JP2020081340A - 吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】排尿と排便とを区別して検出することが可能なインジケータを備えた吸収性物品を提供する。【解決手段】展開状態において長手方向と幅方向と厚さ方向とを有し、吸収体（２１）を有する吸収性物品（１）であって、吸収体（１）よりも厚さ方向の非肌側に、便と接触することにより所定の反応を呈する便インジケータ（４０）と、尿と接触することにより所定の反応とは異なる反応を呈する尿インジケータ（５０）とを有し、長手方向及び幅方向において、便インジケータ（４０）と尿インジケータ（５０）とが異なる位置に配置されている。【選択図】図１

Description

本発明は、吸収性物品に関する。

吸収性物品の一例として、使い捨ておむつが知られている。このような使い捨ておむつには、排泄物の吸収量を視覚化し、使用者に取り換え時期を知らせるためのインジケータ機能を有するものがある。例えば、特許文献１には、おむつの吸収体と裏面シートとの間に、尿と接触することによって色が変化する排尿インジケータを備え、該排尿インジケータと重なる部分において外装不織布を圧密化することで、インジケータの視認性を高めた使い捨ておむつが開示されている。

特開２０１２−１００８８６号公報

特許文献１の使い捨ておむつによれば、使用者（例えば、被着用者におむつを着用させる者）は、排尿が行われたことをおむつの外側から視覚的に認識することが可能となる。しかしながら、特許文献１のような従来のインジケータでは、排尿を検知できるものの、排便を検知することができなかった。また、排便を検知できたとしても、排泄されたのが尿であるのか便であるのかを区別することができず、使用者は、排便が行われたことをおむつの外側から認識することは難しかった。そのため、使用者は、排便が行われたことに気づき難く、おむつから便が漏出したり、排泄された便が着用者の肌に長時間付着することによって肌トラブルを生じたりするおそれがあった。

本発明は、上記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、排尿と排便とを区別して検出することが可能なインジケータを備えた吸収性物品を提供することにある。

上記目的を達成するための主たる発明は、展開状態において長手方向と幅方向と厚さ方向とを有し、吸収体を有する吸収性物品であって、前記吸収体よりも前記厚さ方向の非肌側に、便と接触することにより所定の反応を呈する便インジケータと、尿と接触することにより前記所定の反応とは異なる反応を呈する尿インジケータとを有し、前記長手方向及び前記幅方向において、前記便インジケータと前記尿インジケータとが異なる位置に配置されている、ことを特徴とする吸収性物品である。

本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

本発明によれば、排尿と排便とを区別して検出することが可能なインジケータを備えた吸収性物品を提供することができる。

テープ型使い捨ておむつ１が展開かつ伸長された状態における平面図である。 図１に示す線Ａ−Ａでの断面図である。 便インジケータ４０及び尿インジケータ５０の変形例について表す図である。 便インジケータ４０及び尿インジケータ５０の変形例について表す図である。 便インジケータ４０及び尿インジケータ５０の変形例について表す図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
展開状態において長手方向と幅方向と厚さ方向とを有し、吸収体を有する吸収性物品であって、前記吸収体よりも前記厚さ方向の非肌側に、便と接触することにより所定の反応を呈する便インジケータと、尿と接触することにより前記所定の反応とは異なる反応を呈する尿インジケータとを有し、前記長手方向及び前記幅方向において、前記便インジケータと前記尿インジケータとが異なる位置に配置されている、ことを特徴とする吸収性物品。

このような吸収性物品によれば、便または尿が排泄された際に、便インジケータによる便に対する反応と、尿インジケータによる尿に対する反応とが異なるため、使用者は、どちらのインジケータが反応したのかを視認することにより、排泄物が便であるか尿であるかを区別することができる。これにより、吸収性物品の交換タイミング等を正確に認識することができるようになる。

かかる吸収性物品であって、前記便インジケータ及び前記尿インジケータは、各々帯状若しくは線状のパターンによって形成されている、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、呈色反応を生じた領域が、帯若しくは線の長さで表されるため、使用者は、排泄物の吸収量を視覚的に認識しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記便インジケータ及び前記尿インジケータは、各々図柄のパターンによって形成されている、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、吸収性物品の外部から視覚的に排便と排尿との区別がつきやすくなり、使用者による誤認を生じ難くすることができる。

かかる吸収性物品であって、前記便インジケータは、便を想起させる前記図柄のパターンによって形成され、前記尿インジケータは、尿を想起させる前記図柄のパターンによって形成されている、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、各々のインジケータに表示されている図柄によって、便または尿が直接想起されやすくなり、使用者は、排便と排尿とをより区別しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記便インジケータと前記尿インジケータのうち、一方は帯状若しくは線状のパターンによって形成されており、他方は図柄のパターンによって形成されている、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、便インジケータと尿インジケータとの外観的な差異が明確となるため、使用者は、排便と排尿とを区別しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記尿インジケータの数が、前記便インジケータの数よりも多い、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、尿インジケータの数を多くすることにより、尿が流動した場合でも、いずれかの尿インジケータによって当該尿を検出しやすくすることができる。

かかる吸収性物品であって、前記便インジケータの前記幅方向の両側に、一対の前記尿インジケータが設けられている、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、尿が幅方向の右側若しくは左側に流動した場合のいずれの場合であっても、尿インジケータによって当該尿を検出しやすくすることができる。

かかる吸収性物品であって、前記幅方向において、前記便インジケータと前記尿インジケータの間に所定の間隔が設けられている、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、便インジケータと尿インジケータとが独立して配置されていることにより、使用者は、便インジケータ及び尿インジケータのうち、どちらのインジケータが反応しているのかを認識しやすくなる。これにより、使用者は、排尿が行われたのか、排便が行われたのかを、誤ることなく知ることができる。

かかる吸収性物品であって、前記便インジケータの前記幅方向における長さは、
前記尿インジケータの前記幅方向における長さよりも長い、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、便インジケータの幅をなるべく広くすることにより、便インジケータと便（便汁）とが接触する可能性を高くすることができる。これにより、便の検出精度をより高めることができる。

かかる吸収性物品であって、前記吸収体は、前記幅方向の中央部に低坪量部を有し、前記低坪量部の坪量は、前記低坪量部に前記幅方向の外側から隣接する領域の坪量よりも低く、前記長手方向及び前記幅方向において、前記低坪量部と前記便インジケータとが重複する部分を有している、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、排泄された便（便汁）が、吸収体の低坪量部を透過して肌側から非肌側へ移動し、便インジケータに到達しやすくなる。これにより、便インジケータによる便の検出性をより高めることができる。

かかる吸収性物品であって、前記長手方向及び前記幅方向において、前記低坪量部と前記尿インジケータとが重複する部分を有していない、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、尿は便と比較して流動性が高いため、低坪量部を透過しない場合であっても、尿インジケータに到達させやすい。また、尿インジケータと低坪量部とが重複していないことにより、該低坪量部を透過した便（便汁）が尿インジケータと接触してしまうことが抑制されやすくなり、尿と便とが誤検出される可能性をより小さくすることができる。

かかる吸収性物品であって、前記長手方向において、便インジケータの中心は、前記吸収性物品の中心よりも後側に位置している、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、長手方向において便インジケータの位置と着用者の肛門（臀部）とが近くなる。したがって、排泄された便が便インジケータに到達しやすくなり、便の検出精度をより高めることができる。

かかる吸収性物品であって、前記便インジケータは、前記吸収性物品の前記長手方向の中心よりも後側に配置されている面積が、前記吸収性物品の前記長手方向の中心よりも前側に配置されている面積よりも大きい、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、着用者の肛門付近（長手方向の後側）の領域において、便インジケータによる検出可能範囲を広くすることができる。したがって、便の検出精度をより高めることができる。

かかる吸収性物品であって、前記便インジケータが前記所定の反応を呈する要因である便インジケータ反応因子と、前記尿インジケータが前記所定の反応とは異なる反応を呈する要因である尿インジケータ反応因子と、が異なる、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、便インジケータによる便への応答と、尿インジケータによる尿への応答とが異なるため、例えば、便インジケータが尿に対して反応し難く、便に対して反応しやすくなる。したがって、排尿と排便とが誤って検出されることを抑制しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記便インジケータ反応因子は、前記便に含まれる生体物質であり、前記尿インジケータ反応因子は、前記尿のｐＨである、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、便インジケータの反応因子と尿インジケータの反応因子とが異なるため、便インジケータが尿に反応してしまうことや、尿インジケータが便に反応してしまうことが生じ難い。また、便インジケータ反応因子である生体物質は尿に含まれていない、もしくは尿に含有される割合が小さいため、便インジケータが誤って尿を検出してしまうことを抑制できる。したがって、尿と便とが誤って検出されてしまうことをより抑制しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記生体物質は、たんぱく質、腸内細菌、ビリルビン、陽イオン強度の少なくともいずれかである、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、たんぱく質等の生体物質は、尿に含まれていない、若しくは尿に含まれる量・比重が非常に小さいため、便インジケータが当該生体物質と反応することにより、尿を検出することなく便を精度良く検出することができる。

かかる吸収性物品であって、前記便インジケータは、所定濃度以上の前記便インジケータ反応因子に応答して前記所定の反応を呈する、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、便インジケータが尿に対して反応し難くなる。これにより、便インジケータが誤って尿を検出してしまうこと等が抑制され、精度良く便を検出することが可能となる。

かかる吸収性物品であって、前記便インジケータの前記所定の反応、及び、前記尿インジケータの前記所定の反応とは異なる反応は、いずれも呈色反応であり、前記便インジケータが前記便と接触したときの前記呈色反応の色味と、前記尿インジケータが前記尿と接触したときの前記呈色反応の色味とが異なる、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、便と接触したときの便インジケータの呈色後の色味と、尿と接触したときの尿インジケータの呈色後の色味とが異なることにより、使用者は、排泄されたものが尿であるのか、便であるのかについて把握しやすくなる。

かかる吸収性物品であって、前記吸収体よりも非肌側に設けられたバックシートを有し、前記便インジケータ及び前記尿インジケータが前記呈色反応を示す前の色と、前記便インジケータ及び前記尿インジケータが前記呈色反応を示した後の色のうち少なくともいずれかは、前記バックシートの色と類似していない、ことが望ましい。

このような吸収性物品によれば、便若しくは尿と反応してインジケータが呈色反応を生じた際に、色の変化がバックシートの色と重なって見え難くなってしまうことを抑制できる。したがって、使用者が便若しくは尿の排泄を見落としてしまうといった問題を生じ難くすることができる。

＝＝＝実施形態＝＝＝

本発明に係る吸収性物品として、乳幼児用のテープ型使い捨ておむつを例に挙げて実施形態を説明する。ただし、これに限らず、例えば、パンツ型やパッドタイプの使い捨ておむつ、大人用のテープ型使い捨ておむつ等にも本発明を適用できる。

＜テープ型使い捨ておむつ１の基本構成＞
図１は、テープ型使い捨ておむつ１（以下「おむつ」ともいう）が展開かつ伸長された状態における平面図である。図２は、図１に示す線Ａ−Ａでの断面図である。おむつ１を伸長させた状態とは、おむつ１の展開状態において、おむつ１に生じていた皺が実質的に視認されなくなる程に伸長させた状態であり、おむつ１を構成する各部材（例えば後述するトップシート２２等）の寸法がその部材単体の寸法と一致又はそれに近い長さになるまでおむつ１が伸長した状態である。

本実施形態のおむつ１は、所謂オープンタイプの使い捨ておむつであり、図１に示すように、前部３と、股下部５と、後部７とを有する。前部３は、着用者の前部（腹側、前胴回り）に位置することになる部分である。また、後部７は、着用者の後部（背側、後胴回り）に位置することになる部分である。股下部５は、前部３と後部７との間に位置することになる部分である。

以下の説明では、図１に示すように、各方向を定義する。すなわち、伸長状態のおむつ１において、前部３から後部７に向かう方向を「長手方向」とし、長手方向と直交する方向を「幅方向」とする。図１に示されている線Ｂ−Ｂは、長手方向におけるおむつ１の中心を示す線である。また、図２に示すように、長手方向及び幅方向と直交する方向を「厚さ方向」とし、着用者の肌の側を「肌側」とし、その逆側を「非肌側」とする。

おむつ１は、中央帯状領域１２と、サイドフラップ１４と、レッグギャザー１６と、レッグサイドギャザー１７とを有する。一対のサイドフラップ１４は、後部７において、ファスニングテープ３０がそれぞれ取り付けられている。

中央帯状領域１２は、前部３、股下部５及び後部７によって構成された幅方向の中央部に位置する帯状の領域である（図１参照）。中央帯状領域１２は、着用者によって排泄された尿等の液体を吸収し保持する部位である。中央帯状領域１２は、液保持性の吸収体２１を含む縦長の形状（長手方向に沿った形状）を有する。中央帯状領域１２は、主に、吸収体２１と、同吸収体２１を肌側から覆う液透過性のトップシート２２と、同吸収体２１を非肌側から覆う液不透過性のバックシート２３、及び、おむつ１の外装をなす外装シート２７（例えば不織布）とを有する（図２参照）。中央帯状領域１２には、さらに、液透過性であるセカンドシート３５が設けられているが、セカンドシート３５は必ずしも設けられていなくても良い。

本実施形態の吸収体２１は、図２に示すように、尿等の排泄物を吸収する吸収性コア２４と、吸収性コア２４を厚さ方向の肌側及び非肌側の両側からそれぞれ覆う液透過性のコアラップシート２５とを有している。コアラップシート２５に好適な材料としては、ティッシュペーパーや不織布等を例示できる。但し、これらのコアラップシート２５は必須の構成ではない。

吸収体２１（吸収性コア２４）は、前部３、股下部５及び後部７にわたって配置されている。本実施形態の吸収性コア２４は、所定形状の一例としての平面視略砂時計形状を有する。吸収性コア２４を構成する液体吸収性素材としては、例えばパルプ繊維等の液体吸収性繊維や、高吸収性ポリマー（所謂ＳＡＰ）等の液体吸収性粒状物を使用することができる。また、液体吸収性繊維及び液体吸収性粒状物以外の液体吸収性素材を含んでいても良い。

サイドフラップ１４は、中央帯状領域１２の幅方向の両側部に位置する部位である。サイドフラップ１４は、前部３、股下部５及び後部７にわたって形成されている（図１参照）。股下部５におけるサイドフラップ１４の幅方向の長さ（幅）は、前部３及び後部７におけるサイドフラップ１４の幅方向の長さ（幅）よりも狭い。サイドフラップ１４は、主に、肌側シート２６とバックシート２３から構成されている（図２参照）。肌側シート２６は、前部３、股下部５及び後部７にわたって形成された肌側の部材であり、例えば不織布で構成されている。肌側シート２６は、レッグサイドギャザー１７（立体ギャザー）を構成する部材でもあり、肌側シート２６の外側の部位（図１の破線で表示された接合部２６Ａより外側の部位）がサイドフラップ１４を構成する。

中央帯状領域１２のうち少なくとも股下部５には、吸収体２１とバックシート２３との間に、長手方向に伸縮可能な一対の脚周り弾性部材２８（例えば糸ゴム）が設けられている。脚周り弾性部材２８は、股下部５の中央帯状領域１２に伸縮性を付与する部材である。本実施形態では、長手方向に伸長させた状態で脚周り弾性部材２８が取り付けられる。これにより、脚周り弾性部材２８は中央帯状領域１２の股下部５に対して長手方向に沿った収縮力を発現する。

一対のサイドフラップ１４には、長手方向に沿って伸縮するレッグギャザー弾性部材１５がそれぞれ設けられている。レッグギャザー弾性部材１５は、長手方向に沿って伸縮する弾性部材であり、おむつ１の着用時において、脚回り開口部に伸縮性を付与する部材である。すなわち、レッグギャザー弾性部材１５はおむつ１の脚繰り部を着用者の脚に合わせてフィットさせる脚回り弾性部材である。また、レッグギャザー弾性部材１５が股下部５の肌側シート２６及びバックシート２３に伸縮性を付与することによって、レッグギャザー１６が構成される。

レッグサイドギャザー１７は、脚繰りの隙間からの液漏れを防ぐための立体ギャザーである。一対のレッグサイドギャザー１７は、前部３、股下部５及び後部７にわたって長手方向に沿って形成されている（図１参照）。レッグサイドギャザー１７は、サイドフラップ１４の内側で中央帯状領域１２の両縁を覆うように形成されている。

レッグサイドギャザー１７（立体ギャザー）は、主に肌側シート２６の幅方向内側の部位から構成されている（図２参照）。股下部５の肌側シート２６の内縁は糸ゴム等のレッグサイドギャザー弾性部材１８によって伸縮性を有している。肌側シート２６は、中央帯状領域１２とサイドフラップ１４との間の接合部２６Ａで長手方向に沿って接合されている。おむつ１の着用時には、レッグサイドギャザー弾性部材１８の伸縮性によって肌側シート２６の接合部２６Ａよりも内側の領域が、接合部２６Ａを基点として着用者の肌側に立ち上がり、排泄物等の横漏れを抑制する。

ファスニングテープ３０は、おむつ１の後部７においてサイドフラップ１４の幅方向の両側部に配置されている（図１参照）。そして、後述するターゲットテープ２９（図1）に各ファスニングテープ３０を係止することにより、おむつ１の胴回り開口及び脚回り開口が形成され、着用者の身体（胴）に対しておむつ１の位置を固定することができる。

中央帯状領域１２の前部３には、ターゲットテープ２９が設けられている（図１参照）。ターゲットテープ２９は、前部３のバックシート２３の非肌側に配置されている。ターゲットテープ２９は、ファスニングテープ３０と係合可能な部材であり、例えば不織布によって形成されている。ターゲットテープ２９は、ファスニングテープ３０を係合させるターゲット領域を構成する。なお、バックシート２３の非肌側にターゲットテープ２９を配置する代わりに、バックシート２３を構成している最外層の不織布にターゲット領域を直接形成しても良い。そして、ファスニングテープ３０をターゲットテープ２９に係合させることによって、おむつ１を着用させることになる。

本実施形態のおむつ１は、おむつ１の幅方向の中央部に便インジケータ４０を有しており、さらに、便インジケータ４０に対して幅方向外側に離間して、一対の尿インジケータ５０を有している。便インジケータ４０及び尿インジケータ５０は、厚さ方向において、それぞれ吸収体２１の非肌側に配置される。尿インジケータ５０は、従来の一般的なおむつに採用されているｐＨ指示薬を含むインジケータとして構成されている。例えば、尿インジケータ５０は、尿のｐＨを反応因子（尿インジケータ反応因子）として、尿と接触することによって所定の反応（例えば呈色反応）を呈することにより、尿が排出されたことを検知する。便インジケータ４０の詳細については後述する。

＜便インジケータ４０の原理＞
便インジケータ４０は、おむつ１等の吸収性物品用の便インジケータであって、便中に含まれる所定の反応因子（便インジケータ反応因子）と接触することによって所定の反応（例えば呈色反応）を呈することにより、便が排出されたことを検知する。本実施形態では、便インジケータ４０が便中の生体物質を検知する化学成分を含み、この化学成分の便への応答と、尿への応答が異なることにより、便の排出のみを検出することを可能としている。

例えば、便インジケータ４０に含まれる化学成分が検知する生体物質（便インジケータ反応因子）をたんぱく質とする場合、当該化学成分としては、ｐＨ指示薬を用いることができる。一般に、たんぱく質は、アミノ酸が重合した構造を有しており、たんぱく質の主鎖の両末端や側鎖に酸性及び塩基性の官能基を有しているため、一定以上のたんぱく質が存在する場合、ｐＨ指示薬を変色させることができる（たんぱく誤差法）。本実施形態では、便中の食物由来の未消化のたんぱく質や、腸内細菌から分泌されるたんぱく質等を検知することで、ｐＨ指示薬が便に応答するようにしている。

具体的なｐＨ指示薬としては、例えば、テトラフェノールブルーを使用することができる。この場合、たんぱく質が存在すると、たんぱく質中の遊離アミノ基と結合して塩様青色化合物を形成し、真のｐＨより高めのｐＨに相当する青色を呈する。よって、テトラフェノールブルーを含んだ便インジケータ４０が便と接触することで、黄色から青色を呈色する。なお、ｐＨ指示薬の変色を起こしやすくするためには、予めｐＨ３程度の酸性側にしておくことが望ましい。そのため、ｐＨ指示薬にクエン酸緩衝剤等を含ませても良い。

このように、所定のｐＨ指示薬を用いることにより、尿や便自体のｐＨ変化によって、ｐＨ指示薬が呈色せず、たんぱく質に応答して当該ｐＨ指示薬を呈色させることができる。なお、たんぱく誤差法に用いられるｐＨ指示薬は、上記のテトラフェノールブルーに限定されるものではなく、他のｐＨ指示薬を用いることもできる。例えば、ブロモフェノールブルー、ブロモクレゾールグリーン、チモールフタレイン等、若しくはその他の指示薬を用いることができる。さらに、ｐＨ指示薬は、肌に対して安全であり、湿気や日光による保管性に優れたものであることが望ましい。

また、便インジケータ４０では、排泄物が便であるか尿であるかを誤検出しないように、便インジケータ４０に含まれる化学成分が便に応答し、尿には応答しないようにすることが望ましい。そこで、本実施形態における便インジケータ４０は、便インジケータ反応因子（たんぱく質等）が所定濃度以上である場合には、呈色反応等の反応を示し、便インジケータ反応因子が所定濃度よりも小さい場合には、反応を生じ難くしている。

一般に、健常者の尿中には、たんぱく質は含まれておらず、非健常者であっても、尿中のたんぱく質は、１０，０００ｍｇ／Ｌを下回る。そこで、本実施形態においては、ｐＨ指示薬を使用したたんぱく質誤差法により、便インジケータ５０が、１５０ｍｇ／Ｌ以上のたんぱく質に応答することが好ましく、５，０００ｍｇ／Ｌ以上のたんぱく質に応答することがより好ましく、１０，０００ｍｇ／Ｌ以上のたんぱく質に応答することが更に好ましい。例えば、化学成分としてブロモフェノールブルーを使用する条件で、便インジケータ５０が１５０ｍｇ／Ｌ以上のたんぱく質に応答する場合、便インジケータ５０における１ｃｍ２あたりのｐＨ指示薬の適用量を、１６．３μｇとすることが好ましく、便インジケータ５０が５，０００ｍｇ／Ｌ以上のたんぱく質に応答する場合、便インジケータ５０における１ｃｍ２あたりのｐＨ指示薬の適用量を、０．５μｇとすることが好ましく、便インジケータ５０が１０，０００ｍｇ／Ｌ以上のたんぱく質に応答する場合、便インジケータ５０における１ｃｍ２あたりのｐＨ指示薬の適用量を、０．２５μｇとすることが好ましい。なお、ｐＨ指示薬の適用量を１７．０μｇ以下とすることにより、吸収性物品の着用者に対する便インジケータ４０の安全性が高まる。

本実施形態では、このようにｐＨ指示薬の塗布量を調整することによって、便インジケータ４０が便に対して反応可能な範囲と比較して、尿に対して反応可能な範囲を相対的に小さくすることができる。言い換えると、便インジケータ４０の便に対する反応と、便インジケータ４０の尿に対する反応とを異ならせることができる。これにより、便インジケータ４０を尿に対して反応し難くすることができる。

また、便インジケータ４０は、上述したたんぱく質を反応因子として限定するものではない。例えば、便の比重と相関関係がある便のイオン強度を反応因子としても良い。便インジケータ反応因子を陽イオンとする場合、便インジケータ４０に含まれる化学成分としては、高分子電解質及びｐＨ指示薬の組み合わせを用いることが好ましい。ここで、本実施形態の便インジケータ４０が検知する陽イオンとしては、主として、ナトリウムイオン及びカリウムイオン等の１価の陽イオンを挙げることができる。これらの陽イオンは、高分子電解質中のプロトンと交換され、放出されたプロトンがｐＨ指示薬を変色させる（陽イオン抽出法）。よって、これにより、便中の、好ましくは所定濃度以上の、陽イオンに応答することができる。

高分子電解質としては、酸基を有する水溶性高分子化合物を用いることが好ましく、メトキシエチレン無水マレイン酸共重合体、ポリスチレンスルホン酸、ポリビニル硫酸等を挙げることができる。また、ｐＨ指示薬としては、上述のｐＨ指示薬と同種のものを使用することができるが、陽イオン抽出法がプロトンを検知することを考慮すれば、酸性域に変色域を持つｐＨ指示薬を使用することが好ましい。また、尿のｐＨが通常６．０近辺の数値であるとともに、約５．０から約９．０の範囲で変動し、便のｐＨは、約４．０から約９．０の範囲で変動する。尿や便自体のｐＨ変化によって、ｐＨ指示薬が呈色せず、陽イオンに応答してｐＨ指示薬を呈色させることが好ましいことを考慮すると、ｐＨ４．０以下のｐＨ値の範囲において、変色域を有するｐＨ指示薬を使用することがより好ましい。

なお、陽イオン抽出法を使用した便インジケータ４０の便への応答と、尿への応答とは異なっており、便インジケータ４０に含まれる化学成分が便に応答し、尿には応答しないことが好ましい。一般に、ヒトは、一日当たり８０ｍＥｑから２５０ｍＥｑまでのナトリウム、３８ｍＥｑから６４ｍＥｑまでのカリウムを尿中に排せつする一方で、一日あたりの尿量は、通常５００ｍＬから２０００ｍＬである。したがって、高分子電解質及びｐＨ指示薬の組み合わせを使用した、陽イオン抽出法により、便インジケータ４０が、７００ｍＥｇ／Ｌ以上の陽イオンに応答とすることが好ましい。例えば、ｐＨ指示薬として、ブロモチモールブルーを使用する条件において、便インジケータ４０における１ｃｍ^２あたりのｐＨ指示薬の適用量を、３８．０μｇ以下とすることが好ましく、便インジケータ４０が７００ｍＥｇ／Ｌ以上の陽イオンに応答する場合、３．４μｇ以下とすることがより好ましい。このようにすれば、便と尿とで異なる呈色反応を生じ、便と尿との誤検出を抑制しやすくなる。なお、ｐＨ指示薬の塗布量を、３８．０μｇ以下とすることにより、吸収性物品の着用者に対する便インジケータ４０の安全性が高まる。

さらに、便中に含まれる腸内細菌や、胆汁色素のビリルビン等、便に由来する物質を反応因子としても良い。これらの成分は、一般に、尿に含まれていない、若しくは便と比較して尿に含有される量や比重が非常に小さい。したがって、たんぱく質を反応因子とする場合と同様に、便インジケータ４０が尿に対して反応し難く、便に対して反応しやすくなる。したがって、おむつ１において排泄された便を精度良く検出することができる。

また、排泄物が便であるか尿であるかを明確に表示するために、便インジケータ４０が便と接触したときの呈色反応と、尿インジケータ５０が尿と接触したときの呈色反応とが異なることが望ましい。仮に、便と接触したときの便インジケータ４０の呈色後の色味（例えば赤）と、尿と接触したときの尿インジケータ５０の呈色後の色味（例えば赤）が同色であると、使用者は、尿が排泄されたのか便が排泄されたのかを一見して把握することが難しくなる。そこで、本実施形態では、呈色後の色が異なるように各々のインジケータ４０，５０に含まれる化学成分を調整している例えば、便インジケータ４０の化学成分（ｐＨ指示薬）としてテトラフェノールブルーを用いた場合、便と反応した後の色は「青」である。この場合、尿インジケータ５０の化学成分として、尿と反応した後の色が青とは異なる色（例えば緑）となる化学成分を用いて尿インジケータ５０を形成すると良い。なお、色が「異なる」とは、オストワルト表色系の色相環において、３色相以上ずれている状態を言う。

さらに、便インジケータ４０が便と反応する際の色は、「赤」若しくは「茶」以外であることが望ましい。例えば、便インジケータ４０の呈色反応前後における色が、オストワルト表色系の色相環において、「Purple」〜「Yellow」(色相番号：１〜３，１０〜２４）の範囲に含まれる色であることが好ましく、「ultramarine blue」〜「leaf green」（色相番号：１３〜２４）の範囲に含まれる色であることがより好ましい。一般に便は茶色であるため、便インジケータ４０の色が「茶」であると、使用者が視認した際に、便が検出されているのか否かがわかり難くなるおそれがある。また、便インジケータ４０の色が「赤」であると、使用者が視認した際に、血便が排泄されたと誤認するおそれがある。そこで、本実施形態では、便インジケータ４０の呈色反応前後のいずれかの色、より好ましくは呈色反応後における色を「赤」若しくは「茶」以外の色とする。これにより、使用者が誤認することを抑制することができる。

同様に、尿インジケータ５０が尿と反応する際の色は、「赤」若しくは「黄」以外であることが望ましい。例えば、尿インジケータ５０の呈色反応前後における色が、オストワルト表色系の色相環において、「Purple」〜「Yellow」(色相番号：１，１０〜２４）の範囲に含まれる色であることが好ましく、「ultramarine blue」〜「leaf green」（色相番号：１３〜２４）の範囲に含まれる色であることがより好ましい。一般に尿は黄色であるため、尿インジケータ５０の色が「黄」であると、使用者が視認した際に、尿が検出されているのか否かがわかり難くなるおそれがある。また、尿インジケータ５０の色が「赤」であると、使用者が視認した際に、血尿が排泄されたと誤認するおそれがある。そこで、本実施形態では、尿インジケータ５０の呈色反応前後のいずれかの色、より好ましくは呈色反応後における色を「赤」若しくは「黄」以外とする。これにより、使用者が誤認することを抑制することができる。

また、便インジケータ４０が呈色反応を示す前の色、及び、便インジケータ４０が呈色反応を示した後の色のうち少なくともいずれかは、おむつ１のバックシート２３の色と類似していないことが望ましい。同様に、尿インジケータ５０が呈色反応を示す前の色、及び、尿インジケータ５０が呈色反応を示した後の色のうち少なくともいずれかは、おむつ１のバックシート２３の色と類似していないことが望ましい。ここで、色が「類似していない」とは、例えば、便インジケータ４０及び尿インジケータ５０の呈色反応前後における色と、バックシート２３の色とが、オストワルト表色系の色相環において、２色相以上ずれている状態を言う。このようにすれば、便若しくは尿と反応し、インジケータ４０，５０が呈色反応を生じて色が変化した際に、当該色の変化がバックシート２３の色と重なって見え難くなってしまうことを抑制できる。したがって、使用者が便若しくは尿の排泄を見落としてしまうといった問題を生じ難くすることができる。

＜便インジケータ４０の具体的構成＞
便インジケータ４０は、上述のような化学成分（例えばｐＨ指示薬）を含んだ接着剤（例えばホットメルト接着剤ＨＭＡ）をおむつ１のバックシート２３の肌側面に塗工することによって形成されている。本実施形態では、図１に示されるように、幅方向の中央において、股下部５から後部７にわたって、長手方向に沿った帯状（若しくは線状）の領域に、コーターを用いてホットメルト接着剤（ＨＭＡ）を塗工することによって便インジケータ４０が形成されている。このようなコーター塗工によれば、均等な膜厚でムラの少ない便インジケータ４０を形成することが可能となり、便の検出精度を高めることができる。また、製造コストを抑えることができる。また、呈色反応を生じた領域が、帯や線の長さで表されるため、使用者は、排泄物の吸収量を視覚的に認識しやすくなる。なお、尿インジケータ５０についても同様にして形成することができる。

また、化学成分をインクと混ぜて、バックシート２３やコアラップシート２５に印刷塗工することによって便インジケータ４０が形成されるのであっても良い。また、化学成分を染みこませた濾紙や不織布を、ホットメルト接着剤（ＨＭＡ）や超音波溶着でバックシート２３やコアラップシート２５に接合固定することによって便インジケータ４０が形成されるのであっても良い。

また、本実施形態では、幅方向の中央部に便インジケータ４０が配置されているため、おむつ１を着用した際に、幅方向において着用者の肛門の位置と便インジケータ４０の位置とが重なりやすい。したがって、おむつ１に便が排泄された場合に、便中に含まれる水分（便汁）が便インジケータ４０に到達しやすく、便を精度良く検出できるようになっている。なお、便は尿と比較して流動性が低いため、肛門から排泄された便は、長手方向や幅方向に流動し難い。したがって、図１に示されるように便インジケータ４０が一つ（一本）だけ設けられている場合であっても、便の検出精度は悪化しにくい。

これに対して、尿は流動性が高く、長手方向や幅方向に流動・拡散しやすい。そこで、おむつ１では、尿インジケータ５０を２つ以上設けることにより、尿が流動した場合でも、いずれかの尿インジケータ５０によって検出できるようにしている。

また、尿インジケータ５０が、便インジケータ４０の幅方向両側に配置されることにより、尿が幅方向の右側に流動した場合、及び、幅方向の左側に流動した場合のいずれの場合であっても、尿インジケータ５０によって検出することができるようになっている。

そして、便インジケータ４０は、尿インジケータ５０と幅方向において離間して設けられている。すなわち、幅方向において便インジケータ４０と尿インジケータ５０との間には所定の間隔が設けられている。便インジケータ４０と尿インジケータ５０とが独立して配置されていることにより、使用者は視覚的に両者を識別しやすくなり、排泄が行われた際に、便インジケータ４０及び尿インジケータ５０のうち、どちらのインジケータが反応しているのかを認識しやすくなる。これにより、使用者は、排尿が行われたのか、排便が行われたのかを、正しく知ることができる。

また、本実施形態では、便インジケータ４０の幅方向における長さ（幅）が、尿インジケータ５０の幅方向における長さ（幅）よりも長く（広く）なるように、便インジケータ４０が形成されている。上述の様に、便インジケータ４０は、幅方向の中央に一つだけ設けられている。そのため、便インジケータ４０の幅をなるべく広くすることにより、便インジケータ４０と便（便汁）とが接触する可能性を高くすることができる。これにより、便の検出精度をより高めることができる。

また、本実施形態において、便インジケータ４０は、長手方向の後側（背側）寄りに配置されている。言い換えると、長手方向において、便インジケータ４０の中心が、おむつ１の中心（図１において線Ｂ−Ｂの位置）よりも後側に位置するように、便インジケータ４０が配置されている。このよう配置とすることにより、長手方向において便インジケータ４０の位置と着用者の肛門（臀部）とが近くなる。したがって、排泄された便が便インジケータ４０に到達しやすくなり、便の検出精度をより高めることができる。

また、便インジケータ４０のうち、長手方向の中心（図１において線Ｂ−Ｂの位置）よりも後側（背側）に配置されている面積が、長手方向の中心よりも前側（腹側）に配置されている面積よりも大きいことが望ましい。すなわち、便インジケータ４０は長手方向の前側よりも後側の面積が大きくなるように設けられていていることが望ましい。このようにすれば、着用者の肛門付近（すなわち、長手方向の後側）の領域において、便インジケータ４０によって便を検出できる範囲を広くすることができる。したがって、便の検出精度をより高めることができる。

また、便インジケータ４０及び尿インジケータ５０は、以下のように変形することも可能である。図３〜図５は、便インジケータ４０及び尿インジケータ５０の変形例について表す図である。

便インジケータ４０及び尿インジケータ５０は、図１に示されるような帯状のパターンではなく、それぞれ異なる図柄のパターンによって形成されていても良い。例えば、図３では、星マークで表される図柄パターンによって便インジケータ４０が形成され、顔マークで表される図柄パターンによって尿インジケータ５０が形成されている。便インジケータ４０と尿インジケータ５０とが異なる図柄パターンであることにより、おむつ１の外部から視覚的に排便と排尿との区別がつきやすくなり、使用者による誤認を生じ難くすることができる。

さらに、図４では、便インジケータ４０及び尿インジケータ５０の図柄のパターンを、それぞれ便及び尿を想起させる図柄のパターンとしている。具体的には、便インジケータ４０の図柄をうんちの図柄パターンとし、尿インジケータ５０を水滴の図柄パターンとしている。このようにすれば、各々のインジケータに表示されている図柄によって、便または尿が直接想起されやすくなり、使用者は、排便と排尿とをより区別しやすくなる。

また、図５では、便インジケータ４０が図柄のパターンによって形成され、尿インジケータ５０が帯状パターンによって形成されている。逆に、便インジケータ４０が帯状パターンによって形成され、尿インジケータ５０が図柄のパターンによって形成されていても良い。このような場合も、便インジケータ４０と尿インジケータ５０との外観的な差異が明確となるため、使用者は、排便と排尿とを区別しやすくなる。

なお、便インジケータ４０及び尿インジケータ５０のパターンは、図１に表される帯状のパターンや、図３〜図５に表される図柄のパターンには限られず、他のパターン（例えば、幾何模様や文字情報）であっても良い。

＜吸収体２１の構造について＞
上述のように、本実施形態のおむつ１では、吸収体２１の非肌側に便インジケータ４０を配置して便を検出するようにしているが、通常、便は粘性が高く流動性が低いため、吸収体２１を厚さ方向に透過し難い。そのため、便インジケータ４０が吸収体２１の非肌側に設けられている場合、当該便インジケータ４０に便が到達し難くなるおそれがある。

これに対し、本実施形態では、吸収体２１が、幅方向の中央部に低坪量部２１Ａを有している（図２参照）。低坪量部２１Ａにおいては、坪量が、低坪量部２１Ａに幅方向の外側から隣接する領域２１Ｂ、２１Ｂの坪量よりも低くなっている。ここで、坪量とは、単位面積当たりの質量のことである。本実施形態の低坪量部２１Ａの坪量は、０〜２００ｇ／ｍ²程度であることが好ましく、１００ｇ／ｍ²程度であることがより好ましい。隣接する領域２１Ｂのそれぞれの坪量は、３７０ｇ／ｍ²程度が好ましい。なお、低坪量部２１Ａの坪量が２００ｇ/ｍ²を超えてしまうと、坪量が高すぎて便が低坪量部２１Ａを透過することが困難になる。

そして、本実施形態の便インジケータ４０は、図１に示すように、長手方向及び幅方向において、低坪量部２１Ａと重複する部分を有するように配置されている。このような構成によって、おむつ１に排泄された便（便汁）が、吸収体２１の低坪量部２１Ａを透過して肌側から非肌側へ移動し、便インジケータ４０に到達しやすくなる。したがって、便インジケータ４０による便の検出性をより高めることができる。

一方、尿インジケータ５０は、図１に示すように、長手方向及び幅方向において、低坪量部２１Ａと重複する部分を有していない。尿は便と比較して流動性が高く、もともと吸収体２１を厚さ方向に透過しやすい。そのため、おむつ１に排泄された尿は、低坪量部２１Ａを透過しない場合であっても、尿インジケータ５０に到達しやすい。したがって、尿インジケータ５０と低坪量部２１Ａとが重複していない場合であっても、尿インジケータ５０による尿の検出性は悪化し難い。逆に、尿インジケータ５０と低坪量部２１Ａとが重複していないことにより、該低坪量部２１Ａを透過した便（便汁）が尿インジケータ５０と接触してしまうことが抑制されやすくなり、尿と便とが誤検出される可能性をより小さくすることができる。

もちろん、尿インジケータ５０が、長手方向及び幅方向において、低坪量部２１Ａと重複する部分を有していても良い。例えば、低坪量部２１Ａが、便インジケータ４０と比較して幅広に形成されている場合には、該低坪量部２１Ａが尿インジケータ５０と重複する可能性がある。このような場合、吸収体２１の低坪量部２１Ａを透過した尿が、尿インジケータ５０により到達しやすくなるため、尿インジケータ５０による尿の検出性をより高めることができる。
＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝

以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。

上述の実施形態では、セカンドシート３５を厚さ方向においてトップシート２２とコアラップシート２５との間に配置しているが、吸収体２１と便インジケータ４０との間に、液体を拡散させる拡散シートとして配置しても良い。そうすることで、低坪量部２１Ａを透過した便の水分を吸収体２１の下層で拡散させ、便インジケータ４０をより広い範囲で反応させることができる。それにより、おむつ１外面からの視認性を高めることができる。

また、トップシート２２は、開口を有していても良い。開口を有することによって、セカンドシート３５と便との接地面積を増やし、セカンドシート３５への便の透過性を向上させることができる。

また、上述の実施形態では、低坪量部２１Ａの形状は、図１に示す平面視において長手方向に長い長方形状であるが、形状はこの限りではない。例えば、正方形、幅方向に長い長方形状、ハート型等のパターン形状などでも良い。

また、上述の実施形態では、低坪量部２１Ａの数は、おむつ１の幅方向の中央部に一つであったが、低坪量部２１Ａは複数設けられていても良い。この場合、各低坪量部２１Ａに対して長手方向及び幅方向において重複する部分を有するように便インジケータ４０を複数配置することよって、排便の検知をより向上させることもできる。

また、低坪量部２１Ａの数がゼロであっても良い。すなわち、吸収体２１に低坪量部２１Ａが設けられていなくても良い。

１ テープ型使い捨ておむつ（吸収性物品）
３ 前部
５ 股下部
７ 後部
１２ 中央帯状領域
１４ サイドフラップ
１５ レッグギャザー弾性部材
１６ レッグギャザー
１７ レッグサイドギャザー
１８ レッグサイドギャザー弾性部材
２１ 吸収体
２１Ａ 低坪量部
２２ トップシート
２３ バックシート
２４ 吸収性コア
２５ コアラップシート
２６ 肌側シート
２６Ａ 接合部
２７ 外装シート
２８ 脚周り弾性部材
２９ ターゲットテープ
３０ ファスニングテープ
３５ セカンドシート
４０ 便インジケータ
５０ 尿インジケータ

Claims (19)

1. 展開状態において長手方向と幅方向と厚さ方向とを有し、
   吸収体を有する吸収性物品であって、
   前記吸収体よりも前記厚さ方向の非肌側に、
   便と接触することにより所定の反応を呈する便インジケータと、
   尿と接触することにより前記所定の反応とは異なる反応を呈する尿インジケータとを有し、
   前記長手方向及び前記幅方向において、前記便インジケータと前記尿インジケータとが異なる位置に配置されている、ことを特徴とする吸収性物品。
2. 請求項１に記載の吸収性物品であって、
   前記便インジケータ及び前記尿インジケータは、各々帯状若しくは線状のパターンによって形成されている、ことを特徴とする吸収性物品。
3. 請求項１または２に記載の吸収性物品であって、
   前記便インジケータ及び前記尿インジケータは、各々図柄のパターンによって形成されている、ことを特徴とする吸収性物品。
4. 請求項３に記載の吸収性物品であって、
   前記便インジケータは、便を想起させる前記図柄のパターンによって形成され、
   前記尿インジケータは、尿を想起させる前記図柄のパターンによって形成されている、ことを特徴とする吸収性物品。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
   前記便インジケータと前記尿インジケータのうち、一方は帯状若しくは線状のパターンによって形成されており、他方は図柄のパターンによって形成されている、ことを特徴とする吸収性物品。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
   前記尿インジケータの数が、前記便インジケータの数よりも多い、ことを特徴とする吸収性物品。
7. 請求項６に記載の吸収性物品であって、
   前記便インジケータの前記幅方向の両側に、一対の前記尿インジケータが設けられている、ことを特徴とする吸収性物品。
8. 請求項７に記載の吸収性物品であって、
   前記幅方向において、前記便インジケータと前記尿インジケータの間に所定の間隔が設けられている、ことを特徴とする吸収性物品。
9. 請求項１〜８のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
   前記便インジケータの前記幅方向における長さは、
   前記尿インジケータの前記幅方向における長さよりも長い、ことを特徴とする吸収性物品。
10. 請求項１〜９のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
    前記吸収体は、前記幅方向の中央部に低坪量部を有し、
    前記低坪量部の坪量は、前記低坪量部に前記幅方向の外側から隣接する領域の坪量よりも低く、
    前記長手方向及び前記幅方向において、前記低坪量部と前記便インジケータとが重複する部分を有している、ことを特徴とする吸収性物品。
11. 請求項１０に記載の吸収性物品であって、
    前記長手方向及び前記幅方向において、前記低坪量部と前記尿インジケータとが重複する部分を有していない、ことを特徴とする吸収性物品。
12. 請求項１〜１１のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
    前記長手方向において、便インジケータの中心は、前記吸収性物品の中心よりも後側に位置している、ことを特徴とする吸収性物品。
13. 請求項１〜１２のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
    前記便インジケータは、前記吸収性物品の前記長手方向の中心よりも後側に配置されている面積が、前記吸収性物品の前記長手方向の中心よりも前側に配置されている面積よりも大きい、ことを特徴とする吸収性物品。
14. 請求項１〜１３に記載の吸収性物品であって、
    前記便インジケータが前記所定の反応を呈する要因である便インジケータ反応因子と、
    前記尿インジケータが前記所定の反応とは異なる反応を呈する要因である尿インジケータ反応因子と、が異なる、ことを特徴とする吸収性物品。
15. 請求項１４に記載の吸収性物品であって、
    前記便インジケータ反応因子は、前記便に含まれる生体物質であり、
    前記尿インジケータ反応因子は、前記尿のｐＨである、ことを特徴とする吸収性物品。
16. 請求項１５に記載の吸収性物品であって、
    前記生体物質は、たんぱく質、腸内細菌、ビリルビン、陽イオン強度の少なくともいずれかである、ことを特徴とする吸収性物品。
17. 請求項１４〜１６のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
    前記便インジケータは、所定濃度以上の前記便インジケータ反応因子に応答して前記所定の反応を呈する、ことを特徴とする吸収性物品。
18. 請求項１〜１７のいずれか１項に記載の吸収性物品であって、
    前記便インジケータの前記所定の反応、及び、前記尿インジケータの前記所定の反応とは異なる反応は、いずれも呈色反応であり、
    前記便インジケータが前記便と接触したときの前記呈色反応の色味と、
    前記尿インジケータが前記尿と接触したときの前記呈色反応の色味とが異なる、ことを特徴とする吸収性物品。
19. 請求項１８に記載の吸収性物品であって、
    前記吸収体よりも非肌側に設けられたバックシートを有し、
    前記便インジケータ及び前記尿インジケータが前記呈色反応を示す前の色と、前記便インジケータ及び前記尿インジケータが前記呈色反応を示した後の色のうち少なくともいずれかは、前記バックシートの色と類似していない、ことを特徴とする吸収性物品。
    
    

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