JP2021140376A

JP2021140376A - 電子機器およびプログラム

Info

Publication number: JP2021140376A
Application number: JP2020036497A
Authority: JP
Inventors: 俊介森; Shunsuke Mori
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2020-03-04
Filing date: 2020-03-04
Publication date: 2021-09-16

Abstract

【課題】電子機器の標準の機能以外の機能を提供するサービスのプロセスがリソースを浪費する可能性を低減することができる電子機器およびプログラムを提供する。【解決手段】画像形成装置は、画像形成装置の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、画像形成装置の標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリとしてのコピーアプリ、プリンターアプリ、ＦＡＸアプリまたは送信アプリを利用せずに、画像形成装置の標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスとしての拡張機能サービスおよびバックエンドサービスと、拡張機能サービスおよびバックエンドサービスを管理する拡張サービス管理部とを備え、拡張サービス管理部は、他のプロセスに依存しない独立した１つのプロセスとして拡張サービスを拡張サービス毎に起動する（Ｓ４０５）。【選択図】図６

Description

本発明は、標準の機能と、標準の機能以外の機能とを実行することができる電子機器およびプログラムに関する。

従来の電子機器として、画像形成装置の標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリと、画像形成装置の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリと、標準アプリを利用せずに画像形成装置の標準の機能の拡張の機能を拡張アプリに提供する拡張機能サービスとを備える画像形成装置が知られている（特許文献１参照。）。

国際公開第２０１５／１８２３０３号

しかしながら、従来の画像形成装置においては、画像形成装置の標準の機能以外の機能を提供する拡張機能サービスが終了した場合に、この拡張機能サービスのプロセスがゾンビプロセスとして残ってリソースを解放せず、その結果、他のサービスに影響を及ぼすということが生じる可能性があるという問題がある。

そこで、本発明は、電子機器の標準の機能以外の機能を提供するサービスのプロセスがリソースを浪費する可能性を低減することができる電子機器およびプログラムを提供することを目的とする。

本発明の電子機器は、電子機器の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスと、前記拡張サービスを管理する拡張サービス管理部とを備え、前記拡張サービス管理部は、他のプロセスに依存しない独立した１つのプロセスとして前記拡張サービスを前記拡張サービス毎に起動することを特徴とする。

この構成により、本発明の電子機器は、他のプロセスに依存しない独立した１つのプロセスとして拡張サービスを拡張サービス毎に起動するので、拡張サービスが終了した場合に、この拡張サービスのプロセスがゾンビプロセスとして残ることを防止することができ、その結果、拡張サービスのプロセスがリソースを浪費する可能性を低減することができる。

本発明の電子機器において、前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスに対する制限を示すサービス管理情報に示される前記制限に応じて拡張サービスを起動しても良い。

この構成により、本発明の電子機器は、サービス管理情報に示される制限に応じて拡張サービスを起動するので、拡張サービスのプロセスがリソースを浪費する可能性を低減することができる。

本発明のプログラムは、電子機器の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスを管理する拡張サービス管理部を前記電子機器に実現させ、前記拡張サービス管理部は、他のプロセスに依存しない独立した１つのプロセスとして前記拡張サービスを前記拡張サービス毎に起動することを特徴とする。

この構成により、本発明のプログラムを実行する電子機器は、他のプロセスに依存しない独立した１つのプロセスとして拡張サービスを拡張サービス毎に起動するので、拡張サービスが終了した場合に、この拡張サービスのプロセスがゾンビプロセスとして残ることを防止することができ、その結果、拡張サービスのプロセスがリソースを浪費する可能性を低減することができる。

本発明の電子機器およびプログラムは、電子機器の標準の機能以外の機能を提供するサービスのプロセスがリソースを浪費する可能性を低減することができる。

本発明の一実施の形態に係る画像形成装置のハードウェアのブロック図である。図１に示す画像形成装置の制御構成のブロック図である。図２に示す拡張サービス管理部の構成を示す図である。図３に示すサービス管理情報テーブルに設定される情報の一例を示す図である。図３に示すサービス制御部の構成を示す図である。拡張サービスを起動する場合の図１に示す画像形成装置の動作のフローチャートである。

以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。

まず、本発明の一実施の形態に係る電子機器としての画像形成装置の構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係る画像形成装置１０のハードウェアのブロック図である。

図１に示すように、画像形成装置１０は、種々の操作が入力される例えばボタンなどの操作デバイスである操作部１１と、種々の情報を表示する例えばＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部１２と、画像データに対して例えば、拡大、縮小、濃度調整、階調調整、画像改善などの各種の画像処理を実行する例えばＧＰＵ（ＧｒａｐｈｉｃｓＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）などの画像処理デバイスである画像処理部１３と、用紙などの記録媒体に画像を印刷する印刷デバイスであるプリンター１４と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー１５と、ＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク経由で、または、ネットワークを介さずに有線または無線によって直接に、外部の装置と通信を行う通信デバイスであるネットワーク通信部１６と、図示していない外部のファクシミリ装置と公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部１７と、各種の情報を記憶する例えば半導体メモリー、ＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶デバイスである記憶部１８と、画像形成装置１０全体を制御する制御部１９とを備えているＭＦＰ（ＭｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ）である。

記憶部１８は、画像形成装置１０の各ハードウェアを制御するための例えばＬｉｎｕｘ（登録商標）などの汎用ＯＳ（ＯｐｅｒａｔｉｎｇＳｙｓｔｅｍ）用のプログラム（以下「汎用ＯＳ用プログラム」という。）１８ａを記憶している。

記憶部１８は、画像形成装置１０のファームウェア１８ｂを記憶している。

記憶部１８は、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を実現するためのプログラムである拡張用プログラム１８ｃを記憶している。

記憶部１８は、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリ用のプログラム（以下「拡張アプリ用プログラム」という。）１８ｄを記憶している。記憶部１８は、拡張アプリ毎に拡張アプリ用プログラムを記憶可能である。

記憶部１８は、画像形成装置１０の標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに汎用ＯＳを利用するサービスを拡張アプリに提供する拡張サービス用のプログラム（以下「拡張サービス用プログラム」という。）１８ｅを記憶している。記憶部１８は、拡張サービス毎に拡張サービス用プログラムを記憶可能である。

制御部１９は、例えば、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）１９ａと、プログラムおよび各種のデータを記憶しているＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）１９ｂと、ＣＰＵ１９ａの作業領域として用いられるメモリーとしてのＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）１９ｃとを備えている。ＣＰＵ１９ａは、記憶部１８またはＲＯＭ１９ｂに記憶されているプログラムを実行する。

制御部１９は、記憶部１８またはＲＯＭ１９ｂに記憶されているプログラムを実行することによって、図２に示す制御構成を実現する。

図２は、画像形成装置１０の制御構成のブロック図である。

図２に示すように、制御部１９は、汎用ＯＳ用プログラム１８ａ（図１参照。）を実行することによって、汎用ＯＳ１１０を実現する。

制御部１９は、汎用ＯＳ１１０上で動作して、画像処理に関するサービスを提供する画像処理サービス１２１と、汎用ＯＳ１１０上で動作して、ネットワーク経由の通信に関するサービスを提供するネットワーク通信サービス１２２と、汎用ＯＳ１１０上で動作して、画像形成装置１０の各ハードウェアを操作するサービスを提供するデバイス操作サービス１２３とを、ファームウェア１８ｂ（図１参照。）を実行することによって実現する。画像処理サービス１２１、ネットワーク通信サービス１２２およびデバイス操作サービス１２３は、それぞれ、汎用ＯＳ１１０を介して画像形成装置１０の各ハードウェアを制御する。

画像処理サービス１２１は、例えば、スキャナー１５で解像度や色などを設定して原稿から読み取った画像データを記憶部１８に記憶し、記憶部１８に記憶されている画像データを画像処理部１３に画像処理させるサービスを提供しても良い。画像処理サービス１２１は、プリンター１４で印刷する画像データをファイルに基づいて描画するサービスを提供しても良い。画像処理サービス１２１は、拡張アプリから取得した画像データ、スキャナー１５によって原稿から読み取った画像データ、または、記憶部１８に記憶されている画像データに対して、拡大、縮小、回転、色変換、ノイズ除去、フォーマット変換、文字認識、透かし認識などの画像処理を実行するサービスを提供しても良い。

ネットワーク通信サービス１２２は、ＴＣＰ／ＩＰやＵＤＰなどの各種のプロトコルを用いてネットワーク通信部１６経由でファイルの送受信、ストリーミング、認証データの送受信を実行するサービスを提供しても良い。例えば、ネットワーク通信サービス１２２は、スキャナー１５によって原稿から読み取った画像データや、記憶部１８に記憶されているファイルを送受信することも可能である。なお、ネットワーク通信サービス１２２は、ファックス通信部１７によってファクシミリ送受信した画像データの送受信、ＩＣカードや生体認証によってユーザーを認証するユーザー認証部が画像形成装置１０に存在する場合にはユーザー認証部によるユーザー認証の結果の送受信、画像形成装置１０にカメラが存在する場合にはカメラによって生成された映像データの送受信などを行うことも可能である。また、ネットワーク通信サービス１２２は、画像形成装置１０の各部の状態、各部の機能の呼び出しの結果などについても、送受信可能である。

デバイス操作サービス１２３は、表示部１２への描画、プリンター１４の駆動、ファックス通信部１７の制御、ユーザー認証、画像形成装置１０の各ハードウェアのステータスの取得などの処理を実行するサービスを提供しても良い。デバイス操作サービス１２３は、例えば、スキャナー１５によって原稿から読み取った画像データを記憶部１８に記憶するサービスを提供しても良いし、表示部１２に表示されるブラウザー上に画像を描画するサービスを提供しても良いし、画像データをプリンター１４に送信して画像形成させるサービスを提供しても良いし、記憶部１８に記憶されている画像データをファックス通信部１７によってファクシミリ送信させるサービスを提供しても良い。デバイス操作サービス１２３は、例えばフィニッシャーなどのオプション機器が画像形成装置１０に存在する場合には例えば製本やステープルなどの処理をオプション機器に実行させるサービスを提供しても良いし、ＩＣカードや生体認証によってユーザーを認証するユーザー認証部が画像形成装置１０に存在する場合にはユーザー認証部にユーザー認証を実行させるサービスを提供しても良いし、画像形成装置１０にカメラが存在する場合にはカメラに映像データの生成を実行させたり、カメラによって生成された映像データに基づいた視線検出などの各機能を呼び出したりするサービスを提供しても良い。デバイス操作サービス１２３は、例えばプリンター１４の搬送部のモーターの一つを駆動させるといった、画像形成装置１０の各ハードウェアの詳細な制御を実行するサービスを提供しても良い。デバイス操作サービス１２３は、画像形成装置１０の各部の状態を取得するサービスを提供しても良い。

制御部１９は、画像処理サービス１２１、ネットワーク通信サービス１２２およびデバイス操作サービス１２３を呼び出すためのインターフェイスを提供するプラットフォームサービスＩＦ部１３０を、ファームウェア１８ｂを実行することによって実現する。

制御部１９は、ファームウェア１８ｂを実行することによって標準アプリを実現する。標準アプリは、プラットフォームサービスＩＦ部１３０上で動作して、画像形成装置１０の各ハードウェアを利用する。例えば、制御部１９は、操作部１１に入力された指示に応じてスキャナー１５によって原稿から画像を読み取って、読み取った画像をプリンター１４によって印刷するコピーを実現する標準アプリであるコピーアプリ１４１と、ネットワーク通信部１６によって受信した、例えばＰＤＬ（ＰａｇｅＤｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎＬａｎｇｕａｇｅ）で記述されたデータなどのデータに基づいた画像をプリンター１４によって印刷する標準アプリであるプリンターアプリ１４２と、操作部１１に入力された指示に応じてスキャナー１５によって原稿から画像を読み取って、読み取った画像をファックス通信部１７によって送信する標準アプリであるＦＡＸアプリ１４３と、操作部１１に入力された指示に応じてスキャナー１５によって原稿から画像を読み取って、読み取った画像をネットワーク通信部１６によって送信する送信アプリ１４４とを実現する。プリンターアプリ１４２は、操作部１１に入力された指示に応じて記憶部１８に記憶されているファイルに基づいた画像をプリンター１４によって印刷しても良い。ＦＡＸアプリ１４３は、ネットワーク通信部１６によって受信したファイルに基づいた画像をファックス通信部１７によって送信したり、ファックス通信部１７によって受信した画像をプリンター１４によって印刷したり、ファックス通信部１７によって受信した画像を記憶部１８に記憶したりしても良い。

制御部１９は、プラットフォームサービスＩＦ部１３０を介さずに汎用ＯＳ１１０を利用するサービスを提供する汎用ＯＳサービス基盤１５０を、拡張用プログラム１８ｃ（図１参照。）を実行することによって実現する。汎用ＯＳサービス基盤１５０は、例えば、汎用ＯＳ１１０上にデバイスドライバーやスクリプトなどの制御プログラムをインストールするなど、汎用ＯＳ１１０に機能を追加するサービスを提供しても良い。

制御部１９は、拡張アプリ側からプラットフォームサービスＩＦ部１３０を利用するためのインターフェイスを提供する拡張アプリサービスＩＦ部１６０を、拡張用プログラム１８ｃを実行することによって実現する。

制御部１９は、標準アプリを利用して画像形成装置１０の標準の機能を拡張アプリに提供するサービスである標準機能サービス１７０を、拡張用プログラム１８ｃを実行することによって実現する。標準機能サービス１７０は、拡張アプリサービスＩＦ部１６０を介して標準アプリを利用する。例えば、拡張アプリは、標準機能サービス１７０を利用することによって、コピーアプリ１４１によるコピーの開始の画面を表示部１２に表示することができる。また、拡張アプリは、標準機能サービス１７０を利用することによって、拡張アプリ自身が取得したり、操作部１１を介して指定されたりした各種ジョブデータやファイルなどをプリンターアプリ１４２に印刷させることができる。また、拡張アプリは、標準機能サービス１７０を利用することによって、ＦＡＸアプリ１４３によって受信されたファクシミリの画像データのうち、操作部１１を介して指定された画像データを取得したり、操作部１１を介して指定されたファイルなどをＦＡＸアプリ１４３に送信させたりすることができる。

制御部１９は、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能を提供するサービスである拡張サービスを、拡張サービス用プログラム（図１参照。）を実行することによって実現する。例えば、制御部１９は、標準アプリを利用せずにプラットフォームサービスＩＦ部１３０を利用したり、汎用ＯＳサービス基盤１５０を利用して汎用ＯＳ１１０を利用したりするサービスを拡張アプリに提供する拡張サービスである拡張機能サービス１８１と、プラットフォームサービスＩＦ部１３０を利用せずに汎用ＯＳサービス基盤１５０を利用して汎用ＯＳ１１０を利用するサービスを拡張アプリに提供する拡張サービスであるバックエンドサービス１８２とを実現する。拡張機能サービス１８１は、拡張アプリサービスＩＦ部１６０を介してプラットフォームサービスＩＦ部１３０を利用する。制御部１９は、拡張機能サービス１８１以外にも、少なくとも１つの拡張機能サービスを実現可能である。制御部１９は、バックエンドサービス１８２以外にも、少なくとも１つのバックエンドサービスを実現可能である。

拡張機能サービスは、画像形成装置１０の標準の機能の拡張の機能を拡張アプリに提供するサービスである。

バックエンドサービスは、バックエンドで稼働するサービスである。バックエンドサービスは、画像形成装置１０の標準の機能以外の機能のうち、画像形成装置１０の標準の機能の拡張の機能以外の機能を提供するサービスである。バックエンドサービスとしては、例えば、画像形成装置１０を監視する機能を提供するサービス、複数の画像形成装置から構成されるシステム全体を監視する機能を提供するサービス、特定のサーバーを監視する機能を提供するサービス、画像形成装置１０の印刷枚数を示すカウンターなどの情報を画像形成装置１０から収集して、収集した情報を人間が理解することができる形式の情報に変換する機能を提供するサービス、画像形成装置１０から出力される情報の形式を旧型のインターフェイスの形式から新型のインターフェイスの形式に変換する機能を提供するサービスが存在する。

制御部１９は、拡張サービスの起動、開始および停止など、拡張サービスの管理を実行する拡張サービス管理部１９０を、拡張用プログラム１８ｃを実行することによって実現する。拡張サービス管理部１９０は、拡張サービスおよび汎用ＯＳサービス基盤１５０の状態を監視する。

制御部１９は、拡張アプリの起動、開始および停止など、拡張アプリの管理を実行する拡張アプリ管理部２００を、拡張用プログラム１８ｃを実行することによって実現する。

制御部１９は、拡張アプリ用プログラム１８ｄ（図１参照。）を実行することによって、拡張アプリ２１０を実現する。なお、制御部１９は、拡張アプリ２１０以外にも、少なくとも１つの拡張アプリを実現することが可能である。拡張アプリは、ユーザーが直接的に利用するアプリケーションであり、ユーザーインターフェイスを備えている。利用者は、拡張アプリのユーザーインターフェイスを操作することによって、この拡張アプリが提供する機能を利用することができる。例えば、拡張アプリとしては、ＯＣＲ（ＯｐｔｉｃａｌＣｈａｒａｃｔｅｒＲｅｃｏｇｎｉｔｉｏｎ）、監視カメラアプリ、ウォーターマーク作成、請求書作成、社員名簿管理、伝票管理、契約書管理、名刺管理、ＰＤＦ作成、帳簿管理、グループ管理などの実用アプリでも良いし、汎用ＯＳ１１０上のデバイスドライバーやファームウェアなどの追加変更を行うインストーラーアプリや、その他の管理アプリなどでも良い。拡張アプリは、標準機能サービス１７０を呼び出して標準アプリを利用して汎用ＯＳ１１０を利用したり、拡張サービスを呼び出して標準アプリを利用せずに汎用ＯＳ１１０を利用したり、汎用ＯＳサービス基盤１５０を直接呼び出して汎用ＯＳ１１０を利用したりすることが可能である。

図３は、拡張サービス管理部１９０の構成を示す図である。

図３に示すように、拡張サービス管理部１９０は、新規の拡張サービスを画像形成装置１０に追加する処理の要求、および、画像形成装置１０における既存の拡張サービスに対する例えばアップデート、削除などの操作に応じた処理の要求を受け付けるサービス受付部３１０と、サービス受付部３１０によって受け付けられた要求に応じた処理を実行するサービス制御部３２０と、画像形成装置１０に新規に追加する拡張サービス用のソフトウェアパッケージをサービス制御部３２０からの指示に応じて記憶部１８の特定の場所に配置するサービスパッケージ・デプロイ部３３０と、拡張サービスの情報を示すサービス管理情報としてのサービス管理情報テーブル３４０とを備えている。サービス制御部３２０は、例えば新規の拡張サービスを画像形成装置１０に追加する場合に、この拡張サービスの情報をサービス管理情報テーブル３４０に設定する。

図４は、サービス管理情報テーブル３４０に設定される情報の一例を示す図である。

図４に示すように、サービス管理情報テーブル３４０は、拡張サービスの識別情報である拡張サービスＩＤ３４１と、拡張サービスが拡張機能サービスおよびバックエンドサービスのいずれであるかを示すサービスタイプ３４２と、拡張サービスが利用可能であるＲＡＭ１９ｃ上のサイズを示す利用可能メモリーサイズ３４３と、各標準アプリなどの画像形成装置１０の制御構成の各部や、記憶部１８などに対する拡張サービスのアクセスの権限を示すアクセス権限３４４とを互いに対応付けて登録する。なお、図４は、利用可能メモリーサイズの具体的な値と、アクセス権限の具体的な値とが省略して描かれている。なお、記憶部１８に対するアクセス権限は、例えば、記憶部１８上のディレクトリー単位で設定されても良いし、ファイル単位で設定されても良い。アクセス権限は、画像形成装置１０の標準の機能の利用の可否を含んでも良い。

図５は、サービス制御部３２０の構成を示す図である。

図５に示すように、サービス制御部３２０は、新規の拡張サービスを画像形成装置１０に追加するサービスインストール制御部３２１と、サービス管理情報テーブル３４０における拡張サービスの情報を参照するサービス情報参照部３２２と、拡張サービスを起動するサービス起動制御部３２３と、画像形成装置１０の制御構成の各部や、記憶部１８などに対する拡張サービスのアクセスを制限するアクセス制御部３２４とを備えている。

サービス起動制御部３２３は、例えば、待機状態、実行状態および一時停止状態など、拡張サービス毎の状態を管理する。

次に、拡張サービスを起動する場合の画像形成装置１０の動作について説明する。

図６は、拡張サービスを起動する場合の画像形成装置１０の動作のフローチャートである。

サービス制御部３２０は、拡張サービスを起動する場合、図６に示す動作を実行する。なお、図６に示す動作の説明において、起動の対象の拡張サービスを対象拡張サービスという。

図６に示すように、サービス起動制御部３２３は、対象拡張サービスの利用可能メモリーサイズをサービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する（Ｓ４０１）。

次いで、サービス起動制御部３２３は、Ｓ４０１において取得した利用可能メモリーサイズを対象拡張サービスに割り当てることを汎用ＯＳ１１０に通知する（Ｓ４０２）。汎用ＯＳ１１０は、Ｓ４０２の通知を受けると、対象拡張サービスを実行する場合に、Ｓ４０２において通知された利用可能メモリーサイズを対象拡張サービスが超さないように管理する。

次いで、アクセス制御部３２４は、対象拡張サービスのアクセス権限をサービス情報参照部３２２経由でサービス管理情報テーブル３４０から取得する（Ｓ４０３）。

次いで、アクセス制御部３２４は、Ｓ４０３において取得したアクセス権限に応じて、画像形成装置１０の制御構成の各部や、記憶部１８などに対する対象拡張サービスのアクセスを制限することを汎用ＯＳ１１０に通知する（Ｓ４０４）。汎用ＯＳ１１０は、Ｓ４０４の通知を受けると、対象拡張サービスを実行する場合に、Ｓ４０４において通知された内容で対象拡張サービスのアクセスを制限する。

そして、サービス起動制御部３２３は、他のプロセスに依存しない独立した１つのプロセスとして対象拡張サービスを起動して（Ｓ４０５）、図６に示す動作を終了する。

以上に説明したように、画像形成装置１０は、他のプロセスに依存しない独立した１つのプロセスとして拡張サービスを拡張サービス毎に起動する（Ｓ４０５）ので、拡張サービスが終了した場合に、この拡張サービスのプロセスがゾンビプロセスとして残ることを防止することができ、その結果、拡張サービスのプロセスがリソースを浪費する可能性を低減することができる。

画像形成装置１０は、サービス管理情報テーブル３４０に示される拡張サービス毎の制限に応じて拡張サービスを起動する、すなわち、サービス管理情報テーブル３４０に設定されている利用可能メモリーサイズに応じて拡張サービスを起動する（Ｓ４０１、Ｓ４０２およびＳ４０５）ので、拡張サービスのプロセスがリソースを浪費する可能性を低減することができる。したがって、画像形成装置１０は、拡張サービスが容易に追加されることが可能であるにもかかわらず、拡張サービスが画像形成装置１０の標準の機能の実行を遅延させる可能性を低減することができる。

画像形成装置１０は、サービス管理情報テーブル３４０に設定されているアクセス権限に応じて拡張サービスを起動する（Ｓ４０３〜Ｓ４０５）ので、拡張サービスが容易に追加されることが可能であるにもかかわらず、拡張サービスの追加によってセキュリティーが脆弱になる可能性を低減することができる。

画像形成装置１０は、複数の拡張サービスを管理する拡張サービス管理部１９０を備えるので、複数の拡張サービスを利用するカスタマイズが実行されることができ、その結果、カスタマイズ性を向上することができる。例えば、画像形成装置１０は、画像形成装置１０から出力される情報の形式を旧型のインターフェイスの形式から新型のインターフェイスの形式に変換する機能を提供するサービスをバックエンドサービスとして備えることによって、画像形成装置１０のユーザーが利用している既存システムと、画像形成装置１０のユーザーが利用している既存アプリケーションと、画像形成装置１０のユーザーが利用しているクラウドサービスとへの適合性を向上することができる。

本実施の形態におけるいずれかの複数のプログラムは、１つのプログラムとして構成されても良い。例えば、拡張用プログラム１８ｃと、拡張サービス用プログラムとは、１つのプログラムとして構成されても良い。

本発明の電子機器は、本実施の形態において画像形成装置であるが、例えばＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）など、画像形成装置以外の電子機器でも良い。

１０画像形成装置（電子機器）
１８ｃ拡張用プログラム（プログラム）
１４１コピーアプリ（標準アプリ）
１４２プリンターアプリ（標準アプリ）
１４３ＦＡＸアプリ（標準アプリ）
１４４送信アプリ（標準アプリ）
１８１拡張機能サービス（拡張サービス）
１８２バックエンドサービス（拡張サービス）
１９０拡張サービス管理部
２１０拡張アプリ
３４０サービス管理情報テーブル（サービス管理情報）

Claims

電子機器の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスと、
前記拡張サービスを管理する拡張サービス管理部と
を備え、
前記拡張サービス管理部は、他のプロセスに依存しない独立した１つのプロセスとして前記拡張サービスを前記拡張サービス毎に起動することを特徴とする電子機器。
前記拡張サービス管理部は、前記拡張サービスに対する制限を示すサービス管理情報に示される前記制限に応じて拡張サービスを起動することを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
電子機器の標準の機能以外の機能を実現するアプリケーションである拡張アプリに、前記標準の機能を実現するアプリケーションである標準アプリを利用せずに、前記標準の機能以外の機能を提供する拡張サービスを管理する拡張サービス管理部を前記電子機器に実現させ、
前記拡張サービス管理部は、他のプロセスに依存しない独立した１つのプロセスとして前記拡張サービスを前記拡張サービス毎に起動することを特徴とするプログラム。