JP2019048035A - 携帯用心電計 - Google Patents

Abstract

【課題】本体と複数の接続器と電子ユニットとを備え、患者の首に掛けられる携帯用心電計を提供する。【解決手段】接続器は、電気信号を検出するために患者の胸に貼り付けられる電極に関連付けられ、電極によって検出される電気信号を受信し電子ユニットに送信する。本体は、心電計の使用時に患者に面する背面を有する。接続器の少なくとも一つは、本体の背面に固定して装着される。他の接続器は、巻き上げ引き出し可能なワイヤ２４０２，２４０３，２４０４によって本体に接続される。本体は、ワイヤを他のワイヤとは独立して引き出すことができるとともにワイヤを巻き上げることができる手段２８を備える。電子ユニットは、接続器から信号を受信し、心電計の外部の電子機器に送信するよう構成される。【選択図】図１

Description

本発明は、携帯用心電計に関し、特に外部電子機器と協働するのに適した心電計に関する。

患者の心臓活動を観察する種々の既知のシステムのなかで、心電図は最も普及した費用対効果の高い方法である。この技術は、心臓における活動により、空間および時間において変化し、患者の体の表面に配置される電極を用いて記録することができる電位差が生じる事実に基づいている。

既知の心電計は、中央ユニットと、ユーザ・インターフェースと、１０個にも達することもある一連の電極と、を備える。中央ユニットは、電極によって検出された電気信号を受信して、心電図トレースを生成するよう処理する。

典型的には、ユーザ・インターフェースは、コマンドおよび患者のパラメータを入力するモジュール（例えばキーボード）と、結果を表示するためのモジュール（例えばモニタおよび／またはプリンタ）と、を備える。

既知のタイプの心電計は、主に一定の場所に例えば外来診療部門での使用を対象とした、比較的大きくて扱いにくい装置である。

さらに、既知の心電計は、外来診療部門で働いている資格のある職員に用いられるよう指定された専門的な装置である。

そのような既知のシステムは、広く評価されているが、欠点がないわけではない。

例えば、心電計が一定の場所での使用を対象としているので、電力網を介して電力が供給される必要がある。このことは、ほとんどの既知の心電計が、野外や電源が信頼できない場所、例えば新興国・発展途上国の田舎では使用できないことを意味する。

他の欠点は、既知の心電計が専門家の使用を対象にしているという事実からまさに導き出すことができる。この特定用途での使用は、使用を簡単にする実際の必要性がなかったことを示している。典型的には、患者への個々の電極の正しい位置決めと、ワイヤおよび電極のセットの取り扱いと、の両方に関して、完全な電極セットの管理はやや複雑である。

１０個にも達することもある電極は、ケーブルによって中央ユニットに接続される。それぞれの電極を患者の胸の特定の点に配置しなければならないが、患者の胸の形状はそれぞれ異なるので、この作業はやや複雑である。

電極が互いに逆になるのを回避するよう、現在採用されている解決法では電極の色を変えて区別するようにしている。しかしながら、ある場合には、例えば作業者が色覚障害である場合および／または灯りが不十分な環境で作業する場合には、効果がないので、この手法では問題を完全に解決できない。この第二の前提は、特に安定した電源がない場所では、頻繁に起こりうる。

電極の位置決めに関する解決法を、本願出願人の国際特許出願公開第２０１６／２０７７４５号（ＷＯ２０１６／２０７７４５）に提案した。

電極の取り扱いに関して、以下に簡単に説明する問題はまだ解決されていない。

通常、中央ユニットから、特別な多極接続器を用いて、信号ケーブルはそれぞれの電極のワイヤを収容して延びている。中央ユニットから適当な距離で、ケーブルが個別のワイヤに分かれる。それぞれのワイヤは一つの電極に割り当てられている。個々のワイヤの長さは、使用時に必要となりうる最大限の距離となるよう十分に注意して決定しなければならない。したがって、ワイヤの寸法は、たとえ身長が高く胸が広い患者の割合が非常に小さくても、身長が高く胸が広い患者の人体計測寸法に基づいて決定される。その結果、やや長い多数のワイヤの束となり、もつれやすくなる。

ワイヤがもつれる、まれでない可能性によって、一回の心電図を得るのに必要な時間が長くなり、したがって、潜在的に診断を得るのに必要な時間が長くなる。またワイヤのもつれは、電極が逆になるリスクを高め、その結果として心電図が変化するリスクを高めるという結論をもたらす。

さらに、ワイヤおよび電極の束全体として構成されるケーブルは全体的にやや嵩張っており、そして使用の終わりに心電計から取り外し可能である。例えば電極を清潔にしならなければならないので、ケーブルが異なる場所に保管されることは心電計には珍しくない。この場合、したがって、新たに心電図を得なければならない場合、心電計とそれぞれの電極とを再度組み立てる技術的な時間が必要となる。この技術的な時間は、救急の場合において問題となりうる。

ケーブルと電極・ワイヤ束とを別々に取り扱うことにより、電極・ワイヤ束が汚れるかつ／または摩耗が早まるリスクが高まる。

最後に、専門的な心電計は、使用の難しさよりもむしろ考慮すべきは、個人が使用するには比較的コストが高いことである。

したがって、本発明の目的は、従来技術に関して上で焦点を当てた欠点を克服することにある。

特に、本発明の課題は、軽量で低コストな携帯用心電計を提供可能とすることである。

さらに、本発明の課題は、胸に電極を配置するための資格のある職員の支援がなくても、誰でも容易に用いることができる心電計を提供可能することである。

さらに、本発明の課題は、電力網がなくても、いかなる場所でも用いることができる心電計を提供可能にすることである。

最後に、本発明の課題は、いつでも短時間で作動する心電計を提供可能とすることである。

この目的とこれらの課題は、請求項１に記載の携帯用心電計、および従属項２〜１０に記載のその好ましい態様によって達成される。さらなる利点は、請求項１１に記載の心電図を取得するためにアッセンブリによって得られる。

本発明をより理解し、その利点を認識するために、いくつかの例示的で限定するものではない実施形態を添付図面を参照して以下に説明する。

本発明の実施態様にかかる心電計の第一の斜視図を示す。 図１の心電計の第二の斜視図を示す。 図１の心電計の正面図を示す。 図３におけるＩＶ−ＩＶ線に沿った断面図を示す。 図３におけるＶ−Ｖ線に沿った断面図を示す。 図４の線ＶＩ−ＶＩに沿って得られる断面図を示す。 本発明の実施態様にかかる心電計を備える、心電図を取得するための、使用中のアッセンブリを概略的に示す。

本説明の文脈において、容易に円滑に読めるように、いくつかの約束事項が適用されている。これらの用語に関する決まりを添付の図面を参照して以下に分かりやすく説明する。使用時における心電計を参照する場合、約束事項は、患者の心臓活動の意味のある心電図を得るために正しく用いられることを意図している。

特に、本発明のいくつかの実施態様では、図７から概略的に分かる通り、使用時に、心電計は患者の首の周囲に掛けられることは理解されよう。特に、使用の正しい位置に関して、語「前方」、「前側」、「前」などは、語「後方」、「後側」、「後ろ」などに対して明確に定義されることは理解されよう。

同様に、患者１０に対する、語「高い」、「より高い」、「上方に」などは、語「低い」、「より低い」、「下方」などに対して明確に定義されることは理解されよう。

添付の図面に示す特定の実施態様において、回転軸Ｘが定義されている。以下では、語「軸方向」は、回転軸Ｘと平行な任意の直線の方向を意味する。語「径方向」は、回転軸Ｘを起点としそれに垂直な任意の半直線の方向を意味する。語「円周方向」は、回転軸Ｘを中心としそれに垂直な平面内にある任意の円周方向を意味する。

本発明は、全体を参照符号２０で示す、例えばバンド１８を用いて患者１０の首の周囲に掛けられるのに適した携帯用心電計に関する。

心電計２０は、中央本体２２と複数の接続器（connector）２４と電子ユニット２６とを備える
心電計２０においては、
接続器２４₁，２４₂，．．．のそれぞれは、対応するそれぞれの電気信号を検出するために患者１０の胸１２の上に貼り付けられる対応するそれぞれの電極２４２₁，２４２₂，．．．に関連付けられるのに適しており、
接続器２４₁，２４₂，．．．のそれぞれは、対応するそれぞれの電極２４２₁，２４２₂，．．．によって検出される電気信号を受信し該電気信号を電子ユニット２６に送信するのに適しており、
中央本体２２は、心電計２０が使用される場合に、患者１０の胸１２に面する後ろ面２２０を有し、
接続器の少なくとも一つ２４_nは、中央本体２２の後ろ面２２０に固定して装着され、
その他の接続器２４₁，２４₂のそれぞれは、巻き上げ引き出し可能な対応するそれぞれのワイヤ２４０₁，２４０₂によって中央本体２２に接続され、
中央本体２２は、それぞれのワイヤ２４０₁を他のワイヤ２４０₂とは独立して引き出すことができるとともにそれぞれのワイヤ２４０₁を巻き上げることができるのに適した巻き上げ／引き出し手段２８を備えており、
電子ユニット２６は、接続器２４から信号を受信し、該信号を心電計の外部の電子機器４０に送信するよう構成されている。

以上では、そして以下では、参照符号２４は全体として複数の接続器を示し、一方、参照符号２４₁，２４₂，．．．，２４_nはそれらを互いを区別することが必要な場合に個々の接続器を示す。同様な使用が、複数の実例において心電計２０に備えられている部材に関する参照符号にもなされる。

既知の方法で、接続器２４は、心筋層によって生成される電気信号を検出するために患者１０の胸１２に貼り付けられる対応するそれぞれの電極２４２と関連付けるのに適している。電極２４２は、既知の種々の態様を取ることができる。電極は、好ましくは使い捨てであり、信号検出の間、安定して保持されるよう患者の皮膚に貼り付けることができる。電極２４２は、例えば接着層および／または吸引カップを用いて貼り付けることができる。

また、実際の心電図トレースを得るために、接続器２４は、対応するそれぞれの電極２４２によって検出される電気信号を受信し、これらの電気信号を電子ユニット２６に送信するのに適している。

患者１０の心筋層によって生成される電気信号を検出するために用いる技術に応じて、異なる数の電極２４２と対応するそれぞれの接続器２４とを備えることができる。添付の図面に示す実施態様では、電極２４２および対応するそれぞれの接続器２４の数は六個である。特に図２から分かる通り、二つの接続器（２４₅，２４₆で示す）は中央本体２２の後ろ面２２０に固定して装着され、一方、他の四つの接続器（２４₁，２４₂，２４₃，２４₄で示す）のそれぞれは、巻き上げ引き出し可能な対応するそれぞれのワイヤ（２４０₁，２４０₂，２４０₃，２４０₄）を用いて中央本体２２に接続される。

少なくとも一つの接続器２４_nは、中央本体２２の後ろ面２２０に固定して装着される。心電計２０が患者１０の首の周囲に正しく掛けられた場合に、信号を検出するために、対応する電極２４２_nを正しい位置に自動的に配置するよう、前記接続器２４_nは配置される。中央本体２２の後ろ面２２０に固定して装着される接続器が、接続器２４₅，２４₆の二つである場合、この技術的特徴は特に利点がある。この場合、実際に、心電計２０が患者１０の首の周囲に正しく掛けられた場合に、接続器２４₅，２４₆と対応するそれぞれの電極２４２₅，２４２₆との両方が信号検出のための正しい位置に自動的に配置され、したがって、電極２４２を患者１０の胸１２に配置する工程を大幅に簡単化できる。

上述の通り、巻き上げ／引き出し手段２８は、それぞれのワイヤ２４０₁を他のワイヤ２４０₂，２４０₃，．．．とは完全に独立して引き出すことができるのに適している。この特徴により、他のワイヤが引き出されているか否かやどのくらい引き出されそうかということに関わらず、一つのワイヤを所望の長さで引き出すことができる。

添付の図面、特に図４および図５の断面図に示す実施態様では、巻き上げかつ／または引き出し手段２８は複数のドラム２８０を備える。ドラム２８０のそれぞれは、中央本体２２の内部に回転可能に装着される。図４および図５においては、ワイヤ２４０および電子ユニット２６の他の部材は、巻き上げかつ／または引き出し手段２８の構造をより分かりやすく示すために取り外されている。ドラム２８０₁が中央本体２２において回転する場合に、対応するワイヤ２４０₁の巻き上げまたは引き出しが可能となるよう、ドラム２８０₁のそれぞれは一つのワイヤ２４０₁に関連付けられる。特に、それぞれのドラム２８０₁は、対応するワイヤ２４０₁の第一の引き出し方向に、またあるいは対応するワイヤ２４０₁の、第一の方向とは反対の第二の巻き上げ方向に、回転することができる。好ましくは、したがって、異なるドラム２８０は、ワイヤ２４０の引き出し方向に互いから独立して回転することができる。

添付の図面、（特に図４および図５の断面図を参照）に示す本発明の実施態様において、ドラム２８０はすべて一つの回転軸Ｘを共有する。他の実施態様において、他の特定の要件によって、ドラム２８０は異なる回転軸を有することもできる。

好ましくは、巻き上げ／引き出し手段２８は、ワイヤ２４０をすべて同時に巻き上げることができるのに適している。こうして、ユーザは一回の操作ですべてのワイヤ２４０を再び巻き上げることができる。ある実施態様では、巻き上げかつ／または引き出し手段２８は、巻き上げ方向にドラム２８０をすべて同時に回転させるのに適した装置を備える。

ドラム２８０を巻き上げ方向に回転させるための装置は、好適には、手動で回転するクラウン２８２を用いて動作させることができる。好ましくは、ワイヤ２４０の巻き上げ方向にのみユーザが指で回転させるのを効果的に支援するよう、クラウン２８２は形成される。添付の図面に示す実施態様では、クラウン２８２は、クラウン２８２の広がっている面から突き出て回転軸Ｘと平行な方向に延設される二つのスラスト面２８４を有する。二つのスラスト面２８４によって、ユーザは、ワイヤ２４０の巻き上げ方向に容易にトルクをクラウン２８２に加えることができる。同時に、クラウン２８２は、反対の、ワイヤ２４０の引き出し方向には、回転に対する同じような支援を提供しない。実際、二つのスラスト面２８４で導入される高さの違いは、クラウン２８２自体の非常に広いアーチにわたって最小の傾斜で延設される同数の傾斜部によって接続される。図に示す本発明の実施態様では、ワイヤ２４０の引き出しは、個々のワイヤを直接引っ張ることにより行われる。

加えて、またはクラウン２８２の代わりとして、巻き上げ方向にドラム２８０を回転させるための装置は、引き出し方向へのドラム２８０の回転により力を蓄える（loaded）弾性手段を備えることができる。

本発明の好ましい実施態様においては、異なるドラム２８０が、ワイヤ２４０の巻き上げ方向に回転する場合、少なくとも部分的に互いに拘束される。特に、ドラム２８０₁は他のすべてのドラム２８０₂，２８０₃，．．．とともに、対応するワイヤ２４０₁が完全に巻き上げられるまで、回転することが好ましい。

それぞれの個々のワイヤ２４０₁の引き出し長さが他のワイヤ２４０₂，２４０₃，．．．の引き出し長さとは独立して決定されるので、異なるドラム２８０の巻き上げ方向における回転は、部分的にのみ拘束されることが好ましい。

特に、添付の図面に示す実施態様においては、この機能は以下に説明する方法で得られる。

それぞれのドラム２８０₁は、対応するワイヤ２４０₁がドラム２８０₁自体の１回転未満の回転で完全に巻き上げられる直径を有する。言い換えれば、ワイヤ２４０₁は、対応するドラム２８０₁の円周内に収まる最大長さで中央本体２２から延設することができる。このようにして、すべてのワイヤ２４０を、クラウン２８２の最大１回転で完全に再び巻き上げることができる。

特に図５および図６の断面図から分かる通り、クラウン２８２は、中央本体２２の内部に、回転軸Ｘと平行に延設されるフィンガー２８６を備える。さらに、ドラム２８０はそれぞれ、回転軸Ｘに向かって径方向内側に延設されるブロック２８８を備える。クラウン２８２のフィンガー２８６は、クラウン２８２が回転する場合、ドラム２８０のブロック２８８と円周方向において接触状態となるよう形成される。

ユーザが第一ワイヤ２４０₁を引っ張ると、第一ドラム２８０₁は引き出し方向に回転し、また、関連するブロック２８８₁がクラウン２８２を回転させるフィンガー２８６を押す。ユーザが第二ワイヤ２４０₂を引っ張ると、第二ドラム２８０₂もまた引き出し方向に回転するが、関連するブロック２８８₂は少なくとも初めはフィンガー２８６を押さない。このフィンガーは、既に第一ブロック２８８₁によって円周方向に移動されているからである。第二ドラム２８０₂に実行された回転が先に第一ドラム２８０₁に実行された回転より大きい場合のみ、第二ブロック２８８₂はフィンガー２８６を押し始める。同じことが、ユーザによって段階的に引き出されるすべてのワイヤ２４０に当てはまる。したがって、ワイヤ２４０の引き出し工程の終了時には、ユーザによって異なるドラム２８０に実行された回転のなかでより大きな回転と等しい回転を、クラウン２８２は受けることになる。ワイヤを巻き上げるために、ユーザは、例えばスラスト面２８４を用いてクラウン２８２を巻き上げ方向に回転させることにより、クラウン２８２に操作を行う。クラウン２８２は回転する際、フィンガー２８６は種々のブロック２８８を押し、段階的に対応するそれぞれのドラム２８０に当たり、その結果、巻き上げ方向に回転させることになる。したがって、フィンガー２８６は、引き出し工程の間に最も大きい回転（ｍａｊｏｒ ｒｏｔａｔｉｏｎ）を受けたドラム・ブロックを押し始め、その後、当たった他のブロックをも段階的に押すことになる。フィンガー２８６が最も小さい回転（ｍｉｎｏｒ ｒｏｔａｔｉｏｎ）を受けたドラム・ブロックと当たると、すべてのブロック２８８が並び、その後、ワイヤ２４０が完全に巻き上げられるまで、ドラム２８０はすべて一体的に回転する。

好ましくは、ワイヤ２４０は固定連結を用いて電子ユニット２６に接続される。このことを達成するために、図に示す実施態様においては、電子ユニット２６はドラム２８０の内部で径方向に配置される。ワイヤ２４０のそれぞれは、電子ユニット２６上に固定端部を有し、そして、対応するそれぞれのドラム２８０の壁と交差するまで径方向に延設される。好ましくは、それぞれのワイヤ２４０は、ブロック２８８において対応するそれぞれのドラム２８０の壁を貫通する。例えば図６の断面図から分かる通り、ブロック２８８は、好適には、ドラム２８０の壁に対してワイヤ２４０を係止するのに適したラビリンスを有することができる。こうして、ドラム２８０の径方向外側のワイヤ２４０の部分の長さと、ドラム２８０の径方向内側のワイヤの部分の長さと、が完全に決定される。

ドラム２８０の径方向外側のワイヤ２４０の部分は、交互に、ドラム自体に巻き上げられ、ドラム自体から引き出される用途に供する。その長さは、患者１０の胸１２のあらゆる大きさおよび形状に対して、正しく配置されたそれぞれの電極２４に接続器２４が必ず達するのに十分である必要がある。

ドラム２８０の径方向内側のワイヤ２４０の部分は、部分的に径方向に延設され（ドラム２８０の近傍で）、そして部分的に軸方向に延設される（電子ユニット２６の近傍で）。ドラム２８０が中央本体２２内において回転し、一方では電子ユニット２６が中央本体２２に対して固定されるので、ドラム２８０の径方向内側のワイヤの部分２４０は、破損することなくドラム２８０自体の回転によって受ける変形を吸収するのに十分に長くなければならない。

上述した解決法によって、摺動接触点がない心電図記録取得システム全体を得ることができる。構造上、摩耗し、酸化物や汚れが形成されるので、摺動接触点は実際多少傷つきやすい。これらの理由で、摺動接触点は動作不良の原因となることがよくある。

好ましくは、巻き上げ／引き出し手段２８は、ワイヤ２４０を中央本体２２の内部において巻き上げる。言い換えれば、ワイヤ２４０が完全に巻き上げられたとき、好ましくは、ワイヤ２４０は外部から触れられない状態となり、中央本体２２の内部で保護された状態に維持される。

好適には、中央本体２２は複数の開口部２２４を有しており、ワイヤ２４０₁，２４０₂，．．．のそれぞれは、中央本体２２の対応するそれぞれの開口部２２４₁，２２４₂，．．．を通る。これにより、ワイヤ２４０を中央本体２２の内部に巻き上げた状態に維持するとともに、対応するそれぞれの開口部２２４に摺動させることによって、汚れまたは異物がワイヤ２２４の巻き上げおよび引き出し工程を邪魔するのを防止できる。

それぞれのワイヤ２４０₁が、対応する開口部２２４₁において摺動することにより、他のワイヤ２２４₂，２２４₃とは別々に管理でき、互いにもつれてしまうのを防止できる。

添付の図面に示す実施態様においては、心電計２０の中央本体２２はさらに側壁２２２を有する。好ましくは、接続器２４を接続するワイヤ２４０が通る開口部２２４は、中央本体２２の側壁２２２に配置される。

好ましくは、ワイヤ２４０₁，２４０₂，．．．が通る開口部２２４₁，２２４₂，．．．は互いに間隔を空けて配置されている。特にこの実施態様においては、開口部２２４₁，２２４₂，．．．間の距離によって、ワイヤを互いに離間させておくことができるので、ワイヤが互いにもつれてしまうリスクをさらに抑制することができる。

好ましくは、図７のように心電計２０が患者１０の首の周囲に正しく掛けられたとき、各開口部がそれぞれの接続器２４₁，２４₂，．．．に関連付けられる電極２４２₁，２４２₂，．．．の正しい位置決めの方向に向けられるよう、開口部２２４₁，２２４₂，．．．は配置される。

さらに詳細には、添付の図面に示す実施態様においては、中央本体２２は、心電計２０を掛けるためのバンド１８を受けるのに適したフック３０を備える。フック３０は、中央本体２２の上側部分に、特に心電計２０の重心の上方に、配置される。好ましくは、またフック３０は、中心が中央本体２２の後ろ部分に位置する。こうして、心電計２０が掛けられると、心電計２０は患者１０の胸１２に対して所定の姿勢を自然に取る。したがって、開口部２２４の配置構成は好ましくは、患者１０の胸１２に対する心電計２０のこの所定の姿勢に基づいて設計される。

言い換えれば、二つの開口部（図７においては２２４₁，２２４₂で示す）は好適には、二つの第一電極２４２₁，２４２₂が配置されるべき患者１０の両肩に向かって方向付けられており、第三開口部２２４₃は、第三電極２４２₃が配置されるべき患者１０の左側胸筋のより低い領域に面しており、第四開口部２２４₄は、第四電極２４２₃が配置されるべき患者１０の胸郭のより低い左側領域に面する。

電極２４２の正しい位置決めのための手順は本発明の対象ではない。この目的に関しては、例えば本願出願人の国際特許出願公開第２０１６／２０７７４５号に公開した教示が有用であろう。なお、開口部２２４の独特の配置構成は、電極２４２への接続器２４の接続の際に大きな誤差を防止するのに非常に役立つ。二つの接続器間を逆にした場合には、誰しもがそれぞれのワイヤを不自然に交差させることになり、この不自然な交差が確実にユーザに対する警告を与えることになる。

患者１０の首の周囲に心電計２０を掛ける蓋然性によって、開口部２２４が正しく向けられるよう心電計２０が自動的に配置されやすくなる。しかしながら、この使用態様は厳密に必須ではなく、患者１０が横になっているまたは部分的に横になっている場合に、心電計２０を患者１０の胸１２に載せることもできることは、当業者には十分理解されよう。

本発明のある実施態様では、心電計２０の中央本体２２の後ろ面２２０には、少なくとも一つの可撓性ウィング２２６が備えられる。この場合、中央本体２２の後ろ面２２０に固定して装着される少なくとも一つの接続器２４_nは好適には、可撓性ウィング２２６に装着される。

既に上に記載した通り、中央本体２２の後ろ面２２０に固定して装着される接続器は好適には二つであり、ここでは２４_n-1と２４_nで示す。この場合、中央本体２２の後ろ面２２０には二つの可撓性ウィング２２６が配置されており、固定して装着される二つの接続器のそれぞれが対応するそれぞれの可撓性ウィング２２６に装着されることが好ましい。

二つの固定された接続器のこの独特の配置構成により、可撓性ウィング２２６の可撓性のために、胸１２のそれぞれの特定の構成に、例えばいわゆる鳩胸の傾向がある患者１０の場合に、心電計２０を適応させることができる。

既に上に記載した通り、電子ユニット２６は、接続器２４から電気信号を受信し、該電気信号を心電計２０の外部の電子機器４０に送信するよう構成されている。電子ユニット２６は好ましくは、電気信号を受信し、心電計２０の外部の電子機器４０に送信するのに適したトランシーバー２６０を備える。

本発明のある実施態様では、電子ユニット２６はさらに、例えば電極２４２の正しい配置を確認するために、接続器２４から電気信号を受信して処理するよう構成される処理ユニット２６２（例えばマイクロプロセッサ）を備える。この目的のために、処理ユニット２６２は、国際特許出願公開第２０１６／２０７７４５号に例示されているように例えばアイントホーフェンの法則を利用する予め組み込まれている論理（logic）に基づいて動作することができる。ある実施態様では、処理ユニット２６２はまた、心電図トレースを生成するのに必要な連続的な工程に適合させるために、接続器２４から受信した信号を処理するよう構成される。例えば、処理ユニット２６２は好適には、電極２４２から出力されるアナログ信号をトランシーバー２６０による送信に適したデジタル信号へと変換することができる。

本発明のある実施態様では、例えば添付の図面に示す実施形態では、電子ユニット２６はさらに、電力網がない条件でも心電計の動作を保証するのに適した電源回路を備える。電源回路は好ましくは、電池２６４と、電池の充電回路２６６と、を備える。充電回路２６６は好ましくは、中央本体２２の外部から無線で、例えば誘導式充電台を用いて、供給されるのに適している。この解決法は、中央本体２２の外壁にソケット、ピン、コネクタなどを配置するのを回避できる利点がある。

本発明の目的はまた、図７に概略的に示す心電図を取得するためのアッセンブリ６０である。

アッセンブリ６０は、上述した実施態様のうちのいずれか一つにかかる心電計２０と、ユーザ・インターフェース４２を有する電子機器４０と、を備える。

好ましくは、電子機器４０のユーザ・インターフェース４２は、コマンド入力モジュール４２０とディスプレイモジュール４２２とを備える。

電子機器４０は、好ましくは、スマートフォン、タブレット、ＰＤＡ、パーソナル・ラップトップ・コンピュータなどの持ち運び可能なタイプである。あるいは、電子機器４０は持ち運び用ではないパーソナル・コンピュータまたはスマート・テレビである。

本発明の大きな利点は、心電計２０の操作に、電子機器４０のユーザ・インターフェース４２を利用できることにある。このように、既知の解決法と比較して部材を低減して、本発明にかかる心電計２０の重量および全体寸法を抑制することができる。

これにより、例えば、患者１０の安全性または快適性に関して問題なく、心電計２０を首の周囲に掛けることができる。

さらに、ユーザがアッセンブリ６０における心電計２０と協働するのに適した電子機器４０を既に所有している可能性が高い。好ましくは、実際、電子ユニット２６による信号の送信は、一般に用いられているプロトコルを利用する標準チャネルを通じて行われる。送信は好ましくはブルートゥース（登録商標）（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標））技術を介して行われる。

加えて、または択一的に、一例として、心電計２０から電子機器４０への信号の送信を、ケーブルを介して（例えばＵＳＢケーブルを介して）、または他のワイヤレス・モードで特に近距離無線信号を用いて（例えばＷｉ−Ｆｉ技術を通じて）もしくは赤外線やレーザーベースの技術を通じて、行うこともできる。

このように、既知の解決法と比較して部材を低減して、心電計２０のコストおよび複雑性を抑制することができる。

当業者によって理解される通り、本発明によって、従来技術に関して上で焦点を当てた欠点を克服することができる。

特に、本発明は、外部電子機器の部材を利用するによって、軽量で低コストな携帯用心電計を提供可能とできる。

さらに、本発明は、その独特な構成によって、胸に電極を配置するための資格のある職員の支援がなくても、誰でも容易に用いることができる心電計を提供することができる。

さらに、本発明は、電力網がなくても、いかなる場所でも用いることができる心電計を提供可能である。

最後に、本発明は、ワイヤを常にまとめておき保護しておくことができ、いつでも短時間で動作可能であり、ワイヤ自体が汚れるかつ／または摩耗が早まるのを防止できる心電計を提供可能とできる。

例示的で限定するものではない趣旨の本発明の種々の実施態様に関連して記載した特有の特徴は明らかであろう。条件次第の特別な要件を満たすために、本発明にさらなる変更および変形を行いうることは当業者には明らかであろう。例えば、本発明の一の実施態様に関して説明した技術的な特徴は、そこから推定することができ、そしてまた本発明の他の実施態様にも適用することができる。なお、そのような変更および変形は添付の特許請求の範囲における請求項によって定義される本発明の範囲内に含まれる。

国際特許出願公開第２０１６／２０７７４５号（ＷＯ２０１６／２０７７４５）

Claims (11)

1. 中央本体（２２）と複数の接続器（２４）と電子ユニット（２６）とを備え、患者（１０）の首の周囲に掛けられるのに適した携帯用心電計（２０）であって、
   前記接続器（２４₁，２４₂，．．．）のそれぞれは、対応するそれぞれの電気信号を検出するために前記患者（１０）の胸（１２）の上に貼り付けられる対応するそれぞれの電極（２４２₁，２４２₂，．．．）に関連付けられるのに適しており、
   前記接続器（２４₁，２４₂，．．．）のそれぞれは、前記対応するそれぞれの電極（２４２₁，２４２₂，．．．）によって検出される前記電気信号を受信し前記電気信号を前記電子ユニット（２６）に送信するのに適しており、
   前記中央本体（２２）は、前記心電計（２０）が使用される場合に、前記患者（１０）の前記胸（１２）に面する後ろ面（２２０）を有し、
   前記接続器の少なくとも一つ（２４_n）は、前記中央本体（２２）の前記後ろ面（２２０）に固定して装着され、
   その他の前記接続器（２４₁，２４₂，．．．）のそれぞれは、巻き上げ引き出し可能な対応するそれぞれのワイヤ（２４０₁，２４０₂，．．．）によって前記中央本体（２２）に接続され、
   前記中央本体（２２）は、それぞれのワイヤ（２４０₁）を他のワイヤ（２４０₂，２４０₃，．．．）とは独立して引き出すことができるとともにそれぞれのワイヤ（２４０₁）を巻き上げることができるのに適した巻き上げ／引き出し手段（２８）を備えており、
   前記電子ユニット（２６）は、前記接続器（２４）から前記電気信号を受信し、前記電気信号を前記心電計の外部の電子機器（４０）に送信するよう構成されている心電計。
2. 請求項１に記載の心電計（２０）であって、前記巻き上げ／引き出し手段（２８）は、前記ワイヤ（２４０）を前記中央本体（２２）の内部において巻き上げる心電計。
3. 請求項１から２の一以上に記載の心電計（２０）であって、
   前記中央本体（２２）は、前記複数の接続器（２４）に対応する複数の開口部（２２４）を有し、
   前記接続器の前記ワイヤ（２４０₁，２４０₂，．．．）のそれぞれは、前記中央本体（２２）の対応するそれぞれの開口部（２２４₁，２２４₂，．．．）を通る心電計。
4. 請求項１から３の一以上に記載の心電計（２０）であって、
   前記中央本体（２２）はさらに側壁（２２２）を有しており、
   前記ワイヤ（２４０₁，２４０₂，．．．）のそれぞれは、前記中央本体（２２）の前記側壁（２２２）に配置される対応するそれぞれの開口部（２２４₁，２２４₂，．．．）を通る心電計。
5. 請求項３または４に記載の心電計（２０）であって、前記ワイヤ（２４０₁，２４０₂，．．．）が通る前記開口部（２２４₁，２２４₂，．．．）は互いに間隔を空けて配置されている心電計。
6. 請求項３〜５の一以上に記載の心電計（２０）であって、
   前記中央本体（２２）は、前記心電計（２０）を掛けるのに適したフック（３０）を備えており、
   前記心電計（２０）が患者（１０）の首の周囲に掛けられた場合に、前記心電計（２０）が前記患者（１０）の前記胸（１２）に対して所定の姿勢を自然に取るよう、前記フック（３０）は配置されている心電計。
7. 請求項３〜６の一以上に記載の心電計（２０）であって、
   前記心電計（２０）が使用される場合に、前記心電計（２０）が前記患者（１０）の前記胸（１２）に対して所定の姿勢を取り、
   それぞれの開口部（２２４₁，２２４₂，．．．）が対応するそれぞれの接続器（２４₁，２４₂，．．．）に関連する前記電極（２４２₁，２４２₂，．．．）の正しい配置の方向に向けられるよう、前記開口部（２２４）の配置は前記患者（１０）の前記胸（１２）に対する前記心電計（２０）の前記所定の姿勢に基づいて設計されている心電計。
8. 請求項１から７の一以上に記載の心電計（２０）であって、
   前記中央本体（２２）の前記後ろ面（２２０）には少なくとも一つの可撓性ウィング（２２６）が配置されており、
   前記中央本体（２２）の前記後ろ面（２２０）に固定して装着される前記接続器（２４_n）の前記少なくとも一つは、前記可撓性ウィング（２２６）に装着される心電計。
9. 請求項１から８の一以上に記載の心電計（２０）であって、前記巻き上げ／引き出し手段（２８）は、前記ワイヤ（２４０）をすべて同時に巻き上げることができるのに適している心電計。
10. 請求項１から９の一以上に記載の心電計（２０）であって、
    前記巻き上げ／引き出し手段（２８）は、前記中央本体（２２）の内部において回転可能に装着される複数のドラム（２８０）を備えており、
    前記ドラム（２８０₁，２８０₂，．．．）のそれぞれは、一つのワイヤ（２４０₁，２４０₂，．．．）に関連付けられている心電計。
11. 請求項１から１０の一以上に記載の心電計（２０）と、
    前記心電計の外部の、ユーザ・インターフェース（４２）を有する電子機器（４０）と、
    を備える、心電図を取得するためのアッセンブリ（６０）。

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