JP2021114646A - 補聴器 - Google Patents

Abstract

【課題】音の歪および減衰を抑制する補聴器を提供すること。【解決手段】補聴器は、マイクロホンを備える本体と、本体に着脱される端部と、マイクロホンが集音した音を出力するスピーカーを内部に備える端部と、を有するフックと、フックの端部に着脱される端部と、スピーカーの音を出力する耳栓を備える端部と、を有する音導チューブと、を有する。【選択図】図２

Description

本開示は、補聴器に関する。

特許文献１には、周波数特性の帯域を確保しつつ、音質を劣化させるハウリングなどを防止することができる耳かけ型補聴器が開示されている。

特開２０１０−８８０７０号公報

しかしながら、特許文献１では、曲がったフックの本体側端部の空間にスピーカーが配置される。このため、スピーカーから出力される音は、曲がったフックの細い空洞を通って伝達されるため周波数が変化し、歪が発生したり、減衰したりするおそれがある。

本開示の非限定的な実施例は、音の歪および減衰を抑制できる補聴器の提供に資する。

本開示の一実施例に係る補聴器は、マイクロホンを備える本体と、前記本体に着脱される第１の端部と、前記マイクロホンが集音した音を出力するスピーカーを内部に備える第２の端部と、を有するフックと、前記フックの前記第２の端部に着脱される第３の端部と、前記スピーカーの音を出力する耳栓を備える第４の端部と、を有する音導チューブと、を有する。

なお、これらの包括的または具体的な態様は、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータープログラム、または、記録媒体で実現されてもよく、システム、装置、方法、集積回路、コンピュータープログラムおよび記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。

本開示の一実施例によれば、音の歪を抑制できる。

本開示の一実施例における更なる利点および効果は、明細書および図面から明らかにされる。かかる利点および／または効果は、いくつかの実施形態並びに明細書および図面に記載された特徴によってそれぞれ提供されるが、１つまたはそれ以上の同一の特徴を得るために必ずしも全てが提供される必要はない。

本開示の実施の形態に係る補聴器の斜視図 補聴器の分解図 フックの断面図 本体と、本体に取り付けられたフックとの断面図

以下、図面を適宜参照して、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。但し、必要以上に詳細な説明は省略する場合がある。例えば、既によく知られた事項の詳細説明や実質的に同一の構成に対する重複説明を省略する場合がある。これは、以下の説明が不必要に冗長になるのを避け、当業者の理解を容易にするためである。

なお、添付図面および以下の説明は、当業者が本開示を十分に理解するために、提供されるのであって、これらにより特許請求の範囲に記載の主題を限定することは意図されていない。

図１は、本開示の実施の形態に係る補聴器１の斜視図である。図２は、補聴器１の分解図である。図１および図２に示すように、補聴器１は、本体２と、フック３と、導音チューブ４と、耳栓５と、を有する。

本体２は、勾玉形状を有する。本体２は、図２に示す端部２ａにおいて、フック３が着脱される。本体２は、図４で説明するが、電池、制御部、マイクロホン、および無線部を有する。

フック３は、アーチ形状を有する。フック３は、図２に示す端部３ａにおいて、本体２に着脱される。フック３は、図３で説明するが、端部３ｂの内部に、本体２のマイクロホンが集音した音を出力するスピーカーを有する。

フック３は、硬質の部材によって形成される。フック３は、例えば、容易に変形しない硬さを有する。例えば、フック３は、端部３ｂ側を摘まんで持ち上げられたときに、本体２の自重によって、少なくともフック３が変形しない程度の硬さを有するのが好ましい。フック３は、例えば、プラスチック等の合成樹脂またはエラストマーによって形成されてもよい。フック３のカーブの内側が、耳の付け根の上部に掛けられる。

導音チューブ４は、直線形状を有する。音導チューブ４は、筒状の部材であって、フック３に内蔵されたスピーカーの音を耳栓５へ伝達する。

音導チューブ４は、図２に示す端部４ａにおいて、フック３の端部３ｂに着脱される。音導チューブ４は、端部４ｂに、フック３のスピーカーの音を出力する耳栓５が取り付けられる。

音導チューブ４は、軟質の部材によって形成される。音導チューブ４は、例えば、透明のシリコンチューブまたは塩化ビニルチューブによって形成されてもよい。

音導チューブ４は、例えば、カットされることにより、長さが調節される。補聴器１を耳に取り付けたとき、耳栓５が耳の穴に位置するよう、音導チューブ４の長さは調節される。

耳栓５は、耳穴に挿入され、音導チューブ４を伝達するスピーカーの音を、耳穴に出力する。耳栓５は、イヤモールドまたはイヤチップと称されてもよい。

図３は、フック３の断面図である。図３において、図１および図２と同じ構成要素には同じ符号が付してある。図３に示すように、フック３は、コネクター１１と、接続部１２と、スピーカー１３と、配線１４ａ，１４ｂと、有する。

フック３は、端部３ａに開口３ｃａが形成される。フック３は、端部３ｂに開口３ｃｂが形成される。フック３は、開口３ｃａと開口３ｃｂとを結ぶ空洞３ｃが形成される。

コネクター１１は、フック３の端部３ａに形成された開口３ｃａに設けられる。コネクター１１は、本体２の端部２ａに設けられたコネクター（例えば、図４のコネクター２１を参照）に嵌合される。

接続部１２は、筒形状を有し、フック３の端部３ｂに形成された開口３ｃｂから突出するように形成される。接続部１２には、音導チューブ４が接続される。

接続部１２は、空洞１２ａが形成される。空洞１２ａは、フック３の開口３ｃｂにつながる。スピーカー１３の音は、接続部１２の空洞１２ａを介して、音導チューブ４の空洞へと伝達される。

スピーカー１３は、フック３の端部３ｂ側の空洞３ｃに収容される。すなわち、スピーカー１３は、フック３の、本体２と嵌合される端部３ａとは反対側の端部３ｂの空洞３ｃに収容される。フック３の端部３ｂ側の空洞３ｃは、スピーカー１３を収容するため、フック３の端部３ａ側の空洞３ｃより大きく形成される。

配線１４ａ，１４ｂは、フック３の空洞３ｃに収容され、コネクター１１とスピーカー１３とを電気的に接続する。

図４は、本体２と、本体２に取り付けられたフック３との断面図である。図４において、図１〜図３と同じ構成要素には同じ符号が付してある。図４に示すように、本体２は、コネクター２１と、制御部２２と、マイクロホン２３と、無線部２４と、電池２５と、を有する。

コネクター２１は、本体２の端部２ａに設けられる。コネクター２１は、フック３のコネクター１１と嵌合する。コネクター２１は、制御部２２および無線部２４と接続される。なお、図４では、各部を接続する配線の図示を省略している。

制御部２２は、補聴器１全体を制御する。制御部２２は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）およびメモリを有してもよい。

制御部２２は、マイクロホン２３および無線部２４から出力される音声信号を増幅する増幅器を備える。増幅された音声信号は、コネクター２１、コネクター１１、および配線１４ａ，１４ｂを介して、スピーカー１３に出力される。増幅器は、制御部２２の外にあってもよい（増幅器と制御部２２とは、別体であってもよい）。

マイクロホン２３は、周囲の音を集音する。マイクロホン２３は、集音した音の音声信号を制御部２２に出力する。

無線部２４は、他の装置と無線通信する。例えば、無線部２４は、テレビと無線通信し、テレビから無線送信される音声信号を制御部２２に出力する。

無線部２４は、コネクター２１およびコネクター１１を介して、フック３の空洞３ｃに収容された配線１４ａ，１４ｂと接続される。無線部２４は、配線１４ａ，１４ｂをアンテナとして用いる。

すなわち、配線１４ａ，１４ｂは、制御部２２から出力される音声信号をスピーカー１３に伝達するとともに、無線部２４のアンテナとして機能する。配線１４ａ，１４ｂは、適切なアンテナ長を満たすように、らせん状に形成されてもよい。

電池２５は、制御部２２および無線部２４に電力を供給する。

以上説明したように、補聴器１は、マイクロホン２３を備える本体２と、本体２に着脱される端部３ａと、マイクロホン２３が集音した音を出力するスピーカー１３を内部に備える端部３ｂと、を有するフック３と、フック３の端部３ｂに着脱される端部４ａと、スピーカー１３の音を出力する耳栓５を備える端部４ｂと、を有する音導チューブ４と、を有する。

これにより、補聴器１は、音の歪および減衰を抑制できる。

例えば、スピーカー１３がフック３の端部３ａ側に設けられた場合、スピーカー１３の音は、アーチ形状の曲がったフック３の空洞３ｃを介して、直線形状の導音チューブ４に伝達される。そのため、スピーカー１３の音は、曲がったフック３の細い空洞３ｃを通って伝達されるため、周波数が変化して歪みが発生し、減衰して伝達される可能性がある。

しかし、スピーカー１３は、フック３の端部３ｂ側に設けられるので、スピーカー１３の音は、アーチ形状の曲がったフック３の空洞３ｃを伝達せずに導音チューブ４に伝達される。このため、補聴器１は、音の周波数の変化を抑制し、音の歪みおよび減衰を軽減できる。また、補聴器１は、スピーカー１３と耳栓５との間の距離が短縮されるため、音の周波数の変化を抑制し、音の歪みおよび減衰を軽減できる。

また、補聴器１は、スピーカー１３を備えるフック３が、本体２に着脱される。従って、補聴器１は、本体２を交換することなく、フック３を交換することにより、異なる性能のスピーカー１３に変更できる。例えば、補聴器１の装着者は、難聴の度合いが進んだ場合、音声出力のより大きいスピーカー１３を備えたフック３に交換すればよい。

また、補聴器１は、耳栓５ではなく、フック３にスピーカー１３を備える。これにより、スピーカー１３部分に耳垢がたまることがなく、故障を抑制できる。

また、フック３は、硬質の部材によって形成される。これにより、例えば、補聴器１の装着者が、フック３を摘まんで耳に装着する場合に、フック３が変形しないため、容易に補聴器１を装着できる。

また、スピーカー１３は、本体２が取り付けられるフック３の端部３ａとは反対側の端部３ｂに設けられるため、フック３の端部３ａに取り付けられる本体２と、重さのバランスを取ることができる。これにより、補聴器１は、耳に装着されたとき安定する。

また、フック３のコネクター１１とスピーカー１３とを電気的に接続する配線１４ａ，１４ｂは、本体２の無線部２４のアンテナとして用いられる。これにより、本体２は、無線部２４のアンテナを収容するスペースが不要であり、小型化を図ることができる。

また、配線１４ａ，１４ｂは、フック３の空洞３ｃにおいて、らせん状に形成されることにより、適切なアンテナ長を備えたアンテナとして機能することができる。

上述の実施の形態においては、各構成要素に用いる「・・・部」という表記は、「・・・回路（circuitry）」、「・・・デバイス」、「・・・ユニット」、又は、「・・・モジュール」といった他の表記に置換されてもよい。

以上、図面を参照しながら実施の形態について説明したが、本開示はかかる例に限定されない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかである。そのような変更例または修正例についても、本開示の技術的範囲に属するものと了解される。また、本開示の趣旨を逸脱しない範囲において、実施の形態における各構成要素は任意に組み合わされてよい。

本開示はソフトウェア、ハードウェア、又は、ハードウェアと連携したソフトウェアで実現することが可能である。上記実施の形態の説明に用いた各機能ブロックは、部分的に又は全体的に、集積回路であるＬＳＩとして実現され、上記実施の形態で説明した各プロセスは、部分的に又は全体的に、一つのＬＳＩ又はＬＳＩの組み合わせによって制御されてもよい。ＬＳＩは個々のチップから構成されてもよいし、機能ブロックの一部または全てを含むように一つのチップから構成されてもよい。ＬＳＩはデータの入力と出力を備えてもよい。ＬＳＩは、集積度の違いにより、ＩＣ、システムＬＳＩ、スーパーＬＳＩ、ウルトラＬＳＩと呼称されることもある。

集積回路化の手法はＬＳＩに限るものではなく、専用回路、汎用プロセッサ又は専用プロセッサで実現してもよい。また、ＬＳＩ製造後に、プログラムすることが可能なＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）や、ＬＳＩ内部の回路セルの接続や設定を再構成可能なリコンフィギュラブル・プロセッサを利用してもよい。本開示は、デジタル処理又はアナログ処理として実現されてもよい。

さらには、半導体技術の進歩または派生する別技術によりＬＳＩに置き換わる集積回路化の技術が登場すれば、当然、その技術を用いて機能ブロックの集積化を行ってもよい。バイオ技術の適用等が可能性としてありえる。

本開示は、スピーカーが本体から分離した補聴器において有用である。

１ 補聴器
２ 本体
３ フック
４ 導音チューブ
５ 耳栓
２ａ，３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂ 端部
１１ コネクター
１２ 接続部
１３ スピーカー
１４ａ，１４ｂ 配線
２１ コネクター
２２ 制御部
２３ マイクロホン
２４ 無線部
２５ 電池

Claims (6)

1. マイクロホンを備える本体と、
   前記本体に着脱される第１の端部と、前記マイクロホンが集音した音を出力するスピーカーを内部に備える第２の端部と、を有するフックと、
   前記フックの前記第２の端部に着脱される第３の端部と、前記スピーカーの音を出力する耳栓を備える第４の端部と、を有する音導チューブと、
   を有する補聴器。
2. 前記フックは、アーチ形状を有し、硬質の部材によって形成される、
   請求項１に記載の補聴器。
3. 前記音導チューブは、直線形状を有し、軟質の部材によって形成される、
   請求項１または２に記載の補聴器。
4. 前記フックは、
   前記本体に設けられた本体側コネクターと嵌合するフック側コネクターと、
   前記フック側コネクターと前記スピーカーとを接続する配線と、
   を有する、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の補聴器。
5. 前記本体は、無線部を備え、
   前記配線は、前記無線部のアンテナとして、前記フック側コネクターおよび前記本体側コネクターを介し、前記無線部に接続される、
   請求項４に記載の補聴器。
6. 前記配線は、らせん状に形成される、
   請求項４または５に記載の補聴器。

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