JP2021074043A - 衣類乾燥機 - Google Patents

Abstract

【課題】循環風路のフィルタにおける圧力損失の低減を図ることが可能な衣類乾燥機を提供する。【解決手段】衣類乾燥機において、循環風路内のフィルタは、その循環風路内の空気の流れと交差する第１フィルタ面と当該空気の流れの上流側へ延びる第２フィルタ面とで側面Ｌ字状をなす構成とされ、或いは前記第１フィルタ面側から前記第２フィルタ面側に至る全体が弓なりに湾曲した曲面として構成され、前記整流板は、前記循環風路の屈曲部分に対応して屈曲した形状をなすとともに、当該整流板における下流側の端部に、前記第２フィルタ面側へ向けて傾斜した傾斜部を有する。【選択図】図３

Description

本発明の実施形態は、衣類乾燥機に関する。

従来より、衣類乾燥機として、例えば衣類の洗濯機能と乾燥機能を備えた洗濯乾燥機が知られている。洗濯乾燥機においては、乾燥室として機能する水槽の外側に循環風路を設け、その水槽内の空気を、循環風路を通して送風装置の送風作用により循環させるとともに、当該循環風の除湿と加熱を、ヒートポンプの蒸発器と凝縮器により行う構成としている。
この種のものでは、外箱内の限られたスペース内にヒートポンプを配置する必要があり、その配置構成についての工夫が求められる。例えば循環風路は、ヒートポンプの圧縮機を避けるようにして屈曲させたり狭くしたりする必要があるが、これに伴い風路抵抗が増大する。そこで、循環風路における蒸発器の上流側に風向板を設けて、蒸発器へ空気を流れやすくし、風路抵抗の増大を抑制するようにしたものが供されている（例えば特許文献１参照）。

特開２０１７−４８３号公報

ところで、循環風路には、循環風に含まれる糸屑等のリントを捕獲するためのフィルタが設けられている。係るフィルタにおいて、上記したスペース上の制約を受ける一方、捕獲されたリントはフィルタ表面に堆積していくことから、循環風がフィルタを通過する際の圧力損失がより増大する虞がある等、解決すべき特有の課題を内在する。

そこで、循環風路のフィルタにおける圧力損失の低減を図ることが可能な衣類乾燥機を提供する。

実施形態の衣類乾燥機は、給気口及び排気口を有する外槽と、前記外槽内に回転可能に設けられる回転槽と、前記外槽の外側において前記給気口と前記排気口との間を連通させるように設けられた循環風路と、前記回転槽内の空気を前記循環風路を通して循環させるファン装置と、前記循環風路内を流れる空気を除湿及び加熱する除湿加熱手段と、前記循環風路内を流れる空気に含まれるリントを捕獲するフィルタと、前記循環風路の屈曲部分であって、前記フィルタの上流側に位置する屈曲部分に設けられ、前記フィルタへ向かう空気の流れを整える整流板と、を備え、前記フィルタは、前記循環風路内の空気の流れと交差する第１フィルタ面と当該空気の流れの上流側へ延びる第２フィルタ面とで側面Ｌ字状をなす構成とされ、或いは前記第１フィルタ面側から前記第２フィルタ面側に至る全体が弓なりに湾曲した曲面として構成され、前記整流板は、前記循環風路の屈曲部分に対応して屈曲した形状をなすとともに、当該整流板における下流側の端部に、前記第２フィルタ面側へ向けて傾斜した傾斜部を有する。

洗濯乾燥機の内部を模式的に示す縦断右側面図 洗濯乾燥機の内部をヒートポンプとともに模式的に示す背面図 排気ダクトとフィルタダクトの部分を拡大して示す縦断左側面図 図３のIV−IV線に沿う断面図（整流板上流側） 図３のV−V線に沿う断面図（整流板下流側） シミュレーション（その１）で用いた整流板を示す縦断左側面図 シミュレーションによる整流板の効果を表す流体解析結果を示す図（その１） 整流板が無い場合における循環風路内の流体解析結果を示す図 シミュレーションによる整流板の効果を表す流体解析結果を示す図（その２） 整流板が無い場合における循環風路内の流体解析結果を示す図

以下、本実施形態について図面を参照しながら説明する。図１に示す洗濯乾燥機１は、ドラム１０内の衣類を洗濯する洗濯機としての機能と、ドラム１０内の衣類を乾燥する衣類乾燥機としての機能を備えた、いわゆる横軸型のドラム式洗濯機である。
洗濯乾燥機１において外郭をなす外箱２は、矩形箱状をなしている。外箱２の前面部２ａは、やや前下がりの傾斜状に形成されており、前面部２ａには、図示しない洗濯物出入口を開閉する扉３が設けられている。詳しい図示は省略するが、外箱２における天板部２ｂの前部には、電源オンオフキーや表示部を備えた操作パネル４（図１参照）が設けられている。前記表示部は、ユーザのタッチ操作を受け付けるタッチパネルを有し、ユーザに対する種々の表示や、運転コース等の設定を行うことができる。

図１、図２に示すように、外箱２の内部には、ドラム１０と、このドラム１０を収容する水槽５が設けられている。ドラム１０は、内部に衣類を収容することが可能な有底円筒状をなす回転槽であり、水槽５は、水を溜めることが可能な有底円筒状をなす外槽である。
水槽５は、その軸線が前後方向を向く横向きで、且つやや前上がりの傾斜状態で、図示しないサスペンションにより弾性的に支持されている。水槽５の前面開口部は、ベローズ６を介して前記洗濯物出入口に接続されている。図示は省略するが、外箱２内の上部には、水槽５内へ給水するための給水機構が設けられており、この給水機構は、給水ホースを介して水道の蛇口に接続されている。

水槽５の後側底部には排水口７が設けられている。排水口７には、排水弁８を介して排水管９が接続されている。排水弁８が閉鎖された状態で前記給水機構から水槽５内に水が供給された場合、その水は水槽５内に貯留される。排水弁８が開放されることに伴い、水槽５内に貯留されていた水は、排水管９を通して機外へ排出される。

ドラム１０は、水槽５と同様の前記傾斜状態で、所謂横軸周りに回転可能に配置されている。ドラム１０の前面開口部は、水槽５の前面開口部及び洗濯物出入口に連通しており、扉３を開放することで、洗濯物出入口から、水槽５とドラム１０の各前面開口部を通してドラム１０に対して衣類を出し入れすることができる。ドラム１０には、図１に示すように多数の脱水孔１０ａが設けられている。なお、脱水孔１０ａは、洗濯運転時には通水用の孔部、乾燥運転時の通風孔の孔部として機能する。

水槽５の背面側には、例えばＤＣブラシレスモータからなるドラムモータ１１が設けられている。ドラムモータ１１の回転軸は、水槽５の背面を貫通してドラム１０の背面に連結されており、ドラム１０は、ドラムモータ１１により直接回転駆動される。

図１に示すように、水槽５における前側上部の右寄り部位には、空気を排出するための排気口１２が設けられ、図２に示す背面側上部の左寄り部位には、乾燥風を供給するための給気口１３が設けられている。そして、図１、図２に示すように、外箱２内部には、水槽５の外側において給気口１３と排気口１２との間を連通させる循環風路１５が設けられている。循環風路１５は、その入口側が水槽５の排気口１２に接続され、出口側が給気口１３に接続されている。

循環風路１５は、排気ダクト１６、フィルタダクト１７、後部排気ダクト１８、ヒートポンプダクト１９、及び給気ダクト２０をこの順に連通接続したダクトとして構成されている。図１に示すように、排気ダクト１６は、ゴム等の可撓性を有する材料から形成された蛇腹部１６ａを有する円筒状に形成され、その下端部が前記排気口１２に接続され、上端部がフィルタダクト１７の入口部に接続されている。フィルタダクト１７は、外箱２内の右側上部を後方に延びて設けられ、その後端部に、後部排気ダクト１８の上端部が接続されている（図１、図２参照）。フィルタダクト１７内には、乾燥風から糸屑等のリントを捕獲するためのフィルタ装置２１が設けられている。なお、図３に示す排気ダクト１６及びフィルタダクト１７の拡大図は、後述する流体解析結果を表す左側面視（図７等参照）に合わせた左側面図で示しているが、それら排気ダクト１６及びフィルタダクト１７について詳しくは後述する。

図２に示すように、後部排気ダクト１８は、水槽５の後方を下方に延び、その下端がヒートポンプダクト１９の右端部（同図で左端側）に接続されている。ヒートポンプダクト１９は、外箱２下部の後方寄りの位置にて右左方向に延び、その左端側（同図で右端側）にファン装置２３が設けられている。ファン装置２３は、例えばファンケーシング２４内に遠心ファン２３ａ及びこれを駆動するファンモータ２３ｂを備えている。ファンケーシング２４の出口部に、給気ダクト２０の下端部が接続されている。給気ダクト２０は、外箱２内の左側に位置して水槽５後方を上方に延び、その上端部が前記給気口１３に接続されている。

図２に示すように、ヒートポンプダクト１９内には、ヒートポンプ２６を構成する蒸発器２７と凝縮器２８が配設されている。ヒートポンプ２６は、圧縮機２９と、凝縮器２８と、減圧手段たる絞り弁３０と、蒸発器２７とを、冷媒配管３１によりサイクル接続した冷凍サイクルとして構成されている。ヒートポンプ２６において、蒸発器２７は乾燥風から湿気を除去する除湿手段、凝縮器２８は乾燥風を加熱する加熱手段として機能し、それら蒸発器２７及び凝縮器２８は除湿加熱手段に相当する。

即ち、ヒートポンプ２６は、乾燥運転時に圧縮機２９が駆動されることにより、圧縮機２９から吐出された高温高圧の冷媒が凝縮器２８に流入し、凝縮器２８で放熱して凝縮される。凝縮器２８で液化した冷媒は、絞り弁３０を通って減圧され、蒸発器２７に流入する。蒸発器２７での熱交換により気化した冷媒は、圧縮機２９に戻される。圧縮機２９に戻された冷媒は、再び圧縮され高温高圧となって吐出されるという循環が行われる。

上記したヒートポンプ２６の駆動とともに、ファン装置２３が駆動されることにより、図１、図２に矢印１００で示すように、水槽５（ドラム１０）内の空気が、排気口１２から排気ダクト１６、フィルタダクト１７、後部排気ダクト１８を通ってヒートポンプダクト１９に至る。このとき、フィルタダクト１７を通る空気は、これに含まれるリントがフィルタ装置２１により捕獲される。

また、後部排気ダクト１８を通った空気は、ヒートポンプダクト１９内を流れて蒸発器２７及び凝縮器２８を順に通った後、給気ダクト２０に流れ、給気口１３及び脱水孔１０ａを通ってドラム１０内に供給されるという循環が行われる。こうして、ドラム１０内の衣類から湿気を奪って多量の蒸気を含んだ空気が、ヒートポンプダクト１９内の蒸発器２７部分を通って冷却されることにより、蒸気が凝縮されて除湿され、その除湿空気が凝縮器２８部分を通ることにより加熱されて乾いた温風となり、再びドラム１０内に供給され、衣類の乾燥に供される。

図示は省略するが、ヒートポンプ２６や循環風路１５の要部には、冷媒の温度や乾燥風の温度を検出するための複数個の温度センサ群が設けられている。また、外箱２の内部には図示しない制御装置が設けられており、この制御装置によって温度センサ群の検出温度に基づきヒートポンプ２６及びファン装置２３を駆動させるとともにドラム１０を回転させて、乾燥運転を実行する。

ここで、フィルタダクト１７の構成について、図３の左側面図（図１の紙面の裏側から見た図）を参照しながら説明する。同図３に示すように、フィルタダクト１７は、全体として前後に長い角筒状をなしており、内部に前後方向に延びる風路が構成されている。フィルタダクト１７は、前から順つまり上流側から順に、先端部３４、フィルタ室３５、後部ダクト部３６を有している。

このうち、先端部３４は、先端が丸みを帯びた形状をなし、その下面に円形の開口が形成されており、その開口に前記排気ダクト１６の上端が接続されている。これにより、先端部３４と排気ダクト１６とは、相互に略直角乃至鈍角をなす角度で連通接続され、それらが接続される先端部３４の部分（図３の符号３７の部分）を屈曲部分３７として内部の風路を屈曲させる。係る循環風路１５の屈曲部分３７には、後述する整流板３８が収容される。

フィルタ室３５は、フィルタダクト１７においてフィルタ装置２１が着脱可能に装着される部分である。フィルタ室３５は、前端に先端部３４内に連通する入口３５ａを有するとともに、上面側にフィルタ装置２１装着用の上側開口部３５ｂを有する。外箱２の天板部２ｂには、上側開口部３５ｂの上方の位置に、開口部２ｃが形成されている。図３に示すように、外箱２の開口部２ｃ周縁とフィルタ室３５の上側開口部３５ｂ周縁とは、上下の段差部２ｄによって繋げられている。これら開口部２ｃ及び上側開口部３５ｂは、夫々フィルタ装置２１の外形に対応した矩形状の開口部とされている。

フィルタ室３５には、図３に示すフィルタダクト１７内の風路を仕切るように、固定側フィルタ３９が設けられている。固定側フィルタ３９は、合成樹脂製の枠体３９ｂと、その枠体３９ｂの開口部を塞ぐように設けられる不織布製のフィルタ体３９ａとを備え、矩形板状の底面部と、その底面部の後辺から上方に上がる矩形板状の背面部とを一体に有した側面Ｌ字状をなす板状に構成されている。固定側フィルタ３９は、背面部の上端を、上側開口部３５ｂの後辺部に一致させ、底面部が、フィルタダクト１７の底面部からやや浮き上がった状態で取付固定されている。これにより、固定側フィルタ３９の内側にフィルタ装置２１が配置される空間、つまりフィルタ室３５が形成される。

フィルタ装置２１は例えば、略下半部に位置する合成樹脂製のホルダ体４０と、ホルダ体４０上部に位置する合成樹脂製の蓋体４１とを一体的に有している。ホルダ体４０は、前面が開口した形態の薄型矩形箱状をなし、底面部から背面部にかけて開口部が形成されているとともに、その開口部を塞ぐようにして、例えば不織布製のフィルタ体４２が設けられている。蓋体４１は、周壁部全体が前記開口部２ｃの段差部２ｄに対応した段差状に構成された薄型矩形箱状をなし、ホルダ体４０の上端に接続されている。蓋体４１の上面には、手掛け用の穴部４１ａが形成されているとともに、その穴部４１ａを閉塞するフラップ４３が開閉可能に設けられている。

これにより、フィルタ装置２１は、図３に示すように蓋体４１が段差部２ｄ内に嵌め込まれて装着されることにより、フィルタ室３５における固定側フィルタ３９の上方に収容される。この収容状態では、ホルダ体４０の前面開口が、フィルタ室３５の入口３５ａに合わさって循環風路１５に連続し、フィルタ装置２１のフィルタ体４２と固定側フィルタ３９のフィルタ体３９ａとの二重構造となる。

この場合、フィルタ装置２１のフィルタ体４２において、フィルタ室３５の入口３５ａと対向する矩形板状の背面部を第１フィルタ面４２ａとし、当該フィルタ面４２ａ下辺から入口３５ａ下辺側に至る矩形板状の底面部を第２フィルタ面４２ｂとする。即ち、フィルタ体４２は側面Ｌ字状をなしており、図３に示すように後方へ向かう空気の流れと略直交する第１フィルタ面４２ａと、その空気の流れの上流側へ延びる第２フィルタ面４２ｂと、を一体的に有するフィルタとして構成されている。以下、フィルタ体４２を「フィルタ４２」と称する。
なお、ユーザは、蓋体４１の手掛け用の穴部４１ａに手を掛けて持ち上げることにより、フィルタ装置２１を外箱２から取外して清掃等を行うことができる。

図３に示すフィルタダクト１７における後部ダクト部３６は、その前端が、フィルタ室３５の固定側フィルタ３９の底面部及び背面部に連通し、そこから後方に行くに従ってやや下降傾斜するように延びている（図１参照）。後部ダクト部３６の後端下面には、図１や図２に破線で示す円筒状の接続部３６ａが設けられ、その接続部３６ａに、後部排気ダクト１８の上端が嵌合状態に接続されている。

さて、本実施形態の循環風路１５には、フィルタ装置２１の上流側の屈曲部分３７に位置させて整流板３８が複数（例えば３つ）設けられている。複数の整流板３８に係る構成について、図４以降の図面も参照しながら詳述する。ここで、図４は、図３のIV−IV線に沿う屈曲部分３７上流側の断面図を示し、図５は、図３のV−V線に沿う屈曲部分３７下流側の断面図を示すものとする。また、以下では、複数の整流板３８を相互に区別するために、各整流板３８を屈曲部分３７の内側から順に「整流板３８１，３８２，３８３」とも称する。

図３に示す整流板３８１〜３８３は何れも、例えば合成樹脂材料からなる板材で形成されており、フィルタダクト１７先端部３４と排気ダクト１６とのなす屈曲部分３７の角度に対応して、略直角乃至鈍角に屈曲した側面Ｌ字状をなしている。また、整流板３８１〜３８３は、何れも屈曲部分３７の上流側の位置からフィルタ室３５の入口３５ａよりも下流側の位置まで延びている。

そして、整流板３８１〜３８３は、循環風路１５内を複数の通風路に仕切るように、当該風路１５の内壁に接触した状態で設けられている（図４、図５参照）。この場合、整流板３８１〜３８３は、屈曲部分３７の上流側から下流側にわたって並行し、且つ当該整流板３８１〜３８３夫々の幅方向（図４では上下方向、図５では左右方向）両端側が、循環風路１５の内壁に対して接触するように配設されている。

これにより、屈曲部分３７近傍には、その内側から順に、第１通風路ａ-Ａ、第２通風路ｂ-Ｂ、第３通風路ｃ-Ｃ、第４通風路ｄ-Ｄが区画形成される。これら４つの通風路ａ-Ａ，ｂ-Ｂ，ｃ-Ｃ，ｄ-Ｄは、相互に独立した空間を形成するものとする。なお、図４に示す符号「ａ，ｂ，ｃ，ｄ」は、通風路ａ-Ａ，ｂ-Ｂ，ｃ-Ｃ，ｄ-Ｄ夫々の上流側（入口側）の部分を表し、図５に示す符号「Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ」は、通風路ａ-Ａ，ｂ-Ｂ，ｃ-Ｃ，ｄ-Ｄ夫々の下流側（出口側）の部分を表すものとする。

ここで、整流板３８１〜３８３は、これの上流側部分を見たとき、つまり図４の円筒状をなす排気ダクト１６の軸線方向から見て、屈曲部分３７の内側（同図の左側）ほど通風面積が狭まるように仕切る配置となっている。具体的には、通風面積は風の流れる方向に直交する面積であって、第１通風路ａ-Ａにおける上流側の部分ａの通風面積をＳａ、第２通風路ｂ-Ｂにおける上流側の部分ｂの通風面積をＳｂ、第３通風路ｃ-Ｃにおける上流側の部分ｃの通風面積をＳｃ、第４通風路ｄ-Ｄにおける上流側の部分ｄの通風面積をＳｄとしたとき、Ｓａ＜Ｓｂ＜Ｓｃ＜Ｓｄの関係となるように、整流板３８１〜３８３の間隔を設けている。

これに対し、整流板３８１〜３８３は、これの下流側部分つまり図５の矩形枠状をなすフィルタ室３５の入口３５ａでは、通風面積が均等となるように仕切る配置となっている。これにより、第１通風路ａ-Ａにおける下流側の部分Ａの通風面積をＳＡ、第２通風路ｂ-Ｂにおける下流側の部分Ｂの通風面積をＳＢ、第３通風路ｃ-Ｃにおける下流側の部分Ｃの通風面積をＳＣ、第４通風路ｄ-Ｄにおける下流側の部分Ｄの通風面積をＳＤとしたとき、ＳＡ＝ＳＢ＝ＳＣ＝ＳＤの関係となるように、整流板３８１〜３８３を等間隔としている。

こうして、図３に示すように、整流板３８１〜３８３において略上下方向を指向する上流側の部分では、屈曲部分３７外側（同図で右側）ほど仕切る間隔が広くなるように構成される一方、前後方向を指向する下流側の部分では、仕切る間隔を等間隔とするように構成されている。

また、図３に示すように、整流板３８１〜３８３における下流側の部分は、フィルタ室３５の入口３５ａよりも当該フィルタ室３５内方まで突出するように延設されている。このうち、第４通風路ｄ-Ｄを仕切る整流板３８３の突出長を最も大きくしているが、整流板３８１〜３８３のフィルタ室３５内方への突出長は適宜変更してもよい（後述の図６参照）。

そして、第１通風路ａ-Ａを仕切る整流板３８１において、その下流側の端部は傾斜部４５とされている。傾斜部４５は、整流板３８１におけるフィルタ室３５内に位置して、後方に向かうに従い下方へ傾斜するように形成されている。これにより、整流板３８１は、第１通風路ａ-Ａを通してフィルタ室３５へ向かう空気の流れを、傾斜部４５により第２フィルタ面４２ｂ側へ向かわせるように偏向させる。

続いて、上記構成の作用について、図７と図８、図９と図１０を夫々対比しながら説明する。説明の便宜上、図８及び図１０は、整流板３８１〜３８３の効果を検証するために、本実施形態と異なり当該整流板が無いとした場合における説明図として用いるものとする。また、図７〜図１０は、シミュレーションによる流体解析、具体的には、循環風路１５の排気ダクト１６及びフィルタダクト１７における流速（ｍ／ｓ）の解析結果を示している。

なお、図７のシミュレーションで用いた整流板３８１´〜３８３´は、図６に示すように、夫々の下流側端部（図７の楕円で囲った部分）がフィルタ室３５内方まで突出していない点でのみ、図３の整流板３８１〜３８３と相違する。図９のシミュレーションで用いた整流板３９１´〜３９３´は、これにより仕切られる通風路ａ-Ａ，ｂ-Ｂ，ｃ-Ｃ，ｄ-Ｄにおける下流側の部分Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの通風面積ＳＡ，ＳＢ，ＳＣ，ＳＤが同じ（ＳＡ＝ＳＢ＝ＳＣ＝ＳＤ）だけでなく、上流側の部分ａ，ｂ，ｃ，ｄの通風面積Ｓａ，Ｓｂ，Ｓｃ，Ｓｄも同じ（Ｓａ＝Ｓｂ＝Ｓｃ＝Ｓｄ）で、上流側から下流側にわたって均等に仕切る配置となるように延設されている点でのみ、図３の整流板３８１〜３８３と相違する。また、図９のシミュレーションで用いたフィルタダクト１７の先端部３４´は、図３の丸みを帯びた先端部３４と異なり、角張った屈曲部分３７´を形成するものとする。

ここで、上記のようにヒートポンプ２６及びファン装置２３を駆動させるとともに、ドラム１０を回転させて乾燥運転を実行するとき、循環風路１５内には、図１、図２等に矢印１００で示した空気の流れが形成される。

このとき、図８、図１０に示すように整流板が無いと、循環風路１５のうち特には屈曲部分３７、３７´の外周側（図８の先端部３４上面側や図１０の先端部３４´上面側）の風圧が、内周側に比して高くなる一方、その内周側の流速が速くなって、主としてフィルタ室３５上部を通る、偏った風の流れが形成されることが分かる。この傾向は、循環風路１５において丸みを帯びた図８の屈曲部分３７と、角張った図１０の屈曲部分３７´とで共通して見られ、何れも屈曲部分３７、３７´の内周側の流速が外周側の流速に比して高く、圧力損失も一層大きくなるものと言える。圧力損失は、流速の二乗に比例するからである。また、フィルタ室３５内では、主として第１フィルタ面４２ａ上部を通る偏った風の流れが形成され、第１フィルタ面４２ａ上部にリントが堆積することとなり、その結果圧力損失がより大きく、又、フィルタの目詰まりが生じやすくなる。

これに対し、図７の整流板３８１´〜３８３´は、屈曲部分３７の上流側（排気ダクト１６側）において内周側ほど通風面積を狭めるように仕切り、屈曲部分３７の下流側（フィルタ室３５入口３５ａ側）で通風面積を均等に仕切るように延設されている。このため、図７と図８との対比から明らかなように、整流板３８１´〜３８３´により、屈曲部分３７の内周側ほど流速を相対的に遅くして、その内周側と外周側との間で流速を均一化するように整流するとともに、フィルタ室３５入口３５ａから第１フィルタ面４２ａへと偏りの無い風の流れが形成されていることが分かる。これは例えば、屈曲部分３７内周側の第１通風路ａ-Ａにおいて、入口が相対的に狭く（図４の上流側の部分ａ参照）、出口が相対的に広くなるため（図５の上流側の部分Ａ参照）、その分流速を遅くする効果が表れているものと言える。これにより、フィルタ室３５内では、第１フィルタ面４２ａに対して空気が略直交し、第１フィルタ面４２ａ全体でリントを捕獲するように空気を偏りなく通すことができ、圧力損失も低減する。

図９の整流板３９１´〜３９３´は、屈曲部分３７´の上流側から下流側にわたって通風面積を均等にしているため、整流板３８１´〜３８３´よりも内周側の流速を弱める効果が小さいものの、フィルタダクト１７内の空気の流速分布が均一化されていることが分かる。また、内側の整流板３８１´における下流側の傾斜部４５により、第１通風路ａ-Ａを通る空気を、第２フィルタ面４２ｂ側へ偏向させている、これにより、フィルタ室３５内では、第２〜第４通風路ｂ-Ｂ〜ｄ-Ｄを通る空気を第１フィルタ面４２ａに空気を偏りなく通すように向かわせ、第１通風路ａ-Ａを通る空気を第２フィルタ面４２ｂへ向かわせて、フィルタ面４２ａ，４２ｂ全体でリントを捕獲することができるものといえる。

以上説明したように、本実施形態のフィルタ４２は例えば、循環風路１５内の空気の流れと交差する第１フィルタ面４２ａと当該空気の流れの上流側へ延びる第２フィルタ面４２ｂとで側面Ｌ字状をなす構成とされ、整流板３８は、図３に整流板３８１〜３８３として例示したように、循環風路１５の屈曲部分３７に対応して屈曲した形状をなすとともに、当該整流板３８１における下流側の端部に、第２フィルタ面４２ｂ側へ向けて傾斜した傾斜部４５を有する。

これによれば、循環風路１５の屈曲部分３７からフィルタ４２へ向かう空気が整流板３８１〜３８３によって整えられ、その流速分布の均一化を図ることができ、第１フィルタ面４２ａ全体を通すように空気を導くことが可能となる。また、整流板３８１の傾斜部４５により空気の向きを第２フィルタ面４２ｂへ向かうように変化させることができるとともに、第１フィルタ面４２ａへリントが部分的・集中的に堆積することによる圧力損失の増大をも抑制することができる。これにより、総じて屈曲部分３７及びフィルタ４２における圧力損失を低減することができ、乾燥効率を向上させることができる。

前記フィルタ４２が装着され、循環風路１５を流れる空気が通過するフィルタ室３５を備え、整流板３８１〜３８３は、屈曲部分３７の上流側の位置からフィルタ室３５の入口３５ａにわたる下流側の位置まで延設されている。
これによれば、整流板３８１〜３８３は、循環風路１５において圧力損失の要因となる屈曲部分３７の上流側からフィルタ室３５の入口３５ａにわたって、整流作用を効果的に得ることができる。また、整流板３８１の傾斜部４５によって、フィルタ室３５の入口３５ａ付近で第２フィルタ面４２ｂへ偏向する空気の流れを形成することができる。

図８、図１０で示したように、整流板がない循環風路１５の屈曲部分３７，３７´における内側は外側よりも流速が高くなる。これに対し、本実施形態の整流板３８１〜３８３は、循環風路１５内を複数に仕切る配置であって、その整流板３８１〜３８３の上流端側において屈曲部分３７の内側ほど通風面積が狭まるように不均等に仕切り、その整流板３８１〜３８３の下流端側において均等に仕切る配置となるように構成されている。
これによれば、整流板３８１〜３８３により屈曲部分３７、３７´の内側ほど流速を抑えるように仕切ることができ、圧力損失を効果的に低減することができる。

本発明は、上記した各実施形態にのみ限定されるものではなく、洗濯乾燥機としては、少なくとも乾燥機能があれば洗濯機能がないものでもよい。
フィルタ４２は、側面Ｌ字状のフィルタ体に限らず、循環風路１５内の空気の流れと交差する第１フィルタ面４２ａ側から当該空気の流れの上流側へ延びる第２フィルタ面４２ｂ側に至る全体が弓なりに湾曲した側面円弧状の曲面のフィルタ体で構成してもよい。また、フィルタ装置２１は、フィルタ４２ごと着脱される構成としたが、フィルタ４２がフィルタ室３５に対して装着可能に構成されていればよく、固定側フィルタ３９も含め着脱可能に構成してもよい。

整流板は、図６の整流板３８１´〜３８３´の如く、フィルタ室３５の入口３５ａまで延設されていればよく、当該入口３５ａに臨む整流板３８１´の下流側の端部に、第２フィルタ面４２ｂ側へ向けて傾斜した傾斜部４５を設けるようにしてもよい。
循環風路１５の屈曲部分は、図３や図７等に例示したように丸みを帯びた外形でも、角張った外形でもよい。

図９の整流板３９１´〜３９３´として説明したように、整流板は、必ずしも屈曲部分の内側ほど通風面積が狭まるように不均等に仕切る必要はなく、屈曲部分の上流側から下流側にわたって均等に仕切るようにしてもよい。また、整流板は、循環風路１５内を複数に仕切るように構成されていればよく、整流板の個数を増減する等、適宜変更しうるものである。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

図面中、１は洗濯乾燥機（衣類乾燥機）、５は水槽（外槽）、１０はドラム（回転槽）、１２は排気口、１３は給気口、１５は循環風路、２１はファン装置、２７は蒸発器（除湿加熱手段）、２８は凝縮器（除湿加熱手段）、３５はフィルタ室、３５ａは入口、３８，３８１，３８２，３８３，３８１´，３８２´，３８３´，３８３´，３９１´，３９２´，３９３´は整流板、４２はフィルタ体（フィルタ）、４２ａは第１フィルタ面、４２ｂは第２フィルタ面、４５は傾斜部を示す。

Claims (3)

1. 給気口及び排気口を有する外槽と、
   前記外槽内に回転可能に設けられる回転槽と、
   前記外槽の外側において前記給気口と前記排気口との間を連通させるように設けられた循環風路と、
   前記回転槽内の空気を前記循環風路を通して循環させるファン装置と、
   前記循環風路内を流れる空気を除湿及び加熱する除湿加熱手段と、
   前記循環風路内を流れる空気に含まれるリントを捕獲するフィルタと、
   前記循環風路の屈曲部分であって、前記フィルタの上流側に位置する屈曲部分に設けられ、前記フィルタへ向かう空気の流れを整える整流板と、を備え、
   前記フィルタは、前記循環風路内の空気の流れと交差する第１フィルタ面と当該空気の流れの上流側へ延びる第２フィルタ面とで側面Ｌ字状をなす構成とされ、或いは前記第１フィルタ面側から前記第２フィルタ面側に至る全体が弓なりに湾曲した曲面として構成され、
   前記整流板は、前記循環風路の屈曲部分に対応して屈曲した形状をなすとともに、当該整流板における下流側の端部に、前記第２フィルタ面側へ向けて傾斜した傾斜部を有する衣類乾燥機。
2. 前記フィルタが装着され、前記循環風路を流れる空気が通過するフィルタ室を備え、
   前記整流板は、前記屈曲部分の上流側の位置から前記フィルタ室の入口にわたる下流側の位置まで延設されている請求項１記載の衣類乾燥機。
3. 前記整流板は、前記循環風路内を複数に仕切る配置であって、その整流板の上流端側において前記屈曲部分の内側ほど通風面積が狭まるように不均等に仕切り、その整流板の下流端側において均等に仕切る配置となるように延設されている請求項１または２記載の衣類乾燥機。

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