JP2021138388A - ラミネートパルプ容器の製造方法、及び、ラミネートパルプ容器の製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】容器の両面にラミネートフィルムの接着が可能なラミネートパルプ容器の製造方法を提供する。【解決手段】パルプ繊維によって抄造された凹状の容器本体１０の内面及び外面のいずれか一方の面に第１ラミネートフィルム１２を貼り付ける第１工程ＳＴ１〜ＳＴ７と、内面及び外面のいずれか他方の面に第２ラミネートフィルム１４を貼り付ける第２工程ＳＴ１１〜ＳＴ１６とを含み、第２工程は、第１ラミネートフィルムが貼り付けられた容器本体を、容器本体に対応する一対の型体のうち、型体の一方に支持させる支持ステップＳＴ１２と、型体の他方を、第２ラミネートフィルムを介して、容器本体の他方の面に相対するように配置する配置ステップＳＴ１３と、型体の他方によって第２ラミネートフィルムを容器本体に密着させて接着させる接着ステップＳＴ１４と、を含む。【選択図】図３

Description

本発明は、食品の収容等に用いられるラミネートパルプ容器の製造方法、及び、その製造装置に関する。

パルプ層とプラスチック層とが積層された積層体からなるラミネートパルプ容器の製造方法が知られている（例えば、特許文献１）。特許文献１の製造方法では、まず、パルプ層がパルプ繊維を含む原料液から収容物を収容可能な凹部を備えた形状に抄造される。その後、ラミネートフィルムを凹部内面に沿うように配置し、パルプ層を外面から排気して、ラミネートフィルムをパルプ層に密着させる。更に、フィルムをパルプ層に接着させることで、ラミネートパルプ容器が完成する。凹部内面にプラスチック層を設けることで、凹部内面に耐水性や耐油性を持たせることができ、凹部内に食品等の収容が可能となる。

特開２００７−３０９２５号公報

特許文献１に記載の方法によって製造されたラミネートパルプ容器では外面にラミネートフィルムが設けられていないため、パルプ層が外面に露出している。そのため、ラミネートパルプ容器を上下に２つ重ねた場合、上側の容器のパルプ層に含まれるパルプ繊維が下側の容器の凹部に設けられたプラスチック層表面に移る虞がある。このようなパルプ繊維の移動はプラスチック層表面の清浄性を低下させるため、パルプ層の外面にもラミネートフィルムを接着することが望ましい。

そこで、特許文献１に記載された方法に従って、凹部内面にラミネートフィルムを貼り付けた後、新たにラミネートフィルムをパルプ層の外面に沿うように配置し、パルプ層を凹部内面から排気して、ラミネートフィルムをパルプ層の外面に密着させることが考えられる。しかしながら、ラミネートフィルムは通気性が乏しいため、凹部内面にラミネートフィルムを貼り付けた後、パルプ層を凹部内面から排気することが難しく、パルプ層の外面にラミネートフィルムを貼り付けることが容易ではない。

本発明が解決しようとする課題は、容器の両面にラミネートフィルムの接着が可能なラミネートパルプ容器の製造方法、及び、ラミネートパルプ容器の製造装置を提供することである。

本発明によるラミネートパルプ容器（１）の製造方法は、パルプ繊維によって抄造された凹状の容器本体（１０）の内面及び外面のいずれか一方の面に第１ラミネートフィルム（１２）を貼り付ける第１工程（ＳＴ１〜ＳＴ７）と、前記内面及び前記外面のいずれか他方の面に第２ラミネートフィルム（１４）を貼り付ける第２工程（ＳＴ１１〜ＳＴ１６）とを含み、前記第２工程は、前記第１ラミネートフィルムが貼り付けられた前記容器本体を、前記容器本体に対応する一対の型体のうち、前記型体の一方に支持させる支持ステップ（ＳＴ１２）と、前記型体の他方を、前記第２ラミネートフィルムを介して、前記容器本体の前記他方の面に相対するように配置する配置ステップ（ＳＴ１３）と、前記型体の他方によって前記第２ラミネートフィルムを前記容器本体に密着させて接着させる接着ステップ（ＳＴ１４）と、を含む。

この構成によれば、型体によって容器本体に第２ラミネートフィルムが押し出されて、第２ラミネートフィルムが容器本体に接着される。よって、ラミネートフィルムの貼り付けに容器本体の排気を要しないため、容器の両面にラミネートフィルムの接着が可能となる。

上記実施形態において、より好ましくは、前記接着ステップにおいて、気体を、前記第２ラミネートフィルムが前記容器本体の前記他方の面に向かう方向に吹き付ける。

この構成によれば、気体が吹き付けられることによって、第２ラミネートフィルムは容器本体に向かって移動する。そのため、第２ラミネートフィルムが容器本体に密着され易くなる。

上記実施形態において、より好ましくは、前記第１工程において、前記内面に前記第１ラミネートフィルムが貼り付けられ、前記型体の他方は凹部を有し、外部から前記凹部の内部に連通し、前記凹部の底面において開口する導入孔を有する雌型であり、前記接着ステップにおいて、前記導入孔から前記気体を前記型体の他方と前記第２ラミネートフィルムとの間に導入することによって、前記気体を前記第２ラミネートフィルムに吹き付ける。

この構成によれば、気体を型体の凹部の底面から導入することによって、凹部から流出するように気体の流れを発生させることができる。これにより、第２ラミネートフィルムを容器本体に向かって吹き付けることができ、第２ラミネートフィルムを容器本体に向かって移動させることができる。

上記実施形態において、より好ましくは、前記接着ステップにおいて、前記型体の他方を前記第２ラミネートフィルムに接触させることによって、前記型体の他方と前記第２ラミネートフィルムとの間に密閉空間を形成し、前記導入孔から前記密閉空間に前記気体を導入し、前記密閉空間の内圧を上昇させる。

この構成によれば、容器本体と第２ラミネートフィルムとが接触したときに、第２ラミネートフィルムが密閉空間に閉じ込められた気体によって容器本体に押し付けられる。これにより、第２ラミネートフィルムが容器本体により強く押し付けられるため、第２ラミネートフィルムと容器本体との密着性を高めることができる。

上記実施形態において、より好ましくは、前記配置ステップの前に、前記第２ラミネートフィルムを加熱する加熱ステップを含み、前記接着ステップにおいて、前記第２ラミネートフィルムに前記気体を吹き付ける前に、前記気体を加熱する。

この構成によれば、第２ラミネートフィルムが加熱によって変形しやすくなるため、第２ラミネートフィルムと容器本体との密着性が高められる。更に、第２ラミネートフィルムに吹き付ける前に、気体が加熱されるため、気体の吹き付けによって第２ラミネートフィルムが冷却されにくくなる。

上記実施形態において、より好ましくは、前記型体の他方には弾性変形可能な弾性部材が設けられ、前記接着ステップにおいて前記弾性部材を前記容器本体に押し付ける。

この構成によれば、型体を他方側から容器本体に押し付けたときに、弾性部材が容器本体の形状に合わせて弾性変形するため、第２ラミネートフィルムと容器本体との密着性を高めることができる。

上記実施形態において、より好ましくは、前記接着ステップにおいて、前記弾性部材を前記容器本体に押し付けるときに、前記型体の他方と前記第２ラミネートフィルムとの間を排気する。

この構成によれば、第２ラミネートフィルムと弾性部材との間に気体が残留することが防止できる。これにより、弾性部材が容器本体の形状に合わせて弾性変形し易くなり、第２ラミネートフィルムと容器本体との密着性が高められる。

本発明に係るラミネートパルプ容器の製造装置（１）は、パルプ繊維によって抄造された容器本体（１０）の両面にラミネートフィルム（１２、１４）が貼り付けられたラミネートパルプ容器を製造するためのラミネートパルプ容器の製造装置であって、凹部（３８Ａ）を備え、前記凹部の底面に開口する導入孔（３８Ｅ）を備えた雌型（３８）、及び、前記凹部に嵌合する凸部（３９Ａ）を備えた雄型（３９）からなる一対の型体と、前記雌型と前記雄型とを嵌合させる駆動装置（４０）と、前記導入孔に接続された気体供給装置（４１）と、前記気体供給装置、及び、前記駆動装置を制御可能な制御装置（４３）とを有し、前記制御装置は、前記駆動装置を駆動させて、前記雌型及び前記雄型を嵌合させつつ、前記気体供給装置を駆動させて、前記導入孔から前記型体と前記ラミネートフィルムとの間に気体を導入することによって、前記気体を前記ラミネートフィルムに吹き付けて、前記ラミネートフィルムを前記容器本体に接着させる。

この構成によれば、ラミネートフィルムと型体との間の気体によって、容器本体にラミネートフィルムが押し出されて、ラミネートフィルムが容器本体に接着される。よって、ラミネートフィルムの貼り付けに容器本体の排気を要しないため、容器の両面にラミネートフィルムの接着が可能となる。

上記実施形態において、好ましくは、前記導入孔に接続された排気装置（４２）を更に有する。

この構成によれば、ラミネートフィルムと雌型との間に気体が残留することが防止できる。これにより、雌型によってラミネートフィルムを容器本体により確実に押し付けることができる。

上記実施形態において、好ましくは、前記雌型には弾性変形可能な弾性部材が設けられている。

この構成によれば、雄型と雌型を嵌合させて、ラミネートフィルムと容器本体と接着させるときに、弾性部材が弾性変形するため、ラミネートフィルムを容器本体により密着させることができる。

上記実施形態において、好ましくは、前記ラミネートフィルムを加熱するフィルム加熱装置と、前記気体供給装置から前記導入孔に至る気体導入路（４１Ｂ）に設けられ、前記気体導入路を通過する前記気体を加熱する気体加熱装置（４５）とを更に有する。

この構成によれば、ラミネートフィルムが加熱によって変形しやすくなるため、ラミネートフィルムと容器本体との密着性が高められる。更に、気体が加熱された後にラミネートフィルムに吹き付けられるため、気体の吹き付けによってラミネートフィルムが冷却され難くなる。

本発明によれば、容器の両面にラミネートフィルムの接着が可能なラミネートパルプ容器の製造方法、及び、ラミネートパルプ容器の製造装置を提供することができる。

本発明の製造方法に従って製造されるラミネートパルプ容器の（Ａ）斜視図、及び、（Ｂ）ＩＢ−ＩＢ断面図 本発明の製造方法を実施するための製造ユニットを示す模式図 第１実施形態の製造方法に基づく製造工程を説明するための模式図 図３のＩＶの拡大図 本発明の製造方法に基づく製造工程の内面側ラミネート工程を示すフローチャート 本発明の製造方法に基づく製造工程の外面側ラミネート工程を示すフローチャート 第２実施形態の製造方法に基づく製造工程を説明するための模式図

以下に、本発明によるラミネートパルプ容器の製造方法の実施形態を、図１、及び図２を参照して説明する。

＜＜第１実施形態＞＞
本発明の製造方法によって製造されるラミネートパルプ容器１は、図１（Ａ）に示すように、食品等の収容物が収容される収容凹部２を備え、開口部分の縁部にフランジ３を備えたトレイ状をなしている。図１（Ｂ）に示すように、ラミネートパルプ容器１は複数の層からなる多層構造体５によって構成されている。より具体的には、ラミネートパルプ容器１は、パルプ繊維によって抄造され、一方側の面（以下、内面）に、収容凹部２を画定するための凹部が形成されたパルプ層６と、パルプ層６の内面に接着された内面側ラミネート層７と、パルプ層６の他方の面（以下、外面）に接着された外面側ラミネート層８とを含む。

パルプ層６はトレイ状に成型されたシート部材であって、パルプ繊維によって構成され、通気性を有している。パルプ層６は公知の方法によって、パルプ繊維を含む原料液から抄造される。以下、説明の便宜上、パルプ層６のみからなる構造体を容器本体１０と記載し、パルプ層６に形成された凹部を本体凹部１１と記載する。

内面側ラミネート層７は容器本体１０の本体凹部１１が形成された側の面、すなわち内面にプラスチック製のフィルムである内面側ラミネートフィルム１２（第１ラミネートフィルム。図３参照）が貼り付けられることによって形成されている。内面側ラミネート層７は本体凹部１１の壁面全体を覆っている。容器本体１０の外面には本体凹部１１が設けられることによって、外面側に押し出されて外面側に突出する本体凸部１３が設けられている。外面側ラミネート層８は本体凸部１３を含む容器本体１０の外面にプラスチック製のフィルムである外面側ラミネートフィルム１４（第２ラミネートフィルム。図３参照）が貼り付けられることによって形成されている。外面側ラミネート層８は容器本体１０の外面全体を覆っている。

次に、ラミネートパルプ容器１の製造に用いる製造ユニット２０について説明する。製造ユニット２０は、図２に示すように、原料液から容器本体１０を抄造するための公知の抄造装置（不図示）と、容器本体１０の内面側に内面側ラミネートフィルム１２を貼り付ける内面側ラミネート装置２１と、外面側に外面側ラミネートフィルム１４を貼り付ける外面側ラミネート装置２２とを有している。以下では、内面側ラミネート装置２１と、外面側ラミネート装置２２とについて、図２を参照して詳細に説明する。

図２に示すように、内面側ラミネート装置２１は、ロール状に巻き取られた内面側ラミネートフィルム１２を支持する一対のリール２３と、内面側ラミネートフィルム１２を移送する第１移送装置２４と、第１加熱装置２５と、第１接着装置２６と、第１切断装置（不図示）とを有している。リール２３はそれぞれ一つの水平面上に第１加熱装置２５、第１接着装置２６、及び、第１切断装置を挟んで対峙するように設けられている。

第１移送装置２４は第１加熱装置２５の側に位置するリール２３（以下、送出リール２３Ａ）から引き出し、第１接着装置２６の側に位置するリール２３（以下、巻取リール２３Ｂ）に巻き取らせることによって、内面側ラミネートフィルム１２を張った状態に保って移送する。

第１加熱装置２５は、内面側ラミネートフィルム１２の両面を加熱する２つのヒータ２５Ａと、内面側ラミネートフィルム１２を移送するためのローラ２５Ｂとを備えている。

第１接着装置２６は、図２に示すように、対をなす第１雌型２８及び第１雄型２９と、第１雌型２８及び第１雄型２９を相対移動させる第１駆動装置３０と、第１排気装置３１と、作業者からの入力を受け付けて第１駆動装置３０及び第１排気装置３１を制御する第１制御装置３２とを備えている。第１雌型２８はステンレス製の金型であって、本体凹部１１に対応する形状をなして凹む第１キャビティ２８Ａを備えている。第１雌型２８には、外面から第１キャビティ２８Ａを画定する壁面（以下、内面）に達し、その内面にて開口する第１通気孔２８Ｂが設けられている。

第１雄型２９は第１キャビティ２８Ａの内面形状と相似形の外面形状を有する第１押圧部２９Ａを備えている。本実施形態では、第１押圧部２９Ａの外面には、第１キャビティ２８Ａの内面への押圧によって弾性変形可能な弾性部材２９Ｂが設けられている。弾性部材２９Ｂは例えば、ゴム状の部材であって、より好ましくはシリコンゴム製である。これにより、内面側ラミネートフィルム１２からの熱によって、弾性部材２９Ｂが変形や変質することが防止できる。

第１駆動装置３０は第１制御装置３２からの信号に基づいて、第１雄型２９を、第１押圧部２９Ａが第１キャビティ２８Ａから分離した位置（分離位置）と、第１押圧部２９Ａが第１キャビティ２８Ａに挿入され、互いに嵌合する位置（挿入位置）との間で移動させる。本実施形態では、第１雄型２９は第１雌型２８の上側に配置され、第１駆動装置３０は、第１雌型２８及び第１雄型２９を上下方向に移動させて分離位置と挿入位置との間で移動させる。

第１排気装置３１は、所定の配管２８Ｃを介して、第１通気孔２８Ｂに接続されている。第１排気装置３１は、第１制御装置３２からの信号に基づいて駆動し、第１通気孔２８Ｂから排気を行う。

第１制御装置３２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）や、メモリやＨＤＤ等の記憶装置を備えたコンピュータであって、作業者からの入力を受け付ける第１入力部３２Ａを有している。第１入力部３２Ａは、例えば、タッチパネルである。第１制御装置３２は、第１入力部３２Ａへの入力に基づいて、第１移送装置２４を駆動させて内面側ラミネートフィルム１２を移送させる。また、第１制御装置３２は、第１入力部３２Ａへの入力に基づいて、第１駆動装置３０を駆動させ、第１雌型２８及び第１雄型２９を分離位置と挿入位置との間で移動させる。また、第１制御装置３２は、第１入力部３２Ａへの入力に基づいて、第１排気装置３１を駆動させて、第１通気孔２８Ｂから排気させる。

第１切断装置は、容器本体１０の内面に貼り付けられた内面側ラミネートフィルム１２を切断する。第１切断装置によって内面側ラミネートフィルム１２が切断されることによって、ロール状に巻き取られた内面側ラミネートフィルム１２から容器本体１０が分離可能となる。

外面側ラミネート装置２２は、ロール状に巻き取られた外面側ラミネートフィルム１４を支持する一対のリール３３と、外面側ラミネートフィルム１４を移送する第２移送装置３４と、第２加熱装置３５（フィルム加熱装置）と、第２接着装置３６と、第２切断装置（不図示）とを有している。リール３３はそれぞれ一つの水平面上に第２加熱装置３５、第２接着装置３６、及び第２切断装置を挟んで対峙するように設けられている。

第２移送装置３４は第２加熱装置３５の側に位置するリール３３（以下、送出リール３３Ａ）から引き出し、第２接着装置３６の側に位置するリール３３（以下、巻取リール３３Ｂ）に巻き取らせることによって、外面側ラミネートフィルム１４を張った状態に保って移送する。

第２加熱装置３５は第１加熱装置２５と同様のものであり、外面側ラミネートフィルム１４の両面を加熱する２つのヒータ３５Ａと、外面側ラミネートフィルム１４を移送するためのローラ３５Ｂとを備えている。

第２接着装置３６は、対をなす第２雌型３８（型体）及び第２雄型３９（型体）と、第２雌型３８及び第２雄型３９を相対移動させる第２駆動装置４０と、圧空供給装置４１と、第２排気装置４２と、作業者からの入力を受け付けて第２駆動装置４０、圧空供給装置４１（気体供給装置）、及び、第２排気装置４２を制御する第２制御装置４３とを備えている。本実施形態では、第２接着装置３６は、圧空供給装置４１から供給される圧縮空気を加熱する圧空ヒータ４５（気体加熱装置）を更に備えている。

第２雌型３８は上方に凹む凹部であって、本体凸部１３に対応する形状を有する第２キャビティ３８Ａを備えた型体である。より具体的には、第２雌型３８は金属製の基体３８Ｂと、第１雄型２９と同様の弾性部材３８Ｃとを有する。基体３８Ｂは第２キャビティ３８Ａを形成すべく上方に凹む基体凹部３８Ｄを備え、弾性部材３８Ｃは、基体凹部３８Ｄを画定する壁面、及び、基体凹部３８Ｄの開口の周辺部分を覆っている。よって、少なくとも第２キャビティ３８Ａの壁面は弾性部材３８Ｃによって覆われている。第２雌型３８に設けられる弾性部材３８Ｃとしては、第１雄型２９に設けられる弾性部材２９Ｂと同様のものであってよく、好ましくはシリコンゴム製である。第２雌型３８には外部から第２キャビティ３８Ａの内部に連通し、第２キャビティ３８Ａの底面（第２キャビティ３８Ａの上側の境界を画定する面）にて開口する複数の第２通気孔３８Ｅが設けられている。

本実施形態では、第２キャビティ３８Ａは略直方体状に凹んでいる。第２通気孔３８Ｅの少なくとも一つは第２キャビティ３８Ａの底面略中央部において開口している。

第２雄型３９は、ステンレス製の金型であって、下部に第２押圧部３９Ａを備えている。第２押圧部３９Ａは本体凹部１１の内面形状と整合する外面形状を有し、図２に示すように、第２キャビティ３８Ａの内面形状と相似形の外面形状をなす。

第２駆動装置４０は第２制御装置４３からの信号に基づいて、第２雌型３８を、第２キャビティ３８Ａが第２押圧部３９Ａから分離した位置（分離位置）と、第２キャビティ３８Ａに第２押圧部３９Ａが挿入され、互いに嵌合する位置（挿入位置）との間で移動させる。本実施形態では、第２雌型３８は第２雄型３９の上側に配置され、第２駆動装置４０は、第２雌型３８及び第２雄型３９を上下方向に移動させて、分離位置と挿入位置との間で移動させる。

圧空供給装置４１は、配管４１Ａによって第２通気孔３８Ｅに接続されている。圧空供給装置４１は、第２制御装置４３からの信号に基づいて駆動し、圧縮空気を配管４１Ａ内に供給して、第２通気孔３８Ｅから圧縮空気を放出させる。すなわち、配管４１Ａによって、圧空供給装置４１から第２キャビティ３８Ａの内部に至る圧空導入路４１Ｂ（気体導入路）が画定され、第２通気孔３８Ｅは圧縮空気を第２キャビティ３８Ａの内部に導入するための導入孔として機能する。但し、本実施形態では、圧空供給装置４１は、圧縮空気を配管４１Ａ内に供給するものであるが、配管４１Ａに圧縮された気体を供給するものであればよく、例えば、配管４１Ａ内に圧縮された窒素ガスを供給するものであってもよい。

第２排気装置４２は、所定の配管４２Ａを介して、配管４１Ａに接続されている。第２排気装置４２は、第２制御装置４３からの信号に基づいて駆動し、配管４１Ａを大気圧に減圧する。第２排気装置４２は配管４１Ａを大気開放することによって、配管４１Ａの内圧を大気圧とする装置であってもよく、また、配管４１Ａを強制的に減圧するポンプであってもよい。

第２制御装置４３は第１制御装置３２と同様に、中央演算処理装置（ＣＰＵ）や、メモリやＨＤＤ等の記憶装置を備えたコンピュータであって、作業者からの入力を受け付ける第２入力部４３Ａを有している。第２入力部４３Ａは、例えば、タッチパネルである。第２制御装置４３は、第２入力部４３Ａへの入力に基づいて、第２移送装置３４を駆動させて外面側ラミネートフィルム１４を移送させる。また、第２制御装置４３は、第２入力部４３Ａへの入力に基づいて、第２駆動装置４０を駆動させ、第２雌型３８及び第２雄型３９を分離位置と挿入位置との間で移動させる。また、第２制御装置４３は、第２入力部４３Ａへの入力に基づいて、第２排気装置４２を駆動させて、第２通気孔３８Ｅから排気させる。更に、第２制御装置４３は、第２入力部４３Ａへの入力に基づいて、圧空供給装置４１を駆動させて、第２通気孔３８Ｅから圧縮空気を放出させる。

圧空ヒータ４５は、圧空供給装置４１から供給され、圧空導入路４１Ｂを通過する圧縮空気を加熱するための装置であって、配管４１Ａに設けられている。

第２切断装置は、容器本体１０の外面に貼り付けらえた外面側ラミネートフィルム１４を切断する。第２切断装置によって外面側ラミネートフィルム１４が切断されることによって、ロール状に巻き取られた外面側ラミネートフィルム１４から容器本体１０が分離可能となる。

次に、ラミネートパルプ容器１の製造工程について、図３〜図６を参照して説明する。製造工程は、抄造工程と、内面側ラミネート工程（第１工程。図５のＳＴ１〜ＳＴ７）と、外面側ラミネート工程（第２工程。図６のＳＴ１１〜ＳＴ１６）とを記載の順に含む。抄造工程は、パルプ繊維を含む原料液から容器本体１０を抄造する工程であって、公知の方法に基づくものであってよい。内面側ラミネート工程は、抄造後の容器本体１０の内面側に内面側ラミネートフィルム１２を貼り付ける工程であり、外面側ラミネート工程は、内面側ラミネート工程完了後の容器本体１０の外面側に外面側ラミネートフィルム１４を貼り付ける工程である。以下では、まず、内面側ラミネート工程について、図３及び図５を参照して、説明を行う。

内面側ラミネート工程の最初の工程（ステップＳＴ１。図５参照）において、作業者は、第１移送装置２４を駆動させて、内面側ラミネートフィルム１２を第１加熱装置２５のヒータ２５Ａの間に移送し、その両面を加熱する（図３（Ａ）参照）。加熱された内面側ラミネートフィルム１２の裏面（容器本体１０に貼り付けられる側の面）には、接着剤が塗布されている。

次に、作業者は、容器本体１０の本体凸部１３が下方に突出するように配置し、第１雌型２８の第１キャビティ２８Ａに本体凸部１３を挿入することによって、容器本体１０を第１雌型２８にセットする（ステップＳＴ２）。その後、作業者は、第１入力部３２Ａに所定の入力を行い、第１移送装置２４を駆動させる。これにより、加熱された内面側ラミネートフィルム１２が容器本体１０と第１雄型２９の間に移送され、加熱された内面側ラミネートフィルム１２が容器本体１０と第１雄型２９との間に配置される（図３（Ｂ）参照。ステップＳＴ３。）。このとき、内面側ラミネートフィルム１２は引っ張られた状態で、一対のリール２３によって保持されている。

その後、作業者は、第１入力部３２Ａに所定の入力を行うと、第１制御装置３２は、第１駆動装置３０に容器本体１０が内面側ラミネートフィルム１２に近接するように第１雌型２８を上昇させる。その後、第１制御装置３２は、第１雄型２９を下降させて、第１押圧部２９Ａを本体凹部１１に挿入し、第１雌型２８と第１雄型２９とを嵌合させる（図３（Ｃ）参照。ステップＳＴ４）。

その後、第１駆動装置３０は第１雄型２９を更に下降させ、内面側ラミネートフィルム１２の裏面を容器本体１０の本体凹部１１が設けられている側の面（内面）に接触させる（図３（Ｃ）参照）。更に、第１制御装置３２は第１雄型２９を下降させるべく第１駆動装置３０を駆動し、弾性部材２９Ｂを容器本体１０に所定の荷重で押し付ける（図３（Ｄ）参照。ステップＳＴ５）。このとき、内面側ラミネートフィルム１２が弾性部材２９Ｂによって容器本体１０の本体凹部１１が設けられている側の面（内面）に押し付けられて、内面側ラミネートフィルム１２が容器本体１０に圧着される。これにより、内面側ラミネートフィルム１２が容器本体１０に接着される。

内面側ラミネートフィルム１２の裏面が容器本体１０の内面に接触した後、内面側ラミネートフィルム１２の接着が完了するまでの間、第１制御装置３２は第１排気装置３１を駆動させ、第１通気孔２８Ｂから内面側ラミネートフィルム１２と容器本体１０との間を排気させる。これにより、内面側ラミネートフィルム１２と容器本体１０との間が減圧される。よって、内面側ラミネートフィルム１２と容器本体１０との間に空気が残留して気泡が生成されることなく、内面側ラミネートフィルム１２と容器本体１０とを密着させることができる。

弾性部材２９Ｂによって容器本体１０の内面に押し付けられた後、所定時間が経過すると、第１制御装置３２は、第１雄型２９を上昇させて第１雌型２８から離し、第１押圧部２９Ａを第１キャビティ２８Ａから引き抜く（ステップＳＴ６）。その後、第１制御装置３２は第１切断装置を制御し、内面側ラミネートフィルム１２を切断する（ステップＳＴ７）。その後、第１制御装置３２は第１排気装置３１の駆動を停止し、第１通気孔２８Ｂからの排気を終了する。これにより、内面側ラミネート工程が完了する。

その後、作業者は、内面側ラミネート装置２１から、内面側ラミネートフィルム１２が内面に貼り付けられた状態の容器本体１０を取り出す。

続いて、作業者は、図３、図４及び図６に示す外面側ラミネート工程を行う。外面側ラミネート工程の最初の工程（図６のステップＳＴ１１）において、作業者は、第２移送装置３４を駆動し、外面側ラミネートフィルム１４を第２加熱装置３５のヒータ３５Ａの間に移送し、外面側ラミネートフィルム１４の両面を加熱する（図３（Ｅ）参照。以下、加熱ステップ）。加熱される外面側ラミネートフィルム１４の裏面（接着面）には、接着剤が塗布されている。

加熱ステップが完了すると、作業者は、内面側ラミネートフィルム１２が内面に貼り付けられた状態の容器本体１０を本体凹部１１が下方を向くように配置して、容器本体１０を第２雄型３９の第２押圧部３９Ａに被せる。これにより、本体凹部１１には第２押圧部３９Ａが挿入されて、内面側ラミネート工程を経た容器本体１０は第２雄型３９にセットされる。このとき、内面側に既に内面側ラミネートフィルム１２が貼り付けられた容器本体１０が第２雄型３９によって支持される（ステップＳＴ１２。以下、支持ステップ）。

支持ステップが完了すると、作業者は第２入力部４３Ａに所定の入力を行い、第２移送装置３４を駆動させる。これにより、加熱された外面側ラミネートフィルム１４は容器本体１０と第２雌型３８との間に移送され、加熱された外面側ラミネートフィルム１４が容器本体１０と第２雌型３８との間に配置される（ステップＳＴ１３。以下、配置ステップ）。このとき、外面側ラミネートフィルム１４は引っ張られた状態で、一対のリール３３によって保持されている。このとき、第２雌型３８は外面側ラミネートフィルム１４の表面（接着面が設けられていない面）の側に位置し、外面側ラミネートフィルム１４を介して容器本体１０の外面と相対し、且つ、整合する位置に配置されている。

更に、作業者が第２入力部４３Ａに入力を行うと、第２制御装置４３は第２駆動装置４０、圧空供給装置４１、第２排気装置４２、及び圧空ヒータ４５を制御し、第２雌型３８と第２雄型３９とを嵌合させて、外面側ラミネートフィルム１４を容器本体１０に接着する接着ステップを実行する。以下、接着ステップ（ステップＳＴ１４）の詳細について説明する。

接着ステップにおいて、第２制御装置４３は、まず、第２駆動装置４０を駆動させて、第２雌型３８を下降させて、外面側ラミネートフィルム１４の表面に近接される。これにより、第２雌型３８と外面側ラミネートフィルム１４との間には空間Ｓが形成されている。空間Ｓは第２雌型３８と外面側ラミネートフィルム１４との間の隙間Ｐを介して外部に連通している。

その後、第２制御装置４３は、第２雄型３９を上昇させて、第２雄型３９の第２押圧部３９Ａを第２キャビティ３８Ａに挿入する。これにより、外面側ラミネートフィルム１４は第２押圧部３９Ａの上面（突端面）によって上方に押し出される。

その間、第２駆動装置４０は、圧空供給装置４１と圧空ヒータ４５とを駆動させる。これにより、外面側ラミネートフィルム１４と第２雌型３８との間の空間Ｓに加熱された圧縮空気が導入される。導入された圧縮空気は第２雌型３８の第２通気孔３８Ｅから空間Ｓに放出される。空間Ｓに放出された圧縮空気は、隙間Ｐに向かって流れる（図３（Ｇ）の矢印参照）。このとき、外面側ラミネートフィルム１４が容器本体１０の外面に向かうように、圧縮空気が外面側ラミネートフィルム１４に吹き付けられる。これにより、外面側ラミネートフィルム１４が容器本体１０の外面に向けて押され、外面側ラミネートフィルム１４が容器本体１０の外面の側に移動する（図４の破線の矢印参照）。

本実施形態では、第２通気孔３８Ｅが第２キャビティ３８Ａの底面略中央部において開口しているため、第２通気孔３８Ｅから放出された圧縮空気は上方から下方に流れる。この圧縮空気の流れによって、外面側ラミネートフィルム１４は上方から下方に向かって順に容器本体１０の外面に向かって移動する。これにより、外面側ラミネートフィルム１４と容器本体１０の外面との間に空気が封入されて、気泡が生じることが防止できる。

第２駆動装置４０は、更に、第２雄型３９を上昇させて、第２雄型３９の第２押圧部３９Ａを第２雌型３８の第２キャビティ３８Ａに挿入し、第２雌型３８と第２雄型３９とを嵌合させる。第２雌型３８と第２雄型３９とが嵌合するまでの間、外面側ラミネートフィルム１４と容器本体１０との間にある空気は、容器本体１０の内部を通過して、容器本体１０の縁部から外部に放出される（図３（Ｇ）の破線の矢印参照）。

その後、第２制御装置４３は第２駆動装置４０を制御し、第２雌型３８を下方に移動させて、第２雌型３８の弾性部材３８Ｃを容器本体１０に所定の荷重で押し付ける（図３（Ｈ）参照）。このとき、第２雌型３８の弾性部材３８Ｃが外面側ラミネートフィルム１４に接触し、外面側ラミネートフィルム１４が弾性部材３８Ｃによって容器本体１０の外面に圧接される。これにより、外面側ラミネートフィルム１４が容器本体１０により密着する。外面側ラミネートフィルム１４と容器本体１０との間に位置する空気は容器本体１０の縁部から外部に放出され、外面側ラミネートフィルム１４と容器本体１０の外面との間の空気の残留が防止される。

第２雌型３８の弾性部材３８Ｃを容器本体１０に所定の荷重で押し付けるときに、第２制御装置４３は圧空供給装置４１を停止し、第２排気装置４２を駆動させて排気を行う。これにより、空間Ｓに空気が残留することがより確実に防止されて、弾性部材３８Ｃが容器本体１０の外面に沿って変形し易くなる。よって、外面側ラミネートフィルム１４が容器本体１０の外面に密着され易くなる。

また、図３（Ｈ）に示すように、本実施形態では、第２雌型３８は弾性部材３８Ｃにおいてのみ、外面側ラミネートフィルム１４に当接する。すなわち、第２雌型３８の外面側ラミネートフィルム１４に当接する部分は弾性部材３８Ｃによって構成されている。

次に、第２制御装置４３は、第２雌型３８の弾性部材３８Ｃを容器本体１０に所定の荷重で押し付けた状態で所定時間維持した後、第２雌型３８を上方に移動させ、第２押圧部３９Ａを第２キャビティ３８Ａから分離させる（ステップＳＴ１５）。分離が完了すると、第２制御装置４３は、第２排気装置４２を停止する。その後、表裏両面のラミネート加工が完了し、第２切断装置によって余分な外面側ラミネートフィルム１４が切断されることによって（ステップＳＴ１６）、ラミネートパルプ容器１が完成する。

次のように構成したラミネートパルプ容器１の製造方法の効果について説明する。容器本体１０の内面に内面側ラミネート層７が設けられることで、容器本体１０の内面に耐水性や耐油性を持たせることができる。これにより、収容凹部２に食品等が収容されたときに、ラミネートパルプ容器１から水分や油分が漏れ出すことが防止できる。

出荷時や再利用時には、ラミネートパルプ容器１が互いに積層されることがある。このとき、ラミネートパルプ容器１の外面と、他のラミネートパルプ容器１の内面とが接触することとなる。本発明によるラミネートパルプ容器１では外面に外面側ラミネート層８が設けられている。これにより、ラミネートパルプ容器１を積層したときに、その外面に接する他のラミネートパルプ容器１の内面へのパルプ繊維の付着が防止できる。よって、ラミネートパルプ容器１が積層されたときの収容凹部２の壁面の清浄性の低下を防止することができる。また、収容凹部２の壁面に付着した水分や油分が、積層された他のラミネートパルプ容器１の外面に付着し、容器本体１０の内部に染み込むことが防止できる。

ラミネートフィルムはプラスチック製であるため通気性が乏しい。よって、内面側ラミネートフィルム１２のみが貼り付けられた状態の容器本体１０の内面側から排気することが難しく、外面側ラミネートフィルム１４を容器本体１０の外面に貼り付けることが難しい。本実施形態では、第２雌型３８によって外面側ラミネートフィルム１４が容器本体１０の外面に押し付けられて、容器本体１０に接着される。よって、外面側ラミネートフィルム１４の貼り付けに容器本体１０の排気を要しないため、容器本体１０の両面にラミネートフィルムの接着が可能となる。

本実施形態では、外面側ラミネートフィルム１４と第２雌型３８との間の空間Ｓに導入された圧縮空気が吹き付けられることで、外面側ラミネートフィルム１４が容器本体１０の外面に移動する。これにより、外面側ラミネートフィルム１４が容器本体１０の外面になじみ易くなり、外面側ラミネートフィルム１４を容器本体１０の外面に密着されやすくなる。

第２雌型３８には第２キャビティ３８Ａの底面において開口する第２通気孔３８Ｅが設けられている。これにより、圧縮空気を外面側ラミネートフィルム１４と第２雌型３８との間の空間Ｓに導入することが容易である。また、本実施形態では、第２通気孔３８Ｅが第２キャビティ３８Ａの底面（より好ましくは、略中央部）に設けられることによって、上側から下側に向く圧縮空気の流れ、すなわち、第２キャビティ３８Ａから流出する向きの圧縮空気の流れ（図４の実線の矢印参照）が生じる。この圧縮空気の流れによって、外面側ラミネートフィルム１４を容器本体１０に向かって吹き付けることができ、外面側ラミネートフィルム１４を容器本体１０に向かって移動させることができる。これにより、外面側ラミネートフィルム１４が容器本体１０の外面に密着され易くなる。また、圧縮空気の流れが上側から下側に向くため、外面側ラミネートフィルム１４が上側から順に接着されやすくなり、皺や気泡等が生じることが防止できる。

外面側ラミネートフィルム１４は、ステップＳＴ１１において加熱される。これにより、外面側ラミネートフィルム１４が変形し易くなるため、外面側ラミネートフィルム１４が容器本体１０に密着し易くなる。更に、本実施形態では、圧縮空気は加熱された後に、外面側ラミネートフィルム１４に吹き付けられる。よって、圧縮空気の吹き付けによって、外面側ラミネートフィルム１４が冷却され難くなるため、縮空気が加熱されていない場合に比べて、外面側ラミネートフィルム１４と容器本体１０との密着性を高めることができる。

本実施形態では、ステップＳＴ１４において、第２雌型３８の弾性部材３８Ｃによって、外面側ラミネートフィルム１４は容器本体１０の外面に圧接される。これにより、外面側ラミネートフィルム１４の裏面と容器本体１０の外面との間の空気をより確実に排出することができ、外面側ラミネートフィルム１４を容器本体１０の外面全面により確実に接着させることができる。

図３（Ｈ）に示すように、第２雌型３８の外面側ラミネートフィルム１４に接触する部分が弾性部材３８Ｃによって構成されている。第２雌型３８の弾性部材３８Ｃはシリコンゴム性であって、弾性変形可能であるため、弾性部材３８Ｃが容器本体１０に押し付けられたときに、容器本体１０の形状に合わせて変形する。よって、外面側ラミネートフィルム１４と容器本体１０との間に隙間が生じにくくなり、外面側ラミネートフィルム１４の容器本体１０への密着性を高めることができる。

＜＜第２実施形態＞＞
第２実施形態に係るラミネートパルプ容器１の製造方法は、外面側ラミネートフィルム１４の接着ステップのみが第１実施形態と異なり、他の部分については第１実施形態と同様であるため、説明を省略する。

接着ステップにおいて、第２制御装置４３は、まず、第２駆動装置４０を駆動させて、第２雌型３８を下降させて、外面側ラミネートフィルム１４の表面に接触させる（図７（Ａ）参照）。これにより、第２雌型３８と外面側ラミネートフィルム１４との間の空間Ｓが形成され、更に、空間Ｓが実効的に封止される。これにより、空間Ｓが実効的に密閉されて密閉空間となる。ここで、実効的に封止されるとは、空間Ｓに圧縮空気を供給することによって、空間Ｓの内圧が外気よりも高くなることを意味し、空間Ｓと外気との間の空気の流れが完全に遮断されていることを要しない。

第２雌型３８を下降させて、外面側ラミネートフィルム１４の表面に接触させた後、第２制御装置４３は、圧空供給装置４１及び圧空ヒータ４５を駆動させて、第２雌型３８と外面側ラミネートフィルム１４との間の空間Ｓに加熱された圧縮空気を供給する。これにより、第２雌型３８と外面側ラミネートフィルム１４との間の空間Ｓの内圧が上昇し、大気圧よりも高くなる。

次に、第２制御装置４３は第２駆動装置４０を駆動させて、第２雌型３８を下降させて、外面側ラミネートフィルム１４を下方に押し出す（図７（Ｂ）参照）。その後、第２制御装置４３は、第２雄型３９を上昇させて、第２雌型３８と嵌合させる（図７（Ｃ）参照）。その後、弾性部材３８Ｃを容器本体１０の外面に押し付けることによって、接着ステップが完了する。但し、第１実施形態と同様に、弾性部材３８Ｃを容器本体１０の外面に押し付けているときに、第２制御装置４３は第２排気装置４２を駆動させて、空間Ｓの内圧を大気圧にするとよい。

次に、このように構成したラミネートパルプ容器１の製造方法の効果について説明する。第２雌型３８が外面側ラミネートフィルム１４の表面に接触した後、下降している間、空間Ｓは外気よりも高い状態で維持される。このとき、外面側ラミネートフィルム１４には図７（Ｂ）の破線の矢印で示すように、空間Ｓ内に閉じ込められた空気から空間Ｓを広げるように荷重が加わる。この荷重によって、外面側ラミネートフィルム１４は容器本体１０の外面側により強く押し付けられる。これにより、外面側ラミネートフィルム１４を容器本体１０の外面により強く圧接させることができる。よって、外面側ラミネートフィルム１４を容器本体１０の外面により密着性よく貼り付けることができる。

以上、本発明を、その好適な実施形態について説明したが、当業者であれば容易に理解できるように、本発明はこのような実施形態により限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

上記実施形態において、容器本体１０の内面に内面側ラミネートフィルム１２を貼り付ける工程の後に、容器本体１０の外面に外面側ラミネートフィルム１４を貼り付ける工程が設けられていたが、この態様には限定されない。容器本体１０の外面に外面側ラミネートフィルム１４を貼り付ける工程の後に、容器本体１０の内面に内面側ラミネートフィルム１２を貼り付ける工程が設けられていてもよい。

また、上記実施形態に示した構成要素は必ずしも全てが必須なものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りにおいて適宜取捨選択することが可能である。

１ ：ラミネートパルプ容器
２ ：収容凹部
３ ：フランジ
５ ：多層構造体
６ ：パルプ層
７ ：内面側ラミネート層
８ ：外面側ラミネート層
１０ ：容器本体
１１ ：本体凹部
１２ ：内面側ラミネートフィルム（第１ラミネートフィルム）
１３ ：本体凸部
１４ ：外面側ラミネートフィルム（第２ラミネートフィルム）
２０ ：製造ユニット
２１ ：内面側ラミネート装置
２２ ：外面側ラミネート装置
２３ ：リール
２３Ａ ：送出リール
２３Ｂ ：巻取リール
２４ ：第１移送装置
２５ ：第１加熱装置
２５Ａ ：ヒータ
２５Ｂ ：ローラ
２６ ：第１接着装置
２８ ：第１雌型
２８Ａ ：第１キャビティ
２８Ｂ ：第１通気孔
２８Ｃ ：配管
２９ ：第１雄型
２９Ａ ：第１押圧部
２９Ｂ ：弾性部材
３０ ：第１駆動装置
３１ ：第１排気装置
３２ ：第１制御装置
３２Ａ ：第１入力部
３３ ：リール
３３Ａ ：送出リール
３３Ｂ ：巻取リール
３４ ：第２移送装置
３５ ：第２加熱装置（フィルム加熱装置）
３５Ａ ：ヒータ
３５Ｂ ：ローラ
３６ ：第２接着装置
３８ ：第２雌型（型体の他方）
３８Ａ ：第２キャビティ（凹部）
３８Ｂ ：基体
３８Ｃ ：弾性部材
３８Ｄ ：基体凹部
３８Ｅ ：第２通気孔（導入孔）
３９ ：第２雄型（型体の一方）
３９Ａ ：第２押圧部
４０ ：第２駆動装置
４１ ：圧空供給装置（気体供給装置）
４１Ａ ：配管
４１Ｂ ：圧空導入路（気体供給路）
４２ ：第２排気装置
４２Ａ ：配管
４３ ：第２制御装置
４３Ａ ：第２入力部
４５ ：圧空ヒータ（気体加熱装置）
Ｐ ：隙間
Ｓ ：空間
ＳＴ１ ：ステップ
ＳＴ２ ：ステップ
ＳＴ３ ：ステップ
ＳＴ４ ：ステップ
ＳＴ５ ：ステップ
ＳＴ６ ：ステップ
ＳＴ７ ：ステップ
ＳＴ１１ ：ステップ（加熱ステップ）
ＳＴ１２ ：ステップ（支持ステップ）
ＳＴ１３ ：ステップ（配置ステップ）
ＳＴ１４ ：ステップ（接着ステップ）
ＳＴ１５ ：ステップ
ＳＴ１６ ：ステップ

Claims (11)

1. パルプ繊維によって抄造された凹状の容器本体の内面及び外面のいずれか一方の面に第１ラミネートフィルムを貼り付ける第１工程と、前記内面及び前記外面のいずれか他方の面に第２ラミネートフィルムを貼り付ける第２工程とを含み、
   前記第２工程は、
   前記第１ラミネートフィルムが貼り付けられた前記容器本体を、前記容器本体に対応する一対の型体のうち、前記型体の一方に支持させる支持ステップと、
   前記型体の他方を、前記第２ラミネートフィルムを介して、前記容器本体の前記他方の面に相対するように配置する配置ステップと、
   前記型体の他方によって前記第２ラミネートフィルムを前記容器本体に密着させて接着させる接着ステップと、を含むラミネートパルプ容器の製造方法。
2. 前記接着ステップにおいて、気体を、前記第２ラミネートフィルムが前記容器本体の前記他方の面に向かう方向に吹き付ける請求項１に記載のラミネートパルプ容器の製造方法。
3. 前記第１工程において、前記内面に前記第１ラミネートフィルムが貼り付けられ、
   前記型体の他方は凹部を有し、外部から前記凹部の内部に連通し、前記凹部の底面において開口する導入孔を有する雌型であり、
   前記接着ステップにおいて、前記導入孔から前記気体を前記型体の他方と前記第２ラミネートフィルムとの間に導入することによって、前記気体を前記第２ラミネートフィルムに吹き付ける請求項２に記載のラミネートパルプ容器の製造方法。
4. 前記接着ステップにおいて、前記型体の他方を前記第２ラミネートフィルムに接触させることによって、前記型体の他方と前記第２ラミネートフィルムとの間に密閉空間を形成し、前記導入孔から前記密閉空間に前記気体を導入し、前記密閉空間の内圧を上昇させる請求項３に記載のラミネートパルプ容器の製造方法。
5. 前記配置ステップの前に、前記第２ラミネートフィルムを加熱する加熱ステップを含み、
   前記接着ステップにおいて、前記第２ラミネートフィルムに前記気体を吹き付ける前に、前記気体を加熱する請求項２〜請求項４のいずれか１つに記載のラミネートパルプ容器の製造方法。
6. 前記型体の他方には弾性変形可能な弾性部材が設けられ、
   前記接着ステップにおいて前記弾性部材を前記容器本体に押し付ける請求項１〜請求項５のいずれか１つの項に記載のラミネートパルプ容器の製造方法。
7. 前記接着ステップにおいて、前記弾性部材を前記容器本体に押し付けるときに、前記型体の他方と前記第２ラミネートフィルムとの間を排気する請求項６に記載のラミネートパルプ容器の製造方法。
8. パルプ繊維によって抄造された容器本体の両面にラミネートフィルムが貼り付けられたラミネートパルプ容器を製造するためのラミネートパルプ容器の製造装置であって、
   凹部を備え、前記凹部の底面に開口する導入孔を備えた雌型、及び、前記凹部に嵌合する凸部を備えた雄型からなる一対の型体と、
   前記雌型と前記雄型とを嵌合させる駆動装置と、
   前記導入孔に接続された気体供給装置と、
   前記気体供給装置、及び、前記駆動装置を制御可能な制御装置とを有し、
   前記制御装置は、前記駆動装置を駆動させて、前記雌型及び前記雄型を嵌合させつつ、前記気体供給装置を駆動させて、前記導入孔から前記型体と前記ラミネートフィルムとの間に気体を導入することによって、前記気体を前記ラミネートフィルムに吹き付けて、前記ラミネートフィルムを前記容器本体に接着させるラミネートパルプ容器の製造装置。
9. 前記導入孔に接続された排気装置を更に有する請求項８に記載のラミネートパルプ容器の製造装置。
10. 前記雌型には弾性変形可能な弾性部材が設けられている請求項８又は請求項９に記載のラミネートパルプ容器の製造装置。
11. 前記ラミネートフィルムを加熱するフィルム加熱装置と、
    前記気体供給装置から前記導入孔に至る気体導入路に設けられ、前記気体導入路を通過する前記気体を加熱する気体加熱装置とを更に有する請求項８〜請求項１０のいずれか１つに記載のラミネートパルプ容器の製造装置。

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