JP2019103944A - 医用画像表示装置及びマンモグラフィ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】読影効率を向上することができる医用画像表示装置及びマンモグラフィ装置を提供することである。【解決手段】実施形態の医用画像表示装置は、圧迫された乳房の断層画像群を表示する。医用画像表示装置は、乳腺量算出部と、グラフ情報生成部と、表示制御部とを有する。乳腺量算出部は、断層画像ごとに乳腺量を算出する。グラフ情報生成部は、断層画像ごとの断層位置と乳腺量との対応関係を表すグラフ情報を生成する。表示制御部は、断層画像及びグラフ情報を表示するとともに、表示された断層画像の断層位置を表すグラフマーカをグラフ情報に重畳表示する。【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、医用画像表示装置及びマンモグラフィ装置に関する。

マンモグラフィ装置は、被検体である乳房を圧迫した状態でＸ線画像を撮影する。撮影された画像は、読影され、乳癌等の病変部の有無を確認するために用いられる。また、マンモグラフィ装置を用いて、被検体である乳房の断層画像群を含む３次元画像（トモシンセシス画像）を撮影するトモシンセシス撮影法がある。

トモシンセシス撮影法は、被検体（圧迫された乳房）を間にしてＸ線管球とＸ線検出部とが対向配置されたマンモグラフィ装置を用いて、Ｘ線管球を移動させながら、被検体に対して異なる方向から複数回のＸ線撮影を行う方法である。複数回のＸ線撮影により得られた投影データが再構成されることにより、乳房の断層画像群を含む３次元画像が生成される。

このように断層画像は、画像厚約１ｍｍのものが約５０枚撮影される場合がある。読影医等の画像参照者は、撮影された断層画像を読影するとき、多数の断層画像を切り替え表示しながら病変部が描出された断層画像を探し、そして、該断層画像における病変部及び断面位置（断層位置）を把握することで、３次元画像における病変部の位置を把握していた。それにより、画像参照者は、病変部の検出及び位置把握のために、所要時間が長くなり、読影効率が低下する場合があった。

また、一般的に、乳がんなどの病変部を表す異常陰影は乳腺部に現れることが多いと言われている。したがって、画像参照者は、読影のとき、乳腺領域を観察して診断を行なう場合がある。この乳腺領域における乳腺の分布状態は被検者ごとの個人差が大きく、乳腺の分布状態によって異常陰影の現れ方が異なる。乳腺量が少ない断層画像が読影されるとき、異常陰影と乳腺との濃度差が大きいので、異常陰影は見つけられやすい。一方、乳腺量が多い断層画像が読影されるとき、異常陰影と乳腺との濃度差が小さいので、異常陰影は見つけられにくい。例えば、画像参照者は、乳腺量が多い断層画像を読影するとき、注意深く乳腺領域を観察する必要がある。それにより、病変部の検出及び位置把握のために、所要時間が長くなり、読影効率が低下する場合があった。

特開２００５−６５８５７号公報

本発明が解決しようとする課題は、読影効率を向上することができる医用画像表示装置及びマンモグラフィ装置を提供することである。

実施形態の医用画像表示装置は、圧迫された乳房の断層画像群を表示する。医用画像表示装置は、記憶部と、対応情報生成部と、表示制御部とを有する。記憶部は、非圧迫状態の乳房を模式的に表すシェーマを予め記憶する。対応情報生成部は、圧迫された乳房の断層画像ごとの断層位置が非圧迫状態のシェーマにおける位置に対応付けられた断層対応情報を生成する。表示制御部は、断層対応情報に基づいて、断層画像及びシェーマを表示するとともに、表示された断層画像の断層位置を表す断層マーカをシェーマに重畳表示する。

第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置の機能構成を示すブロック図。 第１の実施形態に係るＸ線管球の移動の概略を示す模式図。 第１の実施形態に係る乳房の圧迫方向の概略を示す模式図。 第１の実施形態に係るグラフ情報の概略を示す模式図。 第１の実施形態に係る断層画像、グラフ情報及びグラフマーカの表示例を示す模式図。 第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置の動作を示すフローチャート。 第２の実施形態に係るマンモグラフィ装置の機能構成を示すブロック図。 第２の実施形態に係る非圧迫寸法の概略を示す模式図。 第２の実施形態に係る圧迫寸法の概略を示す模式図。 第２の実施形態に係る対応情報生成部により算出される値の概略を示す表。 第２の実施形態に係る断層対応情報の概略を示す模式図。 第２の実施形態に係る断層画像ごとの乳腺量を示す表。 第２の実施形態に係る対応情報生成部が算出する値を示す表。 第２の実施形態に係る断層対応情報において変更された断層位置を示す模式図。 第２の実施形態に係るグラフ情報及びシェーマの表示例を示す模式図。 第２の実施形態に係るグラフ情報及びシェーマの表示例を示す模式図。 第２の実施形態に係る断層画像、シェーマ及び断層マーカの表示例を示す模式図。 第２の実施形態に係るグラフ情報、シェーマ及び断層画像の表示例を示す模式図。 第２の実施形態に係るマンモグラフィ装置の動作を示すフローチャート。 第３の実施形態に係る医用画像表示装置の機能構成を示すブロック図。

以下、実施形態のマンモグラフィ装置及び医用画像表示装置について図面を参照して説明する。

〈第１の実施形態〉
図１は、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置の機能構成を示すブロック図である。この実施形態のマンモグラフィ装置は、支持台１と、圧迫板２と、Ｘ線管球３と、Ｘ線検出部４と、画像生成部５と、乳腺量算出部６と、グラフ情報生成部７と、表示制御部８と、表示部９と、操作部１０と、システム制御部１１とを有する。また、「画像」と「画像データ」とは一対一に対応するので、これらを同一視する場合がある。

支持台１は、載置された乳房Ｐを支持する。支持台１の後段には、Ｘ線検出部４が設けられる。

圧迫板２は、支持台１に対向して設けられる。圧迫板２は、支持台１に対して接近または離反する方向に移動可能に構成される。それにより、乳房Ｐは圧迫される。

Ｘ線管球３は、Ｘ線を発生する。また、Ｘ線管球３は、圧迫された乳房Ｐに対して移動可能に設けられる。図２は、Ｘ線管球３の移動の概略を示す模式図である。Ｘ線管球３は、Ｘ線検出部４の鉛直方向に対して片側に角度α傾いた位置（開始位置）から、開始位置の反対側へ鉛直方向に対して角度α傾いた位置へ回動方向βに沿って移動可能に設けられる。角度αの値は、例えば「１５度」「２０度」など、予め定められる。

また、図３は、乳房Ｐの圧迫方向の概略を示す模式図である。図３の例では、方向Ｄ１が被検者の体軸方向とする。圧迫板２及び支持台１は、被検者の前後方向を軸として回動可能に設けられる。それにより、圧迫板２及び支持台１は、複数の圧迫方向で乳房Ｐを圧迫することができる。圧迫方向の例としては、ＣＣ（Ｃｒａｎｉｏ‐Ｃａｕｄａｌ）方向やＭＬＯ（Ｍｅｄｉｏ‐Ｌａｔｅｒａｌ Ｏｂｌｉｑｕｅ）方向が挙げられる。

圧迫方向は、撮影時に操作者からの入力によって定められ、圧迫方向を表す圧迫方向情報は、撮影された画像データに付帯される。また、ＭＬＯ方向での撮影が行われた場合、圧迫板２及び支持台１の角度θを表す角度情報は、撮影された画像データに付帯される。

Ｘ線検出部４は、入射したＸ線を検出する。このＸ線には乳房Ｐを透過したＸ線が含まれる。例えば、Ｘ線検出部４は、直接変換型又は間接変換型の平面検出器によって構成される。平面検出器は、入射したＸ線を電気信号に変換し、この電気信号を画像生成部５へ出力する。

画像生成部５は、定められた圧迫方向に圧迫された乳房Ｐの断層画像群を生成する。このとき、画像生成部５は、Ｘ線検出部４からの電気信号をＡ／Ｄ変換する。Ａ／Ｄ変換されたデジタル信号を検出データと称する。画像生成部５は、検出データにシフト加算処理等の再構成処理を施して、圧迫方向に直交する面を断面とする断層画像群を生成する。生成される断層画像の画像厚は、適宜設定される。また、画像生成部５は、操作部１０及びシステム制御部１１を介して入力された圧迫方向情報及び設定された画像厚を表す画像厚情報、断層位置を表す断層位置情報を断層画像群の付帯情報に含める。圧迫方向がＭＬＯ方向である場合、画像生成部５は、さらに角度情報を付帯情報に含める。

乳腺量算出部６は、断層画像ごとに乳腺量を算出する。このとき、乳腺量算出部６は、断層画像群を画像生成部５から読み出す。例えば、乳腺量算出部６は、代表的なエッジ検出法によって、断層画像のスキンラインを検出する。スキンラインが検出されることによって、断層画像における乳房領域と非乳房領域とが識別される。乳腺量算出部６は、Ｋ−ｍｅａｎｓ法などの代表的なクラスタリング法によって、乳房領域内を乳腺領域、脂肪領域、及び胸筋領域に分割する。乳腺量算出部６は、脂肪領域の面積（画素数）に対する乳腺量の面積の割合（百分率等）を乳腺量として算出する。また、乳腺量算出部６は、この割合に画像厚を乗算した値を乳腺量として算出してもよい。乳腺量算出部６は、断層画像ごとに乳腺量を算出する。

グラフ情報生成部７は、断層画像ごとの断層位置と乳腺量との対応関係を表すグラフ情報を生成する。このとき、グラフ情報生成部７は、断層画像ごとの画像厚情報、断層位置情報及び乳腺量を画像生成部５及び乳腺量算出部６から読み出して、グラフ情報を生成する。図４は、グラフ情報Ｇ１の概略を示す模式図である。図４の例では、横軸が断層位置を表し、縦軸が乳腺量を表すとする。断層位置を表す軸（横軸）の座標間隔は、断層画像ごとの画像厚に対応する。

なお、複数の圧迫方向について断層画像群が生成されたとき、グラフ情報生成部７は、圧迫方向ごとにグラフ情報Ｇ１を生成する。断層位置を表す軸（横軸）は、当該断層画像群の圧迫方向に対応する。

表示制御部８は、断層画像及びグラフ情報Ｇ１を表示するとともに、表示された断層画像の断層位置を表すグラフマーカをグラフ情報Ｇ１に重畳表示する。図５は、断層画像Ｇ２、グラフ情報Ｇ１及びグラフマーカＧＭの表示例を示す模式図である。表示制御部８は、グラフ情報生成部７からグラフ情報Ｇ１を読み出して、このグラフ情報Ｇ１を表示する。なお、複数の圧迫方向について断層画像群が生成されたとき、表示制御部８は、当該断層画像群の圧迫方向に対応したグラフ情報Ｇ１を読み出して、このグラフ情報Ｇ１を表示する。表示制御部８は、画像生成部５が生成した断層画像群を読み出して所定の断層画像Ｇ２を表示する。このとき、表示制御部８は、表示された断層画像Ｇ２の断層位置とグラフ情報の断層位置を表す軸の座標（図５の例では横軸の座標）とを参照して、当該ライス位置を表すグラフマーカＧＭをグラフ情報Ｇ１に重畳表示する。

また、読影医等の画像参照者は、撮影された断層画像Ｇ２を読影するとき、多数の断層画像Ｇ２を切り換え表示しながら読影する。表示制御部８は、断層画像Ｇ２の切り換え指示を操作部１０及びシステム制御部１１を介して受ける度に、表示される当該断層画像Ｇ２の断層位置に対応するグラフマーカＧＭを当該断層位置の座標に表示する。

表示部９は、表示制御部８からの制御信号に基づいて、グラフ情報Ｇ１、断層画像Ｇ２及びグラフマーカＧＭを表示する。表示部９は、液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイ等の表示デバイスによって構成される。

操作部１０は、医師や技師等の操作者による操作を受けて、この操作内容に応じた信号や情報を装置各部に入力する。操作部１０は、キーボード、マウス、トラックボール等の操作デバイスによって構成される。また、操作部１０は、表示部９に表示されたＧＵＩ（Ｇｒａｐｈｉｃａｌ Ｕｓｅｒ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）を含んだタッチパネルによって構成されてもよい。

システム制御部１１は、マンモグラフィ装置の各部の動作を制御する。例えば、システム制御部１１は、マンモグラフィ装置の各部の機能を実行するためのコンピュータプログラムを記憶する。システム制御部１１は、このコンピュータプログラムを実行することで、上記機能を実現する。例えば、システム制御部１１は、以下の動作を表すコンピュータプログラムを記憶し、実行する。

図６は、第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置の動作を示すフローチャートである。

ステップＳ１０１：画像生成部５は、定められた圧迫方向に圧迫された乳房Ｐの断層画像群を生成する。生成される断層画像の画像厚は、適宜設定される。また、画像生成部５は、操作部１０及びシステム制御部１１を介して入力された圧迫方向情報及び設定された画像厚を表す画像厚情報、断層位置を表す断層位置情報を断層画像群の付帯情報に含める。圧迫方向がＭＬＯ方向である場合、画像生成部５は、さらに角度情報を付帯情報に含める。

ステップＳ１０２：乳腺量算出部６は、断層画像ごとに乳腺量を算出する。このとき、乳腺量算出部６は、断層画像群を画像生成部５から読み出す。乳腺量算出部６は、脂肪領域の面積（画素数）に対する乳腺量の面積の割合（百分率等）を乳腺量として算出する。また、乳腺量算出部６は、この割合に画像厚を乗算した値を乳腺量として算出してもよい。

ステップＳ１０３：グラフ情報生成部７は、断層画像ごとの断層位置と乳腺量との対応関係を表すグラフ情報を生成する。グラフ情報生成部７は、断層画像ごとの画像厚情報、断層位置情報及び乳腺量を画像生成部５及び乳腺量算出部６から読み出して、グラフ情報を生成する。

ステップＳ１０４：表示制御部８は、グラフ情報生成部７からグラフ情報Ｇ１を読み出して、このグラフ情報Ｇ１を表示する。

ステップＳ１０５：表示制御部８は、画像生成部５が生成した断層画像群を読み出して所定の断層画像Ｇ２を表示する。

ステップＳ１０６：表示制御部８は、表示された断層画像Ｇ２の断層位置とグラフ情報の断層位置を表す軸の座標とを参照する。

ステップＳ１０７：表示制御部８は、当該断層位置を表すグラフマーカＧＭをグラフ情報Ｇ１に重畳表示する。

ステップＳ１０８：表示制御部８が断層画像Ｇ２の切り換え指示を受けたとき（ステップＳ１０８；ＹＥＳ）、この実施形態の動作はステップＳ１０５へ戻る。表示制御部８が断層画像Ｇ２の切り換え指示を受けないとき（ステップＳ１０８；ＮＯ）、この実施形態の動作はステップＳ１０９へ進む。

ステップＳ１０９：読影（断層画像の参照）を終了する終了指示が入力されたとき（ステップＳ１０９；ＹＥＳ）、この実施形態の動作は終了する。終了指示が入力されないとき（ステップＳ１０９；ＮＯ）、この実施形態の動作はステップＳ１０８へ戻る。

第１の実施形態に係るマンモグラフィ装置は、断層画像ごとの断層位置と乳腺量との対応関係を表すグラフ情報を表示し、表示された断層画像の断層位置を表すグラフマーカＧＭをグラフ情報Ｇ１に重畳表示する。それにより、読影医等の画像参照者は、グラフマーカＧＭが表示された位置を視認して、表示された断層画像の乳腺量を容易に把握しながら読影を行うことができる。したがって、読影効率を向上することができるマンモグラフィ装置を提供することができる。

〈第２の実施形態〉
図７は、第２の実施形態に係るマンモグラフィ装置の機能構成を示すブロック図である。この実施形態に係るマンモグラフィ装置は、非圧迫状態の乳房Ｐを模式的に表すシェーマ上に断層画像ごとの断層位置を対応させることが可能に構成される。以下、第１の実施形態と異なる内容について主に説明する。第１の実施形態と同様の内容については説明を省略する場合がある。

記憶部１２は、非圧迫状態の乳房Ｐを模式的に表すシェーマを予め記憶する。シェーマとしては、臨床的に代表的な乳房形状（非圧迫状態）を表す１以上の模式図が、医療従事者によって予め入力される。

寸法取得部１３は、非圧迫状態の乳房Ｐの寸法である非圧迫寸法を取得する。このとき、定められた複数の取得位置について、圧迫方向の寸法を非圧迫寸法として取得する。図８は、非圧迫寸法の概略を示す模式図である。図８では、圧迫方向がＭＬＯ方向である例を示す。例えば、複数の取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，Ｍｃ，Ｍｄ，Ｍｅ，Ｍｆ，Ｍｇ）は、圧迫方向及び被検者の前後方向に直交する方向（取得位置方向Ｄ２と称する）に定められる。図８では、取得位置の数が「７」である例を示しているが、取得位置の数は「７」に限定されるものではなく、複数であればよい。

また、それぞれの取得位置の取得位置方向Ｄ２における座標値は、適宜設計される。ただし、少なくとも１つの取得位置は、乳房Ｐと取得位置との位置関係、及び、乳房Ｐとシェーマとの縮尺を特定するための基準となる取得位置が定められる。例えば、複数の取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，・・・，Ｍｇ）のうち、取得位置Ｍｄは、取得位置方向Ｄ２における乳房Ｐのニップル中心Ｎｃの位置に定められている。

寸法取得部１３は、圧迫方向に平行な方向（測定方向Ｄ３）の寸法を取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，・・・，Ｍｇ）ごとに非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，Ｚｃ，Ｚｄ，Ｚｅ，Ｚｆ，Ｚｇ）として取得する。取得位置方向Ｄ２と測定方向Ｄ３とは直交関係となる。非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）を表す非圧迫寸法情報には、各取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，・・・，Ｍｇ）を表す取得位置情報、測定方向Ｄ３を表す測定方向Ｄ３情報、各取得位置の非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）を表す寸法情報が含まれる。

なお、本明細書の実施形態に係る非圧迫寸法情報は、取得位置、測定方向Ｄ３及び非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）が特定される情報であればよく、非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）の測定方法を限定するものではない。例えば、非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）としては、定規を用いて医療従事者の手によって測定された情報が入力されてもよく、公知の光学３次元測定器によって測定された情報が入力されてもよい。寸法取得部１３は、このように測定された非圧迫寸法情報の入力を受けることによって、非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）を取得する。寸法取得部１３は、非圧迫寸法情報を対応情報生成部１４へ出力する。

また、寸法取得部１３は、圧迫状態の乳房Ｐの寸法である圧迫寸法を取得する。図９は、圧迫寸法Ｚ´の概略を示す模式図である。図９では、圧迫方向がＭＬＯ方向である例を示す。寸法取得部１３は、支持台１と圧迫板２との間隔を測定し、測定された間隔を圧迫寸法Ｚ´として取得する。寸法取得部１３は、圧迫寸法情報を対応情報生成部１４へ出力する。

対応情報生成部１４は、非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）及び圧迫寸法Ｚ´に基づいて、断層画像ごとの断層位置がシェーマにおける位置に対応付けられた断層対応情報を生成する。このとき、対応情報生成部１４は、非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）と圧迫寸法Ｚ´との比を算出する。

図１０は、対応情報生成部１４により算出される値の概略を示す表である。対応情報生成部１４は、寸法取得部１３からの非圧迫寸法情報を読んで、取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，・・・，Ｍｇ）ごとの非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）を特定する。対応情報生成部１４は、寸法取得部１３からの圧迫寸法情報を読んで、圧迫寸法Ｚ´を特定する。そして、対応情報生成部１４は、取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，・・・，Ｍｇ）ごとに、非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）と圧迫寸法Ｚ´との比（Ｚａ／Ｚ´，Ｚｂ／Ｚ´，・・・，Ｚｇ／Ｚ´）を算出する。

対応情報生成部１４は、画像生成部５から画像厚δを読み出す。対応情報生成部１４は、取得位置ごとの比（Ｚａ／Ｚ´，Ｚｂ／Ｚ´，・・・，Ｚｇ／Ｚ´）と画像厚δとを乗算して、グラフマーカＧＭの幅（δＺａ／Ｚ´，δＺｂ／Ｚ´，・・・，δＺｇ／Ｚ´）を算出する。

対応情報生成部１４は、取得位置ごとに断層画像ごとの断層位置をシェーマにおける位置に対応付けることによって、断層対応情報を生成する。図１１は、断層対応情報の概略を示す模式図である。対応情報生成部１４は、医師や技師等の操作者により指定されたシェーマＳＨを記憶部１２から読み出す。例えば、対応情報生成部１４は、寸法取得部１３から取得位置方向Ｄ２を読み出して、取得位置方向Ｄ２にシェーマＳＨのニップル中心Ｎｃを通過する基準線Ｌ１を作成する。

対応情報生成部１４は、寸法取得部１３から取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，・・・，Ｍｇ）ごとの座標値を読み出して、基準線Ｌ１上に、これら座標値を反映する。このとき、対応情報生成部１４は、取得位置Ｍｄにおける非圧迫寸法Ｚｄに基づいて乳房ＰとシェーマＳＨとの縮尺を求め、この縮尺を取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，・・・，Ｍｇ）ごとの座標値に適用することで、これら座標値を基準線Ｌ１上に反映する。この縮尺は、適宜設定される。ここでは、説明のため、縮尺が「１：１」であるとする。

対応情報生成部１４は、寸法取得部１３から測定方向Ｄ３を読み出し、基準線Ｌ１上に反映された各取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，・・・，Ｍｇ）から、算出されたグラフマーカＧＭの幅（δＺａ／Ｚ´，δＺｂ／Ｚ´，・・・，δＺｇ／Ｚ´）の間隔で測定方向Ｄ３にドットｄｔを配置する。図１１では、説明のため、ドットｄｔの集合の一部ＤＴを拡大して示している。この配置において、ドットｄｔどうしの測定方向Ｄ３の間隔は、取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，・・・，Ｍｇ）ごとのグラフマーカＧＭの幅（δＺａ／Ｚ´＝δａ，δＺｂ／Ｚ´＝δｂ，・・・，δＺｇ／Ｚ´＝δｇとして示す）である。また、ドットｄｔは、測定方向Ｄ３における断層画像の画像境界を表す。換言すると、測定方向Ｄ３におけるドットｄｔ間は、断層画像の断層位置を表す。

このようにドットｄｔがシェーマＳＨ上に配置されることにより、断層画像ごとの断層位置がシェーマＳＨにおける位置に対応付けられた座標情報が生成される。対応情報生成部１４は、断層画像ごとの断層位置とシェーマＳＨにおける位置とが対応付けられた断層対応情報を表示制御部８へ出力する。

なお、対応情報生成部１４は、同じ画像境界を示すドットｄｔを公知の平滑線で連結してもよい。この場合、平滑線の集束点Ｅ１は、取得位置方向Ｄ２における画像端Ｔ１と、基準線Ｌ１との交点に設定されればよい。画像端Ｔ１は設定された縮尺に基づいて、ニップル中心Ｎｃからの距離が求められることによって特定される。また、ここでは、基準線Ｌ１を基準としてドットｄｔが配置される例を説明したが、シェーマＳＨの縁に接する平滑線Ｌ２を基準としてドットｄｔが配置されてもよい。

また、対応情報生成部１４は、断層画像ごとの乳腺量に基づいて、当該乳腺量が多いほど当該断層画像のグラフマーカＧＭの幅（断層位置軸方向の長さ）が薄くなるように断層対応情報における断層位置を変更する。図１２は、断層画像（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，・・・）ごとの乳腺量（μ１，μ２，μ３，・・・）を示す表である。ここでは説明のため、乳腺量（μ１，μ２，μ３，・・・）のそれぞれは「１」以上の値であるとする。図１３は、対応情報生成部１４が算出する値を示す表である。対応情報生成部１４は、乳腺量算出部６から断層画像（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，・・・）ごとの乳腺量（μ１，μ２，μ３，・・・）を読み出す。

例えば、対応情報生成部１４は、取得位置ＭａのグラフマーカＧＭの幅（δＺａ／Ｚ´）と乳腺量（μ１，μ２，μ３，・・・）の逆数とを乗算して、変更されたグラフマーカＧＭの幅（δＺａ／μ１Ｚ´，δＺａ／μ２Ｚ´，δＺａ／μ３Ｚ´，・・・）を算出する。対応情報生成部１４は、取得位置（Ｍｂ，Ｍｃ，・・・，Ｍｇ）についても同様に変更されたグラフマーカＧＭの幅を算出する。

図１４は、断層対応情報において変更された断層位置を示す模式図である。ここでは説明のため、ドットｄｔの集合の一部ＤＴのうち、基準線Ｌ１から遠ざかる順に、断層画像の順序が、断層画像Ｓ１、断層画像Ｓ２、断層画像Ｓ３、断層画像Ｓ４・・・という順序であるとする。対応情報生成部１４は、ドットｄｔどうしの測定方向Ｄ３の間隔を、変更されたグラフマーカＧＭの幅（δＺａ／μ１Ｚ´＝Δａ１，δＺａ／μ２Ｚ´＝Δａ２，δＺａ／μ３Ｚ´＝Δａ３，・・・として示す）に変更する。

一般的に、乳房が圧迫されるとき、乳腺量が少ない部分ほどつぶれ易く、乳腺量が多い部分ほどつぶれ難いと言われている。したがって、乳腺量が多い断層画像ほど非圧迫状態の画像厚が薄くなるように断層位置を変更することによって、乳腺量によるつぶれ易さ（つぶれ難さ）に応じた断層位置をシェーマＳＨに対応付けることができる。

表示制御部８は、グラフ情報Ｇ１及びシェーマＳＨを表示する。また、表示制御部８は、断層画像Ｇ２ごとの乳腺量に基づいて、当該乳腺量が多いほど当該断層画像Ｇ２のグラフマーカＧＭの幅が薄くなるようにグラフ情報における断層位置を変更してグラフ情報Ｇ１を表示する。

図１５は、グラフ情報Ｇ１及びシェーマＳＨの表示例を示す模式図である。表示制御部８は、グラフ情報生成部７からグラフ情報を読み出して、このグラフ情報Ｇ１を表示する（表示枠ＳＣ１参照）。また、表示制御部８は、操作者によって指定されたシェーマＳＨを記憶部１２から読み出して、このシェーマＳＨを表示する（表示枠ＳＣ１参照）。このとき、グラフ情報Ｇ１の断層位置を示す軸（横軸）において、断層画像（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，・・・）ごとの座標幅は、画像厚δである。

操作者が、操作部１０を介して、シェーマＳＨにおける取得位置を選択したとき、表示制御部８は、選択された取得位置について変更されたグラフマーカＧＭの幅に断層画像ごとの座標幅を変更する。取得位置Ｍｂが選択された場合の表示例を表示枠ＳＣ２に示す。表示制御部８は、取得位置Ｍｂが選択されたことを表す信号を受け、取得位置Ｍｂについて変更されたグラフマーカＧＭの幅（δＺｂ／μ１Ｚ´，δＺｂ／μ２Ｚ´，δＺｂ／μ３Ｚ´，・・・）を対応情報生成部１４から読み出す。表示制御部８は、グラフ情報Ｇ１の断層位置を示す軸（横軸）において、断層画像（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，・・・）ごとの座標幅を取得位置Ｍｂについて変更されたグラフマーカＧＭの幅（δＺｂ／μ１Ｚ´，δＺｂ／μ２Ｚ´，δＺｂ／μ３Ｚ´，・・・）に変更してグラフ情報Ｇ１を表示する。

図１６は、取得位置Ｍｂが選択された後に取得位置Ｍａが選択された場合のグラフ情報Ｇ１及びシェーマＳＨの表示例を示す模式図である。表示制御部８は、取得位置Ｍａが選択されたことを表す信号を受け、取得位置Ｍａについて変更されたグラフマーカＧＭの幅（δＺａ／μ１Ｚ´，δＺａ／μ２Ｚ´，δＺａ／μ３Ｚ´，・・・）を対応情報生成部１４から読み出す。表示制御部８は、グラフ情報Ｇ１の断層位置を示す軸（横軸）において、断層画像（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，・・・）ごとの座標幅を取得位置Ｍａについて変更されたグラフマーカＧＭの幅（δＺａ／μ１Ｚ´，δＺａ／μ２Ｚ´，δＺａ／μ３Ｚ´，・・・）に変更してグラフ情報Ｇ１を表示する（表示枠ＳＣ３参照）。

また、表示制御部８は、断層対応情報に基づいて、断層画像Ｇ２及びシェーマＳＨを表示するとともに、表示された断層画像Ｇ２の断層位置を表す断層マーカＳＬをシェーマＳＨに重畳表示する。図１７は、断層画像Ｇ２、シェーマＳＨ及び断層マーカＳＬの表示例を示す模式図である。

表示制御部８は、指定されたシェーマＳＨを記憶部１２から読み出して、当該シェーマＳＨを表示する。表示制御部８は、画像生成部５が生成した断層画像群を読み出して所定の断層画像Ｇ２を表示する。このとき、表示制御部８は、表示された断層画像Ｇ２の断層位置と断層対応情報に含まれる変更されたグラフマーカＧＭの幅とを参照して、当該断層位置を表す断層マーカＳＬをシェーマＳＨに重畳表示する。変更されたグラフマーカＧＭの幅が参照されることによって、表示制御部８は、乳腺量によるつぶれ易さ（つぶれ難さ）に応じた位置に断層マーカＳＬを表示することができる。

図１７では、断層マーカＳＬを実線で示し、表示された断層画像Ｇ２以外の断層位置を破線で示している。このように、表示制御部８は、表示された断層画像Ｇ２の断層位置を表す断層マーカＳＬと表示された断層画像Ｇ２以外の断層位置とを異なる表示態様で表示してもよく、表示された断層画像Ｇ２の断層位置を表す断層マーカＳＬのみをシェーマＳＨに重畳表示してもよい。少なくとも表示制御部８は、表示された断層画像Ｇ２の断層位置を表す断層マーカＳＬとシェーマＳＨとの位置関係が視認できるように断層マーカＳＬを表示すればよい。

読影医等の画像参照者は、撮影された断層画像Ｇ２を読影するとき、多数の断層画像Ｇ２を切り換え表示しながら読影する。表示制御部８は、断層画像Ｇ２の切り換え指示を操作部１０及びシステム制御部１１を介して受ける度に、表示される当該断層画像Ｇ２の断層位置に対応する断層マーカＳＬをシェーマＳＨに重畳表示する。

また、表示制御部８は、さらにグラフ情報Ｇ１を表示するとともに、表示された断層画像の断層位置を表すグラフマーカＧＭをグラフ情報Ｇ１に重畳表示してもよい。図１８は、グラフ情報Ｇ１、シェーマＳＨ及び断層画像Ｇ２の表示例を示す模式図である。表示制御部８は、表示制御部８は、グラフ情報生成部７からグラフ情報Ｇ１を読み出して、このグラフ情報Ｇ１を表示する。

取得位置が選択された場合、表示制御部８は、グラフ情報Ｇ１の断層位置を示す軸（横軸）において、断層画像ごとの座標幅を選択された取得位置について変更されたグラフマーカＧＭの幅に変更してグラフ情報Ｇ１を表示する。図１８では、取得位置Ｍｂが選択された例を示している。

取得位置が選択されていない場合、表示制御部８は、グラフ情報Ｇ１の断層位置を示す軸（横軸）において、断層画像（Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３，・・・）ごとの座標幅を、画像厚δとしたグラフ情報Ｇ１を表示する。

表示制御部８は、断層画像Ｇ２の切り換え指示を操作部１０及びシステム制御部１１を介して受ける度に、表示される当該断層画像Ｇ２の断層位置に対応するグラフマーカＧＭをグラフ情報Ｇ１に重畳表示する。

なお、表示制御部８は、断層画像Ｇ２ごとの乳腺量に基づいて、予め定められた閾値超又は以上の乳腺量の断層画像Ｇ２を断層画像群から抽出し、抽出された断層画像Ｇ２を表示してもよい。例えば、閾値は、操作者による入力によって定められる。表示制御部８は、この閾値と断層画像Ｇ２ごとの乳腺量とを参照して、閾値以上超又は以上の乳腺量の断層画像Ｇ２を断層画像群から抽出する。表示制御部８は、断層画像Ｇ２の切り換え指示を操作部１０及びシステム制御部１１を介して受ける度に、抽出された断層画像群に含まれる断層画像Ｇ２を切り換え表示する。

また、表示制御部８は、断層画像Ｇ２ごとの乳腺量に基づいて、乳腺量が多い順に断層画像Ｇ２を切り換え表示してもよい。例えば、表示制御部８は、断層画像Ｇ２ごとの乳腺量を参照することによって、断層画像Ｇ２の切り換え指示を操作部１０及びシステム制御部１１を介して受ける度に、乳腺量が多い順に断層画像Ｇ２を切り換え表示する。

一般的に、乳腺量が多い断層画像が読影されるとき、異常陰影と乳腺との濃度差が小さいので、異常陰影は見つけられにくく、慎重な観察が行なわれる。したがって、読影者は、乳腺量が多い断層画像を抽出して観察したい場合や、断層画像を乳腺量が多い順に観察したい場合がある。この実施形態のマンモグラフィ装置によれば、乳腺量が多い断層画像を抽出して観察したい場合の読影効率を向上することができる。また、この実施形態のマンモグラフィ装置によれば、断層画像を乳腺量が多い順に観察したい場合の読影効率を向上することができる。

図１９は、第２の実施形態に係るマンモグラフィ装置の動作を示すフローチャートである。

ステップＳ２０１：寸法取得部１３は、非圧迫状態の乳房Ｐの寸法である非圧迫寸法を取得する。このとき、寸法取得部１３は、定められた複数の取得位置について、圧迫方向の寸法を非圧迫寸法として取得する。

ステップＳ２０２：寸法取得部１３は、圧迫状態の乳房Ｐの寸法である圧迫寸法を取得する。寸法取得部１３は、支持台１と圧迫板２との間隔を測定し、測定された間隔を圧迫寸法Ｚ´として取得する。

ステップＳ２０３：画像生成部５は、定められた圧迫方向に圧迫された乳房Ｐの断層画像群を生成する。生成される断層画像の画像厚は、適宜設定される。また、画像生成部５は、操作部１０及びシステム制御部１１を介して入力された圧迫方向情報及び設定された画像厚を表す画像厚情報、断層位置を表す断層位置情報を断層画像群の付帯情報に含める。圧迫方向がＭＬＯ方向である場合、画像生成部５は、さらに角度情報を付帯情報に含める。

ステップＳ２０４：対応情報生成部１４は、寸法取得部１３からの非圧迫寸法情報を読んで、取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，・・・，Ｍｇ）ごとの非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）を特定する。対応情報生成部１４は、寸法取得部１３からの圧迫寸法情報を読んで、圧迫寸法Ｚ´を特定する。そして、対応情報生成部１４は、取得位置（Ｍａ，Ｍｂ，・・・，Ｍｇ）ごとに、非圧迫寸法（Ｚａ，Ｚｂ，・・・，Ｚｇ）と圧迫寸法Ｚ´との比（Ｚａ／Ｚ´，Ｚｂ／Ｚ´，・・・，Ｚｇ／Ｚ´）を算出する。

ステップＳ２０５：対応情報生成部１４は、画像生成部５から画像厚δを読み出す。対応情報生成部１４は、取得位置ごとの比（Ｚａ／Ｚ´，Ｚｂ／Ｚ´，・・・，Ｚｇ／Ｚ´）と画像厚δとを乗算して、グラフマーカＧＭの幅（δＺａ／Ｚ´，δＺｂ／Ｚ´，・・・，δＺｇ／Ｚ´）を算出する。

ステップＳ２０６：対応情報生成部１４は、取得位置ごとに断層画像ごとの断層位置をシェーマＳＨにおける位置に対応付けることによって、断層対応情報を生成する。対応情報生成部１４は、断層画像ごとの断層位置とシェーマＳＨにおける位置とが対応付けられた断層対応情報を表示制御部８へ出力する。

ステップＳ２０７：乳腺量算出部６は、断層画像ごとに乳腺量を算出する。このとき、乳腺量算出部６は、断層画像群を画像生成部５から読み出す。乳腺量算出部６は、脂肪領域の面積（画素数）に対する乳腺量の面積の割合（百分率等）を乳腺量として算出する。また、乳腺量算出部６は、この割合に画像厚を乗算した値を乳腺量として算出してもよい。

ステップＳ２０８：対応情報生成部１４は、断層画像ごとの乳腺量に基づいて、当該乳腺量が多いほど当該断層画像グラフマーカＧＭの幅が薄くなるように断層対応情報における断層位置を変更する。例えば、対応情報生成部１４は、取得位置ＭａのグラフマーカＧＭの幅（δＺａ／Ｚ´）と乳腺量（μ１，μ２，μ３，・・・）の逆数とを乗算して、変更されたグラフマーカＧＭの幅（δＺａ／μ１Ｚ´，δＺａ／μ２Ｚ´，δＺａ／μ３Ｚ´，・・・）を算出する。対応情報生成部１４は、取得位置（Ｍｂ，Ｍｃ，・・・，Ｍｇ）についても同様に変更されたグラフマーカＧＭの幅を算出する。

ステップＳ２０９：グラフ情報生成部７は、断層画像ごとの断層位置と乳腺量との対応関係を表すグラフ情報を生成する。グラフ情報生成部７は、断層画像ごとの画像厚情報、断層位置情報及び乳腺量を画像生成部５及び乳腺量算出部６から読み出して、グラフ情報Ｇ１を生成する。

ステップＳ２１０：表示制御部８は、指定されたシェーマＳＨを記憶部１２から読み出して、当該シェーマＳＨを表示する。また、表示制御部８は、グラフ情報生成部７からグラフ情報Ｇ１を読み出して、このグラフ情報Ｇ１を表示する。

ステップＳ２１１：表示制御部８は、画像生成部５が生成した断層画像群を読み出して所定の断層画像Ｇ２を表示する。

ステップＳ２１２：表示制御部８は、表示された断層画像Ｇ２の断層位置と対応情報生成部１４から受けた断層対応情報とを参照する。また、表示制御部８は、表示された断層画像Ｇ２の断層位置とグラフ情報の断層位置を表す軸の座標とを参照する。

ステップＳ２１３：表示制御部８は、当該断層位置を表す断層マーカＳＬをシェーマＳＨに重畳表示する。また、表示制御部８は、当該断層位置を表すグラフマーカＧＭをグラフ情報Ｇ１に重畳表示する。

ステップＳ２１４：表示制御部８が断層画像Ｇ２の切り換え指示を受けたとき（ステップＳ２１４；ＹＥＳ）、この実施形態の動作はステップＳ２１１へ戻る。表示制御部８が断層画像Ｇ２の切り換え指示を受けないとき（ステップＳ２１４；ＮＯ）、この実施形態の動作はステップＳ２１５へ進む。

ステップＳ２１５：読影（断層画像の参照）を終了する終了指示が入力されたとき（ステップＳ２１５．；ＹＥＳ）、この実施形態の動作は終了する。終了指示が入力されないとき（ステップＳ２１５；ＮＯ）、この実施形態の動作はステップＳ２１４へ戻る。

第２の実施形態に係るマンモグラフィ装置は、非圧迫状態の乳房を模式的に表すシェーマ上に断層画像ごとの断層位置を対応させ、表示された断層画像に対応する断層位置を表す第１の断層マーカをシェーマ上に重畳表示する。さらに、第２の実施形態に係るマンモグラフィ装置は、乳腺量が多い断層画像ほど非圧迫状態の画像厚が薄くなるように断層位置を変更することによって、乳腺量によるつぶれ易さ（つぶれ難さ）に応じた断層位置をシェーマに対応付けることができる。したがって、読影医等の画像参照者は、断層マーカを視認することによって、表示されている断層画像の断層位置と非圧迫状態の乳房との位置関係を乳腺量によるつぶれ易さ（つぶれ難さ）に応じて把握する手がかりとすることができる。

また、第２の実施形態に係るマンモグラフィ装置は、断層画像ごとの断層位置と乳腺量との対応関係を表すグラフ情報を表示し、表示された断層画像の断層位置を表すグラフマーカＧＭをグラフ情報Ｇ１に重畳表示する。さらに、第２の実施形態に係るマンモグラフィ装置は、乳腺量によるつぶれ易さ（つぶれ難さ）に応じた位置に断層マーカＳＬを表示することができる。したがって、読影医等の画像参照者は、グラフマーカＧＭが表示された位置を視認して、表示された断層画像の乳腺量を乳腺量によるつぶれ易さ（つぶれ難さ）に応じて把握しながら読影を行うことができる。

〈第３の実施形態〉
図２０は、第３の実施形態に係る医用画像表示装置１００の機能構成を示すブロック図である。この実施形態の医用画像表示装置１００は、マンモグラフィ装置２００とネットワークＮを介して通信可能に接続される。マンモグラフィ装置２００は、定められた乳房の断層画像群を生成する。医用画像表示装置１００は、この断層画像群を表示する装置であり、読影の際に使用される。以下、第１の実施形態と異なる内容について主に説明する。第１の実施形態と同様の内容については説明を省略する場合がある。

通信部１５は、マンモグラフィ装置２００から各種情報を読み出し、医用画像表示装置１００の各部へ出力する。例えば、通信部１５は、マンモグラフィ装置２００から断層画像群を読み出し、乳腺量算出部６へ出力する。通信部１５は、マンモグラフィ装置２００から画像厚情報及び断層位置情報を読み出し、グラフ情報生成部７へ出力する。通信部１５は、マンモグラフィ装置２００から断層画像群を読み出し、表示制御部８へ出力する。

第３の実施形態に係る医用画像表示装置１００は、断層画像ごとの断層位置と乳腺量との対応関係を表すグラフ情報を表示し、表示された断層画像の断層位置を表すグラフマーカＧＭをグラフ情報Ｇ１に重畳表示する。それにより、読影医等の画像参照者は、グラフマーカＧＭが表示された位置を視認して、表示された断層画像の乳腺量を容易に把握しながら読影を行うことができる。したがって、読影効率を向上することができる医用画像表示装置を提供することができる。

以上述べた少なくともひとつの実施形態のマンモグラフィ装置及び医用画像表示装置によれば、読影効率を向上することができる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これら実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することを意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

１ 支持台
２ 圧迫板
３ Ｘ線管球
４ Ｘ線検出部
５ 画像生成部
６ 乳腺量算出部
７ グラフ情報生成部
８ 表示制御部
９ 表示部
１０ 操作部
１１ システム制御部
１２ 記憶部
１３ 寸法取得部
１４ 対応情報生成部
１５ 通信部
１００ 医用画像表示装置
２００ マンモグラフィ装置

Claims (9)

1. 圧迫された乳房の断層画像群を表示する医用画像表示装置であって、
   非圧迫状態の前記乳房を模式的に表すシェーマを予め記憶する記憶部と、
   圧迫された前記乳房の前記断層画像ごとの断層位置が非圧迫状態の前記シェーマにおける位置に対応付けられた断層対応情報を生成する対応情報生成部と、
   前記断層対応情報に基づいて、前記断層画像及び前記シェーマを表示するとともに、表示された前記断層画像の前記断層位置を表す断層マーカを前記シェーマに重畳表示する表示制御部と、
   を備えることを特徴とする医用画像表示装置。
2. 非圧迫状態の前記乳房の寸法である非圧迫寸法、及び圧迫状態の前記乳房の寸法である圧迫寸法を取得する寸法取得部を備え、
   前記対応情報生成部は、前記非圧迫寸法及び前記圧迫寸法に基づいて、圧迫された前記乳房の前記断層画像ごとの断層位置が非圧迫状態の前記シェーマにおける位置に対応付けられた前記断層対応情報を生成する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
3. 前記断層画像ごとに乳腺量を算出する乳腺量算出部をさらに備え、
   前記表示制御部は、乳腺量によるつぶれ易さに応じた位置に断層マーカを表示することを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
4. 前記断層画像ごとの断層位置と前記乳腺量との対応関係を表すグラフ情報を生成するグラフ情報生成部をさらに備え、
   前記表示制御部は、前記グラフ情報を表示するとともに、表示された前記断層画像の前記断層位置を表すグラフマーカを前記グラフ情報に重畳表示することを特徴とする請求項３に記載の医用画像表示装置。
5. 前記対応情報生成部は、前記断層画像ごとの前記乳腺量に基づいて、当該乳腺量が多いほど当該断層画像の前記グラフマーカの幅が薄くなるように前記断層対応情報における前記断層位置を変更することを特徴とする請求項４に記載の医用画像表示装置。
6. 前記表示制御部は、前記断層画像ごとの前記乳腺量に基づいて、当該乳腺量が多いほど当該断層画像の前記グラフマーカの幅が薄くなるように前記グラフ情報における前記断層位置を変更して前記グラフ情報を表示することを特徴とする請求項４に記載の医用画像表示装置。
7. 前記表示制御部は、前記断層画像ごとの前記乳腺量に基づいて、予め定められた閾値超又は以上の前記乳腺量の前記断層画像を前記断層画像群から抽出し、抽出された前記断層画像を表示することを特徴とする請求項３〜６のいずれか１つに記載の医用画像表示装置。
8. 前記表示制御部は、前記断層画像ごとの前記乳腺量に基づいて、前記乳腺量が多い順に前記断層画像を切り換え表示することを特徴とする請求項３〜６のいずれか１つに記載の医用画像表示装置。
9. 圧迫された乳房の断層画像群を生成する画像生成部と、
   非圧迫状態の前記乳房を模式的に表すシェーマを予め記憶する記憶部と、
   圧迫された前記乳房の前記断層画像ごとの断層位置が非圧迫状態の前記シェーマにおける位置に対応付けられた断層対応情報を生成する対応情報生成部と、
   前記断層対応情報に基づいて、前記断層画像及び前記シェーマを表示するとともに、表示された前記断層画像の前記断層位置を表す断層マーカを前記シェーマに重畳表示する表示制御部と、
   を備えることを特徴とするマンモグラフィ装置。

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