JP2021127527A - 繊維体処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】水の利用効率に優れる繊維体処理装置を提供すること。【解決手段】繊維を含む材料を処理する処理部と、前記処理部によって処理されている前記材料を加湿する加湿器と、前記加湿器とは異なる位置に設置され、加湿用の液体が貯留されるタンクと、前記加湿器と前記タンクとの間で送液を行う第１送液部と、を有する加湿装置と、を備え、前記第１送液部は、前記タンクから前記加湿器に送液する第１給液部と、前記加湿器から前記タンクに送液する第１排液部と、を有することを特徴とする繊維体処理装置。【選択図】図４

Description

本発明は、繊維体処理装置に関する。

近年では、例えば特許文献１に示すような、水を極力利用しない乾式によるシート製造装置が提案されている。このシート製造装置は、例えば、原料を粗砕する粗砕部と、粗砕部で生成された粗砕片を解繊する解繊部と、解繊部で生成された解繊物を堆積させる堆積部と、堆積部で生成された堆積物を成形する成形部と、を備える。

また、特許文献１に記載されているシート製造装置では、複数個所に加湿部が設置されている。この加湿部による加湿により、粗砕片、解繊物および堆積物等の帯電を抑制し、良好かつ円滑なシート製造が可能となる。

また、各加湿部は、機内タンクに接続されており、各加湿部内の水の残量が減ってきたら、機内タンクから水が供給される。

ＷＯ２０１８／０４３０６５号公報

しかしながら、特許文献１に記載されているシート製造装置では、例えばメイン電源をＯＦＦにした際、各加湿部の内部に残っている水を装置外に排出し、捨てる構成であるため、水の利用効率が悪い。

本発明の繊維体処理装置は、繊維を含む材料を処理する処理部と、
前記処理部によって処理されている前記材料を加湿する加湿器と、前記加湿器とは異なる位置に設置され、加湿用の液体が貯留されるタンクと、前記加湿器と前記タンクとの間で送液を行う第１送液部と、を有する加湿装置と、を備え、
前記第１送液部は、前記タンクから前記加湿器に送液する第１給液部と、前記加湿器から前記タンクに送液する第１排液部と、を有することを特徴とする。

図１は、本発明の繊維体処理装置を示す概略側面図である。 図２は、図１に示す加湿装置の概略構成図である。 図３は、図２に示す加湿器のブロック図である。 図４は、図２に示す加湿器のうち、気化式の加湿器を示す断面図である。 図５は、図２に示す加湿器のうち、ミスト式の加湿器を示す断面図である。 図６は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第１モードを行っている状態を示す図である。 図７は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第２モードを行っている状態を示す図である。 図８は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第２モードを行っている状態を示す図である。 図９は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第２モードを行っている状態を示す図である。 図１０は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第３モードを行っている状態を示す図である。 図１１は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第４モードを行っている状態を示す図である。 図１２は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第５モードを行っている状態を示す図である。 図１３は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第６モードを行っている状態を示す図である。 図１４は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第６モードを行っている状態を示す図である。 図１５は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第６モードを行っている状態を示す図である。 図１６は、図２に示す加湿装置が備える制御部が行う制御動作の一例を示すフローチャートである。 図１７は、図２に示す加湿装置が備える制御部が行う制御動作の一例を示すフローチャートである。

以下、本発明の繊維体処理装置を添付図面に示す好適な実施形態に基づいて詳細に説明する。

＜第１実施形態＞
図１は、本発明の繊維体処理装置を示す概略側面図である。図２は、図１に示す加湿装置の概略構成図である。図３は、図２に示す加湿器のブロック図である。図４は、図２に示す加湿器のうち、気化式の加湿器を示す断面図である。図５は、図２に示す加湿器のうち、ミスト式の加湿器を示す断面図である。図６は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第１モードを行っている状態を示す図である。図７〜図９は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第２モードを行っている状態を示す図である。図１０は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第３モードを行っている状態を示す図である。図１１は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第４モードを行っている状態を示す図である。図１２は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第５モードを行っている状態を示す図である。図１３〜図１５は、図２に示す加湿装置の作動状態を示す概略構成図であって、第６モードを行っている状態を示す図である。図１６および図１７は、図２に示す加湿装置が備える制御部が行う制御動作の一例を示すフローチャートである。

なお、以下では、説明の便宜上、図１に示すように、互いに直交する３軸をｘ軸、ｙ軸およびｚ軸とする。また、ｘ軸とｙ軸を含むｘ−ｙ平面が水平となっており、ｚ軸が鉛直となっている。また、各軸の矢印が向いた方向を「＋」、その反対方向を「−」と言う。また、図１の上側を「上」または「上方」、下側を「下」または「下方」と言うことがある。

図１に示す繊維体処理装置１００は、原料Ｍ１を粗砕、解繊し、結合素材を混合して堆積させ、この堆積物を成形することで成形体を得る装置である。また、繊維体処理装置１００は、加湿装置１０を備え、加湿装置１０により各部を加湿しつつ、上述した処理を行う。

また、繊維体処理装置１００により製造される成形体は、例えば、再生紙のようなシート状をなしていてもよく、ブロック状をなしていてもよい。また、成形体の密度も特に限定されず、シートのような繊維の密度が比較的高い成形体であってもよく、スポンジ体のような繊維の密度が比較的低い成形体であってもよく、これらの特性が混在する成形体であってもよい。以下では、製造される成形体は、再生紙であるシートＳとして説明する。

図１に示す繊維体処理装置１００は、原料供給部１１と、粗砕部１２と、解繊部１３と、選別部１４と、第１ウェブ形成部１５と、細分部１６と、混合部１７と、分散部１８と、第２ウェブ形成部１９と、成形部２０と、切断部２１と、ストック部２２と、回収部２７と、これらの作動を制御する制御部２８と、加湿装置１０と、を備えている。原料供給部１１〜ストック部２２は、各々が、繊維を含む材料を処理する処理部である。

また、繊維体処理装置１００では、原料供給工程と、粗砕工程と、解繊工程と、選別工程と、第１ウェブ形成工程と、分断工程と、混合工程と、放出工程と、堆積工程と、シート形成工程と、切断工程と、がこの順に実行される。

以下、各部の構成について説明する。
原料供給部１１は、粗砕部１２に原料Ｍ１を供給する原料供給工程を行なう部分である。この原料Ｍ１としては、セルロース繊維を含む繊維含有物からなるシート状材料が挙げられる。セルロース繊維とは、化合物としてのセルロースを主成分とし繊維状をなすものであればよく、セルロースの他に、ヘミセルロース、リグニンを含むものであってもよい。また、原料Ｍ１は、織布、不織布等、形態は問わない。また、原料Ｍ１は、例えば、古紙を解繊して再生、製造されたリサイクルペーパーや、合成紙のユポ紙（登録商標）であってもよいし、リサイクルペーパーでなくてもよい。

粗砕部１２は、原料供給部１１から供給された原料Ｍ１を大気中等の気中で粗砕する粗砕工程を行なう部分である。粗砕部１２は、一対の粗砕刃１２１と、シュート１２２とを有している。

一対の粗砕刃１２１は、互いに反対方向に回転することにより、これらの間で原料Ｍ１を粗砕して、すなわち、裁断して粗砕片Ｍ２にすることができる。粗砕片Ｍ２の形状や大きさは、解繊部１３における解繊処理に適しているのが好ましく、例えば、１辺の長さが１００ｍｍ以下の小片であるのが好ましく、１０ｍｍ以上７０ｍｍ以下の小片であるのがより好ましい。

シュート１２２は、一対の粗砕刃１２１の下方に配置され、例えば漏斗状をなすものとなっている。これにより、シュート１２２は、粗砕刃１２１によって粗砕されて落下してきた粗砕片Ｍ２を受けることができる。

シュート１２２は、管２４１を介して、解繊部１３に接続されている。シュート１２２に集められた粗砕片Ｍ２は、管２４１を通過して、解繊部１３に搬送される。

解繊部１３は、粗砕片Ｍ２を気中で、すなわち、乾式で解繊する解繊工程を行なう部分である。この解繊部１３での解繊処理により、粗砕片Ｍ２から解繊物Ｍ３を生成することができる。ここで「解繊する」とは、複数の繊維が結着されてなる粗砕片Ｍ２を、繊維１本１本に解きほぐすことをいう。そして、この解きほぐされたものが解繊物Ｍ３となる。解繊物Ｍ３の形状は、線状や帯状である。また、解繊物Ｍ３同士は、絡み合って塊状となった状態、すなわち、いわゆる「ダマ」を形成している状態で存在してもよい。

解繊部１３は、例えば本実施形態では、高速回転する回転刃と、回転刃の外周に位置するライナーとを有するインペラーミルで構成されている。解繊部１３に流入してきた粗砕片Ｍ２は、回転刃とライナーとの間に挟まれて解繊される。

また、解繊部１３は、回転刃の回転により、粗砕部１２から選別部１４に向かう空気の流れ、すなわち、気流を発生させることができる。これにより、粗砕片Ｍ２を管２４１から解繊部１３に吸引することができる。また、解繊処理後、解繊物Ｍ３を、管２４２を介して選別部１４に送り出すことができる。

管２４２の途中には、ブロアー２６１が設置されている。ブロアー２６１は、選別部１４に向かう気流を発生させる気流発生装置である。これにより、選別部１４への解繊物Ｍ３の送り出しが促進される。

選別部１４は、解繊物Ｍ３を、繊維の長さの大小によって選別する選別工程を行なう部分である。選別部１４では、解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４−１と、第１選別物Ｍ４−１よりも大きい第２選別物Ｍ４−２とに選別される。第１選別物Ｍ４−１は、その後のシートＳの製造に適した大きさのものとなっている。その平均長さは、１μｍ以上３０μｍ以下であるのが好ましい。一方、第２選別物Ｍ４−２は、例えば、解繊が不十分なものや、解繊された繊維同士が過剰に凝集したもの等が含まれる。

選別部１４は、ドラム部１４１と、ドラム部１４１を収納するハウジング１４２とを有する。

ドラム部１４１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。このドラム部１４１には、解繊物Ｍ３が流入してくる。そして、ドラム部１４１が回転することにより、網の目開きよりも小さい解繊物Ｍ３は、第１選別物Ｍ４−１として選別され、網の目開き以上の大きさの解繊物Ｍ３は、第２選別物Ｍ４−２として選別される。
第１選別物Ｍ４−１は、ドラム部１４１から落下する。

一方、第２選別物Ｍ４−２は、ドラム部１４１に接続されている管２４３に送り出される。管２４３は、ドラム部１４１と反対側、すなわち、下流側が管２４１に接続されている。この管２４３を通過した第２選別物Ｍ４−２は、管２４１内で粗砕片Ｍ２と合流して、粗砕片Ｍ２とともに解繊部１３に流入する。これにより、第２選別物Ｍ４−２は、解繊部１３に戻されて、粗砕片Ｍ２とともに解繊処理される。

また、ドラム部１４１からの第１選別物Ｍ４−１は、気中に分散しつつ落下して、ドラム部１４１の下方に位置する第１ウェブ形成部１５に向かう。第１ウェブ形成部１５は、第１選別物Ｍ４−１から第１ウェブＭ５を形成する第１ウェブ形成工程を行なう部分である。第１ウェブ形成部１５は、メッシュベルト１５１と、３つの張架ローラー１５２と、吸引部１５３とを有している。

メッシュベルト１５１は、無端ベルトであり、第１選別物Ｍ４−１が堆積する。このメッシュベルト１５１は、３つの張架ローラー１５２に掛け回されている。そして、張架ローラー１５２の回転駆動により、メッシュベルト１５１上の第１選別物Ｍ４−１は、下流側に搬送される。

第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１の目開き以上の大きさとなっている。これにより、第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１の通過が規制され、よって、メッシュベルト１５１上に堆積することができる。また、第１選別物Ｍ４−１は、メッシュベルト１５１上に堆積しつつ、メッシュベルト１５１ごと下流側に搬送されるため、層状の第１ウェブＭ５として形成される。

また、第１選別物Ｍ４−１には、例えば塵や埃等が混在しているおそれがある。塵や埃は、例えば、粗砕や解繊によって生じることがある。そして、このような塵や埃は、後述する回収部２７に回収されることとなる。

吸引部１５３は、メッシュベルト１５１の下方から空気を吸引するサクション機構である。これにより、メッシュベルト１５１を通過した塵や埃を空気ごと吸引することができる。

また、吸引部１５３は、管２４４を介して、回収部２７に接続されている。吸引部１５３で吸引された塵や埃は、回収部２７に回収される。

回収部２７には、管２４５がさらに接続されている。また、管２４５の途中には、ブロアー２６２が設置されている。このブロアー２６２の作動により、吸引部１５３で吸引力を生じさせることができる。これにより、メッシュベルト１５１上における第１ウェブＭ５の形成が促進される。この第１ウェブＭ５は、塵や埃等が除去されたものとなる。また、塵や埃は、ブロアー２６２の作動により、管２４４を通過して、回収部２７まで到達する。

メッシュベルト１５１の下流側には、細分部１６が配置されている。細分部１６は、メッシュベルト１５１から剥離した第１ウェブＭ５を分断する分断工程を行なう部分である。細分部１６は、回転可能に支持されたプロペラ１６１と、プロペラ１６１を収納するハウジング１６２とを有している。そして、回転するプロペラ１６１により、第１ウェブＭ５を分断することができる。分断された第１ウェブＭ５は、細分体Ｍ６となる。また、細分体Ｍ６は、ハウジング１６２内を下降する。

細分部１６の下流側には、混合部１７が配置されている。混合部１７は、細分体Ｍ６と添加剤とを混合する混合工程を行なう部分である。この混合部１７は、添加剤供給部１７１と、管１７２と、ブロアー１７３とを有している。

管１７２は、細分部１６のハウジング１６２と、分散部１８のハウジング１８２とを接続しており、細分体Ｍ６と添加剤との混合物Ｍ７が通過する流路である。

管１７２の途中には、添加剤供給部１７１が接続されている。添加剤供給部１７１は、添加剤が収容されたハウジング１７０と、ハウジング１７０内に設けられたスクリューフィーダー１７４とを有している。スクリューフィーダー１７４の回転により、ハウジング１７０内の添加剤がハウジング１７０から押し出されて管１７２内に供給される。管１７２内に供給された添加剤は、細分体Ｍ６と混合されて混合物Ｍ７となる。

ここで、添加剤供給部１７１から供給される添加剤としては、例えば、繊維同士を結着させる結着材や、繊維を着色するための着色剤、繊維の凝集を抑制するための凝集抑制剤、繊維等を燃えにくくするための難燃剤、シートＳの紙力を増強するための紙力増強剤、解繊物等が挙げられ、これらのうちの一種または複数種を組み合わせて用いることができる。以下では、一例として、添加剤が結着材としての樹脂Ｐ１である場合について説明する。添加剤が繊維同士を結合させる結合材を含むことにより、シートＳの強度を高めることができる。

樹脂Ｐ１は、粉体または粒子状のものを用いることができる。また、樹脂Ｐ１は、例えば、熱可塑性樹脂、硬化性樹脂等を用いることができるが、熱可塑性樹脂を用いるのが好ましい。熱可塑性樹脂としては、例えば、ＡＳ樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体等のポリオレフィン、変性ポリオレフィン、ポリメチルメタクリレート等のアクリル樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル、ナイロン６、ナイロン４６、ナイロン６６、ナイロン６１０、ナイロン６１２、ナイロン１１、ナイロン１２、ナイロン６−１２、ナイロン６−６６等のポリアミド、ポリフェニレンエーテル、ポリアセタール、ポリエーテル、ポリフェニレンオキシド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリカーボネート、ポリフェニレンサルファイド、熱可塑性ポリイミド、ポリエーテルイミド、芳香族ポリエステル等の液晶ポリマー、スチレン系、ポリオレフィン系、ポリ塩化ビニル系、ポリウレタン系、ポリエステル系、ポリアミド系、ポリブタジエン系、トランスポリイソプレン系、フッ素ゴム系、塩素化ポリエチレン系等の各種熱可塑性エラストマー等が挙げられ、これらから選択される１種または２種以上を組み合わせて用いることができる。熱可塑性樹脂としては、ポリエステルまたはこれを含むものを用いるのが好ましい。

また、管１７２の途中には、添加剤供給部１７１よりも下流側にブロアー１７３が設置されている。ブロアー１７３が有する羽根等の回転部の作用により、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１との混合が促進される。また、ブロアー１７３は、分散部１８に向かう気流を発生させることができる。この気流により、管１７２内で、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とを撹拌することができる。これにより、混合物Ｍ７は、細分体Ｍ６と樹脂Ｐ１とが均一に分散した状態で、分散部１８に搬送される。また、混合物Ｍ７中の細分体Ｍ６は、管１７２内を通過する過程でほぐされて、より細かい繊維状となる。

なお、図１に示すように、ブロアー１７３は、制御部２８と電気的に接続されており、その作動が制御される。また、ブロアー１７３の送風量を調整することにより、ドラム１８１内に送り込む空気の量を調整することができる。

なお、図示はしないが、管１７２は、ドラム１８１側の端部が２股に分岐しており、分岐した端部は、ドラム１８１の端面に形成された図示しない導入口にそれぞれ接続されている。

図１に示す分散部１８は、混合物Ｍ７における、互いに絡み合った繊維同士をほぐして放出する放出工程を行なう部分である。分散部１８は、解繊物である混合物Ｍ７を導入および放出するドラム１８１と、ドラム１８１を収納するハウジング１８２と、ドラム１８１を回転駆動する駆動源１８３と、を有する。

ドラム１８１は、円筒状をなす網体で構成され、その中心軸回りに回転する篩である。ドラム１８１が回転することにより、混合物Ｍ７のうち、網の目開きよりも小さい繊維等が、ドラム１８１を通過することができる。その際、混合物Ｍ７がほぐされて空気とともに放出される。すなわち、ドラム１８１が、繊維を含む材料を放出する放出部として機能する。

駆動源１８３は、図示はしないが、モーターと、減速機と、ベルトと、を有する。モーターは、モータードライバーを介して制御部２８と電気的に接続されている。また、モーターから出力された回転力は、減速機によって減速される。ベルトは、例えば、無端ベルトで構成されており、減速機の出力軸およびドラムの外周に掛け回されている。これにより、減速機の出力軸の回転力がベルトを介してドラム１８１に伝達される。

また、ドラム１８１で放出された混合物Ｍ７は、気中に分散しつつ落下して、ドラム１８１の下方に位置する第２ウェブ形成部１９に向かう。第２ウェブ形成部１９は、混合物Ｍ７を堆積させて堆積物である第２ウェブＭ８を形成する堆積工程を行なう部分である。第２ウェブ形成部１９は、メッシュベルト１９１と、張架ローラー１９２と、吸引部１９３とを有している。

メッシュベルト１９１は、メッシュ部材であり、図示の構成では、無端ベルトで構成される。また、メッシュベルト１９１には、分散部１８が分散、放出した混合物Ｍ７が堆積する。このメッシュベルト１９１は、４つの張架ローラー１９２に掛け回されている。そして、張架ローラー１９２の回転駆動により、メッシュベルト１９１上の混合物Ｍ７は、下流側に搬送される。

なお、図示の構成では、メッシュ部材の一例としてメッシュベルト１９１を用いる構成であるが、本発明ではこれに限定されず、例えば、平板状をなすものであってもよい。

また、メッシュベルト１９１上のほとんどの混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１の目開き以上の大きさである。これにより、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１を通過してしまうのが規制され、よって、メッシュベルト１９１上に堆積することができる。また、混合物Ｍ７は、メッシュベルト１９１上に堆積しつつ、メッシュベルト１９１ごと下流側に搬送されるため、層状の第２ウェブＭ８として形成される。

吸引部１９３は、メッシュベルト１９１の下方から空気を吸引するサクション機構である。これにより、メッシュベルト１９１上に混合物Ｍ７を吸引することができ、よって、混合物Ｍ７のメッシュベルト１９１上への堆積が促進される。

吸引部１９３には、管２４６が接続されている。また、この管２４６の途中には、ブロアー２６３が設置されている。このブロアー２６３の作動により、吸引部１９３で吸引力を生じさせることができる。

第２ウェブ形成部１９の下流側には、成形部２０が配置されている。成形部２０は、第２ウェブＭ８からシートＳを形成するシート形成工程を行なう部分である。この成形部２０は、加圧部２０１と、加熱部２０２とを有している。

加圧部２０１は、一対のカレンダーローラー２０３を有し、カレンダーローラー２０３の間で第２ウェブＭ８を加熱せずに加圧することができる。これにより、第２ウェブＭ８の密度が高められる。なお、加熱する場合の加熱の程度としては、例えば、樹脂Ｐ１を溶融させない程度であるのが好ましい。そして、この第２ウェブＭ８は、加熱部２０２に向けて搬送される。なお、一対のカレンダーローラー２０３のうちの一方は、図示しないモーターの作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。

加熱部２０２は、一対の加熱ローラー２０４を有し、加熱ローラー２０４の間で第２ウェブＭ８を加熱しつつ、加圧することができる。この加熱加圧により、第２ウェブＭ８内では、樹脂Ｐ１が溶融して、この溶融した樹脂Ｐ１を介して繊維同士が結着する。これにより、シートＳが形成される。そして、このシートＳは、切断部２１に向けて搬送される。なお、一対の加熱ローラー２０４の一方は、図示しないモーターの作動により駆動する主動ローラーであり、他方は、従動ローラーである。

成形部２０の下流側には、切断部２１が配置されている。切断部２１は、シートＳを切断する切断工程を行なう部分である。この切断部２１は、第１カッター２１１と、第２カッター２１２とを有する。

第１カッター２１１は、シートＳの搬送方向と交差する方向、特に直交する方向にシートＳを切断するものである。

第２カッター２１２は、第１カッター２１１の下流側で、シートＳの搬送方向に平行な方向にシートＳを切断するものである。この切断は、シートＳの両側端部、すなわち、＋ｙ軸方向および−ｙ軸方向の端部の不要な部分を除去して、シートＳの幅を整えるものであり、切断除去された部分は、いわゆる「みみ」と呼ばれる。

このような第１カッター２１１と第２カッター２１２との切断により、所望の形状、大きさのシートＳが得られる。そして、このシートＳは、さらに下流側に搬送されて、ストック部２２に蓄積される。

なお、成形部２０としては、上記のようにシートＳに成形する構成に限定されず、例えば、ブロック状、球状等の成形体に成形する構成であってもよい。

このような繊維体処理装置１００が備える各部は、制御部２８と電気的に接続されている。そして、これら各部の作動は、制御部２８によって制御される。

制御部２８は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２８１と、記憶部２８２とを有している。ＣＰＵ２８１は、記憶部２８２に記憶された各種プログラムを実行することができ、例えば、各種の判断や各種の命令等を行なうことができる。

記憶部２８２には、例えば、シートＳを製造するプログラム等の各種プログラムや、各種検量線、テーブル等が記憶されている。

また、この制御部２８は、繊維体処理装置１００に内蔵されていてもよいし、外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。また、外部機器は、例えば、繊維体処理装置１００とケーブル等を介して通信される場合、無線通信される場合、例えばインターネット等のようなネットワークを介して繊維体処理装置１００と接続されている場合等がある。

また、ＣＰＵ２８１と、記憶部２８２とは、例えば、一体化されて、１つのユニットとして構成されていてもよいし、ＣＰＵ２８１が繊維体処理装置１００に内蔵され、記憶部２８２が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよいし、記憶部２８２が繊維体処理装置１００に内蔵され、ＣＰＵ２８１が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。

次に、加湿装置１０について説明する。
図２に示すように、加湿装置１０は、繊維体処理装置１００の各部を加湿するものであり、複数の加湿器である加湿器３Ａ、加湿器３Ｂ、加湿器３Ｃ、加湿器３Ｄおよび加湿器３Ｅと、タンク４と、補給部５と、第１送液部６Ａと、第２送液部６Ｂと、これらの作動を制御する制御部７と、を備える。

まず、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｃについて説明する。図１に示すように、加湿器３Ａは、粗砕部１２に設置され、より詳細には、粗砕部１２のシュート１２２の上方に設置されている。加湿器３Ｂは、選別部１４に設置され、より詳細には、選別部１４のハウジング１４２に接続されている。加湿器３Ｃは、分散部１８に設置され、より詳細には、分散部１８のハウジング１８２に接続されている。加湿器３Ａ〜加湿器３Ｃは、設置個所が異なること以外は、同様の構成、同様の加湿方式であるため、以下、加湿器３Ａについて代表的に説明する。

加湿器３Ａは、気化式の加湿器であり、シュート１２２内の粗砕片Ｍ２を加湿する。この加湿器３Ａは、図４に示すように、容器３１と、フィルター３２と、ファン３３と、殺菌処理部３４と、第１検出部である残量センサー３５と、を有する。

容器３１は、吸気口３１１と、排気口３１２と、給水口３１３と、排水口３１４と、を有する。吸気口３１１は、ファン３３の作動により空気を取り入れる開口である。排気口３１２は、ファン３３の作動により空気を排出する開口である。

給水口３１３は、容器３１内に加湿用の液体、本実施形態では、水を取り入れる部分である。給水口３１３も、後述する第１給液管６１１Ａに接続されている。なお、加湿器３Ｂの給水口３１３も、後述する第１給液管６１１Ａに接続されており、加湿器３Ｃの給水口３１３も、後述する第１給液管６１１Ａに接続されている。

排水口３１４は、容器３１内の残液を排出する部分である。排水口３１４は、後述する第１排液管６２１Ａに接続されている。なお、加湿器３Ｂの排水口３１４も、第１排液管６２１Ａに接続されており、加湿器３Ｃの排水口３１４も、第１排液管６２１Ａに接続されている。

フィルター３２は、容器３１内に設置され、容器３１内の水を吸収し含有することができもの、例えば、織布、不織布、スポンジ等の多孔質体で構成される。ファン３３は、回転羽根と、モーターと、を有する。図３に示すように、ファン３３は、制御部７と電気的に接続され、その作動が制御される。ファン３３の作動により、水分を含有するフィルター３２に空気を通過させ、気化させることにより、湿度を高めた加湿空気を排気口３１２から放出することができる。

殺菌処理部３４は、容器３１内の水の殺菌処理を行う第１殺菌処理部である。図３に示すように、殺菌処理部３４は、制御部７と電気的に接続され、その作動が制御される。殺菌処理部３４による殺菌方法としては、特に限定されず、例えば、熱による殺菌、薬品による殺菌、紫外線、電磁波等のエネルギー線を照射することによる殺菌、高電圧の付与により生じるオゾンを用いた殺菌等が挙げられる。これらの中でも、エネルギー線、特に、紫外線を照射することにより殺菌を行うのが好ましい。すなわち、殺菌処理部３４としては、紫外線ランプを用いるのが好ましい。これにより、容器３１内の水に対し、万遍なく紫外線を照射することができる。よって、容器３１内の水に対し万遍なく殺菌を行うことができ、衛生面で優れる。さらに、熱や薬品等が残ることなく、これらによるシートＳの品質に対する影響を軽減することができる。

なお、本明細書において、「殺菌」とは、菌、ウィルス、カビに対する殺菌のみならず、除菌、抗菌等のより低いレベルのものも含む概念である。

また、上記に限定されず、水と接する部位を例えば銀イオンが担持された材料等、抗菌性を有する材料で構成してもよい。

なお、殺菌処理部３４は、加湿器３Ｂ〜加湿器３Ｅにも設けられており、加湿器３Ａと同様の構成とすることができる。

なお、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの殺菌処理部３４の殺菌方式は、全てが同じであってもよく、異なっていてもよい。

残量センサー３５は、容器３１内に設けられ、容器３１内の水の残量を検出するものである。残量センサー３５としては、特に限定されず、例えば、フロート式のスイッチ、透過型または反射型の光センサーや、自己容量型または相互容量型の静電容量センサー、磁気センサー等を用いることができる。図３に示すように、残量センサー３５は、制御部７と電気的に接続されており、残量センサー３５が検出した水の残量に対応する情報は、電気信号に変換され、制御部７に送信される。

なお、残量センサー３５は、加湿器３Ｂ〜加湿器３Ｅにも設けられており、加湿器３Ａと同様の構成とすることができる。また、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの残量センサー３５の検出方式は、全てが同じであってもよく、異なっていてもよい。

次に、加湿器３Ｄおよび加湿器３Ｅについて説明する。
図１に示すように、加湿器３Ｄは、第１ウェブ形成部１５に設置され、より詳しくは、メッシュベルト１５１の上方に設置されている。また、加湿器３Ｅは、第２ウェブ形成部１９に設置され、より詳しくは、メッシュベルト１９１の上方に設置されている。

加湿器３Ｄおよび加湿器３Ｅは、設置個所が異なること以外は、同様の構成、同様の加湿方式であるため、以下、加湿器３Ｄについて代表的に説明する。

図５に示すように、加湿器３Ｄは、ミスト式の加湿器であり、容器３６と、超音波素子３７と、殺菌処理部３４と、残量センサー３５と、を有する。容器３６は、吸気口３６１と、排気口３６２と、給水口３６３と、排水口３６４と、を有する。吸気口３６１は、空気を取り入れる開口である。排気口３６２は、加湿空気を排出する開口である。

給水口３６３は、容器３６内に加湿用の水を取り入れる部分である。給水口３６３は、後述する第１給液管６１１Ａに接続されている。なお、加湿器３Ｅの給水口３６３も、後述する第１給液管６１１Ａに接続されている。排水口３６４は、容器３６から内部の残液を排出する部分である。排水口３６４は、後述する第１排液管６２１Ａに接続されている。なお、加湿器３Ｅの排水口３６４も、後述する第１排液管６２１Ａに接続されている。

超音波素子３７は、超音波振動を発生させ、容器３６内に図示しない水柱を形成する。この水柱の形成とともに周囲にミストが発生し、このミストが空気とともに排気口３６２より排出される。これにより、加湿空気を放出することができる。また、図３に示すように、超音波素子３７は、制御部７と電気的に接続され、その作動が制御される。

なお、殺菌処理部３４および残量センサー３５は、前述した加湿器３Ａ〜加湿器３Ｃと同様の構成とすることができるため、説明を省略する。

このような加湿器３Ｄによれば、第１ウェブＭ５に適度な水分を供給することができ、よって、第１ウェブＭ５の水分量が調整される。この調整により、静電力による第１ウェブＭ５のメッシュベルト１５１への吸着を抑制することができる。これにより、第１ウェブＭ５は、メッシュベルト１５１が張架ローラー１５２で折り返される位置で、メッシュベルト１５１から容易に剥離される。その結果、シート製造を円滑に行うことができ、シートＳの品質を安定して高めることができる。

また、加湿器３Ｅによれば、第２ウェブＭ８に適度な水分を供給することができ、よって、第２ウェブＭ８の水分量が調整される。この調整により、静電力による第２ウェブＭ８のメッシュベルト１９１への吸着を抑制することができる。これにより、第２ウェブＭ８は、メッシュベルト１９１が張架ローラー１９２で折り返される位置で、メッシュベルト１９１から容易に剥離される。その結果、シート製造を円滑に行うことができ、シートＳの品質を安定して高めることができる。

このように、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｃは、液体を貯留する容器３１と、容器３１内の液体の殺菌処理を行う第１殺菌処理部である殺菌処理部３４を有する。また、加湿器３Ｄおよび加湿器３Ｅは、液体を貯留する容器３６と、容器３６内の液体の殺菌処理を行う第１殺菌処理部である殺菌処理部３４を有する。これにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内の水に対して殺菌処理を行うことができる。よって、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内でのカビ、細菌の繁殖を抑え、臭気のない加湿空気を放出することができる。その結果、衛生面で優れ、臭気が抑制されたシートＳを製造することができる。

以上、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの構成について説明した。このような加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅが、搬送中の材料を加湿することにより、材料を良好にほぐした状態で搬送を行うことができる。また、搬送を円滑に行うことができる。その結果、シートＳの品質を高めることができる。また、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅにて加えられる合計水分量は、例えば、加湿前の材料１００質量部に対して０．５質量部以上２０質量部以下であるのが好ましい。

繊維体処理装置１００は、乾式の装置、特に、シート製造装置であり、本来、シートＳを製造するのに水を必要としないが、前記のように、装置の各所で材料を加湿することで、製造物の品質の向上を図ることができる。従来用いられている湿式の製紙装置に比べれば、加湿装置での水の使用量は、極端に少ない。すたがって、例えば、砂漠等の乾燥地帯、山岳地帯、寒冷地帯、北極圏、南極圏、車両、航空機内等の水の確保に不利な場所においても、容易にシートＳを製造することができる。

また、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの加湿対象は、搬送中の材料のみならず、装置の内壁等、他の物を加湿する構成であってもよい。

次に、タンク４について説明する。
図２に示すように、タンク４は、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅとは異なる位置に設置され、加湿用の液体、すなわち、水が貯留される部分である。タンク４は、加湿用の水を貯留する貯留部４０と、貯留部４０内に設けられた殺菌処理部４１と、貯留部４０内の水の残量を検出する第２センサーである残量センサー４２Ａ、残量センサー４２Ｂ、残量センサー４２Ｃおよび残量センサー４２Ｄと、を有する。

貯留部４０は、第１給水口４０１と、第１排水口４０２と、第２給水口４０３と、第２排水口４０４と、を有する。

第１給水口４０１は、第１送液部６Ａを介して加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅとそれぞれ接続されている。加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅから排出された水は、第１送液部６Ａおよび第１給水口４０１を介して貯留部４０内に流入し、貯留される。第１排水口４０２は、第１送液部６Ａを介して加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅとそれぞれ接続されている。第１排水口４０２から排出された水は、第１排水口４０２および第１送液部６Ａを介して加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅにそれぞれ供給される。

第２給水口４０３は、第２送液部６Ｂを介して後述する補給部５に装着されたユーザータンク２００と接続される。ユーザータンク２００から供給された水は、第２送液部６Ｂおよび第２給水口４０３を介して貯留部４０内に流入し、貯留される。第２排水口４０４は、第２送液部６Ｂを介してユーザータンク２００と接続されている。第２排水口４０４から排出された水は、第２排水口４０４および第２送液部６Ｂを介して補給部５に接続されたユーザータンク２００に供給される。

貯留部４０の内部容積は、特に限定されないが、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの内部容積の合計よりも大きいのが好ましい。具体的には、貯留部４０の内部容積は、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの内部容積の合計の１．２倍以上、１００倍以下であるのが好ましく、２倍以上、５０倍以下であるのがより好ましい。このような数値範囲に設定することにより、貯留部４０の残量にもよるが、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの残液が満量の状態から排水を行っても、これらの残液を貯留部４０に貯留することができる。

図２に示すように、殺菌処理部４１は、貯留部４０内の水の殺菌処理を行う第２殺菌処理部である。図３に示すように、殺菌処理部４１は、制御部７と電気的に接続され、その作動が制御される。殺菌処理部４１による殺菌方法としては、前述した殺菌処理部３４の説明で挙げた殺菌方法が挙げられる。中でも、殺菌処理部４１としては、殺菌処理部３４と同様に、紫外線ランプを用いるのが好ましい。これにより、貯留部４０内の水に対し、万遍なく紫外線を照射することができる。よって、貯留部４０内の水に対し万遍なく殺菌を行うことができ、衛生面で優れる。さらに、熱や薬品等が残ることなく、これらによるシートＳの品質に対する影響を軽減することができる。

このように、タンク４は、タンク４内の液体である水の殺菌処理を行う第２殺菌処理部としての殺菌処理部４１を有する。これにより、タンク４内の水に対して殺菌処理を行うことができる。よって、タンク４内でのカビ、細菌の繁殖を抑え、臭気のない加湿空気を放出することができる。その結果、衛生面で優れ、臭気が抑制されたシートＳを製造することができる。

また、図２に示すように、残量センサー４２Ａ、残量センサー４２Ｂ、残量センサー４２Ｃおよび残量センサー４２Ｄは、貯留部４０の深さ方向に沿って配置されている。これらは、残量センサー４２Ｄ、残量センサー４２Ｃ、残量センサー４２Ｂおよび残量センサー４２Ａの順で底部側から配置されている。残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄの検出方式としては、特に限定されず、前述した残量センサー３５の説明で挙げた検出方式と同じ検出方式が挙げられる。

図３に示すように、残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄは、制御部７とそれぞれ電気的に接続されており、残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄが検出した水の残量に相当する情報は、それぞれ、制御部７に送信される。

次に、補給部５について説明する。
図２に示すように、補給部５は、ユーザータンク２００が装着、接続される接続部である。補給部５は、第２送液部６Ｂを介してタンク４に接続されている。補給部５にユーザータンク２００が装着された状態では、第２送液部６Ｂを介してユーザータンク２００内の水をタンク４に補給することができる。繊維体処理装置１００のユーザーは、必要に応じてユーザータンク２００に水を補給して補給部５に装着する。

ユーザータンク２００の内部容積は、タンク４の内部容積よりも十分に大きいのが好ましい。具体的には、ユーザータンク２００の内部容積は、貯留部４０の内部容積の合計の２倍以上、５０倍以下であるのが好ましく、５倍以上、１０倍以下であるのがより好ましい。このような数値範囲に設定することにより、ユーザーがユーザータンク２００に水を補給する頻度を十分に減らすことができる。

なお、加湿装置１０では、補給部５に接続されるのがユーザータンク２００に限定されず、例えば、給水ホースが接続される構成であってもよい。また、補給部５が漏斗で構成され、ユーザーが必要に応じて漏斗に給水する構成であってもよい。

また、図示はしないが、補給部５は、ユーザータンク２００等が接続されたことを検出する検出手段を有するのが好ましい。これにより、例えば、接続を検出した場合のみ、後述する第１モード、第２モード、第５モードおよび第６モードを実行する構成とすることができる。

次に、第１送液部６Ａについて説明する。
図２に示すように、第１送液部６Ａは、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅと、タンク４との間で送液を行うものである。第１送液部６Ａは、第１給液部６１Ａと、第１排液部６２Ａと、ポンプ６３Ａと、ポンプ６４Ａと、を有する。

第１給液部６１Ａは、タンク４内の水を加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに給液するものである。第１給液部６１Ａは、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからタンク４まで延びる第１給液管６１１Ａと、第１給液管６１１Ａの途中に設けられたバルブ６１２Ａ、バルブ６１３Ａ、バルブ６１４Ａ、バルブ６１５Ａ、バルブ６１６Ａ、バルブ６１７Ａおよびバルブ６１８Ａと、を有する。

第１給液管６１１Ａは、一端部が、タンク４の第１排水口４０２に接続されている。また、第１給液管６１１Ａの他端側は、分岐部ａにて二股に分岐している。また、第１給液管６１１Ａの分岐部ａよりも図２中左側の部分は、分岐部ｂにて二股に分岐し、分岐した一方が加湿器３Ｃの給水口３１３に接続されている。また、分岐部ｂにて二股に分岐した他方は、途中の分岐部ｃにて二股に分岐し、一方が加湿器３Ｂの給水口３１３に接続され、他方が加湿器３Ａの給水口３１３に接続されている。

一方、第１給液管６１１Ａの分岐部ａよりも図２中右側の部分は、分岐部ｄにて二股に分岐し、分岐した一方が加湿器３Ｄの給水口３６３に接続されている。また、分岐部ｄにて二股に分岐した他方は、加湿器３Ｅの給水口３６３に接続されている。

バルブ６１２Ａは、第１給液管６１１Ａの、分岐部ａと分岐部ｂとの間の部分に設けられている。バルブ６１２Ａは、当該部分において、第１給液管６１１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。

バルブ６１３Ａは、第１給液管６１１Ａの、分岐部ｃと加湿器３Ａとの間の部分に設けられている。バルブ６１３Ａは、当該部分において、第１給液管６１１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、加湿器３Ａに水を供給するか遮断するかを切り替えることができる。

バルブ６１４Ａは、第１給液管６１１Ａの、分岐部ｃと加湿器３Ｂとの間の部分に設けられている。バルブ６１４Ａは、当該部分において、第１給液管６１１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、加湿器３Ｂに水を供給するか遮断するかを切り替えることができる。

バルブ６１５Ａは、第１給液管６１１Ａの、分岐部ｂと加湿器３Ｃとの間の部分に設けられている。バルブ６１５Ａは、当該部分において、第１給液管６１１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、加湿器３Ｃに水を供給するか遮断するかを切り替えることができる。

バルブ６１６Ａは、第１給液管６１１Ａの、分岐部ａと分岐部ｄとの間の部分に設けられている。バルブ６１６Ａは、当該部分において、第１給液管６１１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。

バルブ６１７Ａは、第１給液管６１１Ａの、分岐部ｄと加湿器３Ｄとの間の部分に設けられている。バルブ６１７Ａは、当該部分において、第１給液管６１１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、加湿器３Ｄに水を供給するか遮断するかを切り替えることができる。

バルブ６１８Ａは、第１給液管６１１Ａの、分岐部ｄと加湿器３Ｅとの間の部分に設けられている。バルブ６１８Ａは、当該部分において、第１給液管６１１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、加湿器３Ｅに水を供給するか遮断するかを切り替えることができる。

また、バルブ６１２Ａ〜バルブ６１８Ａは、例えば、電磁弁で構成される。また、図３に示すように、バルブ６１２Ａ〜バルブ６１８Ａは、それぞれ、制御部７と電気的に接続されており、その作動が独立して制御される。なお、本実施形態では、バルブ６１２Ａ〜バルブ６１８Ａは、それぞれ、開状態および閉状態を切り替えるものであるが、本発明では、これに限定されず、例えば、開度を段階的または連続的に調整可能に構成されていてもよい。

このような第１給液部６１Ａにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｃに選択的に水を供給することができる。

図２に示すように、第１排液部６２Ａは、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内の水をタンク４に排出するものである。第１排液部６２Ａは、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからタンク４まで延びる第１排液管６２１Ａと、第１排液管６２１Ａの途中に設けられたバルブ６２２Ａ、バルブ６２３Ａ、バルブ６２４Ａ、バルブ６２５Ａ、バルブ６２６Ａ、バルブ６２７Ａおよびバルブ６２８Ａと、殺菌処理部６５Ａと、濾過フィルター６６Ａと、を有する。

第１排液管６２１Ａは、一端部が第１給水口４０１に接続されている。また、第１排液管６２１Ａの他端側は、分岐部ｅにて二股に分岐している。また、第１排液管６２１Ａの分岐部ｅよりも図２中左側の部分は、分岐部ｆにて二股に分岐し、分岐した一方が加湿器３Ｃの排水口３１４に接続されている。また、分岐部ｆにて二股に分岐した他方は、途中の分岐部ｇにて二股に分岐し、一方が加湿器３Ｂの排水口３１４に接続され、他方が加湿器３Ａの排水口３１４に接続されている。

一方、第１排液管６２１Ａの分岐部ｅよりも図２中右側の部分は、分岐部ｈにて二股に分岐し、分岐した一方が加湿器３Ｄの排水口３６４に接続されている。また、分岐部ｈにて二股に分岐した他方は、加湿器３Ｅの排水口３６４に接続されている。

バルブ６２２Ａは、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｅと分岐部ｆとの間の部分に設けられている。バルブ６２２Ａは、当該部分において、第１排液管６２１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。

バルブ６２３Ａは、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｇと加湿器３Ａとの間の部分に設けられている。バルブ６２３Ａは、当該部分において、第１排液管６２１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、加湿器３Ａから水を排出するか遮断するかを切り替えることができる。

バルブ６２４Ａは、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｇと加湿器３Ｂとの間の部分に設けられている。バルブ６２４Ａは、当該部分において、第１排液管６２１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、加湿器３Ｂから水を排出するか遮断するかを切り替えることができる。

バルブ６２５Ａは、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｆと加湿器３Ｃとの間の部分に設けられている。バルブ６２５Ａは、当該部分において、第１排液管６２１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、加湿器３Ｃから水を排出するか遮断するかを切り替えることができる。

バルブ６２６Ａは、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｅと分岐部ｈとの間の部分に設けられている。バルブ６２６Ａは、当該部分において、第１排液管６２１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。

バルブ６２７Ａは、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｈと加湿器３Ｄとの間の部分に設けられている。バルブ６２７Ａは、当該部分において、第１排液管６２１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、加湿器３Ｄから水を排出するか遮断するかを切り替えることができる。

バルブ６２８Ａは、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｈと加湿器３Ｅとの間の部分に設けられている。バルブ６２８Ａは、当該部分において、第１排液管６２１Ａの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、加湿器３Ｅから水を排出するか遮断するかを切り替えることができる。

また、バルブ６２２Ａ〜バルブ６２８Ａは、例えば、電磁弁で構成される。また、図３に示すように、バルブ６２２Ａ〜バルブ６２８Ａは、それぞれ、制御部７と電気的に接続されており、それらの作動は独立して制御される。なお、本実施形態では、バルブ６２２Ａ〜バルブ６２８Ａは、それぞれ、開状態および閉状態を切り替えるものであるが、本発明では、これに限定されず、例えば、開度を段階的または連続的に調整可能に構成されていてもよい。

図２に示すように、殺菌処理部６５Ａは、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｅとバルブ６２２Ａとの間に設置されている。殺菌処理部６５Ａは、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからタンク４に向かう水の殺菌処理を行う第３殺菌処理部である。図３に示すように、殺菌処理部６５Ａは、制御部７と電気的に接続され、その作動が制御される。

殺菌処理部６５Ａによる殺菌方法としては、前述した殺菌処理部３４および殺菌処理部４１の説明で挙げた殺菌方法が挙げられる。中でも、殺菌処理部６５Ａとしては、殺菌処理部３４および殺菌処理部４１と同様に、紫外線ランプを用いるのが好ましい。これにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからタンク４に向かう水に対し、万遍なく紫外線を照射することができる。よって、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからタンク４に向かう水に対し万遍なく殺菌を行うことができ、衛生面で優れる。さらに、熱や薬品等が残ることなく、これらによるシートＳの品質に対する影響を軽減することができる。

このように、第１排液部６２Ａは、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからタンク４に向かう液体である水の殺菌処理を行う第３殺菌処理部である殺菌処理部６５Ａを有する。これにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからタンク４に向かう水に対して殺菌処理を行うことができる。よって、タンク４内でのカビ、細菌の繁殖を抑え、臭気のない加湿空気を放出することができる。その結果、衛生面で優れ、臭気が抑制されたシートＳを製造することができる。

図２に示すように、濾過フィルター６６Ａは、第１排液管６２１Ａの、タンク４と分岐部ｅとの間で、かつ、第１排液管６２１Ａの流路内に設けられている。濾過フィルター６６Ａは、例えば、織布、不織布、スポンジで構成され、通過する水に含まれるゴミ等を捕捉する機能を有する。なお、濾過フィルター６６Ａは、排水口３１４および排水口３６４に設けられていてもよい。

このように、第１排液部６２Ａは、濾過フィルター６６Ａを有する。これにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからタンク４に向かう水に含まれる水アカ、ゴミ等を除去することができる。よって、タンク４内等に水アカ、ゴミが貯まってしまうのを防止または抑制することができる。

このような第１排液部６２Ａにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｂから選択的に水を排出することができる。

また、第１給液部６１Ａは、第１給液管６１１Ａを有し、第１排液部６２Ａは、第１給液管６１１Ａとは異なる第１排液管６２１Ａをさらに有する。例えば、第１給液部６１Ａおよび第１排液部６２Ａを共通の管で構成した場合、ポンプとしては正逆双方向に送液可能な構成である必要がある。これに対し、上記のように、別々の独立した管、すなわち、第１給液管６１１Ａおよび第１排液管６２１Ａを有する構成とすることにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに対する給排水のパターンの幅が広がる。また、一方向のみに送液するポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａを用いることができる。よって、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａの構成を簡素にすることができるとともに、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａの作動の制御を簡素にすることができる。

また、第１給液部６１Ａおよび第１排液部６２Ａは、第１給液管６１１Ａおよび第１排液管６２１Ａ内の液体である水の通過、遮断を切り替えるバルブ６１２Ａ〜バルブ６１８Ａおよびバルブ６２２Ａ〜バルブ６２８Ａを有する。これにより、バルブ６１２Ａ〜バルブ６１８Ａおよびバルブ６２２Ａ〜バルブ６２８Ａの開閉を制御するという簡単な構成により、第１給液管６１１Ａおよび第１排液管６２１Ａ内の水の通過、遮断を選択することができる。特に、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅごとに開閉を選択することができ、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅのどの加湿器に水を供給するか、または、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅのどの加湿器の排水を行うかを容易に選択することができる。

また、第１給液部６１Ａおよび第１排液部６２Ａは、共通のポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａを有する。

図２に示すように、ポンプ６３Ａは、第１給液管６１１Ａの、バルブ６１２Ａと分岐部ｂとの間の部分で、かつ、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｆとバルブ６２２Ａとの間の部分に設置されている。換言すれば、ポンプ６３Ａには、第１給液管６１１Ａの、分岐部ａよりも図２中左側の部分、および、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｅよりも図２中左側の部分が接続されている。また、ポンプ６３Ａは、一方向にのみ送液を行うものである。このため、第１給液管６１１Ａおよび第１排液管６２１Ａは、水が流下する方向における上流側の部分が、ポンプ６３Ａの図２中右側から接続され、水が流下する方向における下流側の部分が、ポンプ６３Ａの図２中左側から接続されている。

また、ポンプ６４Ａは、第１給液管６１１Ａの、バルブ６１６Ａと分岐部ｄとの間の部分で、かつ、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｈとバルブ６２６Ａとの間の部分に設置されている。換言すれば、ポンプ６４Ａには、第１給液管６１１Ａの、分岐部ａよりも図２中右側の部分、および、第１排液管６２１Ａの、分岐部ｅよりも図２中右側の部分が接続されている。また、ポンプ６４Ａは、一方向にのみ送液を行うものである。このため、第１給液管６１１Ａおよび第１排液管６２１Ａは、水が流下する方向における上流側の部分が、ポンプ６４Ａの図２中左側から接続され、水が流下する方向における下流側の部分が、ポンプ６４Ａの図２中右側から接続されている。

図３に示すように、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａは、制御部７と電気的に接続されており、その作動が独立して制御される。ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａとしては、送液する機能を有していれば、特に限定されず、例えば、真空ポンプ等を用いることができる。

また、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａは、図示の構成では、一方向のみに送液するものであるが、本発明ではこれに限定されず、通電条件を変更することにより、正逆双方向に送液可能であってもよい。

このように、第１送液部６Ａは、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａを有し、第１給液部６１Ａおよび第１排液部６２Ａは、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａを共有する。これにより、ポンプの設置数を減らすことができ、装置構成を簡素にすることができる。

以上、第１送液部６Ａについて説明した。
前述したように、第１送液部６Ａは、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからタンク４に送液、すなわち、排水を行う第１排液部６２Ａを有する。これにより、例えば、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内に水が残っている状態で加湿装置１０の電源をＯＦＦにしたとしても、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内の水をタンク４に戻し、再利用することができる。その結果、水の利用効率を高めることができる。特に、加湿装置１０を、図１に示すような乾式の繊維体処理装置１００に適用した場合、水の使用量をさらに減らすことができるため有効である。

なお、第１排液部６２Ａおよび第１排液部６２Ａが、それぞれ、別個のポンプを有していてもよい。これにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの給排水のパターンの幅が広がる。

次に、第２送液部６Ｂについて説明する。
図２に示すように、第２送液部６Ｂは、第２給液部６１Ｂと、第２排液部６２Ｂと、を有する。

第２給液部６１Ｂは、ユーザータンク２００内の水をタンク４に給液するものである。第２給液部６１Ｂは、第２給液管６１１Ｂと、第２給液管６１１Ｂの途中に設けられたバルブ６１２Ｂおよびバルブ６１３Ｂと、軟水化フィルター６４Ｂと、を有する。

第２給液管６１１Ｂは、一端が補給部５に接続され、他端が、第２給水口４０３に接続されている。バルブ６１２Ｂは、第２給液管６１１Ｂの途中に設けられ、バルブ６１３Ｂは、第２給液管６１１Ｂのバルブ６１２Ｂよりも、第２給水口４０３側に設けられている。バルブ６１２Ｂおよびバルブ６１３Ｂは、設置された部分において、第２給液管６１１Ｂの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、補給部５からタンク４に水を供給するか遮断するかを切り替えることができる。

軟水化フィルター６４Ｂは、第２給液管６１１Ｂの、バルブ６１２Ｂと補給部５との間の部分に設置されている。軟水化フィルター６４Ｂは、第２給液管６１１Ｂにおいて、補給部５からタンク４に向かう水と接触して、当該水に含まれる硬度成分を吸着除去するフィルターである。水に含まれる硬度成分としては、カルシウムイオンやマグネシウムイオン等が挙げられる。軟水化フィルター６４Ｂとしては、上記機能を発揮するものであれば、特に限定されないが、強酸性カチオン交換樹脂を含んでいるのが好ましい。

このように、第２送液部６Ｂは、補給部５からタンク４に向かう液体である水を軟水化させる軟水化フィルター６４Ｂを有する。これにより、加湿用の水からカルシウムイオンやマグネシウムイオン等の硬度成分を除去することができる。よって、硬度成分が過剰にシートＳに含まれるのを防止することができ、シートＳの品質を高めることができる。さらに、加湿装置１０の各部での硬度成分の付着を防止または抑制することができ、これらのメンテナンスが容易となる。

第２排液部６２Ｂは、タンク４の水をユーザータンク２００に排出するものである。第２排液部６２Ｂは、第２排液管６２１Ｂと、第２排液管６２１Ｂの途中に設けられたバルブ６２２Ｂおよびバルブ６２３Ｂと、を有する。

第２排液管６２１Ｂは、一端が補給部５に接続され、他端が、第２排水口４０４に接続されている。バルブ６２２Ｂは、第２給液管６１１Ｂの途中に設けられ、バルブ６２３Ｂは、第２排液管６２１Ｂのバルブ６２２Ｂよりも、補給部５側に設けられている。バルブ６２２Ｂおよびバルブ６２３Ｂは、設置された部分において、第２排液管６２１Ｂの開閉を行い、水の通過、遮断を切り替える。これにより、タンク４から補給部５に水を排出するか遮断するかを切り替えることができる。

また、バルブ６１２Ｂ、バルブ６１３Ｂ、バルブ６２２Ｂおよびバルブ６２３Ｂは、例えば、電磁弁で構成される。また、図３に示すように、バルブ６１２Ｂ、バルブ６１３Ｂ、バルブ６２２Ｂおよびバルブ６２３Ｂは、それぞれ、制御部７と電気的に接続されており、その作動が独立して制御される。なお、本実施形態では、バルブ６１２Ｂ、バルブ６１３Ｂ、バルブ６２２Ｂおよびバルブ６２３Ｂは、それぞれ、開状態および閉状態を切り替えるものであるが、本発明では、これに限定されず、例えば、開度を段階的または連続的に調整可能に構成されていてもよい。

また、第２給液部６１Ｂおよび第２排液部６２Ｂは、共通のポンプ６３Ｂを有する。
図２に示すように、ポンプ６３Ｂは、第２給液管６１１Ｂの、バルブ６１２Ｂとバルブ６１３Ｂとの間の部分で、かつ、第２排液管６２１Ｂの、バルブ６２２Ｂとバルブ６２３Ｂとの間の部分に設置されている。換言すれば、ポンプ６３Ｂには、第２給液管６１１Ｂおよび第２排液管６２１Ｂが接続されている。また、ポンプ６３Ｂは、一方向にのみ送液を行うものである。このため、第２給液管６１１Ｂおよび第２排液管６２１Ｂは、水が流下する方向における上流側の部分が、ポンプ６３Ｂの図２中左側から接続され、水が流下する方向における下流側の部分が、ポンプ６３Ｂの図２中右側から接続されている。

図３に示すように、ポンプ６３Ｂは、制御部７と電気的に接続されており、その作動が独立して制御される。ポンプ６３Ｂとしては、送液する機能を有していれば、特に限定されず、例えば、真空ポンプ等を用いることができる。また、ポンプ６３Ｂは、図示の構成では、一方向のみに送液するものであるが、本発明ではこれに限定されず、通電条件を変更することにより、正逆双方向に送液可能であってもよい。
以上、第２送液部６Ｂについて説明した。

このように、繊維体処理装置１００は、タンク４に液体である水を供給する補給部５と、補給部５とタンク４との間で送液を行う第２送液部６Ｂと、を備える。これにより、補給部５からタンク４に水を補給することができるとともに、例えば、タンク４の水が満量になると、補給部５に向かって排水を行うことができる。よって、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内の水が比較的多く残っていたとしても、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内の水の排水をより確実に行うことができる。

次に、制御部７について説明する。
制御部７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）７１と、記憶部７２とを有している。ＣＰＵ７１は、記憶部７２に記憶された各種プログラムを実行することができ、例えば、各種の判断や各種の命令等を行なうことができる。

記憶部７２には、例えば、シートＳを製造するプログラム等の各種プログラムや、各種検量線、テーブル等が記憶されている。

また、この制御部７は、繊維体処理装置１００に内蔵されていてもよいし、外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。また、外部機器は、例えば、繊維体処理装置１００とケーブル等を介して通信される場合、無線通信される場合、例えばインターネット等のようなネットワークを介して繊維体処理装置１００と接続されている場合等がある。

また、ＣＰＵ７１と、記憶部７２とは、例えば、一体化されて、１つのユニットとして構成されていてもよいし、ＣＰＵ７１が繊維体処理装置１００に内蔵され、記憶部７２が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよいし、記憶部７２が繊維体処理装置１００に内蔵され、ＣＰＵ７１が外部のコンピューター等の外部機器に設けられていてもよい。

また、本実施形態では、前述した繊維体処理装置１００の各部の作動を制御する制御部２８と、加湿装置１０の各部の作動を制御する制御部７とが、別個に設けられているが、本発明では、これに限定されず、制御部７が制御部２８の機能を兼ねていてもよい。

このような制御部７は、以下に説明する、第１モード（第１単独給液モード）、第２モード（同時給液モード）、第３モード（第２単独給液モード）、第４モード（第１単独排液モード）、第５モード（第２単独排液モード）および第６モード（同時排液モード）を有し、これらを択一的に実行可能である。

また、実行するモードのパターン、順番は、図１６に示すパターンと、図１７に示すパターンとが挙げられる。図１６に示すパターンでは、第１モード、第２モード、第３モード、第４モードおよび第５モードをこの順で実行する。図１７に示すパターンでは、第１モード、第２モード、第３モードおよび第６モードをこの順で実行する。なお、第２モードが完了すると、加湿を開始し、その後、第３モードを実行する。

以下、図６〜図１５を用いて、第１モード〜第６モードについて説明する、図６〜図１５では、各バルブのうち、開状態のものに「〇」を付しており、閉状態のものに「×」を付している。また、各ポンプのうち、作動状態のものに「〇」を付しており、停止状態のものに「×」を付している。

１．第１モード（第１単独給液モード）
図６に示す第１モードは、繊維体処理装置１００の電源がＯＮになった際、繊維体処理装置１００によるシートＳの製造を開始するための準備を行うモードである。すなわち、第１モードは、第１送液部６Ａを作動させずに、第２送液部６Ｂのみを単独で作動させて、補給部５からタンク４に給液を行う第１単独給液モードである。

第１モードを開始する前は、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内が空の状態、すなわち、水の残量が基準値以下であり、タンク４の水の残量が空の状態、すなわち、水の残量が第１所定値以下である。

制御部７は、残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄの検出結果に基づいて、水の残量を推定、確認する。具体的には、残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄのいずれも水を検出しなかった場合、残量が第１所定値未満とみなし、残量センサー４２Ｄのみが水を検出した場合、残量が第１所定値以上とみなす。

制御部７は、タンク４内の液体である水の残量が第１所定値未満である場合、補給部５からタンク４に送液するよう第２送液部６Ｂの作動を制御する。このように、タンク４内の水の残量が十分に少ないことを確認してからタンク４に送液することにより、タンク４内の水の残量の制御を正確に行うことができる。

図６に示すように、第１モードでは、制御部７は、バルブ６１２Ｂおよびバルブ６１３Ｂを開状態とし、ポンプ６３Ｂを作動させる。これにより、補給部５からタンク４に給液が行われる。なお、第１モードでは、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａは、作動させず、第１送液部６Ａのバルブ６１２Ａ〜バルブ６１８Ａおよびバルブ６２２Ａ〜バルブ６２８Ａは、全て閉状態としている。

このような第１モードを継続すると、タンク４内の水が増える。そして、制御部７は、タンク４内の水の量が第１所定値以上になると、殺菌処理部４１を作動させて、タンク４内の水に対し殺菌処理を開始する。

このように、タンク４は、内部の液体である水の殺菌処理を行う第２殺菌処理部としての殺菌処理部４１を備え、制御部７は、タンク４内の液体である水の残量が第１所定値以上である場合、第２殺菌処理部を作動させる。これにより、タンク４内の水に対し殺菌処理を行うことができる。また、タンク４内の水が比較的少ない状態においては殺菌処理部４１を作動させないため、無駄な電力消費を低減することができる。

２．第２モード（同時給液モード）
図７〜図９に示すように、第２モードは、タンク４から加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅへの送液と、補給部５からタンク４への送液を、同時、すなわち、時間的に重複して行う同時給液モードである。すなわち、第２モードでは、第１送液部６Ａと第２送液部６Ｂとを同時に作動させる。なお、これらの送液は、開始時刻および終了時刻のうちの一方または双方がずれていてもよい。

本実施形態では、制御部７は、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの残量センサー３５の検出結果、および、タンク４内の残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄの検出結果に基づいて、第２モードを行うか否かを判断する。

まず、制御部７は、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの残量センサー３５の検出結果に基づいて、水の残量が基準値以下か否かを判断する。基準値は、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅによる加湿を開始可能とみなせる程度の値である。また、制御部７は、残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄの検出結果に基づいて、タンク４内の水の残量が第２所定値以上になったか否かを判断する。なお、第２所定値は、タンク４から加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに対して水を十分に供給することができる程度の値である。具体的には、制御部７は、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの残量センサー３５が水を検出せず、かつ、残量センサー４２Ｃおよび残量センサー４２Ｄが水を検出した場合、第２モードを開始する。

このように、制御部７は、タンク４内の液体である水の残量が第１所定値よりも多い第２所定値以上で、かつ、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内の前記液体の残量が所定残量以下、すなわち、基準値以下であった場合、同時給液モードである第２モードを実行する。これにより、第２モードを適正なタイミングで開始することができる。

第２モードでは、図７に示す状態、図８に示す状態および図９に示す状態の３パターンがあり、これらが順次行われる。

まず、図７に示すように、制御部７は、第２送液部６Ｂにおいては、第１モードでの作動状態と同じ状態を維持しつつ、第１送液部６Ａにおいて、バルブ６１２Ａ、バルブ６１３Ａ、バルブ６１６Ａおよびバルブ６１７Ａを開状態とし、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａを作動させる。これにより、加湿器３Ａおよび加湿器３Ｄに水が供給される。

なお、このとき、バルブ６１４Ａ、バルブ６１５Ａ、バルブ６１８Ａおよびバルブ６２２Ａ〜バルブ６２８Ａは、閉状態としている。
加湿器３Ａおよび加湿器３Ｄ内の水が基準値に達すると、図８に示す状態に移行する。

次いで、図８に示すように、制御部７は、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａの作動を維持したまま、バルブ６１３Ａおよびバルブ６１７Ａを閉状態とし、かつ、バルブ６１４Ａおよびバルブ６１８Ａを開状態とする。これにより、加湿器３Ｂおよび加湿器３Ｅに水が供給される。なお、このとき、バルブ６１３Ａ、バルブ６１５Ａ、バルブ６１７Ａおよびバルブ６２２Ａ〜バルブ６２８Ａは、閉状態である。
加湿器３Ｂおよび加湿器３Ｅ内の水が基準値に達すると、図９に示す状態に移行する。

次いで、図９に示すように、制御部７は、ポンプ６３Ａの作動を維持したまま、バルブ６１４Ａおよびバルブ６１８Ａを閉状態とし、バルブ６１５Ａを開状態とする。これにより、加湿器３Ｃに水が供給される。

なお、このとき、バルブ６１３Ａ、バルブ６１４Ａ、バルブ６１７Ａ、バルブ６１８Ａおよびバルブ６２２Ａ〜バルブ６２８Ａは、閉状態である。
また、加湿器３Ｅ内の水が基準値に達すると、図１０に示す第３モードに移行する。

なお、ポンプ６３Ａ、ポンプ６３Ｂおよびポンプ６４Ａの送液能力が比較的高い場合、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに対して同時に給水を行ってもよく、同時に排水を行ってもよい。加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに対して同時に給水または排水を行う構成である場合、給水または排水にかかる時間を短縮することができる。一方、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに対して順次給水、または、排水を行う構成である場合、各ポンプの最大負荷を軽減することができる。

このように、第２モードは、タンク４から加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅへの送液と、補給部５からタンク４への送液とを時間的に重複して行う同時給液モードである。この第２モードによれば、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅへの送液と、補給部５からタンク４への送液とを順次、すなわち、時間的に重複せずに行う場合に比べ、これらの送液を迅速に行うことができる。よって、加湿装置１０の電源をＯＮにしてから、加湿可能な状態になるまでの時間を短縮することができる。その結果、迅速に加湿を開始することができる。

ここで、制御部７は、第２モードにおいては、タンク４内の水が増大または維持されるよう第１送液部６Ａおよび第２送液部６Ｂの作動を制御する。具体的には、制御部７は、図７〜図９に示すように、補給部５からタンク４に送液する単位時間当たりの送液量をＡとし、タンク４から加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに送液する単位時間当たりの送液量をＢとしたとき、Ａ≧Ｂを満足するよう第１送液部６Ａおよび第２送液部６Ｂの作動を制御する。すなわち、制御部７は、Ａ≧Ｂを満足するよう、ポンプ６３Ａ、ポンプ６４Ａおよびポンプ６３Ｂの通電条件を制御する。これにより、第２モードでは、タンク４の水が減ることなく、すなわち、枯渇することなく、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに水を供給することができる。よって、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに安定的に水を供給することができる。

以上より、第２モードによれば、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅおよびタンク４への水の供給、すなわち、加湿装置１０の立ち上げを迅速、かつ、安定的に行うことができる。

なお、補給部５からタンク４への単位時間当たりの送液量Ａは、ポンプ６３Ｂの送液力、例えば、送液速度等によって決まる。

また、タンク４から加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに送液する単位時間当たりの送液量Ｂとは、タンク４の第１排水口４０２からの単位時間当たりの送液量のことを言う。なお、送液量Ｂは、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａの送液力の和によって決まる。また、第１給液管６１１Ａの分岐部ａで分岐した先の部分の流量は、それぞれ、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａの送液力によって決まる。

ポンプ６３Ｂの最大送液力は、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａの最大送液力の和以上であるのが好ましい。これにより、ポンプ６３Ａ、ポンプ６４Ａおよびポンプ６３Ｂを最大出力で駆動したとしても、Ａ≧Ｂを満足することができる。

また、第２モードにおいては、方式が同じ加湿器３Ａ〜加湿器３Ｃに対し、１つずつ送液するよう第１送液部６Ａの作動を制御するとともに、方式が同じ加湿器３Ｄおよび加湿器３Ｅに対し、１つずつ送液するよう第１送液部６Ａの作動を制御する。このように、加湿装置１０は、設置位置が異なり、かつ、方式が同じ複数の加湿器３Ａ〜加湿器３Ｃ、加湿器３Ｄおよび加湿器３Ｅを備える。そして、制御部７は、同時給液モードである第２モードにおいては、タンク４から同じ方式の各加湿器に１つずつ送液するよう第１送液部６Ａの作動を制御する。このような制御は、各加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに対し、専用のバルブを設け、これらの開閉を制御するという簡単な方法で実現することができる。すなわち、制御動作を簡素にすることができる。

また、第２モードにおいては、図７に示すように、方式が異なる加湿器３Ａおよび加湿器３Ｄに対して一括して送液し、図８に示すように、方式が異なる加湿器３Ｂおよび加湿器３Ｅに対して一括して送液する。このように、加湿装置１０は、設置位置が異なり、かつ、方式が異なる複数の加湿器である加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅを備える。そして、制御部７は、同時給液モードである第２モードにおいては、タンク４から方式が異なる加湿器に一括して送液するよう第１送液部６Ａの作動を制御する。これにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの全てに対して給水するトータルの時間を短くすることができる。よって、さらに迅速に加湿装置１０を立ち上げることができる。

また、前述したように、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅは、内部の液体である水の残量を検出する第１検出部としての残量センサー３５を有し、タンク４は、内部の液体である水の残量を検出する第２検出部としての残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄを有する。そして、制御部７は、残量センサー３５の検出結果、および、残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄの検出結果に基づいて、第１送液部６Ａおよび第２送液部６Ｂの作動を制御する。これにより、第２モードの開始タイミング、終了タイミングや、その他のモードの切り替えを適正なタイミングで行うことができる。

また、残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄのうち、残量センサー４２Ｂ〜残量センサー４２Ｄが水を検出し、残量センサー４２Ａが水を検出しなかった場合、残量が、第２所定値よりも多い第３所定値であるとみなす。タンク４内の水が第２所定値よりも大きい第３所定値以上になると、ポンプ６３Ｂの作動を停止し、バルブ６１２Ｂおよびバルブ６１３Ｂを閉状態とする。これにより、タンク４への水の供給を停止することができる。このように、制御部７は、タンク４内の液体である水の残量が第２所定値よりも多い第３所定値以上の場合、補給部５からタンク４への水の供給、すなわち、送液を停止するよう第２送液部６Ｂの作動を制御する。よって、タンク４内の水が過剰に多くなるのを防止することができる。

以上、第２モードについて説明した。第２モードが完了したら、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅによる加湿を開始する。次に、第３モードについて説明する。

３．第３モード（第２単独給液モード）
図１０に示す第３モードは、繊維体処理装置１００の作動中、すなわち、シートＳの製造中に、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅのうち、内部の水が基準値以下になった場合に行う第２単独給液モードである。第３モードでは、補給部５からタンク４への給水は行わず、タンク４から加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅのいずれかに対して給水を行う。加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの残量センサー３５が水を検出しなかった場合、内部の水が少なくなったとみなし、第１送液部６Ａを作動させて給水を行う。具体的には、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅのうち、内部の水が基準値以下になった加湿器のみに対し、給水を行うよう、バルブ６１２Ａ〜バルブ６１８Ａの開閉、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａの作動、停止を制御する。

このような第３モードを有することにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内の水が枯渇することなく、シートＳを製造することができる。よって、シートＳの品質を安定して高めることができる。

また、第３モードを実行中、加湿終了の指示があったら、図１６に示すように、第４モードおよび第５モードを順次実行する。

４．第４モード（第１単独排液モード）
図１１に示す第４モードは、例えば、繊維体処理装置１００の電源をＯＦＦにしたときに行われる第１単独排液モードである。第４モードでは、タンク４から補給部５への排水は行わず、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅのいずれかの加湿器から排水を行うモードである。第４モードでは、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａを作動させ、バルブ６２２Ａ〜バルブ６２８Ａを順次開閉することにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの排水を順次行うことができる。

なお、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの排水の順番は、特に限定されず、方式が異なる加湿器の排水を同時に行い、方式が同じ加湿器の排水を順次行うのが好ましい。例えば、加湿器３Ａおよび加湿器３Ｄの排水を同時に行い、次いで、加湿器３Ｂおよび加湿器３Ｅの排水を同時に行い、次いで、加湿器３Ｃの排水を行うという順番が挙げられる。

なお、第４モードは、タンク４の残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄが水を検出するか、または、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの全ての排水が完了するまで行われる。タンク４の残量センサー４２Ａ〜残量センサー４２Ｄが水を検出した場合、タンク４内の水が第４所定値に達したとみなし、第４モードを停止する。第４所定値は、タンク４内の水が満量に達したとみなせる程度の値である。第３所定値と第４所定値との差は、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの内部容量の総和以上であるのが好ましい。これにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内の水をタンク４により確実に貯留することができる。

このような第４モードを有することにより、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内の水をタンク４に戻し、再利用することができる。その結果、水の利用効率を高めることができる。

５．第５モード（第２単独排液モード）
図１２に示す第５モードは、例えば、繊維体処理装置１００の電源をＯＦＦにする指示があったときに行われる第２単独排液モードである。第５モードは、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからの排水が完了した後に行われる第２単独排液モードである。第５モードでは、ポンプ６３Ｂを作動させて、バルブ６２２Ｂおよびバルブ６２３Ｂを開状態とし、バルブ６１２Ｂおよびバルブ６１３Ｂは、閉状態とする。これにより、タンク４から補給部５に排水が行われる。なお、第５モードでは、バルブ６１２Ａ〜バルブ６１８Ａおよびバルブ６２２Ａ〜バルブ６２８Ａを閉状態とし、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａは、停止状態とする。

このような第５モードは、例えば、タンク４内の残量センサー４２Ｄが水を検出しなくなるまで行われる。以上のような、第４モードおよび第５モードを経ることにより、繊維体処理装置１００の電源をＯＦＦにして長時間放置されたとしても、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内およびタンク４内に雑菌等が繁殖するのを防止または抑制することができる。よって、次回、繊維体処理装置１００を立ち上げてシート製造を行う際、衛生面で優れた加湿空気を放出することができる。

なお、第４モードおよび第５モードに代えて、以下に説明する第６モードを行うこともできる。すなわち、第３モードを実行中、加湿終了の指示があったら、図１７に示すように、第６モードを実行してもよい。

６．第６モード（同時排液モード）
第６モードでは、図１３に示す状態、図１４に示す状態および図１５に示す状態の３パターンがあり、これらが順次行われる。

まず、図１３に示すように、制御部７は、第２送液部６Ｂにおいては、ポンプ６３Ｂを作動させ、かつ、バルブ６２２Ｂおよびバルブ６２３Ｂを開状態とする。これとともに、制御部７は、第１送液部６Ａにおいて、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａを作動させ、かつ、バルブ６２６Ａおよびバルブ６２７Ａを開状態とする。これにより、加湿器３Ａおよび加湿器３Ｄ内の水をタンク４に排出することができる。

また、制御部７は、第２送液部６Ｂにおいては、ポンプ６３Ｂを作動させ、かつ、バルブ６２２Ｂおよびバルブ６２３Ｂを開状態とする。これにより、タンク４から補給部５に水を排出することができる。

このように、図１３に示す状態では、加湿器３Ａおよび加湿器３Ｄの排水と、タンク４の排水を同時に行う。

なお、図１３に示す状態では、バルブ６１２Ａ〜バルブ６１８Ａ、バルブ６２４Ａ、バルブ６２５Ａ、バルブ６２８Ａ、バルブ６１２Ｂおよびバルブ６１３Ｂを閉状態としている。
加湿器３Ａおよび加湿器３Ｄ内の排水が完了すると、図１４に示す状態に移行する。

次いで、図１４に示すように、制御部７は、ポンプ６３Ａおよびポンプ６４Ａの作動を維持し、バルブ６２３Ａおよびバルブ６２７Ａを閉状態とし、かつ、バルブ６２４Ａおよびバルブ６２８Ａを開状態とする。また、第２送液部６Ｂの作動状態を維持したままとする。これにより、加湿器３Ｂおよび加湿器３Ｅの水をタンク４に排出することができる。

なお、図１４に示す状態では、バルブ６１２Ａ〜バルブ６１８Ａ、バルブ６２３Ａ、バルブ６２５Ａ、バルブ６２７Ａ、バルブ６１２Ｂおよびバルブ６１３Ｂを閉状態としている。
加湿器３Ａおよび加湿器３Ｄ内の排水が完了すると、図１５に示す状態に移行する。

次いで、図１５に示すように、制御部７は、ポンプ６３Ａの作動を維持し、ポンプ６４Ａの作動を停止する。また、制御部７は、バルブ６２４Ａおよびバルブ６２８Ａを閉状態とし、かつ、バルブ６２５Ａを開状態とする。また、第２送液部６Ｂの作動状態を維持したままとする。これにより、加湿器３Ｃの水をタンク４に排出することができる。

なお、図１５に示す状態では、バルブ６１２Ａ〜バルブ６１８Ａ、バルブ６２３Ａ、バルブ６２４Ａ、バルブ６２７Ａ、バルブ６２８Ａ、バルブ６１２Ｂおよびバルブ６１３Ｂを閉状態としている。

加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの排水が完了すると、第１送液部６Ａの作動を停止する。また、タンク４の排水が完了すると、第２送液部６Ｂの作動を停止する。

なお、第５モードまたは第６モードが完了したら、殺菌処理部４１、各殺菌処理部３４および殺菌処理部６５Ａを停止させてもよく、所定時間経過してから殺菌処理部４１、各殺菌処理部３４および殺菌処理部６５Ａを停止させてもよい。

制御部７は、第６モードにおいては、タンク４内の水が減少または維持されるよう第１送液部６Ａおよび第２送液部６Ｂの作動を制御する。具体的には、制御部７は、図１３〜図１５に示すように、タンク４から補給部５に送液する単位時間当たりの送液量をＣとし、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからタンク４に送液する単位時間当たりの送液量をＤとしたとき、Ｃ≧Ｄを満足するよう第１送液部６Ａおよび第２送液部６Ｂの作動を制御する。すなわち、制御部７は、Ｃ≧Ｄを満足するよう、ポンプ６３Ａ、ポンプ６４Ａおよびポンプ６３Ｂの通電条件を制御する。これにより、第６モードでは、タンク４の水が増えることなく、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅから水を排出することができる。よって、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅの排水およびタンク４の排水にかかるトータルの時間を短くすることができる。

以上説明したように、繊維体処理装置１００は、繊維を含む材料を処理する処理部である粗砕部１２、選別部１４、第１ウェブ形成部１５、分散部１８および第２ウェブ形成部１９と、粗砕部１２、選別部１４、第１ウェブ形成部１５、分散部１８および第２ウェブ形成部１９によって処理されている材料を加湿する加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅと、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅとは異なる位置に設置され、加湿用の液体が貯留されるタンク４と、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅとタンク４との間で送液を行う第１送液部６Ａと、を有する加湿装置１０と、を備える。また、第１送液部６Ａは、タンク４から加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅに送液する第１給液部６１Ａと、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅからタンク４に送液する第１排液部６２Ａと、を有する。これにより、例えば、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内に水が残っている状態で加湿装置１０の電源をＯＦＦにしたとしても、加湿器３Ａ〜加湿器３Ｅ内の水をタンク４に戻し、再利用することができる。その結果、水の利用効率を高めることができる。特に、加湿装置１０を、図１に示すような乾式の繊維体処理装置１００に適用することにより、水の使用量をさらに減らすことができるため有効である。

また、処理部は、粗砕部１２、選別部１４、第１ウェブ形成部１５、分散部１８および第２ウェブ形成部１９を有し、粗砕部１２、選別部１４、第１ウェブ形成部１５、分散部１８および第２ウェブ形成部１９のうちの少なくとも１つに、加湿装置１０の加湿器が設置されている。これにより、さらに水の使用量を抑制しつつ繊維体としてのシートＳを製造することができる繊維体処理装置１００を得ることができる。

また、繊維体処理装置１００は、乾式の装置、特に、シート製造装置であり、本来、シートＳを製造するのに水を必要としないが、前記のように、装置の各所で材料を加湿することで、製造物の品質の向上を図ることができる。従来用いられている湿式の製紙装置に比べれば、加湿装置での水の使用量は、極端に少ない。すたがって、例えば、砂漠等の乾燥地帯、山岳地帯、寒冷地帯、北極圏、南極圏、車両、航空機内等の水の確保に不利な場所においても、容易にシートＳを製造することができる。

なお、繊維体処理装置１０では、粗砕部１２、選別部１４、第１ウェブ形成部１５、分散部１８および第２ウェブ形成部１９に加湿器が設置されているが、本発明ではこれに限定されず、例えば、これらのうち、１つのみに加湿器が設置されていてもよく、２つに加湿器が設置されていてもよく、３つに加湿器が設置されていてもよく、４つに加湿器が設置されていてもよい。また、加湿器は、上記とは異なる別の部位に設置されていてもよい。

以上、本発明の繊維体処理装置を図示の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されるものではなく、加湿装置および繊維体処理装置を構成する各部は、同様の機能を発揮し得る任意の構成のものと置換することができる。また、任意の構成物が付加されていてもよい。

１００…繊維体処理装置、１０…加湿装置、３Ａ…加湿器、３Ｂ…加湿器、３Ｃ…加湿器、３Ｄ…加湿器、３Ｅ…加湿器、４…タンク、５…補給部、６Ａ…第１送液部、６Ｂ…第２送液部、７…制御部、１１…原料供給部、１２…粗砕部、１３…解繊部、１４…選別部、１５…第１ウェブ形成部、１６…細分部、１７…混合部、１８…分散部、１９…第２ウェブ形成部、２０…成形部、２１…切断部、２２…ストック部、２７…回収部、２８…制御部、３１…容器、３２…フィルター、３３…ファン、３４…殺菌処理部、３５…残量センサー、３６…容器、３７…超音波素子、４０…貯留部、４１…殺菌処理部、４２Ａ…残量センサー、４２Ｂ…残量センサー、４２Ｃ…残量センサー、４２Ｄ…残量センサー、６１Ａ…第１給液部、６１Ｂ…第２給液部、６２Ａ…第１排液部、６２Ｂ…第２排液部、６３Ａ…ポンプ、６３Ｂ…ポンプ、６４Ａ…ポンプ、６４Ｂ…軟水化フィルター、６５Ａ…殺菌処理部、６６Ａ…濾過フィルター、７１…ＣＰＵ、７２…記憶部、１２１…粗砕刃、１２２…シュート、１４１…ドラム部、１４２…ハウジング、１５１…メッシュベルト、１５２…張架ローラー、１５３…吸引部、１６１…プロペラ、１６２…ハウジング、１７０…ハウジング、１７１…添加剤供給部、１７２…管、１７３…ブロアー、１７４…スクリューフィーダー、１８１…ドラム、１８２…ハウジング、１８３…駆動源、１９１…メッシュベルト、１９２…張架ローラー、１９３…吸引部、２００…ユーザータンク、２０１…加圧部、２０２…加熱部、２０３…カレンダーローラー、２０４…加熱ローラー、２１１…第１カッター、２１２…第２カッター、２４１…管、２４２…管、２４３…管、２４４…管、２４５…管、２４６…管、２６１…ブロアー、２６２…ブロアー、２６３…ブロアー、２８１…ＣＰＵ、２８２…記憶部、３１１…吸気口、３１２…排気口、３１３…給水口、３１４…排水口、３６１…吸気口、３６２…排気口、３６３…給水口、３６４…排水口、４０１…第１給水口、４０２…第１排水口、４０３…第２給水口、４０４…第２排水口、６１１Ａ…第１給液管、６１１Ｂ…第２給液管、６１２Ａ…バルブ、６１２Ｂ…バルブ、６１３Ａ…バルブ、６１３Ｂ…バルブ、６１４Ａ…バルブ、６１５Ａ…バルブ、６１６Ａ…バルブ、６１７Ａ…バルブ、６１８Ａ…バルブ、６２１Ａ…第１排液管、６２１Ｂ…第２排液管、６２２Ａ…バルブ、６２２Ｂ…バルブ、６２３Ａ…バルブ、６２３Ｂ…バルブ、６２４Ａ…バルブ、６２５Ａ…バルブ、６２６Ａ…バルブ、６２７Ａ…バルブ、６２８Ａ…バルブ、Ａ…送液量、Ｂ…送液量、Ｃ…送液量、Ｄ…送液量、Ｍ１…原料、Ｍ２…粗砕片、Ｍ３…解繊物、Ｍ４−１…第１選別物、Ｍ４−２…第２選別物、Ｍ５…第１ウェブ、Ｍ６…細分体、Ｍ７…混合物、Ｍ８…第２ウェブ、Ｓ…シート、Ｐ１…樹脂、ａ…分岐部、ｂ…分岐部、ｃ…分岐部、ｄ…分岐部、ｅ…分岐部、ｆ…分岐部、ｇ…分岐部、ｈ…分岐部

Claims (11)

1. 繊維を含む材料を処理する処理部と、
   前記処理部によって処理されている前記材料を加湿する加湿器と、前記加湿器とは異なる位置に設置され、加湿用の液体が貯留されるタンクと、前記加湿器と前記タンクとの間で送液を行う第１送液部と、を有する加湿装置と、を備え、
   前記第１送液部は、前記タンクから前記加湿器に送液する第１給液部と、前記加湿器から前記タンクに送液する第１排液部と、を有することを特徴とする繊維体処理装置。
2. 前記第１給液部は、第１給液管を有し、
   前記第１排液部は、前記第１給液管とは異なる第１排液管をさらに有する請求項１に記載の繊維体処理装置。
3. 前記第１送液部は、ポンプを有し、
   前記第１給液部および前記第１排液部は、前記ポンプを共有する請求項２に記載の繊維体処理装置。
4. 前記第１給液部および前記第１排液部は、前記第１給液管および前記第１排液管内の前記液体の通過、遮断を切り替えるバルブを有する請求項３に記載の繊維体処理装置。
5. 前記加湿器は、前記液体を貯留する容器と、前記容器内の前記液体の殺菌処理を行う第１殺菌処理部とを有する請求項１ないし４のいずれか１項に記載の繊維体処理装置。
6. 前記タンクは、前記タンク内の前記液体の殺菌処理を行う第２殺菌処理部を有する請求項１ないし５のいずれか１項に記載の繊維体処理装置。
7. 前記第１排液部は、濾過フィルターを有する請求項１ないし６のいずれか１項に記載の繊維体処理装置。
8. 前記第１排液部は、前記加湿器から前記タンクに向かう前記液体の殺菌処理を行う第３殺菌処理部を有する請求項１ないし７のいずれか１項に記載の繊維体処理装置。
9. 前記タンクに前記液体を供給する補給部と、
   前記補給部と前記タンクとの間で送液を行う第２送液部と、を備える請求項１ないし８のいずれか１項に記載の繊維体処理装置。
10. 前記第２送液部は、前記補給部から前記タンクに向かう前記液体を軟水化させる軟水化フィルターを有する請求項１ないし９のいずれか１項に記載の繊維体処理装置。
11. 前記処理部は、粗砕部、選別部、分散部、第１ウェブ形成部および第２ウェブ形成部を有し、
    前記粗砕部、前記選別部、前記第１ウェブ形成部、前記分散部および前記第２ウェブ形成部のうちの少なくとも１つに、前記加湿装置の前記加湿器が設置されている請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の繊維体処理装置。

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