JP2019125209A - 情報提供装置、情報提供方法、情報提供プログラムおよび利用者端末制御プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】利用者が確認したいオブジェクトの情報を容易に確認することができる、情報提供装置、情報提供方法、情報提供プログラムおよび利用者端末制御プログラムを提供する。【解決手段】情報提供装置は、オブジェクトに係る複数種類の情報を記憶する情報記憶部と、記憶された情報の一部をオブジェクト毎に所定の表示形状にて表示する表示領域を、利用端末の表示画面に複数配置して表示するための第１表示データを提供する第１表示データ提供部と、情報の種類を切替えるための切替え指示を利用者端末から取得する切替え指示取得部と、切替え指示が取得されたときに、第１表示データにおける表示領域に表示される情報の種類を切替える情報切替え部とを備える。【選択図】図１

Description

本発明は、情報提供装置、情報提供方法、情報提供プログラムおよび利用者端末制御プログラムに関する。

従来から、商品や店舗等の取引対象を検索して、検索結果の一覧を表示する装置が存在する。一覧に表示される取引対象の表示件数、写真の大きさ、説明文章の有無等の表示形態は利用者の操作によって変更することができる。また、一覧に表示された取引対象を選択することにより、取引対象の詳細情報を表示することができる。

特開２０１４−０２９５８８号公報

しかし、複数のオブジェクト（取引対象を含む）において詳細情報に含まれる特定の情報（例えば、商品の送料、納期等）を確認したい場合、利用者は一覧から一のオブジェクトの詳細情報を表示させた後、一覧に表示を戻し、さらに一覧から他のオブジェクトの詳細情報を表示させる必要があり、操作回数が増えて操作が煩雑になる場合があった。

また、利用者の操作によって一覧の表示形態を変更すると、一覧に含まれるオブジェクトの表示件数や一覧のレイアウトが変更されてしまい、オブジェクトの情報が確認しにくくなる場合があった。また、利用者の操作によって一覧の表示形態を変更しても利用者が確認したいオブジェクトの情報が一覧には表示されない場合があった。

本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、１つの実施形態において、利用者が確認したいオブジェクトの情報を容易に確認することができる、情報提供装置、情報提供方法、情報提供プログラムおよび利用者端末制御プログラムを提供することを一つの目的とする。

（１）上記の課題を解決するため、実施形態の情報提供装置は、オブジェクトに係る複数種類の情報を記憶する情報記憶部と、記憶された前記情報の一部をオブジェクト毎に所定の表示形状にて表示する表示領域を、利用端末の表示画面に複数配置して表示するための第１表示データを提供する第１表示データ提供部と、前記情報の種類を切替えるための切替え指示を利用者端末から取得する切替え指示取得部と、前記切替え指示が取得されたときに、前記第１表示データにおける前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える情報切替え部とを備える。

（２）また、実施形態の情報提供装置において、前記切替え指示をするための切替え手段を前記利用者端末に提供する切替え手段提供部を、さらに備え、前記切替え指示取得部は、前記切替え手段を利用者が操作したときに前記切替え指示を前記利用者端末から取得する。

（３）また、実施形態の情報提供装置において、前記情報切替え部は、前記表示領域の形状を維持したまま前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える。

（４）また、実施形態の情報提供装置において、前記情報切替え部は、前記表示領域の前記表示画面への表示を維持したまま前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える。

（５）また、実施形態の情報提供装置において、前記情報切替え部は、前記利用者端末の表示画面に表示されている表示領域の一部の位置を固定した上で前記表示領域の形状を変更し、前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える。

（６）また、実施形態の情報提供装置において、前記情報切替え部は、前記利用者端末の表示画面にスクロール可能に表示されている表示領域のスクロール位置を固定した上で前記表示領域の形状を変更し、前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える。

（７）また、実施形態の情報提供装置において、前記情報切替え部は、前記表示領域に表示しきれていない前記情報があることを前記利用端末に通知する。

（８）また、実施形態の情報提供装置において、前記表示画面に表示された前記表示領域を利用者が選択したときに、選択された前記表示領域に係る前記オブジェクトの詳細を表示するための第２表示データを提供する第２表示データ提供部をさらに備え、前記第１表示データ提供部は、前記情報の種類が切替えられた前記第１表示データを提供した後に、前記利用者端末において前記第２表示データの表示から前記第１表示データの表示に戻る操作が実行された場合、前記情報の種類が切替えられた前記第１表示データを再び提供する。

（９）また、実施形態の情報提供装置において、記憶された前記情報に基づき前記オブジェクトを検索するときの検索条件を設定するための検索手段を提供する検索手段提供部をさらに備え、前記第１表示データ提供部は、設定された前記検索条件に基づき検索された前記オブジェクトを表示する前記第１表示データを提供し、前記検索手段提供部は、前記情報の種類が切替えられた前記第１表示データが提供された後に、前記利用者端末において前記第１表示データの表示から前記検索条件の設定に戻る操作が実行された場合、前記検索手段を再度提供する。

（１０）上記の課題を解決するため、実施形態の情報提供方法は、オブジェクトに係る複数種類の情報を記憶する情報記憶ステップと、記憶された前記情報の一部をオブジェクト毎に所定の表示形状にて表示する表示領域を、利用端末の表示画面に複数配置して表示するための第１表示データを提供する第１表示データ提供ステップと、前記情報の種類を切替えるための切替え指示を利用者端末から取得する切替え指示取得ステップと、前記切替え指示が取得されたときに、前記第１表示データにおける前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える情報切替えステップとを含む。

（１１）上記の課題を解決するため、実施形態の情報提供プログラムは、コンピュータを、上記のいずれか一つに記載の情報提供装置として機能させる。

（１２）上記の課題を解決するため、実施形態の利用者端末制御プログラムは、コンピュータに、オブジェクトに係る複数種類の情報の一部をオブジェクト毎に所定の表示形状にて表示する表示領域を複数配置した第１表示データを、情報提供装置から取得して表示する第１表示データ表示機能と、前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替えるための切替え指示を前記情報提供装置に提供する切替え指示提供機能とを実現させる。

一つの実施形態によれば、利用者が確認したいオブジェクトの情報を容易に確認することができる、情報提供装置、情報提供方法、情報提供プログラムおよび利用者端末制御プログラムを提供することができる。

実施形態における情報提供装置のソフトウェア構成の一例を示すブロック図である。 実施形態における情報提供装置のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。 実施形態における情報提供プログラムの動作の一例を示すフローチャートである。 実施形態におけるオブジェクトに係る情報の表示の一例を示す図である。 実施形態におけるオブジェクトに係る情報の表示の一例を示す図である。 実施形態におけるオブジェクトに係る情報の表示の一例を示す図である。

以下、図面を参照して本発明の一実施形態における情報提供装置、情報提供方法、情報提供プログラムおよび利用者端末制御プログラムについて詳細に説明する。

先ず、図１を用いて、情報提供装置のソフトウェア構成を説明する。図１は、実施形態における情報提供装置のソフトウェア構成の一例を示すブロック図である。

図１において、情報提供装置１は、情報記憶部１１、第１表示データ提供部１２、第２表示データ提供部１３、切替え指示取得部１４、情報切替え部１５、切替え手段提供部１６および検索手段提供部１７の各機能を有する。本実施形態における情報提供装置１の上記各機能は、情報提供装置１を制御する情報提供プログラム（ソフトウェア）によって実現される機能モジュールであるものとして説明する。

情報提供装置１は、オブジェクトに係る複数種類の情報を利用者端末２に提供する装置である。オブジェクトとは、一覧表示において複数が表示され得る対象である。それぞれのオブジェクトは、複数種類の情報を有している。オブジェクトは、例えば、店舗、商品、ホテル、サービス等である。例えばオブジェクトが飲食店の店舗である場合、オブジェクトに係る情報の種類とは、店舗名、写真、最寄り駅、平均予算、店舗のこだわり、最新情報、席数、個室の有無、貸切りの可否、クレジットカード利用の可否、喫煙の可否、予約可能コース情報等である。１つのオブジェクトは、複数種類の情報を含むことができる。また、オブジェクトが商品である場合、オブジェクトに係る情報の種類とは、販売者、商品名、納期、評価（星の数）等である。また、オブジェクトがホテルである場合、オブジェクトに係る情報の種類とは、ホテル名、最寄り駅、評価（星の数）、無料Ｗｉ−Ｆｉの有無、宿泊プラン、宿泊料金等である。本実施形態においては、オブジェクトが飲食店の店舗である場合を例示して以下説明する。なお、本発明のオブジェクトは、飲食店やホテルに限定されず、他の種の施設や商品であってもよい。

情報提供装置１は、オブジェクトとして例示する店舗を一覧表示で表示するための表示データを利用者端末２に提供することができる。利用者端末２とは、例えば、デスクトップＰＣ、ノートＰＣ、タブレットＰＣ、スマートフォン等である。図１においては、利用者端末２としてスマートフォンを例として図示している。情報提供装置１は、例えば、利用者端末２に店舗を検索するための表示データを提供し、利用者が検索した検索結果に応じて複数の店舗を一覧表示するための表示データを提供する。

情報提供装置１は、ネットワーク９を介して、有線通信又は無線通信において利用者端末２と通信可能に接続される。ネットワーク９には図示しない携帯電話の基地局等の通信設備を含んでいてもよい。また、情報提供装置１は、複数の利用者端末２と通信するものであってもよい。

情報記憶部１１は、オブジェクトに係る複数種類の情報を記憶する。例えば、情報記憶部１１は、上述した、店舗名、写真、最寄り駅、平均予算、店舗のこだわり、最新情報、席数、個室の有無、貸切りの可否、クレジットカード利用の可否、喫煙の可否、予約可能コース情報等、複数種類の情報を記憶する。情報記憶部１１には、オブジェクトに対応付けられた任意の情報が記憶される。例えば、情報記憶部１１には、情報の種類の数、情報量、データ形式（テキストデータ、画像データ）等、オブジェクトに応じた情報が記憶される。

第１表示データ提供部１２は、情報記憶部１１に記憶された情報の一部をオブジェクト毎に所定の表示形状にて表示する表示領域を、利用者端末２の表示画面に複数配置して表示するための第１表示データを提供する。本実施形態における表示領域とは、オブジェクトに係る複数種類の情報の一部を所定の表示形式で表示するものである。表示領域は、利用者端末２の表示画面に複数配置されて一覧表示される。すなわち、表示領域とはオブジェクトの一覧表示における表示単位である。表示領域は、所定の表示形式を有している。表示形式とは、例えば、利用者端末２の表示部の解像度に応じた表示領域の寸法（ドット数）、表示領域の形状、または表示領域に表示する情報の種類、レイアウト、データ形式、もしくは文字フォント等である。表示領域は、１つの表示領域に１つのオブジェクトに係る情報を表示する。表示領域は、例えば、Ｗｅｂページに表示されるオブジェクトの表示単位であり、「カセット」と呼ばれる場合がある。第１表示データは、表示領域を、利用者端末２の表示画面に複数配置して表示するための表示データである。第１表示データ提供部１２は、第１表示データを利用者端末２に提供する。

第１表示データは、複数の表示領域をスクロールして順次表示できるものであってもよい。スクロールとは、表示データが利用者端末２の表示画面内に収まらずに表示されていない部分がある場合に、表示画面内の表示を上下または左右に少しずつ移動させることにより、表示されていない部分を表示させることである。例えば、利用者端末２が５つの表示領域を一度に表示可能な表示画面を有する場合、利用者は一覧表示をスクロールすることにより６つ以上の表示領域を表示させる（閲覧する）ことが可能となる。

第２表示データ提供部１３は、利用者端末２の表示画面に表示された表示領域を利用者が選択したときに、利用者に選択された表示領域に係るオブジェクトの詳細を表示するための第２表示データを提供する。利用者端末２の表示画面には、第１表示データに基づく複数の表示領域が表示される。表示された複数の表示領域の中から利用者が１の表示領域を選択したときに、第２表示データ提供部１３は、表示画面の表示を第２表示データに基づく表示に遷移させて、選択された表示領域に係るオブジェクトの詳細を表示する。

オブジェクトの詳細は、情報記憶部１１に記憶された情報の全部もしくは一部、または他の情報を含むものであってもよい。すなわち、第１表示データに含まれる情報と第２表示データに含まれる情報は、それぞれ独立したものであってもよい。利用者は、第２表示データに基づき、オブジェクトの詳細を確認することが可能となる。

オブジェクトが飲食店の店舗である場合、１つのカセット（表示領域の一例）には、１つの店舗の情報が表示される。それぞれのカセットには、店舗名、写真、最寄り駅、および店舗のこだわり等、それぞれの店舗の情報の中の一部の情報が表示される。利用者端末２の表示画面には、第１表示データに基づき、複数の店舗のカセットが一覧表示される。第１表示データは、例えば利用者が所定の検索条件で検索したときに、検索結果として生成されてもよい。利用者が一覧表示されたカセットの中から１つのカセットを選択することにより、利用者端末２の表示画面には、第２表示データに基づき、選択された店舗に係る詳細情報が表示される。店舗に係る詳細情報は、カセットに表示された店舗の情報が含まれていてもよく、また、カセットに表示された店舗の情報とは独立した、店舗のホームページの情報等であってもよい。

＜オブジェクトの第１の比較方法＞
オブジェクトの第１の比較方法は、第１表示データに基づく複数のオブジェクトの表示領域の一覧表示と第２表示データに基づくオブジェクトの詳細表示とを切替えて表示させることにより複数のオブジェクトを比較する方法である。オブジェクトの第１の比較方法は、オブジェクトの選択に必要な必要情報が表示領域の一覧表示のみからでは得られない場合に用いることができる。

例えば、オブジェクトの第１の比較方法を用いて飲食店の店舗を比較する場合を説明する。飲食店の店舗の比較においては、所定の駅からのアクセスや立地の情報を確認したい利用者がいる一方、宴会コースの内容や予約の可否の情報を確認したい利用者がいる。カセットに表示されている情報のみからでは店舗の比較において確認したい情報が得られない場合、利用者はカセットの一覧表示からそれぞれの店舗のカセットを選択して店舗の詳細表示を表示させ、詳細表示から確認したい情報を取得する。オブジェクトの第１の比較方法において、利用者は一覧表示と複数の店舗の詳細表示とを複数回切替えて表示させることにより、複数の店舗を比較することが可能となる。

＜オブジェクトの第２の比較方法＞
オブジェクトの第２の比較方法は、第１表示データに基づくオブジェクトの表示領域に表示させる情報の種類を切替えてオブジェクトの選択において確認したい情報の一部または全部を表示させることにより複数のオブジェクトを比較する方法である。

切替え指示取得部１４は、オブジェクトに係る複数種類の情報の種類を切替えるための切替え指示を利用者端末２から取得する。情報切替え部１５は、切替え指示取得部１４において切替え指示が取得されたときに、第１表示データにおける表示領域に表示される情報の種類を切替える。ここで、表示領域に表示される情報の種類の切替えについて、以下の実施態様を例示する。

（表示領域の形状を維持する実施態様）
表示領域の形状を維持する実施態様においては、表示領域の形状を維持したまま、表示領域に表示されるオブジェクトの情報の一部または全部をオブジェクトの他の情報に切替える。表示領域の形状とは、四角形、角丸四角形、円形または楕円形等の形状である。第１表示データにおいて、表示領域の形状を維持したまま、表示領域に表示される情報の種類を切替えることにより、複数の表示領域（オブジェクト）同士の表示画面における位置関係を維持しながら、確認したいオブジェクトの情報を容易に切替えて表示させることが可能となり、利用者の利便性を高めることが可能となる。

（表示領域の形状を変更する実施態様）
表示領域の形状を変更する実施態様においては、利用者端末の表示画面に現在表示されている表示領域の一部の位置を固定した上で表示領域の形状を変更し、表示領域に表示されるオブジェクトの情報の一部または全部をオブジェクトの他の情報に切替える。現在表示されている表示領域の一部の位置を固定するとは、例えば、利用者端末の表示画面に現在表示されている表示領域の１点又は線の位置を固定したまま、表示領域の形状を変更することである。表示領域の１点又は線の位置を固定したままの表示領域の形状の変更とは、例えば、表示領域の１点の表示位置は変更せずに、領域を拡大、縮小または変形（以下、「拡大等」という場合がある。）させることである。位置を固定したままの表示領域の形状の変更は、表示領域の１点の表示位置を中心に表示領域を拡大等させるものであってもよい。

表示領域にはオブジェクトの情報の内容が確認しやすいように、情報における、文字の大きさ、文字数もしくは表示位置、画像の大きさ、情報のレイアウト等が考慮される。したがって、オブジェクトの情報の種類によっては、現在表示されている表示領域の形状を変更した方が情報を確認しやすい場合がある。例えば、文字数が多い情報、写真画像を伴う情報、地図を伴う情報等は、表示領域が大きい方が見やすい場合がある。一方で、予約可否の情報（例えば、○／×）等は表示領域が小さくても十分見やすい場合もある。ここで、表示領域の形状を情報の種類に応じて変更した場合、表示領域の形状変更の前後において、表示領域の表示画面における表示位置が変わってしまう場合がある。表示領域の表示画面における表示位置とは、例えば、一覧表示における表示領域のスクロール位置である。第１表示データにおいて複数の表示領域をスクロール可能に一覧表示したときに表示領域の形状を変更した場合、今まで表示されていた表示領域の表示位置が変ってしまうと、現在表示されている表示領域の位置がずれて、または表示画面から表示されなくなり、利用者がどの表示領域まで閲覧したか（スクロールしたか）が分からなくなってしまう場合がある。そこで、表示画面に現在表示されている表示領域の一部の位置を固定して、表示領域に表示されるオブジェクトの情報の一部または全部をオブジェクトの他の情報に切替えることにより、利用者がどの表示領域まで閲覧したかが分かりやすくなり、利用者の利便性を高めることが可能となる。

また、表示領域の形状の変更の有無にかかわらず、情報切替え部１５は、表示領域の表示画面への表示を維持したまま表示領域に表示される情報の種類を切替えるようにしてもよい。表示領域の表示画面への表示を維持することにより、情報の種類を切替えた利用者が、閲覧中の表示領域を視認することができるので、利用者の利便性を高めることが可能となる。ここで、表示領域の表示画面への表示を維持するとは、表示画面に情報の種類が切替えられた表示領域を表示し続けることであり、例えば、表示領域に表示される情報の内容を維持する（情報を変更しない）ものではない。また、表示画面への表示を維持するものであれば、表示領域の表示画面内の位置は移動されてもよい。例えば、第１表示データに基づき、利用者端末２の表示画面に店舗Ａのカセットと店舗Ｂのカセットが表示されている場合、利用者からの切替え指示によって店舗Ｂのカセットに表示する情報の種類を切替えたときに、店舗Ｂのカセットの表示位置は店舗Ａのカセットが表示されていた位置に移動するものであってもよい。

本実施形態の情報提供装置１は、オブジェクトの第２の比較方法を実行できるとともに、オブジェクトの第１の比較方法を実行することができるので、利用者に対して幅広いオブジェクトの比較方法を提供することが可能となる。例えば、利用者が確認したい情報が表示領域に表示できる情報である場合はオブジェクトの第２の比較方法を用いることで一覧表示をしたままでのオブジェクトの比較が可能となる。さらに利用者が確認したい情報が表示領域に表示できない情報を含む場合はオブジェクトの第１の比較方法を用いることで詳細表示においてオブジェクトの比較が可能となる。情報提供装置１は、オブジェクトの第１の比較方法とオブジェクトの第２の比較方法のいずれか一方を実行するようにしてもよく、また、両方を実行するようにしてもよい。

なお、本実施形態において、「取得」とは、取得される側が主体となり取得する側に対して情報を送信する場合と、取得する側が主体となって、取得される側から情報を引取る場合のいずれの場合も含むものとする。また、本実施形態において、「提供」とは、提供する側が主体となり提供される側に対して情報を送信する場合と、提供される側が主体となって、提供する側から情報を引取る場合のいずれの場合も含むものとする。すなわち、「取得」及び「提供」は、情報の流れの方向を示すものであり、送受信の主体を限定するものではない。

オブジェクトの第２の比較方法において、利用者は利用者端末２を操作することにより、第１表示データにおける表示領域に表示される情報の種類を切替える切替え指示を切替え指示取得部１４に対して提供することが可能となる。すなわち、利用者は、オブジェクトの比較に確認したい情報の一部または全部を表示領域に表示させることにより、複数のオブジェクトの比較を容易にすることが可能となる。

例えば、オブジェクトの第２の比較方法を用いて飲食店の店舗を比較する場合を説明する。飲食店の店舗の比較において、駅からのアクセスの情報を確認したい場合、利用者は、利用者端末２を操作して、駅からのアクセスの情報を表示領域に表示させる切替え指示を利用者端末２から情報提供装置１に提供させるようにする。同様に、宴会コースの内容を確認したい場合、利用者は、利用者端末２を操作して、宴会コースの内容の情報を表示領域に表示させる切替え指示を利用者端末２から情報提供装置１に提供させるようにする。

上述のように、表示領域は、第１表示データに基づき、利用者端末２の表示画面に複数表示されるものであるため、１つの表示領域の大きさが制限されて表示領域に表示できる情報量が制限される場合がある。情報提供装置１は、切替え指示に基づく表示が表示領域に表示できる情報量を超過する場合、表示領域の表示の切替えができない旨を利用者端末２に通知する通知機能を有していてもよい。また、情報提供装置１は、切替え指示に基づく表示が表示領域に表示できる情報量を超過する場合、切替え後の表示領域に表示可能な情報量において情報を表示するとともに、利用者端末２に対して、切替え後の表示領域に表示領域に表示しきれていない情報があることを通知する通知機能を有していてもよい。本実施形態においては、情報切替え部１５がこれらの通知機能を有するものとして説明するが、通知機能は、切替え指示取得部１４等他の機能部が有するものであってもよい。

切替え手段提供部１６は、切替え指示をするための切替え手段を利用者端末２に提供する。切替え指示取得部１４は、切替え手段を利用者が操作したときに切替え指示を利用者端末２から取得する。

切替え手段とは、例えば、切替えを指示する切替えボタンである。切替え手段提供部１６は、切替えボタンを表示画面に表示するための表示データを利用者端末に提供する。切替え指示取得部１４は、利用者端末２の表示画面に表示された切替えボタンを利用者が操作したときに切替え指示を利用者端末２から取得する。利用者端末２の表示画面が例えばタッチパネルである場合、切替え指示取得部１４は、タッチパネルに表示された切替えボタンを利用者がタッチしたときに切替え指示を取得する。

また、切替え手段は、情報の種類を選択するプルダウンメニューであってもよい。切替え手段提供部１６は、プルダウンメニューを表示画面に表示するための表示データを利用者端末に提供する。切替え指示取得部１４は、利用者端末２の表示画面に表示されたプルダウンメニューを利用者が操作したときに切替え指示を利用者端末２から取得する。プルダウンメニューとは、選択項目の表示方法の一種であり、表示画面に対するクリックやタッチ等の所定の操作により利用者端末２の表示画面にロールスクリーンを下ろすような動作で一又は複数の選択項目を展開表示させ、その中から一の選択項目を選択させるものである。プルダウンメニューは、通常の状態では選択項目の内容を非表示状態にしておくことができ、表示を小さくしておくことが可能となる。また、選択項目を選択することができるので、選択項目の入力操作を簡単にすることができる。特に、オブジェクトの情報の種類が多い場合、情報の選択を容易にすることが可能となる。

また、切替え手段は、表示画面の前面に常に表示されるフローティングウィンドウであってもよい。切替え手段提供部１６は、フローティングウィンドウを表示画面に表示するための表示データを利用者端末に提供する。切替え指示取得部１４は、利用者端末２の表示画面に表示されたフローティングウィンドウを利用者が操作したときに切替え指示を利用者端末２から取得する。フローティングウィンドウは、表示画面の表示がスクロールされた場合であっても前面に表示されるので、切替え手段の操作を容易にすることができる。

また、切替え手段提供部１６は、利用者端末２のハードキーに対して切替えボタンの機能を付与するためのデータを利用者端末に提供してもよい。切替え指示取得部１４は、利用者端末２の切替えボタンの機能が付与されたハードキーを利用者が操作したときに切替え指示を利用者端末２から取得する。

なお、上記では切替え手段提供部１６が第１表示データとは別個に切替え手段を利用者端末２に対して提供する場合を説明したが、切替え手段提供部１６は、第１表示データの一部として切替え手段を利用者端末２に対して提供するようにしてもよい。

検索手段提供部１７は、情報記憶部１１に記憶された情報に基づきオブジェクトを検索するときの検索条件を設定するための検索手段を提供する。検索手段提供部１７は、オブジェクトに係る情報の種類が切替えられた第１表示データが提供された後に、利用者端末２において第１表示データの表示から検索条件の設定に戻る操作が実行された場合、検索手段を再度提供する。「戻る」操作とは、例えば、ブラウザの「戻る」のボタン（ソフトキーまたはハードキー）の押下、または第２表示データに含まれる戻るボタンの操作等である。戻る操作をすることにより、表示画面に表示されている表示内容を、以前に表示された表示内容に戻すことができる。検索手段提供部１７は、利用者が切替え手段によって表示領域に表示する情報の種類が何度も切替えられた後においても、「戻る」操作が実行された場合は検索手段を再度提供し、利用者がオブジェクトを検索できるようにすることができる。これにより、利用者は、情報の種類を切替えたか否かを意識することなく、再度検索を実行することが可能となる。

なお、情報提供装置１が有する、情報記憶部１１、第１表示データ提供部１２、第２表示データ提供部１３、切替え指示取得部１４、情報切替え部１５、切替え手段提供部１６および検索手段提供部１７の各機能は、情報提供装置１の機能の一例を示したものであり、情報提供装置１が有する機能を限定したものではない。例えば、情報提供装置１は、上記全ての機能を有している必要はなく、一部の機能を有するものであってもよい。また、情報提供装置１は、上記以外の他の機能を有していてもよい。例えば、情報提供装置１は、例えば機能の設定を行うための入力機能や、装置の稼働状態をＬＥＤランプ等により報知する出力機能を有していてもよい。

また情報提供装置１が有する上記各機能は、上述の通り、ソフトウェアによって実現されるものとして説明した。しかし、情報提供装置１が有する上記機能の中で少なくとも１つ以上の機能は、ハードウェアによって実現されるものであっても良い。

また、情報提供装置１が有する上記何れかの機能は、１つの機能を複数の機能に分割して実施してもよい。また、情報提供装置１が有する上記何れか２つ以上の機能を１つの機能に集約して実施してもよい。すなわち、図１は、情報提供装置１が有する機能を機能ブロックで表現したものであり、例えば、各機能がそれぞれ別個のプログラムファイル等で構成されていることを示すものではない。

また、情報提供装置１は、１つの筐体によって実現される装置であっても、ネットワーク等を介して接続された複数の装置から実現されるシステムであってもよい。例えば、情報提供装置１は、その機能の一部または全部をクラウドコンピューティングシステムによって提供されるクラウドサービス等、仮想的な装置によって実現するものであってもよい。すなわち、情報提供装置１は、上記各機能のうち、少なくとも１以上の機能を他の装置において実現するようにしてもよい。また、情報提供装置１は、サーバ装置等の汎用的なコンピュータであってもよく、機能が限定された専用の装置であってもよい。

次に、図２を用いて、情報提供装置１のハードウェア構成を説明する。図２は、実施形態における情報提供装置１のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

情報提供装置１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１０２、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１０３、タッチパネル１０４および通信Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）１０５を有する。情報提供装置１は、図１で説明したオブジェクト情報提供装置プログラムを実行する装置である。

ＣＰＵ１０１は、ＲＡＭ１０２またはＲＯＭ１０３に記憶されたオブジェクト情報提供装置制御プログラムを実行することにより、情報提供装置１の制御を行う。オブジェクト情報提供装置制御プログラムは、例えば、オブジェクト情報提供装置制御プログラムを記録した記録媒体、又はネットワークを介したプログラム配信サーバ等から取得されて、ＲＯＭ１０３にインストールされ、ＣＰＵ１０１から読出されて実行される。

タッチパネル１０４は、操作入力機能と表示機能（操作表示機能）を有する。タッチパネル１０４は、情報提供装置１の利用者に対して指先又はタッチペン等を用いた操作入力を可能にする。本実施形態における情報提供装置１は操作表示機能を有するタッチパネル１０４を用いる場合を説明するが、情報提供装置１は、表示機能を有する表示装置と操作入力機能を有する操作入力装置とを別個有するものであってもよい。その場合、タッチパネル１０４の表示画面は表示装置の表示画面、タッチパネル１０４の操作は操作入力装置の操作として実施することができる。なお、タッチパネル１０４は、ヘッドマウント型、メガネ型、腕時計型のディスプレイ等の種々の形態によって実現されてもよい。

通信Ｉ／Ｆ１０５は、無線通信用のＩ／Ｆである。通信Ｉ／Ｆ１０５は、例えば、無線ＬＡＮ、有線ＬＡＮ、赤外線等の近距離無線通信を実行する。図２において通信Ｉ／Ｆは通信Ｉ／Ｆ１０５のみを図示するが、情報提供装置１は複数の通信方式においてそれぞれの通信Ｉ／Ｆを有するものであってもよい。

次に、図３を用いて、情報提供プログラムの動作を説明する。図３は、実施形態における情報提供プログラムの動作の一例を示すフローチャートである。以下のフローチャートの説明において、動作の実行主体は情報提供装置１であるものとして説明するが、それぞれの動作は、上述した情報提供装置１の各機能において実行される。

図３において、情報提供装置１は、検索条件を設定するための検索手段として、検索用の表示データを利用者端末２に提供する（ステップＳ１１）。検索用の表示データの提供は、検索手段提供部１７において実行される。ここで、検索条件とは、オブジェクトを検索するための検索条件である。検索条件を設定するための表示データを取得した利用者端末２は、表示画面にオブジェクトを検索するための検索条件を入力する検索画面を表示する。利用者は検索画面からオブジェクトを検索するための検索条件を入力して検索実行ボタンを押下する。例えば、オブジェクトが飲食店の店舗である場合、検索条件は、「和食」、「洋食」または「中華」等の料理のジャンルである。検索条件は、店舗のエリア、利用シーンもしくは目的、コースの種類、お店の設備もしくはサービス、喫煙の可否、またはフリ―キーワード等であってもよい。利用者端末２は、検索画面に入力された検索条件を情報提供装置１に提供する。

ステップＳ１１を実行した後、情報提供装置１は、利用者端末２から検索条件を取得したか否かを判断する（ステップＳ１２）。利用者端末２から検索条件を取得していないと判断した場合（ステップＳ１２：ＮＯ）、情報提供装置１は、ステップＳ１２の処理を繰返し、検索条件の取得を待機する。

一方、利用者端末２から検索条件を取得したと判断した場合（ステップＳ１２：ＹＥＳ）、情報提供装置１は、設定された検索条件に基づき第１表示データを生成する（ステップＳ１３）。第１表示データの生成は、例えば、取得された検索条件に合致するオブジェクトを検索し、表示領域に表示するオブジェクトの情報を抽出し、所定の表示順序で表示領域の一覧を表示するための表示データを生成することにより実行することができる。オブジェクトの検索は、例えば、情報記憶部１１に記憶されたオブジェクトに係る情報に基づき、検索条件との一致を判断することにより実行することができる。なお、検索条件が入力されていない場合、全てのオブジェクトの情報を抽出するようにしてもよい。

第１表示データにおいて表示領域に表示する情報の種類は、予め設定（デフォルト設定）された種類である。デフォルト設定における情報の種類は、利用者毎に設定されるものであっても、全ての利用者に共通するものであってもよい。また、前回表示した情報の種類を利用者毎に記憶しておき、前回と同様の種類の情報で第１表示データを生成するようにしてもよい。

ステップＳ１３の処理を実行した後、情報提供装置１は、第１表示データを利用者端末２に対して提供する（ステップＳ１４）。第１表示データの提供は、第１表示データ提供部１２が、表示領域を複数配置する第１表示データを提供することにより実行することができる。表示領域は、情報記憶部１１に記憶された情報の一部をオブジェクト毎に所定の表示形状にて表示するものであり、例えば「カセット」と呼ばれる領域である。表示領域に表示する情報の種類および表示領域の形状を各オブジェクトにおいて統一することにより、一覧で表示される情報の視認性を向上させることができる。

ステップＳ１４の処理を実行した後、情報提供装置１は、切替え手段を利用者端末２に提供する（ステップＳ１５）。切替え手段は、表示領域に表示する情報の種類を切替えるための操作手段であり、利用者端末２の表示画面に操作可能に表示される、ボタン、プルダウンメニュー、またはフローティングウィンドウ等である。切替え手段を利用者が操作することにより、切替え指示が情報提供装置１に提供される。なお、切替え手段も表示データの一部であるため、切替え手段を含む第１表示データを生成して提供するようにしてもよい。

ステップＳ１５の処理を実行した後、情報提供装置１は、切替え指示を取得したか否かを判断する（ステップＳ１６）。切替え指示を取得したか否かは、切替え指示取得部１４が利用者端末２から切替え指示を取得したか否かで判断することができる。切替え指示を取得したと判断した場合（ステップＳ１６：ＹＥＳ）、情報提供装置１は、ステップＳ１３の処理において、切替え指示に基づき、表示領域に表示する情報の種類を切替えた第１表示データを生成（再生成）し（ステップＳ１３）、第１表示データを利用者端末２に対して提供し（ステップＳ１４）、さらに切替え手段を利用者端末２に提供する（ステップＳ１５）。第１表示データを再生成することにより、利用者が確認したいオブジェクトの情報が表示領域に表示されることになる。すなわち、ステップＳ１６において切替え指示を取得したと判断した場合、上述した、オブジェクトの第２の比較方法においてオブジェクトを比較できることになる。

一方、切替え指示を取得していないと判断した場合（ステップＳ１６：ＮＯ）、情報提供装置１は、「戻る」操作が実行されたか否かを判断する（ステップＳ１７）。戻る操作が実行されたと判断した場合（ステップＳ１７：ＹＥＳ）、情報提供装置１は、ステップＳ１１以下の処理を実行して、利用者端末２による検索条件の設定を可能にする。

一方、戻る操作が実行されていないと判断した場合（ステップＳ１７：ＮＯ）、情報提供装置１は、利用者端末２に複数表示された表示領域の中から１の表示領域が選択されたか否かを判断する（ステップＳ１８）。表示領域の選択は、利用者が表示領域を操作（タップ）することにより実行される。表示領域が選択されていないと判断した場合（ステップＳ１８：ＮＯ）、情報提供装置１は、ステップＳ１６の処理に戻り切替え指示の取得の有無を判断する。

一方、表示領域が選択されたと判断した場合（ステップＳ１８：ＹＥＳ）、情報提供装置１は、第２表示データを生成する（ステップＳ１９）。第２表示データは１つのオブジェクトの詳細を表示するものである。オブジェクトの詳細には、情報記憶部１１に記憶されているオブジェクトの情報の全部または１部を含めることができ、また、その他の情報を含めるようにしてもよい。

ステップＳ１９の処理を実行した後、情報提供装置１は、ステップＳ１９において生成した第２表示データを利用者端末２に対して提供する（ステップＳ２０）。第２表示データには、表示を第１表示データに基づく表示に戻るボタンを含めてもよい。

ステップＳ２０の処理を実行した後、情報提供装置１は、「戻る」操作が実行されたか否かを判断する（ステップＳ２１）。「戻る」操作とは、例えば、ブラウザの「戻る」のボタンの押下、または第２表示データに含まれる戻るボタンの操作等である。戻る操作が実行されていないと判断した場合（ステップＳ２１：ＮＯ）、情報提供装置１は、ステップＳ２１の処理を繰返し、戻る操作が実行されるのを待機する。戻る操作が実行されるまで、利用者端末２の表示画面には、第２表示データに基づくオブジェクトの詳細表示が表示される。

一方、戻る操作が実行されたと判断した場合（ステップＳ２１：ＹＥＳ）、情報提供装置１は、ステップＳ１４の処理に戻り、利用者端末２には、作成されている（表示領域に表示する情報の種類が切替えられている場合は、情報の種類が切替えられた後の）第１表示データが提供される。

なお、図示したフローチャートは無限ループを構成するが、例えば、利用者端末２から通信（セッション）を中断する等の処理が実行された場合、フローチャートに示す処理を中断するようにしてもよい。

また、本実施形態で説明した、情報提供装置１の各ステップにおける処理は、実行順序を限定するものではない。

次に、図４から図６を用いて、利用者端末２として例示するスマートフォンに表示される飲食店の店舗の情報の表示について説明する。図４、図５および図６は、実施形態におけるオブジェクトに係る情報の表示の一例を示す図である。

図４において、利用者端末（スマートフォン）２のタッチパネルには、第１表示データに基づく一覧表示２１が表示されている。一覧表示２１は、銀座地域におけるフレンチレストランを検索した５０件の店舗の情報が含まれている。一覧表示２１を縦にスクロールすることにより、５０件の店舗情報を表示することが可能である。一覧表示２１には、表示領域として例示するカセットＣ１とカセットＣ２が表示されている。カセットＣ１は、第１領域Ｃ１１、第２領域Ｃ１２、および第３領域Ｃ１３を有している。第１領域Ｃ１には、ＡＢＣ銀座店に係る、店名、および今夜の空席有無の種類の情報が表示されている。第２領域Ｃ１２には、最寄り駅、平均予算、クーポンの有無、お食事券利用の可否、ネット予約の可否、ポイント貯蓄の有無、ポイント使用の可否の種類の情報が表示されている。また、第３領域Ｃ１２には、店舗のこだわりの種類の情報が表示されている。第３領域Ｃ１３には、変更ボタンＣ１３１が表示されている。変更ボタンＣ１３１は、カセットＣ１に表示する情報の種類を変更するためのボタンである。変更ボタンＣ１３１を利用者が操作すると、図示しない、表示する情報の種類を選択するための設定画面が表示される。選択可能な情報の種類には、例えば、料理コースの紹介、店舗へのアクセス情報、営業時間、連絡先、口コミ、１週間の予約状況等の情報またはネット予約画面等を含んでいてもよい。第１表示におけるカセットの表示を変更することにより、オブジェクトの第２の比較方法において店舗の比較を行うことが可能となる。

同様に、カセットＣ２には、銀座ＥＦＧに係る、カセットＣ１と同じ種類の情報が表示されている。カセットＣ１とカセットＣ２は同じ矩形形状に同じ種類の情報を表示するものである。同じ形状のカセットに同じ種類の情報を表示することにより、一覧表示２１におけるカセットに含まれる情報の比較が容易になる。

図５は、第２表示データに基づく表示を示している。図５において、利用者端末２のタッチパネルには、第２表示データに基づく詳細表示２２が表示されている。図５に示す詳細表示２２は、図４のカセットＣ１を選択したときに表示される店舗の詳細を表示したものである、詳細表示２２には、店名等、カセットに含まれる情報が表示されているとともに、カセットＣ１には表示されていない店舗の紹介文、時間単位の空席状況等が表示されている。すなわち、オブジェクトの第１の比較方法において店舗の比較を行うことが可能となる。

図６は、図４の変更ボタンＣ１３１の操作によって、第１表示データにおける情報の種類が変更されたときの表示例である。図６において、利用者端末２のタッチパネルには、図４と同様に、第１表示データに基づく一覧表示２１が表示されている。一覧表示２１には、カセットＣ１とカセットＣ２が表示されている。カセットＣ１は、第１領域Ｃ１１、第２領域Ｃ１２、および第３領域Ｃ１４を有している。第３領域Ｃ１４には、料理コースの紹介の種類の情報が表示されている。第３領域Ｃ１４の左右には、左右方向の横スクロールが可能であることを示す三角形の矢印が表示されている。利用者が第３領域Ｃ１４をスクロールすることにより、第３領域Ｃ１４に表示される料理コースが切替わる。なお、利用者が気に入ったコースをタップして選択することにより、図示しない選択したコースの予約画面が表示されてもよい。

変更ボタンＣ１４１は、カセットＣ１に表示する情報の種類をさらに変更するためのボタンである。変更ボタンＣ１４１を利用者が操作すると、再び表示する情報の種類を選択するための設定画面が表示される。第１表示におけるカセットの表示を変更することにより、オブジェクトの第２の比較方法において店舗の比較を行うことが可能となる。

なお、図６は、カセットの領域の一部である第３表示領域に表示される情報の種類を変更する場合を示したが、例えば、カセット内部の表示を全て変更するようにしてもよい。また、例えば、第１表示領域と第２表示領域を合わせた領域に情報を表示するようにしてもよい。

なお、本実施形態で説明した装置を構成する機能を実現するためのプログラムを、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、当該記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより、本実施形態の上述した種々の処理を行ってもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものであってもよい。また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、フラッシュメモリ等の書き込み可能な不揮発性メモリ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。

さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（例えばＤＲＡＭ（Ｄｙｎａｍｉｃ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ））のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組合せで実現するもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。

以上、本発明の実施形態について、図面を参照して説明してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲においての種々の変更も含まれる。

１ 情報提供装置
１１ 情報記憶部
１２ 第１表示データ提供部
１３ 第２表示データ提供部
１４ 切替え指示取得部
１５ 情報切替え部
１６ 切替え手段提供部
１７ 検索手段提供部
２ 利用者端末
９ ネットワーク
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＲＡＭ
１０３ ＲＯＭ
１０４ タッチパネル
１０５ 通信Ｉ／Ｆ

Claims (12)

1. オブジェクトに係る複数種類の情報を記憶する情報記憶部と、
   記憶された前記情報の一部をオブジェクト毎に所定の表示形状にて表示する表示領域を、利用端末の表示画面に複数配置して表示するための第１表示データを提供する第１表示データ提供部と、
   前記情報の種類を切替えるための切替え指示を利用者端末から取得する切替え指示取得部と、
   前記切替え指示が取得されたときに、前記第１表示データにおける前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える情報切替え部と
   を備える、情報提供装置。
2. 前記切替え指示をするための切替え手段を前記利用者端末に提供する切替え手段提供部を、さらに備え、
   前記切替え指示取得部は、前記切替え手段を利用者が操作したときに前記切替え指示を前記利用者端末から取得する、請求項１に記載の情報提供装置。
3. 前記情報切替え部は、前記表示領域の形状を維持したまま前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える、請求項１又は２に記載の情報提供装置。
4. 前記情報切替え部は、前記表示領域の前記表示画面への表示を維持したまま前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える、請求項１から３のいずれか一項に記載の情報提供装置。
5. 前記情報切替え部は、前記利用者端末の表示画面に表示されている表示領域の一部の位置を固定した上で前記表示領域の形状を変更し、前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える、請求項１から４のいずれか一項に記載の情報提供装置。
6. 前記情報切替え部は、前記利用者端末の表示画面にスクロール可能に表示されている表示領域のスクロール位置を固定した上で前記表示領域の形状を変更し、前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える、請求項１から５のいずれか一項に記載の情報提供装置。
7. 前記情報切替え部は、前記表示領域に表示しきれていない前記情報があることを前記利用端末に通知する、請求項１から６のいずれか一項に記載の情報提供装置。
8. 前記表示画面に表示された前記表示領域を利用者が選択したときに、選択された前記表示領域に係る前記オブジェクトの詳細を表示するための第２表示データを提供する第２表示データ提供部をさらに備え、
   前記第１表示データ提供部は、前記情報の種類が切替えられた前記第１表示データを提供した後に、前記利用者端末において前記第２表示データの表示から前記第１表示データの表示に戻る操作が実行された場合、前記情報の種類が切替えられた前記第１表示データを再び提供する、請求項１から７のいずれか一項に記載の情報提供装置。
9. 記憶された前記情報に基づき前記オブジェクトを検索するときの検索条件を設定するための検索手段を提供する検索手段提供部をさらに備え、
   前記第１表示データ提供部は、設定された前記検索条件に基づき検索された前記オブジェクトを表示する前記第１表示データを提供し、
   前記検索手段提供部は、前記情報の種類が切替えられた前記第１表示データが提供された後に、前記利用者端末において前記第１表示データの表示から前記検索条件の設定に戻る操作が実行された場合、前記検索手段を再度提供する、請求項１から８のいずれか一項に記載の情報提供装置。
10. オブジェクトに係る複数種類の情報を記憶する情報記憶ステップと、
    記憶された前記情報の一部をオブジェクト毎に所定の表示形状にて表示する表示領域を、利用端末の表示画面に複数配置して表示するための第１表示データを提供する第１表示データ提供ステップと、
    前記情報の種類を切替えるための切替え指示を利用者端末から取得する切替え指示取得ステップと、
    前記切替え指示が取得されたときに、前記第１表示データにおける前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替える情報切替えステップと
    を含む、情報提供方法。
11. コンピュータを、請求項１から９のいずれか一つに記載の情報提供装置として機能させるための情報提供プログラム。
12. コンピュータに、
    オブジェクトに係る複数種類の情報の一部をオブジェクト毎に所定の表示形状にて表示する表示領域を複数配置した第１表示データを、情報提供装置から取得して表示する第１表示データ表示機能と、
    前記表示領域に表示される前記情報の種類を切替えるための切替え指示を前記情報提供装置に提供する切替え指示提供機能と
    を実現させるための、利用者端末制御プログラム。

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