JP2020163082A - スポーツシューズのミッドソール構造体 - Google Patents

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Abstract

【課題】 クッション性および足当たり性を向上できかつ運動時の推進力をアップできるスポーツシューズ用ミッドソール構造体を提供する。【解決手段】 ミッドソール構造体１において、発泡樹脂製のミッドソール本体２と、ミッドソール本体２において少なくとも母指球部ＴＥからつま先部にかけての領域に配設され、発泡ゴム製の複数のシート３０、３１を前後方向にずらして積層してなる複合シート部３とを備えており、複合シート部３が、つま先部において単一のシート３０から構成され、母指球部にＴＥにおいて複数のシート３１から構成されている。【選択図】 図２

Description

本発明は、スポーツシューズのミッドソール構造体に関し、詳細には、クッション性および足当たり性を向上できるとともに、運動時の推進力をアップできるようにするための構造の改良に関する。
靴底構造として、特開２００１−１４９１０１号公報に示すようなものが提案されている。同公報に記載の靴底は、長靴の靴底であって、ゴム製の靴底本体と、その上に配置された発泡ゴム製の中芯と、これらの間に挟まれたゴム製の保形材とを備えている。同公報には、比較的肉厚の発泡ゴム製の中芯により良好なクッション性を発揮できるとともに、ゴム製の保形材により剛性を向上できる、と記載されている（同公報の段落［００１８］〜［００２２］、図１参照）。
一方、ランニングシューズ等のスポーツシューズにおいては、つま先部分のソール厚みが薄肉となっており、そのため、上記従来の構成による比較的肉厚の発泡ゴム製の中芯（中底）では、つま先先端部まで挿入することが困難である。その一方、つま先先端部まで挿入できるような厚みにすると、他のソール領域のクッション性が低下することが考えられる。また、上記従来の構成では、ゴム製の靴底本体を用いているため、靴底全体の重量が重いという欠点もあった。
本発明は、このような従来の実情に鑑みてなされたもので、本発明が解決しようとする課題は、クッション性および足当たり性を向上できるとともに、運動時の推進力をアップできるスポーツシューズ用ミッドソール構造体を提供しようとしている。さらに、本発明は、このようなミッドソール構造体において、重量を低減しようとしている。
本発明に係るスポーツシューズ用ミッドソール構造体は、合成樹脂の発泡体からなる（つまり発泡樹脂製の）ミッドソール本体と、ミッドソール本体において少なくとも拇趾球部からつま先部にかけての領域に配設され、発泡ゴム製の複数のシートを前後方向にずらして積層してなる複合シート部とを備えており、複合シート部が、つま先部において単一のシートから構成され、拇趾球部において複数のシートから構成されている。
本発明によれば、ミッドソール本体の拇趾球部には、発泡ゴム製の複数のシートから構成された複合シート部が配置され、発泡ゴム製の厚肉のシート層が形成されているので、拇趾球部において足当たり性を向上でき、クッション性を向上できる。一方、ミッドソール本体のつま先部には、発泡ゴム製の単一のシートから構成された複合シート部が配置されており、発泡ゴム製の薄肉のシート層が形成されている。これにより、着地時の荷重が拇趾球部からつま先部に移行していくにつれて、足の下方への沈み込みが段階的に小さくなるとともに、足のつま先部で蹴り出すときに高反発力を得ることができ、運動時の推進力をアップできるようになる。さらに、本発明によれば、ミッドソール本体が発泡樹脂から構成されているので、全体の重量を低減できる。
本発明では、ミッドソール本体が足裏当接面側に開口しかつ前後方向に段差のある凹部を有しており、複合シート部が凹部に収容されている。この場合、深さの深い凹部には、複数のシートからなる複合シート部が配置され、深さの浅い凹部には、単一のシートからなる複合シート部が配置される。
本発明では--、ミッドソール本体が接地面側に開口しかつ前後方向に段差のある凹部を有しており、複合シート部が凹部に収容されている。この場合においても、同様に、深さの深い凹部には、複数のシートからなる複合シート部が配置され、深さの浅い凹部には、単一のシートからなる複合シート部が配置される。
本発明では、ミッドソール本体が厚み方向に貫通しかつ前後方向に段差のある凹部を有しており、複合シート部が凹部に収容されている。この場合においても、同様に、深さの深い凹部には、複数のシートからなる複合シート部が配置され、深さの浅い凹部には、単一のシートからなる複合シート部が配置される。
本発明では、ミッドソール本体が、前後方向に段差のある内部空間を有しており、複合シート部が内部空間に収容されている。この場合、深さの深い内部空間には、複数のシートからなる複合シート部が配置され、深さの浅い内部空間には、単一のシートからなる複合シート部が配置される。
本発明では、複合シート部がミッドソール本体の前足部に設けられ、またはミッドソール本体の踵部に設けられ、あるいはミッドソール本体の踵部から中足部をへて前足部まで延設されている。これらいずれの場合においても、複合シート部が複数のシートから構成されている領域では、発泡ゴム製の厚肉のシート層により、足当たり性を向上でき、クッション性を向上できる。また、複合シート部が単一のシートから構成されている領域では、発泡ゴム製の薄肉のシート層により、高反発力を得ることができ、推進力をアップできる。
本発明では、ミッドソール本体の踵部に配置された複合シート部が、ミッドソール本体の前足部に配置された複合シート部から前後方向に分離している。
本発明に係るスポーツシューズ用ミッドソール構造体は、合成樹脂の発泡体からなる（つまり発泡樹脂製の）ミッドソール本体と、ミッドソール本体において少なくとも拇趾球部からつま先部にかけての領域に配設され、発泡ゴム製の第１、第２のシートを前後方向にずらして積層してなる複合シート部とを備えており、つま先部において第１のシートの前端が第２のシートの前端より前方に延設されている。
本発明によれば、ミッドソール本体の拇趾球部には、発泡ゴム製の第１、第２のシートを積層してなる複合シート部が配置され、発泡ゴム製の厚肉のシート層が形成されているので、拇趾球部において足当たり性を向上でき、クッション性を向上できる。一方、ミッドソール本体のつま先部には、発泡ゴム製の第１のシートから構成された複合シート部が配置されており、発泡ゴム製の薄肉のシート層が形成されている。これにより、着地時の荷重が拇趾球部からつま先部に移行していくにつれて、足の下方への沈み込みが段階的に小さくなるとともに、足のつま先部で蹴り出すときに高反発力を得ることができ、運動時の推進力をアップできるようになる。さらに、本発明によれば、ミッドソール本体が発泡樹脂から構成されているので、全体の重量を低減できる。
本発明では、第１のシートの前端から前方に延設された部分がミッドソール本体に上方から接触している。これにより、足のつま先部で蹴り出すときには、より大きな反発力を得ることができる。
本発明では、第１のシートの後端が第２のシートの後端より後方に延設されている。これにより、荷重が第１のシートの後端から第２のシートの後端を経て第１、第２のシートの積層領域に移行するにしたがい、段階的にクッション性や足当たり性を向上できる。
本発明では、第１のシートがミッドソール本体の前足部および踵部に配置されており、第２のシートが、ミッドソール本体の前足部に配置された前足部シートと、ミッドソール本体の踵部に配置された踵部シートとを有しており、前足部シートおよび踵部シートが前後方向に分離している。この場合には、第１、第２のシートが積層された領域では、発泡ゴム製の厚肉のシート層により、足当たり性を向上でき、クッション性を向上できる。一方、第１のシートのみが配置された領域では、発泡ゴム製の薄肉のシート層により、高反発力を得ることができ、推進力をアップできる。
以上のように、本発明に係るスポーツシューズのミッドソール構造体によれば、ミッドソール本体の拇趾球部には、発泡ゴム製の複数のシートからなる厚肉のシート層が形成されていることにより、拇趾球部において足当たり性を向上でき、クッション性を向上できる。さらに、ミッドソール本体のつま先部には、発泡ゴム製の単一のシートからなる薄肉のシート層が形成されていることにより、足のつま先部で蹴り出すときに高反発力を得ることができ、運動時の推進力をアップできるようになる。また、ミッドソール本体が発泡樹脂から構成されていることにより、全体の重量を低減できる。
本発明の第１の実施例によるミッドソール構造体の平面概略図である。 図１のII-II線に沿った縦断面概略図であって、ミッドソール構造体（図１）の前後方向中心線に沿った断面図に相当している。 図１のIII-III線に沿った横断面概略図である。 図１のIV-IV線に沿った横断面概略図である。 本発明の第２の実施例によるミッドソール構造体の平面概略図である。 図５のVI-VI線に沿った縦断面概略図であって、ミッドソール構造体（図５）の前後方向中心線に沿った断面図に相当している。 図５のVII-VII線に沿った横断面概略図である。 図５のVIII-VIII線に沿った横断面概略図である。 本発明の第３の実施例によるミッドソール構造体の平面概略図である。 図９のX-X線に沿った縦断面概略図であって、ミッドソール構造体（図９）の前後方向中心線に沿った断面図に相当している。 図９のXI-XI線に沿った横断面概略図である。 図９のXII-XII線に沿った横断面概略図である。 本発明の第４の実施例によるミッドソール構造体の平面概略図である。 図１３のXIV-XIV線に沿った縦断面概略図であって、ミッドソール構造体（図１３）の前後方向中心線に沿った断面図に相当している。 図１３のXV-XV線に沿った横断面概略図である。 図１３のXVI-XVI線に沿った横断面概略図である。 本発明の第５の実施例によるミッドソール構造体の平面概略図である。 図１７のXVIII-XVIII線に沿った縦断面概略図であって、ミッドソール構造体（図１７）の前後方向中心線に沿った断面図に相当している。 図１７のXIX-XIXV線に沿った横断面概略図である。 図１７のXX-XX線に沿った横断面概略図である。 本発明の第６の実施例によるミッドソール構造体の平面概略図である。 図２１のXXII-XXII線に沿った縦断面概略図であって、ミッドソール構造体（図２１）の前後方向中心線に沿った断面図に相当している。 図２１のXXIII-XXIII線に沿った横断面概略図である。 図２１のXXIV-XIVX線に沿った横断面概略図である。 本発明の第７の実施例によるミッドソール構造体の平面概略図である。 図２５のXXVI-XXVI線に沿った縦断面概略図であって、ミッドソール構造体（図２５）の前後方向中心線に沿った断面図に相当している。 図２５のXXVII-XXVII線に沿った横断面概略図である。 図２５のXXVIII-XXVIII線に沿った横断面概略図である。 本発明の第８の実施例によるミッドソール構造体の平面概略図である。 図２９のXXX-XXX線に沿った縦断面概略図であって、ミッドソール構造体（図２９）の前後方向中心線に沿った断面図に相当している。 図２９のXXXI-XXXI線に沿った横断面概略図である。 図２９のXXXII-XXXII線に沿った横断面概略図である。
以下、本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。
〔第１の実施例〕
図１ないし図４は、本発明の第１の実施例によるスポーツシューズ用ミッドソール構造体を説明するための図である。ここでは、シューズとしてランニングシューズを例にとる。なお、以下の説明中、上方（上側/上）および下方（下側/下）とは、シューズの上下方向の位置関係を表し、前方（前側/前）および後方（後側/後）とは、シューズの前後方向の位置関係を表しており、幅方向とはシューズの左右方向を指すものとする。すなわち、上方および下方は、図１の平面図を例にとった場合、同図の紙面手前側および紙面奥側をそれぞれ指しており、前方および後方は、同図の上方および下方をそれぞれ指しており、幅方向は、同図の左右方向を指している。また、図２の縦断面図および図３、図４の横断面図においては、図示の便宜上、本実施例によるミッドソール構造体を構成する複合シート部のみをハッチングで示しており、ミッドソール本体およびアウトソールのハッチングを省略している。
図１および図２に示すように、ミッドソール構造体１は、踵部領域Ｈから中足部領域Ｍをへて前足部領域Ｆまで延びるミッドソール本体２と、ミッドソール本体２の上面（つまり足裏当接側の面）２０の側において踵部領域Ｈから中足部領域Ｍをへて前足部領域Ｆまで延びる複合シート部（ハッチング参照）３とを備えている。踵部領域Ｈ、中足部領域Ｍおよび前足部領域Ｆは、着用者の足の踵部、中足部（土踏まず部）および前足部にそれぞれ対応する位置に配置されている。ミッドソール本体の下面（つまり接地面側の面）２２には、路面と接地する接地面を有するアウトソール４が固着されている。ミッドソール本体２は、図２ないし図４に示すように、上面２０の外周縁部から上方に立ち上がる立上げ部２１を有している。立上げ部２１には、図示しないアッパー（甲被部）の下部が固着されるようになっており、それによって、スポーツシューズが組み立てられるようになっている。
図１ないし図４に示すように、ミッドソール本体２の上面２０には、複合シート部３を収容するための凹部２Ａ、２Ｂが形成されており、上側に配置された凹部２Ａは上面２０に開口し、下側に配置された凹部２Ｂは凹部２Ａを通して上面２０に開口しているが、いずれの凹部２Ａ、２Ｂもミッドソール本体２の下面２２には開口していない。凹部２Ａの前端壁部２Ａ１は、凹部２Ｂの前端壁部２Ｂ１よりも前方に配置されるとともに、凹部２Ａの後端壁部２Ａ２は、凹部２Ｂの後端壁部２Ｂ２よりも後方に配置されており、これにより、凹部２Ａ、２Ｂ間には、前足部領域Ｆにおいて段差面２Ａｂ１が形成され、踵部領域Ｈにおいて段差面２Ａｂ２が形成されている。また、凹部２Ａ、２Ｂの各側壁部は左右方向には段差がなく一致しており（図１参照）、凹部２Ａ、２Ｂの各側壁部は上下方向にストレートな側壁面を形成している（図３、図４参照）。
複合シート部３は、上側に配置された上側シート（第１のシート）３０と、下側に配置された下側シート（第２のシート）３１とを有しており、上側シート３０は凹部２Ａ内に収容されており、下側シート３１は凹部２Ｂ内に収容されている。下側シート３１は、下面３１Ｂが凹部２Ｂの底壁面２Ｂ０に装着されるとともに、前端３１ａが凹部２Ｂの前端壁部２Ｂ１と対向し、後端３１ｂが凹部２Ｂの後端壁部２Ｂ２と対向している。上側シート３０は、下面３０Ｂが下側シート３１の上面３１Ａに装着されるとともに、前端３０ａが凹部２Ａの前端壁部２Ａ１と対向し、後端３０ｂが凹部２Ａの後端壁部２Ａ２と対向している。上側シート３０の上面３０Ａは、足裏当接側の面を構成している。
複合シート部３は、下側シート３１が配設された領域においては、上側シート３０とオーバラップした２層構造となっており、下側シート３１の前方領域および後方領域（つまり段差面２Ａｂ１および２Ａｂ２の領域）においては、上側シート３０のみの単一シートからなる単層構造となっている。すなわち、上側シート３０の前端３０ａは、下側シート３１の前端３１ａよりも前方に配置されるとともに、上側シート３０の後端３０ｂは、下側シート３１の後端３１ｂよりも後方に配置されている。別の言い方をすれば、複合シート部３は、上側シート３０および下側シート３１の各前端３０ａ、３１ａおよび各後端３０ｂ、３１ｂを前後方向にずらして積層されている。
上側シート３０および下側シート３１は、図２ないし図４に示すように、前後方向および幅方向に一様な厚みを有している。この例では、上側シート３０および下側シート３１の厚みはいずれも等しくなっている。また、上側シート３０および下側シート３１のいずれにおいても、各側壁面は上下面に対して略直交している。
図２から分かるように、ミッドソール構造体１に対する複合シート部３の２層構造部分の厚みは、踵部領域Ｈにおいてはミッドソール構造体１の厚みの略半分を占めており、中足部領域Ｍから前足部領域Ｆにかけての領域においては、ミッドソール構造体１の厚みの半分以上を占めるとともに、つま先部に向かうにしたがい徐々にその比率が増している。また、ミッドソール構造体１に対する複合シート部３の単一層部分の厚みは、踵部領域Ｈにおいてはミッドソール構造体１の厚みのごく一部を占めており、前足部領域Ｆにおいては、つま先部に向かうにしたがい徐々にその比率が増している。
図１中に記載した足の骨格図に示すように、上側シート３０の前端３０ａは、第１趾末節骨ＤＰ１の骨底部の位置まで延びており、下側シート３１の前端３１ａは、第１趾基節骨ＰＰ１の骨底部まで延びている。したがって、第１趾基節骨ＰＰ１と第１趾中足骨ＭＢ１との間の第１趾中足趾節関節ＭＪ１の部分およびその周囲の足裏膨出部分である拇趾球部ＴＥは、上側および下側シート３０、３１がオーバラップした２層構造の領域に配置されている。また、第１趾基節骨ＰＰ１の骨頭部および第１趾末節骨ＤＰ１の骨底部を含む足のつま先部は、上側シート３０のみの単一シートからなる単層構造の領域に配置されている。本実施例による複合シート部３は、少なくとも拇趾球部ＴＥからつま先部にかけての領域に配設される。なお、図２に示すように、ミッドソール本体２はつま先先端に向かうにしたがい徐々に厚みが薄くなっており、同図中の符号２ｅは、ミッドソール本体２の段差面２Ａｂ１の最前端部とミッドソール本体２の下面２２との間におけるミッドソール本体２の最薄肉部を示している。
ミッドソール本体２は、合成樹脂の発泡体（つまり発泡樹脂）から構成されており、たとえばエチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性合成樹脂やポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂の発泡体が用いられる。複合シート部３は、ゴムの発泡体（つまり発泡ゴム）から構成されており、たとえば天然ゴムやイソプレンゴム、ブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴム、ニトリルブタジエンゴム等の発泡体が用いられる。ミッドソール本体２の硬度はアスカーＣスケールでたとえば５０〜６０Ｃに設定され、複合シート部３の硬度はアスカーＣスケールでたとえば１０〜４０Ｃに設定される。複合シール部３としては、低硬度で高反発の素材が好ましい。また、アウトソール４は、好ましくはミッドソール本体２よりも硬質の弾性部材から構成されており、具体的には、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等の熱可塑性樹脂、ポリウレタン（ＰＵ）等の熱硬化性樹脂、またはブタジエンラバーやクロロプレンラバー等のラバー素材から構成されている。アウトソール５の硬度は、アスカーＡスケールで、たとえば５０〜９０Ａに設定されている。
ここで、複合シート部３を構成するゴム発泡体について補足説明する。
本実施例で用いられるゴム発泡体は、ゴム組成物と発泡剤を含有する発泡用ゴム組成物により形成されており、ゴム組成物を架橋及び発泡させた架橋発泡体である。
ゴム組成物は、天然ゴムまたは合成ゴムの少なくともいずれか一方により構成され、合成ゴムとしては、イソプレンゴムやブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴムが用いられる。これらのゴムは、１種を単独で用いても、２種以上を併用してもよく、天然ゴムおよび合成ゴムを併用してもよい。ゴム発泡体全体に対するゴム組成物の含有量は、４０質量％〜９０質量％であるのが好ましい。これは、含有量が４０質量％未満の場合は、反発弾性を維持することが難しくなるからであり、９０質量％より大きい場合は、成形時に割れが発生するなど加工が困難になる場合があるからである。なお、天然ゴムまたはイソプレンゴムの少なくとも一方を使用する場合、ゴム組成物全体（つまりゴム組成物の総質量）に対する天然ゴムおよびイソプレンゴムの含有量の合計は６０質量％〜１００質量％あるのが好ましい。これは、含有量が６０質量％未満の場合は、反発弾性が維持できず、また加工性が低下してしまうというからである。ゴム組成物には、ニトリルブタジエンゴムを配合するのが好ましい。これは、ニトリルブタジエンゴムにおけるニトリル基が極性を有するため、ゴム発泡体の耐油性を向上できるからである。
発泡剤としては、加熱により、ゴム組成物を発泡させるのに必要なガスを発生させるものであればとくに限定されない。１種単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。ゴム発泡体全体に対する発泡剤の含有量は、ゴム組成物全体に対して０．５質量％〜１０質量％が好ましく、２質量％〜５質量％がより好ましい。これは、０．５質量％未満の場合は、安定して発泡させることができない場合が生じるからであり、１０質量％よりも大きい場合は、過発泡に起因して表面や内部の発泡セル径がばらつくという不都合が生じるからである。
本実施例によるゴム発泡体は、上述のゴム組成物に、架橋剤、架橋助剤、発泡助剤、加硫促進剤、加工助剤および補強剤等を添加し、所定の条件下で架橋発泡させることにより得ることができる。
架橋剤としては、とくに限定されず、ゴム用の架橋剤として一般的な硫黄、過酸化物架橋を促進させる有機過酸化物が用いられる。これらは１種単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。ゴム発泡体全体に対する架橋剤の含有量は、ゴム組成物の全体に対して１質量％〜７質量％が好ましく、２質量％〜５質量％がより好ましい。これは、１質量％未満の場合は、架橋が不十分なことにより反発弾性が低下する場合があるからであり、７質量％よりも大きい場合は、過剰に架橋が進むことにより十分に発泡しない場合があるからである。
架橋助剤としては、とくに限定されず、１種単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。ゴム発泡体全体に対する架橋助剤の含有量は、ゴム組成物の全体に対して１質量％〜１０質量％が好ましく、３質量％〜５質量％がより好ましい。これは、１質量％未満の場合は、架橋が十分に進行せず反発弾性が低下する場合があるからであり、１０質量％より大きい場合は、ゴム組成物の比重が大きくなることで、製品の軽量化が困難になる場合があるからである。
発泡助剤としては、とくに限定されず、尿素化合物や亜鉛化合物等が用いられる。これらは１種単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。ゴム発泡体全体に対する発泡助剤の含有量は、ゴム組成物全体に対して０．５質量％〜１０質量％が好ましい。発泡助剤は発泡剤と等量入れるのが標準であり、発泡剤よりも発泡助剤の添加量が少ない場合、ホルムアルデヒド等が発生する発泡剤もあるため、発泡剤の添加量に応じて適宜調整する必要がある。
加硫促進剤としては、とくに限定されない。１種単独で用いても、２種以上を組み合わせて用いてもよい。ゴム発泡体全体に対する加硫促進剤の含有量は、ゴム組成物全体に対して０．２質量％〜３質量％が好ましい。これは、０．２質量％未満の場合は、成形時間が長くなることで生産性が低下し、架橋不十分になって反発弾性が低下する場合があるからであり、３質量％よりも大きい場合は、成形品においてブルームが発生する確率が高くなるからである。
ゴム組成物の流動性および滑性を向上させ、ローラ等の混練機への付着を抑制するとともに、離型効果を向上させる観点から、ゴム発泡体に加工助剤を含有させるようにしてもよいゴム発泡体全体に対する加工助剤の含有量は、０質量％〜２質量％が好ましい。これは、２質量％よりも大きい場合は、潤滑性が大きくなりすぎることに起因してローラと材料が滑り、ローラ加工時に材料が混ざり難くなる場合があるからである。
加硫ゴムの引張強度や耐摩耗性等の機械的性質を向上させる観点から、ゴム発泡体は補強剤を含有していてもよい。ゴム発泡体全体に対する補強剤の含有量は、ゴム組成物の全体に対して５質量％〜５０質量％が好ましい。これは、５質量％未満の場合は、強度が十分に得られない場合があるからであり、５０質量％よりも大きい場合は、反発弾性が損なわれ、発泡体の比重が大きくなりすぎる場合があるからである。
次に、ゴム発泡体の製造方法について簡単に説明する。
まず、基材であるゴム組成物、架橋剤および発泡剤等の各原料を混練機に投入し、これらを混練することにより、発泡用ゴム組成物を作製する（混練工程）。この場合には、所定温度（たとえば表面温度が４０〜６０℃）に加熱したロールに、ゴム組成物、架橋助剤、補強剤、架橋剤、加硫促進剤、発泡助剤および発泡剤をこの順序で投入して混練した後、シーティングやペレタイジング等の予備成形を行う。
次に、混練工程で得られた発泡用ゴム組成物を金型に充填して加熱処理を行うことにより、発泡剤による発泡を進行させ、その後、成形処理および離型処理を行うことにより、所望の形状を有する発泡用ゴム組成物を作製する（発泡成形工程）。この場合、加熱処理での加熱温度は発泡剤および発泡助剤の種類により異なるが、使用する発泡剤の分解温度以上の温度（たとえば１２０〜１８０℃）で加熱処理を行う。
上述のようにして作製されたゴム発泡体の反発弾性率をＡＳＴＭ−Ｄ２６３２法に準拠して測定すると、７２〜８４％であった。これに対して、同様の手法を用いた高反発ＥＶＡ発泡体の反発弾性率は６３％であった。このことから、本実施例で用いられるゴム発泡体は、高反発樹脂発泡体に対しても、反発弾性率が１４〜３３％向上していることが分かる。なお、具体的な測定の仕方は、発泡体サンプル（厚さ：１０±１ｍｍ)を用意し、ＧＯＴＥＣＨ製ＶＥＲＴＩＣＡＬ ＲＥＢＯＵＮＤ ＲＥＳＩＬＩＥＮＣＥ ＴＥＳＴＥＲ_ＧＴ−７０４２−Ｖを用いて、環境温度（２３℃±３℃）下で金属製プランジャーを５秒ごとに８回落下させるとともに、後半５回における反発後の金属製プランジャーの静止時点（反発高さ）における指針［％］を読み取ってその値の平均値を反発弾性率［％］とした。
上述のように構成されるミッドソール構造体１においては、運動時には、着地時の荷重がミッドソール本体２の拇趾球部ＴＥに移動したとき、拇趾球部ＴＥには、発泡ゴム製の上側および下側シート３０、３１から構成された２層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の厚肉のシート層が形成されているので、拇趾球部ＴＥにおいて足当たり性を向上でき、クッション性を向上できる。次に、荷重がつま先部に移動したとき、つま先部には、発泡ゴム製の上側シート３０のみからなる単一層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の薄肉のシート層が形成されている。これにより、着地時の荷重が拇趾球部ＴＥからつま先部に移行していくにつれて、足の下方への沈み込みが段階的に小さくなるとともに、足のつま先部で蹴り出すときに高反発力を得ることができ、運動時の推進力をアップできるようになる。とくに本実施例では、ミッドソール本体２の段差面２Ａｂ１においてつま先部で蹴り出すとき、段差面２Ａｂ１の最前端部とミッドソール本体２の下面２２との間にミッドソール本体２の薄肉部２ｅが形成されているので、つま先部からの蹴り出し力に対して段差面２Ａｂ１からより高い反発力を得ることができ、その結果、より大きな推進力を得ることができる。また、複合シート部３を構成する発泡ゴムとして、上述した高反発性のゴム発泡体を用いるようにすれば、さらに大きな反発力が得られ、一層大きな推進力が得られる、なお、ミッドソール本体２が発泡樹脂から構成されていることにより、全体の重量を低減できる。
また、運動時に踵後端から着地した際には、荷重が踵後端から踵中心に向かうにしたがい、複合シート部３が単一層の領域から２層の領域に移行するので、段階的に足当たり性およびクッション性を向上できる。
〔第２の実施例〕
図５ないし図８は、本発明の第２の実施例によるスポーツシューズ用ミッドソール構造体を説明するための図である。これらの図において、前記第１の実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。前記第１の実施例では、複合シート部３を収容する凹部２Ａ、２Ｂがミッドソール本体２の上面（足裏当接側の面）２０に形成された例を示したが、この第２の実施例では、複合シート部３を収容する凹部２Ａ、２Ｂはミッドソール本体２の下面（接地面側の面）２２に形成されている。すなわち、下側に配置された凹部２Ｂは下面２２に開口し、上側に配置された凹部２Ａは凹部２Ｂを介して下面２２に開口しているが、いずれの凹部２Ａ、２Ｂもミッドソール本体２の上面２０には開口していない。また、複合シート部３を構成する上側シート３０および下側シート３１の前後方向長さが、前記第１の実施例の場合とは逆になっている。すなわち、上側シート３０の前端３０ａは、下側シート３１の前端３１ａよりも後方に配置されるとともに、上側シート３０の後端３０ｂは、下側シート３１の後端３１ｂよりも前方に配置されている。別の言い方をすれば、複合シート部３は、上側シート３０および下側シート３１の各前端３０ａ、３１ａおよび各後端３０ｂ、３１ｂを前後方向にずらして積層されている。凹部２Ａ、２Ｂ間には、前足部領域Ｆにおいて段差面２Ｂｂ１が形成され、踵部領域Ｈにおいて段差面２Ｂｂ２が形成されている。
この場合においても、前記第１の実施例と同様に、拇趾球部ＴＥには、発泡ゴム製の上側および下側シート３０、３１から構成された２層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の厚肉のシート層が形成されているので、拇趾球部ＴＥにおいてクッション性を向上できる。また、つま先部には、発泡ゴム製の上側シート３０のみからなる単一層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の薄肉のシート層が形成されているので、足のつま先部で蹴り出すときに高反発力を得ることができ、運動時の推進力をアップできる。しかも、ミッドソール本体２の段差面２Ｂｂ１においてつま先部で蹴り出すとき、段差面２Ｂｂ１の最前端部とミッドソール本体２の上面２０との間にミッドソール本体２の薄肉部２ｅが形成されているので、つま先部からの蹴り出し力に対して段差面２Ｂｂ１からより高い反発力を得ることができ、その結果、より大きな推進力を得ることができる。また、複合シート部３を構成する発泡ゴムとして、上述した高反発性のゴム発泡体を用いるようにすれば、さらに大きな反発力が得られ、一層大きな推進力が得られる、なお、ミッドソール本体２が発泡樹脂から構成されていることにより、全体の重量を低減できる。また、踵部領域Ｈにおいては、踵後端から踵中央に向かうにしたがい、段階的にクッション性を向上できる。
〔第３の実施例〕
図９ないし図１２は、本発明の第３の実施例によるスポーツシューズ用ミッドソール構造体を説明するための図である。これらの図において、前記第１、第２の実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。前記第１の実施例では、複合シート部３を収容する凹部２Ａ、２Ｂがミッドソール本体２の上面２０に開口しかつ下面２２に開口していない例を示し、前記第２の実施例では、凹部２Ａ、２Ｂがミッドソール本体２の下面２２に開口しかつ上面２０に開口していない例を示したが、この第３の実施例では、凹部２Ａ、２Ｂがミッドソール本体２の上面２０および下面２２の双方に開口している。また、複合シート部３を構成する下側シート３１、３１’が踵部領域Ｈから前足部領域Ｆまで連設されておらず、前後方向に分離して設けられている。
凹部２Ａ、２Ｂはミッドソール本体２を厚み方向に貫通している（図１０、図１１参照）。下側シート３１は中足部領域Ｍの前端側から前足部領域Ｆにかけての領域に配置されており、前端３１ａ１が凹部２Ｂの前端壁部２Ｂ１と対向し、後端３１ｂ１が凹部２Ｂの後端壁部２Ｂ２と対向している。下側シート３１’は踵部領域Ｈに配置されており、前端３１ａ２が凹部２Ｂの凹部２Ｂの前端壁部２Ｂ１’と対向し、後端３１ｂ２が凹部２Ｂの後端壁部２Ｂ２’と対向している。上側シート３０は、下面３０Ｂが下側シート３１の上面３１Ａおよび下側シート３１’の上面３１’Ａに装着されている。上側シート３０の前端３０ａは、下側シート３１の前端３１ａ１よりも前方に配置されるとともに、上側シート３０の後端３０ｂは、下側シート３１’の後端３１ｂ２よりも後方に配置されており、踵部領域Ｈの前端側から中足部領域Ｍの前端側にかけての領域においては、下側シートが設けられていない。凹部２Ａ、２Ｂ間には、前足部領域Ｆにおいて段差面２Ａｂ１が形成され、踵部領域Ｈにおいて段差面２Ａｂ２が形成され、中足部領域Ｍにおいて段差面２Ａｂ３が形成されている。
この場合においても、前記第１、第２の実施例と同様に、拇趾球部ＴＥには、発泡ゴム製の上側および下側シート３０、３１から構成された２層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の厚肉のシート層が形成されているので、拇趾球部ＴＥにおいて足当たり性を向上でき、クッション性を向上できる。また、つま先部には、発泡ゴム製の上側シート３０のみからなる単一層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の薄肉のシート層が形成されているので、足のつま先部で蹴り出すときに高反発力を得ることができ、運動時の推進力をアップできる。しかも、ミッドソール本体２の段差面２Ａｂ１においてつま先部で蹴り出すとき、段差面２Ａｂ１の最前端部とミッドソール本体２の下面２２との間にミッドソール本体２の薄肉部２ｅが形成されているので、つま先部からの蹴り出し力に対して段差面２Ａｂ１からより高い反発力を得ることができ、その結果、より大きな推進力を得ることができる。また、複合シート部３を構成する発泡ゴムとして、上述した高反発性のゴム発泡体を用いるようにすれば、さらに大きな反発力が得られ、一層大きな推進力が得られる。なお、ミッドソール本体２が発泡樹脂から構成されていることにより、全体の重量を低減できる。さらに、踵部領域Ｈにおいて踵後端から踵中央に向かうにしたがい、また中足部領域Ｍから前足部領域Ｆに向かうにしたがい、段階的に足当たり性およびクッション性を向上できる。
〔第４の実施例〕
図１３ないし図１６は、本発明の第４の実施例によるスポーツシューズ用ミッドソール構造体を説明するための図である。これらの図において、前記第１ないし第３の実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。この第４の実施例では、
複合シート部３を収容する凹部２Ａ、２Ｂがミッドソール本体２の上面２０および下面２２のいずれにも開口していない例を示している。すなわち、この場合には、複合シート部３を構成する上側シート３０および下側シート３１は、ミッドソール本体２の内部に形成された内部空間に収容されている。
ミッドソール本体２は、図１４ないし図１６に示すように、上側に配置された上部ミッドソール本体２１と、下側に配置された下部ミッドソール本体２２とを有している。上部ミッドソール本体２１の下面２２１に形成された凹部２Ａに上側シート３０が収容されており、下部ミッドソール本体２２の上面２２２に形成された２つの凹部２Ｂに下側シート３１、３１’が収容されている。
この場合においても、前記第１ないし第３の実施例と同様に、拇趾球部ＴＥには、発泡ゴム製の上側および下側シート３０、３１から構成された２層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の厚肉のシート層が形成されているので、拇趾球部ＴＥにおいてクッション性を向上できる。また、つま先部には、発泡ゴム製の上側シート３０のみからなる単一層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の薄肉のシート層が形成されているので、足のつま先部で蹴り出すときに高反発力を得ることができ、運動時の推進力をアップできる。しかも、ミッドソール本体２の段差面２Ｂｂ１においてつま先部で蹴り出すとき、段差面２ＡＢｂ１の最前端部とミッドソール本体２の下面２２との間にミッドソール本体２の薄肉部２ｅが形成されているので、つま先部からの蹴り出し力に対して段差面２Ｂｂ１からより高い反発力を得ることができ、その結果、より大きな推進力を得ることができる。また、複合シート部３を構成する発泡ゴムとして、上述した高反発性のゴム発泡体を用いるようにすれば、さらに大きな反発力が得られ、一層大きな推進力が得られる。さらに、踵部領域Ｈにおいて踵後端から踵中央に向かうにしたがい、また中足部領域Ｍから前足部領域Ｆに向かうにしたがい、段階的にクッション性を向上できる。なお、ミッドソール本体２が発泡樹脂から構成されていることにより、全体の重量を低減できる。
〔第５の実施例〕
図１７ないし図２０は、本発明の第５の実施例によるスポーツシューズ用ミッドソール構造体を説明するための図である。これらの図において、前記第１ないし第４の実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。この第５の実施例では、
複合シート部３を収容する凹部２Ａ、２Ｂがミッドソール本体２の中足部領域Ｍの前端側部分から前足部領域Ｆにかけての領域にのみ（つまり主に前足部領域Ｆに）設けられており、複合シート部３を構成する上側シート３０および下側シート３１は、中足部領域Ｍの前端側部分から前足部領域Ｆにかけての領域にのみ（つまり主に前足部領域Ｆに）設けられている。
この場合においても、前記第１ないし第４の実施例と同様に、拇趾球部ＴＥには、発泡ゴム製の上側および下側シート３０、３１から構成された２層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の厚肉のシート層が形成されているので、拇趾球部ＴＥにおいて足当たり性を向上でき、クッション性を向上できる。また、つま先部には、発泡ゴム製の上側シート３０のみからなる単一層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の薄肉のシート層が形成されているので、足のつま先部で蹴り出すときに高反発力を得ることができ、運動時の推進力をアップできる。しかも、ミッドソール本体２の段差面２Ａｂ１においてつま先部で蹴り出すとき、段差面２Ａｂ１の最前端部とミッドソール本体２の下面２２との間にミッドソール本体２の薄肉部２ｅが形成されているので、つま先部からの蹴り出し力に対して段差面２Ａｂ１からより高い反発力を得ることができ、その結果、より大きな推進力を得ることができる。また、複合シート部３を構成する発泡ゴムとして、上述した高反発性のゴム発泡体を用いるようにすれば、さらに大きな反発力が得られ、一層大きな推進力が得られる。なお、ミッドソール本体２が発泡樹脂から構成されていることにより、全体の重量を低減できる。
〔第６の実施例〕
図２１ないし図２４は、本発明の第６の実施例によるスポーツシューズ用ミッドソール構造体を説明するための図である。これらの図において、前記第１ないし第５の実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。この第６の実施例では、
複合シート部３を収容する凹部２Ａ、２Ｂがミッドソール本体２の中足部領域Ｍの前端側部分から前足部領域Ｆにかけての領域と踵部領域Ｈとに分離して設けられており、複合シート部３を構成する上側シート３０および下側シート３１が、中足部領域Ｍの前端側部分から前足部領域Ｆにかけての領域と踵部領域Ｈとに分離して設けられている。
この場合においても、前記第１ないし第５の実施例と同様に、拇趾球部ＴＥには、発泡ゴム製の上側および下側シート３０、３１から構成された２層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の厚肉のシート層が形成されているので、拇趾球部ＴＥにおいて足当たり性を向上でき、クッション性を向上できる。また、つま先部には、発泡ゴム製の上側シート３０のみからなる単一層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の薄肉のシート層が形成されているので、足のつま先部で蹴り出すときに高反発力を得ることができ、運動時の推進力をアップできる。しかも、ミッドソール本体２の段差面２Ａｂ１においてつま先部で蹴り出すとき、段差面２Ａｂ１の最前端部とミッドソール本体２の下面２２との間にミッドソール本体２の薄肉部２ｅが形成されているので、つま先部からの蹴り出し力に対して段差面２Ａｂ１からより高い反発力を得ることができ、その結果、より大きな推進力を得ることができる。また、複合シート部３を構成する発泡ゴムとして、上述した高反発性のゴム発泡体を用いるようにすれば、さらに大きな反発力が得られ、一層大きな推進力が得られる。さらに、踵部領域Ｈにおいて踵後端から踵中央に向かうにしたがい、また中足部領域Ｍから前足部領域Ｆに向かうにしたがい、段階的に足当たり性およびクッション性を向上できる。なお、ミッドソール本体２が発泡樹脂から構成されていることにより、全体の重量を低減できる。
〔第７の実施例〕
図２５ないし図２８は、本発明の第７の実施例によるスポーツシューズ用ミッドソール構造体を説明するための図である。これらの図において、前記第１ないし第６の実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。この第７の実施例では、
複合シート部３を収容する凹部２Ａ、２Ｂがミッドソール本体２の中足部領域Ｍの前端側部分から前足部領域Ｆにかけての領域にのみ設けられており、複合シート部３を構成する上側シート３０および下側シート３１が、中足部領域Ｍの前端側部分から前足部領域Ｆにかけての領域にのみ設けられている。また、凹部２Ｂは凹部２Ａと比べて幅方向の寸法が小さくなっており、ミッドソール本体２の外甲側において、凹部２Ｂの外甲側の側壁面３１ｃは凹部２Ａの外甲側の側壁面３０ｃよりも幅方向中央側に配置されている。そのため、複合シート部３を構成する上側シート３０は、外甲側において下側シート３１よりも幅方向内方に配置されている。
この場合においても、前記第１ないし第６の実施例と同様に、拇趾球部ＴＥには、発泡ゴム製の上側および下側シート３０、３１から構成された２層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の厚肉のシート層が形成されているので、拇趾球部ＴＥにおいて足当たり性を向上でき、クッション性を向上できる。一方、つま先部には、発泡ゴム製の上側シート３０のみからなる単一層の複合シート部３が配置されており、発泡ゴム製の薄肉のシート層が形成されているので、足のつま先部で蹴り出すときに高反発力を得ることができ、運動時の推進力をアップできる。しかも、ミッドソール本体２の段差面２Ａｂ１においてつま先部で蹴り出すとき、段差面２Ａｂ１の最前端部とミッドソール本体２の下面２２との間にミッドソール本体２の薄肉部２ｅが形成されているので、つま先部からの蹴り出し力に対して段差面２Ａｂ１からより高い反発力を得ることができ、その結果、より大きな推進力を得ることができる。複合シート部３を構成する発泡ゴムとして、上述した高反発性のゴム発泡体を用いるようにすれば、さらに大きな反発力が得られ、一層大きな推進力が得られる。また、前足部領域Ｆにおいて外甲側から内甲側に向かうにしたがって、段階的に足当たり性およびクッション性が向上している。逆の言い方をすると、前足部領域Ｆにおいては外甲側で高反発力を得ることができるので、ランニング時の回外を防止できる。なお、ミッドソール本体２が発泡樹脂から構成されていることにより、全体の重量を低減できる。
〔第８の実施例〕
前記第１ないし第７の実施例では、本発明がランニングシューズに適用された例を示したが、本発明の適用は、ランニングシューズに限定されるものではなく、本発明は、ウォーキングシューズやテニスシューズ、インドアシューズ等を含むその他のスポーツシューズにも同様に適用可能である。また、本発明はサッカーシューズや野球シューズ等のクリーツシューズ（スパイクシューズ）にも適用できる。
図２９ないし図３２は、本発明の第８の実施例によるスポーツシューズ用ミッドソール構造体を説明するための図である。これらの図において、前記第１ないし第７の実施例と同一符号は同一または相当部分を示している。この第８の実施例は、
前記第１の実施例がクリーツシューズに適用された例を示しており、アウトソールプレート４の下面に複数のクリーツ４０が設けられている点を除けば、前記第１の実施例と同様であり、同様の作用効果を奏する。なお、この第８の実施例の場合、着地時においては、２層構造の厚肉の複合シート部３によって、良好な足当たり性およびクッション性を維持しつつ、クリーツ４０からの突上げ感を軽減できる。また、段差面２Ａｂ１の直下に配置されたクリーツによって、運動時の推進力を一層アップできる。
＜変形例＞
前記第１ないし第８の実施例では、複合シート部３が上側シート３０および下側シート３１からなる２層構造からなる例を示したが、本発明の適用はこれに限定されない。複合シート部３は３枚以上のシートからなる複数層構造であってもよい。
＜その他の変形例＞
上述した実施例および各変形例はあらゆる点で本発明の単なる例示としてのみみなされるべきものであって、限定的なものではない。本発明が関連する分野の当業者は、本明細書中に明示の記載はなくても、上述の教示内容を考慮するとき、本発明の精神および本質的な特徴部分から外れることなく、本発明の原理を採用する種々の変形例やその他の実施例を構築し得る。
以上のように、本発明は、クッション性および足当たり性を向上できかつ運動時の推進力をアップできるようにするためのスポーツシューズ用ミッドソール構造体に有用である。
１： ミッドソール構造体

２： ミッドソール本体
２０： 上面（足裏当接側の面）
２２： 下面（接地面側の面）
２Ａ、２Ｂ： 凹部
２Ａｂ１： 段差面


３： 複合シート部
３０： 上側シート（第１のシート）
３０ａ： 前端
３０ｂ： 後端
３１： 下側シート（第２のシート）
３１ａ： 前端
３１ｂ： 後端

ＴＥ： 拇趾球部

Ｈ： 踵部領域
Ｍ： 中足部領域
Ｆ： 前足部領域
特開２００１−１４９１０１号公報（段落［００１８］〜［００２２］、図１参照）

Claims (13)

  1. スポーツシューズのミッドソール構造体であって、
    合成樹脂の発泡体からなるミッドソール本体と、
    前記ミッドソール本体において少なくとも拇趾球部からつま先部にかけての領域に配設され、発泡ゴム製の複数のシートを前後方向にずらして積層してなる複合シート部とを備え、
    前記複合シート部が、前記つま先部において単一のシートから構成され、前記拇趾球部において複数のシートから構成されている、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  2. 請求項１において、
    前記ミッドソール本体が足裏当接面側に開口しかつ前後方向に段差のある凹部を有しており、前記複合シート部が前記凹部に収容されている、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  3. 請求項１において、
    前記ミッドソール本体が接地面側に開口しかつ前後方向に段差のある凹部を有しており、前記複合シート部が前記凹部に収容されている、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  4. 請求項１において、
    前記ミッドソール本体が厚み方向に貫通しかつ前後方向に段差のある凹部を有しており、前記複合シート部が前記凹部に収容されている、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  5. 請求項１において、
    前記ミッドソール本体が、前後方向に段差のある内部空間を有しており、前記複合シート部が前記内部空間に収容されている、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  6. 請求項１において、
    前記複合シート部が前記ミッドソール本体の前足部に設けられている、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  7. 請求項６において、
    前記複合シート部が前記ミッドソール本体の踵部に設けられている、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  8. 請求項１において、
    前記複合シート部が前記ミッドソール本体の踵部から中足部をへて前足部まで延設されている、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  9. 請求項７において、
    前記ミッドソール本体の踵部に配置された前記複合シート部が、前記ミッドソール本体の前足部に配置された前記複合シート部から前後方向に分離している、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  10. スポーツシューズのミッドソール構造体であって、
    合成樹脂の発泡体からなるミッドソール本体と、
    前記ミッドソール本体において少なくとも拇趾球部からつま先部にかけての領域に配設され、発泡ゴム製の第１、第２のシートを前後方向にずらして積層してなる複合シート部とを備え、
    前記つま先部において、前記第１のシートの前端が前記第２のシートの前端より前方に延設されている、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  11. 請求項１０において、
    前記第１のシートの前記前端より前方への延設部分が前記ミッドソール本体に上方から接触している、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  12. 請求項１０において、
    前記第１のシートの後端が前記第２のシートの後端より後方に延設されている、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
  13. 請求項１０において、
    前記第１のシートが前記ミッドソール本体の前足部および踵部に配置されており、前記第２のシートが、前記ミッドソール本体の前足部に配置された前足部シートと、前記ミッドソール本体の踵部に配置された踵部シートとを有しており、前記前足部シートおよび前記踵部シートが前後方向に分離している、
    ことを特徴とするスポーツシューズのミッドソール構造体。
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