JP2019180592A - 遊技システム及び遊技機管理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】パチスロ遊技機を遠隔にて遊技する場合において、特定の絵柄を揃えることが困難となってしまうことを防止することができる遊技システム及び遊技機管理装置を提供する。【解決手段】遊技システム１は、パチスロ遊技機５０について特定の絵柄を有効ライン上に揃えることができる状態に突入したと判断された場合においてユーザー側装置１０側から各リールを停止させる旨の停止指示の情報を受信したとき、把握される複数のリールの回転位置に基づいて特定の絵柄を有効ライン上に停止させるタイミングとなるまで待機し、当該タイミングになると各リールを停止させる制御信号を出力する。【選択図】図１

Description

本発明は、遊技システム及び遊技機管理装置に関する。

従来、パチスロ遊技機が知られている。パチスロ遊技機は、ビッグボーナスやレギュラーボーナス等の特定の絵柄に関する内部判定に当選することで、特定の絵柄を揃えることができる状態に突入するようになっている。特定の絵柄を揃えることができる状態に突入した場合には、ユーザー自らが適切なタイミングでリール停止ボタンを操作する、いわゆる目押しを行うことで、特定の絵柄を揃えることができる。

しかし、目押しに不慣れなユーザーは特定の絵柄を揃えることができず、パチスロ遊技機を楽しむことが困難となってしまう。そこで、目押し操作の補助表示を行うもの（特許文献１，２参照）や、絵柄の移動速度を変化させるもの（特許文献３参照）や、目押し用目印を設けるもの（特許文献４参照）が提案されている。これらによれば、目押しに不慣れなユーザーであっても、特定の絵柄を揃えやすくなり、より一層パチスロ遊技機を楽しむことができる。

特開平１１−４７３５２号公報 特開平１１−４７３５３号公報 特開２０００−１３５３０８号公報 特開２００１−２９５３５号公報

ところで、パチスロ遊技機は遊技店舗に設置されていることが一般であるから、遊技店舗を訪れることができなければ、パチスロ遊技機で遊技を行うことはできない。そこで、インターネット等の公衆回線を通じてパチスロ遊技機を遊技することができるようにしたコンテンツが提供されている。

しかし、このようなコンテンツは、パチスロ遊技機の遊技機能を擬似的に再現しているに過ぎずＴＶゲームのような雰囲気が強いものであり、実物のパチスロ遊技機で遊技を行う感覚を味わうことが難しいという問題がある。

そこで、実物のパチスロ遊技機を遠隔にて操作する遊技システムが考えられる。この遊技システムにおいて実際のパチスロ遊技機を遠隔操作する場合には、パチスロ遊技機をカメラ等により撮影し、この映像データをユーザー側のＰＣ等に送信することとなる。ユーザーは、ＰＣ等の画面上に表示されるパチスロ遊技機を参照しながら適切なタイミングでリール停止ボタンを遠隔操作する。

しかし、遊技システムは、公衆回線を介している関係上、目押しが非常に困難となってしまうという問題があった。まず、パチスロ遊技機をカメラ等により撮影して映像データをユーザー側のＰＣ等に送信するまでには、或る程度のタイムラグが生じてしまう。同様に、リール停止ボタンを操作する指示を行ってから実際にリールが停止するまでにもタイムラグが生じてしまう。特に、公衆回線の回線状況（混み具合）によっては、これらのタイムラグの長さは変化してしまう。

すなわち、公衆回線を介することによりタイムラグが発生すると共に、そのタイムラグの長さが変化することから、たとえ目押しが不慣れでないユーザーであっても、遊技システムにおいて特定の絵柄を揃えることは非常に困難となってしまう。

本発明はこのような従来の課題を解決するためになされたものであり、その発明の目的とするところは、パチスロ遊技機を遠隔にて遊技する場合において、特定の絵柄を揃えることが困難となってしまうことを防止することができる遊技システム及び遊技機管理装置を提供することにある。

本発明は、パチスロ遊技機について特定の絵柄を有効ライン上に揃えることができる状態に突入したと判断された場合において端末側から各リールを停止させる旨の停止指示の情報を受信したとき、把握される複数のリールの回転位置に基づいて特定の絵柄を有効ライン上に停止させるタイミングとなるまで待機し、当該タイミングになると各リールを停止させる制御信号を出力する。

本発明によれば、公衆回線を介して送信されタイムラグの影響を受ける停止指示の情報を受信しても、直ぐにリールを停止させることなく待機する。そして、遊技機管理装置は、待機後に特定の絵柄を有効ライン上に停止させるタイミングでパチスロ遊技機に対して制御信号を出力する。このように、遊技機管理装置は、特定の絵柄を揃えることができる状態に突入した場合に停止指示の情報を受信したときには、特定の絵柄を揃える制御を実行することから、パチスロ遊技機を遠隔にて遊技する場合において、特定の絵柄を揃えることが困難となってしまうことを防止することができる。

本実施形態に係る遊技システムの全体構成を模式的に示す説明図である。 ユーザー側装置の構成を示すブロック図である。 ＡＰサーバーの構成を示すブロック図である。 遊技機管理装置の構成を示すブロック図である。 パチスロ遊技機の外観を模式的に示す斜視図である。 パチスロ遊技機の構成を示すブロック図である。 パチスロ遊技機の遠隔操作に係るＷｅｂページの内容を例示する説明図である。 本実施形態に係る遊技システムによる制御方法を示すフローチャートである。 図８に示すステップＳ７の詳細を示すフローチャートである。

以下、本発明を好適な実施形態に沿って説明する。なお、本発明は以下に示す実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。また、以下に示す実施形態においては、一部構成の図示や説明を省略している箇所があるが、省略された技術の詳細については、以下に説明する内容と矛盾点が発生しない範囲内において、適宜公知又は周知の技術が適用されていることはいうまでもない。

図１は、本実施形態に係る遊技システム１の全体構成を模式的に示す説明図である。遊技システム１は、ユーザーがユーザー側装置（端末）１０を用いてアクセスすることで、遊技対象となるパチスロ遊技機５０を遠隔で操作して遊技を行うシステムである。この遊技システム１は、ＡＰ（アプリケーション）サーバー（管理サーバー）２０と、カメラ３０と、遊技機管理装置４０と、パチスロ遊技機５０とを備えている。図１には、２台のユーザー側装置１０を例示しているが、これに限るものではない。

ユーザー側装置１０とＡＰサーバー２０とは公衆回線５を介して通信可能に接続され、ＡＰサーバー２０と遊技機管理装置４０とは公衆回線５を介して通信可能に接続されている。すなわち、ＡＰサーバー２０は、ユーザー側装置１０と遊技機管理装置４０とを中継するものとして機能している。一方、カメラ３０、遊技機管理装置４０及びパチスロ遊技機５０は、同じ施設内に設けられるものであり、公衆回線５を介することなく、例えば有線にて接続されるものである。なお、ここでいう公衆回線５とは、不特定多数の利用者によって共有して利用される回線をいい、公衆交換電話網を利用した回線に限るものではない。

図２は、ユーザー側装置１０の構成を示すブロック図である。ユーザー側装置１０は、パチスロ遊技機５０（図１参照）で遊技を行うユーザーによって利用される装置である。ユーザー側装置１０は、スマートフォン、携帯電話及びＰＤＡ等のモバイル端末、パーソナルコンピューターを含む情報処理装置である。ユーザー側装置１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、記憶部１４、表示部１５、操作部１６、通信部１７及びスピーカー１８を主体に構成されている。

ＣＰＵ１１は、ＲＯＭ１２及び記憶部１４に記憶されているプログラムを実行し、ユーザー側装置１０全体を制御する。ＲＯＭ１２は、ＣＰＵ１１が各種処理を実行するための制御プログラムや制御データを記憶する。ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１が各種処理を行うためのワーク領域として利用される。記憶部１４は、例えばＨＤＤ（Hard Disk Drive）又は不揮発性メモリー（フラッシュＲＯＭ等）であり、ＣＰＵ１１が各種処理を実行するための制御プログラムや制御データを記憶する。記憶部１４には、ユーザー側装置１０にインストールされたＷｅｂブラウザ１４ａが記憶され、ＣＰＵ１１によって実行可能にされている。

表示部１５は、Ｗｅｂブラウザ１４ａにより取得（ダウンロード）したＷｅｂページを表示する。操作部１６は、表示部１５に表示したＷｅｂページにおいて、各種操作（パチスロ遊技機５０で遊技を行うための操作）を行うための操作手段である。操作部１６は、マウス及びキーボード等で構成されている。操作部１６は、表示部１５とは別々の要素として構成してもよいが、タッチパネルで形成することで表示部１５と一体に構成してもよい。通信部１７は、ＡＰサーバー２０と通信を行うためのインターフェースである。スピーカー１８は、ユーザー側装置１０の周囲に音声を出力する。

ユーザー側装置１０（ＣＰＵ１１）は、Ｗｅｂブラウザ１４ａを使用してＡＰサーバー２０にアクセスする。ユーザー側装置１０とＡＰサーバー２０との通信は、ＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）に基づいて行われる。ユーザー側装置１０は、ＡＰサーバー２０にリクエストを送信し、ＡＰサーバー２０が提供するＷｅｂページを取得する。ユーザー側装置１０は、ＡＰサーバー２０から取得したＷｅｂページを解析したり、その解析の結果に応じた表示を表示部１５に行うための描写（レンダリング）を行ったりする。また、ユーザー側装置１０は、表示部１５に表示したＷｅｂページを通じてパチスロ遊技機５０の操作リクエストが入力されると、この操作リクエストをＡＰサーバー２０に送信する。

図３は、ＡＰサーバー２０の構成を示すブロック図である。ＡＰサーバー２０は、一般的なコンピューターに搭載されるハードウェア構成を有しており、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、記憶部（記憶手段）２４、及び通信部２５を主体に構成されている。ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に記憶されているプログラムを実行し、ＡＰサーバー２０全体を制御する。ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１が各種処理を実行するための制御プログラムや制御データを記憶する。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１が各種処理を行うためのワーク領域として利用される。また、記憶部２４には、各種のアプリケーション２４ａ、各種のデータベース２４ｂが記憶されている。通信部２５は、ユーザー側装置１０又は遊技機管理装置４０と通信を行うためのインターフェースである。

ＡＰサーバー２０は、ユーザー側装置１０からのリクエストを受け付け、このリクエストに含まれるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）に基づいて、アプリケーション２４ａが提供するＷｅｂページをユーザー側装置１０に送信する。また、ＡＰサーバー２０は、ユーザー側装置１０から送信されるパチスロ遊技機５０の操作リクエストを所定のコマンド（操作指示の情報）に変換し、遊技機管理装置４０に送信する。

なお、以下の説明においてコマンドは、ユーザー側装置１０からの操作リクエストがＡＰサーバー２０において変換されることで生成される例を説明する。しかし、これに限らず、ＡＰサーバー２０の記憶内容がユーザー側装置１０に展開されることで、ユーザー側装置１０においてコマンドが生成され遊技機管理装置４０に送信されるようになっていてもよい。

カメラ３０は、複数のパチスロ遊技機５０に対応してそれぞれ設けられている（図１参照）。カメラ３０は、パチスロ遊技機５０で遊技を行うユーザーと同様、パチスロ遊技機５０の正面と対峙するように配置されており、パチスロ遊技機５０の正面を撮影する。カメラ３０によるパチスロ遊技機５０の撮影範囲は、遊技を行う上で必要な範囲を少なくとも含んでいる。

カメラ３０には、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサ等のイメージセンサ及びデコーダが内蔵されている。イメージセンサから出力される映像信号は、デコーダに入力される。デコーダは、映像信号を処理してこれに含まれる複数の信号成分（Ｙ，Ｃｂ，Ｃｒ）をそれぞれ抽出し、Ａ／Ｄ変換を行ってデジタル化した映像信号を生成する。デコーダにおいて生成された映像信号は、映像信号線３１を介して、遊技機管理装置４０に出力される。カメラ３０と遊技機管理装置４０とを接続する映像信号線３１には、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルを用いることができるが、これ以外のものであってもよい。

図４は、遊技機管理装置４０の構成を示すブロック図である。遊技機管理装置４０は、一つ以上のパチスロ遊技機５０からなるグループ毎に設けられている（図１参照）。本実施形態では、２台のパチスロ遊技機５０で１グループを構成しているが、遊技機管理装置４０の処理能力等を考慮して、パチスロ遊技機５０の台数を選択することができる。遊技機管理装置４０は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、通信部４４、映像入力部４５、音声入力部４６、信号入出力部４７を備えており、シングルボードコンピューター等の小型コンピューターを用いることができる。

ＣＰＵ４１は、ＲＯＭ４２に記憶されているプログラムを実行し、遊技機管理装置４０全体を制御する。ＲＯＭ４２は、ＣＰＵ４１が各種処理を実行するための制御プログラムや制御データを記憶する。ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１が各種処理を行うためのワーク領域として利用される。通信部４４は、ＡＰサーバー２０と通信を行うためのインターフェースである。

音声入力部４６は、パチスロ遊技機５０から出力される音声信号が入力されるインターフェースである。音声入力部４６は、２つのパチスロ遊技機５０に対応してそれぞれ設けられている。音声入力部４６には、パチスロ遊技機５０に接続された第１入力用信号線８４が接続されている。また、音声入力部４６は、第１入力用信号線８４から入力される音声信号の電圧を、音声入力部４６の規格にあった電圧に変換する電圧変換部４６ａと、電圧変換された音声信号をデジタル音声信号へと変換するＡ／Ｄ変換部４６ｂとをさらに備えている。

映像入力部４５は、パチスロ遊技機５０から出力される映像信号が入力されるインターフェースである。映像入力部４５は、２つのカメラ３０に対応してそれぞれ設けられている。映像入力部４５には、カメラ３０に接続された映像信号線３１が接続されている。

信号入出力部４７は、パチスロ遊技機５０に制御信号を出力すると共にパチスロ遊技機５０から特定の信号を入力するインターフェースである。信号入出力部４７は、２つのパチスロ遊技機５０に対応してそれぞれ設けられている。信号入出力部４７には、パチスロ遊技機５０に接続された出力用信号線８１〜８３、及び、入力用信号線８５，８６が接続されている。

遊技機管理装置４０（ＣＰＵ４１）は、映像入力部４５に入力される映像信号に基づいて、ユーザー側装置１０において映像を表示するための映像データを生成し、この映像データをユーザー側装置１０に送信する。また、遊技機管理装置４０は、音声入力部４６に入力される音声信号に基づいて、ユーザー側装置１０において音声を出力するための音声データを生成し、この音声データをユーザー側装置１０に送信する。本実施形態では、ユーザー側装置１０に対する映像データ及び音声データの送信は、ＡＰサーバー２０を経由して行われる。すなわち、遊技機管理装置４０は、直接的には、映像データ及び音声データをＡＰサーバー２０に対して送信する。また、遊技機管理装置４０は、ＡＰサーバー２０から送信されたコマンドに従って、パチスロ遊技機５０に対して制御信号を出力する。

図５は、パチスロ遊技機５０の外観を模式的に示す斜視図である。図６は、パチスロ遊技機５０の構成を示すブロック図である。

パチスロ遊技機５０は、正面視略矩形の箱状体である筐体５１を有している。筐体５１の内部には、「７」、「ベル」、「チェリー」等の複数種類の絵柄が描かれ、かつ回転可能な複数（本実施形態では３つ）のリール５２が設けられている。各リール５２には、当該リール５２を回転駆動する駆動モーターが設けられている。さらに、各リール５２には、リール回転位置を検出するための位置センサ５２ａが設けられている。例えば位置センサ５２ａは、回転体である各リール５２の基準位置の通過を検出する毎にパルス信号を出力する。

筐体５１の正面には、リール５２と対応する位置が透明とされたパネル５１ａが配置されている。筐体５１の正面に臨むと、パネル５１ａを介して筐体５１の内部に設けられた３つのリール５２を視認することができる。また、パネル５１ａには、複数のリール５２の周囲に、装飾用の絵柄等が描画されている。上述したカメラ３０は、パネル５１ａの正面に配置されており、３つのリール５２をパネル５１ａ越しに撮影する。

また、パネル５１ａから視認される領域には、有効ラインＡＬが設定されている。パチスロ遊技機５０（メイン制御装置６４）は、有効ラインＡＬ上に同じ絵柄が一列に揃うことで役が当選したと判断する。

また、筐体５１においてパネル５１ａよりも下方には、メダル投入口５３、マックスベットボタン５４、スピンレバー５５、リール停止ボタン５６及びメダル払出口５７等が設けられている。メダル投入口５３は、遊技媒体であるメダルを投入する部分である。メダル投入口５３の奥側にはメダルセンサ５３ａが設けられている。メダルセンサ５３ａは、投入されたメダルの枚数をカウントする。マックスベットボタン５４は、パチスロ遊技機５０にクレジットが存在する場合に押下されることによって、パチスロ遊技機５０のクレジットをベットする信号を出力する。スピンレバー５５は、クレジットがベットされた状態で操作されることにより、３つのリール５２を回転させる信号を出力する。スピンレバー５５には、当該スピンレバー５５の操作を検知するレバースイッチ５５ａが設けられている。リール停止ボタン５６は、３つのリール５２と対応付けて設けられており、それぞれのボタンが押下されることにより回転するリール５２を停止させる信号を出力する。

また、筐体５１においてパネル５１ａよりも上方には、液晶表示部５８が設けられている。液晶表示部５８には、遊技中に各種の演出に関する表示が行われる。

パチスロ遊技機５０は、液晶制御基板６１、音声制御基板６３及びメイン制御装置６４を備えており、これらの要素が筐体５１内に収容されている。

メダルセンサ５３ａ、マックスベットボタン５４、レバースイッチ５５ａ、リール停止ボタン５６、及び位置センサ５２ａは、第１〜第５内部信号線７１〜７５を介して、メイン制御装置６４に接続されている。

液晶制御基板６１は、第６内部信号線７６を介して液晶表示部５８に接続されている。液晶制御基板６１は、メイン制御装置６４から出力される指示に応じて、遊技の進行に応じた音声演出や操作の案内等を行う表示信号を第６内部信号線７６に出力する。

音声制御基板６３は、第７内部信号線７７を介してスピーカー６５に接続されている。スピーカー６５は、パチスロ遊技機５０の周囲に音声を出力する。音声制御基板６３は、メイン制御装置６４から出力される指示に応じて、遊技の進行に応じた音声演出を行う音声信号（アナログ信号）を第７内部信号線７７に出力する。

メイン制御装置６４は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェースを主体に構成されたマイクロコンピューターを主体に構成されている。メイン制御装置６４は、メイン制御装置６４に接続された各部の動作を制御し、ユーザーの操作に応じた遊技の進行及びその進行に応じた演出を制御する機能を担っている。

このような構成の遊技システム１は、ＡＰサーバー２０、カメラ３０及び遊技機管理装置４０を備えることで、ユーザー側装置１０を利用して遠隔地にあるパチスロ遊技機５０で遊技を行うことができる。このようなパチスロ遊技機５０の遠隔遊技を行うために、本実施形態に係る遊技システム１には、次に示すような構成が採られている。

遊技機管理装置４０とパチスロ遊技機５０とは、各種の出力用信号線８１〜８３及び入力用信号線８４〜８６によって接続されている。

第１出力用信号線８１は、一端が第２内部信号線７２上の接続点７２ａに接続され、他端が遊技機管理装置４０の信号入出力部４７に接続されている。遊技機管理装置４０は、第１出力用信号線８１及び第２内部信号線７２を介してメイン制御装置６４に制御信号（マックスベットを行う旨のマックスベット信号）を出力することができる。すなわち、遊技機管理装置４０は、第１出力用信号線８１に制御信号を出力することで、マックスベットボタン５４が操作された際にメイン制御装置６４に入力される信号状態を擬似的に再現することができる。

同様に、第２出力用信号線８２は、一端が第３内部信号線７３上の接続点７３ａに接続され、他端が遊技機管理装置４０の信号入出力部４７に接続されている。第３出力用信号線８３は、一端が第４内部信号線７４上の接続点７４ａに接続され、他端が遊技機管理装置４０の信号入出力部４７に接続されている。遊技機管理装置４０は、第２出力用信号線８２及び第３内部信号線７３、又は、第３出力用信号線８３及び第４内部信号線７４を介してメイン制御装置６４に制御信号（リール５２を回転させる旨の回転信号、又は、各リール５２を停止させる旨の停止信号）を出力することができる。すなわち、遊技機管理装置４０は、第２出力用信号線８２又は第３出力用信号線８３に制御信号を出力することで、スピンレバー５５又はリール停止ボタン５６が操作された際にメイン制御装置６４に入力される信号状態を擬似的に再現することができる。

また、第１入力用信号線８４は、一端が第７内部信号線７７上の接続点７７ａに接続され、他端が遊技機管理装置４０の音声入力部４６に接続されている。音声制御基板６３は、第１入力用信号線８４を介して遊技機管理装置４０の音声入力部４６に音声信号を出力することができる。

なお、本実施形態では、第２〜第４内部信号線７２〜７４は、各接続点７２ａ〜７４ａよりも上流側（マックスベットボタン５４、レバースイッチ５５ａ及びリール停止ボタン５６側）の任意の位置で断線されている。このため、マックスベットボタン５４、レバースイッチ５５ａ及びリール停止ボタン５６からメイン制御装置６４への信号伝達が規制され、遊技機管理装置４０からの制御信号のみが有効となる。また、第７内部信号線７７は、接続点７７ａよりも下流側（スピーカー６５側）における任意の位置で断線されている。このため、遊技中にスピーカー６５は音声出力しないこととなる。

さらに、第２入力用信号線８５は、一端が例えばメイン制御装置６４に接続され、他端部が遊技機管理装置４０の信号入出力部４７に接続されている。メイン制御装置６４は、例えばビッグボーナスやレギュラーボーナス等の特定の絵柄を有効ラインＡＬ上に揃えることができる状態に突入した場合に、揃えることができる状態に突入した旨の情報と、揃えることができる絵柄の情報とを、第２入力用信号線８５を通じて遊技機管理装置４０に出力する。

また、第３入力用信号線８６は、一端が例えば位置センサ５２ａに接続され、他端が遊技機管理装置４０の信号入出力部４７に接続されている。ここで、位置センサ５２ａは、各リール５２の基準位置の通過を検出する毎にパルス信号を出力する。このため、第３入力用信号線８６は、位置センサ５２ａからのパルス信号を遊技機管理装置４０に出力することとなる。

再度、図４を参照する。図４に示すように遊技機管理装置４０は、ＣＰＵ４１がＲＯＭ４２内のプログラムを実行することで、判断部（判断手段）４１ａと回転位置把握部（回転位置把握手段）４１ｂとが機能するようになっている。

判断部４１ａは、第２入力用信号線８５を通じて入力される情報（特定の絵柄を有効ラインＡＬ上に揃えることができる状態に突入した旨の情報、及び、揃えることができる絵柄の情報）に基づいて、パチスロ遊技機５０が特定の絵柄を有効ラインＡＬ上に揃えることができる状態に突入したかを判断する。なお、判断部４１ａは、カメラ３０からの映像データに基づいてリーチ目が成立しているか、筐体５１の演出ランプが点灯しているか等を認識することで、特定の絵柄を有効ラインＡＬ上に揃えることができる状態に突入したかを判断するように構成されていてもよい。

回転位置把握部４１ｂは、複数のリール５２の回転位置を把握するものである。この回転位置把握部４１ｂは、パルス信号を入力すると、各リール５２が基準位置であると把握する。さらに、各リール５２の絵柄数と回転速度とは定まっていることから、パルス信号の入力時点からの経過時間によって基準位置から何個目の絵柄が特定位置（例えば図５の上段有効ラインＡＬ１の１つ上のマスＶＬ）に位置しているかを判断することができる。

加えて、本実施形態に係る遊技機管理装置４０のＣＰＵ４１は、判断部４１ａにより特定の絵柄を有効ラインＡＬ上に揃えることができる状態に突入したと判断された場合においてＡＰサーバー２０から各リール５２について停止させる旨のコマンド（停止指示の情報）を受信したとき、回転位置把握部４１ｂにより把握される複数のリール５２の回転位置に基づいて特定の絵柄を有効ラインＡＬ上に停止させるタイミングとなるまで待機し、当該タイミングになると各リール５２を停止させる制御信号を出力する。

すなわち、パチスロ遊技機５０が特定の絵柄を有効ラインＡＬ上に揃えることができる状態に突入した場合、遊技機管理装置４０は、停止させる旨のコマンドを入力すると、いわゆる目押しを実行することとなる。これにより、遊技システム１は、特定の絵柄を揃えることが困難となってしまうことを防止する。

さらに、図３に示すＡＰサーバー２０において記憶部２４のデータベース２４ｂは、パチスロ遊技機５０の種類（機種）ごとに各リール５２における特定の絵柄の位置を示す位置情報を記憶している。ここでいう位置情報とは、各リール５２の基準位置から何個目に特定の絵柄が位置しているのかを示す情報であることが好ましい。すなわち、データベース２４ｂは、パチスロ遊技機５０の種類ごとに各リール５２の全ての絵柄の位置を記憶していてもよいが、この場合には記憶容量の増大を招くこととなる。このため、各リール５２の基準位置から何個目に特定の絵柄が位置しているのかを示す情報をデータベース２４ｂが記憶することで、記憶容量の削減を図ることができる。

なお、データベース２４ｂが位置情報を記憶することから、遊技機管理装置４０は、位置情報を記憶する必要がない。このため、遊技機管理装置４０の回転位置把握部４１ｂは、上記したように、基準位置から何個目の絵柄が特定位置に位置しているかを判断すれば足り、特定位置の絵柄が何であるかについては把握していなくともよい。

次に、図７を参照して本実施形態に係る遊技システム１の動作の概略を説明する。図７は、パチスロ遊技機５０の遠隔操作に係るＷｅｂページの内容を例示する説明図である。

まず、図１〜図３に示すように、遊技システム１を利用するユーザーはユーザー側装置１０のＷｅｂブラウザ１４ａを用いて、ＡＰサーバー２０にアクセスする。このアクセスにより、ユーザー側装置１０の表示部１５には、ＡＰサーバー２０が提供するＷｅｂページが表示される。なお、Ｗｅｂページの表示にあたり、正当な権限を有するユーザーであるか否かの認証を行ってもよい。

初期的に表示されるＷｅｂページには、複数のパチスロ遊技機５０の中から遊技を希望するパチスロ遊技機５０を選択させる内容が含まれている。ユーザーがユーザー側装置１０の操作部１６を利用して、所定のパチスロ遊技機５０を選択すると、ユーザー側装置１０からＡＰサーバー２０に対して、遊技を希望するパチスロ遊技機５０の選択リクエストが行われる。

ＡＰサーバー２０は、パチスロ遊技機５０の選択リクエストを受け付けると、当該選択リクエストに対応するパチスロ遊技機５０を管理する遊技機管理装置４０（図４参照）に対して、そのパチスロ遊技機５０に関する映像データ及び音声データの送信を要求する。

要求を受けた遊技機管理装置４０は、カメラ３０からの映像データ及びパチスロ遊技機５０の音声演出に係る音声データをＡＰサーバー２０に対して送信する。具体的には、カメラ３０から出力された映像信号は、映像信号線３１を介して遊技機管理装置４０に入力される。また、パチスロ遊技機５０内のメイン制御装置６４が遊技の進行に応じて音声演出を判断すると、メイン制御装置６４の指示に従って音声制御基板６３から音声信号が出力される。音声制御基板６３から出力された音声信号は、第７内部信号線７７、接続点７７ａ、入力用信号線８４を介して遊技機管理装置４０に入力される。

遊技機管理装置４０は、映像信号が入力されると、映像信号をフレーム（１画像の表示単位）毎に分割する。また、遊技機管理装置４０は、音声信号が入力されると、この音声信号を所定の周期、例えばカメラ３０のフレームレートと対応した周期で分割する。フレーム単位で構成される映像データ及びフレームレート単位で構成される音声データは、時系列的に対応するもの同士が混合され、送信データとして生成され、この送信データがＡＰサーバー２０へと送信される。

ＡＰサーバー２０は、上述の如くパチスロ遊技機５０の選択リクエストが行われると、そのパチスロ遊技機５０を遊技（遠隔操作）するためのＷｅｂページをユーザー側装置１０に送信する。また、ＡＰサーバー２０は、遊技機管理装置４０から送信データを受信すると、映像データ及び音声データをそれぞれ抽出する。そして、ＡＰサーバー２０は、映像データ及び音声データに基づいて、映像表示及び音声出力に係るＨＴＴＰベースの配信を行う。

ユーザー側装置１０は、例えば図７に示すようにして、ＡＰサーバー２０が提供するＷｅｂページ１００を表示部１５に表示する。このＷｅｂページ１００は、映像を表示する映像表示部１１０と、各操作シンボル１２０〜１２２とを備えている。

映像表示部１１０には、ＡＰサーバー２０から提供される映像データに対応した映像、すなわち、カメラ３０において撮影された映像が表示される。また、スピーカー１８からは、ＡＰサーバー２０から提供される音声データに対応する音声が出力される。

個々の操作シンボル１２０〜１２２は、パチスロ遊技機５０が備えるマックスベットボタン５４、スピンレバー５５及びリール停止ボタン５６に対応するシンボルである。操作部１６を通じて操作シンボル１２０〜１２２を操作することで、マックスベットボタン５４、スピンレバー５５及びリール停止ボタン５６を操作するための操作リクエストを行うことができる。

操作シンボル１２０〜１２２が操作されると、ユーザー側装置１０からＡＰサーバー２０に対して、操作された操作シンボル１２０〜１２２に対応する操作リクエストが行われる。

ＡＰサーバー２０は、操作リクエストを取得すると、これを遊技機管理装置４０が認識可能なコマンドに変換し、変換したコマンドを遊技機管理装置４０に対して送信する。

遊技機管理装置４０は、コマンドを受信すると、当該コマンドを解析して、該当する出力用信号線８１〜８３に制御信号を出力する。例えば、遊技機管理装置４０は、マックスベットシンボル１２０の操作に応じたコマンドを入力すると、第１出力用信号線８１に対する制御信号（マックスベット信号）を出力する。これにより、マックスベットボタン５４が操作された際にメイン制御装置６４に入力される信号が擬似的に再現される。同様に、遊技機管理装置４０は、スピンレバーシンボル１２１又はリール停止シンボル１２２の操作に応じたコマンドを入力すると、第２出力用信号線８２又は第３出力用信号線８３に制御信号（回転信号又は停止信号）を出力する。この制御により、スピンレバー５５又はリール停止ボタン５６が操作された際にメイン制御装置６４に入力される信号が擬似的に再現される。

このような一連の動作を通じて、ユーザーは、遠隔地にあるパチスロ遊技機５０（リール５２）の状態を見ながら、そのパチスロ遊技機５０を遠隔操作することができる。これにより、遊技店舗を実際に訪れることなく、いつでもどこでも手軽に遊技を楽しむことができる。また、実物のパチスロ遊技機５０の映像を見ながら遊技を行うため、実物のパチスロ遊技機５０で遊技を行う感覚を存分に味わうことができる。

次に、本実施形態に係る遊技システム１による制御方法を説明する。図８は、本実施形態に係る遊技システム１による制御方法を示すフローチャートである。

まず、ユーザー側装置１０のＣＰＵ１１は、操作部１６を通じて操作シンボル１２０〜１２２が操作されたかを判断する（Ｓ１）。操作されていないと判断した場合（Ｓ１：ＮＯ）、操作されたと判断されるまで、この処理が繰り返される。

操作シンボル１２０〜１２２が操作されたと判断した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ１１は、操作された操作シンボル１２０〜１２２に応じた操作リクエストをＡＰサーバー２０に送信する（Ｓ２）。

ＡＰサーバー２０は操作リクエストを受信すると、現在のパチスロ遊技機５０が特定の絵柄を揃えることができる状態に突入しており、且つ、受信した操作リクエストがリール５２を停止させる停止リクエストであるかを判断する（Ｓ３）。特定の絵柄を揃えることができる状態に突入しておらず、又は、停止リクエストでないと判断した場合（Ｓ３：ＮＯ）、ＣＰＵ２１は、受信した操作リクエストに応じたコマンドを生成し（Ｓ５）、コマンドを遊技機管理装置４０に送信する（Ｓ６）。

特定の絵柄を揃えることができる状態に突入しており、且つ、受信した操作リクエストが停止リクエストであると判断した場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１は、ステップＳ５において生成されるコマンドにターゲット情報（揃えるべき絵柄の位置情報）の付加処理を実行し（Ｓ４）、コマンドを生成して遊技機管理装置４０に送信する（Ｓ５，Ｓ６）。

遊技機管理装置４０は、コマンドを受信すると、受信したコマンドに応じた制御信号を出力する（Ｓ７）。その後、ＣＰＵ４１の判断部４１ａは、特定の絵柄を揃えることができる状態に突入したかを判断する（Ｓ８）。突入していないと判断した場合（Ｓ８：ＮＯ）、図８に示す処理は終了する。突入したと判断した場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は通信部４４を制御して特定の絵柄を揃えることができる状態に突入した旨をＡＰサーバー２０に送信する（Ｓ９）。

ＡＰサーバー２０は、特定の絵柄を揃えることができる状態に突入した旨を受信すると、この情報を保持する（Ｓ１０）。そして、図８に示す処理は終了する。なお、ステップＳ１０で保持された情報は、ステップＳ３において、特定の絵柄を揃えることができる状態に突入しているかの判断に用いられる。

図９は、図８に示すステップＳ７の詳細を示すフローチャートである。図９に示すように、まずＣＰＵ４１は、受信したコマンドがリール５２の停止のコマンドであるかを判断する（Ｓ１１）。停止のコマンドでないと判断した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、マックスベットのコマンド又はリール５２の回転開始のコマンドであることから、ＣＰＵ４１は、コマンドに応じてマックスベット信号又は回転信号をパチスロ遊技機５０に送信し（Ｓ１５）、処理は図７に示したステップＳ８に移行することとなる。

一方、停止のコマンドであると判断した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、コマンドにターゲット情報が含まれているかを判断する（Ｓ１２）。含まれていないと判断した場合（Ｓ１２：ＮＯ）、ＣＰＵ４１は、該当のリール５２に対して停止信号を出力する（Ｓ１４）。これにより、複数のリール５２のうち該当のリール５２が停止することとなる。その後、処理は図７に示したステップＳ８に移行することとなる。

一方、コマンドにターゲット情報が含まれていると判断した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、位置センサ５２ａからのパルス信号を受信してからの経過時間に基づいて、ターゲットとなる特定の絵柄を停止させるタイミングであるかを判断する（Ｓ１３）。

特定の絵柄を停止させるタイミングでないと判断した場合（Ｓ１３：ＮＯ）、停止させるタイミングであると判断するまで、この処理が繰り返される。すなわち、停止信号は出力されることなく、遊技機管理装置４０は待機状態とされる。

特定の絵柄を停止させるタイミングであると判断した場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ４１は、該当のリール５２に対して停止信号を出力する（Ｓ１４）。これにより、特定の絵柄は有効ラインＡＬ上に停止させられることとなる。その後、処理は図７に示したステップＳ８に移行することとなる。

このようにして、本実施形態に係る遊技システム１及び遊技機管理装置４０によれば、特定の絵柄を揃えることができる状態に突入したと判断された場合に各リール５２を停止させる旨のコマンドを受信したとき、特定の絵柄を有効ラインＡＬ上に停止させるタイミングとなるまで待機し、当該タイミングになると各リール５２を停止させる停止信号を送信する。このため、遊技機管理装置４０は、公衆回線５を介して送信されタイムラグの影響を受けるコマンドを受信しても、直ぐにリール５２を停止させることなく待機する。そして、遊技機管理装置４０は、待機後に特定の絵柄を有効ラインＡＬ上に停止させるタイミングでパチスロ遊技機５０に対して停止信号を出力する。このように、遊技機管理装置４０は、特定の絵柄を揃えることができる状態に突入した場合にリール５２を停止させる旨のコマンドを受信したときには、特定の絵柄を揃える制御を実行することから、パチスロ遊技機５０を遠隔にて遊技する場合において、特定の絵柄を揃えることが困難となってしまうことを防止することができる。

また、ＡＰサーバー２０はパチスロ遊技機５０の種類ごとに各リール５２における特定の絵柄の位置を示す位置情報を記憶した記憶部２４を有するため、遊技機管理装置４０に特定の絵柄の位置を示す位置情報を記憶させる必要がない。特に、遊技機管理装置４０は特定のパチスロ遊技機５０に接続されることから、特定のパチスロ遊技機５０のみの位置情報を記憶していた場合、接続されるパチスロ遊技機５０が変更されると新たな位置情報を記憶し直さなければならないが、ＡＰサーバー２０がパチスロ遊技機５０の種類ごとに各リール５２における特定の絵柄の位置を示す位置情報を記憶することで、遊技機管理装置４０が位置情報を記憶する必要がなく、接続されるパチスロ遊技機５０によらず遊技機管理装置４０を共通化することができる。

また、回転位置把握部４１ｂは、各リール５２の基準位置から何個目の絵柄が特定位置に位置しているかを把握し、位置情報は、各リール５２の基準位置から何個目に特定の絵柄が位置しているのかを示す情報である。このように、特定の絵柄を揃えるにあたり、基準位置に基づいて何個目の絵柄が特定位置に位置しているかを把握し、且つ、基準位置から何個目に特定の絵柄が存在しているかを記憶していればよく、全絵柄位置を把握したり全絵柄の配置を記憶したりする必要がなく、処理及び構成の簡素化に寄与することができる。

以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、変更を加えてもよいし、可能な範囲で適宜実施形態同士の技術を組み合わせてもよい。

例えば、上記実施形態において遊技機管理装置４０はパチスロ遊技機５０の全絵柄位置を把握してもよいし、ＡＰサーバー２０はパチスロ遊技機５０ごとの全絵柄の配置を記憶していてもよい。

また、ＡＰサーバー２０はパチスロ遊技機５０ごとの全絵柄の配置を記憶している場合には、ユーザー側装置１０の表示部１５で全絵柄の配置を閲覧可能とするようにしてもよい。さらに、特定の絵柄は、リール５２が１周する間に複数個配置されていることから、ユーザーが複数の特定の絵柄のうちターゲットとなるいずれか１つを指定できるようにされていてもよい。

加えて、上記実施形態では、ユーザー側装置１０からの操作リクエストをＡＰサーバー２０が所定のコマンドに変換し、コマンドを遊技機管理装置４０に送信している。しかし、これに限らず、リアルタイム性を向上させるために、ＡＰサーバー２０の記憶内容をユーザー側装置１０に展開し、コマンドはユーザー側装置１０から送信されることが好ましい。

１ ：遊技システム
５ ：公衆回線
１０ ：ユーザー側装置（端末）
２０ ：ＡＰサーバー（管理サーバー）
２４ ：記憶部（記憶手段）
３０ ：カメラ
４０ ：遊技機管理装置
４１ａ ：判断部（判断手段）
４１ｂ ：回転位置把握部（回転位置把握手段）
５０ ：パチスロ遊技機
５２ ：リール
５２ａ ：位置センサ
ＡＬ ：有効ライン

Claims (4)

1. 遊技対象となるパチスロ遊技機と、
   前記パチスロ遊技機を撮影するカメラと、
   遠隔地にいるユーザーが操作可能な端末側に公衆回線を介して接続され、前記カメラによる撮影によって得られた映像データを前記端末側に送信すると共に、前記端末側からの操作指示の情報を受信し、受信した操作指示の情報に基づいて前記パチスロ遊技機を制御する制御信号を前記パチスロ遊技機に送信する遊技機管理装置と、を備え、
   前記遊技機管理装置は、特定の絵柄を有効ライン上に揃えることができる状態に突入したかを判断する判断手段と、複数のリールの回転位置を把握する回転位置把握手段と、を有し、前記判断手段により前記特定の絵柄を有効ライン上に揃えることができる状態に突入したと判断された場合において前記端末側から各リールを停止させる旨の停止指示の情報を受信したとき、前記回転位置把握手段により把握される複数のリールの回転位置に基づいて前記特定の絵柄を有効ライン上に停止させるタイミングとなるまで待機し、当該タイミングになると各リールを停止させる制御信号を出力する
   ことを特徴とする遊技システム。
2. 前記端末と複数の前記遊技機管理装置とを中継する管理サーバーをさらに備え、
   前記管理サーバーは、前記パチスロ遊技機の種類ごとに各リールにおける前記特定の絵柄の位置を示す位置情報を記憶した記憶手段を有し、
   前記遊技機管理装置は、前記位置情報を含む停止指示の情報を受信し、前記回転位置把握手段により把握される複数のリールの回転位置と当該位置情報とに基づいて、前記特定の絵柄を有効ライン上に停止させるタイミングとなるまで待機し、当該タイミングになると各リールを停止させる制御信号を出力する
   ことを特徴とする請求項１に記載の遊技システム。
3. 前記回転位置把握手段は、各リールの基準位置から何個目の絵柄が特定位置に位置しているかを把握し、
   前記位置情報は、各リールの基準位置から何個目に前記特定の絵柄が位置しているのかを示す情報である
   ことを特徴とする請求項２に記載の遊技システム。
4. 遠隔地にいるユーザーが操作可能な端末側に公衆回線を介して接続され、遊技対象となるパチスロ遊技機を撮影するカメラによる撮影によって得られた映像データを前記端末側に送信すると共に、前記端末側からの操作指示の情報を受信し、受信した操作指示の情報に基づいて前記パチスロ遊技機を制御する制御信号を前記パチスロ遊技機に送信する遊技機管理装置であって、
   特定の絵柄を有効ライン上に揃えることができる状態に突入したかを判断する判断手段と、
   複数のリールの回転位置を把握する回転位置把握手段と、を有し、
   前記判断手段により前記特定の絵柄を有効ライン上に揃えることができる状態に突入したと判断された場合において前記端末側から各リールを停止させる旨の停止指示の情報を受信したとき、前記回転位置把握手段により把握される複数のリールの回転位置に基づいて前記特定の絵柄を有効ライン上に停止させるタイミングとなるまで待機し、当該タイミングになると各リールを停止させる制御信号を出力する
   ことを特徴とする遊技機管理装置。

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