JP2019050096A - バイポーラ電極の製造方法及びバイポーラ電極の製造装置 - Google Patents

Abstract

【課題】導電性シートの切断位置を調整できるバイポーラ電極の製造方法及びバイポーラ電極の製造装置を提供する。【解決手段】バイポーラ電極の製造方法では、帯状の導電性シートＳと、導電性シートＳの下面Ｓｃ及び上面Ｓｄのそれぞれにおいて導電性シートＳの長手方向に間欠的に配列された複数の正極３６及び負極３８とを有するワークＷを長手方向に搬送しながら、導電性シートＳの短手方向に沿った回転軸Ａｘを有するダイカットロール１２０を回転軸Ａｘの周りに回転させて、隣り合う負極３８間において導電性シートＳを切断する。切断前に、センサ１３０を用いて隣り合う負極３８間のピッチＰｍを測定し、測定されたピッチＰｍと基準値Ｐｒとの差Δに応じてダイカットロール１２０を長手方向に移動する。【選択図】図３

Description

本発明の一側面は、バイポーラ電極の製造方法及びバイポーラ電極の製造装置に関する。

複数のバイポーラ電極がセパレータを介して積層されたバイポーラ電池が知られている（特許文献１参照）。各バイポーラ電極は、電極板と、電極板の第１面に設けられた正極と、電極板の第２面に設けられた負極とを有している。

特開２００５−１３５７６４号公報

バイポーラ電極を製造する方法としては、例えば以下の方法が考えられる。まず、帯状の導電性シートの第１面に、導電性シートの長手方向において複数の正極を間欠的に塗工し、帯状の導電性シートの第２面に、導電性シートの長手方向において複数の負極を間欠的に塗工する。次に、導電性シートを長手方向に搬送しながら、短手方向に沿った回転軸を有するダイカットロールを当該回転軸の周りに回転させて、隣り合う正極間及び隣り合う負極間において導電性シートを切断する。これにより、個片化されたバイポーラ電極が得られる。

導電性シートの短手方向に延びる単一の刃がダイカットロールの外周面に設けられていると、ダイカットロールが１回転する度に刃が導電性シートに入り込むことになる。よって、導電性シートの長手方向における切断位置のピッチは一定（ダイカットロールの周長と同じ）となるので、切断位置を調整することはできない。この場合、例えば隣り合う負極間のピッチが塗工のバラつきによって変動すると、隣り合う負極間の切断予定位置とは異なる位置で切断が行われる。さらに、切断位置のずれはその後の切断においても解消されないため、ずれ量が積算されてしまう。

本発明の一側面は、導電性シートの切断位置を調整できるバイポーラ電極の製造方法及びバイポーラ電極の製造装置を提供することを目的とする。

本発明の一側面に係るバイポーラ電極の製造方法は、帯状の導電性シートと、前記導電性シートの両面のそれぞれにおいて前記導電性シートの長手方向に間欠的に配列された複数の活物質層とを有するワークを前記長手方向に搬送しながら、前記導電性シートの短手方向に沿った回転軸を有する切断ロールを前記回転軸の周りに回転させて、隣り合う前記活物質層間において前記導電性シートを切断する工程を含み、前記切断する工程の前に、センサを用いて隣り合う前記活物質層間のピッチを測定する工程と、測定された前記ピッチと前記ピッチの基準値との差に応じて前記切断ロールを前記長手方向に移動する工程と、を含む。

このバイポーラ電極の製造方法によれば、測定された隣り合う活物質層間のピッチと基準値との差に応じて切断ロールを長手方向に移動することによって、導電性シートの切断位置を調整することができる。例えば、隣り合う活物質層間のピッチが基準値よりも大きい場合には、ワークの搬送方向における上流側に切断ロールを移動すると、実際の切断位置を隣り合う活物質層間の切断予定位置に近づけることができる。反対に、隣り合う活物質層間のピッチが基準値よりも小さい場合には、ワークの搬送方向における下流側に切断ロールを移動すると、実際の切断位置を隣り合う活物質層間の切断予定位置に近づけることができる。

上記製造方法は、前記導電性シートを切断して得られる前記バイポーラ電極の電極板の周縁部に枠体を接合する工程を更に含み、前記導電性シートの下面に設けられた前記活物質層が正極であり、前記導電性シートの上面に設けられた前記活物質層が負極であり、前記長手方向における前記負極の大きさは前記長手方向における前記正極の大きさよりも大きく、前記枠体は、前記負極が設けられた前記電極板の上面に接合されてもよい。

この場合、導電性シートを切断した後、バイポーラ電極の姿勢を変えることなく電極板の上面に枠体を接合することができる。また、長手方向における負極の大きさを長手方向における正極の大きさよりも大きくすると、隣り合う負極同士の間隔を隣り合う正極同士の間隔よりも小さくできる。

本発明の一側面に係るバイポーラ電極の製造装置は、帯状の導電性シートと、前記導電性シートの両面のそれぞれにおいて前記導電性シートの長手方向に間欠的に配列された複数の活物質層とを有するワークを長手方向に搬送する搬送装置と、前記導電性シートの短手方向に沿った回転軸を有し、前記回転軸の周りに回転することによって、隣り合う前記活物質層間において前記導電性シートを切断する切断ロールと、隣り合う前記活物質層間のピッチを測定するセンサと、測定された前記ピッチと前記ピッチの基準値との差に応じて前記切断ロールを前記長手方向に移動する駆動装置と、を備える。

このバイポーラ電極の製造装置によれば、測定された隣り合う活物質層間のピッチと基準値との差に応じて切断ロールを長手方向に移動することによって、導電性シートの切断位置を調整することができる。

本発明の一側面によれば、導電性シートの切断位置を調整できるバイポーラ電極の製造方法及びバイポーラ電極の製造装置が提供され得る。

蓄電モジュールを備える蓄電装置の実施形態を示す概略断面図である。 図１の蓄電装置を構成する蓄電モジュールを示す概略断面図である。 実施形態に係るバイポーラ電極の製造装置を模式的に示す正面図である。 図３のバイポーラ電極の製造装置の一部を示す平面図である。 実施形態に係るバイポーラ電極の製造方法を示すフローチャートである。 枠体が接合されたバイポーラ電極を示す断面図である。

以下、添付図面を参照しながら本発明の実施形態が詳細に説明される。図面の説明において、同一又は同等の要素には同一符号が用いられ、重複する説明は省略される。図面には必要に応じてＸＹＺ直交座標系が示される。例えば、Ｘ方向及びＹ方向が水平方向であり、Ｚ方向が鉛直方向である。

図１を参照して、蓄電装置の実施形態について説明する。図１に示される蓄電装置１０は、例えばフォークリフト、ハイブリッド自動車、電気自動車等の各種車両のバッテリとして用いられる。蓄電装置１０は、複数（本実施形態では３つ）の蓄電モジュール１２を備えるが、単一の蓄電モジュール１２を備えてもよい。蓄電モジュール１２は、バイポーラ電池である。蓄電モジュール１２は、例えばニッケル水素二次電池、リチウムイオン二次電池等の二次電池であるが、電気二重層キャパシタであってもよい。以下の説明では、ニッケル水素二次電池を例示する。

複数の蓄電モジュール１２は、例えば金属板等の導電板１４を介して積層され得る。積層方向から見て、蓄電モジュール１２及び導電板１４は例えば矩形形状を有する。各蓄電モジュール１２の詳細については後述する。導電板１４は、蓄電モジュール１２の積層方向（Ｚ方向）において両端に位置する蓄電モジュール１２の外側にもそれぞれ配置される。導電板１４は、隣り合う蓄電モジュール１２と電気的に接続される。これにより、複数の蓄電モジュール１２が積層方向に直列に接続される。積層方向において、一端に位置する導電板１４には正極端子２４が接続されており、他端に位置する導電板１４には負極端子２６が接続されている。正極端子２４は、接続される導電板１４と一体であってもよい。負極端子２６は、接続される導電板１４と一体であってもよい。正極端子２４及び負極端子２６は、積層方向に交差する方向（Ｘ方向）に延在している。これらの正極端子２４及び負極端子２６により、蓄電装置１０の充放電を実施できる。

導電板１４は、蓄電モジュール１２において発生した熱を放出するための放熱板としても機能し得る。導電板１４の内部に設けられた複数の空隙１４ａを空気等の冷媒が通過することにより、蓄電モジュール１２からの熱を効率的に外部に放出できる。各空隙１４ａは例えば積層方向に交差する方向（Ｙ方向）に延在する。積層方向から見て、導電板１４は、蓄電モジュール１２よりも小さいが、蓄電モジュール１２と同じかそれより大きくてもよい。

蓄電装置１０は、交互に積層された蓄電モジュール１２及び導電板１４を積層方向に拘束する拘束部材１６を備え得る。拘束部材１６は、一対の拘束プレート１６Ａ，１６Ｂと、拘束プレート１６Ａ，１６Ｂ同士を連結する連結部材（ボルト１８及びナット２０）とを備える。各拘束プレート１６Ａ，１６Ｂと導電板１４との間には、例えば樹脂フィルム等の絶縁フィルム２２が配置される。各拘束プレート１６Ａ，１６Ｂは、例えば鉄等の金属によって構成されている。積層方向から見て、各拘束プレート１６Ａ，１６Ｂ及び絶縁フィルム２２は例えば矩形形状を有する。絶縁フィルム２２は導電板１４よりも大きくなっており、各拘束プレート１６Ａ，１６Ｂは、蓄電モジュール１２よりも大きくなっている。積層方向から見て、拘束プレート１６Ａの縁部には、ボルト１８の軸部を挿通させる挿通孔１６Ａ１が蓄電モジュール１２よりも外側となる位置に設けられている。同様に、積層方向から見て、拘束プレート１６Ｂの縁部には、ボルト１８の軸部を挿通させる挿通孔１６Ｂ１が蓄電モジュール１２よりも外側となる位置に設けられている。積層方向から見て各拘束プレート１６Ａ，１６Ｂが矩形形状を有している場合、挿通孔１６Ａ１及び挿通孔１６Ｂ１は、拘束プレート１６Ａ，１６Ｂの角部に位置する。

一方の拘束プレート１６Ａは、負極端子２６に接続された導電板１４に絶縁フィルム２２を介して突き当てられ、他方の拘束プレート１６Ｂは、正極端子２４に接続された導電板１４に絶縁フィルム２２を介して突き当てられている。ボルト１８は、例えば一方の拘束プレート１６Ａ側から他方の拘束プレート１６Ｂ側に向かって挿通孔１６Ａ１及び挿通孔１６Ｂ１に通される。他方の拘束プレート１６Ｂから突出するボルト１８の先端には、ナット２０が螺合されている。これにより、絶縁フィルム２２、導電板１４及び蓄電モジュール１２が挟持されてユニット化されると共に、積層方向に拘束荷重が付加される。

図２を参照して、蓄電装置を構成する蓄電モジュールについて説明する。図２に示される蓄電モジュール１２は、複数のバイポーラ電極３２が積層された積層体３０を備える。バイポーラ電極３２の積層方向から見て、積層体３０は、例えば矩形形状を有する。隣り合うバイポーラ電極３２間にはセパレータ４０が配置され得る。

各バイポーラ電極３２は、電極板３４と、電極板３４の第１面３４ｃに設けられた正極３６と、電極板３４の第２面３４ｄに設けられた負極３８とを含む。積層体３０において、一のバイポーラ電極３２の正極３６は、セパレータ４０を挟んで積層方向に隣り合う一方のバイポーラ電極３２の負極３８と対向し、一のバイポーラ電極３２の負極３８は、セパレータ４０を挟んで積層方向に隣り合う他方のバイポーラ電極３２の正極３６と対向している。

積層方向において、積層体３０の一端には、内側面（図示下側の面）に負極３８が配置された電極板３４が配置される。この電極板３４は負極側終端電極に相当する。積層方向において、積層体３０の他端には、内側面（図示上側の面）に正極３６が配置された電極板３４が配置される。この電極板３４は正極側終端電極に相当する。負極側終端電極の負極３８は、セパレータ４０を介して最上層のバイポーラ電極３２の正極３６と対向している。正極側終端電極の正極３６は、セパレータ４０を介して最下層のバイポーラ電極３２の負極３８と対向している。これら終端電極の電極板３４はそれぞれ隣り合う導電板１４（図１参照）に接続される。

蓄電モジュール１２は、バイポーラ電極３２の積層方向に延在し、積層体３０を収容する筒状の樹脂部５０を備える。樹脂部５０は、複数の電極板３４の周縁部３４ａを保持する。樹脂部５０は、積層体３０を取り囲むように構成されている。樹脂部５０は、バイポーラ電極３２の積層方向から見て例えば矩形形状を有している。すなわち、樹脂部５０は例えば角筒状である。

樹脂部５０は、電極板３４の周縁部３４ａに接合されて、その周縁部３４ａを保持する第１シール部５２と、積層方向に交差する方向（Ｘ方向及びＹ方向）において第１シール部５２の外側に設けられた第２シール部５４とを有する。

樹脂部５０の内壁を構成する第１シール部５２は、複数のバイポーラ電極３２（すなわち積層体３０）における電極板３４の周縁部３４ａの全周にわたって設けられている。第１シール部５２は、電極板３４の周縁部３４ａに例えば溶着されており、その周縁部３４ａをシールする。すなわち、第１シール部５２は、電極板３４の周縁部３４ａに接合されている。各バイポーラ電極３２の電極板３４の周縁部３４ａは、第１シール部５２に埋没した状態で保持されている。積層体３０の両端に配置された電極板３４の周縁部３４ａも、第１シール部５２に埋没した状態で保持されている。これにより、積層方向に隣り合う電極板３４，３４間には、当該電極板３４，３４と第１シール部５２とによって気密に仕切られた内部空間が形成されている。当該内部空間には、例えば水酸化カリウム水溶液等のアルカリ溶液からなる電解液（不図示）が収容されている。

樹脂部５０の外壁を構成する第２シール部５４は、バイポーラ電極３２の積層方向に延在する第１シール部５２の外周面５２ａを覆っている。第２シール部５４の内周面５４ａは、第１シール部５２の外周面５２ａに例えば溶着されており、その外周面５２ａをシールする。すなわち、第２シール部５４は、第１シール部５２の外周面５２ａに接合されている。第１シール部５２に対する第２シール部５４の溶着面（接合面）は、例えば４つの矩形平面をなす。

電極板３４は、例えばニッケルからなる矩形の金属箔である。電極板３４の周縁部３４ａは、正極活物質及び負極活物質の塗工されない未塗工領域となっている。未塗工領域では、電極板３４が露出している。その未塗工領域が、樹脂部５０の内壁を構成する第１シール部５２に埋没して保持されている。正極３６を構成する正極活物質としては、例えば水酸化ニッケルが挙げられる。負極３８を構成する負極活物質としては、例えば水素吸蔵合金が挙げられる。電極板３４の第２面３４ｄにおける負極３８の形成領域は、電極板３４の第１面３４ｃにおける正極３６の形成領域に対して一回り大きくてもよい。

セパレータ４０は、例えばシート状に形成されている。セパレータ４０は、例えば矩形形状を有する。セパレータ４０を形成する材料としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。また、セパレータ４０は、フッ化ビニリデン樹脂化合物で補強されたものであってもよい。なお、セパレータ４０は、シート状に限られず、袋状のものを用いてもよい。

樹脂部５０（第１シール部５２及び第２シール部５４）は、例えば絶縁性の樹脂を用いた射出成形によって矩形の筒状に形成されている。樹脂部５０を構成する樹脂材料としては、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、又は変性ポリフェニレンエーテル（変性ＰＰＥ）等が挙げられる。

次に、図３及び図４を参照しながら蓄電モジュール１２のバイポーラ電極３２の製造装置について説明する。図３は、バイポーラ電極３２の製造装置１００を模式的に示す正面図である。図４は、図３の製造装置１００の一部を示す平面図である。

図３及び図４に示されるように、バイポーラ電極３２の製造装置１００は、搬送装置１１０と、切断ロールとしてのダイカットロール１２０と、センサ１３０と、駆動装置１４０とを備える。

搬送装置１１０は、帯状のワークＷをその長手方向（Ｘ方向）に搬送する。ワークＷは、帯状の導電性シートＳと、導電性シートＳの両面（下面Ｓｃ及び上面Ｓｄ）のそれぞれにおいて導電性シートＳの長手方向に間欠的に配列された複数の活物質層（正極３６及び負極３８）とを有する。正極３６及び負極３８は、導電性シートＳの厚み方向（Ｚ方向）から見て例えば矩形形状を有する活物質層である。複数の正極３６間には導電性シートＳの上面Ｓｄが露出している。複数の負極３８間には導電性シートＳの下面Ｓｃが露出している。上面Ｓｄは、短手方向における正極３６の両側においても露出している。下面Ｓｃは、短手方向における負極３８の両側においても露出している。

搬送装置１１０は、ワークＷを間に挟んで搬送する一対の搬送ロール１１２ａ，１１２ｂと、ワークＷの搬送方向（Ｘ方向）において搬送ロール１１２ａ，１１２ｂよりも下流側に配置される搬送部１１４とを備える。搬送ロール１１２ａ，１１２ｂは例えばニップロールである。搬送部１１４は、ワークＷを支持する帯状のキャリアフィルム１１６を搬送する複数（本実施形態では４つ）のロール１１４ａ，１１４ｂ，１１４ｃ，１１４ｄを有する。キャリアフィルム１１６は、例えばＰＥＴフィルム等の樹脂フィルムである。キャリアフィルム１１６は、ロール１１４ａからロール１１４ｂ，１１４ｃを通ってロール１１４ｄまで搬送される。ロール１１４ａはキャリアフィルム１１６を供給し、ロール１１４ｄはキャリアフィルム１１６を巻取る。キャリアフィルム１１６が搬送されることによって、キャリアフィルム１１６に支持されたワークＷも搬送される。キャリアフィルム１１６は、循環するループ状のキャリアフィルムであってもよい。この場合、キャリアフィルム１１６は、ロール１１４ｄからロール１１４ａに戻る。よって、キャリアフィルム１１６を繰り返し使用できる。搬送装置１１０は、搬送部１１４に代えて、搬送ロール１１２ａ，１１２ｂと同様の一対の搬送ロールを備えてもよい。この場合、一対の搬送ロール間にワークＷを挟んで搬送することができる。

ダイカットロール１２０は、ワークＷの搬送方向（Ｘ方向）においてキャリアフィルム１１６を搬送するロール１１４ｂとロール１１４ｃとの間に配置される。ダイカットロール１２０は、導電性シートＳの短手方向（Ｙ方向）に沿った回転軸Ａｘを有する切断ロールの一例である。ダイカットロール１２０は、回転軸Ａｘに沿った軸部１２１と、軸部１２１に接続されたロール本体１２２と、ロール本体１２２の外周面１２２ｓに設けられ短手方向に延びる刃１２４とを有する。ダイカットロール１２０は、回転軸Ａｘの周りに回転することによって、隣り合う正極３６間及び隣り合う負極３８間において導電性シートＳを切断する。これにより、短手方向に沿った切断線が導電性シートＳに形成される。ダイカットロール１２０の回転速度は、ワークＷ及びキャリアフィルム１１６の搬送速度と同期しており、例えば一定である。短手方向における刃１２４の長さは、導電性シートＳの幅よりも大きくなっている。本実施形態のダイカットロール１２０は単一の刃１２４を有しているが、周方向において等間隔に配置された複数の刃１２４を有してもよい。

ワークＷを挟んでダイカットロール１２０の反対側には、支持ロール１２６が配置される。支持ロール１２６は、ワークＷの搬送方向（Ｘ方向）においてキャリアフィルム１１６を搬送するロール１１４ｂとロール１１４ｃとの間に配置される。よって、支持ロール１２６とダイカットロール１２０との間には、キャリアフィルム１１６及びワークＷが介在することになる。図３に示されるように、刃１２４がワークＷに当たっていないと、ダイカットロール１２０の外周面１２２ｓがワークＷの負極３８に接触する。刃１２４がワークＷに当たると、導電性シートＳが切断される。このとき、導電性シートＳが完全に切断されるように、キャリアフィルム１１６の一部が切断されてもよい。

センサ１３０は、例えばＸ方向において隣り合う負極３８間のピッチＰｍを測定する。この場合、センサ１３０は、負極３８の上方に配置される。センサ１３０は、例えばカラーセンサであってもよいし、高さセンサであってもよい。カラーセンサは、負極３８と導電性シートＳとの色の違いを検出する。高さセンサは、導電性シートＳの上面Ｓｄからの負極３８の高さを検出する。いずれの場合でも、センサ１３０によって、例えば負極３８の前縁３８ｆを検出することができる。長手方向における各負極３８の前縁３８ｆの位置を検出することによって、隣り合う負極３８間のピッチＰｍを測定することができる。測定されたピッチＰｍのデータは、センサ１３０からコントローラ１５０に送られる。

センサ１３０は、負極３８の前縁３８ｆに代えて長手方向における負極３８の後縁を検出してもよい。また、センサ１３０は、隣り合う正極３６間のピッチを測定してもよい。この場合、センサ１３０は、正極３６の下方に配置される。

駆動装置１４０は、ダイカットロール１２０の軸部１２１に接続され得る。駆動装置１４０は、例えば長手方向に延在する一対のレール１４２上をスライドすることによってダイカットロール１２０を長手方向に移動可能である。駆動装置１４０は、回転軸Ａｘの周りにダイカットロール１２０を回転させる回転駆動装置として機能してもよい。駆動装置１４０は、支持ロール１２６にも接続され、ダイカットロール１２０と共に支持ロール１２６を長手方向に移動可能である。

駆動装置１４０は、測定されたピッチＰｍとピッチＰｍの基準値Ｐｒとの差Δに応じてダイカットロール１２０を長手方向に移動する。ダイカットロール１２０の移動距離は例えば差Δと同じである。基準値Ｐｒは、例えば予め決定された設計値である。基準値Ｐｒは、コントローラ１５０内に記憶されており、コントローラ１５０が、測定されたピッチＰｍと基準値Ｐｒとの差Δを算出する。差Δの絶対値は例えば１ｍｍ以下であってもよいし、０．５ｍｍ以下であってもよい。コントローラ１５０は、この差Δに応じてダイカットロール１２０を長手方向に移動するように駆動装置１４０を制御する。測定されたピッチＰｍが基準値Ｐｒよりも大きい場合、駆動装置１４０は、ワークＷの搬送方向における上流側にダイカットロール１２０を移動する。すなわち、ダイカットロール１２０を下流から上流に向かう方向Ｘ２に移動する。測定されたピッチＰｍが基準値Ｐｒよりも小さい場合、駆動装置１４０は、ワークＷの搬送方向における下流側にダイカットロール１２０を移動する。すなわち、ダイカットロール１２０を上流から下流に向かう方向Ｘ１に移動する。このようにして、長手方向における切断位置間のピッチＰｃを調整することができる。ピッチＰｃは、長手方向におけるバイポーラ電極３２の大きさと同じである。

バイポーラ電極３２の製造装置１００は、個片化されたバイポーラ電極３２を搬送する搬送コンベア１６０を備え得る。搬送コンベア１６０は、キャリアフィルム１１６から剥離されたバイポーラ電極３２を受け取って次工程に搬送する。

上記バイポーラ電極３２の製造装置１００によれば、測定された隣り合う負極３８間のピッチＰｍと基準値Ｐｒとの差Δに応じてダイカットロール１２０を長手方向に移動することによって、導電性シートＳの切断位置を調整することができる。

次に、図３〜図５を参照しながらバイポーラ電極の製造方法について説明する。図５は、バイポーラ電極の製造方法を示すフローチャートである。バイポーラ電極３２は、製造装置１００を用いて以下のようにして製造され得る。

（準備工程）
まず、ワークＷを準備する（工程Ｓ１）。例えば、導電性シートＳの下面Ｓｃにおいて長手方向に間欠的に複数の正極３６を塗工する。同様に、導電性シートＳの上面Ｓｄにおいて長手方向に間欠的に複数の負極３８を塗工する。このようにして得られたワークＷは、例えば供給ロールに巻き回される。導電性シートＳの下面Ｓｃには正極３６が設けられ、導電性シートＳの上面Ｓｄには負極３８が設けられる。長手方向における負極３８の大きさは長手方向における正極３６の大きさよりも大きい。供給ロールから供給されたワークＷは、搬送装置１１０によって搬送される。

（測定工程）
次に、センサ１３０を用いて隣り合う負極３８間のピッチＰｍを測定する（工程Ｓ２）。ピッチＰｍの測定は、搬送装置１１０によってワークＷが搬送されている間に行われる。例えば、ワークＷが搬送ロール１１２ａ，１１２ｂを通過した後、搬送部１１４に到達する前に、ピッチＰｍの測定が行われる。

（移動工程）
次に、測定されたピッチＰｍとピッチＰｍの基準値Ｐｒとの差Δに応じてダイカットロール１２０を長手方向に移動する（工程Ｓ３）。ダイカットロール１２０の移動は、ダイカットロール１２０を回転させながら、ダイカットロール１２０の刃１２４がワークＷに接触していない間（測定されたピッチＰｍの下流側の切断位置と上流側の切断位置との間）に行われる。また、ダイカットロール１２０の移動は、搬送装置１１０によってワークＷが搬送されている間に行われる。

（切断工程）
次に、ワークＷを長手方向に搬送しながら、ダイカットロール１２０を回転軸Ａｘの周りに回転させて、隣り合う負極３８間において導電性シートＳを切断する（工程Ｓ４）。個片化されたバイポーラ電極３２は、搬送コンベア１６０によって次工程に搬送される。

（接合工程）
次に、必要に応じて、図６に示されるように、導電性シートＳを切断して得られるバイポーラ電極３２の電極板３４の周縁部３４ａに枠体５１を接合する（工程Ｓ５）。図６は、枠体５１が接合されたバイポーラ電極３２を示す断面図である。枠体５１は、負極３８が設けられた電極板３４の第２面３４ｄ（上面）に接合される。これにより、枠体５１と第２面３４ｄとの間がシールされる。枠体５１は、例えば枠状の樹脂フィルムである。枠体５１は、バイポーラ電極３２の上下面から熱プレスを行うことにより、第２面３４ｄに溶着されてもよい。

本実施形態のバイポーラ電極の製造方法によれば、隣り合う負極３８間のピッチＰｍと基準値Ｐｒとの差Δに応じてダイカットロール１２０を長手方向に移動することによって、導電性シートＳの切断位置を調整することができる。例えば、隣り合う負極３８間のピッチＰｍが基準値Ｐｒよりも大きい場合には、ワークＷの搬送方向における上流側に差Δの絶対値と同じ距離だけダイカットロール１２０を移動すると、実際の切断位置を隣り合う負極３８間の切断予定位置（例えば長手方向において負極３８の前縁３８ｆから一定距離離れた位置）に合わせることができる。反対に、隣り合う負極３８間のピッチＰｍが基準値Ｐｒよりも小さい場合には、ワークＷの搬送方向における下流側に差Δの絶対値と同じ距離だけダイカットロール１２０を移動すると、実際の切断位置を隣り合う負極３８間の切断予定位置に合わせることができる。これにより、例えば、隣り合う負極３８間のピッチＰｍが塗工のバラつきによって変動した場合であっても、隣り合う負極３８間の切断予定位置と同じ位置で切断を行うことができる。このように、ダイカットロール１２０の移動によって、塗工のバラつきによるピッチＰｍの変動量を補正することができる。また、一度ピッチＰｍが基準値Ｐｒからずれてしまっても、ダイカットロール１２０の移動によって切断位置のずれが解消されるので、その後の切断においてずれ量が積算され難い。

さらに、切断位置を調整するために導電性シートＳの搬送速度又はダイカットロール１２０の回転速度を変更する必要がないので、導電性シートＳを一定の速度で搬送し、ダイカットロール１２０を一定の速度で回転させることができる。よって、導電性シートＳ又はダイカットロール１２０の急な加減速に起因する設備負荷を低減できる。

また、上記製造方法が枠体５１を接合する工程Ｓ５を含む場合、導電性シートＳを切断した後、バイポーラ電極３２の姿勢を変えることなく電極板３４の第２面３４ｄ（上面）に枠体５１を接合することができる。また、長手方向における負極３８の大きさが長手方向における正極３６の大きさよりも大きいと、隣り合う負極３８同士の間隔を隣り合う正極３６同士の間隔よりも小さくできる。

上記接合工程の後、セパレータ４０を介して、枠体５１が接合された複数のバイポーラ電極３２を積層し、図２の積層体３０を得る。複数の枠体５１が積層されることによって、第１シール部５２が構成される。次に、第２シール部５４を例えば射出成形により形成する。例えば、モールド内に、流動性を有する第２シール部５４の樹脂材料を流し込むことによって、第２シール部５４が形成され得る。

次に、注液口等を通じて、樹脂部５０内に電解液を注入する。電解液を注入した後、注液口を封止することによって、蓄電モジュール１２が製造される。その後、図１に示されるように、導電板１４を介して複数の蓄電モジュール１２を積層する。積層方向の両端に位置する導電板１４にはそれぞれ正極端子２４及び負極端子２６が予め接続されている。その後、積層方向の両端に、絶縁フィルム２２を介して一対の拘束プレート１６Ａ，１６Ｂをそれぞれ配置し、ボルト１８及びナット２０を用いて、拘束プレート１６Ａ，１６Ｂ同士を連結する。このようにして、図１に示される蓄電装置１０が製造される。

以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明されたが、本発明は上記実施形態に限定されない。

３２…バイポーラ電極、３４…電極板、３４ａ…周縁部、３４ｄ…第２面（上面）、３６…正極（活物質層）、３８…負極（活物質層）、５１…枠体、１００…製造装置、１１０…搬送装置、１２０…ダイカットロール（切断ロール）、１２４…刃、１３０…センサ、１４０…駆動装置、Ａｘ…回転軸、Ｓ…導電性シート、Ｓｃ…下面、Ｓｄ…上面、Ｗ…ワーク。

Claims (3)

1. バイポーラ電極の製造方法であって、
   帯状の導電性シートと、前記導電性シートの両面のそれぞれにおいて前記導電性シートの長手方向に間欠的に配列された複数の活物質層とを有するワークを前記長手方向に搬送しながら、前記導電性シートの短手方向に沿った回転軸を有する切断ロールを前記回転軸の周りに回転させて、隣り合う前記活物質層間において前記導電性シートを切断する工程を含み、
   前記切断する工程の前に、
   センサを用いて隣り合う前記活物質層間のピッチを測定する工程と、
   測定された前記ピッチと前記ピッチの基準値との差に応じて前記切断ロールを前記長手方向に移動する工程と、
   を含む、バイポーラ電極の製造方法。
2. 前記導電性シートを切断して得られる前記バイポーラ電極の電極板の周縁部に枠体を接合する工程を更に含み、
   前記導電性シートの下面に設けられた前記活物質層が正極であり、
   前記導電性シートの上面に設けられた前記活物質層が負極であり、
   前記長手方向における前記負極の大きさは前記長手方向における前記正極の大きさよりも大きく、
   前記枠体は、前記負極が設けられた前記電極板の上面に接合される、請求項１に記載のバイポーラ電極の製造方法。
3. バイポーラ電極の製造装置であって、
   帯状の導電性シートと、前記導電性シートの両面のそれぞれにおいて前記導電性シートの長手方向に間欠的に配列された複数の活物質層とを有するワークを長手方向に搬送する搬送装置と、
   前記導電性シートの短手方向に沿った回転軸を有し、前記回転軸の周りに回転することによって、隣り合う前記活物質層間において前記導電性シートを切断する切断ロールと、
   隣り合う前記活物質層間のピッチを測定するセンサと、
   測定された前記ピッチと前記ピッチの基準値との差に応じて前記切断ロールを前記長手方向に移動する駆動装置と、
   を備える、バイポーラ電極の製造装置。

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