JP2019084751A - Moisturizing method of ink head - Google Patents

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Abstract

To provide a moisturizing technique of an ink head for moisturizing a discharge port of the ink head.SOLUTION: The present invention relates to a moisturizing method of an ink head for moisturizing a discharge port (22a) of an ink head (22) used for an ink jet printer (10). The moisturizing method includes: an ink suction step for sucking at least a part of residual ink in the ink head (22) from the discharge port (22a); and a moisturizing step for immersing the discharge port (22a) in moisturizer after the ink is sucked. More preferably, the moisturizing method includes a sweeping step for sweeping the moisturizer adhered to a circumference of the discharge port (22a).SELECTED DRAWING: Figure 8

Description

本発明は、インクジェット式プリンタに用いられるインクヘッドの吐出口を保湿する、インクヘッドの保湿方法に関する。   The present invention relates to a method of moisturizing an ink head, which moisturizes the discharge port of an ink head used in an ink jet printer.

特許文献1に開示されるように、インクを吐出するインクヘッドを備えたインクジェット式プリンタが知られている。   As disclosed in Patent Document 1, there is known an ink jet printer provided with an ink head for ejecting ink.

インクジェット式プリンタは、記録媒体が前後方向に送られると共に、記録媒体にインクを吐出するためのインクヘッドが左右に移動可能に設けられてなる。インクヘッドは、記録媒体に臨みインクを吐出する吐出口を備えている。   In the ink jet printer, the recording medium is fed in the front-rear direction, and an ink head for discharging the ink onto the recording medium is provided movably to the left and right. The ink head is provided with a discharge port that faces the recording medium and discharges the ink.

特開2017−71135号公報JP 2017-71135 A

一般に、プリンタは、短時間で多くの記録媒体へ印刷できることが望まれる。この要求を満たすために、インクジェット式プリンタに用いられるインクは、早急に乾燥するものが好ましい。一方、早急に乾燥するインクを採用すると、吐出口の周縁に乾燥したインクが付着しやすくなることがある。インクの付着を抑制するために、例えば、インクジェット式プリンタが使用されない間は、吐出口を保湿することが望まれる。   In general, it is desired that a printer can print on many recording media in a short time. In order to satisfy this requirement, the ink used in the ink jet printer is preferably one that dries quickly. On the other hand, when the ink that dries quickly is adopted, the dried ink may easily adhere to the periphery of the discharge port. In order to suppress the adhesion of the ink, for example, it is desirable to keep the discharge port moist while the ink jet printer is not used.

本発明は、インクヘッドの吐出口を保湿する、インクヘッドの保湿技術の提供を課題とする。   An object of the present invention is to provide an ink head moisturizing technique for moisturizing the discharge port of the ink head.

本発明によれば、インクジェット式プリンタに用いられるインクヘッドの吐出口を保湿する、インクヘッドの保湿方法において、
前記インクヘッド内に残留するインクの少なくとも一部を前記吐出口から吸引するインク吸引工程と、
前記インクが吸引された後に前記吐出口を保湿液に浸ける保湿工程と、を有することを特徴とするインクヘッドの保湿方法が提供される。
According to the present invention, there is provided a method of moisturizing an ink head, which moisturizes the discharge port of the ink head used in the ink jet printer.
An ink suction step of suctioning at least a portion of the ink remaining in the ink head from the discharge port;
And a moisturizing step of immersing the discharge port in a moisturizing liquid after the ink is sucked.

インクが吸引された後に吐出口を保湿液に浸ける。吐出口からインクを吸引することにより、吐出口からインクヘッドへ保湿液を含ませやすくなる。また、予めインクを吸引することにより、保湿液が吐出口の近傍から滴下しづらくなる。より確実に保湿液を吐出口の周縁に残すことができ、効果的に保湿することができる。   After the ink is sucked, the discharge port is dipped in the moisturizer. By suctioning the ink from the discharge port, it becomes easy to contain the moisturizing liquid from the discharge port to the ink head. In addition, by sucking ink in advance, it is difficult for the moisturizing liquid to drip from the vicinity of the discharge port. The moisturizing liquid can be more reliably left on the periphery of the discharge port, and can effectively moisturize.

本発明の実施例による方法を使用可能なプリンタについて説明する図である。FIG. 1 illustrates a printer that can use a method according to an embodiment of the present invention. 図1に示されたプリンタの詳細について説明する図である。FIG. 2 is a view for explaining the details of a printer shown in FIG. 1; 図2に示されたキャップの断面図である。Figure 3 is a cross-sectional view of the cap shown in Figure 2; 図2に示された保湿部の断面図である。FIG. 3 is a cross-sectional view of the moisturizing part shown in FIG. 図2に示されたプリントヘッドのクリーニングについて説明する作用図である。FIG. 3 is an operation diagram illustrating cleaning of the print head shown in FIG. 2; 図2に示されたプリントヘッドの保湿について説明する作用図である。FIG. 3 is an operation diagram for explaining moisture retention of the print head shown in FIG. 2; 図2に示されたプリントヘッドの払拭について説明する作用図である。FIG. 3 is an operation diagram illustrating wiping of the print head shown in FIG. 2; 図4に示されたクリーニングの効果について説明する図である。It is a figure explaining the effect of the cleaning shown by FIG. 図6に示された保湿の効果について説明する図である。It is a figure explaining the moisturizing effect shown by FIG. 図9に示された保湿方法の変形例について説明する図である。It is a figure explaining the modification of the moisture retention method shown by FIG.

本発明の実施の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、説明中、左右とは図面を基準として左右、前後とはメディアの送り方向を基準として前後を指す。また、図中Frは前、Rrは後、Leは左、Riは右、Upは上、Dnは下を示している。
<実施例>
Embodiments of the present invention will be described below based on the attached drawings. In the description, left and right refer to the left and right with reference to the drawings, and front and back refer to the front and back with respect to the media feeding direction. Also, in the figure, Fr indicates before, Rr indicates after, Le indicates left, Ri indicates right, Up indicates up, and Dn indicates down.
<Example>

図1(a)を参照する。図1(a)は、本発明による方法が使用されるインクジェット式プリンタの斜視図である。インクジェット式プリンタ10は、メディアMeにカラー画像を形成可能なインク式の大型プリンタである。インクジェット式プリンタ10は、例えば、大型の看板、ポスターの印刷を行う。   Please refer to FIG. 1 (a). FIG. 1 (a) is a perspective view of an ink jet printer in which the method according to the invention is used. The ink jet printer 10 is a large ink type printer capable of forming a color image on the medium Me. The ink jet printer 10 prints, for example, a large signboard and a poster.

インクジェット式プリンタ10は、基台11の上部に搭載されメディアMeを搬送する搬送装置12と、この搬送装置12を跨ぐように設けられメディアMeに印刷を行う印刷装置20と、を有している。インクジェット式プリンタ10は、搬送装置12によって前方にメディアMeを送りながら、印刷装置20を通過するメディアMeに印刷を行う。   The ink jet printer 10 has a transport device 12 mounted on the top of the base 11 to transport the media Me, and a printing device 20 provided so as to straddle the transport device 12 to print on the media Me. . The ink jet printer 10 prints on the media Me passing through the printing device 20 while sending the media Me forward by the transport device 12.

なお、インクジェット式プリンタ10は、搬送装置12や印刷装置20の他に、メディアMeを切断するカッター装置等任意の装置を搭載することができる。   In addition to the transport device 12 and the printing device 20, the inkjet printer 10 can be mounted with any device such as a cutter device for cutting the medium Me.

メディアMeは、例えば、ロールに巻かれたロールメディアであり、メディアの材質としては、普通紙などの紙類であってもよく、ポリ塩化ビニル、ポリエステル等の樹脂類であってもよく、アルミニウム材、鉄材等の金属類であってもよく、様々な材料で構成可能である。メディアMeは、搬送装置12によって後方から前方に向かって送られる。   The media Me is, for example, a roll media wound on a roll, and the material of the media may be paper such as plain paper, or resin such as polyvinyl chloride or polyester, and aluminum It may be a metal, such as a material or an iron material, and can be composed of various materials. The medium Me is sent by the transport device 12 from the rear to the front.

図1(b)を参照する。図1(b)は、印刷装置を簡略的に示した図である。印刷装置20は、インクが充填されたインクカートリッジ21と、このインクカートリッジ21からインクが供給されメディアMeにインクを吐出するインクヘッド22と、これらのインクカートリッジ21からインクヘッド22までインクを送液可能に接続するインクチューブ23と、このインクチューブ23上に設けられインクヘッド22へインクを送る送液ポンプ24と、インクヘッド22のクリーニング及び保湿を行うクリーニングユニット25と、を主な構成要素とする。   Please refer to FIG. 1 (b). FIG. 1B is a view schematically showing the printing apparatus. The printing apparatus 20 includes an ink cartridge 21 filled with ink, an ink head 22 which supplies the ink from the ink cartridge 21 and discharges the ink to the medium Me, and sends the ink from the ink cartridge 21 to the ink head 22. Main components including an ink tube 23 which can be connected, a liquid feed pump 24 provided on the ink tube 23 for sending ink to the ink head 22, and a cleaning unit 25 for cleaning and moisturizing the ink head 22. Do.

印刷装置20は、処理部26、記憶部27及び通信部28を更に有する。処理部26、記憶部27及び通信部28は、例えばマイクロコンピュータ又はマイクロコントローラで構成される。処理部26、記憶部27及び通信部28は、例えばCPU(あるいはMPU又はMCU)、ROM、RAM、入出力インターフェースを含むことができる。例えば、ROMは、CPUに所定の動作を実行させるプログラムを記憶することができる。RAMは、CPUのワーク領域を形成することができる。なお、処理部26、記憶部27及び通信部28は、ASIC、FPGA等で構成されてもよい。   The printing apparatus 20 further includes a processing unit 26, a storage unit 27, and a communication unit 28. The processing unit 26, the storage unit 27, and the communication unit 28 are configured by, for example, a microcomputer or a microcontroller. The processing unit 26, the storage unit 27, and the communication unit 28 can include, for example, a CPU (or MPU or MCU), a ROM, a RAM, and an input / output interface. For example, the ROM can store a program that causes the CPU to execute a predetermined operation. The RAM can form a work area of the CPU. The processing unit 26, the storage unit 27, and the communication unit 28 may be configured by an ASIC, an FPGA, or the like.

印刷装置20は、ユーザが操作可能な操作部としての操作パネル31や、図2(a)に示される制御部32を有している。操作パネル31は、電源ボタン、設定ボタン等の操作ボタン、操作スイッチ等を有している。制御部32については、後述する。   The printing apparatus 20 includes an operation panel 31 as an operation unit that can be operated by the user, and a control unit 32 shown in FIG. The operation panel 31 has operation buttons such as a power button and a setting button, operation switches, and the like. The control unit 32 will be described later.

インクカートリッジ21は、複数(例えば4つ)のカートリッジによって構成されている。これらのカートリッジは、シアンインクが充填されたシアンカートリッジ21Cと、マゼンダインクが充填されたマゼンダカートリッジ21Mと、イエローインクが充填されたイエローカートリッジ21Yと、ブラックインクが充填されたブラックカートリッジ21Kと、からなる。   The ink cartridge 21 is composed of a plurality of (for example, four) cartridges. These cartridges include a cyan cartridge 21C filled with cyan ink, a magenta cartridge 21M filled with magenta ink, a yellow cartridge 21Y filled with yellow ink, and a black cartridge 21K filled with black ink. Become.

なお、インクカートリッジ21を構成するカートリッジの数や色は任意に選択することができる。インクカートリッジ21に充填されるインクは、メディアへの定着性に優れた、水性レジンインクが好ましい。短時間に多くの印刷を行うためには、速乾性に優れたインクを選択することも好ましい。この他、任意の水性インクや有機溶剤系インクを選択することができる。   The number and color of the cartridges constituting the ink cartridge 21 can be arbitrarily selected. The ink filled in the ink cartridge 21 is preferably an aqueous resin ink excellent in the fixability to the medium. In order to perform many printings in a short time, it is also preferable to select an ink excellent in quick drying. Besides these, any water-based ink or organic solvent-based ink can be selected.

インクヘッド22は、左右方向に延びるレール13上を移動可能に設けられている。インクヘッド22は、カートリッジ21C、21M、21Y、21Kにそれぞれ対応したヘッド22C、22M、22Y、22Kによって構成される。即ち、インクヘッド22は、シアンインクが吐出されるシアンヘッド22Cと、マゼンダインクが吐出されるマゼンダヘッド22Mと、イエローインクが吐出されるイエローヘッド22Yと、ブラックインクが吐出されるブラックヘッド22Kと、からなる。   The ink head 22 is provided movably on the rail 13 extending in the left-right direction. The ink head 22 is constituted by heads 22C, 22M, 22Y and 22K corresponding to the cartridges 21C, 21M, 21Y and 21K, respectively. That is, the ink head 22 includes a cyan head 22C for ejecting cyan ink, a magenta head 22M for ejecting magenta ink, a yellow head 22Y for ejecting yellow ink, and a black head 22K for ejecting black ink. It consists of

以下、ブラックカートリッジ21K、及び、ブラックヘッド22Kを例に説明を行う。なお、他の色についても基本的な構成は同じであり適宜読み替えを行うことができるため、詳細な説明は省略する。   Hereinafter, the black cartridge 21K and the black head 22K will be described as an example. The basic configuration is the same for other colors, and rereading can be performed as appropriate, so detailed description will be omitted.

図2(a)及び図2(b)を参照する。図2(a)は、印刷装置の主要部を概略的に示した図である。図2(b)は、図2(a)の2b矢視図である。ブラックヘッド22K(インクヘッド22)は、インクを吐出するための複数の吐出口22aを有している。吐出口22aは、吐出面22bに開けられてなる。   Please refer to FIG. 2 (a) and FIG. 2 (b). FIG. 2A is a view schematically showing the main part of the printing apparatus. FIG.2 (b) is a 2b arrow line view of Fig.2 (a). The black head 22K (ink head 22) has a plurality of discharge ports 22a for discharging ink. The discharge port 22a is opened to the discharge surface 22b.

クリーニングユニット25は、ブラックヘッド22K内のインクを吸引可能なインク吸引部40と、吐出口22aを保湿するための保湿液が充填された保湿部50と、吐出面22bを払拭可能な払拭部60と、を有している。   The cleaning unit 25 includes an ink suction unit 40 capable of suctioning ink in the black head 22K, a moisturizing unit 50 filled with a moisturizing liquid for moisturizing the ejection port 22a, and a wiping unit 60 capable of wiping the ejection surface 22b. And.

インク吸引部40は、ブラックヘッド22K内のインクを吸引可能な吸引ポンプ41と、この吸引ポンプ41に接続され吐出面22bを覆うことが可能なキャップ42と、吸引ポンプ41に接続され吸引されたインクが廃棄される廃棄タンク43と、を有する。   The ink suction unit 40 is connected to the suction pump 41 capable of suctioning the ink in the black head 22K, the cap 42 connected to the suction pump 41 and capable of covering the ejection surface 22b, and the suction pump 41 And a waste tank 43 in which the ink is discarded.

図3を併せて参照する。キャップ42は、ブラックヘッド22Kの先端に密着可能なキャップ本体42aと、このキャップ本体42aから吸引ポンプ41まで延びる接続管部42bと、を有する。キャップ本体42aの内周には、シール部材42cが設けられている。キャップ42は、昇降可能に設けられている。ブラックヘッド22Kが上方に位置する場合にキャップ42を上昇させると、キャップ42をブラックヘッド22Kに密着させることができる。   Please refer to FIG. The cap 42 has a cap body 42 a that can be in close contact with the tip of the black head 22 K, and a connection pipe 42 b extending from the cap body 42 a to the suction pump 41. A seal member 42c is provided on the inner periphery of the cap body 42a. The cap 42 is provided to be able to move up and down. When the black head 22K is located at the upper side, the cap 42 can be brought into close contact with the black head 22K by raising the cap 42.

図4を参照する。保湿部50は、例えば、保湿液Moが充填され上面が開口した保湿容器51と、この保湿容器51内に配置され保湿液Moに浸されたスポンジ52と、を有している。保湿部50は、昇降可能に設けられている。ブラックヘッド22Kが上方に位置する場合に保湿部50を上昇させると、ブラックヘッド22Kの吐出面22bを保湿液に浸すことができる。   Please refer to FIG. The moisturizing unit 50 includes, for example, a moisturizing container 51 filled with moisturizing liquid Mo and having an open upper surface, and a sponge 52 disposed in the moisturizing container 51 and dipped in the moistening liquid Mo. The moisturizing unit 50 is provided to be able to move up and down. If the moisturizing portion 50 is raised when the black head 22K is positioned above, the ejection surface 22b of the black head 22K can be immersed in the moisturizing liquid.

なお、保湿液Moは、ローランドディー.ジー.株式会社製、商品名CJ−CLを採用することができる。この他、吐出口の乾燥を抑制することができるものであれば、任意の保湿液を採用することができる。   Moisturizer Mo is Roland Dey. G. A trade name CJ-CL manufactured by Co., Ltd. can be adopted. In addition to this, any moisturizing liquid can be adopted as long as it can suppress the drying of the discharge port.

図2(a)を参照する。払拭部60は、ワイパー支持部61にゴム製のワイパー62が支持されてなる。払拭部60は、昇降可能に設けられている。ブラックヘッド22Kの軌道上にワイパー62を臨ませてブラックヘッド22Kを左右に移動させることにより、吐出面22bにワイパー62が当接し、吐出面22bや吐出口22aに付着したインクを払拭することができる。   Refer to FIG. 2 (a). The wiping portion 60 is configured such that a rubber wiper 62 is supported by the wiper support portion 61. The wiping unit 60 is provided to be able to move up and down. By moving the black head 22K to the left and right with the wiper 62 facing on the track of the black head 22K, the wiper 62 abuts on the discharge surface 22b and wipes the ink attached to the discharge surface 22b or the discharge port 22a it can.

制御部32は、送液ポンプ24、インクヘッド22、吸引ポンプ41、キャップ42、保湿部50、払拭部60、に電気信号を送信可能である。制御部32は、送液ポンプ24の作動、インクヘッド22の左右方向への移動及びインクの吐出、吸引ポンプ41の作動、キャップ42の昇降、保湿部50の昇降、払拭部60の昇降、を制御する。   The control unit 32 can transmit an electrical signal to the liquid feed pump 24, the ink head 22, the suction pump 41, the cap 42, the moisturizing unit 50, and the wiping unit 60. The control unit 32 operates the liquid feed pump 24, moves the ink head 22 in the left-right direction and discharges the ink, operates the suction pump 41, raises and lowers the cap 42, raises and lowers the moisturizing unit 50, and raises and lowers the wiping unit 60. Control.

以上の構成からなるインクジェット式プリンタ10のクリーニング方法、及び、保湿方法について、説明する。   A method of cleaning the ink jet printer 10 having the above configuration and a method of moisturizing will be described.

例えば、インクジェット式プリンタ10のシャットダウン操作が行われると、インクヘッド22のクリーニング及び保湿作業が開始される。   For example, when a shutdown operation of the ink jet printer 10 is performed, cleaning and moisturizing operations of the ink head 22 are started.

まず、制御部32は、インクヘッド22をキャップ42の上方まで移動させる。次に、制御部32は、キャップ42を上昇させ、キャップ42がインクヘッド22に密着する直前の位置でキャップ42の上昇を止める。即ち、キャップ42をインクヘッド22の近傍まで移動させる(キャップ準備工程)。   First, the control unit 32 moves the ink head 22 to the upper side of the cap 42. Next, the control unit 32 lifts the cap 42 and stops the lifting of the cap 42 at a position immediately before the cap 42 adheres to the ink head 22. That is, the cap 42 is moved to the vicinity of the ink head 22 (cap preparation step).

次に、制御部32は、送液ポンプ24を作動させ、インクヘッド22にインクを送る(加圧工程)。インクが送られることにより、インクヘッド22の内部は、加圧される。加圧工程においては、インクヘッド22の内部は、例えば、3kPaまで加圧される。加圧するのと同時に、制御部32は、吸引ポンプ41を作動させる。インクが吐出口22aより滴下し、キャップ42に落下した場合に、キャップ42に落下したインクを吸引するためである。このとき、キャップ42とインクヘッド22との間には、隙間が存する。このため、落下したインクのみを吸引することができ、インクヘッド22内のインクを吸引することはない。   Next, the control unit 32 operates the liquid feeding pump 24 to send the ink to the ink head 22 (pressure step). By sending the ink, the inside of the ink head 22 is pressurized. In the pressurizing step, the inside of the ink head 22 is pressurized to, for example, 3 kPa. The control unit 32 operates the suction pump 41 at the same time as pressurizing. When the ink is dropped from the discharge port 22 a and dropped to the cap 42, the ink dropped to the cap 42 is suctioned. At this time, a gap is present between the cap 42 and the ink head 22. Therefore, only the dropped ink can be sucked, and the ink in the ink head 22 is not sucked.

インクヘッド22に送られるインクの量は、吐出口22aからインクが垂れないよう、インクヘッド22内に留まることが可能な量である。例えば、インクヘッド22のノズル1列につき、0.5mlのインクを送る。所定量のインクを送った後に、制御部32は、送液ポンプ24を停止させる(加圧停止工程)。これにより、インクヘッド22へのインクの供給を停止する。停止時間は、例えば、5秒間である。   The amount of ink sent to the ink head 22 is an amount that can stay in the ink head 22 so that the ink does not drip from the discharge port 22 a. For example, 0.5 ml of ink is sent per nozzle row of the ink head 22. After sending a predetermined amount of ink, the control unit 32 stops the liquid feed pump 24 (pressure stop step). Thereby, the supply of the ink to the ink head 22 is stopped. The stop time is, for example, 5 seconds.

なお、加圧工程は、送液ポンプ24によるインクの供給以外の手段を採用してもよい。例えば、送液ポンプとは異なるエアーポンプを設け、空気を送ることも可能である。加圧工程は、これらに限らず、任意の手段を採用できる。   In addition, means other than supply of the ink by the liquid feeding pump 24 may be employ | adopted for a pressurization process. For example, it is also possible to provide an air pump different from the liquid feed pump and to send air. The pressurizing step is not limited to these, and any means can be adopted.

図5を参照する。加圧を停止した後に制御部32は、キャップ42を上昇させてキャップ42をインクヘッド22に密着させる。図6を併せて参照する。吸引ポンプ41が作動した状態のまま、キャップ42をインクヘッド22に密着させることにより、インクヘッド22内に残留するインクを吐出口22aから吸引する(インク吸引工程)。例えば、吸引工程において、インクヘッド22内の圧力は、−1.0kPaとされる。インクヘッド22から吸引されたインクは、廃棄タンク43へ送られる。   Please refer to FIG. After stopping the pressure application, the control unit 32 raises the cap 42 to bring the cap 42 into close contact with the ink head 22. Please refer to FIG. The ink remaining in the ink head 22 is sucked from the discharge port 22 a by bringing the cap 42 into close contact with the ink head 22 while the suction pump 41 is in operation (ink suction step). For example, in the suction process, the pressure in the ink head 22 is set to −1.0 kPa. The ink sucked from the ink head 22 is sent to the waste tank 43.

所定量のインクを吸引したら、制御部32は、キャップ42を下降させる。次に、制御部32は、送液ポンプ24を作動させ、インクヘッド22に、インク吸引工程において吸引されたのよりも少ないインクを送る(内圧調整工程)。例えば、内圧調整工程において、インクヘッド22内の圧力は、−0.6〜−0.7kPaとされる。   After suctioning a predetermined amount of ink, the control unit 32 lowers the cap 42. Next, the control unit 32 operates the liquid feed pump 24, and sends the ink smaller than the ink sucked in the ink suction step to the ink head 22 (internal pressure adjustment step). For example, in the internal pressure adjustment step, the pressure in the ink head 22 is set to −0.6 to −0.7 kPa.

または、所定量のインクを吸引したら、制御部32は、送液ポンプ24を作動させ、インクヘッド22に、インク吸引工程において吸引されたのよりも少ないインクを送る(内圧調整工程)。次に、制御部32は、キャップ42を下降させる。   Alternatively, when the predetermined amount of ink is suctioned, the control unit 32 operates the liquid feeding pump 24 to send to the ink head 22 less ink than that sucked in the ink suction step (internal pressure adjustment step). Next, the control unit 32 lowers the cap 42.

インク吸引工程後のインクヘッド22の内圧は、加圧工程の前のインクヘッド22の内圧よりも高い。具体的には、0.2kPa以上高いことが好ましい。さらに、インク吸引工程後のインクヘッド22の内圧は、大気圧よりも低い。インクヘッド22の内圧は、インク吸引工程において吸引するインクの量、及び/又は、内圧調整工程によって供給するインクの量によって調整することができる。インクヘッド22の内圧を所定の圧にする理由は、後述する。   The internal pressure of the ink head 22 after the ink suction process is higher than the internal pressure of the ink head 22 before the pressure process. Specifically, the pressure is preferably 0.2 kPa or more. Furthermore, the internal pressure of the ink head 22 after the ink suction step is lower than the atmospheric pressure. The internal pressure of the ink head 22 can be adjusted by the amount of ink sucked in the ink suction process and / or the amount of ink supplied in the internal pressure adjustment process. The reason for setting the internal pressure of the ink head 22 to a predetermined pressure will be described later.

図7を参照する。制御部32は、インクヘッド22を保湿部50の上方まで移動させる。インクヘッド22が保湿部50の上方まで移動したら、制御部32は、保湿部50を上昇させる。インクヘッド22の吐出口22a(図2参照)を保湿液に浸す(保湿工程)。所定の時間だけ保湿液に浸したら、制御部32は、保湿部50を下降させる。   Please refer to FIG. The control unit 32 moves the ink head 22 to the upper side of the moisturizing unit 50. When the ink head 22 moves to the upper side of the moisturizing unit 50, the control unit 32 raises the moisturizing unit 50. The discharge port 22a (see FIG. 2) of the ink head 22 is dipped in the moisturizing liquid (moisturizing step). When the moisturizing liquid is immersed for a predetermined time, the control unit 32 lowers the moisturizing unit 50.

図8を参照して、保湿工程について詳細に説明する。図8は、吸引工程後から保湿工程までにおけるインクヘッドの状態を概念的に示した図である。図8(a)及び図8(b)を参照する。図8(a)は、インクヘッド22の断面図であり、図8(b)は、図8(a)の8b部拡大図である。吸引工程でインクヘッド22内のインクInが吸引されている。特に、吐出口22a近傍は、空間Gaが形成されやすい状態となる。   The moisturizing process will be described in detail with reference to FIG. FIG. 8 is a diagram conceptually showing the state of the ink head after the suction step to the moisturizing step. Please refer to FIG. 8 (a) and FIG. 8 (b). 8A is a cross-sectional view of the ink head 22, and FIG. 8B is an enlarged view of a portion 8b of FIG. 8A. In the suction process, the ink In in the ink head 22 is sucked. In particular, the space Ga is easily formed in the vicinity of the discharge port 22a.

図8(c)は、保湿工程について説明する断面図である。図8(d)は、保湿後のインクヘッドを概念的に示した図である。図8(e)は、図8(d)の8e部拡大図である。図8(c)を参照する。吐出口22aをスポンジ52に押し付ける。図8(d)及び図8(e)を参照する。スポンジ52内に充填された保湿液Moの一部は、インクヘッド22に充填される。このとき、インクヘッド22の吐出口22aは、吸引工程を経ているため、容易に保湿液Moを吐出口22aの周辺に充填することができる。吐出口22aから充填された保湿液Moは、インクInと混じる。   FIG. 8C is a cross-sectional view for explaining the moisturizing step. FIG. 8D is a view conceptually showing the ink head after moisturizing. FIG. 8 (e) is an enlarged view of a portion 8e of FIG. 8 (d). Please refer to FIG. 8 (c). The discharge port 22 a is pressed against the sponge 52. Please refer to FIG. 8 (d) and FIG. 8 (e). A portion of the moisturizing liquid Mo filled in the sponge 52 is filled in the ink head 22. At this time, since the discharge port 22a of the ink head 22 has been subjected to the suction process, the moisturizing liquid Mo can be easily filled around the discharge port 22a. The moisturizer Mo filled from the discharge port 22a mixes with the ink In.

図9(a)を参照する。制御部32は、払拭部60を上昇させる。ワイパー62の先端は、インクヘッド22の左右の軌道上まで上昇する。図9(b)を参照する。制御部32は、ワイパー62を通過するまでインクヘッド22を移動させる。ワイパー62の先端が吐出面22b(図2(b)参照)に当接することにより、吐出口22aの周縁に付着した保湿液を払拭する(払拭工程)。   Refer to FIG. 9 (a). The control unit 32 raises the wiping unit 60. The tip of the wiper 62 ascends to the left and right orbits of the ink head 22. Refer to FIG. 9 (b). The control unit 32 moves the ink head 22 until it passes the wiper 62. The tip of the wiper 62 abuts on the discharge surface 22b (see FIG. 2B) to wipe the moisturizing liquid attached to the periphery of the discharge port 22a (a wiping step).

払拭工程において、吐出口22aの周縁を払拭する力は、吐出口22aの周縁に付着したインクを払拭する際の力よりも弱く設定されている。通常の印刷時において、吐出口22aの周縁に付着したインクは、定期的にワイパー62によって払拭される。このときのワイパー62によって払拭される力よりも、払拭工程における吐出口22aの周縁を払拭する力は弱い。払拭する力は、ワイパー62の先端の高さによって調整することができる。即ち、インクヘッド22の軌道を基準として、ワイパー62の重なる量が大きければ払拭する力は強く、ワイパー62の重なる量が小さければ払拭する力は弱くなる。   In the wiping step, the force for wiping the peripheral edge of the ejection opening 22a is set to be weaker than the force at which the ink attached to the peripheral edge of the ejection opening 22a is wiped. During normal printing, the ink adhering to the peripheral edge of the ejection opening 22 a is periodically wiped by the wiper 62. The force for wiping the periphery of the discharge port 22a in the wiping step is weaker than the force wiped by the wiper 62 at this time. The wiping force can be adjusted by the height of the tip of the wiper 62. That is, the wiping force is strong if the overlapping amount of the wipers 62 is large on the basis of the track of the ink head 22, and the wiping force is weak if the overlapping amount of the wipers 62 is small.

図5を参照する。払拭工程が終わったら、制御部32は、インクヘッド22をキャップ42の上方まで移動させ、キャップ42を上昇させる。キャップ42をインクヘッド22に密着させた状態でインクヘッド22の保管を行う(保管工程)。   Please refer to FIG. When the wiping process is completed, the control unit 32 moves the ink head 22 to the upper side of the cap 42 and raises the cap 42. The ink head 22 is stored in a state where the cap 42 is in close contact with the ink head 22 (storage step).

なお、加圧工程に先立って予め吐出口22aの周縁を払拭して(クリーニング準備工程)クリーニングの準備を行うこともできる。   It is also possible to wipe the peripheral edge of the discharge port 22a in advance (cleaning preparation step) to prepare for cleaning prior to the pressing step.

図10を参照する。図10は、本発明の変形例による保湿方法について説明するための図である。図2に示した保湿部50及び払拭部60を一体化した。保湿部及び払拭部を一体的に構成した保湿・払拭ユニット70は、保湿液の充填された保湿液充填タンク71と、この保湿液充填タンク71に充填された保湿液を汲み上げることが可能な保湿液供給ポンプ72と、この保湿液供給ポンプ72に繋がれ保湿・払拭を行う保湿・払拭部80と、を有している。   Please refer to FIG. FIG. 10 is a figure for demonstrating the moisture retention method by the modification of this invention. The moisture retention part 50 and the wiping part 60 which were shown in FIG. 2 were integrated. The moisturizing and wiping unit 70, which integrally comprises the moisturizing part and the wiping part, is capable of pumping up the moisturizing liquid filled tank 71 filled with the moisturizing liquid and the moisturizing liquid filled in the moisturized liquid filling tank 71. A liquid supply pump 72 and a moisturizing and wiping unit 80 connected to the moisturizing liquid supply pump 72 and performing moisturizing and wiping are provided.

保湿・払拭部80は、ワイパー支持部81と、このワイパー支持部81によって指示されたワイパー82と、このワイパー82の先端に設けられたスポンジ83と、を有する。スポンジ83の先端は、中央が最も高くなる山型に形成されている。   The moisturizing and wiping unit 80 has a wiper support 81, a wiper 82 instructed by the wiper support 81, and a sponge 83 provided at the tip of the wiper 82. The tip of the sponge 83 is formed in a mountain shape whose center is the highest.

ワイパー支持部81の末端からワイパー82の先端まで、保湿液が通過可能な保湿液供給路84が設けられている。この保湿液供給路84の先端にスポンジ83が設けられている。保湿液供給路84の先端は、スポンジ83を収納可能に他の部位に比べて広く形成されている。   A moisturizing fluid supply passage 84 through which the moisturizing fluid can pass is provided from the end of the wiper support portion 81 to the tip of the wiper 82. A sponge 83 is provided at the tip of the moisturizing fluid supply passage 84. The tip of the moisturizing fluid supply passage 84 is formed wider than other portions so as to be able to accommodate the sponge 83.

制御部32は、吐出口22aの保湿を行う際に、保湿・払拭部80をインクヘッド22の軌道上まで上昇させる(図9(a)参照)。次に、制御部32は、インクヘッド22を左右方向に移動させる(図9(b)参照)。制御部32は、インクヘッド22がワイパー62の先端を通過するのに合わせて保湿液供給ポンプ72を作動させる。供給された保湿液は、ワイパー82の先端に設けられたスポンジ83からインクヘッド22に供給される。これと同時に、吐出面22b近傍の保湿液は、ワイパー82によって払拭される。即ち、変形例によれば、保湿工程及び払拭工程を同時に行うことができる。   When moisturizing the discharge port 22a, the control unit 32 raises the moisturizing and wiping unit 80 to the orbit of the ink head 22 (see FIG. 9A). Next, the control unit 32 moves the ink head 22 in the left-right direction (see FIG. 9B). The control unit 32 operates the moisturizing liquid supply pump 72 as the ink head 22 passes the tip of the wiper 62. The supplied moisturizer is supplied to the ink head 22 from a sponge 83 provided at the tip of the wiper 82. At the same time, the moisturizer near the discharge surface 22 b is wiped by the wiper 82. That is, according to the modification, the moisturizing step and the wiping step can be performed simultaneously.

以上に説明した本発明は、以下の効果を奏する。   The present invention described above has the following effects.

図2を参照する。加圧せずに吸引ポンプ41による吸引のみによってクリーニングをした場合、吐出口22aに付着したインクが残る虞がある。特に、水性レジンインク等の速乾性に優れたインクを採用した場合には、この傾向が強まる虞がある。確実に吐出口22aに付着したインクを除去するためには、より出力の大きな吸引ポンプ41を採用する必要がある。吸引ポンプの性能が高まる分、吸引ポンプの値段も高価になる。   Please refer to FIG. When cleaning is performed only by suction by the suction pump 41 without pressurization, there is a possibility that the ink attached to the discharge port 22 a may remain. In particular, when an ink having excellent quick-drying properties, such as an aqueous resin ink, is employed, this tendency may be intensified. In order to reliably remove the ink attached to the discharge port 22a, it is necessary to employ a suction pump 41 having a larger output. As the performance of the suction pump increases, the price of the suction pump also increases.

また、吐出口22aに付着したインクが除去されるまで送液ポンプ24からインクを送ることも考えられる。この場合には、インクの消費量が多くなるため、インクジェット式プリンタ10のランニングコストが嵩む。   It is also conceivable to send the ink from the liquid feed pump 24 until the ink adhering to the discharge port 22a is removed. In this case, the consumption amount of the ink increases, and the running cost of the ink jet printer 10 increases.

図6を参照する。本発明では、インクヘッド22の内部を加圧した状態で、インクヘッド22内に残留するインクを吐出口22aから吸引する。吐出口22aを通過するインクInの液圧は、加圧をしなかった場合に比べて高くなる。それぞれの吐出口22aに加わる力を大きくすることにより、より確実に吐出口22aの周縁に付着したインク(付着物)を除去することができる。インクを除去するのに、出力の大きな吸引ポンプや多量のインクは不要である。   Please refer to FIG. In the present invention, in a state where the inside of the ink head 22 is pressurized, the ink remaining in the ink head 22 is sucked from the discharge port 22 a. The hydraulic pressure of the ink In passing through the discharge port 22a is higher than that in the case where no pressure is applied. By increasing the force applied to each discharge port 22a, it is possible to more reliably remove the ink (adhesion) attached to the peripheral edge of the discharge port 22a. A large output suction pump and a large amount of ink are not required to remove the ink.

図5を参照する。加圧工程は、インクヘッド22にインクを送ることにより行われる。新たな部品を追加することなくインクヘッド22内を加圧することができる。   Please refer to FIG. The pressurization process is performed by sending the ink to the ink head 22. The inside of the ink head 22 can be pressurized without adding new parts.

インクヘッド22に送られるインクの量は、インク吸引工程までに吐出口22aからインクが垂れないよう、インクヘッド22内に留まることが可能な量である。インクの消費量を削減し、インクジェット式プリンタ10のランニングコストを安価にすることができる。   The amount of ink sent to the ink head 22 is an amount that can stay in the ink head 22 so that the ink does not drip from the discharge port 22 a by the ink suction process. The consumption of ink can be reduced, and the running cost of the ink jet printer 10 can be reduced.

吸引工程後のインクヘッド22の内圧は、加圧工程の前のインクヘッドの内圧よりも高い。加圧工程の前のインクヘッドの内圧は、通常時のインクヘッド22の内圧ということができる。吸引工程時のインクヘッド22の内圧が過度に低いと、インクヘッド22内に保湿液Moが過剰に充填される。このため、吸引工程時のインクの吸引量を調節することにより、保湿液の過剰な充填を抑制する。加湿後にインクジェット式プリンタ10を使用する際には、インクヘッド22内に残留する保湿液Moを排出するために、インクを送る。保湿液Moが適量であることにより、この際に送るインクの量を適量に保つことができる。インクジェット式プリンタ10のランニングコストを安価にすることができる。   The internal pressure of the ink head 22 after the suction process is higher than the internal pressure of the ink head before the pressure process. The internal pressure of the ink head before the pressing step can be referred to as the internal pressure of the ink head 22 at the normal time. When the internal pressure of the ink head 22 during the suction process is excessively low, the moistening liquid Mo is excessively filled in the ink head 22. For this reason, the excessive filling of the moisturizing liquid is suppressed by adjusting the suction amount of the ink in the suction step. When using the ink jet printer 10 after humidification, the ink is sent to discharge the moisturizing liquid Mo remaining in the ink head 22. By using an appropriate amount of moisturizer Mo, the amount of ink to be sent can be maintained at an appropriate amount. The running cost of the inkjet printer 10 can be reduced.

加湿後に再度インクジェット式プリンタ10を使用する際には、キャップ42をインクヘッド22から外す。吸引工程後のインクヘッド22の内圧を、加圧工程の前のインクヘッドの内圧よりも高くすることにより、キャップ42を外した際にインクヘッド22への過度な空気の吸い込みを抑制することができる。   When the ink jet printer 10 is used again after humidification, the cap 42 is removed from the ink head 22. By making the internal pressure of the ink head 22 after the suction process higher than the internal pressure of the ink head before the pressure process, excessive suction of air into the ink head 22 can be suppressed when the cap 42 is removed. it can.

吸引工程後のインクヘッド22の内圧は、大気圧よりも低い。これにより、吸引工程後にインクヘッド22からインクが滴下するのを抑制できる。インクが他の部品等に付着することを抑制できる。   The internal pressure of the ink head 22 after the suction process is lower than the atmospheric pressure. As a result, it is possible to suppress the dropping of the ink from the ink head 22 after the suction process. It is possible to suppress the adhesion of the ink to other parts and the like.

図8を参照する。インクが吸引された後に吐出口22aを保湿液Moに浸ける。吐出口22aからインクを吸引することにより、吐出口22aからインクヘッド22へ保湿液Moを含ませやすくなる。また、予めインクを吸引することにより、保湿液Moが吐出口22aの近傍から滴下しづらくなる。より確実に保湿液Moを吐出口22aの周縁に残すことができ、効果的に保湿することができる。   Please refer to FIG. After the ink is sucked, the discharge port 22a is dipped in the moisturizing liquid Mo. By sucking the ink from the discharge port 22a, the moisturizing liquid Mo can be easily included from the discharge port 22a to the ink head 22. In addition, by sucking the ink in advance, it is difficult for the moisturizing liquid Mo to be dropped from the vicinity of the discharge port 22a. The moisturizer Mo can be more reliably left on the periphery of the discharge port 22a, and can effectively moisturize.

図9(b)を参照する。吐出口22aの周縁に付着した保湿液を払拭する払拭工程を有する。保湿液が吐出口から垂れることを抑制することができる。   Refer to FIG. 9 (b). It has the wiping process which wipes off the moisturizer adhering to the periphery of discharge mouth 22a. It is possible to prevent the moisturizing liquid from dripping from the discharge port.

払拭工程において、吐出口22aの周縁を払拭する力は、吐出口22aの周縁に付着したインクを払拭する際の力よりも弱く設定されている。過剰に保湿液を拭き取ることを抑制し、払拭工程において適切な量の保湿液を残すことができる。適切に吐出口の保湿をすることができる。   In the wiping step, the force for wiping the peripheral edge of the ejection opening 22a is set to be weaker than the force at which the ink attached to the peripheral edge of the ejection opening 22a is wiped. It is possible to suppress excessive wiping of the moisturizing solution and to leave an appropriate amount of moisturizing solution in the wiping step. It is possible to moisturize the discharge port properly.

図5を参照する。インクが吸引されたインクヘッド22に、吸引されたのよりも少ないインクを送る内圧調整工程を有する。インクヘッド22内の液圧が低い場合には、過剰な量の保湿液がインクヘッド22内に充填される虞がある。保湿液が過剰に流入した場合には、次回のプリンタ使用前に保湿液の混入したインクを吐出口22aから吐出させ廃棄する必要がある。吸引されたのよりも少ない量のインクを送ることにより、インクヘッド22内のインクの液圧が調整され、適量の保湿液を充填することができる。これにより、廃棄されるインクの量を減らすことができる。   Please refer to FIG. There is an internal pressure adjustment step of delivering less ink to the ink head 22 from which the ink has been sucked. When the liquid pressure in the ink head 22 is low, there is a possibility that the ink head 22 may be filled with an excessive amount of moisturizing liquid. When the moisturizing liquid flows in excess, it is necessary to discharge and discard the ink mixed with the moisturizing liquid from the discharge port 22a before using the printer next time. By sending a smaller amount of ink than was sucked, the fluid pressure of the ink in the ink head 22 can be adjusted and filled with an appropriate amount of moisturizer. This can reduce the amount of ink discarded.

さらに、吸引工程の後に内圧調整工程を有する。これにより、吸引工程においてより多くのインクを吸引することができる。より確実に吐出口22aに付着したインクを除去することができると共に、保湿工程において適量の保湿液Moを充填することができる。   Furthermore, it has an internal pressure adjustment step after the suction step. Thereby, more ink can be sucked in the suction step. While being able to remove the ink adhering to discharge mouth 22a more certainly, a suitable quantity of moisturizer Mo can be filled in a moisturizing process.

図10を参照する。保湿工程、及び、払拭工程を同時に行う。これにより、保湿にかかる時間を短縮することができる。   Please refer to FIG. The moisturizing process and the wiping process are performed simultaneously. This makes it possible to reduce the time required for moisturizing.

尚、本発明によるインクジェット式プリンタは、水性レジンインクが採用された例を基に説明したが、この他のインクを採用した場合であっても適用可能である。   Although the ink jet printer according to the present invention has been described based on the example in which the aqueous resin ink is adopted, the ink jet printer according to the present invention can be applied even when other inks are adopted.

クリーニングや保湿を行うタイミングは、電源をオフにする際に限られない。連続して使用した際に、所定の時間を経過するとクリーニングを行うこととしてもよい。   The timing for cleaning and moisturizing is not limited to when the power is turned off. When used continuously, cleaning may be performed after a predetermined time has elapsed.

クリーニングのモードは複数通り存在しても良い。具体的には、インクヘッドに付着したインクの量が少ない場合のクリーニングモードと、インクヘッドに付着したインクの量が多い場合のクリーニングモードを備えることができる。インクヘッドに付着したインクの量が少ない場合には、インクヘッドの内部を3kPaまで加圧し、インクヘッドに付着したインクの量が多い場合には、加圧工程において例えば5kPaまで加圧する様にしても良い。つまり、インクヘッドに付着したインクの量が多い場合には、インクヘッドに付着したインクの量が少ない場合に比べて、加圧工程においてインクヘッドの内部をより加圧することができる。   A plurality of cleaning modes may exist. Specifically, it is possible to provide a cleaning mode when the amount of ink attached to the ink head is small and a cleaning mode when the amount of ink attached to the ink head is large. When the amount of ink adhering to the ink head is small, the inside of the ink head is pressurized to 3 kPa, and when the amount of ink adhering to the ink head is large, the pressure is pressurized to, for example, 5 kPa in the pressurizing step. Also good. That is, when the amount of ink attached to the ink head is large, the inside of the ink head can be more pressurized in the pressurization step, as compared to the case where the amount of ink attached to the ink head is small.

さらに、インクヘッドに付着したインクの量が少ない場合には、インクヘッドのノズル1列につき0.5mlのインクを送り、インクヘッドに付着したインクの量が多い場合には、インクヘッドのノズル1列につき1.0mlのインクを送る様にしても良い。また、インクヘッドに付着したインクの量が多い場合には、停止時間を60秒間とし、インクヘッドに付着したインクの量が少ない場合に比べて、停止時間を長くしても良い。   Furthermore, when the amount of ink adhering to the ink head is small, 0.5 ml of ink is sent per nozzle row of the ink head, and when the amount of ink adhering to the ink head is large, the nozzle 1 of the ink head It is also possible to send 1.0 ml of ink per row. When the amount of ink attached to the ink head is large, the stop time may be set to 60 seconds, and the stop time may be longer than when the amount of ink attached to the ink head is small.

これらのモードの選択は、センサを配置して検出値に応じて自動的に選択することもできるし、作業者が選択することもできる。   The selection of these modes can be made by arranging a sensor and automatically selecting according to the detected value, or can be made by an operator.

本発明の作用及び効果を奏する限りにおいて、本発明は、実施例に限定されるものではない。   The present invention is not limited to the examples as long as the functions and effects of the present invention can be achieved.

本発明のインクヘッドのクリーニング方法は、水性レジンインクを用いるインクジェット式プリンタに好適である。   The cleaning method of the ink head of the present invention is suitable for an ink jet printer using an aqueous resin ink.

10…インクジェット式プリンタ
22…インクヘッド
22a…吐出口
24…送液ポンプ
41…吸引ポンプ
42…キャップ
50…保湿部
60…払拭部
In…インク
DESCRIPTION OF SYMBOLS 10 ... Ink-jet type printer 22 ... Ink head 22a ... Discharge port 24 ... Liquid feeding pump 41 ... Suction pump 42 ... Cap 50 ... Moisturizing part 60 ... Wiping part In ... Ink

Claims (4)

インクジェット式プリンタに用いられるインクヘッドの吐出口を保湿する、インクヘッドの保湿方法において、
前記インクヘッド内に残留するインクの少なくとも一部を前記吐出口から吸引するインク吸引工程と、
前記インクが吸引された後に前記吐出口を保湿液に浸ける保湿工程と、を有することを特徴とするインクヘッドの保湿方法。
In a method of moisturizing an ink head, which moisturizes the discharge port of an ink head used for an ink jet printer,
An ink suction step of suctioning at least a portion of the ink remaining in the ink head from the discharge port;
A moisturizing step of immersing the discharge port in a moisturizing liquid after the ink is sucked.
前記吐出口の周縁に付着した前記保湿液を払拭する払拭工程を有することを特徴とする請求項1記載のインクヘッドの保湿方法。   2. A method according to claim 1, further comprising the step of wiping the moisturizing liquid adhering to the periphery of the discharge port. 前記払拭工程において、前記吐出口の周縁を払拭する力は、前記吐出口の周縁に付着したインクを払拭する際の力よりも弱く設定されていることを特徴とする請求項2記載のインクヘッドの保湿方法。   3. The ink head according to claim 2, wherein in the wiping step, a force for wiping the peripheral edge of the discharge port is set to be weaker than a force at which the ink attached to the peripheral edge of the discharge port is wiped. How to moisturize. 前記吸引工程と前記保湿工程との間に、
前記インクが吸引された前記インクヘッドに、前記吸引されたのよりも少ない前記インクを送る内圧調整工程を有することを特徴とする請求項1〜請求項3のいずれか1項記載のインクヘッドの保湿方法。
Between the suction process and the moisturizing process,
The ink head according to any one of claims 1 to 3, further comprising an internal pressure adjusting step of sending the ink which is less sucked to the ink head from which the ink is sucked. How to moisturize.
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