JP2019069103A - 陳列商品の販売支援装置 - Google Patents

Abstract

【課題】正当な顧客にはさほどの違和感を与えること無く、万引き犯のみを集中して心理的に牽制することより、万引き防止を含む広い意味での商品販売支援を行なうこと。【解決手段】略水平姿勢で片持ち支持された吊り下げ用ロッドを有する商品陳列具に、商品側に設けられた透孔又はフックを、前記吊り下げ用ロッドに通すことで、吊り下げ状態で陳列された商品に適用される販売支援装置であって、前記吊り下げ用ロッド先端からの商品抜き取り動作を検知する検知部と、前記検知部が前記商品抜き取り動作を検知したとき、予め用意された商品購入時対応の音声信号を生成する音声信号生成部と、前記商品購入時対応の音声信号を電気音響変換することにより、商品購入時対応の音声を再生する音声再生部とを有する。【選択図】図７

Description

この発明は、陳列商品の販売支援装置に係り、特に、略水平姿勢で片持ち支持された吊り下げ用ロッド（一般に、「ハンガーラック用フック」等とも称される）を有する商品陳列具に、商品側に設けられた透孔又はフックを、前記吊り下げ用ロッドに通すことで、吊り下げ状態で陳列された商品に適用される販売支援装置に関する。

略水平姿勢で片持ち支持された吊り下げ用ロッドを有し、商品側に設けられた透孔又はフックを、前記吊り下げ用ロッドに通すことで、一連の商品を吊り下げ状態で陳列するようにした商品陳列具は、従来より知られている。この種の商品陳列具は、多数の商品をコンパクトに収容できるほか、商品の出し入れも容易であることから、スーパーマーケット、コンビニエンスストア、町の小売店等々にて広く採用されている。

ところで、売り場に陳列された様々な商品をカメラにて一括して撮影すると共に、その映像を画像認識技術で分析することにより、いずれの商品が顧客により手に取られたかを推定し、その商品に対応する販売支援情報を売り場に置かれたディスプレイを介して顧客に提供することは、従来から知られている（例えば、特許文献１参照）。

また、売り場のサンプル台に配置された光センサの出力が暗状態から明状態へ変化したことを捉えて、当該サンプル台からサンプル商品が手に取られたことを推定して、当該サンプル商品に関する情報を顧客に音声にて提供することは、従来から知られている（例えば、特許文献２参照）。

さらに、吊り下げ用ロッド付きの商品陳列具を有する売り場において、最奥部又はその近傍に吊り下げ支持された商品を、最奥部に配置された引っ張り作動スイッチに対して、紐で連繋して、当該最奥部又はその近傍に配置された商品が前方へと引っ張られたとき、上記のスイッチを作動させることにより、品切れ又は品不足状態を推定することは、従来より知られている（特許文献３参照）。

特開２０１５−０８８１６６号公報 特開２０１７−０５４０２１号公報 特開２０１６−２１４７０３号公報

特許文献１に記載の技術は、カメラやディスプレイや画像処理装置が必要で、低コストに実現することが困難である。特許文献２に記載の技術は、低コストに実現できる反面、台置き商品を対象とするものであって、吊り下げ商品への応用は原理的に見て困難である。特許文献３に記載の技術は、低コストに実現できる反面、品切れ又は品不足の推定には有効であるものの、顧客による商品取り込みタイミング推定への応用は原理的に見て困難である。

この発明は、上述の技術的背景に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、この種の吊り下げ用ロッド付きの商品陳列具を有する売り場において、商品を購入しようとする正当な顧客のみならず、商品を略取しようとする万引き犯であっても、商品入手のためには行わざるを得ない特有の動作を捉えて、商品購入時対応の音声（話音や楽音を含む広い意味での音声）を発することにより、正当な顧客には購買意欲を増進させ、万引き犯に対しては心理的に牽制することより万引きを抑止し、広い意味での商品販売支援を行なうことにある。

上述の技術的課題は、以下の構成を有する陳列商品の販売支援装置により解決することができると考えられる。
すなわち、この陳列商品の販売支援装置は、
略水平姿勢で片持ち支持された吊り下げ用ロッドを有する商品陳列具に、商品側に設けられた透孔又はフックを、前記吊り下げ用ロッドに通すことで、吊り下げ状態で陳列された商品に適用される販売支援装置であって、
前記吊り下げ用ロッド先端からの商品抜き取り動作を検知する検知部と、
前記検知部が前記商品抜き取り動作を検知したとき、予め用意された商品購入時対応の音声信号を生成する音声信号生成部と、
前記商品購入時対応の音声信号を電気音響変換することにより、商品購入時対応の音声を再生する音声再生部とを有する。

このような構成によれば、吊り下げ用ロッド先端から商品が抜き取られると、商品購入時対応の音声（例えば、「ありがとうございます」、「ご購入ありがとうございます」、等々）が自動的に発せられるため、商品を購入しようとする正当な顧客にとっては、丁寧な店側対応と感ずることで購買意欲を増進するのに対して、万引き犯にとっては、心理的な牽制により万引き行為を抑制することで、広い意味での商品販売支援を行うことができる。

前記検知部は、前記吊り下げ用ロッド先端への商品差し込み動作を検知する機能をさらに有し、
前記音声信号生成部は、前記検知部が前記商品差し込み動作を検知したとき、予め用意された商品返却時対応の音声信号を生成する機能をさらに有し、
前記音声再生部は、前記商品返却時対応の音声信号を電気音響変換することにより、商品返却時対応の音声を再生する、ものであってもよい。

このような構成によれば、吊り下げ用ロッド先端へと商品が差し込まれると、商品返却時対応の音声（例えば、「えー、やめちゃうの」、「えー、どうしてやめちゃうの」、等々）が自動的に発せられるため、商品の購入に迷って商品を一旦返却した顧客には、思い直しを促す効果が期待されるのに対して、万引き犯に対しては一層の心理的牽制を行うことで万引きを抑制し、広い意味での商品販売を支援することができる。

前記検知部は、前記吊り下げ用ロッドに吊り下げられた商品へのタッチ動作を検知する機能をさらに有し、
前記音声信号生成部は、前記検知部が前記タッチ動作を検知したとき、予め用意された商品タッチ時対応の音声信号を生成する機能をさらに有し、
前記音声再生部は、前記商品タッチ時対応の音声信号を電気音響変換することにより、商品タッチ時対応の音声を再生する、ものであってもよい。

このような構成によれば、吊り下げ用ロッドに通された商品に人の手が触れると、商品タッチ時対応の音声（例えば、「どうぞ、お取り下さい」、「どうぞ、お手にとってご覧下さい」、等々）が自動的に発せられるため、顧客に対しては商品購入を促す効果が期待される一方、万引き犯に対しては心理的に牽制することにより万引きを抑制し、広い意味での商品販売支援を行うことができる。

前記検知部において、前記商品の抜き取り動作を検知するための機能を実現するための手段が、
その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時の商品通過経路に突出するようにして片持ち支持され、商品抜き取り時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチとを含む、ものであってもよい。

このような構成によれば、１個の作動子と１個のリミットスイッチだけで構成されることから、構成が簡単で低コストに製作可能であることに加えて、作動子と商品との物理的接触を介して検知すると言う検知原理から、検知信頼性が高いと言う利点もある。

前記検知部において、前記商品の抜き取り動作と差し込み動作との双方を検知するための機能を実現するための手段が、
その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時及び差し込み時の商品通過経路に突出するようにして片持ち支持され、商品の抜き取り時及び差し込み時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチと、
前記作動子が撓んで、前記商品の差し込み時の通過を許容する寸前に作動する第２のリミットスイッチと、を含む、ものであってもよい。

このような構成によれば、１個の作動子と２個のリミットスイッチだけで構成されることから、構成が簡単で低コストに製作可能であることに加えて、作動子と商品との物理的接触を介して検知すると言う検知原理から、検知信頼性が高いと言う利点もある。

前記検知部において、前記商品のタッチ動作を検知するための機能を実現するための手段が、
前記商品パッケージを構成する導電体、前記吊り下げ用ロッドを構成する導電体、及び前記補助ロッドを構成する導電体を順に経由する導電路を介して対地静電容量の変化を捉えて作動するタッチ式スイッチを含む、ものであってもよい。

このような構成によれば、商品パッケージ、吊り下げロッド、補助ロッドを全て導電対とすることにより、対地静電容量の変化を捉えて作動するタッチスイッチを低コストに実現することができる。

前記作動子は、バネ性を有する無色透明なプラスチック板であってもよい。

このような構成によれば、作動子に必要なバネ性を容易に実現できると共に、一定の方向へと撓ませることで、検知動作の安定化ほ図ることができ、しかも、無色透明であることから、抜き取り時や差し込み時に違和感が少ないと言った利点を有する。

前記第１のリミットスイッチと前記第２のリミットスイッチとは、前記商品通過時の前記作動子の反動により互いに反対側のリミットスイッチが作動しないように配置されていてもよい。

このような構成によれば、第１のリミットスイッチの動作完了直後に第２のリミットスイッチが誤動作したり、逆に、第２のリミットスイッチの動作直後に第１のリミットスイッチが誤動作すると言った事態を回避して、検知部の信頼性を向上することができる。

別の一面から見た本発明は、上述の販売支援装置が組み込まれたプライスホルダとして把握することもできる。

すなわち、このプライスホルダは、
下段に片持ち支持された略水平姿勢の商品吊り下げ用ロッドと上段に片持ち支持された略水平姿勢の補助ロッドとを互いに平行に配してなる商品陳列具に適用されるプライスホルダであって、
ホルダ本体と、
前記ホルダ本体の表面側にあって、プライスカードを着脱可能に保持するプライスカード保持部と、
前記ホルダ本体の裏面側にあって、当該ホルダ本体を前記補助ロッドに着脱可能に取り付けるためのホルダ取付具とを有し、
前記ホルダ本体には、
前記ホルダ本体が前記補助ロッドに取り付けられた際、前記吊り下げ用ロッド先端からの商品抜き取り動作を検知する検知部と、
前記検知部が前記商品抜き取り動作を検知したとき、予め用意された商品購入時対応の音声信号を生成する音声信号生成部と、が少なくとも保持されている。

このような構成のプライスホルダによれば、商品陳列具を構成する補助ロッドに取り付けるだけで、吊り下げ用ロッドからの商品抜き取り時にあっては、商品購入時対応の音声信号が自動的に得られるから、この音声信号を適宜な音声再生部に導いて電気音響変換させるだけで、上述した購買意欲の増進及び万引き防止を含む商品販売支援機能を実現することができる。

前記検知部は、前記ホルダ本体が前記補助ロッドに取り付けられた際、前記吊り下げ用ロッド先端への商品差し込み動作を検知する機能をさらに有し、
前記音声信号生成部は、前記検知部が前記商品差し込み動作を検知したとき、予め用意された商品返却時対応の音声信号を生成する機能をさらに有していてもよい。

このような構成によれば、商品陳列具を構成する補助ロッドに取り付けるだけで、吊り下げ用ロッドへの商品差し込み時にあっては、商品返却時対応の音声信号が自動的に得られるから、この音声信号を適宜な音声再生部に導いて電気音響変換させるだけで、上述した購買意欲の増進及び万引き防止を含む商品販売支援機能を実現することができる。

前記検知部は、前記ホルダ本体が前記補助ロッドに取り付けられた際、前記吊り下げ用ロッドに吊り下げられた商品へのタッチ動作を検知する機能をさらに有し、
前記音声信号生成部は、前記検知部が前記タッチ動作を検知したとき、予め用意された商品タッチ時対応の音声信号を生成する機能をさらに有していてもよい。

このような構成によれば、商品陳列具を構成する補助ロッドに取り付けるだけで、吊り下げ用ロッドに吊り下げられた商品に手が触れた時にあっては、商品タッチ時対応の音声信号が自動的に得られるから、この音声信号を適宜な音声再生部に導いて電気音響変換させるだけで、上述した購買意欲の増進及び万引き防止を含む商品販売支援機能を実現することができる。

前記ホルダ本体には、さらに、前記音声信号生成部にて生成される音声信号を電気音響変換することにより対応する音声を再生する音声再生部が保持されていてもよい。

このような構成によれば、商品陳列具を構成する補助ロッドに取り付けるだけで、別途、音声再生部を用意せずとも、プライスホルダ自身から音声を発することで、上述した購買意欲の増進及び万引き防止を含む商品販売支援機能を実現することができる。

前記検知部において、前記商品の抜き取り動作を検知するための機能を実現するための手段が、
その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時の商品通過経路に突出するようにして前記ホルダ本体へと片持ち支持され、商品抜き取り時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチとを含む、ものであってもよい。

前記検知部において、前記商品の抜き取り動作と差し込み動作との双方を検知するための機能を実現するための手段が、
その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時及び差し込み時の商品通過経路に突出するようにして前記ホルダ本体へと片持ち支持され、商品の抜き取り時及び差し込み時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチと、
前記作動子が撓んで、前記商品の差し込み時の通過を許容する寸前に作動する第２のリミットスイッチと、を含む、ものであってもよい。

前記検知部において、前記商品のタッチ動作を検知するための機能を実現するための手段が、
前記商品パッケージを構成する導電体、前記吊り下げ用ロッドを構成する導電体、及び前記補助ロッドを構成する導電体を順に経由する導電路を介して対地静電容量の変化を捉えて作動するタッチ式スイッチを含む、ものであってもよい。

前記作動子が、バネ性を有する無色透明なプラスチック板であってもよい。

前記第１のリミットスイッチと前記第２のリミットスイッチは、前記商品通過時の前記作動子の反動により互いに反対側のリミットスイッチが作動しないように配置されていてもよい。

別の一面から見た本発明は、１台のプライスホルダ親機と１台又は２台以上のプライスホルダ子機とを含む販売支援システムとして把握することもできる。

すなわち、この販売支援システムは、
下段に片持ち支持された略水平姿勢の商品吊り下げ用ロッドと上段に片持ち支持された略水平姿勢の補助ロッドとを互いに平行に配してなる商品陳列具が複数台配置され、それらの商品陳列具のそれぞれには、商品側に設けられた透孔又はフックを、前記吊り下げ用ロッドに通すことで、１もしくは２以上の商品が吊り下げ状態で陳列された売り場に適用される販売支援システムであって、
１台のプライスホルダ親機と１台又は２台以上のプライスホルダ子機とを含み、
前記プライスホルダ子機のそれぞれは、
ホルダ本体と、
前記ホルダ本体の表面側にあって、プライスカードを着脱可能に保持するプライスカード保持部と、
前記ホルダ本体の裏面側にあって、当該ホルダ本体を前記補助ロッドに着脱可能に取り付けるためのホルダ取付具とを有し、
前記ホルダ本体には、
当該ホルダ本体が前記補助ロッドに取り付けられた際、前記吊り下げ用ロッド先端からの商品抜き取り動作を検知する検知部と、
前記検知部が前記商品抜き取り動作を検知したとき、その旨を親機に対して通知するための送信部とが保持されており、
前記プライスホルダ親機は、
ホルダ本体と、
前記ホルダ本体の表面側にあって、プライスカードを着脱可能に保持するプライスカード保持部と、
前記ホルダ本体の裏面側にあって、当該ホルダ本体を前記補助ロッドに着脱可能に取り付けるためのホルダ取付具とを有し、
前記ホルダ本体には、
前記１台又は２台以上のプライスホルダ子機のいずれか１つから商品抜き取り動作検知の通知を受け取るための受信部と、
前記受信部が商品抜き取り動作検知の通知を受け取ったとき、予め用意された商品購入時対応の音声信号を生成する音声信号生成部とが保持されている。

このような構成によれば、商品の抜き取り検知作用を意図する場合において、音声信号生成機能を親機側に集約することにより、子機側の構成の簡素化を図り、システム全体としてのコスト低減を実現することができる。

前記プライスホルダ子機の少なくとも１台のホルダ本体にあって、
前記検知部は、前記吊り下げ用ロッド先端への商品差し込み動作を検知する機能を有し、
前記送信部は、前記検知部が前記商品差し込み動作を検知したとき、その旨を親機に対して通知する機能をさらに有し、
前記親機にあって、
前記受信部は、前記子機から商品差し込み動作検知の通知を受信する機能をさらに有し、
前記音声信号生成部は、前記受信部が商品差し込み動作検知の通知を受け取ったとき、予め用意された商品返却時対応の音声信号を生成する機能をさらに有する、ものであってもよい。

このような構成によれば、商品の抜き取り及び差し込み検知作用の双方を意図する場合においても、音声信号生成機能を親機側に集約することにより、子機側の構成の簡素化を図り、システム全体としてのコスト低減を実現することができる。

前記プライスホルダ子機の少なくとも１台のホルダ本体にあって、
前記検知部は、前記吊り下げ用ロッドに吊り下げられた商品へのタッチ動作を検知する機能をさらに有し、
前記送信部は、前記検知部が前記商品タッチ動作を検知したとき、その旨を親機に対して通知する機能をさらに有し、
前記親機にあって、
前記受信部は、前記子機から商品タッチ動作検知の通知を受信する機能をさらに有し、
前記音声信号生成部は、前記受信部が商品タッチ動作検知の通知を受け取ったとき、予め用意された商品タッチ時対応の音声信号を生成する機能をさらに有する、ものであってもよい。

このような構成によれば、商品の抜き取り及びタッチ検知作用の双方を意図する場合においても、音声信号生成機能を親機側に集約することにより、子機側の構成の簡素化を図り、システム全体としてのコスト低減を実現することができる。

前記プライスホルダ親機には、前記音声信号を電気音響変換することにより、該当する音声を再生する音声再生部がさらに保持されている、ものであってもよい。

このような構成によれば、上述の各システムにおいて、音声再生部までをも親機に組み込むことにより、別途、音声再生部を用意する手間を不要ならしめることができる。

前記親機と前記子機との間の通信は無線にて行われる、ものであってもよい。

このような構成によれば、親機子機間の通信配線が不要となり、システム構築の手間を軽減することができる。

別の一面から見た本発明は、抜き取り、及び／又は、差し込み監視機能を有する陳列商品の監視用端末装置として把握することもできる。
すなわち、この監視装置は、略水平姿勢で片持ち支持された吊り下げ用ロッドを有する商品陳列具に、商品側に設けられた透孔又はフックを、前記吊り下げ用ロッドに通すことで、吊り下げ状態で陳列された商品に適用される監視用端末装置であって、
前記吊り下げ用ロッド先端からの商品抜き取り動作、及び／又は、前記吊り下げ用ロッド先端への商品差し込み動作を検知する検知部を有し、
前記検知部が、
その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時、及び／又は、差し込み時の商品通過経路に突出するようにして片持ち支持され、商品抜き取り時、及び／又は、差し込み時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時、及び／又は、差し込み時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチ、及び／又は、第２のリミットスイッチとを含んでいる。

このような構成によれば、第１のリミットスイッチ、及び／又は、第２のリミットスイッチから得られる検知信号にもとづいて、陳列具の配置現場における光及び音声による報知のみならず、この検知信号を通信を介してレジや事務所へと送信することにより遠隔監視を可能としたり、さらには、この検知信号に基づいて、陳列現場設置のデータ収集装置（例えば、着脱可能なメモリ内蔵）又は遠隔設置のデータ収集装置において、顧客の販売行動（該当商品について、何時何分に外された、何時何分に掛けられた）を示す統計データを収集して、マーケット分析に活用することも可能となる。

別の一面から見た本発明は、抜き取り、及び／又は、差し込み監視機能付きのプライスホルダとして把握することもできる。
すなわち、このプライスホルダは、
下段に片持ち支持された略水平姿勢の商品吊り下げ用ロッドと上段に片持ち支持された略水平姿勢の補助ロッドとを互いに平行に配してなる商品陳列具に適用される商品監視機能付きのプライスホルダであって、
ホルダ本体と、
前記ホルダ本体の表面側にあって、プライスカードを着脱可能に保持するプライスカード保持部と、
前記ホルダ本体の裏面側にあって、当該ホルダ本体を前記補助ロッドに着脱可能に取り付けるためのホルダ取付具とを有し、
前記ホルダ本体には、
前記ホルダ本体が前記補助ロッドに取り付けられた際、前記吊り下げ用ロッド先端からの商品抜き取り動作、及び／又は、前記吊り下げ用ロッド先端への商品差し込み動作を検知する検知部を有し、
前記検知部が、
その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時、及び／又は、差し込み時の商品通過経路に突出するようにして片持ち支持され、商品抜き取り時、及び／又は、差し込み時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時、及び／又は、差し込み時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチ、及び／又は、第２のリミットスイッチとを含んでいる。

このような構成によれば、陳列具にプライスホルダを取り付けるだけで、第１のリミットスイッチ、及び／又は、第２のリミットスイッチから得られる検知信号にもとづいて、陳列具の配置現場における光及び音声による報知のみならず、この検知信号を通信を介してレジや事務所へと送信することにより遠隔監視を可能としたり、さらには、この検知信号に基づいて、陳列現場設置のデータ収集装置（例えば、着脱可能なメモリ内蔵）又は遠隔設置のデータ収集装置において、顧客の販売行動（該当商品について、何時何分に外された、何時何分に掛けられた）を示す統計データを収集して、マーケット分析に活用することも可能となる。

本発明によれば、吊り下げ用ロッド先端から商品が抜き取られると、商品購入時対応の音声（例えば、「ありがとうございます」、「ご購入ありがとうございます」、等々）が自動的に発せられるため、商品を購入しようとする正当な顧客にとっては、丁寧な店側対応と感ずることで購買意欲を増進するのに対して、万引き犯にとっては、心理的な牽制により万引き行為を抑制することで、広い意味での商品販売支援を行うことができる。

図１は、陳列具にプライスホルダを取り付けた状態を斜め前から見た斜視図である。 図２は、商品の吊り下げされた陳列具とプライスホルダとの関係を斜め前から見た斜視図である。 図３は、商品の吊り下げされた陳列具とプライスホルダとの関係を斜め後から見た斜視図である。 図４は、プライスホルダを斜め後から見た斜視図である。 図５は、作動子の抜き取り時作用説明図である。 図６は、作動子の差し込み時作用説明図である。 図７は、販売支援装置の構成図（その１）である。 図８は、スイッチ部の作用説明図である。 図９は、販売支援装置の構成図（その２）である。 図１０は、販売支援システムの構成図である。 図１１は、検知部の他の例を示す図である。 図１２は、プログラムの一例を示すフローチャートである。 図１３は、プログラムの他の一例を示すフローチャートである。

先に説明したように、本発明は、陳列商品の販売支援装置、陳列商品の販売支援システム、及び商品販売支援機能を有するプライスホルダと言ったように様々な態様にて実施することが可能である。

そこで、先ず、本発明の好適な実施の一形態である商品販売支援機能を有するプライスホルダの詳細を添付図面を参照しながら詳細に説明する。

［プライスホルダとしての実施形態］
＜陳列具について＞
図１〜図３を参照して、先ず、本発明に係るプライスホルダが取り付けられるべき陳列具の一例について説明する。図示の陳列具２は、導電性を有する金属性の丸棒材を略コ字状に屈曲することにより、商品３を吊り下げるための下段側の吊り下げ用ロッド部２１と、プライスホルダ１を取り付けるための上段側の補助ロッド部２３と、それら上下のロッド部をその後端部において互いに連結するロッド連結部２２とを一体的に形成すると共に、これに、売り場の各種支持構造物に取り付けるための金属製の取付部２４を溶接等により固着して構成されている。

取付部２４は、断面コ字状を有する部材であって、その内部の溝２４ａを売り場の支持構造物（例えば、後部壁板の上縁部）に嵌合させることで、陳列具１は売り場の支持構造物に片持ち状態で支持固定されることとなる。

陳列具１が売り場の支持構造物に片持ち支持された状態では、下段側の吊り下げ用ロッド部２１は、ほぼ水平姿勢、より具体的には、僅かに前下がりの傾斜姿勢で、顧客に向けて突き出た状態とされる。吊り下げ用ロッド部２１の先端所定長さ部分には、前上がりに傾斜する屈曲部２１ａが形成され、この屈曲部２１ａにより商品の抜け落ち防止が図られている。

同様にして、上段側の補助ロッド部２３についても、ほぼ水平姿勢、より具体的には、僅かに前下がりの傾斜姿勢で、顧客に向けて突き出た状態とされる。吊り下げ用ロッド部２３の先端所定長さ部分には、前上がりに傾斜する屈曲部２３ａが形成され、この屈曲部２３ａの先端部には、後述するように、プライスホルダ１が取り付けられる。

＜陳列具と商品との関係について＞
次に、図１〜図３を参照して、陳列具と商品との関係について説明する。図示の商品３は、例えば、髭そり器の替え刃等の比較的高額商品を収容するパッケージ３１を有する。パッケージ３１は、薄べったい箱状の収容部３１ａと突片状の吊り手部３１ｂとを有し、この吊り手部３１ｂには、その中心部に半円形嵌合部を有する長孔状の透孔３１ｃが形成されている。なお、このとき、ロッドの全周を取り囲む透孔３１ｃの代わりに、しばしば、歯ブラシ製品等の吊り下げ用パッケージに見られるように、ロッドの周囲の一部が切り欠き開口するような、フック状の吊り下げ孔であってもよいことは勿論である。

１又は２以上の商品３は、吊り下げ用ロッド部２１が、透孔３１ｃの半円形嵌合部を貫通するようにして、吊り下げ用ロッド部２１に吊り下げ支持される。この吊り下げ状態にあっては、商品３のそれぞれは、吊り下げ用ロッド部２１に沿って、引き抜き方向及び差し込み方向へとスライド自在となるのである。

＜プライスホルダ全体の概略構成について＞
次に、主として、図１〜図４を参照して、本発明の要部であるプライスホルダの全体構成について概略的に説明する。プライスホルダ１は、図示例にあっては、厚板状のホルダ本体１１と、ホルダ本体１１の表面側にあって、プライスカード１２を着脱可能に保持するプライスカード保持部１１ａと、ホルダ本体１１の表面側の中央上部にあって、顧客の出現を光学的に検知する人感センサ１３と、ホルダ本体１１の裏面側にあって、音声信号生成部を構成するための電気回路を主として搭載した回路基板を収容する回路基板収容部１５と、ホルダ本体１１の裏面側にあって、音声再生部を構成するスピーカ１４ａを収容するスピーカ収容部１４と、ホルダ本体１１の下部にあって、検知部を構成する商品抜き取り検知機能及び商品差し込み検知機能を実現するための機械式検知部４と、ホルダ本体１１の裏面側にあって、当該ホルダ本体１１を補助ロッド２３に着脱可能に取り付けるためのホルダ取付具１６とを有する。

なお、図において、符合１８は、上述の回路基板に対してＤＣ電源を供給するための電源コード、符合１８ａは電源コート１８をＡＣアダプタ（図示せず）からのコード先端に取り付けられたプラグに接続するためのレセクタプル、符合１８ｂは電源コード１８を補助ロッド２３に保持させるためのコードホルダである。勿論、電源としてバッテリを内蔵するのであれば、それらは不要である。また、符合１５ａは、音量調整用のボリューム摘みである。

＜ホルダ本体の詳細について＞
次に、主として、図１を参照しながら、ホルダ本体の詳細について説明する。ホルダ本体１１は、この例にあっては、その発光方向をホルダ本体の前面側に向けた導光パネルにより構成されている。当業者にはよく知られているように、導光パネルとは、その一端部に埋め込み配列された一連のＬＥＤからの光をパネルに沿って導くと共に、その前面に向けて、一様に放射する樹脂製の電気駆動式発光部品である。この導光パネルが点灯又は点滅することで、その前面側に保持されるプライスカード１２がその背面から照明されることとなる。

＜プライスカード保持部の詳細について＞
次に、主として、図１を参照しながら、プライスカード保持部の詳細について説明する。プライスカード保持部１１ａは、ホルダ本体１１の前面側にあって、プライスカード１２を保持する機能を有する部分であり、要するに、プライスカード１２を保持することができれば、いかなる構造も採用することができる。具体的には、例えば、単なる平坦な領域として、これにプライスカード１２を適宜な接着具（例えば、両面テープや粘着剤、等々）を用いて固定するもの、透明なポケットを形成してこれにプライスカード１２を抜き差し自在として固定するもの、等々を挙げることができる。プライスカード１２は、この例にあっては、透明な樹脂製薄板であって、その表面には、当該陳列具２に吊り下げ状態で陳列されるべき商品の商品名や価格が表示されている。

＜人感センサの詳細について＞
次に、主として、図１を参照しながら、人感センサの詳細について説明する。人感センサ１３は、当該陳列具２のほぼ正面に、商品購入可能性のある顧客が出現することを検知するもので、例えば、陳列具２のほぼ正面からの光を集光するレンズと、このレンズの集光点に配置される光電素子（例えば、ＣｄＳセル等）により構成することができる。この人感センサ１３は、顧客の到来に応答して、適宜な宣伝音声（例えば、「（♪）切れ味抜群！ そり残し無し・・・・」等々）を自動的に発する等の目的に使用される。

＜ホルダ取付具の詳細について＞
次に、図４〜図６を参照してホルダ取付具の詳細について説明する。ホルダ取付具１６は、ホルダ本体１１の裏面側にあって、ホルダ本体１１と一体的に固定され、補助ロッド２３の先端にある屈曲部２３ａに対してワンタッチで着脱自在に構成されている。

より具体的には、図４に示されるように、ホルダ取付具１６には、正面開口１６ａと上面開口１６ｂとそれらの開口を連通する内部通路とが設けられている。補助ロッド２３の先端にある屈曲部２３ａを正面開口１６ａから内部通路へと所定量だけしっかりと挿入すると、屈曲部２３ａの先端が上面開口１６ｂから僅かに臨む状態にて、両者は抜け止め嵌合された状態となり、これにより、ホルダ本体１１は所定の姿勢にて補助ロッド２３の先端に固定される。その状態から、屈曲部１６ｂを下方に少し引くようにして引っ張ると、屈曲部２３ｂを内部通路から引き出すことができ、これによりホルダ本体１１を補助ロッド２３から離脱させることができる。

＜検知部の詳細について＞
次に、本発明の要部である「検知部」の詳細について説明する。本明細書にあって、「検知部」なる語には３つの検知機能が含まれている。それら３つの検知機能とは、当該ホルダ本体１１が補助ロッド２３に取り付けられた際、１）吊り下げ用ロッド２１の先端からの商品３の抜き取り動作を検知する第１の検知機能、２）吊り下げ用ロッド２１の先端への商品３の差し込み動作を検知する第２の検知機能、及び３）吊り下げ用ロッドに吊り下げられた商品３への人体（例えば、指先や掌、等々）によるタッチ動作を検知する第３の検知機能である。それら３つの機能の中で、第１の検知機能及び第２の検知機能については、前述の機械式検知部４（特に、図４参照）により実現され、第３の検知機能については、後述する静電容量式検知部により実現される。

先ず、図４〜図８を参照して機械式検知部の詳細を説明する。機械式検知部４は、主として図４に示されるように、１個の作動子４１と、２個のリミットスイッチ（図示例では、第１のリミットスイッチ４２と第２のリミットスイッチ４３）からなるスイッチ部とから構成されている。

一般論として言えば、作動子４１は、その自由端が吊り下げ用ロッド２１の先端部近傍にあって、商品３の抜き取り時及び差し込み時の商品通過経路に突出するようにしてホルダ本体１１へと片持ち支持され、商品３の抜き取り時及び差し込み時に商品３の一部と当接しつつ商品３に押されて撓み、撓み度がその限界に達すると、商品３の通過を許容するバネ性を帯びた部材（例えば、板状バネ部材、線状バネ部材、チューブ状バネ部材、コイル状バネ部材、等々）として構成することができる。

作動子４１は、図示例にあっては、合成樹脂製（例えば、ＰＥＴ製）の無色透明な短冊状薄板片として構成され、撓み方向を一方向へと限定すると共に、周囲の物体を全て透視することで、見た目には、恰も存在しないかに見えるように意図され、抜き取り時や差し込み時に違和感が少ないように配慮されている。

作動子４１は、その一端部（図では、上端部）を作動子取付部１７を介してホルダ本体１１の裏面に固定することにより、ほぼ垂直下向きの垂れ下げ姿勢にて片持ち支持されている。作動子取付部１７は、ホルダ本体１１の裏面から突出する取付台１７ａと取付ネジ部１７ｂとから構成されている。取付ネジ部１７ｂは、取付台１７ａの端面に形成されネジ穴（図示せず）にねじ込み可能なネジ軸部と、ねじ込む際の摘みとして機能するネジ頭部とを有する。一方、作動子４１の一端部（図では、上端部）には、ネジ挿通孔を有する肉厚な作動子基部４１ａが設けられている。そして、取付台１７ａの上に作動子基部４１ａを重ね、その上から取付ネジ１７ｂのネジ軸部を挿通して取付台１７ａのネジ穴にねじ込むことで、作動子基部４１ａは取付台１７ａとネジ頭部との間で挟持固定される。

取付ネジ１７ｂのネジ頭部は摘みとして機能するから、取付ネジ１７ｂは、ドライバ等のネジ締め道具無しに、手で締め付け又は緩め戻しが可能である。そのため、予め、長さや反発力の異なる複数種の作動子４１を用意しておいて、商品のサイズや形態に応じて、最適な作動子４１と簡単に交換することができる。

作動子４１の自由端部（図では下端部）４１ｂは、図５及び図６に示されるように、商品３の抜き取り時及び差し込み時の商品通過経路に適宜な量だけ突出するように位置決め調整されている。そのため、商品３の抜き取り時にあっては、作動子４１は、商品３の一部と当接しつつ商品３に押されて撓み（図５（ａ）参照）、撓み度が限界に達して商品３の通過を許容すると、再び元の直線状態に復帰する（図５（ｂ）参照）。同様にして、商品の差し込み時にあっては、作動子４１は、商品３の一部と当接しつつ商品に押されて撓み（（図６（ａ）参照）、撓み度が限界に達して商品３の通過を許容すると、再び元の直線状態に復帰する（図６（ｂ）参照）。

第１のリミットスイッチ４２及び第２のリミットスイッチ４３は、いずれも、一対の接触子片により構成されている。すなわち、図８に示されるように、第１のリミットスイッチ４２は、外側に位置する固定側接触子片４２ａと内側に位置する可動側接触子片４２ｂとから構成されている。同様にして、第２のリミットスイッチ４３は、図８に示されるように、外側に位置する固定側接触子片４３ａと内側に位置する可動側接触子片４３ｂとから構成されている。

そして、商品３の抜き取り時にあっては、作動子４１の撓み度が限界に達して商品３の通過を許容する寸前となると、可動側接触子片４２ｂが撓んで固定側接触子片４２ａと接することで、第１のリミットスイッチ４２の出力はＯＦＦ状態からＯＮ状態へと移行する。同様にして、商品３の抜き取り時にあっては、作動子４１の撓み度が限界に達して商品３の通過を許容する寸前となると、可動側接触子片４３ｂが撓んで固定側接触子片４３ａと接することで、第２のリミットスイッチ４３の出力はＯＦＦ状態からＯＮ状態得へと移行する。

上述した作動子４１の撓み度と第１及び第２のリミットスイッチ４２，４３のＯＮタイミングとの関係は、作動子４１を構成するバネ部材の反発特性や２つのリミットスイッチ４２，４３間の距離、作動子の支点とスイッチ４２，４３との距離等を調整することにより任意に設定することができるが、その際、例えば図８（商品差し込み時の例）に示されるように、第２のリミットスイッチ４３の出力がＯＦＦ状態からＯＮ状態得へと移行した直後に、作動子４１の反動（跳ね返り）により、反対側に位置する第１のリミットスイッチ４２の出力がＯＦＦ状態からＯＮ状態得へと移行すると言った誤動作が生ずることがないよう、作動子４１を構成するバネ部材の反発特性や２つのリミットスイッチ４２，４３の配置を調整することが肝要である。

続いて、図１及び図９を主として参照して、第３の検知機能を実現するための静電容量式検知部の詳細について説明する。第３の検知機能を実現するためには、商品３の側において、予め、パッケージ３１の少なくとも表面を導電性とすることが必要となる。パッケージ３１の表面を導電性とするための手段としては、パッケージ３１の素材として導電性の材料（例えば、アルミ箔、導電性プラスチック）を使用するほか、パッケージ３の表面に導電性塗料を塗布すること等々を挙げることができる。

そうすると、パッケージ３１を構成する導電体、吊り下げ用ロッド部２１を構成する導電体、ロッド連結部２２を構成する導電体、及び補助ロッド部２３を構成する導電体を順に経由する導通路が形成される。そのため、例えば、プライスホルダ１の回路基板収容部１５に収容された回路基板に、商品パッケージ３１を構成する導電体、吊り下げ用ロッド部２１を構成する導電体、ロッド連結部２２を構成する導電体、及び補助ロッド部２３を構成する導電体を順に経由する導電路を介して対地静電容量の変化を捉えて作動する公知のタッチスイッチ７を組み込むことにより、第３の検知機能を実現することができる（図９参照）。

＜電気回路部の詳細について＞
次に、本発明の要部である「音声信号生成部」の機能を主として実現する電気回路部の構成を、図７、図９、図１２、及び図１３を参照して、詳細に説明する。なお、この電気回路部は、回路基板収容部１５に収容された回路基板上に搭載されたものである。

この明細書において、「音声信号生成部」の語には、少なくとも、３つの音声信号生成機能が含まれている。それらの機能とは、１）上記の「検知部」が商品３の抜き取り動作を検知したとき、予め用意された商品購入時対応の音声信号を生成する第１の音声信号生成機能、２）上記の検知部が商品３の差し込み動作を検知したとき、予め用意された商品返却時対応の音声信号を生成する第２の音声信号生成機能、及び３）上記の検知部が商品３への手によるタッチ動作を検知したとき、予め用意された商品タッチ時対応の音声信号を生成する第３の音声信号生成機能部である。

それら３つの音声信号生成機能のうちで、第１及び第２の音声信号生成機能を実現するための電気回路を図７に、それらに加えて第３の音声信号生成機能を実現するための電気回路を図９に示す。

先ず、図７に示される電気回路部のハードウェア構成について説明する。この電気回路部は、マイクロコンピュータ（以下、「マイコン」と称する）５とアンプ６とを主体して構成されている。アンプ６には、音量調整用ボリューム１５ａが組み込まれている。

マイコン５は、当業者にはよく知られているように、マイクロプロセッサと、システムプログラムを格納するＲＯＭと、ワーキングエリアとして機能するＲＡＭと、設定値やデータの格納エリアとして機能するフラッシュメモリと、各種の専用機能を実現するための回路を集積化してなるＡＳＩＣ、等々を主体として構成されている。

そして、フラッシュメモリには、商品購入時音声（例えば、「ありがとうございます」、「ご購入ありがとうございます」、等々）に対応する音声データＡと、商品返却時音声（例えば、「えー、やめちゃうの」、「えー、どうしてやめちゃうの」、等々）に対応する音声データＢとが少なくとも格納されている。

後述するように、ＲＯＭに格納された制御用のプログラムがマイクロプロセッサにより実行されると、それらの音声データＡ，Ｂは、メモリから適宜に読み出されると共に、適宜なＤ／Ａ変換処理によりアナログ音声信号に変換されてマイコン５から出力され、アンプ６により適宜に増幅されて、スピーカ１４ａから発音される。また、同様にして、プログラムが実行されると、人感センサ１３の作動に応答して、フラッシュメモリからは宣伝用の音声データが読み出されると共に、適宜なＤ／Ａ変換処理によりアナログ音声信号に変換されてマイコン５から出力され、アンプ６により適宜に増幅されて、スピーカ１４ａから発音される。さらに、それら音声データの読み出しと同時に、導光パネル１１Ａが駆動されることにより、プライスカード１２が点灯又は点滅して、顧客の注意を喚起することとなる。

次に、以上の各種機能を実現するためのソフトウェア構成（プログラムの構成）について、図１２を参照して詳細に説明する。

同図において、処理が開始されると、人感センサ１３、抜き取り動作、差し込み動作の検出待ち状態となる（ステップ１０１ＮＯ、１０４ＮＯ、１０８ＮＯ）。この状態において、人感センサ１３により、人の接近を検出すると（ステップ１０１ＹＥＳ）、光および音声が動作中（ステップ１０２ＹＥＳ）の場合は、現在の動作を優先し、何もせずに次のステップ（ステップ１０４）へ進む。光及び音声動作が動作中でない場合は、宣伝用導光パネル発光／音声再生動作開始処理（ステップ１０３）を実行後、次のステップ（ステップ１０４）へ進む。フラッシュメモリの宣伝音声データの読出処理、Ｄ／Ａ変換処理の後、アンプ６で増幅された音声信号により、スピーカ１４ａが駆動されて、宣伝音声（例えば、「（♪）切れ味抜群！ そり残し無し・・・・」等々）がスピーカ１４ａから発せられると共に、導光パネル１１Ａが音声に合わせて点灯又は点滅駆動される。

宣伝音声が開始された後も、人感センサ１３による人の接近検出判断処理（ステップ１０１）、第１のリミットスイッチ４２の出力に基づく抜き取り動作検出判定処理（ステップ１０５）及び第２のリミットスイッチ４３の出力に基づく差し込み動作検出判定処理（ステップ１０８）が繰り返し実行される。

抜き取り動作検出処理が肯定されると（ステップ１０４ＹＥＳ）、続いて、光および音声が動作中であるかの判断処理（ステップ１０５）を行い、動作中でなければ（ステップ１０５ＮＯ）、そのまま次のステップ（ステップ１０７）へ進む。動作中（ステップ１０５ＹＥＳ）であれば、動作中の光／音声動作を停止（ステップ１０６）してから次のステップ（ステップ１０７）へ進む。抜き取り時導光パネル発光／音声再生動作開始処理（ステップ１０７）が実行されると、フラッシュメモリの購入時音声データ（音声データＡ）の読出処理、Ｄ／Ａ変換処理の後、アンプ６で増幅された音声信号により、スピーカ１４ａが駆動されて、購入時音声（例えば、「ありがとうございます」、「ご購入ありがとうございます」、等々）がスピーカ１４ａから発せられると共に、導光パネル１１ａが音声に合わせて点灯又は点滅駆動される。

同様にして、差し込み動作検出処理が肯定されると（ステップ１０８ＹＥＳ）、続いて、光および音声が動作中かの判断処理（ステップ１０９）を行い、動作中でなければ（ステップ１０９ＮＯ）、そのまま次のステップ（ステップ１１１）へと進む。動作中（ステップ１０９ＹＥＳ）であれば、動作中の光／音声動作を停止（ステップ１１０）してから次のステップ（ステップ１１１）へと進む。差し込み時導光パネル発光／音声再生動作開始処理（ステップ１１１）が実行されると、フラッシュメモリの返却時音声データ（音声データＢ）の読出処理、Ｄ／Ａ変換処理の後、アンプ６で増幅された音声信号により、スピーカ１４ａが駆動されて、返却時音声（例えば、「えー、やめちゃうの」、「えー、どうしてやめちゃうの」、等々）がスピーカ１４ａから発せられると共に、導光パネル１１Ａが音声に合わせて点灯又は点滅駆動される。

次に、図９に示される電気回路部のハードウェア構成について説明する。なお、同図において、図７の電気回路部と同一構成部分については、同符号を付すことにより、説明は省略する。

この電気回路部の特徴は、マイコン５内に新たにタッチスイッチ７が組み込まれた点、及びフラッシュメモリ内にタッチ時の音声（例えば、「どうぞ、お取り下さい」、「どうぞ、お手にとってご覧下さい」、等々）に対応する音声データＣが追加された点にある。

このタッチスイッチ７は、商品パッケージ３１を構成する導電体、吊り下げ用ロッド部２１を構成する導電体、ロッド連結部２２を構成する導電体、及び補助ロッド部２３を構成する導電体を順に経由する導電路を介して対地静電容量の変化を捉えてオンオフ作動する。

そして、例えば、人の手８が商品３のパッケージ３１に触れたことで、上述のタッチスイッチ７がＯＮすると、フラッシュメモリのタッチ時音声データ（音声データＣ）の読出処理、Ｄ／Ａ変換処理の後、アンプ６で増幅された音声信号により、スピーカ１４ａが駆動されて、タッチ時音声（例えば、「どうぞ、お取り下さい」、「どうぞ、お手にとってご覧下さい」、等々）がスピーカ１４ａから発せられる。

次に、以上の各種機能を実現するためのソフトウェア構成（プログラムの構成）について、図１３を参照して詳細に説明する。なお、同図において、図１２のフローチャートと同一構成部分については、同符号を付して説明は省略する。

図１３のフローチャートの特徴は、タッチ動作検知判定処理（ステップ１１２）、光／音声動作中判断処理（ステップ１１３）、光／音声動作停止処理（ステップ１１４）、及びタッチ時導光パネル発光／音声再生動作開始処理（ステップ１１５）が追加された点にある。

タッチ動作検出処理が肯定されると（ステップ１１２ＹＥＳ）、続いて、光および音声が動作中かの判断処理（ステップ１１３）を行い、動作中でなければ（ステップ１１３ＮＯ）、そのまま次のステップ（ステップ１１５）へと進む。動作中（ステップ１１３ＹＥＳ）であれば、動作中の光／音声動作を停止（ステップ１１４）してから次のステップ（ステップ１１５）へ進む。タッチ時導光パネル発光／音声動作開始処理（ステップ１１５）が実行されると、フラッシュメモリのタッチ時音声データ（音声データＣ）の読出処理、Ｄ／Ａ変換処理の後、アンプ６で増幅された音声信号により、スピーカ１４ａが駆動されて、タッチ時音声（例えば、「どうぞ、お取り下さい」、「どうぞ、お手にとってご覧下さい」、等々）がスピーカ１４ａから発せられると共に、導光パネル１１Ａが音声に合わせて点灯又は点滅駆動される。

＜音声再生部の詳細について＞
次に、本発明の要部である「音声再生部」の構成を、図４を参照して詳細に説明する。音声再生部は、上記の音声信号生成部の第１〜第３音声信号生成機能により生成される音声信号を電気音響変換することにより、商品購入時音声（例えば、「ありがとうございます」、「ご購入ありがとうございます」、等々）、商品返却時音声（例えば、「えー、やめちゃうの」、「えー、どうしてやめちゃうの」、等々）、及び商品タッチ時音声（例えば、「どうぞ、お取り下さい」、「どうぞ、お手にとってご覧下さい」、等々）をそれぞれ再生するものである。

図示例の音声再生部は、電気音響変換手段として機能するスピーカ１４ａにより構成されている。スピーカ１４ａは、側面視直角三角形状の中空ハウジングからなるスピーカ収容部１４に収容されている。このスピーカ収容部１４は、後方斜下方へ指向する傾斜した音響放出板を有し、この音響放出板には多数の放音孔が設けられている。そのため、内部のスピーカ１４ａから発せられる各種の音声は、後方斜め下方へと放散される。

なお、本発明に係るプライスホルダ１にとって、スピーカ収容部１４をホルダ本体１１に一体的に保持させることは、必ずしも、要件ではない。ホルダ本体１１に一体化された回路基板収容部１５からはアンプ６から出力される音声信号用のリード線だけを導出する一方、スピーカ収容部１４については、売り場の適当な位置に取り付け、その間を音声信号の電気コードにて繋ぐように構成しても良いであろう。

［陳列商品の販売支援システムとしての実施形態］
次に、図１０を参照して、本発明の好適な他の実施の一形態である陳列商品の販売支援システムについて説明する。

上述の販売支援機能を有するプライスホルダ１にあっては、個々の１台毎に、検知部（抜き取り検知用、差し込み検知用、及び／又は、タッチ検知用）のみならず、音声信号生成部（商品購入時対応の音声信号を生成用、商品返却時対応の音声信号生成用、及び商品タッチ時対応の音声信号生成用）及び音声再生部までもが保持されている。そのため、この種の陳列具を多数有する売り場に上述のプライスホルダを適用しようとすると、売り場全体として設置費用が嵩むという問題がある。

そこで、この販売支援システムにあっては、親機となるべきプライスホルダと子機となるべきプライスホルダとの２種類のプライスホルダを新規に開発し、子機となるべきプライスホルダには、目的とする検知に必要とされる最小限の機能のみを搭載する一方、親機となるべきプライスホルダには、各子機に対応する音声信号生成機能を搭載することにより、吊り下げ用ロッド式の陳列具を多数有する売り場に適用するにあたっても、設置に要する費用を最小限に留めるように企図したものである。

すなわち、図１０に示されるように、この販売支援システムは、１台のプライスホルダ親機Ｐと複数台のプライスホルダ子機Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３・・・とを有線通信又は無線通信により結んで構成されている。

プライスホルダ子機Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３・・・の基本的な外観は、スピーカ収容部１４が存在しないことを除き、先に図１〜図４を参照して説明したプライスホルダ１のそれとほぼ同様であって、図示は省略するが、ホルダ本体と、ホルダ本体の表面側にあって、プライスカードを着脱可能に保持するプライスカード保持部と、ホルダ本体の裏面側にあって、当該ホルダ本体を補助ロッド２３に着脱可能に取り付けるためのホルダ取付具と、当該子機の全体を統括制御するためのマイコン５２及び有線又は無線による通信機能を担う送信機７を搭載した回路基板を収容する回路基板収容部とを有する。

さらに、ホルダ本体には、当該ホルダ本体が補助ロッド２３に取り付けられた際、吊り下げ用ロッド２１の先端からの商品抜き取り動作を検知する第１の検知機能と、吊り下げ用ロッド２１の先端への商品差し込み動作を検知する第２の検知機能とを有する検知部４が保持されている。第１の検知機能及び第２の検知機能の実現手段としては、先に図１〜図４を参照して説明したプライスホルダ１のそれとほぼ同様であって、機械式検知部を採用することができる。

但し、各プライスホルダ子機のマイコン５２には、音声データ（商品購入時対応、商品返却時対応、商品タッチ時対応）は一切格納されていないし、そのプログラムには、音声データ生成機能は組み込まれておらず、単に、自機の検知部からの検知データ（当該子機において、商品抜き取り又は商品差し込みの有無を示す）に自機のＩＤを付して、これをプライスホルダ親機Ｐへと送信機７を介して送信する機能だけが組み込まれている。

プライスホルダ親機Ｐの基本的な外観も、先に図１〜図４を参照して説明したプライスホルダ１のそれとほぼ同様であって、図示は省略するが、ホルダ本体と、ホルダ本体の表面側にあって、プライスカードを着脱可能に保持するプライスカード保持部と、ホルダ本体の裏面側にあって、当該ホルダ本体を補助ロッド２３に着脱可能に取り付けるためのホルダ取付具と、当該親機の全体を統括制御するためのマイコン５１及び有線又は無線による通信機能を担う受信機８を搭載した回路基板を収容する回路基板収容部と、電気音響変換手段として機能するスピーカ１４ａを収容するスピーカ収容部とを有する。

さらに、ホルダ本体には、当該ホルダ本体が補助ロッド２３に取り付けられた際、吊り下げ用ロッド２１の先端からの商品抜き取り動作を検知する第１の検知機能と、吊り下げ用ロッド２１の先端への商品差し込み動作を検知する第２の検知機能と、吊り下げ用ロッド２１に吊り下げられた商品へのタッチ動作を検知する第３の検知機能とを有する検知部（図示せず）が保持されている。第１の検知機能及び第２の検知機能の実現手段としては、先に図１〜図４を参照して説明したプライスホルダ１のそれとほぼ同様であって、機械式検知部を採用することができる。

但し、親機Ｐのマイコン５１には、子機Ｓ１，Ｓ２のマイコン５２とは異なり、プライスホルダ親機Ｐの検知結果に対応する音声データＡ，Ｂ、プライスホルダ第１子機Ｓ１の検知結果に対応する音声データＡ，Ｂ、プライスホルダ第２子機Ｓ２の検知結果に対応する音声データＡ，Ｂ、・・・が格納されており、さらに、そのプログラムには、親機Ｐ自身の検知部からの信号に基づいて親機Ｐの商品抜き取り又は差し込みを判定し、対応する音声データを読み出すと共に音声信号を生成して、アンプ６を介してスピーカを駆動する機能と、各プライスホルダ子機から受信される検知データに基づいていずれかの子機において、商品抜き取り又は差し込みを判定し、対応する音声データＡ又はＢを読み出すと共に音声信号を生成して、アンプ６を介してスピーカを駆動する機能とが組み込まれている。

このような構成によれば、子機となるべきプライスホルダＳ１，Ｓ２には、目的とする検知に必要とされる最小限の機能（検知機能と送信機能）のみを搭載する一方、親機となるべきプライスホルダＰには、各子機に対応する音声信号生成に必要とされる機能（受信機能と音声データＡ，Ｂと音声信号生成機能）を搭載することにより、吊り下げ用ロッド式の陳列具を多数有する売り場に適用するにあたっても、設置に要する費用を最小限に留めることが可能となる。

＜その他＞
１）商品販売支援機能の一般化について
以上の実施形態では、本発明の要部であるところの検知機能や音声信号生成機能をすべてプライスホルダ側に保持させることにより、本発明を、それらの機能を保持するプライスホルダとして把握したが、それらの機能をプライスホルダ以外の売り場の周辺物体（売り場の既存物体、別途設けた専用の支持物体）に保持させることにより、本発明を、陳列商品の販売支援装置として一般化して把握することもできる。

２）検知部の他の例
以上の実施形態では、商品抜き取り動作の検知及び商品差し込み動作の検知のために、１個の作動子と２個のリミットスイッチとを有する機械式検知部を採用したが、これに代えて、図１１に示されるように、吊り下げ用ロッド２１の先端部の前後２カ所における物体の有無を検知可能な２個の反射型センサ（例えば、赤外線、電磁波、超音波、等々）４４、４５を設け、それら２個のセンサの検知順序に基づいて、抜き取り動作又は差し込み動作の別を判定するようにしてもよい。

３）機械式検知部の用途の一般化
以上の実施形態では、１個の作動子と２個のリミットスイッチとを有する機械式検知部は、主として、陳列具設置の現場における音声や光の発生のために使用されているが、勿論、この機械式検知部は、適宜な通信装置と連繋することにより、例えば、レジや事務所での音声や光の発生、さらには、現場設置のメモリに蓄積したり又は通信を介して遠隔装置に送信することで、顧客の購買行動（該当商品について、何時何分に外され、何時何分に掛けられた）を示す統計データをマーケット分析用に収集すると言った用途にも使用することができる。

本発明によれば、吊り下げ用ロッド付きの商品陳列具を有する売り場において、商品を購入しようとする正当な顧客のみならず、商品を略取しようとする万引き犯であっても、商品入手のためには行わざるを得ない特有の動作を捉えて、商品購入時対応の音声（話音や楽音を含む広い意味での音声）を発することにより、正当な顧客には購買意欲を増進させ、万引き犯に対しては心理的に牽制することより万引きを抑止し、広い意味での商品販売支援を行なうことができる。

１ プライスホルダ
２ 陳列具
３ 商品
４ 機械式検知部
５ マイコン
６ アンプ
７ 送信機
８ 受信機
１１ ホルダ本体
１１ａ プライスカード保持部
１２ プライスカード
１３ 人感センサ
１４ スピーカ収容部
１４ａ スピーカ
１５ 回路基板収容部
１５ａ ボリューム摘み
１６ 取付部
１６ａ 側面開口
１６ｂ 上面開口
１７ 作動子取付部
１７ａ 取付台
１７ｂ 摘み付ネジ
１８ 給電コード
１８ａ レセクタプル
１８ｂ コードホルダ
２１ 吊り下げ用ロッド
２１ａ 屈曲部
２２ ロッド連結部
２３ 補助ロッド
２３ａ 屈曲部
２４ 取付部
２４ａ 溝
３１ パッケージ
３１ａ 収容部
３１ｂ 吊り手部
３１ｃ 透孔
４１ 作動子
４１ａ 作動子基部
４１ｂ 作動子先端部
４２ 第１のリミットスイッチ
４２ａ 固定側接触子片
４２ｂ 可動側接触子片
４３ 第２のリミットスイッチ
４３ａ 固定側接触子片
４３ｂ 可動側接触子片
５１ マイコン
５２ マイコン

Claims (24)

1. 略水平姿勢で片持ち支持された吊り下げ用ロッドを有する商品陳列具に、商品側に設けられた透孔又はフックを、前記吊り下げ用ロッドに通すことで、吊り下げ状態で陳列された商品に適用される販売支援装置であって、
   前記吊り下げ用ロッド先端からの商品抜き取り動作を検知する検知部と、
   前記検知部が前記商品抜き取り動作を検知したとき、予め用意された商品購入時対応の音声信号を生成する音声信号生成部と、
   前記商品購入時対応の音声信号を電気音響変換することにより、商品購入時対応の音声を再生する音声再生部とを有する、陳列商品の販売支援装置。
2. 前記検知部は、前記吊り下げ用ロッド先端への商品差し込み動作を検知する機能をさらに有し、
   前記音声信号生成部は、前記検知部が前記商品差し込み動作を検知したとき、予め用意された商品返却時対応の音声信号を生成する機能をさらに有し、
   前記音声再生部は、前記商品返却時対応の音声信号を電気音響変換することにより、商品返却時対応の音声を再生する、請求項１に記載の陳列商品の販売支援装置。
3. 前記検知部は、前記吊り下げ用ロッドに吊り下げられた商品へのタッチ動作を検知する機能をさらに有し、
   前記音声信号生成部は、前記検知部が前記タッチ動作を検知したとき、予め用意された商品タッチ時対応の音声信号を生成する機能をさらに有し、
   前記音声再生部は、前記商品タッチ時対応の音声信号を電気音響変換することにより、商品タッチ時対応の音声を再生する、請求項１又は２のいずれかに記載の陳列商品の販売支援装置。
4. 前記検知部において、前記商品の抜き取り動作を検知するための機能を実現するための手段が、
   その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時の商品通過経路に突出するようにして片持ち支持され、商品抜き取り時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
   前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチとを含む、請求項１に記載の陳列商品の販売支援装置。
5. 前記検知部において、前記商品の抜き取り動作と差し込み動作との双方を検知するための機能を実現するための手段が、
   その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時及び差し込み時の商品通過経路に突出するようにして片持ち支持され、商品の抜き取り時及び差し込み時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
   前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチと、
   前記作動子が撓んで、前記商品の差し込み時の通過を許容する寸前に作動する第２のリミットスイッチと、を含む、請求項２に記載の陳列商品の販売支援装置。
6. 前記検知部において、前記商品のタッチ動作を検知するための機能を実現するための手段が、
   前記商品パッケージを構成する導電体、前記吊り下げ用ロッドを構成する導電体、及び前記補助ロッドを構成する導電体を順に経由する導電路を介して対地静電容量の変化を捉えて作動するタッチ式スイッチを含む、請求項３に記載の陳列商品の販売支援装置。
7. 前記作動子は、バネ性を有する無色透明なプラスチック板である、請求項４又は５のいずれかに記載の陳列商品の販売支援装置。
8. 前記第１のリミットスイッチと前記第２のリミットスイッチとは、前記商品通過時の前記作動子の反動により互いに反対側のリミットスイッチが作動しないように配置されている、請求項５に記載の陳列商品の販売支援装置。
9. 下段に片持ち支持された略水平姿勢の商品吊り下げ用ロッドと上段に片持ち支持された略水平姿勢の補助ロッドとを互いに平行に配してなる商品陳列具に適用されるプライスホルダであって、
   ホルダ本体と、
   前記ホルダ本体の表面側にあって、プライスカードを着脱可能に保持するプライスカード保持部と、
   前記ホルダ本体の裏面側にあって、当該ホルダ本体を前記補助ロッドに着脱可能に取り付けるためのホルダ取付具とを有し、
   前記ホルダ本体には、
   前記ホルダ本体が前記補助ロッドに取り付けられた際、前記吊り下げ用ロッド先端からの商品抜き取り動作を検知する検知部と、
   前記検知部が前記商品抜き取り動作を検知したとき、予め用意された商品購入時対応の音声信号を生成する音声信号生成部と、が少なくとも保持されているプライスホルダ。
10. 前記検知部は、前記ホルダ本体が前記補助ロッドに取り付けられた際、前記吊り下げ用ロッド先端への商品差し込み動作を検知する機能をさらに有し、
    前記音声信号生成部は、前記検知部が前記商品差し込み動作を検知したとき、予め用意された商品返却時対応の音声信号を生成する機能をさらに有する、請求項９に記載のプライスホルダ。
11. 前記検知部は、前記ホルダ本体が前記補助ロッドに取り付けられた際、前記吊り下げ用ロッドに吊り下げられた商品へのタッチ動作を検知する機能をさらに有し、
    前記音声信号生成部は、前記検知部が前記タッチ動作を検知したとき、予め用意された商品タッチ時対応の音声信号を生成する機能をさらに有する、請求項９又は１０のいずれかに記載のプライスホルダ。
12. 前記ホルダ本体には、さらに、前記音声信号生成部にて生成される音声信号を電気音響変換することにより対応する音声を再生する音声再生部が保持されている、請求項９〜１１のいずれか１つに記載のプライスホルダ。
13. 前記検知部において、前記商品の抜き取り動作を検知するための機能を実現するための手段が、
    その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時の商品通過経路に突出するようにして前記ホルダ本体へと片持ち支持され、商品抜き取り時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
    前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチとを含む、請求項９に記載のプライスホルダ。
14. 前記検知部において、前記商品の抜き取り動作と差し込み動作との双方を検知するための機能を実現するための手段が、
    その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時及び差し込み時の商品通過経路に突出するようにして前記ホルダ本体へと片持ち支持され、商品の抜き取り時及び差し込み時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
    前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチと、
    前記作動子が撓んで、前記商品の差し込み時の通過を許容する寸前に作動する第２のリミットスイッチと、を含む、請求項１０に記載のプライスホルダ。
15. 前記検知部において、前記商品のタッチ動作を検知するための機能を実現するための手段が、
    前記商品パッケージを構成する導電体、前記吊り下げ用ロッドを構成する導電体、及び前記補助ロッドを構成する導電体を順に経由する導電路を介して対地静電容量の変化を捉えて作動するタッチ式スイッチを含む、請求項１１に記載のプライスホルダ。
16. 前記作動子が、バネ性を有する無色透明なプラスチック板である、請求項１３又は１４のいずれかに記載のプライスホルダ。
17. 前記第１のリミットスイッチと前記第２のリミットスイッチとは、前記商品通過時の前記作動子の反動により互いに反対側のリミットスイッチが作動しないように配置されている、請求項１４に記載のプライスホルダ。
18. 下段に片持ち支持された略水平姿勢の商品吊り下げ用ロッドと上段に片持ち支持された略水平姿勢の補助ロッドとを互いに平行に配してなる商品陳列具が複数台配置され、それらの商品陳列具のそれぞれには、商品側に設けられた透孔又はフックを、前記吊り下げ用ロッドに通すことで、１もしくは２以上の商品が吊り下げ状態で陳列された売り場に適用される販売支援システムであって、
    １台のプライスホルダ親機と１台又は２台以上のプライスホルダ子機とを含み、
    前記プライスホルダ子機のそれぞれは、
    ホルダ本体と、
    前記ホルダ本体の表面側にあって、プライスカードを着脱可能に保持するプライスカード保持部と、
    前記ホルダ本体の裏面側にあって、当該ホルダ本体を前記補助ロッドに着脱可能に取り付けるためのホルダ取付具とを有し、
    前記ホルダ本体には、
    当該ホルダ本体が前記補助ロッドに取り付けられた際、前記吊り下げ用ロッド先端からの商品抜き取り動作を検知する検知部と、
    前記検知部が前記商品抜き取り動作を検知したとき、その旨を親機に対して通知するための送信部とが保持されており、
    前記プライスホルダ親機は、
    ホルダ本体と、
    前記ホルダ本体の表面側にあって、プライスカードを着脱可能に保持するプライスカード保持部と、
    前記ホルダ本体の裏面側にあって、当該ホルダ本体を前記補助ロッドに着脱可能に取り付けるためのホルダ取付具とを有し、
    前記ホルダ本体には、
    前記１台又は２台以上のプライスホルダ子機のいずれか１つから商品抜き取り動作検知の通知を受け取るための受信部と、
    前記受信部が商品抜き取り動作検知の通知を受け取ったとき、予め用意された商品購入時対応の音声信号を生成する音声信号生成部とが保持されている、販売支援システム。
19. 前記プライスホルダ子機の少なくとも１台のホルダ本体にあって、
    前記検知部は、前記吊り下げ用ロッド先端への商品差し込み動作を検知する機能を有し、
    前記送信部は、前記検知部が前記商品差し込み動作を検知したとき、その旨を親機に対して通知する機能をさらに有し、
    前記親機にあって、
    前記受信部は、前記子機から商品差し込み動作検知の通知を受信する機能をさらに有し、
    前記音声信号生成部は、前記受信部が商品差し込み動作検知の通知を受け取ったとき、予め用意された商品返却時対応の音声信号を生成する機能をさらに有する、請求項１８に記載の販売支援システム。
20. 前記プライスホルダ子機の少なくとも１台のホルダ本体にあって、
    前記検知部は、前記吊り下げ用ロッドに吊り下げられた商品へのタッチ動作を検知する機能をさらに有し、
    前記送信部は、前記検知部が前記商品タッチ動作を検知したとき、その旨を親機に対して通知する機能をさらに有し、
    前記親機にあって、
    前記受信部は、前記子機から商品タッチ動作検知の通知を受信する機能をさらに有し、
    前記音声信号生成部は、前記受信部が商品タッチ動作検知の通知を受け取ったとき、予め用意された商品タッチ時対応の音声信号を生成する機能をさらに有する、請求項１８に記載の販売支援システム。
21. 前記プライスホルダ親機には、前記音声信号を電気音響変換することにより、該当する音声を再生する音声再生部がさらに保持されている、請求項１８〜２０のいずれか１つに記載の販売支援システム。
22. 前記親機と前記子機との間の通信は無線にて行われる、請求項１８〜２０のいずれか１つに記載の販売支援システム。
23. 略水平姿勢で片持ち支持された吊り下げ用ロッドを有する商品陳列具に、商品側に設けられた透孔又はフックを、前記吊り下げ用ロッドに通すことで、吊り下げ状態で陳列された商品に適用される監視用端末装置であって、
    前記吊り下げ用ロッド先端からの商品抜き取り動作、及び／又は、前記吊り下げ用ロッド先端への商品差し込み動作を検知する検知部を有し、
    前記検知部が、
    その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時、及び／又は、差し込み時の商品通過経路に突出するようにして片持ち支持され、商品抜き取り時、及び／又は、差し込み時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
    前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時、及び／又は、差し込み時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチ、及び／又は、第２のリミットスイッチとを含む、陳列商品の監視用端末装置。
24. 下段に片持ち支持された略水平姿勢の商品吊り下げ用ロッドと上段に片持ち支持された略水平姿勢の補助ロッドとを互いに平行に配してなる商品陳列具に適用される商品監視機能付きのプライスホルダであって、
    ホルダ本体と、
    前記ホルダ本体の表面側にあって、プライスカードを着脱可能に保持するプライスカード保持部と、
    前記ホルダ本体の裏面側にあって、当該ホルダ本体を前記補助ロッドに着脱可能に取り付けるためのホルダ取付具とを有し、
    前記ホルダ本体には、
    前記ホルダ本体が前記補助ロッドに取り付けられた際、前記吊り下げ用ロッド先端からの商品抜き取り動作、及び／又は、前記吊り下げ用ロッド先端への商品差し込み動作を検知する検知部を有し、
    前記検知部が、
    その自由端が前記吊り下げ用ロッドの先端部近傍にあって、前記商品の抜き取り時、及び／又は、差し込み時の商品通過経路に突出するようにして片持ち支持され、商品抜き取り時、及び／又は、差し込み時に商品の一部と当接しつつ商品に押されて撓み、前記商品の通過を許容するバネ性を帯びた作動子と、
    前記作動子が撓んで、前記商品の抜き取り時、及び／又は、差し込み時の通過を許容する寸前に作動する第１のリミットスイッチ、及び／又は、第２のリミットスイッチとを含む、商品監視機能付きのプライスホルダ。

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