JP2019092947A - 伸縮部材及びこの伸縮部材を有する使い捨て着用物品、並びに伸縮部材の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】形状の異なるシート接合部を有する場合における溶着不良を起こりにくくする。【解決手段】上記課題は、不織布からなる第１シート層２０Ａ及び不織布からなる第２シート層２０Ｂの間に弾性シート３０が介在され、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂが、間隔を空けて配列された多数のシート接合部４０で、弾性シート３０を貫通する接合孔３１を通じて溶着された、弾性シート伸縮構造２０Ｘを有し、弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域は、弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域は、形状が異なるシート接合部４０を有しており、弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域におけるすべてのシート接合部４０は、接合基準径φが０．２ｍｍ以上であり、接合基準径φの最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径φを直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、ことを特徴とする伸縮部材により解決される。【選択図】図２２

Description

本発明は、弾性フィルム等の弾性シートが第１シート層及び第２シート層で挟まれた伸縮構造を有する伸縮部材及びこの伸縮部材を有する使い捨て着用物品に関する。

使い捨ておむつ等の使い捨て着用物品においては、身体表面へのフィット性を向上するために、脚周りや胴周り等の適所に伸縮性を付与することが一般的である。伸縮性を付与するための手法としては、従来、糸ゴム等の細長状弾性部材をその長手方向に伸長した状態で取り付ける手法が広く採用されているが、ある程度の幅で伸縮性を付与したい場合には、糸ゴムを幅に間隔を置いて並べて配置した状態で固定する態様が採用されている。また、さらに面としてのフィット性に優れるものとして、弾性シートを伸縮性の付与方向に伸長した状態で取り付ける手法も提案されている。（例えば特許文献１及び特許文献２参照）。

この弾性シートを含む伸縮部材は、第１シート層と第２シート層との間に弾性フィルムが積層されるとともに、弾性フィルムが伸縮方向に伸長された状態で、第１シート層及び第２シート層が、伸縮方向及びこれと直交する方向にそれぞれ間隔を空けて配列された多数の点状のシート接合部で、弾性フィルムに形成された接合孔を通じて溶着されてなるものである。そして、この伸縮部材は、自然長状態では、シート接合部間において弾性シートが収縮するのに伴い、シート接合部の間隔が狭くなり、第１シート層及び第２シート層におけるシート接合部間に伸縮方向と交差する方向に延びる襞が形成される。反対に伸長時には、シート接合部間において弾性シートが伸長するのに伴い、シート接合部の間隔及び第１シート層及び第２シート層における襞が広がり、第１シート層及び第２シート層の完全展開状態まで弾性伸長が可能となる。この弾性シートによる伸縮領域は、面的なフィット性に優れるのはもちろん、第１シート層及び第２シート層と弾性シートとの接合が無く、かつ第１シート層及び第２シート層の接合も極めて少ないため非常に柔軟であり、また、弾性シートの接合孔が通気性向上にも寄与するという利点がある。

他方、この弾性シートを含む伸縮部材は、シート接合部の形状により伸縮性や見栄えが変化するため、使い捨て着用物品の部位に応じて形状の異なる複数のシート接合部を設けることが望ましい。

しかし、形状の異なる複数のシート接合部を設けると、一部のシート接合部で、第１シート層及び第２シート層が溶着しなかったり、又は溶着するものの弱い力で剥がれてしまう状態となったりすること（溶着不良）があった。

特開２０１６−１８９９３２号公報 特開２０１５−２０４９８２号公報

そこで、本発明の主たる課題は、形状の異なるシート接合部を有する場合における溶着不良を起こりにくくすることにある。

上記課題を解決した伸縮部材及びこの伸縮部材を有する使い捨て着用物品、並びに伸縮部材の製造方法は以下のとおりである。
＜第１の態様＞
不織布からなる第１シート層及び不織布からなる第２シート層の間に弾性シートが介在され、前記第１シート層及び第２シート層が、間隔を空けて配列された多数のシート接合部で、弾性シートを貫通する接合孔を通じて溶着された、弾性シート伸縮構造を有し、
前記弾性シート伸縮構造を有する領域は、前記弾性シートの収縮により伸縮方向に収縮しているとともに伸縮方向に伸長可能である伸縮領域を有し、
前記弾性シート伸縮構造を有する領域は、形状が異なるシート接合部を有しており、
前記弾性シート伸縮構造を有する領域におけるすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
ことを特徴とする伸縮部材。

（作用効果）
本発明者は、前述の溶着不良について研究した結果、異なる形状のシート接合部があるときの溶着不良は、シート接合部を形成する際の線圧を高くする（超音波シールではフォース圧を高くする）ことにより改善するが、その改善には限界があるだけでなく、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるため好ましくないことを知見した。そこで、溶着不良の原因についてさらに研究した結果、異なる形状のシート接合部が存在する場合であっても、上記のように接合基準径及び周長を特定範囲にすることにより、溶着不良を起こりにくくできることを知見したものである。ここで、接合基準径とは、シート接合部の外形に内接する最大の内接円の直径を意味する。

上記のように接合基準径及び周長を特定範囲にすることにより、溶着不良を起こりにくくできる理由は次のとおりと考えられる。すなわち、溶着には、加熱部分の中心から放射方向にある程度均等に、かつある程度十分な範囲にわたり熱が行き渡って不織布が溶融する必要がある。このためには、シート接合部は十分な大きさの円を含みうる形状、つまりある程度以上の接合基準径を有することが好ましい。この接合基準径の下限が本発明者の知見によれば０．２ｍｍである。また、過剰に長かったり、過剰に入り組んだ外形のシート接合部は部分的な溶着不良が起こりやすい。この観点からシート接合部の周長は上記範囲内とすることが好ましい。さらに、シート接合部の接合基準径の差が大き過ぎる場合、シート接合部を形成する際の線圧を接合基準径の大きなシート接合部に合わせると溶着不良が起こりやすくなる。また、シート接合部を形成する際の線圧を接合基準径の小さなシート接合部に合わせて高くすると、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれがある。これに対して、上記のように接合基準径を特定範囲にすると、適切な圧力で、溶着不良の起こりにくい溶着が可能となる。

＜第２の態様＞
第１のシート層及び第２のシート層は、繊度０．７〜６ｄｔｅｘ、目付け１０〜２５ｇ／ｍ²の不織布であり、
前記弾性シート伸縮構造を有する領域におけるすべての前記シート接合部は、前記接合基準径が０．２〜０．８ｍｍである、
第１の態様の伸縮部材。

（作用効果）
溶着不良の抑制及び機器の早期摩耗・破損の防止の両立を図るためには、特に、上記範囲の不織布及び接合基準径が好ましい。

＜第３の態様＞
前記弾性シート伸縮構造を有する領域は、前記伸縮領域と、この伸縮領域の少なくとも伸縮方向一方側に設けられた非伸縮領域とを有しており、
前記伸縮領域における前記シート接合部の面積率が前記非伸縮領域における前記シート接合部の面積率の０．５〜１倍であり、
前記伸縮領域と前記非伸縮領域との境界は、その一端から他端に向かうにつれて連続的に伸縮方向のいずれか一方側にのみずれていく形状を有している、
第１又は２の態様の伸縮部材。

（作用効果）
シート接合部の面積率を変化させることにより、伸縮特性を変化させることができる。しかし、シート接合部の面積率が急激に変化する位置、つまり伸縮領域と非伸縮領域との境界が、その一端から他端に向かうにつれて伸縮方向と直交する直交方向に沿っていると、溶着の際、伸縮領域と非伸縮領域との境界で線圧が急激に変化する。このような線圧の急激な変化は、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれがある。これに対して、本態様の場合には、線圧の急激な変化がないため、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれが少ないものとなる。

＜第４の態様＞
前身頃から後身頃にわたる一体的な外装体、又は前身頃及び後身頃に別々に設けられた外装体と、この外装体の幅方向中間部に取り付けられた、股間部の前後両側にわたる内装体と、前身頃における外装体の両側部と後身頃における外装体の両側部とがそれぞれ接合されたサイドシール部と、ウエスト開口及び左右一対の脚開口とを備えた、パンツタイプの使い捨て着用物品であって、
前記前身頃及び後身頃の外装体は、前記サイドシール部と対応する前後方向範囲である胴周り部を有しており、
前記前身頃及び後身頃の少なくとも一方における前記外装体は、前記胴周り部より前後方向中央側に位置する中間部を有しており、
前記中間部は、前記脚開口に沿う縁部領域を有しており、
前記中間部を有する外装体は、前後方向において前記中間部内から前記胴周り部内にわたり、かつ幅方向において前記サイドシール部間にわたり、第１の態様の弾性シート伸縮構造を、その伸縮領域の伸縮方向が幅方向となるように備えた伸縮部材であり、
脚開口に沿う縁部領域におけるシート接合部の形状と、それ以外の領域におけるシート接合部の形状とが異なっており、
脚開口に沿う縁部領域及びそれ以外の領域におけるすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
ことを特徴とする使い捨て着用物品。

（作用効果）
前述の伸縮部材は、本態様のように、パンツタイプの使い捨て着用物品の外装体に好適なものである。特に、弾性シート伸縮構造を、前後方向において中間部内から胴周り部内にわたり、かつ幅方向においてサイドシール部間にわたり設け、脚開口に沿う縁部の伸縮性と、それ以外の領域の伸縮性とを異ならしめることにより、脚周り及びそれ以外の領域のフィット性を改善するのは好ましい。この場合、脚開口に沿う縁部領域におけるシート接合部の形状と、それ以外の領域におけるシート接合部の形状とが異なるため、溶着不良が発生するおそれがある。しかし、上記のように接合基準径及び周長を特定範囲にすることにより、第１の態様で説明したように、適切な圧力で、溶着不良の起こりにくい溶着が可能となる。

＜第５の態様＞
前記弾性シート伸縮構造を有する外装体は、幅方向中間部に非伸縮領域を有するとともに、この非伸縮領域と前記サイドシール部との間に対応する幅方向範囲は前記伸縮領域とされており、
前記伸縮領域における前記シート接合部の面積率が前記非伸縮領域における前記シート接合部の面積率の０．５〜１倍であり、
前記伸縮領域と前記非伸縮領域との境界は、ウエスト開口側の端から使い捨て着用物品の前後方向の中央に向かうにつれて連続的に前記サイドシール部側にのみずれていく形状を有している、
第４の態様の使い捨て着用物品。

（作用効果）
パンツタイプの使い捨て着用物品では、本態様の位置に非伸縮領域を設けることが一般的である。よって、この場合に、第２の態様と同様に伸縮領域と非伸縮領域との境界の位置を直交方向にずらすことが望ましい。ただし、この場合における伸縮領域と非伸縮領域との境界は、パンツタイプ使い捨て着用物品の前後方向に延びることとなるため、ウエスト開口側の伸縮領域が短くなるのはフィット性の確保の観点からは好ましくない。よって、本態様のように、伸縮領域と非伸縮領域との境界の位置は、ウエスト開口側の端から使い捨て着用物品の前後方向の中央に向かうにつれて連続的にサイドシール部側にのみずれていくのが好ましい。

＜第６の態様＞
第１シート層と、第２シート層との間に、弾性シートをＭＤ方向に伸長した状態で介在させる供給工程と、
前記第１シート層、前記第２シート層及びこれらの間に介在された伸長状態の前記弾性シートを、外周面に所定パターンで間隔を空けて配列された多数の突起部を有するアンビルロールと、アンビルロールの外周面に対向する超音波ホーンとの間に通し、前記第１シート層及び第２シート層を前記多数の突起部と超音波ホーンとの間に挟まれる部分のみ溶着してシート接合部を形成する、接合工程と、
を含み、
一つの超音波ホーンで接合基準径が異なるシート接合部を形成するとともに、
一つの超音波ホーンで形成するすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
ことを特徴とする伸縮部材の製造方法。

（作用効果）
シート接合部の形成を超音波シールにより行う場合に、第１の態様と同様の作用効果を奏する。

＜第７の態様＞
第１シート層と、第２シート層との間に、弾性シートをＭＤ方向に伸長した状態で介在させる供給工程と、
前記第１シート層、前記第２シート層及びこれらの間に介在された伸長状態の前記弾性シートを、外周面に所定パターンで間隔を空けて配列された多数の突起部を有するアンビルロールと、アンビルロールの外周面に対向する対向ロールとの間に通し、加熱した前記アンビルロール及び対向ロールにより、前記第１シート層及び第２シート層を前記多数の突起部と対向ロールとの間に挟まれる部分のみ溶着してシート接合部を形成する、接合工程と、
を含み、
一対のアンビルロール及び対向ロールで接合基準径が異なるシート接合部を形成するとともに、
一対のアンビルロール及び対向ロールで形成するすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
ことを特徴とする伸縮部材の製造方法。

（作用効果）
シート接合部の形成をヒートシールにより行う場合に、第１の態様と同様の作用効果を奏する。

本発明によれば、形状の異なるシート接合部を有する場合における溶着不良が起こりにくくなる、等の利点がもたらされる。

展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつの平面図（内面側）である。 展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつの平面図（外面側）である。 展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつの要部のみ示す平面図である。 （ａ）は図１のＣ−Ｃ断面図、（ｂ）は図１のＥ−Ｅ断面図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 図１のＢ−Ｂ断面図である。 （ａ）は伸縮領域の要部平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ断面図、（ｃ）は装着状態における断面図、（ｄ）は自然長状態における断面図である。 ある程度伸長した外装体の要部断面を概略的に示す断面図である。 （ａ）は伸縮領域の要部平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ断面図、（ｃ）は装着状態における断面図、（ｄ）は自然長状態における断面図である。 シート接合部の各種配列を示す平面図である。 展開状態の伸縮領域の平面図である。 展開状態の伸縮領域の要部を拡大して示す平面図である。 自然長状態の伸縮領域の要部を拡大して示す平面図である。 （ａ）は図１２のＤ−Ｄ断面図、（ｂ）は自然長状態における断面図である。 展開状態の伸縮領域の平面図である。 展開状態の伸縮領域の要部を拡大して示す平面図である。 自然長状態の伸縮領域の要部を拡大して示す平面図である。 パンツタイプ使い捨ておむつの要部のみ示す正面図である。 パンツタイプ使い捨ておむつの要部のみ示す正面図である。 パンツタイプ使い捨ておむつの要部のみ示す正面図である。 超音波シール装置の概略図である。 図２のＱ部を拡大して示す平面図である。 図２のＱ部を拡大して示す平面図である。 シート接合部の各種形状を示す平面図である。

以下、添付図面に示されたパンツタイプ使い捨ておむつの例に基づいて、伸縮部材及び使い捨て着用物品、並びに伸縮部材の製造方法について詳説する。なお、断面図中の点模様部分はホットメルト接着剤等の接合手段を示している。

図１〜図６は、パンツタイプ使い捨ておむつを示している。符号ＬＤ（縦方向）は前後方向を、ＷＤは幅方向を示している。このパンツタイプ使い捨ておむつ（以下、単におむつともいう。）は、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂをなす外装体２０と、この外装体２０の内面に固定され一体化された内装体１０とを有しており、内装体１０は液透過性のトップシート１１と液不透過性シート１２との間に吸収体１３が介在されてなるものである。製造に際しては、外装体２０の内面（上面）に対して内装体１０の裏面がホットメルト接着剤などの接合手段によって接合された後に、内装体１０及び外装体２０が前身頃Ｆ及び後身頃Ｂの境界である前後方向ＬＤ（縦方向）の中央で折り畳まれ、その両側部が相互に熱溶着又はホットメルト接着剤などによって接合されてサイドシール部２１が形成されることによって、ウエスト開口及び左右一対の脚開口が形成されたパンツタイプ使い捨ておむつとなる。

（内装体の構造例）
内装体１０は、図４〜図６に示すように、トップシート１１と、ポリエチレン等からなる液不透過性シート１２との間に、吸収体１３を介在させた構造を有しており、トップシート１１を透過した排泄液を吸収保持するものである。内装体１０の平面形状は特に限定されないが、図１に示されるようにほぼ長方形とすることが一般的である。

吸収体１３の表側（肌側）を覆うトップシート１１としては、有孔又は無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維は、ポリエチレン又はポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。

吸収体１３の裏側（非肌当接側）を覆う液不透過性シート１２としては、ポリエチレン又はポリプロピレンなどの液不透過性プラスチックシートを用いることができ、特にムレ防止の点から透湿性を有するもの、例えばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸又は二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートを好適に用いることができる。

吸収体１３としては、公知のもの、例えばパルプ繊維の積繊体、セルロースアセテート等のフィラメントの集合体、あるいは不織布を基本とし、必要に応じて高吸収性ポリマーを混合又は固着等してなるものを用いることができる。この吸収体１３は、形状及びポリマー保持等のため、必要に応じてクレープ紙等の、液透過性及び液保持性を有する包装シート１４によって包装することができる。

吸収体１３の形状は、股間部に前後両側よりも幅の狭い括れ部分１３Ｎを有するほぼ砂時計状に形成されている。括れ部分１３Ｎの寸法は適宜定めることができるが、括れ部分１３Ｎの前後方向長さはおむつ全長の２０〜５０％程度とすることができ、その最も狭い部分の幅は吸収体１３の全幅の４０〜６０％程度とすることができる。このような括れ部分１３Ｎを有する場合において、内装体１０の平面形状がほぼ長方形とされていると、内装体１０における吸収体１３の括れ部分１３Ｎと対応する部分に、吸収体１３を有しない無吸収体側部１７が形成される。

液不透過性シート１２は、トップシート１１とともに吸収体１３の幅方向両側で裏側に折り返されている。この液不透過性シート１２としては、排便や尿などの褐色が出ないように不透明のものを用いるのが望ましい。不透明化としては、プラスチック中に、炭酸カルシウム、酸化チタン、酸化亜鉛、ホワイトカーボン、クレイ、タルク、硫酸バリウムなどの顔料や充填材を内添してフィルム化したものが好適に使用される。

内装体１０の両側部には脚周りにフィットする立体ギャザー９０が形成されている。この立体ギャザー９０は、図５及び図６に示されるように、内装体１０の裏面の側部に固定された固定部９１と、この固定部９１から内装体１０の側方を経て内装体１０の表面の側部上まで延在する本体部９２と、本体部９２の前後端部が倒伏状態で内装体１０の表面（図示例ではトップシート１１）の側部にホットメルト接着剤９５ｂ等により固定されて形成された倒伏部分９３と、この倒伏部分９３間が非固定とされて形成された自由部分９４とを有している。これらの各部は、不織布などのシートを折り返して二重シートとしたギャザーシート９５により形成されている。ギャザーシート９５は、内装体１０の前後方向全体にわたり取り付けられており、倒伏部分９３は無吸収体側部１７よりも前側及び後側に設けられ、自由部分９４は無吸収体側部１７の前後両側に延在されている。また、二重のギャザーシート９５間には、自由部分の先端部等にギャザー弾性部材９６が配設されている。ギャザー弾性部材９６は、製品状態において図５に示すように、弾性収縮力により自由部分９４を立ち上げるためのものである。

ギャザー弾性部材９６及びギャザーシート９５の固定構造は特に限定されず、例えば図５及び図６に示す例のように、倒伏部分９３以外ではギャザー弾性部材９６の位置のホットメルト接着剤を介して、ギャザー弾性部材９６がギャザーシート９５に接着固定されるとともに、ギャザーシート９５の対向面が接合されているものの、倒伏部分９３では、ギャザー弾性部材９６の位置にホットメルト接着剤が無く、したがってギャザー弾性部材９６とギャザーシート９５とが接着されておらず、ギャザー弾性部材９６を有する位置でギャザーシート９５の対向面が接合されていない構造を採用することができる。

ギャザー弾性部材９６としては、通常使用されるスチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリスチレン、スチレンブタジエン、シリコーン、ポリエステル等の素材を用いることができる。また、外側から見え難くするため、太さは９２５ｄｔｅｘ以下、テンションは１５０〜３５０％、間隔は７．０ｍｍ以下として配設するのがよい。なお、ギャザー弾性部材９６としては、図示例のような細長状の他、ある程度の幅を有するテープ状のものを用いることもできる。

前述のギャザーシート９５を構成する素材繊維もトップシート１１と同様に、ポリエチレン又はポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工方法に得られた不織布を用いることができるが、特にはムレを防止するために坪量を抑えて通気性に優れた不織布を用いるのがよい。さらにギャザーシート９５については、尿などの透過を防止するとともに、カブレを防止しかつ肌への感触性（ドライ感）を高めるために、シリコーン系、パラフィン金属系、アルキルクロミッククロライド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布を用いるのが望ましい。

図３〜図６に示すように、内装体１０はその裏面が、内外固定領域１０Ｂ（斜線領域）において、外装体２０の内面に対してホットメルト接着剤等により接合される。この内外固定領域１０Ｂは、適宜定めることができ、内装体１０の幅方向ＷＤのほぼ全体とすることもできるが、幅方向両端部は外装体２０に固定しないことが好ましい。

（外装体の構造例）
外装体２０は少なくとも前身頃Ｆの胴周り部Ｔ及び後身頃Ｂの胴周り部Ｔを有するものであり、図示例では前身頃Ｆの胴周り部Ｔ及び後身頃Ｂの胴周り部Ｔの間の前後方向範囲である中間部Ｌをさらに有するものとなっている。外装体２０は図示例のように股間部において外装体２０の側縁が内装体１０の側縁より幅方向中央側に位置していても、また幅方向外側に位置していても良い。

そして、図示例の外装体２０では、その中間部Ｌの前後方向中間を除いて、図２及び図４〜図６に示されるように、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの間に、弾性シート３０が介在されるとともに、図７及び図９等に示されるように、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂが、間隔を空けて配列された多数のシート接合部４０で弾性シート３０を貫通する接合孔３１を通じて接合された弾性シート伸縮構造２０Ｘを有している。そして、この弾性シート伸縮構造を有する領域は、弾性シートの収縮により幅方向に収縮しているとともに幅方向に伸長可能である（つまり伸縮方向ＥＤがおむつの幅方向ＷＤとなる）伸縮領域を有している。

外装体２０の平面形状は、中間部Ｌの幅方向両側縁がそれぞれ脚開口を形成するように凹状の脚周りライン２９により形成されており、全体として砂時計に似た形状をなしている。外装体２０は、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂで個別に形成し、両者が股間部でおむつの前後方向ＬＤに離間するように配置しても良い。

図１及び図２に示す形態は、ウエスト端部２３には弾性シート伸縮構造２０Ｘを設けずに、従来の細長状のウエスト部弾性部材２４による伸縮構造を設ける形態であるが、弾性シート伸縮構造２０Ｘがウエスト端部２３まで延在されている形態としてもよい。ウエスト部弾性部材２４は、前後方向ＬＤに間隔をおいて配置された複数の糸ゴム等の細長状弾性部材であり、身体の胴周りを締め付けるように伸縮力を与えるものである。ウエスト部弾性部材２４は、間隔を密にして実質的に一束として配置されるのではなく、所定の伸縮ゾーンを形成するように前後方向に３〜８ｍｍ程度の間隔を空けて、３本以上、好ましくは５本以上配置される。ウエスト部弾性部材２４の固定時の伸長率は適宜定めることができるが、通常の成人用の場合２３０〜３２０％程度とすることができる。ウエスト部弾性部材２４は、図示例では糸ゴムを用いたが、例えば平ゴム等、他の細長状の伸縮部材を用いても良い。図示しないが、ウエスト端部２３に弾性シート３０を設けるとともに、弾性シート３０と重なる位置に細長状のウエスト部弾性部材２４を設け、両方の弾性部材による伸縮構造とすることもできる。また、図示形態では、外装体２０における脚開口の縁部領域８２まで、弾性シート伸縮構造２０Ｘの伸縮領域が存在している。このため、外装体２０における脚開口の縁部領域８２には、脚開口に沿って延びる細長状の弾性部材は設けられていないが、当該縁部領域８２における弾性シート３０と重なる位置に、又は当該縁部領域８２の弾性シート３０に代えて、細長状の弾性部材を設けることもできる。

他の形態としては、図示しないが、前身頃Ｆの胴周り部Ｔと後身頃Ｂの胴周り部Ｔとの間の中間部Ｌには弾性シート伸縮構造２０Ｘを設けない形態としたり、前身頃Ｆの胴周り部Ｔ内から中間部Ｌを経て後身頃Ｂの胴周り部Ｔ内まで前後方向ＬＤに連続的に弾性シート伸縮構造２０Ｘを設けたり、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂのいずれか一方にのみ弾性シート伸縮構造２０Ｘを設けたりすること等、適宜の変形も可能である。

（伸縮領域）
外装体２０における弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域は、幅方向ＷＤに伸縮可能な伸縮領域を有している。伸縮領域８０では、弾性シート３０の収縮力により幅方向ＷＤに収縮しているとともに、幅方向ＷＤに伸長可能となっている。より具体的には、弾性シート３０を幅方向ＷＤに伸長した状態で、幅方向ＷＤ及びこれと直交する前後方向ＬＤ（伸縮方向と直交する方向ＬＤ）にそれぞれ間隔を空けて、弾性シート３０の接合孔３１を介して第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂを接合し、多数のシート接合部４０を形成することにより、弾性シート伸縮構造２０Ｘを形成するとともに、伸縮領域８０では弾性シート３０が幅方向ＷＤに途切れずに残り、かつこの弾性シート３０の収縮力により第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂが収縮して収縮襞２５が形成されるようにシート接合部４０を配置することによって、このような伸縮性を付与することができる。

伸縮領域８０では、図７及び図９に示す例のように弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分３２を有していても、図１１に示す例及び図１５に示す例のように有していなくてもよい。

伸縮領域は、自然長状態では、図７（ｄ）、図９（ｄ）及び図１４（ｂ）に示すように、シート接合部４０間の第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂが互いに離間する方向に膨らんで、前後方向ＬＤに延びる収縮襞２５が形成され、幅方向ＷＤにある程度伸長した装着状態でも、収縮襞２５は伸ばされるものの、残るようになっている。また、図示形態のように、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂは、少なくともシート接合部４０における第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂ間以外では弾性シート３０と接合されていないと、装着状態を想定した図７（ｃ）、図９（ｃ）、及び、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの展開状態を想定した図７（ａ）（ｂ）、図９（ａ）（ｂ）からも分かるように、これらの状態では、弾性シート３０における接合孔３１と、シート接合部４０との間に隙間が形成され、弾性シート３０の素材が無孔のフィルムやシートであっても、この隙間により通気性が付加される。特に、弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分３２を有している場合には、自然長状態では、弾性シート３０のさらなる収縮により接合孔３１がすぼまり、接合孔３１とシート接合部４０との間に隙間がほとんど形成されない形態となり、弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分を有していない場合には、接合孔３１とシート接合部４０との間に隙間が残る。

伸縮領域８０の幅方向ＷＤの最大伸びは１９０％以上（好ましくは２００〜２２０％）とすることが望ましい。伸縮領域８０の最大伸びは、製造時の弾性シート３０の伸長率によってほぼ決まるがこれを基本として、幅方向ＷＤの収縮を阻害する要因により低下する。このような阻害要因の主なものは、幅方向ＷＤにおいて単位長さ当たりに占めるシート接合部４０の長さＬの割合であり、この割合が大きくなるほど最大伸びが低下する。通常の場合、シート接合部４０の長さＬはシート接合部４０の面積率と相関があるため、伸縮領域８０の最大伸びはシート接合部４０の面積率により調整できる。

伸縮領域８０の伸長応力は、図７及び図９に示す例のように、弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分３２を有している場合には、主に弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分３２（図７（ａ）及び図９（ａ）参照）の直交方向寸法３２ｗの総和（接合孔の間隔３１ｄに等しい）により調整することができる。一方、図１１に示す例及び図１５に示す例のように、弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分を有していない場合には、無接合帯５１，５２の連続方向と伸縮方向ＥＤとがなす交差角度により調整でき、通常の場合、展開状態で無接合帯５１，５２の連続方向と伸縮方向ＥＤとがなす鋭角側交差角θ１，θ２がそれぞれ０度より大きく４５度以下、特に１０〜３０度の範囲とすることが好ましい。

伸縮領域８０におけるシート接合部４０の面積率及び個々のシート接合部４０の面積は適宜定めることができるが、通常の場合、次の範囲内とするのが好ましい。
シート接合部４０の面積：０．１４〜３．５ｍｍ²（特に０．１４〜１．０ｍｍ²）
シート接合部４０の面積率：１．８〜１９．１％（特に１．８〜１０．６％）

このように、伸縮領域８０の最大伸び及び伸長応力はシート接合部４０の面積により調整できるため、図１及び図２に示すように、伸縮領域８０内にシート接合部４０の面積率が異なる複数の領域を設け、部位に応じてフィット性を変化させることができる。図１及び図２に示す形態では、脚開口の縁部領域８２は、それ以外の領域と比べてシート接合部４０の面積率が高く、従って伸長応力が弱く、柔軟に伸縮する領域となっている。

個々のシート接合部４０及び接合孔３１の自然長状態での形状は、適宜定めることができるが、真円形、楕円形、三角形、長方形、ひし形等の多角形、あるいは凸レンズ形、凹レンズ形、星形、雲形等、任意の形状とすることができる。個々のシート接合部の寸法は特に限定されないが、最大長さ４０ｙ（接合孔３１の直交方向の寸法３１ｙにほぼ等しい）は０．５〜３．０ｍｍ、特に０．７〜１．１ｍｍとするのが好ましく、最大幅４０ｘは０．１〜３．０ｍｍ、特に伸縮方向と直交する方向ＸＤに長い形状の場合には０．１〜１．１ｍｍとするのが好ましい。

個々のシート接合部４０の大きさは、適宜定めれば良いが、大きすぎるとシート接合部４０の硬さが感触に及ぼす影響が大きくなり、小さすぎると接合面積が少なく資材同士が十分に接着できなくなるため、通常の場合、個々のシート接合部４０の面積は０．１４〜３．５ｍｍ²程度とすることが好ましい。個々の接合孔３１の開口の面積は、接合孔３１を介してシート接合部が形成されるためシート接合部以上であれば良いが、シート接合部の面積の１〜１．５倍程度とすることが好ましい。なお、接合孔３１の開口の面積は、弾性フィルム３０単独の状態ではなく第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂと一体化した状態で、かつ自然長の状態における値を意味し、接合孔３１の開口の面積が、弾性フィルム３０の表と裏で異なる等、厚み方向に均一でない場合には最小値を意味する。

シート接合部４０及び接合孔３１の平面配列は適宜定めることができるが、規則的に繰り返される平面配列が好ましく、図１０（ａ）に示すような斜方格子状や、図１０（ｂ）に示すような六角格子状（これらは千鳥状ともいわれる）、図１０（ｃ）に示すような正方格子状、図１０（ｄ）に示すような矩形格子状、図１０（ｅ）に示すような平行体格子（図示のように、多数の平行な斜め方向の列の群が互いに交差するように２群設けられる形態）状等（これらが伸縮方向に対して９０度未満の角度で傾斜したものを含む）のように規則的に繰り返されるものの他、シート接合部４０の群（群単位の配列は規則的でも不規則でも良く、模様や文字状等でも良い）が規則的に繰り返されるものとすることもできる。

伸縮領域８０のシート接合部４０の配列パターンは、図９に示す例、図１１に示す例及び図１５に示す例のようなものであると好ましい。すなわち、これらの例では、伸縮領域８０には、展開状態で、シート接合部４０を有しない部分が連続する無接合帯５１，５２として、伸縮方向ＥＤに対して鋭角（鋭角側交差角θ１）に交わる第１方向５１ｄに沿って直線的に連続する第１無接合帯５１が、第１方向５１ｄと直交する方向に間隔を空けて繰り返し存在する。また、伸縮領域８０における隣り合う第１無接合帯５１の間には、シート接合部４０及び接合孔３１が間隔を空けて多数設けられる。そして特徴的には、第１方向５１ｄと直交する方向の幅として定まる第１幅５１ｗが異なる複数本の第１無接合帯５１を含む単位構造が、伸縮領域８０における第１方向５１ｄと直交する方向に繰り返し存在する。

このように、第１幅５１ｗが異なる複数本の第１無接合帯５１を含む単位構造が、伸縮領域８０における第１方向５１ｄと直交する方向に繰り返し存在すると、第１無接合帯５１の内部の弾性シート３０の連続部にも、同様の大小関係の幅変化が形成される。つまり、第１無接合帯５１の幅５１ｗが狭ければ、内部の弾性シート３０の連続部の幅も狭くなり、第１無接合帯５１の幅５１ｗが広ければ、内部の弾性シート３０の連続部の幅も広くなる。そして、第１無接合帯５１内の弾性シート３０の連続部に、第１幅５１ｗの変化があると、幅の広い第１無接合帯５１内の弾性シート３０の連続部及び幅の狭い第１無接合帯５１内の弾性シート３０の連続部の双方が視覚的に強調される結果、伸縮領域８０が自然長状態（図１３及び図１７参照）であっても、ある程度伸長した装着状態であっても、斜め縞模様の美しい外観を呈することとなる。また、ある程度収縮した状態では、第１無接合帯５１における収縮襞２５の大きさが、第１無接合帯５１の第１幅５１ｗに応じて変化するため、この収縮襞２５の影響により斜め縞模様がよりはっきりと現出するようになる。

上述の単位構造は、第１幅５１ｗが異なる複数本の第１無接合帯５１を含む限り、その幅５１ｗの大小の程度により限定されるものではないが、第１無接合帯５１における第１幅５１ｗは、最も近い幅５１ｗの第１無接合帯５１に対して、大きい場合には１．２〜６０倍、小さい場合には０．０１〜０．８倍であることが好ましい。

また、上述の単位構造は、第１幅５１ｗが異なる複数本の第１無接合帯５１を含む限り、すべての第１無接合帯５１における第１幅５１ｗが異なっていてもよいし、図示するように一部の複数本の第１無接合帯５１における第１幅５１ｗと、他の単数又は複数本の第１無接合帯５１の第１幅５１ｗとが異なっていてもよい。

伸縮領域８０に、第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による第１方向５１ｄに沿う斜め縞模様が現出するとしても、同一の伸縮領域８０に他の斜め方向に沿う斜め縞模様がより強く視認されると、第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による斜め縞模様が目立たなくなるおそれがある。これに対して、第１無接合帯５１における第１幅５１ｗの最大値が、傾斜方向が異なる及び共通するすべての無接合帯５１，５２における連続方向と直交する方向の幅の最大値となっていると、伸縮領域８０内では第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による斜め縞模様が、より強く視認されるようになるため好ましい。この場合における、第１無接合帯５１における第１幅５１ｗの最大値は適宜定めることができるが、最も近い幅５１ｗの第１無接合帯５１に対して０．０１〜９倍であることが好ましい。なお、第１無接合帯５１を含むすべての無接合帯５１，５２は、連続方向と直交する方向の幅が限定されるものではないが、通常の場合０．３〜５０ｍｍの範囲内であることが好ましい。いうまでもないが、無接合帯５１，５２の連続方向と直交する方向の幅は、第１無接合帯５１にあっては第１幅５１ｗのことであり、直線的に連続する部分であるため等幅である。

隣り合う第１無接合帯５１における第１方向５１ｄと直交する方向の間隔として定まる第１間隔５１ｓは適宜定めることができる。よって、この第１間隔５１ｓは、隣り合う第１無接合帯５１における第１幅５１ｗと同じにしても、より広くしても、より狭くしてもよい。一つの好ましい例としては、単位構造における、第１無接合帯５１における第１幅５１ｗの最大値が第１間隔５１ｓの最大値よりも小さい形態を挙げることができる。このように、単位構造に広い間隔部分を形成することにより、第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による斜め縞模様が、より強く視認されるようになる。この場合における、第１無接合帯５１における第１幅５１ｗの最大値は適宜定めることができるが、第１間隔５１ｓの最大値の０．０１〜９倍であると好ましい。なお、第１無接合帯５１を含むすべての無接合帯５１，５２における連続方向と直交する方向の間隔は特に限定されるものではないが、通常の場合０．３〜５０ｍｍの範囲内であることが好ましい。いうまでもないが、無接合帯５１，５２における連続方向と直交する方向の間隔は、第１無接合帯５１にあっては第１間隔５１ｓのことであり、連続方向に等しくなるものである。

伸縮領域８０には、無接合帯５１，５２として、第１方向５１ｄ以外の、伸縮方向ＥＤに対して鋭角（鋭角側交差角θ２）に交わる第２方向５２ｄに沿って直線的に連続する第２無接合帯５２が、第２方向５２ｄと直交する方向に間隔を空けて繰り返し存在してもよいし、第２無接合帯５２が存在しなくてもよい。第２無接合帯５２を有する一つの好ましい形態は、伸縮領域８０には、無接合帯５１，５２が斜め格子状に形成されており、第１無接合帯５１は、斜め格子状の無接合帯５１，５２における一方の方向に連続する部分であり、第２無接合帯５２は、斜め格子状の無接合帯５１，５２における他方の方向に連続する部分であるとものである。この場合、第１方向５１ｄ及び第２方向５２ｄは、伸縮方向ＥＤに対する傾きの正負が互いに逆となる。なお、図１１に示す例及び図１５に示す例のように、幅方向ＷＤ（伸縮方向ＥＤ）に連続する無接合帯５１，５２を有しない形態であっても、伸縮領域８０の展開状態で、第１方向５１ｄ及び第２方向５２ｄの伸縮方向ＥＤに対する鋭角側交差角θ１，θ２がそれぞれ５〜４５度、特に１０〜３０であることにより、伸縮領域８０における伸縮性を十分に確保することができる。

ただし、同一の伸縮領域８０に第２無接合帯５２の斜め方向に沿う斜め縞模様がより強く視認されると、第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による斜め縞模様が目立たなくなるおそれがある。よって、図１５に示す例のように第２無接合帯５２を有する場合、第２無接合帯５２における第２方向と直交する方向の幅として定まる第２幅５２ｗがすべて同一であるか、又は、第２無接合帯５２を有しないようにシート接合部４０を配置することが望ましい。これにより、伸縮領域８０内では第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による斜め縞模様が、より強く視認されるようになる。

他方、隣り合う第１無接合帯５１の間には、シート接合部４０を第１方向５１ｄに整列させることとなるが、この場合例えば図１６に示すように、シート接合部４０はすべて、伸縮方向ＥＤと直交する方向に対する長手方向の鋭角側交差角θ３が１０度以内、かつ伸縮方向ＥＤの最大寸法４０ｅが０．１〜０．４ｍｍの細長状をなしていると、第１無接合帯５１の伸縮方向ＥＤの寸法をより大きく確保することができ、伸縮性の低下を抑制することができるため好ましい。

また、図１１に示す例のように、単位構造に、第１幅５１ｗが最大となる広幅第１無接合帯５１、及びこれよりも第１幅５１ｗが狭い狭幅第１無接合帯５１を、それぞれ第１方向５１ｄと直交する方向に隣接して複数本含む場合、隣り合う広幅第１無接合帯５１の間には、第２方向５２ｄに対する長手方向の鋭角側交差角が５度以内、かつその長手方向と直交する方向の最大寸法４０ｆが０．１〜０．４ｍｍの細長状をなすシート接合部４０が、第１方向５１ｄに間隔を空けて整列されていると好ましい。また、隣り合う狭幅第１無接合帯５１の間には、第１方向５１ｄに対する長手方向の鋭角側交差角θ３が４５度以上、かつその長手方向と直交する方向の最大寸法４０ｇが０．１〜０．４ｍｍの細長状をなすシート接合部４０が、第１方向５１ｄに間隔を空けて整列されていると好ましい。このようなシート接合部４０の形状及び配置により、より少ないシート接合部４０の面積で、第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部が特に視覚的に強調されるようになる。

隣り合う無接合帯５１，５２の間に位置するシート接合部４０の列（無接合帯５１，５２の連続方向の列）は、一列であっても複数列であってもよい。また、列の方向におけるシート接合部４０の間隔は規則的であることが好ましいが、すべての間隔が一定である必要はなく、一部の間隔が異なっていてもよい。

（非伸縮領域）
外装体２０における弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域には、図２に示すように、伸縮領域８０の少なくとも幅方向一方側に非伸縮領域７０を設けることができる。非伸縮領域７０は、伸縮方向の最大伸びが１２０％以下を意味する。非伸縮領域７０の最大伸びは１１０％以下であると好ましく、１００％であるとより好ましい。伸縮領域８０及び非伸縮領域７０の配置は適宜定めることができる。本例のようなパンツタイプ使い捨ておむつの外装体２０の場合、吸収体１３と重なる部分は伸縮が不要な領域であるため、図示形態のように、吸収体１３と重なる部分の一部又は全部（内外固定領域１０Ｂのほぼ全体を含むことが望ましい）を非伸縮領域７０とするのは好ましい。もちろん、吸収体１３と重なる領域からその幅方向ＷＤ又は前後方向ＬＤに位置する吸収体１３と重ならない領域にかけて非伸縮領域７０を設けることもでき、吸収体１３と重ならない領域にのみ非伸縮領域７０を設けることもできる。

非伸縮領域７０における個々のシート接合部４０の形状は、特に限定されず、伸縮領域８０の項で述べたものと同様の形状から適宜選択することができる。

また、非伸縮領域７０におけるシート接合部４０の面積率及び個々のシート接合部４０の面積は適宜定めることができるが、通常の場合、次の範囲内とすると、各シート接合部４０の面積が小さくかつシート接合部４０の面積率が低いことにより非伸縮領域７０が硬くならいためが好ましい。
シート接合部４０の面積：０．１０〜０．７５ｍｍ²（特に０．１０〜０．３５ｍｍ²）
シート接合部４０の面積率：４〜１３％（特に５〜１０％）

非伸縮領域７０は、弾性シート３０の収縮力により第１シート層及び第２シート層が収縮して襞が形成されないようにシート接合部４０を密に配置すること等によって形成することができる。非伸縮領域７０の形成手法の具体例としては、例えば特許第５９８０３５５号、特許第５９１８８７７号、特許第５９８０３６７号、特許第６０４９２２８号に示されるものを挙げることができる。

シート接合部４０の面積率を変化させることにより、伸縮特性を変化させることができる。しかし、シート接合部４０の面積率が急激に変化する位置、つまり伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界が、その一端から他端に向かうにつれて伸縮方向ＥＤと直交する直交方向ＸＤに沿っていると、溶着の際、伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界で線圧が急激に変化する。このような線圧の急激な変化は、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれがある。そこで、伸縮領域８０におけるシート接合部４０の面積率が非伸縮領域７０におけるシート接合部４０の面積率の０．５〜１倍である場合には、図２、図１８〜図２０に示すように、伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界７１は、その一端から他端に向かうにつれて連続的に伸縮方向ＥＤのいずれか一方側にのみずれていく形状となっていることが好ましい。これにより、溶着時の線圧の急激な変化がないため、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれが少ないものとなる。

ただし、パンツタイプの使い捨て着用物品では、伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界７１が、ウエスト開口側の端から使い捨て着用物品の前後方向ＬＤの中央に向かうにつれて連続的に幅方向ＷＤ中央側にのみずれていく形状であると、ウエスト開口側の伸縮領域８０が短くなるのはフィット性の確保の観点からは好ましくない。よって、図示例のように、伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界７１の位置は、ウエスト開口側の端から使い捨て着用物品の前後方向ＬＤの中央に向かうにつれて連続的にサイドシール部２１側にのみずれていくのが好ましい。

伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界７１は、図２、図１８及び図２０に示す例のように直線状であってもよいし、図１９に示す例のように曲線状であってもよい。図２０に示す例のように、非伸縮領域７０のウエスト開口側の部分に、股間側に窪む凹部７２を形成し、この凹部７２を伸縮領域８０とする場合には、凹部７２の伸縮方向ＥＤの両側に伸縮領域８０及び非伸縮領域７０の境界７１を生じる。よって、この部分も同様に伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界７１を斜め向きにすることが望ましい。

（シート接合部の接合構造）
シート接合部４０における第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの接合は、弾性シート３０に形成された接合孔３１を通じて接合される場合、少なくともシート接合部４０における第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂ間以外では、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂは弾性シート３０と接合されていないことが望ましい。

シート接合部４０において第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂが弾性シート３０の接合孔３１を通じて溶着される場合、シート接合部４０において第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの両方が溶融固化していても、シート接合部４０において第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂのいずれか一方のみが溶融固化していてもよい。さらに、シート接合部４０内に、弾性シート３０の溶融固化物が挟まれていてもよい。

第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂは、図８（ａ）に示す例のようにシート接合部４０における厚み方向及び平面方向の全体にわたり均一に溶融固化していても、図８（ｂ）（ｃ）に点模様のグラデーションで示すように不均一に溶融固化していてもよい。例えば、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂは、図８（ｂ）に示す例のようにシート接合部４０の厚み方向外側ほど溶融の程度が低くてもよい。この状態には、シート接合部４０の表面で第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂのほぼすべての繊維が溶融していない状態、シート接合部４０の表面に第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの溶融固化物と溶融していない繊維とが混在する状態、並びにシート接合部４０の厚み方向全体にわたり第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの繊維が溶融しているものの溶融の程度が変化する状態が含まれる。

上記シート接合部４０における厚み方向の溶融の程度の変化を伴い又は伴わずに、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂは、図８（ｃ）に示す例のようにシート接合部４０の周縁側ほど溶融の程度が低くてもよい。この状態には、シート接合部４０の周縁部で第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂのほぼすべての繊維が溶融していない状態（ただし、後述の弾性シート３０の溶融固化物が接着剤として介在する場合に限る）、シート接合部４０の周縁部に第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの溶融固化物と溶融していない繊維とが混在する状態、並びにシート接合部４０の平面方向の全体にわたり第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの繊維が溶融しているものの溶融の程度が変化する状態が含まれる。

なお、これらの状態において、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの繊維が溶融することには、繊維全体が溶融することの他、繊維の芯（複合繊維における芯だけでなく単成分繊維の中心部分を含む）は残るがその周囲部分（複合繊維における鞘だけでなく単成分繊維の表層側の部分を含む）は溶融することが含まれる。

また、シート接合部４０内に弾性シート３０の溶融固化物が残存する状態には、第１シート層２０Ａ又はその溶融固化層と、第２シート層２０Ｂ又はその溶融固化層との間に、それらとほとんど混じらずに層状に残存する状態、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂのうち溶融固化するものと混じった状態、並びに第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの溶融固化しない方の繊維間に、又は第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂのうち溶融固化する方における残存繊維（芯含む）間にある程度浸透した状態が含まれる。

シート接合部４０内に弾性シート３０の溶融固化物が残存する状態は、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの少なくとも一方の融点が弾性シート３０の融点よりも高い条件下で、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂ間に弾性シート３０を挟み、シート接合部４０となる部位を加圧・加熱し、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの少なくとも一方と弾性シート３０とを溶融することにより製造することができる。

この場合、弾性シート３０の融点は８０〜１４５℃程度のものが好ましく、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの融点は８５〜１９０℃程度、特に１５０〜１９０℃程度のものが好ましく、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの融点と弾性シート３０の融点との差は６０〜９０℃程度であるのが好ましい。また、加熱温度は１００〜１５０℃程度とするのが好ましい。

図２１は、好適な超音波シール装置の例を示している。この超音波シール装置では、シート接合部４０の形成に際して、外面にシート接合部４０のパターンで形成した突起部６０ａを有するアンビルロール６０と超音波ホーン６１との間に、第１シート層２０Ａ、弾性シート３０及び第２シート層２０Ｂを送り込む。この際、例えば上流側の弾性シート３０の送り込み駆動ロール６３及びニップロール６２による送り込み移送速度を、アンビルロール６０及び超音波ホーン６１以降の移送速度よりも遅くすることにより、送り込み駆動ロール６３及びニップロール６２によるニップ位置からアンビルロール６０及び超音波ホーン６１によるシール位置までの経路で、弾性シート３０をＭＤ方向（マシン方向、流れ方向）に所定の伸長率まで伸長する。この弾性シート３０の伸長率は、アンビルロール６０及び送り込み駆動ロール６３の速度差を選択することにより設定することができ、例えば３００％〜５００％程度とすることができる。６２はニップロールである。

アンビルロール６０と超音波ホーン６１との間に送り込まれた、第１シート層２０Ａ、弾性シート３０及び第２シート層２０Ｂは、この順に積層した状態で、突起部６０ａと超音波ホーン６１との間で加圧しつつ、超音波ホーン６１の超音波振動エネルギーにより加熱し、弾性シート３０のみを溶融するか、又は第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの少なくとも一方と弾性シート３０とを溶融することによって、弾性シート３０に接合孔３１を形成するのと同時に、その接合孔３１を通じて第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂを接合する。したがって、この場合にはアンビルロール６０の突起部６０ａの大きさ、形状、離間間隔、ロール長方向及びロール周方向の配置パターンなどを選定することにより、シート接合部４０の面積率を選択することができる。

接合孔３１が形成される理由は必ずしも明確ではないが、弾性シート３０におけるアンビルロール６０の突起部６０ａと対応する部分が溶融して周囲から離脱することにより開孔するものと考えられる。この際、弾性シート３０における、伸縮方向ＥＤに並ぶ隣接する接合孔３１の間の部分は、図７（ａ）（ｂ）、図９（ａ）（ｂ）、図１２及び図１３に示すように、接合孔３１により伸縮方向両側の部分から切断され、収縮方向両側の支えを失うことになるため、収縮方向と直交する方向の連続性を保ちうる範囲で、伸縮方向ＥＤと直交する方向ＬＤの中央側ほど伸縮方向中央側に釣り合うまで収縮し、接合孔３１が伸縮方向ＥＤに拡大する。

第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの構成材は、繊維の少なくとも一部が溶着可能な（つまり熱可塑性樹脂成分を含む）不織布であれば特に限定無く使用できる。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維などや、これらの二種以上が使用された混合繊維、又はこれらの二成分以上を含む複合繊維（例えば鞘成分が溶融しやすい芯鞘型のもの）などを例示することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。

不織布における繊維結合の方法は、接着剤や溶剤などの化学的手段、加熱などの物理的手段、又はいわゆる交絡のいずれも採用でき、例えばスパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を採用することができる。不織布を用いる場合、その目付けは１０〜２５ｇ／ｍ²程度とするのが好ましい。また、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの一部又は全部は、一枚の資材を折り返して対向させた一対の層であっても良い。例えば、図示形態のように、ウエスト端部２３では、外側に位置する構成材を第２シート層２０Ｂとし、かつそのウエスト開口縁で内面側に折り返してなる折り返し部分２０Ｃを第１シート層２０Ａとして、その間に弾性シート３０を介在させるとともに、それ以外の部分では内側に位置する構成材を第１シート層２０Ａとし、外側に位置する構成材を第２シート層２０Ｂとして、その間に弾性シート３０を介在させることができる。もちろん、前後方向ＬＤの全体にわたり第１シート層２０Ａの構成材及び第２シート層２０Ｂの構成材を個別に設け、構成材を折り返しすることなく、第１シート層２０Ａの構成材及び第２シート層２０Ｂの構成材間に弾性シート３０を介在させることもできる。

弾性シート３０は特に限定されるものではなく、それ自体弾性を有する熱可塑性樹脂製のシートであれば、弾性（エラスティック）フィルムの他、伸縮不織布であってもよい。また、弾性シート３０としては、無孔のものの他、通気のために多数の孔やスリットが形成されたものも用いることができる。特に、幅方向ＷＤ（伸縮方向ＥＤ、ＭＤ方向）における引張強度が８〜２５Ｎ／３５ｍｍ、前後方向ＬＤ（伸縮方向と直交する方向ＸＤ、ＣＤ方向）における引張強度が５〜２０Ｎ／３５ｍｍ、幅方向ＷＤにおける引張伸度が４５０〜１０５０％、及び前後方向ＬＤにおける引張伸度が４５０〜１４００％の弾性シート３０であると好ましい。弾性シート３０の厚みは特に限定されないが、２０〜４０μｍ程度であるのが好ましい。

（異なる形状のシート接合部の組み合わせ）
弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域には、伸縮特性や外観を変化させるために、形状が異なるシート接合部４０を設けることができる。例えば、図１１に示す例の伸縮領域８０のシート接合部４０は、向きが異なる長方形状のシート接合部４０を含むものであるが、このような向きが異なるシート接合部４０も、形状が異なるシート接合部４０に含まれる。また、図１５に示す例の伸縮領域８０のシート接合部４０は、長さが異なる長方形状のシート接合部４０を含むものであるが、このような長さが異なるシート接合部４０も、形状が異なるシート接合部４０に含まれる。さらに、伸縮領域８０のシート接合部４０の形状と非伸縮領域７０のシート接合部４０の形状とが異なる場合も、いうまでもなく弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域が形状の異なるシート接合部４０を有することに含まれる。

図示例のようなパンツタイプ使い捨て着用物品の場合、弾性シート伸縮構造２０Ｘを、前後方向ＬＤにおいて中間部Ｌ内から胴周り部Ｔ内にわたり、かつ幅方向ＷＤにおいてサイドシール部２１間にわたり設け、脚開口に沿う縁部領域８２の伸縮性及び外観と、それ以外の領域の伸縮性及び外観とを異ならしめることにより、脚周り及びそれ以外の領域のフィット性を改善するのは好ましい。このために、例えば図２２に拡大して示すように、脚開口に沿う縁部領域８２におけるシート接合部４０の形状と、それ以外の領域におけるシート接合部４０の形状とを異なるものとすることができる。

このように、弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域に異なる形状のシート接合部４０が設けられている場合、前述のように溶着不良が発生するおそれや、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれがある。そこで、弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域におけるすべてのシート接合部４０は、接合基準径φが０．２ｍｍ以上であり、接合基準径φの最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径φを直径とする円の円周の長さの１〜１５倍であることが望ましい。各数値の意味については前述したとおりである。すなわち、指標接合性が０．２ｍｍ未満では基本的に溶着不良が起こりやすい。また、過剰に長かったり、過剰に入り組んだ外形のシート接合部４０は部分的な溶着不良が起こりやすい。この観点からシート接合部４０の周長は上記範囲内とすることが好ましい。さらに、シート接合部４０の接合基準径φの差が大き過ぎる場合、シート接合部４０を形成する際の線圧を接合基準径φの大きなシート接合部４０に合わせると溶着不良が起こりやすくなる。また、シート接合部４０を形成する際の線圧を接合基準径φの小さなシート接合部４０に合わせて高くすると、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれがある。

ここで、接合基準径φとは、シート接合部４０の外形に内接する最大の内接円４０ｃの直径を意味する。したがって、図２４（ａ）（ｂ）に示すように細長い形状のシート接合部４０の接合基準径φは長径と比較して小さく、図２４（ｃ）（ｄ）に示すように、円や正五角形のような円に近い形状のシート接合部４０の接合基準径φは長径とほぼ同様となる。図２４（ｅ）に示すようにＬ字形状のシート接合部４０の場合も、接合基準径φは長径と比較して小さくなる。これらの例からも分かるように、図示しないが星形のような入り組んだ形状のシート接合部４０も接合基準径φは小さめとなる。

接合基準径φの寸法は上記範囲内であればよいが、一つの好ましい例としては、第１のシート層及び第２のシート層が繊度０．７〜６ｄｔｅｘ、目付け１０〜２５ｇ／ｍ²の不織布である場合、弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域におけるすべてのシート接合部４０は、接合基準径φが０．２〜０．８ｍｍとすることが好ましい。これにより、溶着不良の抑制及び機器の早期摩耗・破損の防止の両立を図ることができる。より好ましい接合基準径φの範囲は０．２５〜０．５ｍｍである。

形状が異なるシート接合部４０において、接合基準径φは図２２に示す例のように異なっていても、図２３に示すように同じであってもよい。

超音波シールにおいて溶着不良に影響する線圧は、フォース圧により調整することができるため、溶着不良を確実に防止するためには、一つの超音波ホーンで形成するすべてのシート接合部４０が上記条件を満たすことが望ましい。同様に、ヒートシールの場合には、一対のアンビルロール及び対向ロールで形成するすべてのシート接合部４０が上記条件を満たすことが望ましい。

＜明細書中の用語の説明＞
明細書中の以下の用語は、明細書中に特に記載が無い限り、以下の意味を有するものである。
・「前身頃」「後身頃」は、パンツタイプ使い捨ておむつの前後方向中央を境としてそれぞれ前側及び後側の部分を意味する。また、股間部は、パンツタイプ使い捨ておむつの前後方向中央を含む前後方向範囲を意味し、吸収体が括れ部を有する場合には当該括れ部を有する部分の前後方向範囲を意味する。
・「最大伸び」とは、伸縮方向ＥＤの伸びの最大値（換言すれば第１シート層及び第２シート層が収縮や弛み無く平坦に展開した展開状態の伸び）を意味し、展開状態の長さを自然長を１００％としたときの百分率で表すものである。
・「面積率」とは単位面積に占める対象部分の割合を意味し、対象領域（例えば伸縮領域８０、非伸縮領域７０）における対象部分（例えばシート接合部４０、接合孔３１の開口、通気孔）の総和面積を当該対象領域の面積で除して百分率で表すものであり、特に伸縮構造を有する領域における「面積率」とは、展開状態の面積率を意味するものである。対象部分が間隔を空けて多数設けられる形態では、対象部分が１０個以上含まれるような大きさに対象領域を設定して、面積率を求めることが望ましい。
・「伸長率」は、自然長を１００％としたときの値を意味する。
・「目付け」は次のようにして測定されるものである。試料又は試験片を予備乾燥した後、標準状態（試験場所は、温度２３±１℃、相対湿度５０±２％）の試験室又は装置内に放置し、恒量になった状態にする。予備乾燥は、試料又は試験片を温度１００℃の環境で恒量にすることをいう。なお、公定水分率が０．０％の繊維については、予備乾燥を行わなくてもよい。恒量になった状態の試験片から、試料採取用の型板(１００ｍｍ×１００ｍｍ)を使用し、１００ｍｍ×１００ｍｍの寸法の試料を切り取る。試料の重量を測定し、１０倍して１平米あたりの重さを算出し、目付けとする。
・吸収体の「厚み」は、株式会社尾崎製作所の厚み測定器（ピーコック、ダイヤルシックネスゲージ大型タイプ、型式Ｊ−Ｂ（測定範囲０〜３５ｍｍ）又は型式Ｋ−４（測定範囲０〜５０ｍｍ））を用い、試料と厚み測定器を水平にして、測定する。
・上記以外の「厚み」は、自動厚み測定器（ＫＥＳ−Ｇ５ ハンディ圧縮計測プログラム）を用い、荷重：０．０９８Ｎ／ｃｍ²、及び加圧面積：２ｃｍ²の条件下で自動測定する。
・「引張強度」及び「引張伸度（破断伸び）」は、試験片を幅３５ｍｍ×長さ８０ｍｍの長方形状とする以外は、ＪＩＳ Ｋ７１２７：１９９９「プラスチック−引張特性の試験方法−」に準じて、初期チャック間隔（標線間距離）を５０ｍｍとし、引張速度を３００ｍｍ／ｍｉｎとして測定される値を意味する。引張試験機としては、例えばＳＨＩＭＡＤＺＵ社製のＡＵＴＯＧＲＡＰＨ ＡＧＳ−Ｇ１００Ｎを用いることができる。
・「伸長応力」とは、ＪＩＳ Ｋ７１２７：１９９９「プラスチック−引張特性の試験方法−」に準じて、初期チャック間隔（標線間距離）を５０ｍｍとし、引張速度を３００ｍｍ／ｍｉｎとする引張試験により、弾性領域内で伸長するときに測定される引張応力（Ｎ／３５ｍｍ）を意味し、伸長の程度は試験対象により適宜決定することができる。試験片は幅３５ｍｍ、長さ８０ｍｍ以上の長方形状とすることが好ましいが、幅３５ｍｍの試験片を切り出すことができない場合には、切り出し可能な幅で試験片を作成し、測定値を幅３５ｍｍに換算した値とする。また、対象領域が小さく、十分な試験片を採取できない場合であっても、伸長応力の大小を比較するのであれば、適宜小さい試験片でも同寸法の試験片を用いる限り少なくとも比較は可能である。引張試験機としては、例えばＳＨＩＭＡＤＺＵ社製のＡＵＴＯＧＲＡＰＨ ＡＧＳ−Ｇ１００Ｎを用いることができる。
・「展開状態」とは、収縮や弛み無く平坦に展開した状態を意味する。
・各部の寸法は、特に記載が無い限り、自然長状態ではなく展開状態における寸法を意味する。
・試験や測定における環境条件についての記載が無い場合、その試験や測定は、標準状態（試験場所は、温度２３±１℃、相対湿度５０±２％）の試験室又は装置内で行うものとする。

本発明は、弾性シート伸縮構造を適用可能な伸縮領域を有するものである限り、上記例のようなパンツタイプ使い捨ておむつの他、テープタイプ、パッドタイプ等の各種使い捨ておむつ、生理用ナプキン、スイミングや水遊び用の使い捨て着用物品等、使い捨て着用物品全般における伸縮部材に利用できるものである。

１０…内装体、１０Ｂ…内外固定領域、１１…トップシート、１２…液不透過性シート、１３…吸収体、１３Ｎ…括れ部分、１４…包装シート、１７…無吸収体側部、２０…外装体、２０Ａ…第１シート層、２０Ｂ…第２シート層、２０Ｃ…折り返し部分、２０Ｘ…弾性シート伸縮構造、２１…サイドシール部、２３…ウエスト端部領域、２４…ウエスト部弾性部材、２５…収縮襞、２９…脚周りライン、３０…弾性シート、３１…接合孔、４０…シート接合部、５１，５２…無接合帯、５１…第１無接合帯、５１ｄ…第１方向、５１ｓ…第１間隔、５１ｗ…第１幅、５２…第２無接合帯、５２ｄ…第２方向、７０…非伸縮領域、８０…伸縮領域、９０…立体ギャザー、９３…倒伏部分、９４…自由部分、９５…ギャザーシート、９６…ギャザー弾性伸縮部材、Ｂ…後身頃、ＥＤ…伸縮方向、Ｆ…前身頃、Ｌ…中間部、ＬＤ…前後方向、Ｔ…胴周り部、ＷＤ…幅方向、７１…境界、φ…接合基準径。

＜明細書中の用語の説明＞
明細書中の以下の用語は、明細書中に特に記載が無い限り、以下の意味を有するものである。
・「前身頃」「後身頃」は、パンツタイプ使い捨ておむつの前後方向中央を境としてそれぞれ前側及び後側の部分を意味する。また、股間部は、パンツタイプ使い捨ておむつの前後方向中央を含む前後方向範囲を意味し、吸収体が括れ部を有する場合には当該括れ部を有する部分の前後方向範囲を意味する。
・「最大伸び」とは、伸縮方向ＥＤの伸びの最大値（換言すれば第１シート層及び第２シート層が収縮や弛み無く平坦に展開した展開状態の伸び）を意味し、展開状態の長さを自然長を１００％としたときの百分率で表すものである。
・「面積率」とは単位面積に占める対象部分の割合を意味し、対象領域（例えば伸縮領域８０、非伸縮領域７０）における対象部分（例えばシート接合部４０、接合孔３１の開口、通気孔）の総和面積を当該対象領域の面積で除して百分率で表すものであり、特に伸縮構造を有する領域における「面積率」とは、展開状態の面積率を意味するものである。対象部分が間隔を空けて多数設けられる形態では、対象部分が１０個以上含まれるような大きさに対象領域を設定して、面積率を求めることが望ましい。
・「伸長率」は、自然長を１００％としたときの値を意味する。
・「目付け」は次のようにして測定されるものである。試料又は試験片を予備乾燥した後、標準状態（試験場所は、温度２３±１℃、相対湿度５０±２％）の試験室又は装置内に放置し、恒量になった状態にする。予備乾燥は、試料又は試験片を温度１００℃の環境で恒量にすることをいう。なお、公定水分率が０．０％の繊維については、予備乾燥を行わなくてもよい。恒量になった状態の試験片から、試料採取用の型板(１００ｍｍ×１００ｍｍ)を使用し、１００ｍｍ×１００ｍｍの寸法の試料を切り取る。試料の重量を測定し、１００倍して１平米あたりの重さを算出し、目付けとする。
・吸収体の「厚み」は、株式会社尾崎製作所の厚み測定器（ピーコック、ダイヤルシックネスゲージ大型タイプ、型式Ｊ−Ｂ（測定範囲０〜３５ｍｍ）又は型式Ｋ−４（測定範囲０〜５０ｍｍ））を用い、試料と厚み測定器を水平にして、測定する。
・上記以外の「厚み」は、自動厚み測定器（ＫＥＳ−Ｇ５ ハンディ圧縮計測プログラム）を用い、荷重：０．０９８Ｎ／ｃｍ²、及び加圧面積：２ｃｍ²の条件下で自動測定する。
・「引張強度」及び「引張伸度（破断伸び）」は、試験片を幅３５ｍｍ×長さ８０ｍｍの長方形状とする以外は、ＪＩＳ Ｋ７１２７：１９９９「プラスチック−引張特性の試験方法−」に準じて、初期チャック間隔（標線間距離）を５０ｍｍとし、引張速度を３００ｍｍ／ｍｉｎとして測定される値を意味する。引張試験機としては、例えばＳＨＩＭＡＤＺＵ社製のＡＵＴＯＧＲＡＰＨ ＡＧＳ−Ｇ１００Ｎを用いることができる。
・「伸長応力」とは、ＪＩＳ Ｋ７１２７：１９９９「プラスチック−引張特性の試験方法−」に準じて、初期チャック間隔（標線間距離）を５０ｍｍとし、引張速度を３００ｍｍ／ｍｉｎとする引張試験により、弾性領域内で伸長するときに測定される引張応力（Ｎ／３５ｍｍ）を意味し、伸長の程度は試験対象により適宜決定することができる。試験片は幅３５ｍｍ、長さ８０ｍｍ以上の長方形状とすることが好ましいが、幅３５ｍｍの試験片を切り出すことができない場合には、切り出し可能な幅で試験片を作成し、測定値を幅３５ｍｍに換算した値とする。また、対象領域が小さく、十分な試験片を採取できない場合であっても、伸長応力の大小を比較するのであれば、適宜小さい試験片でも同寸法の試験片を用いる限り少なくとも比較は可能である。引張試験機としては、例えばＳＨＩＭＡＤＺＵ社製のＡＵＴＯＧＲＡＰＨ ＡＧＳ−Ｇ１００Ｎを用いることができる。
・「展開状態」とは、収縮や弛み無く平坦に展開した状態を意味する。
・各部の寸法は、特に記載が無い限り、自然長状態ではなく展開状態における寸法を意味する。
・試験や測定における環境条件についての記載が無い場合、その試験や測定は、標準状態（試験場所は、温度２３±１℃、相対湿度５０±２％）の試験室又は装置内で行うものとする。

本発明は、弾性フィルム等の弾性シートが第１シート層及び第２シート層で挟まれた伸縮構造を有する伸縮部材及びこの伸縮部材を有する使い捨て着用物品に関する。

使い捨ておむつ等の使い捨て着用物品においては、身体表面へのフィット性を向上するために、脚周りや胴周り等の適所に伸縮性を付与することが一般的である。伸縮性を付与するための手法としては、従来、糸ゴム等の細長状弾性部材をその長手方向に伸長した状態で取り付ける手法が広く採用されているが、ある程度の幅で伸縮性を付与したい場合には、糸ゴムを幅に間隔を置いて並べて配置した状態で固定する態様が採用されている。また、さらに面としてのフィット性に優れるものとして、弾性シートを伸縮性の付与方向に伸長した状態で取り付ける手法も提案されている。（例えば特許文献１及び特許文献２参照）。

この弾性シートを含む伸縮部材は、第１シート層と第２シート層との間に弾性フィルムが積層されるとともに、弾性フィルムが伸縮方向に伸長された状態で、第１シート層及び第２シート層が、伸縮方向及びこれと直交する方向にそれぞれ間隔を空けて配列された多数の点状のシート接合部で、弾性フィルムに形成された接合孔を通じて溶着されてなるものである。そして、この伸縮部材は、自然長状態では、シート接合部間において弾性シートが収縮するのに伴い、シート接合部の間隔が狭くなり、第１シート層及び第２シート層におけるシート接合部間に伸縮方向と交差する方向に延びる襞が形成される。反対に伸長時には、シート接合部間において弾性シートが伸長するのに伴い、シート接合部の間隔及び第１シート層及び第２シート層における襞が広がり、第１シート層及び第２シート層の完全展開状態まで弾性伸長が可能となる。この弾性シートによる伸縮領域は、面的なフィット性に優れるのはもちろん、第１シート層及び第２シート層と弾性シートとの接合が無く、かつ第１シート層及び第２シート層の接合も極めて少ないため非常に柔軟であり、また、弾性シートの接合孔が通気性向上にも寄与するという利点がある。

他方、この弾性シートを含む伸縮部材は、シート接合部の形状により伸縮性や見栄えが変化するため、使い捨て着用物品の部位に応じて形状の異なる複数のシート接合部を設けることが望ましい。

しかし、形状の異なる複数のシート接合部を設けると、一部のシート接合部で、第１シート層及び第２シート層が溶着しなかったり、又は溶着するものの弱い力で剥がれてしまう状態となったりすること（溶着不良）があった。

特開２０１６−１８９９３２号公報 特開２０１５−２０４９８２号公報

そこで、本発明の主たる課題は、形状の異なるシート接合部を有する場合における溶着不良を起こりにくくすることにある。

上記課題を解決した伸縮部材及びこの伸縮部材を有する使い捨て着用物品、並びに伸縮部材の製造方法は以下のとおりである。
＜第１の態様＞
不織布からなる第１シート層及び不織布からなる第２シート層の間に弾性シートが介在され、前記第１シート層及び第２シート層が、間隔を空けて配列された多数のシート接合部で、弾性シートを貫通する接合孔を通じて溶着された、弾性シート伸縮構造を有し、
前記弾性シート伸縮構造を有する領域は、前記弾性シートの収縮により伸縮方向に収縮しているとともに伸縮方向に伸長可能である伸縮領域を有し、
前記弾性シート伸縮構造を有する領域は、形状が異なるシート接合部を有しており、
前記弾性シート伸縮構造を有する領域におけるすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
ことを特徴とする伸縮部材。

（作用効果）
本発明者は、前述の溶着不良について研究した結果、異なる形状のシート接合部があるときの溶着不良は、シート接合部を形成する際の線圧を高くする（超音波シールではフォース圧を高くする）ことにより改善するが、その改善には限界があるだけでなく、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるため好ましくないことを知見した。そこで、溶着不良の原因についてさらに研究した結果、異なる形状のシート接合部が存在する場合であっても、上記のように接合基準径及び周長を特定範囲にすることにより、溶着不良を起こりにくくできることを知見したものである。ここで、接合基準径とは、シート接合部の外形に内接する最大の内接円の直径を意味する。

上記のように接合基準径及び周長を特定範囲にすることにより、溶着不良を起こりにくくできる理由は次のとおりと考えられる。すなわち、溶着には、加熱部分の中心から放射方向にある程度均等に、かつある程度十分な範囲にわたり熱が行き渡って不織布が溶融する必要がある。このためには、シート接合部は十分な大きさの円を含みうる形状、つまりある程度以上の接合基準径を有することが好ましい。この接合基準径の下限が本発明者の知見によれば０．２ｍｍである。また、過剰に長かったり、過剰に入り組んだ外形のシート接合部は部分的な溶着不良が起こりやすい。この観点からシート接合部の周長は上記範囲内とすることが好ましい。さらに、シート接合部の接合基準径の差が大き過ぎる場合、シート接合部を形成する際の線圧を接合基準径の大きなシート接合部に合わせると溶着不良が起こりやすくなる。また、シート接合部を形成する際の線圧を接合基準径の小さなシート接合部に合わせて高くすると、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれがある。これに対して、上記のように接合基準径を特定範囲にすると、適切な圧力で、溶着不良の起こりにくい溶着が可能となる。

＜第２の態様＞
第１シート層及び第２シート層は、繊度０．７〜６ｄｔｅｘ、目付け１０〜２５ｇ／ｍ²の不織布であり、
前記弾性シート伸縮構造を有する領域におけるすべての前記シート接合部は、前記接合基準径が０．２〜０．８ｍｍである、
第１の態様の伸縮部材。

（作用効果）
溶着不良の抑制及び機器の早期摩耗・破損の防止の両立を図るためには、特に、上記範囲の不織布及び接合基準径が好ましい。

＜第３の態様＞
前記弾性シート伸縮構造を有する領域は、前記伸縮領域と、この伸縮領域の少なくとも伸縮方向一方側に設けられた非伸縮領域とを有しており、
前記伸縮領域における前記シート接合部の面積率が前記非伸縮領域における前記シート接合部の面積率の０．５〜１倍であり、
前記伸縮領域と前記非伸縮領域との境界は、その一端から他端に向かうにつれて連続的に伸縮方向のいずれか一方側にのみずれていく形状を有している、
第１又は２の態様の伸縮部材。

（作用効果）
シート接合部の面積率を変化させることにより、伸縮特性を変化させることができる。しかし、シート接合部の面積率が急激に変化する位置、つまり伸縮領域と非伸縮領域との境界が、その一端から他端に向かうにつれて伸縮方向と直交する直交方向に沿っていると、溶着の際、伸縮領域と非伸縮領域との境界で線圧が急激に変化する。このような線圧の急激な変化は、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれがある。これに対して、本態様の場合には、線圧の急激な変化がないため、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれが少ないものとなる。

＜第４の態様＞
前身頃から後身頃にわたる一体的な外装体、又は前身頃及び後身頃に別々に設けられた外装体と、この外装体の幅方向中間部に取り付けられた、股間部の前後両側にわたる内装体と、前身頃における外装体の両側部と後身頃における外装体の両側部とがそれぞれ接合されたサイドシール部と、ウエスト開口及び左右一対の脚開口とを備えた、パンツタイプの使い捨て着用物品であって、
前記前身頃及び後身頃の外装体は、前記サイドシール部と対応する前後方向範囲である胴周り部を有しており、
前記前身頃及び後身頃の少なくとも一方における前記外装体は、前記胴周り部より前後方向中央側に位置する中間部を有しており、
前記中間部は、前記脚開口に沿う縁部領域を有しており、
前記中間部を有する外装体は、前後方向において前記中間部内から前記胴周り部内にわたり、かつ幅方向において前記サイドシール部間にわたり、第１の態様の弾性シート伸縮構造を、その伸縮領域の伸縮方向が幅方向となるように備えた伸縮部材であり、
脚開口に沿う縁部領域におけるシート接合部の形状と、それ以外の領域におけるシート接合部の形状とが異なっており、
脚開口に沿う縁部領域及びそれ以外の領域におけるすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
ことを特徴とする使い捨て着用物品。

（作用効果）
前述の伸縮部材は、本態様のように、パンツタイプの使い捨て着用物品の外装体に好適なものである。特に、弾性シート伸縮構造を、前後方向において中間部内から胴周り部内にわたり、かつ幅方向においてサイドシール部間にわたり設け、脚開口に沿う縁部の伸縮性と、それ以外の領域の伸縮性とを異ならしめることにより、脚周り及びそれ以外の領域のフィット性を改善するのは好ましい。この場合、脚開口に沿う縁部領域におけるシート接合部の形状と、それ以外の領域におけるシート接合部の形状とが異なるため、溶着不良が発生するおそれがある。しかし、上記のように接合基準径及び周長を特定範囲にすることにより、第１の態様で説明したように、適切な圧力で、溶着不良の起こりにくい溶着が可能となる。

＜第５の態様＞
前記弾性シート伸縮構造を有する外装体は、幅方向中間部に非伸縮領域を有するとともに、この非伸縮領域と前記サイドシール部との間に対応する幅方向範囲は前記伸縮領域とされており、
前記伸縮領域における前記シート接合部の面積率が前記非伸縮領域における前記シート接合部の面積率の０．５〜１倍であり、
前記伸縮領域と前記非伸縮領域との境界は、ウエスト開口側の端から使い捨て着用物品の前後方向の中央に向かうにつれて連続的に前記サイドシール部側にのみずれていく形状を有している、
第４の態様の使い捨て着用物品。

（作用効果）
パンツタイプの使い捨て着用物品では、本態様の位置に非伸縮領域を設けることが一般的である。よって、この場合に、第２の態様と同様に伸縮領域と非伸縮領域との境界の位置を直交方向にずらすことが望ましい。ただし、この場合における伸縮領域と非伸縮領域との境界は、パンツタイプ使い捨て着用物品の前後方向に延びることとなるため、ウエスト開口側の伸縮領域が短くなるのはフィット性の確保の観点からは好ましくない。よって、本態様のように、伸縮領域と非伸縮領域との境界の位置は、ウエスト開口側の端から使い捨て着用物品の前後方向の中央に向かうにつれて連続的にサイドシール部側にのみずれていくのが好ましい。

＜第６の態様＞
第１シート層と、第２シート層との間に、弾性シートをＭＤ方向に伸長した状態で介在させる供給工程と、
前記第１シート層、前記第２シート層及びこれらの間に介在された伸長状態の前記弾性シートを、外周面に所定パターンで間隔を空けて配列された多数の突起部を有するアンビルロールと、アンビルロールの外周面に対向する超音波ホーンとの間に通し、前記第１シート層及び第２シート層を前記多数の突起部と超音波ホーンとの間に挟まれる部分のみ溶着してシート接合部を形成する、接合工程と、
を含み、
一つの超音波ホーンで接合基準径が異なるシート接合部を形成するとともに、
一つの超音波ホーンで形成するすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
ことを特徴とする伸縮部材の製造方法。

（作用効果）
シート接合部の形成を超音波シールにより行う場合に、第１の態様と同様の作用効果を奏する。

＜第７の態様＞
第１シート層と、第２シート層との間に、弾性シートをＭＤ方向に伸長した状態で介在させる供給工程と、
前記第１シート層、前記第２シート層及びこれらの間に介在された伸長状態の前記弾性シートを、外周面に所定パターンで間隔を空けて配列された多数の突起部を有するアンビルロールと、アンビルロールの外周面に対向する対向ロールとの間に通し、加熱した前記アンビルロール及び対向ロールにより、前記第１シート層及び第２シート層を前記多数の突起部と対向ロールとの間に挟まれる部分のみ溶着してシート接合部を形成する、接合工程と、
を含み、
一対のアンビルロール及び対向ロールで接合基準径が異なるシート接合部を形成するとともに、
一対のアンビルロール及び対向ロールで形成するすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
ことを特徴とする伸縮部材の製造方法。

（作用効果）
シート接合部の形成をヒートシールにより行う場合に、第１の態様と同様の作用効果を奏する。

本発明によれば、形状の異なるシート接合部を有する場合における溶着不良が起こりにくくなる、等の利点がもたらされる。

展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつの平面図（内面側）である。 展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつの平面図（外面側）である。 展開状態のパンツタイプ使い捨ておむつの要部のみ示す平面図である。 （ａ）は図１のＣ−Ｃ断面図、（ｂ）は図１のＥ−Ｅ断面図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 図１のＢ−Ｂ断面図である。 （ａ）は伸縮領域の要部平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ断面図、（ｃ）は装着状態における断面図、（ｄ）は自然長状態における断面図である。 ある程度伸長した外装体の要部断面を概略的に示す断面図である。 （ａ）は伸縮領域の要部平面図、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ断面図、（ｃ）は装着状態における断面図、（ｄ）は自然長状態における断面図である。 シート接合部の各種配列を示す平面図である。 展開状態の伸縮領域の平面図である。 展開状態の伸縮領域の要部を拡大して示す平面図である。 自然長状態の伸縮領域の要部を拡大して示す平面図である。 （ａ）は図１２のＤ−Ｄ断面図、（ｂ）は自然長状態における断面図である。 展開状態の伸縮領域の平面図である。 展開状態の伸縮領域の要部を拡大して示す平面図である。 自然長状態の伸縮領域の要部を拡大して示す平面図である。 パンツタイプ使い捨ておむつの要部のみ示す正面図である。 パンツタイプ使い捨ておむつの要部のみ示す正面図である。 パンツタイプ使い捨ておむつの要部のみ示す正面図である。 超音波シール装置の概略図である。 図２のＱ部を拡大して示す平面図である。 図２のＱ部を拡大して示す平面図である。 シート接合部の各種形状を示す平面図である。

以下、添付図面に示されたパンツタイプ使い捨ておむつの例に基づいて、伸縮部材及び使い捨て着用物品、並びに伸縮部材の製造方法について詳説する。なお、断面図中の点模様部分はホットメルト接着剤等の接合手段を示している。

図１〜図６は、パンツタイプ使い捨ておむつを示している。符号ＬＤ（縦方向）は前後方向を、ＷＤは幅方向を示している。このパンツタイプ使い捨ておむつ（以下、単におむつともいう。）は、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂをなす外装体２０と、この外装体２０の内面に固定され一体化された内装体１０とを有しており、内装体１０は液透過性のトップシート１１と液不透過性シート１２との間に吸収体１３が介在されてなるものである。製造に際しては、外装体２０の内面（上面）に対して内装体１０の裏面がホットメルト接着剤などの接合手段によって接合された後に、内装体１０及び外装体２０が前身頃Ｆ及び後身頃Ｂの境界である前後方向ＬＤ（縦方向）の中央で折り畳まれ、その両側部が相互に熱溶着又はホットメルト接着剤などによって接合されてサイドシール部２１が形成されることによって、ウエスト開口及び左右一対の脚開口が形成されたパンツタイプ使い捨ておむつとなる。

（内装体の構造例）
内装体１０は、図４〜図６に示すように、トップシート１１と、ポリエチレン等からなる液不透過性シート１２との間に、吸収体１３を介在させた構造を有しており、トップシート１１を透過した排泄液を吸収保持するものである。内装体１０の平面形状は特に限定されないが、図１に示されるようにほぼ長方形とすることが一般的である。

吸収体１３の表側（肌側）を覆うトップシート１１としては、有孔又は無孔の不織布や多孔性プラスチックシートなどが好適に用いられる。不織布を構成する素材繊維は、ポリエチレン又はポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工法によって得られた不織布を用いることができる。

吸収体１３の裏側（非肌当接側）を覆う液不透過性シート１２としては、ポリエチレン又はポリプロピレンなどの液不透過性プラスチックシートを用いることができ、特にムレ防止の点から透湿性を有するもの、例えばポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン樹脂中に無機充填材を溶融混練してシートを形成した後、一軸又は二軸方向に延伸することにより得られる微多孔性シートを好適に用いることができる。

吸収体１３としては、公知のもの、例えばパルプ繊維の積繊体、セルロースアセテート等のフィラメントの集合体、あるいは不織布を基本とし、必要に応じて高吸収性ポリマーを混合又は固着等してなるものを用いることができる。この吸収体１３は、形状及びポリマー保持等のため、必要に応じてクレープ紙等の、液透過性及び液保持性を有する包装シート１４によって包装することができる。

吸収体１３の形状は、股間部に前後両側よりも幅の狭い括れ部分１３Ｎを有するほぼ砂時計状に形成されている。括れ部分１３Ｎの寸法は適宜定めることができるが、括れ部分１３Ｎの前後方向長さはおむつ全長の２０〜５０％程度とすることができ、その最も狭い部分の幅は吸収体１３の全幅の４０〜６０％程度とすることができる。このような括れ部分１３Ｎを有する場合において、内装体１０の平面形状がほぼ長方形とされていると、内装体１０における吸収体１３の括れ部分１３Ｎと対応する部分に、吸収体１３を有しない無吸収体側部１７が形成される。

液不透過性シート１２は、トップシート１１とともに吸収体１３の幅方向両側で裏側に折り返されている。この液不透過性シート１２としては、排便や尿などの褐色が出ないように不透明のものを用いるのが望ましい。不透明化としては、プラスチック中に、炭酸カルシウム、酸化チタン、酸化亜鉛、ホワイトカーボン、クレイ、タルク、硫酸バリウムなどの顔料や充填材を内添してフィルム化したものが好適に使用される。

内装体１０の両側部には脚周りにフィットする立体ギャザー９０が形成されている。この立体ギャザー９０は、図５及び図６に示されるように、内装体１０の裏面の側部に固定された固定部９１と、この固定部９１から内装体１０の側方を経て内装体１０の表面の側部上まで延在する本体部９２と、本体部９２の前後端部が倒伏状態で内装体１０の表面（図示例ではトップシート１１）の側部にホットメルト接着剤９５ｂ等により固定されて形成された倒伏部分９３と、この倒伏部分９３間が非固定とされて形成された自由部分９４とを有している。これらの各部は、不織布などのシートを折り返して二重シートとしたギャザーシート９５により形成されている。ギャザーシート９５は、内装体１０の前後方向全体にわたり取り付けられており、倒伏部分９３は無吸収体側部１７よりも前側及び後側に設けられ、自由部分９４は無吸収体側部１７の前後両側に延在されている。また、二重のギャザーシート９５間には、自由部分の先端部等にギャザー弾性部材９６が配設されている。ギャザー弾性部材９６は、製品状態において図５に示すように、弾性収縮力により自由部分９４を立ち上げるためのものである。

ギャザー弾性部材９６及びギャザーシート９５の固定構造は特に限定されず、例えば図５及び図６に示す例のように、倒伏部分９３以外ではギャザー弾性部材９６の位置のホットメルト接着剤を介して、ギャザー弾性部材９６がギャザーシート９５に接着固定されるとともに、ギャザーシート９５の対向面が接合されているものの、倒伏部分９３では、ギャザー弾性部材９６の位置にホットメルト接着剤が無く、したがってギャザー弾性部材９６とギャザーシート９５とが接着されておらず、ギャザー弾性部材９６を有する位置でギャザーシート９５の対向面が接合されていない構造を採用することができる。

ギャザー弾性部材９６としては、通常使用されるスチレン系ゴム、オレフィン系ゴム、ウレタン系ゴム、エステル系ゴム、ポリウレタン、ポリエチレン、ポリスチレン、スチレンブタジエン、シリコーン、ポリエステル等の素材を用いることができる。また、外側から見え難くするため、太さは９２５ｄｔｅｘ以下、テンションは１５０〜３５０％、間隔は７．０ｍｍ以下として配設するのがよい。なお、ギャザー弾性部材９６としては、図示例のような細長状の他、ある程度の幅を有するテープ状のものを用いることもできる。

前述のギャザーシート９５を構成する素材繊維もトップシート１１と同様に、ポリエチレン又はポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維の他、レーヨンやキュプラ等の再生繊維、綿等の天然繊維とすることができ、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法等の適宜の加工方法に得られた不織布を用いることができるが、特にはムレを防止するために坪量を抑えて通気性に優れた不織布を用いるのがよい。さらにギャザーシート９５については、尿などの透過を防止するとともに、カブレを防止しかつ肌への感触性（ドライ感）を高めるために、シリコーン系、パラフィン金属系、アルキルクロミッククロライド系撥水剤などをコーティングした撥水処理不織布を用いるのが望ましい。

図３〜図６に示すように、内装体１０はその裏面が、内外固定領域１０Ｂ（斜線領域）において、外装体２０の内面に対してホットメルト接着剤等により接合される。この内外固定領域１０Ｂは、適宜定めることができ、内装体１０の幅方向ＷＤのほぼ全体とすることもできるが、幅方向両端部は外装体２０に固定しないことが好ましい。

（外装体の構造例）
外装体２０は少なくとも前身頃Ｆの胴周り部Ｔ及び後身頃Ｂの胴周り部Ｔを有するものであり、図示例では前身頃Ｆの胴周り部Ｔ及び後身頃Ｂの胴周り部Ｔの間の前後方向範囲である中間部Ｌをさらに有するものとなっている。外装体２０は図示例のように股間部において外装体２０の側縁が内装体１０の側縁より幅方向中央側に位置していても、また幅方向外側に位置していても良い。

そして、図示例の外装体２０では、その中間部Ｌの前後方向中間を除いて、図２及び図４〜図６に示されるように、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの間に、弾性シート３０が介在されるとともに、図７及び図９等に示されるように、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂが、間隔を空けて配列された多数のシート接合部４０で弾性シート３０を貫通する接合孔３１を通じて接合された弾性シート伸縮構造２０Ｘを有している。そして、この弾性シート伸縮構造を有する領域は、弾性シートの収縮により幅方向に収縮しているとともに幅方向に伸長可能である（つまり伸縮方向ＥＤがおむつの幅方向ＷＤとなる）伸縮領域を有している。

外装体２０の平面形状は、中間部Ｌの幅方向両側縁がそれぞれ脚開口を形成するように凹状の脚周りライン２９により形成されており、全体として砂時計に似た形状をなしている。外装体２０は、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂで個別に形成し、両者が股間部でおむつの前後方向ＬＤに離間するように配置しても良い。

図１及び図２に示す形態は、ウエスト端部２３には弾性シート伸縮構造２０Ｘを設けずに、従来の細長状のウエスト部弾性部材２４による伸縮構造を設ける形態であるが、弾性シート伸縮構造２０Ｘがウエスト端部２３まで延在されている形態としてもよい。ウエスト部弾性部材２４は、前後方向ＬＤに間隔をおいて配置された複数の糸ゴム等の細長状弾性部材であり、身体の胴周りを締め付けるように伸縮力を与えるものである。ウエスト部弾性部材２４は、間隔を密にして実質的に一束として配置されるのではなく、所定の伸縮ゾーンを形成するように前後方向に３〜８ｍｍ程度の間隔を空けて、３本以上、好ましくは５本以上配置される。ウエスト部弾性部材２４の固定時の伸長率は適宜定めることができるが、通常の成人用の場合２３０〜３２０％程度とすることができる。ウエスト部弾性部材２４は、図示例では糸ゴムを用いたが、例えば平ゴム等、他の細長状の伸縮部材を用いても良い。図示しないが、ウエスト端部２３に弾性シート３０を設けるとともに、弾性シート３０と重なる位置に細長状のウエスト部弾性部材２４を設け、両方の弾性部材による伸縮構造とすることもできる。また、図示形態では、外装体２０における脚開口の縁部領域８２まで、弾性シート伸縮構造２０Ｘの伸縮領域が存在している。このため、外装体２０における脚開口の縁部領域８２には、脚開口に沿って延びる細長状の弾性部材は設けられていないが、当該縁部領域８２における弾性シート３０と重なる位置に、又は当該縁部領域８２の弾性シート３０に代えて、細長状の弾性部材を設けることもできる。

他の形態としては、図示しないが、前身頃Ｆの胴周り部Ｔと後身頃Ｂの胴周り部Ｔとの間の中間部Ｌには弾性シート伸縮構造２０Ｘを設けない形態としたり、前身頃Ｆの胴周り部Ｔ内から中間部Ｌを経て後身頃Ｂの胴周り部Ｔ内まで前後方向ＬＤに連続的に弾性シート伸縮構造２０Ｘを設けたり、前身頃Ｆ及び後身頃Ｂのいずれか一方にのみ弾性シート伸縮構造２０Ｘを設けたりすること等、適宜の変形も可能である。

（伸縮領域）
外装体２０における弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域は、幅方向ＷＤに伸縮可能な伸縮領域を有している。伸縮領域８０では、弾性シート３０の収縮力により幅方向ＷＤに収縮しているとともに、幅方向ＷＤに伸長可能となっている。より具体的には、弾性シート３０を幅方向ＷＤに伸長した状態で、幅方向ＷＤ及びこれと直交する前後方向ＬＤ（伸縮方向と直交する方向ＬＤ）にそれぞれ間隔を空けて、弾性シート３０の接合孔３１を介して第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂを接合し、多数のシート接合部４０を形成することにより、弾性シート伸縮構造２０Ｘを形成するとともに、伸縮領域８０では弾性シート３０が幅方向ＷＤに途切れずに残り、かつこの弾性シート３０の収縮力により第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂが収縮して収縮襞２５が形成されるようにシート接合部４０を配置することによって、このような伸縮性を付与することができる。

伸縮領域８０では、図７及び図９に示す例のように弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分３２を有していても、図１１に示す例及び図１５に示す例のように有していなくてもよい。

伸縮領域は、自然長状態では、図７（ｄ）、図９（ｄ）及び図１４（ｂ）に示すように、シート接合部４０間の第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂが互いに離間する方向に膨らんで、前後方向ＬＤに延びる収縮襞２５が形成され、幅方向ＷＤにある程度伸長した装着状態でも、収縮襞２５は伸ばされるものの、残るようになっている。また、図示形態のように、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂは、少なくともシート接合部４０における第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂ間以外では弾性シート３０と接合されていないと、装着状態を想定した図７（ｃ）、図９（ｃ）、及び、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの展開状態を想定した図７（ａ）（ｂ）、図９（ａ）（ｂ）からも分かるように、これらの状態では、弾性シート３０における接合孔３１と、シート接合部４０との間に隙間が形成され、弾性シート３０の素材が無孔のフィルムやシートであっても、この隙間により通気性が付加される。特に、弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分３２を有している場合には、自然長状態では、弾性シート３０のさらなる収縮により接合孔３１がすぼまり、接合孔３１とシート接合部４０との間に隙間がほとんど形成されない形態となり、弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分を有していない場合には、接合孔３１とシート接合部４０との間に隙間が残る。

伸縮領域８０の幅方向ＷＤの最大伸びは１９０％以上（好ましくは２００〜２２０％）とすることが望ましい。伸縮領域８０の最大伸びは、製造時の弾性シート３０の伸長率によってほぼ決まるがこれを基本として、幅方向ＷＤの収縮を阻害する要因により低下する。このような阻害要因の主なものは、幅方向ＷＤにおいて単位長さ当たりに占めるシート接合部４０の長さＬの割合であり、この割合が大きくなるほど最大伸びが低下する。通常の場合、シート接合部４０の長さＬはシート接合部４０の面積率と相関があるため、伸縮領域８０の最大伸びはシート接合部４０の面積率により調整できる。

伸縮領域８０の伸長応力は、図７及び図９に示す例のように、弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分３２を有している場合には、主に弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分３２（図７（ａ）及び図９（ａ）参照）の直交方向寸法３２ｗの総和（接合孔の間隔３１ｄに等しい）により調整することができる。一方、図１１に示す例及び図１５に示す例のように、弾性シート３０が幅方向ＷＤに沿って直線的に連続する部分を有していない場合には、無接合帯５１，５２の連続方向と伸縮方向ＥＤとがなす交差角度により調整でき、通常の場合、展開状態で無接合帯５１，５２の連続方向と伸縮方向ＥＤとがなす鋭角側交差角θ１，θ２がそれぞれ０度より大きく４５度以下、特に１０〜３０度の範囲とすることが好ましい。

伸縮領域８０におけるシート接合部４０の面積率及び個々のシート接合部４０の面積は適宜定めることができるが、通常の場合、次の範囲内とするのが好ましい。
シート接合部４０の面積：０．１４〜３．５ｍｍ²（特に０．１４〜１．０ｍｍ²）
シート接合部４０の面積率：１．８〜１９．１％（特に１．８〜１０．６％）

このように、伸縮領域８０の最大伸び及び伸長応力はシート接合部４０の面積により調整できるため、図１及び図２に示すように、伸縮領域８０内にシート接合部４０の面積率が異なる複数の領域を設け、部位に応じてフィット性を変化させることができる。図１及び図２に示す形態では、脚開口の縁部領域８２は、それ以外の領域と比べてシート接合部４０の面積率が高く、従って伸長応力が弱く、柔軟に伸縮する領域となっている。

個々のシート接合部４０及び接合孔３１の自然長状態での形状は、適宜定めることができるが、真円形、楕円形、三角形、長方形、ひし形等の多角形、あるいは凸レンズ形、凹レンズ形、星形、雲形等、任意の形状とすることができる。個々のシート接合部の寸法は特に限定されないが、最大長さ４０ｙ（接合孔３１の直交方向の寸法３１ｙにほぼ等しい）は０．５〜３．０ｍｍ、特に０．７〜１．１ｍｍとするのが好ましく、最大幅４０ｘは０．１〜３．０ｍｍ、特に伸縮方向と直交する方向ＸＤに長い形状の場合には０．１〜１．１ｍｍとするのが好ましい。

個々のシート接合部４０の大きさは、適宜定めれば良いが、大きすぎるとシート接合部４０の硬さが感触に及ぼす影響が大きくなり、小さすぎると接合面積が少なく資材同士が十分に接着できなくなるため、通常の場合、個々のシート接合部４０の面積は０．１４〜３．５ｍｍ²程度とすることが好ましい。個々の接合孔３１の開口の面積は、接合孔３１を介してシート接合部が形成されるためシート接合部以上であれば良いが、シート接合部の面積の１〜１．５倍程度とすることが好ましい。なお、接合孔３１の開口の面積は、弾性フィルム３０単独の状態ではなく第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂと一体化した状態で、かつ自然長の状態における値を意味し、接合孔３１の開口の面積が、弾性フィルム３０の表と裏で異なる等、厚み方向に均一でない場合には最小値を意味する。

シート接合部４０及び接合孔３１の平面配列は適宜定めることができるが、規則的に繰り返される平面配列が好ましく、図１０（ａ）に示すような斜方格子状や、図１０（ｂ）に示すような六角格子状（これらは千鳥状ともいわれる）、図１０（ｃ）に示すような正方格子状、図１０（ｄ）に示すような矩形格子状、図１０（ｅ）に示すような平行体格子（図示のように、多数の平行な斜め方向の列の群が互いに交差するように２群設けられる形態）状等（これらが伸縮方向に対して９０度未満の角度で傾斜したものを含む）のように規則的に繰り返されるものの他、シート接合部４０の群（群単位の配列は規則的でも不規則でも良く、模様や文字状等でも良い）が規則的に繰り返されるものとすることもできる。

伸縮領域８０のシート接合部４０の配列パターンは、図９に示す例、図１１に示す例及び図１５に示す例のようなものであると好ましい。すなわち、これらの例では、伸縮領域８０には、展開状態で、シート接合部４０を有しない部分が連続する無接合帯５１，５２として、伸縮方向ＥＤに対して鋭角（鋭角側交差角θ１）に交わる第１方向５１ｄに沿って直線的に連続する第１無接合帯５１が、第１方向５１ｄと直交する方向に間隔を空けて繰り返し存在する。また、伸縮領域８０における隣り合う第１無接合帯５１の間には、シート接合部４０及び接合孔３１が間隔を空けて多数設けられる。そして特徴的には、第１方向５１ｄと直交する方向の幅として定まる第１幅５１ｗが異なる複数本の第１無接合帯５１を含む単位構造が、伸縮領域８０における第１方向５１ｄと直交する方向に繰り返し存在する。

このように、第１幅５１ｗが異なる複数本の第１無接合帯５１を含む単位構造が、伸縮領域８０における第１方向５１ｄと直交する方向に繰り返し存在すると、第１無接合帯５１の内部の弾性シート３０の連続部にも、同様の大小関係の幅変化が形成される。つまり、第１無接合帯５１の幅５１ｗが狭ければ、内部の弾性シート３０の連続部の幅も狭くなり、第１無接合帯５１の幅５１ｗが広ければ、内部の弾性シート３０の連続部の幅も広くなる。そして、第１無接合帯５１内の弾性シート３０の連続部に、第１幅５１ｗの変化があると、幅の広い第１無接合帯５１内の弾性シート３０の連続部及び幅の狭い第１無接合帯５１内の弾性シート３０の連続部の双方が視覚的に強調される結果、伸縮領域８０が自然長状態（図１３及び図１７参照）であっても、ある程度伸長した装着状態であっても、斜め縞模様の美しい外観を呈することとなる。また、ある程度収縮した状態では、第１無接合帯５１における収縮襞２５の大きさが、第１無接合帯５１の第１幅５１ｗに応じて変化するため、この収縮襞２５の影響により斜め縞模様がよりはっきりと現出するようになる。

上述の単位構造は、第１幅５１ｗが異なる複数本の第１無接合帯５１を含む限り、その幅５１ｗの大小の程度により限定されるものではないが、第１無接合帯５１における第１幅５１ｗは、最も近い幅５１ｗの第１無接合帯５１に対して、大きい場合には１．２〜６０倍、小さい場合には０．０１〜０．８倍であることが好ましい。

また、上述の単位構造は、第１幅５１ｗが異なる複数本の第１無接合帯５１を含む限り、すべての第１無接合帯５１における第１幅５１ｗが異なっていてもよいし、図示するように一部の複数本の第１無接合帯５１における第１幅５１ｗと、他の単数又は複数本の第１無接合帯５１の第１幅５１ｗとが異なっていてもよい。

伸縮領域８０に、第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による第１方向５１ｄに沿う斜め縞模様が現出するとしても、同一の伸縮領域８０に他の斜め方向に沿う斜め縞模様がより強く視認されると、第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による斜め縞模様が目立たなくなるおそれがある。これに対して、第１無接合帯５１における第１幅５１ｗの最大値が、傾斜方向が異なる及び共通するすべての無接合帯５１，５２における連続方向と直交する方向の幅の最大値となっていると、伸縮領域８０内では第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による斜め縞模様が、より強く視認されるようになるため好ましい。この場合における、第１無接合帯５１における第１幅５１ｗの最大値は適宜定めることができるが、最も近い幅５１ｗの第１無接合帯５１に対して０．０１〜９倍であることが好ましい。なお、第１無接合帯５１を含むすべての無接合帯５１，５２は、連続方向と直交する方向の幅が限定されるものではないが、通常の場合０．３〜５０ｍｍの範囲内であることが好ましい。いうまでもないが、無接合帯５１，５２の連続方向と直交する方向の幅は、第１無接合帯５１にあっては第１幅５１ｗのことであり、直線的に連続する部分であるため等幅である。

隣り合う第１無接合帯５１における第１方向５１ｄと直交する方向の間隔として定まる第１間隔５１ｓは適宜定めることができる。よって、この第１間隔５１ｓは、隣り合う第１無接合帯５１における第１幅５１ｗと同じにしても、より広くしても、より狭くしてもよい。一つの好ましい例としては、単位構造における、第１無接合帯５１における第１幅５１ｗの最大値が第１間隔５１ｓの最大値よりも小さい形態を挙げることができる。このように、単位構造に広い間隔部分を形成することにより、第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による斜め縞模様が、より強く視認されるようになる。この場合における、第１無接合帯５１における第１幅５１ｗの最大値は適宜定めることができるが、第１間隔５１ｓの最大値の０．０１〜９倍であると好ましい。なお、第１無接合帯５１を含むすべての無接合帯５１，５２における連続方向と直交する方向の間隔は特に限定されるものではないが、通常の場合０．３〜５０ｍｍの範囲内であることが好ましい。いうまでもないが、無接合帯５１，５２における連続方向と直交する方向の間隔は、第１無接合帯５１にあっては第１間隔５１ｓのことであり、連続方向に等しくなるものである。

伸縮領域８０には、無接合帯５１，５２として、第１方向５１ｄ以外の、伸縮方向ＥＤに対して鋭角（鋭角側交差角θ２）に交わる第２方向５２ｄに沿って直線的に連続する第２無接合帯５２が、第２方向５２ｄと直交する方向に間隔を空けて繰り返し存在してもよいし、第２無接合帯５２が存在しなくてもよい。第２無接合帯５２を有する一つの好ましい形態は、伸縮領域８０には、無接合帯５１，５２が斜め格子状に形成されており、第１無接合帯５１は、斜め格子状の無接合帯５１，５２における一方の方向に連続する部分であり、第２無接合帯５２は、斜め格子状の無接合帯５１，５２における他方の方向に連続する部分であるとものである。この場合、第１方向５１ｄ及び第２方向５２ｄは、伸縮方向ＥＤに対する傾きの正負が互いに逆となる。なお、図１１に示す例及び図１５に示す例のように、幅方向ＷＤ（伸縮方向ＥＤ）に連続する無接合帯５１，５２を有しない形態であっても、伸縮領域８０の展開状態で、第１方向５１ｄ及び第２方向５２ｄの伸縮方向ＥＤに対する鋭角側交差角θ１，θ２がそれぞれ５〜４５度、特に１０〜３０であることにより、伸縮領域８０における伸縮性を十分に確保することができる。

ただし、同一の伸縮領域８０に第２無接合帯５２の斜め方向に沿う斜め縞模様がより強く視認されると、第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による斜め縞模様が目立たなくなるおそれがある。よって、図１５に示す例のように第２無接合帯５２を有する場合、第２無接合帯５２における第２方向と直交する方向の幅として定まる第２幅５２ｗがすべて同一であるか、又は、第２無接合帯５２を有しないようにシート接合部４０を配置することが望ましい。これにより、伸縮領域８０内では第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部による斜め縞模様が、より強く視認されるようになる。

他方、隣り合う第１無接合帯５１の間には、シート接合部４０を第１方向５１ｄに整列させることとなるが、この場合例えば図１６に示すように、シート接合部４０はすべて、伸縮方向ＥＤと直交する方向に対する長手方向の鋭角側交差角θ３が１０度以内、かつ伸縮方向ＥＤの最大寸法４０ｅが０．１〜０．４ｍｍの細長状をなしていると、第１無接合帯５１の伸縮方向ＥＤの寸法をより大きく確保することができ、伸縮性の低下を抑制することができるため好ましい。

また、図１１に示す例のように、単位構造に、第１幅５１ｗが最大となる広幅第１無接合帯５１、及びこれよりも第１幅５１ｗが狭い狭幅第１無接合帯５１を、それぞれ第１方向５１ｄと直交する方向に隣接して複数本含む場合、隣り合う広幅第１無接合帯５１の間には、第２方向５２ｄに対する長手方向の鋭角側交差角が５度以内、かつその長手方向と直交する方向の最大寸法４０ｆが０．１〜０．４ｍｍの細長状をなすシート接合部４０が、第１方向５１ｄに間隔を空けて整列されていると好ましい。また、隣り合う狭幅第１無接合帯５１の間には、第１方向５１ｄに対する長手方向の鋭角側交差角θ３が４５度以上、かつその長手方向と直交する方向の最大寸法４０ｇが０．１〜０．４ｍｍの細長状をなすシート接合部４０が、第１方向５１ｄに間隔を空けて整列されていると好ましい。このようなシート接合部４０の形状及び配置により、より少ないシート接合部４０の面積で、第１無接合帯５１の収縮襞２５及びその内部の弾性シート３０の連続部が特に視覚的に強調されるようになる。

隣り合う無接合帯５１，５２の間に位置するシート接合部４０の列（無接合帯５１，５２の連続方向の列）は、一列であっても複数列であってもよい。また、列の方向におけるシート接合部４０の間隔は規則的であることが好ましいが、すべての間隔が一定である必要はなく、一部の間隔が異なっていてもよい。

（非伸縮領域）
外装体２０における弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域には、図２に示すように、伸縮領域８０の少なくとも幅方向一方側に非伸縮領域７０を設けることができる。非伸縮領域７０は、伸縮方向の最大伸びが１２０％以下を意味する。非伸縮領域７０の最大伸びは１１０％以下であると好ましく、１００％であるとより好ましい。伸縮領域８０及び非伸縮領域７０の配置は適宜定めることができる。本例のようなパンツタイプ使い捨ておむつの外装体２０の場合、吸収体１３と重なる部分は伸縮が不要な領域であるため、図示形態のように、吸収体１３と重なる部分の一部又は全部（内外固定領域１０Ｂのほぼ全体を含むことが望ましい）を非伸縮領域７０とするのは好ましい。もちろん、吸収体１３と重なる領域からその幅方向ＷＤ又は前後方向ＬＤに位置する吸収体１３と重ならない領域にかけて非伸縮領域７０を設けることもでき、吸収体１３と重ならない領域にのみ非伸縮領域７０を設けることもできる。

非伸縮領域７０における個々のシート接合部４０の形状は、特に限定されず、伸縮領域８０の項で述べたものと同様の形状から適宜選択することができる。

また、非伸縮領域７０におけるシート接合部４０の面積率及び個々のシート接合部４０の面積は適宜定めることができるが、通常の場合、次の範囲内とすると、各シート接合部４０の面積が小さくかつシート接合部４０の面積率が低いことにより非伸縮領域７０が硬くならいためが好ましい。
シート接合部４０の面積：０．１０〜０．７５ｍｍ²（特に０．１０〜０．３５ｍｍ²）
シート接合部４０の面積率：４〜１３％（特に５〜１０％）

非伸縮領域７０は、弾性シート３０の収縮力により第１シート層及び第２シート層が収縮して襞が形成されないようにシート接合部４０を密に配置すること等によって形成することができる。非伸縮領域７０の形成手法の具体例としては、例えば特許第５９８０３５５号、特許第５９１８８７７号、特許第５９８０３６７号、特許第６０４９２２８号に示されるものを挙げることができる。

シート接合部４０の面積率を変化させることにより、伸縮特性を変化させることができる。しかし、シート接合部４０の面積率が急激に変化する位置、つまり伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界が、その一端から他端に向かうにつれて伸縮方向ＥＤと直交する直交方向ＸＤに沿っていると、溶着の際、伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界で線圧が急激に変化する。このような線圧の急激な変化は、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれがある。そこで、伸縮領域８０におけるシート接合部４０の面積率が非伸縮領域７０におけるシート接合部４０の面積率の０．５〜１倍である場合には、図２、図１８〜図２０に示すように、伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界７１は、その一端から他端に向かうにつれて連続的に伸縮方向ＥＤのいずれか一方側にのみずれていく形状となっていることが好ましい。これにより、溶着時の線圧の急激な変化がないため、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれが少ないものとなる。

ただし、パンツタイプの使い捨て着用物品では、伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界７１が、ウエスト開口側の端から使い捨て着用物品の前後方向ＬＤの中央に向かうにつれて連続的に幅方向ＷＤ中央側にのみずれていく形状であると、ウエスト開口側の伸縮領域８０が短くなるのはフィット性の確保の観点からは好ましくない。よって、図示例のように、伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界７１の位置は、ウエスト開口側の端から使い捨て着用物品の前後方向ＬＤの中央に向かうにつれて連続的にサイドシール部２１側にのみずれていくのが好ましい。

伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界７１は、図２、図１８及び図２０に示す例のように直線状であってもよいし、図１９に示す例のように曲線状であってもよい。図２０に示す例のように、非伸縮領域７０のウエスト開口側の部分に、股間側に窪む凹部７２を形成し、この凹部７２を伸縮領域８０とする場合には、凹部７２の伸縮方向ＥＤの両側に伸縮領域８０及び非伸縮領域７０の境界７１を生じる。よって、この部分も同様に伸縮領域８０と非伸縮領域７０との境界７１を斜め向きにすることが望ましい。

（シート接合部の接合構造）
シート接合部４０における第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの接合は、弾性シート３０に形成された接合孔３１を通じて接合される場合、少なくともシート接合部４０における第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂ間以外では、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂは弾性シート３０と接合されていないことが望ましい。

シート接合部４０において第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂが弾性シート３０の接合孔３１を通じて溶着される場合、シート接合部４０において第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの両方が溶融固化していても、シート接合部４０において第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂのいずれか一方のみが溶融固化していてもよい。さらに、シート接合部４０内に、弾性シート３０の溶融固化物が挟まれていてもよい。

第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂは、図８（ａ）に示す例のようにシート接合部４０における厚み方向及び平面方向の全体にわたり均一に溶融固化していても、図８（ｂ）（ｃ）に点模様のグラデーションで示すように不均一に溶融固化していてもよい。例えば、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂは、図８（ｂ）に示す例のようにシート接合部４０の厚み方向外側ほど溶融の程度が低くてもよい。この状態には、シート接合部４０の表面で第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂのほぼすべての繊維が溶融していない状態、シート接合部４０の表面に第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの溶融固化物と溶融していない繊維とが混在する状態、並びにシート接合部４０の厚み方向全体にわたり第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの繊維が溶融しているものの溶融の程度が変化する状態が含まれる。

上記シート接合部４０における厚み方向の溶融の程度の変化を伴い又は伴わずに、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂは、図８（ｃ）に示す例のようにシート接合部４０の周縁側ほど溶融の程度が低くてもよい。この状態には、シート接合部４０の周縁部で第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂのほぼすべての繊維が溶融していない状態（ただし、後述の弾性シート３０の溶融固化物が接着剤として介在する場合に限る）、シート接合部４０の周縁部に第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの溶融固化物と溶融していない繊維とが混在する状態、並びにシート接合部４０の平面方向の全体にわたり第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの繊維が溶融しているものの溶融の程度が変化する状態が含まれる。

なお、これらの状態において、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの繊維が溶融することには、繊維全体が溶融することの他、繊維の芯（複合繊維における芯だけでなく単成分繊維の中心部分を含む）は残るがその周囲部分（複合繊維における鞘だけでなく単成分繊維の表層側の部分を含む）は溶融することが含まれる。

また、シート接合部４０内に弾性シート３０の溶融固化物が残存する状態には、第１シート層２０Ａ又はその溶融固化層と、第２シート層２０Ｂ又はその溶融固化層との間に、それらとほとんど混じらずに層状に残存する状態、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂのうち溶融固化するものと混じった状態、並びに第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの溶融固化しない方の繊維間に、又は第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂのうち溶融固化する方における残存繊維（芯含む）間にある程度浸透した状態が含まれる。

シート接合部４０内に弾性シート３０の溶融固化物が残存する状態は、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの少なくとも一方の融点が弾性シート３０の融点よりも高い条件下で、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂ間に弾性シート３０を挟み、シート接合部４０となる部位を加圧・加熱し、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの少なくとも一方と弾性シート３０とを溶融することにより製造することができる。

この場合、弾性シート３０の融点は８０〜１４５℃程度のものが好ましく、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの融点は８５〜１９０℃程度、特に１５０〜１９０℃程度のものが好ましく、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの融点と弾性シート３０の融点との差は６０〜９０℃程度であるのが好ましい。また、加熱温度は１００〜１５０℃程度とするのが好ましい。

図２１は、好適な超音波シール装置の例を示している。この超音波シール装置では、シート接合部４０の形成に際して、外面にシート接合部４０のパターンで形成した突起部６０ａを有するアンビルロール６０と超音波ホーン６１との間に、第１シート層２０Ａ、弾性シート３０及び第２シート層２０Ｂを送り込む。この際、例えば上流側の弾性シート３０の送り込み駆動ロール６３及びニップロール６２による送り込み移送速度を、アンビルロール６０及び超音波ホーン６１以降の移送速度よりも遅くすることにより、送り込み駆動ロール６３及びニップロール６２によるニップ位置からアンビルロール６０及び超音波ホーン６１によるシール位置までの経路で、弾性シート３０をＭＤ方向（マシン方向、流れ方向）に所定の伸長率まで伸長する。この弾性シート３０の伸長率は、アンビルロール６０及び送り込み駆動ロール６３の速度差を選択することにより設定することができ、例えば３００％〜５００％程度とすることができる。６２はニップロールである。

アンビルロール６０と超音波ホーン６１との間に送り込まれた、第１シート層２０Ａ、弾性シート３０及び第２シート層２０Ｂは、この順に積層した状態で、突起部６０ａと超音波ホーン６１との間で加圧しつつ、超音波ホーン６１の超音波振動エネルギーにより加熱し、弾性シート３０のみを溶融するか、又は第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの少なくとも一方と弾性シート３０とを溶融することによって、弾性シート３０に接合孔３１を形成するのと同時に、その接合孔３１を通じて第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂを接合する。したがって、この場合にはアンビルロール６０の突起部６０ａの大きさ、形状、離間間隔、ロール長方向及びロール周方向の配置パターンなどを選定することにより、シート接合部４０の面積率を選択することができる。

接合孔３１が形成される理由は必ずしも明確ではないが、弾性シート３０におけるアンビルロール６０の突起部６０ａと対応する部分が溶融して周囲から離脱することにより開孔するものと考えられる。この際、弾性シート３０における、伸縮方向ＥＤに並ぶ隣接する接合孔３１の間の部分は、図７（ａ）（ｂ）、図９（ａ）（ｂ）、図１２及び図１３に示すように、接合孔３１により伸縮方向両側の部分から切断され、収縮方向両側の支えを失うことになるため、収縮方向と直交する方向の連続性を保ちうる範囲で、伸縮方向ＥＤと直交する方向ＬＤの中央側ほど伸縮方向中央側に釣り合うまで収縮し、接合孔３１が伸縮方向ＥＤに拡大する。

第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの構成材は、繊維の少なくとも一部が溶着可能な（つまり熱可塑性樹脂成分を含む）不織布であれば特に限定無く使用できる。例えば、ポリエチレンやポリプロピレン等のオレフィン系、ポリエステル系、ポリアミド系等の合成繊維などや、これらの二種以上が使用された混合繊維、又はこれらの二成分以上を含む複合繊維（例えば鞘成分が溶融しやすい芯鞘型のもの）などを例示することができる。さらに、不織布は、どのような加工によって製造されたものであってもよい。

不織布における繊維結合の方法は、接着剤や溶剤などの化学的手段、加熱などの物理的手段、又はいわゆる交絡のいずれも採用でき、例えばスパンレース法、スパンボンド法、サーマルボンド法、メルトブローン法、ニードルパンチ法、エアスルー法、ポイントボンド法等を採用することができる。不織布を用いる場合、その目付けは１０〜２５ｇ／ｍ²程度とするのが好ましい。また、第１シート層２０Ａ及び第２シート層２０Ｂの一部又は全部は、一枚の資材を折り返して対向させた一対の層であっても良い。例えば、図示形態のように、ウエスト端部２３では、外側に位置する構成材を第２シート層２０Ｂとし、かつそのウエスト開口縁で内面側に折り返してなる折り返し部分２０Ｃを第１シート層２０Ａとして、その間に弾性シート３０を介在させるとともに、それ以外の部分では内側に位置する構成材を第１シート層２０Ａとし、外側に位置する構成材を第２シート層２０Ｂとして、その間に弾性シート３０を介在させることができる。もちろん、前後方向ＬＤの全体にわたり第１シート層２０Ａの構成材及び第２シート層２０Ｂの構成材を個別に設け、構成材を折り返しすることなく、第１シート層２０Ａの構成材及び第２シート層２０Ｂの構成材間に弾性シート３０を介在させることもできる。

弾性シート３０は特に限定されるものではなく、それ自体弾性を有する熱可塑性樹脂製のシートであれば、弾性（エラスティック）フィルムの他、伸縮不織布であってもよい。また、弾性シート３０としては、無孔のものの他、通気のために多数の孔やスリットが形成されたものも用いることができる。特に、幅方向ＷＤ（伸縮方向ＥＤ、ＭＤ方向）における引張強度が８〜２５Ｎ／３５ｍｍ、前後方向ＬＤ（伸縮方向と直交する方向ＸＤ、ＣＤ方向）における引張強度が５〜２０Ｎ／３５ｍｍ、幅方向ＷＤにおける引張伸度が４５０〜１０５０％、及び前後方向ＬＤにおける引張伸度が４５０〜１４００％の弾性シート３０であると好ましい。弾性シート３０の厚みは特に限定されないが、２０〜４０μｍ程度であるのが好ましい。

（異なる形状のシート接合部の組み合わせ）
弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域には、伸縮特性や外観を変化させるために、形状が異なるシート接合部４０を設けることができる。例えば、図１１に示す例の伸縮領域８０のシート接合部４０は、向きが異なる長方形状のシート接合部４０を含むものであるが、このような向きが異なるシート接合部４０も、形状が異なるシート接合部４０に含まれる。また、図１５に示す例の伸縮領域８０のシート接合部４０は、長さが異なる長方形状のシート接合部４０を含むものであるが、このような長さが異なるシート接合部４０も、形状が異なるシート接合部４０に含まれる。さらに、伸縮領域８０のシート接合部４０の形状と非伸縮領域７０のシート接合部４０の形状とが異なる場合も、いうまでもなく弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域が形状の異なるシート接合部４０を有することに含まれる。

図示例のようなパンツタイプ使い捨て着用物品の場合、弾性シート伸縮構造２０Ｘを、前後方向ＬＤにおいて中間部Ｌ内から胴周り部Ｔ内にわたり、かつ幅方向ＷＤにおいてサイドシール部２１間にわたり設け、脚開口に沿う縁部領域８２の伸縮性及び外観と、それ以外の領域の伸縮性及び外観とを異ならしめることにより、脚周り及びそれ以外の領域のフィット性を改善するのは好ましい。このために、例えば図２２に拡大して示すように、脚開口に沿う縁部領域８２におけるシート接合部４０の形状と、それ以外の領域におけるシート接合部４０の形状とを異なるものとすることができる。

このように、弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域に異なる形状のシート接合部４０が設けられている場合、前述のように溶着不良が発生するおそれや、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれがある。そこで、弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域におけるすべてのシート接合部４０は、接合基準径φが０．２ｍｍ以上であり、接合基準径φの最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径φを直径とする円の円周の長さの１〜１５倍であることが望ましい。各数値の意味については前述したとおりである。すなわち、接合基準径が０．２ｍｍ未満では基本的に溶着不良が起こりやすい。また、過剰に長かったり、過剰に入り組んだ外形のシート接合部４０は部分的な溶着不良が起こりやすい。この観点からシート接合部４０の周長は上記範囲内とすることが好ましい。さらに、シート接合部４０の接合基準径φの差が大き過ぎる場合、シート接合部４０を形成する際の線圧を接合基準径φの大きなシート接合部４０に合わせると溶着不良が起こりやすくなる。また、シート接合部４０を形成する際の線圧を接合基準径φの小さなシート接合部４０に合わせて高くすると、アンビルロール等の機器の早期摩耗や破損につながるおそれがある。

ここで、接合基準径φとは、シート接合部４０の外形に内接する最大の内接円４０ｃの直径を意味する。したがって、図２４（ａ）（ｂ）に示すように細長い形状のシート接合部４０の接合基準径φは長径と比較して小さく、図２４（ｃ）（ｄ）に示すように、円や正五角形のような円に近い形状のシート接合部４０の接合基準径φは長径とほぼ同様となる。図２４（ｅ）に示すようにＬ字形状のシート接合部４０の場合も、接合基準径φは長径と比較して小さくなる。これらの例からも分かるように、図示しないが星形のような入り組んだ形状のシート接合部４０も接合基準径φは小さめとなる。

接合基準径φの寸法は上記範囲内であればよいが、一つの好ましい例としては、第１シート層及び第２シート層が繊度０．７〜６ｄｔｅｘ、目付け１０〜２５ｇ／ｍ²の不織布である場合、弾性シート伸縮構造２０Ｘを有する領域におけるすべてのシート接合部４０は、接合基準径φが０．２〜０．８ｍｍとすることが好ましい。これにより、溶着不良の抑制及び機器の早期摩耗・破損の防止の両立を図ることができる。より好ましい接合基準径φの範囲は０．２５〜０．５ｍｍである。

形状が異なるシート接合部４０において、接合基準径φは図２２に示す例のように異なっていても、図２３に示すように同じであってもよい。

超音波シールにおいて溶着不良に影響する線圧は、フォース圧により調整することができるため、溶着不良を確実に防止するためには、一つの超音波ホーンで形成するすべてのシート接合部４０が上記条件を満たすことが望ましい。同様に、ヒートシールの場合には、一対のアンビルロール及び対向ロールで形成するすべてのシート接合部４０が上記条件を満たすことが望ましい。

＜明細書中の用語の説明＞
明細書中の以下の用語は、明細書中に特に記載が無い限り、以下の意味を有するものである。
・「前身頃」「後身頃」は、パンツタイプ使い捨ておむつの前後方向中央を境としてそれぞれ前側及び後側の部分を意味する。また、股間部は、パンツタイプ使い捨ておむつの前後方向中央を含む前後方向範囲を意味し、吸収体が括れ部を有する場合には当該括れ部を有する部分の前後方向範囲を意味する。
・「最大伸び」とは、伸縮方向ＥＤの伸びの最大値（換言すれば第１シート層及び第２シート層が収縮や弛み無く平坦に展開した展開状態の伸び）を意味し、展開状態の長さを自然長を１００％としたときの百分率で表すものである。
・「面積率」とは単位面積に占める対象部分の割合を意味し、対象領域（例えば伸縮領域８０、非伸縮領域７０）における対象部分（例えばシート接合部４０、接合孔３１の開口、通気孔）の総和面積を当該対象領域の面積で除して百分率で表すものであり、特に伸縮構造を有する領域における「面積率」とは、展開状態の面積率を意味するものである。対象部分が間隔を空けて多数設けられる形態では、対象部分が１０個以上含まれるような大きさに対象領域を設定して、面積率を求めることが望ましい。
・「伸長率」は、自然長を１００％としたときの値を意味する。
・「目付け」は次のようにして測定されるものである。試料又は試験片を予備乾燥した後、標準状態（試験場所は、温度２３±１℃、相対湿度５０±２％）の試験室又は装置内に放置し、恒量になった状態にする。予備乾燥は、試料又は試験片を温度１００℃の環境で恒量にすることをいう。なお、公定水分率が０．０％の繊維については、予備乾燥を行わなくてもよい。恒量になった状態の試験片から、試料採取用の型板(１００ｍｍ×１００ｍｍ)を使用し、１００ｍｍ×１００ｍｍの寸法の試料を切り取る。試料の重量を測定し、１００倍して１平米あたりの重さを算出し、目付けとする。
・吸収体の「厚み」は、株式会社尾崎製作所の厚み測定器（ピーコック、ダイヤルシックネスゲージ大型タイプ、型式Ｊ−Ｂ（測定範囲０〜３５ｍｍ）又は型式Ｋ−４（測定範囲０〜５０ｍｍ））を用い、試料と厚み測定器を水平にして、測定する。
・上記以外の「厚み」は、自動厚み測定器（ＫＥＳ−Ｇ５ ハンディ圧縮計測プログラム）を用い、荷重：０．０９８Ｎ／ｃｍ²、及び加圧面積：２ｃｍ²の条件下で自動測定する。
・「引張強度」及び「引張伸度（破断伸び）」は、試験片を幅３５ｍｍ×長さ８０ｍｍの長方形状とする以外は、ＪＩＳ Ｋ７１２７：１９９９「プラスチック−引張特性の試験方法−」に準じて、初期チャック間隔（標線間距離）を５０ｍｍとし、引張速度を３００ｍｍ／ｍｉｎとして測定される値を意味する。引張試験機としては、例えばＳＨＩＭＡＤＺＵ社製のＡＵＴＯＧＲＡＰＨ ＡＧＳ−Ｇ１００Ｎを用いることができる。
・「伸長応力」とは、ＪＩＳ Ｋ７１２７：１９９９「プラスチック−引張特性の試験方法−」に準じて、初期チャック間隔（標線間距離）を５０ｍｍとし、引張速度を３００ｍｍ／ｍｉｎとする引張試験により、弾性領域内で伸長するときに測定される引張応力（Ｎ／３５ｍｍ）を意味し、伸長の程度は試験対象により適宜決定することができる。試験片は幅３５ｍｍ、長さ８０ｍｍ以上の長方形状とすることが好ましいが、幅３５ｍｍの試験片を切り出すことができない場合には、切り出し可能な幅で試験片を作成し、測定値を幅３５ｍｍに換算した値とする。また、対象領域が小さく、十分な試験片を採取できない場合であっても、伸長応力の大小を比較するのであれば、適宜小さい試験片でも同寸法の試験片を用いる限り少なくとも比較は可能である。引張試験機としては、例えばＳＨＩＭＡＤＺＵ社製のＡＵＴＯＧＲＡＰＨ ＡＧＳ−Ｇ１００Ｎを用いることができる。
・「展開状態」とは、収縮や弛み無く平坦に展開した状態を意味する。
・各部の寸法は、特に記載が無い限り、自然長状態ではなく展開状態における寸法を意味する。
・試験や測定における環境条件についての記載が無い場合、その試験や測定は、標準状態（試験場所は、温度２３±１℃、相対湿度５０±２％）の試験室又は装置内で行うものとする。

本発明は、弾性シート伸縮構造を適用可能な伸縮領域を有するものである限り、上記例のようなパンツタイプ使い捨ておむつの他、テープタイプ、パッドタイプ等の各種使い捨ておむつ、生理用ナプキン、スイミングや水遊び用の使い捨て着用物品等、使い捨て着用物品全般における伸縮部材に利用できるものである。

１０…内装体、１０Ｂ…内外固定領域、１１…トップシート、１２…液不透過性シート、１３…吸収体、１３Ｎ…括れ部分、１４…包装シート、１７…無吸収体側部、２０…外装体、２０Ａ…第１シート層、２０Ｂ…第２シート層、２０Ｃ…折り返し部分、２０Ｘ…弾性シート伸縮構造、２１…サイドシール部、２３…ウエスト端部領域、２４…ウエスト部弾性部材、２５…収縮襞、２９…脚周りライン、３０…弾性シート、３１…接合孔、４０…シート接合部、５１，５２…無接合帯、５１…第１無接合帯、５１ｄ…第１方向、５１ｓ…第１間隔、５１ｗ…第１幅、５２…第２無接合帯、５２ｄ…第２方向、７０…非伸縮領域、８０…伸縮領域、９０…立体ギャザー、９３…倒伏部分、９４…自由部分、９５…ギャザーシート、９６…ギャザー弾性伸縮部材、Ｂ…後身頃、ＥＤ…伸縮方向、Ｆ…前身頃、Ｌ…中間部、ＬＤ…前後方向、Ｔ…胴周り部、ＷＤ…幅方向、７１…境界、φ…接合基準径。

Claims (7)

1. 不織布からなる第１シート層及び不織布からなる第２シート層の間に弾性シートが介在され、前記第１シート層及び第２シート層が、間隔を空けて配列された多数のシート接合部で、弾性シートを貫通する接合孔を通じて溶着された、弾性シート伸縮構造を有し、
   前記弾性シート伸縮構造を有する領域は、前記弾性シートの収縮により伸縮方向に収縮しているとともに伸縮方向に伸長可能である伸縮領域を有し、
   前記弾性シート伸縮構造を有する領域は、形状が異なるシート接合部を有しており、
   前記弾性シート伸縮構造を有する領域におけるすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
   ことを特徴とする伸縮部材。
2. 第１のシート層及び第２のシート層は、繊度０．７〜６ｄｔｅｘ、目付け１０〜２５ｇ／ｍ²の不織布であり、
   前記弾性シート伸縮構造を有する領域におけるすべての前記シート接合部は、前記接合基準径が０．２〜０．８ｍｍである、
   請求項１記載の伸縮部材。
3. 前記弾性シート伸縮構造を有する領域は、前記伸縮領域と、この伸縮領域の少なくとも伸縮方向一方側に設けられた非伸縮領域とを有しており、
   前記伸縮領域における前記シート接合部の面積率が前記非伸縮領域における前記シート接合部の面積率の０．５〜１倍であり、
   前記伸縮領域と前記非伸縮領域との境界は、その一端から他端に向かうにつれて連続的に伸縮方向のいずれか一方側にのみずれていく形状を有している、
   請求項１又は２記載の伸縮部材。
4. 前身頃から後身頃にわたる一体的な外装体、又は前身頃及び後身頃に別々に設けられた外装体と、この外装体の幅方向中間部に取り付けられた、股間部の前後両側にわたる内装体と、前身頃における外装体の両側部と後身頃における外装体の両側部とがそれぞれ接合されたサイドシール部と、ウエスト開口及び左右一対の脚開口とを備えた、パンツタイプの使い捨て着用物品であって、
   前記前身頃及び後身頃の外装体は、前記サイドシール部と対応する前後方向範囲である胴周り部を有しており、
   前記前身頃及び後身頃の少なくとも一方における前記外装体は、前記胴周り部より前後方向中央側に位置する中間部を有しており、
   前記中間部は、前記脚開口に沿う縁部領域を有しており、
   前記中間部を有する外装体は、前後方向において前記中間部内から前記胴周り部内にわたり、かつ幅方向において前記サイドシール部間にわたり、第１の態様の弾性シート伸縮構造を、その伸縮領域の伸縮方向が幅方向となるように備えた伸縮部材であり、
   脚開口に沿う縁部領域におけるシート接合部の形状と、それ以外の領域におけるシート接合部の形状とが異なっており、
   脚開口に沿う縁部領域及びそれ以外の領域におけるすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
   ことを特徴とする使い捨て着用物品。
5. 前記弾性シート伸縮構造を有する外装体は、幅方向中間部に非伸縮領域を有するとともに、この非伸縮領域と前記サイドシール部との間に対応する幅方向範囲は前記伸縮領域とされており、
   前記伸縮領域における前記シート接合部の面積率が前記非伸縮領域における前記シート接合部の面積率の０．５〜１倍であり、
   前記伸縮領域と前記非伸縮領域との境界は、ウエスト開口側の端から使い捨て着用物品の前後方向の中央に向かうにつれて連続的に前記サイドシール部側にのみずれていく形状を有している、
   請求項４記載の使い捨て着用物品。
6. 第１シート層と、第２シート層との間に、弾性シートをＭＤ方向に伸長した状態で介在させる供給工程と、
   前記第１シート層、前記第２シート層及びこれらの間に介在された伸長状態の前記弾性シートを、外周面に所定パターンで間隔を空けて配列された多数の突起部を有するアンビルロールと、アンビルロールの外周面に対向する超音波ホーンとの間に通し、前記第１シート層及び第２シート層を前記多数の突起部と超音波ホーンとの間に挟まれる部分のみ溶着してシート接合部を形成する、接合工程と、
   を含み、
   一つの超音波ホーンで接合基準径が異なるシート接合部を形成するとともに、
   一つの超音波ホーンで形成するすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
   ことを特徴とする伸縮部材の製造方法。
7. 第１シート層と、第２シート層との間に、弾性シートをＭＤ方向に伸長した状態で介在させる供給工程と、
   前記第１シート層、前記第２シート層及びこれらの間に介在された伸長状態の前記弾性シートを、外周面に所定パターンで間隔を空けて配列された多数の突起部を有するアンビルロールと、アンビルロールの外周面に対向する対向ロールとの間に通し、加熱した前記アンビルロール及び対向ロールにより、前記第１シート層及び第２シート層を前記多数の突起部と対向ロールとの間に挟まれる部分のみ溶着してシート接合部を形成する、接合工程と、
   を含み、
   一対のアンビルロール及び対向ロールで接合基準径が異なるシート接合部を形成するとともに、
   一対のアンビルロール及び対向ロールで形成するすべての前記シート接合部は、接合基準径が０．２ｍｍ以上であり、接合基準径の最大値が最小値の１〜３倍であり、かつ周長が接合基準径を直径とする円の円周の長さの１〜１５倍である、
   ことを特徴とする伸縮部材の製造方法。

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