JP2019087408A - コネクタ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ロック機構を備えたコネクタ装置を小型化させる。【解決手段】プラグコネクタ１０およびレセプタクルコネクタ５０は、二股状の接続部２４を有する同一構成のコンタクト２０を備え、二股状の接続部２４がケーブル配列方向に分かれた姿勢でプラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０に保持され、プラグハウジング３０とレセプタクルハウジング７０とを嵌合させたときに、互いの接続部２４を係合させてケーブル配列方向に３点で接触するように構成される。プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０は、前記ケーブル配列方向における端部に、プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０の嵌合状態を保持するロック機構（ロックアーム３５（ロック凸部３６）およびロック凹部７５）が設けられる。【選択図】図３

Description

本発明は、所定の配列方向に並んだ複数のケーブル同士を電気的に接続させるコネクタ装置に関する。

このようなコネクタ装置として、複数のケーブルにそれぞれ接続された複数のコンタクトと、これらのコンタクトをケーブル配列方向に並んだ状態で保持するハウジングとを有し、ハウジング同士を嵌合させて複数のコンタクト同士を接触させることにより、複数のケーブル同士を電気的に接続させるように構成されたコネクタ装置が知られている。このようなコネクタ装置は、多種多様な電気装置に用いられており、その使用環境も様々である。例えば、食品のショーケースや自動車用のコネクタ装置のように、水や異物の付着が考えられる環境下で用いられるコネクタ装置では、コンタクトが設けられたハウジング内部に水や異物が侵入することを防ぐために、シリコンゴム等のシール部材をハウジングに備えて構成されたものが知られている（例えば、特許文献１および２を参照）。また、電気接続された嵌合状態が振動やケーブル等の自重によって外れないように、ハウジング同士の嵌合状態を保持するロック機構を備えたものも知られている。

特開２０１４‐１７０７０８号公報 特開２０１３‐２２２５３２号公報

上記のようなコネクタ装置は、ケーブルの本数に応じてケーブル配列方向にサイズが大きくなる。また、ロック機構を備えた場合には、そのロック機構の厚み（高さ）分が加わるため、コネクタ装置のサイズが大きくなるという課題がある。

本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、ロック機構を備えたコネクタ装置の小型化を目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に係るコネクタ装置は、所定の配列方向に並んだ複数の第１ケーブルにそれぞれ取り付けられた複数の第１コンタクト（例えば、実施形態におけるコンタクト２０）と、前記複数の第１コンタクトを前記配列方向に並んだ状態で保持する第１ハウジング（例えば、実施形態におけるプラグハウジング３０）とを有する第１コネクタ（例えば、実施形態におけるプラグコネクタ１０）と、前記配列方向に並んだ複数の第２ケーブルにそれぞれ取り付けられた複数の第２コンタクト（例えば、実施形態におけるコンタクト２０）と、前記複数の第２コンタクトを前記配列方向に並んだ状態で保持する第２ハウジング（例えば、実施形態におけるレセプタクルハウジング７０）とを有する第２コネクタ（例えば、実施形態におけるレセプタクルコネクタ５０）とを備え、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを嵌合させて前記第１コンタクトと前記第２コンタクトとを接触させることにより、前記第１ケーブルと前記第２ケーブルとを電気的に接続させるように構成される。そして、前記第１コンタクトおよび前記第２コンタクトは、二股状の接触部を有する同一構成のコンタクトであり、前記二股状の接触部が前記配列方向に分かれた姿勢で前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングに保持され、前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを嵌合させたときに、前記第１コンタクトの前記接
触部と前記第２コンタクトの前記接触部とを係合させて前記配列方向に複数箇所が接触するように構成され、前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングは、前記配列方向における端部に、前記第１および第２ハウジングの嵌合状態を保持するロック機構（例えば、実施形態におけるロックアーム３５（ロック凸部３６）およびロック凹部７５）が設けられて構成される。

上記構成のコネクタ装置において、前記ロック機構は、前記第１および第２ハウジングの前記配列方向における一方側の端部のみに設けられることが好ましい。

上記構成のコネクタ装置において、前記第１ハウジングが前記第２ハウジング内に挿入されて前記第１および第２ハウジングが嵌合されるように構成され、前記第１ハウジングは、前記配列方向における他方側の位置に設けられたガイド凸部を有し、前記第２ハウジングは、前記第１ハウジングが嵌合されたときに前記ガイド凸部が摺動可能なガイド凹部を有して構成されることが好ましい。

上記構成のコネクタ装置において、前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングは、前記第１コンタクトおよび前記第２コンタクトが設けられた内部に異物が侵入することを防ぐ複数のシール部材を有して構成されることが好ましい。

本発明に係るコネクタ装置によれば、第１および第２コンタクトは、二股状の接触部を有する同一構成のコンタクトであり、二股状の接触部がケーブル配列方向に分かれた姿勢で第１および第２ハウジングに保持され、第１および第２ハウジングを嵌合させたときに、互いの前記接触部を係合させてケーブル配列方向に複数箇所が接触するように構成されている。そのため、二股状のコンタクトがケーブル配列方向と直交する方向に分かれた姿勢でハウジングに保持された構成よりも、ケーブル配列方向と直交する方向のハウジングのサイズ（高さ）を小さくすることができる。さらに、第１および第２ハウジングのケーブル配列方向における端部にロック機構が設けられている。そのため、ケーブル配列方向と直交する方向のハウジングの端部にロック機構が設けられた従来のコネクタ装置よりも、ケーブル配列方向と直交する方向のハウジングのサイズ（高さ）を小さくすることができる。このようにしてコネクタ装置を小型化することができる。また、第１および第２コンタクトが同一構成のコンタクトで構成されている。そのため、コンタクトの共通部品化により、同じ製造ラインでコンタクトを製造することができ、製造コストを抑えることができる。

上記構成のコネクタ装置において、ロック機構が第１および第２ハウジングのケーブル配列方向における一方側の端部のみに設けられて構成されることが好ましい。このように構成すると、ハウジングの両側にロック機構が設けられた従来のコネクタ装置よりも、一方側のロック機構の厚み（幅）分だけ、ケーブル配列方向のハウジングのサイズ（幅）を小さくすることができ、コネクタ装置をより一層小型化することができる。

上記構成のコネクタ装置において、第１ハウジングが第２ハウジング内に挿入されて嵌合されるように構成され、第１ハウジングは、ケーブル配列方向における他方側の位置に設けられたガイド凸部を有し、第２ハウジングは、第１ハウジングが嵌合されたときにガイド凸部が摺動可能なガイド凹部を有して構成されることが好ましい。ハウジングの一方側の端部のみにロック機構が設けられた構成の場合に、当該ロック機構を操作しながら、ハウジング同士の嵌合を取り外そうとすると、ハウジングをロック機構が設けられた方向に回転させようとする力がハウジングに作用しやすくなり、その回転方向の力によってハウジング同士の嵌合を取り外し難くなる。そこで、上記のように構成すると、ハウジング同士の嵌合を取り外す際にガイド凸部がガイド凹部内を摺動することにより、ハウジング
が取り外し方向に直線的に移動するようにガイドされる。そのため、上記のような回転方向の力が作用しても、ハウジング同士の嵌合を容易に取り外すことができる。

上記構成のコネクタ装置において、第１および第２ハウジングが内部に異物が侵入することを防ぐ複数のシール部材を有して構成されることが好ましい。このように構成すると、水や異物の付着が考えられる環境下でも使用することが可能なコネクタ装置とすることができる。

本発明の一実施形態に係るコネクタ装置を斜め上方から見た斜視図である。 上記コネクタ装置の側面図である。 図２における矢印III‐IIIでの断面斜視図である。 図１における矢印IV‐IVでの断面図である。 上記コネクタ装置を構成するコンタクトを上方から見た斜視図である。 上記コンタクトを下方から見た斜視図である。 上記コンタクトの平面図である。 上記コンタクトの接続部を示す図であり、（ａ）はコンタクトが接続される前の状態を示す横断面斜視図、（ｂ）はコンタクトが接続された状態を示す横断面斜視図である。 上記コンタクトの接続部を示す図であり、（ａ）はコンタクトが接続される前の状態を示す横断面図、（ｂ）はコンタクトが接続された状態を示す横断面図である。 上記コネクタ装置を構成するプラグコネクタとレセプタクルコネクタが嵌合した状態を示す横断面図である。 上記コネクタ装置を構成するプラグコネクタとレセプタクルコネクタが嵌合した状態を示す縦断面図である。

以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。本発明の一実施形態に係るコネクタ装置１を図１〜図４に示している。なお、本実施形態では、説明の便宜上、図１等に示す前後、左右および上下の矢印の方向をそれぞれ前後方向、左右方向および上下方向と称して説明する。

コネクタ装置１は、左右方向に並んだ３本の第１ケーブルＣ１の端部に取り付けられるプラグコネクタ１０と、左右方向に並んだ３本の第２ケーブルＣ２の端部に取り付けられるレセプタクルコネクタ５０とを備え、レセプタクルコネクタ５０内にプラグコネクタ１０を嵌合させて３本の第１および第２ケーブルＣ１，Ｃ２をそれぞれ電気的に接続させるように構成される。なお、プラグコネクタ１０が特許請求の範囲に記載の「第１コネクタ」に相当し、レセプタクルコネクタ５０が特許請求の範囲に記載の「第２コネクタ」に相当する。

プラグコネクタ１０は、３本の第１ケーブルＣ１の端部にそれぞれ取り付けられる３個のコンタクト２０と、３個のコンタクト２０を左右方向（ケーブル配列方向）に並んだ状態で内部に収容保持するプラグハウジング３０とを有して構成される。３本の第１ケーブルＣ１はそれぞれ、複数本の細い金属線を寄り合わせて形成された芯線Ｃ１ａ（信号線）と、絶縁材料によって形成された芯線Ｃ１ａの周囲を覆う絶縁体Ｃ１ｂ（絶縁被覆）とを有して構成されたケーブルである。コンタクト２０が取り付けられる側の第１ケーブルＣ１の端部は、絶縁体Ｃ１ｂが除去されて芯線Ｃ１ａが露出するようになっている（図３および図４を参照）。

コンタクト２０は、金属等の導電性材料の薄平板にプレス加工（打ち抜き加工および曲
げ加工等）を施して図５〜図９に示す所定形状に形成されている。コンタクト２０は、第１ケーブルＣ１の端部に圧着接続される圧着端子である。コンタクト２０は、先端側から順に、左右の側板部２１Ｌ，２１Ｒ、上板部２２および下板部２３を有してなる接続部２４と、この接続部２４の基端部に繋がり第１ケーブルＣ１の芯線Ｃ１ａを保持する芯線圧着部２８と、この芯線圧着部２８の基端部に繋がり第１ケーブルＣ１の絶縁体Ｃ１ｂを保持する絶縁体圧着部２９とを備えて構成される。上板部２２の上面および下板部２３の下面にはそれぞれ、左右中央から左方に若干偏心した位置に、凸部２２ａ，２３ａが形成されている。右側板部２１Ｒには係止孔２１ａが形成されている。

接続部２４の先端部は、左右の側板部２１Ｌ，２１Ｒが上板部２２および下板部２３よりも先端側に延びており、平面視において二股状に形成されている。接続部２４は、右側板部２１Ｒの先端部から内側に折り返されて基端側に延びる折返し部２５と、左側板部２１Ｌの基端側下部から内側に折り返されて先端側に延びる片持ち状の弾性片部２６とを有している。折返し部２５は、平面視において「く」の字形に折曲形成されており、その折曲部分に平面状の接触部２５ａが設けられている。弾性片部２６は、平面視において「へ」の字形に折曲形成されており、その折曲部分に凸状の接触部２６ａが設けられている。この接触部２６ａは、弾性片部２６の自由端側（先端側）において折返し部２５の接触部２５ａと左右に対向配置されており、弾性片部２６の弾性変形に応じて、折返し部２５の接触部２５ａに近接もしくは離隔する方向に変位可能になっている。

折返し部２５の接触部２５ａと弾性片部２６の接触部２６ａとの間隔は、右側板部２１Ｒの外面から接触部２５ａの表面（接触面）までの厚みよりも小さく形成されている。そして、弾性片部２６の弾性力（復元力）に基づいて、図８および図９に示すように、同一構成のコンタクト２０（以下、「コンタクト２０′」と付番に「′」を付して説明する）の右側板部２１Ｒ′および折返し部２５′を弾性的に左右両側から挟み込んだ状態で接触可能になっている。このようにコンタクト２０は、同一構成のコンタクト２０′と互いに左右方向にずれた状態で嵌合して接触可能であり、互いの折返し部２５の接触部２５ａおよび弾性片部２６の接触部２６ａによって図９（ｂ）に示すＸ、Ｙ、Ｚの３点で接触するようになっている。

絶縁体圧着部２９は、左右一対の絶縁体圧着片２９ａを有する「Ｕ」の字形に形成され、左右の絶縁体圧着片２９ａをかしめることで第１ケーブルＣ１の絶縁体Ｃ１ｂに圧着可能に構成されている。芯線圧着部２８は、左右一対の芯線圧着片２８ａを有する「Ｕ」の字形に形成され、左右の芯線圧着片２８ａをかしめることで第１ケーブルＣ１の芯線Ｃ１ａに圧着可能に構成されている。コンタクト２０に第１ケーブルＣ１を接続するには、左右の絶縁体圧着片２９ａおよび芯線圧着片２８ａの間に第１ケーブルＣ１を配設し、第１ケーブルＣ１の絶縁体Ｃ１ｂに左右の絶縁体圧着片２９ａをかしめる（圧着する）とともに、第１ケーブルＣ１の端部側に露出した芯線Ｃ１ａに左右の芯線圧着片２８ａをかしめる（圧着する）。これにより、コンタクト２０が第１ケーブルＣ１の端部に固定されるとともに、コンタクト２０と第１ケーブルＣ１とが電気的に接続される。

プラグハウジング３０は、図１〜図４に示すように、合成樹脂等の電気絶縁性材料を用いて一体成形されており、左右方向に延びた横長の略矩形箱状のプラグハウジング本体３１と、プラグハウジング本体３１の左側部に設けられたロックアーム３５とを有して構成される。ロックアーム３５は、プラグハウジング本体３１の左側部後端から先端側に延びる片持ち状に形成され、ロックアーム３５の先端部に左方に突出したロック凸部３６が設けられている。ロック凸部３６は、ロックアーム３５の弾性変形に応じて、プラグハウジング本体３１の左側部に近接もしくは離隔する方向に変位可能になっている。

プラグハウジング本体３１の上面および下面にはそれぞれ、ロックアーム３５から離れ
た右側の位置に、前後方向に延びる矩形凸状のガイド凸部３２が設けられている。プラグハウジング本体３１の上面および下面の後端部にはそれぞれ、左右方向に延びる後端壁部３３が設けられている。プラグハウジング本体３１の前端側には凹状の溝部が外周面を一周するように形成されており、この溝部にリング状の第１シール部材４１が取り付けられている。第１シール部材４１は、シリコンゴム等のゴム材料を用いて形成され、前後に並んだ２個のひだ部４１ａを有している。

プラグハウジング本体３１の内部には、前後方向に貫通した長孔状のコンタクト保持孔３７が左右方向に並んで３個形成されており、それらのコンタクト保持孔３７内にそれぞれコンタクト２０を収容保持可能に構成されている。プラグハウジング本体３１内の後端部には、左右方向に延びた横長矩形状の第２シール部材４２が取り付けられている。第２シール部材４２は、シリコンゴム等のゴム材料を用いて形成され、前後方向に貫通した３個のケーブル挿通孔４２ａを有している。３個のケーブル挿通孔４２ａはそれぞれ、コンタクト保持孔３７と連通するようになっている。第２シール部材４２は、プラグハウジング本体３１の内面と密着状態で取り付けられ、プラグハウジング本体３１の内面との間からプラグハウジング３０内に水や異物が侵入することを防止可能になっている。

プラグコネクタ１０では、第１ケーブルＣ１の端部に取り付けられたコンタクト２０が、第２シール部材４２のケーブル挿通孔４２ａの後端開口からコンタクト保持孔３７内に挿入されて、プラグハウジング３０内に組み付けられる。このとき、図４に示すように、コンタクト保持孔３７の上面および下面にそれぞれ形成された凹部に、コンタクト２０の凸部２２ａ，２３ａがそれぞれ挿入されることにより、コンタクト２０が上下逆の状態で挿入されないように挿入方向性が決められるようになっている。また、図３に示すように、コンタクト保持孔３７の前端部に設けられた係止壁部３８にコンタクト２０が当接する。これらの当接により、コンタクト保持孔３７内においてコンタクト２０の前方への移動が規制されるようになっている。また、コンタクト保持孔３７の内面に形成された係止爪部３７ｂが、コンタクト２０の係止孔２１ａに挿入され、これによりコンタクト保持孔３７内においてコンタクト２０が抜け止めされた状態（後方への移動が規制された状態）で保持されるようになっている。

このようにプラグハウジング３０内に組み付けられたコンタクト２０は、接続部２４の先端部（折返し部２５および弾性片部２６）が左右方向（ケーブルおよびコンタクトの配列方向）に分かれた二股状の姿勢で保持される。またこのとき、第２シール部材４２のケーブル挿通孔４２ａの内面が第１ケーブルＣ１の絶縁体Ｃ１ｂの外周面に密着状態となり、絶縁体Ｃ１ｂの外周面との間からプラグハウジング３０内に水や異物が侵入することを防止可能になっている。コンタクト２０は、上記のようにケーブル挿通孔４２ａに挿入されて組み付けられるため、ケーブル挿通孔４２ａに挿入可能な大きさに構成され、且つケーブル挿通孔４２ａの内面を傷つけないように各々の角部の面取り加工が施されている。

レセプタクルコネクタ５０は、図１〜図４に示すように、３本の第２ケーブルＣ２の端部にそれぞれ取り付けられる３個のコンタクト２０′（上述のコンタクト２０と同一構成のものであるが、区別するために「′」を付して説明する）と、３個のコンタクト２０′を左右方向（ケーブル配列方向）に並んだ状態で内部に収容保持するレセプタクルハウジング７０とを有して構成される。３本の第２ケーブルＣ２はそれぞれ、上述の第１ケーブルＣ１と同様に、複数本の細い金属線を寄り合わせて形成された芯線Ｃ２ａ（信号線）と、絶縁材料によって形成された芯線Ｃ２ａの周囲を覆う絶縁体Ｃ２ｂ（絶縁被覆）とを有して構成されたケーブルである。コンタクト２０′が取り付けられる側の第２ケーブルＣ２の端部は、絶縁体Ｃ２ｂが除去されて芯線Ｃ２ａが露出するようになっている。コンタクト２０′は、上述のコンタクト２０および第１ケーブルＣ１と同様に、コンタクト２０′が第２ケーブルＣ２の端部に固定されるとともに、コンタクト２０′と第２ケーブルＣ
２とが電気的に接続される。

レセプタクルハウジング７０は、合成樹脂等の電気絶縁性材料を用いて一体成形されており、左右方向に延びた横長の略矩形箱状のレセプタクルハウジング本体７１と、レセプタクルハウジング本体７１の後端部に繋がって設けられた略矩形箱状のレセプタクル嵌合部７２と、レセプタクル嵌合部７２の左側部に設けられたロック凹部７５とを有して構成される。レセプタクル嵌合部７２の内部には、後方に開放された受容空間７３が設けられており、その受容空間７３に後方からプラグハウジング３０の前端側が挿入されて嵌合可能に構成されている。ロック凹部７５は、受容空間７３に連通した矩形孔状に形成されており、受容空間７３に嵌合されたプラグハウジング３０のロックアーム３５のロック凸部３６がロック凹部７５に挿入されて係止可能になっている。

レセプタクル嵌合部７２の内側上面および下面にはそれぞれ、ロック凹部７５から離れた右側の位置に、前後方向に延びる矩形凹状のガイド凹部７４が設けられている（図３を参照）。ガイド凹部７４は、後端側が拡がったテーパ状に形成されており、受容空間７３に嵌合されたプラグハウジング３０のガイド凸部３２がガイド凹部７４に挿入可能になっている。

レセプタクルハウジング本体７１の内部には、前後方向に貫通した長孔状のコンタクト保持孔７７が左右方向に並んで３個形成されており、それらのコンタクト保持孔７７内にそれぞれコンタクト２０′を収容保持可能に構成されている。３個のコンタクト保持孔７７の後端部はそれぞれ受容空間７３と連通している。レセプタクルハウジング本体７１内の後端部には、左右方向に延びた横長矩形状の第３シール部材４３が取り付けられている。第３シール部材４３は、上述の第２シール部材４２と同様に、シリコンゴム等のゴム材料を用いて形成され、前後方向に貫通した３個のケーブル挿通孔４３ａを有している。３個のケーブル挿通孔４３ａはそれぞれ、コンタクト保持孔７７と連通するようになっている。第３シール部材４３は、レセプタクルハウジング本体７１の内面と密着状態で取り付けられ、レセプタクルハウジング本体７１の内面との間からレセプタクルハウジング７０内に水や異物が侵入することを防止可能になっている。

レセプタクルコネクタ５０では、第２ケーブルＣ２の端部に取り付けられたコンタクト２０′が、第３シール部材４３のケーブル挿通孔４３ａの前端開口からコンタクト保持孔７７内に挿入されて、レセプタクルハウジング７０内に組み付けられる。このとき、図４に示すように、コンタクト保持孔７７の上面および下面にそれぞれ形成された凹部に、コンタクト２０′の凸部２２ａ′，２３ａ′がそれぞれ挿入されることにより、コンタクト２０′が上下逆の状態で挿入されないように挿入方向性が決められるようになっている。また、図３に示すように、コンタクト保持孔７７の後端部に設けられた係止壁部７８にコンタクト２０が当接する。これらの当接により、コンタクト保持孔７７内においてコンタクト２０の後方への移動が規制されるようになっている。また、コンタクト保持孔７７の内面に形成された係止爪部７７ｂが、コンタクト２０′の係止孔２１ａ′に挿入され、これによりコンタクト保持孔７７内においてコンタクト２０′が抜け止めされた状態（前方への移動が規制された状態）で保持されるようになっている。

このようにレセプタクルハウジング７０内に組み付けられた３個のコンタクト２０′はそれぞれ、接続部２４′の先端部（折返し部２５′および弾性片部２６′）が左右方向（ケーブルおよびコンタクトの配列方向）に開放された二股状態の姿勢で保持される。さらに、３個のコンタクト２０′は、接続部２４′の先端部がレセプタクルハウジング７０内の受容空間７３に突出した状態で保持される。またこのとき、第３シール部材４３のケーブル挿通孔４３ａの内面が第２ケーブルＣ２の絶縁体Ｃ２ｂの外周面に密着状態となり、絶縁体Ｃ２ｂの外周面との間からレセプタクルハウジング７０内に水や異物が侵入するこ
とを防止可能になっている。コンタクト２０′は、上記のようにケーブル挿通孔４３ａに挿入されて組み付けられるため、ケーブル挿通孔４３ａに挿入可能な大きさに構成され、且つケーブル挿通孔４３ａの内面を傷つけないように各々の角部の面取り加工が施されている。

このように構成されるコネクタ装置１において、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ５０とを接続するには、図１に示すように、レセプタクルハウジング７０の受容空間７３に後方からプラグハウジング３０の前端側を挿入していく。このとき、プラグハウジング３０のガイド凸部３２がレセプタクルハウジング７０のガイド凹部７４に挿入されて摺動し、これによりプラグハウジング３０がレセプタクルハウジング７０に対して直線的（真っ直ぐ）に挿入されるようにガイドされる。またこのとき、プラグハウジング３０のロックアーム３５のロック凸部３６がレセプタクルハウジング７０の内面に押圧されてロックアーム３５が右方側（プラグハウジング本体３１に近づく方向）に弾性変形する。

プラグハウジング３０がレセプタクルハウジング７０（受容空間７３）に図１０および図１１に示す状態まで挿入されて嵌合されると、プラグハウジング３０のロックアーム３５の弾性力（復元力）によって、ロックアーム３５のロック凸部３６がレセプタクルハウジング７０のロック凹部７５に挿入される。このとき、ロック凸部３６の後面がロック凹部７５の後側内面と当接した状態となり、これによりレセプタクルハウジング７０に対してプラグハウジング３０が取り外し方向（後方）に移動することが規制され、プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０の嵌合状態が保持される。

このようにプラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０が嵌合されると、レセプタクルハウジング７０内において接続部２４′の先端部が受容空間７３に突出した状態で保持された３個のコンタクト２０′がそれぞれ、プラグハウジング３０におけるコンタクト保持孔３７の前端開口からコンタクト保持孔３７に挿入される。そして、コンタクト保持孔３７内に保持されたコンタクト２０の弾性片部２６、および当該コンタクト２０′の弾性片部２６′の弾性力（復元力）によって、上述したようにコンタクト２０およびコンタクト２０′が互いに左右両側から挟み込まれた状態で嵌合して３点で接触する。このように３点接触されるコンタクト２０，２０′を介して３本の第１ケーブルＣ１と３本の第２ケーブルＣ２とがそれぞれ電気的に接続される。

上記のようにプラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０が嵌合されると、プラグハウジング３０に取り付けられた第１シール部材４１が、レセプタクルハウジング７０（レセプタクル嵌合部７２）の内面に密着した状態となる。これによりプラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０の当該嵌合部からコンタクト２０，２０′が接続されている内部に水や異物が侵入することを防止可能になっている。

このように接続されたプラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ５０を取り外すには、プラグハウジング３０のロックアーム３５のロック凸部３６を右方側（プラグハウジング本体３１に近づく方向）に押圧操作してロックアーム３５を弾性変形させる。このようにロックアーム３５を弾性変形させてロック凸部３６とレセプタクルハウジング７０のロック凹部７５の係止状態（当接状態）を解除した状態で、例えばプラグハウジング３０の後端壁部３３を持って、レセプタクルハウジング７０に対してプラグハウジング３０を引き抜くことにより、プラグコネクタ１０およびレセプタクルコネクタ５０が取り外される。

このとき、プラグハウジング３０の左側部のみに設けられたロックアーム３５（ロック凸部３６）を押圧操作しながら、レセプタクルハウジング７０に対してプラグハウジング３０を後方に引き抜こうとすると、プラグハウジング３０を左方向に回転させようとする
力がプラグハウジング３０に作用しやすくなり、その回転方向の力によってプラグハウジング３０を引き抜き難くなる。そこで、レセプタクルハウジング７０のガイド凹部７４に挿入されているプラグハウジング３０のガイド凸部３２が、プラグハウジング３０を引き抜く際にガイド凹部７４内を摺動することにより、プラグハウジング３０がレセプタクルハウジング７０に対して直線的（真っ直ぐ）に引き抜かれるようにガイドされる。そのため、上記のような回転方向の力が作用しても、プラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ５０から容易に取り外すことができる。

本実施形態に係るコネクタ装置１によれば、プラグコネクタ１０およびレセプタクルコネクタ５０が、二股状の接続部２４を有する同一構成（同一形状）のコンタクト２０を備え、二股状の接続部２４がケーブル配列方向に分かれた姿勢でプラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０に保持される。そして、プラグハウジング３０とレセプタクルハウジング７０とを嵌合させたときに、互いの接続部２４を係合させてケーブル配列方向に３点で接触するように構成されている。そのため、二股状のコンタクトがケーブル配列方向と直交する方向に分かれた姿勢でハウジングに保持された構成よりも、プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０のケーブル配列方向と直交する方向のサイズ（高さ）を小さくすることができる。さらに、プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０の左側部のみに、ロック機構であるロックアーム３５（ロック凸部３６）およびロック凹部７５が設けられている。そのため、ケーブル配列方向と直交する方向のハウジングの端部にロック機構が設けられた従来のコネクタ装置よりも、プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０のケーブル配列方向と直交する方向のサイズ（高さ）を小さくすることができる。このようにしてコネクタ装置１を小型化することができる。

また、コネクタ装置１によれば、プラグコネクタ１０およびレセプタクルコネクタ５０が同一構成（同一形状）のコンタクト２０を備えて構成されている。そのため、コンタクトの共通部品化により、同じ製造ラインでコンタクトを製造することができ、製造コストを抑えることができる。さらに、コネクタ装置１によれば、プラグコネクタ１０およびレセプタクルコネクタ５０において、第１シール部材４１、第２シール部材４２および第３シール部材４３を有して構成されている。そのため、水や異物の付着が考えられる環境下でも使用することが可能なコネクタ装置とすることができる。

これまで本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明の範囲は上述の実施形態に示したものに限定されない。例えば、上述の実施形態では、プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０の左側部のみに、ロック機構であるロックアーム３５（ロック凸部３６）およびロック凹部７５が設けられているが、当該ロック機構は、プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０の右側部のみに設けられる構成としてもよい。また、当該ロック機構がプラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０の左側部および右側部の両側に設けられる構成としてもよい。さらに、ロックアーム３５およびロック凹部７５からなるロック機構は一例であって、他の構成のロック機構であってもよい。

また、上述の実施形態では、プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０の上下両面にガイド凸部３２およびガイド凹部７４が設けられているが、ガイド凸部３２およびガイド凹部７４は、プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０の上面および下面のいずれか一方のみに設けられる構成であってもよい。また、ガイド凸部３２およびガイド凹部７４は、プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０の右側部に設けられてもよい。さらに、ガイド凸部３２およびガイド凹部７４は、プラグハウジング３０およびレセプタクルハウジング７０の上下面における略中央の位置等、ロックアーム３５およびロック凹部７５から離れた右側の位置以外に設けられてもよい。

また、上述の実施形態では、プラグコネクタ１０およびレセプタクルコネクタ５０にそれぞれ３個のコンタクト２０を備えた構成について説明したが、これは一例であって、コンタクトの個数は幾つであってもよい。

１ コネクタ装置
１０ プラグコネクタ（第１コネクタ）
２０ コンタクト（第１コンタクト、第２コンタクト）
３０ プラグハウジング（第１ハウジング）
３２ ガイド凸部
３５ ロックアーム（ロック機構）
３６ ロック凸部（ロック機構）
４１ 第１シール部材
４２ 第２シール部材
４３ 第３シール部材
５０ レセプタクルコネクタ（第２コネクタ）
７０ レセプタクルハウジング（第２ハウジング）
７４ ガイド凹部
７５ ロック凹部（ロック機構）
Ｃ１ 第１ケーブル
Ｃ２ 第２ケーブル

Claims (4)

1. 所定の配列方向に並んだ複数の第１ケーブルにそれぞれ取り付けられた複数の第１コンタクトと、前記複数の第１コンタクトを前記配列方向に並んだ状態で保持する第１ハウジングとを有する第１コネクタと、
   前記配列方向に並んだ複数の第２ケーブルにそれぞれ取り付けられた複数の第２コンタクトと、前記複数の第２コンタクトを前記配列方向に並んだ状態で保持する第２ハウジングとを有する第２コネクタとを備え、
   前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを嵌合させて前記第１コンタクトと前記第２コンタクトとを接触させることにより、前記第１ケーブルと前記第２ケーブルとを電気的に接続させるコネクタ装置において、
   前記第１コンタクトおよび前記第２コンタクトは、二股状の接触部を有する同一構成のコンタクトであり、前記二股状の接触部が前記配列方向に分かれた姿勢で前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングに保持され、
   前記第１ハウジングと前記第２ハウジングとを嵌合させたときに、前記第１コンタクトの前記接触部と前記第２コンタクトの前記接触部とを係合させて前記配列方向に複数箇所が接触するように構成され、
   前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングは、前記配列方向における端部に、前記第１および第２ハウジングの嵌合状態を保持するロック機構が設けられたことを特徴とするコネクタ装置。
2. 前記ロック機構は、前記第１および第２ハウジングの前記配列方向における一方側の端部のみに設けられたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ装置。
3. 前記第１ハウジングが前記第２ハウジング内に挿入されて前記第１および第２ハウジングが嵌合されるように構成され、
   前記第１ハウジングは、前記配列方向における他方側の位置に設けられたガイド凸部を有し、
   前記第２ハウジングは、前記第１ハウジングが嵌合されたときに前記ガイド凸部が摺動可能なガイド凹部を有して構成されたことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ装置。
4. 前記第１ハウジングおよび前記第２ハウジングは、前記第１コンタクトおよび前記第２コンタクトが設けられた内部に異物が侵入することを防ぐ複数のシール部材を有して構成されたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のコネクタ装置。
   

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