JP2019173629A - 燃料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】外力によるレギュレータケースの揺動を抑制する。【解決手段】燃料供給装置は、燃料ポンプを収容するポンプケース６０と、プレッシャレギュレータを収容しかつプレッシャレギュレータにより調圧された燃料を吐出する燃料吐出部１１６を有するレギュレータケース６４と、燃料吐出部１１６に接続される吐出燃料配管１２４と、を備える。ポンプケース６０に設けられた接続筒部１００と、レギュレータケース６４に設けられた被接続筒部１１５と、が嵌合接続される。ポンプケース６０において接続筒部１００と被接続筒部１１５との嵌合方向から見て燃料吐出部１１６側とは反対側には、被接続筒部１１５の外側面に沿って軸方向に延在するガイド片１３７が設けられる。被接続筒部１１５には、ガイド片１３７の外方への弾性変形を規制する規制部１４０が設けられる。【選択図】図７

Description

本発明は、燃料供給装置に関する。

例えば、自動車等の車両に搭載される燃料タンク内の燃料を内燃機関いわゆるエンジンに供給する燃料供給装置がある。このような燃料供給装置には、例えば、特許文献１に記載された燃料供給装置がある。特許文献１に記載の技術では、燃料ポンプと、燃料ポンプを収容するポンプケースと、燃料ポンプから吐出された燃料を調圧するプレッシャレギュレータと、を備える。

特開２０１７−１２９０７２号公報

ポンプケースとは別に、プレッシャレギュレータを収容しかつプレッシャレギュレータにより調圧された燃料を吐出する燃料吐出部を有するレギュレータケースを備える場合がある。ポンプケースとレギュレータケースとは、ポンプケースに設けられた内筒部と、レギュレータケースに設けられた外筒部と、が嵌合接続されることにより連通される。このような構造では、レギュレータケースが、吐出燃料配管の反力や燃圧の変動等の外力を受けて、内筒部と外筒部との嵌合の中心部を支点として燃料吐出部を含む径方向に揺動することがある。すると、外筒部の軸方向から見て燃料吐出部側とは反対側の壁部分が径方向外方へ弾性変形し、内筒部と外筒部との間のシール部のロバスト性が低下する。

その対策として、ポンプケースにおいて内筒部と外筒部との嵌合方向から見て燃料吐出部側とは反対側に、外筒部の外側面に沿って軸方向に延在するガイド部を設けることが考えられる。しかし、ガイド部は、ポンプケースに片持ち状に立設されるため、その強度不足により外筒部の弾性変形と共に弾性変形するおそれがある。このため、外力によるレギュレータケースの揺動を抑制することが困難である。

本発明が解決しようとする課題は、外力によるレギュレータケースの揺動を抑制することのできる燃料供給装置を提供することにある。

前記した課題は、本発明の燃料供給装置により解決することができる。

第１の発明は、燃料ポンプと、前記燃料ポンプを収容するポンプケースと、前記燃料ポンプから吐出された燃料を調圧するプレッシャレギュレータと、前記プレッシャレギュレータを収容しかつ前記プレッシャレギュレータにより調圧された燃料を吐出する燃料吐出部を有するレギュレータケースと、前記燃料吐出部に接続される吐出燃料配管と、を備えており、前記ポンプケース及び前記レギュレータケースのうちの一方のケースに設けられた内筒部と、他方のケースに設けられた外筒部と、が嵌合接続される、燃料供給装置であって、前記一方のケースにおいて前記内筒部と前記外筒部との嵌合方向から見て前記燃料吐出部側とは反対側には、前記外筒部の外側面に沿って軸方向に延在するガイド部が設けられており、前記外筒部には、前記ガイド部の外方への弾性変形を規制する規制部が設けられている、燃料供給装置である。

第１の発明によると、一方のケースに設けたガイド部の径方向外方への弾性変形を、他方のケースに設けた規制部によって規制することができる。これにより、外力によるレギュレータケースの揺動を抑制することができる。ひいては、内筒部と外筒部との間のシール部のロバスト性を向上することができる。

第２の発明は、第１の発明において、前記ガイド部は、前記外筒部と前記規制部とにより全周を囲まれている、燃料供給装置である。

第２の発明によると、規制部の強度を向上することができる。

第３の発明は、第１又は２の発明において、前記吐出燃料配管は、蛇腹状に形成されている、燃料供給装置である。

第３の発明によると、吐出燃料配管が非蛇腹状に形成される場合と比べて、耐久性及び振動吸収性に優れる反面、反力が大きい。しかし、規制部によってガイド部の径方向外方への弾性変形が規制されることにより、吐出燃料配管が蛇腹状に形成されていても、外力によるレギュレータケースの揺動を抑制することができる。

本発明の燃料供給装置によると、外力によるレギュレータケースの揺動を抑制することができる。

一実施形態にかかる燃料供給装置を示す斜視図である。 燃料供給装置を示す正面図である。 燃料供給装置を示す背面図である。 ポンプユニットを示す平面図である。 ポンプユニットを一部破断して示す正面図である。 レギュレータケースの周辺部を示す斜視図である。 ポンプケースに連結されたレギュレータケースを示す斜視図である。 ポンプケースとレギュレータケースとの連結部分を示す平断面図である。 ポンプケースとレギュレータケースとを分解して示す斜視図である。

以下、本発明を実施するための一実施形態について図面を用いて説明する。本実施形態にかかる燃料供給装置は、内燃機関であるエンジンを搭載する自動車等の車両に搭載された燃料タンクに設置され、その燃料タンク内の燃料をエンジンへ供給するものである。図１は燃料供給装置を示す斜視図、図２は同じく正面図、図３は同じく背面図である。図１〜図３において、前後左右上下の各方位は、車両の各方位に対応する。すなわち、前後方向は車長方向に対応し、左右方向は車幅方向に対応し、上下方向は車高方向に対応する。なお、燃料供給装置の前後方向及び左右方向については任意の方向に向けてもよい。

（燃料タンク）
図２に示すように、燃料タンク１０は、上壁部１１及び底壁部１２を有する中空容器状に形成されている。上壁部１１には、円形孔状の開口部１３が形成されている。燃料タンク１０は、車両に対して上壁部１１及び底壁部１２を水平状態として搭載されている。燃料タンク１０は、樹脂製であり、タンク内圧の変化によって変形（主に上下方向に膨張及び収縮）する。燃料タンク１０内には、例えば、液体燃料としてのガソリンが貯留されている。

（燃料供給装置）
図１に示すように、燃料供給装置２０は、フランジユニット２２、ジョイント部材２４及びポンプユニット２６を備える。フランジユニット２２にジョイント部材２４が上下方向に移動可能に連結されており、ジョイント部材２４にポンプユニット２６が上下方向に回動可能に連結されている。

（フランジユニット２２）
フランジユニット２２は、フランジ本体２８及び蒸発燃料用バルブ３０を備える。

（フランジ本体２８）
フランジ本体２８は、円形板状の蓋板部３２を主体として形成されている。フランジ本体２８は樹脂製である。図２に示すように、蓋板部３２の下面には、短円筒状の嵌合筒部３３が同心状に形成されている。蓋板部３２の外周部には、嵌合筒部３３よりも径方向外方へ張り出す円環板状のフランジ部３４が形成されている。蓋板部３２には、有天円筒状のバルブ収容部３５が同心状に形成されている。バルブ収容部３５の上端部には、径方向外方へ突出するエバポポート３６が形成されている。

図１に示すように、蓋板部３２には、燃料吐出ポート３７、第１電気コネクタ部３８及び第２電気コネクタ部３９が設けられている。燃料吐出ポート３７は、蓋板部３２を上下方向に貫通する直管状に形成されている。また、両電気コネクタ部３８，３９内には、所定の本数の金属製端子が配置されている。燃料吐出ポート３７及び両電気コネクタ部３８，３９は、バルブ収容部３５の周囲に分散的に配置されている。

図３に示すように、蓋板部３２の下面の後側部には、スタンドオフ部４１が形成されている。スタンドオフ部４１は、上下方向にそれぞれ延在する筒状の中央筒部４２と左右の両側筒部４３とを有する。中央筒部４２及び両側筒部４３は、左右対称状に形成されている。中央筒部４２及び両側筒部４３とは、隣り合う壁部を共用している。両側筒部４３の外側部には、左右の両湾曲壁部４４が左右対称状に形成されている。中央筒部４２及び両側筒部４３の後側の壁部分と両湾曲壁部４４とは、フランジ本体２８の嵌合筒部３３の後半部と連続状をなしている。両湾曲壁部４４は、後面視において嵌合筒部３３から下方に向かって収束する略三角形状に形成されている。

（蒸発燃料用バルブ３０）
図２に示すように、蒸発燃料用バルブ３０は、フランジ本体２８のバルブ収容部３５内に上部を収容した状態で取り付けられている。蒸発燃料用バルブ３０としては、例えば、蒸発燃料制御バルブと満タン規制バルブとを備える統合バルブが用いられている。蒸発燃料制御バルブは、燃料タンク１０の内圧が所定値よりも小さいと閉弁し、その内圧が所定値よりも大きくなると開弁する。また、満タン規制バルブは、燃料タンク１０内の燃料が満タンでないときに開弁し、満タンに達すると閉弁する。

（ジョイント部材２４）
図３に示すように、ジョイント部材２４は、ジョイント本体４６、スプリングガイド４７及び左右の両側柱部４８を有する。ジョイント本体４６は、樹脂製であり、前後方向に扁平なブロック状に形成されている。ジョイント部材２４は、水平状の上端面４６ａを有する。ジョイント本体４６の下部には、前後方向に貫通する係合軸孔５０が形成されている。スプリングガイド４７は、ジョイント本体４６の上端面４６ａの中央部上に支柱状に形成されている。両側柱部４８は、ジョイント本体４６の上端面４６ａの左右両端部上に角柱状にかつ左右対称状に形成されている。

（フランジユニット２２に対するジョイント部材２４の組み付け）
ジョイント部材２４のスプリングガイド４７には、金属製のコイルスプリングからなるスプリング５２が嵌合される。この状態で、ジョイント部材２４のスプリングガイド４７がスプリング５２と共にフランジ本体２８の中央筒部４２に挿入される。また、ジョイント部材２４の両側柱部４８がフランジ本体２８の両側筒部４３に挿入される。また、両側筒部４３と両側柱部４８とは、スナップフィットにより相互に所定の範囲内で軸方向に移動可能に連結される。また、フランジ本体２８とジョイント本体４６とは、スプリング５２の弾性によって離間方向へ付勢される。

（ポンプユニット２６）
図２に示すように、ポンプユニット２６は、サブタンク５４、センダゲージ５６、燃料ポンプ５８、ポンプケース６０、プレッシャレギュレータ６２及びレギュレータケース６４を有する。図４はポンプユニットを示す平面図、図５は同じく一部破断して示す正面図、図６はレギュレータケースの周辺部を示す斜視図である。なお、図４及び図５においてセンダゲージ５６は省略されている。

（サブタンク５４）
図５に示すように、サブタンク５４は、サブタンク本体６６と燃料フィルタ６７とカバー部材６８とを備える。

（サブタンク本体６６）
サブタンク本体６６は、樹脂製であり、下面を開口する逆浅箱状に形成されている。サブタンク本体６６は、平面視で左右方向を長くする長四角形状に形成されている（図４参照）。サブタンク本体６６の上面部の右寄りの位置には、四角形状の開口孔７０が形成されている。サブタンク本体６６の上面部の左後部には、上方へ延在する角筒状の燃料受け入れ筒部７１が形成されている（図６参照）。燃料受け入れ筒部７１の上面は開口されている。

図３に示すように、サブタンク本体６６の後面下部の左寄りの位置には、後方へ突出する係合軸７２が形成されている（図４参照）。また、サブタンク本体６６の上面部の右後部上には、前後方向に面する板状の立壁部７３が形成されている。

（燃料フィルタ６７）
図５に示すように、燃料フィルタ６７は、フィルタ部材７５と内骨部材７６と接続管７７とを備える。フィルタ部材７５は、樹脂製の不織布からなる濾材により中空袋状に形成されてなる。フィルタ部材７５の外形は、上下方向に扁平でかつ左右方向を長手方向とする長四角形状に形成されている。

内骨部材７６は、樹脂製であり、フィルタ部材７５を上下方向に膨らんだ状態に保持する骨格構造を有する。また、接続管７７は、樹脂製であり、縦型円管状に形成されている。接続管７７は、内骨部材７６の右部上に熱溶着により結合されている。内骨部材７６と接続管７７との間には、フィルタ部材７５の上面部が挟持されている。接続管７７を介してフィルタ部材７５内外が連通されている。

フィルタ部材７５は、サブタンク本体６６に対してその下面開口を閉鎖するように配置されている。サブタンク本体６６とフィルタ部材７５との間には、燃料を貯留する燃料貯留空間７９が形成されている。接続管７７は、サブタンク本体６６の開口孔７０内に配置されている。開口孔７０と接続管７７との間の環状空間部は、燃料の流入口８０とされている。燃料タンク１０（図２参照）内の燃料は、自重により流入口８０から燃料貯留空間７９に流入する。

カバー部材６８は、長四角形板状でかつ多数の開口を有する格子板状に形成されている。カバー部材６８は、樹脂製である。カバー部材６８は、サブタンク本体６６にスナップフィットにより一体的に連結されている。サブタンク本体６６とカバー部材６８との周縁部の相互間には、フィルタ部材７５の周縁部が挟持されている。カバー部材６８は、フィルタ部材７５の下面部を覆っている。カバー部材６８の下面には、多数の半球状の突起部８１が分散的に形成されている。

（センダゲージ５６）
図３に示すように、センダゲージ５６は、ゲージ本体８４、アーム８５及びフロート８６を備える。ゲージ本体８４は、サブタンク本体６６の立壁部７３の後側面に取り付けられている。ゲージ本体８４に水平軸回りに回動可能に設けられた回動部８８には、アーム８５の基端部が取り付けられている。アーム８５の自由端部には、フロート８６が取り付けられている。センダゲージ５６は、燃料タンク１０内の燃料の残量すなわち液面の位置を検出する液面計である。

（燃料ポンプ５８）
図５に示すように、燃料ポンプ５８は、略円柱形状の電動式燃料ポンプである。燃料ポンプ５８は、モータ部とポンプ部とを備えており、燃料を吸入しかつ加圧して吐出する。燃料ポンプ５８は、ポンプ部側の端部（右端部）に燃料吸入口９０を有し、モータ部側の端部（左端部）に燃料吐出口９１を有する。なお、燃料ポンプ５８のモータ部側の端部に電気コネクタが設けられている。モータ部には、例えば、ブラシレス直流モータが用いられている。

（ポンプケース６０）
図５に示すように、ポンプケース６０は、左右方向に延在する中空円筒状に形成されたケース本体９４を有する。ポンプケース６０は樹脂製である。ケース本体９４の一端側開口（左端側開口）には、その開口を閉鎖する端板部９５が形成されている。端板部９５の中央部には、端板部９５を貫通する直管状の吐出管部９６が形成されている。吐出管部９６の先端部には、エルボ状の樹脂製の管継手９８が溶着によって結合されている。また、吐出管部９６の先端部寄りの位置には、上方へ突出する円筒状の接続筒部１００が形成されている。接続筒部１００内は、吐出管部９６内と連通されている。ケース本体９４内には、燃料ポンプ５８が燃料吐出口９１を左方に向けた状態で収容されている。燃料吐出口９１は、吐出管部９６の基端部（右端部）に接続されている。

図４に示すように、ケース本体９４の軸方向の中央部の上端部には、相反方向へ延在する前後一対の弾性支持片１０２が前後対称状に形成されている。両弾性支持片１０２は、帯板状で、平面視で略Ｓ字状に形成されている。両弾性支持片１０２の先端部は、サブタンク本体６６の前後の両側部にスナップフィットにより一体的に連結されている。両弾性支持片１０２によって、ポンプケース６０がサブタンク本体６６上に水平状態いわゆる横置き状態で弾性的に支持されている。

図５に示すように、ケース本体９４には、その右端開口面を閉鎖する樹脂製のキャップ１０４がスナップフィットにより一体的に連結されている。キャップ１０４には、エルボ管状の吸入管部１０５が形成されている。吸入管部１０５の一端部（左端部）は、燃料ポンプ５８の燃料吸入口９０に接続されている。吸入管部１０５の他端部（下端部）は、燃料フィルタ６７の接続管７７に接続されている。吸入管部１０５は、接続管７７にスナップフィットにより一体的に連結されている。

図６に示すように、管継手９８には、樹脂製の可撓性を有するチューブからなる燃料排出チューブ１０７の一端部が圧入により接続されている。燃料排出チューブ１０７の他端部には、ノズル部材１０９が圧入により接続されている。ノズル部材１０９は、燃料受け入れ筒部７１の左後部上にスナップフィットにより一体的に連結されている。燃料排出チューブ１０７は、逆Ｕ字状に湾曲されている。

（プレッシャレギュレータ６２）
図５に示すように、プレッシャレギュレータ６２の外形は、略円柱形状に形成されている。プレッシャレギュレータ６２は、燃料ポンプ５８から吐出された加圧燃料すなわちエンジンに供給される燃料の圧力を所定の圧力に調整する。

（レギュレータケース６４）
レギュレータケース６４は、樹脂製であり、中空円筒型の容器形状に形成されている。レギュレータケース６４は、軸方向に分割された第１ケース半体１１２及び第２ケース半体１１３を有する。両ケース半体１１２，１１３は、スナップフィットにより一体的に連結されている。レギュレータケース６４内には、プレッシャレギュレータ６２が収容されている。レギュレータケース６４は、軸方向を水平状態とする横置き状態で配置されている。

第１ケース半体１１２には、下方へ突出する円筒状の被接続筒部１１５、及び、上端部から接線方向外方へ突出する燃料吐出部１１６が形成されている。被接続筒部１１５及び燃料吐出部１１６は、第１ケース半体１１２内においてプレッシャレギュレータ６２の燃料導入口と連通されている。

第２ケース半体１１３には、第１ケース半体１１２とは反対側の端部から下方へ突出する排出管部１１８が形成されている（図６参照）。排出管部１１８は、第２ケース半体１１３内においてプレッシャレギュレータ６２の余剰燃料排出口と連通されている。燃料吐出部１１６は、プレッシャレギュレータ６２で調圧された燃料を吐出する。プレッシャレギュレータ６２で余剰となった燃料は、排出管部１１８から排出される。

レギュレータケース６４の被接続筒部１１５は、ポンプケース６０の接続筒部１００に嵌合接続されている。接続筒部１００と被接続筒部１１５との間には、両者間を弾性的にシールするＯリング１１９が介在されている。また、燃料吐出部１１６は、第１ケース半体１１２の上端部から左後方へ向けられている（図４参照）。また、排出管部１１８は、サブタンク本体６６の燃料受け入れ筒部７１内に向けられている（図６参照）。なお、ポンプケース６０とレギュレータケース６４との連結構造については後述する。

ポンプケース６０の接続筒部１００内には逆止弁１２０が組み込まれている。逆止弁１２０は、接続筒部１００内の加圧燃料の逆流を阻止する残圧保持用の逆止弁である。逆止弁１２０は、弁ガイド１２１及び弁体１２２を有する（図９参照）。弁ガイド１２１は、接続筒部１００内に固定状に配置されている。弁体１２２は、弁ガイド１２１に同心状にかつ軸方向（上下方向）に移動すなわち開閉可能に設けられている。弁体１２２は、自重により閉弁し、燃圧により開弁する。

（ジョイント部材２４に対するポンプユニット２６の組み付け）
図３に示すように、ジョイント本体４６の係合軸孔５０にサブタンク本体６６の係合軸７２が回動可能に係合される。これにより、ジョイント部材２４にポンプユニット２６が上下方向（図３中、矢印Ｙ１，Ｙ２方向参照）に回動可能に連結される。フランジ本体２８の燃料吐出ポート３７とレギュレータケース６４の燃料吐出部１１６とは、吐出燃料配管１２４を介して接続される（図２参照）。吐出燃料配管１２４は、可撓性を有する樹脂製のホース等からなる。また、吐出燃料配管１２４は、蛇腹状に形成されている。

図２に示すように、フランジ本体２８の第１電気コネクタ部３８と燃料ポンプ５８の電気コネクタとは、第１ワイヤハーネス１２６を介して電気的に接続される。フランジ本体２８の第２電気コネクタ部３９とセンダゲージ５６のゲージ本体８４（図３参照）とは、第２ワイヤハーネス１２８を介して電気的に接続される。なお、第１ワイヤハーネス１２６および第２ワイヤハーネス１２８は、隣接する樹脂部材に一体成形された配線フック部に適宜掛装される。

（燃料供給装置２０の設置）
燃料タンク１０への組み付けに際して、燃料供給装置２０が伸長状態とされる。この状態では、フランジユニット２２にジョイント部材２４が懸吊され、ジョイント部材２４にポンプユニット２６が懸吊される。すなわち、ジョイント部材２４がフランジユニット２２に対する最下位置（最離間位置）に下降される。また、ポンプユニット２６がジョイント部材２４に対する右下がりの傾斜状態に回動（図３中、矢印Ｙ１参照）される（図３中、二点鎖線２６参照）。

次に、燃料供給装置２０の伸長状態のまま、ポンプユニット２６を燃料タンク１０の開口部１３内にその上方から挿入させる。ポンプユニット２６は、ジョイント部材２４に対して懸吊時とは反対方向へ回動（図３中、矢印Ｙ２参照）されることにより水平状態とされ、燃料タンク１０の底壁部１２上に載置される（図２参照）。なお、ジョイント部材２４とポンプユニット２６との間には、ポンプユニット２６の水平状態以上の回動を制限する回動制限機構が設けられている。

次に、フランジユニット２２がスプリング５２の付勢力に抗して押し下げられることにより、フランジ本体２８のスタンドオフ部４１が燃料タンク１０の開口部１３内に嵌合される。この状態で、フランジ本体２８のフランジ部３４が燃料タンク１０の上壁部１１に固定金具、ボルト等の固定手段（不図示）を介して固定される（図２及び図３参照）。上記のようにして、燃料タンク１０に対する燃料供給装置２０の設置が完了する。

燃料供給装置２０の設置状態（図２及び図３参照）において、ポンプユニット２６は、スプリング５２の付勢力によって燃料タンク１０の底壁部１２に押し付けられた状態に保持される。また、カバー部材６８の突起部８１が燃料タンク１０の底壁部１２に当接することにより、カバー部材６８と底壁部１２との間における燃料の流通が確保される。また、フランジユニット２２のスタンドオフ部４１の下端面４１ａとジョイント本体４６の上端面４６ａとは、所定の間隔を隔てて対向される（図３参照）。

ところで、燃料タンク１０は、気温の変化や燃料量の変化等によるタンク内圧の変化によって変形すなわち膨張及び収縮する。これにともない、燃料タンク１０の上壁部１１と底壁部１２との間の間隔が変化（増減）する。この場合、フランジユニット２２とジョイント部材２４とが、相対的に上下方向に移動することにより燃料タンク１０の高さの変化に追従する。また、燃料タンク１０が過剰に収縮しようとするときは、フランジ本体２８のスタンドオフ部４１とジョイント本体４６とが相互に当接することにより突っ張り棒として作用する。

また、フランジユニット２２の燃料吐出ポート３７には、エンジンにつながる燃料供給配管が接続される。また、第１電気コネクタ部３８及び第２電気コネクタ部３９には、それぞれ外部コネクタが接続される。また、エバポポート３６には、キャニスタにつながる蒸発燃料配管部材が接続される。キャニスタは、燃料タンク１０内で発生した蒸発燃料を吸着、脱離可能な吸着材（例えば、活性炭）を備える。

（燃料供給装置２０の作動）
外部からの駆動電力により燃料ポンプ５８が駆動される。すると、燃料タンク１０内からカバー部材６８を経由した燃料、及び／又は、ポンプユニット２６の燃料貯留空間７９内の燃料が、燃料フィルタ６７を介して燃料ポンプ５８に吸入されて加圧される。燃料ポンプ５８から吐出された加圧燃料は、ポンプケース６０の吐出管部９６を介してレギュレータケース６４内へ流れ、プレッシャレギュレータ６２により調圧される。調圧された加圧燃料は、吐出燃料配管１２４を介してフランジユニット２２の燃料吐出ポート３７からエンジンへ供給される。また、プレッシャレギュレータ６２の調圧により余剰となった燃料は、レギュレータケース６４の排出管部１１８からサブタンク本体６６の燃料受け入れ筒部７１内に排出される。また、燃料ポンプ５８からポンプケース６０の吐出管部９６に吐出された加圧燃料の一部は、燃料排出チューブ１０７を介して、サブタンク本体６６の燃料受け入れ筒部７１内に排出される。また、蒸発燃料用バルブ３０の蒸発燃料制御バルブの開弁により、燃料タンク１０内で発生した蒸発燃料がキャニスタに排出される。

（ポンプケース６０とレギュレータケース６４との連結構造）
図７はポンプケースに連結されたレギュレータケースを示す斜視図、図８はポンプケースとレギュレータケースとの連結部分を示す平断面図、図９はポンプケースとレギュレータケースとを分解して示す斜視図である。図７に示すように、ポンプケース６０の吐出管部９６とレギュレータケース６４の第１ケース半体１１２との間には、接続筒部１００を被接続筒部１１５内に挿入した状態で相互に連結する連結手段１３２が設けられている。連結手段１３２は、被接続筒部１１５の外周面に設けられた３個の係合突起１３３と、吐出管部９６に設けられた３個の係合片１３４と、からなる（図８参照）。

図８に示すように、係合突起１３３は、被接続筒部１１５の外周面に突出状に形成されている。係合突起１３３は、被接続筒部１１５の前側、後側、左側の計３カ所に９０°間隔で配置されている。また、３個の係合片１３４は、吐出管部９６から片持ち状に立設されている。３個の係合片１３４は、３個の係合突起１３３に対応する位置に配置されている。係合片１３４は、被接続筒部１１５の外側面に沿って軸方向（上下方向）に延在する内側面を有する厚板状に形成されている。前側の係合片１３４は、被接続筒部１１５の前側の壁部分に対応する。後側の係合片１３４は、被接続筒部１１５の後側の壁部分に対応する。左側の係合片１３４は、被接続筒部１１５の左側の壁部分に対応する。係合片１３４は、平面視で被接続筒部１１５の外周面に沿う円弧板状に形成されている。係合片１３４には、係合突起１３３と係合可能な縦溝状の係合溝１３５が形成されている（図９参照）。係合片１３４は、接続筒部１００の径方向外方へ撓み変形可能な弾性を有する。なお、接続筒部１００は本明細書でいう「内筒部」に相当する。また、被接続筒部１１５は本明細書でいう「外筒部」に相当する。

図９に示すように、吐出管部９６には、左側の係合片１３４に対して接続筒部１００を間にして対向するガイド片１３７が吐出管部９６から片持ち状に立設されている。ガイド片１３７は、被接続筒部１１５の右側の壁部分の外側面に沿って軸方向（上下方向）に延在する内側面を有する厚板状に形成されている。ガイド片１３７は、平面視で被接続筒部１１５の外周面に沿う円弧板状に形成されている。ガイド片１３７は、接続筒部１００と被接続筒部１１５との嵌合方向（軸方向）から見て燃料吐出部側（左側）とは反対側すなわち右側に配置されている。また、ガイド片１３７は、３個の係合片１３４を含む円周線上にそれらの係合片１３４と共に周方向に等間隔で配置されている。なお、ガイド片１３７は本明細書でいう「ガイド部」に相当する。

被接続筒部１１５の外側部には、軸方向に延在するブロック状の規制部１４０が形成されている。被接続筒部１１５と規制部１４０との間には、ガイド片１３７を挿入可能な規制孔１４１が形成されている。規制孔１４１は、平面視で円弧孔状に形成されている。すなわち、被接続筒部１１５と規制部１４０とは、ガイド片１３７の全周を囲うように形成されている。

被接続筒部１１５の外周部には、軸方向に延在する２個の規制リブ１４３が形成されている。２個の規制リブ１４３は、隣り合う係合片１３４の間に位置するように配置されている。規制リブ１４３の外側面には、軸方向に延びる条溝１４３ａが形成されている。

（ポンプケース６０とレギュレータケース６４との組み付け）
ポンプケース６０の接続筒部１００にレギュレータケース６４の被接続筒部１１５が嵌合される。これにともない、各係合片１３４の弾性変形（撓み変形）を利用して各係合溝１３５が各係合突起１３３に係合される（図７及び図８参照）。すなわち、ポンプケース６０とレギュレータケース６４とがスナップフィットにより一体的に連結される。また、ガイド片１３７は、規制部１４０の規制孔１４１にほとんど隙間無く挿入される。

（実施形態の利点）
前記した燃料供給装置２０によると、ポンプケース６０の吐出管部９６に設けたガイド片１３７の径方向外方（右方）への弾性変形を、レギュレータケース６４の被接続筒部１１５に設けられた規制部１４０によって規制することができる。これにより、吐出燃料配管の反力や燃圧の変動等の外力によるレギュレータケース６４の揺動を抑制することができる。ひいては、接続筒部１００と被接続筒部１１５との間のシール部のロバスト性を向上することができる。

詳しくは、仮にレギュレータケース６４の被接続筒部１１５に規制部１４０が形成されていない場合を想定する。この場合において、吐出燃料配管１２４の反力や燃圧の変動等の外力を受けるレギュレータケース６４は、接続筒部１００と被接続筒部１１５との嵌合の中心部を支点として燃料吐出部１１６を含む径方向に揺動する。すると、被接続筒部１１５の軸方向から見て燃料吐出部１１６側とは反対側の壁部分（右側の壁部分）が径方向外方（右方）へ弾性変形するにともない、ガイド片１３７が弾性変形するおそれがある。このため、外力によるレギュレータケース６４の揺動を抑制することが困難である。しかし、本実施形態によると、ガイド片１３７の径方向外方への弾性変形を、被接続筒部１１５に設けた規制部１４０によって規制することができるので、外力によるレギュレータケース６４の揺動を抑制することができる。これにより、接続筒部１００と被接続筒部１１５との間のシール部のロバスト性を向上することができる。

また、ガイド片１３７は、被接続筒部１１５と規制部１４０とにより全周を囲まれている。したがって、規制部１４０の強度を向上することができる。

また、吐出燃料配管１２４は、蛇腹状に形成されている。したがって、吐出燃料配管１２４が非蛇腹状に形成される場合と比べて、耐久性及び振動吸収性に優れる反面、反力が大きい。しかし、規制部１４０によってガイド片１３７の径方向外方への弾性変形が規制されることにより、吐出燃料配管１２４が蛇腹状に形成されていても、外力によるレギュレータケース６４の揺動を抑制することができる。

［他の実施形態］
本発明は、前記した実施形態に限定されるものではなく、本発明を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、本発明は、自動車等の車両の燃料供給装置２０に限らず、その他の燃料供給装置に適用してもよい。また、接続筒部１００をレギュレータケース６４の第１ケース半体１１２に設け、被接続筒部１１５をポンプケース６０の吐出管部９６に設けてもよい。また、規制部１４０の規制孔１４１は、一部を開口するＣ字溝状でもよい。

２０ 燃料供給装置
５８ 燃料ポンプ
６０ ポンプケース
６２ プレッシャレギュレータ
６４ レギュレータケース
１００ 接続筒部（内筒部）
１１５ 被接続筒部（外筒部）
１１６ 燃料吐出部
１２４ 吐出燃料配管
１３７ ガイド片（ガイド部）
１４０ 規制部

Claims (3)

1. 燃料ポンプと、
   前記燃料ポンプを収容するポンプケースと、
   前記燃料ポンプから吐出された燃料を調圧するプレッシャレギュレータと、
   前記プレッシャレギュレータを収容しかつ前記プレッシャレギュレータにより調圧された燃料を吐出する燃料吐出部を有するレギュレータケースと、
   前記燃料吐出部に接続される吐出燃料配管と、
   を備えており、
   前記ポンプケース及び前記レギュレータケースのうちの一方のケースに設けられた内筒部と、他方のケースに設けられた外筒部と、が嵌合接続される、燃料供給装置であって、
   前記一方のケースにおいて前記内筒部と前記外筒部との嵌合方向から見て前記燃料吐出部側とは反対側には、前記外筒部の外側面に沿って軸方向に延在するガイド部が設けられており、
   前記外筒部には、前記ガイド部の外方への弾性変形を規制する規制部が設けられている、燃料供給装置。
2. 請求項１に記載の燃料供給装置であって、
   前記ガイド部は、前記外筒部と前記規制部とにより全周を囲まれている、燃料供給装置。
3. 請求項１又は２に記載の燃料供給装置であって、
   前記吐出燃料配管は、蛇腹状に形成されている、燃料供給装置。
   

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