JP2021190414A - 操作装置 - Google Patents

Abstract

【課題】高い操作性の確保を可能にした操作装置を提供する。【解決手段】操作装置１は、装置本体２と、装置本体２に対して中立位置から第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２の各々に動くように形成された操作部３とを備える。操作部３は、中立位置の操作部３に載置された指で操作部３を中立位置から第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２のどちらに対しても操作可能な形状に形成されている。操作部３を中立位置から第１方向Ａ１や第２方向Ａ２に操作する場合、操作部３に載置した指で操作部３を中立位置から第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２のいずれにも操作できる。【選択図】図４

Description

本発明は、機器を作動させる際に操作する操作装置に関する。

従来、操作装置のスイッチ種として、例えばノブを中立位置から両方向に揺動操作することでスイッチ操作するシーソースイッチが周知である（特許文献１等参照）。このシーソースイッチには、ノブに２つのノブ山があり、これらノブ山の一方を選択的に押し操作することにより、シーソースイッチのスイッチ状態を２状態間で切り換える。

特開２０１６−１３６５０５号公報

しかし、この種のシーソースイッチでノブ山の一方を押し操作する状態から他方のノブ山を押す状態に切り換える場合、操作する指を一方のノブ山から離して他方のノブ山に置き換える操作が必要となる。よって、シーソースイッチで指を置くノブ山を切り換える場合、操作切り替え先のノブ山を狙う必要があるので、操作性がよくない問題があった。

本発明の目的は、高い操作性の確保を可能にした操作装置を提供することにある。

前記問題点を解決する操作装置は、装置本体に対して中立位置から第１方向及び第２方向の各々に動くように形成された操作部と、前記操作部が前記第１方向及び前記第２方向に対して動く動作を検出する操作検出部と、前記装置本体に対する前記操作部の操作が機器を作動させるための入力操作となるように、前記操作検出部の検出信号を処理する制御部とを備え、前記操作部は、前記中立位置の前記操作部に載置された指で前記操作部を中立位置から前記第１方向及び前記第２方向のどちらに対しても操作可能な形状に形成されている。

本発明によれば、高い操作性を確保できる。

第１実施形態の操作装置の斜視図。 操作部の平面図。 操作部の正面図。 操作装置の部分断面図。 操作装置の電気構成図。 操作部がタッチ操作されたときの操作図。 操作部が第１方向に操作された際の作動図。 操作部が第２方向に操作された際の作動図。 第２実施形態の操作装置の斜視図。 操作部の平面図。 操作部の正面図。 操作装置の電気構成図。 操作部が第１方向に操作された際の作動図。 操作部が第２方向に操作された際の作動図。 冷房機能（除湿機能）のタッチスイッチが操作された際の操作図。 操作部の盤面をなぞる際の操作図。 第３実施形態の操作装置の側面図。 触覚認識部を溝とした場合の操作部の拡大断面図。 触覚認識部を突起とした場合の操作部の拡大断面図。 操作部の平面図。 操作部の斜視図。

（第１実施形態）
以下、操作装置の第１実施形態を説明する。
図１〜図３に示すように、操作装置１は、操作装置１の本体部分をなす装置本体２と、装置本体２においてユーザが操作する箇所となる操作部３と、操作部３の操作に応じた画面（画像）を表示する表示部４とを備える。装置本体２は、装置幅方向（図１〜図３のＹ軸方向）に長尺の略直方体形状に設けられている。操作装置１は、例えば車載用の場合、車載された機器５（図５等参照）を、ユーザが所望する態様で作動させる際に操作するものである。機器５は、例えば車内を空調するエアーコンディショナー装置の一機能（例えば、空調温度選択スイッチ）であることが好ましい。

表示部４は、装置本体２の上面に配置されたディスプレイであって、液晶や有機ＥＬ等が使用されている。表示部４には、操作部３によって選択操作された現在温度として表示温度６が画面表示されている。このように、表示部４は、操作装置１（操作部３）によって選択操作された機器５の現在状態を表示する。

図４に示すように、操作部３は、操作装置１の装置幅方向（図１〜図３のＹ軸方向）に沿って長尺の断面略Ｌ字形状に形成されている。本例の操作部３の盤面は、ユーザの指の形状に沿った曲面状に形成されている。本例の操作部３は、中立位置の操作部３に載置された指で操作部３を中立位置から第１方向（以降、「Ａ１」と記す）及び第２方向（以降、「Ａ２」と記す）のどちらに対しても操作可能な形状に形成されている。具体的には、操作部３は、指載置部９、第１押当部１０及び第２押当部１１を備える。指載置部９は、操作者の指の形状に沿って凹設されている。第１押当部１０は、指載置部９を設けることで形成され、操作部３の盤面において指載置部９の手前側に配置されている。第２押当部１１は、指載置部９を設けることで形成され、操作部３の盤面において指載置部９の奥側に配置されている。

操作部３は、装置幅方向（図１〜図３のＹ軸方向）に延びる軸部１２回り（図４の矢印Ｂ方向）に回転可能に装置本体２の座部１３に軸支されている。操作部３は、中立位置を基点に両方向（第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２）に各々１段階ずつ操作可能に形成されている。操作部３は、中立位置から各方向に操作された後に手が離されると、自動で元の中立位置に復帰するモーメンタリスイッチである。

装置本体２の内部には、操作部３の軸部１２回りの操作を検知する操作検出部１４が複数設けられている。操作検出部１４は、操作部３の第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２の一方の操作を検出する第１操作検出部１４ａと、操作部３の第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２の他方の操作を検出する第２操作検出部１４ｂとを備える。第１操作検出部１４ａ及び第２操作検出部１４ｂは、装置本体２の奥行き方向（図４のＸ軸方向）に沿って並び配置されている。本例の操作検出部１４は、装置本体２内に収納された基板１５に実装されたタクトスイッチ１６である。タクトスイッチ１６は、スイッチ本体１７と、スイッチ本体１７の内部の接点をオンオフするプッシュロッド１８とを備える。タクトスイッチ１６は、操作部３に押されてプッシュロッド１８が下がると、スイッチ本体１７内の接点がオンに切り換わる。

操作部３の軸部１２回りの回転操作は、温度変更の切り換え操作として割り当てられている。本例の場合、操作部３の軸部１２回りの矢印Ｂ１方向の回転が１段階アップの切り換え操作に割り当てられ、操作部３の軸部１２回りの矢印Ｂ２方向の回転が１段階ダウンの切り換え操作に割り当てられている。

図５に示すように、操作装置１は、操作装置１の作動を制御する制御部２１を備える。制御部２１は、装置本体２に対して操作部３を動かす操作を、機器５を作動させるための入力操作とするように、操作検出部１４の検出信号Ｓｋ（操作検出信号Ｓkt）を処理する。具体的には、制御部２１は、第１操作検出部１４ａから操作検出信号Ｓktとしてオン信号を入力すると、操作部３が第２方向Ａ２に操作されたことを検出し、第２操作検出部１４ｂから操作検出信号Ｓktを入力すると、操作部３が第１方向Ａ１に操作されたことを検出する。また、制御部２１は、第１操作検出部１４ａ及び第２操作検出部１４ｂのどちらからもオン信号を入力していなければ、操作部３が中立位置に位置することを検出する。

操作部３は、第１操作検出部１４ａ及び第２操作検出部１４ｂの操作検出信号Ｓktに基づく操作信号Ｓｔを、機器５のＥＣＵ（Electronic Control Unit）等に出力する。また、制御部２１は、認識した操作部３の操作状態を基に、表示部４の表示状態を制御する。

次に、本実施形態の操作装置１の作用について説明する。
図６に示すように、操作装置１の表示部４には、画面上の表示温度６として、操作部３の操作によって設定された現在の空調温度が表示されている。図６の場合、空調温度が「２４℃」に設定されているとし、表示部４に「ＴＥＭＰ２４℃」と表示されている。

図７に示すように、車内の空調温度を下げる場合には、操作部３の盤面に指を載せた状態で、操作部３の第１押当部１０に対して第１方向Ａ１に操作負荷をかけて、操作部３を軸部１２回りの矢印Ｂ１方向に回し操作する。操作部３が軸部１２回りの矢印Ｂ１方向に回ると、操作部３の裏面の当て面２５によって第２操作検出部１４ｂのプッシュロッド１８が下がり、第２操作検出部１４ｂのスイッチ本体１７内の接点がオンする。これにより、操作部３の矢印Ｂ１方向への回転が第２操作検出部１４ｂによって検出される。

制御部２１は、操作部３の軸部１２回りの矢印Ｂ１方向への回し操作を第２操作検出部１４ｂで検出すると、その旨を通知する操作信号Ｓｔをエアーコンディショナー装置に出力する。これにより、空調温度の選択状態が現状態から１段階下げられた状態に変更される。

また、制御部２１は、表示部４に表示された空調温度の現状態の表示を、温度変更後の表示態様に切り換える。具体的には、操作部３の矢印Ｂ１方向への１回の操作で設定温度が「１℃」下げられる場合、制御部２１は、現状の設定温度が「２４℃」のときに、操作部３において温度下降の操作が１回実行されたことを検出すると、表示部４の表示態様を、それまでの「２４℃」から「１℃」下げた「２３℃」に変更する。

図８に示すように、車内の空調温度を上げる場合には、操作部３の盤面に指を載せた状態で、操作部３の第２押当部１１に対して第２方向Ａ２に操作負荷をかけて、操作部３を軸部１２回りの矢印Ｂ２方向に回し操作する。操作部３が軸部１２回りの矢印Ｂ２方向に回ると、操作部３の裏面の当て面２６によって第１操作検出部１４ａのプッシュロッド１８が下がり、第１操作検出部１４ａのスイッチ本体１７内の接点がオンする。これにより、操作部３の矢印Ｂ２方向への回転が第１操作検出部１４ａによって検出される。

制御部２１は、操作部３の軸部１２回りの矢印Ｂ２方向への回し操作を第１操作検出部１４ａで検出すると、その旨を通知する操作信号Ｓｔをエアーコンディショナー装置に出力する。これにより、空調温度の選択状態が現状態から１段階上げられた状態に変更される。

また、制御部２１は、表示部４に表示された空調温度の現状態の表示を、温度変更後の表示態様に切り換える。具体的には、操作部３の矢印Ｂ２方向の１回の操作で設定温度が「１℃」上げられる場合、制御部２１は、現状の設定温度が「２４℃」のときに、操作部３において温度上昇の操作が１回実行されたことを検出すると、表示部４の表示態様を、それまでの「２４℃」から「１℃」上げた「２５℃」に変更する。

上記実施形態の操作装置１によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）操作装置１の操作部３は、装置本体２に対して中立位置から第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２の各々に動くように形成されている。操作装置１の操作検出部１４は、操作部３が第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２に対して動く動作を検出する。操作装置１の制御部２１は、装置本体２に対する操作部３の操作が機器５を作動させるための入力操作となるように、操作検出部１４の操作検出信号Ｓktを処理する。操作部３は、中立位置の操作部３に載置された指で操作部３を中立位置から第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２のどちらに対しても操作可能な形状に形成されている。

本例の構成によれば、操作部３を中立位置から第１方向Ａ１や第２方向Ａ２に操作する場合、操作部３に載置した指で操作部３を中立位置から第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２のいずれにも操作することが可能となる。このため、操作部３に載置した指を置き換えることなく、操作部３を第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２のいずれにも操作することが可能となる。よって、高い操作性を確保することができる。

（２）操作部３は、指載置部９、第１押当部１０及び第２押当部１１を備える。指載置部９は、操作部３において操作者の指の形状に沿って凹設されている。第１押当部１０は、操作部３において指載置部９を設けることにより形成され、操作部３を第１方向Ａ１に操作する際に指が押し当てられる。第２押当部１１は、操作部３において指載置部９を設けることにより形成され、操作部３を第２方向Ａ２に操作する際に指が押し当てられる。この構成によれば、操作部３を第１方向Ａ１に操作するときには、指で第１押当部１０を押し、操作部３を第２方向Ａ２に操作するときには、指で第２押当部１１を押す。このように、操作部３を操作し易い形状とすることができる。

（３）操作部３は、第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２の両方向に対して交差する方向に延びる軸部１２回りに回転するように設けられ、第１方向Ａ１として軸部１２の軸回り一方向に回り、第２方向Ａ２として軸部１２の軸回り他方向に回る。この場合、操作部３の構造を、軸部１２回りに回転する簡素な構造とすることができる。

（４）操作部３は、第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２の両方に対して交差する方向に長い形状に形成されている。この場合、操作部３において指を載せる操作箇所を大きくとることが可能となるので、操作性の確保に一層寄与する。

（５）操作検出部１４は、操作部３の第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２の一方の操作を検出する第１操作検出部１４ａと、操作部３の第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２の他方の操作を検出する第２操作検出部１４ｂとを備える。この場合、操作部３の第１方向Ａ１の操作と第２方向Ａ２の操作とを、各々個別の操作検出部１４で精度よく検出することができる。

（６）操作部３は、中立位置を起点に第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２の各々に１段階ずつ操作可能に設けられている。この場合、例えば操作部３を中立位置から第１方向Ａ１に操作すると数値がデクリメントされ、操作部３を中立位置から第２方向Ａ２に操作すると数値がインクリメントされるような、感覚的な操作が可能な操作部３とすることができる。よって、高い操作性の確保に一層寄与する。

（７）操作装置１は、装置本体２とは別体に設けられた表示部４を備え、操作部３の操作を通じた選択の現状態が表示部４に表示されることにより、グラフィックインターフェースの入力系として使用されている。この場合、表示部４の表示状態から、現在の操作の選択状態（決定状態）を容易に認識することができる。また、操作部３の操作状態をグラフィック的に表示する表示部４を備えた操作装置１とすることができる。

（第２実施形態）
次に、第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態は、第１実施形態の操作部３にタッチ操作機能を割り付けた実施例である。よって、第１実施形態と同一部分には同じ符号を付して詳しい説明を省略し、異なる部分についてのみ詳述する。

図９に示すように、表示部４には、操作部３によって選択操作される操作機能ごとにアイコン３１が表示されている。本例のアイコン３１には、例えばフロントガラス曇り取りアイコン３１ａ、バックドア曇り取りアイコン３１ｂ、空調温度アイコン３１ｃ、空調モード選択アイコン３１ｄ、空調風量選択アイコン３１ｅ、冷房機能（除湿機能）のオンオフ切換アイコン３１ｆ、内外気切換アイコン３１ｇなどがある。このように、表示部４は、操作装置１（操作部３）によって選択操作された機器５の現在状態を表示する。

操作部３の盤面には、操作部３に対するタッチ操作を検出するタッチ検出部３２が設けられている。タッチ検出部３２は、例えば静電容量センサ３３であって、本例の場合、盤面において長尺方向一帯に形成された静電容量式のタッチセンサ（タッチパッド）である。表示部４に表示されたアイコン３１の選択状態の切り換えは、操作部３の盤面を指等で操作して、この操作をタッチ検出部３２で検出することによって実行する。

図１０及び図１１に示すように、操作部３の盤面は、タッチ操作の各操作箇所（タッチセンサ上の各座標）に応じたタッチスイッチ３４として割り振られている。すなわち、操作部３の盤面には、操作装置１で操作することが可能な操作機能として種々のタッチスイッチ３４が割り当てられている。このように、本例の操作装置１は、タッチスイッチ３４のタッチ操作が操作機能の選択操作として割り当てられている。本例の場合、タッチスイッチ３４には、図１０及び図１１の左側から順に、フロントガラス曇り取りタッチスイッチ３４ａ、バックドア曇り取りタッチスイッチ３４ｂ、空調温度選択タッチスイッチ３４ｃ、空調モード選択タッチスイッチ３４ｄ、空調風量選択タッチスイッチ３４ｅ、冷房機能（除湿機能）オンオフ切換タッチスイッチ３４ｆ、内外気切換タッチスイッチ３４ｇが各々割り当てられている。

操作部３の軸部１２回りの回転操作は、タッチスイッチ３４で選択された操作機能の決定操作として割り当てられている。本例の場合、各タッチスイッチ３４の３４ａ、３４ｂ、３４ｆ、３４ｇは、軸部１２回りの矢印Ｂ１方向の操作が決定操作となっている。また、各タッチスイッチ３４の３４ａ〜３４ｇは、軸部１２回りの矢印Ｂ１方向の操作が１段階ダウンの決定操作に割り当てられ、矢印Ｂ２方向の操作が１段階アップの決定操作に割り当てられている。

図１２に示すように、本例の制御部２１は、装置本体２に対して操作部３を動かす操作と、操作部３に対する複数箇所のタッチ操作とが、機器５を作動させるための入力操作となるように、操作検出部１４及びタッチ検出部３２の検出信号Ｓｋ（操作検出信号Ｓkt及びタッチ検出信号Ｓku）を処理する。制御部２１は、タッチ検出信号Ｓkuを基に操作部３の盤面上のタッチ操作の座標位置を判定して、ユーザによってタッチ操作されたタッチスイッチ３４を認識する。制御部２１は、タッチ操作したタッチスイッチ３４を認識する状態で、操作検出信号Ｓktから操作部３の第１方向Ａ１又は第２方向Ａ２の操作を検出すると、これら一連の操作に基づく操作信号Ｓｔを、機器５のＥＣＵ（Electronic Control Unit）等に出力する。また、制御部２１は、認識した操作部３の操作状態を基に、表示部４の表示状態を制御する。

次に、本実施形態の操作装置１の作用について説明する。
図１３に示すように、空調温度が「２４℃」に設定されているとし、表示部４に「ＴＥＭＰ２４℃」と表示されている。操作装置１で空調温度を調整する場合には、まず操作部３において空調温度選択タッチスイッチ３４ｃを指でタッチする。すなわち、操作部３の空調温度選択タッチスイッチ３４ｃの上に指を載せた状態にする。このとき、表示部４上の空調温度アイコン３１ｃは、例えば画像の色が変化したり、画像サイズが大きくなったりすることによって、選択状態にあることを操作者に通知することが好ましい。

車内の空調温度を下げる場合には、空調温度選択タッチスイッチ３４ｃに指を載せた状態で、操作部３に第１方向Ａ１に操作負荷をかけて、操作部３を軸部１２回りの矢印Ｂ１方向に回し操作する。このように、空調温度選択タッチスイッチ３４ｃに指で触れる操作が温度変更の選択操作となり、その操作状態で操作部３を軸部１２回りに矢印Ｂ１方向へ押し込む操作が決定操作となる。操作部３の軸部１２回りの矢印Ｂ１方向への操作は、基板１５上の第２操作検出部１４ｂで検出される。

制御部２１は、空調温度選択タッチスイッチ３４ｃがタッチ操作されたことをタッチ検出部３２で検出しつつ、操作部３の軸部１２回りの矢印Ｂ１方向への回し操作を第２操作検出部１４ｂで検出すると、その旨を通知する操作信号Ｓｔをエアーコンディショナー装置に出力する。これにより、空調温度の選択状態が現状態から１段階下げられた状態に変更される。

また、制御部２１は、表示部４に表示された空調温度の現状態の表示を、温度変更後の表示態様に切り換える。具体的には、操作部３の矢印Ｂ１方向の１回の決定操作で設定温度が「１℃」下げられる場合、制御部２１は、現状の設定温度が「２４℃」のときに、操作部３において温度下降の操作が１回実行されたことを検出すると、表示部４の表示態様を、それまでの「２４℃」から「１℃」下げた「２３℃」に変更する。

図１４に示すように、車内の空調温度を上げる場合には、空調温度選択タッチスイッチ３４ｃに指を載せた状態で、操作部３に第２方向Ａ２に操作負荷をかけて、操作部３を軸部１２回りの矢印Ｂ２方向に回し操作する。このように、空調温度選択タッチスイッチ３４ｃに指で触れる操作が温度変更の選択操作となり、その操作状態で操作部３を軸部１２回りに矢印Ｂ２方向へ押し込む操作が決定操作となる。操作部３の軸部１２回りの矢印Ｂ２方向への操作は、基板１５上の第１操作検出部１４ａで検出される。

制御部２１は、空調温度選択タッチスイッチ３４ｃがタッチ操作されたことをタッチ検出部３２で検出しつつ、操作部３の軸部１２回りの矢印Ｂ２方向への回し操作を第１操作検出部１４ａで検出すると、その旨を通知する操作信号Ｓｔをエアーコンディショナー装置に出力する。これにより、空調温度の選択状態が現状態から１段階上げられた状態に変更される。

また、制御部２１は、表示部４に表示された空調温度の現状態の表示を、温度変更後の表示態様に切り換える。具体的には、操作部３の矢印Ｂ２方向の１回の決定操作で設定温度が「１℃」上げられる場合、制御部２１は、現状の設定温度が「２４℃」のときに、操作部３において温度上昇の操作が１回実行されたことを検出すると、表示部４の表示態様を、それまでの「２４℃」から「１℃」上げた「２５℃」に変更する。

図１５に示すように、例えば冷房機能（除湿機能）オンオフ切換タッチスイッチ３４ｆを操作する場合には、このタッチスイッチ上に指を載せ、その指で操作部３を第１方向Ａ１に押し込むことにより、操作部３を軸部１２回りの矢印Ｂ１方向に回す。このように、冷房機能（除湿機能）オンオフ切換タッチスイッチ３４ｆに指で触れる操作が同機能のオンオフ切り換えの選択操作となり、その操作状態で操作部３自体を軸部１２回りに矢印Ｂ１方向へ１段階押し込む操作が決定操作となる。

制御部２１は、冷房機能（除湿機能）オンオフ切換タッチスイッチ３４ｆがタッチ操作されたことをタッチ検出部３２で検出しつつ、操作部３の軸部１２回りの矢印Ｂ１方向への回し操作を第２操作検出部１４ｂで検出すると、その旨を通知する操作信号Ｓｔをエアーコンディショナー装置に出力する。これにより、エアーコンディショナー装置の冷房機能（除湿機能）のオンオフが切り換えられる。

また、制御部２１は、表示部４に表示された冷房機能（除湿機能）のオンオフ切換アイコン３１ｆの表示を変更する。例えば、冷房機能（除湿機能）がオンに切り換わる場合、「Ａ／Ｃ」の文字表示の近傍のインジケータ３５を点灯状態に切り換えて表示する。

図１６に示すように、本例の操作部３の場合、盤面上に複数のタッチスイッチ３４が長手方向に配列されているので、盤面上を指で左右方向になぞるスライド操作を通じて、選択状態を切り換えることもできる。このため、指でタッチ操作するタッチスイッチ３４を切り換える場合に、指を操作部３の盤面上に載せたまま指をスライド操作するのみで、所望のタッチスイッチ３４に行き着くことができる。よって、スイッチノブの持ち替え等を行わない形式でのスイッチ切り換えが可能となる。

上記実施形態の操作装置１によれば、第１実施形態に記載の（１）〜（７）に加え、以下のような効果を得ることができる。
（８）操作装置１のタッチ検出部３２は、操作部３に設けられ、操作部３へのタッチ操作を検出する。制御部２１は、装置本体２に対して操作部３を第１方向Ａ１又は第２方向Ａ２へ動かす操作と、操作部３に対する複数箇所のタッチ操作とが、機器５を作動させるための入力操作となるように、操作検出部１４及びタッチ検出部３２の検出信号を処理する。この場合、操作部３自体を動かして操作することと、操作部３をタッチ操作することとの両方の操作態様を通じて、機器５の作動に係る選択状態を適宜切り換えることが可能となる。よって、機器５の作動の切り換えにあたり、ノブ等における指の置き換えや持ち換えが不要となるので、高い操作性を確保するのに一層有利となる。

（９）操作部３の複数箇所に割り当てられたタッチ操作式のタッチスイッチ３４は、操作部３において長手方向に沿って配列されている。この場合、操作部３に複数設けられたタッチスイッチ３４を操作する際、操作部３の盤面をなぞる操作によって、操作するタッチスイッチ３４を切り換えることが可能となる。よって、タッチスイッチ３４の切り換えの際、指の置き換えが不要となるので、この点で高い操作性を確保することができる。

（第３実施形態）
次に、第３実施形態を説明する。なお、第３実施形態も、第１実施形態及び第２実施形態に対して異なる部分についてのみ詳述する。

図１７に示すように、操作部３の表面には、操作部３においてタッチ操作が可能なエリアを触覚的にユーザに認識させる触覚認識部４０が設けられている。触覚認識部４０は、ユーザが操作部３をタッチ操作した際に、操作部３におけるタッチ検出部３２のエリア（タッチ検知エリア）を、指等の触覚を通じてユーザに通知する。触覚認識部４０は、例えば、操作部３の長手方向に沿って設けられた溝である。

図１８は、触覚認識部４０を溝とした場合の操作部３の拡大断面図である。同図に示すように、触覚認識部４０としての溝は、例えば、指先で凹状を確認することが可能な小さな溝である。触覚認識部４０を溝とした場合、溝という簡素な形状により触覚認識部４０を設けることが可能である。

図１９は、触覚認識部４０を突起とした場合の操作部３の拡大断面図である。同図に示すようい、触覚認識部４０としての突起は、例えば、指先で突状を確認することが可能な小さな突である。触覚認識部４０を突起とした場合、指等に突起の引っ掛かりを感じることが可能となるので、操作部３の表面に指を置いていることが分かり易い。

図２０に示すように、触覚認識部４０は、操作部３において指載置部９に配置されている。触覚認識部４０は、操作部３において長手方向に一帯に延びるように設けられている。なお、触覚認識部４０は、複数の溝が操作部３の長手方向に並んで配置された形状でもよい。すなわち、触覚認識部４０は、操作部３のタッチ検出エリアの端を認識できるように、少なくとも操作部３の両端に配置されることが好ましい。

図２１に示すように、操作部３は、例えば、操作部３においてタッチ操作される第１部位４１と、縁部４３の少なくとも一部に設けられた第２部位４２とで、外観が異なるように設けてもよい。第１部位４１は、例えば、操作部３において縁部４３を除いた部位である。具体的には、第１部位４１は、操作部３において少なくともタッチ検出部３２が設けられた部位を含む。第２部位４２は、例えば、操作部３の縁周囲全域に形成されている。本例の場合、操作部３は、第１部位４１及び第２部位４２の各々で色調が異なるように形成されている。

第１部位４１及び第２部位４２の外観の異ならせ方は、色調を変える方法に限らず、例えば、樹脂製の操作部３の表面に形状加工を施す方法を用いてもよい。形状加工は、例えば、シボ加工がある。この場合、例えば、第１部位４１の表面をシボ無しとし、第２部位４２の表面をシボ有りとすることにより、操作部３の表面の外観を変える。なお、表面の形状加工は、シボ加工に限らず、例えば、柄を形成する加工でもよい。

上記実施形態の操作装置１によれば、第１実施形態及び第２実施形態に記載の（１）〜（９）に加え、以下のような効果を得ることができる。
（１０）操作部３は、操作部３においてタッチ操作が可能なエリアを視覚的にユーザに認識させる触覚認識部４０を備えている。このため、操作部３でタッチ操作可能なエリアを、操作部３に設けられた触覚認識部４０によって触覚的に認識することが可能となる。よって、操作部３の操作のし易さの確保や、操作間違い防止などに寄与するので、操作部３の操作性を向上することができる。

（１１）操作部３は、操作部３においてタッチ操作される第１部位４１と、縁部４３の少なくとも一部に設けられた第２部位４２とで、外観が異なるように設けられている。よって、操作部３でタッチ操作できる部位とそれ以外とを視覚的に認識することが可能となる。よって、操作部３の操作性向上に寄与する。

なお、本実施形態は、以下のように変更して実施することができる。本実施形態及び以下の変更例は、技術的に矛盾しない範囲で互いに組み合わせて実施することができる。
・各実施形態において、操作部３は、軸回りに回る回転式に限定されず、例えばスライド操作によって状態が切り換えられるスライド式など、他の操作形式のものに変更してもよい。

・各実施形態において、操作部３は、装置幅方向において長く形成された形状に限定されず、例えば装置幅方向において短く形成された形状としてもよい。
・各実施形態において、操作部３は、第１方向Ａ１や第２方向Ａ２において複数段で操作される構造としてもよい。

・各実施形態において、操作部３の形状は、断面略Ｌ字状に限定されず、置いた指で第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２のどちらの方向にも操作可能な形状であればよい。
・各実施形態において、操作検出部１４は、タクトスイッチ１６に限定されず、他のメカスイッチを使用してもよい。また、操作検出部１４は、スイッチに限定されず、センサとしてもよい。

・各実施形態において、第１操作検出部１４ａ及び第２操作検出部１４ｂとで同じ種類の部材ではなく、互いに異なる部材としてもよい。
・各実施形態において、タッチスイッチ３４は、押す度にオンとオフとが交互に切り換わるスイッチとしてもよい。

・各実施形態において、タッチスイッチ３４は、操作部３の長手方向に一列に配置されることに限定されず、例えば複数列配置されてもよい。
・各実施形態において、タッチスイッチ３４、操作部３の表面のみならず裏面にも形成されてもよい。

・各実施形態において、タッチ検出部３２は、静電容量方式に限定されず、例えば抵抗膜方式を使用してもよい。
・各実施形態において、第１方向Ａ１及び第２方向Ａ２は、互いに直交する方向に限定されず、交差する方向であればよい。

・各実施形態において、操作装置１から表示部４が省略されてもよい。
・各実施形態において、操作装置１は、車載用に限定されず、他の機器や装置に使用してもよい。

１…操作装置、２…装置本体、３…操作部、４…表示部、５…機器、９…指載置部、１０…第１押当部、１１…第２押当部、１２…軸部、１４…操作検出部、１４ａ…第１操作検出部、１４ｂ…第２操作検出部、２１…制御部、３２…タッチ検出部、４０…触覚認識部、４１…第１部位、４２…第２部位、Ａ１…第１方向、Ａ２…第２方向、Ｓｋ…検出信号、Ｓkt…操作検出信号、Ｓku…タッチ検出信号、Ｓｔ…操作信号。

Claims (11)

1. 装置本体に対して中立位置から第１方向及び第２方向の各々に動くように形成された操作部と、
   前記操作部が前記第１方向及び前記第２方向に対して動く動作を検出する操作検出部と、
   前記装置本体に対する前記操作部の操作が機器を作動させるための入力操作となるように、前記操作検出部の検出信号を処理する制御部とを備え、
   前記操作部は、前記中立位置の前記操作部に載置された指で前記操作部を中立位置から前記第１方向及び前記第２方向のどちらに対しても操作可能な形状に形成されている操作装置。
2. 前記操作部は、
   操作者の指の形状に沿って凹設された指載置部と、
   前記指載置部を設けることで形成され、前記操作部を前記第１方向に操作する際に指を押し当てる第１押当部と、
   前記指載置部を設けることで形成され、前記操作部を前記第２方向に操作する際に指を押し当てる第２押当部と
   を備えた請求項１に記載の操作装置。
3. 前記操作部は、前記第１方向及び前記第２方向の両方に対して交差する方向に延びる軸部回りに回転するように設けられ、前記第１方向として軸部の軸回り一方向に回り、前記第２方向として軸部の軸回り他方向に回る
   請求項１又は２に記載の操作装置。
4. 前記操作部は、前記第１方向及び前記第２方向の両方に対して交差する方向に長い形状に形成されている
   請求項１〜３のうちいずれか一項に記載の操作装置。
5. 前記操作検出部は、
   前記操作部の前記第１方向及び前記第２方向の一方の操作を検出する第１操作検出部と、
   前記操作部の前記第１方向及び前記第２方向の他方の操作を検出する第２操作検出部とを備えた
   請求項１〜４のうちいずれか一項に記載の操作装置。
6. 前記操作部に設けられ、前記操作部へのタッチ操作を検出するタッチ検出部を備え、
   前記制御部は、前記装置本体に対して前記操作部を前記第１方向又は前記第２方向へ動かす操作と、前記操作部に対する複数箇所のタッチ操作とが、前記機器を作動させるための入力操作となるように、前記操作検出部及び前記タッチ検出部の検出信号を処理する
   請求項１〜５のうちいずれか一項に記載の操作装置。
7. 前記操作部の複数箇所に割り当てられたタッチ操作式のタッチスイッチは、前記操作部においてその長手方向に沿って配列されている
   請求項６に記載の操作装置。
8. 前記操作部は、前記操作部においてタッチ操作が可能なエリアを触覚的にユーザに認識させる触覚認識部を備えた
   請求項６又は７に記載の操作装置。
9. 前記操作部は、前記操作部においてタッチ操作される第１部位と、縁部の少なくとも一部に設けられた第２部位とで、外観が異なるように設けられている
   請求項６〜８のうちいずれか一項に記載の操作装置。
10. 前記操作部は、前記中立位置を起点に前記第１方向及び前記第２方向の各々に１段階ずつ操作可能に設けられている
    請求項１〜９のうちいずれか一項に記載の操作装置。
11. 前記装置本体とは別体に設けられた表示部を備え、前記操作部の操作を通じた選択の現状態が前記表示部に表示されることにより、グラフィックインターフェースの入力系として使用される
    請求項１〜１０のうちいずれか一項に記載の操作装置。

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