受け取ることができ、その詳細については本明細書で説明する。
[00872]上述のように、第5のポート6705は第4のポート6704に接続され、さらに第4のポート6704はサンプルループ6708に接続される。したがって、例示のバルブ6700が第2の構成に切り換えられた後、第5のポートから受け取られた緩衝液が第4のポート6704において第1のサンプルループ6708内の例示の流体と混合される。上述のように、第2の構成では第4のポート6704が第5のポート6705に接続される。したがって、流体は、第6のポート6706を通って例示のバルブ6700から流出することができ、第6のポート6706は流体チャネルに接続されることができ、その詳細は本明細書で説明する。
[00873]図68を参照すると、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システム6800が示されている。
[00874]図68に示す実施例では、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システム6800は、第1の流体チャネル6808、第2の流体チャネル6816、...、および最後の流体チャネル6824を含むがこれらには限定されない1つまたは複数の流体チャネルに緩衝液を送るポンプ6802を含む。実施形態によっては、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システム6800の1つまたは複数の流体チャネルが直列に接続される。例えば、図68に示すように、第1の流体チャネル6808は第2のバルブ6812を介して第2の流体チャネル6816に接続される。実施形態によっては、(複数のポンプではなく)単一のポンプの使用は、異なる流体チャネルにわたって同じ流量という技術的利点をもたらす。
[00875]実施形態によっては、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システムが1つまたは複数のバルブを含み得る。実施形態によっては、1つまたは複数のバルブのそれぞれが、流体チャネルをポンプに接続することができ、または2つの流体チャネルを接続し得る。図68に示す実施例では、第1のバルブ6804がポンプ6802と第1の流体チャネル6808とに接続され、および/または第2のバルブ6812が第1の流体チャネル6808と第2の流体チャネル6816とに接続されるなどのように接続される。
[00876]実施形態によっては、図68に示す例示の単一ポンプ多チャネル流体系システム6800を動作させるために、ポンプ6802によって1つまたは複数の流体チャネル(例えば、第1の流体チャネル6808、第2の流体チャネル6816、...、最後の流体チャネル6824)に緩衝液を供給することができ、例示の流体(例えばサンプル媒体または参照媒体であるがこれらには限定されない)が1つまたは複数のバルブ(例えば第1のバルブ6804、第2のバルブ6812、...、最後のバルブ6820)を通して1つまたは複数の流体チャネル(例えば、第1の流体チャネル6808、第2の流体チャネル6816、...、最後の流体チャネル6824)に供給され得る。
[00877]本開示の実施例によると、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システム6800を動作させる例示の方法が提供される。
[00878]実施形態によっては、例示の方法は、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システム6800の1つまたは複数のバルブ(例えば、第1のバルブ6804、第2のバルブ6812、...、最後のバルブ6820)を第1の構成に切り換えることを含み得る。上述のように、第1の構成では、バルブの第5のポートがバルブの第6のポートに接続され、一方、第1のポートがサンプルループを介して第4のポートに接続される。
[00879]実施形態によっては、例示の方法は、ポンプ6802を介して第1のバルブ6804に緩衝液を注入することを含み得る。実施形態によっては、例示のポンプ6802は第1のバルブ6804の第5のポートに接続される。実施形態によっては、第1のバルブ6804の第6のポートが第1の流体チャネル6808に接続される。上述のように、第1の構成では、第1のバルブ6804の第5のポートが第1のバルブ6804の第6のポートに接続される。したがって、緩衝液は例示のポンプ6802から第1のバルブ6804を通って第1の流体チャネル6808に流れる。
[00880]上述のように、第1の流体チャネル6808は1つまたは複数のコンポーネントを介して第2の流体チャネル6816に接続される。図68に示す実施例では、第1の流体チャネル6808は第1の緩衝液ループ6810に接続され、さらに第1の緩衝液ループ6810は第2のバルブ6812に接続され、さらに第2のバルブ6812は第2の流体チャネル6816に接続される。実施形態によっては、第1の緩衝液ループ6810の長さは、第2のバルブ8612を第1の構成から第2の構成に切り換えるタイミングに基づいて決定可能であり、その詳細については本明細書で説明する。
[00881]上述のものと同様に、第2のバルブ6812の第6のポートが第2の流体チャネル6816に接続される。上述のように、第1の構成では、第2のバルブ6812の第5のポートが第2のバルブ6812の第6のポートに接続される。したがって、緩衝液は第1の緩衝液ループ6810から第2のバルブ6812を通って第2の流体チャネル6816に流れる。
[00882]実施形態によっては、緩衝液が例示のポンプ6802から様々な流体チャネルを通って最後の緩衝液ループ6818に流れ得るように、バルブと流体チャネルとの1つまたは複数の組が直列に接続され得る。上述のものと同様に、最後の緩衝液ループ6818は最後のバルブ6820に接続され、最後のバルブ6820はさらに最後の流体チャネル6824に接続される。実施形態によっては、最後の流体チャネル6824は、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システム6800の一連の流体チャネルのうちの最後の流体チャネルである。
[00883]実施形態によっては、第1のバルブ6804が第1の構成のとき、例示の方法は、第1の流体(例えばサンプル媒体または参照媒体であるがこれらには限定されない)を第1のバルブ6804の第2のポートを通して第1のバルブ6804に供給することをさらに含む。上述のように、第1のバルブ6804の第2のポートは、第1のバルブ6804が第1の構成のときに第1のバルブ6804の第1のポートに接続され、第1のバルブ6804の第1のポートは第1のサンプルループ6806を介して第1のバルブ6804の第4のポートに接続される。したがって、第1の流体は第1のサンプルループ6806に流入し得る。
[00884]上記に加えて、または上記に代えて、第2のバルブ6812が第1の構成のとき、例示の方法は、第2の流体(例えばサンプル媒体または参照媒体であるがこれらには限定されない)を第2のバルブ6812の第2のポートを通して第2のバルブ6812に供給することをさらに含む。上述のように、第2のバルブ6812の第2のポートは、第2のバルブ6812が第1の構成のときに第2のバルブ6812の第1のポートに接続され、第2のバルブ6812の第1のポートは第2のサンプルループ6814を介して第2のバルブ6812の第4のポートに接続される。したがって、第2の流体は第2のサンプルループ6814に流入し得る。
[00885]上記に加えて、または上記に代えて、最後のバルブ6820が第1の構成のとき、例示の方法は、最後の流体(例えばサンプル媒体または参照媒体であるがこれらには限定されない)を最後のバルブ6820の第2のポートを通して最後のバルブ6820に供給することをさらに含む。上述のように、最後のバルブ6820が第1の構成のとき、最後のバルブ6820の第2のポートが最後のバルブ6820の第1のポートに接続され、最後のバルブ6820の第1のポートが最後のサンプルループ6822を介して最後のバルブ6820の第4のポートに接続される。したがって、最後の流体は最後のサンプルループ6822に流入し得る。
[00886]実施形態によっては、例示の方法は、第1のバルブ6804を第1の構成から第2の構成に切り換えることをさらに含む。上述のように、第1のバルブ6804が第1の構成から第2の構成に切り換えられた後、第1のバルブ6804の第1のポートは第1のバルブ6804の第2のポートには接続されなくなる。その代わり、第1のバルブ6804が第2の構成のとき、第1のポートは第1のバルブ6804の第6のポートに接続され、第5のポートが第1のバルブ6804の第4のポートに接続される。したがって、第1のバルブ6804が第2の構成に切り換えられた後、緩衝液が(第1のバルブ6804が第2の構成のときに第4のポートに接続される)第5のポートを通って第1のバルブ6804に連続して注入され得る。その後、緩衝液は第4のポートから流出し、第1のサンプルループ6806を流れ得る。
[00887]上述のように、第1のサンプルループ6806は第1のポートに接続され、第1の流体を収容し得る。緩衝液は第1の流体と混合され、第1のポートに流れ得る。上述のように、第1のポートは第1のバルブ6804が第2の構成のときに第6のポートに接続され、緩衝液は第6のポートを通って第1のバルブ6804から流出し得る。上述のように、第1のバルブ6804の第6のポートは第1の流体チャネル6808に接続され、緩衝液は第1の流体とともに第1の流体チャネル6808を流れ得る。
[00888]上述のように、緩衝液が第1の流体チャネル6808から流出した後、緩衝液はさらに第1の緩衝液ループ6810を流れ得る。実施形態によっては、例示の方法は、第2のバルブ6812を第1の構成から第2の構成に切り換えることをさらに含む。
[00889]上述のように、第2のバルブ6812が第1の構成から第2の構成に切り換えられた後、第2のバルブ6812の第1のポートは第2のバルブ6812の第2のポートに接続されなくなる。その代わり、第2のバルブ6812が第2の構成のとき、第1のポートは第2のバルブ6812の第6のポートに接続され、第5のポートが第2のバルブ6812の第4のポートに接続される。したがって、第2のバルブ6812が第2の構成に切り換えられた後、緩衝液は第1の緩衝液ループ6810から(第2のバルブ6812が第2の構成のときに第4のポートに接続される)第5のポートを通って第2のバルブ6812に流れ得る。その後、緩衝液は第4のポートから流出し、第2のサンプルループ6814を流れ得る。
[00890]上述のように、第2のサンプルループ6814は第1のポートに接続され、第2の流体を収容し得る。緩衝液は第2の流体と混合され、第1のポートに流れ得る。上述のように、第1のポートは第2のバルブ6812が第2の構成のときに第6のポートに接続され、緩衝液は第6のポートを通って第2のバルブ6812から流出し得る。上述のように、第2のバルブ6812の第6のポートは第2の流体チャネル6816に接続され、緩衝液は第2の流体とともに第2の流体チャネル6816を流れ得る。
[00891]実施形態によっては、第1の緩衝液ループ6810は、緩衝液と第1の流体との混合液を、緩衝液と第2の流体との混合液が第2の流体チャネル6816に流入するのと同時に第1の流体チャネル6808に流入することを可能にする。実施形態によっては、第1の緩衝液ループ6810は第1の流体が第2の流体と混合されるのを防ぎ得る。上記の目的を達成するには、第1の緩衝液ループ6810の長さを第1のバルブ6804を第1の構成から第2の構成に切り換える時点と第2のバルブ6812を第1の構成から第2の構成に切り換える時点との間の時間に少なくとも部分的に基づいて計算され得る。例えば、第1の緩衝液ループ6810の長さLは、以下の式に基づいて計算され得る。
[00892]実施形態によっては、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システム6800は、直列に接続された1つまたは複数の追加のバルブをさらに含み、例示の方法はその1つまたは複数の追加のバルブのそれぞれを順に切り換えることをさらに含む。
[00893]例えば、図68に示すように、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システム6800は最後の緩衝液ループ6818をさらに含む。最後の緩衝液ループ6818は、最後から2番目の流体チャネルを最後のバルブ6820に接続し、最後のバルブ6820は最後の流体チャネル6824に接続される。実施形態によっては、例示の方法は、最後のバルブ6820を第1の構成から第2の構成に切り換えることをさらに含む。上述のように、最後のバルブ6820が第1の構成から第2の構成に切り換えられた後、最後のバルブ6820の第1のポートは最後のバルブ6820の第2のポートに接続されなくなる。その代わり、最後のバルブ6820が第2の構成のとき、第1のポートは最後のバルブ6820の第6のポートに接続され、第5のポートが最後のバルブ6820の第4のポートに接続される。したがって、最後のバルブ6820が第2の構成に切り換えられた後、緩衝液は最後の緩衝液ループ6818から(最後のバルブ6820が第2の構成のときに第4のポートに接続されている)第5のポートを通って最後のバルブ6820に流れ得る。その後、緩衝液は第4のポートから流出し、最後のサンプルループ6822を流れ得る。上述のように、最後のサンプルループ6822は第1のポートに接続され、最後の流体を収容し得る。緩衝液は最後の流体と混合され、第1のポートに流れ得る。上述のように、第1のポートは最後のバルブ6820が第2の構成のときに第6のポートに接続され、緩衝液は第6のポートを通って最後のバルブ6820から流出し得る。上述のように、最後のバルブ6820の第6のポートは最後の流体チャネル6824に接続され、緩衝液は最後の流体チャネル6824を流れ得る。
[00894]実施形態によっては、最後の緩衝液ループ6818は、緩衝液と最後の流体との混合液が最後の流体チャネル6824に流入するのと同時に、緩衝液と最後から2番目の流体との混合液が、最後から2番目の流体チャネルに流入することができるようにし得る。実施形態によっては、最後の緩衝液ループ6818は、最後から2番目の流体が最後の流体と混合されるのを防ぎ得る。上記の目標を達成するために、最後の緩衝液ループ6818の長さは、最後から2番目のバルブを第1の構成から第2の構成に切り換える時点と最後のバルブ6820を第1の構成から第2の構成に切り換える時点との間の時間に少なくとも部分的に基づいて計算され得る。例えば、最後の緩衝液ループ6818の長さLは、上記の式に基づいて計算され得る。
[00895]したがって、本開示の様々な実施形態によると、例示の単一ポンプ多チャネル流体系システム6800はそれらの対応する流体チャネルへの複数の流体の同期された送り込みを可能にする。
[00896]次に図69Aおよび図69Bを参照すると、例示の多チャネル導波路デバイス6900に関連する例示の図が示されている。具体的には、図69Aは、多チャネル導波路デバイス6900の例示の透視図を示し、図69Bは多チャネル導波路デバイス6900の例示の分解図を示す。
[00897]図69Aおよび図69Bに示すように、多チャネル導波路デバイス6900は、多チャネル導波路6905に固定された流体カバー6907を含み得る。実施形態によっては、多チャネル導波路デバイス6900は、断熱されたベース6903の上面に配置された多チャネル導波路6905を含む。実施形態によっては、多チャネル導波路6905は、上述の導波路の1つまたは複数の実施例に基づく。例えば、多チャネル導波路6905は、上述したものと同様の1つもしくは複数のサンプルチャネルおよび/または1つもしくは複数の参照チャネルを含み得る。実施形態によっては、断熱されたベース6903は、上述の様々な断熱されたコンポーネントと同様に、環境温度が多チャネル導波路6905に干渉するのを防止する。
[00898]図69Aおよび図69Bに示す実施例では、流体カバー6907は1つまたは複数のねじ(ねじ6909A、ねじ6909B、ねじ6909C、ねじ6909Dなどであるがこれらには限定されない)によって多チャネル導波路6905に固定されている。例えば、流体カバー6907は、1つまたは複数のねじ穴(ねじ穴6913A、ねじ穴6013C、ねじ穴6913Dなどであるがこれらには限定されない)を含み得、1つまたは複数のねじのそれぞれが1つまたは複数のねじ穴を通ることができ、ねじ穴の内部のねじ山がねじのねじ山とかみ合う。
[00899]実施形態によっては、流体カバー6907と多チャネル導波路6905との間に流体チャネルプレート6915が配置され得る。具体的には、流体チャネルプレート6915は、流体チャネルプレート6915の表面にエッチングされた1つまたは複数の溝を含み得る。流体チャネルプレート6915が流体カバー6907の下に位置づけられると、流体カバー6907の底面と1つまたは複数の溝とが1つまたは複数の流体チャネルを形成する。(例えば、本明細書に記載の1つまたは複数の位置合わせ技術に基づいて)流体チャネルプレート6915が多チャネル導波路6905上に位置づけられると、1つまたは複数の流体チャネルのそれぞれが多チャネル導波路6905のサンプルチャネルのうちの1つまたは参照チャネルのうちの1つの上方に位置づけられ得る。実施形態によっては、サンプル媒体、参照媒体および/または緩衝液が注入管を通って流体チャネルのそれぞれに流れ、排出管を通って流体チャネルのそれぞれから流出し得るように、注入管と排出管とが流体チャネルのそれぞれに接続され得る。
[00900]例えば、注入管6911Aが流体カバー6907を通して挿入され、流体チャネルプレート6915の流体チャネルの第1の端部に接続されることができ、排出管6911Bが流体カバー6907を通して挿入され、流体チャネルプレート6915の流体チャネルの第2の端部に接続され得る。この実施例では、サンプル媒体または参照媒体が注入管6911Aから流体チャネルを通って流れ、排出管6911Bから流出し得る。実施形態によっては、注入管6911Aは、上述のものと同様のバルブの第6のポートに接続される。実施形態によっては、排出管6911Bは上述のものと同様の緩衝液ループに接続される。
[00901]上記に加えて、または上記に代えて、注入管6911Cが流体カバー6907を通って挿入され、流体チャネルプレート6915の流体チャネルの第1の端部に接続され、排出管6911Dが流体カバー6907を通って挿入され、流体チャネルプレート6915の流体チャネルの第2の端部に接続され得る。この実施例では、サンプル媒体または参照媒体が注入管6911Cから流体チャネルを通って流れ、排出管6911Dから流出し得る。実施形態によっては、注入管6911Cは上述のものと同様のバルブの第6のポートに接続される。実施形態によっては、排出管6911Dは上述のものと同様の緩衝液ループに接続される。
[00902]上記に加えて、または上記に代えて、注入管6911Eが流体カバー6907を通して挿入され、流体チャネルプレート6915の流体チャネルの第1の端部に接続され、排出管6911Fが流体カバー6907を通して挿入され、流体チャネルプレート6915の流体チャネルの第2の端部に接続され得る。この実施例では、サンプル媒体または参照媒体が注入管6911Eから流体チャネルを通って流れ、排出管6911Fから流出し得る。実施形態によっては、注入管6911Eは上述のものと同様のバルブの第6のポートに接続される。実施形態によっては、排出管6911Fは上述のものと同様の緩衝液ループに接続される。
[00903]次に図70A、図70B、図70Cおよび図70Dを参照すると、例示の流体チャネルプレート7000に関連する例示の図が示されている。具体的には、図70Aは流体チャネルプレート7000の例示の透視図を示し、図70Bは流体チャネルプレート7000の例示の上面図を示し、図70Cは流体チャネルプレート7000の例示の側面図を示し、図70Dは流体チャネルプレート7000の例示の別の側面図を示す。
[00904]図70A、図70B、図70Cおよび図70Dに示す実施例では、例示の流体チャネルプレート7000は、第1の流体チャネル7002と、第2の流体チャネル7004と、第3の流体チャネル7006とを含む。上述のように、第1の流体チャネル7002と第2の流体チャネル7004と第3の流体チャネル7006のそれぞれは、流体チャネルプレート7000の表面のエッチングされた溝と流体カバーの底面(その下に例示の流体チャネルプレート7000が位置づけられる)との間に形成される。
[00905]図70Bに示すように、実施形態によっては、第1の流体チャネル7002および/または第3の流体チャネル7006は、16センチメートルの長さL2を有し得る。実施形態によっては、第2の流体チャネル7004は21センチメートルの長さL1を有し得る。実施形態によっては、例示の流体チャネルプレート7000は25.6センチメートルの長さL3を有し得る。実施形態によっては、例示の流体チャネルプレート7000は5.3センチメートルの幅W2を有し得る。実施形態によっては、第1の流体チャネル7002と第2の流体チャネル7004との間の距離(および/または第2の流体チャネル7004と第3の流体チャネル7006との間の距離)W1は、0.9センチメートルである。実施形態によっては、上記の寸法のうちの1つまたは複数の寸法は他の値であってよい。
[00906]図70Cに示すように、実施形態によっては、流体チャネルの端部の直径D3は0.6センチメートルである。実施形態によっては、直径D3は他の値であってもよい。
[00907]図70Dに示すように、実施形態によっては、各流体チャネルのエッチング深さD1は0.2センチメートルである。実施形態によっては、流体チャネルプレート7000の幅D2は0.5ミリメートルである。実施形態によっては、上記の寸法のうちの1つまたは複数の寸法は他の値であってよい。
[00908]次に図71および図72を参照すると、例示の検査結果を示す例示の図が示されている。具体的には、図71に示す図7100はノイズを含む例示の生信号を示し、図72に示す図7200はノイズが除去された例示の処理済み信号を示す。
[00909]図71および図72に示すように、流体チャネルからの例示の信号が示されている。例えば、図71の曲線7101は、第1の流体チャネル内のサンプル媒体または参照媒体の検出に基づいて例示の撮像コンポーネントによって生成された例示の生信号を示し、図72の曲線7202は、第1の流体チャネルからの生信号に基づく例示の処理済み信号を示す。別の実施例として、図71の曲線7103は、第2の流体チャネル内のサンプル媒体または参照媒体の検出に基づいて例示の撮像コンポーネントによって生成された例示の生信号を示し、図72の曲線7204は、第2の流体チャネルからの生信号に基づく例示の処理済み信号を示す。別の実施例として、図71の曲線7105は、第3の流体チャネル内のサンプル媒体または参照媒体の検出に基づいて例示の撮像コンポーネントによって生成された例示の生信号を示し、図72の曲線7206は、第3の流体チャネルからの生信号に基づく例示の処理済み信号を示す。
[00910]図71および図72に示す実施例では、3つのチャネルの例が、少なくとも第1の参照媒体を陰性参照(例えば蒸留水)として使用し、第2の参照媒体を陽性参照(例えば標的ウイルス代替物)として使用したサンプル媒体の検査を可能にし得る。例えば、サンプル媒体、第1の参照媒体および第2の参照媒体は、それぞれ、単一ポンプ多チャネル流体系システムの、それぞれ第1のバルブ、第2のバルブおよび第3のバルブに注入可能な第1の流体、第2の流体および第3の流体であり得る。緩衝液は、ポンプを使用して単一ポンプ多チャネル流体系システムに注入され得る。
[00911]実施形態によっては、3つの異なる流体(例えば、1つのサンプル媒体と2つの参照媒体)は、バルブが切り換えられた後、3つの流体チャネルを流れ得る。実施形態によっては、3つの流体チャネルからの信号が、陰性参照と陽性参照による処理に基づく検査結果を定量的に与えるために使用され得る。多チャネル検査が同じ条件下で行われるため、共通のノイズおよび変動(検知システムの熱的、構造的変化およびドリフトなど)が、図72の図7200に示すように異なるチャネルからの信号の処理によって打ち消され得る。
[00912]上記の説明は3つの流体チャネルを使用する一部の例を示しているが、本開示の範囲は上記の説明には限定されないことに留意されたい。例えば、実施形態によっては、例示の流体チャネルプレートにおいて単一の流体チャネルが実装されてもよく、単一の流体チャネルは、導波路における1つもしくは複数のサンプルチャネルおよび/または1つもしくは複数の参照チャネルを覆うように導波路の上に位置決めされ得る。実施形態によっては、1回の検査で複数の結果が得られるように、異なる標的代替物を有するより多くの流体チャネルが配置され得る。実施形態によっては、誤り補正とノイズ低減を行うために各チャネルに複数のセンサを配置することができる。実施形態によっては、周囲環境からの信号によるセンサ信号の変動を補償するための絶対参照を設けるために、埋め込み検知領域を追加することができる。
[00913]上述のように、本開示の実施形態による例示のサンプル検査デバイスは、導波路にレーザ光ビームを放射する光源を実装し得る。光学導波路に基づくデバイスは、バイオセンシングから量子コンピューティング、通信およびデータ処理に至る、様々な用途で使用されていることに留意されたい。これらの用途の一部では、導波路はシステムの永久的部品である。しかし、他の用途、特にバイオセンシング用途では、デバイスは取り外し可能で使い捨てである必要がある場合があり、このことは、レーザ光は一般に導波路に正しく結合されてからでなければ使用することができないためにいくつかの技術的難題を提起する。レーザ光を導波路に正しく結合するには、一般に導波路をレーザの焦点に(または光がすでに閉じ込められているファイバまたは別の導波路に)、数マイクロメートル内で位置合わせする必要がある。このような要件は、機械的部品の機械加工または製造によって達成可能な許容誤差を超える可能性がある。
[00914]したがって、導波路がシステムに挿入された後、導波路を光源に能動的に位置合わせする必要がある。しかし、手作業による位置合わせは時間がかかることがあり、熟練した操作者を必要とする。また、通常の使用に付随する種類の衝撃および振動(例えば、デバイスをテーブルに下ろす、デバイスに肘がぶつかる、近傍で動作する騒音の大きい機械)が導波路を光源を基準にして少なくとも数マイクロメートル移動させる可能性があり、そのため位置合わせプロセスが繰り返される必要がある。
[00915]本開示の様々な実施形態によると、導波路へのレーザ光の自動位置合わせを行うレーザ位置合わせシステムが提供される。例えば、本開示の様々な実施形態は、レーザ光源が当初、導波路への位置合わせが著しくずれている場合であっても、自動位置合わせシステムに信号を供給することができる機構を含み得る。本開示の様々な実施形態は、(ドリフトを補正するために使用可能な)フィードバック信号を供給することによって、位置合わせ時に(時間とともにドリフトする可能性がある)より低コストのアクチュエータの使用を可能にし得る。
[00916]本開示の様々な実施形態は、導波路へのレーザの位置合わせが著しくずれている場合であってもフィーバックを提供することを含むがこれには限定されない、他のシステムに優る様々な技術的利点を提供し得る。本開示の様々な実施形態は、連続稼働サーボ制御プロセスにおいて使用される、低価格の高ドリフトアクチュエータに対応可能である。
[00917]本開示の様々な実施形態において、例示の方法が提供される。この例示の方法は、導波路チップ上に少なくともいくつかの光学フィーチャと、導波路チップが取り付けられるホルダ上にいくつかの光学フィーチャをパターン形成することを含み得る。実施形態によっては、レーザ源がこれらの光学フィーチャのうちの1つに対してレーザ光を放射すると、その光学フィーチャがレーザ光の方向転換を生じさせ(例えば、高空間周波数または低空間周波数の光のみが方向転換される)、および/またはレーザ光の特性の変化(例えば光強度の変化)を生じさせ得る。実施形態によっては、上述のような撮像コンポーネント(カメラ画素アレイまたは1つもしくは複数の光ダイオード)が、レーザ光を検出するように特定の場所に位置づけられ得る。実施形態によっては、カメラ画素アレイまたは1つもしくは複数の光ダイオードが、検出されたレーザ光を、プロセッサに送信可能な信号に変換し得る。この信号に基づいて、プロセッサは、光源が導波路と正しく位置合わせされるように光源を移動させるために(これに加えて、またはこれに代えて、導波路が光源と正しく位置合わせされるように導波路を移動させるために)、アクチュエータまたはモータに制御信号を送信し得る。
[00918]例えば、これらの信号に基づいて、プロセッサはアクチュエータまたはモータに、光源が「水平」次元(例えば導波路チップの面内)においていずれの方向に移動すべきかを示す制御信号を送信し得る。実施形態によっては、レーザ光は、レーザ源が当初、水平次元において大きく位置合わせずれしている場合であってもレーザ源が格子結合器に至る導波路に位置合わせし直されることができるように、導波路自体にパターン形成された格子結合器から方向転換され得る。実施形態によっては、格子結合器はこれらのレーザ光をカメラ画素アレイまたは1つもしくは複数の光ダイオードに垂直方向に方向転換することができ、その結果の信号は、レーザ源が導波路チップの一方の側に位置合わせされているときとレーザ源が導波路チップの他方の側に位置合わせされているときとで異なり得る。したがって、カメラ画素アレイまたは1つもしくは複数の光ダイオードが発生した信号は、正しく位置合わせされるためにレーザ源(または導波路チップ)がいずれの方向に移動する必要があるかを(例えばレーザ光を受光し、それを導波路チップに対して方向づけるように構成された入射結合器に対して)示すことができる。
[00919]上記に加えて、または上記に代えて、「垂直」次元(例えば導波路チップに垂直な面)において、信号が、チップの上方にあるマウントの各部からとチップの下にあるマウントの各部からとでは異なるように1つまたは複数の光ダイオードまたはカメラ画素アレイに対して反射される。
[00920]次に図73A、図73Bおよび図73Cを参照すると、垂直次元においてレーザ源を導波路チップに位置合わせする例示の方法を示す例示の図が示されている。具体的には、図73A、図73Bおよび図73Cに示す例示の方法は、カメラ画素アレイによって検出された信号に基づいて、垂直方向においてレーザ源を導波路チップに位置合わせし得る。実施形態によっては、本明細書に示す実施例は、背景光汚染に対して堅牢な位置合わせの提供、レーザ強度変動への対応、およびスプリアス反射または散乱による干渉の回避を含むがこれらには限定されない多くの技術的利点を提供し得る。
[00921]図73A、図73Bおよび図73Cに示されている実施例では、導波路マウント7301と、複数の層(例えば第1の層7303および第2の層7305)を含む導波路チップと、流体カバー7307とが示されている。実施形態によっては、導波路チップは導波路マウント7301の上面に取り付けられる。実施形態によっては、流体カバー7307は導波路チップの上面に取り付けられる。実施形態によっては、第2の層7305は第1の層7303の上面に取り付けられる。
[00922]実施形態によっては、導波路マウント7301と導波路チップとは、反射レーザ光の異なる反射率を有し得る。例えば、導波路マウント7301は95%の反射率を有し得る。これに加えて、またはこれに代えて、導波路チップの第1の層7303はシリコンを含んでよく、40%の反射率を有し得る。これに加えて、またはこれに代えて、導波路チップの第2の層7305は酸化シリコンを含んでよく、4%の反射率を有し得る。
[00923]次に図73Aを参照すると、実施形態によっては、例示の方法は、レーザ源7309の照準を導波路マウント7301に合わせることを含み得る。具体的には、レーザ源7309はレーザ光を放射し、レーザ光は、上述したものと同様のビームスプリッタ7311とコリメータ7313とを通り得る。レーザ源7309の照準が導波路マウント7301に合わせられ、導波路マウント7301が95%の反射率を有するため、導波路マウント7301はレーザ光をビームスプリッタ7311に反射し戻し、ビームスプリッタ7311はそのレーザ光を垂直次元において上方に撮像コンポーネント7317(例えばカメラ画素アレイ)に向けて方向転換する。
[00924]実施形態によっては、例示の方法は、ビームスプリッタ7311を傾け、および/または傾斜させることに基づいて撮像コンポーネント7317によって検出されるレーザ光の輝度を最大化することを含み得る。
[00925]実施形態によっては、例示の方法は、垂直次元において上方へのレーザ源7309の移動を生じさせることを含み得る。図73Aに示す実施例では、レーザ源7309と、ビームスプリッタ7311と、コリメータ7313とは、レーザハウジング7315内に固定され、互いに位置合わせされている。実施形態によっては、レーザハウジング7315は垂直支持壁7321上に可動式に位置決めされる。例えば、レーザハウジング7315は1つまたは複数の摺動機構(例えば上述のスライダ/トラック機構)に取り付けられてよく、1つまたは複数の摺動機構上のレーザハウジング7315の位置は、1つまたは複数のアクチュエータまたはモータによって制御される(例えばアクチュエータまたはモータはトラック上のスライダの位置を制御し得る)。上述のように、アクチュエータまたはモータはプロセッサによって制御され、例示の方法は、レーザ光源7309が垂直次元において上方に移動するように、プロセッサからアクチュエータまたはモータに制御信号を送信することを含み得る。
[00926]実施形態によっては、1つまたは複数の水平支持壁(例えば水平支持壁7319および水平支持壁7323)が垂直支持壁7321の内面に配置される。図73A、図73Bおよび図73Cに示す実施例では、撮像コンポーネント7317が水平支持壁7319に取り付けられる。
[00927]実施形態によっては、例示の方法は、プロセッサによって、表面から後方反射されるパワーの変化を検出するまで、レーザ源または屈折もしくは反射させる光学素子を垂直次元において移動させることを含み得る。実施形態によっては、導波路が埋め込まれている誘電体の固有の反射率が、レーザがその膜に入射していることを示す信号として使用され得る。例えば、レーザ源7309が垂直次元において上方に移動し続けると、レーザ源7309によって放射されるレーザ光が第1の層7303に達する。上述のように、導波路マウントの3701の95%の反射率に対して、第1の層7303は40%の反射率を有する。したがって、レーザ源7309が垂直次元において上方に導波路マウント7301への照準合わせから第1の層7303への照準合わせに移動するにつれて、撮像コンポーネント7317によって受光される光は暗くなる。
[00928]実施形態によっては、図73Bに示すように、レーザ源7309が垂直次元において上方に移動し続けるとレーザ源7309によって放射されるレーザ光が第2の層7305に達する。上述のように、第1の層7303の反射率40%に対して、第2の層7305は4%の反射率を有する。したがって、レーザ源7309が垂直次元において上方に第1の層7303への照準合わせから第2の層7305への照準合わせに移動するにつれて、撮像コンポーネント7317によって受光される光は暗くなる。
[00929]実施形態によっては、レーザ源7309から放射されるレーザ光が第2の層7305に達すると、撮像コンポーネント7317は、第2の層7305にエッチングされた格子結合器からの反射レーザ光に起因する格子結合器スポットを検出し得る。実施形態によっては、格子結合器からの反射レーザ光は撮像コンポーネント7317に取り付けられたコリメータ7316を通り、撮像コンポーネント7317によって検出される1つまたは複数の格子結合器スポットを形成する。
[00930]実施形態によっては、撮像コンポーネントが1つまたは複数の格子結合器スポットを検出すると、例示の方法はレーザ源7309の垂直方向の移動を停止させることと、レーザ源7309の水平方向の移動を開始することとをさらに含む。実施形態によっては、1つまたは複数の格子結合器スポットが現れると、プロセッサはレーザ源7309が垂直次元において正しく位置合わせされていると判断することができ、レーザ源の水平次元における位置合わせを開始し得る。水平次元における位置合わせに関連する詳細については、少なくとも図74、図75Aおよび図75Bに関連してさらに説明する。
[00931]実施形態によっては、図73Cに示すように、レーザ源7309が垂直次元において上方に移動し続けると、レーザ源7309は第2の層7305に対する照準合わせから流体カバー7307に対する照準合わせに意図せずに移動する可能性がある。実施形態によっては、流体カバー7307は表面に追加の回折格子を含み得る。レーザ源7309が流体カバー7307に向けてレーザ光を放射すると、撮像コンポーネント7317が流体カバー7307の表面の追加の回折格子によって方向転換されたレーザ光に起因する追加のスポットを検出し得る。実施形態によっては、これらの追加のスポットは、レーザ光が第2の層7305に照準を合わせているときに撮像コンポーネントによって検出される格子結合器スポットとは異なる、離れた場所に現れる。これらの場所に基づいて、プロセッサはレーザ源7309が上方に移動し、第2の層7305を通過したと判断することができ、レーザ源7309を垂直次元において下方に移動させることができる。
[00932]次に図74を参照すると、例示の導波路チップ7402の例示の上面図7400が示されている。具体的には、例示の上面図7400は、上述のようにレーザ源の水平次元における位置合わせを容易にし得る例示の導波路チップ7402上の例示の格子結合器パターンを示す。
[00933]図74に示す実施例では、例示の導波路チップ7402は、レーザ源が正しく位置合わせされているときにレーザ源が照準を合わせるべき正しいチャネル(例えば、導波路のサンプルチャネルまたは参照チャネル)に対応する光チャネル7404を含み得る。実施形態によっては、例示の導波路チップ7402の上面に流体カバー7405が配置され得る。
[00934]実施形態によっては、例示の導波路チップ7402は、位置合わせチャネル7406、位置合わせチャネル7408、位置合わせチャネル7410、位置合わせチャネル7412、位置合わせチャネル7414および位置合わせチャネル7416などであるがこれらには限定されない1つまたは複数の追加の位置合わせチャネルを含み得る。
[00935]実施形態によっては、位置合わせチャネルのそれぞれが、位置合わせチャネル上にエッチングされた1つまたは複数の格子結合器(例えば位置合わせチャネル7406の格子結合器7418)を含み得る。実施形態によっては、格子結合器のそれぞれが特定の空間周波数のレーザ光を方向転換する。上述のように、方向転換されたレーザ光は撮像コンポーネントによって検出される1つまたは複数の格子結合器スポットをさらに形成し得る。したがって、検出された格子結合器スポットの空間周波数に基づいて、プロセッサは、レーザ源が導波路チップと正しく位置合わせされるようにレーザ源の水平次元における移動を生じさせ得る。
[00936]図74に示す実施例では、光チャネル7404は、導波路チップ7402を2つの側に分割し得る。すなわち、1つまたは複数の位置合わせチャネル(位置合わせチャネル7406、位置合わせチャネル7408、位置合わせチャネル7410を含む)が光チャネル7404から第1の側にエッチングされ、一方、1つまたは複数の位置合わせチャネル(位置合わせチャネル7412、位置合わせチャネル7414、位置合わせチャネル7416を含む)が光チャネル7404から第2の側にエッチングされる。実施形態によっては、光チャネル7404から第1の側にエッチングされた位置合わせチャネルは、光チャネル7404から第2の側にエッチングされた位置合わせチャネルの格子結合器がレーザ光を方向転換する空間周波数とは異なる空間周波数のレーザ光を方向転換する格子結合器を含み得る。
[00937]例えば、位置合わせチャネル7406、位置合わせチャネル7408、位置合わせチャネル7410は、は、低空間周波数のレーザ光を方向転換させる格子結合器を含み得、位置合わせチャネル7412、位置合わせチャネル7414、位置合わせチャネル7416は高空間周波数のレーザ光を方向転換する格子結合器を含み得る。
[00938]次に図75Aおよび図75Bを参照すると、レーザ源を水平次元において導波路チップに位置合わせする例示の方法を示す例示の図が示されている。具体的には、図75Aおよび図75Bに示す例示の方法は、カメラ画素アレイによって検出された信号に基づいてレーザ源を水平次元において導波路チップに位置合わせし得る。
[00939]図74に関連して上述した導波路チップ7402と同様に、図75Aおよび図75Bに示す導波路チップ7503は、レーザ源が正しく位置合わせされているときにレーザ源が照準を合わせるべき正しいチャネル(例えば導波路のサンプルチャネルまたは参照チャネル)に対応する光チャネル7511を含み得る。例示の導波路チップ7503は、光チャネル7511から第1の側に位置づけられた位置合わせチャネル7505、位置合わせチャネル7507、および位置合わせチャネル7509と、光チャネル7511から第2の側に位置づけられた位置合わせチャネル7513、位置合わせチャネル7515、および位置合わせチャネル7517などであるがこれには限定されない1つまたは複数の追加の位置合わせチャネルを含み得る。
[00940]上述のものと同様に、位置合わせチャネル7505、位置合わせチャネル7507、および位置合わせチャネル7509は、高空間周波数のレーザ光を方向転換し得、一方、位置合わせチャネル7513、位置合わせチャネル7515、および位置合わせチャネル7517は、低空間周波数のレーザ光を方向転換し得る。実施形態によっては、位置合わせチャネル7505、位置合わせチャネル7507、位置合わせチャネル7509、位置合わせチャネル7513、位置合わせチャネル7515、および位置合わせチャネル7517のそれぞれが、異なる空間周波数のレーザ光を方向転換し得る。
[00941]実施形態によっては、例示の方法が、主機能導波路または導波路の主チャネルに結合するために、レーザ源または屈折もしくは反射させる光学素子を、水平次元において、導波路または複数の導波路に形成された格子から標的領域のいずれかの側に回折された光のパターンによって示される方向に移動させることを含み得る。実施形態によっては、本明細書で説明するように格子の位置または空間周波数は標的領域の一方の側と他方の側とで異なる。例えば、レーザ源7501はアクチュエータまたはモータによって水平次元において移動することができ、撮像コンポーネントは上述のように1つまたは複数の格子結合器スポットを検出し得る。例えば、撮像コンポーネントが高空間周波数を有する1つまたは複数の格子結合器スポットを検出すると、プロセッサは、レーザ源7501が左側に移動し過ぎたと判断することができ、レーザ源7501を図75Aに示すように右側に向かって移動させることができる。本明細書で使用する「左」および「右」という相対的な側は、レーザ源7501からのレーザ光の方向から導波路チップ7503を見る方向に基づく。別の実施例として、撮像コンポーネントが低空間周波数を有する1つまたは複数の格子結合器スポットを検出すると、プロセッサはレーザ源7501が右側に移動し過ぎたと判断することができ、図75Bに示すようにレーザ源7501を左側に移動させ得る。実施形態によっては、位置合わせチャネル7505、位置合わせチャネル7507、位置合わせチャネル7509、位置合わせチャネル7513、位置合わせチャネル7515、および位置合わせチャネル7517のそれぞれが、異なる空間周波数のレーザ光を方向転換し得る。そのような実施形態では、プロセッサは検出された空間周波数に基づいてレーザ源7501の位置を判断することができ、レーザ源7501をそれに従って移動させ得る。実施形態によっては、プロセッサは、レーザ源7501が水平次元において正しく位置合わせされるまで、レーザ源を水平次元において連続して移動させ得る。
[00942]次に図76A、図76B、および図76Cを参照すると、レーザ源を垂直次元において導波路チップに位置合わせする例示の方法を示す例示の図が示されている。具体的には、図76A、図76B、および図76Cに示す例示の方法は、1つまたは複数の光ダイオードによって検出された信号に基づいて、垂直方向にレーザ源を導波路チップに位置合わせし得る。
[00943]図76A、図76B、および図76Cに示す実施例では、導波路マウント7601と、複数の層(例えば、第1の層7603および第2の層7605)を含む導波路チップと、流体カバー7607とが示されている。実施形態によっては、導波路チップは導波路マウント7601の上面に取り付けられる。実施形態によっては、流体カバー7607は導波路チップの上面に取り付けられる。実施形態によっては、第2の層7605は第1の層7603の上面に取り付けられる。
[00944]実施形態によっては、導波路マウント7601および導波路チップは、反射レーザ光の異なる反射率を有し得る。例えば、導波路マウント7601は95%の反射率を有し得る。これに加えて、またはこれに代えて、導波路チップの第1の層7603は、シリコンを含み、40%の反射率を有し得る。これに加えて、またはこれに代えて、導波路チップの第2の層7605は、4%の反射率を有する酸化シリコンを含み得る。
[00945]次に図76Aを参照すると、実施形態によっては、例示の方法はレーザ源7609の照準を導波路マウント7601に合わせることを含み得る。具体的には、レーザ源7609はレーザ光を放射することができ、レーザ光は上述のものと同様のビームスプリッタを通って進み得る。レーザ源7609の照準が導波路マウント7601に合わせられ、導波路マウント7601が95%の反射率を有しているため、導波路マウント7601はビームスプリッタ7611に基づいてレーザ光を反射することができ、ビームスプリッタ7611はそのレーザ光を垂直次元において上方に光ダイオード7616に向かって方向転換させる。
[00946]実施形態によっては、例示の方法は、垂直次元におけるレーザ源7609の上方への移動を引き起こすことを含み得る。図76Aに示す実施例では、レーザ源7609とビームスプリッタ7611はレーザハウジング7615内に固定され、互いに位置合わせされている。実施形態によっては、レーザハウジング7615は垂直支持壁7621上に可動式に位置づけられる。例えば、レーザハウジング7615は1つまたは複数の摺動機構(例えば上述のスライダ/トラック機構)に取り付けられてよく、1つまたは複数の摺動機構上のレーザハウジング7615の位置は、1つまたは複数のアクチュエータまたはモータによって制御される(例えばアクチュエータまたはモータはトラック上のスライダの位置を制御し得る)。上述のように、アクチュエータまたはモータはプロセッサによって制御され、例示の方法は、レーザ源7609が垂直次元において上方に移動するように、プロセッサからアクチュエータまたはモータに制御信号を送信することを含み得る。
[00947]実施形態によっては、1つまたは複数の水平支持壁(例えば水平支持壁7619および水平支持壁7623)が垂直支持壁7621の内面に配置される。図76A、図76Bおよび図76Cに示す実施例では、1つまたは複数の光ダイオード7614が水平支持壁7619に取り付けられる。
[00948]実施形態によっては、レーザ源7609が垂直次元において上方に移動し続けると、レーザ源7609によって放射されるレーザ光が第1の層7603に達する。上述のように第1の層7603は(導波路マウント7601の95%の反射率に対して)40%の反射率を有する。したがって、レーザ源7609が垂直次元において上方に導波路マウント7601への照準合わせから第1の層7603への照準合わせに移動するにつれて、光ダイオード7616によって受光される光は暗くなる。
[00949]実施形態によっては、図76Bに示すように、レーザ源7609が垂直次元において上方に移動し続けるとレーザ源7609によって放射されるレーザ光が第2の層7605に達する。上述のように、第1の層7603の反射率40%に対して、第2の層7605は4%の反射率を有する。したがって、レーザ源7609が垂直次元において上方に第1の層7603への照準合わせから第2の層7605への照準合わせに移動するにつれて、光ダイオード7616によって受光される光は暗くなる。
[00950]実施形態によっては、処理回路は、検出された反射率に基づいて、レーザ源7609の照準が第2の層7605に合わされていると判断し得る。
[00951]次に図77を参照すると、例示の図7700が示されている。具体的には、例示の図7700は、垂直次元における(例えば、図76Aから図76Cに示す光ダイオード7616によって検出される)後方反射信号パワーとレーザ源(例えばレーザ源7609)の位置との例示の関係を示す。
[00952]例示の図7700において、後方反射信号パワーの例示の閾値は、第2の層の反射率に相当する4%に設定されている。実施形態によっては、後方反射信号パワーは、光ダイオードによって検出される光信号のパワーをレーザ源によって放射される光のパワーで割ることによって計算され得る。実施形態によっては、レーザパワーの変化と反射率の変化とを区別するためにパワーモニタダイオードが実装される。
[00953]実施形態によっては、検出された後方反射信号パワーが4%を上回ると、プロセッサは(図76Aに示すように)レーザ源を垂直次元において上方に移動させ得る。検出された後方反射信号パワーが4%未満の場合、プロセッサは(少なくとも図76Cに関連してさらに詳述するように)レーザ源を垂直次元において下方に移動させ得る。実施形態によっては、検出された後方反射信号パワーが約4%(例えば15um以内)である場合、プロセッサはレーザ源が垂直次元において正しく位置合わせされていると判断する。
[00954]図76Bに戻って参照すると、実施形態によっては、プロセッサがレーザ源7609の照準が第2の層7605に合わせられていると判断した後は、例示の方法はレーザ源7609の垂直移動を停止させることと、レーザ源7609の水平移動を開始することとをさらに含む。実施形態によっては、プロセッサは、レーザ源7609が垂直次元において正しく位置合わせされていると判断してよく、水平次元におけるレーザ源の位置合わせを開始し得る。水平次元における位置合わせに関連する詳細については、少なくとも図78、図79Aおよび図79Bに関連してさらに説明する。
[00955]実施形態によっては、図76Cに示すように、レーザ源7609が垂直次元において上方に移動し続けると、レーザ源7609は第2の層7605に対する照準合わせから流体カバー7607に対する照準合わせに意図せずに移動する可能性がある。実施形態によっては、流体カバー7607は、低反射率を有してよく、光ダイオード7616は反射光をほとんどまたはまったく検出しなくてもよく、図77に示すように閾値未満の後方反射信号パワーを示す。この実施例では、プロセッサは、レーザ源7609が上方に移動し過ぎて、第2の層7605を過ぎたと判断することができ、レーザ源7609を垂直次元において下方に移動させ得る。
[00956]次に図78を参照すると、例示の導波路チップ7802の例示の上面図7800が示されている。具体的には、例示の上面図7800は、上述のように水平次元におけるレーザ源の位置合わせを容易にし得る例示の導波路チップ7802上の例示の格子結合器パターンを示す。
[00957]図78に示す実施例では、例示の導波路チップ7802は、レーザ源が正しく位置合わせされているときにレーザ源が照準を合わせるべき正しいチャネルに対応する光チャネル7804(例えば導波路のサンプルチャネルまたは参照チャネル)を含み得る。実施形態によっては、例示の導波路チップ7802の上面に流体カバー7805が配置され得る。
[00958]実施形態によっては、例示の導波路チップ7802は、位置合わせチャネル7806、位置合わせチャネル7808、位置合わせチャネル7810、位置合わせチャネル7812、位置合わせチャネル7814および位置合わせチャネル7816などであるがこれらには限定されない1つまたは複数の追加の位置合わせチャネルを含み得る。実施形態によっては、位置合わせチャネルのそれぞれが、位置合わせチャネル上にエッチングされた1つまたは複数の格子結合器(例えば位置合わせチャネル7806の格子結合器7818)を含み得る。
[00959]図78に示す実施例では、光チャネル7804は導波路チップ7802を2つの側に分割し得る。すなわち、1つまたは複数の位置合わせチャネル(位置合わせチャネル7806、位置合わせチャネル7808、位置合わせチャネル7810を含む)が光チャネル7804から第1の側にエッチングされ、一方、1つまたは複数の位置合わせチャネル(位置合わせチャネル7812、位置合わせチャネル7814、位置合わせチャネル7816を含む)が光チャネル7804から第2の側にエッチングされる。実施形態によっては、光チャネル7804から第1の側にエッチングされた位置合わせチャネルは、光チャネル7804から第2の側の位置合わせチャネルにおける格子結合器のそれぞれの場所とは異なるようにそれぞれの位置合わせチャネルに配置された格子結合器を含み得る。
[00960]例えば、位置合わせチャネル7806、位置合わせチャネル7808および位置合わせチャネル7810は、位置合わせチャネル7812、位置合わせチャネル7814および位置合わせチャネル7816における格子結合器の場所と比較してレーザ源により近く配置された格子結合器を含み得る。上述のように、格子結合器のそれぞれがレーザ光を(例えば垂直次元において上方に)方向転換する。実施形態によっては、格子結合器のそれぞれから反射レーザ光を受光するために格子結合器のそれぞれの上方に1つまたは複数の光ダイオードが位置づけられる。実施形態によっては、1つまたは複数の光ダイオードのうちのいずれが反射レーザ光を検出するかに基づいて、プロセッサがレーザ源を水平次元において位置合わせし得る。
[00961]次に図79Aおよび図79Bを参照すると、レーザ源を水平次元において導波路チップに位置合わせする例示の方法を示す例示の図が示されている。具体的には、図79Aおよび図79Bに示す例示の方法は、1つまたは複数の光ダイオードによって検出された信号に基づいてレーザ源を水平次元において導波路チップに位置合わせし得る。
[00962]図78に関連して上述した導波路チップ7802と同様に、図79Aおよび図79Bに示す導波路チップ7903は、レーザ源が正しく位置合わせされているときにレーザ源が照準を合わせるべき正しいチャネルに相当する光チャネル7911(例えば導波路のサンプルチャネルまたは参照チャネル)を含み得る。例示の導波路チップ7903は、光チャネル7911から第1の側に位置づけられた位置合わせチャネル7905、位置合わせチャネル7907および位置合わせチャネル7909と、光チャネル7911から第2の側に位置づけられた位置合わせチャネル7913、位置合わせチャネル7915、位置合わせチャネル7917などであるがこれらには限定されない、1つまたは複数の追加の位置合わせチャネルを含み得る。
[00963]図79Aおよび図79Bに示すように、位置合わせチャネル7905、位置合わせチャネル7907および位置合わせチャネル7909の格子結合器は、位置合わせチャネル7913、位置合わせチャネル7915および位置合わせチャネル7917の格子結合器の位置と比較してレーザ源7901により近く位置づけられている。実施形態によっては、位置合わせチャネル7905、位置合わせチャネル7907および位置合わせチャネル7909の上方に1つまたは複数の光ダイオードが位置づけられ、位置合わせチャネル7913、位置合わせチャネル7915および位置合わせチャネル7917の格子結合器の上方に1つまたは複数の光ダイオードが位置づけられ得る。
[00964]実施形態によっては、レーザ源7901は、アクチュエータまたはモータによって水平次元において移動可能であり、1つまたは複数の光ダイオードが上述のように1つまたは複数の信号を検出し得る。例えば、位置合わせチャネル7907の格子結合器の上方に位置づけられた1つまたは複数の光ダイオードが反射レーザ光を検出すると、プロセッサはレーザ源7901が左側に移動し過ぎたと判断することができ、図79Aに示すようにレーザ源7051を右側に向かって移動させ得る。本明細書で使用する「左」および「右」という相対的な側は、レーザ源7901からのレーザ光の方向から導波路チップ7903を見た方向に基づく。別の実施例として、位置合わせチャネル7913の格子結合器の上方に位置づけられた1つまたは複数の光ダイオードが反射レーザ光を検出すると、プロセッサは、レーザ源7901が右側に移動し過ぎたと判断することができ、図79Bに示すようにレーザ源7901を左側に向かって移動させ得る。実施形態によっては、プロセッサは、光ダイオードのいずれもいかなる反射レーザ光も検出しないことに基づいてレーザ源7901が正しく位置合わせされるまでレーザ源を連続的に水平次元において移動させ得る。
[00965]実施形態によっては、レーザ源を導波路チップに位置合わせする例示の方法が提供される。実施形態によっては、垂直次元または水平次元におけるレーザ源の導波路への位置合わせ時、アクチュエータまたはモータがプロセッサによって判断された方向にレーザ源を約100um段階ずつ移動させることができ、上述の実施例に基づいて閾値が満たされると(例えば、空間周波数が変化すると、または光ダイオードが反射光を検出すると)、停止させることができる。実施形態によっては、本開示の実施例は、微調整モータを採用し得る。これに加えて、またはこれに代えて、レーザ源を垂直次元または水平次元において導波路に位置合わせするとき、目標閾値を超えるまでアクチュエータまたはモータがレーザ源をプロセッサによって判断された方向に連続して走らせてもよい。目標閾値を超えた後、プロセッサは目標閾値を再び超えるまでレーザ源を反対方向に移動させ得る。レーザ源を位置合わせするための最適な場所(例えば、目標閾値を超える厳密な場所)を判断するためにこのプロセスが繰り返され得る。
[00966](例えば、採取サンプル中のウイルスの存在を検査する場合)サンプル検査に付随する多くの技術的難題のうちの1つは、偽陰性または偽陽性読み取りである。例えば、抗原検査または分子検査では、偽陰性読み取りを特定し、なくす必要がある。(例えば、綿棒または呼気/エアロゾルサンプル採集デバイスで採取された)サンプルの検査結果が陰性の場合、その結果が、採取サンプル中にウイルス性含有物がないためであるのかまたは採取されたサンプルの量が不十分なためであるのかを判断するのが困難な場合がある。
[00967]本開示の様々な実施形態は上記の難題を克服し得る。例えば、ウイルス検査のための呼気エアロゾルのサンプル採取時、採取サンプルが、ウイルス性含有物があるか否かを問わず(呼気エアロゾルがウイルス感染しているか否かを問わず)呼気エアロゾル中に自然に存在する1つまたは複数のタンパク質、生化学物質または酵素を含む場合がある。採取サンプル中のそのようなタンパク質、生化学物質および/または酵素の濃度レベルを分析することができ、それによって十分な量のサンプルが採取されたか否かを判断するための根拠が与えられ得る。したがって、本開示の様々な実施形態は、偽陰性結果を報告する可能性を低減またはなくし得る。
[00968]次に図80を参照すると、例示の図8000が示されている。具体的には、例示の図8000は、サンプル媒体が矢印8008によって示されている方向に導波路の流体チャネル8002を流れる様子を示している。例えば、導波路は生物学的含有物の非ウイルス標識と生物学的含有物のウイルス標識とを含むサンプル媒体を受け入れるように構成され得る。
[00969]実施形態によっては、採取サンプル媒体は、生物学的含有物8004のウイルス標識と生物学的含有物8006の非ウイルス標識とを含み得る。本開示において、「生物学的含有物のウイルス標識」という用語は、採取サンプル中でサンプル検査デバイスによって検出された生物学的含有物の存在を示す、採取サンプル中のタンパク質/生化学物質/酵素を指す。生物学的含有物のウイルス標識の例には、サンプル検査デバイスによって検出するウイルス、サンプル検査デバイスによって検出するウイルスに関連するタンパク質片、および/または、ウイルス状態もしくは条件に関連するバイオマーカが含まれ得るがこれらには限定されない。「生物学的含有物の非ウイルス標識」という用語は、サンプル検査デバイスによって検出する生物学的含有物が採取サンプル中に存在するか否かにかかわりなく、採取サンプル中に常に存在するタンパク質/生化学物質/酵素を指す。生物学的含有物の非ウイルス標識の例には、吐出呼気中に常に存在する特定のアミノ酸および/または特定の揮発性有機化合物などが含まれ得るがこれらには限定されない。
[00970]次に図81を参照すると、例示の方法8100が示されている。具体的には、例示の方法8100は、十分な量のサンプルが採取されたか否かを判断するために、タンパク質、生化学物質および/または酵素の最低存続濃度の利用を示している。採取サンプル中に最低濃度が確認されたら、正確な検査のための十分な量のサンプルが採取されたと判断することができる。
[00971]例示の方法8100は、ステップ/動作8101で開始し、ステップ/動作8103に進む。ステップ/動作8013で、例示の方法8100は、採取サンプル中の生物学的含有物の非ウイルス標識を検出すること、および/または、採取サンプル中の生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルを判断することを含む。
[00972]実施形態によっては、例示の方法8100は、採取サンプル中の生物学的含有物の非ウイルス標識を検出するために、本開示による様々なサンプル検査デバイスを実装し得る。例えば、採取サンプルは、本明細書に記載の流体チャネルに供給され得る。実施形態によっては、流体チャネルは、生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルを検出するように構成され得る。一例として、流体チャネルは、採取サンプルが、採取サンプル中の生物学的含有物の非ウイルス標識を1ミリリットル当たり0.5質量含むことを検出し得る。
[00973]図81に戻って参照すると、ステップ/動作8105で、例示の方法8100は、生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルが閾値を満たすか否かを判断することを含む。
[00974]実施形態によっては、閾値は検査する生物学的含有物の非ウイルス標識、および/または検査する生物学的含有物のウイルス標識に基づいて決定され得る。例えば、生物学的含有物の非ウイルス標識の一種が、通常、採取サンプル中に1ミリリットル当たり1質量の濃度レベルを有する場合、閾値は1ミリリットル当たり1質量に設定され得る。別の例として、生物学的含有物のウイルス標識の一種の検出が、生物学的含有物の非ウイルス標識が少なくとも1ミリリットル当たり2質量である必要がある場合、閾値は1ミリリットル当たり2質量の濃度レベルに基づいて調整され得る。
[00975]実施形態によっては、閾値は、複数のサンプルの採取と、サンプル中の生物学的含有物の非ウイルス標識の平均値または平均濃度レベルの計算とに基づいて決定され得る。実施形態によっては、閾値は他の方法で決定され得る。
[00976]図81に戻って参照すると、ステップ/動作8105で、生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルが閾値を満たす場合、例示の方法8100は、ステップ/動作8107に進む。ステップ/動作8107で、例示の方法8100は生物学的含有物のウイルス標識の量を検出することを含む。
[00977]上記の実施例から続けて、閾値が1ミリリットル当たり0.2質量であり、ステップ/動作8103で検出された生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルが1ミリリットル当たり0.5である場合、生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルは閾値を満たす。言い換えると、正確な検査を保証するのに十分な量のサンプルが採取されている。
[00978]実施形態によっては、例示の方法8100は、採取サンプル中の生物学的含有物のウイルス標識の量を検出するために、本開示による様々なサンプル検査デバイスを実装し得る。例えば、採取サンプルは、本明細書に記載の流体チャネルに供給され得る。実施形態によっては、流体チャネルは生物学的含有物のウイルス標識の濃度レベルを検出するように構成され得る。
[00979]図81に戻って参照すると、ステップ/動作8105で生物学的含有物の非ウイルス標識の量が閾値を満たさない場合、例示の方法8100はステップ/動作8109に進む。ステップ/動作8109で、例示の方法8100は警告信号を送信することを含み得る。
[00980]上記の例から続けて、閾値が1ミリリットル当たり1質量であり、ステップ/動作8103で検出された生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルが1ミリリットル当たり0.5質量である場合、生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルは閾値を満たさない。言い換えると、十分な量のサンプルが採取されなかった。
[00981]実施形態によっては、警告信号はプロセッサによって発生されて表示デバイス(コンピュータディスプレイなどであるがこれには限定されない)に送信され得る。例えば、警告信号は、表示デバイスに、十分な量のサンプルが採取されなかったこと、および/または検査結果が不正確である可能性があることをユーザに警告するメッセージを表示させてもよい。実施形態によっては、ユーザはその採取サンプルを廃棄し、新たなサンプルの採取を開始することができる。
[00982]図81に戻って参照すると、ステップ/動作8107および/またはステップ/動作8109の後に、例示の方法8100はステップ/動作8111で終了する。
[00983]次に図82を参照すると、例示の方法8200が示されている。具体的には、例示の方法8200は、異なる採取サンプル中の生物学的含有物のウイルス標識の比較濃度レベルを補完するための生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルの使用を示す。
[00984]例示の方法8200は、ステップ/動作8202で開始し、ステップ/動作8204に進む。ステップ/動作8204で、例示の方法8200は、複数の採取サンプル中の生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルを検出することを含む。
[00985]図81の少なくともステップ/動作8103に関連して上述したものと同様に、実施形態によっては、例示の方法8200は、採取サンプル中の生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルを検出するために、本開示による様々なサンプル検査デバイスを実装し得る。
[00986]一例として、例示の方法8200は、第1の採取サンプルが生物学的含有物の1ミリリットル当たり0.8質量の非ウイルス標識を含み、第2の採取サンプルが生物学的含有物の1ミリリットル当たり1.8質量の非ウイルス標識を含むと判断し得る。
[00987]ステップ/動作8206で、例示の方法8200は、複数の採取サンプル中の生物学的含有物のウイルス標識の濃度レベルを検出することを含む。
[00988]図81のステップ/動作8107に関連して上述したものと同様に、実施形態によっては、例示の方法8200は、採取サンプル中の生物学的含有物のウイルス標識の濃度レベルを検出するために、本開示による様々なサンプル検査デバイスを実装し得る。
[00989]一例として、例示の方法8200は、第1の採取サンプルが生物学的含有物の1ミリリットル当たり0.4質量のウイルス標識を含み、第2の採取サンプルが生物学的含有物の1ミリリットル当たり0.6質量のウイルス標識を含むと判断し得る。
[00990]図82に戻って参照すると、ステップ/動作8208で、例示の方法8200は、複数の採取サンプル中の生物学的含有物のウイルス標識の比較濃度レベルを計算することを含む。
[00991]本開示において、「生物学的含有物のウイルス標識の比較濃度レベル」という用語は、複数の採取サンプル中の生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルに基づく、複数の採取サンプルのうちの採取サンプル中の生物学的含有物のウイルス標識の正規化濃度レベルを指す。実施形態によっては、生物学的含有物の非ウイルス標識の濃度レベルは、異なる採取サンプル中の生物学的含有物のウイルス標識の濃度レベルを正規化するための基準の役割を果たし得る。実施形態によっては、生物学的含有物のウイルス標識の比較濃度レベルは、以下の式に基づいて計算される。
[00993]上記の実施例から続けると、第1の採取サンプルは生物学的含有物の1ミリリットル当たり0.8質量の非ウイルス標識と、生物学的含有物の1ミリリットル当たり0.4質量のウイルス標識を有する。したがって、第1の採取サンプルの生物学的含有物のウイルス標識の比較濃度レベルは0.5である。第2の採取サンプルは、生物学的含有物の1ミリリットル当たり1.8質量の非ウイルス標識と、生物学的含有物の1ミリリットル当たり0.6質量のウイルス標識とを有する。したがって、第2の採取サンプルの生物学的含有物のウイルス標識の比較濃度レベルは0.33である。このような実施例では、第1の採取サンプルは第2の採取サンプルよりも高い生物学的含有物のウイルス標識の比較濃度レベルを有し、これは第1の採取サンプルが第2の採取サンプルよりも多く感染している可能性があることを示している。
[00994]図82に戻って参照すると、ステップ/動作8208の後、例示の方法8100はステップ/動作8210で終了する。
[00995]多くの多チャネル導波路照射には、チャネル間で不均一なレーザを生じさせる入力ビームスプリッタ、低い光効率、および/または高い所要入射パワーなどの技術的難題がある。例えば、チャネル数が多いほど、それらのチャネルを照射するのに必要な総入射パワーも大きくなり、必要な総入射パワーが大き過ぎて実際的ではなくなる場合がある。したがって、多チャネル導波路には代替の光入射方法が必要である。
[00996]本開示の様々な実施形態において、ウイルス変種検出に付随する技術的難題を有効に克服するために、サンプル検査デバイス(多チャネル導波路バイオセンサなど)は複数のウイルスの種類を同時に検出することができる。実施形態によっては、例示のサンプル検査デバイス(走査多チャネル導波路バイオセンサなど)が、導波路チャネルに入射を供給するために各導波路チャネルを走査するレーザビームを使用する。走査レーザビーム入射により、一度に1つのチャネルのみが照射され、それによって導波路内の各チャネルへのレーザビームの入射パワーが確実に同じになるようにする。したがって、本開示の様々な実施形態は、複数のチャネルに同じパワーを有するレーザビーム入射を供給する機構を提供する。実施形態によっては、例示のサンプル検査デバイス(走査多チャネル導波路バイオセンサなど)が、(任意により圧電アクチュエータとともに)ピッチおよびロール制御を使用するライン走査を提供することができ、それによって多チャネル導波路入射位置合わせ要件を満たすことができる。したがって、本開示の様々な実施形態は、低コストの解決策を与える電磁走査および位置合わせ制御を提供する。入射パワー効率などの様々な利点に加えて、レーザ光を一度に1つのチャネルに供給することで、隣接チャネル間のクロストークおよび望ましくない干渉も解消し、それによって低濃度生物検出の感度を向上させるクリーンな信号が提供される。
[00997]次に図83Aから図83Eを参照すると、サンプル検査デバイス8300に関連する様々な例示の図が示されている。具体的には、図83Aはサンプル検査デバイス8300の例示の透視図を示す。図83Bは、サンプル検査デバイス8300の別の例示の透視図を示す。図83Cは、サンプル検査デバイス8300の例示の側面図を示す。図83Dは、サンプル検査デバイス8300の例示の上面図を示す。図83Eは、図83Cに示す線A−A’に沿った、矢印で示す方向から見たサンプル検査デバイス8300の例示の断面図を示す。
[00998]次に図83Aおよび図83Bを参照すると、例示のサンプル検査デバイス8300は導波路プラットフォーム8301を含む。実施形態によっては、照準制御ベース8303と導波路ベース8317とが導波路プラットフォーム8301の上面に配置される。実施形態によっては、照準制御ベース8303は導波路ベース8317に隣接して配置される。
[00999]実施形態によっては、照準制御ベース8303の上面にレーザ源8305が配置される。実施形態によっては、レーザ源8305は、本明細書に記載のものと同様の、レーザビームを放射するように構成されたレーザダイオードを含み得る。実施形態によっては、レーザ源8305のレーザダイオードからのレーザ光は、図83Eに示すようにコリメートレンズ8307によってコリメートされる。実施形態によっては、コリメートされたレーザビームは走査部材8309(電磁走査ミラーを含み得る)によって反射されてライン走査レーザビームを形成する。実施形態によっては、走査レーザビームは様々なレンズ(fシータレンズなど)によって繰り返し集束される。例えば、図83A、図83B、図83Dおよび図83Eに示すように、走査レーザビームは集束レンズ8311、次に視野レンズ8313によって繰り返し集束される。
[001000]実施形態によっては、走査部材8309は、照準制御ベース8303上に取り付けられる。実施形態によっては、照準制御ベース8303は、照準制御ベース8303のピッチ制御およびロール制御のための少なくとも2つの電磁アクチュエータ(電磁アクチュエータ8327および電磁アクチュエータ8329など)を含み得る。実施形態によっては、電磁アクチュエータは、走査部材8309で反射されたレーザビームが導波路8331の入射端と位置合わせされ得るように照準制御ベース8303のピッチとロールを調整し得る。
[001001]例えば、次に図83Cを参照すると、照準制御ベース8303は、照準制御ベース8303の上部8337の底面と照準制御ベース8303の底部8339の上面との間に挿入された軸受球8335を含み得る。そのような一実施例では、レーザ源8305および走査部材8309などのコンポーネントが照準制御ベース8303の上部8337の上面に配置される。これに加えて、またはこれに代えて、電磁アクチュエータのそれぞれが上部8337と底部8339との間に保持ばねを含み得る。実施形態によっては、保持ばねは、所与の場所において上部8337と底部8339との間の距離を調整するように構成される。例えば、(電磁アクチュエータ8327の)保持ばね8341と(電磁アクチュエータ8329の)保持ばね8345のそれぞれが、そのそれぞれの場所における上部8337と底部8339の間の距離を調整し、それによって照準制御ベース8303のピッチとロールを調整し得る。
[001002]上記に加えて、または上記に代えて、照準制御ベース8303は、導波路ベース8317を基準にした照準制御ベース8303の位置を調整するように構成された1つまたは複数のピエゾアクチュエータを含み得る。
[001003]実施形態によっては、導波路ベース8317は、複数のチャネルを有する導波路8331を含む。実施形態によっては、多チャネル導波路が、陰性参照チャネル8333Aと、サンプルチャネル8333Bと、陽性参照チャネル8333Cとのための3つのグループに配置可能な複数のチャネルを含み得る。上述のものと同様に、各グループは開放窓チャネルおよび/または埋め込み参照チャネルを含む。例えば、サンプルチャネル8333Bは、1回の検査で複数のウイルス変種を検出するための様々な標的抗体が塗布される開放窓チャネルを含み得る。実施形態によっては、陰性参照チャネル8333Aと陽性参照チャネル8333Cが、上述のものと同様に、低濃度ウイルス検出のための高い感度を保証するために、導波路信号変動およびドリフトを生じさせる可能性のある熱的干渉および構造的干渉を打ち消すためのリアルタイム参照を提供するように事前配置された埋め込み参照チャネルを含む。
[001004]実施形態によっては、繰り返し集束された走査ビームが導波路8331をチャネルからチャネルへと照射する。図83Dに示す実施例では、走査ビームはチャネル8333Aを照射し、次にチャネル8333Bを照射し、次にチャネル8333Cを照射し得る。実施形態によっては、走査部材8309は、詳細を本明細書で説明する走査ビームを形成するためにレーザ源8305からのレーザビームの角度を調整するように構成される。
[001005]実施形態によっては、サンプル検査デバイス8300は、流体カバー8319をさらに含む。上述のものと同様に、流体カバー8319は導波路ベース8317の上面に配置され、複数の流体チャネルを形成する。実施形態によっては、流体チャネルのそれぞれが、サンプルを受け入れ、流体チャネルに供給するように構成された少なくとも1つの流入口(例えば流入口8321A)と、サンプルを流体チャネルから排出するように構成された少なくとも1つの流出口(例えば流出口8321B)とを含み得る。
[001006]実施形態によっては、複数の流体チャネルのそれぞれが、導波路8331のチャネル(陰性参照チャネル、サンプルチャネル、および/または陽性参照チャネル)のうちの少なくとも1つのチャネルの上に配置される。例えば、ここで図83Dを参照すると、実施形態によっては、陰性参照チャネル8333Aは、対応する流体チャネルからの、ウイルスのない参照媒体で覆われる。実施形態によっては、サンプルチャネル8333Bは、対応する流体チャネルからの、検出のためのサンプル媒体で覆われる。実施形態によっては、陽性参照チャネル8333Cは、対応する流体チャネルからの、標的ウイルス代替物で覆われる。
[001007]実施形態によっては、サンプル検査デバイス8300は、上述のものと同様の、干渉縞パターンを検出するように構成された撮像コンポーネント8347をさらに含む。
[001008]実施形態によっては、サンプル検査デバイス8300は、導波路プラットフォーム8301と導波路ベース8317との間に配置された断熱材8315をさらに含む。実施形態によっては、断熱材8315は、温度変動によって生じる干渉縞パターンの影響を最小にするかまたは低減可能な断熱材料を含む。これに加えて、またはこれに代えて、サンプル検査デバイス8300は、加熱/冷却パッド8323と電子通信する熱センサ8325を含む。例えば、熱センサ8325によって検知された温度に基づいて、プロセッサが、温度変動によって生じる干渉を最小にするかまたは低減するように、加熱/冷却パッド8323の温度を調整し得る。
[001009]実施形態によっては、サンプル検査デバイス8300の大きさはシステム要件に基づいて設計され得る。例えば、図83Dに示すサンプル検査デバイス8300は、26ミリメートルの幅Wと76ミリメートルの長さLとを有し得る。実施形態によっては、サンプル検査デバイス8300の幅および/または長さは他の値であってもよい。
[001010]次に図84Aから図84Dを参照すると、照準制御ベース8400に関連する様々な例示の図が示されている。具体的には、図84Aは照準制御ベース8400の例示の透視図を示す。図84Bは照準制御ベース8400の別の例示の透視図を示す。図84Cは照準制御ベース8400の例示の側面図を示す。図84Dは照準制御ベース8400の例示の上面図を示す。
[001011]図83Aから図83Eに関連して上述したものと同様に、照準制御ベース8400は、レーザビームを放射するように構成されたレーザ源8401を少なくとも含み得る。実施形態によっては、レーザビームは走査部材8403まで進み、走査部材8403はレーザビームを集束レンズ8405に向けて方向転換する。実施形態によっては、集束レンズ8405を通過した後、レーザビームはさらに視野レンズ8407を通過し、上述のものと同様の導波路の入射端に至る。
[001012]実施形態によっては、照準制御ベース8400は、1つまたは複数の電磁アクチュエータ(例えば、電磁アクチュエータ8411および電磁アクチュエータ8409)を含み得る。図84Cに示す実施例では、照準制御ベースは軸受球8413を含み得、1つまたは複数の電磁アクチュエータのそれぞれが、上述のものと同様に、照準制御ベース8400のロールとピッチを制御するために、照準制御ベース8400の1つまたは複数の場所において照準制御ベース8400の上部8442と底部8444との間の距離を調整するように構成された1つまたは複数の保持ばね(例えば保持ばね8415および保持ばね8417)を含み得る。
[001013]実施形態によっては、照準制御ベース8400の大きさはシステム要件に基づいて設計され得る。例えば、図84Cに示すように、照準制御ベース8400の高さHは13ミリメートルとし得る。これに加えて、またはこれに代えて、図84Dに示すように、照準制御ベース8400の長さLは36ミリメートルとし、および/または照準制御ベース8400の幅は26ミリメートルとし得る。これに加えて、またはこれに代えて、照準制御ベース8400の高さ、長さおよび/または幅は他の値であってもよい。
[001014]次に図85Aから図85Eを参照すると、走査部材8500に関連する様々な例示の図が示されている。具体的には、図85Aは走査部材8500の例示の透視図を示す。図85Bは走査部材8500の別の例示の分解図を示す。図85Cは走査部材8500の別の例示の分解図を示す。図85Dは走査部材8500の例示の側面図を示す。図85Eは、走査部材8500の共振可撓材8507の例示の透視図を示す。
[001015]図85Aから図85Eに示す実施例では、例示の走査部材8500は、基板8501と、コイル8503と、磁石8505と、共振可撓材8507と、走査ミラー8509と、スペーサ8511とを含む。
[001016]図85Aおよび図85Bに示すように、コイル8503は基板8501の表面に配置される。図85B、図85Cおよび図85Dに示すように、磁石8505は共振可撓材8507の第1の面に配置され、走査ミラー8509は共振可撓材8507の第1の面とは反対側の第2の面に配置される。実施形態によっては、スペーサ8511は、基板8501を共振可撓材8507に取り付け、磁石8505をコイル8503によって形成される中心リング内にあるように位置合わせする。
[001017]実施形態によっては、コイル8503に電流が流れると、電磁界が形成され、それによって磁石8505をコイル8503に向かって、またはコイル8503から離れるように移動させる。実施形態によっては、電磁界の強度はコイル8503を流れる電流の量によって制御される。したがって、コイル8503の電流を調整することによって磁石8505の移動を調整することができる。磁石8505は共振可撓材8507上に配置されており、共振可撓材8507はさらに走査ミラー8509に付着しているため、走査ミラー8509の位置が電磁界の強度に基づいて調整され得る。したがって、コイル8503の電流を調整することによって走査ミラー8509の位置を調整することができ、それによって上述のようにレーザビームにチャネルからチャネルへと走査するように指示する。
[001018]図85Eは、例示の共振可撓材8507を示す。実施形態によっては、共振可撓材8507の表面が、スペーサ8511に取り付けられた第1の部分8513と、磁石8505に取り付けられた第3の部分8517とを含む。実施形態によっては、共振可撓材8507は、第1の部分8513と第3の部分8517との間に中央ヒンジ8515を含む。実施形態によっては、中央ヒンジ8515は可撓性である。
[001019]実施形態によっては、共振可撓材8507の大きさはシステム要件に基づいて設計され得る。例えば、共振可撓材8507は11ミリメートルの長さLと5.6ミリメートルの幅Wとを有し得る。実施形態によっては、長さLおよび/または幅Wは他の値であってもよい。
[001020]様々な用途において、サンプル検査デバイス(導波路ウイルスセンサなど)は、制御された流量および注入タイミングによりサンプル媒体および参照媒体を送り込むために、マイクロ流体系を必要とする。本開示の様々な実施形態は、サンプル媒体および参照媒体の制御された流量および注入タイミングを実現するように構成された、導波路と、流体チャネルと、カートリッジ本体と、流体カバーとを含む統合導波路ウイルスセンサカートリッジ(「導波路カートリッジ」とも呼ぶ)を提供する。実施形態によっては、導波路カートリッジは、位置合わせフィーチャによるクイックプラグインの適用を可能にする。実施形態によっては、密閉および密封型導波路カートリッジが臨床使用要件を満たすためにバイオハザード管理規程に従って使い捨て可能である。
[001021]次に図86Aから図86Fを参照すると、例示の導波路カートリッジ8600が示されている。具体的には、図86Aは、上から見た導波路カートリッジ8600の例示の透視図を示す。図86Bは、下から見た導波路カートリッジ8600の例示の透視図を示す。図86Cは、導波路カートリッジ8600の例示の分解図を示す。図86Dは、導波路カートリッジ8600の例示の上面図を示す。図86Eは、導波路カートリッジ8600の例示の側面図を示す。図86Fは、導波路カートリッジ8600の例示の底面図を示す。実施形態によっては、導波路カートリッジ8600は使い捨てカートリッジとし得る。実施形態によっては、導波路カートリッジ8600は、検体採取器とともに実装可能であり、呼吸器検体/呼気エアロゾル検体(例えば吐出呼気エアロゾル)および/または鼻腔綿棒検体などのサンプルを受け入れ得る。
[001022]図86Cに示すように、例示の導波路カートリッジ8600は、導波路8601と、流体チャネルプレート8603と、カートリッジ本体8605と、流体カバー8607と、排気フィルタ8609と、カートリッジカバー8611とを含む。実施形態によっては、流体チャネルプレート8603は、本明細書に記載の様々な実施例による流体ガスケットとして実現され得る。
[001023]実施形態によっては、システム所要時間を削減する(例えば5分未満)ように導波路8601および/または導波路カートリッジ8600をレーザ源に位置合わせする1つまたは複数のレーザ位置合わせ方法、デバイス、および/またはシステムが実装され得る。実施形態によっては、導波路8601の温度は、本明細書に記載の1つまたは複数の温度制御技術を実装することによって、サンプルの検査全体を通して均一に維持され得る。実施形態によっては、流体チャネルプレート8603の底面が導波路8601の上面に配置される。実施形態によっては、流体チャネルプレート8603の流体チャネルのそれぞれが、上述のものと同様に、導波路8601のサンプルチャネルまたは参照チャネルのうちの1つと位置合わせされる。
[001024]実施形態によっては、カートリッジ本体8605の底面が流体チャネルプレート8603の上面に配置される。本明細書でさらに説明するように、カートリッジ本体8605の底面は複数の入口ポートおよび出口ポートを含む。実施形態によっては、出口ポートのそれぞれがサンプル媒体または参照媒体を流体チャネルプレート8603内の流体チャネルの1つに供給し、入口ポートのそれぞれが流体チャネルプレート8603内の流体チャネルの1つからサンプル媒体または参照媒体を受け入れ、その詳細は本明細書で説明する。
[001025]図86Cに示す実施例では、カートリッジ本体8605は緩衝液貯蔵部8613と、参照ポート8619と、サンプルポート8625と、排出チャンバ8631とを含む。
[001026]実施形態によっては、流体カバー8607は、カートリッジ本体8605の上面に配置される。実施形態によっては、流体カバー8607はアクチュエータプッシュ8615と、参照注入管8621と、サンプル注入管8627とを含む。実施形態によっては、アクチュエータプッシュ8615はカートリッジ本体8605の緩衝液貯蔵部8613の上に位置合わせされる。実施形態によっては、参照注入管8621は参照ポート8619の上に位置合わせされる。実施形態によっては、サンプル注入管8627はサンプルポート8625の上に位置合わせされる。
[001027]実施形態によっては、排気フィルタ8609は、カートリッジ本体8605の上面に配置される。実施形態によっては、排気フィルタ8609は、カートリッジ本体8605の排出チャンバ8631を覆うように位置合わせされる。
[001028]実施形態によっては、カートリッジカバー8611は、流体カバー8607および/または排気フィルタ8609の上に配置される。実施形態によっては、カートリッジカバー8611は、アクチュエータ開口部8617と、参照開口部8623と、サンプル開口部8629と、排気開口部8633とを含む。実施形態によっては、アクチュエータ開口部8617は、アクチュエータプッシュ8615の上に位置合わせされる。実施形態によっては、参照開口部8623は、参照注入管8621の上に位置合わせされる。実施形態によっては、サンプル開口部8629は、サンプル注入管8627の上に位置合わせされる。実施形態によっては、排気開口部8633は、排気フィルタ8609の上に位置合わせされる。
[001029]図86Bに示す実施例では、導波路8601の四隅がカートリッジ本体8605から露出しており、これによって光学的位置合わせを可能にする。実施形態によっては、導波路8601の底面も、温度制御のために加熱/冷却パッドに接触するように開放されている。
[001030]実施形態によっては、生物活性化された導波路8601の損傷を防ぐために、導波路カートリッジ8600の組み立てにおいて局所的加熱のみを使用する熱かしめ結合法が実施され得る。これに加えて、またはこれに代えて、導波路カートリッジ8600の組み立てにおいて他の方法も実施され得る。
[001031]例えば、導波路カートリッジ8600は、カートリッジ本体8605と流体カバー8607と排気フィルタ8609とカートリッジカバー8611とを備えて事前組み立てされ得る。最終組み立ては、生物活性化された導波路8601を固定し、カートリッジ本体8605と導波路8601との間に流体チャネルプレート8603を密封するように、熱かしめによって行われる。実施形態によっては、次に、緩衝液貯蔵部8613内と流体チャネルプレート8603の流体チャネル内とを含めて、導波路カートリッジ8600にPBS緩衝液が充填される(排出/廃棄物チャンバを除く)。
[001032]導波路カートリッジ8600を使用するとき、導波路カートリッジ8600は、導波路端面フィーチャを直接参照して光学位置合わせした状態で、読み取り計器内に入れられる。次に、参照ポート8619を通して参照媒体の注入が行われ、その後、サンプルポート8625を通してサンプル媒体の注入が行われる。注入後、次に、変形可能なアクチュエータプッシュ8615が押下され、それによって緩衝液貯蔵部8613内の緩衝液が押されて流体チャネルを通って移動する。図86Aから図86Fに示す3チャネルの実施例では、流れはPBS緩衝液、流体、次にPBS緩衝液と同じ順序である。流体は、陽性参照チャネル内の標的代替物(例えば陽性参照媒体)と、陰性参照チャネル内の非ウイルスPBS(例えば陰性参照媒体)と、サンプルチャネル内の患者サンプル(例えばサンプル媒体)とを含む。順次流路が、検査結果を正確に導出するように参照チャネルとサンプルチャネルとから同期された信号を提供し、その詳細は本明細書で説明する。
[001033]実施形態によっては、導波路カートリッジ8600の大きさはシステム要件に基づいて設計され得る。例えば、図86Dに示すように、導波路カートリッジ8600の幅Wは74ミリメートルとし得る。これに加えて、またはこれに代えて、図86Eに示すように、導波路カートリッジ8600の高さHは68ミリメートルとし得る。これに加えて、またはこれに代えて、図86Eに示すように、導波路カートリッジ8600の長さLは31ミリメートルとし得る。これに加えて、またはこれに代えて、導波路8601の幅W’は44ミリメートルとし得る。これに加えて、またはこれに代えて、幅W、高さH、長さLおよび/または幅W’は、他の値であってもよい。
[001034]次に図87Aから図87Cを参照すると、例示の導波路8700が示されている。具体的には、図87Aは導波路8700の例示の透視図を示す。図87Bは導波路8700の例示の上面図を示す。図87Cは導波路8700の例示の側面図を示す。
[001035]図87Aから図87Cに示す実施例では、例示の導波路8700は、サンプル媒体と参照媒体のための複数のチャネルを含む。例えば、例示の導波路8700は、第1のチャネル8701と、第2のチャネル8703と、第3のチャネル8705とを含み得る。実施形態によっては、第1のチャネル8701と第3のチャネル8705は参照チャネル(例えば埋め込みチャネル)である。実施形態によっては、第2のチャネル8703はサンプルチャネル(例えば開放チャネル)である。例えば、第2のチャネル8703は、上述のものと同様に、サンプル中の病原体(SARS−CoV2病原体など)を検出および/または捕捉するように表面上に固定化された生物検定試薬を含み得る。捕捉は、上述のものと同様に、導波路8700を進むレーザ光の伝播を変更する屈折率変化を引き起こす。エバネッセント変換機構により、例示の導波路8700を使用したサンプルの検査は、きわめてわずかなサンプル調製しか必要としない。実施形態によっては、第1のチャネル8701と第3のチャネル8705は、リアルタイムのノイズ除去とサンプル中に存在するウイルス負荷の定量化を可能にする、並行陽性および陰性対照検定を供給し得る。エバネッセント変換機構により、診断にはきわめてわずかなサンプル調製しか必要としない。実施形態によっては、例示の導波路8700は、3つより少ないかまたは3つより多い数のチャネルを含んでもよい。例えば、例示の導波路8700は、1つまたは複数のサンプルを検査する場合の使用時に作動する8つの光チャネルを含んでもよい。
[001036]図87Bおよび図87Cに示すように、実施形態によっては、例示の導波路8700の長さL1は31000マイクロメートルである。実施形態によっては、例示の導波路8700内のチャネルの全長L2は30000マイクロメートルである。実施形態によっては、各チャネルの開放窓部分の長さL3は15000マイクロメートルである。実施形態によっては、各チャネルの埋め込み部分の長さL4は8000マイクロメートルである。実施形態によっては、例示の導波路8700の幅Wは4400マイクロメートルである。実施形態によっては、導波路8700の高さHは400マイクロメートルである。実施形態によっては、導波路8700の1つまたは複数の寸法が他の値であってもよい。
[001037]次に図88Aから図88Dを参照すると、例示の流体チャネルプレート8800が示されている。具体的には、図88Aは、流体チャネルプレート8800の例示の透視図を示す。図88Bは、流体チャネルプレート8800の例示の上面図を示す。図88Cは、図88BのA−A’で切り取った、矢印の方向から見た流体チャネルプレート8800の例示の断面図を示す。図88Dは、流体チャネルプレート8800の例示の側面図を示す。
[001038]実施形態によっては、例示の流体チャネルプレート8800は、導波路カートリッジの上面とカートリッジ本体との間を密封して複数の流体チャネルを形成するPDMS成形加工によって製造され得る。図88Aから図88Dに示す実施例では、例示の流体チャネルプレート8800は、第1の流体チャネル8802と、第2の流体チャネル8804と、第3の流体チャネル8806とを含む。
[001039]実施形態によっては、第1の流体チャネル8802と第2の流体チャネル8804と第3の流体チャネル8806のそれぞれが、導波路カートリッジの導波路内のチャネルのうちの1つに対応し得る。例えば、図87Aから図87Cに示す導波路8700に関連して参照すると、例示の流体チャネルプレート8800の第1の流体チャネル8802と第2の流体チャネル8804と第3の流体チャネル8806とは、それぞれ、第1のチャネル8701、第2のチャネル8703、および第3のチャネル8705の上に位置づけられ得る。実施形態によっては、導波路8700が導波路カートリッジ内に位置づけられると、本明細書に記載のようにレーザビームが導波路を通して放射され得るように、導波路カートリッジが導波路8700の入口と出口への光アクセスを提供する。
[001040]実施形態によっては、流体チャネルのそれぞれが入口開口部からサンプルを受け入れ、出口開口部からサンプルを排出し得る。図88Cに示す実施例では、サンプルが入口開口部8808から第2の流体チャネル8804を通って流れ、出口開口部8810を通って第2の流体チャネル8804から流出する。実施形態によっては、入口開口部8808と出口開口部8810のそれぞれが、カートリッジ本体の出口ポートと入口ポートとに接続されることができ、その詳細は本明細書で説明する。
[001041]図89Aから図89Eを参照すると、例示のカートリッジ本体8900が示されている。具体的には、図89Aは、上から見たカートリッジ本体8900の例示の透視図を示す。図98Bは、下から見たカートリッジ本体8900の例示の透視図を示す。図89Cは、カートリッジ本体8900の例示の上面図を示す。図89Dは、カートリッジ本体8900の例示の底面図を示す。図89Eは、カートリッジ本体8900の例示の側面図を示す。
[001042]実施形態によっては、カートリッジ本体8900は環状オレフィン共重合体(COC)注入成形加工によって製造可能である。実施形態によっては、カートリッジ本体8900は、下部ハウジングと、下部ハウジング上に配置されたガスケットと、ガスケット上に配置された上部ハウジングとを含み得る。 実施形態によっては、カートリッジ本体8900は、様々な流体系と、緩衝液貯蔵部8901と、サンプル注入ポート8921と、サンプルループ8925と、参照注入ポート8905と、参照ループ8909と、排出チャンバ8933とを提供する。実施形態によっては、カートリッジ本体8900内の様々なループと流体チャネルプレート内の様々なチャネルとが直列に接続されて流路を形成し、サンプル媒体と参照媒体間で厳密に同じ流量が保証され、その詳細については本明細書で説明されている。実施形態によっては、カートリッジ本体8900はABSなどの材料を含み得る。
[001043]例えば、次に図89C(例示の上面図)および図89D(例示の底面図)を参照すると、参照ループ8909の端部ポートであるポート8911が接続され、流体チャネルプレートの第1の流体チャネルに投入流体を供給する。第1の流体チャネルはポート8913にも接続され、ポート8913に流体を流出させる。図89Dに示すように、ポート8913は緩衝液ループ8915の一端であり、緩衝液ループ8915の他端は、流体チャネルプレート内の第2の流体チャネルに接続されて第2の流体チャネルに投入流体を供給するポート8917である。第2の流体チャネルはポート8919にも接続され、ポート8919に流体を流出させる。図89Dに示すように、ポート8919はサンプルループ8925の一端であり、サンプルループ8925の他端は、流体チャネルプレート内の第3の流体チャネルに接続され、第3の流体チャネルに投入流体を供給するポート8927である。第3の流体チャネルはポート8929にも接続され、ポート8929に流体を流出させる。
[001044]実施形態によっては、緩衝液は、ポート8903に接続された緩衝液貯蔵部8901内に供給され得る。実施形態によっては、緩衝液は脱気されており、気泡がない。実施形態によっては、緩衝液貯蔵部8901内の緩衝液は95mlを超える量を有し得る。実施形態によっては、緩衝液貯蔵部8901内の緩衝液は他の値の量を有し得る。上述のように、ポート8903が参照ループ8909に接続されている。上述のように、導波路カートリッジのアクチュエータプッシュが押下されると、アクチュエータプッシュはさらに緩衝液貯蔵部8901内の緩衝液を押して流体チャネルを移動させる。
[001045]実施形態によっては、参照媒体が参照注入ポート8905に(例えばパンチスルー注入により)供給され、導波路カートリッジのアクチュエータプッシュが押下された後に参照注入ポート8905に接続されたポート8907を通って参照ループ8909まで進む。上述のように、参照ループ8909の端部は流体チャネルプレートの第1のチャネルに接続されたポート8911である。したがって、参照媒体は流体チャネルプレートの第1のチャネルを流れる。
[001046]上述のように、流体チャネルプレートの第1のチャネルはポート8913に接続されている。参照媒体が第1のチャネルを流れると、参照媒体は第1のチャネル内の緩衝液を、ポート8913を通して緩衝液ループ8915まで押し流す。上述のように、緩衝液ループ8915の端部は、第2のチャネルに接続されたポート8917である。したがって、緩衝液は第2の流体チャネルを流れ、サンプルループ8925に接続されたポート8919から流出する。
[001047]実施形態によっては、サンプル媒体が(例えばパンチスルー注入により)サンプル注入ポート8921に供給され、導波路カートリッジのアクチュエータプッシュが押下された後にサンプル注入ポート8921に接続されたポート8923を通ってサンプルループ8925まで進む。上述のように、サンプルループ8925の端部8927は流体チャネルプレートの第3のチャネルに接続されている。したがって、サンプル媒体は流体チャネルプレートの第3のチャネルを流れ、ポート8929から流出する。
[001048]実施形態によっては、ポート8928はポート8931を介して排出チャンバ8933に接続されている。したがって、サンプルは排出チャンバ8933内に排出され得る。
[001049]実施形態によっては、30mLのサンプル注入を含む75mLの総流量の必要を満たすために、緩衝液貯蔵部8901の容量は95mLを上回り、排出チャンバの容量は110mLを上回り、サンプルループと参照ループのそれぞれの容量は35mLを上回る。実施形態によっては、10分から15分間で5uL/minから15uL/minの範囲の定常流量が供給され得る。実施形態によっては、上記の要件、流量および/または容量のうちの1つまたは複数が他の値であってもよい。
[001050]実施形態によっては、カートリッジ本体の大きさはシステム要件に基づいて設計される。例えば、図89Cに示すカートリッジ本体8900の幅Wは7.4ミリメートルとし得る。図89Eに示すカートリッジ本体8900の高さHは7.4ミリメートルとし得る。図89Eに示すカートリッジ本体8900の長さLは31ミリメートルとし得る。実施形態によっては、カートリッジ本体8900の幅W、高さHおよび/または長さLは他の値であってもよい。
[001051]次に図90Aから図90Eを参照すると、例示の流体カバー9000が示されている。具体的には、図90Aは、上から見た流体カバー9000の例示の透視図を示す。図90Bは、下から見た流体カバー9000の例示の透視図を示す。図90Cは、流体カバー9000の例示の上面図を示す。図90Dは、流体カバー9000の例示の側面図を示す。図90Eは、流体カバー9000の例示の底面図を示す。
[001052]実施形態によっては、流体カバー9000は変形可能であり、精密変位制御下で緩衝液貯蔵部内の緩衝液を押し下げるように構成されたアクチュエータを備えたポンプとして機能することができる。例えば、流体カバー9000は、射出成形加工によって形成されたシリコンゴムを含み得る。実施形態によっては、流体カバー9000はABSなどの材料を含み得る。
[001053]図90Aから図90Eに示す実施例では、例示の流体カバー9000は、図86Aから図86Fに関連して上述したアクチュエータプッシュ8615と、参照注入管8621と、サンプル注入管8627とに類似した、アクチュエータプッシュ9006と、参照注入管9004と、サンプル注入管9002とを含む。
[001054]図91Aから図91Cを参照すると、例示の排気フィルタ9100が示されている。具体的には、図91Aは、排気フィルタ9100の例示の透視図を示す。図91Bは、排気フィルタ9100の例示の側面図を示す。図91Cは、排気フィルタ9100の例示の底面図を示す。
[001055]実施形態によっては、排気フィルタ9100は、環境リスクを生じさせずに導波路カートリッジからガス状物質を放出させることができるガス透過性PTFEフィルタ排気孔を含み得る。
[001056]図92Aから図92Cを参照すると、例示のカートリッジカバー9200が示されている。具体的には、図92Aは、カートリッジカバー9200の例示の透視図を示す。図92Bは、カートリッジカバー9200の例示の上面図を示す。図92Cは、カートリッジカバー9200の例示の側面図を示す。
[001057]実施形態によっては、例示のカートリッジカバー9200は、ポリカーボネートを含み得、射出成形加工によって製造され得る。実施形態によっては、例示のカートリッジカバー9200は、1つまたは複数の追加または代替の材料を含んでよく、1つまたは複数の追加または代替の加工により製造されてもよい。図92Aから図92Cに示す実施例では、例示のカートリッジカバー9200は、図86Aから図86Fに関連して上述したアクチュエータ開口部8617と、参照開口部8623と、サンプル開口部8629と、排気開口部8633とに類似した、アクチュエータ開口部9202と、参照開口部9204と、サンプル開口部9206と、排気開口部9208とを含む。
[001058]多くの感染症/病原体がエアロゾル液滴を介して拡散し、特定の病原体(ウイルス、バクテリアなど)を識別可能なほとんどすべての生物学的検定が液体ベースの免疫学的検定に依存する。ウイルス検出に付随する技術的難題の1つは、その後の免疫学的検定のために大量の空気から十分な量のエアロゾルをいかにして効率的に採取するかである。別の技術的難題は、採集プロセス中に病原体を生存可能に維持することである。
[001059]多くのシステムが、空間内の空気のよりわずかな割合をサンプル採集する専用ポンプを備えたサンプル採集器を実装することに焦点を合わせている。このようなサンプル採集器の多くは、病原体のRNA/DNA含有物を特定するようにも設計され、したがって病原体を(例えば全体として)生存可能に維持するようには設計されていない。病原体を完全な状態に維持することは、エアロゾル粒子がどの程度の感染力があったかを評価するのに重要である(例えば、生存不能ウイルスは他者に感染しないはずであるが、それでもRNA分析で陽性を示す場合がある)。
[001060]本開示の様々な実施形態によると、サンプル採取デバイスがエアコンディショナの凝縮器ユニットに組み込まれる。次に図93Aおよび図93Bを参照すると、本開示の実施形態による例示のシステム9300が示されている。
[001061]図93Aおよび図93Bに示す実施例では、例示のシステム9300は、エアコンディショニングユニットの一部とし得る、蒸発器ユニット9302と凝縮器ユニット9304とを含む。実施形態によっては、蒸発器ユニット9302は蒸発器コイル9308と送風器9306とを含む。実施形態によっては、凝縮器ユニット9304は、蒸発器コイル9308に接続された圧縮器9318と凝縮器コイル9320とを含む。
[001062]実施形態によっては、送風器9306は、蒸発器ユニット9302に空気を引き込み、および/または蒸発器ユニット9302から空気を押し出すように構成される。実施形態によっては、空気は蒸発器コイル9308を流れる。実施形態によっては、低温の液体冷媒が蒸発器コイル9308を循環する。例えば、凝縮器コイル9320は、蒸発器コイル9308を循環する液体冷媒によって吸収された熱を放熱することができ、圧縮器9318は凝縮器コイル9320と蒸発器コイル9308との間の循環を促し得る。実施形態によっては、送風器9306によって引き込まれた空気が蒸発器コイル9308に達すると、空気と凝縮器コイル9320との温度差に起因して凝縮が起こり、蒸発器コイル9308の外面に液体が形成され得る。実施形態によっては、表面に形成された液体は、送風器9306によって蒸発器ユニット9302内に送り込まれた、空間中の空気の多くからエアロゾル粒子を効率的に採取し得る。
[001063]図93Aに示す実施例では、蒸発器コイル9308から滴下する凝縮液9312を採取するために、凝縮液トレイ9310が蒸発器コイル9308の下に位置づけられる。実施形態によっては、サンプル採取デバイス9316は導管9314を介して凝縮液トレイ9310に接続されている。実施形態によっては、サンプル採取デバイス9316は、免疫学的検定を行う前に凝縮液9312中の病原体を生存可能に維持するための緩衝液を収容し得る。例えば、サンプル採取デバイス9316は、上述のものと同様の容器、貯蔵デバイス、および/またはカートリッジを含み得る。
[001064]上記に加えて、または上記に代えて、凝縮液トレイ9310は、凝縮液を採取するために凝縮器ユニット9304内の凝縮器コイル9320の下に位置づけることができ、サンプル採取デバイス9316は、凝縮液を受け取るように凝縮液トレイ9310に(例えば導管を介して)接続される。
[001065]実施形態によっては、蒸発器コイル9308および/または凝縮器コイル9320は、凝縮液をより効率的に、および/または迅速に採取するように改変される。例えば、本開示の様々な実施形態は、液滴形成と流体の重力式採取とを促進するために、蒸発器コイル9308および/または凝縮器コイル9320に1つまたは複数の疎水性層をコーティングすることを含み得る。
[001066]実施形態によっては、凝縮液トレイ9310は、免疫学的検定を直接可能にするように補強され得る。実施形態によっては、凝縮液トレイ9310は、本明細書に記載のサンプル検査デバイスなどであるがこれには限定されない、光学面、固定化抗体、変換機構および/または凝縮液トレイ9310のベースに組み込まれたその他の検査コンポーネントを含み得る。上記に加えて、または上記に代えて、凝縮液トレイ9310は、凝縮エアロゾル液体と混合し得る緩衝液を備える別個の液体貯蔵部を含んでもよく、緩衝液と混合した凝縮エアロゾル液体が、本明細書に記載の様々な実施例と同様の、免疫学的検定を行うための本明細書に記載のサンプル検査デバイス(導波路など)のチャネルにポンプ注入され得る。
[001067]本開示は、開示されている特定の実施例には限定されないことと、修正およびその他の実施例も添付の特許請求の範囲に含まれることが意図されていることとを理解されたい。本明細書では特定の用語が採用されているが、これらの用語は、特に明記されていない限り、一般的で説明的な意味でのみ使用されており、限定することを意図していない。
Claims (20)
- サンプル検査デバイスであって、
前記サンプル検査デバイスの底面を画定する基板層と、
前記基板層上に配置され、少なくとも1つの参照チャネルと、少なくとも1つのサンプルチャネルと、を含む導波路と、
を含む、
サンプル検査デバイス。 - 前記少なくとも1つの参照チャネルは、インターフェース層内の参照窓に関連付けられ、
前記少なくとも1つのサンプルチャネルは、前記インターフェース層内の少なくとも1つのサンプル窓に関連付けられている、
請求項1に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記参照窓は密封され、参照媒体を収容する、
請求項2に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記少なくとも1つのサンプル窓は、サンプル媒体を受け入れるように構成されている、
請求項2に記載のサンプル検査デバイス。 - スロットベースと、少なくとも1つの光学窓と、を含む分析器装置と、
前記スロットベースに固定されたセンサカートリッジと、
をさらに含み、
前記少なくとも1つの光学窓は、前記センサカートリッジの入射窓または前記センサカートリッジの出射窓のうちの一方に位置合わせされ、
前記センサカートリッジは、前記基板層と前記導波路とを含む、
請求項1に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記導波路の上面に配置されたサンプル採集器コンポーネントをさらに含み、
前記サンプル採集器コンポーネントは、アノード素子を含む、
請求項1に記載のサンプル検査デバイス。 - プロセッサをさらに含み、
前記プロセッサは、
レーザ源、または前記レーザ源によって放射されたレーザが屈折または反射される光学素子、を表面からの後方反射パワーの変化を検出するまで垂直次元において移動させることであって、前記導波路が埋め込まれた誘電体の固有反射率が、前記レーザが膜に入射する時点を示すための信号として使用される、移動させることと、
主機能導波路に結合するために、前記レーザ源または前記レーザが屈折または反射される前記光学素子を水平次元において、前記導波路に形成された格子から標的領域のいずれかの側に回折された光のパターンによって示される方向に移動させること、
によって、前記レーザ源を前記導波路に位置合わせするように構成され、
前記格子の位置または空間周波数は、前記標的領域の一方の側と他方の側とで異なる、
請求項1に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記導波路は、生物学的含有物の非ウイルス標識と、生物学的含有物のウイルス標識と、を含むサンプル媒体を受け入れるように構成され、
前記サンプル検査デバイスは、生物学的含有物の前記非ウイルス標識の濃度レベルが閾値を満たすか否かを判断するように構成されたプロセッサをさらに含む、
請求項1に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記導波路の第1の面上に配置された開口部層をさらに含み、
前記開口部層は、前記導波路の前記第1の面のサンプル開口部と少なくとも部分的に重なる第1の開口部を含む、
請求項8に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記開口部層の上に位置づけられ、少なくとも1つの摺動機構を介して前記導波路に結合されたカバー層、をさらに含み、
前記カバー層は、第2の開口部を含む、
請求項9に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記カバー層は、第1の位置と第2位置との間で移動可能であり、
前記カバー層が前記第1の位置にあるとき、前記第2の開口部は前記第1の開口部に重なり、
前記カバー層が前記第2の位置にあるとき、前記第2の開口部は前記第1の開口部に重ならない、
請求項10に記載のサンプル検査デバイス。 - 少なくとも1つの気流開口部材を含む外殻コンポーネントと、
前記少なくとも1つの気流開口部材に対応する送風部材を含むベースコンポーネントと、
をさらに含み、
前記送風部材は、前記導波路へ空気を方向づけるように構成されている、
請求項1に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記導波路の底面に光を結合するように構成された光源をさらに含む、
請求項1に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記導波路の少なくとも1つの面上に配置された絶縁層をさらに含む、
請求項1に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記絶縁層の温度を制御するように構成された少なくとも1つのセンサをさらに含む、 請求項14に記載のサンプル検査デバイス。
- 前記導波路を収容する熱的に制御された導波路ハウジングをさらに含む、
請求項1に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記基板層上に配置されたレンズアレイをさらに含み、
前記レンズアレイは、前記導波路の入射端面へ光を方向づけるように構成されている、 請求項1に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記レンズアレイは、複合放物面集光(CPC)レンズアレイを含む、
請求項17に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記レンズアレイは、マイクロCPCレンズアレイを含む、
請求項17に記載のサンプル検査デバイス。 - 前記レンズアレイは、非対称CPCレンズアレイを含む、
請求項17に記載のサンプル検査デバイス。
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