JP2021187126A - 管理装置、管理装置の管理方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】画像読取デバイスにより読み取られる読取情報の信頼性を向上させることができる管理装置を提供する。【解決手段】画像処理装置（管理装置）１００は、画像形成部１４０によりシートに画像形成された第１のパッチを測色する測色計（測色部）１５２と、シートに画像形成された第２のパッチを読取可能なスキャナ（読取部）１５１と、測色計１５２による測色結果に基づいて、画像形成部１４０の色管理を行う制御部１１０と、を備える。第２のパッチの読取結果に基づいて、測色計１５２は、第１のパッチの測色を停止する、又は／及びユーザに報知する。【選択図】図５

Description

本発明は、管理装置、管理装置の管理方法、及びプログラムに関する。

従来、画像形成装置において、カラーパッチを含むテストチャートを出力し、このテストチャートを分光測色計を用いて測定した測定値を使用して、カラープロファイルを作成することが知られている。

ここで、例えば、測色計が画像形成装置の外部にある場合は、オフラインによる調整となり、カラーパッチの測定及び測定結果の画像形成装置へのフィードバックが煩雑になると共に、調整に時間を要することとなる。そのため、カラープロファイルを作成する際、画像形成装置の内部に設置された測色計が用いられるようになってきている。

ここで、測色計を用いる画像形成装置として、測色計とラインセンサとを備え、読取情報の信頼性を向上させるとともに、画像の安定性を向上させる画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１５−２２５２８５号公報

しかしながら、測色計が画像形成装置の内部に設置されている場合、自動で色管理ができるものの、測色計は主走査方向における一部の領域のみを読み取ることが可能であり、画像形成可能領域全般にカラーパッチを配置することができない。そのため、測色計が画像形成装置の内部に設置されている場合、オフラインでの調整と比べて多くのテストチャートを出力する必要がある。

また、複数枚の測定チャートでカラープロファイルを作成する場合、複数枚の中の再現性がばらついてしまうと、オフラインでの調整と比べて安定性が悪化するという課題がある。

そこで、本発明は、画像読取デバイスにより読み取られる読取情報の信頼性を向上させることができる、管理装置、管理装置の管理方法、及びプログラムを提供することを課題とする。

すなわち、本発明の上記課題は、下記の構成により解決される。
（１）画像形成部によりシートに画像形成された第１のパッチを測色する測色部と、
前記シートに画像形成された第２のパッチを読取可能な読取部と、
前記測色部による測色結果に基づいて、前記画像形成部の色管理を行う制御部と、
を備え、
前記第２のパッチの読取結果に基づいて、前記測色部は前記第１のパッチの測色を停止する、又は／及びユーザに報知する、
管理装置。

（２）前記第２のパッチは、
単一シートにおいて、任意の位置に配置された複数のパッチであって、
前記読取部は、
各前記複数のパッチを読み取る、
（１）に記載の管理装置。

（３）前記第２のパッチは、
単一シートにおいて、任意の位置に配置された単一のパッチであって、
前記読取部は、 前記単一のパッチを読み取る、
（１）に記載の管理装置。

（４）前記第２のパッチは、複数のシートに画像形成され、
前記読取部は、
前記複数のシートのそれぞれにおいて、前記第２のパッチを読み取る、
（１）から（３）のいずれか１つに記載の管理装置。

（５）前記制御部は、
前記色管理として、前記画像形成部のキャリブレーション、出力用プロファイル生成、スポットカラー、代替色のカラーテーブル調整、又は色検証の少なくともいずれか１つを実行する、
（１）から（４）のいずれか１つに記載の管理装置。

（６）複数の位置、又は／及び複数の前記シートにおいて、前記第２のパッチの読取結果のバラつきが、所定の閾値以上の場合には、
前記測色部は、
前記第１のパッチの測色を停止する、又は／及びユーザに報知する、
（１）から（５）のいずれか１つに記載の管理装置。

（７）前記測色部による前記第１のパッチの測色を停止、又は／及びユーザに報知した場合には、
前記制御部は、
前記画像形成部に対して、前記色管理を調整したのち、
前記測色部による前記第１のパッチの測色を再開させる、
（１）から（６）のいずれか１つに記載の管理装置。

（８）前記色管理は、
前記画像形成部のキャリブレーション、出力用プロファイル生成、スポットカラーや代替色のカラーテーブル調整、色検証の少なくともいずれか１つを含み、
前記制御部は、
個々の色管理項目ごとに、それぞれ所定の閾値を有する、
（６）に記載の管理装置。

（９）前記所定の閾値は、ユーザにより設定される、
（６）又は（８）に記載の管理装置。

（１０）前記制御部は、
前記測色部による前記第１のパッチの読取結果の色管理結果と、前記読取部による複数の位置での前記第２のパッチの読取結果とに基づく報知を行う、
（５）に記載の管理装置。

（１１）画像形成部によりシートに画像形成された第１のパッチを測色するステップと、
前記シートに画像形成された第２のパッチを読み取るステップと、
前記第２のパッチの読取結果に基づいて、前記第１のパッチの測色を停止する、又は／及びユーザに報知するステップと、
を含む管理装置の管理方法。

（１２）コンピュータに、
画像形成部によりシートに画像形成された第１のパッチを測色する工程、
前記シートに画像形成された第２のパッチを読み取る工程、
前記第２のパッチの読取結果に基づいて、前記第１のパッチの測色を停止する、又は／及びユーザに報知する工程、
を実行させるためのプログラム。

本発明によれば、管理装置は、画像読取デバイスにより読み取られる読取情報の信頼性を向上させることができる。

本実施形態に係る色管理システムの構成例を説明する図である。 本実施形態に係る画像処理装置の構成を示したブロック図である。 本実施形態に係る制御部の構成を示したブロック図である。 本実施形態に係る画像読取部の構成を示したブロック図である。 本実施形態に係る画像処理装置が実行する、安定性確認手順の処理を示したフローチャートである。 各ページにおいて、測色計でインライン測定可能な領域に、色管理用途のカラーパッチを配置した例を示した説明図である。 各ページにおいて、スキャナでのみ測定可能な領域に、安定性確認用途のカラーパッチを追加して配置した例を示した説明図である。 領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの４か所に、同じカラーパッチを配置した場合の画面内の均一性の判定結果を示した説明図である。 閾値の例を示した説明図である。 測色計は、測色を中止し、色管理部は、画像形成部を調整していることを示した表示画面例である。 色管理部が、画像形成部の調整が完了したことを示す表示画面例である。 複数枚の繰り返し再現性の判定を実行した結果を示した説明図である。 閾値の例を示した説明図である。 色管理結果と安定性確認結果を示した、ユーザへの報知例を示した説明図である。 閾値の例を示した説明図である。

以下に、本発明を実施するための形態について、詳細に説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、本発明を実現するための一例であり、本発明が適用される装置の構成や各種条件によって適宜修正又は変更されるべきものであり、本発明は以下の実施の形態に限定されるものではない。また、後述する各実施形態の一部を適宜組み合わせて構成してもよい。なお、同一の部材については、同一の符号を付し、重複する説明を適宜省略する。

＜本実施の形態＞
［色管理システムの概略構成］
図１は、本実施形態に係る色管理システムの構成例を説明する図である。図１に示すように、本実施形態に係る色管理システムは、画像処理装置（管理装置）１００、サーバ２００、ネットワーク３００、及びＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）４００ａ，４００ｂを備えて構成されている。

画像処理装置１００は、印刷ジョブに基づいて、画像を形成可能な装置である。画像処理装置１００は、画像を形成する機能（後述する画像形成部１４０）を有しており、例えば、複合機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）によって構成される。本実施の形態に係る画像処理装置１００は、印刷ジョブをラスタデータに変換し、作像プロセスを用いて用紙上に画像を印刷して、印刷した画像をインライン測色する機能を有する。なお、画像処理装置１００は、管理装置の一例であり、画像を形成する機能は、必須の構成要件ではない。

サーバ２００は、ネットワーク３００を管理するネットワークサーバである。

ネットワーク３００は、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ（Ｆｉｂｅｒ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ Ｄａｔａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）等の規格により、コンピュータやネットワーク機器同士を接続したＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）や、ＬＡＮ同士を専用回線で接続したＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネット（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ）、これらの組み合わせ等の各種のネットワークからなる。なお、ネットワーク３００に接続される機器の種類および台数は、図１に示す例に限定されるものではない。

ＰＣ４００ａ，４００ｂは、印刷ジョブを送信可能なクライアント端末である。ＰＣ４００ａ，４００ｂは、プログラムに従って、各部の制御や各種の演算処理等（例えば、文書データ作成、文書データ等をページ記述言語に変換する処理、印刷ジョブ生成、及び印刷ジョブ送信等）を実行する。また、ＰＣ４００ａ，４００ｂには、作成された原稿データについて、印刷設定等するためのプリンタードライバーがインストールされている。なお、ＰＣ４００ａ，４００ｂは、クライアント端末の一例であり、これに限定されるものではない。

ユーザは、ＰＣ４００ａ又はＰＣ４００ｂのプリンタードライバーを介して、画像形成処理するための原稿データを選択し、又は、当該原稿データについて印刷設定（後処理の設定を含む）を指定する。選択された原稿データは、ユーザにより指定された印刷設定と共に、画像処理装置１００が解釈可能なページ記述言語（ＰＤＬ：Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）で記述されたＰＤＬデータに変換される。そして、印刷指示毎に変換及び生成されるＰＤＬデータが、印刷ジョブとなる。なお、ＰＤＬの例としては、例えば、ＰＳ（ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ（登録商標））、ＸＰＳ（ＸＭＬ Ｐａｐｅｒ Ｓｐｅｃｉｆｉｃａｔｉｏｎ）等がある。

上記構成により、本実施形態では、画像処理装置１００、サーバ２００、及びＰＣ４００ａ，４００ｂが、ネットワーク３００を介して、相互に通信可能に接続されている。

図２は、本実施形態に係る画像処理装置１００の構成を示したブロック図である。図２に示すように、画像処理装置１００は、制御部１１０、ネットワーク制御部１２０、操作部１３０、画像形成部１４０、画像読取部１５０、色管理部１６０、及び後処理部１７０を備えて構成されている。上記各部は、内部バスを介して相互に通信可能に接続されている。

これにより、制御部１１０は、ネットワーク制御部１２０、操作部１３０、画像形成部１４０、画像読取部１５０、色管理部１６０、及び後処理部１７０を制御する。

図３は、本実施形態に係る制御部１１０の構成を示したブロック図である。図３に示すように、制御部１１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１１１、メモリ１１２、ＨＤＤ１１３、ネットワーク制御部１１４を備えて構成されている。

ＣＰＵ１１１は、プログラムに従って、上記各部（図２参照）の制御や各種の演算処理を行う。例えば、ＣＰＵ１１１は、印刷ジョブに含まれる原稿データをラスタデータに変換するＲＩＰ処理（ラスタライズ処理）を実行する。

画像処理装置１００の各部（図２参照）の機能は、対応するプログラムをＣＰＵ１１１が実行することによって発揮される。なお、ＣＰＵ１１１は、ＣＰＵ１１１自身が複数の処理を同時に実行できるように、マルチコアにより構成されてもよい。

メモリ１１２は、各種プログラムや各種データを記憶するためのＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ワークエリアとして一時的にプログラムやデータを記憶するためのＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等である。メモリ１１２は、例えば、ＣＰＵ１１１がプログラムに従って、各部（図２参照）の制御や各種の演算処理を行う結果を記憶する。

ＨＤＤ１１３は、オペレーティングシステム（ＯＳ：Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）を含む各種プログラムや各種データを格納する。ＨＤＤ１１３には、原稿データについてのオブジェクトの種類、数、解像度、データ容量、フォントタイプのほか、ＲＩＰ後のデータ容量などが記憶される。

ネットワーク制御部１１４は、画像形成部１４０等と通信するための画像形成装置間のインターフェースを構成する。

図２に戻り、画像処理装置１００の説明を続ける。

ネットワーク制御部１２０は、ＰＣ４００ａ，４００ｂ、サーバ２００等と通信するためのインターフェースであり、ＰＣ４００ａ，４００ａｂから印刷ジョブを受信する受信手段、サーバ２００からサーバ内の各種データを受信する受信手段を備えている。ネットワーク制御部１２０は、ネットワーク３００上の外部機器と通信するためのインターフェースであり、イーサネット（登録商標）、トークンリング、ＦＤＤＩ等の規格によるネットワークインターフェース、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４等のシリアルインターフェース、ＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＩＥＥＥ１２８４等のパラレルインターフェース、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ ｏｆ Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ ａｎｄ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）８０２．１１、ＨｏｍｅＲＦ、ＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ Ｄａｔａ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）等の無線通信インターフェース等を利用できる。

操作部１３０は、タッチパネル、テンキー、スタートボタン、ストップボタン等を備えており、ユーザによる各種設定の入力および各種情報の表示に使用される。

画像形成部１４０は、帯電、露光、現像、転写および定着の各工程を含む電子写真式プロセス等の周知の作像プロセスを用いて、ネットワーク制御部１２０を介して受信された原稿データ、又は画像処理装置１００間のネットワーク制御部１１４を介して制御部１１０から受信された原稿データに基づく画像を、用紙上に印刷する。

画像読取部１５０は、画像形成部１４０で用紙上に印刷された印刷物を、インライン測定するスキャナ１５１、測色計１５２を含んで構成されている。

図4は、本実施形態に係る画像読取部１５０の構成を示したブロック図である。図４に示すように、画像読取部１５０は、スキャナ１５１と、測色計１５２とを備えて構成されている。

測色計１５２は、画像形成部１４０によりシートに画像形成された第１のパッチを測色する。また、第２のパッチの読取結果に基づいて、測色計１５２は、第１のパッチの測色を停止する、又は／及びユーザに報知する。測色計１５２は、例えば、光の波長ごとに計測可能なスペクトル方式（分光光度計）の測色器であり、外部測色器と同様な精度で測色値（Ｌ*ａ*ｂ*値、ＸＹＺ値など）を出力する。

スキャナ１５１は、シートに画像形成された第２のパッチを読取る。スキャナ１５１は、例えば、ＲＧＢ（Red、Blue、Green）の３種類のセンサが主走査方向に配列されたラインセンサなどで構成され、ＲＧＢの各センサが測定して得たＲＧＢ値を出力する。

なお、第１のパッチ及び第２のパッチについては、図６Ａ及び図６Ｂを用いて詳述する。

図２に戻り、画像処理装置１００の説明を続ける。

色管理部１６０は、ＣＰＵ１１１（図３参照）により、測色計１５２による測色結果に基づいて、画像形成部１４０の色管理を行う。色管理部１６０は、用紙上に印刷した印刷物を画像読取部１５０で読み取った結果を取得し、印刷物の安定性（画面内の均一性、複数枚の繰り返し再現性）を判断する。色管理部１６０は、安定性が損なわれたと判断した場合は、画像形成部１４０において、用紙への印刷及び画像読取部１５０での読取を停止し、画像形成部１４０の調整を行う。一方、安定性に問題がないと判断した場合は、画像形成部１４０において、読取結果からカラープロファイルを作成する。なお、色管理部１６０は、制御部１１０に制御されている。

後処理部１７０は、画像形成部１４０において、画像形成された印刷物について印刷ジョブに含まれる印刷設定に基づいて、後処理を実行する。後処理部１７０によって実行される後処理には、例えば、用紙の束をステープルで綴じるステープル処理、用紙の端部にファイリング用の穴をあけるパンチ穴あけ処理、用紙を束ねて本の形に成形するくるみ製本処理、用紙を折る折り加工処理、および用紙の端部を切断するトリマ処理等がある。

［画像処理装置の処理］
次に、上記構成からなる画像処理装置１００の安定性確認手順について、フローチャートを用いて説明する。なお、本実施形態に係る画像処理装置１００の安定性確認手順では、印刷物の安定性確認と、画像処理装置１００の調整処理とを行う。

図５は、本実施形態に係る画像処理装置１００が実行する、安定性確認手順を示したフローチャートである。

画像処理装置１００の制御部１１０は、色管理用途の読み取りを行う印刷ジョブを受信した場合、読み取りが完了しているか否かを判定し（ステップＳ００１）、読み取りが完了している場合（ステップＳ００１のＹｅｓ）、ステップＳ０１５に進む。一方、読み取りが完了していない場合（ステップＳ００１のＮｏ）、制御部１１０は、画像形成部１４０に、原稿データに基づく画像を形成して、用紙上に印刷させる（ステップＳ００３）。即ち、本実施形態では、読み取りが完了するまで、制御部１１０は、画像形成部１４０に原稿データに基づく画像を形成し、用紙上に印刷させる（ステップＳ００３）

画像処理装置１００は、画像読取部１５０において、画像形成部１４０において印刷した印刷物を読み取り（ステップＳ００５）、色管理部１６０において、印刷物の安定性の良否判定（安定性の判定）を行う。ここで、印刷物の安定性の良否判定例について説明する。

印刷物の安定性の良否判定とは、本実施形態において、画面内の均一性の判定（ステップＳ００７）と、複数枚の繰り返し再現性の判定（ステップＳ００９）のことをいう。なお、印刷物の安定性の良否判定では、画面内の均一性の判定（ステップＳ００７）と、複数枚の繰り返し再現性の判定（ステップＳ００９）の少なくともいずれか１つの処理を備えていればよく、両方の処理を備えている必要はない。

図６Ａは、各ページ（シート）ＰＧ１において、測色計１５２でインライン測定可能な領域ＡＲ１，ＡＲ２に、色管理用途のカラーパッチＣＰ１，ＣＰ２（第１のパッチ）をそれそれ配置した例を示した説明図である。

図６Ａに示すように、複数のページ（シート）の各ページ（シート）には、異なるカラーパッチＣＰ１，ＣＰ２が配置される。具体的には、カラーパッチＣＰ１は、あるページの領域ＡＲ１に配置され、一方、カラーパッチＣＰ２は、カラーパッチＣＰ１と異なるカラーパッチが、任意のページ（シート）の領域ＡＲ２に配置されている。

画像形成部１４０が４色プリンターの場合、カラーパッチＣＰ１，ＣＰ２は、１、２、３、４次色で構成される。例えば、単色の階調を補正するキャリブレーションでは１次色が配置され、また、出力用プロファイル作成では１，２，３，４次色など、色管理項目に対応したカラーパッチが配置される。

図６Ｂは、各ページ（シート）ＰＧ２において、領域ＡＲ３（領域ＡＲ４）のスキャナ１５１でのみ測定可能な４か所の領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄに、安定性確認用途のカラーパッチＣＰ３（第２のパッチ）を追加して配置した例を示した説明図である。図６Ｂに示すように、４か所の領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄには、同じカラーパッチＣＰ３が配置されている。

なお、カラーパッチＣＰ３は、３行×２列による６色のカラーパレットから構成される。カラーパッチＣＰ３は、紙面に対して左側の列の上から下方向に、パッチＰＴ１、パッチＰＴ２、パッチＰＴ３を構成し、紙面に対して右側の列の上から下方向に、パッチＰＴ４、パッチＰＴ５、パッチＰＴ６を構成する。

安定性確認用途のカラーパッチＣＰ３の構成は、色管理項目に対応した構成となっており、例えば、単色の階調を補正するキャリブレーションでは１次色の濃度を確認し、また、グレーの安定性を重視した出力用プロファイル作成では３次色グレーの色再現性を確認するなど、色管理項目に対応した安定性を確認できるカラーパッチが配置される。

本実施形態では、カラーパッチＣＰ３は、単一ページ（シート）のそれぞれにおいて、任意の位置に配置された複数のパッチであって、スキャナ１５１は、各複数のパッチを読み取るようになっている。

ここで、カラーパッチＣＰ３は、単一ページ（シート）において、任意の位置に配置された単一のパッチであって、スキャナ１５１は、単一のパッチを読み取るようにしてもよい。例えば、スキャナ１５１は、領域Ａと領域Ｂとが連結した１つの領域において異なる２か所を読み取るようにしてもよい。

図５のフローチャートに戻り、安定性確認手順の説明を続ける。

画像処理装置１００の色管理部１６０は、各ページ（シート）にこのカラーパッチＣＰ３を配置して読み取ることで、画面内の均一性の判定（ステップＳ００７）と、複数枚の繰り返し再現性の判定（ステップＳ００９）とを実行し、印刷物の安定性の良否判定を行う。

本実施形態では、カラーパッチＣＰ３は、複数のページ（シート）ＰＧ２に画像形成され、スキャナ１５１は、複数のページ（シート）ＰＧ２のそれぞれにおいて、カラーパッチＣＰ３を読み取る。

図７Ａは、領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの４か所に同じカラーパッチＣＰ３を配置した場合の画面内の均一性の判定結果を示した説明図である。また、図７Ｂは、閾値の例を示した説明図である。

色管理部１６０は、同一ページ（シート）内の対応するカラーパッチＣＰ３それぞれについて測定値の差分を算出し、測定値の差分が、所定の閾値の範囲内にあるか否かにより、画面内の均一性の判定を行う（ステップＳ００７）。なお、測定値の差分の算出には、例えば、スキャナ１５１が出力する、ＲＧＢの各センサが測定して得たＲＧＢ値から色差を算出する方法や、ＲＧＢ値から推定して得た濃度値の差分（即ち、濃度差）を算出する方法等がある。また、色差や濃度差などは、絶対値で表示される。

図７Ａの測定結果では、同一ページ（シート）ごとに４か所の領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの各カラーパッチＣＰ３において、パッチＰＴ１からパッチＰＴ６の濃度の差分が、測定値の差分として示されている。具体的には、Ｐａｔｃｈ１は、カラーパッチＣＰ３におけるパッチＰＴ１を示しており、領域Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの各濃度の差分として、領域Ａと領域Ｂの濃度の差分、領域Ａと領域Ｃの濃度の差分、領域Ａと領域Ｄの濃度の差分、領域Ｂと領域Ｃの濃度の差分、領域Ｂと領域Ｄの濃度の差分、領域Ｃと領域Ｄの濃度の差分の６つが示されている。

また、図７Ａの右欄の「Ｒｅｓｕｌｔ」では、測定値の濃度の差分の判定結果を示しており、濃度の差分の最大値と、濃度の差分の平均値とが所定の閾値を満たす場合は「ＯＫ」が表示され、一方、濃度の差分の最大値、又は濃度の差分の平均値のいずれかが所定の閾値を超えた場合は「ＮＧ」が表示される。

図７Ｂでは、濃度の差分の最大値の閾値（Ｍａｘ）が「２．５未満」、濃度の差分の平均値の閾値（Ａｖｅ）が「１．５未満」であることが示されている。

図５のフローチャートに戻り、説明を続ける。

図５のステップＳ００７の画面内の均一性の判定において、図７Ａの測定結果の「Ｒｅｓｕｌｔ」が「ＯＫ」の場合（ステップＳ００７のＹｅｓ）、色管理部１６０は、ステップＳ００９に進み、複数枚の繰り返し再現性の判定を実行する（ステップＳ００９）。一方、図７Ａの測定結果の「Ｒｅｓｕｌｔ」が「ＮＧ」の場合（ステップＳ００７のＮｏ）、色管理部１６０は、ステップＳ０１１に進み、画像処理装置１００の画像形成部１４０の調整を行う（ステップＳ０１１）。

本実施形態では、複数の位置、又は／及び複数のページ（シート）において、カラーパッチＣＰ３の読取結果のバラつきが、所定の閾値以上の場合、測色計１５２は、カラーパッチＣＰ１，ＣＰ２の測色を停止する、又は／及びユーザに報知する。

例えば、図７Ａにおいて、２ページ（Ｐａｇｅ２）の場合、濃度の差分の最大値（Ｍａｘ）は「１．７６」であり、図７Ｂに示す濃度の差分の最大値の閾値（Ｍａｘ）の「２．５未満」を満たす。また、図７Ａに示す濃度の差分の平均値（Ａｖｅ）は「１．３１」であり、図７Ｂに示す濃度の差分の平均値の閾値（Ａｖｅ）は「１．５未満」であるため、所定の閾値を満たす。よって「Ｒｅｓｕｌｔ」（判定結果）は「ＯＫ」となり、色管理部１６０は、複数枚の繰り返し再現性の判定を実行する。

一方、図７Ａにおいて、３ページ（Ｐａｇｅ３）の場合、濃度の差分の最大値（Ｍａｘ）は「２．１」であり、図７Ｂに示す濃度の差分の最大値の閾値（Ｍａｘ）の「２．５未満」を満たす。しかしながら、濃度の差分の平均値（Ａｖｅ）は「１．５６」であり、図７Ｂに示す濃度の差分の平均値の閾値（Ａｖｅ）は「１．５未満」であるため、所定の閾値を満たさない。よって「Ｒｅｓｕｌｔ」（判定結果）は「ＮＧ」となり、色管理部１６０は、画像処理装置１００の画像形成部１４０の調整を実行する。本実施形態では、色管理部１６０が、画像処理装置１００の画像形成部１４０の調整を実行する場合、測色計１５２は、カラーパッチＣＰ１，ＣＰ２の測色を停止する。

本実施形態では、測色計１５２によるカラーパッチＣＰ１，ＣＰ２（第１のパッチ）の測色を停止、又は／及びユーザに報知した場合は、制御部１１０は、画像形成部１４０に対して、色管理を調整したのち、測色計１５２によるカラーパッチＣＰ１，ＣＰ２の測色を再開させる。この場合、制御部１１０の制御により、色管理部１６０が色管理を調整する。

図７Ｃは、測色計１５２は、測色を中止し、色管理部１６０は、画像形成部１４０を調整していることを示した表示画面例（報知例）である。図７Ｃでは、３ページに対する画面内の均一性の判定が、所定の閾値を満たすように調整していることを示している。この調整は、色管理部１６０が、自動的に画像形成部１４０を調整してもよく、サービスマンが画像形成部１４０を調整してもよい。

図７Ｄは、色管理部１６０が、画像形成部１４０の調整が完了したことを示す表示画面例（報知例）である。３ページを再度、調整して印刷し、測定した結果、濃度の差分の最大値（Ｍａｘ）は「１．２３」となり、図７Ｂに示す濃度の差分の最大値の閾値（Ｍａｘ）の「２．５未満」を満たし、また、濃度の差分の平均値（Ａｖｅ）は「０．８１」となり、図７Ｂに示す濃度の差分の平均値の閾値（Ａｖｅ）の「１．５未満」を満たしたことを示している。

図５のフローチャートに戻り、ステップＳ００９において、複数枚の繰り返し再現性の判定を実行する。図８Ａに、再現性の判定の結果を示す。

図８Ａは、複数枚の繰り返し再現性の判定を実行した結果を示した説明図である。図８Ｂは、閾値の例を示した説明図である。

色管理部１６０は、異なるページ（シート）の同じ位置のカラーパッチＣＰ３について測定値の差分を算出し、所定の閾値の範囲内にあるか否かにより、複数枚の繰り返し再現性の判定を行う（ステップＳ００９）。なお、色管理部１６０は、異なるページ（シート）の複数箇所に同じカラーパッチＣＰ３を配置した場合、全てのパッチＰＴ１〜ＰＴ６について繰り返し再現性を判定してもよく、また、図７Ａの画面内の均一性に異常がないと判断されていることから、複数枚の繰り返し再現性の判定する箇所の一部を減らしてもよい。

図８Ａの測定結果では、ページ間の各４か所の領域Ａ，Ｂ，Ｃ，ＤにおいてカラーパッチＣＰ３のパッチＰＴ１からパッチＰＴ６ごとの色差が測定値の差分として示されている。具体的には、領域Ａ（Ａｒｅａ Ａ）のパッチＰＴ１（Ｐａｔｃｈ１）は、１ページ（Ｐａｇｅ １）と２ページ（Ｐａｇｅ ２）のパッチＰＴ１の色差を示し、領域Ａ（Ａｒｅａ Ａ）のパッチＰＴ２（Ｐａｔｃｈ２）は、１ページ（Ｐａｇｅ １）と２ページ（Ｐａｇｅ ２）のパッチＰＴ２の色差を示している。なお、色差は、絶対値により表示される。

図８Ｂでは、色差の最大値の閾値（Ｍａｘ）が「３未満」、色差の平均値の閾値（Ａｖｅ）が「２未満」であることが示されている。

図５のフローチャートに戻り、説明を続ける。

例えば、図８Ａにおいて、各ページの測定結果ごとに、図８Ｂに示す閾値を参照し、各測定結果が、色差の最大値の閾値（Ｍａｘ）と色差の平均値の閾値（Ａｖｅ）とを満たしていれば（ステップＳ００９のＹｅｓ）、読取結果を保存する（ステップＳ０１３）。そして、色管理部１６０は、ステップＳ００１に戻り、読取が完了したか判定する。すなわち、次のページ（シート）の読み取りが完了していなければ（ステップＳ００１のＮｏ）、次のページ（シート）の安定性の判定（画面内の均一性の判定と、複数枚の繰り返し再現性の判定）を実行する。

一方、いずれかのページ（シート）において、色差の最大値の閾値（Ｍａｘ）、又は色差の平均値の閾値（Ａｖｅ）を満たさない場合（ステップＳ００９のＮｏ）、「Ｒｅｓｕｌｔ」（判定結果）が「ＮＧ」となり、色管理部１６０は、画像処理装置１００の画像形成部１４０の調整を実行する（ステップＳ０１１）。この場合、色管理部１６０は、画像処理装置１００の画像形成部１４０の調整を実行し（ステップＳ０１１）、画像形成部１４０で原稿データに基づく画像を用紙上に印刷し、ステップＳ００３以降の処理を再度実行する。

図８Ｃは、色管理結果と安定性確認結果を示した、ユーザへの報知例を示したものである。図８Ｃに示す報知例では、完了日時、測定器、プロファイル名、用紙等が記載されているとともに、画面内均一性の測定結果と、繰り返し再現性との測定結果が表示されている。

具体的には、画面内均一性の測定結果は、色差の差分の最大値が「２．１以下」であり、色差の差分の平均値が「１．３５以下」であることを示している。また、繰り返し再現性の測定結果は、色差の最大値が「２．９５以下」であり、色差の平均値が「１．８８以下」であることを示している。

画面内均一性の測定結果と、繰り返し再現性の測定結果は、測色計１５２による第１のパッチの読取結果の色管理結果と、スキャナ１５１による複数の位置での第２のパッチの読取結果とに基づく報知に該当する。

図５のフローチャートに戻り、ステップＳ００１において、全てのページ（シート）の読み取りが完了した場合（ステップＳ００１のＹｅｓ）、色管理部１６０は、読取結果から、色を管理するカラープロファイルを作成し（ステップＳ０１５）、安定性確認手順の処理を終了する。

以上説明したように、本実施形態に係る画像処理装置１００は、第１のパッチを測色する測色計１５２と、第２のパッチを読取可能なスキャナ１５１と、測色計１５２による測色結果に基づいて、画像形成部１４０の色管理を行う制御部１１０と、を備えて構成されている。また、第２のパッチの読取結果に基づいて、測色計１５２は、第１のパッチの測色を停止する、又は／及びユーザに報知する。

これにより、本実施形態に係る画像処理装置１００は、画面内の均一性又は複数枚の繰り返し印刷による再現性を検知して、画像読取デバイスにより読み取られる読取情報の信頼性を向上させることができる。

なお、以上説明した本実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。

例えば、制御部１１０は、色管理部１６０を制御して、色管理として、画像形成部１４０のキャリブレーション、出力用プロファイル生成、スポットカラー、代替色のカラーテーブル調整、又は色検証の少なくともいずれか１つを実行してもよい。この場合、制御部１１０は、個々の色管理項目ごとに、それぞれ所定の閾値を有してもよい。また、制御部１１０は、各所定の閾値は、それぞれ異なっていても、又は同一であってもよい。

図９は、制御部１１０が制御する色管理において、画像形成部１４０のキャリブレーション、出力用プロファイル生成、スポットカラー、代替色のカラーテーブル調整、又は色検証のいずれかに適用し得る、所定の閾値を示した説明図である。

図９に示すように、「Ｄｅｌｔａ」（差分）ごとに「Ｍａｘ」（最大値の閾値）、「Ａｖｅ」（平均値の閾値）が示されており、「Ｄｅｌｔａ」（差分）ごと（Ｒａｎｇｅ １，Ｒａｎｇｅ ２，Ｒａｎｇｅ ３，Ｒａｎｇｅ ４，・・・）に色差や濃度の差分の最大値の閾値と、色差や濃度の差分の平均値の閾値が示されている。

例えば、差分（Ｒａｎｇｅ １）では、色差の差分の最大値の閾値（Ｍａｘ）は「２．５未満」であり、色差の差分の平均値の閾値（Ａｖｅ）は「１．５未満」である。また、差分（Ｒａｎｇｅ ２）では、色差の差分の最大値の閾値（Ｍａｘ）は「３．０未満」であり、色差の差分の平均値の閾値（Ａｖｅ）は「２．０未満」である。差分（Ｒａｎｇｅ ３）では、色差の差分の最大値の閾値（Ｍａｘ）は「３．５未満」であり、色差の差分の平均値の閾値（Ａｖｅ）は「２．５未満」である。差分（Ｒａｎｇｅ ４）では、色差の差分の最大値の閾値（Ｍａｘ）は「２．０未満」であり、色差の差分の平均値の閾値（Ａｖｅ）は、「１．０未満」である。

なお、これらの所定の閾値は例示であり、例えば、差分（Ｒａｎｇｅ Ｎ）として、濃度の差分の最大値の閾値（Ｍａｘ）は「０．２５未満」を設定し、濃度の差分の平均値の閾値（Ａｖｅ）は「０．１５未満」と設定してもよい。

これにより、本実施形態では、制御部１１０が制御する色管理において、画像形成部１４０のキャリブレーション、出力用プロファイル生成、スポットカラー、代替色のカラーテーブル調整、又は色検証ごとに、それぞれ所定の閾値を割り当てることができる。更に、差分を算出する領域（領域Ａ〜Ｄ）ごとに、個別に所定の閾値を適用することもできる。なお、所定の閾値は、操作部１３０を介して、ユーザにより設定されてもよい。

１００ 画像処理装置
１１０ 制御部
１１１ ＣＰＵ
１１２ メモリ
１１３ ＨＤＤ
１１４ ネットワーク制御部
１２０ ネットワーク制御部
１３０ 操作部
１４０ 画像形成部
１５０ 画像読取部
１５１ スキャナ
１５２ 測色計
１６０ 色管理部
１７０ 後処理部
２００ サーバ
３００ ネットワーク
４００ａ，４００ｂ ＰＣ，

Claims (12)

1. 画像形成部によりシートに画像形成された第１のパッチを測色する測色部と、
   前記シートに画像形成された第２のパッチを読取可能な読取部と、
   前記測色部による測色結果に基づいて、前記画像形成部の色管理を行う制御部と、
   を備え、
   前記第２のパッチの読取結果に基づいて、前記測色部は前記第１のパッチの測色を停止する、又は／及びユーザに報知する、
   管理装置。
2. 前記第２のパッチは、
   単一シートにおいて、任意の位置に配置された複数のパッチであって、
   前記読取部は、
   各前記複数のパッチを読み取る、
   請求項１に記載の管理装置。
3. 前記第２のパッチは、
   単一シートにおいて、任意の位置に配置された単一のパッチであって、
   前記読取部は、
   前記単一のパッチを読み取る、
   請求項１に記載の管理装置。
4. 前記第２のパッチは、複数のシートに画像形成され、
   前記読取部は、
   前記複数のシートのそれぞれにおいて、前記第２のパッチを読み取る、
   請求項１から３のいずれか１項に記載の管理装置。
5. 前記制御部は、
   前記色管理として、前記画像形成部のキャリブレーション、出力用プロファイル生成、スポットカラー、代替色のカラーテーブル調整、又は色検証の少なくともいずれか１つを実行する、
   請求項１から４のいずれか１項に記載の管理装置。
6. 複数の位置、又は／及び複数の前記シートにおいて、前記第２のパッチの読取結果のバラつきが、所定の閾値以上の場合には、
   前記測色部は、
   前記第１のパッチの測色を停止する、又は／及びユーザに報知する、
   請求項１から５のいずれか１項に記載の管理装置。
7. 前記測色部による前記第１のパッチの測色を停止、又は／及びユーザに報知した場合には、
   前記制御部は、
   前記画像形成部に対して、前記色管理を調整したのち、
   前記測色部による前記第１のパッチの測色を再開させる、
   請求項１から６のいずれか１項に記載の管理装置。
8. 前記色管理は、
   前記画像形成部のキャリブレーション、出力用プロファイル生成、スポットカラーや代替色のカラーテーブル調整、色検証の少なくともいずれか１つを含み、
   前記制御部は、
   個々の色管理項目ごとに、それぞれ所定の閾値を有する、
   請求項６に記載の管理装置。
9. 前記所定の閾値は、ユーザにより設定される、
   請求項６又は８に記載の管理装置。
10. 前記制御部は、
    前記測色部による前記第１のパッチの読取結果の色管理結果と、前記読取部による複数の位置での前記第２のパッチの読取結果とに基づく報知を行う、
    請求項５に記載の管理装置。
11. 画像形成部によりシートに画像形成された第１のパッチを測色するステップと、
    前記シートに画像形成された第２のパッチを読み取るステップと、
    前記第２のパッチの読取結果に基づいて、前記第１のパッチの測色を停止する、又は／及びユーザに報知するステップと、
    を含む管理装置の管理方法。
12. コンピュータに、
    画像形成部によりシートに画像形成された第１のパッチを測色する工程、
    前記シートに画像形成された第２のパッチを読み取る工程、
    前記第２のパッチの読取結果に基づいて、前記第１のパッチの測色を停止する、又は／及びユーザに報知する工程、
    を実行させるためのプログラム。

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