JP2021078459A - ペット用簡易飲料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】既存のトレイに設置し得る汎用的なペット用簡易飲料供給装置を提供する。【解決手段】上記課題を解決するために、本発明のペット用簡易飲料供給装置は、ペット用飲料を貯留するトレイに設置される筐体と、前記筐体に収納されるとともに電源コードを有する電動循環ポンプと、を備える。また、前記電動循環ポンプは、前記トレイに貯留されるペット用飲料を前記筐体の上部に供給し、前記筐体は、前記電動循環ポンプにより供給されるペット用飲料を当該筐体の少なくとも上部の一部表面に沿って流下させ前記トレイに排出するように構成されているとともに前記電源コードを外部に引き出す引出口を当該筐体の上部に有する。【選択図】図４

Description

本発明は、犬や猫、ウサギ、フェレット等のペットに水等の飲料を流れる状態で供給するペット用簡易飲料供給装置、具体的には既存のトレイに設置するだけで流水等を供給することが可能なペット用簡易飲料供給装置に関する。

猫等のペットは水を飲む際に流水を好むところ、これらのペットに流水を供給するために特許文献１に記載のようなペット用給水器を用いることが知られている。このペット用給水器は、水を貯水する貯水タンクと、この貯水タンクの上部開口部に設置されたフィルターと、フィルターの上側に設けられた傘状の給水部と、貯水タンクに貯水される水を給水部に供給する循環ポンプとを有する。

このペット用給水器は、貯水タンクの水を循環ポンプによって吸い上げ、給水部の頂部に供給する。給水部の頂部に供給された水は、給水部の表面に沿って流下し、給水部の外周縁から排出され、フィルターで濾過された後、貯水タンクに戻る。ペットは、給水部の表面の流水を舐めることにより水を摂取することができる。すなわち、このペット用給水器によれば、清潔な流水をペットに供給し続けることができる。

特開２０１７−１４８０１８号公報

しかしながら、特許文献１に記載のペット用給水器では、貯水タンクの上部開口部にフィルターを設置し、給水部をこのフィルターの上部に設けていることから、貯水タンクは専用のものを用いる必要がある。このため、このペット用給水器では、専用の貯水タンクの代わりに既存のトレイに設置することができる等の汎用性がなかった。これにより、特許文献１に記載のようなペット用給水器を購入してペットに流水を供給する場合には、既存のトレイを廃棄しなければならないなど経済性にも劣るものがあった。

本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであり、既存のトレイに設置し得る汎用的なペット用簡易飲料供給装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係るペット用簡易飲料供給装置は、ペット用飲料を貯留するトレイに設置される筐体と、前記筐体に収納されるとともに電源コードを有する電動循環ポンプと、を備え、前記電動循環ポンプは、前記トレイに貯留されるペット用飲料を前記筐体の上部に供給し、前記筐体は、前記電動循環ポンプにより供給されるペット用飲料を当該筐体の少なくとも上部の一部表面に沿って流下させ前記トレイに排出するように構成されているとともに前記電源コードを外部に引き出す引出口を当該筐体の上部に有する。

このペット用簡易飲料供給装置は、ペット用飲料を貯留するトレイに設置される筐体と、前記筐体に収納されるとともに電源コードを有する電動循環ポンプと、を備え、前記電動循環ポンプは、前記トレイに貯留されるペット用飲料を前記筐体の上部に供給し、前記筐体は、前記電動循環ポンプにより供給されるペット用飲料を当該筐体の少なくとも上部の一部表面に沿って流下させ前記トレイに排出するように構成されているので、専用のトレイを用意する必要はなく、既存のトレイに設置するだけで簡単にペットに対し流れる状態のペット用飲料を与えることができる。このため、このペット用簡易飲料供給装置は、既存のトレイを利用できるので、汎用性に優れ、ペットに対して流れる飲料を提供するにあたって、わざわざ専用のペット用給水器などのペット用飲料供給装置の全体を買い替える必要がなく、経済性にも優れたものとすることができる。

ここで、筐体を既存のトレイに設置する際に電源コードが筐体の側面から引き出されると、電源コードがトレイの外周部に干渉し、これにより筐体が傾斜するなど、筐体を安定してトレイに設置できないおそれがある。

本発明に係るペット用簡易飲料供給装置によれば、電源コードを外部に引き出す引出口がこの筐体の上部に設けられているので、電源コードが引出口に挿通されて筐体の上部に引き出されることとなる。これにより、電源コードがトレイの周縁部と干渉して筐体が傾斜するのを抑制し、筐体を比較的安定した状態で設置することができる。

この発明において、前記引出口は、前記筐体の上部に形成されていればその開口方向を特に限定するものではなく、例えば側方に指向して開口するものであっても良いが、前記引出口は、上向き成分を含んだ方向に指向するのが好ましい。

このように構成すれば、前記引出口から引き出される電源コードが、当該引出口にガイドされて、上向き成分を含んだ方向に指向する。このため、この電源コードを伝ってペット用飲料がトレイ外にこぼれることを可及的に抑制することができる。しかも、電源コードを上方に向けて引き出すことができるので、例えば引出口の位置がトレイの周壁部の頂部よりも低い位置に設けられている場合であったとしても、この周壁部と電源コードとの干渉を効果的に抑制することができる。

この発明において、前記筐体は、前記電動循環ポンプを上方から覆うカバー体を備え、
前記カバー体は、前記引出口から下端縁にまで延設され前記電源コードが挿通される挿通用切欠を有する本体部と、前記挿通用切欠を着脱自在に閉塞する蓋状部とを有するのが好ましい。

このように構成すれば、挿通用切欠を通じて電源コードを引出口に設置することができ、このため前記電源コードの太さだけを考慮して引出口を形成することができる。すなわち、電源コードの先端には一般的にプラグなどが設けられるところ、このプラグの大きさを考慮することなく、引出口の大きさを設定することができ、引出口を比較的コンパクトに形成することができる。しかも、挿通用切欠を蓋状部によって着脱自在に閉塞することができるので、見栄えの低下も抑制することができる。

この場合において、前記カバー体は、ドーム状に形成され、このカバー体は、その中央部に設けられ前記電動循環ポンプから供給されたペット用飲料を吐出する吐出口と、前記吐出口が奥底部に設けられ当該吐出口から吐出されたペット用飲料を一時的に貯留する貯留凹部と、前記貯留凹部の開口外周部に周方向に等間隔に設置され前記貯留凹部のペット用飲料の一部を逃がす複数の逃がし溝とを備えるのが好ましい。

このように構成すれば、前記筐体は、ドーム状に形成され、このカバー体は、その中央部に設けられ前記電動循環ポンプから供給されたペット用飲料を吐出する吐出口と、前記吐出口が奥底部に設けられ当該吐出口から吐出されたペット用飲料を一時的に貯留する貯留凹部とを備えているので、貯留凹部に貯まった飲料をペットが摂取することができる。しかも、この貯留凹部を溢れ出した飲料は、カバー体の中央部を中心としてその周囲に満遍なく流下する。これにより、ペットは、カバー体の周方向の好みの場所から飲料を摂取することができる。

また、カバー体は、前記吐出口及び貯留凹部に加え、前記貯留凹部の開口外周部に周方向に等間隔に設置され前記貯留凹部のペット用飲料の一部を逃がす複数の逃がし溝とを更に備えるので、飲料が貯留凹部に所定量以上貯留された際にこの飲料がまず逃がし溝に流入する。これにより、ペット用簡易飲料供給装置が多少傾いていたとしても、この逃がし溝を通じて、傾き方向と逆方向のカバー体の表面部分にも飲料を逃がすことができ、上記好みの場所からの飲料摂取を有効に担保することができる。

この場合において、前記筐体は、前記カバー体の下方に設置され前記電動循環ポンプが設置される底壁部を更に備え、前記底壁部は、円板形状の底壁本体と、前記底壁本体から下方に突出し当該底壁本体を支持する脚部とを備え、前記底壁本体には、前記電動循環ポンプの設置位置に対応して取入口が形成されているのが好ましい。

このように構成すれば、底壁部は、円板形状の底壁本体を備え、底壁本体には、電動循環ポンプの設置位置に対応して取入口が形成されているので、トレイの底部に貯留された飲料を汲み上げることができる。これにより、効率的に飲料をトレイ内で循環させることができる。また、底壁部は、前記底壁本体から下方に突出し当該底壁本体を支持する脚部とを備えるので、この脚部によって底壁本体を支持することができる。これにより、トレイの底部が平らではなく、上に僅かに凸形状となっている場合であっても、安定して筐体をトレイに設置することができる。また、この脚部の突出量だけ底壁本体をトレイ底面に対して上方に離間させることができ、底壁本体とこのペット用簡易飲料供給装置を設置したトレイとの間に隙間が形成される。これにより、ペット用飲料がこの隙間に流入し、取入口に飲料がスムーズに流入するのを担保することができる。

更にこの場合において、前記底壁部は、前記底壁本体を前記電動循環ポンプのポンプ設置位置とペット用飲料の特性を改善する特性改善体が着脱自在に設置される改善体設置位置とに仕切る仕切壁を更に備え、前記底壁本体には、前記改善体設置位置に対応して通液口が形成されているのが好ましい。

この構成によれば、底壁本体には、ペット用飲料の特性を改善する特性改善体が着脱自在に設置される改善体設置位置に対応して通液口が形成されているので、改善体設置位置に特性改善体を設置すれば、ペット用飲料がこの通液口を通じて特性改善体に接触し、飲料の特性を改善することが可能となる。これにより、トレイに貯留されたペット用飲料における硬度等の特性を改善し、ペットに適したペット用飲料を供給することができる。

以上説明したように、本発明のペット用簡易飲料供給装置によれば、専用のトレイを用意する必要はなく、既存のトレイに設置するだけで簡単にペットに対し流れる状態のペット用飲料を与えることができる。しかも、このペット用簡易飲料供給装置は、既存のトレイを利用できるので、汎用性に優れ、ペットに対して流れる飲料を提供するにあたって、ペット用飲料供給装置の全体を買い替える必要がなく、経済的にも優れている。加えて、このペット用簡易飲料供給装置によれば、電源コードがトレイの周縁部と干渉して筐体が傾斜するのを抑制し、筐体を比較的安定した状態で設置することができる。

本実施形態のペット用簡易給水器の使用時における斜視図である。 前記ペット用簡易給水器の側面図である。 前記ペット用簡易給水器の平面図である。 前記ペット用簡易給水器の分解斜視図である。 図３のペット用簡易給水器のＶ−Ｖ断面斜視図である。 （ａ）はカバー体の本体部を下から見た斜視図であり、（ｂ）は前記カバー体に装着される蓋状部を下方から見た斜視図である。 前記ペット用簡易給水器の底壁を表す斜視図である。

以下、本発明の実施形態に係るペット用簡易給水器１（本発明の「ペット用簡易飲料供給装置」に対応）について、図面を参照しながら詳細に説明する。

なお、本実施形態のペット用簡易給水器１は、ペット用飲料のうち水５（本発明の「ペット用飲料」に対応）を猫に供給するものとして構成されているが、ペット用簡易給水器１により供給されるペット用飲料は、水５に限らず、水に滋養、味、香り等を添加したペット用清涼飲料水やミルクなど、ペットが摂取することができる液体であれば幅広く用いることができる。また、対象となるペットは、猫に限られず、犬やウサギ、ハムスター、フェレット等、ペット用飲料を摂取する動物が広く含まれる。

本実施形態のペット用簡易給水器１は、図１に示すように水５が貯水された深皿状のトレイ７に設置して使用され、猫に流水を供給するためのものである。ペット用簡易給水器１は、図１〜図４に示すように、トレイ７に設置される筐体１０と、筐体１０に収納される電動循環ポンプ６０と、筐体１０の内部に設置される軟水化フィルター５０（本発明の「特性改善体」に対応）とを備える。このペット用簡易給水器１は、トレイ７の水を電動循環ポンプ６０によって汲み上げて、筐体１０の上部における中央部に供給し、筐体１０の少なくとも上部の一部表面を流下して再びトレイ７に排出するように構成されている。

ペット用簡易給水器１は、ドーム状を呈し、平面視で円形状を呈する。ペット用簡易給水器１の全高及び直径Ｄ（図２参照）は、市販されている円形状のトレイ７に設置し得るように適宜設定される。

次に、筐体１０について説明する。筐体１０は、有底ドーム状を呈し、図４及び図５に示すように内部に電動循環ポンプ６０を収納する容器である。具体的には、筐体１０は、図４に示すように、電動循環ポンプ６０を覆い、下方に開口するドーム状のカバー体２０と、カバー体２０の下方開口部に嵌合される平面視円形の底壁部２２とを備え、これらがＡＢＳ樹脂等の樹脂により形成される。

カバー体２０は、図２に示すように、径方向外側に向かうにしたがって下方に傾斜する球面に形成されたドーム状を呈する。より具体的には、カバー体２０は、中央頂部から外周部へ向かうにつれて曲率が徐々に大きくなり、かつ外周縁において底壁部２２に対して略垂直に立設するように構成され、側面視において半長円形状を呈する。このカバー体２０は、挿通用切欠３１ａ（後述）を有する本体部３０と、挿通用切欠３１ａに着脱自在に閉塞する蓋状部３４と、を備え、本実施形態では蓋状部３４を挿通用切欠３１ａに対して上方からスライドさせることにより本体部３０に装着可能に構成されている。

本体部３０は、電動循環ポンプ６０をその内部に設置して、水５を中央頂部から吐水して表面上に沿って上部から下端縁に至るまで流下させることができるように構成され、下方に開口するドーム状の外殻を構成する。具体的には、本体部３０は、図６に示すように、ドーム状の外殻を構成するとともに挿通用切欠３１ａ（後述）及び吐水口４４（後述）を有する外殻体３１と、外殻体３１の内壁面から垂下して、挿通用切欠３１ａに連通するポンプ収納空間を区画する収納壁１３と、外殻体３１の内壁面から前記ポンプ収納空間に垂下して該収納空間に収納されたポンプ本体６１（後述）の上面及び側面に当接する垂下壁１２と、挿通用切欠３１ａの各周方向の対向面から周方向の内側に突設されたスライドレール部３２と、外殻体３１の内壁面中心部から下方に延び内部空間が吐水口４４に連通するボス部３８と、外殻体３１の下端部における内壁面に周方向に沿って等間隔に複数個（本実施形態では４個）突設された係合突起３７とを備える。

外殻体３１は、図３及び図５に示すように、中央部に形成された円形の吐水口４４（本発明の「吐出口」に対応）と、中央頂部が下方に凹入して構成されるとともにその奥底部４６ａに吐水口４４が設けられた貯水凹部４６（本発明の「貯留凹部」に対応）と、貯水凹部４６の開口外周部の周方向に所定の間隔をおいて形成された複数の逃がし溝４８と、を備える。吐水口４４から吐出された水は、貯水凹部４６に貯まり、貯水量が所定量以上になるとまず逃がし溝４８から流出し、続いて貯水凹部４６の外周縁からも溢れ出して外殻体３１の表面に沿って流下する。

吐水口４４は、電動循環ポンプ６０から供給された水５を吐水する孔であり、図５に示すように、ボス部３８を介して電動循環ポンプ６０の吐水管６８（後述）に接続されている。吐水口４４の直径は、吐水管６８の内径に合わせて適宜設定される。

貯水凹部４６は、吐水口４４から吐水された水５を一時的に貯水する深皿状の部位であり、図５に示すように、外殻体３１の中央頂部に形成される。貯水凹部４６は、平面視円形を呈する奥底部４６ａと、奥底部４６ａの外周縁から上方に立設される貯水内壁４６ｂとを含んで構成される。奥底部４６ａは、貯水凹部４６の底部を構成する面であり、貯水内壁４６ｂとともに水５を貯水する貯水空間を規定する。貯水内壁４６ｂは、奥底部４６ａに対して必ずしも垂直に立設される必要はなく、奥底部４６ａに対する傾きは適宜設定される。また、貯水凹部４６の形状は、貯水内壁４６ｂが上方に湾曲する碗状に形成されてもよい。

逃がし溝４８は、貯水凹部４６の水５の一部を貯水凹部４６から溢れる前に外殻体３１の表面に逃がす凹形状の溝であり、径方向外側に向かって水平ないしは下方に傾斜して形成されている。この逃がし溝４８は、貯水凹部４６の開口外周部からカバー体２０の径方向の外側に向かって延びている。また、逃がし溝４８は、貯水凹部４６を溢れ出した水５を、カバー体２０の中央部を中心としてその周囲に満遍なく流下させるために、貯水凹部４６の開口外周部に周方向に等間隔に複数箇所形成される。また、図５に示すように、貯水凹部４６の逃がし溝４８が形成されている箇所における奥底部４６ａからの高さｈ１は、貯水凹部４６における逃がし溝４８が形成されていない箇所における奥底部４６ａからの高さｈ２と比較して低くなっている。これにより、貯水凹部４６に貯水された水５の水位がｈ１の高さとなった際に水５が逃がし溝４８に流通する。

なお、逃がし溝４８が形成される箇所の数は特には限定されないが、８箇所以下であることが好ましく、本実施形態では４箇所に形成されている。

また、外殻体３１は、図４に示すように、その高さ方向中央よりも上方に外殻体３１を貫通して形成された引出口１１が設けられ、この引出口１１から外殻体３１の下端縁にまで連続して挿通用切欠３１ａが延設されている。

引出口１１は、図３に示すように、電動循環ポンプ６０の電源コード６２（後述）を筐体１０の外部に引き出すための平面視略円形の孔であり、その平面視での直径は電源コード６２の直径に応じて適宜設定される。引出口１１は、外殻体３１の全高に対して半分以上の高さに設けられるのが好ましく、７割以上の高さに設けられるのが更に好ましい。引出口１１は、水５が電源コード６２を伝ってトレイ７の外にこぼれることを可及的に抑制するために、上向き成分を含んだ方向に指向する。

挿通用切欠３１ａは、電動循環ポンプ６０の電源コード６２（後述）を本体部３０、より詳しくは外殻体３１の下端縁から引出口１１に挿通するための切欠であり、その幅方向の両縁部間の長さは電源コード６２の太さ（直径）に応じて適宜設定される。挿通用切欠３１ａは、図４に示すように引出口１１に連通しており、本実施形態では、挿通用切欠３１ａの幅は、引出口１１の径と略同等に設定されている。

更に、外殻体３１は、下端縁部に下方に開口する位置決め凹部３１ｂが設けられている。この位置決め凹部３１ｂは、外殻体３１の下端縁に形成された側面視で略台形状の切欠であり、底壁部２２の係合突起２２０ａ（後述）と係合することによりカバー体２０を底壁本体２２０に係合する際に位置決めするものである。位置決め凹部３１ｂが形成される箇所は、一箇所でも複数箇所でも良いが、本実施形態では図６（ａ）に示すように一箇所に形成される。

なお、本実施形態では、外殻体３１の内面に、内側に挿通用切欠３１ａと隣接して本体側肉抜き部３１ｃが形成されている。この本体側肉抜き部３１ｃは、外殻体３１の内壁面における垂下壁１２の下端縁に対応する位置に設けられた楔形状の溝であり、挿通用切欠３１ａに連通するように形成される。本体側肉抜き部３１ｃは、蓋状部３４の蓋側肉抜き部３５ｂ（後述）とともにポンプ本体６１との干渉を回避するために設けられた肉抜きであり、蓋側肉抜き部３５ｂとともにポンプ本体６１に上方から当接する一対の当接凹部を形成する。

収納壁１３は、ポンプ本体６１を周囲から囲む板状の壁部である。収納壁１３は、図５及び図６（ａ）に示すように、ポンプ本体６１の側部に接続される吐水管６８の設置スペースを確保するために、この吐水管６８が配置される空間を挟んで２つの平面視Ｌ字状の壁、すなわち第１収納壁１３ａと、第２収納壁１３ｂとにより構成される。第１収納壁１３ａと、第２収納壁１３ｂは、外殻体３１の内周面から垂下して、互いに対向して配置され、これらの収納壁１３ａ、１３ｂによって前記ポンプ収納空間が仕切られている。

垂下壁１２は、図５及び図６（ａ）に示すようにポンプ本体６１の上面と当接することによりポンプ本体６１（後述）の上方向への移動を抑制する壁であり、収納壁１３とともにポンプ本体６１の収納空間を規定する。垂下壁１２は、その垂線に直交する面と底壁部２２とが直交するように形成される。本実施形態では、図５に明示するように、垂下壁１２は、ポンプ本体６１の上面に加え、側面にも当接するように、階段状に切り欠かれている。

スライドレール部３２は、蓋状部３４の装着にあたって、この蓋状部３４のスライドをガイドするためのものである。具体的には、スライドレール部３２は、蓋状部３４のスライド溝３５ｃ（後述）に挿通されることにより、蓋状部３４のスライドをガイドする。このスライドレール部３２は、図６（ａ）に示すように挿通用切欠３１ａを規定する幅方向両対向面にそれぞれ突設されている。スライドレール部３２は、前記対向面の幅よりも狭幅に形成され、当該対向面の内側部に長手方向に沿って延設されている。このようにスライドレール部３２を前記対向面の内側部に形成することにより、蓋状部３４と外殻体３１との両外面を曲面として面一に構成することができる。

ボス部３８は、吐水管６８（後述）の上端部にその外側から嵌合し、この吐水管６８を吐水口４４と接続するためのものであり、その内径が吐水管６８の外径よりも大きくなるように形成されている。

係合突起３７は、本体部３０の下端縁から内周側に突出した突起であり、被係合部２３０ａ（後述）に係合することによりカバー体２０と、底壁部２２とを係合する。係合突起３７の個数は、特には限定されないが、本実施形態では等間隔に４個形成されている。

一方、蓋状部３４は、本体部３０の挿通用切欠３１ａを閉塞する長尺状の蓋部材であり、本実施形態ではスライドさせることにより、本体部３０、より詳しくは外殻体３１の挿通用切欠３１ａに装着される。この蓋状部３４は、本実施形態では、図６（ｂ）に示すように、側面視及び平面視で挿通用切欠３１ａと略同一形状の蓋状部本体３５を備える。

蓋状部本体３５は、蓋状部３４が本体部３０の挿通用切欠３１ａに装着された状態において、外面が本体部３０と滑らかに連続するようにその上部が本体部３０の曲面に沿って湾曲した形状を呈する。蓋状部本体３５は、上端縁が円弧状に切り欠かれ、この切り欠かれた部分が引出口１１の下端縁を規定する。また、蓋状部本体３５は、内面上端部に前記切り欠かれた部分から連続する半円筒形状のコードガイド溝３５ａが設けられる。コードガイド溝３５ａは、蓋状部３４の装着時において電源コード６２（後述）を引出口１１に案内（ガイド）する溝であり、蓋状部３４を本体部３０に装着した際に、引出口１１の周縁部及び内周壁の一部を構成する。このコードガイド溝３５ａは、略鉛直上方を指向して延設されている。なお、コードガイド溝３５ａの指向方向は、上向き成分を含んだ方向に指向するのが好ましく、上向き成分が横向き成分よりも大きい方向に指向するのが更に好ましい。このようにすれば、電源コード６２を上向き成分を含んだ方向に指向させることができ、その結果、水５が電源コード６２を伝ってトレイ７の外にこぼれることを可及的に抑制することができるとともに、トレイ７の周壁部と電源コード６２との干渉を効果的に抑制することができる。

また、蓋状部本体３５は、蓋状部３４が本体部３０に装着された状態で、本体側肉抜き部３１ｃに隣接する内側の位置に、楔形状に肉抜きされた蓋側肉抜き部３５ｂが形成されている。この蓋側肉抜き部３５ｂは、上記のように、本体側肉抜き部３１ｃとともにポンプ本体６１に上方から当接する当接凹部を形成する。

更に、蓋状部本体３５は、幅方向両側面に内側に凹んだスライド溝３５ｃがそれぞれ長手方向に沿って延設されている。このスライド溝３５ｃは、スライドレール部３２とスライド可能に係合する溝である。スライド溝３５ｃは、蓋状部３４を本体部３０の上方からスライドした際に係合位置が位置決めされるように、蓋状部本体３５の下端縁から上方に延びて途中部にまで形成されている。

底壁部２２は、図２に示すように、筐体１０の底部を構成するものであり、図２及び図７に示すように、円板形状の底壁本体２２０と、底壁本体２２０の周縁部から上方に立設される囲い壁２３０と、この囲い壁２３０によって囲まれた部分を略半分に仕切る仕切壁２４０と、底壁本体２２０から下方に突出して底壁本体２２０を支持する複数個の脚部２９０と、を備える。

底壁本体２２０は、その直径がカバー体２０の下端縁の直径と略同じ円板である。底壁本体２２０における仕切壁２４０によって仕切られた二つの領域のうち、一方の領域は電動循環ポンプ６０のポンプ設置位置Ａに対応する位置を含む領域であり、他方の領域は軟水化フィルター５０が着脱自在に設置されるフィルター設置位置Ｂ（本発明の「改善体設置位置」に対応）に対応する位置を含む領域である。また、底壁本体２２０には、ポンプ設置位置Ａに対応する位置に複数の長尺状の取水口２２１（本発明の「取入口」に対応）が形成され、フィルター設置位置Ｂに対応する位置に複数の長尺状の通水口２２２（本発明の「通液口」に対応）が形成されている。更に、底壁本体２２０には、周縁端から上方に突出する係合突起２２０ａと、ポンプ設置位置Ａから上方に突出する複数のスペーサー２２０ｂとが形成されている。

取水口２２１は、トレイ７に貯水されている水５を電動循環ポンプ６０に取り入れるための部位であり、図４に示すように所定方向に並列した状態で複数設けられている。取水口２２１が並列する方向や、個数については適宜設定される。

通水口２２２は、トレイ７に貯水されている水５を軟水化フィルター５０に通水させるための部位であり、図４に示すように所定方向に並列した状態で複数設けられている。取水口２２１及び通水口２２２の寸法や個数については適宜のものが設定される。

これらの取水口２２１及び通水口２２２は、筐体１０の内部に水を取り込む可能であれば、特に限定するものではなく、公知の開口を採用することができる。

係合突起２２０ａは、カバー体２０の位置決め凹部３１ｂと係合することによりカバー体２０の係合位置を位置決めするものであり、位置決め凹部３１ｂに対応した位置に設けられる。これにより底壁本体２２０のポンプ設置位置Ａと、カバー体２０の収納壁１３によって区切られたポンプ収納空間との位置が対応するように構成される。

スペーサー２２０ｂは、ポンプ本体６１（後述）を設置する際にこのポンプ本体６１を底壁本体２２０から離間させ、吸水口６６（後述）の開口面積を担保するためのものである。スペーサー２２０ｂは、底壁本体２２０におけるポンプ設置位置Ａに対応する位置に複数箇所（本実施形態では２箇所）設けられる。

囲い壁２３０は、カバー体２０の下端縁の内周側に係合する円筒形状の周壁であり、その外径がカバー体２０の下端縁の内径よりも小さくなるように形成されている。また、囲い壁２３０の外周面には、カバー体２０の係合突起３７に係合される凹形状の被係合部２３０ａが形成されている。更に、囲い壁２３０の上端部には、底壁本体２２０におけるフィルター設置位置Ｂ側に複数の爪部２３０ｂが底壁本体２２０と平行であってフィルター設置位置Ｂ側に突出するように形成されている。

被係合部２３０ａは、係合突起３７に対応する形状を呈しており、係合突起３７と係合することにより、カバー体２０と底壁部２２とを一体化する。

爪部２３０ｂは、爪部２４０ｂ（後述）とともに軟水化フィルター５０の周縁部を上方から押さえ込むことにより軟水化フィルター５０を係止し、軟水化フィルター５０のフィルター設置位置Ｂからの離脱を抑制するものである。爪部２３０ｂは、本実施形態では、図７に示すように爪部２４０ｂと対向する位置に二箇所設けられる。爪部２３０ｂの形状は、半円形や、角形等適宜設定される。

仕切壁２４０は、底壁本体２２０を略二等分する線分上に設置され、底壁本体２２０に対して垂直に立ち上がる壁である。仕切壁２４０には、図７に示すように、フィルター設置位置Ｂ側に突き出した平面視半円状の凹部２４０ａが中央部に形成されている。また、仕切壁２４０の上端部には、底壁本体２２０におけるフィルター設置位置Ｂ側に複数の爪部２４０ｂが底壁本体２２０と平行であってフィルター設置位置Ｂ側に突出するように形成されている。また、この仕切壁２４０は、ポンプ設置位置Ａ側に一対の位置決め板２４０ｃが形成されている。

凹部２４０ａは、この凹部２４０ａに吐水管６８（後述）を設置するために、平面視でその内径が吐水管６８の外径と略等しい半円形状を呈する。爪部２４０ｂは、本実施形態では、凹部２４０ａを挟んで二箇所設けられる。爪部２４０ｂの形状は、爪部２３０ｂと同様に半円形や、角形等適宜設定される。位置決め板２４０ｃは、ポンプ本体６１（後述）の設置位置を位置決めする板であり、図７に示すように仕切壁２４０の凹部２４０ａを挟んで二箇所に設けられる。位置決め板２４０ｃは、ポンプ本体６１を両側から挟み込むことにより、位置決め板２４０ｃに対して垂直方向へのポンプ本体６１の移動を抑制する。

脚部２９０は、底壁本体２２０の下面をトレイ７上面から離間させ、水５を取水口２２１や通水口２２２から取り入れるための隙間を形成するために設けられるものであり、図２及び図５に示すように底壁本体２２０と一体に形成され、底壁部２２の周縁に沿って等間隔に複数個所形成されている。脚部２９０は、ペット用簡易給水器１を安定して設置するために３箇所以上に形成されることが好ましく、本実施形態では４箇所に形成されている。この脚部２９０の突出高さは、僅かであるのが好ましく、具体的には１ｍｍ程度に設定されるのが好ましい。

次に電動循環ポンプ６０について説明する。電動循環ポンプ６０は、トレイ７に貯水される水を筐体１０の上部に形成された吐水口４４に供給するためのものであり、図４及び図５に示すように、略直方体形状を呈するポンプ本体６１と、一端がポンプ本体６１の上面に接続されている電源コード６２と、一端がポンプ本体６１の側部に接続されている吐水管６８とを備える。

ポンプ本体６１は、公知の電動式水中ポンプであり、トレイ７に貯水される水５を取り込んで、吐水管６８を通じて本体部３０の貯水凹部４６に水５を供給する。ポンプ本体６１には、底面に吸水口６６と、上面に電源接続部６９とが形成されている。このポンプ本体６１は、カバー体２０の底壁本体２２０におけるポンプ設置位置Ａに、その吸水口６６が取水口２２１と対向するように設置される。

吸水口６６は、トレイ７の底部に貯水されている水５をポンプ本体６１に取り込むための部位である。取水口２２１を流通した水５は、この吸水口６６に吸水されてポンプ本体６１の内部に取り込まれる。

電源接続部６９は、ポンプ本体６１に電気を供給するための電源コード６２が接続される部位であり、カバー体２０の上部に形成された引出口１１から筐体１０の外側に電源コード６２を引き出すためにポンプ本体６１の上面に形成されている。

電源コード６２は、ポンプ本体６１に電気を供給する配線であり、引出口１１に挿通されて筐体１０の外部に引き出される。電源コード６２の太さ（直径）は適宜のものが使用される。なお、電源コード６２の先端部は、プラグなどが接続されていても良いが、本実施形態ではＵＳＢコネクタが接続されている。

吐水管６８は、ポンプ本体６１の内部に取り込まれた水５をカバー体２０の吐水口４４に供給する管である。吐水管６８は、その一端がポンプ本体６１の側面に取り付けられている側面視Ｌ字形状の管であり、他端がボス部３８を介して吐水口４４に接続されている。また、吐水管６８は、電動循環ポンプ６０を安定して底壁本体２２０に設置するために、仕切壁２４０に設けられた凹部２４０ａの内周側と係合するようになっている。

次に軟水化フィルター５０について説明する。

軟水化フィルター５０は、水５を軟水化するためのフィルターであり、図４及び図５に示すように内部空間を有するフィルター容器５１と、フィルター容器５１の内部空間に収納されるイオン交換樹脂５２と、により構成される。

フィルター容器５１は、不織布により構成され、平面視で略円形を呈する。このフィルター容器５１には、その直径の中央部に、仕切壁２４０の凹部２４０ａに対応する平面視半円形の凹部５１ａが形成されている。この凹部５１ａに仕切壁２４０の凹部２４０ａが係合することにより軟水化フィルター５０を底壁本体２２０のフィルター設置位置Ｂに設置することができる。

イオン交換樹脂５２は、水５と接触することによりこの水５を軟水化する樹脂である。イオン交換樹脂５２として、本実施形態では陽イオン交換樹脂を用いる。

以下、ペット用簡易給水器１の組み立て方法について説明する。

まず、電源コード６２を筐体１０から引き出す。具体的には、底壁部２２の囲い壁２３０と本体部３０の下端縁との嵌合、及び本体部３０と蓋状部３４との係合を解除し、挿通用切欠３１ａを介して電源コード６２を、引出口１１に挿通する。そしてこの状態で本体部３０と蓋状部３４とを係合させてカバー体２０を構成する。この時、蓋状部３４のコードガイド溝３５ａと電源コード６２とを当接させつつ蓋状部３４を本体部３０の上方からスライドさせてスライドレール部３２とスライド溝３５ｃとを係合させる。前記スライドの際、スライドレール部３２の上端部とスライド溝３５ｃの上端部とが当接し、蓋状部３４の係合位置が位置決めされる。

このようにすれば、電源コード６２の先端にはＵＳＢが設けられるところ、このＵＳＢの大きさを考慮することなく、引出口１１の大きさを設定することができる。しかも、挿通用切欠３１ａを蓋状部３４によって閉塞できるので、見栄えの低下も抑制できる。なお、本体部３０と蓋状部３４とを係合させるのは、ポンプ本体６１を本体部３０の内部に収納する手順（後述）の後であってもよい。

次に、ポンプ本体６１をカバー体２０の内部に収納する。具体的には、ポンプ本体６１を垂下壁１２及び収納壁１３により規定される収納空間に収納する。この時、ポンプ本体６１の上面と垂下壁１２の下端部とが当接するようにポンプ本体６１を本体部３０の内部に押し込むとともに、吐水管６８をボス部３８に嵌合させる。これにより、カバー体２０内部におけるポンプ本体６１の設置位置が位置決めされる。

一方で、軟水化フィルター５０を底壁部２２に設置する。具体的には、軟水化フィルター５０が爪部２３０ｂ，２４０ｂに係止され、かつフィルター容器５１の凹部５１ａと仕切壁２４０の凹部２４０ａとが係合するようにフィルター設置位置Ｂに対応する位置に設置する。これにより、軟水化フィルター５０を底壁部２２のフィルター設置位置Ｂに対応する位置、すなわち通水口２２２位置に位置決めすることができ、更に軟水化フィルター５０が爪部２３０ｂ，２４０ｂに係止されるので、軟水化フィルター５０の浮遊を抑制して、トレイ７に貯水されている水５を効率的に軟水化することができる。

次に、底壁部２２をカバー体２０に係合させる。具体的には、底壁部２２のポンプ設置位置Ａに対応する位置とポンプ本体６１の吸水口６６とが対向する状態となるように底壁部２２の囲い壁２３０をカバー体２０の下端縁の内周側に嵌め込む。このとき、カバー体２０の係合突起３７と底壁部２２の被係合部２３０ａとを係合させつつ係合突起２２０ａと位置決め凹部３１ｂとを係合させる。係合突起２２０ａと位置決め凹部３１ｂとが係合することにより、底壁部２２のポンプ設置位置Ａに対応する位置とポンプ本体６１の吸水口６６とが対向する状態、すなわち取水口２２１と吸水口６６とが対向する状態となるようにカバー体２０の設置位置が位置決めされる。

以上説明した方法によりペット用簡易給水器１が組み立てられる。

以下、ペット用簡易給水器１の動作について説明する。

電動循環ポンプ６０を駆動した際、トレイ７に貯水された水５は、通水口２２２又は取水口２２１に流通する。通水口２２２に流通した水５は、軟水化フィルター５０の内部を通って軟水化し、再度トレイ７に戻る、又はポンプ本体６１の吸水口６６からポンプ本体６１の内部に取り入れられる。一方、取水口２２１を流通した水５は、吸水口６６からポンプ本体６１の内部に取り入れられる。

ポンプ本体６１の内部に取り入れられた水５は、ポンプ本体６１の側部に設けられた吐水管６８を通ってカバー体２０の吐水口４４から吐水される。吐水口４４から吐水された水５は、貯水凹部４６に一時的に貯水される。水５は、貯水凹部４６の開口外周部に設けられた逃がし溝４８の高さｈ１まで貯水されたときに、４箇所の逃がし溝４８のいずれかに流入してカバー体２０の表面上を外周方向に向かって流下する。ペットは、カバー体２０の表面上を流下している水５を舐めることにより、水５を摂取することができる。ペットに摂取されなかった水５は、トレイ７に排出され、再度貯水される。

（作用効果）
上記実施形態に係るペット用簡易給水器１によれば、水５を貯水するトレイ７に設置される筐体１０と、筐体１０に収納されるとともに電源コード６２を有する電動循環ポンプ６０と、を備え、電動循環ポンプ６０は、トレイ７に貯水される水を筐体１０の上部に供給し、筐体１０は、電動循環ポンプ６０により供給される水５を筐体１０の上部の表面に沿って流下させトレイ７に排出するように構成されているので、専用のトレイを用意する必要はなく、既存のトレイに設置するだけで簡単にペットに対し流れる状態の水５を与えることができる。このため、このペット用簡易給水器１は、既存のトレイを利用できるので、汎用性に優れ、ペットに対して流れる水５を提供するにあたって、わざわざ専用のペット用給水器の全体を買い替える必要がなく、経済性にも優れたものとすることができる。

ここで、筐体１０を既存のトレイに設置する際に電源コード６２が筐体１０の側面から引き出されると、電源コード６２がトレイ７の外周部に干渉し、これにより筐体１０が傾斜するなど、筐体１０を安定してトレイ７に設置できないおそれがある。

上記実施形態に係るペット用簡易給水器１によれば、電源コード６２を外部に引き出す引出口１１がこの筐体１０の上部、具体的には外殻体３１の全高に対して半分以上の高さに設けられているので、電源コード６２が引出口１１に挿通されて筐体１０の上部に引き出されることとなる。これにより、電源コード６２がトレイ７の周縁部と干渉して筐体１０が傾斜するのを抑制し、筐体１０を比較的安定した状態で設置することができる。

更に、引出口１１は、上向き成分を含んだ方向に指向するので、引出口１１から引き出される電源コード６２が、引出口１１にガイドされて、上向き成分を含んだ方向に引き出される。このため、この電源コード６２を伝って水５がトレイ７外にこぼれることを可及的に抑制することができる。しかも、電源コード６２を上方に向けて引き出すことができるので、例えば引出口１１の位置がトレイ７の周壁部の頂部よりも低い位置に設けられている場合であったとしても、この周壁部と電源コード６２との干渉を効果的に抑制し、筐体１０を比較的安定した状態で設置することができる。

また、筐体１０は、電動循環ポンプ６０を上方及び側方から覆うカバー体２０を備え、カバー体２０は、引出口１１から下端縁にまで延設され電源コード６２が挿通される挿通用切欠３１ａを有する本体部３０と、挿通用切欠３１ａを着脱自在に閉塞する蓋状部３４とを有するので、挿通用切欠３１ａを通じて電源コード６２を引出口１１に設置することができ、このため電源コード６２の太さ（直径）だけを考慮して引出口１１を形成することができる。すなわち、電源コード６２の先端にＵＳＢが設けられるところ、このＵＳＢの大きさを考慮することなく、引出口１１の大きさを設定することができ、引出口１１を比較的コンパクトに形成することができる。しかも、挿通用切欠３１ａを蓋状部３４によって着脱自在に閉塞することができるので、見栄えの低下も抑制することができる。

また、カバー体２０は、ドーム状に形成され、このカバー体２０は、その中央部に設けられ電動循環ポンプ６０から供給された水５を吐水する吐水口４４と、吐水口４４が奥底部４６ａに設けられ吐水口４４から吐水された水５を一時的に貯水する貯水凹部４６とを備えるので、貯水凹部４６に貯まった水５をペットが摂取することができる。しかも、この貯水凹部４６を溢れ出した水５は、カバー体２０の中央部を中心としてその周囲に満遍なく流下する。これにより、ペットは、カバー体２０の周方向の好みの場所から水５を摂取することができる。

また、カバー体２０は、吐水口４４及び貯水凹部４６に加え、貯水凹部４６の開口外周部に周方向に等間隔に設置され貯水凹部４６の水５の一部を逃がす４箇所の逃がし溝４８とを更に備えるので、水５が貯水凹部４６に所定量（ｈ１の高さ）以上貯水された際にこの水５がまず逃がし溝４８に流入する。これにより、ペット用簡易給水器１が多少傾いていたとしても、この逃がし溝４８を通じて、傾き方向と逆方向のカバー体２０の表面部分にも水５を逃がすことができ、上記好みの場所からの水５の摂取を有効に担保することができる。

また、底壁部２２は、円板形状の底壁本体２２０を備え、底壁本体２２０には、電動循環ポンプ６０の設置位置に対応して取水口２２１が形成されているので、トレイ７の底部に貯水された水５を汲み上げることができる。これにより、効率的に水５をトレイ７内で循環させることができる。また、底壁部２２は、底壁本体２２０から下方に突出して底壁本体２２０を支持する脚部２９０とを備えるので、この脚部２９０によって底壁本体２２０を支持することができる。これにより、トレイ７の底部が平らではなく、上に僅かに凸形状となっている場合であっても、安定して筐体１０をトレイに設置することができる。また、この脚部２９０の突出量だけ底壁本体２２０をトレイ７底面に対して上方に離間させることができ、底壁本体２２０とこのペット用簡易給水器１を設置したトレイ７との間に隙間が形成される。これにより、水５がこの隙間に流入し、取水口２２１に水５がスムーズに流入するのを担保することができる。

更に、底壁本体２２０には、水５を軟水化する軟水化フィルター５０が着脱自在に設置されるフィルター設置位置Ｂに対応して通水口２２２が形成されているので、フィルター設置位置Ｂに軟水化フィルター５０を設置すれば、水５がこの通水口２２２を通じて軟水化フィルター５０に接触し、水５を軟水化することが可能となる。これにより、トレイ７に貯水された水５を軟水化し、ペットに適した水５を供給することができる。

（変形例）
上記実施形態は本発明の好ましい具体例を例示したものに過ぎず、本発明は上記実施形態に限定されない。

上記実施形態では、カバー体２０の形状として、電動循環ポンプ６０を上方及び側方から覆うドーム状のものを用いたが、カバー体２０の形状はこれに限られず、例えば、三角錐や四角錐、傘形、一方向への斜面が形成された滑り台形状（側面視略台形）等の種々の形状のものを用いることができる。

例えば、傘形状のカバー体を用いた場合、電動循環ポンプ６０を収納する柄部と、柄部から上方に延び電動循環ポンプ６０の吐水管６８を収納する軸部と、軸部の上端に接続された傘部とを備え、引出口１１が傘部に設けられているものであってもよい。この場合、電動循環ポンプ６０によって取り入れられた水５は、カバー体の上部である傘部の中央部から傘部の表面に沿って流下し、傘部の周縁部からトレイ７に流れ落ちるようにして排出される。このようにしても、流水を好む猫等のペットの興味を引き立てて水５の摂取を促進させることができる。

また、滑り台形状のカバー体、すなわち平面視略四角形状の踊り場状部と、当該踊り場状部の一辺と接し外側の一方向に向かって下方に傾斜する斜面とを備え、吐水口４４及び貯水凹部４６を踊り場状部に備えるカバー体を用いてもよい。なお、この場合、引出口１１は、踊り場状部の端部に設けるのが好ましい。このように構成した場合には、ペット用簡易給水器１を壁沿いに設置する場合等、水５をカバー体の中央部を中心としてその一方向に流下させる構成で十分な場合に水５を一方向に効率的に流すことができる。なお、水５を一方向に流す構成としてはこれに限られず、本実施形態のカバー体２０において複数箇所に形成された逃がし溝４８に代えて水５を当該一方向にガイドするガイド溝を貯水凹部４６の開口外周部に形成してもよい。

上記実施形態では、フィルター設置位置Ｂに軟水化フィルター５０を設けたが、軟水化フィルター５０を設置する位置はフィルター設置位置Ｂに限られずポンプ設置位置Ａにおける電動循環ポンプ６０と底壁本体２２０との間であってもよい。このようにすれば、トレイ７の底部の水５を電動循環ポンプ６０に取り入れる際の効率が低下してしまうことが想定されるが、通水口２２２に流通した水５のみならず取水口２２１に流通した水５についても軟水化フィルター５０に流通するので、より効率的にその硬度特性を改善することができる。

上記実施形態では、底壁部２２のポンプ設置位置Ａに対応する位置に取水口２２１を設けて、この取水口２２１を通った水５をポンプ本体６１の内部に取り入れたが、ポンプ本体６１に取り入れられる水５は取水口２２１を通った水５に限られない。例えば、ポンプ設置位置Ａに対応する位置を含む領域と、フィルター設置位置Ｂに対応する位置を含む領域とを連通する孔を仕切壁２４０に形成し、通水口２２２を通って軟水化フィルター５０を通過した水５をポンプ設置位置Ａに対応する位置を含む領域に流通可能な状態とし、当該通水口２２２を通って軟水化フィルター５０を通過した水５をポンプ本体６１に取り入れてもよい。また、この場合、取水口２２１を設けずに、通水口２２２を通った水５を積極的にポンプ本体６１に取り入れる構成としてもよい。

上記実施形態では、軟水化フィルター５０を用いたが、軟水化フィルター５０の代わりに、例えば、活性炭等を含む吸着フィルターを用いてもよい。このようにすれば、アンモニア等の悪臭を放つ物質を吸着することができ、臭いを除去して水５の特性を改善することができる。

その他、本発明の特許請求の範囲内で種々の設計変更が可能であることは言うまでもない。

１ ペット用簡易給水器（ペット用簡易飲料供給装置）
５ 水（ペット用飲料）
７ トレイ
１０ 筐体
１１ 引出口
２０ カバー体
２２ 底壁部
３０ 本体部
３１ａ 挿通用切欠
３４ 蓋状部
４４ 吐水口（吐出口）
４６ 貯水凹部（貯留凹部）
４６ａ 奥底部
４８ 逃がし溝
５０ 軟水化フィルター（特性改善体）
６０ 電動循環ポンプ
６２ 電源コード
２２０ 底壁本体
２２１ 取水口（取入口）
２２２ 通水口（通液口）
２４０ 仕切壁
２９０ 脚部

Claims (6)

1. ペット用飲料を貯留するトレイに設置される筐体と、
   前記筐体に収納されるとともに電源コードを有する電動循環ポンプと、を備え、
   前記電動循環ポンプは、前記トレイに貯留されるペット用飲料を前記筐体の上部に供給し、
   前記筐体は、前記電動循環ポンプにより供給されるペット用飲料を当該筐体の少なくとも上部の一部表面に沿って流下させ前記トレイに排出するように構成されているとともに前記電源コードを外部に引き出す引出口を当該筐体の上部に有する、ペット用簡易飲料供給装置。
2. 前記引出口は、上向き成分を含んだ方向に指向する、請求項１記載のペット用簡易飲料供給装置。
3. 前記筐体は、前記電動循環ポンプを上方から覆うカバー体を備え、
   前記カバー体は、前記引出口から下端縁にまで延設され前記電源コードが挿通される挿通用切欠を有する本体部と、前記挿通用切欠を着脱自在に閉塞する蓋状部とを有する、請求項１又は２に記載のペット用簡易飲料供給装置。
4. 前記カバー体は、ドーム状に形成され、
   このカバー体は、その中央部に設けられ前記電動循環ポンプから供給されたペット用飲料を吐出する吐出口と、前記吐出口が奥底部に設けられ当該吐出口から吐出されたペット用飲料を一時的に貯留する貯留凹部と、前記貯留凹部の開口外周部に周方向に等間隔に設置され前記貯留凹部のペット用飲料の一部を逃がす複数の逃がし溝とを備える、請求項３記載のペット用簡易飲料供給装置。
5. 前記筐体は、前記カバー体の下方に設置され前記電動循環ポンプが設置される底壁部を更に備え、
   前記底壁部は、円板形状の底壁本体と、前記底壁本体から下方に突出し当該底壁本体を支持する脚部とを備え、
   前記底壁本体には、前記電動循環ポンプの設置位置に対応して取入口が形成されている、請求項３又は請求項４記載のペット用簡易飲料供給装置。
6. 前記底壁部は、前記底壁本体を前記電動循環ポンプのポンプ設置位置とペット用飲料の特性を改善する特性改善体が着脱自在に設置される改善体設置位置とに仕切る仕切壁を更に備え、
   前記底壁本体には、前記改善体設置位置に対応して通液口が形成されている、請求項５記載のペット用簡易飲料供給装置。
   
   

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