JP2019101778A - 印刷指示装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】確認印刷の実施時に作業オペレータにかかる負担を低減する。【解決手段】本発明の印刷指示装置では、確認印刷内容候補生成部２２５が、確認印刷用画像形成装置の装置構成情報と、本番印刷用ジョブチケットの内容に基づいて、確認印刷内容候補を生成する。次いで、確認印刷内容選択ＵＩ Ｕ２上に表示された確認印刷内容候補の中から、ユーザーによって選択された確認印刷内容候補に基づいて、確認印刷用ジョブチケット生成部２２６によって、確認印刷用ジョブチケットが生成される。次いで、確認印刷用ジョブチケットが、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ２７を介して確認印刷用画像形成装置３に送信される。【選択図】図３

Description

本発明は、印刷指示装置及びプログラムに関する。

従来、平版印刷を行うオフセット印刷機、版を必要としないデジタル印刷機、後処理機等を用いて印刷ワークフローを構築する「ハイブリッドワークフロー」というシステムが存在する。ここで、図１２を参照して、ハイブリッドワークフローとして構築された印刷工程管理システムの構成例について説明する。図１２は、印刷工程管理システム５０の構成例を示す概要図である。図１２に示す印刷工程管理システム５０は、工程管理アプリケーション（Management Information System；以下、「ＭＩＳ」と称する）５０１、印刷ワークフローアプリケーション（以下、「印刷ＷＦアプリケーション」と称する）５０２、オフセット印刷機５０３、デジタル印刷機５０４及び後処理機５０５を備える。

ＭＩＳ５０１は、例えば印刷会社内に設置され、顧客から受注したジョブが営業担当者等により登録された場合に、印刷ＷＦアプリケーション５０２に対して、印刷設定等の情報を含む作業指示書（以下、「ジョブチケット」とも称する）を送信する。

印刷ＷＦアプリケーション５０２は、ＭＩＳ５０１からジョブチケットが送信されると、該ジョブチケットを編集するとともに、編集後のジョブチケットの出力先（オフセット印刷機５０３、デジタル印刷機５０４、後処理機５０５等）を指定する。そして、指定された出力先に対してジョブチケットを送信することにより、出力先に印刷や後処理等の実行を指示する。

特許文献１には、ＭＩＳから送信される作業指示書に記述された情報、及び、端末装置から入力された情報に基づいてジョブチケットを生成するワークフロー作成支援装置に、ジョブチケット生成用の複数のテンプレートを予め登録しておくことが記載されている。また、特許文献１には、選択画面データ作成部が、ＭＩＳから送信された作業指示書に記述された情報、及び、端末装置から入力された各種の情報を基に、選択候補となるテンプレートを絞り込み、選択候補のテンプレートのリストを端末装置に提供することが記載されている。さらに、特許文献１には、端末装置で選択された一つのテンプレートの情報及び複数のパラメータに関する情報に基づいて、ジョブ定義ファイル作成部がジョブ定義ファイルを作成することが記載されている。

特開２０１７−１６３１５号公報

ところで、ハイブリッドワークフローの運用においては、オフセット印刷機による本番印刷や後処理機による本番製本等を行う前に、デジタル印刷機（及びインライン後処理機）による確認印刷を行うことが一般的に行われる。確認印刷は、印刷物における面付けの配置や位置、画像の色味の再現性、後処理の内容等をユーザー（作業オペレータ）確認するために行う印刷である。ユーザーは、確認印刷によって出力された印刷物を目視で確認することにより、意図した印刷設定が印刷物に反映されているか否かを判断する。

確認印刷は、本番印刷用に生成されたジョブチケット（以下、「本番印刷用ジョブチケット」と称する）に基づいて実施される。したがって、確認印刷を行う機械（デジタル印刷機、後処理機等）は、本番印刷用ジョブチケットに付与されている設定が実行できる装置構成を有することが必要となる。

しかし、確認印刷において作業オペレータが確認したい内容は、必ずしも本番印刷に使用される（本番印刷用ジョブチケットに設定された）印刷設定と全く同じであるとは限らない。例えば、本番印刷において印刷及び中綴じ製本を行う場合であっても、確認印刷において作業オペレータが確認したい内容は、面付け状況等の印刷内容のみである状況も想定される。

このように、確認印刷において作業オペレータが確認したい内容が、本番印刷用ジョブチケットに含まれる印刷設定内容と異なる場合、作業オペレータは、印刷ＷＦアプリケーションを用いて、本番印刷用ジョブチケットを編集する必要がある。具体的には、作業オペレータは、確認印刷時には実施が不要な設定の解除や、確認印刷時に必要となる設定の追加を行うことにより、本番印刷用ジョブチケットを編集する。そして、このような編集作業を行うにあたって、作業オペレータは、確認印刷用のデジタル印刷機の構成、すなわち、確認印刷で確認したい印刷設定を実施可能な印刷設定を事前に把握しておく必要がある。確認印刷の実施時に行われるこのような確認作業及び編集作業は、作業オペレータの負担となっていた。

特許文献１に記載の技術では、ＭＩＳから入稿されたジョブチケットと同じ内容で印刷を行うための使用テンプレートが、選択候補のテンプレートとして選定される。したがって、特許文献１に記載の技術によっては、確認印刷の実施時に作業オペレータにかかる上述のような負担を低減することはできない。

本発明は、上記課題を解決するためになされたものである。本発明の目的は、確認印刷の実施時に作業オペレータにかかる負担を低減することにある。
ことにある。

上記課題を解決するため、本発明の一側面を反映した印刷指示装置は、印刷機情報取得部と、本番印刷設定内容取得部と、確認印刷内容候補生成部と、確認印刷内容候補表示処理部と、確認印刷用ジョブチケット生成部と、通信部と、を備える構成とする。印刷機情報取得部は、ネットワークを介して接続された印刷機の装置構成情報を取得する。本番印刷設定内容取得部は、ネットワークを介して接続された印刷工程管理装置から送信される、本番印刷用の印刷設定内容を取得する。確認印刷内容候補生成部は、印刷機情報取得部が取得した装置構成情報と、本番印刷設定内容取得部が取得した印刷設定内容とに基づいて、本番印刷の前に実行される確認印刷の印刷設定の候補である確認印刷内容候補を生成する。確認印刷内容候補表示処理部は、確認印刷内容候補生成部が生成した確認印刷内容候補を、ユーザーインタフェース上に表示する。確認印刷用ジョブチケット生成部は、ユーザーインタフェースを介してユーザーによって選択された確認印刷内容候補に基づいて、確認印刷用のジョブチケットである確認印刷用ジョブチケットを生成する。通信部は、確認印刷用ジョブチケット生成部で生成された確認印刷用ジョブチケットを、印刷機に送信する。

また、本発明の一側面を反映したプログラムは、ネットワークを介して接続された印刷機の装置構成情報を取得することと、ネットワークを介して接続された印刷工程管理装置から送信される、本番印刷用の印刷設定内容を取得することと、装置構成情報と印刷設定内容とに基づいて、本番印刷の前に実行される確認印刷の印刷設定の候補である確認印刷内容候補を生成することと、確認印刷内容候補を、ユーザーインタフェース上に表示することと、ユーザーインタフェースを介してユーザーによって選択された確認印刷内容候補に基づいて、確認印刷用のジョブチケットである確認印刷用ジョブチケットを生成することと、確認印刷用ジョブチケットを、印刷機に送信することと、をコンピュータに実行させる。

本発明では、ユーザーは、実行したい確認印刷内容をユーザーインタフェース上で選択するだけで、本番印刷用ジョブチケットを編集することなく、確認印刷を実施できる。それゆえ、本発明によれば、確認印刷の実施時に作業オペレータにかかる負担を低減できる。

本発明の一実施形態に係る本発明の一実施形態に係る印刷指示装置を含む印刷工程管理システムの全体構成を示す概略図である。 本発明の一実施形態に係るクライアントＰＣ、確認印刷用画像形成装置、本番印刷用画像形成装置及び後処理装置の制御系の構成例を示すブロック図である。 本発明の一実施形態に印刷ＷＦアプリケーションの各機能部の構成例を示す説明図である。 本発明の一実施形態に係るジョブリストの構成例を示す説明図である。 本発明の一実施形態に係る確認印刷内容選択用のＵＩの構成例を示す説明図である。 本発明の一実施形態に係る印刷工程管理システムの構成の具体例を示す説明図である。 本発明の一実施形態に係る確認印刷用画像形成装置の装置構成の例を示す説明図である。 本発明の一実施形態に係る確認印刷内容候補列挙部による色再現性確認の確認印刷実行可能印刷機候補の選定処理の手順を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る確認印刷内容候補列挙部による後処理確認の確認印刷実行可能印刷機候補の選定処理の手順を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態に係る確認印刷内容候補列挙部による確認印刷内容と確認印刷実行可能印刷機候補との紐づけの例を示す説明図である。 本発明の一実施形態に係るクライアントＰＣによる印刷指示手法の手順を示すフローチャートである。 従来の印刷工程管理システムの構成例を示す概要図である。

以下、本発明の一実施形態に係る印刷指示装置及びプログラムについて、添付図面を参照して説明する。本明細書及び図面において、実質的に同一の機能又は構成を有する構成要素は、同一の符号を付し、構成要素の重複説明は省略する。

＜印刷工程管理システムの全体構成＞
まず、図１を参照して、本発明の一実施形態に係る印刷指示装置及びプログラムの内容について説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る印刷指示装置を含む印刷工程管理システム１００の全体構成を示す概略図である。

図１に示すように、本実施形態に係る印刷工程管理システム１００は、サーバー１、クライアントＰＣ（Personal Computer）２（印刷指示装置の一例）、確認印刷用画像形成装置３（印刷機の一例）、本番印刷用画像形成装置４及び後処理装置５を備える。サーバー１、クライアントＰＣ２、確認印刷用画像形成装置３、本番印刷用画像形成装置４及び後処理装置５は、互いにネットワークＮにより接続される。

サーバー１には、ＭＩＳの工程管理アプリケーションがインストールされている。サーバー１は、受注ジョブに関する作業指示書（ジョブチケット）を生成し、該ジョブチケットをクライアントＰＣ２に送信する。

クライアントＰＣ２には、印刷ＷＦアプリケーションがインストールされている。クライアントＰＣ２は、サーバー１から受信した本番印刷用ジョブチケットに記載の内容に基づいて、面付け、ＲＩＰ（Raster Image Processor）等の処理を行うことにより、例えば、ＰＤＦ（Portable Document Format）形式の本番印刷用の画像データを生成する。

また、本実施形態では、クライアントＰＣ２は、確認印刷用画像形成装置３の装置構成の情報と、サーバー１から受信した本番印刷用ジョブチケットに記載された印刷設定内容とに基づいて、確認印刷内容選択用のＵＩ（User Interface）を生成する。そして、確認印刷内容選択用のＵＩを介して作業オペレータから入力された内容に基づいて、確認印刷用ジョブチケットを生成する。

また、クライアントＰＣ２は、確認印刷用ジョブチケットの送信先の装置（確認印刷用画像形成装置３及び／又は後処理装置５）を選択して、選択した装置に対して確認印刷用ジョブチケットを送信することにより、確認印刷の実行を指示する。さらに、クライアントＰＣ２は、本番印刷用画像形成装置４に対して本番印刷用ジョブチケットを送信することにより、本番印刷の実行を指示する。

確認印刷用画像形成装置３は、例えば、コピー機能、スキャン機能、印刷機能等を備える複合機（ＭＦＰ：MultiFunction Printer）として構成されるデジタル印刷機である。コピー機能は、原稿を光学的に読み取ってその複製画像を用紙に印刷する機能であり、スキャン機能は、読み取った原稿の画像データをファイルにして保存する機能である。印刷機能は、ネットワークＮ等を通じて外部（クライアントＰＣ２等）から受信した印刷ジョブに基づいて、用紙に文書や画像等を印刷して出力する機能である。本実施形態では、確認印刷用画像形成装置３は、クライアントＰＣ２からの印刷指示を受けて、クライアントＰＣ２から送信された確認印刷用ジョブチケットに基づく確認印刷を行う。

また、確認印刷用画像形成装置３は、インライン後処理装置３８（図２参照）を有し、インライン後処理装置３８は、画像が形成された用紙に対してステープル、パンチ、中綴じ等の後処理を行う。なお、確認印刷用画像形成装置３として、インライン後処理装置を備えない画像形成装置を用いてもよい。また、確認印刷用画像形成装置３は、複数台設けられてもよい。

本番印刷用画像形成装置４は、平版印刷を行うオフセット印刷機であり、クライアントＰＣ２からの印刷指示を受けて本番印刷を行う。後処理装置５は、本番印刷用画像形成装置４、又は、インライン後処理機を備えない確認印刷用画像形成装置（不図示）から出力された印刷物に対して、ステープル、パンチ、中綴じ等の後処理を行う。

＜印刷工程管理システムの制御系の構成＞
次に、図２を参照して、本発明の一実施形態に係るクライアントＰＣ２、確認印刷用画像形成装置３、本番印刷用画像形成装置４及び後処理装置５の制御系の構成について説明する。図２は、本発明の一実施形態に係るクライアントＰＣ２、確認印刷用画像形成装置３、本番印刷用画像形成装置４及び後処理装置５の制御系の構成例を示すブロック図である。

クライアントＰＣ２は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２１、メモリ２２、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）２３、表示部２５、入力部２６及びネットワーク通信Ｉ／Ｆ（Interface）２７（通信部の一例）を備える。ＣＰＵ２１は、各種演算及び制御を行う機能を有し、クライアントＰＣ２を構成する各部の動作を制御する。メモリ２２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成される。ＲＯＭには、ＣＰＵ２１によって行われる演算を実行するためのプログラム（ソフトウェア／アプリケーション）が格納される。ＲＡＭは、ＣＰＵ２１がプログラムを実行する際の作業領域として使用される。

ＨＤＤ２３には、各種データが格納される。本実施形態では、ＨＤＤ２３に、本実施形態に係るプログラムの一例である印刷ＷＦアプリケーション２４が格納される。印刷ＷＦアプリケーション２４は、サーバー１から本番印刷用の印刷ジョブが入稿され、かつ、作業オペレータによって本番印刷の実行が指示された場合に、本番印刷用画像形成装置４（及び後処理装置５）に対して印刷の指示を行う。

作業オペレータによって確認印刷の実行が指示された場合には、印刷ＷＦアプリケーション２４は、本番印刷用ジョブチケットに基づいて確認印刷用ジョブチケットを生成する。そして、確認印刷を実行させる対象となる確認印刷用画像形成装置３に対して、確認印刷用ジョブチケットを送信する。印刷ＷＦアプリケーション２４の詳細については、図３を参照して後述する。なお、印刷ＷＦアプリケーション２４は、ＨＤＤ２３ではなくメモリ２２に格納されてもよい。

表示部２５は、例えば、液晶ディスプレイ等で構成され、印刷ＷＦアプリケーション２４のＵＩの画面等が表示される。入力部２６は、例えば、キーボードやマウス等で構成され、作業オペレータによる操作内容に応じた操作信号を生成してＣＰＵ２１に出力する。なお、表示部２５及び入力部２６は、タッチパネルとして一体に形成されてもよい。

ネットワーク通信Ｉ／Ｆ２７は、ネットワークＮを介して接続される各装置との間で信号又はデータの送受信を行う。例えば、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ２７は、サーバー１から送信された本番印刷用ジョブチケットを受信したり、該本番印刷用ジョブチケットを本番印刷用画像形成装置４、後処理装置５へ送信したりする。また、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ２７は、印刷ＷＦアプリケーション２４から出力される確認印刷用ジョブチケットを、確認印刷用画像形成装置３、後処理装置５へ送信する。

確認印刷用画像形成装置３は、ＣＰＵ３１、メモリ３２、ＨＤＤ３３、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ３４、ＲＩＰ（Raster Image Processor）部３５、画像形成部３６、給排紙部３７及びインライン後処理装置３８を備える。

ＣＰＵ３１は、各種演算及び制御を行う機能を有し、確認印刷用画像形成装置３を構成する各部の動作を制御する。メモリ３２は、ＲＯＭやＲＡＭ等で構成される。ＲＯＭには、ＣＰＵ３１によって行われる演算を実行するためのプログラム（ソフトウェア／アプリケーション）が格納される。ＲＡＭは、ＣＰＵ３１がプログラムを実行する際の作業領域として使用される。

ＨＤＤ３３には、印刷物として出力済みの画像データ、プリンタドライバ等が記憶される。ネットワーク通信Ｉ／Ｆ３４は、ネットワークＮを介して接続される各装置との間で信号又はデータの送受信を行う。

ＲＩＰ部３５は、クライアントＰＣ２から送信されてネットワークＩ／Ｆ３４が受信した印刷ジョブの各ページをラスタライズして、ページ毎の画像データを生成し、必要に応じて、画像処理やスクリーニング等を行う。画像形成部３６は、ＲＩＰ部３５で生成された画像データ、又は、クライアントＰＣ２から送信されてネットワークＩ／Ｆ３４が受信した本番印刷用の画像データを、用紙上に印刷（画像形成）する。

給排紙部３７は、用紙を画像形成部３６に給紙する給紙部、及び、画像形成部３６で画像が形成された用紙を排紙する排紙部で構成される。インライン後処理装置３８は、確認印刷用画像形成装置３の本体と一体に形成される後処理装置である。インライン後処理装置３８は、ネットワークＩ／Ｆ３４が受信したジョブチケットに含まれる印刷設定に基づいて、給排紙部３７の排紙部から排紙される用紙に対して、ステープル、パンチ、中綴じ等の後処理を行う。

本番印刷用画像形成装置４は、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ４１、ＣＰＵ４２、メモリ４３、ＨＤＤ４４、印刷処理部４５及び給排紙部４６を備える。

ネットワーク通信Ｉ／Ｆ４１は、ネットワークＮを介して接続される各装置との間で信号又はデータの送受信を行う。ＣＰＵ４２は、各種演算及び制御を行う機能を有し、本番印刷用画像形成装置４を構成する各部の動作を制御する。メモリ４３は、ＲＯＭやＲＡＭ等で構成される。ＲＯＭには、ＣＰＵ４２によって行われる演算を実行するためのプログラム（ソフトウェア／アプリケーション）が格納される。ＲＡＭは、ＣＰＵ４２がプログラムを実行する際の作業領域として使用される。ＨＤＤ４４には、各種データが記憶される。

印刷処理部４５は、クライアントＰＣ２から送信されてネットワークＩ／Ｆ４１が受信した、例えばＰＤＦ形式の本番印刷用の画像データを、用紙上に印刷する。給排紙部４６は、用紙を印刷処理部４５に給紙する給紙部、及び、印刷処理部４５で印刷処理が行われた用紙を排紙する排紙部で構成される。

後処理装置５は、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ５１、ＣＰＵ５２、メモリ５３、ＨＤＤ５４、給排紙部５５及び後処理部５６を備える。

ネットワーク通信Ｉ／Ｆ５１は、ネットワークＮを介して接続される各装置との間で信号又はデータの送受信を行う。ＣＰＵ５２は、各種演算及び制御を行う機能を有し、後処理装置５を構成する各部の動作を制御する。メモリ５３は、ＲＯＭやＲＡＭ等で構成される。ＲＯＭには、ＣＰＵ５２によって行われる演算を実行するためのプログラム（ソフトウェア／アプリケーション）が格納される。ＲＡＭは、ＣＰＵ５２がプログラムを実行する際の作業領域として使用される。ＨＤＤ５４には、各種データが記憶される。

給排紙部５５は、本番印刷用画像形成装置４、又は、インライン後処理装置を備えない確認印刷用画像形成装置（不図示）から排出された用紙を後処理部５６に給紙する給紙部、及び、後処理部５６で印刷処理が行われた用紙を排紙する排紙部で構成される。後処理部５６は、クライアントＰＣ２から送信されてネットワーク通信Ｉ／Ｆ５１が受信したジョブチケットに記載された印刷設定に基づいて、給排紙部５５から給紙される用紙に対して、ステープル、パンチ、中綴じ等の後処理を行う。

［印刷ワークフローアプリケーションの各機能部］
次に、図３を参照して、印刷ＷＦアプリケーション２４の各機能部の構成について説明する。図３は、印刷ＷＦアプリケーション２４の各機能部の構成例を示す説明図である。

印刷ＷＦアプリケーション２４は、図３に示すように、確認印刷実施有無判定部２２１、印刷機情報取得部２２２、本番印刷設定内容取得部２２３、確認印刷内容候補列挙部２２４（確認印刷内容候補生成部の一例）を備える。また、印刷ＷＦアプリケーション２４は、確認印刷内容候補表示処理部２２５、確認印刷用ジョブチケット生成部２２６及び確認印刷用ジョブ出力部２２７を備える。

確認印刷実施有無判定部２２１は、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ２７（図２参照）が受信したジョブチケットの記載内容に基づいてこれから行われる印刷が、本番印刷及び確認印刷のいずれであるかを、作業オペレータによる操作入力に基づいて判定する。具体的には、まず、確認印刷実施有無判定部２２１は、作業オペレータによる確認印刷の実施の有無の指示を受け付けるＵＩを表示部２５の画面に表示する。そして、確認印刷実施有無判定部２２１は、該ＵＩを介して入力される作業オペレータによる確認印刷の実施の有無の指示に基づいて、本番印刷及び確認印刷のいずれを実施するのかを決定する。作業オペレータによる確認印刷の実施の有無の指示を受け付けるＵＩは、例えば、確認印刷の実行を指示するための確認印刷ボタンを備えたジョブリスト等で構成することができる。

ここで、図４を参照して、作業オペレータによる確認印刷の実施の有無の指示を受け付けるＵＩの一例としての、ジョブリストＵ１の構成について説明する。図４は、ジョブリストＵ１の構成例を示す説明図である。図４に示すジョブリストＵ１は、「Ｎｏ．」、「ジョブ名」、「ステータス」及び「確認印刷」の項目を有する。

「Ｎｏ．」の項目には、“１”から始まる連番が表示される。「ジョブ名」の項目には、「○○社受注ジョブ」、「△△社受注ジョブ」等の、サーバー１（ＭＩＳ）から入稿された各ジョブのジョブ名が表示される。「ステータス」の項目には、「完了済み」、「未出力」等の、各ジョブのステータスの情報が表示される。「確認印刷」の項目には、「確認印刷」と表記された確認印刷ボタンＢ１が設けられ、確認印刷ボタンＢ１は、各ジョブに対応して設けられる。

作業オペレータによっていずれかの確認印刷ボタンＢ１が押下された場合、確認印刷実施有無判定部２２１は、これから行われる印刷は確認印刷であると判断する。そして、確認印刷実施有無判定部２２１は、印刷ＷＦアプリケーション２４のモードを、確認印刷実施用のモードである「確認印刷モード」に移行させる。

図３に戻って説明を続ける。印刷機情報取得部２２２は、確認印刷の実施にあたって、確認印刷用画像形成装置３の装置構成の情報を取得する。装置構成には、例えば、確認印刷用画像形成装置３におけるインライン後処理装置３８の有無の情報、インライン後処理装置３８を有する装置である場合の実施可能な後処理の内容、色空間の設定内容、給紙トレイに収容された用紙の種類や大きさ等の情報等がある。

一般的に、ＭＩＳやＷＦアプリケーション等を用いたハイブリッドワークフロー連携では、ＪＤＦ（Job Definition Format）と呼ばれる規格や、ＪＭＦ（Job Messaging Format）と呼ばれる規格を用いてデータ通信が行われる。ＪＤＦ、ＪＭＦは印刷業界で共通して使用される規格であり、ＪＤＦ、ＪＭＦに準拠した手法で通信を行うことにより、異なるベンダー間でのデータ通知（送受信）が可能となる。つまり、ＪＤＦ、ＪＭＦを用いたデータ通信を行うことにより、開発元が異なるＷＦアプリケーション同士や印刷機間を連携させることができる。

印刷工程管理システム１００は、ＪＤＦ、ＪＭＦに記載された共通フォーマットの印刷指示やジョブ状態情報等を参照することで、印刷や後処理の実施、印刷工程管理が可能となる。以下では、ＪＤＦ、ＪＭＦを用いた通信を行う場合を例に挙げて説明するが、本発明はこれに限定されず、データ通信の形式として、他の方式（ＭＩＢ等）を利用してもよい。

印刷機情報取得部２２２は、例えば、ＪＭＦコマンドの１つである”KnownDevices”コマンドを使用することにより、確認印刷用画像形成装置３の装置構成の情報を取得する。確認印刷用画像形成装置３の装置構成の情報を取得する際、印刷機情報取得部２２２は、確認印刷用画像形成装置３に対して装置情報取得要求（Query）を送信する。装置情報取得要求を受信した確認印刷用画像形成装置３は、Queryに対する応答（Response）として、自装置の装置構成情報を返信する。

装置構成情報は、例えばＸＭＬ（Extensible Markup Language）で記述される。ＸＭＬで記述された装置構成情報の例を下記に示す。

＜DevCap ID="xxx" Name="StitchingParams"＞
＜EnumerationState AllowedValueList="Corner Side" Name="StitchType"/＞
＜IntegerState AllowedValueList="1 ~ 2" Name="NumberOfStitches"/＞
＜/DevCap＞

上記の装置構成情報の一行目における“StitchingParams”はステープル設定を指す。ステープル設定には、この印刷機（確認印刷用画像形成装置３）で実施が可能なステープル設定の情報が記載される。上記の装置構成情報には、実施可能なステープルの種類は「コーナーステープル」及び「サイドステープル」であり、実施可能なステープルの点数は「１点」及び「２点」であることが示されている。また、上記の装置構成情報には、センターステープルに関する記載がないことから、この印刷機は、中綴じ機能を有していないことも分かる。

確認印刷内容候補列挙部２２４は、ＭＩＳとしてのサーバー１から送信されたジョブチケットの内容に基づいて、本番印刷としてどのような設定・内容が求められているかの情報、すなわち、本番印刷設定内容を取得する。ＭＩＳから送信される本番印刷用ジョブチケットは、一般的にＪＤＦ形式で記載される。ＪＤＦは、上述したＪＭＦと同様にＸＭＬ形式で記述される。ＪＤＦ形式で記載されたジョブチケットの例を下記に示す。

＜FoldingParams ID="xxx" Class="Parameter" FoldCatalog="F4-1" NoOp="false" Status="Available"/＞

上記のジョブチケットにおける“FoldingParams”は、折り設定を指す。上記ジョブチケットには、「中折り」を示す“Ｆ４−１”の記載があることから、サーバー１から送信された本番印刷用ジョブチケットにおける印刷設定内容においては、中折り設定されていることが分かる。

確認印刷内容候補列挙部２２４は、印刷機情報取得部２２２が取得した確認印刷用画像形成装置３の装置構成情報、及び、確認印刷内容候補列挙部２２４が取得した本番印刷設定内容に基づいて、確認印刷内容の候補と、確認印刷の実行可能印刷機の候補とを列挙する。確認印刷内容の候補（以下、「確認印刷内容候補」と称する）は、確認印刷において実施されることが想定される印刷設定内容の候補である。確認印刷内容候補列挙部２２４については、後述の図６〜図１０を参照して詳述する。

確認印刷内容候補表示処理部２２５は、確認印刷内容候補列挙部２２４で列挙された確認印刷内容候補及び確認印刷の実行可能印刷機の候補（以下、「確認印刷実行可能印刷機候補」と称する）を、表示部２５の画面に確認印刷内容選択用のＵＩとして表示させる制御を行う。

ここで、図５を参照して、確認印刷内容選択用のＵＩ（以下、「確認印刷内容選択用ＵＩ」と称する）の構成例について説明する。図５は、確認印刷内容選択用のＵＩ Ｕ２の構成例を示す説明図である。

確認印刷内容選択用のＵＩ Ｕ２は、図４に示したジョブリストＵ１でいずれかのジョブが選択された後に、表示部２５の画面に表示されるＵＩである。図５に示す例では、図４のジョブリストＵ１のジョブ名の項目にて「△△社受注ジョブ」が選択された場合の表示例を示す。

確認印刷内容選択用のＵＩ Ｕ２には、選択可能な確認印刷内容が列挙されており、各確認印刷内容に対して「確認実行」と記載された確認実行ボタンＢ２が設けられている。図５には、確認印刷内容候補として、「面付け確認」、「色味確認」、「後処理確認（パンチ）」、「後処理確認（中綴じ）」、「後処理確認（パンチ＋中綴じ）」、及び、「本番同等確認」が記載されている。これらの確認印刷内容候補は、確認印刷内容候補列挙部２２４によって列挙されたものであり、該確認印刷内容の詳細については、後述する確認印刷内容候補列挙部２２４の説明時に併せて説明する。

図３に戻って説明を続ける。確認印刷用ジョブチケット生成部２２６は、確認印刷内容選択用のＵＩ Ｕ２を介して作業オペレータによって入力された内容に応じて、確認印刷用ジョブチケットを生成する。

確認印刷用ジョブ出力部２２７は、確認印刷用ジョブチケット生成部２２６で生成されたジョブチケットを、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ２７（図２参照）出力する。そして、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ２７は、確認印刷用ジョブ出力部２２７から入力されたジョブチケットを、確認印刷用画像形成装置３に送信する。

＜確認印刷内容候補列挙部の処理内容＞
次に、確認印刷内容候補列挙部２２４の処理内容について説明する。確認印刷では、一般的に「面付け確認」、「色再現性確認」、「後処理確認」、「本番同等確認」等が行われる。

［面付け確認］
オフセット印刷機である本番印刷用画像形成装置４で本番印刷を行う場合、クライアントＰＣ２の印刷ＷＦアプリケーション２４は面付け処理を行う。そして、例えばＰＤＦ等の面付け済みのデータを、印刷ＷＦアプリケーション２４が本番印刷用画像形成装置４に送信し、本番印刷用画像形成装置４が、受信したデータに基づいて画像を用紙に印刷する。

面付け確認用の確認印刷では、本番印刷で使用されるものと同様の面付け済みのデータを確認印刷用画像形成装置３が印刷し、作業オペレータが、出力された印刷物における画像の配置又は位置等が意図したものとなっているか否かを確認する。面付け確認においては、画像の配置又は位置等を確認することができればよいため、後処理設定の実施は必要とされない。

［色再現性確認］
色再現性確認においては、作業オペレータは、指定の色空間設定において意図した色再現が可能か（実現されているか否か）を確認する。色再現性確認においては、色再現性の確認を行えればよいため、後処理設定の実施は必要とされない。

［後処理確認］
後処理確認においては、作業オペレータは、ステープル、パンチ等の後処理が、印刷物における意図した位置に実行されるか否かを確認する。

［本番同等確認］
本番同等確認においては、作業オペレータは、面付け、色再現性、後処理等の全てを加味した印刷、すなわち、本番印刷を想定した印刷を行った場合における出力結果を確認する。

これらの確認印刷内容の項目は、プリセットとしてクライアントＰＣ２のメモリ２２又はＨＤＤ２３等に記憶させておく。確認印刷内容候補列挙部２２４は、印刷機情報取得部２２２が取得した確認印刷用画像形成装置３の装置構成の情報と、サーバー１から送信される本番印刷用ジョブチケットの内容とに基づいて、確認印刷の内容を具体化する。そして、確認印刷内容候補列挙部２２４は、具体化した確認印刷内容と、確認印刷実行可能印刷機候補とを紐づける。

ここで、確認印刷内容候補列挙部２２４の処理の具体例について、図６〜図１０を参照して説明する。図６は、印刷工程管理システム１００の構成の具体例を示す説明図であり、図７は、確認印刷用画像形成装置３の装置構成の例を示す説明図である。図８は、確認印刷内容候補列挙部２２４による色再現性確認の確認印刷実行可能印刷機候補の選定処理の手順を示すフローチャートである。図９は、確認印刷内容候補列挙部２２４による後処理確認の確認印刷実行可能印刷機候補の選定処理の手順を示すフローチャートである。図１０は、確認印刷内容候補列挙部２２４による確認印刷内容と確認印刷実行可能印刷機候補との紐づけの例を示す説明図である。

図６に示す印刷工程管理システム１００は、クライアントＰＣ２（図示略）にインストールされた印刷ＷＦアプリケーション２４、確認印刷用画像形成装置３ａ〜３ｄ、本番印刷用画像形成装置４及び後処理装置５を備える。

確認印刷用画像形成装置３ａ〜３ｄは、図７に示す装置構成を有する。図７に示す表は、「印刷機名」、「使用可能後処理」及び「使用可能色空間（プロファイル）」の項目を有する。「印刷機名」の項目には、確認印刷用画像形成装置３ａ〜３ｄの名称が格納される。「使用可能後処理」の項目には、確認印刷用画像形成装置３ａ〜３ｄ（以下、これらを総称して「確認印刷機」とも称する）において使用可能な後処理の内容が記載される。「使用可能色空間（プロファイル）」には、各確認印刷機において使用可能な色空間として設定された色空間プロファイル（ｉｃｃプロファイル）が記載される。

確認印刷用画像形成装置３ａは、図６に示すようにインライン後処理装置を備えていない。したがって、図７の表の「使用可能後処理」の項目には「なし」と記載されている。また、「使用可能色空間（プロファイル）」の項目には“Output_A.icc”と記載されている。確認印刷用画像形成装置３ｂは、図６に示すように、インライン後処理装置として、パンチを行うことができるパンチ機を備えているため、図７の表の「使用可能後処理」の項目には、「パンチ」と記載されている。また、「使用可能色空間」の項目には“Output_B.icc”と記載されている。

確認印刷用画像形成装置３ｃは、図６に示すように、インライン後処理装置として、中綴じ及びパンチを行うことができる装置を備えている。したがって、図７の表の「使用可能後処理」の項目には「中綴じ」及び「パンチ」と記載されている。また、「使用可能色空間（プロファイル）」の項目には、“Output_A.icc”と記載されている。確認印刷用画像形成装置３ｄは、図６に示すように、インライン後処理装置として、ステープルを行うことができるステープル機を備えている。したがって、図７の表の「使用可能後処理」の項目には、「ステープル」と記載されている。また、「使用可能色空間（プロファイル）」の項目には、“Output_B.icc”が設定されている。

図６に示すように、印刷ＷＦアプリケーション２４から本番印刷用画像形成装置４に対して本番印刷の指示として送信される本番印刷用ジョブチケットでは、後処理として中綴じ及びパンチが設定されている。中綴じ及びパンチの後処理は、例えば、中綴じされた数冊の冊子をバインダーで束ねる等の使用用途において実施される。また、本番印刷用ジョブチケットには、出力色空間として“Output_A.icc”が指定されている。

本番印刷用画像形成装置４及び後処理装置５は、本番印刷用ジョブチケットにおいて指定される設定を全て処理可能な構成を有する。

本番印刷用ジョブチケットにおいて「面付け確認」が指定される場合、各確認印刷機は、確認印刷として印刷を行えばよいだけである。したがって、確認印刷内容候補列挙部２２４は、確認印刷機が後処理の内容や色空間の設定等を実行可能か否かについて、加味する必要はない。つまり、確認印刷内容候補列挙部２２４による確認印刷内容のこれ以上の具体化は不要である。したがって、確認印刷内容候補列挙部２２４は、面付け確認の確認印刷実行可能印刷機候補として、すべての確認印刷機（確認印刷用画像形成装置３ａ〜３ｄ）を選定する。

本番印刷用ジョブチケットにおいて「色再現性確認」が指定されている場合、確認印刷内容候補列挙部２２４は、指定の色空間（プロファイル）を用いた印刷を確認印刷用画像形成装置３ａ〜３ｄが実行可能かを判定すればよい。したがって、確認印刷内容候補列挙部２２４による確認内容項目の具体化は不要である。

したがって、確認印刷内容候補列挙部２２４は、まず、印刷機情報取得部２２２が取得した装置構成情報から、確認印刷用画像形成装置３ａ〜３ｄで使用可能な色空間設定の情報を取得する。そして、確認印刷内容候補列挙部２２４は、取得した色空間設定の中から、本番印刷用ジョブチケットに設定された色空間設定と合致するものを検索し、合致したものを、色再現性確認の確認印刷実行可能印刷機候補に選定する。確認印刷内容候補列挙部２２４による色再現性確認の確認印刷実行可能印刷機候補の選定処理の手順については、後述の図８を参照して詳述する。

本番印刷用ジョブチケットにおいて「後処理確認」が指定されている場合、確認印刷内容候補列挙部２２４は、まず、「本番印刷用ジョブチケットに設定されている後処理設定」と「確認印刷用画像形成装置で実行可能な後処理」との共通部分を抽出する。そして、確認印刷内容候補列挙部２２４は、後処理確認印刷として実行可能な項目（確認印刷内容）を具体化し、具体化した確認印刷内容と実行可能印刷機候補とを紐づける。確認印刷内容候補列挙部２２４による後処理確認の確認印刷実行可能印刷機候補の選定処理の手順については、後述の図９を参照して詳述する。

本番印刷用ジョブチケットにおいて「本番印刷同等確認」が指定されている場合、確認印刷内容候補列挙部２２４は、本番印刷用ジョブチケットにおいて指定されている内容（後処理及び色空間の設定内容）を満たせる確認印刷機があるか否かを判定すればよい。したがって、確認印刷内容候補列挙部２２４による、これ以上の確認内容項目の具体化は不要である。確認印刷内容候補列挙部２２４は、本番印刷用ジョブチケットにおいて指定されている内容（後処理及び色空間の設定内容）を満たせる確認印刷機があるか否かの判定を、後述の図８及び図９に示す処理手順に従って行う。

次に、図８を参照して、確認印刷内容候補列挙部２２４による色再現性確認の確認印刷実行可能印刷機候補の選定処理の手順について説明する。

まず、確認印刷内容候補列挙部２２４は、本番印刷設定内容取得部２２３から、本番印刷用ジョブチケットに設定された色空間設定の内容を取得する（ステップＳ１）。次いで、確認印刷内容候補列挙部２２４は、ステップＳ１で取得した色空間設定と合致する使用可能色空間を有する確認印刷機が存在するか否かを判定する（ステップＳ２）。ステップＳ２で、ステップＳ１で取得した色空間設定と合致する使用可能色空間を有する確認印刷機が存在すると判定された場合（ステップＳ２がＹＥＳ判定の場合）、確認印刷内容候補列挙部２２４は、該確認印刷機を確認印刷実行可能印刷機候補に選定する（ステップＳ３）。

一方、ステップＳ２で、ステップＳ１で取得した色空間設定と合致する使用可能色空間を有する確認印刷機は存在しないと判定された場合（ステップＳ２がＮＯ判定の場合）、確認印刷内容候補列挙部２２４は、処理を終了する。なお、ステップＳ２がＮＯ判定の場合に、ステップＳ１で取得した色空間設定の確認印刷を行わせる確認印刷機を、作業オペレータに選択又は追加させてもよい。

次に、図９を参照して、確認印刷内容候補列挙部２２４による後処理確認の確認印刷実行可能印刷機候補の選定処理の手順について説明する。

まず、確認印刷内容候補列挙部２２４は、本番印刷設定内容取得部２２３から、本番印刷用ジョブチケットに設定された後処理設定の内容を取得する（ステップＳ１１）。次いで、確認印刷内容候補列挙部２２４は、ステップＳ１１で取得した後処理設定の内容を細分化する（ステップＳ１２）。以下では、図６に示した具体例に基づく処理を説明する。

図６に示した具体例では、印刷ＷＦアプリケーション２４から本番印刷用画像形成装置４に対して行われた本番印刷指示（本番印刷用ジョブチケット）において、後処理設定として、中綴じ及びパンチが設定されている。したがって、ステップＳ１２では、確認印刷内容候補列挙部２２４は、後処理設定を「パンチ」、「中綴じ」及び「（パンチ及び中綴じの）両方」に細分化する。

次いで、確認印刷内容候補列挙部２２４は、印刷ＷＦアプリケーション２４がインストールされたクライアントＰＣ２と接続された確認印刷用画像形成装置３の中に、パンチを実施可能な確認印刷機が存在するか否かを判定する（ステップＳ１３）。ステップＳ１３で、パンチを実施可能な確認印刷機が存在すると判定された場合（ステップＳ１３がＹＥＳ判定の場合）、確認印刷内容候補列挙部２２４は、該当する確認印刷機をパンチ確認機として抽出する（ステップＳ１４）。以下の説明では、ステップＳ１４で確認印刷内容候補列挙部２２４が行った抽出を「第１の抽出」と称する。

図６に示す具体例では、パンチを実施可能な確認印刷機は、確認印刷用画像形成装置３ｂ及び３ｃである。したがって、確認印刷内容候補列挙部２２４は、第１の抽出では、確認印刷用画像形成装置３ｂ及び３ｃを抽出する。

一方、ステップＳ１３で、パンチを実施可能な確認印刷機が存在しないと判定された場合（ステップＳ１３がＮＯ判定の場合）、確認印刷内容候補列挙部２２４は、中綴じを実施可能な確認印刷機が存在するか否かを判定する（ステップＳ１５）。ステップＳ１５で、中綴じを実施可能な確認印刷機が存在すると判定された場合（ステップＳ１５がＹＥＳ判定の場合）、確認印刷内容候補列挙部２２４は、該当する確認印刷機を中綴じ確認機として抽出する（ステップＳ１６）。以下の説明では、ステップＳ１６で確認印刷内容候補列挙部２２４が行った抽出を「第２の抽出」と称する。

図６に示す具体例では、中綴じを実施可能な確認印刷機は、確認印刷用画像形成装置３ｃである。したがって、確認印刷内容候補列挙部２２４は、第２の抽出では、確認印刷用画像形成装置３ｃを抽出する。

ステップＳ１５で、中綴じを実施可能な確認印刷機が存在しないと判定された場合（ステップＳ１５がＮＯ判定の場合）、確認印刷内容候補列挙部２２４は、第１の抽出で抽出された確認印刷機と第２の抽出で抽出された確認印刷機とに共通する確認印刷機が存在するか否かを判定する（ステップＳ１７）。

ステップＳ１７で、第１の抽出で抽出された確認印刷機と第２の抽出で抽出された確認印刷機とに共通する確認印刷機が存在すると判定された場合（ステップＳ１７がＹＥＳ判定の場合）、確認印刷内容候補列挙部２２４は、該当する確認印刷機をパンチ及び中綴じ確認機として抽出する（ステップＳ１８）。

図６に示す具体例では、第１の抽出で抽出された確認印刷機と、第２の抽出で抽出された確認印刷機とで共通する確認印刷機は、確認印刷用画像形成装置３ｃとなる。したがって、確認印刷内容候補列挙部２２４は、ステップＳ１８では、確認印刷用画像形成装置３ｃを抽出する。

一方、ステップＳ１７で、第１の抽出で抽出された確認印刷機と第２の抽出で抽出された確認印刷機とに共通する確認印刷機が存在しないと判定された場合（ステップＳ１７がＮＯ判定の場合）、確認印刷内容候補列挙部２２４は、処理を終了する。

確認印刷内容候補列挙部２２４は、確認印刷実行可能印刷機候補の抽出後は、抽出した確認印刷実行可能印刷機候補と、確認印刷内容とを紐づける処理を行う。図１０に、確認印刷内容候補列挙部２２４による確認印刷内容と確認印刷実行可能印刷機候補との紐づけの例を示す。

図１０に示すように、確認印刷内容の「面付け確認」に対応づけられた確認印刷実行可能印刷機候補（図１０では「実行可能確認印刷機」と表記）は、確認印刷用画像形成装置３ａ〜３ｄ、すなわち、すべての確認印刷機である。確認印刷内容の「色再現性確認」に対応づけられた確認印刷実行可能印刷機候補は、確認印刷用画像形成装置３ａ及び３ｃである。

確認印刷内容の「後処理確認」の「パンチ」に対応づけられた確認印刷実行可能印刷機候補は、確認印刷用画像形成装置３ｂ及び３ｃであり、「中綴じ」に対応づけられた確認印刷実行可能印刷機候補は、確認印刷用画像形成装置３ｃである。また、「パンチ＋中綴じ」に対応づけられた確認印刷実行可能印刷機候補は、確認印刷用画像形成装置３ｃであり、確認印刷内容の「本番同等確認」に対応づけられた確認印刷実行可能印刷機候補は、確認印刷用画像形成装置３ｃである。

＜確認印刷用ジョブチケット生成部の処理内容＞
次に、確認印刷用ジョブチケット生成部２２６（図３参照）の処理内容について説明する。確認印刷用ジョブチケット生成部２２６は、確認印刷内容選択用のＵＩ Ｕ２（図５参照）を介して作業オペレータによって選択された確認印刷内容に応じて、本番印刷用ジョブチケットを書き換えることにより、確認印刷用ジョブチケットを生成する。より詳細には、確認印刷用ジョブチケット生成部２２６は、確認印刷内容選択用のＵＩ Ｕ２で確認印刷内容として選択されなかった項目を本番印刷用ジョブチケットから無効化する処理を行う。

確認印刷内容選択用のＵＩ Ｕ２で確認印刷内容として選択されなかった項目を本番印刷用ジョブチケットから無効化する処理を行う理由は、無効化する処理を行わないことにより、以下のような問題が発生する懸念があるからである。

例えば、確認印刷内容として後処理確認（パンチ）が選択され、該後処理確認の印刷を確認印刷用画像形成装置３ｃ（図６参照）で行う場合を想定する。本番印刷用ジョブチケットにおいて中綴じ設定が設定されていた場合、確認印刷用ジョブチケットにおいて中綴じ設定を無効化しないと、確認印刷用画像形成装置３ｃにおいて中綴じが実行されてしまう。

また、例えば、確認印刷内容として色再現性確認が選択され、該色再現性確認の印刷を確認印刷用画像形成装置３ａで印刷する場合を想定する。本番印刷用ジョブチケットにおいて、パンチ及び中綴じの設定がされている場合には、これらの設定を無効化しないで印刷すると、これらの設定を実行する機能を持たない確認印刷用画像形成装置３ａにおいては、禁則が発生してしまう。すなわち、印刷を継続することができない。

確認印刷用ジョブチケット生成部２２６は、確認印刷内容選択用のＵＩ Ｕ２で確認印刷内容として選択されなかった項目を、明示的に設定をオフにすることにより、本番印刷用ジョブチケットから無効化する。本番設定用ジョブチケットから、確認印刷時に実行させたくない項目の記載を削除することによっても、該項目を無効化することは可能である。しかしながら、確認印刷時に実行させたくない項目の記載を削除した場合には、削除された項目に関しては、確認印刷用画像形成装置３のデフォルト設定が動作することになる。

例えば、確認印刷内容として後処理確認（パンチ）が選択され、該後処理確認の印刷を確認印刷用画像形成装置３ｃで行う場合を想定する。この場合、確認印刷用画像形成装置３ｃにおいて中綴じの設定がデフォルト設定でオンにされていると、確認印刷用ジョブチケットから中綴じ設定が削除された場合であっても、確認印刷用画像形成装置３ｃによって中綴じが実行されてしまう。

本実施形態では、確認印刷用ジョブチケット生成部２２６が、確認印刷時に実行させたくない項目を明示的にＯＦＦにすることにより、上述のような問題の発生を防ぐことができる。

＜印刷指示装置による印刷指示手法＞
次に、図１１を参照して、印刷指示装置としてのクライアントＰＣ２（の印刷ＷＦアプリケーション２４）による印刷指示手法について説明する。図１１は、クライアントＰＣ２による印刷指示手法の手順を示すフローチャートである。

クライアントＰＣ２の印刷ＷＦアプリケーション２４の確認印刷実施有無判定部２２１（図３参照）は、確認印刷が実施されるか否かを判定する（ステップＳ２１）。ジョブリストＵ１（図４参照）に形成された確認印刷ボタンＢ１のいずれか１つが作業オペレータによって選択された場合、確認印刷実施有無判定部２２１は、押下された確認印刷ボタンＢ１と対応付けられたジョブに基づく確認印刷が実施されると判定する。作業オペレータによる確認印刷ボタンＢ１の押下を検知できなかった場合、確認印刷実施有無判定部２２１は、作業オペレータによって選択されたジョブ名に対応するジョブに基づく本番印刷が実施されると判定する。

ステップＳ２１で、確認印刷は実施されないと判定された場合（ステップＳ２１がＮＯ判定の場合）、確認印刷実施有無判定部２２１は処理を終了する。一方、ステップＳ２１で、確認印刷は実施されると判定された場合（ステップＳ２１がＹＥＳ判定の場合）、印刷機情報取得部２２２は、確認印刷用画像形成装置３の装置構成情報を取得する（ステップＳ２２）。上述のように、印刷機情報取得部２２２は、確認印刷用画像形成装置３の装置構成情報を、ＪＭＦコマンドの１つであるKnownDevicesコマンド等を用いて取得することができる。

次いで、本番印刷設定内容取得部２２３は、サーバー１から送信された本番印刷用ジョブチケットに記載の内容から、本番印刷設定の内容を取得する（ステップＳ２３）。次いで、確認印刷内容候補列挙部２２４は、ステップＳ２２で印刷機情報取得部２２２が取得した確認印刷用画像形成装置３の装置構成情報と、ステップＳ２３で本番印刷設定内容取得部２２３が取得した本番印刷設定内容とに基づいて、確認印刷内容候補及び確認印刷実行可能印刷機候補を列挙する（ステップＳ２４）。

本番印刷設定内容取得部２２３が取得した本番印刷設定内容に、色空間の設定が含まれる場合、確認印刷内容候補列挙部２２４は、図８に示した処理を行う。また、本番印刷設定内容取得部２２３が取得した本番印刷設定内容に、後処理設定が含まれる場合、確認印刷内容候補列挙部２２４は、図９に示した処理を行う。

次いで、確認印刷内容候補表示処理部２２５は、ステップＳ２４で確認印刷内容候補列挙部２２４が列挙した確認印刷内容候補及び確認印刷実行可能印刷機候補を、ＵＩ（図５の確認印刷内容選択用のＵＩ Ｕ２）として表示する（ステップＳ２５）。次いで、確認印刷用ジョブチケット生成部２２６は、確認印刷内容選択用のＵＩ Ｕ２を介して作業オペレータによって選択された確認印刷内容候補に基づいて、確認印刷用ジョブチケットを生成する（ステップＳ２６）。

次いで、確認印刷用ジョブ出力部２２７は、ステップＳ２６で確認印刷用ジョブチケット生成部２２６が生成した確認印刷用ジョブチケットを、ネットワーク通信Ｉ／Ｆ２７（図２参照）を介して、確認印刷用画像形成装置３に送信する（ステップＳ２７）。ステップＳ２７で確認印刷用ジョブチケットが送信される確認印刷用画像形成装置３は、作業オペレータによって選択された確認印刷内容と対応付けられた装置であり、確認印刷内容と確認印刷用画像形成装置３との対応付け（紐つけ）は、確認印刷内容候補列挙部２２４によって行われる。

＜各種効果＞
上述の実施形態では、印刷機の一例である確認印刷用画像形成装置３の装置構成情報と、本番印刷用の印刷設定内容の一例である本番印刷用ジョブチケットの内容に基づいて、確認印刷内容候補生成部２２５によって、確認印刷の印刷設定の候補である確認印刷内容候補が生成される。次いで、ユーザーインタフェースの一例である確認印刷内容選択ＵＩ Ｕ２上に表示された確認印刷内容候補の中から、ユーザー（作業オペレータ）によって選択された確認印刷内容候補に基づいて、確認印刷用ジョブチケット生成部２２６によって確認印刷用ジョブチケットが生成される。次いで、確認印刷用ジョブチケットが、通信部の一例であるネットワーク通信Ｉ／Ｆ２７を介して確認印刷用画像形成装置３に送信される。したがって、本実施形態によれば、ユーザーは、実行したい確認印刷内容を選択するだけで、本番印刷用ジョブチケットを編集することなく、確認印刷を実施できる。すなわち、本実施形態によれば、確認印刷の実施時に作業オペレータにかかる負担を低減することができる。

また、上述の実施形態では、確認印刷内容選択ＵＩ Ｕ２には、確認印刷内容生成部の一例である確認印刷列挙部２２４によって生成（列挙）された、確認印刷内容候補及び確認印刷実行可能印刷機候補が表示される。そして、確認印刷内容候補及び確認印刷実行可能印刷機候補は、確認印刷内容候補列挙部２２４によって、印刷機情報取得部２２２が取得した確認印刷用画像形成装置３の装置構成情報、及び、確認印刷内容候補列挙部２２４が取得した本番印刷設定内容に基づいて紐付けられる。そして、ユーザーによって実行したい確認印刷内容が選択された場合、選択された確認印刷内容を実施可能な確認印刷用画像形成装置３に対して、確認印刷用ジョブチケットが送信される。

したがって、本実施形態によれば、ユーザーが実行したい確認印刷内容を実施可能な確認印刷用画像形成装置３が、確実に選択される。また、本実施形態によれば、ユーザーは、確認印刷用画像形成装置３の装置構成について事前に把握しておいたり、調べたりすることなく、確認印刷内容選択ＵＩ Ｕ２で所望の確認印刷内容候補を選択するという容易な操作により、適切な確認印刷用画像形成装置３に対して、確認印刷の実行を指示することができる。

また、上述の実施形態では、確認印刷用ジョブチケット生成部２２６が、ユーザーによって選択されていない確認印刷内容候補の印刷設定を、確認印刷用ジョブチケットにおいて無効化する処理を行う。それゆえ、本実施形態によれば、確認印刷時に、ユーザーが実行を意図しない確認印刷内容が、誤って実行されてしまうことを防ぐことができる。

また、上述の実施形態では、確認印刷用ジョブチケット生成部２２６は、ユーザーによって選択されていない確認印刷内容候補の印刷設定を、確認印刷用ジョブチケット上でオフにすることにより、確認印刷時に実行が不要な確認印刷内容候補を無効化する。したがって、本実施形態によれば、確認印刷用画像形成装置３のデフォルト設定が動作することにより、確認印刷時に実行が不要な確認印刷内容が、意図せず実行されてしまうことを防ぐことができる。

＜各種変形例＞
なお、本発明は上述した実施形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の要旨を逸脱しない限りその他種々の応用例、変形例を取り得ることは勿論である。例えば、次のような各種変形例も本発明に含まれる。

上述した実施形態では、確認印刷を行う目的に応じて、確認印刷用ジョブチケットの内容をさらに変更してもよい。例えば、なるべく無駄なく確認印刷を行いたいという目的においては、確認印刷内容として色再現性確認以外の項目が選択された場合に、確認印刷用画像形成装置３の出力カラーモード設定をモノクロに書き換えてもよい。このような処理を行うことにより、トナーの消費を抑えることができる。

また、選択された確認印刷内容（例えば、後処理等）の実行は必須だが、それ以外の確認印刷内容については、可能な範囲内で本番印刷に近づけたいという目的においては、確認が必須な設定以外の設定も無効化しなくてもよい。例えば、後処理確認（パンチ）が選択されており、出力先の確認印刷機として確認印刷用画像形成装置３ｃ（図７参照）が選択されている場合、中綴じの設定を無効化しなくてもよい。このような処理を行うことにより、ユーザーが最低限確認したい確認印刷内容が、確認印刷用画像形成装置３で確実に実行される。さらに、確認印刷用画像形成装置３が実行可能な範囲内で、本番印刷で実行される設定が実行される。それゆえ、ユーザーは、本番印刷に近い状態で確認印刷を実施させることができる。

なお、このような確認印刷用ジョブチケットの変更内容の候補を、選択肢としてＵＩ上に表示させることにより、作業オペレータに確認印刷用ジョブチケットの変更内容を選択させてもよい。選択肢は、例えば図５に示した確認印刷内容選択用のＵＩ Ｕ２上に設けることができる。

また、上述した実施形態は、本発明を分かりやすく説明するために装置及びシステムの構成を詳細かつ具体的に説明したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。上述した実施形態の構成の一部について、他の構成の追加、削除、置換をすることも可能である。また、図中に実線で示した制御線や情報線は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての制御線や情報線を示しているとは限らない。実際には殆ど全ての構成が相互に接続されていると考えてもよい。

１…サーバー、２…クライアントＰＣ、３，３ａ〜３ｄ…確認印刷用画像形成装置、４…本番印刷用画像形成装置、５…後処理装置、２１…ＣＰＵ、２２…メモリ、２３…ＨＤＤ、２４…印刷ＷＦアプリケーション、２５…表示部、２６…入力部、２７…ネットワーク通信Ｉ／Ｆ、３１…ＣＰＵ、３２…メモリ、３３…ＨＤＤ、３５…ＲＩＰ部、３６…画像形成部、３７…給排紙部、３８…インライン後処理装置、４２…ＣＰＵ、４３…メモリ、４４…ＨＤＤ、４５…印刷処理部、４６…給排紙部、５０…印刷工程管理システム、５２…ＣＰＵ、５３…メモリ、５４…ＨＤＤ、５５…給排紙部、５６…後処理部、１００…印刷工程管理システム、２２１…確認印刷実施有無判定部、２２２…印刷機情報取得部、２２３…本番印刷設定内容取得部、２２４…確認印刷内容候補列挙部、２２５…確認印刷内容候補表示処理部、２２６…確認印刷用ジョブチケット生成部、２２７…確認印刷用ジョブ出力部

Claims (6)

1. ネットワークを介して接続された印刷機の装置構成情報を取得する印刷機情報取得部と、
   前記ネットワークを介して接続された印刷工程管理装置から送信される、本番印刷用の印刷設定内容を取得する本番印刷設定内容取得部と、
   前記印刷機情報取得部が取得した前記装置構成情報と、前記本番印刷設定内容取得部が取得した前記印刷設定内容とに基づいて、前記本番印刷の前に実行される確認印刷の印刷設定の候補である確認印刷内容候補を生成する確認印刷内容候補生成部と、
   前記確認印刷内容候補生成部が生成した前記確認印刷内容候補を、ユーザーインタフェース上に表示する確認印刷内容候補表示処理部と、
   前記ユーザーインタフェースを介してユーザーによって選択された前記確認印刷内容候補に基づいて、確認印刷用のジョブチケットである確認印刷用ジョブチケットを生成する確認印刷用ジョブチケット生成部と、
   前記確認印刷用ジョブチケット生成部で生成された前記確認印刷用ジョブチケットを、前記印刷機に送信する通信部と、を備える
   印刷指示装置。
2. 前記確認印刷用ジョブチケット生成部は、前記ユーザーによって選択されていない確認印刷内容候補の印刷設定を、前記確認印刷用ジョブチケットにおいて無効化する処理を行う
   請求項１に記載の印刷指示装置。
3. 前記確認印刷用ジョブチケット生成部による、前記ユーザーによって選択されていない確認印刷内容候補の印刷設定を前記確認印刷用ジョブチケットにおいて無効化する処理は、前記ユーザーによって選択されていない前記確認印刷内容候補の印刷設定が前記確認印刷用ジョブチケット上でオフにされることによって実現される
   請求項２に記載の印刷指示装置。
4. 前記確認印刷用ジョブチケット生成部は、前記ユーザーによって選択された前記確認印刷内容候補が色再現性の確認である場合以外は、前記印刷機の出力カラーモード設定をモノクロに変更する
   請求項３に記載の印刷指示装置。
5. 前記確認印刷用ジョブチケット生成部は、前記ユーザーによって選択された前記確認印刷内容候補が後処理の確認である場合に、前記後処理の確認に関する印刷設定項目以外の印刷設定項目の前記確認印刷用ジョブチケットにおける無効化を、実施しない
   請求項２〜４のいずれか一項に記載の印刷指示装置。
6. ネットワークを介して接続された印刷機の装置構成情報を取得することと、
   前記ネットワークを介して接続された印刷工程管理装置から送信される、本番印刷用の印刷設定内容を取得することと、
   前記装置構成情報と前記印刷設定内容とに基づいて、前記本番印刷の前に実行される確認印刷の印刷設定の候補である確認印刷内容候補を生成することと、
   前記確認印刷内容候補を、ユーザーインタフェース上に表示することと、
   前記ユーザーインタフェースを介してユーザーによって選択された確認印刷内容候補に基づいて、確認印刷用のジョブチケットである確認印刷用ジョブチケットを生成することと、
   前記確認印刷用ジョブチケットを、前記印刷機に送信することと、
   をコンピュータに実行させるプログラム。

Images