JP2019184671A - 定着装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】加圧ローラーを支持するつば無しベアリングの脱輪を防止するとともに、加圧ローラーと定着ベルトの軸方向の位置決めの精度を高めることを目的とする。【解決手段】定着装置９は、定着ベルト２１の両端に対向するように配置され、面状ヒーター２３を定着ベルト２１に押し当てるための荷重をヒーター保持部材２５に伝達することにより、定着ベルト２１と加圧ローラー２７との間に、用紙が挟持搬送される加圧領域を形成する一対の伝達部材３０と、加圧ローラー２７の両端を支持するつば無しベアリング２８の軸方向の移動を制限する第１保持部４１と、つば無しベアリング２８の径方向に伝達部材３０が摺動することのみを許容する第２保持部４２と、が一体に形成された一対の保持部材４０と、を備える。【選択図】図１３

Description

本発明は、用紙にトナー像を定着させる定着装置及びこの定着装置を備えた画像形成装置に関する。

定着装置の定着ベルトを加熱する方式の一つとして、面状ヒーターを用いた加熱方式が知られている。一例を示すと、可撓性を有する円筒状の定着ベルトが、面状ヒーターと加圧ローラーとで挟持され、定着ベルトと加圧ローラーとの間に形成される加圧領域における摩擦力によって回転させられる。トナーが転写された用紙は、定着ベルトと加圧ローラーとに挟持されて搬送され、トナーが用紙に定着される。

従来、面状ヒーターを用いた加熱方式に関して、加圧ローラーの軸受と定着ベルトとの間での漏電を抑制する技術の検討が行われている。例えば、特許文献１に記載された定着装置においては、トナーのオフセットを抑制するためのバイアス電圧がローラ（加圧ローラー）の軸部に印加されている。ローラの軸受が絶縁性を有するホルダで保持されることにより、フィルム（定着ベルト）と軸受との間の漏電が抑制される。

特開２０１６−１０２９８８号公報

ところで、定着後の画像の光沢度を高めるには、加圧領域への荷重を増やすことと、トナーを溶融する熱量を増やすことが有効であるが、熱量を増やすと超微小粒子の粉塵が発生するおそれがあるため、環境負荷の観点からは加圧領域への荷重を増やす方が望ましい。しかし、その場合、加圧ローラーの軸に対する径方向の荷重が増えるため、軸受の選定が問題となる。例えば、滑り軸受は摩耗が発生しやすいため、高荷重の加圧ローラーには適さない。そこで、ベアリングの採用が考えられるが、つば有りベアリングは、つばと面状ヒーターとの間で漏電が発生するおそれがある。また、特許文献１に記載されているホルダは、つば無しベアリングを想定したものであるから、つば有りベアリングには採用することができない。一方、つば無しベアリングは、軸方向の荷重により脱輪するおそれがある。また、つば無しベアリングを用いた場合、定着ベルトに対する加圧ローラーの軸方向の位置ずれが発生するおそれがある。

本発明は、上記事情を考慮し、加圧ローラーを支持するつば無しベアリングの脱輪を防止するとともに、加圧ローラーと定着ベルトの軸方向の位置決めの精度を高めることのできる定着装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係る定着装置は、筒状の定着ベルトと、前記定着ベルトを加熱する面状ヒーターと、前記面状ヒーターを前記定着ベルトの内周面に接触するように保持するヒーター保持部材と、前記面状ヒーターとの間に前記定着ベルトを挟持する加圧ローラーと、前記加圧ローラーの両端を支持する一対のつば無しベアリングと、前記定着ベルトの両端に対向するように配置され、前記面状ヒーターを前記定着ベルトに押し当てるための荷重を前記ヒーター保持部材に伝達することにより、前記定着ベルトと前記加圧ローラーとの間に、用紙が挟持搬送される加圧領域を形成する一対の伝達部材と、前記つば無しベアリングを保持し、前記つば無しベアリングの軸方向の移動を制限する第１保持部と、前記伝達部材を保持し、前記つば無しベアリングの径方向に前記伝達部材が摺動することのみを許容する第２保持部と、が一体に形成された一対の保持部材と、を備えることを特徴とする。

本発明に係る定着装置において、前記第１保持部は、前記つば無しベアリングの内面と外面と外周面とに接触することにより前記つば無しベアリングを保持することを特徴としても良い。

本発明に係る定着装置において、前記第１保持部は、前記つば無しベアリングの周方向に形成された周方向凹部により前記つば無しベアリングを保持することを特徴としても良い。

本発明に係る定着装置において、前記第２保持部は、前記面状ヒーターと前記つば無しベアリングとの距離が予め定められた最小値に達した場合に、前記伝達部材又は前記ヒーター保持部材の前記つば無しベアリングに対向する部位に接触する接触部を備えることを特徴としても良い。

本発明に係る定着装置において、前記伝達部材は、摺動方向に形成された摺動凸部を備え、前記第２保持部は、前記摺動凸部に対応する摺動凹部を備え、前記接触部は、前記摺動凹部の前記加圧ローラー側の端部に形成され、前記摺動凸部の前記加圧ローラー側の端部に接触することを特徴としても良い。

本発明に係る定着装置において、前記第１保持部において前記つば無しベアリングが保持される第１空間と前記第２保持部において前記伝達部材が保持される第２空間とが連続しており、前記つば無しベアリングが前記第２空間から前記第１空間へ嵌め込まれた後、前記伝達部材が前記第２空間へ嵌め込まれることを特徴としても良い。

また、本発明に係る画像形成装置は、前記用紙にトナー像を形成する画像形成部と、前記トナー像を前記用紙に定着する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えることを特徴とする。

本発明によれば、加圧ローラーを支持するつば無しベアリングの脱輪を防止するとともに、加圧ローラーと定着ベルトの軸方向の位置決めの精度を高めることができる。

本発明の一実施形態に係るプリンターの内部構成を模式的に示す正面図である。 本発明の一実施形態に係る定着装置の断面図である。 本発明の一実施形態に係る伝達部材の側面図である。 本発明の一実施形態に係る伝達部材が装着された定着装置の側面図である。 本発明の一実施形態に係る伝達部材の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る保持部材の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る保持部材の断面図である。 本発明の一実施形態に係る加圧ローラー支持部材の斜視図である。 本発明の一実施形態に係る定着装置の組立手順を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る定着装置の組立手順を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る定着装置の組立手順を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る定着装置の組立手順を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る定着装置の組立手順を示す斜視図である。

以下、図面を参照しつつ本発明の画像形成装置及び定着装置について説明する。

まず、図１を参照して、画像形成装置としてのプリンター１の全体の構成について説明する。図１はプリンター１の内部構成を模式的に示す正面図である。以下、図１における紙面手前側をプリンター１の正面側（前側）とし、左右の向きはプリンター１を正面から見た方向を基準として説明する。各図において、Ｕ、Ｌｏ、Ｌ、Ｒ、Ｆｒ、Ｒｒは、それぞれ上、下、左、右、前、後を示す。

プリンター１の装置本体２には、用紙Ｓが収容される給紙カセット３と、給紙カセット３から用紙Ｓを送り出す給紙装置５と、用紙Ｓにトナー像を形成する画像形成部７と、トナー像を用紙Ｓに定着する定着装置９と、用紙Ｓを排紙する排紙装置１１と、排紙された用紙Ｓが受け止められる排紙トレイ１３と、が備えられている。さらに、装置本体２には、給紙装置５から、画像形成部７と定着装置９とを通って排紙装置１１に向かう用紙Ｓの搬送経路１５が形成されている。

給紙装置５によって給紙カセット３から給紙された用紙Ｓは、搬送経路１５に沿って画像形成部７に搬送され、用紙Ｓにフルカラーのトナー像が形成される。用紙Ｓは搬送経路１５に沿って定着装置９に送られ、トナー像が用紙Ｓに定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは排紙装置１１から排紙トレイ１３に排出される。

次に、図２を参照して、定着装置９の構成について説明する。図２は定着装置９の断面図である。定着装置９は、筒状の定着ベルト２１と、定着ベルト２１を加熱する面状ヒーター２３と、面状ヒーター２３を定着ベルト２１の内周面に接触するように保持するヒーター保持部材２５と、面状ヒーター２３との間に定着ベルト２１を挟持する加圧ローラー２７と、を備える。以下の説明において、軸方向Ｘとは、加圧ローラー２７の軸方向（前後方向）を指す。本実施形態では、定着ベルト２１の下側に加圧ローラー２７が位置する姿勢で定着装置９が配置された例を示すが、定着装置９はいかなる姿勢で配置されても良い。

定着ベルト２１は、軸方向Ｘを長手方向とする円筒状に形成されたベルトであり、所定の内径を有し、用紙Ｓの幅よりも長い幅を有する。定着ベルト２１は、可撓性を有する材料で形成され、基材層と、基材層の外周面に設けられる弾性層と、弾性層の外周面に設けられる離型層と、を有している。基材層は、ステンレス鋼やニッケル合金等の金属で形成される。弾性層は、シリコンゴム等で形成される。離型層は、ＰＦＡチューブ等で形成される。基材層の内周面に摺動層が形成される場合もある。摺動層は、ポリイミドアミドやＰＴＦＥ等で形成される。

定着ベルト２１の中空部には、ステー２４が貫通している。ステー２４は、軸方向Ｘを長手方向とする、加圧ローラー２７側が開口した溝形の部材であり、ステンレス鋼やアルミニウム合金等の金属で形成される。ステー２４の長さは定着ベルト２１の幅よりも長く、定着ベルト２１の両端からステー２４の両端が突き出るように配置されている。定着ベルト２１は、ステー２４に支持された円弧状のベルトガイド（図示省略）に支持され、ベルトガイドに沿って回転可能である。

面状ヒーター２３は、軸方向Ｘを長手方向とする概ね矩形の板状に形成されている。面状ヒーター２３は、基材と、断熱層と、発熱接触部と、を含み、各部は、基材、断熱層、発熱接触部の順に積層されている。

ヒーター保持部材２５は、軸方向Ｘを長手方向とする概ね矩形の板状に形成されており、ステー２４の加圧ローラー２７側に固定されている。ヒーター保持部材２５の長さは、定着ベルト２１の幅よりも長い。ヒーター保持部材２５は、例えば、液晶ポリマー等の耐熱性の樹脂で形成されている。ヒーター保持部材２５の加圧ローラー２７に対向する部位には、軸方向Ｘを長手方向とする凹部２５１が形成されている。面状ヒーター２３は、発熱接触部が露出するように、凹部２５１に嵌め込まれている。ヒーター保持部材２５は、面状ヒーター２３を定着ベルト２１の内周面に接触するように保持する。

加圧ローラー２７は、軸２７１と、芯金２７２と、芯金２７２の外周面に設けられる弾性層２７３と、弾性層２７３の外周面に設けられる離型層２７４と、を有する。芯金２７２、弾性層２７３、離形層２７４の軸方向Ｘの長さは、定着ベルト２１の軸方向Ｘの長さと同等である。軸２７１は、芯金２７２の軸方向Ｘの両端から突き出ている。軸２７１及び芯金２７２は、ステンレス鋼やアルミニウム合金等の金属で形成される。弾性層２７３は、シリコンゴム等で形成される。離型層２７４は、ＰＦＡチューブ等で形成される。

次に、図３乃至８を参照して、定着装置９の上記の各部を支持する構成について説明する。図３は伝達部材３０の軸方向Ｘの側面図、図４は伝達部材３０が装着された定着装置９の軸方向Ｘの側面図、図５は伝達部材３０の斜視図、図６は保持部材４０の斜視図、図７は保持部材４０の断面図、図８は加圧ローラー支持部材５０の斜視図である。

加圧ローラー２７の軸２７１の両端は、一対のつば無しベアリング２８により支持される。面状ヒーター２３を定着ベルト２１に押し当てるための荷重をヒーター保持部材２５に伝達する一対の伝達部材３０が、定着ベルト２１の両端に対向するように配置される。一対の保持部材４０は、つば無しベアリング２８と伝達部材３０を保持する。

図３乃至５に示されるように、伝達部材３０は、ステー２４における定着ベルト２１の両端から突き出た部分を囲う、加圧ローラー２７側が開口した部材である。伝達部材３０は、樹脂等で形成されている。伝達部材３０は、ステー２４の上側の面に対向する荷重伝達部３１と、荷重伝達部３１の左右方向の両端から加圧ローラー２７の方向に形成された摺動部３２と、を有する。

摺動部３２の外側の側面には、上下方向を長手方向とする摺動凸部３３が形成されている。詳しくは後述するが、伝達部材３０は、保持部材４０に保持され、つば無しベアリング２８の径方向に摺動する。荷重伝達部３１の上側の面の中央には凸部３４が形成されており、面状ヒーター２３を定着ベルト２１に押し当てるための荷重が、ばね等の機構により凸部３４に付加される。荷重伝達部３１におけるステー２４側の面の中央には凸部３５が形成され、凸部３５がステー２４に接触する。

図６及び７に示されるように、保持部材４０は、つば無しベアリング２８を保持する第１保持部４１と、伝達部材３０を保持する第２保持部４２と、が樹脂等で一体に形成された部材である。保持部材４０は、上側が開口した概ねＵ字形の部材であり、第１保持部４１においてつば無しベアリング２８が保持される第１空間４１Ｓと第２保持部４２において伝達部材３０が保持される第２空間４２Ｓとが連続している。つば無しベアリング２８の直径は、伝達部材３０の左右方向の幅よりも小さい。そのため、第１空間４１Ｓの左右方向の幅は、第２空間４２Ｓの左右方向の幅よりも小さい。

第１保持部４１の内面には、つば無しベアリング２８の周方向に周方向凹部４４が形成されている。周方向凹部４４は、つば無しベアリング２８に対応する形状を有する溝である。周方向凹部４４がつば無しベアリング２８の内面（芯金２７２に対向する面）と外面と外周面とに接触することにより、つば無しベアリング２８が保持され、つば無しベアリング２８の軸方向の移動が制限される。

第２保持部４２の内面には、上下方向を長手方向とする摺動凹部４５が形成されている。摺動凹部４５は、伝達部材３０の摺動部３２の摺動凸部３３に対応する形状を有する溝である。摺動凸部３３が摺動凹部４５に嵌め込まれることにより、伝達部材３０が第２保持部４２に保持される。また、つば無しベアリング２８の径方向に伝達部材３０が摺動することが許容され、径方向以外の方向への伝達部材３０の移動が制限される。

摺動凹部４５の加圧ローラー２７側の端部には、摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部に接触する接触部４６が形成されている。接触部４６は、面状ヒーター２３とつば無しベアリング２８との距離が予め定められた最小値に達した場合に、摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部に接触し、面状ヒーター２３とつば無しベアリング２８との距離が最小値を下回ることを阻止する。この最小値は、面状ヒーター２３とつば無しベアリング２８との間での漏電が発生しない距離の最小値である。

第１保持部４１の外周面（周方向凹部４４の反対側の面）には、周方向に凹部４７が形成されている。第２保持部４２の側面（摺動凹部４５の反対側の面）には、上下方向に、凹部４７よりも浅い凹部４８が形成されている。

図８に示されるように、加圧ローラー支持部材５０は、保持部材４０を保持する板状の部材であり、定着装置９のハウジング（図示省略）に固定される。加圧ローラー支持部材５０は、保持部材４０の凹部４７に対応する切欠部５１と、保持部材４０の凹部４８に対応する切欠部５２を有する。加圧ローラー支持部材５０は、ステンレス鋼やアルミニウム合金等の金属で形成される。

次に、図９乃至１３を参照して、上記構成を有する定着装置９の組立手順を説明する。図９乃至１３は、定着装置９の組立手順を示す斜視図である。

最初に、図９に示されるように、加圧ローラー支持部材５０の切欠部５１及び切欠部５２に保持部材４０が嵌め込まれる。次に、加圧ローラー２７が配置される。具体的には、図１０に示されるように、つば無しベアリング２８が、加圧ローラー２７の軸２７１に取り付けられ、加圧ローラー２７の軸方向Ｘを前後方向に一致させた姿勢で第２空間４２Ｓへ挿入される。そして、図１１に示されるように、つば無しベアリング２８が、第２空間４２Ｓから第１空間４１Ｓへ移動させられ、周方向凹部４４に嵌め込まれる。

次に、定着ベルト２１が配置される。具体的には、図１２に示されるように、面状ヒーター２３を保持したヒーター保持部材２５がステー２４に固定され、これらが定着ベルト２１の中空部に挿入された状態において、定着ベルト２１の両端から突き出たステー２４の両端に一対の伝達部材３０が被せられる。伝達部材３０の摺動凸部３３が保持部材４０の摺動凹部４５に嵌め込まれ、加圧ローラー２７の方向へ伝達部材３０が摺動させられる。図１３は、定着ベルト２１が加圧ローラー２７に接触して伝達部材３０の摺動が停止した状態を示している。この状態において、接触部４６は、摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部には接触していない。

次に、図１３を参照して、上記構成を有する定着装置９の定着動作を説明する。まず、面状ヒーター２３を定着ベルト２１に押し当てるための荷重が、ばね等の機構により凸部３４に付加される。凸部３４に付加された荷重は、凸部３５及びステー２４を介してヒーター保持部材２５に伝達され、面状ヒーター２３が定着ベルト２１に押し当てられる。こうして、定着ベルト２１と加圧ローラー２７との間に、用紙Ｓが挟持及び搬送される加圧領域Ｎが形成される。このとき、伝達部材３０は、図１０に示した状態と比べて加圧ローラー２７側へ押し込まれるが、接触部４６は、摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部には接触していない。なお、定着装置９が用紙の種類、設定された画質などに応じて荷重を制御する機能を備えていても良いが、その場合、荷重が最大のときでも、接触部４６は摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部には接触しない。

この状態で、加圧ローラー２７が駆動されて回転すると、定着ベルト２１が加圧ローラー２７の回転方向と反対の方向に従動回転する。同時に、面状ヒーター２３が駆動されて定着ベルト２１を加熱する。定着ベルト２１は、所定の制御温度（例えば、１６０℃）となるまで加熱される。このように定着ベルト２１が加熱された後、トナー像が転写された用紙Ｓが、加圧領域Ｎに搬送される。加圧領域Ｎにおいて、用紙Ｓは定着ベルト２１と加圧ローラー２７とに挟持されて決められた搬送方向Ｙに搬送される。このとき、定着ベルト２１によって用紙Ｓが加熱されると共に加圧ローラー２７と定着ベルト２１とによって加圧されて、トナー像が用紙Ｓに定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは、定着ベルト２１から分離されて、搬送経路１５に沿って搬送される。

本実施形態では、第１保持部４１により、つば無しベアリング２８の軸方向Ｘの移動が制限される。これに加えて、本実施形態では、第２保持部４２により、つば無しベアリング２８の径方向に伝達部材３０が摺動することのみが許容され、しかも、第１保持部４１と第２保持部４２が一体に形成されている。よって、本実施形態によれば、加圧ローラー２７を支持するつば無しベアリング２８の脱輪を防止することができるとともに、加圧ローラー２７と定着ベルト２１が別々の部材で支持される構成と比べて、加圧ローラー２７と定着ベルト２１の軸方向の位置決めの精度を高めることができる。

経時的な劣化により加圧ローラー２７の弾性層２７３の厚みが減少し、面状ヒーター２３がつば無しベアリング２８に接近する場合があるが、本実施形態では、接触部４６が設けられていることにより、面状ヒーター２３とつば無しベアリング２８との距離が最小値（面状ヒーター２３とつば無しベアリング２８との間での漏電が発生しない距離の最小値）を下回ることはない。よって、本実施形態によれば、面状ヒーター２３とつば無しベアリング２８との間での漏電を防止することができる。

また、本実施形態では、第１空間４１Ｓと第２空間４２Ｓが連続しており、つば無しベアリング２８が第２空間４２Ｓから第１空間４１Ｓへ嵌め込まれた後、伝達部材３０が第２空間４２Ｓへ嵌め込まれる。よって、本実施形態によれば、第１空間４１Ｓと第２空間４２Ｓが連続していない構成を比べて、定着装置９の組立作業が容易である。

なお、上記実施形態では、第１保持部４１が周方向凹部４４によりつば無しベアリング２８を保持する例を示したが、つば無しベアリング２８の内面と外面と外周面とに接触する構成であれば、第１保持部４１はいかなる形状でも良い。その場合の接触は、面接触、線接触、点接触のいずれでも良い。なお、つば無しベアリング２８の外面と外周面とに接触する構成でも良い。

上記実施形態では、伝達部材３０に摺動凸部３３が形成され、保持部材４０に摺動凹部４５が形成されている例を示したが、伝達部材３０に摺動凹部が形成され、保持部材４０に摺動凸部が形成されていても良い。

上記実施形態では、摺動凹部４５の加圧ローラー２７側の端部に、摺動凸部３３の加圧ローラー２７側の端部に接触する接触部４６が形成されている例を示したが、摺動凹部４５が設けられている面に、伝達部材３０の摺動部３２の下端に接触する凸形の接触部が形成されていてもよい。あるいは、摺動凹部４５が設けられている面に、ヒーター保持部材２５の下面に接触する凸形の接触部が形成されていてもよい。要するに、伝達部材３０又はヒーター保持部材２５のつば無しベアリング２８に対向する部位に接触する接触部が第２保持部４２に形成されていれば良い。

上記実施形態では、ステー２４にヒーター保持部材２５が固定されている例を示したが、ステー２４とヒーター保持部材２５が一体に形成されていてもよい。例えば、矩形の断面を有する筒状の部材がステー２４とヒーター保持部材２５の機能を兼ねるように構成されていてもよい。

上記実施形態の図１には、フルカラープリンターの模式図が示されているが、本発明はモノクロプリンターに適用されても良い。

上記した本発明の実施形態の説明は、本発明に係る定着装置及び画像形成装置における好適な実施の形態を説明しているため、技術的に好ましい種々の限定を付している場合もあるが、本発明の技術範囲は、特に本発明を限定する記載がない限り、これらの態様に限定されるものではない。すなわち、上記した本発明の実施の形態における構成要素は適宜、既存の構成要素等との置き換えが可能であり、かつ、他の既存の構成要素との組合せを含む様々なバリエーションが可能であり、上記した本発明の実施の形態の記載をもって、特許請求の範囲に記載された発明の内容を限定するものではない。

１ プリンター（画像形成装置）
７ 画像形成部
９ 定着装置
２１ 定着ベルト
２３ 面状ヒーター
２５ ヒーター保持部材
２７ 加圧ローラー
２８ つば無しベアリング
３０ 伝達部材
３３ 摺動凸部
４０ 保持部材
４１ 第１保持部
４１Ｓ 第１空間
４２ 第２保持部
４２Ｓ 第２空間
４４ 周方向凹部
４５ 摺動凹部
４６ 接触部

Claims (7)

1. 筒状の定着ベルトと、
   前記定着ベルトを加熱する面状ヒーターと、
   前記面状ヒーターを前記定着ベルトの内周面に接触するように保持するヒーター保持部材と、
   前記面状ヒーターとの間に前記定着ベルトを挟持する加圧ローラーと、
   前記加圧ローラーの両端を支持する一対のつば無しベアリングと、
   前記定着ベルトの両端に対向するように配置され、前記面状ヒーターを前記定着ベルトに押し当てるための荷重を前記ヒーター保持部材に伝達することにより、前記定着ベルトと前記加圧ローラーとの間に、用紙が挟持搬送される加圧領域を形成する一対の伝達部材と、
   前記つば無しベアリングを保持し、前記つば無しベアリングの軸方向の移動を制限する第１保持部と、前記伝達部材を保持し、前記つば無しベアリングの径方向に前記伝達部材が摺動することのみを許容する第２保持部と、が一体に形成された一対の保持部材と、を備えることを特徴とする定着装置。
2. 前記第１保持部は、前記つば無しベアリングの内面と外面と外周面とに接触することにより前記つば無しベアリングを保持することを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
3. 前記第１保持部は、前記つば無しベアリングの周方向に形成された周方向凹部により前記つば無しベアリングを保持することを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
4. 前記第２保持部は、前記面状ヒーターと前記つば無しベアリングとの距離が予め定められた最小値に達した場合に、前記伝達部材又は前記ヒーター保持部材の前記つば無しベアリングに対向する部位に接触する接触部を備えることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
5. 前記伝達部材は、摺動方向に形成された摺動凸部を備え、
   前記第２保持部は、前記摺動凸部に対応する摺動凹部を備え、
   前記接触部は、前記摺動凹部の前記加圧ローラー側の端部に形成され、前記摺動凸部の前記加圧ローラー側の端部に接触することを特徴とする請求項４に記載の定着装置。
6. 前記第１保持部において前記つば無しベアリングが保持される第１空間と前記第２保持部において前記伝達部材が保持される第２空間とが連続しており、
   前記つば無しベアリングが前記第２空間から前記第１空間へ嵌め込まれた後、前記伝達部材が前記第２空間へ嵌め込まれることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
7. 前記用紙にトナー像を形成する画像形成部と、
   前記トナー像を前記用紙に定着する請求項１乃至６のいずれか１項に記載の定着装置と、を備えることを特徴とする画像形成装置。

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