JP2020500061A - 機械的に調整可能な傾斜挿入体を有する整形外科用歩行ブーツ - Google Patents

Abstract

少なくとも使用者の足部を囲むように構成されたハウジングと、傾斜面を備え、かつハウジング内に配置された機械的に調整可能な傾斜挿入体と、傾斜面の仰角を調整するように構成された調整機構とを含む、整形外科用歩行ブーツ。機械的に調整可能な傾斜挿入体は、基部と、第１の端部で調整機構に固定され、かつ調整機構と共に回転するように構成されたねじ山付きシャフトと、雌ねじを備える第１のスライダナットと、傾斜面と物理的に接触するブラケットと、第１の端部で第１のスライダナットに結合され、かつ第２の端部でブラケットに結合された第１の支持体と、第１の端部で基部に結合され、第２の端部でブラケットに結合された第２の支持体とを含む。

Description

本出願は、下腿部損傷治療のための整形外科用歩行ブーツに関する。より具体的には、本出願は、機械的に調整可能な傾斜挿入体を有する整形外科用歩行ブーツに関する。

整形外科用装具は、損傷肢の支持によく使用される。例えば、足首装具、膝装具および手首装具は、骨折時または靭帯もしくは腱の捻挫時、あるいは関節炎もしくは他の損傷の条件下で使用され、損傷部位が治癒し強度を取り戻すまで損傷部位を支持することによって患者の回復を補助する。一部の装具は、複数の挿入可能なヒールウェッジを利用して、使用者が損傷肢の足部を離散的な底屈角度で配置できるように支持する。他の一部の装具は、装具上部の脚部に対する装具の足部全体の仰角の調整を可能にすることによって、離散的な角度で（すなわち、７．５度の倍数単位で）底屈または背屈を提供する。しかし、そのようなヒールウェッジの使用および／または離散的な角度の装具設計は、底屈の仰角の連続的な調整を可能にしない。したがって、カスタマイズ可能な底屈角度の連続的な調整を提供する歩行装具が望ましい。

整形外科用歩行ブーツが提供される。整形外科用歩行ブーツは、少なくとも使用者の足部を囲むように構成されたハウジングを含む。整形外科用歩行ブーツは、傾斜面を備え、かつハウジング内に配置された機械的に調整可能な傾斜挿入体を含む。整形外科用歩行ブーツは、傾斜面の仰角を調整するように構成された調整機構を含む。

整形外科用歩行ブーツを調整する方法が提供される。方法は、整形外科用歩行ブーツのハウジングに配置された調整機構を調整し、それによって整形外科用歩行ブーツの機械的に調整可能な傾斜挿入体の傾斜面の所望の仰角を得ることを含む。方法は、使用者の足部をハウジングに挿入することと、傾斜面の所望の仰角によって少なくとも部分的に決定される底屈位で使用者の足部が支持されるように、傾斜面上に使用者の足部を配置することとを含む。

上記および他の目的および利点は、添付の図面を参照して、以下の説明からより完全に理解されよう。これらの図示された実施形態は例示として理解されるべきであり、決して限定するものではない。

いくつかの実施形態による、連続的に可変な底屈角度を可能にする機械的に調整可能な傾斜挿入体を有する整形外科用歩行ブーツの簡略断面図である。 いくつかの実施形態による、図１の整形外科用歩行ブーツの別の簡略断面図である。 いくつかの実施形態による、図１の整形外科用歩行ブーツの機械的に調整可能な傾斜挿入体の図、および機械的に調整可能な傾斜挿入体に一体化された多層板ばねの部分説明図である。 いくつかの実施形態による、図３の機械的に調整可能な傾斜挿入体の非上昇位置での別の図である。 いくつかの実施形態による、図３の機械的に調整可能な傾斜挿入体の上昇位置での別の図である。 いくつかの実施形態による、図３の機械的に調整可能な傾斜挿入体の側面図である。 いくつかの実施形態による、図３の機械的に調整可能な傾斜挿入体の平面図である。 いくつかの実施形態による、整形外科用歩行ブーツの調整の流れ図である。

本明細書に記載のデバイスおよび方法の全体的な理解を提供するために、特定の例示的な実施形態を次に説明する。説明を明瞭にし例証するために、これらのデバイスおよび方法は、使用者の下腿部および足根部に適用される整形外科用歩行ブーツに関して説明される。本明細書に記載のデバイスおよび方法が必要に応じて適合および変更可能であることは、当業者には理解されよう。これらのデバイスおよび方法は、本発明の範囲から逸脱することのない他のそのような追加および変更を含む他の適切な用途、例えば他の種類の装具用に使用されてもよい。

図１は、いくつかの実施形態による、連続的に可変な底屈角度を可能にする機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６を有する整形外科用歩行ブーツ１００の簡略断面図を示す。歩行装具１００は、少なくとも使用者の足部（図１には足部は示されない）を囲むように構成されたハウジング１０２を含む。いくつかの実施形態では、ハウジング１０２は、使用者の足部を支持するのに十分な強度を提供する軽量材料、例えばプラスチック、金属、または任意の他の十分に強度がある軽量材料を含むことができる。歩行装具１００は、傾斜面１０８を備え、かつハウジング１０２内に配置された機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６をさらに含む。いくつかの実装形態では、使用者の足部全体を傾斜面１０８に配置することができる。いくつかの実施形態では、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６は、前方部分１１４と、前方部分１１４を傾斜面１０８に物理的に結合するヒンジ１１２とをさらに備える。機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６が傾斜面１０８と前方部分１１４との両方を備える場合、使用者の趾部、および潜在的に使用者の拇指球を前方部分１１４に配置することができ、一方で使用者の足底弓および踵部を傾斜面１０８に配置することができる。歩行装具１００は、ハウジング１０２に配置され、かつ回転するように構成された調整機構１１０をさらに含む。いくつかの実装形態では、調整機構１１０はダイヤルを備える。調整機構１１０の時計回り方向または反時計回り方向の一方への回転により、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６は傾斜面１０８を角度θに上昇させる。調整機構１１０の連続的に調整可能な（例えば回転可能な）構成により、仰角θは角度範囲内、例えば約０度から約３０度の間で連続的に可変であるが、本出願はそのように限定されることなく、任意の底屈角度が検討される。いくつかの実施形態では、歩行装具１００は、ハウジング１０２に配置され、かつ傾斜面１０８の仰角θを表示するように構成されたインジケータ１５０をさらに含む。インジケータ１５０は、傾斜面１０８または機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６に、仰角θの示度を適切に表示できるように機械的または電気的に結合されてもよい。使用者の足部が傾斜面１０８に配置されたとき、傾斜面１０８を所望の角度θまで連続的に上昇させて、使用者の足部の底屈角度に比例させ、それによって使用者のアキレス腱にかかる張力および／または応力を緩和する。

いくつかの実施形態では、歩行装具１００は、ハウジング１０２内の機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６に着脱可能に取り付けられ、かつ／またはその上に配置されるように構成された足底板１１６をさらに含むことができる。例えば、足底板１１６は、摩擦によって、留め具、例えばＶｅｌｃｒｏ、ボタン、スナップ等によって、または現在公知または未知の任意の他の着脱可能な取付方法によって、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６上に配置されてもよい。いくつかの実施形態では、足底板１１６は形状記憶発泡材料で構成される。いくつかの他の実施形態では、足底板１１６は、別の緩衝材料、例えば発泡スチロール球、ビーンバッグ材料、固体または粘性ゲル、ゴム、発泡体などで構成されてもよい。

図２は、いくつかの実施形態による、図１の整形外科用歩行ブーツ１００の別の簡略断面図２００を示す。図２００は、ハウジング１０２と、傾斜面１０８、前方部分１１４、およびヒンジ１１２を備える機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６とを示す。図３００は、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６に結合された調整機構１１０、ならびに機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の基部１０４を遮るものなく可視化するために、傾斜面１０８、前方部分１１４、およびヒンジ１１２の一部のみを示す。いくつかの実施形態では、基部１０４はハウジング１０２および／または歩行装具１００の一体部品であってもよい。例えば、ハウジング１０２は、モノリシック形態で基部１０４の特徴を含むように成形または形成されてもよい。いくつかの他の実施形態では、基部１０４は、歩行装具１００内でハウジング１０２とは分離した個別の構成要素である。

いくつかの実施形態では、歩行装具１００は、基礎１５６と、基礎１５６上に配置された機械的に調整可能なリフト１５２とをさらに含む。下向きの２つの矢印で示すように、機械的に調整可能なリフト１５２は、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６による傾斜面１０８の上昇がもたらす使用者の足部の垂直変位（例えば、非上昇位置に対する使用者の踵部の変位）を実質的に緩和または解消する目的で、傾斜面１０８が上昇するにつれてハウジング１０２内で基部１０４の高さ、したがって機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６全体の高さを調整するように構成することができる。機械的に調整可能なリフト１５２は、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６を傾斜面１０８上の一点の上昇度に比例してハウジング１０２内で均一に下降させるように構成されてもよい。点線で箱として示されている機械的に調整可能なリフト１５２は、上述のような動作を提供するように構成可能な任意のリフト機構、例えば油圧式、空気圧式、機械式または電気式リフトを含むことができる。いくつかの実装形態では、機械的に調整可能なリフト１５２は、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６についての説明と類似の、または実質的に同一の機構を含むことができる。いくつかの実施形態では、機械的に調整可能なリフト１５２は、傾斜面１０８の上昇度に基づいて（例えば、調整機構１１０の位置に基づいて）制御されてもよい。いくつかの他の実施形態では、機械的に調整可能なリフト１５２は、個別の調整機構１５４を利用して制御されてもよい。そのような構成は、仰角の高さにかかわらず、使用者の足部の人間工学的位置調整を可能にすることができる。

図３は、いくつかの実施形態による、図１の整形外科用歩行ブーツ１００の機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の図３００、および機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６に一体化された多層板ばねを示した部分説明図３５０を示す。機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６は、第１の端部で調整機構１１０に固定され、かつ調整機構１１０と共に回転するように構成されたねじ山付きシャフト１２０を含むことができる。ねじ山付きシャフト１２０は、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の使用中に生じると予想される機械的応力下でねじ山が変形しないように、十分な強度を有する硬質プラスチック、金属、または任意の他の材料を含むことができる。機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６は、ねじ山付きシャフト１２０のねじ山と噛み合う雌ねじ（図３には示さず）を備える第１のスライダナット１２２をさらに含む。第１のスライダナット１２２は、ねじ山付きシャフト１２０が回転するにつれてねじ山付きシャフト１２０に沿って移動するように構成される。いくつかの実施形態では、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６は、ねじ山付きシャフト１２０と物理的に接触する固定ナット１３２をさらに含む。そのような実施形態では、固定ナット１３２は、ねじ山付きシャフトが回転する際にねじ山付きシャフト１２０に沿って移動しないように構成される。

いくつかの代替実施形態では、固定ナット１３２は、雌ねじ（図３には示さず）を備える第２のスライダナットに代替される（図示しないが、固定ナット１３２と置換される）。そのような実施形態では、第２のスライダナットは、第１のスライダナット１２２の動きとは反対方向にねじ山付きシャフト１２０に沿って移動し、第１のスライダナット１２２と第２のスライダナットとが、ねじ山付きシャフト１２０の回転につれて互いに向かって移動するように構成することができる。そのような代替実施形態では、第１のスライダナット１２２がその上を移動するねじ山付きシャフト１２０の第１の部分は、第２のスライダナットがその上を移動するねじ山付きシャフト１２０の第２の部分のねじ山とは逆向きにねじ山付きシャフト１２０周囲にねじ切りされたねじ山を備えることができる。同様に、第２のスライダナットの雌ねじは、ねじ山付きシャフト１２０の第２の部分のねじ山と物理的に接触し、かつそれと噛み合うように構成することができる。そのような構成により、第２のスライダナットが第１のスライダナット１２２の動きとは反対方向に、ねじ山付きシャフト１２０に沿って移動することが可能となる。

機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６は、傾斜面１０８と物理的に接触するブラケット１２８をさらに備える。機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６は、第１の端部で第１のスライダナット１２２に結合され、かつ第２の端部でブラケット１２８に結合された第１の支持体１２４をさらに備える。第１の支持体１２４の第１の端部１７０は第１の可動ジョイント１６０によって第１のスライダナット１２２に結合することができ、第１の支持体１２４の第２の端部１７２は第２の可動ジョイント１６２によってブラケット１２８に結合することができる。

機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６は、第１の端部で（例えばブラケット１３０を介して）基部１０４に結合され、かつ第２の端部でブラケット１２８に結合された第２の支持体１２６をさらに備える。第２の支持体１２６の第１の端部１７６は第３の可動ジョイント１６６によって（例えばブラケット１３０で）基部１０４に結合することができ、第２の支持体１２６の第２の端部１７４は第４の可動ジョイント１６４によってブラケット１２８に結合することができる。そのような構成により、第１の支持体１２４の第１の端部１７０が第２の支持体１２６の第１の端部１７６に向かって移動するように構成され、それによって機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６が傾斜面１０８を上昇させることができる。

機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６は、ねじ山付きシャフト１２０の第２の端部と物理的に接触し、かつ、ねじ山付きシャフト１２０の回転面に対して垂直な任意の方向でねじ山付きシャフト１２０の移動を制限するように構成されたストッパ１３４をさらに備える。傾斜面１０８は少なくとも１つのガイド１３６、１３８を備え、ブラケット１２８は少なくとも１つのペグ１４０、１４２を備える。ブラケット１２８の少なくとも１つのペグ１４０、１４２は、傾斜面１０８が上昇するにつれて少なくとも１つのガイド１３６、１３８に沿って摺動するように構成される。いくつかの実施形態では、少なくとも１つのガイド１３６、１３８は傾斜面１０８に配置されたスロットを備える。傾斜面１０８の平面よりも高くなっているように図示されているが、いくつかの実施形態では、ブラケット１２８の少なくとも１つのペグ１４０、１４２および／または少なくとも１つのガイド１３６、１３８は、少なくとも１つのペグ１４０、１４２が皿穴に収まり、および／または傾斜面１０８の上面より高くならないように成形することができる。

いくつかの実施形態では、部分説明図３５０に示すように、第１の支持体１２４および第２の支持体１２６の一方または両方は、使用者の歩行時に使用者の足部に伝達される物理的負荷の一部を緩和するように構成された多層板ばね１２４ａおよび１２６ａをそれぞれ備えることができる。部分説明図３５０に示すように、多層板ばね１２４ａとしての第１の支持体は第２の可動ジョイント１６０によってブラケット１２８に固定することができ、多層板ばね１２６ａとしての第２の支持体は第４の可動ジョイント１６４によってブラケット１２８に固定することができる。前述のように、ブラケット１２８は傾斜面１０８と物理的に接触することができる。図３に関連して説明した機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の各構成要素は、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の使用中に生じると予想される機械的応力下で構成要素が変形または破損しないように、十分な強度を有する硬質プラスチック、金属、または任意の他の材料を含むことができる。

図４は、いくつかの実施形態による、図３の機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の、非上昇位置での別の図４００を示す。図４００は、図３に関連して前述したように機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の構成要素を示すが、傾斜面１０８は完全に非上昇位置に配置されている（例えば傾斜面１０８は実質的に平坦である）。図示のように、第１の支持体１２４および第２の支持体１２６は実質的に水平に配置されている。図４に示すように、使用者の足部は傾斜面１０８上に配置されたとき、実質的に底屈位にはならない。

図５は、いくつかの実施形態による、図３の機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の、図４に示す実質的に０度よりも大きいが、図３に示す仰角よりは小さい仰角を有する上昇位置での別の図５００を示す。図４００は、図３および図４に関連して前述したように機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の構成要素を示すが、傾斜面１０８が中間上昇位置に配置されている（例えば傾斜面１０８は図４に示す０度よりも大きく、かつ図３に示す仰角よりも小さい角度で上昇している）。図示のように、第１の支持体１２４の第１の端部１７０および第２の支持体１２６の第１の端部１７６は、図４の状態よりも互いに近くに配置され、傾斜面１０８がそれにより上昇する。図５に示すように、使用者の足部は傾斜面１０８上に配置されたとき、底屈中間位となる。

図６は、いくつかの実施形態による、図３の機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の側面図６００を示す。図６００は、図３〜図５に関連して前述した機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の全構成要素を示すが、前方部分１１４を基部１０４に固定するように構成された第３の支持体１４６をより明確に示している。図６００はさらに、傾斜面１０８が上昇するにつれて少なくとも第１の支持体１２４の第１の端部１７０が内部で移動するように構成された少なくとも１つのガイド１４４を、基部１０４がどのように備えるかを明確に示す。いくつかの実施形態では、ガイド１４４は、少なくとも第１の支持体１２４の第１の端部１７０がそれに沿って移動するように構成されている基部１０４のすべての部分に延在することができる。いくつかの他の実施形態では、ガイド１４４は、調整機構１１０に最も近い基部１０４の端部からストッパ１３４まで延在することができる。いくつかの他の実施形態では、固定ナット１３２が第２のスライドナットで置換される場合、ガイド１４４は、第１の支持体１２４の第１の端部１７０が移動するように構成されている基部１０４のすべての部分と、第２の支持体１２６の第１の端部１７６が移動するように構成されている基部１０４のすべての部分とに延在することができる。第２の支持体１２６の第１の端部１７６が移動するように構成されている実施形態では、第２の支持体１２６の第１の端部１７６は必ずしも基部１０４に（例えばブラケット１３０を介して）結合されるとは限らない。

図７は、いくつかの実施形態による、図３の機械的に調整可能な傾斜挿入体の平面図７００を示す。図７００は、図３〜図６に関連して前述したように、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６のすべての構成要素を示す。点線は、そのような実景図では傾斜面１０８または機械的に調整可能な傾斜挿入体の前方部分１１４によって隠されることになる様々に列挙された構造の輪郭を示す。さらに、図７００は、第１の支持体１２４および第２の支持体１２６がそれぞれ、第１のスライドナット１２２および固定ナット１３２（または第２のスライドナット）の両側にそれぞれ部分を含むことができることをより明確に示す。

図８は、いくつかの実施形態による、整形外科用歩行ブーツの調整の流れ図８００を示す。例えば、流れ図８００のステップは、図１〜図７のいずれかに関連して前述したように歩行装具１００を利用して実行することができる。いくつかの実施形態では、歩行装具１００の使用者は、アキレス腱損傷の治療を受けている。

流れ図８００は、整形外科用歩行ブーツ１００のハウジング１０２に配置された調整機構１１０を調整し、それによって整形外科用歩行ブーツ１００の機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６の傾斜面１０８の所望の仰角θを得ることを含む、ステップ８０２を含む。調整機構１１０の回転により、機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６は傾斜面１０８を所望の仰角θまで上昇させる。所望の仰角θは、例えば約０度から約３０度までの角度範囲内で連続的に可変である。

機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６内で、調整機構１００の回転により、第１の端部で調整機構１１０に固定されたねじ山付きシャフト１２０が調整機構１１０と共に回転し、ねじ山付きシャフト１２０が回転するにつれ、ねじ山付きシャフト１２０と物理的に接触する雌ねじを備える第１のスライダナット１２２がねじ山付きシャフト１２０に沿って移動し、第１のスライダナット１２２に結合された第１の支持体１２４の第１の端部１７０が基部１０４に結合された第２の支持体１２６の第１の端部１７６に向かって移動する。第１の支持体１２４の第２の端部１７２および第２の支持体１２６の第２の端部１７４は、いずれもブラケット１２８に結合され、ブラケット１２８は傾斜面１０８と物理的に接触し、それによって機械的に調整可能な傾斜挿入体１０６が傾斜面１０８を上昇させる。

いくつかの実施形態では、連続的に回転する調整機構１１０により、少なくとも第１の支持体１２４の第１の端部１７０は、傾斜面１０８が上昇するにつれて基部１０４のガイド１４４に沿って移動する。いくつかの実施形態では、連続的に回転する調整機構１１０は、ねじ山付きシャフト１２０の第２の端部と物理的に接触するストッパ１３４によって与えられる物理的制約に基づいて、ねじ山付きシャフト１２０の回転面に対して垂直ないかなる方向にもねじ山付きシャフト１２０の移動をもたらさない。いくつかの実施形態では、連続的に回転する調整機構１１０により、ブラケット１２８の少なくとも１つのペグ１４０、１４２は、傾斜面１０８が上昇するにつれて傾斜面１０８の少なくとも１つのガイド１３６、１３８に沿って摺動する。いくつかの実施形態では、連続的に回転する調整機構１１０により、ハウジング１０２に配置されたインジケータ１５０は、整形外科用歩行ブーツ１００の基部１０４に対する傾斜面１０８の実際の仰角θを表示する。いくつかの実施形態では、さらに、連続的に回転する調整機構１１０により、傾斜面１０８の上昇によってもたらされる使用者の足部の垂直変位を実質的に緩和または解消する目的で、基部１０４を傾斜面１０４が上昇するにつれてハウジング１０２内で下降させる。

流れ図８００はさらに、使用者の足部をハウジング１０２に挿入することと、傾斜面１０８の所望の仰角θによって少なくとも部分的に決定される底屈位で使用者の足部が支持されるように、傾斜面１０８上に使用者の足部を配置することとを含む、ステップ８０４を含む。ステップ８０４は、ステップ８０２の前にでも後にでも実行することができる。例えば、使用者の足部が最初にハウジング１０２に挿入され、その後仰角が調整されてもよい。反対に、仰角θが最初に調整され、所望の仰角が得られてから使用者の足部がハウジング１０２に挿入されてもよい。あるいは、仰角θの調整は、使用者の足部をハウジング１０２に挿入する前後両方で行われてもよい。

本明細書に開示された方法は、説明された方法を達成するための１つまたは複数の動作を含む。方法および／または動作は、特許請求の範囲から逸脱することなく互いに入れ替え可能である。言い換えれば、特定の動作順序が規定されない限り、特定動作の順序および／または使用は、特許請求の範囲から逸脱することなく変更することができる。

前述の説明は単に例示的なものであり、本明細書に与えられた詳細に限定されるべきではないことを理解されたい。本開示においていくつかの実施形態が提供されているが、開示されたデバイスおよび方法ならびにそれらの構成要素は、開示の範囲から逸脱することなく多くの他の特定の形態で具体化可能であることを理解されたい。

本開示の検討後、当業者には様々な変更形態が想起されよう。開示された特徴は、本明細書に記載された１つまたは複数の特徴との任意の組み合わせおよび部分的組み合わせ（複数の従属的組み合わせおよび部分的組み合わせを含む）で実施されてもよい。上記で説明または例示された様々な特徴は、そのすべての構成要素を含んでおり、他のシステムに組み合わされるかまたは統合されてもよい。さらに、特定の特徴は省略されても実装されなくてもよい。変更、代替、および改変の例は、当業者によって確認可能であり、本明細書中に開示される情報の範囲から逸脱することなくなされ得る。本明細書に引用されたすべての参考文献は、参照によってその全体が組み込まれ、本出願の一部をなす。

本開示において、特定の用語は以下のように使用される。単数形「ａ」、「ａｎ」、および「ｔｈｅ」は、前後関係から明らかでない限り、複数の指示対象を含む。したがって、例えば、ある品目への言及は、１つまたは複数の品目への言及を含む。用語「ｏｎｅｓ」は、１つ、２つ、またはそれ以上を指し、一般的に、量の一部または全部の選択に適用される。用語「複数」は、一品目について２つ以上を指す。用語「約」は、量、寸法、大きさ、配合、パラメータ、形状および他の特性が正確である必要はないが、所望に応じて許容公差、換算係数、四捨五入、測定誤差等、および当業者には公知の他の要因を反映して、近似値および／または以上もしくは以下であってもよいことを意味する。用語「実質的に」は、列挙された特性、パラメータ、または値が正確に達成される必要はないが、例えば、公差、測定誤差、測定精度限界、および当業者には公知の他の要因を含む偏差または変動が、特性が提供を意図した効果を妨げない量で発生する可能性があることを意味する。

数値データは、本明細書では範囲形式で表現または提示することができる。そのような範囲形式は単に便宜および簡潔さのために使用され、したがって範囲の限界として明示的に列挙された数値だけでなく、各数値および部分範囲が明示的に列挙されているかのように、その範囲内に含まれる個々の数値または部分範囲のすべてを含むと柔軟に解釈されなければならないことを理解されたい。例示として、「約０度〜約３０度」の数値範囲は、約０度〜約３０度のうちの明示的に列挙された値だけでなく、示された範囲内の個々の値および部分範囲も含むと解釈されなければならない。したがって、この数値範囲に含まれるのは、個々の値、例えば１０、２０および２５、ならびに部分範囲、例えば０〜１０、１０〜２０および２０〜３０などである。この同じ原理は、１つの数値のみを挙げている範囲（例えば、「約１より大きい」）にも適用され、記載されている範囲の幅または特徴にかかわらず適用されなければならない。便宜上、複数の品目を共通のリストに提示することができる。ただし、これらのリストは、リストの各要素が別個の独自の要素として個々に識別されるように解釈されなければならない。したがって、そのようなリストの個々の要素は、反対の指示がない限り、単に共通のグループでの提示のみに基づいて、同一リストの任意の他の要素の事実上の等価物として解釈されるべきではない。さらに、用語「および」および「または」が品目のリストと関連して使用される場合、それらは、任意の１つまたは複数のリストされた品目が単独でまたは他のリストされた品目と組み合わせて使用され得るという意味で、広範に解釈されるべきである。用語「代替的に」は、２つ以上の選択肢のうちの１つの選択を指し、前後関係から明らかでない限り、リストされた選択肢のみに、または同時にリストされた選択肢の１つのみに選択を制限することを意図しない。用語「結合された」は、本明細書で使用する場合、構成要素が互いに直接連結されることを必要としない。代わりに、この用語は、結合された構成要素間に１つまたは複数の他の構成要素を含むことができる間接連結による構成も含むことを意図する。また、特許請求の範囲を含む本明細書で使用する場合、「のうちの少なくとも１つ」で始められた品目リストで使用される「または」は選言リストを示し、例えば「Ａ、ＢまたはＣのうちの少なくとも１つ」のリストは、ＡまたはＢまたはＣまたはＡＢまたはＡＣまたはＢＣまたはＡＢＣ（すなわち、ＡおよびＢおよびＣ）を意味する。さらに、用語「例示的な」は、記載された例が他の例よりも好ましいか、または優れていることを意味しない。本明細書で使用する場合、要素の「集合」は、その集合が複数を有することを明示的に要求される場合、または空集合であることを明示的に許容される場合を除いて、それらの要素の「１つまたは複数」を意味することが意図される。

添付の特許請求の範囲によって定義される教示の技術から逸脱することなく、本明細書に記載された技術に対する様々な変更、代替、および改変を行うことができる。さらに、本開示および特許請求の範囲は、上記の任意のプロセス、機械、製造、組成物、手段、方法、および動作の特定の態様に限定されない。本明細書に記載の対応する態様と実質的に同一の機能を実行するかまたは実質的に同一の結果を達成する、現在存在しているかまたは今後開発されるプロセス、機械、製造、組成物、手段、方法、または動作を利用することができる。したがって、添付の特許請求の範囲は、そのようなプロセス、機械、製造、組成物、手段、方法、または動作をその範囲内に含む。

Claims (29)

1. 少なくとも使用者の足部を囲むように構成されたハウジングと、
   傾斜面を備え、かつ前記ハウジング内に配置された機械的に調整可能な傾斜挿入体と、
   前記傾斜面の仰角を調整するように構成された調整機構と
   を備える、整形外科用歩行ブーツ。
2. 前記機械的に調整可能な傾斜挿入体が、
   基部と、
   第１の端部で前記調整機構に固定され、かつ前記調整機構と共に回転するように構成されたねじ山付きシャフトと、
   雌ねじを備える第１のスライダナットであって、前記ねじ山付きシャフトが回転するにつれて前記ねじ山付きシャフトに沿って移動するように構成された第１のスライダナットと、
   前記傾斜面と物理的に接触するブラケットと、
   第１の端部で前記第１のスライダナットに結合され、かつ第２の端部で前記ブラケットに結合された第１の支持体と、
   第１の端部で前記基部に結合され、かつ第２の端部で前記ブラケットに結合された第２の支持体とを備え、前記第１の支持体の前記第１の端部が前記第２の支持体の前記第１の端部に向かって移動するように構成され、それによって前記機械的に調整可能な傾斜挿入体が前記傾斜面を上昇させる、請求項１に記載の整形外科用歩行ブーツ。
3. 前記基部が、前記傾斜面が上昇するにつれて少なくとも前記第１の支持体の前記第１の端部が内部で移動するように構成された少なくとも１つのガイドを備える、請求項２に記載の整形外科用歩行ブーツ。
4. 前記第１の支持体の前記第１の端部が第１の可動ジョイントによって前記第１のスライダナットに結合され、前記第１の支持体の前記第２の端部が第２の可動ジョイントによって前記ブラケットに結合される、請求項２に記載の整形外科用歩行ブーツ。
5. 前記第２の支持体の前記第１の端部が第３の可動ジョイントによって前記基部に結合され、前記第２の支持体の前記第２の端部が第４の可動ジョイントによって前記ブラケットに結合される、請求項２に記載の整形外科用歩行ブーツ。
6. 前記機械的に調整可能な傾斜挿入体が前記ねじ山付きシャフトおよび前記第２の支持体の前記第２の端部と物理的に接触する固定ナットをさらに備え、前記固定ナットが、前記ねじ山付きシャフトが回転する際に前記ねじ山付きシャフトに沿って移動しないように構成される、請求項２に記載の整形外科用歩行ブーツ。
7. 前記機械的に調整可能な傾斜挿入体が、前記ねじ山付きシャフトの第２の端部と物理的に接触し、かつ前記ねじ山付きシャフトの回転面に対して垂直な任意の方向で前記ねじ山付きシャフトの移動を制限するように構成されたストッパをさらに備える、請求項２に記載の整形外科用歩行ブーツ。
8. 前記傾斜面が少なくとも１つのガイドを備え、前記ブラケットが少なくとも１つのペグを備え、前記ブラケットの前記少なくとも１つのペグが、前記傾斜面が上昇するにつれて前記少なくとも１つのガイドに沿って摺動するように構成される、請求項２に記載の整形外科用歩行ブーツ。
9. 前記少なくとも１つのガイドが前記傾斜面にスロットを備える、請求項８に記載の整形外科用歩行ブーツ。
10. 前記機械的に調整可能な傾斜挿入体が、前方部分と、前記前方部分を前記傾斜面に物理的に結合するヒンジとをさらに備える、請求項１に記載の整形外科用歩行ブーツ。
11. 前記仰角が角度範囲内で連続的に可変である、請求項１に記載の整形外科用歩行ブーツ。
12. 前記角度範囲が約０度から約３０度の間である、請求項１１に記載の整形外科用歩行ブーツ。
13. 前記仰角を表示するように構成されたインジケータをさらに備える、請求項１に記載の整形外科用歩行ブーツ。
14. 前記第１の支持体および前記第２の支持体の一方または両方が、使用者が歩行しているときに前記使用者の足部に伝達される物理的負荷の一部を緩和するように構成された多層板ばねを備える、請求項１に記載の整形外科用歩行ブーツ。
15. 前記使用者の足部が前記傾斜面上に配置されたときに底屈状態である、請求項１に記載の整形外科用歩行ブーツ。
16. 前記傾斜面の上昇によってもたらされる前記使用者の足部の垂直変位を実質的に緩和する目的で、前記機械的に調整可能な傾斜挿入体を、前記傾斜面が上昇するにつれて前記ハウジング内で下降させるように構成された、機械的に調整可能なリフトをさらに備える、請求項１に記載の整形外科用歩行ブーツ。
17. 前記傾斜面に配置された、着脱可能に取り付けられたライナをさらに備える、請求項１に記載の整形外科用歩行ブーツ。
18. 前記着脱可能に取り付けられたライナが形状記憶発泡材料で構成される、請求項１７に記載の整形外科用歩行ブーツ。
19. 前記調整機構がダイヤルを備える、請求項１に記載の整形外科用歩行ブーツ。
20. 前記整形外科用歩行ブーツのハウジングに配置された調整機構を調整し、それによって前記整形外科用歩行ブーツの機械的に調整可能な傾斜挿入体の傾斜面の所望の仰角を得ることと、
    使用者の足部を前記ハウジングに挿入し、前記傾斜面の前記所望の仰角によって少なくとも部分的に決定される底屈位で前記使用者の足部が支持されるように、前記傾斜面上に前記使用者の足部を配置することと
    を含む、整形外科用歩行ブーツを調整する方法。
21. 前記機械的に調整可能な傾斜挿入体の内部で、前記調整機構を調整することにより、
    第１の端部で前記調整機構に固定されたねじ山付きシャフトを前記調整機構と共に回転させることと、
    前記ねじ山付きシャフトと物理的に接触する雌ねじを含む第１のスライダナットを、前記ねじ山付きシャフトが回転するにつれて前記ねじ山付きシャフトに沿って移動させることと、
    前記第１のスライダナットに結合された第１の支持体の第１の端部を、前記基部に結合された第２の支持体の第１の端部に向かって移動させることとを行い、前記第１の支持体の第２の端部および前記第２の支持体の第２の端部がいずれも前記傾斜面と物理的に接触するブラケットに結合され、それによって前記機械的に調整可能な傾斜挿入体が前記傾斜面を上昇させる、請求項２０に記載の方法。
22. 前記調整機構を調整することにより、少なくとも前記第１の支持体の前記第１の端部が、前記傾斜面が上昇するにつれて前記機械的に調整可能な傾斜挿入体の前記基部のガイドに沿って移動する、請求項２１に記載の方法。
23. 前記調整機構を調整することが、前記ねじ山付きシャフトの第２の端部と物理的に接触するストッパによって与えられる物理的制約に基づいて、前記ねじ山付きシャフトの回転面に対して垂直ないかなる方向にも前記ねじ山付きシャフトの移動をもたらさない、請求項２１に記載の方法。
24. 前記調整機構を調整することにより、前記ブラケットの少なくとも１つのペグが、前記傾斜面が上昇するにつれて前記傾斜面の少なくとも１つのガイドに沿って摺動する、請求項２１に記載の方法。
25. 前記所望の仰角が角度範囲内で連続的に可変である、請求項２０に記載の方法。
26. 前記角度範囲が約０度から約３０度の間である、請求項２５に記載の方法。
27. 前記調整機構を調整することにより、前記ハウジングに配置されたインジケータが前記傾斜面の実際の仰角を表示する、請求項２０に記載の方法。
28. 前記調整機構を調整することにより、さらに、機械的に調整可能なリフトが、前記傾斜面の上昇によってもたらされる前記使用者の足部の垂直変位を実質的に緩和または解消する目的で、前記機械的に調整可能な傾斜挿入体を、前記傾斜面が上昇するにつれて前記ハウジング内で下降させる、請求項２０に記載の方法。
29. 前記使用者が、前記使用者のアキレス腱損傷の治療を受けている、請求項２０に記載の方法。