JP2019034720A - 歯間に間隙のある歯を有するマスタートラックリンク - Google Patents

Abstract

【課題】耐久性および費用の優れたマスタートラックリンクの提供。【解決手段】トラックチェーンアセンブリ（１１２）は、トラックピン（１２６）またはトラックブッシュによって相互に接続された複数のトラックリンク（１１６）と、第１マスタートラックリンク（２０２、３０２）と、第２マスタートラックリンクと、を含み、その結果第１マスタートラックリンク（２０２、３０２）と第２マスタートラックリンクの両方の複数の歯は、該トラックチェーンアセンブリ（１１２）が使用中の場合に、実質的に同じ負荷を共有するように構成される。【選択図】図２

Description

本開示は、土木、建設、および採掘の機器および同種のものによって採用されたエンドレスアンダーキャリッジ駆動のトラックチェーンアセンブリを完了するために使用されるマスタートラックリンクの方法および機器に関する。具体的には本開示は、１つ以上の歯とその歯の間に間隙のあるマスタートラックリンクに関する。

土木、建設、および採掘の機器および同種のものは、しばしばでこぼこでオフロード地形で使用される。このような機械はしばしば、トラックシュー付きのエンドレス駆動を採用するが、この駆動は障害物があったり平らでない地形などの環境において機械を優れて推進することができる。シューを含むトラックチェーンは、一連の相互接続されたトラックリンク、ピン、およびブッシュによってつながれ、該機械の駆動スプロケット、遊動輪、およびサポートローラーに支持される。想像できるように、トラックチェーンの自由端を繋ぎ合わせる前に、該トラックチェーンが駆動スプロケット、遊動輪、およびサポートローラーを経由し得る装置が通常設けられている。この装置は「マスターリンク」と呼ばれる。

また該機械の重量、チェーンのサイズ、機械の動作環境、および他のファクターによって、該チェーンおよび／またはトラックシューは磨耗したり、損傷し得て、および定期点検、サービシング、修理、および／または交換を必要とする場合がある。ゆえにまたマスターリンクをチェーン内に設けることで、チェーンの分解を可能にし得る（つまりチェーンの２端の分離）。

想像できるように、マスタートラックリンクは少なくとも３つの特性をそなえることが望ましい。第１に、該マスタートラックリンクは信頼性に優れる、または耐久性があることが望ましい。つまりマスタートラックリンクは、トラックチェーンの使用中に意図しない分解を引き起こすべきではない。分解が起きると、該トラックチェーンアセンブリは該機械のアンダーキャリッジを脱落させ、機械をもう一度動作させるために、機械の不要のダウンタイムとメンテナンスを招く。第２に、該マスタートラックリンクは容易に使いやすいことが望ましい。つまり、前述のようなメンテナンスを実施し得るように、マスタートラックリンクは取り外しに時間がかかるべきではない。第３に、該マスタートラックリンクはコスト効率よく製造できることが望ましい。

いくつかのマスタートラックリンク設計は、現在の用途において歯に関して問題を経験しており、その結果１つのマスタートラックリンクの歯と噛み合うマスタートラックリンクの歯との噛み合いに耐久性が不足する。したがって、該マスタートラックリンクは時間の経過とともに分離されて、トラックチェーンに問題が発生して機械のアンダーキャリッジを脱落させ、該機械の補修を必要とする場合がある。これは、機械に不要のダウンタイムと、該機械を使用するビジネス努力（例えば採掘、建設、土木、農業、等）に関連する経済的損失と、を招き得る。

従って、有用性、耐久性または信頼性、および費用の優れた組み合わせを提供し得るマスタートラックリンクに関する方法および機器の必要が存在する。

同様に構成されたマスタートラックリンクの５歯と噛み合う５歯を使用する１つの先行するマスタートラックリンクが、Ｃｈｏによる米国特許第８，６７１，５３９号で開示されている。Ｃｈｏによる図１は、一方のマスタートラックリンクの５歯がもう一方のマスタートラックリンクの５歯と密に噛み合うことを示す。より具体的には、マスタートラックリンクのペアが使用張力のある状態にロードされて完全なトラックチェーンを完了する場合、５歯の各々の前傾斜面は他方のマスタートラックリンクの対応する５歯の前傾斜面と噛み合うか、接触することが開示される。

同時に、歯の上面と歯の後部傾斜面は、他方のマスタートラックリンクの歯の対応するフィーチャに接触しない。すなわち、一方のマスタートラックリンクの歯の上面と他方のマスタートラックリンクの隣接する歯間に位置する谷との間、ならびに両方のマスタートラックリンクの歯の後傾斜面の間、に間隙が形成される。前に言及したように、この設計は、この設計は所望の耐久性が不足していた。該歯は時間の経過とともに、必ずしも係合しなくなり、結果としてトラックチェーンは機械のアンダーキャリッジを脱落させる。それゆえ、より耐久性または信頼性に優れ、および既に現場にあるトラックチェーンアセンブリを用いた改修が可能なマスタートラックリンクがなお求められる。

要旨
上面を規定する第１本体、底面、その間の厚さを規定する第１側面と第２側面、を含む第１マスタートラックを含む本開示の一実施形態によるマスタートラックリンクのペアが提供される。該第１本体はさらに近位端、遠位端、および該近位端に隣接する第１ボア、を規定する。該第１本体は、近位端に隣接して配置された前歯、遠位端に隣接して配置された後歯、および該前歯と該後歯の間に配置された少なくとも１つの中間歯、を含む第１インターフェース領域を含む。該前歯は、少なくとも１つの中間歯から第１最小距離だけ離れて配置されており、および該後歯は少なくとも１つの中間歯から第２最小距離だけ離れて配置されており、この第２最小距離は第１最小距離とは異なる。

上面を規定する第１本体、底面、その間の厚さを規定する第１側面と第２側面、を含む第１マスタートラックリンクを含む本開示の一実施形態によるマスタートラックリンクのペアが提供される。該第１本体はさらに近位端、遠位端、および該近位端に隣接する第１ボア、を規定する。該第１本体は、近位端に隣接して配置された前歯、遠位端に隣接して配置された後歯、および該前歯と該後歯の間に配置された少なくとも１つの中間歯、を含む第１インターフェース領域を含む。該前歯は根元を含みおよび高さを規定し、および該前歯はボイドによって規定され、このボイドは該前歯の根元を越えて該歯の高さに平行な方向に沿って伸びる。

複数のトラックピンと、該トラックピンの周りに配置されたトラックブッシュと、トラックピンまたはトラックブッシュによって相互に接続された複数のトラックリンクと、を含むトラックチェーンアセンブリであって、少なくとも１つのトラックリンクは、トラックピンまたはブッシュを受けるため複数のアパーチャと、複数のトラックファスナーと、該トラックファスナーを介して該トラックリンクに取り付けられた複数のトラックシューと、およびブッシュまたはピンを受けるように構成された第１ボアを規定し、および複数の歯を含む第１インターフェース領域を含む第１マスタートラックリンクと、およびブッシュまたはピンを受けるように構成された第１ボアを規定し、および複数の歯を含む第２インターフェース領域を含む第２マスタートラックリンクと、を規定する。該第１インターフェース領域と該第２インターフェース領域は、第１マスタートラックリンクと第２マスタートラックリンクの両方の複数の歯が、該トラックチェーンアセンブリが使用中の場合に実質的に同じ負荷を共有するように構成される、本開示の一実施形態によるトラックチェーンアセンブリが提供される。

組み入れられて本明細書の一部を構成する添付図面は、該開示のいくつかの実施形態を図示し、および説明とともに該開示の原則を説明するのに役立つ。
本開示の様々な実施形態によるマスタートラックリンクを用いた様々なトラックチェーンアセンブリを使用する機械の側面図である。 該機械から取り外された、図１の該機械のトラックチェーンアセンブリの側面図である。 図２のトラックチェーンアセンブリを図示する底面図である。 図２のトラックチェーンアセンブリから取り外された、相互に噛み合うマスタートラックリンクのペアの側面図である。 図４のマスタートラックリンクの噛合い歯の詳細図である。 本開示の別の実施形態による非支持後歯および／または５歯の代わりに６歯を使用するマスタートラックリンクのペアの噛合い歯の詳細図である。

ここで該開示の実施形態が詳細に参照されるが、その実施形態の実施例は添付図面に図示される。可能であれば、図面全体で同じ参照番号が同一または類似の部分を参照するように使用される。いくつかの場合では、本明細書で参照番号が示され、および図面は例えば１００ａ、１００ｂのように参照番号の後に文字が続いたり、または例えば１００’、１００’’などのようにプライム記号が続く参照番号を表示する場合がある。参照番号の後に文字またはプライム記号を付けることは、対称面をはさんでジオメトリが反射される場合によくある事であるが、同じ様な形状で類似した機能を持つフィーチャがあることを示すと理解されるべきである。本明細書において説明を簡単にするため、そのような文字とプライム記号がしばしば本明細書に含まれていなくても、図面には表示される場合があり、本明細書において論じたように、類似または同一の機能またはジオメトリを持つフィーチャの重複を示す。

ここでは、マスタートラックリンクを使用するトラックチェーンアセンブリを作成するための、機器および方法の様々な実施形態が説明される。いくつかの実施形態において、該マスタートラックリンクは既に現場にあるトラックチェーンアセンブリとともに使用され得るオフセットリンクである。他の実施形態において、該マスタートラックリンクはストレートリンクなどである。

図１は、協力し合って作業を遂行する複数のシステムと構成部品をそなえる例示的機械１００を図示する。機械１００は、鉱業、建設、農業、輸送、または他の任意の当業者には周知の産業などの産業に関連して、ある種類の動作を実行する移動式機械を具体化し得る。例えば機械１００は、掘削機、ブルドーザ、ローダー、バックホー、モーターグレーダー、または他の任意の土木機械などの土木機械であり得る。機械１００は、動力源１０２およびアンダーキャリッジアセンブリ１０４を含み得て、このアセンブリは動力源１０２によって駆動され、１つ以上の間隔を開けて配置された遊動輪１０６によって支持される。

動力源１０２は、出力速度とトルクの範囲で機械１００のアンダーキャリッジ１０４を駆動し得る。動力源１０２は、例えばディーゼルエンジン、ガソリンエンジン、気体燃料駆動エンジン、または他の任意の好適なエンジンなどのエンジンであり得る。動力源１０２はまた、例えば燃料電池、蓄電装置、または他の任意の当業者には周知の動力源などの非燃焼動力源であり得る。

アンダーキャリッジアセンブリ１０４は、それぞれ機械１００の片側にある、２つの別々の連続トラック１０８を含み得る（図１には１つのみ示す）。各トラック１０８は、１つ以上の駆動スプロケット１１０を経由して動力源１０２によって駆動され得る。加えて各トラック１０８は、チェーン１１２と複数のトラックシュー１１４を含み得て、シューはそれぞれ選択的に例えば地面などの表面に係合するように構成される。各チェーン１１２は、複数のリンクサブアセンブリ１１６とマスターリンクサブアセンブリ２００を含み得る。またサポートローラー１５２がトラックの底面に設けられて、チェーンを支持する。

図２と図３はそれぞれ、例示的チェーンアセンブリ１１２、およびそれぞれ複数の例示的リンクサブアセンブリ１１６とマスターリンクサブアセンブリ２００、３００、の側面透視図と底面透視図を図示する。リンクサブアセンブリ１１６の各１つは、それぞれのオフセットリンクメンバー１１８のペア、またはストレートリンクを使用した場合（図示せず）にそれぞれ内側リンクと外側リンクのペアを含み得る。各オフセットリンクメンバー１１８は、例えばボルトまたは袋ねじなどファスナー１５０を受け入れて、トラックシュー１１４をリンクサブアセンブリ１１６のうち所定の１つに取り付けるように構成された、例えばねじ穴などのファスナーホール１２０を含み得る。マスタートラックリンクアセンブリ２００は、第１マスタートラックリンク２０２と第２マスタートラックリンク２０２’を含む、マスタートラックリンク２０２のペアを含み得る。該マスタートラックリンクサブアセンブリ２００は、チェーンアセンブリ１１２を完結するために使用され得るが、その方法は後でさらに図４を参照して下記に説明される。

リンクサブアセンブリ１１６の隣接する各々は、ピンまたはブッシュの形態のロッドアセンブリ１２２を通って相互接続され得る。より具体的には各ロッドアセンブリ１２２は、実質的に円筒形のピン１２６の周りに配置された実質的に円筒形のブッシュ１２４を含み得る。ピン１２６に対して自在に回転可能なベアリングのペア（図示せず）およびシールのペア（図示せず）もまた、ロッドアセンブリの中に、またはロッドアセンブリに近接するリンクメンバーのうち１つに設けられて、給油不足を防止して運動の自由を与え得る。

いくつかの実施形態において、ベアリングとシールは機能的に同一アセンブリに組み合わせ得る。該ブッシュ１２４は、オフセットリンクメンバー１１８の一端１３０にあるアパーチャ１２８の中に圧入され得て、および該ピン１２６はオフセットリンクメンバー１１８のこの端１３０を通って伸びて、および隣接するオフセットリンクメンバー１１８’の他端１３４のアパーチャ１３２の中に収容され得る。該ピン１２６は、隣接するオフセットリンクメンバー１１８’の他端１３４で、そのリンクメンバー１１８’に圧入されることで保持され得るか、またはスリップフィットを使用した場合にコッタピンまたは別の類似器具を使用してその中に保持され得る。該リンクサブアセンブリ１１６を組み合わせる他の構成および方法が、トラックチェーンアセンブリ１１２を作成するために提供され得る。例えばピン１２６またはブッシュ１２４は、リンク１１８のボス１５４をかしめることなどによって保持され得る。もちろん、複数のオフセットリンクメンバー１１８は、トラックチェーンアセンブリ１１２を形成するために記載された方法と同様の方法で接続される。

より詳細には、該第１および第２のロッドアセンブリ１２２は、隣接するオフセットリンクメンバー１１８、１１８’のアパーチャ１２８、１３２と整合し得て、その結果引き続いて接続されていたリンクサブアセンブリ１１６は回動自在に互いに相互接続されてトラックチェーンアセンブリ１１２を形成し得る。例えば１つのオフセットリンクメンバー１１８’の外端１３４は、固定した方法でピン１２６（プレスばめを採用した場合など）と噛み合い得て、およびシールおよび／またはベアリングアセンブリを収納し得るが、他方隣接するオフセットリンクメンバー１１８の内端１３０はブッシュ１２４と固定した方法で噛み合い得る（プレスばめを採用した場合など）。同時に、該ピン１２６は、いくらかのクリアランスがピンとブッシュのボア間にできた場合などに、ブッシュ１２４内で自在に回転し得る。従って隣接するオフセットリンクメンバー１１８のペアは、互いに回転自在に支持するように構成され得て、連結式のトラックチェーンアセンブリ１１２を形成する。同様にマスタートラックリンクサブアセンブリ２００は、２つの標準リンクサブアセンブリ１１６の間でロッドアセンブリ１２２を通って相互接続され得る。

トラックシュー１１４は、各オフセットリンクメンバー１１８に接続され得る。各トラックシュー１１４は、ベース部１３６、地面に係合する表面１３８、立上り１４０、および立下り１４２を含み得る。それぞれのトラックシュー１１４はまた、立上り１４０と立下り１４２の間に配置された対向する側端１４４（のうち１つのみ図２に示す）を含み得る。１つ以上のグローサまたはリブ１４６が地面と係合するために設けられ得て、静止摩擦を改善させる。加えて、各トラックシュー１１４はまた、ネジ込み式シューホール１４８の２ペアを含み得て、各ペアは側端１４４のうちそれぞれ１つに沿って配置され、およびオフセットリンクメンバー１１８に関連するファスナーホール１２０のペアと整合するように構成される。いくつかの実施形態において、ホール１４８はクリアランスホールであり得て、ネジ込み式ではない。

一般にシューホール１１４の各々１つは、オフセットリンクメンバー１１８のうち各々の底面に位置する関連するファスナー受けホール１２０に対応し得る。従って各トラックシュー１１４は、図３に示すようにトラックチェーンアセンブリの片側からトラックチェーンアセンブリの反対側にむかって、オフセットリンクメンバー１１８の対向するペアのペアにそれぞれ接続し得る。例えばボルトまたは袋ねじなどのネジ込み式ファスナー１５０は、それぞれシューホール１４８とファスナー受けホール１２０の各々１つに配置され得て、対向するオフセットリンクメンバー１１８のそれぞれのペアにトラックシュー１１４を締め付け得る。各オフセットリンクメンバー１１８のファスナー受けホール１２０のスペースは実質的に類似しており、その結果、各トラックシューも同様にまたは同一に構成されていると仮定すれば、各トラックシュー１１４はオフセットリンクメンバーのうちの各々に接続可能であるように構成され得ることが考えられる。

図４と図６に進むと、マスタートラックリンクサブアセンブリ２００、３００が、本開示の様々な実施形態に従って描写される。図４と図５に焦点を合わせると、マスタートラックリンクサブアセンブリ２００は、５歯構成を使用しているところが表示されるが、しかし他の歯数と歯形状も、本開示の範囲内にあると見なされる。第１マスタートラックリンク２０２は、上面２０６を規定する第１本体２０４、底面２０８、その間の厚さを規定する第１側面２１０および第２側面２１２（両側面は図３に示す）、近位端２１４と遠位端２１６、を含み得る。該本体２０４はまた、第１ボア２１８と近位端２１４とを規定し得る。このボアは、一方または両方の側面２１０、２１２から伸び得るか、または少なくとも部分的に一方または両方の側面２１０、２１２によって規定され得る。示されたように、該ボア２１８は円筒形であり、および貫通ボアであるが、別の好適な構成をそなえ得る。

加えて該第１本体２０４は、近位端２１４に隣接して配置された前歯２２２、遠位端２１６に隣接して配置された後歯２２４、および該前歯２２４と該後歯２２４の間に配置された少なくとも１つの中間歯２２６、を含む第１インターフェース２２０領域を含む。該前歯２２２は、少なくとも１つの中間歯２２６から第１最小距離２２８だけ離れて配置されており、および該後歯２２４は少なくとも１つの中間歯２２６から第２最小距離２３０だけ離れて配置されており、この第２最小距離は第１最小距離２２８とは異なる。

より詳細には該第１本体２０４は、前歯２２２に近接して配置された第１中間歯２２６、後歯２２４に近接して配置された第２中間歯２２６’、および第１中間歯２２６と第２中間歯２２６’の間に配置された第３中間歯２２６’’、を含み、第１マスタートラックリンク２０２の第１インターフェース領域２２０の５歯構成を形成する。この特定の実施形態では、該第２最小距離２３０は、後歯２２４から第２中間歯２２６’までを測定し、および第１最小距離２２８は第１中間歯２２６から前歯２２２までを測定する。

さらに該第３中間歯２２６’’は、第１中間歯２２６から第３最小距離２３２だけ離れて配置されており、該第３中間歯２２６’’は第２中間歯２２６’から第４最小距離２３４だけ離れて配置され、および第２最小距離２３０、第３最小距離２３２、および第４最小距離２３４はほぼ同一である。他方では前歯２２２から第１中間歯該２２６までの第１最小距離２２８は、第２最小距離２３０、第３最小距離２３２、および第４最小距離２３４、より短い。いくつかの実施形態において、第１最小距離２２８の値は約５ｍｍであり得て、他方第２最小距離２３０の値は約５ｍｍであり得る。また前歯２２２、第１中間歯２２６、第２中間歯２２６’、および第３中間歯２２６’’は、同様にまたは同一に構成され得る。歯の様々な距離と構成は、他の実施形態において、必要に応じてまたは要望に応じて変更され得る。また、このような距離は１つの歯２２２、２２４、２２６、２２６’、２２６’’の該根元２３６から隣接する歯２２２、２２４、２２６、２２６’、２２６’’の該根元までを測定し得ることに留意されるべきである。

図５で最良に見るように、前歯２２２は根元２３６を含み、第１本体２０４は前歯の根元の最大距離２３８を規定し、これは約１１ｍｍである。また該前歯２２２は自由端２４０を規定し、および該第１本体２０４は、前歯２２２の根元２３６で最大距離２３８から前歯２２２の自由端２４０まで、最大距離２３８に対して垂直方向に沿って測定された、該前歯２２２の高さ２３９を規定する。前歯２２２の根元２３６で、最大距離２３８に対する該前歯２２２の高さ２３９の比は、０．７〜０．９の範囲にある。前歯２２２の根元２３６で該最大距離２３８であり、この最大距離は第１最大距離２４２未満であり、ここで該前歯２２２は第１中間歯２２６から離れて配置されている。このような様々な寸法の該妥当性は、まもなく説明される。

図４に戻ると、第１マスタートラックリンク２０２と噛み合い得る第２マスタートラックリンク２０２’が設けられる。第２マスタートラックリンク２０２’は、上面２０６’を規定する第２本体２０４’、底面２０８’、その間の厚さを規定する第１側面２１０’および第２側面２１２’、近位端２１４’と遠位端２１６’、を含み得る。また該第２本体２０４’は、ステップまたはカウンタボア２４４を有する近位端２１４に隣接する第１ボア２１８’を規定する。第２本体２０４’のこの第１ボア２１８’の構成は、必要に応じてまたは要望に応じて変更され得る。該第２本体２０４’は、近位端２１４’に隣接して配置された前歯２４８、遠位端２１６’に隣接して配置された後歯２５０、および該前歯２４８と該後歯２５０の間に配置された少なくとも１つの中間歯２５２、を含む第２インターフェース領域２４６を含む。該第２インターフェース領域２４６は、第１マスタートラックリンク２０２の第１インターフェース領域２２０に同様にまたは同一に構成される。言いかえると、該第１インターフェース領域２２０と該第２インターフェース領域２４６は、少なくとも部分的に相互の鏡像であり得る。

第１マスタートラックリンク２０２と第２マスタートラックリンク２０２’は、相互に接触し合う第１および第２のインターフェース領域２２０，２４６と噛み合うように構成されており、その結果第１および第２のマスタートラックリンク２０２、２０２’が互いに固定される前に、該第１マスタートラックリンク２０２の前歯２２２は、該第２マスタートラックリンク２０２’の後歯２５０と接触しないし、および該第２マスタートラックリンク２０２’の前歯２４８は該第１マスタートラックリンク２０２の後歯２２４と接触しない。換言すれば、２〜１５ミクロンという値を有する公称間隙２５４、２５４’が、前歯２２２、２４８と後歯２２４、２５０の間に存在し得る。次いで、該ファスナー（図２、１５０参照）が、該第１マスタートラックリンク２０２のクリアランスホール２７０を通る第２マスタートラックリンク２０２’のねじ穴２５６に係合すると、トラックシュー（図２、１１４参照）が第２マスタートラックリンク２０２’に取り付けられ得る。この結果第１および第２のマスタートラックリンク２０２、２０２’は、歯２２２、２２４、２２６、２４８、２５０、２５２が接触するまで、第１および第２のインターフェース領域２２０、２４６のランプ部分２５８に沿って相互に接近し合い、該第１および第２のマスタートラックリンク２０２、２０２’は使用中のトラックチェーンアセンブリ（図１〜図３、１１２参照）の張力２５８の方向に沿って互いにロックし合う。この張力方向２５８は、垂直方向２６０に対して垂直であり得て、この垂直方向は当初、第１および第２のマスタートラックリンク２０２、２０２’がそれに沿って組み立てられた方向である。クリアランス間隙２６２はまた、各歯の自由端２４０と各歯間の谷２６４の間に、ならびに該歯の後傾斜面２６６の間に、存在する。該クリアランス間隙２６２の最小間隔は、歯面の法線を測定した約０．８ｍｍであり得る。

その結果、各歯２２２、２２４、２２６、２４８、２５０、２５２が支える負荷は優れて平衡化されて、その結果各歯が支える負荷は５％以内であり、およびより好ましくは相互に２％以内である。

図５に戻ると該歯形は、前傾斜面２６６が垂直方向２６０（値は約３５度）に対して大きな角度２７２を形成し、他方後傾斜面２６８は垂直方向２６０から大きな角度２７４（約０〜５度の角度）を形成するように設計される。それゆえ該歯２２２、２２４、２２６、２４８、２５０、２５２の前傾斜面２６８はすべるおそれがなく、他方後傾斜面２６８は第１と第２のマスタートラックリンク２０２、２０２’が容易に分解可能に設計される。表示されている該歯２２２、２２４、２２６、２４８、２５０、２５２の該刃先角２７６は３５度であり得る。この角度は、他の実施形態において、必要に応じてまたは要望に応じて変更され得る。

ここで図６を見ると、本開示のマスタートラックリンクサブアセンブリ３００の別の実施形態による噛合い歯の代替構成が図示される。図４の第１および第２のマスターリンク２０２、２０２’の第１および第２のインターフェース領域２２０、２４６は、図６に示す第１および第２のマスタートラックリンク３０２、３０２’の第１および第２のインターフェース領域３２０、３４６によって代替され得ることが理解されるべきである。該第１マスタートラックリンク３０２は、近位端（図４、２１４参照）に隣接して配置された前歯３２２を含む第１インターフェース領域３２０を含む第１本体３０４、遠位端（図４、２１６参照）に隣接して配置された後歯３２４、および該前歯３２２と該後歯３２４の間に配置された少なくとも１つの中間歯３２６、を含み得て、および該前歯３２２は根元３３６を含み、および高さ３３９を規定し、および該前歯３２２はボイド３７８によって規定され、このボイドは該前歯３２２の該根元３３６を越えて該歯３２２の該高さ３３９と平行な方向に沿って延びる。このボイド３７８の容量は前述のクリアランス間隙２６２より大きく、いくつかの実施形態において、少なくとも２〜３倍以上であり得る。

第１マスタートラックリンク３０２と同様に構築された第２マスタートラックリンク３０２’もまた、設けられ得る。該第２マスタートラックリンク３０２’は、近位端（図４、２１４’参照）に隣接して配置された前歯３４８を含む第２インターフェース領域３４６を含む第２本体３０４’、遠位端（図４、２１６’参照）に隣接して配置された後歯３５０、および該前歯３４８と該後歯３５０の間に配置された少なくとも１つの中間歯３２６、を含み得て、および該前歯３４８は根元３３６’を含み、および高さ３３９’を規定し、および該前歯３４８はボイド３７８’によって規定され、このボイドは該前歯３４８の該根元３３６’を越えて該歯３４８の該高さ３３９’と平行な方向に沿って延びる。

第１マスタートラックリンク３０２の第１インターフェース領域３２０が第２マスタートラックリンク３０２’の第２インターフェース領域３４６と本開示で前述した方法で噛み合う場合に、第１マスタートラックリンク３０２の該後歯３２４は、第２マスタートラックリンク３０２’の前歯３４８に近接して配置された該ボイド３７８に隣接して位置して非支持であり、および第２マスタートラックリンク３０２’の該後歯３５０は、第１マスタートラックリンク３０２’の前歯３２２に近接して配置された該ボイド３７８’に隣接して位置して非支持である。

図６に示す該実施形態について、第１マスタートラックリンク３０２の第１インターフェース領域３２０が第２マスタートラックリンク３０２’の第２インターフェース領域３４６と噛み合う場合に、第１および第２のマスタートラックリンク３０２、３０２’の両方は、前歯３２２、３４８と後歯３２４、３５０の間に配置された少なくとも３つの中間歯３２６、３５２を含み、および第１マスタートラックリンク３０２の後歯３２４は、補助ボイド３８０によって規定され、および第２マスタートラックリンクの後歯３５０は、補助ボイド３８０’によって規定される。ボイド３８０は、第１および第２のマスターリンク３０２、３０２’が噛み合う場合に、少なくともボイド３７８と同じ大きさであり、およびボイド３７８を包含し得るか、またはそれと連絡し得る。このようなボイド３７８、３８０の効果は、後歯３２４、３５０がより柔軟になり、後歯３２４、３５０と前歯３２２、３４８が負う負荷を減少させ、各々の歯３２２、３２４、３２６、３４８、３５０、３５２によって支えられる力を本開示で前述した方法で平衡化するのに役立つ。

各歯は前傾斜面３６６と後傾斜面３６８を規定し、および第１マスタートラックリンク３０２の中間歯３２６は、第２マスタートラックリンク３０２’の噛み合う中間歯３５２とクリアランス間隙３６２を形成し、その結果第１マスタートラックリンク３０２の中間歯３２６の後傾斜面３６８は第２マスタートラックリンク３０２の中間歯３５２の後傾斜面３６８と接触しない。この間隙３６２はまた、対向するマスタートラックリンク３０２、３０２’の各歯の自由端３４０と対応する谷３６４の間に延び、および図４に関して前述した同じ構成をそなえ得る。

第１マスタートラックリンク３０２は６つの歯３８２を含み、その歯は第１マスタートラックリンク３０２の前歯３２２、後歯３２４、および中間歯３２６、より小さく、該６歯３８２は第１マスタートラックリンク３０２の補助ボイド３８０に近接して位置する。同様に、第２マスタートラックリンク３０２’は６つの歯３８２’を含み、その歯は第２マスタートラックリンク３０２’の前歯３４８、後歯３５０、および中間歯３５２、より小さく、第２マスタートラックリンク３０２’の該６歯３８２’は第２マスタートラックリンク３０２’の補助ボイド３８０’に近接して位置する。

前述のように、第１マスタートラックリンク３０２の第１インターフェース領域３２０と第２マスタートラックリンク３０２’の第２インターフェース領域３４６は、同様にまたは同一に構成される。特に図６に示す一方のマスタートラックリンク３０２の歯３２２、３２４、３２６、３８２は、他方のマスタートラックリンク３０２’の歯３４８、３５０、３５２、３８２’の鏡像である。

本開示で論じた実施形態のうち任意のものについて、所望の長さのチェーンアセンブリが達成された場合、対向するマスタートラックリンクメンバー２０２、３０２のペアの遠位端２１６は、該チェーン１１２の対向する自由端のペアに取り付けられる。次いで該チェーンアセンブリ１１２が駆動スプロケット１１０、遊動輪１０６、アンダーキャリッジ１０４のローラー、などを経由すると、該チェーン１１２は前述のようにファスナー１５０を使用してマスタートラックリンクサブアセンブリ２００、３００を形成することで完了する。

またねじ穴２５６のうち任意のものは、リンク２０２、３０２のレール部分を形成する硬化物によって少なくとも部分的に規定され得て、該機械の重量と積載量の好適な支持を提供する。

実際、本開示で記述されている任意の実施形態によるマスタートラックリンク、マスタートラックリンクのペア、マスタートラックリンクまたはトラクックリンクのペア使用のチェーン、もしくはマスタートラックリンクサブアセンブリのペアは、販売、購入、製造、またはさもなければＯＥＭまたはアフターマーケットコンテキストで取得され得る。

マスタートラックリンク２０２、３０２またはマスタートラックリンクサブアセンブリ２００、３００は、工場でチェーンアセンブリ１１２の自由端に取り付けられて、交換部品として販売されるか、図１に関して以前に説明したようにあらかじめ機械に装着され得る。該チェーンアセンブリ１１２の完了は、単純に利用者がマスタートラックリンク２０２、３０２を調整して一緒に固定する必要があるだけである。

該チェーンアセンブリ１１２は全体として、以下のとおり図１〜図６に関連して説明されよう。該トラックチェーンアセンブリ１１２は、複数のトラックピン１２６とトラックピン１２６の周りに配置されたトラックブッシュ１２４、およびトラックピン１２６またはトラックブッシュ１２４によって相互に接続された複数のトラックリンク１１８、を含み得て、少なくとも１つのトラックリンク１１８はトラックピン１２６またはトラックブッシュ１２４を受けるための複数のアパーチャ１２８、１３２を規定する。該チェーンアセンブリ１１２は、また通常、複数のトラックファスナー１５０と、該トラックファスナー１５０を介してトラックリンク１１８に取り付けられた複数のトラックシュー１１４とを含む。最後に少なくとも１つおよび通常は２つのマスタートラックリンク２０２、３０２は、該トラックチェーンアセンブリ１１２の各自由端で取り付けられる。

該マスタートラックリンク２０２、３０２は、上面２０６を規定する本体２０４、３０４、底面２０８、その間の厚さを規定する第１側面２１０および第２側面２１２、近位端２１４と遠位端２１６、を含み得る。該本体２０４、３０４はまた、近位端２１４に隣接する第１ボア２１８を規定し得る。

より具体的には、該第１マスタートラックリンク２０２、３０２はブッシュ１２４またはピン１２６を受けるように構成された第１ボア２１８を規定し、および複数の歯２２２、２２４、２２６、３２２、３２４、３２６を含む第１インターフェース領域２２０、３２０を含み、他方第２マスタートラックリンク２０２’、３０２’はブッシュ１２４またはピン１２６を受けるように構成された第１ボア２１８’を規定し、および複数の歯２４８、２５０、２５２、３４８、３５０、３５２を含む第２インターフェース領域２４６、３４６を含む。該第１インターフェース領域２２０、３２０と該第２インターフェース領域２４６、３４６は、第１マスタートラックリンク２０２、３０２と第２マスタートラックリンク２０２’、３０２’の両方の複数の歯が、該トラックチェーンアセンブリを使用中の場合に実質的に同じ負荷を共有するように構成される。例えば歯から歯への該負荷は、少なくとも５％以内であり得て、より好ましくは相互に２％以内であり得る。

図４と図５に示したように、該第１マスタートラックリンク２０２は前歯２２２を含み得て、および第２マスタートラックリンク２０２’は後歯２５０を含み得て、および該第１マスタートラックリンク２０２の該前歯２２２は、該第１マスタートラックリンク２０２が第２マスタートラックリンク２０２’に固定される前に、第２マスタートラックリンク２０２’の後歯２５０に接触しないように構成される。

図６に示すように、該第１マスタートラックリンク３０２は前歯３２２を含み得て、および第２マスタートラックリンク３０２’は後歯３５０を含み得て、この後歯は根元３３６を含み、および高さ３３９を規定し、および該後歯３５０はボイド３７８によって規定され、このボイドは該後歯３５０の根元３３６を越えて延び、その結果該後歯３５０は、第１マスタートラックリンク３０２の前歯３２２が該後歯３５０に接触する場合に非支持であるように構成される。

いずれのシナリオにおいても、第１インターフェース領域３２０の複数の歯３２２、３２４、３２６と第２インターフェース領域３４６の複数の歯３４８、３５０、３５２は、相互に鏡像であり得る。選択された好適な構成の結果として、本開示で論じられた任意の実施形態の歯に支えられた負荷は、別の歯によって支えられた負荷と実質的に同一であり得る。

本開示で論じられたアセンブリの該機器と該方法の実施形態に対して、該発明の範囲または精神から逸脱せずに様々な修正と変更をなしうることは当業者に明白であろう。本開示の他の実施形態は、該明細書の考慮およびここに開示された様々な実施形態の実行から当業者に明白であろう。例えば、ある機器が組み立てられるが、本開示で記述されているものとは機能が異なり、および任意の方法の一部のステップが省略されたり、実行される順序が具体的に紀述されたものと異なったり、またはいくつかの場合にステップが同時に実施されたり、サブステップの中で実施されたりする場合があり得る。さらに様々な実施形態の一部の態様またはフィーチャに変更または修正が加えられて、さらなる実施形態が形成され、およびなお更なる実施形態を提供するために、様々な実施形態のフィーチャと態様が追加されたり、他のフィーチャや態様を代替したりし得る。

従って、該明細書と実施例は例示的にのみ考慮し、該発明の真の範囲と精神を以下の特許請求の範囲とその等価物によって示すことが意図されている。

Claims (10)

1. マスタートラックリンク（２０２、２０２’）のペア（２００）であって：
   第１マスタートラックリンク（２０２）であって：
   上面（２０６）を規定する第１本体（２０４）、底面（２０８）、その間の厚さを規定する第１側面（２１０）および第２側面（２１２）、近位端（２１４）と遠位端（２１６）、を含む第１マスタートラックリンク（２０２）を含み；
   該第１本体は該近位端に隣接する該第１ボアを規定し；
   該第１本体（２０４）は、該近位端（２１４）に隣接して配置された前歯（２２２）、該遠位端（２１６）に隣接して配置された後歯（２２４）、および該前歯（２２４）と該後歯（２２４）の間に配置された少なくとも１つの中間歯（２２６）、を含む第１インターフェース領域（２２０）を含み；および
   該前歯（２２２）は、少なくとも１つの中間歯（２２６）から第１最小距離（２２８）だけ離れて配置され、および該後歯２２４は少なくとも１つの中間歯（２２６）から第２最小距離（２３０）だけ離れて配置され、この第２最小距離は第１最小距離（２２８）とは異なる、ことを特徴とするマスタートラックリンク（２０２、２０２’）のペア（２００）。
2. 該第１本体（２０４）は該前歯（２２２）に近接して配置された第１中間歯（２２６）、該後歯（２２４）に近接して配置された第２中間歯（２２６’）、および該第１中間歯（２２６）と該第２中間歯（２２６’）との間に配置された第３中間歯（２２６’’）、を含み、該第２最小距離（２３０）は該後歯（２２４）から該第２中間歯（２２６’）までを測定し、および該第１最小距離（２２８）は該第１中間歯（２２６）から該前歯（２２２）までを測定する請求項１に記載のマスタートラックリンク（２０２、２０２’）のペア（２００）。
3. 該第３中間歯（２２６’’）は、該第１中間歯（２２６）から第３最小距離（２３２）だけ離れて配置され、該第３中間歯（２２６’’）は該第２中間歯（２２６’）から第４最小距離（２３４）だけ離れて配置され、および該第２最小距離（２３３０）、第３最小距離（２３２）、および第４最小距離（２３４）はほぼ同一である請求項２に記載のマスタートラックリンク（２０２、２０２’）のペア（２００）。
4. 該第１最小距離（２２８）は該第２最小距離（２３０）未満である請求項３に記載のマスタートラックリンク（２０２、２０２’）のペア（２００）。
5. 該第１最小距離（２２８）は約５ｍｍであり、および該第２最小距離（２３０）は約５ｍｍである請求項４に記載のマスタートラックリンク（２０２、２０２’）のペア（２００）。
6. 該前歯（２２２）は根元（２３６）を含み、および該第１本体（２０４）は該前歯（２２２）の該根元（２３６）の最大距離（２３８）を規定し、この距離は約１１ｍｍである請求項４に記載のマスタートラックリンク（２０２、２０２’）のペア（２００）。
7. 該前歯（２２２）は自由端（２４０）を規定し、および該第１本体（２０４）は、該前歯（２２２）の該根元（２３６）で該最大距離（２３８）から該前歯（２２２）の該自由端（２４０）まで、該最大距離（２３８）に対して垂直の方向に沿って測定された該前歯（２２２）の高さ（２３９）を規定し、および該前歯（２２２）の根元（２３６）で最大距離（２３８）に対する該前歯（２２２）の高さ（２３９）の比は、０．７〜０．９の範囲にある請求項６に記載のマスタートラックリンク（２０２、２０２’）のペア（２００）。
8. 該前歯（２２２）の該根元（２３６）で該最大距離（２３８）であり、この最大距離は最大距離（２４２）未満であり、ここで該前歯（２２２）は該第１中間歯（２２６）から離れて配置されており、およびさらに：
   第２マスタートラックリンク（２０２’）であって：
   上面（２０６’）を規定する第２本体（２０４’）、底面（２０８’）、その間の厚さを規定する第１側面（２１０’）および第２側面（２１２’）、近位端（２１４’）と遠位端（２１６’）、を含む第２マスタートラックリンク（２０２’）を含み；
   該第２本体（２０４’）は、該近位端（２１４’）に隣接する第１ボア（２１８’）を規定し；
   該第２本体（２０４）は、該近位端（２１４’）に隣接して配置された前歯（２４８）、該遠位端（２１６’）に隣接して配置された後歯（２５０）、および該前歯（２４８）と該後歯（２５０）の間に配置された少なくとも１つの中間歯（２５２）、を含む第２インターフェース領域（２４６）を含み；および
   該第１マスタートラックリンク（２０２）と該第２マスタートラックリンク（２０２’）は、相互に接触し合う該第１および該第２のインターフェース領域（２２０，２４６）と噛み合うように構成されており、その結果該第１および該第２のマスタートラックリンク（２０２、２０２’）が互いに固定される前に、第１マスタートラックリンク（２０２）の該前歯（２２２）は、該第２マスタートラックリンク（２０２’）の該後歯（２５０）と接触しないし、および該第２マスタートラックリンク（２０２’）の該前歯（２４８）は該第１マスタートラックリンク（２０２）の該後歯（２２４）と接触しないことを特徴とする請求項６に記載のマスタートラックリンク（２０２、２０２’）のペア（２００）。
9. マスタートラックリンク（３０２、３０２’）のペア（３００）であって：
   第１マスタートラックリンク（３０２）であって：
   上面（２０６）を規定する第１本体（３０４）、底面（２０８）、その間の厚さを規定する第１側面（２１０）および第２側面（２１２）、近位端（２１４）と遠位端（２１６）、を含む第１マスタートラックリンク（３０２）を含み；
   該第１本体（３０４）は、該近位端（２１４）に隣接する第１ボア（２１８）を規定し；
   該第１本体（３０４）は、該近位端（２１４）に隣接して配置された前歯（３２２）、該遠位端（２１６）に隣接して配置された後歯（３２４）、および該前歯（３２２）と該後歯（３２４）の間に配置された少なくとも１つの中間歯（３２６）、を含む第１インターフェース領域（３２０）を含み；および
   該前歯（３２２）は根元（３３６）を含みおよび高さ（３３９）を規定し、および該前歯（３２２）はボイド（３７８）によって規定され、このボイドは該前歯（３２２）の該根元（３３６）を越えて該前歯（３２２）の該高さ（３３９）に平行な方向に沿って伸びることを特徴とするマスタートラックリンク（３０２、３０２’）のペア（３００）。
10. マスタートラックリンク（３０２、３０２’）のペア（３００）であって、さらに：
    第２マスタートラックリンク（３０２’）であって：
    上面（２０６’）を規定する第２本体（３０４’）、底面（２０８’）、その間の厚さを規定する第１側面（２１０’）および第２側面（２１２’）、近位端（２１４’）と遠位端（２１６’）、を含む第２マスタートラックリンク（２０２’）を含み；
    該第２本体（３０４’）は、該近位端（２１４’）に隣接する第１ボア（２１８’）を規定し；
    該第２本体（３０４’）は、該近位端（２１４’）に隣接して配置された前歯（３４８）、該遠位端（２１６’）に隣接して配置された後歯（３５０）、および該前歯（３４８）と該後歯（３５０）の間に配置された少なくとも１つの中間歯（３５２）、を含む第２インターフェース領域（３４６）を含み；および
    該前歯（３４８）は根元（３３６’）を含みおよび高さ（３３９’）を規定し、および該前歯（３４８）はボイド（３７８’）によって規定され、このボイドは該前歯（３４８）の該根元（３３６’）を越えて該前歯（３４８）の該高さ（３３９’）に平行な方向に沿って伸びる請求項９に記載のマスタートラックリンク（３０２、３０２’）のペア（３００）。

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