JP2019525530A - 無線通信におけるチャネルボンディング設計及びシグナリング - Google Patents

Abstract

無線通信に関するシステム及び方式が説明される。無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の送信機が、複数のチャネルボンディングモードの中からあるチャネルボンディングモードを識別する。チャネルボンディングモードは送信機がＷＬＡＮにおいてデータ送信に使用する２つ以上の利用可能チャネルを含み、当該２つ以上の利用可能チャネルは送信機がデータ送信に使用しない少なくとも１つの使用中チャネルを示す。チャネルボンディングモードは、ＷＬＡＮにおいて使用されるそれぞれのチャネルに繰り返されたレガシー信号フィールドの帯域幅フィールドを用いて受信機にシグナリングされ、当該レガシー信号フィールドはフレームのプリアンブル部分にある。フレームは受信機に送信される。フレームは、チャネルボンディングモードに従って２つ以上の利用可能チャネルを占有するフレームのデータ部分を含む。

Description

［関連出願の相互参照］ 本開示は、２０１６年６月２１日出願の「ＨＥチャネルボンディング設計及びシグナリング（ＨＥ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｂｏｎｄｉｎｇ Ｄｅｓｉｇｎ ａｎｄ Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ）」と題する米国仮特許出願第６２／３５２，７２６号の優先権の利益を主張し、また２０１６年７月２２日出願の「ＨＥチャネルボンディング設計及びシグナリング（ＨＥ Ｃｈａｎｎｅｌ Ｂｏｎｄｉｎｇ Ｄｅｓｉｇｎ ａｎｄ Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ）」と題する米国仮特許出願第６２／３６５，６２２号の優先権の利益を主張する。上述した出願は全て、その全体が参照により本明細書に組み込まれる。

本開示は、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）を含む無線通信システムに関する。

無線通信システムは、１つ又は複数の無線チャネルを介して通信する複数の無線通信デバイスを含み得る。インフラストラクチャモードで動作する場合、アクセスポイント（ＡＰ）と呼ばれる無線通信デバイスが、インターネットなどのネットワークとの接続を、クライアントステーション（ＳＴＡ）、クライアントデバイス、クライアント、アクセス端末（ＡＴ）と呼ばれ得る他の無線通信デバイスに提供する。無線通信デバイスの様々な例には、携帯電話、スマートフォン、無線ルータ、及び無線ハブが含まれる。場合によっては、無線通信電子機器が、ラップトップ、携帯情報端末、及びコンピュータなどのデータ処理機器と統合される。

ＷＬＡＮなどの無線通信システムは、物理（ＰＨＹ）層に直交周波数分割多重方式（ＯＦＤＭ）などの１つ又は複数の無線通信技術を用いることができる。ＯＦＤＭベースの無線通信システムでは、データストリームが複数の副データストリームに分割される。そのような副データストリームは異なるＯＦＤＭ副搬送波を介して送信され、一般にトーン又は周波数トーンと呼ばれる。米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）の無線通信規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ、及びＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ、又は任意の他の機関による任意の他の規格）で規定されるようなＷＬＡＮは、ＯＦＤＭを用いて信号を送受信することができる。一部の無線通信システムは、直交周波数分割多元接続（ＯＦＤＭＡ）を用いて、異なるデバイスが異なる副搬送波部分集合で同時に通信することを可能にし得る。

ＷＬＡＮの無線通信デバイスは、媒体アクセス制御（ＭＡＣ）層及び物理（ＰＨＹ）層に１つ又は複数のプロトコルを用いることができる。例えば、無線通信デバイスは、衝突回避（ＣＡ）ベースのＭＡＣ層用プロトコル及びＰＨＹ層用ＯＦＤＭを備えた搬送波検知多元接続（ＣＳＭＡ）を用いることができる。ＭＡＣ層は、物理層コンバージェンスプロトコル（ＰＬＣＰ）副層と通信することができる。ＭＡＣプロトコルデータ単位（ＭＰＤＵ）をＭＡＣ層から受信した後に、ＰＬＣＰ副層は、送信用のＰＬＣＰプロトコルデータ単位（ＰＰＤＵ）を形成するために、特定ＰＨＹ向けプリアンブルフィールドを含むことができる。ＭＰＤＵは、ＰＬＣＰサービスデータ単位（ＰＳＤＵ）とも呼ばれ得る。

本開示は、無線通信のシステム及び方式を含む。本開示の一態様によれば、無線通信方式が、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の無線媒体にアクセスするインタフェースを含むデバイスと、当該インタフェースと連結されたプロセッサ電子機器とを含む。プロセッサ電子機器は、複数のチャネルボンディングモードの中からあるチャネルボンディングモードを識別することであって、当該チャネルボンディングモードは装置がＷＬＡＮにおいて使用する２つ以上の利用可能チャネルを含み、当該２つ以上の利用可能チャネルは、装置がデータ送信に使用しない少なくとも１つの使用中チャネルを示す、識別することと、ＷＬＡＮにおいて使用されるそれぞれのチャネルに繰り返されたレガシー信号フィールドの帯域幅フィールドを用いてチャネルボンディングモードを受信機にシグナリングすることであって、当該レガシー信号フィールドはフレームのプリアンブル部分にある、シグナリングすることと、当該フレームの受信機への送信をインタフェースを介して制御することであって、当該フレームは、チャネルボンディングモードに従って２つ以上の利用可能チャネルを占有するフレームのデータ部分を含む、制御することとを行うように構成される。

この実施例及び他の実施例は、以下の特徴のうちの１つ又は複数を含み得る。一部の実施例では、プロセッサ電子機器は、２つ以上の利用可能チャネルをチャネル群から取得して少なくとも１つの使用中チャネルを検出するチャネル競合オペレーションのためにチャネル群の検知を制御し、
チャネル競合オペレーションに基づいてチャネルボンディングモードを決定するように構成される。

一部の実施例において、プロセッサ電子機器は、装置と受信機のアソシエーションフェーズの間に、複数のチャネルボンディングモードのそれぞれをサポートする機能に関するインジケーションの受信機への送信を、インタフェースを介して制御するように構成される。

一部の実施例において、レガシー信号フィールドは、フレームに関する米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）の８０２．１１ａｘプロトコルに基づいて規定される高効率（ＨＥ）信号Ａフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＡ）であり、レガシー信号フィールドの帯域幅フィールドは３ビットフィールドである。

一部の実施例において、複数のチャネルボンディングモードは、装置がデータ送信に使用するプライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ装置がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第１のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第２の２０ＭＨｚチャネルとを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ装置がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第１の２０ＭＨｚチャネルとを示す第２のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ４０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ装置がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第３のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ装置がデータ送信に使用しないセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを示す第４のチャネルボンディングモードとを含む。

一部の実施例において、プロセッサ電子機器は、３ビットフィールドのＨＥ−ＳＩＧＡフィールド及びＨＥ−ＳＩＧＢフィールドを用いてチャネルボンディングモードをシグナリングすることによって、３ビットフィールドのＨＥ−ＳＩＧＡフィールドを用いてチャネルボンディングモードをシグナリングするように構成される。

本開示の別の態様によれば、無線通信方式は、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の無線媒体にアクセスするインタフェースを含むデバイスと、当該インタフェースと連結したプロセッサ電子機器とを含む。プロセッサ電子機器は、無線媒体と関連付けられたチャネル群を介してフレームを受信することであって、当該フレームはプリアンブル部分及びデータ部分を含み、プリアンブル部分は装置がＷＬＡＮにおいて使用するそれぞれのチャネルに繰り返されたレガシー信号フィールドを含み、当該レガシー信号フィールドは、複数のチャネルボンディングモードの中からあるチャネルボンディングモードを示す帯域幅フィールドを含み、当該チャネルボンディングモードは装置がＷＬＡＮにおいて使用する２つ以上の利用可能チャネルを含み、当該２つ以上の利用可能チャネルは装置がデータ送信に使用しない少なくとも１つの使用中チャネルを示す、受信することと、レガシー信号フィールドの帯域幅フィールドからチャネルボンディングモードを復号することと、チャネルボンディングモードに基づいてチャネル群の中から２つ以上の利用可能チャネルを決定することと、当該２つ以上の利用可能チャネルを占有するフレームのデータ部分を復号することとを行うように構成される。

この実施例及び他の実施例は、以下の特徴のうちの１つ又は複数を含み得る。一部の実施例において、レガシー信号フィールドは、フレームに関する米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１ａｘプロトコルに基づいて規定される高効率（ＨＥ）信号Ａフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＡ）であり、レガシー信号フィールドの帯域幅フィールドは３ビットフィールドである。

一部の実施例において、複数のチャネルボンディングモードは、装置がデータ送信に使用するプライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ装置がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第１のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第２の２０ＭＨｚチャネルとを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ装置がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第１の２０ＭＨｚチャネルとを示す第２のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ４０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ装置がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第３のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ装置がデータ送信に使用しないセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを示す第４のチャネルボンディングモードとを含む。

本開示の別の態様によれば、無線通信方式は、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の送信機が複数のチャネルボンディングモードの中からあるチャネルボンディングモードを識別する段階であって、当該チャネルボンディングモードは送信機がＷＬＡＮにおけるデータ送信に使用する２つ以上の利用可能チャネルを含み、当該２つ以上の利用可能チャネルは送信機がデータ送信に使用しない少なくとも１つの使用中チャネルを示す、段階と、ＷＬＡＮにおいて使用されるそれぞれのチャネルに繰り返されたレガシー信号フィールドの帯域幅フィールドを用いて、チャネルボンディングモードを受信機にシグナリングする段階であって、当該レガシー信号フィールドはフレームのプリアンブル部分にある、段階と、当該フレームを受信機に送信する段階であって、当該フレームは、チャネルボンディングモードに従って２つ以上の利用可能チャネルを占有するフレームのデータ部分を含む、段階とを含む方法を含む。

この実施例及び他の実施例は、以下の特徴のうちの１つ又は複数を含み得る。一部の実施例において、レガシー信号フィールドは、フレームに関する米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）の８０２．１１ａｘプロトコルに基づいて規定される高効率（ＨＥ）信号Ａフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＡ）である。

一部の実施例において、レガシー信号フィールドの帯域幅フィールドは３ビットフィールドである。一部の実施例において、少なくとも１つの使用中チャネルは、２つ以上の利用可能チャネルが不連続なチャネルグループを形成するように、２つ以上の利用可能チャネルの間にある。

一部の実施例において、複数のチャネルボンディングモードのそれぞれは利用可能チャネルを含み、当該利用可能チャネルは、少なくとも１つの高効率（ＨＥ）信号Ｂフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＢ）コンテンツチャネル１及び少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル２を含む。

一部の実施例において、複数のチャネルボンディングモードの中から特定のチャネルボンディングモードを識別する段階は、以下のチャネルボンディングモードのセットから特定のチャネルボンディングモードを識別する段階を含む。当該セットは、送信機がデータ送信に使用するプライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第１のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第２の２０ＭＨｚチャネルとを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第１の２０ＭＨｚチャネルとを示す第２のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ４０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第３のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを示す第４のチャネルボンディングモードとのセットである。

一部の実施例において、本方法はさらに、送信機と受信機のアソシエーションフェーズの間に、複数のチャネルボンディングモードのそれぞれをサポートする機能に関するインジケーションを受信機に送信する段階を含む。

一部の実施例において、レガシー信号フィールドの帯域幅フィールドを用いてチャネルボンディングモードをシグナリングする段階は、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの帯域幅フィールドを用いて且つＨＥ−ＳＩＧＢフィールドを用いて、チャネルボンディングモードをシグナリングする段階を含む。

一部の実施例において、チャネルボンディングモードは、プライマリ８０ＭＨｚチャネルのプライマリチャネルボンディングモードとセカンダリ８０ＭＨｚチャネルのセカンダリチャネルボンディングモードとを含む。ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの帯域幅フィールドとＨＥ−ＳＩＧＢフィールドとを用いてチャネルボンディングモードをシグナリングする段階は、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの帯域幅フィールドを用いてプライマリ８０ＭＨｚチャネルのプライマリチャネルボンディングモードをシグナリングする段階と、ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドのリソース割り当てフィールドを用いてセカンダリ８０ＭＨｚチャネルのセカンダリチャネルボンディングモードをシグナリングする段階とを含む。

一部の実施例において、チャネルボンディングモードは、第１のチャネル部分集合の第１のチャネルボンディングモードと第２のチャネル部分集合の第２のチャネルボンディングモードとを含み、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの帯域幅フィールドとＨＥ−ＳＩＧＢフィールドとを用いてチャネルボンディングモードをシグナリングする段階は、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの帯域幅フィールドを用いて第１のチャネル部分集合に第１のチャネルボンディングモードをシグナリングする段階と、ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドのリソース割り当てフィールドを用いて第２のチャネル部分集合の第２のチャネルボンディングモードをシグナリングする段階とを含む。ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドのリソース割り当てフィールドは、送信機がデータ送信に第２のチャネル部分集合のそれぞれを使用するかどうかを示す。

一部の実施例において、第１のチャネルボンディングモードは４つのチャネルボンディングモードのうちの１つであり、当該４つのチャネルボンディングモードのそれぞれは利用可能チャネルを含み、当該利用可能チャネルは少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル１及び少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル２を含む。

一部の実施例において、第１のチャネル部分集合の第１のチャネルボンディングモードは、以下のチャネルボンディングモードのセットからの第１のチャネルボンディングモードを含む。当該セットは、送信機がデータ送信に使用するプライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第３のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの一方の２０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの別の２０ＭＨｚチャネルを示す第４のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第５のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの多くても１つの２０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しない少なくとも１つの他の２０ＭＨｚチャネルを示す第６のチャネルボンディングモードとのセットである。

説明されるシステム及び方式は、電子回路、コンピュータハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、又はこれらの組み合わせ（本明細書に開示される構造的な手段及びその構造的に同等のものなど）で実現され得る。これには、説明されるオペレーションを１つ又は複数のデータ処理装置（例えば、プログラム可能型プロセッサを含む信号処理デバイス）に実行させるように動作可能なプログラムを具体化する少なくとも１つのコンピュータ可読媒体が含まれ得る。したがって、プログラムの実施例は、開示された方法、システム、又は装置で実現され得る。また装置の実施例は、開示されたシステム、コンピュータ可読媒体、又は方法で実現され得る。同様に、方法の実施例が、開示されたシステム、コンピュータ可読媒体、又は装置で実現され得る。またシステムの実施例が開示された方法、コンピュータ可読媒体、又は装置で実現され得る。

例えば、１つ又は複数の開示された実施形態は、限定されるものではないが、専用データ処理装置（例えば、無線アクセスポイント、遠隔環境監視装置、ルータ、スイッチ、コンピュータシステムコンポーネント、媒体アクセスユニットなどの無線通信デバイス）、携帯型データ処理装置（例えば、無線クライアント、携帯電話、スマートフォン、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯型コンピュータ、デジタルカメラ）、コンピュータなどの汎用データ処理装置、又はこれらの組み合わせを含む様々なシステム及び装置で実現され得る。

本開示で説明される技術の特定の構成が、以下の潜在的な利点のうちの１つ又は複数を実現するように実装され得る。説明されるチャネルボンディングメカニズムによって、動的且つ高密度な環境での、より柔軟且つより適応性のあるチャネルサイズ選択が可能になり得る。説明されるチャネルボンディングメカニズムによって、異なるチャネルサイズ用の新たなＰＨＹチャネルボンディングモードを追加した、より使用に適したチャネル帯域幅が可能になり得る。説明されるチャネルボンディングメカニズムによって、追加のシグナリングオーバーヘッドを導入することなく、様々なチャネルボンディングモードをシグナリングするために、レガシープリアンブルフィールドを活用し且つ再利用することができる。

１つ又は複数の実施例の詳細が、添付図面及び以下の説明に記載されている。他の特徴及び利点も、明細書の記載及び図面並びに特許請求の範囲から明らかになり得る。

チャネルボンディングモードインジケータを含むフレームの一例のレイアウトを示す。

無線通信デバイスのブロック図を示す。

８０ＭＨｚ動作チャネルにおけるＯＦＤＭＡベースのダウンリンクチャネルボンディング用のフレームに関する別の例のレイアウトを示す。 ８０ＭＨｚ動作チャネルにおけるＯＦＤＭＡベースのダウンリンクチャネルボンディング用のフレームに関する別の例のレイアウトを示す。

ＯＦＤＭＡベースのアップリンクチャネル結合フレームを含む、アクセスポイントとクライアントデバイスとの間でのフレーム交換のシーケンスの一例を示す。 ＯＦＤＭＡベースのアップリンクチャネル結合フレームを含む、アクセスポイントとクライアントデバイスとの間でのフレーム交換のシーケンスの一例を示す。

ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘで規定されるＰＰＤＵフォーマットの一例のレイアウトを示す。

異なるチャネル帯域幅を有するプライマリチャネル及びセカンダリチャネルの構成に関する一例を示す。

ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドのＢＷフィールドでシグナリングされ得る、選択されたチャネルボンディングモードのセットの一例を示す。

ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドでシグナリングされ得るチャネルボンディングモードの例を示す。

ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドのＢＷフィールド、及びＨＥ−ＳＩＧＢフィールドの両方でシグナリングされ得る異なるチャネルボンディングモードの一例を示す。 ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドのＢＷフィールド、及びＨＥ−ＳＩＧＢフィールドの両方でシグナリングされ得る異なるチャネルボンディングモードの別の例を示す。

チャネルボンディングのシグナリング工程の一例のフローチャートを示す。

受信側工程の一例のフローチャートを示す。

様々な図面における同じ参照符号は、同じ要素を示す。

チャネルボンディング（ＣＢ）は、チャネルアグリゲーションとも呼ばれ、周波数帯域内に複数の基本チャネル単位が入っているより広い動作チャネルでデバイスが動作することを可能にする。デバイスは、より広い動作チャネルの全チャネル帯域幅にアクセスしなくてもよい。なぜならば、１つ又は複数の単位チャネルが使用中のため現在利用できない、例えば、別のデバイスが使用されているため重複基本サービスセット（ＯＢＳＳ）があるというのが理由である。デバイスは、チャネルボンディングメカニズムを用いて、利用可能チャネルを集約することができる。チャネルボンディングは、チャネル使用率を向上させるのに有効な方式である。

２．４ＧＨｚ及び５ＧＨｚ周波数帯域向けのＩＥＥＥ８０２．１１ベースのＷＬＡＮシステムで使われるような一部のチャネルボンディングメカニズムでは、２０ＭＨｚチャネルが基本チャネル単位として一般に使用されている。ＩＥＥＥ８０２．１１ｎ、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃ、及びＩＥＥＥ８０２．１１ａｘは、追加のより広い動作チャネル、例えば、４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚ、１６０ＭＨｚ、又は８０＋８０ＭＨｚのチャネルを規定している。そのようなより広い動作チャネルは、複数の２０ＭＨｚチャネルを含むことができ、高速フーリエ変換（ＦＦＴ）サイズ、データトーンの数、エッジトーンの数、パイロットトーンの数、基本サービスセット（ＢＳＳ）などの独自のセットのＰＨＹ特性を持つことができる。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘは、高効率ＷＬＡＮ（ＨＥＷ）とも呼ばれ、より優れた伝送効率を求めて、密集環境での性能を向上させるように設計されている。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘはさらに、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃのチャネル使用率を向上させ、信号が従来の帯域幅定義の範囲内の不連続チャネルで送信されることを可能にし得る。

動作チャネルサイズは、ＰＨＹ特性のセット、例えば、１０２４ポイントのＦＦＴを用いた８０ＭＨｚのＢＳＳを前提として、無線インタフェースが動作しているチャネル帯域幅を意味し得る。使用チャネル、取得チャネル、又は結合チャネルとも呼ばれ、チャネルボンディングオペレーションと関連した利用可能チャネルは、デバイスが競合してアクセスできたチャネルを意味し得る。使用中チャネルとも呼ばれるＯＢＳＳチャネルは、デバイスが競合したがアクセスできなかったチャネルを意味し得る。チャネルボンディングオペレーションと関連するコンポーネントチャネルは、より広い動作チャネル内で使用するためにデバイスが選択してシグナリングする利用可能チャネルを意味し得る。

異なるチャネル帯域幅用のチャネルボンディングの様々な設計及び対応するシグナリング方式が説明される。様々な設計及びシグナリング方式は、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘシステム又はチャネルボンディングをサポートする他の次世代ＷＬＡＮシステムに用いられ得る。様々な設計及びシグナリング方式の一部は、レガシーシステム、例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃシステムにも対応する。一部の実施例において、様々なチャネルボンディングモードが設計され得る。チャネルボンディングモードは、チャネル群のうち可能性のある使用中／利用可能チャネルの組み合わせを示す。例えば、チャネルボンディングモードは、デバイスがデータ送信に使用する２つ以上の利用可能チャネルを含むことができ、デバイスがＷＬＡＮにおけるデータ送信に使用しない１つ又は複数の使用中チャネルを示すこともできる。例えば、全動作チャネルを競合する場合、デバイス（例えば、ＡＰ）は全動作チャネルより少ないチャネルを取得することがあり、例えば、ダウンリンク通信及びアップリンク通信用に４つの２０ＭＨｚチャネルの中から３つを取得してもよい。チャネルボンディングモードは、４つの２０ＭＨｚチャネルの中からどの３つをデバイスが取得してデータ送信に使用しているかを示す。

送信機がデータ送信に使用する利用可能チャネルを示すチャネルボンディングモードを受信機に通知するためのシグナリング方式が説明される。チャネルボンディングモードを受信すると、受信機は、デバイスが利用可能チャネルで送信したデータを適切に復号することができる。一部の実施例において、チャネル群のうち全ての可能性のある使用中／利用可能チャネルの組み合わせの中から、可能性のあるチャネルボンディングモードの部分集合が事前に決められて選択される。選択されたチャネルボンディングモードの部分集合は、特定のコード（例えば、ビットシーケンス）にマッピングされる。一部の実施例において、選択されたチャネルボンディングモードは、１つ又は複数の望ましい特性（例えば、高スペクトル効率）を有する。したがって、チャネルボンディングモードのシグナリングは、固定された限られた数のビットだけを用いることができ、これは、システム設計及び実装の簡略化に役立つ。一部の実施例において、ＡＰは、これらのマッピングを１つ又は複数のデバイス（例えば、ＳＴＡ）に送信し、受信したチャネルボンディングモードインジケータをデバイスが適切に解釈することを可能にし得る。例えば、ＡＰは、特定のフレームのチャネルボンディングモードインジケータになるこれらのコードのうちの１つを選択することができる。

一部の実施例において、チャネルボンディングモードは、フレームのプリアンブル部分に含まれる１つ又は複数の既存のシグナリングフィールドを再利用するか又は別の方法で活用することによってシグナリングされる。既存のシグナリングフィールドを用いることで、開示されたシグナリング方式は、チャネルボンディング用の追加のシグナリングオーバーヘッドを何も加えず、それでもデバイスの適切なオペレーションを維持し、規格（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘプロトコル）の他のシグナリング仕様に準拠することができる。既存のレガシーフィールドは通常、規定された数のビットを有することを前提として、当該フィールドは限られた数のチャネルボンディングモードだけをシグナリングするのに用いられ得る。このように、一部の実施例において、理論的に可能なチャネルボンディングモードの全数の中から特定の数のチャネルボンディングモードが選択される。特定の数のチャネルボンディングモードの部分集合が、既存のレガシーフィールドの規定された数のビットのビットシーケンスにマッピングされ得る。１つの例として、チャネルボンディングモードが、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘで規定される高効率（ＨＥ）マルチユーザ（ＭＵ）フォーマットのＨＥ ＰＰＤＵのＨＥ信号「Ａ」フィールド（ＨＥ ＳＩＧ−Ａ、ＨＥ−ＳＩＧ−Ａ、又はＨＥ−ＳＩＧＡ）の３ビットの帯域幅（ＢＷ）フィールドを用いるチャネルボンディングモードインジケータによってシグナリングされ得る。別の例として、チャネルボンディングモードが、ＨＥ−ＭＵフォーマットのＨＥ ＰＰＤＵのＨＥ−ＳＩＧＡフィールド及びＨＥ信号「Ｂ」フィールド（ＨＥ ＳＩＧ−Ｂ、ＨＥ−ＳＩＧ−Ｂ、又はＨＥ−ＳＩＧＢ）の両方を用いるチャネルボンディングモードインジケータによってシグナリングされ得る。一部の実施例において、追加の帯域幅インジケータが必要とならないように、全体の帯域幅（例えば、８０ＭＨｚ動作又は１６０ＭＨｚ動作）がチャネルボンディングモードに含まれる。

一部の実施例において、ＡＰはＯＦＤＭＡベースのチャネルボンディングメカニズムを用いることができ、このメカニズムによって、ＡＰ、クライアントデバイス、又はその両方などのデバイスは、全動作チャネル帯域幅（例えば、８０ＭＨｚ）に対応するチャネル帯域幅に基づいて、全動作チャネルのＰＨＹパラメータ（例えば、ＦＦＴサイズ、トーンプラン、ＯＦＤＭＡ副チャネライゼーション、及び割り当てメカニズム）を用いて、ＯＦＤＭ波形を生成することになり得る。ＯＦＤＭＡベースのチャネルボンディングメカニズムはさらに、ＡＰ、クライアントデバイス、又はその両方などのデバイスに、使用中チャネルに対応する空の副搬送波をＯＦＤＭ波形に導入させることができるので、ＯＦＤＭＡを提供して使用中チャネルへの干渉を最小限に抑えることができる。例えば、ＡＰは、利用可能な２０ＭＨｚチャネルを使用して情報を搬送し得るが、使用中の２０ＭＨｚチャネルを使用して情報を搬送することはない。さらに、１つ又は複数のアップリンク割り当てを通じて、ＡＰはクライアントデバイスに利用可能２０ＭＨｚチャネルを使用して情報を搬送させ得るが、どの使用中の２０ＭＨｚチャネルを使用しても情報を搬送させることはない。使用中チャネルを使用しないことは、使用中チャネルに対応するトーンを空に設定することを含み得る。割り当て内の利用可能チャネルは、周波数帯域内で連続であっても又は不連続であってもよい。

図１は、チャネルボンディングモードインジケータ１１５を含むフレーム１０１の一例のレイアウトを示す。ＡＰは、より広い動作チャネル１０３の各部分である複数のチャネル１０５ａ、１０５ｂ、１０５ｃ、及び１０５ｄ（ＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３、及びＣＨ４と表示される）を競合し得る。アクセスした後に、ＡＰはチャネル１０５ａ〜ｄを用いるフレーム１０１を送信することができる。フレーム１０１は、重複プリアンブル部分１１０、非重複プリアンブル部分１２０、及びデータ部分１３０を含み得る。重複プリアンブル部分１１０は、より広い動作チャネル１０３のチャネルサイズではなく、個々のチャネル１０５ａ〜ｄのチャネルサイズだけをサポートするデバイスとの後方互換性を可能にし得る。図示するように、重複プリアンブル部分１１０はチャネル１０５ａ〜ｄのそれぞれに繰り返される。重複プリアンブル部分１１０は、チャネルボンディングモードインジケータ１１５を含み得る。チャネルボンディングモードインジケータ１１５は、チャネル１０５ａ〜ｄのうちのどれがコンポーネントチャネルかをシグナリングすることができる。これらのコンポーネントチャネルは、フレーム１０１の非重複プリアンブル部分１２０及びデータ部分１３０を搬送するのに用いられる。１つ又は複数のチャネル１０５ａ〜ｄのチャネル競合が失敗した場合、それぞれは使用中チャネルであるとみなされ、ＡＰはそれぞれの使用中チャネルに対応する副搬送波を空に設定し得ることに留意されたい。

図２は、無線通信デバイス２０５のブロック図を示す。デバイス２０５は、本開示に示される方式を実施する方法を実現する１つ又は複数のプロセッサなどのプロセッサ電子機器２１０を含み得る。デバイス２０５の様々な例が、ＡＰ又はクライアントデバイスを含む。ＡＰは、基地局（ＢＳ）とも呼ばれ得る。クライアントデバイスは、ＳＴＡ又は移動局（ＭＳ）とも呼ばれ得る。一部の実施例において、デバイス２０５は、構成パラメータに応じてＡＰ又はクライアントとして運用され得る。デバイス２０５は、１つ又は複数のアンテナ２２０ａ〜ｂを介して無線信号を送受信する送受信電子機器２１５を含み得る。一部の実施例において、送受信電子機器２１５は複数の無線ユニットを含み得る。一部の実施例において、無線ユニットは、信号を送受信するベースバンドユニット（ＢＢＵ）及び無線周波数ユニット（ＲＦＵ）を含み得る。一部の実施例において、デバイス２０５は、送信専用回路及び受信専用回路を含む。デバイス２０５は、データ及び／又は命令などの情報を格納するように構成された１つ又は複数のメモリ２２５を含み得る。例えば、メモリ２２５は、チャネルボンディングオペレーションを実行する命令を含み得る。一部の実施例において、デバイス２０５は、バス、シリアル通信リンク、ピン、電気接点、又はこれらの組み合わせなどの、プロセッサ電子機器２１０と送受信電子機器２１５とを連結するインタフェースを含み得る。

図３Ａは、８０ＭＨｚ動作チャネルにおける、ダウンリンクのＯＦＤＭＡベースの連続したチャネルボンディング用フレーム３０１の一例に関するレイアウトを示す。この例において、ＡＰは８０ＭＨｚ動作チャネル全体を競合する。当該動作チャネルは、チャネルＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３、及びＣＨ４を含むが、チャネルＣＨ１、ＣＨ２、及びＣＨ３だけを獲得する。これら３つのチャネルは、利用可能な連続したチャネルグループを形成する。より詳細には、ＡＰは、８０ＭＨｚ動作チャネル全体の各２０ＭＨｚチャネルに対して搬送波検知を行い、この場合、６０ＭＨｚの利用可能な帯域幅を提供する利用可能チャネル（例えば、ＣＨ１、ＣＨ２、及びＣＨ３）を識別する。ＡＰは、チャネルＣＨ４でトラフィックを検出し、ＣＨ４を使用中チャネル３０４であると、例えば、別のデバイスによって生じたＯＢＳＳがあるとみなしている。ＡＰは、使用中チャネル３０４を含む全てのチャネルに広がるフレーム３０１を生成し且つ送信することができる。例えば、フレーム３０１は、８０ＭＨｚ動作チャネル全体を用いるＯＦＤＭＡ信号を介して送信され得る。フレーム３０１は、使用中チャネル３０４（例えば、ＣＨ４）への干渉を最小限に抑えるために、使用中チャネル３０４に対応する空の副搬送波を含む。一部の実施例において、ＡＰは、ダウンリンクリソース割り当てに関して空の副搬送波割り当てをシグナリングし得る。

フレーム３０１は、プリアンブル部分３０５及びデータ部分３１０を含み得る。フレーム３０１の後には確認応答３１５の期間が存在し得る。プリアンブル部分３０５は、レガシーショートトレーニングフィールド（Ｌ−ＳＴＦ）、レガシーロングトレーニングフィールド（Ｌ−ＬＴＦ）、及びレガシー信号フィールド（Ｌ−ＳＩＧ）を含むレガシープリアンブル３０７を含み得る。プリアンブル部分３０５は、ＨＥ−ＳＩＧ−Ａ、ＨＥ−ＳＩＧ−Ｂ、ＨＥショートトレーニングフィールド（ＨＥ−ＳＴＦ）、及び１つ又は複数のＨＥロングトレーニングフィールド（ＨＥ−ＬＴＦ）を含み得る。一部の実施例において、プリアンブル部分３０５は、ＨＥ信号「Ｃ」フィールド（ＨＥ−ＳＩＧ−Ｃ）を含み得る。

Ｌ−ＳＴＦ、Ｌ−ＬＴＦ、及びＬ−ＳＩＧを含むレガシープリアンブル３０７は、利用可能な２０ＭＨｚチャネルのそれぞれに繰り返され得る。さらに、ＨＥ−ＳＩＧ−Ａプリアンブルが、利用可能な２０ＭＨｚチャネルのそれぞれに繰り返され得る。この重複によって、２０ＭＨｚ帯域幅信号を期待しているレガシーデバイスが、繰り返されたプリアンブルのうちの１つ又は複数を受信して復号することが可能になる。この例は、ＣＨ２、ＣＨ３、及びＣＨ４が利用可能であるが、ＣＨ１が利用できないというような他の場合にも適用され得る。この例は、プライマリ２０、セカンダリ２０、及びセカンダリ４０のチャネルの異なるレイアウトにも適用され得る。

図３Ｂは、８０ＭＨｚ動作チャネルにおける、ダウンリンクのＯＦＤＭＡベースの不連続なチャネルボンディング用フレーム３５１の一例に関するレイアウトを示す。この例において、ＡＰは８０ＭＨｚ動作チャネル全体を競合する。当該動作チャネルは、チャネルＣＨ１、ＣＨ２、ＣＨ３、及びＣＨ４を含むが、チャネルＣＨ１、ＣＨ２、及びＣＨ４だけを獲得する。これら３つのチャネルは、使用中チャネル３５４であるＣＨ３がこれらの利用可能チャネルの間で分割を引き起こしているので、不連続な利用可能チャネルグループを形成する。より詳細には、ＡＰは、８０ＭＨｚ動作チャネル全体の各２０ＭＨｚチャネルに対して搬送波検知を行い、利用可能チャネル（例えば、ＣＨ１、ＣＨ２、及びＣＨ４）を識別する。ＡＰは、チャネルＣＨ３でトラフィックを検出し、ＣＨ３を使用中チャネル３５４であると、例えば、ＯＢＳＳがあるとみなしている。ＡＰは、使用中チャネル３５４を含む全てのチャネルに広がるフレーム３５１を生成し且つ送信し得る。使用中チャネル３５４への干渉を最小限に抑えるために、ＡＰは使用中チャネル３５４に対応する空の副搬送波を含み得る。したがって、フレーム３５１は８０ＭＨｚ帯域幅信号を占有するが、空の副搬送波が含まれることに起因して２０ＭＨｚが利用できないため、データに利用可能なのは６０ＭＨｚの帯域幅だけである。フレーム３５１は、プリアンブル部分３５５及びデータ部分３６０を含み得る。プリアンブル部分３５５は、利用可能チャネル（例えば、ＣＨ１、ＣＨ２、及びＣＨ４）のそれぞれに繰り返されるが使用中チャネル３５４には繰り返されないレガシープリアンブル３５７を含み得る。フレーム３５１の末端の後には、確認応答３６５の期間が存在し得る。

無線通信システムは、ダウンリンク（ＡＰからクライアント）、アップリンク（クライアントからＡＰ）、又はその両方に対して、ＯＦＤＭＡと共にチャネルボンディングを用いることができる。ＯＦＤＭＡベースのシステムでは、各クライアントデバイスに、リソース割り当てによって、全体の動作チャネルの一部が割り当てられ得る。一部の実施例では、リソース割り当てによって、ＯＦＤＭトーンブロックの数を指定することができる。一部の実施例では、この割り当てによって副チャネルの数を指定することができる。この割り当てによって、複数のトーンブロックのうちのどれがＳＴＡに割り当てられるかを識別することもできる。一部の実施例では、ＯＦＤＭトーンが複数のリソース単位（ＲＵ）に分割され得る。ＡＰは、複数のクライアントデバイスのうちの１つ又は複数にデータを送信するために、又は複数のクライアントデバイスのうちの１つ又は複数によってデータを送信するために、複数のＲＵのそれぞれを１つ又は複数のクライアントデバイスに割り当てることができる。

１つ又は複数のアップリンクＯＦＤＭＡ送信を予定するために、ＡＰは、ダウンリンクトリガフレームを用いて、アップリンクリソース割り当てをクライアントデバイスにシグナリングすることができる。ＯＦＤＭＡベースのチャネルボンディングでは、１つ又は複数のＯＢＳＳチャネルが全ＯＦＤＭＡ動作チャネルの一部である場合でさえ、ダウンリンクトリガフレームはクライアントデバイスによって正確に受信且つ復号されることが必要とされ得る。ダウンリンクトリガフレームが空データパケット（Ｎｕｌｌ Ｄａｔａ Ｐａｃｋｅｔ：ＮＤＰ）フレーム内にある場合、例えば、アップリンクリソース割り当て信号がＨＥ−ＳＩＧＢにおいて符号化される場合、ＨＥ−ＳＩＧＢは、チャネルボンディング用の利用可能チャネルにおいてクライアントデバイスによる受信及び復号が必要となり得る。一部の実施例において、ダウンリンクトリガフレームがＭＡＣフレームに含まれてよく、例えば、アップリンクリソース割り当て信号がＭＡＣフレームにおいて符号化される。この割り当てを有するＭＡＣフレームは、レガシーＰＰＤＵとして送信され得、プライマリ２０ＭＨｚチャネルで送信され得、またチャネルボンディングに用いられる利用可能な各２０ＭＨｚチャネルに繰り返され得る。一部の実施例において、リソース割り当てを有するＭＡＣフレームはＨＥ−ＰＰＤＵとして送信され得る。ＨＥ−ＰＰＤＵは、ダウンリンクブロードキャストリソース割り当てで送信され得る。一部の実施例において、アップリンクリソース割り当ては、２０ＭＨｚのプライマリチャネルで送信され得、またチャネルボンディングに用いられる残りの各２０ＭＨｚチャネルに繰り返され得る。

図４Ａは、ＯＦＤＭＡベースのアップリンクチャネル結合フレームを含むＡＰとクライアントデバイスとの間でのフレーム交換のシーケンス４０１の一例を示す。シーケンス４０１は、ダウンリンク（ＤＬ）トリガフレーム４０５、アップリンク（ＵＬ）マルチユーザ（ＭＵ）ＰＰＤＵ４１０、及びダウンリンク確認応答４１５を示す。ＡＰは、８０ＭＨｚ動作チャネル全体又はその一部を競合して獲得することができる。この例では、８０ＭＨｚ動作チャネルを競合するが、ＡＰはＣＨ１、ＣＨ２、及びＣＨ４だけのアクセスを獲得し、不連続な利用可能チャネルグループを形成する。このグループは、シーケンス４０１内でダウンリンク及びアップリンクの両方のやり取りに用いられる。８０ＭＨｚの全動作チャネルで送信されるにもかかわらず、不連続な利用可能チャネルグループは、６０ＭＨｚの使用可能帯域幅、ガードトーンがある場合にはより小さい使用可能帯域幅を提供する。ＣＨ４が使用中且つＣＨ３が利用可能であれば、このグループは、連続した利用可能チャネルグループを形成することに留意されたい。ダウンリンクトリガフレーム４０５は、チャネルボンディングに利用可能なチャネルに関する情報を含み得る。ダウンリンクトリガフレーム４０５は、アップリンクマルチユーザＰＰＤＵ４１０用のアップリンクリソース割り当てを含み得る。一部の実施例において、アップリンクリソース割り当てはチャネルボンディングに利用可能なチャネルをシグナリングする。一部の実施例において、ダウンリンク確認応答４１５はブロック確認応答であってよい。

図４Ｂは、１つのクライアントデバイスからのアップリンクＰＰＤＵ４５０の一例を示す。ＰＰＤＵ４５０は、重複レガシー（「Ｌ」）プリアンブルと重複ＨＥプリアンブルとを含み得る。ＰＰＤＵ４５０は、１つ又は複数の他のＨＥプリアンブル及びＨＥデータを含む非重複部分を含み得る。アップリンクＰＰＤＵ４５０送信の非重複部分の副搬送波が、ダウンリンクトリガフレーム４０５に含まれるマルチユーザアップリンクリソース割り当てに基づいて選択され得る。アップリンクＰＰＤＵ４５０送信の非重複部分に割り当てられていない副搬送波は空に設定され得る。

図５は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘで規定されるＨＥマルチユーザ（ＭＵ）ＰＰＤＵフォーマットの一例のレイアウト５０１を示す。レイアウト５０１は、図３Ａに示すフレーム３０１又は図３Ｂに示す３５１の一例になり得る。レイアウト５０１は、Ｌ−ＳＴＦ、Ｌ−ＬＴＦ、Ｌ−ＳＩＧ、繰り返しレガシー信号フィールド（ＲＬ−ＳＩＧ）、ＨＥ−ＳＩＧ−Ａ、ＨＥ−ＳＩＧ−Ｂ、ＨＥ−ＳＴＦ、１つ又は複数のＨＥ−ＬＴＦ、ペイロードデータ、及びパケット拡張（ＰＥ）を含む。ＨＥ−ＳＩＧ−Ａは各２０ＭＨｚチャネルで送信され、ＨＥ−ＳＩＧ−Ａコンテンツは各２０ＭＨｚチャネルに繰り返される。ＨＥ ＳＩＧ−Ａフィールドは、帯域幅（ＢＷ）、変調及び符号化の方式、データストリームの数、符号化タイプなどの、デバイスのＨＥ ＰＰＤＵ送信パラメータを示す複数の副フィールドを含む。ＨＥ−ＳＩＧ−Ｂは各２０ＭＨｚチャネルにおいて符号化される。チャネル帯域幅が２０ＭＨｚより大きい場合、偶数インデックスの全ての２０ＭＨｚチャネルのＨＥ−ＳＩＧ−Ｂは、同じコンテンツを共有し、コンテンツチャネル１（ＨＥ−ＳＩＧ−Ｂ−ＣＣ１）と呼ばれる。奇数インデックスの全ての２０ＭＨｚチャネルのＨＥ−ＳＩＧ−Ｂは、同じコンテンツを共有し、コンテンツチャネル２（ＨＥ−ＳＩＧ−Ｂ−ＣＣ２）と呼ばれる。各ＨＥ−ＳＩＧ−Ｂのコンテンツチャネルは、共通フィールド及びユーザ固有のフィールドを含む。共通フィールドは、対応するコンテンツチャネルでカバーされる２０ＭＨｚチャネルごとに、ＲＵ割り当てビットを持っている。ＲＵ割り当てビットは、各２０ＭＨｚチャネルにコンテンツ割り当てがないことをシグナリングする機能を有する。

図６は、異なるチャネル帯域幅を有するプライマリチャネル及びセカンダリチャネルの構成６０１に関する一例を示す。異なるチャネル帯域幅を有するプライマリチャネル及びセカンダリチャネルは、チャネルボンディングのコンポーネントチャネルとしての役割を果たし得る。プライマリチャネル及びセカンダリチャネルのそれぞれは、識別のために、対応するチャネル番号を有する。プライマリチャネル及びセカンダリチャネルは、一部の他の実施例において、図６とは異なるチャネル番号に対応し得る。

構成６０１において、プライマリ２０ＭＨｚチャネル（Ｐ２０）はチャネル６０に対応し、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル（Ｓ２０）はチャネル６４に対応する。プライマリ４０ＭＨｚチャネル（Ｐ４０）は、２つの２０ＭＨｚチャネル、すなわち、チャネル６０及び６４にそれぞれ対応するＰ２０及びＳ２０を含む。セカンダリ４０ＭＨｚチャネル（Ｓ４０）は、チャネル５２及び５６に対応する２つの２０ＭＨｚチャネルを含む。プライマリ８０ＭＨｚチャネル（Ｐ８０）は、２つの４０ＭＨｚチャネル、すなわち、Ｐ４０及びＳ４０、つまり、チャネル５２、５６、６０、及び６４に対応する４つの２０ＭＨｚチャネルを含む。セカンダリ８０ＭＨｚチャネル（Ｓ８０）は、チャネル３６、４０、４４、及び４８に対応する４つの２０ＭＨｚチャネルを含む。１６０ＭＨｚチャネルは、２つの８０ＭＨｚチャネル、すなわちＰ８０及びＳ８０、つまり、チャネル３６、４０、４４、４８、５２、５６、６０、及び６４に対応する８つの２０ＭＨｚチャネルを含む。

レガシーＷＬＡＮシステム（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃベースのシステム）の下では、ネットワークは２０ＭＨｚフレームをチャネル６０で送信する。４０ＭＨｚフレームを４０ＭＨｚプライマリチャネルで送信するには、チャネル６０及び６４が両方とも空いている必要がある。８０ＭＨｚフレームを送信するには、４つのチャネル５２〜６４が全て空いている必要がある。最後に、１６０ＭＨｚフレームを送信するには、８つのチャネル３６〜６４が全て空いている必要がある。

チャネルボンディングでは、利用可能チャネル及び使用中チャネルを検出するために、ＡＰは空きチャネル判定（ＣＣＡ）を行うことができる。ＣＣＡは、無線媒体の現在の使用状態を判定する、ＰＨＹ層の論理機能である。ＰＨＹ層は、ＣＣＡインジケーションを上位の層に報告し得る。レガシーＷＬＡＮシステムにおいて、ＰＨＹ層は、現在の動作チャネルがアクセスするのに利用可能であること、例えば、８０ＭＨｚチャネル全体が８０ＭＨｚで動作するＢＳＳに利用可能であることを示すＰＨＹ−ＣＣＡ．ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ（ＩＤＬＥ）プリミティブを発行し得る。さらに、ＰＨＹ層は、以下に示す条件のうちの１つを示すＰＨＹ−ＣＣＡ．ｉｎｄｉｃａｔｉｏｎ（ＢＵＳＹ，｛ｃｈａｎｎｅｌ ｌｉｓｔ｝）プリミティブを発行し得る。すなわち、チャネルリストがプライマリである場合、プライマリチャネル（Ｐ２０）は使用中であるという条件と、チャネルリストがセカンダリである場合、セカンダリチャネル（Ｓ２０）は使用中であるが、プライマリチャネル（Ｐ２０）は利用可能であるという条件と、チャネルリストがセカンダリ４０である場合、セカンダリ４０ＭＨｚチャネル（Ｓ４０）は使用中であるが、プライマリチャネル及びセカンダリチャネル（Ｐ２０及びＳ２０）は利用可能であるという条件と、チャネルリストがセカンダリ８０である場合、セカンダリ８０ＭＨｚチャネル（Ｓ８０）は使用中であるが、プライマリ２０、セカンダリ２０、及びセカンダリ４０のチャネル（Ｐ２０、Ｓ２０、及びＳ４０）は利用可能であるという条件とである。

一部の実施例において、ＰＨＹ層ＣＣＡインジケーションが、ＯＦＤＭＡベースのチャネルボンディングをサポートするように修正され得る。ＯＦＤＭＡベースのチャネルボンディングでは、ＰＨＹ層が発行するＣＣＡインジケーションは、チャネルボンディングにおける各コンポーネントチャネルの状態を含み得る。コンポーネントチャネルは、チャネルボンディングのチャネル単位として規定され得る。例えば、チャネルボンディングの場合、デバイスは、自身のＰＨＹ層が各２０ＭＨｚチャネル（すなわち、図６のチャネル３６、４０、４４、４８、５２、５６、６０、及び６４のそれぞれ）の状態を含むＣＣＡインジケーションを発行できるように、２０ＭＨｚごとにエネルギー検出（ＥＤ）機能を有するように構成され得る。例えば、チャネルボンディング用の４つの２０ＭＨｚコンポーネントチャネル（例えば、図６のチャネル５２、５６、６０、及び６４）を有する８０ＭＨｚのＯＦＤＭＡベースのチャネルボンディングの場合、ＣＣＡインジケーションによって、チャネル５２、５６、６０、及び６４のそれぞれが使用中であるか又はそうでないかを示すことができる。

図７は、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドのＢＷフィールドでシグナリングされ得る、選択された４つのチャネルボンディングモード７１０、７２０、７３０、及び７４０のセット７０１の一例を示す。ＩＥＥＥ８０２．１１ａｘに規定されるように、ＨＥ ＳＩＧ−Ａフィールドは３ビットのＢＷフィールドを含むが、２ビットだけが４つの動作帯域幅オプション（すなわち、２０ＭＨｚ、４０ＭＨｚ、８０ＭＨｚ、及び１６０ＭＨｚ）のうちの１つを示すのに現在用いられている。このように、最大で４つのチャネルボンディングモードが、ＨＥ ＳＩＧ−Ａフィールドの３ビットのＢＷフィールドのみを用いてシグナリングされ得る。一例として、４の値（例えば、ビットシーケンス「１００」で表される）のＢＷフィールドは、セカンダリ２０ＭＨｚだけが８０ＭＨｚ信号に存在しないことを示し、５のＢＷフィールド値は、セカンダリ４０ＭＨｚの２つの２０ＭＨｚ副チャネルのうちの１つだけが８０ＭＨｚ信号に存在しないことを示し、６のＢＷフィールド値は、セカンダリ２０ＭＨｚだけが１６０ＭＨｚ信号又は８０＋８０ＭＨｚ信号のプライマリ８０ＭＨｚに存在しないことを示し、７のＢＷフィールド値は、プライマリ４０ＭＨｚが１６０ＭＨｚ信号又は８０＋８０ＭＨｚ信号のプライマリ８０ＭＨｚに存在することを示す。４つのチャネルボンディングモード７１０、７２０、７３０、及び７４０が選択されるのは、これらが、レガシーシステム（例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃシステム）の他のチャネルボンディングモードと比較して、スペクトル効率に関して最大の改善を実現するからである。追加又は異なるチャネルボンディングモードが選択されて、ＨＥ ＳＩＧ−Ａフィールドの３ビットのＢＷフィールドだけでシグナリングされ得る。

例えば、モード１及びモード２のそれぞれが、８０ＭＨｚのＯＦＤＭＡベースのチャネルボンディングモードである。モード１（７１０）において、Ｓ２０は使用中チャネルであるが、Ｐ２０及びＳ４０は利用可能チャネルである。したがって、モード１（７１０）は６０ＭＨｚの集約帯域幅でデータを送信することができるので、Ｓ２０のＣＣＡインジケーションが使用中である場合にＰ２０チャネルだけしか使用することができないという理由で２０ＭＨｚの伝送帯域幅だけを許可するレガシーシステムと比較して、スペクトル効率が３倍向上する。同様に、モード２（７２０）は、Ｓ２０及びＳ４０−１（すなわち、Ｓ４０の２つの２０ＭＨｚチャネルのうちの一方（例えば、図６のチャネル５２））が使用中チャネルであり、Ｐ２０及びＳ４０−２（すなわち、Ｓ４０の２つの２０ＭＨｚチャネルのうちのもう一方（例えば、図６のチャネル５６））が利用可能チャネルであることを示す。したがって、モード２（７２０）は４０ＭＨｚの集約帯域幅でデータを送信することができるので、ＣＣＡインジケーションによってＳ２０が使用中であると示されているときにＰ２０チャネルを用いる２０ＭＨｚの伝送帯域幅だけを許可するレガシーシステムと比較して、スペクトル効率が２倍向上する。

同様に、モード３（７３０）及びモード４（７４０）のそれぞれは、１６０ＭＨｚのＯＦＤＭＡベースのチャネルボンディングモードである。モード３（７３０）において、Ｓ２０は使用中チャネルであり、Ｐ２０、Ｓ４０、及びＳ８０は利用可能チャネルである。したがって、モード３（７３０）は１４０ＭＨｚの集約帯域幅を有するので、Ｓ２０のＣＣＡインジケーションが使用中のときに２０ＭＨｚの伝送帯域幅だけを許可するレガシーシステムと比較して、スペクトル効率が７倍向上する。同様に、モード４（７４０）は、Ｓ４０が使用中チャネルであり、Ｐ２０、Ｓ２０、及びＳ８０が利用可能チャネルであることを示す。したがって、モード２（７２０）は１２０ＭＨｚの集約帯域幅でデータを送信できるので、ＣＣＡインジケーションによってＳ４０が使用中であると示されているときにＰ４０（すなわち、Ｐ２０及びＳ２０）を用いる４０ＭＨｚの伝送帯域幅だけを許可するレガシーシステムと比較して、スペクトル効率が３倍向上する。

さらに、４つのチャネルボンディングモード７１０、７２０、７３０、及び７４０のそれぞれの利用可能チャネルは、プライマリ８０ＭＨｚにおいて少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル（ＣＣ）１と少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル２とを含む。こうしたことは、ＨＥ−ＳＩＧＢフィールド内の符号化された情報を適切に検出するためにＩＥＥＥ８０２．１１ａｘで規定されている。このように、このシグナリング方式は、現在のＳＩＧＢ符号化構造（［１ ２ １ ２］構造）の変更を何も必要としない。偶数の２０ＭＨｚ副チャネルは全て、ＣＣ２と同じコンテンツを送信し、奇数の２０ＭＨｚ副チャネルは全て、ＣＣ１と同じコンテンツを送信する。

一部の実施例において、ＣＣＡオペレーションの観点から、モード７１０、７３０、及び７４０は、８０２．１１ａｃシステムが、使用中チャネルを識別して対応するチャネルボンディングモードを決定するために、ＩＥＥＥ８０２．１１ａｃで規定されたものと同じセカンダリチャネル（例えば、Ｓ２０、Ｓ４０、Ｓ８０）のＣＣＡオペレーションに頼るという点で、８０２．１１ａｃシステムと後方互換性がある。モード２（７２０）の決定については、デバイスは、例えば、Ｓ４０において２０ＭＨｚごとにエネルギー検出（ＥＤ）を行うことにより、Ｓ４０チャネルの２０ＭＨｚ副チャネルでＣＣＡオペレーションを実行できる必要がある。

一部の実施例において、チャネルボンディングモードのそれぞれをサポートするためのデバイスの機能に関するインジケーションが、デバイスと受信機のアソシエーションフェーズの間に、１つ又は複数の受信機に送信され得る。例えば、４つのチャネルボンディングモード７１０、７２０、７３０、及び７４０のそれぞれが有効であるか又はそうでないかを示すように、４ビットの機能シグナリングが規定され得る（例えば、モードごとに１つのビット）。機能シグナリングは、ＭＡＣ機能のやり取りが行われるアソシエーションフェーズの間にやり取りされ得る。一部の実施例において、単一ビットの機能シグナリングが、ハードウェアが２０ＭＨｚごとのＥＤをサポートするかどうかを示すように規定され得る。サポートする場合、デバイスは、４つのチャネルボンディングモード７１０、７２０、７３０、及び７４０を全てサポートできるとみなされ得る。

一部の実施例において、説明したシグナリング方式は、異なるチャネルボンディングモードに対してスペクトルマスク変更を必要としない。例えば、上記の４つのチャネルボンディングモード７１０、７２０、７３０、及び７４０において、送信波形は元の８０ＭＨｚ又は１６０ＭＨｚのマスクに適合するだけでよく、時間領域の設計に対する変更は何も必要ないので、容易且つ簡単なシステム設計及び実装が可能になる。

一部の実施例において、チャネルボンディングモードが、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールド及びＨＥ ＳＩＧ−Ｂフィールドの両方を用いてシグナリングされ得る。一部の実施例において、チャネルボンディングモードが、２つ以上の副チャネルボンディングモードの組み合わせになり得る。例えば、１６０ＭＨｚチャネルボンディングモードが２つの副チャネルボンディングモード、すなわち、プライマリ８０ＭＨｚチャネル（Ｐ８０）のプライマリチャネルボンディングモード及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネル（Ｓ８０）のセカンダリチャネルボンディングモードを含み得る。例えば、ＨＥ ＳＩＧ−Ａフィールドの３ビットのＢＷフィールドは、１６０ＭＨｚチャネルのＰ８０の候補となるプライマリチャネルボンディングモードの部分集合の中から特定のプライマリチャネルボンディングモードを示すのに用いられ得る。一部の実施例において、候補となる３つのプライマリチャネルボンディングモード、Ｍ１、Ｍ２，及びＭ３が選択される。Ｍ１は、利用可能チャネルがＰ８０の全帯域を占有するチャネルボンディングモードである。Ｍ２は、図７のモード３（７３０）に示すように、Ｐ８０でパンクチャリングされた使用中チャネルＳ２０を有するチャネルボンディングモードである。Ｍ３は、図７のモード４（７４０）に示すように、Ｐ８０でパンクチャリングされた使用中チャネルＳ４０を有するチャネルボンディングモードである。Ｐ８０の３つのプライマリチャネルボンディングモードのうちの１つを示すＨＥ ＳＩＧ−Ａフィールドの３ビットのＢＷフィールドと共に、ＨＥ ＳＩＧ−Ｂフィールドは、Ｓ８０のセカンダリチャネルボンディングモードのセットの中からあるセカンダリチャネルボンディングモードをシグナリングするのに用いられ得る。３つのプライマリチャネルボンディングモードはそれぞれ、Ｐ８０において少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル１と少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル２とを含むので、チャネルボンディングモード全体のそれぞれの利用可能チャネルは、Ｐ８０において少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル１と少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル２とを確実に含むようになることに留意されたい。

図８は、ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドでシグナリングされ得るチャネルボンディングモードの例８０１を示す。Ｓ８０には利用可能チャネル及び使用中チャネルの様々な組み合わせがあり得る。例えば、２０ＭＨｚの全ての副チャネルは他とは関係なくオンにもオフにもなり得るので、２^４−２＝１４個の異なるモードがある。これらのモードは、Ｍ１−１、Ｍ１−２、…、及びＭ１−１４として図８に示されている。Ｓ８０の１４個のセカンダリチャネルボンディングモードは、Ｐ８０の３つのプライマリチャネルボンディングモードのそれぞれ（すなわち、Ｍ１、Ｍ２、及びＭ３）と組み合わされ得るので、全部で３×１４＝４２個の１６０ＭＨｚチャネルボンディングモードが、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールド及びＨＥ ＳＩＧ−Ｂフィールドによってシグナリングされ得る。Ｍ１を例にとると、例えば、全て占有されたＰ８０と共に、Ｓ８０の１４個の異なるセカンダリチャネルボンディングモードが図８に示されている。同様に、Ｍ２及びＭ３についても、別の２８個のチャネルボンディングモードが構築され得る。一部の実施例において、Ｓ８０の１４個のセカンダリチャネルボンディングモードの部分集合が、ＨＥ ＳＩＧ−Ｂフィールドによって選択されシグナリングされ得る。例えば、ＨＥ ＳＩＧ−Ｂフィールドは、特定の所望特性を有する少数の（１４個より少ない）セカンダリチャネルボンディングモードの中から１つをシグナリングするのに用いられ得る。例えば、選択されたセカンダリチャネルボンディングモードは［１ ２ １ ２］のＳＩＧＢ符号化構造を有するので、全てのＨＥ−ＳＩＧ−Ｂ情報を獲得するだけのために、受信機がＰ８０チャネルで復号を行うことが可能になる。一方、他のチャネルボンディングモードでは、Ｓ８０は完全な［１ ２］のセットを持っていないかもしれないので、受信機はＨＥ−ＳＩＧ−Ｂを復号するためにＰ８０に頼る必要がある。同様に、全部で４２個の１６０ＭＨｚチャネルボンディングモードの部分集合は、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールド及びＨＥ ＳＩＧ−Ｂフィールドを用いて選択されシグナリングされ得る。

一部の実施例において、より柔軟なチャネルボンディングモード設計が、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールド及びＨＥ ＳＩＧ−Ｂフィールドを用いてシグナリングされ得る。例えば、チャネルボンディングモードが２つ以上の副チャネルボンディングモードの組み合わせであってよい。一部の実施例において、２つ以上の副チャネルボンディングモードのそれぞれは、指定チャネルの部分集合における占有率を示す。例えば、チャネルボンディングモードが、第１のチャネル部分集合の第１の副チャネルボンディングモードと、第２のチャネル部分集合の第２の副チャネルボンディングモードとを含み得る。

図９Ａは、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドのＢＷフィールド、及びＨＥ−ＳＩＧＢフィールドの両方でシグナリングされ得る異なるチャネルボンディングモード９０１の一例を示す。異なるチャネルボンディングモードは、ＨＥ ＳＩＧ−Ａフィールドの３ビットのＢＷフィールドでシグナリングされ得る４つのカテゴリモードに分割される。各カテゴリモードは、指定されたチャネル部分集合に対応し、対応する指定されたチャネル部分集合が占有されているか又は使用されているか（すなわち、それぞれのカテゴリモードに利用可能なチャネルであるか）を示す。例えば、図９Ａに示すように、８０ＭＨｚのカテゴリモード１の利用可能チャネルは、少なくともＰ２０及びＳ４０−２を含む。８０ＭＨｚのカテゴリモード２の利用可能チャネルは、少なくともＰ４０を含む。１６０ＭＨｚのカテゴリモード３の利用可能チャネルは、少なくともＰ２０及びＳ４０−２を含む。１６０ＭＨｚのカテゴリモード４の利用可能チャネルは、少なくともＰ４０を含む。４つのカテゴリモードはそれぞれ、Ｐ８０において少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル１と少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル２とを含むので、チャネルボンディングモード全体のそれぞれの利用可能チャネルは、Ｐ８０において少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル１と少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル２とを確実に含むようになることに留意されたい。

ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドは、残りのチャネルのそれぞれがデバイスによって占有されているか（すなわち、デバイスが使用するのに利用可能なチャネルか）、又は空いているか（すなわち、他のデバイスによって使用されている使用中チャネルか）を示すのに用いられ得る。例えば、ＨＥ−ＳＩＧ−ＢのＲＵ割り当て副フィールドは、各２０ＭＨｚ副チャネルの占有率をシグナリングすることができる。８０ＭＨｚの場合、ＲＵ割り当てビットの全数は１６個であり、１６０／８０＋８０ＭＨｚの場合、ＲＵ割り当てビットの数は３２個である。例えば、図９Ａに示すように、８０ＭＨｚのカテゴリモード１では、少なくともＰ２０及びＳ４０−２が占有されており、その他の２つの２０ＭＨｚ帯域の占有率はさらにＳＩＧＢビットでシグナリングされる。８０ＭＨｚのカテゴリモード２の場合、少なくともＰ４０が占有されており、その他の２つの２０ＭＨｚ帯域の占有率はさらにＳＩＧＢビットでシグナリングされる。１６０ＭＨｚのカテゴリモード３の場合、少なくともＰ２０及びＳ４０−２が占有されており、その他の２つの２０ＭＨｚ帯域及びＳ８０の全ての２０ＭＨｚ副帯域の占有率はさらにＳＩＧＢビットでシグナリングされ、Ｓ８０は任意の部分占有率を有し得る。１６０ＭＨｚのカテゴリモード４の場合、少なくともＰ４０が占有されており、その他の２つの２０ＭＨｚ帯域及びＳ８０の全ての２０ＭＨｚ副帯域の占有率はさらにＳＩＧＢビットでシグナリングされ、Ｓ８０が任意の部分占有率を有し得る。追加又は異なるカテゴリ化及び組み合わせが設計され得る。

図９Ｂは、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドのＢＷフィールド、及びＨＥ−ＳＩＧＢフィールドの両方でシグナリングされ得る異なるチャネルボンディングモード９５１の別の例を示す。異なるチャネルボンディングモードは、ＨＥ ＳＩＧ−Ａフィールドの３ビットのＢＷフィールドでシグナリングされ得る４つのカテゴリモードに分割される。各カテゴリモードは、指定されたチャネル部分集合に対応し、対応する指定されたチャネル部分集合が占有されているか（すなわち、それぞれのカテゴリモードに利用可能なチャネルであるか）、又は占有されてないか（すなわち、それぞれのカテゴリモードに利用できないチャネルであるか）を示す。図９Ｂに示すように、８０ＭＨｚのカテゴリモード１は、Ｐ２０及びＳ４０の利用可能チャネル及び利用できないチャネルＳ２０を含むチャネルボンディングモード９１０を含む。８０ＭＨｚのカテゴリモード２は、２つのチャネルボンディングモード９２２及び９２４を含み、両方が利用可能チャネルＰ２０及びＳ２０を含む。チャネルボンディングモード９２２はさらに、利用可能チャネルＳ４０−Ｒ（例えば、Ｓ４０−２）及び利用できないチャネルＳ４０−Ｌ（例えば、Ｓ４０−１）を含むが、チャネルボンディングモード９２４はさらに、利用可能チャネルＳ４０−Ｌ（例えば、Ｓ４０−１）及び利用できないチャネルＳ４０−Ｒ（例えば、Ｓ４０−２）を含む。

カテゴリモード３及びカテゴリモード４は、両方とも１６０ＭＨｚである。上述されたように、Ｐ８０の副チャネルの占有率はＨＥ ＳＩＧ−Ａフィールドの３ビットのＢＷフィールドでシグナリングされ、Ｓ８０の副チャネルの占有率はＨＥ−ＳＩＧＢフィールド（例えば、ＨＥ−ＳＩＧ−ＢのＲＵ割り当て副フィールド）でシグナリングされる。カテゴリモード３は、Ｐ２０及びＳ４０の利用可能チャネルと利用できないチャネルＳ２０とを含むチャネルボンディングモード９３０を含む。カテゴリモード４はチャネルボンディングモード９４２、９４４、及び９４６を含み、これら全てが利用可能チャネルＰ２０及びＳ２０を含む。チャネルボンディングモード９４２はさらに、利用可能チャネルＳ４０−Ｒ（例えば、Ｓ４０−２）及び利用できないチャネルＳ４０−Ｌ（例えば、Ｓ４０−１）を含むが、チャネルボンディングモード９４４はさらに、利用可能チャネルＳ４０−Ｌ（例えば、Ｓ４０−１）及び利用できないチャネルＳ４０−Ｒ（例えば、Ｓ４０−２）を含み、またチャネルボンディングモード９４６はさらに、利用できないチャネルＳ４０−Ｌ（例えば、Ｓ４０−１）及び利用できないチャネルＳ４０−Ｒ（例えば、Ｓ４０−２）を含む。

カテゴリモードはさらに、Ｓ８０の異なるチャネルボンディングモードと組み合わされて、１６０ＭＨｚの様々なチャネルボンディングモードを生み出し得る。図９Ａ及び図９Ｂに示す例に加えて、追加又は異なるチャネルボンディングモードが、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドのＢＷフィールドとＨＥ−ＳＩＧＢフィールドとの両方でシグナリングされるように選択され得る。

図１０は、チャネルボンディングシグナリング工程１０００の一例のフローチャートを示す。図１０は、図１〜図９Ｂに関連して説明された概念のうちのいずれかを利用してよい。１００５で、本工程は、無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の送信機（例えば、ＡＰ）が、チャネル競合オペレーションのためにチャネル群（例えば、図６に示すＰ２０、Ｓ２０、Ｐ４０、Ｓ５０など）を検知する段階を含む。チャネル群を検知する段階は、当該チャネル群の各チャネルのトラフィックを監視する段階を含み得る。一部の実施例において、チャネル群を検知する段階はＣＣＡを行う段階を含み得る。一部の実施例において、ＰＨＹ層は、チャネル群の使用中の各チャネルを示すＣＣＡインジケーションを生成し得る。ＣＣＡインジケーションに基づいて、ＭＡＣ層などの上位の層は、チャネルボンディングのためにチャネルを選択し得る。

１０１０で、本工程は、複数のチャネルボンディングモードの中からあるチャネルボンディングモードを識別する段階を含む。当該チャネルボンディングモードは、送信機がＷＬＡＮにおけるデータ送信に使用する２つ以上の利用可能チャネルを含む。当該２つ以上の利用可能チャネルは、送信機がデータ送信に使用しない少なくとも１つの使用中チャネルを示す。

一部の実施例において、チャネルボンディングモードは、チャネル競合オペレーションの結果に基づいて識別される。チャネル競合オペレーションは、チャネルトラフィック検出に基づいて、チャネル群の中から１つ又は複数の使用中チャネルを識別することができる。チャネルトラフィック検出がないこと、又は少なくとも最小閾値を超える信号がないことに基づいて、チャネル競合オペレーションは、チャネル群の中から１つ又は複数の利用可能又は取得されるチャネルを識別することができる。一部の実施例において、チャネルボンディングモードが、チャネル競合オペレーション及びステーション管理エンティティ（ＳＭＥ）からの情報に基づいて決定され得る。ＡＰが新たなＢＳＳを作成した場合、ＡＰは、ＳＭＥが生成したＭＬＭＥ−ＳＴＡＲＴ．ｒｅｑｕｅｓｔプリミティブで提供されるパラメータに基づいて、自身の動作チャネル帯域幅を選択することができる。ＡＰは、自身が選択したチャネル帯域幅で動作を続け、ＯＦＤＭＡベースのチャネルボンディングメカニズムを用いて、利用可能チャネルの利用率を最大にすることができる。

１０１５で、本工程は、ＷＬＡＮにおいて使用されるそれぞれのチャネル（例えば、２つ以上の利用可能チャネル）にわたって繰り返されるレガシー信号フィールドの帯域幅フィールドを用いて、チャネルボンディングモードを受信機にシグナリングする段階を含む。レガシー信号フィールドは、フレームのプリアンブル部分にある。一部の実施例において、レガシー信号フィールドは、フレームに関する米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１ａｘプロトコルに基づいて規定される高効率（ＨＥ）信号Ａフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＡ）である。一部の実施例において、レガシー信号フィールドの帯域幅フィールドは３ビットフィールドである。少なくとも１つの使用中チャネルは２つ以上の利用可能チャネルの間にあり得るので、２つ以上の利用可能チャネルは不連続なチャネルグループを形成することに留意されたい。一部の実施例において、複数のチャネルボンディングモードのそれぞれは利用可能チャネルを含み、当該利用可能チャネルは、少なくとも１つの高効率（ＨＥ）信号Ｂフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＢ）コンテンツチャネル１と少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル２とを含む。

一部の実施例において、複数のチャネルボンディングモードの中から特定のチャネルボンディングモードを識別する段階は、以下のモードのセットから特定のチャネルボンディングモードを識別する段階を含む。当該セットは、送信機がデータ送信に使用するプライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第１のチャネルボンディングモード（例えば、図７のチャネルボンディングモード７１０）と、プライマリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第２の２０ＭＨｚチャネルとを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第１の２０ＭＨｚチャネルとを示す第２のチャネルボンディングモード（例えば、図７のチャネルボンディングモード７２０）と、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ４０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第３のチャネルボンディングモード（例えば、図７のチャネルボンディングモード７３０）と、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを示す第４のチャネルボンディングモード（例えば、図７のチャネルボンディングモード７４０）とを含む。

一部の実施例において、本工程は、送信機と受信機のアソシエーションフェーズの間に、複数のチャネルボンディングモードのそれぞれをサポートする機能に関するインジケーションを受信機に送信する段階を含む。

一部の実施例において、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの帯域幅フィールドを用いてチャネルボンディングモードをシグナリングする段階は、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの帯域幅フィールド及びＨＥ−ＳＩＧＢフィールドを用いてチャネルボンディングモードをシグナリングする段階を含む。一部の実施例において、チャネルボンディングモードは、例えば、図８に関連して説明したように、プライマリ８０ＭＨｚチャネルのプライマリチャネルボンディングモードとセカンダリ８０ＭＨｚチャネルのセカンダリチャネルボンディングモードとを含む。ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの帯域幅フィールド及びＨＥ−ＳＩＧＢフィールドを用いてチャネルボンディングモードをシグナリングする段階は、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの３ビットの帯域幅フィールドを用いてプライマリ８０ＭＨｚチャネルのプライマリチャネルボンディングモードをシグナリングする段階と、ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドのリソース割り当てフィールドを用いてセカンダリ８０ＭＨｚチャネルのセカンダリチャネルボンディングモードをシグナリングする段階とを含む。

一部の実施例において、チャネルボンディングモードは、例えば、図９Ａ及び図９Ｂに関連して説明したように、第１のチャネル部分集合の第１のチャネルボンディングモードと第２のチャネル部分集合の第２のチャネルボンディングモードとを含む。ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの帯域幅フィールドとＨＥ−ＳＩＧＢフィールドとを用いてチャネルボンディングモードをシグナリングする段階は、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの帯域幅フィールドを用いて第１のチャネル部分集合の第１のチャネルボンディングモードをシグナリングする段階と、ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドのリソース割り当てフィールドを用いて第２のチャネル部分集合の第２のチャネルボンディングモードをシグナリングする段階とを含む。ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドのリソース割り当てフィールドは、送信機がデータ送信に第２のチャネル部分集合のそれぞれを使用するかどうかを示す。一部の実施例において、第１のチャネルボンディングモードは４つのチャネルボンディングモードのうちの１つであり、４つのチャネルボンディングモードのそれぞれは利用可能チャネルを含む。利用可能チャネルは、少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル１及び少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル２を含む。例えば、図９Ｂに示すように、一部の実施例において、第１のチャネル部分集合の第１のチャネルボンディングモードは以下のセットからの第１のチャネルボンディングモードを含む。当該セットは、送信機がデータ送信に使用するプライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第３のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの一方の２０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの別の２０ＭＨｚチャネルを示す第４のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第５のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの多くても１つの２０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しない少なくとも１つの他の２０ＭＨｚチャネルを示す第６のチャネルボンディングモードとのセットである。

一部の実施例において、本工程は、チャネルボンディングモードのシグナリングを含むフレームのプリアンブル部分を生成する段階を含む。一部の実施例において、プリアンブル部分を生成する段階は、プリアンブル部分内の利用可能チャネルのそれぞれにレガシー信号フィールドを繰り返す段階を含み得る。一部の実施例において、プリアンブル部分を生成する段階は、プリアンブル部分内の使用中チャネルにレガシープリアンブルを繰り返す段階を含み得る。一部の実施例において、プリアンブル部分を生成する段階は、プリアンブル部分の少なくとも一部に対して、使用中チャネルに対応する副搬送波を空値に設定する段階を含み得る。プリアンブル部分を生成する段階は、ＰＨＹ層にＯＦＤＭＡベースの波形を作成させる段階を含み得る。

１０２０で、本工程は、チャネルボンディングモードに従って２つ以上の利用可能チャネルを占有するフレームのデータ部分を生成する段階を含む。一部の実施例において、フレームのデータ部分を生成する段階は、取得されたチャネルに対応する副搬送波をデータ値に設定する段階と、使用中チャネルに対応する第２の副搬送波を空値に設定する段階とを含む。本工程は、取得されたチャネルのエッジ領域に対応する１つ又は複数の副搬送波を未使用にして、使用中チャネルへの干渉を最小限に抑える段階を含み得る。エッジ領域は、周波数領域において使用中チャネルに隣接し得る。データ部分を生成する段階は、ＰＨＹ層にＯＦＤＭＡベースの波形を作成させる段階を含み得る。１０２５で、本工程は、フレームを１つ又は複数のデバイスに送信する段階を含む。

デバイス（例えば、ＡＰ）が、無線媒体にアクセスするためのインタフェースと、当該インタフェースと連結されたプロセッサ電子機器とを含み得る。プロセッサ電子機器は、複数のチャネルボンディングモードの中からあるチャネルボンディングモードを識別するように構成され得る。チャネルボンディングモードは、送信機がＷＬＡＮにおけるデータ送信に使用する２つ以上の利用可能チャネルを含み、当該２つ以上の利用可能チャネルは、送信機がデータ送信に使用しない少なくとも１つの使用中チャネルを示す。プロセッサ電子機器は、ＷＬＡＮにおいて使用されるそれぞれのチャネルに繰り返されたレガシー信号フィールドの帯域幅フィールドを用いて、チャネルボンディングモードを受信機にシグナリングするように構成され得る。レガシー信号フィールドは、フレームのプリアンブル部分にある。プロセッサ電子機器は、受信機へのフレームの送信をインタフェースを介して制御するように構成され得る。当該フレームは、チャネルボンディングモードに従って２つ以上の利用可能チャネルを占有するフレームのデータ部分を含む。

一部の実施例において、プロセッサ電子機器は、２つ以上の利用可能チャネルをチャネル群から取得して少なくとも１つの使用中チャネルを検出するチャネル競合オペレーションのためにチャネル群の検知を制御し、チャネル競合オペレーションに基づいてチャネルボンディングモードを決定するように構成され得る。一部の実施例において、レガシー信号フィールドは、フレームに関する米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）の８０２．１１ａｘプロトコルに基づいて規定される高効率（ＨＥ）信号Ａフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＡ）である。プロセッサ電子機器は、チャネルボンディングモードを示すＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの３ビットフィールドを含むフレームのプリアンブル部分を生成し、チャネルボンディングモードに従って２つ以上の利用可能チャネルを占有するフレームのデータ部分を生成するように構成され得る。プロセッサ電子機器は、プリアンブル部分内の利用可能なチャネルのそれぞれにレガシー信号フィールドを繰り返すように構成され得る。プロセッサ電子機器は、取得されたチャネルに対応する第１の副搬送波をデータ部分内のデータ値に設定するように構成され得る。プロセッサ電子機器は、フレームのデータ部分の少なくとも一部に対して、使用中チャネルに対応する第２の副搬送波を空値に設定するように構成され得る。一部の実施例において、プロセッサ電子機器は、装置と受信機のアソシエーションフェーズの間に、複数のチャネルボンディングモードのそれぞれをサポートする機能に関するインジケーションの受信機への送信を、インタフェースを介して制御するように構成され得る。

図１１は、チャネルボンディングモードの情報が入っているＰＰＤＵ（例えば、図５に示すＨＥ−ＭＵフォーマットのＨＥ ＰＰＤＵ）を含んだフレームを受信するクライアントデバイスなどの無線デバイスが使用する受信側工程１１００の一例のフローチャートを示す。図１１は、図１〜図１０に関連して説明された概念のうちのいずれかを利用してよい。例えば、受信側工程は、図１０のチャネルボンディングシグナリング工程１０００の例に対応する必要なオペレーションを行うことができる。

１１０５で、本工程は、無線媒体と関連付けられたチャネル群を介して、フレーム（例えば、図５に示すＨＥ−ＭＵフォーマットのＨＥ ＰＰＤＵを含むフレーム）を受信することができ、当該フレームはプリアンブル部分及びデータ部分を含む。プリアンブル部分は、装置がＷＬＡＮにおいて使用するそれぞれのチャネルに繰り返されたレガシー信号フィールドを含む。レガシー信号フィールドは、複数のチャネルボンディングモードの中からあるチャネルボンディングモードを示す帯域幅フィールドを含む。チャネルボンディングモードは、装置がＷＬＡＮにおいて使用する２つ以上の利用可能チャネルを含む。当該２つ以上の利用可能チャネルは、装置がデータ送信に使用しない少なくとも１つの使用中チャネルを示す。

１１１０で、本工程は、レガシー信号フィールドの帯域幅フィールドからチャネルボンディングモードを復号することができる。１１１５で、本工程は、チャネルボンディングモードに基づいて、チャネル群の中から２つ以上の利用可能チャネルを決定することができる。１１２０で、本工程は、２つ以上の利用可能チャネルを占有するフレームのデータ部分を復号することができる。

クライアントデバイスが、無線媒体にアクセスするためのインタフェースと、当該インタフェースと連結されたプロセッサ電子機器とを含み得る。プロセッサ電子機器は、無線媒体と関連付けられたチャネル群を介して、フレーム（例えば、図５に示すＨＥ−ＭＵフォーマットのＨＥ ＰＰＤＵを含むフレーム）を受信するように構成され得、当該フレームはプリアンブル部分及びデータ部分を含む。プリアンブル部分は、装置がＷＬＡＮにおいて使用するそれぞれのチャネルに繰り返されたレガシー信号フィールドを含む。レガシー信号フィールドは、複数のチャネルボンディングモードの中からあるチャネルボンディングモードを示す帯域幅フィールドを含む。チャネルボンディングモードは、装置がＷＬＡＮにおいて使用する２つ以上の利用可能チャネルを含む。当該２つ以上の利用可能チャネルは、装置がデータ送信に使用しない少なくとも１つの使用中チャネルを示す。プロセッサ電子機器は、レガシー信号フィールドの帯域幅フィールドからチャネルボンディングモードを復号し、チャネルボンディングモードに基づいてチャネル群の中から２つ以上の利用可能チャネルを決定し、２つ以上の利用可能チャネルを占有するフレームのデータ部分を復号するように構成され得る。

一部の実施例において、レガシー信号フィールドは、フレームに関する米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）の８０２．１１ａｘプロトコル（又は他の次世代ＷＬＡＮプロトコル）に基づいて規定される高効率（ＨＥ）信号Ａフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＡ）であり、レガシー信号フィールドの帯域幅フィールドは３ビットフィールドである。

一部の実施例において、複数のチャネルボンディングモードは、図７に示すように、４つのチャネルボンディングモードを含む。当該４つのチャネルボンディングモードは、送信機がデータ送信に使用するプライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ装置がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第１のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第２の２０ＭＨｚチャネルとを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第１の２０ＭＨｚチャネルとを示す第２のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ４０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第３のチャネルボンディングモードと、プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを示す第４のチャネルボンディングモードとを含む。

一部の実施例において、レガシー信号フィールドの帯域幅フィールドからチャネルボンディングモードを復号する段階は、レガシー信号フィールドの帯域幅フィールド（例えば、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの３ビットフィールド）とＨＥ−ＳＩＧＢフィールドとからチャネルボンディングモードを復号する段階を含む。チャネルボンディングモードは、図８並びに図９Ａ及び図９Ｂに関連して説明した代表的な方式に従って、フレームのプリアンブル部分において符号化され得る。したがって、チャネルボンディングモードは、特定のチャネルボンディングモードとＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの３ビットフィールド及びＨＥ−ＳＩＧＢフィールドとの間の逆マッピングに従って、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの３ビットフィールドとＨＥ−ＳＩＧＢフィールドとから復号され得る。例えば、チャネルボンディングモードが、図８に関連して説明したシグナリング方式に従い、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの３ビットフィールドを用いることでＨＥ−ＳＩＧＢフィールドから符号化される場合、チャネルボンディングモードは、選択された３３個のチャネルボンディングモードのうちの１つである。受信機は、送信機がＰ８０の３つのプライマリチャネルボンディングモード（すなわち、Ｍ１、Ｍ２、及びＭ３）のうちのどれを使用するかをＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの３ビットフィールドに基づいて決定し、送信機Ｓ８０の１１個のセカンダリチャネルボンディングモードのうちのどれを用いるかをＨＥ−ＳＩＧＢフィールドに基づいて決定することができる。したがって、１６０ＭＨｚ帯域幅全体の全体的なチャネルボンディングモードは、Ｐ８０の復号されたプライマリチャネルボンディングモードとＳ８０の復号されたセカンダリチャネルボンディングモードとの組み合わせである。

例えば、ＯＦＤＭＡベースのダウンリンクチャネルボンディングを有するＰＰＤＵの受信側において、一部の実施例では、クライアントデバイスがＰＰＤＵのプリアンブル内のＨＥ−ＳＩＧＡを受信して復号し、次いで、ＨＥ−ＳＩＧＡ内のチャネルボンディングモードの情報を用いて、どのコンポーネントチャネル又はチャネルがリソース割り当て信号、例えば、ＨＥ−ＳＩＧＢ−ＣＣ１及びＨＥ−ＳＩＧＢ−ＣＣ２を受信するかを決定する。リソース割り当て信号を受信して復号した後に、クライアントデバイスへのダウンリンクリソース割り当てがある場合、クライアントデバイスは所与のダウンリンクリソース割り当てのデータ部分を受信して復号する。一部の実施例において、受信側工程の一例が、ＰＰＤＵの有効な出発点を検出する段階と、ＰＰＤＵのプリアンブル内のＨＥ−ＳＩＧＡを受信して復号する段階と、プリアンブルのＨＥ−ＳＩＧＡ内のチャネルボンディングインジケーション情報を用いて、ＨＥ−ＳＩＧＢ−ＣＣ１及びＨＥ−ＳＩＧＢ−ＣＣ２のチャネルを決定する段階とを含み得る。本工程は、ＨＥ−ＳＩＧＢ−ＣＣ１及びＨＥ−ＳＩＧＢ−ＣＣ２を受信して復号し、クライアントデバイス用のダウンリンクデータがＰＰＤＵ内にあるかどうかを判定することができる。本工程は、リソース割り当てを決定することができる。一部の実施例において、プリアンブルはリソース割り当てブロックを含む。一部の実施例において、リソース割り当ては、ＰＰＤＵの前のフレームでシグナリングされる。本工程は、リソース割り当てに基づいて、データを受信して復号することができる。

いくつかの実施形態が上記で詳細に説明されてきたが、様々な修正例もあり得る。開示された主題は、本明細書で説明した機能的オペレーションを含み、電子回路、コンピュータハードウェア、ファームウェア、ソフトウェア、又はこれらの組み合わせ、例えば、本明細書で開示された構造的な手段及びその構造的に同等のものなどで実現され得、説明したオペレーションを１つ又は複数のデータ処理装置に実行させるように動作可能なプログラム（コンピュータ可読媒体に符号化されたプログラムなどであり、当該媒体は、メモリデバイス、ストレージデバイス、機械可読ストレージ基板、若しくは他の物理的な機械可読媒体、又はこれらのうちの１つ若しくは複数の組み合わせであってよい）を場合によっては含む。

「データ処理装置」という用語は、データを処理するための全ての装置、デバイス、及び機械を包含し、例として、プログラム可能型プロセッサ、コンピュータ、又は複数のプロセッサ若しくはコンピュータを含む。
装置は、ハードウェアに加えて、問題となっているコンピュータプログラムの実行環境を作り出すコード、例えば、プロセッサファームウェア、プロトコルスタック、データベース管理システム、オペレーティングシステム、又はこれらのうちの１つ若しくは複数の組み合わせを構成するコードを含み得る。

プログラム（コンピュータプログラム、ソフトウェア、ソフトウェアアプリケーション、スクリプト、又はコードとしても知られている）は、コンパイラ型言語若しくはインタプリタ型言語又は宣言型言語若しくは手続き型言語を含む任意の形式のプログラミング言語で記述することができ、独立型プログラム又はモジュールとして、コンポーネント、サブルーチン、又は計算環境で使用するのに好適な他のユニットを含む任意の形式でデプロイされ得る。プログラムは、ファイルシステムのファイルに必ずしも対応しない。プログラムは、他のプログラム又はデータを保持するファイルの一部（例えば、マークアップ言語のドキュメントに格納された１つ又は複数のスクリプト）、問題となっているプログラムに特化された単一のファイル、又は複数の調整されたファイル（例えば、１つ又は複数のモジュール、副プログラム、又はコードの一部を格納するファイル）に格納され得る。プログラムは、１つのサイトに配置されるか又は複数のサイトに分散され且つ通信ネットワークで相互接続された１つのコンピュータ又は複数のコンピュータで実行されるようにデプロイされ得る。

本明細書は多数の具体的内容を含むが、これらの具体的内容は、特許請求され得る事項の範囲に対する限定と解釈されるべきではなく、むしろ、特定の実施形態に固有となり得る特徴の説明として解釈されるべきである。別個の実施形態という観点から本明細書で説明される特定の特徴は、単一の実施形態に組み合わせて実現することもできる。反対に、単一の実施形態という観点から説明される様々な特徴は、複数の実施形態で別個に又は任意の好適な部分的組み合わせで実現することもできる。さらに、これらの特徴は特定の組み合わせで動作するものとして上述され、またこのように最初に特許請求されることさえあるかもしれないが、特許請求される組み合わせの１つ又は複数の特徴は、場合によっては、その組み合わせから削除することができ、特許請求される組み合わせは部分的組み合わせ又は部分的組み合わせの変形を対象にしてもよい。

同様に、各オペレーションが特定の順序で図面に図示されているが、これは、望ましい結果を実現するために、そのようなオペレーションが、示された特定の順序で又は順番に実行される必要があると理解されるべきではなく、又は例示された全てのオペレーションが実行される必要があると理解されるべきでもない。特定の環境では、マルチタスク処理及び並列処理が有利になり得る。さらに、上述した各実施形態における様々なシステムコンポーネントの分離は、そのような分離が全ての実施形態で必要であると理解されるべきではない。

Claims (20)

1. 無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の送信機が複数のチャネルボンディングモードの中からあるチャネルボンディングモードを識別する段階であって、前記チャネルボンディングモードは前記送信機が前記ＷＬＡＮにおけるデータ送信に使用する２つ以上の利用可能チャネルを含み、前記２つ以上の利用可能チャネルは前記送信機がデータ送信に使用しない少なくとも１つの使用中チャネルを示す、段階と、
   前記ＷＬＡＮで使用されるそれぞれのチャネルに繰り返されたレガシー信号フィールドの帯域幅フィールドを用いて、前記チャネルボンディングモードを受信機にシグナリングする段階であって、前記レガシー信号フィールドはフレームのプリアンブル部分にある、段階と、
   前記フレームを前記受信機に送信する段階であって、前記フレームは前記チャネルボンディングモードに従って前記２つ以上の利用可能チャネルを占有する前記フレームのデータ部分を含む、段階と
   を備える、方法。
2. 前記レガシー信号フィールドは、フレームに関する米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１ａｘプロトコルに基づいて規定される高効率（ＨＥ）信号Ａフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＡ）である、請求項１に記載の方法。
3. 前記レガシー信号フィールドの前記帯域幅フィールドは３ビットフィールドである、請求項１又は２に記載の方法。
4. 前記少なくとも１つの使用中チャネルは、前記２つ以上の利用可能チャネルが不連続なチャネルグループを形成するように、前記２つ以上の利用可能チャネルの間にある、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
5. 前記複数のチャネルボンディングモードのそれぞれは利用可能チャネルを含み、前記利用可能チャネルは、少なくとも１つの高効率（ＨＥ）信号Ｂフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＢ）コンテンツチャネル１及び少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル２を含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
6. 前記複数のチャネルボンディングモードの中から前記チャネルボンディングモードを識別する段階は、以下のセットから前記チャネルボンディングモードを識別する段階を有し、
   前記セットは、
   前記送信機がデータ送信に使用するプライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第１のチャネルボンディングモードと、
   プライマリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第２の２０ＭＨｚチャネルとを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルと前記セカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第１の２０ＭＨｚチャネルとを示す第２のチャネルボンディングモードと、
   プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ４０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第３のチャネルボンディングモードと、
   プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを示す第４のチャネルボンディングモードと
   のセットである、請求項５に記載の方法。
7. 前記送信機と前記受信機のアソシエーションフェーズの間に、前記複数のチャネルボンディングモードのそれぞれをサポートする機能に関するインジケーションを前記受信機に送信する段階をさらに備える、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
8. 前記レガシー信号フィールドの前記帯域幅フィールドを用いて前記チャネルボンディングモードをシグナリングする段階は、ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの前記帯域幅フィールドを用いて且つＨＥ−ＳＩＧＢフィールドを用いて前記チャネルボンディングモードをシグナリングする段階を有する、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
   
9. 前記チャネルボンディングモードは、
   プライマリ８０ＭＨｚチャネルのプライマリチャネルボンディングモードと、
   セカンダリ８０ＭＨｚチャネルのセカンダリチャネルボンディングモードと
   を含み、
   前記ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの前記帯域幅フィールドと前記ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドとを用いて前記チャネルボンディングモードをシグナリングする段階は、
   前記ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの前記帯域幅フィールドを用いて前記プライマリ８０ＭＨｚチャネルの前記プライマリチャネルボンディングモードをシグナリングする段階と、
   前記ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドのリソース割り当てフィールドを用いて前記セカンダリ８０ＭＨｚチャネルの前記セカンダリチャネルボンディングモードをシグナリングする段階と
   を有する、請求項８に記載の方法。
10. 前記チャネルボンディングモードは、
    第１のチャネル部分集合の第１のチャネルボンディングモードと、
    第２のチャネル部分集合の第２のチャネルボンディングモードと
    を含み、
    前記ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの前記帯域幅フィールド及び前記ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドを用いて前記チャネルボンディングモードをシグナリングする段階は、
    前記ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの前記帯域幅フィールドを用いて前記第１のチャネル部分集合の前記第１のチャネルボンディングモードをシグナリングする段階と、
    前記ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドのリソース割り当てフィールドを用いて前記第２のチャネル部分集合の前記第２のチャネルボンディングモードをシグナリングする段階であって、前記ＨＥ−ＳＩＧＢフィールドの前記リソース割り当てフィールドは、前記送信機がデータ送信に前記第２のチャネル部分集合のそれぞれを使用するかどうかを示す、段階と
    を有する、請求項８に記載の方法。
11. 前記第１のチャネルボンディングモードは、４つのチャネルボンディングモードのうちの１つであり、前記４つのチャネルボンディングモードのそれぞれは利用可能チャネルを含み、前記利用可能チャネルは、少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル１及び少なくとも１つのＨＥ−ＳＩＧＢコンテンツチャネル２を含む、請求項１０に記載の方法。
12. 前記第１のチャネル部分集合の前記第１のチャネルボンディングモードは、以下のセットからの前記第１のチャネルボンディングモードを含み、
    前記セットは、
    前記送信機がデータ送信に使用するプライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第３のチャネルボンディングモードと、
    プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの一方の２０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記送信機がデータ送信に使用しない前記セカンダリ４０ＭＨｚチャネルの別の２０ＭＨｚチャネルを示す第４のチャネルボンディングモードと、
    プライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記送信機がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第５のチャネルボンディングモードと、
    プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの多くても１つの２０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記送信機がデータ送信に使用しない少なくとも１つの他の２０ＭＨｚチャネルを示す第６のチャネルボンディングモードと
    のセットである、請求項１０に記載の方法。
13. 無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の無線媒体にアクセスするためのインタフェースと、前記インタフェースと連結されたプロセッサ電子機器とを備える装置であって、
    前記プロセッサ電子機器は、
    複数のチャネルボンディングモードの中からあるチャネルボンディングモードを識別することであって、前記チャネルボンディングモードは前記装置が前記ＷＬＡＮにおいて使用する２つ以上の利用可能チャネルを含み、前記２つ以上の利用可能チャネルは前記装置がデータ送信に使用しない少なくとも１つの使用中チャネルを示す、識別することと、
    前記ＷＬＡＮで使用されるそれぞれのチャネルに繰り返されたレガシー信号フィールドの帯域幅フィールドを用いて前記チャネルボンディングモードを受信機にシグナリングすることであって、前記レガシー信号フィールドはフレームのプリアンブル部分にある、シグナリングすることと、
    前記フレームの前記受信機への送信を前記インタフェースを介して制御することであって、前記フレームは前記チャネルボンディングモードに従って前記２つ以上の利用可能チャネルを占有する前記フレームのデータ部分を含む、制御することと
    を行うように構成される、装置。
14. 前記プロセッサ電子機器は、
    前記２つ以上の利用可能チャネルをチャネル群から取得して前記少なくとも１つの使用中チャネルを検出するチャネル競合オペレーションのために前記チャネル群の検知を制御し、
    前記
    チャネル競合オペレーションに基づいて前記チャネルボンディングモードを決定する
    ように構成される、請求項１３に記載の装置。
15. 前記プロセッサ電子機器は、前記装置と前記受信機のアソシエーションフェーズの間に、前記複数のチャネルボンディングモードのそれぞれをサポートする機能に関するインジケーションの前記受信機への送信を、前記インタフェースを介して制御するように構成される、請求項１３又は１４に記載の装置。
16. 前記レガシー信号フィールドは、フレームに関する米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１ａｘプロトコルに基づいて規定される高効率（ＨＥ）信号Ａフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＡフィールド）であり、前記レガシー信号フィールドの前記帯域幅フィールドは３ビットフィールドである、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の装置。
17. 前記プロセッサ電子機器は、前記ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの前記３ビットフィールド及びＨＥ−ＳＩＧＢフィールドを用いて前記チャネルボンディングモードをシグナリングすることによって、前記ＨＥ−ＳＩＧＡフィールドの前記３ビットフィールドを用いてチャネルボンディングモードをシグナリングするように構成される、請求項１６に記載の装置。
18. 無線ローカルエリアネットワーク（ＷＬＡＮ）の無線媒体にアクセスするためのインタフェースと、前記インタフェースと連結されたプロセッサ電子機器とを備える装置であって、
    前記プロセッサ電子機器は、
    前記無線媒体と関連付けられたチャネル群を介してフレームを受信することであって、前記フレームはプリアンブル部分及びデータ部分を含み、前記プリアンブル部分は前記装置が前記ＷＬＡＮにおいて使用するそれぞれのチャネルに繰り返されたレガシー信号フィールドを含み、前記レガシー信号フィールドは複数のチャネルボンディングモードの中からあるチャネルボンディングモードを示す帯域幅フィールドを含み、前記チャネルボンディングモードは前記ＷＬＡＮの前記装置が使用する２つ以上の利用可能チャネルを含み、前記２つ以上の利用可能チャネルは前記装置がデータ送信に使用しない少なくとも１つの使用中チャネルを示す、受信することと、
    前記レガシー信号フィールドの前記帯域幅フィールドから前記チャネルボンディングモードを復号することと、
    前記チャネルボンディングモードに基づいて前記チャネル群の中から前記２つ以上の利用可能チャネルを決定することと、
    前記２つ以上の利用可能チャネルを占有する前記フレームの前記データ部分を復号することと
    を行うように構成される、装置。
19. 前記レガシー信号フィールドは、フレームに関する米国電気電子技術者協会（ＩＥＥＥ）８０２．１１ａｘプロトコルに基づいて規定される高効率（ＨＥ）信号Ａフィールド（ＨＥ−ＳＩＧＡ）であり、前記レガシー信号フィールドの前記帯域幅フィールドは３ビットフィールドである、請求項１８に記載の装置。
20. 前記複数のチャネルボンディングモードは、
    前記装置がデータ送信に使用するプライマリ２０ＭＨｚチャネル及びセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記装置がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第１のチャネルボンディングモードと、
    プライマリ２０ＭＨｚチャネルとセカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第２の２０ＭＨｚチャネルとを含む８０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記装置がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルと前記セカンダリ４０ＭＨｚチャネルの第１の２０ＭＨｚチャネルとを示す第２のチャネルボンディングモードと、
    プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ４０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記装置がデータ送信に使用しないセカンダリ２０ＭＨｚチャネルを示す第３のチャネルボンディングモードと、
    プライマリ２０ＭＨｚチャネル、セカンダリ２０ＭＨｚチャネル、及びセカンダリ８０ＭＨｚチャネルを含む１６０ＭＨｚの帯域幅に広がり且つ前記装置がデータ送信に使用しないセカンダリ４０ＭＨｚチャネルを示す第４のチャネルボンディングモードと
    を含む、請求項１８又は１９に記載の装置。