JP2020506042A - 携帯用ディフューザ - Google Patents

Abstract

本発明では、拡散エンジン、ハウジング、活性物質の給送、活性物質貯蔵容器、電源、装置とのユーザインタフェース、並びに装置を包囲するケースを備えた携帯用拡散装置の完全なシステムが記載されている。装置は、圧電分散機構を段階的活性物質給送機構と組み合わせて、簡単な着脱手段によって、活性物質貯蔵容器の取り外しおよび／または交替を行い易くすることができる。本発明は、１つの装置に収容された１つの完全なシステム、または１つの装置に収容された複数のシステムのいずれかを備えることができる。本発明の装置はまた、装置の可搬性を可能にするオンボード電源、並びに装置のユーザ制御のための直接的インタフェース機構および／または無線機構を組み込んでいる。本発明はまた、装置を収容し、充電し、かつ装置と通信するためのケースも備えている。

Description

本開示は液体活性物質とともに使用するための携帯用拡散技術に関連し、特に精油、フレグランスオイル、水系フレグランスなどに関係する。本技術はまた、例えば、携帯用加湿器として、薬剤送達のため、昆虫忌避剤としてなど、携帯用エアロゾル化を必要とする用途に用いることもできる。

活性物質（特に流体に基づいた活性物質に関して）のエアロゾルとしての分散は、エアフレッシュナー（ａｉｒ ｆｒｅｓｈｅｎｅｒｓ）、医療用薬剤送達システム、燃料供給装置、分析機器、昆虫忌避剤、衛生保全システムなどを含むが、これらに限定されない多くの用途に重要である。多くの活性物質拡散装置が市販されており、それらの装置はすべて異なる分散手段を用いている。例えば、いくつかの拡散装置は、材料を蒸発させるために活性物質を加熱するための発熱体を備えている。他の拡散装置は、ファンまたは空気ポンプによる空気流を用いて、拡散装置から環境中へ活性物質を蒸発させ、かつ／または蒸発した活性物質を流出させている。他の活性物質拡散装置は、超音波分散機を用いて活性物質を分配している。これらの装置の多くは受動的であるが、能動的機構を用いるものは、バッテリ式であるか、または、例えば外部コンセントにプラグで接続された装置から延びるコードを介して外部電力を受容する。

分散装置に用いられる一般的な種類の活性物質の一例は精油である。精油は、空気清涼化（ａｉｒ ｆｒｅｓｈｅｎｉｎｇ）および医薬用途を含む広範な目的に用いられている。多くの場合、これらの油は、通常、水と混合されて拡散されるか、またはろうそくで加熱されて蒸発させられる。リードディフューザ、水性アロマ加湿器（ｗａｔｅｒ−ｂａｓｅｄ ａｒｏｍａ ｈｕｍｉｄｉｆｉｅｒｓ）、ワックス系ディフューザ（ｗａｘ−ｂａｓｅｄ ｄｉｆｆｕｓｅｒｓ）、空気ポンプ装置、および本発明に関連する圧電駆動型エンジンを用いて活性物質を超音波によって分散および拡散させるディフューザを含むが、これらに限定されない、多くの精油用拡散装置が知られており、市販されている。また、多くのそのような装置の構成部品は、通常、精油に適合する材料（例えば金属および／またはガラス）から構成されていることも本発明に関係するが、一方で、プラスチックのようなより安価な材料は、精油のような活性物質と接触していると構成部品が膨潤、劣化、ひび割れ、溶解を生じることから、一般に適合性がないと考えられる。

圧電駆動式液体噴霧装置は、特許文献１〜１０を含むが、これらに限定されない従来技術の様々な実施例に記載されている。これらの特許はそれぞれ、一般に噴霧機構（例えば、プレート、メッシュ、穴あき金属フィルムなど）に結合または接続されたセラミック圧電材料から構成された圧電式駆動エンジンを備える圧電駆動式流体噴霧装置について記載している。交流電圧によって圧電エンジンを駆動することにより、噴霧機構は制御され明確に定義された方法で流体を霧化して分散させる。圧電エンジンへの流体給送の点から、流体は、ウィッキング（灯心現象）（ｗｉｃｋｉｎｇ）、ポンピング、エアポンピング、毛細管チューブ、メッシュ毛細管ウィッキングなどを含むが、これらに限定されない様々な機構を用いて給送され得る。圧電エンジンを駆動するために必要とされるものとは別に複雑な電子回路を備えることは必須ではないが、これらは、多くの場合、これらの装置のより大きなユーザ制御、並びに各装置の様々な要素に必要な電流の双方を提供するために、これらの発明に取り付けられている。

いくつかの空気清涼化ディフューザは、例えば、（カプセル化された精油、またはワックス系精油、またはそれらの誘導物から構成された）様々なカプセル化された芳香要素を含むカートリッジを用いることにより、複数の芳香を拡散することができる。この種のエアフレッシュナーの一例では、空気流発生器（例えばファン、ポンプ、空気ジェットなど）を用いて、受容カートリッジを横断する空気流を発生させ、次いで装置ハウジングの開口から流出させている。この種の装置は、１種類の芳香を拡散させ、次に、カートリッジの設計に応じて、カートリッジの位置が変更されると別の芳香を分配することができる。しかしながら、この種の装置は、通常、フレグランス入りワックス（ｆｒａｇｒａｎｃｅｄ ｗａｘｅｓ）のような固体活性物質に限定されている。液体活性物質に関して、他の例としては、同一の装置から、通常は異なる分散ポートより、複数の液体活性物質を分配することができる拡散装置が存在する。この種の装置の一例では、３つの活性物質液貯蔵器が存在し、各貯蔵器内の活性物質液体はウィックによって圧電エンジンに送られ、超音波振動によって環境中に分散される。しかしながら、この例では、これらの装置内における活性物質貯蔵器の交替が簡単ではなく、またこれらの装置を使用する際、一般に貯蔵器を交換する前に活性物質を完全に消費することが好ましい。したがって、ユーザが活性物質を分散させることを可能にするとともに、交換前に装置の貯蔵器内の活性物質を必ずしもすべて消費することなく、どの物質を分散させるか、また各物質をどのように交換するかに関して、より大きな融通性およびより多くの選択肢を可能にする装置が必要である。

重要なことには、上述した例のような種類のディフューザ装置の多くは、作動するために相当量のエネルギーを必要とし、よって機能するために外部電源を必要とする。従って、少数の例外（例えば特許文献１１）は別として、これらのディフューザは、通常は交換式または充電式バッテリのようなオンボード電源を有していない。さらに、前述のディフューザのうちの一部は複数の芳香を分散させることができる（例えば特許文献６）が、多くの市販の装置における１つ以上の活性物質貯蔵器の交替または補充は、仮に可能であるとしても、通常は行うのが困難であり、たいてい必須部品の分解および清掃を必要とする。いくつかの市販の精油分散機はユーザが分散流体を変更できるようにしているが、これらの装置は、大抵の場合、貯蔵器を補充する前に装置に以前に装填した流体のすべてが消費されることを必要とし、これは装置操作者に対する装置の融通性を低減する。更に、多くの市販の装置は、ユーザが容易に装置を分解して、流体貯蔵器にアクセスしたり、または補充したりできないように設計されており、よって装置を全体として使い捨てにして、費用および廃棄物を増大させている。これら装置に電力を供給するのに必要な機構に用いられる材料は、多くの場合、分散される活性物質とは不適合であり、またこれらの構成部品は、拡散装置内に依然として収容されたまま、活性物質から適切に遮蔽されなければならない。したがって、上述したように、特にディフューザ装置がプラスチック、ゴムまたは他の合成材料から製造された部品を備える場合には、例えば精油などのいくつかの活性物質とディフューザ装置のハウジング部品との適合性に関係する多くの問題が存在する。精油から構成された、または精油を含有する活性物質は高揮発性であり、プラスチックのような他の材料と相互に作用する場合に有機溶媒として作用し得る。しかしながら、プラスチック材料は、これらの材料が安価であり、かつ装置の形状および機能の大幅なカスタマイゼーションを可能にするために十分な展性を有するため、消費者装置に対する好ましい選択肢である。したがって、精油ディフューザを開発する場合および組み立てる場合には、装置内で使用される精油と適合する材料を特定し、精油がハウジングおよびハウジング内に用いられる部品とは反応せず、電源および関連する駆動回路の十分な遮蔽を提供し、かつ装置全体に対する構造的問題を引き起こさないことを保証する必要がある。

米国特許第６２９３４７４号明細書 米国特許第６３４１７３２号明細書 米国特許第６３８２５２２号明細書 米国特許第６４５０４１９号明細書 米国特許第６８４３４１３０号明細書 米国特許第７４６９８４４号明細書 米国特許出願公開第２００７／００１２７１８号明細書 米国特許出願公開第２０１４／０１９１０６３号明細書 米国特許出願公開第２０１４／０２６３７２２号明細書 米国特許出願公開第２０１５／０１１７０５６号明細書 米国特許第６８０２４６０号明細書

本願に記載する本発明は、リンクセミ プライベート リミテッド（Ｌｙｎｘｅｍｉ Ｐｔｅ． Ｌｔｄ．）にすべて譲渡されている、シンガポール（シンガポール知的財産庁の出願番号第１０２０１６００３１５Ｘ号）および米国（米国特許商標庁 出願番号第６２／２９１，５０１号および同第１５／４１７，２００号）でなされた携帯用ディフューザの先願に対して、材料および著しい改善を示し、またそれらの先願から恩恵を受ける。これらの先願に記載されている携帯用ディフューザは機能的であり、多くの技術革新を取り入れていたが、それ以後、新しい概念を取り入れた装置の機能化が有意に繰り返されてきており、本出願は本発明の全体的な機能に対処するだけでなく、よって特に材料選択、構成部品インタフェース、ユーザインタフェース、および活性物質の給送の効率の向上に関してなされてきた改善についても記載している。

本発明の１つの態様によれば、活性物質を分散させるための装置は、分散エンジン、活性物質移送機構、交換可能な活性物質貯蔵容器および関連する移送機構、電源、並びにプログラム可能な駆動回路を含むハウジングを備える。本発明のハウジングおよび活性移送機構に関連する材料は、精油を含む広範囲の活性物質と適合する。本発明の回路は、直接的機構（例えば、単純なスイッチ、ボタンインタフェース、タッチスクリーン、運動センサー、コンピュータまたはスマートフォンに取り付けられたＵＳＢケーブルなど）を介して、または無線機構を介して（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１規格などを介して装置に接続されたコンピュータまたはスマートフォンのような外部コントローラから）、相互作用され得るプログラム可能なマイクロプロセッサを備えている。回路およびマイクロプロセッサは、装置ユーザが直接的インタフェースおよび／または無線インタフェースを介してどれくらいの活性物質が分配されるかを決定することができるという点で、ユーザ制御され得る動作モードを提供する。装置には、外部から電力を供給するか、またはオンボード電源を介して電力を供給することができ、オンボード電源は、直接的機構、例えばＵＳＢケーブル、電源ケーブルによって、または間接的機構、例えば無線充電によって、（電源が非充電式である場合には）交換または（電源が再充電可能な場合には）充電され得る。

本発明の別の態様によれば、活性物質は、活性物質を貯蔵容器に追加するか、または貯蔵容器から除去するという単純なステップによって、分散装置に接続されるか、または分散装置から分離され得る。活性物質貯蔵容器は、活性物質が多段階移送機構を介して圧電分散エンジンへ容易に移送され得るように設計されている。好ましい実施形態では、活性物質は二段階機構を介して移送される。貯蔵器の分散装置への取り付け方式は、磁石、クリップ、粘着剤、ねじ、バンドなどの使用によることができる。好ましい実施形態では、取り付け方式は、磁石によるか、またはねじ機構による。重要なことには、本発明の取り付け方式は、腐食性の活性物質に対する装置内の部品の露出を最小限にし、よって従来技術において確認された問題を緩和する。したがって、より好ましい実施形態では、取り付け方式は、それにより活性物質が本発明の他の部品と接触するのを最小限にする機構を組み込んでいる。

１つの拡散システムを備えた本発明の単一システムの実施形態の斜め正面図。 内部に取り付けられた活性物質貯蔵容器を備え、かつそれにより活性物質が給送される取り付け方式を組み込んだ、図１に示した実施形態の切り取り断面図。 図１に示した実施形態の頂部の上から見た分解組立図。 図１に示した実施形態の頂部の下から見た分解組立図。 活性物質貯蔵容器が示されていない、図１に示した実施形態の底部の分解組立図。 活性物質貯蔵容器の斜め正面図。 図６に示した活性物質貯蔵容器の分解組立図。 １つのハウジング内に組み立てられた、３つの拡散システムを備えた本発明のマルチシステム実施形態の斜め正面図。 この部分の重要な特徴を示す、図８に示した実施形態の頂部の上から見た分解組立図。 この部分の重要な特徴を示す、図８に示した実施形態の頂部の下から見た分解組立図。 活性物質貯蔵容器が示されていない、図８に示した実施形態の底部の分解組立図。 図１に示した本発明の単一システム実施形態を包囲することができるケース実施形態の斜め正面図。 内部に収容された図１の単一システム実施形態、並びに開放したＵＳＢ充電通信ケーブルを示す、図１２のケース実施形態の分解組立図。 閉鎖したＵＳＢ充電通信ケーブルを備えた、図１２に示したケースの上から下を見た分解組立図。 開放したＵＳＢ充電通信ケーブルを備えた、図１２に示したケースの下から上を見た分解組立図。 変更された頂部、埋込み型表示装置および単一のボタンを有する１つの拡散システムを備えた本発明の単一システム実施形態の別形の斜め正面図。 図１６に示した実施形態の頂部の上から見た分解組立図。 図１６に示した実施形態の頂部の下から見た分解組立図。 変更された活性物質インタフェースを備えた、活性物質貯蔵容器の斜め正面図。 オリフィスレデューサおよび任意のワッシャーを示す、図１９に示した活性物質貯蔵容器の分解組立図。 オリフィスレデューサの下から見た図。 図２１のオリフィスレデューサの切り取り断面図。

以下の詳細な説明に関して、本発明をこの出願に付随する図面と共に検討すると、本発明を一層よく理解することができる。更に、本発明の装置の他の態様および利点については以下の詳細な説明において述べる。

図１〜図５を参照すると、本発明は、制御電子装置（２２０）、電源（２２３）、並びに装置ハウジングおよび内蔵部品（図３〜５）の設計特徴とともに、超音波圧電拡散エンジン（３０）を用いて、多段階給送機構（４１，４２）によって給送された流体を微細に分散させることに関連する。本発明の装置は、ユーザが分散度および動作モードを調整することができるユーザによって決定された期間にわたって活性物質を分配するために用いられ得る。更に、装置内に配置された任意の活性物質貯蔵容器（４０）（図６および図７）は、ユーザによって容易に取り外されて交替されることが可能である。

図２、図３および図４を参照すると、本発明は、活性物質流体給送部品（４１）（例えばウィック、毛細管、フローチューブ、皿など）に接触しているか、またはそれらに非常に近接している圧電拡散エンジン（３０）のアセンブリに言及している。好ましい実施形態において、圧電拡散エンジン（３０）は、穴あき金属プレート、フィルムまたはメッシュを包囲するセラミックリングを備え、その結果、活性物質流体は金属プレート、フィルムまたはメッシュによって捕捉され、金属プレート、フィルムまたはメッシュの片側または両側から環境中にアエロゾル化した形で分散され得る。

圧電拡散エンジン（３０）は、本発明のハウジング（１０，２０，２３）内において活性物質流体給送システムの１つの構成部品（４１，４２）と接触して、またはその構成部品の近くに、装着されている。圧電拡散エンジンは、固定ブラケット、クリップ、ガスケット、円環状リング（Ｏリング）、接着剤、ピボットなどを用いて装着され得る。一実施形態において、前述の種類の装着部材（ｍｏｕｎｔｉｎｇｓ）は、１０〜９０、好ましくは３０〜７０、より好ましくは４５〜５５の、ショアＡ硬度としても知られている、ＡＳＴＭ Ｄ２２４０ Ａタイプ硬度を有し得る。

図２、図３、図４および図５に示した好ましい実施形態では、圧電拡散エンジンは、Ｏリング（３１ａ，３１ｂ）としても知られている上部円環状リングおよび下部円環状リングを用いて装着されている。この実施形態では、Ｏリングおよび圧電エンジンは、装置の最上部の部品でもあるハウジングの頂部（１０）の上部プレート（１１）と、ハウジングの頂部（１０）の下部プレート（１２）との間に装着されている。Ｏリングおよび圧電エンジンは、それらのプレートの各々の上部空洞（１１１）内および下部空洞（１１２）内に嵌合する。好ましい実施形態において、それらのプレートは下部プレート（１２）内のポート（１２５ａ，１２５ｂ）内に入る支柱（１１０ａ，１１０ｂ）によって中間ハウジング部（２０）と結合され、中間ハウジング部（２０）内において支柱（２１３ａ，２１３ａ）を通って嵌められるねじ（１１３ａ，１１３ｂ）によって中間ハウジング部に取り付けられる。この実施形態のＯリング（３１ａ，３１ｂ）に関して、Ｏリングは合成ゴム材料から構成することができ、合成ゴム材料の例としては、シリコーン、ニトリルブタジエンゴム（ニトリル）、エチレン酢酸ビニルコポリマー（ＥＶＭ）、並びに、ヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）、フッ化ビニリデン（ＶＦ２）、ポリフッ化ビニリデンのコポリマー、テトラフロオルエチレン（ＴＦＥ）、ヘキサフルオロプロピレン（ＨＦＰ）およびＶＦ２のターポリマー、パーフルオロメチルビニルエーテル（ＰＭＶＥ）、ＴＦＥ、ＨＦＰ、エチレン、ＰＭＶＥおよびＶＦ２のペンタポリマーを含むフルオロエラストマー（ｆｌｕｏｒｏｅｌａｓｔｏｍｅｒ）が挙げられるが、これらに限定されるものではない。それらのフルオロエラストマーのいくつかの組合せは、バイトン（Ｖｉｔｏｎ） Ａ、バイトン Ｂ、バイトン Ｆとして市販されており、また一般にＦＫＭとして知られているか、またはパーフルオロエラストマー化合物が上述の組み合わせよりもさらに高量のフッ化物を含有する場合にはＦＦＫＭとして知られている。好ましい実施形態において、Ｏリングは、基材感受性コポリマーＨＦＰおよび／またはＶＦ２が添加されていないか、またはＨＦＰおよび／またはＶＦ２の添加濃度がより低い、パーフルオロ（アルキルビニル）エーテル（ＰＡＶＥ）と併せた、前述の化合物の組合せから構成されており、それらの組み合わせは、バイトン エクストリーム（Ｖｉｔｏｎ Ｅｘｔｒｅｍｅ） ＴＢＲ−Ｓ、バイトン エクストリーム ＥＴＰ−６００Ｓ、およびバイトン エクストリーム ＥＴＰ−９００として市販されている。

活性物質流体給送部品（４１）は、圧電拡散エンジンと接触しているか、または圧電拡散エンジンに非常に近接しているべきであり、かつ流体給送システムの最終段階を含んでいる。流体の圧電エンジンへの給送は、ウィッキング、ポンピング、毛細管現象、エアポンピング、液圧作用（ｈｙｄｒａｕｌｉｃ ａｃｔｉｏｎ）などを含むが、これらに限定されない多くの機構を介し得る。好ましい実施形態において、この最終段階の材料は、天然繊維（例えば綿、絹、木材パルプなど）または合成繊維（例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネートなど）のいずれかから製造された親水性の、親油性の、または親水親油両性（ｂｏｔｈ ｈｙｄｒｏ− ａｎｄ ｏｌｅｏｐｈｉｌｉｃ）の多孔性ウィックを含む。好ましい実施形態において、流体給送材料のこの段階は、ポリエチレンから製造された硬質な多孔性ウィックである。より好ましい実施形態では、流体給送材料のこの段階は、該材料を通じて水性活性物質および油性活性物質の双方を移送することができるという点で、親水性および親油性の双方である。それらの材料に対して、流体特性の二重性（ｄｕｐｌｉｃｉｔｙ）は、ウィックが製造されるときに、ポリエチレン材料の界面活性剤修飾によって得ることができる。この実施形態において、硬質で多孔性の親水親油性ウィック（４１）は、装置の頂部（１０）の下部プレート（１２）の空洞（１２０）に嵌め込まれる。

活性物質、特に活性物質流体のための段階的な給送機構に関して、活性物質貯蔵容器を本発明へ、または本発明から、挿入または除去するためには様々な方法があり、またそのような容器はユーザによって容易に取り外されて交替されてもよい。図３、図４、図５、図６および図７を参照すると、一実施形態において、活性物質貯蔵容器（４０）（図６および図７）は、１ｍＬ〜１０Ｌ、好ましくは１ｍＬ〜１Ｌ、より好ましくは１ｍＬ〜１００ｍＬ、さらにより好ましくは１ｍＬ〜５０ｍＬの比容積の容器である。好ましい実施形態では、活性物質貯蔵容器は、１５ｍＬ〜３０ｍＬの容積を有する。活性物質貯蔵容器（４０）の基部（４３）は、プラスチック、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）などのような任意の適合性の貯蔵材（ｓｔｏｒａｇｅ ｍａｔｅｒｉａｌ）から製造することができ、または貯蔵材は、ガラス、例えばシリカ、ホウケイ酸塩、パイレックス（登録商標）、アルミノケイ酸塩などから製造することができ、または貯蔵材は、金属、例えばステンレス鋼、アルミニウムなどから製造することができる。好ましい実施形態では、活性物質貯蔵容器の基部は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ガラス、もしくはアルミニウム、またはガラス繊維を有するＰＢＴのようなこれらの材料の組合せのいずれかから製造されている。活性物質貯蔵容器基部（４３）の装置ハウジングへの接続は、ねじ、クリップ、磁石、接着剤、ネックドシール（ｎｅｃｋｅｄ ｓｅａｌ）、粘着剤などによって行うことができる。

好ましい実施形態において、活性物質貯蔵容器基部（４３）は、貯蔵容器上にねじ込まれるキャップ（４４）を有し、貯蔵容器は、キャップに埋め込まれた強磁性ワッシャー（１２４）によって活性物質給送機構の最終段階と、密封が形成されるように磁気によりドッキングさせることができる。活性物質貯蔵容器のキャップ（４４）は、次いで装置の頂部（１０）の下部プレート（１２）内に位置する空洞（１２１）内に収容されたリング状磁石（１２３）と直接ドッキングし得る。貯蔵容器キャップ（４４）に関して、容器内の活性物質の体積変化または高度の変化のような状況に起因する活性物質貯蔵容器（４０）と外部環境との間の圧力差によって装置による活性物質の吸い上げが妨害されないことを保証するために、通気路（４５）が備えられている。キャップ（４４）に埋め込まれたワッシャー（１２４）に関して、好ましい実施形態では、このワッシャー（１２４）は、活性物質給送の接続部分（ａｃｔｉｖｅ ｍａｔｅｒｉａｌ ｄｅｌｉｖｅｒｙ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）からの漏出を低減し、流体給送機構の最終段階（４１，１２３）に対して活性物質貯蔵容器（４０）をより良好に密閉し、接続部分の部品（ｉｎｔｅｒｆａｃｅ ｃｏｍｐｏｎｅｎｔ）の寿命を延長するために、２つの構成要素、すなわち物質（１２６）で被覆された座金（１２７）、から構成されている。より好ましい実施形態では、座金コーティング物質（１２６）は、合成ゴム化合物であり、また前述のＯリングに使用される材料に類似した材料、例えば、シリコーン、ニトリルブタジエンゴム（ニトリル）、エチレン酢酸ビニルコポリマー（ＥＶＭ）、またはバイトン Ａ、バイトン Ｂ、バイトン Ｆとして商業的に知られているもの、およびＦＫＭとして、またはパーフルオロエラストマー化合物が上述の組み合わせよりもさらに高量のフッ化物を含有する場合にはＦＦＫＭとして一般に知られているもの、並びに、バイトン エクストリーム ＴＢＲ−Ｓ、バイトン エクストリーム ＥＴＰ−６００Ｓおよびバイトン エクストリーム ＥＴＰ−９００のような市販のパーフルオロエラストマーのようなフルオロエラストマー製品などの、しかしながらこれらに限定されない材料から構成され得る。

流体給送機構の最終段階への活性物質の給送は、単一の段階であるか、または複数の段階を含むことができる。図２、図３、図４、図６および図７に関連して、流体の最終段階（４１）への給送は、ウィッキング、ポンピング、毛細管現象、エアポンピング、液圧作用（ｈｙｄｒａｕｌｉｃ ａｃｔｉｏｎ）などを含むが、これらに限定されない多くの機構を介し得る。一実施形態において、この給送機構（４２）は、天然繊維（例えば綿、絹、木材パルプなど）または合成繊維（例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ホウケイ酸塩複合材など）のいずれかから製造された単一の親水性、親油性、または親水親油両性の多孔性ウィックを用いて、流体を最終段階に給送する。好ましい実施形態では、活性物質給送に用いられるウィック（４２）は、親水性および親油性の双方であるポリエチレンから製造された軟質な多孔性ウィックであり、そのようなウィックの特性は、ウィックの製造中におけるポリエチレン繊維の界面活性剤修飾によって得られる。

活性物質貯蔵容器（図６および図７）は、水系フレグランス、オイル系フレグランス、精油、精油の混合物、殺虫剤、昆虫忌避剤／誘引剤、消毒薬、空気浄化剤、オイル系および／または水系の香水を含むアロマセラピー用の香水（ａｒｏｍａｔｈｅｒａｐｙ ｓｃｅｎｔ）、消臭剤、エアフレッシュナーなど、またはそれらの組合せを含むが、これらに限定されない広範な活性物質の１つまたは組合せを含んでいてもよい。多くの液体活性物質の種類の組合せを活性物質貯蔵容器内において用いることができ、それらのすべては本出願に開示する実施形態のうちのいずれとも用いられ得るが、貯蔵器によって収容することができる適切な材料が用いられることを保証することは重要である。揮発性または反応性の活性物質が用いられる場合には、貯蔵器は、金属、ガラス、または前述したような高耐性プラスチック（例えばガラス繊維を有するＰＢＴ）のような材料からのみ製造されるべきである。

図３、図４および図５を参照すると、圧電拡散エンジンの操作は、マイクロプロセッサを含むプリント回路基板（ＰＣＢ）（２２０）および関連する電子装置への接続によって行われ得る。ＰＣＢは、圧電拡散エンジンの近隣または装置ハウジングの別部品内を含む様々な場所に位置することができる。好ましい実施形態では、ＰＣＢは、装置の中間部（２０）の裏面に沿って垂直に装着され、装置の頂部（１０）の下部プレート（１２）内のプレースホルダ（１１５）によって支持される。ＰＣＢは、装置の頂部（１０）の下部プレート（１２）内のチャネル（１１４）に沿って延びる配線によって圧電エンジン（３０）に接続され得る。圧電エンジンはマイクロプロセッサによって制御され、マイクロプロセッサは同様に、直接的機構（例えばボタンインタフェース、タッチスクリーン、運動センサー、コンピュータまたはスマートフォンに取り付けられたＵＳＢケーブルなど）を介して、または（例えばＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＩＥＥＥ８０２．１１などを介して装置に接続されたコンピュータまたはスマートフォンのような外部コントローラから）無線機構を介して、ユーザによって制御される。装置の状態に関する情報は、セグメント化された発光ダイオード（ＬＥＤ）表示装置、セグメント化された液晶表示装置（ＬＣＤ）、ＬＣＤ、タッチスクリーンＬＣＤ、および／またはコンピュータまたはスマートフォンのような外部装置への有線通信もしくは無線通信を含むが、これらに限定されない、多くの機構を介してユーザに中継され得る。好ましい実施形態では、装置の状態は、エオン・ディスプレイ・プライベート・リミテッド（Ｅｏｎ Ｄｉｓｐｌａｙｓ Ｐｔｅ． Ｌｔｄ）（シンガポール）によって供給されるもののようなセグメント化された電子ペーパースクリーン（９１）上に表示される。無線機構に関して、装置の電子装置は、無線信号の送受信を可能にするためにトランスミッターを備えるであろう。本発明の好ましい一実施形態は、２．４ＧＨｚ、３．６ＧＨｚ、５ＧＨｚおよび６０ＧＨｚ周波数帯（Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標））においてＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）およびＩＥＥＥ８０２．１１規格の双方を用いて信号を送受信することができる。これにより、装置を、例えばモバイルスマートフォン通信網によるインターネットを介して、無線で、遠隔から、かつ安全に制御できるようにすることができる。好ましい実施形態において、装置は、オンラインアプリケーションストアからダウンロードまたは購入したソフトウェアアプリケーションを用いて、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉ−Ｆｉ（登録商標）を介して、モバイルスマートフォンから制御されてもよい。別の好ましい実施形態では、装置の作動が必要でない場合、例えば、装置がホテルの室内に置かれている場合、空室時には、無線機構を用いて遠隔から装置を停止させることもできる。

図３、図４および図５を参照すると、ＰＣＢ（２２０）上のマイクロプロセッサおよび関連する電子装置は、圧電拡散エンジン（３０）の使用時に圧電拡散エンジン（３０）によって流れる電流に関するフィードバックを得ることができる。流れる電流の変化は、圧電エンジンが損傷を受けているかどうか、分散している流体の粘性、または、エンジンが作動中ある場合に、どれだけの流体がエンジンによって分散されているか、または分散されることが可能かのような現象を判定するためにマイクロプロセッサおよび関連する電子装置によって補間され得る。このフィードバックは本発明の特定の問題に関してユーザに通知するために用いられ得る。例えば、本発明の一実施形態において、圧電エンジンにより流れる電流は、流体がエンジンの近傍に存在しないことを示し、よって活性物質貯蔵器が空である可能性があることを示す。本発明の別の実施形態では、圧電エンジンにより流れる電流は活性物質の粘性が高いことを示し、よって装置は活性物質を分散させるために圧電エンジンの駆動パラメータを自動的に調整する。

図５を参照すると、マイクロプロセッサは、表示装置インタフェース（２１１，２２１）と共に、ＰＣＢ（２２０）上のスイッチ（２２２ａ，２２２ｂ）と相互作用するように中間部（２０）のポート（２１０ａ，２１０ｂ）に嵌め込まれたボタン（２１５ａ，２１５ｂ）を用いる直接的機構を介して制御される。装置はまた、装置を充電し、かつ／または装置と通信するためにポート（２１２ａ）を介してアクセス可能なソケット（２１２）を特徴とする。上記のソケットは、例えば、ＵＳＢ規格（タイプ−Ａ、タイプ−Ｂ、ミニ−Ａ、ミニ−Ｂ、マイクロ−Ａ、マイクロ−Ｂ、タイプ−Ｃなど）、ＤＣコネクタ（同軸電源コネクタ、ＪＳＰＢコネクタ、ミニＤＩＮコネクタなど）、イーサネット（登録商標）ポート（Ｃａｔ５，Ｃａｔ５ｓｅ，Ｃａｔ６など）、シリアルインタフェース（ＲＳ２３２、ＩＥＥＥ１３９４など）、ライトニングコネクタ、および任意の他の充電および／または通信手段のような任意の適切な充電および／または通信技術のものであり得る。好ましい実施形態において、ソケットは、装置の中間部（２０）内のポート（２１２ａ）を介してアクセス可能なマイクロ−ＵＳＢ（マイクロ−Ｂ）のソケット（２１２）である。直接的インタフェースに関して、好ましい実施形態では、２個のボタン（２１５ａ，２１５ｂ）を中間部（２０）のスロット（２１０）内に嵌め込まれた７セグメント発光ダイオード（ＬＥＤ）表示装置（２２１）および光導体（２１１）と共に用いて、ユーザの選好に従って本発明を駆動するようにマイクロプロセッサに指示する。装置が作動中である場合には、２つのＬＥＤ（２２４ａ，２２４ｂ）は点灯するであろう。リング状光拡散部（２４）は、これらのＬＥＤ（２２４ａ，２２４ｂ）によって発せられる光を装置の周囲をめぐる光り輝く帯として伝達する。リング状光拡散部（２４）は、いかなる色であってもよく、また透明、部分的に不透明、艶消し、または不透明であってもよい。好ましい実施形態では、リング状光拡散部（２４）は、すりガラス、または艶消しポリエチレン、艶消しポリカーボネートなどのような艶消し透明プラスチックから製造されている。

好ましい実施形態の操作の一例をここに挙げる。この例は説明を目的としているに過ぎず、装置の機能を何らかの形で限定するものではないことに留意されたい。重要なことには、装置およびインタフェースパラメータの使用は、マイクロプロセッサプログラムの変更または更新により、いつでもカスタマイズ、改変、変更、更新、および修正することができる。好ましい実施形態のこの実例では、ユーザは、（スイッチ２２２ａを作動させる）第１ボタン（２１５ａ）を３秒間しっかりと保持することにより、装置を起動することができる。（ユーザが見るために光導体２１１を介して装置の外部に伝達される）７セグメント表示装置（２２１）が、「ｏ」および「ｎ」の文字を連続的に示すと、装置はスイッチを入れられる。装置が起動している場合には、また第１ボタン（２１５ａ）を３秒間しっかりと保持することにより、装置を停止させることができ、７セグメント表示装置（２２１）が「ｏ」、「Ｆ」および「Ｆ」を連続的に示した後、装置はスイッチを切られる。装置が起動されると、ユーザは、圧電エンジンのランタイム時間、およびマイクロプロセッサプログラムによって設定されるような、予め設定された期間に対するランタイム動作の頻度を設定することができる。ユーザは、（スイッチ２２２ｂを作動させる）第２ボタン（２１５ｂ）を２秒間保持することにより装置設定モードに入り、その後、７セグメント表示装置（２２１）は「Ｃ」を示す。ユーザは次に、第１ボタン（２１５ａ）を押すことにより圧電エンジンの動作を設定することができる。第１ボタンは、７セグメント表示装置に示されるような３つの事前設定パラメータ、すなわち、オイルタイプの「ｔ」、強度レベルの「Ｌ」、および継続時間の「ｄ」を繰り返す。それらのパラメータはすべて圧電エンジンのランタイム時間、および圧電エンジンの動作間の時間間隔を変更する設定値である。７セグメント表示装置（２２１）がオイルタイプの「ｔ」を示す場合、ユーザは、第２ボタン（２１５ｂ）を押して、７セグメント表示装置（２２１）上に表示されるように「１」〜「４」と番号付けられた粘度に基づいて事前設定活性物質液体タイプを選択することができる。この設定値は、圧電エンジンのランタイム時間を設定する。例えば「１」の設定値により、圧電エンジンは２秒間作動する。これは、より低粘度（例えば０．５〜１センチポアズの粘度）の活性物質流体を吸引するのに十分な時間である。一方、「４」の設定値は５秒間にわたって圧電エンジンを作動させる。これは、より高粘度（例えば３〜４センチポアズの粘度）の活性物質流体を吸引するのに十分な時間である。ユーザは第１ボタン（２１５ａ）を押すことにより、次の設定値、すなわち強度の「Ｌ」に移動することができる。７セグメント表示装置（２２１）がオイルタイプについて「Ｌ」を示している場合、ユーザは次に第２ボタン（２１５ｂ）を押して、７セグメント表示装置（２２１）に表示されるように、弱い香りの「＿」、より強い香りの「＝」および最も強い香りの「Ξ」によって示される活性物質液体の事前設定芳香強度を選択することができる。この設定値は、圧電エンジンが以前の「ｔ」すなわちオイルタイプの設定値を用いて作動するパルス数を設定する。例えば「＿」の設定値により、圧電エンジンは６０秒の期間に対して２０秒毎に「ｔ」レベルで作動するのに対し、「Ξ」の設定値は圧電エンジンを６０秒の期間に対して１０秒毎に「ｔ」レベルで作動させる。ユーザは第１ボタン（２１５ａ）を押すことにより、次の設定値、すなわち継続時間の「ｄ」に移動することができる。７セグメント表示装置（２２１）が継続時間の「ｄ」を示す場合、次に、ユーザは第２ボタン（２１５ｂ）を押して、装置がプログラムされた設定を用いて作動する時間数に関して７セグメント表示装置（２２１）上に「１」、「２」、「３」、「４」および「８」によって示されるか、または連続動作に関して７セグメント表示装置（２２１）上に表示される図形「−」によって示される装置の作動に対する事前設定継続時間を選択することができる。ユーザがこれらの設定パラメータを設定したならば、ユーザは第１ボタン（２１５ａ）を３秒間押すことができ、その時点で７セグメント表示装置（２２１）は「Ｅ」を表示する。「Ｅ」は、装置が設定モードから退出しており、第２ボタン（２１５ｂ）が押されると、今度はユーザにより入力されたパラメータによって定義されたように作動するであろうことを示している。さらに、第２ボタン（２１５ｂ）が押されたときに作動中の装置を確認するために、７セグメント表示装置（２２１）は７セグメント表示装置（２２１）上に３つの昇順の線、「＿」、次に「＝」、次に「Ξ」を一度表示し、次に、ユーザが上述したように装置設定値を変更するために第２ボタン（２１５ｂ）と相互に作用するか、または装置が前述したように第１ボタン（２１５ａ）を用いて停止されるまで、７セグメント表示装置（２２１）上の赤い点が５秒ごとに点滅する。

上記の例は例示に過ぎず、この情報における装置および装置とのインタフェースのカスタマイゼーションに対して何の限定も課されないことに再度留意されたい。別の実施形態において、ユーザは、装置の中間部（２０）のポート（２１２ａ）を介してアクセス可能なマイクロＵＳＢ（マイクロ−Ｂ）のソケット（２１２）を通じて装置と相互作用することができ、コンピュータ、スマートフォンおよび他のそのような制御装置のような外部コントローラを用いて、実例に記載したことと同様に機能するように装置に指示することができる。別のさらなる実施形態において、マイクロプロセッサおよび／またはＰＣＢは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）および／または他のそのような手段を通じて無線通信することができる。したがって、実例に記載したのと同様の機能を本発明上において無線で実施することができる。

図２および図５を参照すると、本発明は、本発明を機能できるようにするために電力供給装置を備えている。これは装置内に含まれていてもよいし、または装置から延びるプラグによって家庭の電源ソケットのような外部電源に接続することができる外部プラグを備えていてもよい。これに代わって、電力供給は、装置の中間部（２０）のポート（２１２ａ）を介してアクセス可能であり、ＰＣＢ（２２０）とインタフェースをとるマイクロＵＳＢ（マイクロ−Ｂ）コネクタ（２１２）を介して行うことができる。１つの好ましい実施形態では、電力源は内蔵されており、１つ以上のバッテリ、例えば、「単三（ＡΑ）」電池、「単四（ＡＡＡ）」電池、単一（Ｄ）電池のような乾電池、ボタン電池（ｗａｔｃｈ ｂａｔｔｅｒｉｅｓ）、またはリチウムイオンバッテリ、リチウムポリマーバッテリのような充電式バッテリなどを備えている。より好ましい実施形態では、電源は、ＰＣＢ（２２０）と、ハウジングの中間部（２０）の外側スリーブ（２１４）との間に嵌め込むことができる１本、２本、または３本の単三電池、または単一のリチウムポリマーバッテリ（２２３）から構成されている。

図１〜図５を参照すると、本発明は、圧電エンジン、電子装置、活性物質貯蔵容器、およびそれらの装着部品を含むすべての構成部品を収容するハウジング（１０，２０，２３）を備えている。様々な実施形態において、ハウジングは分離した構成部品層から構成されている。好ましい実施形態においては、ハウジングは、圧電エンジンおよび装着部材を収容する頂部（１０）、電子装置、電源、および取り付け時に活性物質貯蔵容器を収容する中間部（２０）、並びに装置を底から密閉し、かつ活性物質貯蔵容器を支持する底部ハウジング部（２３）、すなわち底部キャップを含む、３つの部分から構成されている。好ましい実施形態において、中間部（２０）はまた、頂部（１０）の下部プレート（１２）の空洞（１２２）形状部（ｆｅａｔｕｒｅ）によって収容され、かつ空洞（１２２）形状部内に嵌る、活性物質貯蔵容器のためのスリーブ（２１４）を特徴とする。ハウジングおよび／または様々なハウジング部品は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ガラス繊維と組み合わせられたポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）のような熱可塑性物質から製造することができ、かつ射出成形することができ、または貯蔵材は、ガラス、例えばシリカ、ホウケイ酸塩、パイレックス（登録商標）、アルミノケイ酸塩などから製造することもでき、または貯蔵材は、金属、例えばステンレス鋼、アルミニウムなどから製造することもでき、または貯蔵材は、前述の物質の組合せから製造することもできる。様々な実施形態において、熱可塑性物質、ガラス材料および金属材料の組み合わせを用いてハウジングを構成することができ、そのハウジングには様々なハウジングの構成部品が接続される。他の実施形態では、ハウジングは、組み立てた装置ハウジング上に適合するように設計した外被材によって包み込まれ得る。好ましい実施形態において、装置は、３０％のガラス繊維と均質に混合されて射出成形されたポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）から製造された射出成形ハウジングを備える。

図１〜図５を参照すると、ねじ、磁石、接着剤、リベット、クリップ、溶接など、並びにそれらの組合せを含むが、これらに限定されない任意の接続手段を用いて、異なるハウジング部品を接続することができる。好ましい実施形態において、ハウジングの頂部は、ねじ（１１３ａ，１１３ｂ）を用いて、ハウジングの中間部（２０）に接続される。ねじは、ハウジング（１０）の頂部からポート（２１３ａ，２１３ａ）へと生じる支柱（１１０ａ，１１０ｂ）に、ハウジング（２０）の中間部から取り付けられる。同一の実施形態において、底部（２３）は磁石（２３１ａ，２３１ｂ，２３２ａ，２３２ｂ）によってハウジング（２０）の中間部に取り付けられる。磁石のうちの２つ（２３２ａ，２３２ｂ）は底部（２３）上の支柱（２３０ａ，２３０ｂ）内に接着されており、磁石のうちの２つ（２３１ａ，２３１ｂ）はハウジング（２０）の中間部の底に接着されている。

図８〜図１１を参照すると、１つの装置内に複数の拡散システム、具体的には３つの拡散システム、を備えた実施形態が挙げられている。該実施形態を以後、マルチシステム実施形態またはマルチシステム装置と称する。図１〜図７の単一拡散システム実施形態と図８〜１１のマルチシステム実施形態との間には設計およびシステム上の類似点が存在する。すなわち、拡散装置（図８）は、拡散エンジンおよび関連する構成部品を収容する頂部（５０）と、活性物質貯蔵容器、制御回路、および電源を収容する中間部（６０）と、活性物質貯蔵容器を支持し、装置を密閉する底部（６１）とを組み込んでいる。マルチシステム実施形態は、単一システム実施形態の同一の活性物質貯蔵容器（４０）を用いることができる。

図８〜図１１に示すマルチシステム実施形態において、本発明の頂部（５０）（図９および図１０）は、３つの圧電拡散エンジン（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ）を収容しており、かつリング状磁気ドッキング部品（５４ａ，５４ｂ，５４ｃ）と共に、活性物質給送部品の最終段階（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ）を備えている。装置の底部（６０，６１）（図１１）は、スリーブ付きポート（６０１ａ，６０１ｂ，６０１ｃ）内において３つまでの活性物質貯蔵容器（図６、図１１には容器を図示せず）を収容することができる。装置の中間部（６０，６１）（図１１）はまた、装置の中間部（６０）のポート（６０４）を介してアクセス可能であるソケット（６２３）を通じて外部電源を用いて、および／または内蔵電池（６３）を用いて装置に電力を供給するための構成部品、並びにボタン（６２６ｄ〜６２６ａ）および（光導体６２５を介してユーザに伝達される）７セグメント表示装置（６２１）を用いた直接的機構を介して、またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）などのような間接的機構を介してのいずれかにより、ＰＣＢ（６２）上のマイクロプロセッサを用いて装置を制御するための構成部品も収容している。

図９、図１０および図１１を参照すると、マルチシステム実施形態の頂部（５０）は、上部プレート（５１）および下部プレート（５２）を備える。上部プレート（５１）は３つの圧電エンジン（５３ａ，５３ｂ，５３ｃ）を包囲しており、それらの圧電エンジンの各々は、上部プレート上の空洞（５５２ａ，５５２ｂ，５５２ｃ）内に配置された上部Ｏリング（５３１ｂ，５３１ｄ，５３１ｅ）と、頂部（５０）の下部プレート（５２）上の空洞（５５１ａ，５５１ｂ，５５１ｃ）内に配置された下部Ｏリング（５３１ａ，５３１ｃ，５３１ｆ）とを用いて装着される。Ｏリングは、図１〜図５に示し、かつ前述した単一システム実施形態について記載したものと同一の材料から構成され得る。圧電エンジンは、配線（図示せず）によって、下部プレート（５２）内の矩形間隙（５９１）を通って中間部（６０）に装着されたＰＣＢ（６２）に接続される。配線（図示せず）は下部プレート（５２）のチャネルに沿って延び、チャネルのワイヤクリップ（５８ａ〜５８ｄ）によって固定される。図９、図１０および図１１をすると、上部プレートおよび下部プレートは、下部プレート（５２）内のポート（５７２ａ，５７２ｂ）内に嵌る支柱（５４１ａ，５４１ｂ）によって結合され、ハウジングの中間部の支柱（６０５ａ，６０５ｂ）を通って嵌められるねじ（６１３ａ，６１３ｂ）によってハウジング（６０）の中間部に取り付けられる。加えて、マルチシステム実施形態の頂部（５０）の下部プレート（５２）はまた、ハウジングの頂部と中間部とをより確実に接続するクリップ（５７１ａ〜５７１ｆ）も備える。これらのクリップ（５７１ａ〜５７１ｆ）は中間部内のスロット（６０６ａ〜６０６ｆ）（参照番号６０６ａ，６０６ｄ，６０６ｅ，６０６ｆは、図１１の斜視図によって不明瞭になるため破線で表わされていることに注意）に取り付けられて、頂部と中間部との間の緊密な嵌合を保証する。

図１０図を参照すると、マルチシステム実施形態の活性物質給送機構の最終段階は、頂部（５０）の下部プレート（５２）上のポート（５６ａ，５６ｂ，５６ｃ）内に嵌合する３つの硬質で多孔性の親水親油性ウィック（７０ａ，７０ｂ，７０ｃ）を備える。硬質で多孔性の親油親水性ウィックは、図１〜図５に示した単一システム実施形態について記載したものと同一の方法で設計され、かつ同一の材料から構成されている。最終段階給送機構はまた、活性物質貯蔵容器（４０）が最終段階給送構成部品と接するための磁気ドッキング機構を備え、装置の頂部（５０）の下部プレート（５２）上の空洞（５５ａ，５５ｂ，５５ｃ）内に嵌ったリング状磁石（５４ａ，５４ｂ，５４ｃ）を用いている。この磁気ドッキング機構は、図１〜図５に示した単一システム実施形態のドッキング機構に類似している。

図８、図１０および図１１を参照すると、マルチシステム実施形態（６０）の中間部は、電子装置、電源、および取り付けられた場合には活性物質貯蔵容器、並びに装置を底から密閉し、活性物質貯蔵容器を支持する底部（６１）、すなわち底部キャップを備える。中間部（６０）はまた、頂部（５０）の下部プレート（５２）上の空洞（５５１ａ，５５１ｂ，５５１ｃ）によって収容され、かつそれらの空洞内に嵌る３つの活性物質貯蔵容器のための３つのスリーブ（６０１ａ，６０１ｂ，６０１ｃ）を特徴とする。図１０および図１１を参照すると、ＰＣＢは、装置の中間部（６０）の背面に沿って垂直に装着され、装置の頂部（５０）の下部プレート（５２）内のプレースホルダ（５９２）によって支持される。ＰＣＢ（６２）は、双方とも中間部（６０）のスロット（６０２）内に嵌合した７セグメント表示装置（６２１）および光導体（６２５）から構成された表示装置インタフェースと共に、スイッチ（６２２ｄ，６２２ａ）を介してＰＣＢ（６２）と相互作用する、中間部（６０）のポート（６０３ｄ，６０３ａ）内に嵌め込まれたボタン（６２６ａ〜６２６ｄ）を用いた直接的機構を介して制御することができるマイクロプロセッサを特徴とする。ＰＣＢはまた、装置を充電し、かつ／または装置と通信する目的で装置の中間部（６０）のポート（６０４）を介してアクセス可能であるソケット（６２３）も有する。ソケット（６２３）は、単一システム実施形態において前述したような任意の適切な充填および／または通信技術のものであり得る。好ましい実施形態において、ソケットは、装置の中間部（６０）内のポート（６０４）を介してアクセス可能なマイクロＵＳＢ（マイクロ−Ｂ）ソケット（６２３）である。単一システム実施形態と同様に、装置が作動中である場合には、２つのＬＥＤ（６２４ａ，６２４ｂ）は点灯するであろう。三角形状光拡散部（６１０）は、これらのＬＥＤ（６２４ａ，６２４ｂ）によって発せられた光を装置の周囲をめぐる光り輝く帯として伝達する。単一システム実施形態と同様に、リング状光拡散部（６１０）は、すりガラス、または艶消しポリエチレン、艶消しポリカーボネートなどのような艶消し透明プラスチックから製造され得る。図１１を参照すると、マルチシステム実施形態は、該実施形態を機能できるようにするために、ＰＣＢ（６２）とインタフェースをとり、かつ装置の中間部（６０）のポート（６０４）を介してアクセス可能であるソケット（６２３）によって、またはリチウムポリマー充電式バッテリ（６３）によって提供され得る電力供給装置を備えている。図１１図をさらに参照すると、底部（６１）、すなわち底部キャップは、磁石（６１１ａ，６１１ｂ）によって中間部（６０）に取り付けられ、磁石の一方（６１１ｂ）は底部（６１）上の支柱（６１２）内に接着され、磁石の他方（６１１ａ）は中間ハウジング（６０）の底に接着される。

マルチシステム実施形態の操作に関して、装置は単一システム実施形態について挙げた例に記載したものと同様の方法で操作することができる。図９、図１０および図１１を参照すると、マルチシステム実施形態の操作の一例がここに挙げられている。この例は説明を目的としているに過ぎず、装置の機能を何らかの形で限定するものではないことに留意されたい。重要なことには、装置およびインタフェースパラメータの使用は、マイクロプロセッサプログラムの変更または更新により、いつでもカスタマイズ、改変、変更、更新、および修正することができる。好ましい実施形態のこの実例では、ユーザは、（スイッチ６２２ｄを作動させる）ボタン（６２６ｄ）を３秒間しっかりと保持することにより、装置を起動することができる。（ユーザが見るために光導体６２５を介して装置の外部に伝達される）７セグメント表示装置（６２１）が「ｏ」および「ｎ」の文字を連続的に示すと、装置はスイッチを入れられる。装置が起動している場合には、同様にボタン（６２６ａ）を３秒間しっかりと保持することにより、装置を停止させることができ、７セグメント表示装置（６２１）が「ｏ」、「Ｆ」および「Ｆ」を連続的に示した後、装置はスイッチを切られる。装置が起動されると、ユーザは、３つの圧電エンジンの各々のランタイム時間、およびマイクロプロセッサプログラムによって設定されるような、予め設定された期間に対する各エンジンのランタイム動作の頻度を設定することができる。各圧電エンジンの設定は、上部の３個のボタン（６２６ａ，６２６ｂ，６２６ｃ）のうちの１つによってアドレス指定され得る。各ボタンは個々の圧電エンジンに対応しており、すなわち、ボタン６２６ａは圧電エンジン５３ｃ対応し、ボタン６２６ｂは圧電エンジン５３ａに対応し、ボタン６２６ｃは圧電エンジン５３ｂに対応している。ユーザは、それぞれのボタンを保持することによって各圧電エンジンの設定モードに入り、その後、７セグメント表示装置（６２１）は対応するエンジンに対して「Ｃ」を表示する。ユーザは次に、単一システム実施形態について挙げた実例に記載したように、選択した圧電エンジンの動作を設定することができる。実例の詳細については前述した。ユーザが選択した圧電エンジンに対して設定パラメータを設定したならば、ユーザは対応するボタンを３秒間押すことができ、その時点で７セグメント表示装置（６２１）は、装置がその圧電エンジンに対する設定モードから出たことを示す「Ｅ」を表示し、その圧電エンジンは、対応するボタンが押されると、今度はユーザにより入力されたパラメータによって定義されたように作動するであろう。さらに、ボタン（６２６ｄ）が押されたときに作動中の装置を確認するために、７セグメント表示装置（６２１）は７セグメント表示装置（６２１）上に３つの昇順の線、「＿」、次に「＝」、次に「Ξ」を一度示し、次に、ユーザが上述したような装置設定値を変更するために作動中の圧電エンジンに対応するボタンと相互に作用するか、または装置が前述したようにボタン（６２６ｄ）を用いて停止されるまで、７セグメント表示装置（６２１）上の赤い点が５秒ごとに点滅する。

単一システム実施形態と同様に、上記の例は例示に過ぎず、この情報におけるマルチシステム実施形態および装置とのインタフェースのカスタマイゼーションに対して何の限定も課されないことに留意されたい。代わりの実施形態において、ユーザはソケット（６２３）を介して装置と相互作用することができ、コンピュータ、スマートフォンおよび他のそのような制御装置のような外部コントローラを用いて、実例に記載したことと同様に機能するように装置に指示することができる。別のさらなる実施形態において、マイクロプロセッサおよび／またはＰＣＢは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）および／または他のそのような手段を通じて無線通信することができる。したがって、実例に記載したのと同様の機能を本発明上において無線で実施することができる。

図１〜図５の単一システム実施形態と同様に、マルチシステム実施形態のハウジングおよび／または様々なハウジング部品（図８）は単一システム実施形態について記載したような材料、例えば、ガラス繊維と混合されたポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレートなどのような熱可塑性物質、またはステンレス鋼またはアルミニウムのような金属などから製造することができる。単一システム実施形態と同様に、熱可塑性物質および金属材料の組み合わせを用いてハウジングを構成することができ、そのハウジングには様々なハウジングの構成部品が接続される。加えて、組み立てた装置ハウジング上に適合するように設計した外被材によってハウジングを包み込むことができる。例えば、装置は、熱可塑性物質から製造された内部ハウジングを備えることができ、内部ハウジングは、熱可塑性物質の内部ハウジングを包み込む金属外被によってスリーブを付けられる。

図１、図２、図５、図１２〜図１５を参照すると、本発明はまた、組み立てられ閉鎖された状態で図１２に示されたケース（８０）も備え、ケース（８０）は図１に示した完成した単一拡散システム実施形態を完全に収容することができる。ケース（８０）は、図１３に示す３つの分離した構成部品を備え、それらの構成部品は、頂部カバー（８１）、ケースの中央のまわりに巻き付いた充電通信ケーブル（８２）、および本発明の単一拡散システム実施形態を支持する底部カバー（８３）である。充電通信ケーブル（８２）に関して、ケーブルの第１端部（８２１）は、単一システム実施形態のソケット（図２および図５の参照番号２１２）内に配置され得るプラグ（８２１ａ）を特徴とし、一方、ケーブルの第２端部（８２２）は、外部装置、例えばコンピュータ、充電ステーション、携帯電話などの上の適合するソケットに嵌合することができるプラグ（８２２ｂ）を特徴とする。好ましい実施形態において、ケーブルの第１端部（８２１）はマイクロ−ＵＳＢ（マイクロ−Ｂ）プラグ（８２１ａ）を特徴とし、一方、ケーブルの第２端部（８２２）は標準ＵＳＢ（タイプ−Ａ）プラグ（８２２ｂ）を特徴とする。ケーブルの第２端部（８２２）はまた、ケーブルの第１端部（８２１）のプラグ形状部（８２１ａ）を収容することができるスロット（８２２ａ）を特徴とする。したがって、ケーブル（８２２）がケース（８０）の周りに巻き付けられて、第１端部（８２１）と第２端部（８２２）とが結合されると、ケーブルは、ケース（８０）をめぐるバンドを形成することができる。ケース部品、具体的には頂部（８１）および底部（８３）は、ポリプロピレン、ポリカーボネート、ポリエチレンテレフタレート、ポリ（メチル）メタクリレートなどのような熱可塑性物質から製造され、射出成形され得る。これに代わって、ケース部品、具体的には頂部（８１）および底部（８３）は、ステンレス鋼またはアルミニウムのような金属などから製造されてもよい。好ましい実施形態において、単一システム実施形態がケース内に収容されたときに、ケースを通してユーザに依然として見え得るように、ケースの頂部（８１）および底部（８３）は清澄で透明なポリ（メチル）メタクリレートから製造されている。充電通信ケーブル（８２）に関して、このケーブルは、ケーブルの第１端部（８２１）と第２端部（８２２）との間の通信に必要とされる配線を包囲する軟質プラスチック材料（例えばポリエチレン、ポリプロピレンなど）から製造することができる。充電通信ケーブルは、１０ｃｍ〜８０ｃｍ、より好ましくは２０ｃｍ〜６０ｃｍの長さのものであり、また着色されていることも可能である。好ましい実施形態において、充電通信ケーブルの長さは２５ｃｍであり、これは組み立てられたとき（８０）にケーブルがケースの中央のまわりに確実に適合することを保証し、また色は白色である。

図１３、図１４および図１５を参照すると、ケース（８０）の頂部（８１）および底部（８３）は、ねじ、磁石、クリップ、支柱、バンド、キャッチなどを含むが、これらに限定されない多くの機構を用いてともに接続され得る。図１４および図１５に示した好ましい実施形態では、ケース（８０）の頂部（８１）と底部（８３）との取り付け方式は磁石である。この実施形態では、ケースの頂部（８１）は、頂部（８１）の下端部上のポート（８１２ａ〜８１２ｈ）内に嵌め込まれた８つの磁石（８１１ａ〜８１１ｈ）を収容している。同様に、ケースの底部（８３）は、底部の上端部上のポート（８３２ａ〜８３２ｈ）内に嵌め込まれた８つの磁石（８３１ａ〜８３１ｈ）を収容しており、それらの磁石（８３１ａ〜８３１ｈ）は、頂部（８１）の下端部に収容された８つの磁石（８１１ａ〜８１１ｈ）に対向して整合されている。したがって、ケースの頂部（８１）および底部（８３）は磁気によって接続することができ、一方、充填および／または通信ケーブル（８２）は、ケーブルをケースのまわりに巻き付けて２つの端部（８２１，８２２）をともに接続することによって、ケースの外側のまわりに取り付けることができる。

図１６、図１７および図１８を参照すると、主に装置の設計、および装置に対するユーザインタフェースにおける変更を有する本発明の単一システム実施形態の別の例が示されている。単一システム実施形態のこの例において、頂部（９０）は２つのプレート（９２，９３）から構成されており、それらのうちの上部プレート（９２）は下部プレート（９３）を完全に覆って、装置の上面においてより継ぎ目がない外観を提供している。図１６図を参照すると、単一システム実施形態のこの例はまた、バッテリ状態、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）またはＷｉ−Ｆｉ（登録商標）の接続性、継続時間、時刻、またはオイルタイプ、分散時間などの他のデータのようなユーザ情報を提供する表示装置（９１）を特徴とする。好ましい実施形態において、この表示装置はＬＣＤ、ＯＬＥＤ、ＬＥＤであり、セグメント駆動（ｓｅｇｍｅｎｔｅｄ ｄｒｉｖｉｎｇ）スキーム、パッシブマトリクス駆動スキーム、またはアクティブマトリクス駆動スキームによって駆動される。より好ましい実施形態において、表示装置は、エオン ディスプレイ プライペート リミテッド（シンガポール）からのセグメント化された表示装置（ｓｅｇｍｅｎｔｅｄ ｄｉｓｐｌａｙ）（９１）である。図１６図をさらに参照すると、単一システム実施形態のこの例はまた単一のボタン（９７）も特徴とし、該ボタン（９７）により、ユーザは装置と相互に作用することができ、例えば、装置をＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）にペアリングしたり、装置を起動および停止させたり、装置をロックしたり、表示装置および他のそのような機能と相互に作用したりすることができる。

図１６、図１７および図１８を参照すると、頂部（９０）は、以前に挙げた装置の単一システム実施形態（図１〜図５）と同様の方法で組み立てられ得る。この例では、上部プレート（９２）は、下部プレート（９３５ａ，９３５ｂ）上のポートに嵌る支柱（９２１ａ，９２１ｂ）によって下部プレート（９３）に結合される。以前に図１〜図５に示した本発明の実施形態と同様に、この実施形態の圧電拡散エンジン（９２３）は上部Ｏリングおよび下部Ｏリング（９２２ａ，９２２ｂ）を用いて装着される。Ｏリングおよび圧電エンジンは、それらのプレートの各々の上部空洞（９２２）内および下部空洞（９３４）内に嵌合する。この実施形態では、上部プレート（９２）は下部プレート（９３）上に嵌合され、下部プレート（９３）に完全に重なって、装置のより継ぎ目のない外観を可能にしている。組み立てられた上部プレート（９０）は、以前に記載したように装置の中間部に取り付けられ得る。図１８に関連して、この実施形態はまた、貯蔵容器のねじ山付き首部によって活性物質貯蔵器の取り付けを容易にするねじ山付きポート（９３１）も組み込んでいる。以前の実施形態と同様に、活性物質給送機構の最終段階は、この実施形態の頂部（９０）の下部プレート（９３）の空洞（９３２）内に嵌め込まれた硬質で多孔性の親水親油性ウィック（９３７）である。

図１９〜図２２を参照すると、図２１および図２２に示すオリフィスレデューサ（９５）を組み込んだ活性物質貯蔵容器（９４）の別の実施形態が示されている。この実施形態において、オリフィスレデューサ（９５）は、活性物質給送システムの第一段階、すなわち軟質な親水親油性ウィック（９４２）を保持する。活性物質給送機構の最終段階に対する磁気的インタフェースを組み込んだ本発明の実施形態（具体的には頂部）（１０，５０）（図１〜図５および図８〜図１１）に活性物質貯蔵器を磁気によりドッキングさせるために、オリフィスレデューサ（９５）は、貯蔵容器基部（９４３）とオリフィスレデューサ（９５）との間に緊密に嵌合する強磁性ワッシャー（９４１）に挿入される。オリフィスレデューサと貯蔵容器との間にシールされる金属ワッシャー（９４１）に関して、このワッシャーは、磁石に付けることができる亜鉛めっき鋼のような任意の非反応性の強磁性金属から構成される。しかしながら、重要なことに、活性物質貯蔵容器（９４）のこの実施形態はまた、磁気的インタフェース（９０）を組み込んでいない本発明の実施形態の頂部のねじ山付きポート（９３１）内にねじ込まれることもでき、よって本発明の異なる実施形態のユーザに対してより大きな融通性を提供する。好ましい取り付け機構がねじ山付きポートによる場合には、強磁性ワッシャーはこの実施形態では必ずしも必要ではない。

図２０のオリフィスレデューサ（９５）に関して、この構成部品のより詳細を図２１および図２２に示す。活性物質機構の第一段階、すなわち軟質な親油親水性ウィック（９４２）は、オリフィスレデューサ内のポート（９５２）内に挿入され、ウィックはオリフィスレデューサ内の壁（９５３）によって支持される。これらの壁（９５３）は、ウィック（９４２）が垂直に保たれ、よって活性物質給送システムの最終段階（それぞれ図２〜図４、図９、図１０、図１７および図１８の参照番号４１，７０ａ，７０ｂ，７０ｃ，９３７）と良好に接触することを保証する。この実施形態において、オリフィスレデューサ（９５）は、貯蔵器内に含まれている活性物質と適合性のある材料から構成されている。より好ましい実施形態において、オリフィスレデューサは、１，０００〜１，０００，０００の分子量を有する低密度ポリエチレンから製造されている。容器内における活性物質の体積変化または高度の変化のような状況に起因する活性物質保管容器（９４３）と外部環境との間の圧力差によって装置による活性物質の取り込みが妨げられないことを保証するために、オリフィスレデューサ（９５）には通気間隙（９５１）が備えられている。

結論として、本発明の携帯用ディフューザ装置は、特にエアロゾルのような液体活性物質に関して、圧電エンジン、またはマルチシステム装置の場合には複数の圧電エンジンを用いて、活性物質の拡散および吸引を可能にする。本発明は、活性物質貯蔵容器を容易に追加または除去する方法を組み込んでおり、また分散を目的とした圧電エンジンまたはマルチシステム装置の場合には各圧電エンジンへの活性物質の給送のための新奇な段階的方法も用いている。更に、本発明は、内部に埋め込まれた固定ワッシャーを有するキャップ、または貯蔵器内に配置されたワッシャーを有するオリフィスレデューサのいずれかを適当なウィックと併せて実装することにより、活性物質貯蔵器が装置内で適切に管理され得ることを保証するための直接的インタフェース機構および／または改良された方法を組み込んでいる。更に、本発明はまた、ユーザが装置の状態を観察するための表示装置を無線インタフェース機構と併せて組み込むことができ、ユーザが、ボタンインタフェース、表示装置インタフェース、スマートフォンまたはコンピュータのような外部無線装置によるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）インタフェース、またはスマートフォンまたはコンピュータのような外部装置によるＷｉ−Ｆｉ（登録商標）インタフェースを含むが、これらに限定されない複数の機構を介して装置を制御することを可能にする。本発明はまた、本発明の単一システム実施形態を安全に収容するために用いることができるケースも組み込んでいる。本出願では、実例を提供する目的で、本発明の特定の実施形態について詳細に説明してきたが、本発明に対してなし得るいかなる変更および改善も本発明の趣旨および範囲内にあると考えられる。更に、全体としてこの説明を考慮すると、多くの変更を行うことができることは当業者には明らかであろう。従って、この例示的な説明は、当業者が必要に応じて本発明を構成し使用することを可能にする目的で示されている。添付した請求項の範囲内で生じるあらゆる変更に対して独占権が留保される。

結論として、本発明の携帯用ディフューザ装置は、特にエアロゾルのような液体活性物質に関して、圧電エンジン、またはマルチシステム装置の場合には複数の圧電エンジンを用いて、活性物質の拡散および吸引を可能にする。本発明は、活性物質貯蔵容器を容易に追加または除去する方法を組み込んでおり、また分散を目的とした圧電エンジンまたはマルチシステム装置の場合には各圧電エンジンへの活性物質の給送のための新奇な段階的方法も用いている。更に、本発明は、内部に埋め込まれた固定ワッシャーを有するキャップ、または貯蔵器内に配置されたワッシャーを有するオリフィスレデューサのいずれかを適当なウィックと併せて実装することにより、活性物質貯蔵器が装置内で適切に管理され得ることを保証するための直接的インタフェース機構および／または改良された方法を組み込んでいる。更に、本発明はまた、ユーザが装置の状態を観察するための表示装置を無線インタフェース機構と併せて組み込むことができ、ユーザが、ボタンインタフェース、表示装置インタフェース、スマートフォンまたはコンピュータのような外部無線装置によるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）インタフェース、またはスマートフォンまたはコンピュータのような外部装置によるＷｉ−Ｆｉ（登録商標）インタフェースを含むが、これらに限定されない複数の機構を介して装置を制御することを可能にする。本発明はまた、本発明の単一システム実施形態を安全に収容するために用いることができるケースも組み込んでいる。本出願では、実例を提供する目的で、本発明の特定の実施形態について詳細に説明してきたが、本発明に対してなし得るいかなる変更および改善も本発明の趣旨および範囲内にあると考えられる。更に、全体としてこの説明を考慮すると、多くの変更を行うことができることは当業者には明らかであろう。従って、この例示的な説明は、当業者が必要に応じて本発明を構成し使用することを可能にする目的で示されている。添付した請求項の範囲内で生じるあらゆる変更に対して独占権が留保される。
本発明は、活性物質分散装置を提供する。その装置は、ａ）１つの活性物質分散エンジンおよびその分散エンジンへの活性物質給送機構を収容する頂部と、ｂ）１つの活性物質貯蔵容器を収容するためのスリーブ、および活性物質分散エンジンのための駆動電子装置、並びに活性物質給送段階を特徴とする中間部であって、活性物質給送段階の上には頂部が配置されて該中間部と界接し得る、中間部と、ｃ）活性物質が装置ハウジングおよび関連する電子装置を含む外部の構成部品に潜在的に影響を与えないように、活性物質、並びに分散エンジンへの活性物質の給送に必要とされる活性物質給送段階の必須構成部品を含む活性物質貯蔵容器と、ｄ）中間部を密閉し、よって装置を密閉し、かつ活性物質貯蔵容器が装置に取り付けられた場合に活性物質貯蔵容器を支持する、底部と、ｅ）活性物質分散装置を完全に包囲する頂部と底部とからなる、活性物質分散装置を収容するためのケース装置とを備える。
好ましくは、装置が精油のような揮発性または反応性の活性物質を含む広範な活性物質と適合するように、分散装置ハウジングの構成部品は、ガラス（例えばホウケイ酸塩）、金属（例えばステンレス鋼またはアルミニウム）、耐溶剤性プラスチック（例えばガラス繊維を有するポリブチレンテレフタレート）またはこれらの材料の組合せのような材料から製造されている。
好ましくは、分散エンジンは、頂部の２つのプレートの間において活性物質給送機構の最終段階の上に装着されており、分散エンジンのための装着部材は、４５〜５５のショアＡ硬度を有するフルオロエラストマーコポリマー材料から構成された円環状リング、すなわちＯリングであり、取り付けられた分散エンジンの性能を最適にするためにＯリングが正確に配置されることを保証する空洞内に嵌合されている。
好ましくは、分散エンジンは、圧電セラミック材料によって包囲された多孔性金属メッシュから構成された圧電エンジンであり、それにより圧電セラミック材料に電圧をかけてセラミックを超音波周波数で振動させ、多孔性金属メッシュに接触しているか、または近接している任意の活性物質を分散させことができる。
好ましくは、分散エンジンは、表面活性剤で修飾されたポリエチレンから製造された硬質で多孔性の親油親水性ウィックを備えた活性物質給送機構の最終段階に接触しているか、または最終段階に非常に近接している。
好ましくは、頂部の下部プレートはリング磁石またはねじ山付きポートのいずれかを含んでおり、リング磁石またはねじ山付きポートのいずれも活性物質給送機構の他の段階との合体を可能にする。
好ましくは、ハウジングの中間部は、ユーザがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）およびＷｉ−Ｆｉ（登録商標）のような間接的機構を介して装置と相互作用することを可能にする構成部品を特徴とするマイクロプロセッサを含む回路を特徴とするプリント回路基板、すなわちＰＣＢと、上述したように装置の頂部に収容された圧電エンジンを駆動するために、回路および圧電エンジンへ電力を供給するための再充電可能なリチウムポリマーバッテリと、それによりユーザがＰＣＢ上のマイクロプロセッサによって提供される設定値に従って分散装置をプログラムすることができる表示装置および１個または２個のボタン、並びに装置をプログラムし、かつ再充電可能なリチウムポリマーバッテリを充填するためのＵＳＢインタフェースを含む、装置とのユーザインタフェースのための直接的機構とを含んでいる。
好ましくは、活性物質貯蔵器が空になった時の自動検知、圧電エンジンが損傷しているかどうかの自動検知、および活性物質の粘度に基づいた駆動パラメータの自動調整を含む、装置の動作に対する調整を行うことができるように、マイクロプロセッサおよび関連する電子装置は、圧電エンジンの動作に関するフィードバックを得る。
好ましくは、活性物質貯蔵容器は、活性物質に対して適合性のある材料、すなわちガラス、アルミニウム、ガラス繊維を有するポリブチレンテレフタレートのような耐溶剤性プラスチックまたはこれらの材料の組合せから製造された１ｍＬ〜１０Ｌの容積の容器であり、かつ上述したようなスリーブを介してハウジング内に嵌め込むことができる。
好ましくは、活性物質貯蔵容器はまた、表面活性剤で修飾されたポリエチレンから製造された軟質な親水親油性ウィックも特徴とし、ウィックは上述した活性物質給送機構の最終段階に活性物質を給送するためのボトルに装着されている。
好ましくは、活性物質貯蔵容器のキャップ部品は、上述したような分散装置の頂部と界接して磁気により合体し、給送機構の最終段階との良好な接触を提供するとともに、活性物質貯蔵容器と装置の合体部分との間の接続部分をシールする、ゴムまたはポリマーで被覆されたワッシャーをさらに特徴とする。
好ましくは、装置の底部は、装置の中間部の底に取り付けられた２つの磁石と合体し、よって底部が活性物質貯蔵容器を支持し、かつ装置を完全に密閉する、支柱上に取り付けられた２つの磁石を特徴とする。
本発明はさらに活性物質分散装置を提供する。その活性物質分散装置は、ａ）それぞれの活性物質給送機構のために各自の構成部品をそれぞれ備えた複数（２つ以上）の活性物質分散エンジンを収容する頂部と、ｂ）複数の活性物質貯蔵容器が装置内に配置され、かつ装置によって用いられることを可能にする、活性物質貯蔵容器を収容するための複数（２つ以上）のスリーブ、並びに活性物質分散エンジンのための駆動電子装置、および活性物質給送段階を特徴とする中間部であって、活性物質給送段階の上には頂部が配置され、活性物質給送段階と界接することができる、中間部と、ｃ）任意の活性物質貯蔵容器が装置に取り付けられている場合にはそれらの活性物質貯蔵容器と共に、中間部を密閉し、よって装置を密閉する、底部とを備える。
好ましくは、装置が精油のような揮発性または反応性の活性物質を含む広範な活性物質と適合するように、分散装置ハウジングの構成部品は、ガラス（例えばホウケイ酸塩）、金属（例えばステンレス鋼またはアルミニウム）、耐溶剤性プラスチック（例えばガラス繊維を有するポリブチレンテレフタレート）またはこれらの材料の組合せのような材料から製造されている。
好ましくは、頂部は、下部プレート内のポートを通って嵌められた支柱によって接続された２つのプレート、並びに上部プレートの側面から延びるクリップから構成されており、かつ中間部の支柱を通って嵌められたねじと、クリップのためのスロットとによって中間部に取り付けられている。
好ましくは、複数（２つ以上）の分散エンジンは、頂部の２つのプレートの間において活性物質給送機構の最終段階の上に装着されており、分散エンジンの各々のための装着部材は、４５〜５５のショアＡ硬度を有するフルオロエラストマーコポリマー材料から構成された円環状リング、すなわちＯリングである。
好ましくは、分散エンジンは上述した分散エンジンと同一である。
好ましくは、分散エンジンは、各分散エンジンのための活性物質給送機構の最終段階に接触しているか、または最終段階に非常に近接しており、最終段階はポリエチレン繊維から製造された硬質で多孔性の親油親水性ウィックを備える。
好ましくは、頂部の下部プレートは、活性物質給送機構の他の段階と合体するために、最終段階の給送機構の各々においてリング磁石を含んでいる。
好ましくは、ハウジングの中間部は、ユーザがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）およびＷｉ−Ｆｉ（登録商標）のような間接的機構を介して装置と相互作用することを可能にする構成部品を特徴とするマイクロプロセッサを含む回路を特徴とするプリント回路基板、すなわちＰＣＢと、上述したように装置の頂部に収容された圧電エンジンを駆動するために、回路および圧電エンジンへ電力を供給するための再充電可能なリチウムポリマーバッテリと、それによりユーザがＰＣＢの上のマイクロプロセッサによって提供される設定値に従って分散装置をプログラムすることができる表示装置および１〜４個のボタン、並びに装置をプログラムし、かつ再充電可能なリチウムポリマーバッテリを充填するためのＵＳＢインタフェースを含む、装置とのユーザインタフェースのための直接的機構とを含んでいる。
好ましくは、装置の底部は、装置の中間部の底に取り付けられた磁石と合体し、よって底部が装置内に配置された活性物質貯蔵容器を支持し、かつ装置を完全に密閉する、支柱上に取り付けられた１つの磁石を特徴とする。
好ましくは、ケースの頂部および底部は、上記の活性分散装置を完全に包囲することができ、かつ磁石を用いて接続されることができ、またケース装置の中央のまわりに巻き付き、よってケース装置および上述した活性分散装置を完全に包囲するＵＳＢケーブルを備える。
好ましくは、活性物質貯蔵容器は、活性物質給送機構の第１段階がその中に嵌め込まれ、よって上述した活性物質給送機構の最終段階と接触により直接界接することができるオリフィスレデューサを特徴とする。
好ましくは、活性物質貯蔵容器のオリフィスレデューサ部品は、活性物質貯蔵器を上述したような分散装置の頂部に任意で磁気により合体させるために用いられて、活性物質貯蔵容器との間の接続部分をシールすることができる強磁性ワッシャーをさらに特徴とする。

Claims (24)

1. 活性物質分散装置であって、
   ａ）１つの活性物質分散エンジンおよび前記分散エンジンへの活性物質給送機構を収容する頂部と、
   ｂ）１つの活性物質貯蔵容器を収容するためのスリーブ、および前記活性物質分散エンジンのための駆動電子装置、並びに活性物質給送段階を特徴とする中間部であって、前記活性物質給送段階の上には前記頂部が配置されて該中間部と接し得る、中間部と、
   ｃ）前記活性物質が装置ハウジングおよび関連する電子装置を含む外部の構成部品に潜在的に影響を与えないように、活性物質、並びに前記分散エンジンへの前記活性物質の給送に必要とされる活性物質給送段階の必須構成部品を含む活性物質貯蔵容器と、
   ｄ）前記中間部を密閉し、よって前記装置を密閉し、かつ前記活性物質貯蔵容器が前記装置に取り付けられた場合に前記活性物質貯蔵容器を支持する、底部と、
   ｅ）前記活性物質分散装置を完全に包囲する頂部と底部とからなる、前記活性物質分散装置を収容するためのケース装置とを備える、活性物質分散装置。
2. 前記装置が精油のような揮発性または反応性の活性物質を含む広範な活性物質と適合するように、前記分散装置ハウジングの構成部品は、ガラス（例えばホウケイ酸塩）、金属（例えばステンレス鋼またはアルミニウム）、耐溶剤性プラスチック（例えばガラス繊維を有するポリブチレンテレフタレート）またはこれらの材料の組合せのような材料から製造されている、請求項１に記載の分散装置。
3. 分散エンジンは、前記頂部の２つのプレートの間において前記活性物質給送機構の最終段階の上に装着されており、前記分散エンジンのための装着部材は、４５〜５５のショアＡ硬度を有するフルオロエラストマーコポリマー材料から構成された円環状リング、すなわちＯリングであり、取り付けられた前記分散エンジンの性能を最適にするために前記Ｏリングが正確に配置されることを保証する空洞内に嵌合されている、請求項１に記載の分散装置。
4. 前記分散エンジンは、圧電セラミック材料によって包囲された多孔性金属メッシュから構成された圧電エンジンであり、それにより前記圧電セラミック材料に電圧をかけてセラミックを超音波周波数で振動させ、前記多孔性金属メッシュに接触しているか、または近接している任意の活性物質を分散させることができる、請求項３に記載の分散装置。
5. 前記分散エンジンは、表面活性剤で修飾されたポリエチレンから製造された硬質で多孔性の親油親水性ウィックを備えた前記活性物質給送機構の最終段階に接触しているか、または前記最終段階に非常に近接している、請求項３に記載の分散装置。
6. 前記頂部の下部プレートはリング磁石またはねじ山付きポートのいずれかを含んでおり、前記リング磁石またはねじ山付きポートのいずれも前記活性物質給送機構の他の段階とのドッキングを可能にする、請求項３に記載の分散装置。
7. 前記ハウジングの中間部は、ユーザがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）およびＷｉ−Ｆｉ（登録商標）のような間接的機構を介して前記装置と相互作用することを可能にする構成部品を特徴とするマイクロプロセッサを含む回路を特徴とするプリント回路基板、すなわちＰＣＢと、請求項３乃至６に記載の前記装置の頂部に収容された圧電エンジンを駆動するために、前記回路および前記圧電エンジンへ電力を供給するための再充電可能なリチウムポリマーバッテリと、それによりユーザがＰＣＢ上のマイクロプロセッサによって提供される設定値に従って前記分散装置をプログラムすることができる表示装置および１個または２個のボタン、並びに前記装置をプログラムし、かつ再充電可能なリチウムポリマーバッテリを充填するためのＵＳＢインタフェースを含む、前記装置とのユーザインタフェースのための直接的機構とを含んでいる、請求項１に記載の分散装置。
8. 前記活性物質貯蔵器が空になった時の自動検知、前記圧電エンジンが損傷しているかどうかの自動検知、および前記活性物質の粘度に基づいた駆動パラメータの自動調整を含む、前記装置の動作に対する調整を行うことができるように、前記マイクロプロセッサおよび関連する電子装置は、前記圧電エンジンの動作に関するフィードバックを得る、請求項１に記載の分散装置。
9. 活性物質貯蔵容器は、活性物質に対して適合性のある材料、すなわちガラス、アルミニウム、ガラス繊維を有するポリブチレンテレフタレートのような耐溶剤性プラスチックまたはこれらの材料の組合せから製造された１ｍＬ〜１０Ｌの容積の容器であり、かつ請求項１に記載のスリーブを介して前記ハウジング内に嵌め込むことができる、請求項１に記載の分散装置。
10. 前記活性物質貯蔵容器はまた、表面活性剤で修飾されたポリエチレンから製造された軟質な親水親油性ウィックも特徴とし、前記ウィックは請求項５に記載の活性物質給送機構の最終段階に活性物質を給送するためのボトルに装着されている、請求項９に記載の分散装置。
11. 前記活性物質貯蔵容器のキャップ部品は、請求項５に記載の分散装置の頂部と接して磁気によりドッキングし、前記給送機構の最終段階との良好な接触を提供するとともに、前記活性物質貯蔵容器と前記装置のドッキング部分との間の接続部分をシールする、ゴムまたはポリマーで被覆されたワッシャーをさらに特徴とする、請求項１０に記載の分散装置。
12. 前記装置の底部は、前記装置の中間部の底に取り付けられた２つの磁石とドッキングし、よって前記底部が前記活性物質貯蔵容器を支持し、かつ前記装置を完全に密閉する、支柱上に取り付けられた２つの磁石を特徴とする、請求項１に記載の分散装置。
13. 活性物質分散装置において、
    ａ）それぞれの活性物質給送機構のために各自の構成部品をそれぞれ備えた複数（２つ以上）の活性物質分散エンジンを収容する頂部と、
    ｂ）複数の活性物質貯蔵容器が前記装置内に配置され、かつ前記装置によって用いられることを可能にする、活性物質貯蔵容器を収容するための複数（２つ以上）のスリーブ、並びに前記活性物質分散エンジンのための駆動電子装置、および活性物質給送段階を特徴とする中間部であって、前記活性物質給送段階の上には前記頂部が配置され、前記活性物質給送段階と接し得る、中間部と、
    ｃ）任意の活性物質貯蔵容器が前記装置に取り付けられている場合にはそれらの活性物質貯蔵容器と共に、前記中間部を密閉し、よって前記装置を密閉する、底部とを備える、活性物質分散装置。
14. 前記装置が精油のような揮発性または反応性の活性物質を含む広範な活性物質と適合するように、分散装置ハウジングの構成部品は、ガラス（例えばホウケイ酸塩）、金属（例えばステンレス鋼またはアルミニウム）、耐溶剤性プラスチック（例えばガラス繊維を有するポリブチレンテレフタレート）またはこれらの材料の組合せのような材料から製造されている、請求項１３に記載の分散装置。
15. 前記頂部は、下部プレート内のポートを通って嵌められた支柱によって接続された２つのプレート、並びに上部プレートの側面から延びるクリップから構成されており、かつ前記中間部の支柱を通って嵌められたねじと、前記クリップのためのスロットとによって前記中間部に取り付けられている、請求項１３に記載の分散装置。
16. 前記複数（２つ以上）の活性物質分散エンジンは、前記頂部の２つのプレートの間において前記活性物質給送機構の最終段階の上に装着されており、前記分散エンジンの各々のための装着部材は、４５〜５５のショアＡ硬度を有するフルオロエラストマーコポリマー材料から構成された円環状リング、すなわちＯリングである、請求項１５に記載の分散装置。
17. 前記分散エンジンは請求項４に記載の分散エンジンと同一である、請求項１５に記載の分散装置。
18. 前記分散エンジンは、各分散エンジンのための前記活性物質給送機構の最終段階に接触しているか、または前記最終段階に非常に近接しており、前記最終段階はポリエチレン繊維から製造された硬質で多孔性の親油親水性ウィックを備える、請求項１５に記載の分散装置。
19. 前記頂部の下部プレートは、前記活性物質給送機構の他の段階とドッキングするために、前記最終段階の給送機構の各々においてリング磁石を含んでいる、請求項１５に記載の分散装置。
20. 前記ハウジングの中間部は、ユーザがＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）およびＷｉ−Ｆｉ（登録商標）のような間接的機構を介して前記装置と相互作用することを可能にする構成部品を特徴とするマイクロプロセッサを含む回路を特徴とするプリント回路基板、すなわちＰＣＢと、請求項１５乃至１７に記載の前記装置の頂部に収容された圧電エンジンを駆動するために、前記回路および圧電エンジンへ電力を供給するための再充電可能なリチウムポリマーバッテリと、それによりユーザが前記ＰＣＢの上のマイクロプロセッサによって提供される設定値に従って前記分散装置をプログラムすることができる表示装置および１〜４個のボタン、並びに前記装置をプログラムし、かつ前記再充電可能なリチウムポリマーバッテリを充填するためのＵＳＢインタフェースを含む、前記装置とのユーザインタフェースのための直接的機構とを含んでいる、請求項１３に記載の分散装置。
21. 前記装置の底部は、前記装置の中間部の底に取り付けられた磁石とドッキングし、よって前記底部が前記装置内に配置された前記活性物質貯蔵容器を支持し、かつ前記装置を完全に密閉する、支柱上に取り付けられた１つの磁石を特徴とする、請求項１３に記載の分散装置。
22. 前記ケースの頂部および底部は、請求項１に記載の活性分散装置を完全に包囲することができ、かつ磁石を用いて接続されることができ、また前記ケース装置の中央のまわりに巻き付き、よって前記ケース装置および請求項１に記載の活性分散装置を完全に包囲するＵＳＢケーブルを備える、請求項１（ｅ）に記載のケース装置。
23. 前記活性物質貯蔵容器は、前記活性物質給送機構の第１段階がその中に嵌め込まれ、よって請求項５に記載の活性物質給送機構の最終段階と接触により直接的に接することが可能なオリフィスレデューサを特徴とする、請求項１（ｃ）に記載の分散装置。
24. 前記活性物質貯蔵容器のオリフィスレデューサ部品は、前記活性物質貯蔵器を請求項６および請求項１９に記載の分散装置の頂部に任意で磁気によりドッキングさせるために用いられて、前記活性物質貯蔵容器との間の接続部分をシールすることができる強磁性ワッシャーをさらに特徴とする、請求項２３に記載の分散装置。

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