JP2018207427A - 撮像装置 - Google Patents

Abstract

【課題】外部記録装置を介して電池と接続される撮像装置が外部記録装置から電池の電池情報を取得する場合に、電池の残量が早く消費されてしまう問題を解決すること。【解決手段】外部記録装置を介して電池と接続される撮像装置は、前記外部記録装置を起動させるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段に応じて外部記録装置を制御する制御手段と、前記外部記録装置から通信により電池情報を取得する取得手段、取得した電池情報に含まれる電池電圧と前記撮像装置の消費電力から前記外部記録装置と電池情報を通信する通信周期を決定する決定手段と、決定した通信周期を記憶する記憶手段と、取得した電池情報に相当する情報を表示する表示手段と、を有することを特徴とする。【選択図】図１

Description

本発明は、外部記録装置を介して電池と接続される撮像装置に関する。

近年、市場に流通している携帯電話に代表される電子機器には、様々なデバイスが搭載されている。これらの様々なデバイスは、それぞれ消費電流が異なる。このような電子機器においては、複数の電源ラインを有しており、各々の電源ラインで上記のデバイスを含む負荷回路等において障害が生じると、他の正常な部分を保護すべく電源供給を遮断する機能を有する場合がある。

例えば、各電源ラインの電圧を監視し監視電圧の変化から負荷回路に短絡障害が発生したことを検知すると電源ラインを遮断し他の負荷回路への影響を防ぐ。

特許文献１には、消費電流を抑制して精度よく異常電流を検出する方法として、電圧量を周期的に検出して電流量を検出し、検出された電流量としきい値を比較して異常検出する方法が記載されている。

さらに電圧量に応じて電流量のしきい値を補正し、電圧の変化率が所定より大きくなると電圧量を検出する周期を短い周期に変更するものがある。

特許文献２には、駆動電源である電池の残量を確認し電残量が残り僅かな場合に電池の省電化を図るために、電池残量値と電池交換しきい値を比較して起動信号の起動周期の間隔を変更する方法が記載されている。

一方、撮像装置には、撮像装置で生成された映像および音声データを、撮像装置に接続された外部記録装置に記録させるものがある。このような外部記録装置は、ケーブルなどで接続して映像および音声データなどを記録することができる。最近では、撮像装置と接続するための専用の接続部を有する外部記録装置があり、これらは、撮像装置の電池専用接続部と互換を有し電池接続部を外して専用の接続部を介して外部記録装置を付け替え可能である。

撮像装置と外部記録装置はそれぞれのＤＣ電源アダプター接続端子や電池接続端子から電源の供給が可能であるだけではなく、外部記録装置は、接続されたＤＣ電源や電池の電源を専用の接続端子を介して撮像装置に供給することが可能であるものがある。

特開２０１０−１１０１３６号公報 特開２００８−２６７０６８号公報

専用の接続部により接続された外部記録装置を介して電池を接続している場合に、撮像装置が外部記録装置から電池の電池情報を取得する場合を考える。この場合、撮像装置は、外部記録装置が起動していない場合には、外部記録装置に接続された電池の電池情報を外部記録装置から取得することができないという問題がある。

また、外部記録装置を起動させる必要がないのに電池情報を取得するために外部記録装置を起動させたままにすると、外部記録装置による消費電力により電池の残量が早く消費されてしまい、撮像装置が動作できない状態になってしまうという問題がある。

上記の課題を解決するために、本発明に係る撮像装置は、
外部記録装置を介して電池と接続される撮像装置であって、前記外部記録装置を起動させるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段に応じて外部記録装置を制御する制御手段と、前記外部記録装置から通信により電池情報を取得する取得手段と、取得した電池情報に含まれる電池電圧と前記撮像装置の消費電力から前記外部記録装置と電池情報を通信する通信周期を決定する決定手段と、決定した通信周期を記憶する記憶手段と、取得した電池情報に相当する情報を表示する表示手段とを有することを特徴とする。

本発明に係る撮像装置によれば、外部記録装置を使用しない場合でも電池の情報を取得することが可能であり、電池の残量が早く消費されてしまう問題を解決することができる。

実施形態１および２における撮像装置１００および外部記録装置２００の構成の例を説明するためのブロック図である。 撮像装置１００の動作例を説明するためのフローチャートである。 電池４００の電圧特性の例を示す図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。ただし、本発明は以下の実施形態に限定されるものではない。

［実施形態１］
図１は、実施形態１および２における撮像装置１００および外部記録装置２００の構成の例を説明するためのブロック図である。

電池４００は、外部記録装置２００に接続可能であり、外部記録装置２００から取り外し可能である。電池４００は、撮像装置１００および外部記録装置２００の両方に電力を供給することができる電池である。撮像装置１００および外部記録装置２００は、電池４００からの電力により動作をすることが可能である。外部記録装置２００は、撮像装置１００に接続部３００を介して接続可能であり、撮像装置１００から取り外し可能である。

図１を参照して、撮像装置１００が有する構成要素の例と、外部記録装置２００が有する構成要素の例とを説明する。

撮像装置１００において、カメラ信号処理部１１２、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ）１２０、ＲＯＭ１２１、ＲＡＭ１２２、入力処理部１３０、出力処理部１４０、通信制御部１５０および電源制御部１６０は内部バス１８０に接続される。内部バス１８０に接続される各部は、内部バス１８０を介して互いにデータのやりとりを行うことができる。

ＲＯＭ１２１は、ＣＰＵ１２０が動作するための各種プログラムや設定データが格納される。また、ＲＯＭ１２１として、フラッシュメモリなどの書き換え可能な不揮発性メモリも含まれる。

ＲＡＭ１２２は、ＣＰＵ１２０が動作時に必要とするプログラムや変数、作業用の一時データなどが適宜記憶される。さらにＲＡＭ１２２には、図示していないが、画像音声処理部で処理された画像データを一時的に記憶することも可能である。

ＣＰＵ１２０は、ＲＯＭ１２１に格納されているプログラムに従い、ＲＡＭ１２２をワークメモリとして用いて、撮像装置１００の各部を制御する。

光学系１１０は、フォーカス、絞り機構などを含む撮像レンズであり、被写体の光学像を形成する。

撮像素子１１１は、ＣＣＤやＣＭＯＳ素子等で構成され、ここではＡ／Ｄ変換器を含み、光学像をアナログ電気信号に変換した後、デジタル信号に変換する。

カメラ信号処理部１１２は、ＣＰＵ１２０の制御に基づき、撮像素子１１１で変換されたデジタル信号に対し、所定の画素補間・縮小といったリサイズ処理や色変換、各種補正処理等を行う。

なお、音声については図示していないが、撮像装置１００が有するマイクロフォンユニットにより音声信号を電気信号に変換して、撮像画像記録時には画像と共に音声も同時に処理され、画像音声処理部で画像と音声を多重化することで、音声付画像データを生成することが可能である。

また、画像音声処理部で処理された音声データを音として撮像装置１００が有するスピーカから出力することも可能である。

入力処理部１３０は、操作部１３１によるユーザ操作を受け付け、操作に応じた制御信号を生成し、ＣＰＵ１２０で処理される。例えば、操作部１２１は、ユーザ操作を受け付ける入力デバイスとして、スイッチやキーボードといった入力デバイスや、マウスやタッチパネルといったポインティングデバイスなどを指す。また、赤外線リモコンなどの遠隔操作可能なものも含む。なお、タッチパネルは、例えば平面的に構成された入力部に対して接触された位置に応じた座標情報が出力されるようにした入力デバイスである。これにより、撮像装置１００に対し、ユーザ操作に応じた動作を行わせることができる。

出力処理部１４０は、画像音声処理部で処理された画像データ、ＣＰＵ１２０がプログラムに従って生成したＧＵＩ（ｇｒａｐｈｉｃａｌ ｕｓｅｒ ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）データなどを表示部１４１に表示させる。

なお、操作部１３１としてタッチパネルを用いる場合、操作部１３１と表示部１４１とを一体的に構成することができる。例えば、タッチパネルを表示部１４１の表示を妨げないように構成し、表示部１４１の表示面の上層に取り付ける。そして、タッチパネルにおける入力座標と、表示部１４１上の表示座標とを対応付ける。これにより、恰もユーザが表示部１４１上に表示された画面を直接的に操作可能であるかのようなＧＵＩを構成することができる。

接続部３００は、撮像装置１００と外部記録装置２００とを接続するための接続部であり、例えば、専用のボードｔｏボードコネクタを含んだアダプターなどである。さらに接続部３００には、電池情報を通信するための通信部３１０と電源供給するための電源接続部３２０がある。なお、撮像装置１００の接続部３００と接続する部分は、電池４００と接続することが可能な互換アダプターと交換することにより外部記録装置２００ではなく電池４００とも接続することも可能である。

通信制御部１５０は、通信部１５１を制御することにより、撮像装置１００に接続されている外部記録装置２００と電池情報を取得するための通信を行うことができる。取得された電池情報は、通信制御部１５０からＣＰＵ１２０に通知される。

電源制御部１６０は、電源接続部１６１を制御することにより、外部記録装置２００に接続されている電池４００の電圧を測定することができる。測定結果は、電源制御部１６０からＣＰＵ１２０に通知される。電源制御部１６０は、電源接続部１６１からの電力を受け取るか、ＤＣ電源接続部１９０から電力を受け取るかを選択する制御を行うこともできる。さらに、ＤＣ電源がＤＣ電源接続部１９０に接続されている場合、電源制御部１６０は、電源接続部１６１を制御することにより、ＤＣ電源の電圧も測定可能である。測定結果は、電源制御部１６０からＣＰＵ１２０に通知される。

外部記録装置２００は、内部バス２８０に対して、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ）２２０、通信制御部Ａ２５０、通信制御部Ｂ２５８、電源制御部２６０、ＤＣＤＣコンバータ２６２が接続される。また、内部バス２８０に接続される各部は、内部バス１８０を介して互いにデータのやりとりを行うことができる。

外部記録装置２００は、接続部３００を介して撮像装置１００に接続することが可能な装置である。さらに外部記録装置２００は、ＨＤＤや不揮発性の半導体メモリなどの記録媒体を内蔵または接続することが可能であり、ＣＰＵ２２０の制御に基づき、接続された記録媒体からのデータの読み出しや、当該記録媒体に対するデータの書き込みを行う。なお、外部記録装置２００に接続可能な記録媒体は、不図示のソケットなどを介して、例えばメモリカードなどの着脱可能な不揮発性の半導体メモリを接続するものとしてもよい。

通信制御部Ｂ２５８は、通信部Ｂ２５９を制御することにより、外部記録装置２００に接続されている電池４００と電池情報を取得するための通信を行うことができる。

通信制御部Ａ２５０は、通信部Ａ２５１を制御することにより、外部記録装置２００に接続されている撮像装置１００と電池情報を送信するための通信を行うことができる。

電源制御部２６０は、電源接続部２６１を制御することにより、外部記録装置２００に接続されている電池４００の電圧を測定することができる。測定結果は、電源制御部２６０からＣＰＵ２２０に通知される。電源制御部２６０は、電源接続部２６１から電力を受け取るか、ＤＣ電源接続部２９０から電力を受け取るかを選択する制御を行うこともできる。さらに、ＤＣ電源がＤＣ電源制御部２９０に接続されている場合、電源制御部２６０は、電源接続部２６１を制御することにより、ＤＣ電源の電圧も測定可能である。測定結果は、電源制御部２６０からＣＰＵ２２０に通知される。

ＤＣＤＣコンバータ２６２は、電源接続部２６１またはＤＣ電源接続部２９０から供給された電圧から所定の電圧を生成し、所定の電圧を電源接続部１６１に供給する。

次に、図２を参照して、撮像装置１００の動作例を説明する。

撮像装置１００は、ステップＳ１００から開始する。

ステップＳ１０１において、ＣＰＵ１２０は、撮像装置１００の印加電源を判定する。ＣＰＵ１２０が、撮像装置１００に電源が印加されていないと判定すると（判定が「ＮＯ」）、ステップＳ１００に移行する。ＣＰＵ１２０が、撮像装置１００に電源が印加されていると判定すると（判定が「ＹＥＳ」）、ステップＳ１０２に移行する。

ステップＳ１０２において、ＣＰＵ１２０は、撮像装置１００が起動しているか否かを判定する。ＣＰＵ１２０が、撮像装置１００が起動していないと判定した場合（判定が「ＮＯ」）、ステップＳ１００に移行する。ＣＰＵ１２０が、撮像装置１００に起動していると判定した場合（判定が「ＹＥＳ」）、ステップＳ１０３に移行する。

ステップＳ１０３において、ＣＰＵ１２０は、外部記録装置２００が撮像装置に１００に接続されているか否かを判定する。ＣＰＵ１２０が、外部記録装置２００が接続されていないと判定した場合（判定が「ＮＯ」）、ステップＳ１００に移行する。ＣＰＵ１２０が、外部記録装置２００が接続されていると判定した場合（判定が「ＹＥＳ」）、ステップＳ１０４に移行する。

ステップＳ１０４において、ＣＰＵ１２０は、外部記録装置２００を使用して動作するか否かを判定する。ＣＰＵ１２０が、外部記録装置２００を使用すると判定した場合（判定が「ＹＥＳ」）、ステップＳ１０６に移行する。ＣＰＵ１２０が、外部記録装置２００を使用しないと判定した場合（判定が「ＮＯ」）、ステップＳ１０５に移行する。

ステップＳ１０６において、ＣＰＵ１２０は、外部記録装置２００の通信回路２５１を介してＣＰＵ２２０と通信を行い、外部記録装置２００に接続された電池４００の情報を取得し、取得した情報を撮像装置１００の表示装置１５０に表示する。

ステップＳ１０５において、ＣＰＵ１２０は、外部記録装置２００の通信回路２５１を介してＣＰＵ２２０と通信を行うための周期を制御する。この制御は、ＣＰＵ１２０が通信制御部１５０を制御して通信部１５１を介して通信する周期を間欠起動させる制御である。

ここで、ＣＰＵ１２０が通信する周期を決定する手段とは、電池４００の出力電圧が、高いときには比較的長い周期で外部記録装置２００と通信を行い電池情報を取得するように制御し、減電電圧または警告電圧に近づいてきたときには、比較的短い周期で外部記録装置２００と通信を行って電池情報を取得するように制御を行う。

さらにＣＰＵ１２０は、撮像装置１００の消費電力が、少ないときには比較的長い周期で外部記録装置２００と通信を行い電池情報を取得するように制御し、撮像装置１００の消費電力が多いときには、比較的短い周期で外部記録装置２００と通信を行って電池情報を取得するように制御を行う。より具体的には、ＣＰＵ１２０は、撮像装置１００の消費電力に基づき外部記録装置２００に接続された電池４００の電池情報を通信することにより取得する周期を変更する閾値（電圧）を決定する。このときの閾値をＶ１とし通信をする周期の初期値をＴ１とする。

ＣＰＵ１２０は、外部記録装置２００との通信により電池情報を取得する。このときの取得した電池電圧をＶｒとする。これら決定した通信周期Ｔ１と閾値Ｖ１と通信により取得した電圧情報Ｖｒを記憶部であるＲＯＭ１２１に記憶しておく。

さらにＣＰＵ１２０は、外部記録装置２００に接続された電池４００の情報を取得し出力処理部１４０を制御して取得した情報を表示部１４１に表示する。

ステップＳ１０５において、ＣＰＵ１２０は、ＲＯＭ１２１に記憶した値、Ｔ１、Ｖ１、Ｖｒを読み出す。ＣＰＵ１２０は、読み出した電池電圧Ｖｒを先に決定した閾値Ｖ１と比較してステップＳ１０８に移行する。

ステップＳ１０８において、ＣＰＵ１２０が、ＶｒがＶ１以上と判定した場合には（判定が「ＹＥＳ」）、ステップＳ１００に移行する。ステップＳ１０８において、ＣＰＵ１２０が、ＶｒがＶ１未満と判定した場合には（判定が「ＮＯ」）、ステップＳ１０９に移行する。

ステップＳ１０９において、ＣＰＵ１２０は、通信制御部１５０を制御して外部記録装置２００と通信する周期をＴ１からＴ２に変更する。さらにＣＰＵ１２０は、外部記録装置２００との通信により取得した電池電圧Ｖｒと比較する閾値をＶ１からＶ２に変更しステップＳ１００に移行する。以降ＣＰＵ１２０はステップＳ１０９において、取得した電池情報の電池電圧と先に決定した閾値をステップＳ１０８の比較結果に基づき随時比較していく。

ただし、Ｔ１が一番長い周期で、Ｔ２はＴ１より短い周期である。さらにＴｎ（ｎは、１から始まる整数）は、ｎが大きくなるほど通信周期が短くなるようにＣＰＵ１２０が、外部記録装置２００と通信をする通信周期を決定する。電池電圧の閾値Ｖｎ（ｎは、１から始まる整数）は、ｎが大きくなるほど電池電圧が小さくなるようにＣＰＵ１２０が、決定する。Ｖｎの最大は、減電電圧または、警告電圧とする。

図３は、電池４００の電圧特性を示す図である。図３は、電池４００から放電された時間と電池４００の端子電圧との関係を示すグラフである。図３に示すように、端子電圧−時間特性は、曲線で表現されている。図３において、縦軸が電池端子電圧［Ｖ］を示し、横軸が放電時間［分］を示す。

図３の右端の電池端子電圧が一番高い電池４００は、満充電状態、もしくはこの状態に近い状態であるとき、装置などの負荷に電源電流を供給している時間が経過することで、充電されている容量が減り電池４００からの出力電圧が低下する。

また、電池４００は、図３の左端のように残量が少なくなると、特に減電電圧または警告電圧より低下すると電池からの出力電圧が、急峻に低下する。

図３において、ＣＰＵ１２０が、外部記録装置２００との通信により取得した電池電圧Ｖｒが、Ｖ１以上と判定した場合は、ＣＰＵ１２０は通信制御部１５０を制御して通信周期Ｔ１で、外部記録装置２００との通信を行う。

ＣＰＵ１２０が、外部記録装置２００との通信により取得した電池電圧Ｖｒが、Ｖ１未満でありＶ２以上と判定した場合は、ＣＰＵ１２０は通信制御部１５０を制御して通信周期Ｔ２で、外部記録装置２００との通信を行う。ここでＴ２はＴ１より短い時間である。

ＣＰＵ１２０が、外部記録装置２００との通信により取得した電池電圧Ｖｒが、Ｖ２未満でありＶ３以上と判定した場合は、ＣＰＵ１２０は通信制御部１５０を制御して通信周期Ｔ３で、外部記録装置２００との通信を行う。ここでＴ３はＴ２より短い時間である。

［実施形態２］
次に、実施形態２を説明する。実施形態１では、電池電圧Ｖｒによって通信周期を決定する場合を説明した。実施形態２では、電池４００の残量によって通信周期を決定する場合を説明する。実施形態２では、図３の横軸は、放電時間［分］ではなく残量［％］とする。なお、実施形態２では、実施形態１と異なる部分を説明する。

ＣＰＵ１２０が、外部記録装置２００との通信により取得した残量をＳＯＣｒとし、撮像装置１００の消費電力より決定した残量閾値をＳＯＣｎとする。

ＳＯＣｒがＳＯＣ１以上と判定した場合は、ＣＰＵ１２０は通信制御部１５０を制御して通信周期Ｔ１で、外部記録装置２００との通信を行う。

ＣＰＵ１２０が、外部記録装置２００との通信により取得した残量をＳＯＣｒ、ＳＯＣ１未満でありＳＯＣ２以上と判定した場合は、ＣＰＵ１２０は通信制御部１５０を制御して通信周期Ｔ２で、外部記録装置２００との通信を行う。ここでＴ２はＴ１より短い時間である。

ＣＰＵ１２０が、外部記録装置２００との通信により取得した残量をＳＯＣｒ、ＳＯＣ２未満でありＳＯＣ３以上と判定した場合は、ＣＰＵ１２０は通信制御部１５０を制御して通信周期Ｔ３で、外部記録装置２００との通信を行う。ここでＴ３はＴ２より短い時間である。

［実施形態３］
実施形態１および２で説明した様々な機能、処理または方法は、パーソナルコンピュータ、マイクロコンピュータ、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ）、プロセッサなどがプログラムを用いて実現することもできる。以下、実施形態３では、パーソナルコンピュータ、マイクロコンピュータ、ＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ）、プロセッサなどを「コンピュータＸ」と呼ぶ。また、実施形態３では、コンピュータＸを制御するためのプログラムであって、実施形態１および２で説明した様々な機能、処理または方法を実現するためのプログラムを「プログラムＹ」と呼ぶ。

実施形態１および２で説明した様々な機能、処理または方法は、コンピュータＸがプログラムＹを実行することによって実現される。この場合において、プログラムＹは、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体を介してコンピュータＸに供給される。実施形態３におけるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、ハードディスク装置、磁気記憶装置、光記憶装置、光磁気記憶装置、メモリカード、揮発性メモリ、不揮発性メモリなどの少なくとも一つを含む。実施形態３におけるコンピュータ読み取り可能な記憶媒体は、ｎｏｎ−ｔｒａｎｓｉｔｏｒｙな記憶媒体である。

なお、本発明の実施形態は上述の実施形態１、２および３に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲であれば様々な変更または修正が可能である。

１００ 撮像装置、２００ 外部記録装置、４００ 電池

Claims (4)

1. 外部記録装置を介して電池と接続される撮像装置であって、
   前記外部記録装置を起動させるか否かを判定する判定手段と、
   前記判定手段に応じて外部記録装置を制御する制御手段と、
   前記外部記録装置から通信により電池情報を取得する取得手段と、
   取得した電池情報に含まれる電池電圧と前記撮像装置の消費電力から前記外部記録装置と電池情報を通信する通信周期を決定する決定手段と、
   決定した通信周期を記憶する記憶手段と、
   取得した電池情報に相当する情報を表示する表示手段と、
   を有することを特徴とする撮像装置。
2. 前記決定手段は、
   前記電池電圧が第１の閾値以上の場合には、前記通信周期を第１の通信周期に決定し、
   前記電池電圧が前記第１の閾値未満であって第２の閾値以上の場合には、前記通信周期を前記第１の通信周期よりも短い第２の通信周期に決定し、
   前記電池電圧が前記第２の閾値未満であって第３の閾値以上の場合には、前記通信周期を前記第２の通信周期よりも短い第３の通信周期に決定することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
3. 前記決定手段は、
   前記電池の残量が第１の閾値以上の場合には、前記通信周期を第１の通信周期に決定し、
   前記電池の残量が第１の閾値未満であって第２の閾値以上の場合には、前記通信周期を前記第１の通信周期よりも短い第２の通信周期に決定し、
   前記電池の残量が第２の閾値未満であって第３の閾値以上の場合には、前記通信周期を前記第２の通信周期よりも短い第３の通信周期に決定する
   ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
4. 取得した電池情報が所定の閾値を下回った場合には、減電警告に相当する情報を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の撮像装置。