JP2020513286A - 物体の周囲長を測定する装置 - Google Patents

Abstract

本発明は、物体を測定する装置に関し、この装置は、前記物体の周囲にループを形成するように構成された測定要素の巻取機を含み、巻取機は、前記測定要素の少なくとも１つの巻き出し部分が出ていくことを可能にするように構成された、少なくとも１つの壁と出口開口部とを有し、巻き出し部分は、前記出口開口部と前記測定要素の遠位端との間で定義されており、巻き出し部分には、前記出口開口部と当接する接続要素と、前記出口開口部から距離ｄのところに配置された接続手段とが備えられており、前記接続手段は、前記少なくとも１つの壁に位置しており、前記出口開口部に隣接しており、前記遠位端に向かって延びる突起の形態で与えられ、前記接続要素を静止状態で受けるように構成されていることを特徴とする。

Description

本発明は、物体の周囲長、特に手足の周囲長を測定する装置に関し、本装置は、
− 可撓性測定要素の巻取機であって、この測定要素は測定位置にある場合に前記物体の周囲、特に前記手足の周囲に付けられてループを形成するように構成されており、前記巻取機は少なくとも１つの壁及び出口開口部を有し、出口開口部は、前記測定要素の少なくとも１つの巻き出し部分が出ていくことを可能にするように構成されており、前記測定要素の前記少なくとも１つの巻き出し部分は、前記出口開口部と前記測定要素の遠位端との間で定義されており、前記測定要素の前記遠位端には接続要素が備えられており、この接続要素は、前記測定要素が静止位置にあるときに、前記出口開口部に当接する、巻取機と、
− 前記測定要素の前記遠位端の前記接続要素の接続手段であって、前記接続手段は、前記出口開口部から距離ｄのところに位置しており、前記距離ｄは、前記出口開口部と前記接続手段との間で定義されていて、４ｃｍ以下であり、好ましくは３ｃｍ以下であり、好ましくは２ｃｍ以下であり、より好ましくは１ｃｍ以下であり、最も好ましくはゼロに等しい、前記接続手段と、
を含む。

そのような装置は、特に患者の腕、大腿、及び脚の周囲長の測定に使用され、測定要素には一般に目盛りが付いている。手足の周囲長を測定する場合にまず必要となるのは、測定要素の少なくとも一部分を巻取機出口から巻き出し、この巻き出し部分を手足の周囲に配置することである。これは、巻き出された測定要素の遠位端が接続手段に接続される前、又は接続された後に行われる。この接続が確立された後、操作者は、測定要素の巻き出し部分が手足の輪郭に追従していることを確認しなければならず、そうすれば、手足の周囲長を目盛りで読みとることが可能になる。

先行技術の装置は一般に、装置を手足に当てやすくする、手足の形状に適合する曲率を有することに注目されたい。しかしながら、各装置にはそれぞれの曲率がある為、各装置は、特定の径の所与の手足に対しては、程度の差はあれ、大体適合する。ただし、手足の曲率が、最新技術による測定装置の曲率と異なる場合、特にその曲率より小さい場合には、数センチメートルの測定誤差と精度の大幅な低下とが見られる。

周囲長の測定は、現時点では、巻き尺に相当するシンプルな測定装置でも行われる。しかしながら、巻き尺の使用にはかなりの制約がある。即ち、操作者は、周囲長を測定する為に、所定の位置で巻き尺が少なくとも部分的に重なり合うように巻き尺を保持しなければならず、且つ、巻き尺にトラクションがかかりすぎないように慎重でなければならず、且つ、この全てを、静止したままで行わなければならず、そうしないと測定値にひずみが生じる。

腕や足などの手足の周囲長の測定が特に推奨されるのは、物理療法治療のアセスメント及びモニタリングにおいてであり、例えば、リンパ浮腫、即ち、間質組織にリンパ液が蓄積した後の体の一部の腫れの治療の場合である。こうした腫れは、上肢及び下肢、例えば、手指、足指、腕、足、脚、大腿、手などに主に影響を及ぼすが、体の他の部分、例えば、首、腹、背中、又は胸でも発生しうる。

リンパ浮腫（原発性又は続発性）をどの程度まで治療すべきかを決定する為には、変化をモニタリングすることが必要である。例えば、上肢の続発性リンパ浮腫を考えると、乳がんのケア及び治療の臨床実践ガイドライン（乳がんのケア及び治療の臨床実践ガイドライン（Ｃｌｉｎｉｃａｌ ｐｒａｃｔｉｃｅ ｇｕｉｄｅｌｉｎｅｓ ｆｏｒ ｔｈｅ ｃａｒｅ ａｎｄ ｔｒｅａｔｍｅｎｔ ｏｆ ｂｒｅａｓｔ ｃａｎｃｅｒ）（カナディアン メディカル アソシエーション ジャーナル（Ｃａｎａｄｉａｎ Ｍｅｄｉｃａｌ Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｊｏｕｒｎａｌ）））は、上腕の周囲長を４箇所、即ち、中手指節関節、手首、外側上顆（肘）の１０ｃｍ下方及び１５ｃｍ上方で測定することを推奨している。これら４つの測定箇所のうちの１つでの２回の測定の間で周囲長の差が２ｃｍを超えた場合は、リンパ浮腫の治療を行うことが妥当であるとされている。リンパ浮腫がある手足（例えば、右腕）と、これに対応する、リンパ浮腫がない手足（例えば、左腕）との間で周囲長の差が２ｃｍを超えた場合も、この腫れを治療することが妥当であるとされる。

従って、リンパ浮腫の治療が適用可能かどうかを決定することが可能である為には、手足の同じ場所の周囲長を随時測定することが可能な測定装置又は計測器を有することが必要である。特に、正確且つ信頼できる測定が可能な測定ツールを有することが必要であり、それは、誤差のマージンを小さくしなければならない為であり、わずか数ミリメートルにしなければならない為であり、好ましくは５ミリメートル未満の範囲、より好ましくは２ミリメートル未満の範囲にしなければならない為である。

手足の周囲長の測定値の提示は、骨格筋の大きさの減少を記録すること、並びに変化がないかモニタリングすることにも用いられる。そのような筋肉の大きさの減少（又は筋肉量の減少）の原因は、例えば、筋力の衰弱(横紋筋繊維の萎縮及び／又は消失)、サルコペニア（老年症候群）、又はミオパシー（神経筋疾患）である可能性がある。これらの症状は、モニタリングと、特に物理療法治療とが必要であり、その場合には、当該筋肉がある手足の周囲長の正確な測定が不可欠である。この場合も、手足の周囲長の変化のモニタリングは、所定の期間をおいて同じ箇所で取得された２つの測定値を比較することによって、或いは、「健康な」手足と、対応する、筋肉の大きさの減少（筋肉量の減少）の影響を受けた手足とで周囲長を比較することによって可能である。

手足の周囲長の測定値の提示は、手足が細くなることが予想される、ダイエット後の、又は抗脂肪沈着治療の間の大きさの減少を記録することにも用いられる。

手足の周囲長の測定値の提示は、筋肉の大きさの増加が予想されるか望ましいボディビルプログラムの後の大きさの変化を記録することにも用いられる。

最後に、手足の周囲長の測定値の提示は、乳児の発育をモニタリングすることにも用いられ、これは、非常に細くて非常に小さい手足の周囲長測定値を取得する必要があり、測定誤差は許容されない。

当然のことながら、手足の周囲長の変化を伴う他の任意の症状又は病状も、本発明の範囲に含まれる。

残念なことに、上述されていて現在使用されているような測定装置では、測定値が正確であり信頼できるのは、周囲長が平均的である特定の物体／手足の場合だけであるように見える。逆に、これらの測定値は、物体／手足の周囲長が非常に小さい場合（例えば、手指、足指、手首、及び足首）、又は逆に周囲長が非常に大きい場合（例えば、腹）には、全体的に偏る。例えば、このように測定値が全体的に偏る問題に遭遇するのは、乳児の非常に細い手足の周囲長を測定している場合、又は手指の周囲長を測定している場合である。

そのような、現在使用されている装置で遭遇する別の問題は、物体／手足の形状及び曲率が測定精度に直接影響することである。例えば、大人の手首で、測定装置が（腕時計のように）尺骨の頭部のすぐ裏に平らに配置された場合に正確且つ精密な測定値が得られても、同じ測定装置が右又は左にオフセットされると、そのような測定値が得られない。実際、物体／手足が完全な円柱形ではない場合（ほとんどの手足はそうである）、そのような、先行技術による測定装置は、それにもかかわらず、曲率が開口部と接続手段との間で定義されていて、正確さを全く欠いており、測定値は再現性がない。このことは、当該の手足の曲率が測定要素の曲率と異なる場合にはより一層明白である。

更に、操作者が同じではない為、そのような測定装置で取得される測定値は再現性がなく、上述の手首の例では、操作者による装置の配置のしかたが変わると、得られる測定値は全く異なってしまう。

全く当然の結果として、現在使用されている装置は、必然的に周囲長及び曲率がそれぞれ異なる、あらゆるタイプの物体／手足について正確であり再現性のある周囲長測定値が得られない為、多用途ではない。更に、上述のように、測定値の再現性という大きな問題があり、これは特に、同じ物体／手足の周囲長の測定を複数の操作者が実施する場合に問題となる。

欧州特許第１４３９３７０号明細書で提案されている測定装置では、出口開口部に接続手段が備えられており、測定対象の手足に測定要素が巻き付けられたときに測定要素の端部が接続手段に挿入されることが可能である。

残念なことに、そのような装置は、出口開口部において患者の皮膚が接続手段に挟み込まれる可能性がある為、信頼性が低く、実用性に乏しい。このことは特に、ユーザにとって不快である。測定の精度にも影響がある。

本発明の目標は、物体の周囲長、特に手足の周囲長を測定する装置を提供することによって先行技術の不利点を克服することであり、この装置は、手足の周囲長が小さいか（手首、足首、手指等）、大きいか（腹等）にかかわらず、或いは、（例えば、手首や足首のような突起の存在による）別のものではない、ある特定のタイプの曲率／形状にかかわらず、あらゆるタイプの物体／手足について、迅速であって、信頼できて、正確であって、再現性のある測定を確実に行うことが可能である。

更に、本発明の目標は、 衣服のポケットにしまうことが容易に可能なように手軽で軽量で小型である、妥当なサイズの測定装置を提供することでもある。そのような妥当なサイズは医療分野における利点でもあり、これは、医療分野では、健康の分野の専門家らが自分の患者の検査を行う為に、部屋から部屋へ、或いは個室から別の個室へと移動し続ける必要があり、従って、その専門家らは、多くの場合、検査機器を作業着のポケットにしまうからである。

この意味で、本発明は、測定装置の配置にかかわらず、且つ操作者にかかわらず、物体／手足の所与の位置において、再現性があって信頼できる測定が可能であるようにすることによって、多用途であって、特定の周囲長及び／又は物体又は個々の手足に限定されない測定装置を提供することを意図する。

この問題を解決する為に、本発明は、最初に示されたように物体の周囲長を測定する装置を定義し、前記接続手段は、前記巻取機の前記少なくとも１つの壁に位置しており、前記出口開口部に隣接しており、前記測定要素の前記遠位端の方向に延びる突起の形態であり、前記測定要素が測定位置にあるときに、静止状態で接続要素を受けるように設計されていることを特徴とする装置を定義する。

予想外なこととして、本発明の文脈では、その周囲長が測定対象である物体のタイプ又は形状にかかわらず、接続手段の存在が、正確さと測定値の取得しやすさとを保証することを可能にすることが確認された。従って、本発明による装置は、耐性があり、耐久性があり、物体／手足が複数の曲率及び／又は突起を有するかどうかにかかわらず、且つ、周囲長の測定を行う操作者にかかわらず、この物体／手足の周囲長の測定を、迅速に、正確に、再現性をもって、且つ信頼性をもって行うことを可能にする。

有利なことに、前記出口開口部と前記接続手段との間で定義される前記距離ｄは、５ｍｍに等しく、好ましくは４ｍｍに等しく、好ましくは３ｍｍに等しく、より好ましくは２ｍｍに等しく、最も好ましくは１ｍｍに等しい。

好ましい一実施形態によれば、距離ｄはゼロに等しく、これは、接続手段が巻取機の出口開口部に接合されており、従って、出口開口部と接触していることを意味する。接続手段と巻取機の出口開口部との間のそのような相対的な配置は、特に、物体／手足の周囲長の測定において誤差や偏りが全く出ないことを可能にする。例えば、出口開口部は４つの壁で区切られている為、本発明によれば、接続手段がこれらの壁のうちの１つと直接接触するように配置されるように計画されており、それによって、距離ｄは、ゼロ、又は最大でも少なくともわずか数ミリメートルである。

「可撓性」、「可撓性測定要素」、又は「可撓性材料で作られた測定要素」という語句は、本発明の意義の範囲内で、その周囲長が測定対象である物体又は手足の表面を、前記物体／手足に接近及び接触して、追従／包囲することが可撓性によって可能になる測定要素を意味する。

好ましくは、本発明によれば、前記物体の周囲、特に前記手足の周囲に形成された前記ループは、前記測定要素に沿って定義される正中長手軸を通る単一平面内に配置される。本発明による、ループのそのような配置、従って、測定要素の巻き出し部分のそのような配置は、周囲長の測定値の最適精度を保証することを可能にする。実際、ループは単一平面内に配置される為、偏りがあっても最小化される。

有利なことに、本発明によれば、前記装置の前記巻取機は、前記測定要素のロックシステム及び／又は巻き戻しシステムを任意選択で備えたばね式巻取機である。本発明による測定装置の使用時には、ロックシステムは、有利なことに、物体／手足の周囲への測定要素の配置を容易にする為に、測定要素の少なくとも一部分の巻き出し後に測定要素をロックすることを可能にする。

更に、物体／手足の周囲への測定要素の配置後、且つ、本発明による接続手段への測定要素の遠位端の接続後に、測定要素の巻き戻しシステムは、その周囲長が測定対象である物体／手足の周囲への測定要素の自動的且つ適正な配置を可能にする。実際、測定要素の巻き出し部分は、通常、実際に測定される周囲長より長い為、測定装置の配置を容易にする為には、測定要素を物体／手足の輪郭に密に追従させることが必要になってくる。これは、本発明によれば、特に測定要素の巻き出し部分に関しては、測定要素の（自動）巻き戻しシステムによって達成可能である。もちろん、あらゆるタイプの好適な巻取機が、本発明の範囲内にあることが可能である。

有利なことに、本発明による前記測定装置は、測定要素に張力がかかっていることを検出して、その張力を測定することが可能であるようにする為の、前記巻取機に収容された少なくとも１つの張力センサを含み、前記張力は、５〜３０００ｇ、好ましくは１５〜１５００ｇ、更により好ましくは１５〜１０００ｇ、有利には１５〜５００ｇ、より有利には１５〜１５０ｇのおもりにリンクされていることが好ましく、且つ／又は、上述の範囲のいずれかに収まるおもりに対して十分な張力をかける為の、巻取機に収容されたモータを更に含む。

有利なことに、本発明によれば、前記装置の前記測定要素には目盛りがあってもなくてもよい。本発明では、第１の実施形態によれば、周囲長の測定値は、測定要素上のこれらの目盛りを通して視覚的に検出されるように計画される。第２の実施形態によれば、この読み取りは、測定された周囲長の値をデジタル表示するダイヤルを使用して行われてよく、その場合、目盛りは不要である。

好ましくは、本発明によれば、前記巻取機の前記出口開口部の断面が、前記測定要素の断面と同様である。このように、出口開口部は、その周囲長が測定対象である物体／手足の周囲に測定要素を正しく付けることが可能なように、測定要素をガイドする。特に、これら２つの断面が同様であるという事実により、物体／手足の周囲に形成されたループが、測定要素上に定義された正中長手軸を通る単一平面に、更によりよく配置されることが可能になる。本発明の意義の範囲内では、測定要素の幅が小さいほど、測定値の信頼性、正確さ、及び再現性が高まり、これは特に、前腕の前側において、又は脚において、又はふくらはぎにおいて観察される測定要素の隙間を最小にすることによってそのようになる。

有利なことに、本発明によれば、前記装置の前記測定要素は、十分な引っ張り強度を有する、可撓性プラスチック又は紙などの可撓性材料で作られている。

有利なことに、本発明によれば、前記装置の前記接続手段は、可動要素に接続されており、この可動要素は、前記出口開口部と前記接続手段との間で定義される前記距離ｄに従って前記接続手段が動くことを可能にするように設計されている。従って、本発明によれば、接続手段の位置を変化させることが可能であり、このことは、特定タイプの測定値を取得する場合に有利であることが分かるであろう。接続手段を動かすことが可能であることにより、本発明による装置自体が曲率を有するかどうかにかかわらず、所与の手足の特定の曲率に適応することが可能になる。

好ましくは、本発明による前記装置は、物体の周囲長、特に手足の周囲長を読みとる為の窓を有する。任意選択で、読み取り窓は、目盛りを読み取りやすくできる拡大鏡と組み合わされる。

好ましくは、本発明によれば、前記装置の前記測定要素の前記遠位端は、前記接続手段と連携する接続要素を備えており、これによって、前記接続手段と、前記接続要素の前記遠位端との間の接続が確実に行われる。そのような接続はオス−メスシステムで行われてよく、例えば、測定要素の遠位部にある接続要素が接続手段とインタロックすることを可能にするオス−メスシステムで行われてよい。明らかなことに、そのような接続を提供することが可能な他の任意のタイプのシステム又は装置が本発明の不可欠な要素であり、そのようなものとして、磁気留め具やベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ）（登録商標）留め具がある。

有利なことに、本発明によれば、前記装置の前記測定要素は、スライダを介して第２の測定要素に接続されるように設計された取付領域を含み、前記第２の測定要素は、長手方向を有し、物体の長さ、特に手足の長さに沿って付けられるように設計されたスライダを定義しており、前記測定要素を、前記長手方向に垂直な平面に挿入する為に、前記スライダは、４つの壁で区切られたスライダ通過開口部を有しており、前記４つの壁のうちの少なくとも２つが互いに平行であって、前記スライダの為のガイド壁を形成している。例えば、本発明による測定装置は、国際公開第２０１４／１９１５１３号パンフレットで開示されているような測定装置の一部であってよい。具体的には、本発明による測定装置は、国際公開第２０１４／１９１５１３号パンフレットにおいて「第２の目盛付き測定要素」として参照されているような測定要素を有利に置き換えることが可能である。

好ましくは、本発明による測定装置は更に、
− 前記可撓性測定要素の巻き出し部分から周囲長測定値を確定することが可能な電子測定モジュールと、
− 前記電子モジュールによって確定された周囲長測定値を表示する表示手段と、
を含む。

この実施形態には、測定を迅速に実施できるという利点があり、表示手段は、操作者が周囲長測定値を直接読みとることを可能にする。周囲長測定値を確定することが可能な電子モジュールを使用することにより、更に、物体の周囲長、特に手足の周囲長の測定値の再現性が向上する。これは、測定装置の自動化／デジタル化によって操作者の介入によるばらつきが大幅に抑えられる為である。周囲長の値が表示手段によって表示されることでも、測定値の読み取りが容易になる。

好ましくは、本発明による測定装置は更に、前記電子モジュールによって確定された周囲長測定値を別の電子装置に伝達する通信手段を含む。この、通信手段を介しての測定装置と別の電子装置との通信は、例えば、周囲長の測定を実施する人物が、表示手段に表示される測定値を書き写すことをスキップできるよう有利に支援する。

好ましくは、本発明による測定装置は更に、前記電子モジュールによって確定された周囲長を通信手段によって送信することを制御する制御手段を含む。測定装置に制御手段が組み込まれていることの利点は、操作者が周囲長測定値を、好ましくは表示手段へ、且つ、好ましくは、別の電子装置に伝達する為に通信手段へ、いつ伝達されるようにしたいかを、操作者が決定できることである。

有利なことに、本発明による装置は、前記張力センサ及び／又はモータを含み、引張力がプログラムされることが可能であり、この引張力が達成された時点でユーザは信号で警告される。これは、その周囲長が測定又は検査の対象である物体／手足の周囲に測定要素を十分締め付けることに役立つ。これは特に、信頼できる、正確な、再現性のある測定又は検査を行う為に十分な張力をかけることができなければならない外科用トラス作成者のような専門家にとって有利である。

前記モータは、引張力がプログラム可能であって、所定の圧力が達成されると装置が音声信号を発する圧力ゲージで置き換えられることが好ましい。

モータは、５〜８０ｇ、好ましくは５〜６０ｇの重量を支えることが好ましい。

モータは、８０ｇから５ｋｇの重量を支えることが好ましい。

本発明による装置の他の実施形態が、添付の特許請求の範囲に示されている。

本発明は更に、本発明による測定装置と、前記測定装置の前記通信手段と通信できる装置と、を含むアセンブリに関する。このアセンブリの利点は、前記通信手段と通信できる装置において、周囲長測定値を、書き写さなくても取得できること、従って、読み取り及び入力の間違いを回避できることである。

好ましくは、本発明によるアセンブリは、
− 前記装置が、前記スライダ上の位置を画定するデータを含むメモリを含むことと、
− 前記装置が、前記スライダ上の位置を画定する為に使用される前記データを送信する為に、前記測定装置の前記通信手段と通信することが可能であることと、
− 前記表示手段が、前記データを表示して、スライダ上の１つ以上の位置をユーザに示すことが可能であることと、
を特徴とする。

この実施形態の利点は、測定装置が表示手段を介して、測定が行われるべき位置を、測定を行う操作者に示すことが可能であることである。これにより、測定をより迅速に行うことが可能になる。更に、これにより、同じ物体又は同じ手足について間隔を置いて複数回の測定を行うことが可能であり、それらの測定値は、本装置によって測定装置の表示手段に示され、従って、操作者に伝えられる。従って、操作者は、行わなければならない測定に関連するあらゆる情報を有する。これにより、測定がより迅速に行われるようになり、測定の信頼性が向上する。測定、及び測定が行われるべき場所のスクロールは、制御手段を通して制御される。

本発明によるアセンブリの更なる実施形態が、添付の特許請求の範囲に示されている。

本発明は更に、物体の周囲長、特に手足の周囲長を測定する為の、本発明による装置又はアセンブリの使用に関する。

本発明による装置又はアセンブリの使用の他の形態が、添付の特許請求の範囲に示されている。

本発明の他の特徴、詳細、及び利点が、以下で与えられる説明を、無制限に、且つ添付図面を参照しながら読むことにより明らかになるであろう。

本発明による測定装置の第１の実施形態を概略的に表した図である。 図１による測定装置の第１の実施形態に対応する概略を表した図であって、測定要素がループを形成している図である。 本発明による測定装置の別の実施形態を概略的に表した図である。 本発明による測定装置の更に別の実施形態を概略的に表した図である。 本発明による測定装置を示す図であり、この測定装置は、物体／手足の周囲長を測定する反復装置に接続されており、これは、例えば、国際公開第２０１４／１９１５１３号パンフレットによる反復測定装置である。

図面では、同一又は同様の要素であれば同じ参照符号が付いている。

図１は、物体の周囲長、特に手足の周囲長を測定する測定装置１を示す。測定装置１は以下を含む。
− 巻取機２（例えば、ばね式巻取機２）。可撓性材料で作られた巻き尺の形態の測定要素３の巻き取り及び巻き出しを行うように設計されている。この巻取機は更に、測定要素３の少なくとも１つの巻き出し部分Ｐ_ｄが出ていくのを可能にするように設計された出口開口部４を有する。この巻き出し部分Ｐ_ｄは、出口開口部４と測定要素３の遠位端Ｅ_ｄとの間で定義される。
− 測定要素３の遠位端Ｅ_ｄの接続手段Ｃ。これらの接続手段Ｃは、巻取機２の出口開口部４から距離ｄのところに位置する。図示されるように、巻取機２には、マーカ７を含む読み取り窓６があり、ここで周囲長を読み取ることが可能である。

図２は、図１による測定装置１の第１の実施形態に対応する概略を表した図であって、測定要素３がループＢを形成している図である。図示されるように、測定要素３の遠位端Ｅ_ｄが接続手段Ｃで接続されると、測定要素３の巻き出し部分Ｐ_ｄはループＢを形成し、ループＢは、好ましくは、測定要素３に沿って定義される正中長手軸Ａ_ＬＭを通る単一平面内に配置される。この接続は、測定要素３の遠位端Ｅ_ｄにある接続要素５を接続手段Ｃと噛み合わせることによって達成される。

更に、やはり図示されるように、巻取機２には、測定された物体／手足の周囲長を読みとる為の読み取り窓６があり、操作者はそこで、測定された周囲長の値（典型的にはセンチメートル単位又はミリメートル単位）を確認することが可能である。

有利なことに、図１及び図２に示された測定装置１は更に、測定要素３のロックシステム（図示せず）及び巻き戻しシステム（例えば、モータ又はばね（図示せず）を使用するもの）を含む。例えば、これらのシステムは、巻取機２にあるボタンで操作されてよい。

図３は、物体の周囲長、特に手足の周囲長を測定する別の測定装置１を示す。この、図３による測定装置１は、図１に示された要素と同じ要素を含むが、巻取機２の接続手段Ｃと出口開口部はより互いに離れており、その距離ｄは４ｃｍ以下であり、好ましくは３ｃｍ以下であり、好ましくは２ｃｍ以下であり、より好ましくは１ｃｍ以下である。

図４は、物体の周囲長、特に手足の周囲長を測定する更に別の測定装置１を示す。この、図３による測定装置１は、図１に示された要素と同じ要素を含むが、接続手段Ｃは可動要素Ｅ_ｍに接続されており、可動要素Ｅ_ｍは、前記出口開口部４と前記接続手段Ｃとの間で定義される距離ｄにおいて接続手段Ｃが（双方向矢印で示されるように）動くことを可能にするように設計されており、その距離ｄは４ｃｍ以下であり、好ましくは３ｃｍ以下であり、好ましくは２ｃｍ以下であり、より好ましくは１ｃｍ以下である。

図５は、本発明による測定装置１を示しており、測定装置１は、物体／手足の周囲長を測定する反復装置に接続されており、これは、例えば、国際公開第２０１４／１９１５１３号パンフレットによる反復測定装置である。

実施例
本発明による測定装置の妥当性を検証する為に、２人の患者の体の様々な部位において幾つかの測定を実施した。下の表に示されるように、次の測定装置を比較した。
− 出口開口部と前記接続手段との間で定義された距離ｄが０．５ｃｍである、本発明による測定装置。
− 出口開口部と前記接続手段との間で定義された距離ｄが５．５ｃｍに等しい、先行技術の測定装置。
− 基準（対照）として、従来式の測定（巻き尺）。

測定が行われた場所は、人差し指（上部及び側部）、装置が（腕時計のように）尺骨の頭部のすぐ裏に配置された場合の手首、装置が尺骨の頭部のすぐ裏の位置に対して９０°オフセットしている場合の手首、装置がくるぶしの上に配置されている場合の足首、並びに装置が前の位置に対して９０°オフセットしている場合の足首である。

これらの測定で得られた結果を下の表１に示す。この表では、第１の個体に関する測定値を「通常」フォントで示しており、第２の個体に関する測定値を斜体で示している。

表に見られるように、本発明による装置の場合は、対象となった各固体及び各手足に関して、対照（巻き尺）で得られた測定値に対して観察された差はわずか１〜２ｍｍである。これは、本発明による装置が、当該の手足のどこに測定装置を配置しても信頼できる測定値が得られることを実証するものである。

これに対して、先行技術の装置（現行装置）の場合は、対照に対して観察された測定値の差は数センチメートル（最大で、人差し指の周囲長を測定する場合の６ｃｍ）である。表に見られるように、先行技術による測定装置の使用時には、手足のうちの小さい／細い部位ほど測定値の誤りや偏りが大きくなるが、本発明による装置の使用時にはそのようなことはなく、本発明による装置は多用途であり、信頼性が高いだけでなく再現性も高い測定値の取得を可能にする。

当然のことながら、本発明は、上述の実施形態に限定されるものでは全くなく、添付の特許請求の範囲から逸脱しない限り、様々な修正が行われてよい。

Claims (15)

1. 物体の周囲長、特に手足の周囲長を測定する装置（１）であって、
   可撓性測定要素（３）の巻取機（２）であって、前記測定要素（３）は測定位置にある場合に前記物体の周囲、特に前記手足の周囲に付けられてループを形成するように設計されており、前記巻取機（２）は少なくとも１つの壁及び出口開口部（４）を有し、前記出口開口部（４）は、前記測定要素（３）の少なくとも１つの巻き出し部分が出ていくことを可能にするように設計されており、前記測定要素（３）の前記少なくとも１つの巻き出し部分は、前記出口開口部（４）と前記測定要素（３）の遠位端との間で定義されており、前記測定要素（３）の前記遠位端には接続要素（５）が備えられており、前記接続要素（５）は、前記測定要素（３）が静止位置にあるときに、前記出口開口部（４）に当接する、前記巻取機（２）と、
   前記測定要素（３）の前記遠位端の前記接続要素（５）の接続手段（Ｃ）であって、前記接続手段（Ｃ）は、前記出口開口部から距離ｄのところに位置しており、前記距離ｄは、前記出口開口部（４）と前記接続手段（Ｃ）との間で定義されていて、４ｃｍ以下であり、好ましくは３ｃｍ以下であり、好ましくは２ｃｍ以下であり、より好ましくは１ｃｍ以下であり、最も好ましくはゼロに等しい、前記接続手段（Ｃ）と、
   を含み、
   前記接続手段（Ｃ）は、前記巻取機（２）の前記少なくとも１つの壁に位置しており、前記出口開口部（４）に隣接しており、前記測定要素（３）の前記遠位端の方向に延びる突起の形態であり、前記測定要素（３）が測定位置にあるときに、静止状態で前記接続要素（５）と噛み合うように設計されていることを特徴とする、
   測定装置（１）。
2. 前記物体の周囲、特に前記手足の周囲に形成された前記ループは、前記測定要素（３）の長さに沿って定義される正中長手軸を通る単一平面内に配置されることを特徴とする、請求項１に記載の測定装置（１）。
3. 前記巻取機（２）は、前記測定要素（３）のロックシステム及び／又は巻き戻しシステムを備えたばね式巻取機（２）であることを特徴とする、請求項１又は２に記載の測定装置（１）。
4. 前記測定要素に張力がかかっていることを検出して、前記張力を測定することが可能であるようにする為の、前記巻取機に収容された少なくとも１つの張力センサを含み、前記張力は、５〜３０００ｇ、好ましくは１５〜１５００ｇ、更により好ましくは１５〜１０００ｇ、有利には１５〜５００ｇ、より有利には１５〜１５０ｇのおもりにリンクされていることが好ましく、且つ／又は、上述の範囲のいずれかに収まるおもりに対して十分な張力をかける為の、前記巻取機に収容されたモータを更に含むことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の測定装置（１）。
5. 前記測定要素（３）には目盛りがあってもなくてもよいことを特徴とする、請求項１〜４のいずれか一項に記載の測定装置（１）。
6. 前記巻取機（２）の前記出口開口部（４）の断面が、前記測定要素（３）の断面と同様であることを特徴とする、請求項１〜５のいずれか一項に記載の測定装置（１）。
7. 前記測定要素（３）は、十分な引っ張り強度を有する、可撓性プラスチック又は紙などの可撓性材料で作られていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか一項に記載の測定装置（１）。
8. 前記接続手段（Ｃ）は、可動要素（Ｅ_ｍ）に接続されており、前記可動要素（Ｅ_ｍ）は、前記出口開口部（４）と前記接続手段（Ｃ）との間で定義される前記距離ｄに沿って前記接続手段（Ｃ）が動くことを可能にするように設計されていることを特徴とする、請求項１〜７のいずれか一項に記載の測定装置（１）。
9. 物体の周囲長、特に手足の周囲長を読みとる為の窓を有することを特徴とする、請求項１〜８のいずれか一項に記載の測定装置（１）。
10. 前記測定要素（３）は、スライダを介して第２の測定要素（３）に接続されるように設計された取付領域を有し、前記第２の測定要素（３）は、長手方向を有し、物体の長さ、特に手足の長さに沿って付けられるように設計されたスライダを定義しており、前記測定要素を、前記長手方向に垂直な平面内に配置する為に、前記スライダは、４つの壁で区切られたスライダ通過開口部を有しており、前記４つの壁のうちの少なくとも２つが互いに平行であって、前記スライダの為のガイド壁を形成していることを特徴とする、請求項１〜９のいずれか一項に記載の測定装置（１）。
11. 前記可撓性測定要素（３）の巻き出し部分を使用して周囲長測定値を確定することが可能な電子測定モジュールと、
    前記電子モジュールによって確定された周囲長測定値を表示する表示手段と、
    を更に含むことを特徴とする、請求項１〜１０のいずれか一項に記載の測定装置（１）。
12. 前記電子モジュールによって確定された周囲長測定値を別の電子装置に伝達する通信手段を更に含むことを特徴とする、請求項１１に記載の測定装置（１）。
13. 前記電子モジュールによって確定された周囲長を前記通信手段を介して送信することを制御する制御手段を更に含むことを特徴とする、請求項１２に記載の測定装置（１）。
14. 請求項１〜１３のいずれか一項に記載の測定装置（１）と、前記測定装置（１）の前記通信手段と通信することが可能な装置と、を含むアセンブリ。
15. 前記測定装置（１）が請求項１０に従属する場合に、
    前記装置が、前記スライダ上の位置を画定することを可能にするデータを含むメモリを含むことと、
    前記装置が、前記スライダ上の位置を画定する前記データを送信する為に、前記測定装置（１）の前記通信手段と通信することが可能であることと、
    前記表示手段が、前記データを表示して、前記スライダ上の１つ以上の位置をユーザに示すことが可能であることと、
    を特徴とする、請求項１４に記載のアセンブリ。

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