JP2018509099A - パーソナル音響システム及びその可撓性イヤーピースマウント - Google Patents

Abstract

【解決手段】パーソナル音響システムとこれに適用可能な可撓性マウントとが開示されている。可撓性マウントは、エラストマー材料で構成されている。パーソナル音響システムは、第１のマウントと、第２のマウントを含むイヤーピースとを含むバンドを更に備えている。音響素子は、イヤーピース内に収容される。弾性マウントは、第１のマウントと第２のマウントの間に介在しており、バンドは、イヤーピースにフレキシブルに接続される。【選択図】図４

Description

本発明は、パーソナル音響システム用の可撓性イヤーピースマウントと、その製造方法及び組立方法と関する。

パーソナルヘッドホンアセンブリ又は他のタイプのパーソナル音響システムは大抵の場合、バンドと、当該バンドの各端部に接続された少なくとも１つの音響スピーカを含んでいる。バンドは、ヘッドバンドであってよく、当該ヘッドバンドは、ユーザの頭及び／又は首に対して（例えば、それにわたって）配置されて、ユーザの耳に対して（例えば、耳にわたって、又は、耳の中若しくは上に）音響素子を保持するように構成されている。イヤーピースがユーザの耳の上に、耳にわたって、及び／又は耳の周りにぴったりとフィットすると、ユーザの快適さ、音響要素の音質、及び／又は他の目的が改善されることがよくある。人間の頭の形状及び大きさは様々であり、パーソナル音響システムの位置付け及び適合具合に関する個人的嗜好も様々であるので、大勢の人々に快適に適応する及び／又は適合するイヤホンを設計することは大抵の場合、困難である。

上記の議論は、当該分野における関連技術の様々な態様を説明することのみを意図したものであって、特許請求の範囲を否定するものとして解釈されるべきではない。

一般的な態様において、本発明は、ヘッドバンド、イヤーピース及びバンドをイヤーピースにフレキシブルに接続する弾性グロメットを含んでいる、パーソナル音響システムのようなアセンブリに関する。ヘッドバンドは、第１のマウントを備えており、イヤーピースは、第２のマウントと電気音響スピーカとを備えている。弾性グロメットは、第１のマウントと第２のマウントの間に介在している。弾性グロメットは可撓性を有してよく、つまり、ヘッドバンド又はイヤーピースよりも可撓性を有してよく、ユーザの頭の位置又は動きによって引き起こされる力又は負荷のような小さな外力及び荷重に応答して、弾性グロメットは撓む又は変形する。他のコンポーネント（バンドやイヤホン等）はそうではないであろう。従って、このような小さな外力は、ヘッドバンドとイヤーピースの間の位置及び姿勢の相対的な変化をもたらし、パーソナル音響システムを装着したときにユーザの快適度及び／又はフィット感を向上させる。様々な実施形態において、アセンブリは更に、第２のイヤーピースと、第２のイヤホンにヘッドバンドをフレキシブルに接続する第２の弾性グロメットとを備えてよい。

別の一般的な態様では、本発明は、そのようなヘッドホンアセンブリを製造する方法に関している。製造方法は、ヘッドホンアセンブリのバンドの端部に弾性グロメットを成形する工程と、ヘッドホンアセンブリのイヤーピースのマウントに弾性グロメットを接続する工程とを含んでよい。イヤホンは、電気音響スピーカを備える。弾性グロメットとヘッドホンアセンブリのバンドとを同時成形（co-molding）することにより、弾性グロメットとバンドの間に耐久性があって密接な接続が形成される。

本発明のこれらの利点とその他の利点は、以下の説明から明らかになるであろう。

本明細書に記載の実施形態の様々な特徴は、添付の特許請求の範囲に詳細に記載されている。構成と動作方法の両方に関する様々な実施形態は、しかしながら、それらの利点と共に、添付の図面と併せて、以下の説明に従って理解することができるであろう。

図１は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づくパーソナル音響システムの斜視図である。

図２は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づく図１のパーソナル音響システムの正面図である。

図３は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づく図１のパーソナル音響システムの一部の斜視図である。

図４は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づく図１のパーソナル音響システムのイヤーアセンブリ及びバンドの端部の分解斜視図である。

図５は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づく図４のイヤーアセンブリとバンドの端部とを、図３の線３−３に沿って破断した縦断面図である。

図６は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づく図４のイヤーアセンブリとバンドの端部とを、図３の線３−３に沿って破断した縦断の詳細図である。

図７は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づく図４のイヤーアセンブリ及びバンドの端部の別の縦断面図であって、ニュートラル姿勢にあるイヤーアセンブリを示している。

図８は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づく図４のイヤーアセンブリ及びバンドの端部の別の縦断面図であって、固定姿勢にあるイヤーアセンブリを示している。

図９は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づくパーソナル音響システムの一部の斜視図である。

図１０は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づくパーソナル音響システムの一部の分解斜視図である。

図１１は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づくパーソナル音響システムの一部の斜視図である。

図１２は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づく図１１のパーソナル音響システムの一部の斜視図である。

図１３は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づいており、図１１に示す線１１−１１に沿って破断したパーソナル音響システムのイヤーアセンブリの断面斜視図である。

図１４は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づいており、図１１に示す線１１−１１に沿って破断した、図１３に示すパーソナル音響システムのイヤーアセンブリの縦断面図である。

図１５は、本発明の少なくとも１つの実施形態に基づいており、図１１に示す線１１−１１に沿って破断した、図１３に示すパーソナル音響システムのイヤーアセンブリの別の断面斜視図である。

本明細書に記載される例は、本発明の様々な実施形態を少なくとも１つの形態で例示しており、そのような例示は、如何なる方法でも請求の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

パーソナル音響システムは、バンドと、当該バンドに動作可能に結合された少なくとも１つの音響素子とを含んでよい。例えば、パーソナル音響システムは、例えば、バンドの各端部に少なくとも１つのイヤーピースを含んでよく、各イヤーピース内に少なくとも１つの音響要素を配置及び／又は収容してよい。イヤーピースは、バンドに結合されてよい。例えば、バンドは、１対のイヤーピースを含んでよく、各イヤーピースは、ユーザの耳の一方に配置するように構成されてよい。システムのイヤーピースは、バンドにフレキシブルに装着されてもよく、これにより、バンドがユーザの頭に対して及び／又はユーザの頭の周りに配置されると、イヤーピースの位置及び姿勢が、ユーザの頭及び／又は首の形状と大きさに対して、更には、ユーザの配置の好みに調整できる。例えば、イヤーピースは、バンドの各端部にフレキシブルに装着されてよい。バンドがユーザの頭に配置されると、フレキシブルに装着されたイヤーピースは、回転、関節動作、シフト、及び／又は枢転し、ユーザに適合して、ユーザの耳の付近、上、周り、及び／又はユーザの耳に快適にフィットする。

幾つかの例では、少なくとも１つのピボットリンク装置及び／又はボールジョイントを、バンドと各イヤーピースの間に介在させることで、イヤーピースがバンドにフレキシブルに接続されてよい。ピボットリンク装置及び／又はボールジョイントは移動及び／又は回転して、ユーザの頭に対するイヤーピースの位置決めと姿勢の調整を行う。しかしながら、幾つかの状況では、そのような可動リンケージ及び／又はジョイントは、例えば、長期及び／又は過酷な使用の結果として、摩耗及び／又は故障しやすいことがある。さらに、複数の可動部品を有する複雑な機械アセンブリは、製造及び／又は組立てに費用と時間がかかり、パーソナル音響システムのコストを増加させる可能性がある。

その他の例では、本明細書でより詳細に説明されるように、弾性部材を備える可撓性マウントをバンドと各イヤーピースの間に介在させることで、各イヤーピースをバンドにフレキシブルに接続することができる。弾性部材は、弾性部材の撓み及び／又は変形を可能にするエラストマー材料を含んでよく、弾性部材が撓んだり変形したりすると、イヤーピースに対するバンドの相対位置及び向きが変化する。例えば、弾性部材の弾性率は、パーソナル音響システムにおける隣接する構成要素の弾性率よりも小さくされ得る。特に、弾性部材の弾性率は、バンド、イヤーピース、並びに／或いは、バンド及び／又はイヤーピースの取付部分の弾性率よりも小さくてよい。このように、弾性部材は、小さな外力や負荷（例えば、使用者の頭の位置又は動きによって引き起こされる力又は負荷）に応答して撓み又は変形し、その他の構成要素（例えば、バンドとイヤーピース）は撓み又は変形しない。これにより、小さい外力によって、バンドとイヤーピースの間の位置及び姿勢の相対的変化がもたらされて、ユーザの快適性レベルが向上し、及び／又は、パーソナル音響システムを装着したときにフィットする。

バンドとイヤーピースの間の弾性部材が、ニュートラル形態と、少なくとも１つの曲った又は変形した形態との間で撓むと、イヤーピースはバンドに対して移動できる。例えば、イヤーピースは、バンドに対して様々な角度で方向づけることができる。その結果、イヤーピースは、ユーザの耳に対して調整自在に配置される。幾つかの例では、エラストマー部材を含む可撓性マウントには、可動リンク装置及び／又はジョイントがなく、故に、摩耗及び／又は早期故障が阻止されている。また、このような可撓性マウントは、適切な調節可能性を提供する一方で低プロファイルを画定してよい。さらに、可動リンク装置及び／又はジョイントがない可撓性マウントは、コスト効率よく製造及び／又は組み立てられるので、パーソナル音響システムのコストが低減される。

図１乃至図８を参照すると、パーソナル音響システム１００、更には、そのサブアセンブリと構成要素が示されている。パーソナル音響システム１００は、バンド１２０と、バンド１２０の各端部にあるイヤーピース１６０と、イヤホン１６０をバンド１２０に接続する可撓性マウント１４０とを含む。パーソナル音響システム１００は、音響ヘッドホンシステム、ノイズ除去若しくは軽減システム、ノイズ分離システム、及び／又はその他の適切な様々な用途での使用に適合させることができる。可撓性マウント１４０は、バンド１２０と各イヤーピース１６０の間に介在して配置され、各イヤーピース１６０をバンド１２０にフレキシブルに固定する。各イヤホン１６０と可撓性マウント１４０は、パーソナル音響システム１００のイヤーアセンブリ１１０を形成する。図示の実施形態では、パーソナル音響システム１００は、１対のイヤーアセンブリ１１０を含んでいる。他の例では、パーソナル音響システム１００は、単一のイヤーアセンブリ１１０を含んでいてもよい。

主として図１及び図２を参照すると、バンド１２０は、第１の端部１２２と、第１の端部１２２の反対側にある第２の端部１２４とを含んでいる。ヨーク、即ち取付部分１２６は、各端部１２２，１２４から延びている。ヨーク１２６は、可撓性マウント１４０に係合するための取付面及び／又は構造を提供する。例えば、図１及び図２に示すヨーク１２６は、内側取付面１３０を形成し、内側取付面１３０は、可撓性マウント１４０の１つをその内側に保持する。ヨーク１２６の弾性率は、ヨーク１２６に結合される可撓性マウント１４０の弾性率よりも大きい。様々な例において、パーソナル音響システム１００のバンド１２０及び／又はヨーク１２６は、金属及び／又はプラスチック材料（例えば、剛性又は非エラストマープラスチック材料）で構成されていてもよい。

様々な例では、バンド１２０は、バンド１２０の長さを調整できるように、互いに嵌め合わされるか、別の方法で連結された複数の構成要素を含んでよい。例えば、図１及び図２に示されたバンド１２０は、バンド１２０の中心に向かう調節スライド１２８を含んでおり、調節スライド１２８は、第１の端部１２２と第２の端部１２４の間の距離を調節するように構成されている。他の例では、バンド１２０は、単一部品であってよい。

様々な例においては、ヨーク１２６は、図４に示すように、バンド１２０から延びる円形及び／又は半円形リングを備えてよい。そのような例では、ヨーク１２６の内側取付面１３０は、可撓性マウント１４０のための環状取付面を形成する。可撓性マウント１４０は、そのような環状取付面の内周内に少なくとも部分的に配置されてよい。本明細書で説明するように、可撓性マウント１４０は、溝接続（例えば、可撓性マウント１４０とヨーク１２６の間のさねはぎ（tongue-and-groove）接続）によってヨーク１２６に結合されてよい。他の例では、ヨーク１２６はバンド１２０と一体的に形成されてよい。付加的又は代替的に、ヨーク１２６は、本明細書でより詳細に説明するように、留め具、接着剤、及び／又は追加の結合手段によってバンドに接続されてよい。

各イヤーアセンブリ１１０のイヤーピース１６０は、ハウジング１６２と、取付部１６４と、ユーザ係合部１６８とを含んでいる。主として図４を参照すると、ユーザ係合部１６８は、取付部１６４に対向して配置されており、ユーザが装着すると、ユーザ係合部１６８はユーザの頭に面し、取付部１６４はユーザの頭から離れるように延在する。ハウジング１６２は、ユーザ係合部１６８と取付部１６４の間に配置される。他の例では、ハウジング１６２は、ユーザ係合部及び／又は取付部１６４の少なくとも一部を形成してよい。ハウジング１６２は、例えば、電気音響スピーカのような少なくとも１つの音響要素１６６（図５乃至図８）を収容する及び／又受け入れるように構成されてよい。様々な例において、ハウジング１６２内の電気音響スピーカ１６６は、イヤーピース１６０から延びる電線導管１０２（図１及び図２）に結合されてよい。電線導管１０２は、イヤーピース１６０のハウジング１６２内に収容された電気音響スピーカ１６６にオーディオプレーヤ装置（図示せず）からの電気信号を伝達するように構成されてよく、電気音響スピーカ１６６は音声に変換する。他の例では、パーソナル音響システム１００のイヤホン１６０の１つは、図１及び図２に示す電線導管１０２を含んでよく、パーソナル音響システム１００の他方のイヤーピース１６０は、イヤーピース１６０の間のバンド１２０を通って延びる第２の導管によって、システム１００と繋がれてよい。そのような例では、バンド１２０を通って延びる第２の導管は、可撓性部材１４０内に画定されたチャネルを通って導かれてよい。導管は、可撓性部材１４０内のチャネルを通って延びて、バンド１２０の反対側の端部に取り付けられたイヤーピース１６０に達してよい。使用中、可撓性部材１４０は、本明細書で説明するように、第２の導管の周りで撓むように構成されてよい。様々な例では、イヤーピース１６０及び／又はその取付部１６４は、金属及び／又はプラスチック材料（例えば、剛性又は非エラストマープラスチック材料）で構成されてよい。取付部１６４の弾性率は、可撓性マウント１４０の弾性率よりも大きい。

イヤーピース１６０は、ユーザの耳の上及び／又はその周囲にフィットするように構成及び適合されてよい。例えば、各イヤーピース１６０は、ユーザの耳の周りに配置される円錐形又は円錐台形のカップを形成してよい。ユーザ係合部１６８が、ユーザの耳に対して、その周囲に、及び／又はその付近に配置されると、カップ状及び／又は実質的に円錐形の形状によって、スピーカ１６６からユーザの耳へと音波が向けられる。例えば、ユーザ係合部１６８は、ユーザの頭に対して少なくとも部分的に配置するための外周及び／又は縁を規定してよい。更に、バンド１２０がユーザの頭上に配置されると、ユーザの耳は、イヤーピース１６０によって画定されるカップ内に少なくとも部分的に配置されてよい。特定の例では、ユーザ係合部１６８は、従順な及び／又は柔軟な材料を含んでよい。例えば、ユーザ係合部１６８は、クッションを含むことができ、並びに／或いは、例えば発泡体のような従順な及び／又は柔軟な材料から製造されてよい。このようなクッションは、バンド１２０がユーザの頭に対して配置されると、及び／又はイヤホン１６０がユーザの耳に対して配置されると、ユーザの頭及び／又は耳に当たって係合するように配置されてよい。

本明細書で説明するように、各可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０の１つをバンド１２０にフレキシブルに結合することができる。幾つかの例では、可撓性マウント１４０は、複雑な機械的アセンブリ及び／又は追加の留め具なしで、イヤーピース１６０とバンド１２０の間で結合され得る。例えば、環状のさねはぎ構成及び／又は摩擦嵌合要素が、イヤーピース１６０の１つ及び／又はバンド１２０に可撓性マウント１４０を固定する。可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０及び／又はバンド１２０の可撓性の低い部分に当たって係合状態に配置されてよい。幾つかの例では、可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０の一方及び／又はバンド１２０と一体的に形成されてよい。
例えば、可撓性マウント１４０は少なくとも部分的に、イヤーピース１６０及び／又はバンド１２０の周りに並びに／或いは、バンド１２０及び／又はイヤーピース１６０の何れかに、同時成形及び／又は射出成形されてもよい。付加的に又は代替的に、可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０及び／又はバンド１２０の何れかにスナップ嵌めされてよい。幾つかの例では、可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０及び／又はバンド１２０の何れかに接着されてよい。

図４は、説明を目的として、イヤーアセンブリ１１０と、バンド１２０の第１の端部１２２とを分解図で示している。この図は、イヤーピース１６０の取付部１６４が、可撓性マウント１４０用の外側取付面を規定する溝１７０を含み得ることを示している。溝１７０は、取付部１６４の外周の周りに延びている。図示された実施形態では、溝１７０は、可撓性マウント１４０が結合できる環状の円周取付面を形成する。例えば、溝１７０は、可撓性マウント１４０の少なくとも一部を受け入れて、可撓性マウント１４０をイヤーピース１６０に接続する寸法及び構造を有している。

可撓性マウント１４０をイヤーピース１６０に固定するために、可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０の取付部１６４の周囲に少なくとも部分的に配置され、溝１７０内に少なくとも部分的に保持されるように構成されている。様々な例において、溝１７０の幅は、可撓性マウント１４０を受容し、しっかりと保持するのに十分である。幾つかの例では、可撓性マウント１４０は、溝１７０内にきつく嵌合してよい。様々な例において、可撓性マウント１４０の一部、例えば環状突出部及び／又はリッジは、溝１７０内にしっかりと嵌合するように構成されてよい。幾つかの例では、可撓性マウント１４０の少なくとも一部は、溝１７０内に圧縮的に嵌合されてよい。様々な例では、可撓性マウント１４０の少なくとも一部は、溝１７０内にスナップ嵌め及び／又は摩擦嵌めされてよい。

様々な例において、可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０と一体的に形成されてよい。例えば、可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０の上に、及び／又は少なくとも部分的にイヤーピース１６０の周りに成形されてよい。幾つかの例では、可撓性マウント１４０及びイヤーピース１６０は同時成形されてよい。例えば、イヤーピース１６０及び／又はその取付部１６４は、射出成形技術を用いて第１のモールド内に形成されてよい。その後、射出成形された部分、例えばイヤーピース１６０が、第２のモールド内に配置されてよい。可撓性マウント１４０を形成するためのエラストマー材料が、射出成形部分とともに第２のモールドに追加される。可撓性マウント１４０は、第２のモールド内の射出成形部分の周りに成形される。幾つかの例では、エラストマー材料に熱及び／又は圧力を加えて、第２のモールド内で射出成形部分の周囲にエラストマー材料を成形し、エラストマー材料と射出成形部分を一体化されてよい。そのような例では、可撓性マウント１４０とイヤーピース１６０は、例えば、パーソナル音響システム１００の同時成形サブアセンブリを形成してよい。付加的に又は代替的に、可撓性マウント１４０とイヤーピース１６０の間に配置された接着剤を用いるなどして、可撓性マウント１４０をイヤーピース１６０に接着することで、可撓性マウント１４０がイヤーピース１６０に接着されてよい。付加的又は代替的に、クリップなどの機械的留め具で、可撓性マウント１４０をイヤーピース１６０に固定してよい。

本明細書で説明するように、可撓性マウント１４０は、取付部１６４及び／又はその環状取付面のような、イヤーピース１６０の少なくとも一部の周りに配置されるように構成されている。幾つかの例では、可撓性マウント１４０は、リングを及び／又は実質的に環状の部分を形成してよい。例えば、可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０の取付部１６４の周りに環状グロメットを備えてよい。図４に示す実施形態を主として参照すると、可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０の取付部１６４の周囲に嵌合するように構成された環状部材又はグロメットを形成している。さねはぎ構成により、可撓性マウント１４０は、イヤーピースの取付部１６４に固定されてよい。様々な例では、可撓性マウント１４０の内側部分及び／又は表面は、内側取付面を含んでよく、取付部１６４の外側部分及び／又は表面は、外側取付面を含んでよい。例えば、可撓性マウント１４０の内側部分は、取付部１６４内の溝１７０内に保持されてよい。他の例においては、可撓性マウント１４０は溝を備えており、イヤーピース１６０の取付部１６４から突出するリッジが、可撓性マウント１４０の溝内に挟まれて維持されてよい。

可撓性マウント１４０は、低弾性率を有する材料からなる。例えば、可撓性マウント１４０は、エラストマー材料を含んでいるのが好ましい。可撓性マウント１４０は、熱可塑性エラストマー及び／又はシリコーンで構成されてよい。幾つかの例では、可撓性マウント１４０は、天然ゴム及び／又は合成ゴムで構成されてよい。可撓性マウント１４０のエラストマー材料は、荷重が加えられると可撓性マウント１４０の撓み及び／又は弾性変形を可能にする。可撓性マウント１４０には弾力性がある。特に、可撓性マウント１４０は、応力の下で繰り返し湾曲し、応力が除去された後に元の形状に戻るように構成されている。様々な例において、可撓性マウント１４０は、例えば、変形していない長さの２倍まで繰り返し変形できる。幾つかの例では、エラストマー材料は、例えば、約６０のショア硬さであり、約６８５ｐｓｉの引張強度であり、約０．００３ｉｎ／ｉｎの収縮率であり、約５７ｐｌｉの引裂強さであり、及び／又は約３００％の伸び率であってよい。

可撓性マウント１４０は、バンド１２０に結合するように構成される。例えば、可撓性マウント１４０は、バンド１２０の端部１２２，１２４においてヨーク１２６に結合してよい。主に図６を参照すると、可撓性マウント１４０は、可撓性マウント１４０の周りに延在しており、ヨーク１２６のための環状取付面を形成する環状の円周溝１５０を含んでいる。例えば、溝１５０は、ヨーク１２６を受け入れるような寸法及び構造にされてよい。ヨーク１２６は、内側取付部及び／又は表面を含んでよく、可撓性マウント１４０は、ヨーク１２６の内側取付部及び／又は表面に取り付けられるように構成された外側取付部及び／又は表面を含んでよい。

ヨーク１２６は、イヤーピース１６０の周りに少なくとも部分的に配置され、可撓性マウント１４０によってイヤーピース１６０に接続される。例えば、ヨーク１２６の少なくとも一部は、可撓性マウント１４０の溝１５０に少なくとも部分的に保持されて、可撓性マウント１４０がバンド１２０に固定される。様々な例では、溝１５０の幅は、ヨーク１２６を受け入れてしっかりと保持するのに十分であってよい。幾つかの例では、ヨーク１２６は、溝１５０内にきつく嵌合してよい。他の例では、環状突出部及び／又はリッジのようなヨーク１２６の一部は、溝１５０内にしっかりと嵌合するように構成されてよい。幾つかの例では、ヨーク１２６の少なくとも一部は、溝１５０内に圧縮的に嵌合してよい。様々な例では、ヨーク１２６の少なくとも一部は、溝１５０内にスナップ嵌め及び／又は摩擦嵌合してよい。

幾つかの例では、可撓性マウント１４０は、バンド１２０と一体的に形成されてよい。例えば、可撓性マウント１４０は、バンド１２０及び／又はそのヨーク１２６に、及び／又は少なくとも部分的にバンド１２０及び／又はそのヨーク１２６の周りに成形されてよい。幾つかの例では、可撓性マウント１４０とバンド１２０は同時成形されてよい。例えば、バンド１２０及び／又はそのヨーク１２６は、射出成形技術を用いて第１のモールド内に形成されてよい。次に、射出成形部分、例えばヨーク１２６が、第２のモールド内に配置される。可撓性マウント１４０を形成するためのエラストマー材料は、射出成形部分とともに第２のモールドに追加されてよい。可撓性マウント１４０は、第２のモールド内の射出成形部分の周りに成形されてよい。幾つかの例では、エラストマー材料に熱及び／又は圧力を加えて、第２のモールド内の射出成形部分の周囲にエラストマー材料を形成することで、エラストマー材料と射出成形部分を一体化することができる。このような例では、可撓性マウント１４０及びヨーク１２６は、例えば、パーソナル音響システム１００の同時成形サブアセンブリを形成してよい。付加的に又は代替的に、可撓性マウント１４０は、ヨーク１２６に接着されてよい。例えば、可撓性マウント１４０をバンド１２０に接着させるために、可撓性マウント１４０とヨーク１２６の間に接着剤を配置してよい。付加的又は代替的に、例えばクリップのような機械的留め具が、可撓性マウント１４０をバンド１２０及び／又はそのヨーク１２６に固定してよい。

本明細書に記載されているように、さねはぎ構成により、可撓性マウント１４０をバンド１２０のヨーク１２６に固定することができる。様々な例において、可撓性マウント１４４の外側部分及び／又は表面は、外側取付面を備えてよく、ヨーク１２６の内側部分及び／又は表面は、内側取付面を備えてよい。例えば、ヨーク１２６の内側部分は、可撓性マウント１４０の溝１５０内に保持されてよい。他の例では、ヨーク１２６は溝を含んでよく、可撓性マウント１４０から突出したリッジは、ヨーク１２６の溝内に挟まれて保持されてよい。

図７及び図８は、可撓性マウント１４０は、外力又は応力の下で撓み及び／又は変形するように構成できることを示している。例えば、可撓性マウント１４０は、外部荷重がイヤーピース１６０に加えられると、ニュートラルな姿勢（図７）と少なくとも１つの湾曲姿勢（図８）との間で変形できる。パーソナル音響システム１００がユーザの頭に対して位置決めされると、ユーザの頭は、外部負荷をイヤーピース１６０に加える。可撓性マウント１４０は、アセンブリ１００がユーザの頭に置かれる前後でニュートラル姿勢を取ることができ、アセンブリ１００がユーザの頭の周りで位置決めされると、湾曲姿勢を取ることができる。イヤーピース１６０は、可撓性マウント１４０が撓むと、バンド１２０に対して移動するように構成されている。そのような例では、イヤーピース１６０は、ユーザ用の自己調整式イヤーピースとして機能する。例えば、ユーザの頭及び／又は他の外力によって力Ｆ１及び／又はＦ２（図７）がイヤーピース１６０に加えられると、可撓性マウント１４０は曲がって、力Ｆ１，Ｆ２に応答したイヤーピース１６０の移動を吸収することができる。

可撓性マウント１４０には、十分に弾力性があり、力Ｆ１，Ｆ２がイヤーピース１６０から除去されると、湾曲していない、即ちニュートラルの姿勢（図７）を再開又は実質的に再開する。可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０に加えられる力の配置、方向及び大きさに基づいて、複数の異なる湾曲姿勢をとるように構成されてよい。このようにして、可撓性マウント１４０は、バンド１２０に対するイヤーピース１６０の姿勢に適応性及び／又は調整可能性を提供する。さらに、可撓性マウント１４０は、イヤーピース１６０がバンド１２０に対して関節接合する（articulate）ことができる複数の自由度を提供してよい。

図９は、バンド１２０及びイヤーピース１６０を含んでおり、可撓性マウント２４０がバンド１２０とイヤーピース１６０の間に配置されたパーソナル音響システム２００を示している。可撓性マウント２４０は、可撓性マウント１４０に関して本明細書に記載されているような溝構成、接着剤、留め具、及び／又は成形技術などの適切な方法で、バンド１２０及びイヤーピース１６０に結合している。可撓性マウント２４０は、バンド１２０にイヤーピース１６０をフレキシブルに接続しており、イヤーピース１６０がバンド１２０に対して枢転する、シフトする、揺れる、及び／又は回転するように構成されている。例えば、可撓性マウント２４０は、ニュートラル姿勢と少なくとも１つの湾曲姿勢との間で移動することができる。可撓性マウント２４０は、熱可塑性エラストマー及び／又はシリコーンのようなエラストマー材料で構成されている。

様々な例では、可撓性マウント２４０は、可撓性マウント２４０に荷重が加えられると、可撓性マウント２４０の変形及び／又は撓みを吸収する及び／又は容易にするように選択された形状を規定していてよい。例えば、可撓性マウント２４０は、少なくとも１つのリリーフ構造２４２を含んでよい。図９に示す可撓性マウント２４０を見ると、複数のリリーフ構造２４２が可撓性マウント２４０に規定されている。リリーフ構造２４２は、可撓性マウント２４０を少なくとも部分的に貫通する開口を備えている。幾つかの例では、開口は、第１の側（前側）から第２の側（後側）に可撓性マウント２４０を通って延びていてよい。リリーフ構造２４２は、可撓性マウント２４０の更なる撓みを可能にして、マウント２４０の材料及び／又は重量を低減することができる。

幾つかの例では、パーソナル音響システムは、パーソナル音響システムの種々な構成要素及び／又はサブアセンブリの回転を防止できる少なくとも１つの回転抑制体を含んでよい。例えば、回転抑制体は、これらの構成要素間の相対回転を防止するために、イヤーピースとパーソナル音響システムの可撓性マウントの間に配置される。付加的に又は代替的に、回転抑制体は、これらの構成要素間の相対回転を防止するために、パーソナル音響システムのヨークと可撓性マウントとの間に配置されてよい。

図１０は、そのような回転抑制体を有するパーソナル音響システム３００を示す。図１０に示すパーソナル音響システム３００は、図１０は、図１乃至図８に示されたパーソナル音響システム１００と、図９に示されたパーソナル音響システム２００とに多くの点で類似している。例えば、図１０に示すパーソナルスピーカ３００は、可撓性マウント３４０を介してバンド３２０にフレキシブルに取り付けられたイヤーピース３６０を含んでいる。イヤーピース１６０と同様に、イヤーピース３６０は、取付部３６４と、少なくとも１つの電気音響要素のためのハウジング３６２と、ユーザ係合部３６８とを含んでいる。更に、バンド３２０は、第１の端部及び第２の端部を含んでよく、ヨーク３２６は、例えば、バンド１２０と同様に、各端部から延びてよい。可撓性マウント３４０は、取付部３６４内の環状溝３７０及び可撓性マウント３４０内の環状溝３５０のような溝構成によって、イヤーピース３６０のヨーク３２６と取付部３６４との間に配置することができる。

図１０に示すパーソナル音響システム３００はまた、複数の回転抑制体を含んでいる。例えば、イヤーピース３６０は、溝３７０に歯又はノッチ３７２のパターンを含んでおり、可撓性マウント３４０は、内側取付面３５４に沿って、対応するパターンの歯又はノッチ３５２を含んでいる。ノッチ３５２とノッチ３７２の寸法は、イヤーピース３６０に対する可撓性マウント３４０の回転が抑制及び／又は抑止されるようにして互いに嵌合するように決められている。図１０を更に参照すると、ヨーク３２６は、内側取付面３３０に沿った歯又はノッチ３２８のパターンを含んでおり、可撓性マウント３４０は、歯又はノッチの対応するパターンを溝３５０内に含んでいる。溝３５０のノッチとヨーク３２６のノッチ３２８は、ヨーク３２０に対する可撓性マウント３４０の回転が抑制及び／又は抑止されるように互いに嵌合する寸法にされている。

幾つかの例では、単一のノッチが使用されて、相対的な構成要素の回転が防止及び／又は阻止されてよい。他の例では、図１０に示すように、２つ以上のノッチが使用されて、構成要素の相対的な回転が防止及び／又は阻止されてよい。そのような例では、ノッチは、相互係止要素の取付部及び／又は表面の周囲に等間隔で配置されてよい。ノッチは、相対回転運動を防止するために、ノッチと対応する突起、及び／又は、様々な相互係止構造を規定してよい。付加的に又は代替的に、様々な構成要素の相対的な回転が、例えば、接着剤及び／又は留め具によって抑制されてよい。

様々な例において、可撓性マウントは、パーソナル音響システムのイヤーピースとヨークの間に保持されてよい。図１１乃至図１５は、バンド４２０のイヤーピース４６０とヨーク４２６との間に保持されたパーソナル音響システム４００の可撓性マウント４４０を示している。イヤーピース１６０及びイヤーピース３６０と同様に、イヤーピース４６０は、取付部４６４と、少なくとも１つの音響要素用のハウジング４６２と、ユーザ係合部４６８とを含んでいる。更に、バンド４２０は、例えば、バンド１２０及びバンド３２０と同様に、第１の端部及び第２の端部と、各端部から延びるヨーク４２６とを含んでいる。様々な例において、可撓性マウント４４０は、例えば、熱可塑性エラストマー及び／又はシリコーンのようなエラストマー材料を含んでいる。可撓性マウント４４０は弾力的であるので、外部負荷が加えられると、ニュートラル姿勢から湾曲姿勢に変形することができ、外部負荷が除かれると、ニュートラル姿勢に戻る。図１１乃至図１５の実施形態を参照すると、複数のリリーフ構造４４２が可撓性マウント４４０に規定されており、可撓性マウント４４０の撓み及び／又は変形が更に容易にされている。

可撓性マウント４４０は、バンド４２０のヨーク４２６に接続される。例えば、可撓性マウント４４０は、ヨーク４２６と一体的に形成されてよい。幾つかの例では、可撓性マウント４４０及びヨーク４２６は、同時成形及び／又は射出成形されたサブアセンブリを形成する。可撓性マウント４４０は、ヨーク４２６の内側取付面内に少なくとも部分的に配置することができる。付加的に又は選択的に、可撓性マウント４４０は、例えば、接着剤及び／又はファスナでヨーク４２６に固定されてよい。

幾つかの例では、可撓性マウント４４０は、内側取付部４４４を含んでいる。内側取付部４４４は、径方向内側に突出するフランジを規定している。様々な例では、内側取付部４４４は、イヤーピース４６０の取付部４６４とクリップ４９０との間に保持されるように構成されている。例えば、複数のばね部材及び／又は片持ちアーム４９２を含むクリップ４９０は、イヤーピース４６０の取付部４６４と係合するように構成されている。クリップ４９０がイヤーピース４６０と係合している場合、図１３乃至図１５に示すように、可撓性マウント４４０のフランジ４４４は、クリップ４９０とイヤーピース４６０の間に保持されてよい。

幾つかの例では、クリップ４９０は、イヤーピース４６０の取付部４６４と係合するようにスナップ嵌めされてよい。更に、フランジ４４４は、クリップ４９０とイヤーピース４６０の取付部４６４との間に規定された溝へと延びてよい。このような例では、クリップ４９０が取付部４６４にロックされると、可撓性マウント４４０、ひいてはそれに接続されたヨーク４２６は、イヤーピース４６０にフレキシブルに結合される。ユーザの頭の形状及び／又はユーザの配置の好みに基づいてイヤーピース４６０の配置を調整できるように、可撓性マウント４４０は、バンド４２０に対するイヤーピース４６０の関節動作を可能にしてもよい。

パーソナル音響システム４００を組み立てるために、可撓性マウント４４０は、本明細書に記載された様々な成形技術のうちの少なくとも１つを用いて、ヨーク４２６と一体的に形成されてよい。例えば、ヨーク４２６は、射出成形プロセスで形成でき、その後、可撓性マウント４４０が、ヨーク４２６と同時成形されてよい。他の例では、可撓性マウント４４０は、本明細書に記載された様々な結合手段のうちの少なくとも１つによってヨーク４２６に結合されてよい。その後、イヤーピース４６０の取付部４６４によって規定された溝の一部に、可撓性マウント４４０のフランジ４４４が位置するように、可撓性スリーブ４４０が、イヤーピース４６０と当接係合して配置されてよい。クリップ４９０は、次に、取付部４６４と係合するようにスナップ嵌めされて、可撓性マウント４４０をイヤーピース４６０との当接係合状態に保持することができる。例えば、片持ちアーム４９２が、イヤーピース４６０の取付部４６４の少なくとも１つの開口に挿入されてよい。クリップ４９０がイヤーピース４６０に係合すると、可撓性マウント４４０とそれに接続されたバンド４６０がイヤーピース４６０に固定される。様々な例では、組立方法は、バンド４２０の反対側の端部に第２のイヤーピースを取り付ける工程を含んでよい。

故に、様々な実施形態では、本発明は、ヘッドバンド、イヤーピース、及びバンドをイヤーピースにフレキシブル接続する弾性グロメットを含むアセンブリに関する。ヘッドバンドは、第１のマウントを備え、イヤーピースは、第２のマウント及び電気音響スピーカを備える。弾性グロメットは、第１のマウントと第２のマウントの間に介在する。アセンブリはまた、ヘッドバンドの反対側の端部に同様に接続された第２のイヤーピースを備えてよい。

種々の実施において、第１のマウントは環状の内面を備えており、第２のマウントは環状の外面を備えている。第２のマウントの環状の外面は、溝を備えてよく、この場合、弾性グロメットは、少なくとも部分的に溝内に配置されてよい。同様に、弾性グロメットは、溝を備えてよく、環状の内面は、少なくとも部分的に溝内に配置されてよい。また、第１及び第２のマウントの何れか又は両方は、場合によっては、イヤーピース又はヘッドバンドに対する弾性グロメットの回転を防止するノッチ付き形状を有してよい。

弾性グロメット及び第１のマウントは、異なる材料から構成されているのが好ましい。弾性グロメットは、例えば、熱可塑性エラストマー又はシリコーンを含んでよく、ヘッドバンド及びイヤーピースは、剛性の非エラストマープラスチック又は鋼を含んでよい。

さらに、弾性グロメット及びヘッドバンドは、同時成形されて、一体的に形成されたサブアセンブリを備えてよい。そのような実施形態では、ヘッドホンアセンブリは、ヘッドホンアセンブリのヘッドバンドの端部に弾性グロメットを成形（例えば、同時成形）し、イヤーピースのマウントに弾性グロメットを接続することによって製造されてよい。ヘッドバンドの他端に第２のイヤホンを備えたヘッドホンアセンブリにも、同じプロセスが使用されてよい。

本明細書に記載されており、添付の図面に示されている実施形態の全体的な構造、機能、製造及び使用の完全な理解を提供するために、多数の詳細が具体的に示されている。しかしながら、当業者であれば、そのような具体的な詳細がなくともこれらの実施形態が実施され得ることを理解するであろう。他の例では、周知の動作、部品及び要素は、本明細書に記載された実施形態を分かり難くしないように、詳細に記載されてはいない。当業者であれば、本明細書に記載されており、図示された実施形態は非限定的な例であって、故に、本明細書に開示された特定の構造的及び機能的詳細は代表的且つ例示的であり得ることは理解されるであろう。変形及び変更は、特許請求の範囲から逸脱することなくなされ得る。例えば、１つの例示的な実施形態に関連して図示又は説明された特徴は、少なくとも１つの他の実施形態の特徴と組み合わせられてよい。そのような改変や変更は、本発明の範囲内に含まれることが意図される。したがって、この出願は、その一般的な原則を使用して、開示された実施形態の任意の変形、使用、又は適合に及ぶことが意図されている。さらに、この出願は、関連技術における既知又は通常の実施内にて、本開示からのそのような逸脱に及ぶことが意図されている。

用語「備える」（「と「備える」などの任意の形態）、「有する」（と「有している」などの任意の形態）、「入れる」（と「入れている」などの任意の形態）、「収容する」（と「収容している」などの任意の形態）は、オープンエンドな連結動詞である。結果として、１つ以上の要素を「備える」、「有する」、「含む」又は「収容する」システム、デバイス又は装置は、それらの１つ以上の要素を持っているが、これらの要素のみを持っている場合に限定されない。同様に、１つ以上の特徴を「備える」、「有する」、「含む」又は「収容する」というシステム、デバイス、アセンブリ、又は装置の要素は、それらの１つ以上の特徴を持っているが、これらの特徴のみを持っている場合に限定されない。

引用されて本明細書において組み込まれた特許、刊行物若しくは他の開示資料の全体又は一部は、組み込まれた資料が既存の定義、所説、又は本明細書で開示されたその他の資料と矛盾しない範囲でのみ本明細書に組み込まれる。このように、そして必要な程度まで、本明細書に明示的に記載された開示内容は、引用によって本明細書に組み込まれている相反する資料よりも優先する。本明細書において引用により組み込まれると述べているが、既存の定義、所説又は本明細書で開示された他の開示資料と相反する資料又はその一部は、組み込まれる資料と既存の開示資料との間で相反しない範囲でのみ組み込まれるであろう。

Claims (20)

1. 第１のマウントを備えるヘッドバンドと、
   第２のマウント及び電気音響スピーカを備えるイヤーピースと、
   前記イヤーピースに前記ヘッドバンドをフレキシブルに接続する弾性グロメットと、
   を備えており、
   前記弾性グロメットは、前記第１のマウントと前記第２のマウントの間に介在している、アセンブリ。
2. 前記第１のマウントは環状の内面を備えており、前記第２のマウントは環状の外面を備えている、請求項１に記載のアセンブリ。
3. 前記環状の外面は溝を備えており、前記弾性グロメットは、少なくとも部分的に前記溝内に配置される、請求項２に記載のアセンブリ。
4. 前記溝は、外側ノッチ付き形状を備えており、
   前記弾性グロメットは、前記弾性グロメットが前記イヤーピースに対して回転するのを防止するために、前記外側ノッチ付き形状に対応する内側ノッチ付き形状を備えている、請求項３に記載のアセンブリ。
5. 前記弾性グロメットは、第１の材料から構成されており、前記第１のマウントは第２の材料から構成されており、前記第２の材料は前記第１の材料とは異なっている、請求項１に記載のアセンブリ。
6. 前記弾性グロメット及び前記ヘッドバンドは、同時成形されたサブアセンブリを備えている、請求項５に記載のアセンブリ。
7. 前記弾性グロメットは溝を備えており、前記環状の内面は、前記溝内に少なくとも部分的に配置される、請求項３に記載のアセンブリ。
8. 前記溝は、外側ノッチ付き形状を備えており、前記環状の内面は、前記外側ノッチ付き形状に対応する内側ノッチ付き形状を備える、請求項７に記載のアセンブリ。
9. 前記弾性グロメットは、熱可塑性エラストマー及びシリコーンからなる群から選択される材料で構成されている、請求項１に記載のアセンブリ。
10. 少なくとも１つのリリーフ構造が、前記弾性グロメットに規定されている、請求項１に記載のアセンブリ。
11. 音響素子を備えるイヤーピースと、
    バンド及び弾性部材を備えており、一体的に形成されたサブアセンブリと、
    を備えており、
    前記弾性部材は、少なくとも部分的に前記イヤーピースの少なくとも一部の周りに配置されている、アセンブリ。
12. 前記弾性部材は、前記イヤーピースの一部の周りにスナップ嵌めされる、請求項１１に記載のアセンブリ。
13. 前記弾性部材は、熱可塑性エラストマー及びシリコーンからなる群から選択される材料から構成されており、前記バンドは、金属及びプラスチックからなる群から選択される材料で構成されており、前記イヤーピースは、 金属及びプラスチックからなる群から選択された材料から構成されている、請求項１１に記載のアセンブリ。
14. 第１の端部及び第２の端部を備えるバンドと、
    第１の電気音響スピーカを備える第１のイヤーピースと、
    第２の電気音響スピーカを備える第２のイヤーピースと、
    前記バンドの第１の端部を前記第１のイヤーピースにフレキシブルに接続する第１の弾性グロメットと、
    前記バンドの第２の端部を前記第２のイヤーピースにフレキシブルに接続する第２の弾性グロメットと、
    を備えるアセンブリ。
15. ヘッドホンアセンブリの製造方法であって、
    前記ヘッドホンアセンブリのバンドの端部に弾性グロメットを成形する工程と、
    前記弾性グロメットを前記ヘッドホンアセンブリのイヤーピースのマウントに接続する工程と、
    含んでおり、
    前記イヤーピースは、電気音響スピーカを含んでいる、方法。
16. 前記成形する工程は、同時成形工程を含む、請求項１５に記載の方法。
17. 前記バンドの反対側の端部に第２の弾性グロメットを成形する工程と、
    前記第２の弾性グロメットを前記ヘッドホンアセンブリの第２のイヤーピースの第２のマウントに接続する工程と、
    を含んでおり、
    前記第２のイヤーピースは、第２の電気音響スピーカを備える、請求項１５に記載の方法。
18. 前記成形する工程は、同時成形プロセスを含む、請求項１７に記載の方法。
19. 前記バンドは射出成形部分を備える、請求項１５に記載の方法。
20. 前記射出成形部分は、第１の弾性率を有する第１の材料で構成されており、
    前記弾性グロメットは、第２の弾性率を有する第２の材料で構成されており、
    前記第２の弾性率は、前記第１の弾性率よりも小さい、請求項１９に記載の方法。

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