JP2021156918A - 画像形成装置及び画像形成装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ホーム画面の表示にかかる時間を従来よりも短くすることができる画像形成装置及び画像形成装置の制御方法を提供すること。【解決手段】実施形態の画像形成装置は、表示制御部を備える。表示制御部は、ユーザーによる入力に応じた第１の画面をフォアグラウンドで表示させ、ホーム画面として使用される第２の画面をバックグラウンドで表示させるように表示部を制御する。表示制御部は、ユーザーの操作情報をクリアする場合、バックグラウンドで表示されている前記第２の画面をフォアグラウンドで表示させ、フォアグラウンドで表示させたものとは別に第２の画面をバックグラウンドで表示させるように前記表示部を制御する。【選択図】図２

Description

本発明の実施形態は、画像形成装置及び画像形成装置の制御方法に関する。

画像形成装置は、複数のユーザーで共用することが多い。このため、画像形成装置は、あるユーザーの操作情報を他のユーザーから分からなくすることができるようにする必要がある。画像形成装置は、あるユーザーの操作情報を他のユーザーから分からなくするために、操作情報をクリアする。この際、画像形成装置は、ディスプレイに表示している画面をホーム画面に戻す。しかしながら、画像形成装置は、ホーム画面をディスプレイに表示するためのホーム画面の生成の処理に時間がかかる。

特開２０１０−２４４３１７号公報

本発明の実施形態が解決しようとする課題は、ホーム画面の表示にかかる時間を従来よりも短くすることができる画像形成装置及び画像形成装置の制御方法を提供することである。

実施形態の画像形成装置は、表示制御部を備える。表示制御部は、ユーザーによる入力に応じた第１の画面をフォアグラウンドで表示させ、ホーム画面として使用される第２の画面をバックグラウンドで表示させるように表示部を制御する。表示制御部は、前記ユーザーの操作情報をクリアする場合、バックグラウンドで表示されている前記第２の画面をフォアグラウンドで表示させ、フォアグラウンドで表示させたものとは別に第２の画面をバックグラウンドで表示させるように前記表示部を制御する。

実施形態に係る画像形成装置の要部構成の一例を示すブロック図。 図１中のプロセッサーによる処理の一例を示すフローチャート。 図１中のプロセッサーによる処理の一例を示すフローチャート。

以下、実施形態に係る画像形成装置について図面を用いて説明する。なお、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、各部の縮尺を適宜変更している場合がある。また、以下の実施形態の説明に用いる各図面は、説明のため、構成を省略して示している場合がある。また、各図面及び本明細書中において、同一の符号は同様の要素を示す。
図１は、実施形態に係る画像形成装置１００の要部構成の一例を示すブロック図である。

画像形成装置１００は、例えば、ＭＦＰ（multifunction peripheral）、コピー機、プリンター又はファクシミリなどである。ただし、以下、画像形成装置１００はＭＦＰであるとして説明する。画像形成装置１００は、例えば、印刷機能、スキャン機能、コピー機能及びファクシミリ機能などを備える。印刷機能は、画像形成媒体Ｐなどに対してトナーなどの記録材を用いて画像を形成する機能である。画像形成媒体Ｐは、例えば、シート状の紙などである。スキャン機能は、画像が形成された原稿などから画像を読み取る機能である。コピー機能は、スキャン機能を用いて原稿などから読み取った画像を、印刷機能を用いて画像形成媒体Ｐに印刷する機能である。画像形成装置１００は、一例として、プロセッサー１０１、ＲＯＭ（read-only memory）１０２、ＲＡＭ（random-access memory）１０３、補助記憶デバイス１０４、プリンター１０５、スキャナー１０６、操作パネル１０７及び通信インターフェース１０８を含む。そして、バス１０９などが、これら各部を接続する。

プロセッサー１０１は、画像形成装置１００の動作に必要な演算及び制御などの処理を行うコンピューターの中枢部分に相当する。プロセッサー１０１は、ＲＯＭ１０２又は補助記憶デバイス１０４などに記憶されたファームウェア、システムソフトウェア及びアプリケーションソフトウェアなどのプログラムに基づいて、画像形成装置１００の各種の機能を実現するべく各部を制御する。また、プロセッサー１０１は、当該プログラムに基づいて後述する処理を実行する。なお、当該プログラムの一部又は全部は、プロセッサー１０１の回路内に組み込まれていても良い。プロセッサー１０１は、例えば、ＣＰＵ（central processing unit）、ＭＰＵ（micro processing unit）、ＳｏＣ（system on a chip）、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＧＰＵ（graphics processing unit）、ＡＳＩＣ（application specific integrated circuit）、ＰＬＤ（programmable logic device）又はＦＰＧＡ（field-programmable gate array）などである。あるいは、プロセッサー１０１は、これらのうちの複数を組み合わせたものである。

ＲＯＭ１０２は、プロセッサー１０１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＯＭ１０２は、専らデータの読み出しに用いられる不揮発性メモリである。ＲＯＭ１０２は、上記のプログラムのうち、例えばファームウェアなどを記憶する。また、ＲＯＭ１０２は、プロセッサー１０１が各種の処理を行う上で使用するデータなども記憶する。

ＲＡＭ１０３は、プロセッサー１０１を中枢とするコンピューターの主記憶装置に相当する。ＲＡＭ１０３は、データの読み書きに用いられるメモリである。ＲＡＭ１０３は、プロセッサー１０１が各種の処理を行う上で一時的に使用するデータを記憶するワークエリアなどとして利用される。ＲＡＭ１０３は、典型的には揮発性メモリである。

補助記憶デバイス１０４は、プロセッサー１０１を中枢とするコンピューターの補助記憶装置に相当する。補助記憶デバイス１０４は、例えばＥＥＰＲＯＭ（electric erasable programmable read-only memory）、ＨＤＤ（hard disk drive）又はフラッシュメモリなどである。補助記憶デバイス１０４は、上記のプログラムのうち、例えば、システムソフトウェア及びアプリケーションソフトウェアなどを記憶する。また、補助記憶デバイス１０４は、プロセッサー１０１が各種の処理を行う上で使用するデータ、プロセッサー１０１での処理によって生成されたデータ及び各種の設定値などを記憶する。なお、画像形成装置１００は、補助記憶デバイス１０４として、メモリカード又はＵＳＢ（universal serial bus）メモリなどの記憶媒体を挿入可能なインターフェースを備えていてもよい。当該インターフェースは、当該記憶媒体に対して情報の読み書きを行う。

また、補助記憶デバイス１０４は、タッチパネル１０７１に表示される各画面の生成に必要なデータを記憶する。
また、補助記憶デバイス１０４は、登録ユーザーごとの各種情報を、ユーザーＩＤ（identifier）に関連付けて記憶する。なお、ユーザーＩＤは、画像形成装置１００に登録しているユーザーごとにユニークに付与される識別情報である。

プリンター１０５は、トナー又はインクなどを用いて画像を形成することで、画像形成媒体Ｐに対して画像を印刷する。プリンター１０５は、例えば、電子写真方式（レーザー）、インクジェット方式又はその他の方式のプリンターを備え、当該プリンターによって印刷を行う。

スキャナー１０６は、原稿から画像を読み取る。スキャナー１０６は、例えば、ＣＣＤ（charge-coupled device）イメージセンサーなどの撮像素子を備える光学縮小方式である。あるいは、スキャナー１０６は、ＣＭＯＳ（complementary metal-oxide-semiconductor）イメージセンサーなどの撮像素子を備える密着センサー（ＣＩＳ（contact image sensor））方式である。あるいは、スキャナー１０６は、その他の公知の方式であっても良い。

操作パネル１０７は、画像形成装置１００と画像形成装置１００の操作者（以下、単に「操作者」という。）との間で入出力を行うマンマシンインターフェースなどを備える。操作パネル１０７は、例えば、操作者が操作するためのボタン及びタッチパネルなどを備える。当該タッチパネルは、例えば、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬ（electro-luminescence）ディスプレイなどのディスプレイとタッチ入力によるポインティングデバイスとが積層しているものである。したがって当該ボタン及びタッチパネルは、操作者による操作を受け付ける入力デバイスとして機能する。また、当該タッチパネルが備えるディスプレイは、操作者に各種情報を通知する表示デバイスとして機能する。操作パネル１０７は、一例として、タッチパネル１０７１及び入力デバイス１０７２を含む。

タッチパネル１０７１は、例えば、液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイなどのディスプレイとタッチ入力によるポインティングデバイスとが積層しているものである。タッチパネル１０７１が備えるディスプレイは、操作者に各種情報を通知するための画面を表示する表示デバイスとして機能する。また、タッチパネル１０７１は、操作者によるタッチ操作を受け付ける入力デバイスとして機能する。
なお、タッチパネル１０７１又はタッチパネル１０７１が備えるディスプレイは、表示部の一例である。

入力デバイス１０７２は、操作者による操作を受け付ける。入力デバイス１０７２は、例えば、キーボード、キーパッド又はタッチパッドなどである。

通信インターフェース１０８は、画像形成装置１００がインターネット又はＬＡＮ（local area network）などのネットワークなどを介して通信するためのインターフェースである。

バス１０９は、コントロールバス、アドレスバス及びデータバスなどを含み、画像形成装置１００の各部で授受される信号を伝送する。

以下、実施形態に係る画像形成装置１００の動作を図２及び図３などに基づいて説明する。なお、以下の動作説明における処理の内容は一例であって、同様な結果を得ることが可能な様々な処理を適宜に利用できる。図２及び図３は、画像形成装置１００のプロセッサー１０１による処理の一例を示すフローチャートである。プロセッサー１０１は、例えば、ＲＯＭ１０２又は補助記憶デバイス１０４などに記憶されたプログラムに基づいて図２の処理を実行する。

プロセッサー１０１は、例えば、画像形成装置１００の起動にともなって図２及び図３に示す処理を開始する。
図２のＡＣＴ１１においてプロセッサー１０１は、ホーム画面を生成するために必要なホーム画面データを用いてホーム画面を生成（レンダリング）する。そして、プロセッサー１０１は、タッチパネル１０７１を制御して、生成したホーム画面をタッチパネル１０７１に表示させる。ホーム画面は、例えば、操作者が操作パネル１０７を用いて操作する場合にタッチパネル１０７１に最初に表示される画面（デフォルト画面）である。例えば、ホーム画面は、各種機能又は各種アプリケーションの実行を画像形成装置１００に指示するためのボタン並びに操作者などに通知するための各種情報などを含む。

ＡＣＴ１２においてプロセッサー１０１は、ホーム画面データを用いてホーム画面を生成する。ただし、プロセッサー１０１は、生成したホーム画面をタッチパネル１０７１に表示しない。

以上のように、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ１１及びＡＣＴ１２の処理により、ホーム画面を２つ生成して片方をタッチパネル１０７１に表示する。そして、プロセッサー１０１は、もう一方のホーム画面はタッチパネル１０７１に表示しない。このように、タッチパネル１０７１に表示されている画面は、フォアグラウンドで表示されている画面の例である。そして、プロセッサー１０１により生成されてタッチパネル１０７１に表示されていない画面は、バックグラウンドで表示されている画面の例である。フォアグラウンドで表示されている画面は、典型的には従来の画像形成装置と同様の内容を表示するものである。対して、バックグラウンドで表示されている画面は、例えばタッチパネル１０７１に表示される画面の更新の速度を早めるために生成するものである。なお、更新とは、タッチパネル１０７１に表示されている画面を異なる画面に変更することを示す。

ホーム画面は、第２の画面の一例である。以上より、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ１２の処理を行うことで、ホーム画面として使用される第２の画面をバックグラウンドで表示させるようにタッチパネル１０７１を制御する表示制御部の一例として機能する。

ＡＣＴ１３においてプロセッサー１０１は、ログイン操作が行われたか否かを判定する。画像形成装置１００にログインしたい操作者は、例えば次のようなログイン操作を行う。すなわち、当該操作者は、例えば、操作パネル１０７などを操作して、ユーザーＩＤ及びパスワードなどを入力する。あるいは、当該操作者は、所持しているＩＤカードを画像形成装置１００が備えるカードリーダーに読み込ませる。当該ＩＤカードは、ユーザーＩＤなどのログインに必要な情報を記憶している。またあるいは、当該操作者は、生体認証によってログインするための操作をしても良い。なお、画像形成装置１００は、操作者が一定以上に近付いたことに応じて生体認証を行っても良い。プロセッサー１０１は、ログイン操作が行われないならば、ＡＣＴ１３においてＮｏと判定してＡＣＴ１４へと進む。

ＡＣＴ１４においてプロセッサー１０１は、ログイン操作及びクリア操作以外の入力が行われたか否かを判定する。なお、当該入力としては、操作パネル１０７などを用いた操作入力、及びネットワークを経由した他のコンピューターから送信されるコマンドなどの情報の入力などがある。プロセッサー１０１は、ログイン操作及びクリア操作以外の入力が行われていないならば、ＡＣＴ１４においてＮｏと判定してＡＣＴ１５へと進む。なお、クリア操作については後述する。

ＡＣＴ１５においてプロセッサー１０１は、操作情報をクリアするか否かを判定する。例えば、プロセッサー１０１は、操作情報のクリアを、操作者による操作が終了したとみなしてホーム画面に戻る場合に行う。プロセッサー１０１は、例えば、クリア入力が行われたことに応じて操作情報をクリアすると判定する。クリア入力は、操作情報をクリアするように画像形成装置１００に指示する入力である。なお、実施形態では、ログイン状態を解除してログアウトするためのログアウト操作は、クリア入力の一種であるとする。また、プロセッサー１０１は、一定時間以上操作が無かったこと、すなわちタイムアウトしたことに応じて操作情報をクリアすると判定する。また、プロセッサー１０１は、操作者が画像形成装置１００から一定以上離れたことに応じて操作情報をクリアすると判定しても良い。プロセッサー１０１は、操作情報をクリアすると判定しないならば、ＡＣＴ１５においてＮｏと判定してＡＣＴ１３へと戻る。かくして、プロセッサー１０１は、操作パネル１０７を用いた操作が行われるまでＡＣＴ１３〜ＡＣＴ１５を繰り返す待受状態となる。

プロセッサー１０１は、ＡＣＴ１３〜ＡＣＴ１５の待受状態にあるときにログイン操作が行われたならば、ＡＣＴ１３においてＹｅｓと判定してＡＣＴ１６へと進む。

ＡＣＴ１６においてプロセッサー１０１は、ログインに係るログイン処理を行う。ログイン処理では、プロセッサー１０１は、例えば、パスワード認証、カード認証又は生体認証などの認証を行う。そして、プロセッサー１０１は、認証に成功したならば、ログイン中の操作者（ログインユーザー）を特定できるように、当該操作者のユーザーＩＤなどを記憶する。画像形成装置１００は、認証に成功した場合、ログインユーザーがログインしているログイン状態となる。
なお、図２には、ログインに係る認証に成功した場合のフローのみを示している。実際には、プロセッサー１０１は、認証に失敗した場合、例えば、ＡＣＴ１３〜ＡＣＴ１５の待受状態に戻る。

ＡＣＴ１７においてプロセッサー１０１は、例えば、フォアグラウンドで表示している画面を、必要に応じて、ログインユーザーに応じたカスタム画面に更新する。例えば、ホーム画面は、登録ユーザーごとにカスタマイズが可能である。カスタム画面は、このようなカスタマイズされたホーム画面のことを示す。

ＡＣＴ１８においてプロセッサー１０１は、ログインユーザーがよく使う画面を決定する。なお、ユーザーがよく使う画面を、以下「頻用画面」というものとする。
プロセッサー１０１は、例えば、登録ユーザーごとに、各画面の使用回数又は使用時間などを補助記憶デバイス１０４などに集計データとして記憶しておく。そして、プロセッサー１０１は、集計データに基づき、ログインユーザーによる使用回数が最も多い又は使用時間が最も多い画面を、ログインユーザーに係る頻用画面として決定する。
なお、頻用画面は、第３の画面の一例である。したがって、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ１８の処理を行うことで、ユーザーがよく使う第３の画面を、所定の基準に基づき決定する決定部として機能する。ここでは、使用回数が最も多い又は使用時間が最も多いことが所定の基準である。

ＡＣＴ１９においてプロセッサー１０１は、ログインユーザーに係る頻用画面を生成してバックグラウンドで表示する。
したがって、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ１９の処理を行うことで、ログインユーザーがよく使う画面をバックグラウンドで表示させるようにタッチパネル１０７１を制御する表示制御部の一例として機能する。

ＡＣＴ２０においてプロセッサー１０１は、ログインユーザーが前回ログアウト前に表示していた画面を生成してバックグラウンドで表示する。なお、「ログインユーザーが前回ログアウト前に表示していた画面」を以下「前回画面」というものとする。プロセッサー１０１は、ＡＣＴ２０の処理の後、ＡＣＴ１３〜ＡＣＴ１５の待受状態に戻る。
なお、前回画面は、第４の画面の一例である。したがって、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ２０の処理を行うことで、前回画面をバックグラウンドで表示させるようにタッチパネル１０７１を制御する表示制御部の一例として機能する。

プロセッサー１０１は、ＡＣＴ１３〜ＡＣＴ１５の待受状態にあるときに、ログイン操作及びクリア操作以外の入力が行われたならば、ＡＣＴ１４においてＹｅｓと判定してＡＣＴ２１へと進む。

図３のＡＣＴ２１においてプロセッサー１０１は、ＡＣＴ１４における操作内容に応じた処理を行う。

ＡＣＴ２２においてプロセッサー１０１は、ＡＣＴ１４における操作内容及びＡＣＴ２１における処理内容により、フォアグラウンドで表示している画面について表示内容の更新が必要となったか否かを判定する。プロセッサー１０１は、フォアグラウンドで表示している画面について表示内容の更新が必要でないならば、ＡＣＴ２２においてＮｏと判定してＡＣＴ１３〜ＡＣＴ１５の待受状態へと戻る。対して、プロセッサー１０１は、フォアグラウンドで表示している画面について表示内容の更新が必要であるならば、ＡＣＴ２２においてＹｅｓと判定してＡＣＴ２３へと進む。

ＡＣＴ２３においてプロセッサー１０１は、フォアグラウンドで表示しようとしている画面がバックグラウンドで表示している画面のいずれかと同様又は同一であるか否かを判定する。プロセッサー１０１は、フォアグラウンドで表示しようとしている画面がバックグラウンドで表示している画面のいずれかと同様又は同一であるならば、ＡＣＴ２３においてＹｅｓと判定してＡＣＴ２４へと進む。

ＡＣＴ２４においてプロセッサー１０１は、フォアグラウンドで表示しようしている画面と同様又は同一の、バックグラウンドで表示している画面を、バックグラウンド表示からフォアグラウンド表示に変更する。このために、プロセッサー１０１は、例えば、フォアグラウンドで表示している画面とバックグラウンドで表示している画面を入れ替える。あるいは、プロセッサー１０１は、フォアグラウンドで表示している画面の表示を終了してからバックグラウンドで表示している画面をフォアグラウンドで表示する。
なお、バックグラウンドからフォアグラウンドで表示変更する画面は、フォアグラウンドで表示しようとしている画面と同一でなくても良い。プロセッサー１０１は、同一でない場合、同一の画面となるように異なっている部分を変更する。プロセッサー１０１は、当該変更を、バックグラウンド表示の状態で行っても良いし、フォアグラウンド表示に変更後に行っても良い。
あるいは、プロセッサー１０１は、バックグラウンドからフォアグラウンドに表示変更する画面は、フォアグラウンドで表示しようとしている画面と同一でなければならないものとしても良い。

例えば、プロセッサー１０１は、フォアグラウンドで表示しようとしている画面がログインユーザーに係る頻用画面であれば、バックグラウンドで表示している頻用画面をバックグラウンド表示からフォアグラウンド表示に変更する。また、プロセッサー１０１は、フォアグラウンドで表示しようとしている画面が前回画面であれば、バックグラウンドで表示している前回画面をバックグラウンド表示からフォアグラウンド表示に変更する。

対して、プロセッサー１０１は、フォアグラウンドで表示しようとしている画面がバックグラウンドで表示している画面と同様又は同一でないならば、ＡＣＴ２３においてＮｏと判定してＡＣＴ２５へと進む。
ＡＣＴ２５においてプロセッサー１０１は、ＡＣＴ１４における操作内容及びＡＣＴ２１における処理内容に応じて、フォアグラウンドの表示内容を更新する。プロセッサー１０１は、例えば、フォアグラウンドの表示内容の更新を、従来の画像形成装置と同様に行う。
以上のように、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ２５などの処理を行うことで、入力に応じた画面をフォアグラウンドで表示させるようにタッチパネル１０７１を制御する表示制御部の一例として機能する。また、入力に応じた画面は、第１の画面の一例である。

プロセッサー１０１は、ＡＣＴ２４又はＡＣＴ２５の処理の後、ＡＣＴ２６へと進む。
ＡＣＴ２６においてプロセッサー１０１は、次又は次以降にフォアグラウンドで表示する画面を予測する。なお、ＡＣＴ２６で予測された画面を以下「予測画面」という。例えば、プロセッサー１０１は、現在表示している画面の次又は次以降に表示する可能性の高い画面を統計的に予測して当該画面を予測画面として決定する。このために、プロセッサー１０１は、例えば、画面から別の画面への遷移の回数などを集計しておく。あるいは、プロセッサー１０１は、どの画面の次にどの画面が表示される可能性が高いかを示したデータから、次にフォアグラウンドで表示する画面を予測する。当該データは、例えば、補助記憶デバイス１０４に記憶されている。あるいは、プロセッサー１０１は、現在画面が表示されているときはどの画面を予測画面とするかを定義したデータを用いて、次にフォアグラウンドで表示する画面を予測する。当該データは、例えば、補助記憶デバイス１０４に記憶されている。
以上より、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ２６の処理を行うことで、ユーザーが使う画面を予測する予測部として機能する。なお、予測画面は、第５の画面の一例である。

ＡＣＴ２７においてプロセッサー１０１は、直前のＡＣＴ２６で予測した予測画面をバックグラウンドで表示するか否かを判定する。例えば、当該予測画面が、現在バックグラウンドで表示している画面と同様又は同一の画面であるならば、新たにバックグラウンドで表示する必要はない。プロセッサー１０１は、当該予測画面がこのような画面であるならば、バックグラウンドで表示しないと判定する。プロセッサー１０１は、直前のＡＣＴ２６で予測した予測画面をバックグラウンドで表示するならば、ＡＣＴ２７においてＹｅｓと判定してＡＣＴ２８へと進む。

ＡＣＴ２８においてプロセッサー１０１は、直前のＡＣＴ２６で予測した予測画面をバックグラウンドで表示する。
プロセッサー１０１は、ＡＣＴ２８の処理を行うことで、予測画面をバックグラウンドで表示させるようにタッチパネル１０７１を制御する表示制御部の一例として機能する。

プロセッサー１０１は、ＡＣＴ２８の処理の後、ＡＣＴ２９へと進む。また、プロセッサー１０１は、直前のＡＣＴ２６で予測した予測画面をバックグラウンドで表示しないならば、ＡＣＴ２７においてＮｏと判定してＡＣＴ２９へと進む。

ＡＣＴ２９においてプロセッサー１０１は、バックグラウンドで表示している予測画面のいずれかの表示を終了するか否かを判定する。例えば、画像形成装置１００は、バックグラウンドで表示している予測画面の数の上限を記憶していても良い。この場合、プロセッサー１０１は、バックグラウンドで表示している予測画面の数が当該上限を上回っているならば、バックグラウンドで表示している予測画面のいずれか１つ以上の表示を終了すると判定する。プロセッサー１０１は、バックグラウンドで表示している予測画面のいずれかの表示を終了するならば、ＡＣＴ２９においてＹｅｓと判定してＡＣＴ３０へと進む。

ＡＣＴ３０においてプロセッサー１０１は、例えば、プロセッサー１０１は、バックグラウンドで表示している予測画面のうち、直前のＡＣＴ２６で予測した予測画面を除いた中で生成が最も古いものの表示を終了する。
プロセッサー１０１は、ＡＣＴ３０の処理の後、図２のＡＣＴ１３〜ＡＣＴ１５の待受状態へと戻る。また、プロセッサー１０１は、バックグラウンドで表示している予測画面のいずれかの表示を終了しないならば、図３のＡＣＴ２９においてＮｏと判定して図２のＡＣＴ１３〜ＡＣＴ１５の待受状態へと戻る。

プロセッサー１０１は、ＡＣＴ１３〜ＡＣＴ１５の待受状態にあるときに操作情報をクリアすると判定するならば、ＡＣＴ１５においてＹｅｓと判定してＡＣＴ３１へと進む。
ＡＣＴ３１においてプロセッサー１０１は、画像形成装置１００がログイン状態であるか否かを判定する。プロセッサー１０１は、画像形成装置１００がログイン状態であるならば、ＡＣＴ３１においてＹｅｓと判定してＡＣＴ２７へと進む。

ＡＣＴ３２においてプロセッサー１０１は、現在フォアグラウンドで表示している画面についてのデータを、ログインユーザーのログインＩＤと関連付けて補助記憶デバイス１０４などに記憶する。当該画面は、ログインユーザーに係る前回画面である。また、当該データは、現在フォアグラウンドで表示している画面を後で前回画面として生成するために必要な情報を含む。
したがって、補助記憶デバイス１０４は、前回画面を記憶する記憶部の一例である。

ＡＣＴ３３においてプロセッサー１０１は、ログイン状態を解除するログアウト処理を行う。

プロセッサー１０１は、ＡＣＴ３３の処理の後、ＡＣＴ３４へと進む。また、プロセッサー１０１は、画像形成装置１００がログイン状態でないならば、ＡＣＴ３１においてＮｏと判定してＡＣＴ３４へと進む。
ＡＣＴ３４においてプロセッサー１０１は、ＡＣＴ１２で生成してバックグラウンドで表示しているホーム画面をフォアグラウンドで表示する。なお、バックグラウンドで表示している画面をフォアグラウンドに表示する処理は、ＡＣＴ２４と同様の処理である。

ＡＣＴ３５においてプロセッサー１０１は、バックグラウンドで表示している画面の表示を全て終了する。

ＡＣＴ３６においてプロセッサー１０１は、操作情報をクリアする。なお、プロセッサー１０１は、例えば、従来の画像形成装置と同様に操作情報をクリアする。例えば、プロセッサー１０１は、操作者による操作の内容のうち、一時的に記憶しているものなどをＲＡＭ１０３及び補助記憶デバイス１０４などから消去する。プロセッサー１０１は、ＡＣＴ３６の処理の後、ＡＣＴ１２へと戻る。

以上のように、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ３６の処理の後、ＡＣＴ１２に戻るので、バックグラウンドで表示しているホーム画面をフォアグラウンドで表示させた後も、バックグラウンドでホーム画面を表示することとなる。したがって、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ３４の処理を行うことで、バックグラウンドで表示されているホーム画面をフォアグラウンドで表示させるようにタッチパネル１０７１を制御する表示制御部の一例として機能する。また、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ１２の処理を行うことで、フォアグラウンドで表示させたものとは別にホーム画面をバックグラウンドで表示させるようにタッチパネル１０７１を制御する表示制御部の一例として機能する。

実施形態の画像形成装置１００は、バックグラウンドでホーム画面を表示しておく。そして、実施形態の画像形成装置１００は、ユーザーの操作情報をクリアする場合に、バックグラウンドで表示しているホーム画面をバックグラウンド表示からフォアグラウンド表示に変更する。このように、実施形態の画像形成装置１００は、バックグラウンドで表示しているホーム画面をバックグラウンド表示からフォアグラウンド表示に変更することで、ホーム画面を新たに生成するよりも短い時間でホーム画面をフォアグラウンドで表示できる。また、実施形態の画像形成装置１００は、バックグラウンドで表示しているホーム画面をバックグラウンド表示からフォアグラウンド表示に変更した後、バックグラウンドで新たにホーム画面を表示しておく。これにより、実施形態の画像形成装置１００は、次にユーザーの操作情報をクリアする場合にも、バックグラウンドで表示しているホーム画面をバックグラウンド表示からフォアグラウンド表示に変更することで、フォアグラウンドで表示している画面をホーム画面に切り替えることができる。

また、実施形態の画像形成装置１００は、ユーザーの良く使用する画面をバックグラウンドで表示しておく。そして、実施形態の画像形成装置１００は、ユーザーの良く使用する画面と同様又は同一の画面を表示する場合に、バックグラウンドで表示されているユーザーの良く使用する画面をフォアグラウンドで表示する。これにより、実施形態の画像形成装置１００は、ユーザーの良く使用する画面を新たに生成するよりも短い時間でユーザーの良く使用する画面をフォアグラウンドで表示することができる。

また、実施形態の画像形成装置１００は、ユーザーによって前回表示された前回画面をバックグラウンドで表示しておく。そして、実施形態の画像形成装置１００は、前回画面と同様又は同一の画面を表示する場合に、バックグラウンドで表示されている前回画面をフォアグラウンドで表示する。これにより、実施形態の画像形成装置１００は、前回画面を新たに生成するよりも短い時間で前回画面をフォアグラウンドで表示することができる。

また、実施形態の画像形成装置１００は、タッチパネル１０７１に現在表示している画面の次に表示する予測画面を推定する。そして、実施形態の画像形成装置１００は、当該予測画面をバックグラウンドで表示しておく。そして、実施形態の画像形成装置１００は、予測画面と同様又は同一の画面を表示する場合に、バックグラウンドで表示されている予測画面をフォアグラウンドで表示する。これにより、実施形態の画像形成装置１００は、予測画面を新たに生成するよりも短い時間で予測画面をフォアグラウンドで表示することができる。

上記の実施形態は以下のような変形も可能である。
上記の実施形態では、画像形成装置１００は、ユーザーによるログインが行われた場合に、当該ユーザーに係る頻用画面をバックグラウンドで表示した。しかしながら、画像形成装置１００は、ユーザーによるログインが行われていない場合には、非ログインユーザーに係る頻用画面をバックグラウンドで表示しても良い。なお、プロセッサー１０１は、例えば、ＡＣＴ１２の処理の前又は後などにおいて非ログインユーザーについての頻用画面を生成してバックグラウンドで表示する。また、プロセッサー１０１は、非ログインユーザーについても、登録ユーザーと同様に各画面の使用回数又は使用時間を集計データとして補助記憶デバイス１０４などに記憶しておく。そして、プロセッサー１０１は、当該集計データに基づき非ログインユーザーに係る頻用画面を決定する。

上記の実施形態では、画像形成装置１００は、ユーザーによるログインが行われた場合に、前回画面をバックグラウンドで表示した。しかしながら、画像形成装置１００は、ユーザーによるログインが行われていない場合には、前回の非ログインユーザーによる操作情報のクリア前に表示していた画面をバックグラウンドで表示しても良い。

上記の実施形態では、画像形成装置１００は、バックグラウンドで表示する画面の生成を、タッチパネル１０７１に表示できる状態まで行っている。しかしながら、画像形成装置１００は、画面の生成を途中まで行った状態で保持していても良い。この場合の画面もバックグラウンドで表示されている画面である。なお、画像形成装置１００は、生成を途中まで行った画面をバックグラウンド表示している場合、当該画面をフォアグラウンドで表示する際に残りの生成を行う。

上記の実施形態では、プロセッサー１０１は、図２のＡＣＴ１８においてログインユーザーに係る頻用画面を決定した。しかしながら、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ３３の処理時などにログインユーザーの頻用画面を決定しておき、補助記憶デバイス１０４などに決定内容を、ログインユーザーのユーザーＩＤと関連付けて記憶しても良い。そして、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ１９の処理時などにおいて、ログインユーザーのユーザーＩＤに基づいて当該決定内容を読み出す。さらに、プロセッサー１０１は、当該決定内容に基づき頻用画面を生成する。このようにすることで、ログイン処理から頻用画面の表示までにかかる時間を短くすることができる。

プロセッサー１０１は、図２のＡＣＴ１９などにおいて、頻用画面を２つ以上生成してバックグラウンドで表示しても良い。プロセッサー１０１は、一例として、頻用画面をＮ個生成する場合、例えば、ログインユーザーによる使用回数が１番〜Ｎ番目に多い画面、又は使用時間が１番〜Ｎ番目に多い画面のＮ個の頻用画面を生成する。なお、Ｎは、２以上の整数である。なお、使用回数が１番〜Ｎ番目に多い画面、又は使用時間が１番〜Ｎ番目に多いことは、所定の基準の例である。
また、プロセッサー１０１は、使用回数が所定の回数以上である画面を全て頻用画面として決定し、頻用画面を全て生成してバックグラウンドで表示しても良い。なお、使用回数が所定の回数以上であることは、所定の基準の例である。
あるいは、プロセッサー１０１は、使用時間が所定の時間以上である画面を全て頻用画面として決定し、頻用画面を全て生成してバックグラウンドで表示しても良い。なお、使用時間が所定の時間以上であることは、所定の基準の例である。

プロセッサー１０１は、図３のＡＣＴ２８などにおいて、予測画面を２つ以上生成してバックグラウンドで表示しても良い。プロセッサー１０１は、一例として予測画面を２つ生成する場合、例えば最も表示する可能性の高い画面と２番目に表示する可能性の高い画面を生成する。

プロセッサー１０１は、図２のＡＣＴ３４においてバックグラウンドで表示しているホーム画面をフォアグラウンドで表示するとき、ホーム画面をコピーして、コピー元及びコピー先のいずれか一方をフォアグラウンドで表示しても良い。この場合、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ３５において、バックグラウンドで表示している画面のうち、ホーム画面のコピー元及びコピー先を除いた画面の表示を全て終了する。そして、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ３６の処理の後、ＡＣＴ１３へと戻る。この場合、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ３４の処理を行うことで、バックグラウンドで表示されているホーム画面をフォアグラウンドで表示させるようにタッチパネル１０７１を制御する表示制御部の一例として機能する。そして、プロセッサー１０１は、ＡＣＴ３４の処理を行うことで、フォアグラウンドで表示させたものとは別にホーム画面をバックグラウンドで表示させるようにタッチパネル１０７１を制御する表示制御部の一例として機能する。

プロセッサー１０１は、上記実施形態においてプログラムによって実現する処理の一部又は全部を、回路のハードウェア構成によって実現するものであっても良い。

画像形成装置１００は、例えば、上記の各処理を実行するためのプログラムが記憶された状態で画像形成装置１００の管理者などへと譲渡される。あるいは、画像形成装置１００は、当該プログラムが記憶されない状態で当該管理者などに譲渡される。そして、当該プログラムが別途に当該管理者などへと譲渡され、当該管理者又はサービスマンなどによる操作に基づいて画像形成装置１００に記憶される。このときのプログラムの譲渡は、例えば、ディスクメディア又は半導体メモリなどのようなリムーバブルな記憶媒体を用いて、あるいはインターネット又はＬＡＮなどを介したダウンロードにより実現できる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１００……画像形成装置、１０１……プロセッサー、１０２……ＲＯＭ、１０３……ＲＡＭ、１０４……補助記憶デバイス、１０５……プリンター、１０６……スキャナー、１０７……操作パネル、１０８……通信インターフェース、１０９……バス、１０７１……タッチパネル、１０７２……入力デバイス

Claims (5)

1. ユーザーによる入力に応じた第１の画面をフォアグラウンドで表示させ、ホーム画面として使用される第２の画面をバックグラウンドで表示させるように表示部を制御し、
   前記ユーザーの操作情報をクリアする場合、バックグラウンドで表示されている前記第２の画面をフォアグラウンドで表示させ、フォアグラウンドで表示させたものとは別に第２の画面をバックグラウンドで表示させるように前記表示部を制御する、
   表示制御部を備える画像形成装置。
2. 前記ユーザーがよく使う第３の画面を、所定の基準に基づき決定する決定部をさらに備え、
   前記表示制御部は、前記ユーザーのログインに応じて、前記第３の画面をバックグラウンドで表示させるように前記表示部を制御する、請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記ユーザーが前回表示した第４の画面を記憶する記憶部をさらに備え、
   前記第４の画面をバックグラウンドで表示させるように前記表示部を制御する、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記ユーザーが使う第５の画面を予測する予測部をさらに備え、
   前記第５の画面をバックグラウンドで表示させるように前記表示部を制御する、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. ユーザーによる入力に応じた第１の画面をフォアグラウンドで表示し、ホーム画面として使用される第２の画面をバックグラウンドで表示し、
   前記ユーザーの操作情報をクリアする場合、バックグラウンドで表示している前記第２の画面をフォアグラウンドで表示し、フォアグラウンドで表示したものとは別に第２の画面をバックグラウンドで表示する、画像形成装置の制御方法。

Images