JP2018179406A - 冷蔵庫及び冷蔵庫システム - Google Patents

Abstract

【課題】熱中症リスクを報知することができる冷蔵庫及び冷蔵庫システムを提供する。【解決手段】周囲の温度及び湿度を検知する温度センサ及び湿度センサと、ネットワークを介して情報を送信可能な通信部と、を有し、温度センサ及び湿度センサの検知値を利用して熱中症指数を算出し、熱中症指数に係る情報を通信部によって送信する、又は、熱中症指数が閾値以上である場合に報知部が動作する冷蔵庫。【選択図】図６

Description

本発明は、冷蔵庫及び冷蔵庫システムに関する。

夏場などの気温の高い日に、冷房機器を使用せずに室内に居続けると熱中症にかかる虞がある。朝から同じ室内にいる場合、徐々に室温が上がるため、体が慣れてしまい、熱中症の危険性がある温度まで室温が上がっていることに気付かない場合がある。また、冷房は体が冷えるという理由や、エアコンのような冷房機器を贅沢品と捉えることで、冷房機器を使用せず極限まで我慢してしまうケースがある。

このため、他者からの注意喚起が必要である。しかし、家族が外出中である場合や、高齢者の一人暮らし、老人夫婦の二人暮らし世帯においては、他者からの注意喚起が難しい。子供のみが在宅している場合なども同様である。

特開２０１６−８５６３９号公報

特許文献１は、アンケート等の入力情報を利用しているところ、このような入力を煩わしいと感じるユーザが想定される。また、テレビジョン装置のように常時使用されるわけではない機器の場合、不使用時には効果的に機能しないことが想定される。

上記事情に鑑みてなされた本発明は、周囲の温度及び湿度を検知する温度センサ及び湿度センサと、ネットワークを介して情報を送信可能な通信部と、を有し、前記温度センサ及び前記湿度センサの検知値を利用して熱中症指数を算出し、該熱中症指数に係る情報を前記通信部によって送信する、又は、該熱中症指数が閾値以上である場合に報知部が動作する冷蔵庫である。

実施例１の冷蔵庫の概略図 実施例１の冷蔵庫の表示部の正面図 実施例１の携帯端末が表示可能な画面（熱中症指数表示画面） 実施例１の携帯端末が表示可能な画面（空調機器操作画面） 実施例１の冷蔵庫の使用者の生活パターンの推測方法を説明する図 実施例１のシステムのフローチャート

以下、本発明の実施例を添付の図面を参照しつつ説明する。本実施例の冷蔵庫には、予め登録された、遠隔の家族や保護者などの携帯端末などに、計測した室内の熱中症指数の情報を送信する機能を備えている。この遠隔の携帯端末などからは、熱中症指数の確認が常時可能である。周知のように熱中症指数は、単位として摂氏［℃］を使用するが、気温とは異なる値を示す。

熱中症指数が、日本生気象学会の定める「日常生活に関する指針」の温度基準「厳重警戒」である２８℃に達すると、冷蔵庫本体から、又は、予め登録された遠隔の家族や保護者などの携帯端末などから報知音を発生させることが可能である。遠隔の携帯端末などが報知を開始する熱中症指数（お知らせ温度表示部１７が示す値）は、遠隔の携帯端末などから変更が可能である。

報知音の発生許否は、冷蔵庫本体の操作、および、遠隔の携帯端末などの操作により、ＯＮ／ＯＦＦ変更が可能である。冷蔵庫や携帯端末の表示装置などへの表示の有無設定も同様である。

冷蔵庫が算出する室内の熱中症指数に応じて行われる報知は、冷蔵庫の扉の開閉を通じて判断された在宅状況から、在宅と判断された場合のみに報知を行うか、在宅または不在に関係なく報知を行うかの機能設定を設定することが出来る。

図１は、本実施例の冷蔵庫１の概略図である。冷蔵庫１は、周囲の温度及び湿度をそれぞれ検知する温度センサ２と湿度センサ３、マイコン４、ネットワークに接続して情報のやり取りを可能にする通信部４０、マイコン４及び通信部４０を設けた制御基板５、音声を出力する発音部６、表示部７、貯蔵室の扉２５〜３０を有する。冷蔵庫１は、貯蔵室の扉２５〜３０の何れかが開閉されていることを検知する扉センサ（不図示）を有している。

温度センサ２や湿度センサ３の情報はマイコン４に入力され、マイコン４は、これら値に基づいて熱中症指数を算出する。熱中症指数の算出法としては、種々公知の方法を採用できる。

通信部４０は、冷蔵庫１と携帯端末１１との間で、インターネットやＷＡＮ等のネットワークを介して情報のやり取りを可能にする。

図２は、本実施例の冷蔵庫１の表示部７に表示される画面を示す図である。
冷蔵庫１の冷蔵室左側扉２５には表示部７が設けられている。表示部７は、算出された冷蔵庫１周囲空気における熱中症指数の値に応じて点灯又は点滅する発光表示部８と、熱中症指数の値に応じて発音部６が発音することの許否の設定状態を示す発音許否表示部１０と、発音部６の発音の許否を切替るタッチスイッチ９とを有する。

冷蔵庫１は、温度センサ２及び湿度センサ３の検知値を用いて、例えば数１に記載の式を用いて熱中症指数［℃］を算出する。

算出した熱中症指数が、冷蔵庫１側に設定された閾値以上である場合、発光表示部８が点灯又は点滅する。また、発音が許可されているとき、発音部６が発音する。これにより、冷蔵庫１周囲の人に熱中症の虞が高まっていることを知らせることができる。冷蔵庫１側の閾値の調節は、表示部７にスイッチを設けることで可能にしても良いし、携帯端末１１から可能にしても良い。

冷蔵庫１は、ネットワークを介して遠隔の携帯端末１１に熱中症指数の情報等を送信可能である。
図３は、携帯端末１１に表示される画面の一種であり、熱中症指数等を報知する画面である。この画面には、マイコン４が算出した冷蔵庫１周囲空気による熱中症指数の現在値を示す指数表示部１２、冷蔵庫１の何れかの扉が最後に開閉されてからの時間を示す最終使用時間表示部１３、マイコン４が後述するフローチャートに係る制御で推定した結果であって、使用者が在宅しているか外出中かの予測を示す在宅／外出推定結果表示部１４、あらかじめ登録した自宅位置と対象携帯端末（冷蔵庫１を設置した建物に居住している者の携帯端末）の位置とを比較して、対象携帯端末が自宅にあるか否かを算出した結果を表示するＧＰＳ結果表示部１５、冷蔵庫１が設置された建物の空調機器の電源のＯＮ／ＯＦＦを制御しようとする際に操作するエアコン制御スイッチ１６、冷蔵庫１の発音部６や携帯端末１１による報知動作を開始する閾値を表示するお知らせ温度表示部１７と、発音許否表示部１０と同様の内容を表示する音声お知らせ許否表示部１８と、を有する。対象携帯端末と携帯端末１１とは、通常、別の物である。本実施例では、対象携帯端末は老夫婦の一方の所有又は共有の携帯端末であり、携帯端末１１は老夫婦と別居の家族や親族の携帯端末である。

携帯端末１１は、冷蔵庫１から熱中症指数、冷蔵庫１の何れかの扉が最後に開閉されてからの時間、使用者が在宅しているか外出中かの予測、を受信できる。

指数表示部１２が示す値は、冷蔵庫１周囲の温度及び湿度に基づいて、公知の方法で算出された値（熱中症指数）である。

携帯端末１１の使用者は、最終使用時間表示部１３や在宅／外出推定結果表示部１４、ＧＰＳ結果表示部１５の表示から、冷蔵庫１を設けた建物における居住者（かつ、対象携帯端末の使用者）等の状況を推測するヒントを得ることができる。

エアコン制御スイッチ１６を使用者が操作すると、図４に示す画面に遷移することができる。これにより、携帯端末１１が公知の方法でペアリングしている空調機器や、冷蔵庫１がペアリングしている空調機器の電源をＯＮ又はＯＦＦさせる指令を出力することができる。

お知らせ温度表示部１７は、携帯端末１１の使用者が設定する値である。冷蔵庫１周囲空気の熱中症指数がお知らせ温度表示部１７で設定した値以上になると、音声お知らせ許否表示部１８がお知らせ許可の旨に設定されているとき、携帯端末１１が振動、発音するなどして報知を開始する。この値は、発光表示部８が点滅等する熱中症指数と異なる値であってもよいし、同一の値に同期するようにしても良い。

お知らせ温度表示部１７に対応する温度は、例えば、冷蔵庫１を設置した建物の居住者又は使用者の年齢情報等をあらかじめ入力することで自動変更したりすることが可能である。具体的には、冷蔵庫１の使用者が体力のない高齢者や病人である場合は、低めに設定することが可能である。

音声お知らせ許否表示部１８の設定内容は、発音許否表示部１０と同期するようにしてもよいし独立して設定可能にしても良い。同期するようにすれば、冷蔵庫１の報知音設定を誤って「OFF」としてしまった場合でも、比較的容易に気付くことが可能となる。携帯端末１１の使用者は、例えば、音声お知らせ許否表示部１８をタッチすることでそのＯＮ／ＯＦＦを切り替えることができる。

図４は、携帯端末１１に表示される画面の一種であり、冷蔵庫１を設置した建物に装備された空調機器（エアコン）（不図示）を制御するためのユーザインターフェースを表示する画面である。上述のとおり、使用者は予め、冷蔵庫１の情報を携帯端末１１が入手可能、かつ空調機器を制御可能に設定（ペアリング）しておく。この設定は、公知の方法を種々用いることができる。

携帯端末１１の使用者は、図４に例示するユーザインターフェースから、冷房機器である空調機器の運転を操作することができる。上述したように、本実施例のように携帯端末１１の操作によって直接空調機器を制御可能に設定してもよいが、冷蔵庫１と空調機器とが通信可能に設定されているのであれば、携帯端末１１を通じて冷蔵庫１に指令を行い、この指令に応じて冷蔵庫１が空調機器を制御するような態様であってもよい。

図４のユーザインターフェースは、空調機器の設定温度を示す設定温度表示部１９、設定温度変更スイッチ２０、空調機器の運転を開始させる運転開始スイッチ２１、空調機器の運転モード（冷房、送風、暖房）を切替るモード切替スイッチ２２、空調機器の運転を停止させる運転停止スイッチ２３、を有する。これらスイッチを操作することで、携帯端末１１の使用者は、空調機器を制御できる。なお、その他、空調機器に備えられている温度センサや湿度センサの値を携帯端末１１に表示するようにしてもよい。

各種スイッチの中で、運転停止スイッチ２３は、複数のスイッチの二重押しや長押し操作をすることで動作するように設定されている。これにより、誤って空調機器を停止させることを抑制させている。

さて、熱中症の危険性が高い場合でも、冷蔵庫１の使用者が在宅していない場合は冷房機器を運転させる必要がないため、冷蔵庫使用者の在宅状況を認識又は推定できることが好ましい。本実施例では、冷蔵庫使用者の在宅状況確認のために、冷蔵庫扉２５〜３０の開閉タイミングを記憶し、冷蔵庫使用者の生活パターンを推定することで、携帯端末１１使用者が空調機器をオンさせる必要性の判断を補助する情報を提供する。

図５は、冷蔵庫１の扉２５〜３０の開閉状況に基づいて冷蔵庫１が生活パターン及び在宅状況を類推する態様の具体例を示す図である。

生活パターンの類推は、２４時間を区切った大きな単位として行われる。冷蔵庫１は、扉開閉とその時刻とを対応付けて記憶するメモリを有している。時刻の確認は、冷蔵庫１が保持する時計で行っても良いし、通信部を介して時計データにアクセスしても良い。

生活パターンは、「夕食」、「睡眠」、「朝食」、「外出」、「帰宅」、「昼食」の時間帯に、例えば分類することができる。また、在宅状況は「在宅」、「外出」に分類することができる。
生活パターンのうち、「睡眠」の時間帯の把握を行う方法についてまず説明する。７日間の扉開閉タイミングのデータを確認し、扉の開閉が第１の所定時間（例えば９時間）以上行われていない時間帯（第１の時間帯）を検索する。

第１の時間帯が２時間以内の長さのズレで４日以上発生していれば、この第１の時間帯は、睡眠中の時間帯と判断する。
「睡眠中の時間帯と判定」する時間の長さ（第１時間帯の継続時間）は、４日以上合致した条件の中で、扉開閉がされなかった最も長い時間とする。
第１の時間帯の開始は、第１の所定時間の始点となる扉開閉の終了時刻とすることができる。
第１の時間帯（睡眠）の終了は、第２の所定時間（例えば３０分間）に第２の所定回数（例えば３回）以上の扉開閉（開及び閉１セットで１回と判定する）が行われた場合を以て判定する。このように扉開閉が頻繁に行われるようになったら、起床後の「朝食の時間帯と判定」する。もし、第２の所定時間以内に第２の所定回数以上の扉開閉がなかったら、第1の時間帯の終了は、第１の時間帯の始点である扉開閉から、直近７日間の第１の時間帯の継続時間のうち最も長い時間を適用する。

第２の所定回数は、２回以上であることが好ましい。こうすると、例えば「睡眠中の時間帯と判定」した第１の時間帯に起き、冷蔵庫から飲み物を出して飲んだ場合、第１の時間帯が終了したと誤判定する虞を低減できる。

「朝食の時間帯と判定」した後は、最後の扉開閉検知後第３の所定時間（例えば３時間）以上に亘って扉開閉がされないことを以て「外出判定」される。
「外出判定」後に扉開を検知すると「帰宅判定」となる。外出判定から帰宅判定までの間の時間帯は、「不在」と判断され、それ以外の時間帯は「在宅」と判断される。

「朝食の時間帯と判定」するトリガーとなる扉開閉がなかった場合は、「朝食の時間帯と判定」した後第３の所定時間以上に亘って扉開閉がなかったとしても「外出」とは判定しない。

「朝食の時間帯と判定」後第４の所定時間（例えば７時間）未満に、第２の所定時間に第２の所定回数以上の扉開閉が行われた場合は「昼食の時間帯と判定」となる。

「朝食の時間帯と判定」後第４の所定時間以上経過し、第２の所定時間に第２の所定回数以上の扉開閉が行われた場合は「夕食の時間帯と判定」とする。

「朝食の時間帯と判定」後、第４の所定時間以内に第２の所定時間に第２の所定回数以上の扉開閉が行われなければ、最後の扉開閉検知後第３の所定時間で外出と判断される。

そして、第４の所定時間以上経過後に第２の所定時間に第２の所定回数以上の扉開閉が行われた場合は、「昼食の時間帯」はない(外食)と判断し、「夕食の時間帯と判定」される。
しかし、「夕食の時間帯と判定」となる扉開閉がなければ、直近７日間のデータで「睡眠の時間帯と判定」された最も遅い時間から「睡眠の時間帯と判定」とするが、在宅状況は「不在」のままとする。一旦帰宅したもののすぐに外出した場合や、夕食にすることができなかった異状があると推定されるためである。

冷蔵庫１は、「睡眠の時間帯」に「不在」である場合は、携帯端末１１にその旨を報知することが出来る。この際、携帯端末１１には最終使用時間表示部１３が表示されるため、冷蔵庫使用者の異状などがあれば気付くことが可能である。

冷蔵庫使用者の在宅状況の推定結果は、携帯端末１１の在宅／外出推定結果表示部１４およびＧＰＳ結果表示部１５から確認が可能である。在宅／外出推定結果表示部１４は、上述してきたように冷蔵庫扉の開閉状況から推定した在宅／外出結果である。ＧＰＳ結果表示部１５は、対象携帯端末のＧＰＳ情報を使用して推定した在宅／外出結果である。ＧＰＳ結果表示部１５の推定結果の方が、冷蔵庫１の扉開閉状況から推定される在宅／外出推定結果表示部１４の判定よりも精度が高いと通常期待される。しかし、対象携帯端末の所有者が例えば高齢の夫婦の場合、夫婦で携帯端末を一つ所有し、外出する側が携帯端末を携帯し残り１名が在宅するケースが想定される。このような状況では、ＧＰＳ結果表示部１５の在宅状況で判断すると、在宅している側に熱中症の危険性があっても見落としてしまう可能性があるため、２種類の結果を表示可能にしている。

なお、ＧＰＳに基づいて推定する在宅／外出結果は、予め冷蔵庫１の経度及び緯度を登録しておき、又は冷蔵庫１にＧＰＳ機能を設けて冷蔵庫１の位置情報を検知可能にしておき、この近傍に対象携帯端末が位置することを以て在宅と判定し、それ以外の領域にあるときに外出と判断することができる。

図６は、冷蔵庫１及び携帯端末１１から成るシステムの制御フローチャートである。まず、冷蔵庫１は、周囲の温度及び湿度を検知する（ステップＳ１００）。この検知値を基に熱中症指数を算出する（ステップＳ２００）。

冷蔵庫１は、算出した熱中症指数を携帯端末１１に送信する（ステップＳ２１０）。また、上述した扉開閉状況等から在宅状況を判断し、在宅状況の携帯端末１１への通知が許可されていれば（ステップＳ２２０，許可）、携帯端末１１の在宅／外出結果推定表示部１４及びＧＰＳ結果表示部１５にその結果を表示するよう携帯端末１１に送信する（ステップＳ２３０）。なお、ステップＳ２４０を行わないように携帯端末１１又は冷蔵庫１を設定できるようにしても良い。この場合ステップＳ２４０は行われない（ステップＳ２３０，不許可）。

携帯端末１１は熱中症指数を受け取ると、指数表示部１２を更新するとともにお知らせ温度表示部１７の値よりも熱中症指数の方が高いかを判定する。熱中症指数の方が高い場合（ステップＳ３００，Ｙｅｓ）、携帯端末１１の音声お知らせ許否表示部１８が許可の旨であるとき（ステップＳ３１０，許可）、携帯端末１１は報知動作を行う（ステップＳ３３０）。

その後、報知動作によって冷蔵庫１周囲の熱中症のリスクに気付いた携帯端末１１の使用者によって設定温度変更スイッチ２０、運転開始スイッチ２１、モード切替スイッチ２２等が操作されると（ステップＳ３４０，あり）、携帯端末１１の操作をトリガーとして空調機器に指令が送信される（ステップＳ３５０）。

また、熱中症指数を更新した冷蔵庫１は、熱中症指数が冷蔵庫１に設定された値以上である場合（ステップＳ２４０，Ｙｅｓ）、発音許否表示部１０が許可の旨であるとき（ステップＳ４００，許可）、発音部品６を発音させる（ステップＳ４３０）。

上記のステップＳ３３０やＳ４３０は、上述のように、在宅／外出推定結果やＧＰＳ結果の一方又は両方が「在宅」であると判断する場合にのみ発音を許可するようにしても良い。

１ 冷蔵庫
２ 温度センサ
３ 湿度センサ
４ マイコン
５ 冷蔵庫の制御基板
６ 発音部(ブザー)
７ 表示部
８ 発光表示部
９ タッチスイッチ
１０ 発音許否表示部
１１ 携帯端末
１２ 指数表示部
１３ 最終使用時間表示部
１４ 在宅／外出推定結果表示部
１５ ＧＰＳ結果表示部
１６ エアコン制御スイッチ
１７ お知らせ温度表示部
１８ 音声お知らせ許否表示部
１９ 設定温度表示部
２０ 設定温度変更スイッチ
２１ 携帯端末画面(エアコン運転開始スイッチ)
２２ モード切替スイッチ
２３ 運転停止スイッチ
２５ 冷蔵室左側扉
２６ 冷蔵室右側扉
２７ 製氷室扉
２８ 上段冷凍室扉
２９ 下段冷凍室扉
３０ 野菜室扉

Claims (7)

1. 周囲の温度及び湿度を検知する温度センサ及び湿度センサと、
   ネットワークを介して情報を送信可能な通信部と、を有し、
   前記温度センサ及び前記湿度センサの検知値を利用して熱中症指数を算出し、該熱中症指数に係る情報を前記通信部によって送信する、又は、該熱中症指数が閾値以上である場合に報知部が動作する冷蔵庫。
2. 前記熱中症指数に係る情報を前記通信部によって送信し、
   前記通信部によって送信された情報を受信する携帯端末から空調機器の操作指令を受信し、該空調機器に該操作指令と同様の指令を送信することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 請求項１又は２に記載の冷蔵庫と、
   前記冷蔵庫から情報を受信可能な携帯端末と、を有する冷蔵庫システムであって、
   前記携帯端末は、空調機器の操作指令を送信することを特徴とする冷蔵庫システム。
4. 前記携帯端末は、前記熱中症指数の値に応じて報知動作を行うことが可能であり、
   ＧＰＳ情報を利用して対象携帯端末の位置情報が前記冷蔵庫近傍にあることを検知した場合に、前記冷蔵庫は、前記報知動作を行うことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫システム。
5. 前記冷蔵庫の貯蔵室の扉の開閉を検知する扉センサを有し、
   前記扉センサの検知履歴を利用して在宅／外出状況を推定し、在宅と判定した場合に前記報知動作を行うことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫システム。
6. 前記携帯端末は、前記熱中症指数の値に応じて報知動作を行うことが可能であり、
   前記冷蔵庫の貯蔵室の扉の開閉を検知する扉センサの検知履歴を利用して在宅／外出状況を推定し、及び／又は、
   対象携帯端末のＧＰＳ情報から、在宅/外出状況を推定し、
   前記携帯端末は、前記在宅／外出状況の一方又は両方が外出と判断される場合、前記報知動作を行わないことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫システム。
7. 前記冷蔵庫の貯蔵室の扉の開閉を検知する扉センサの検知履歴を利用して在宅／外出状況を推定し、及び／又は、
   対象携帯端末のＧＰＳ情報から、在宅/外出状況を推定し、
   前記冷蔵庫は、前記在宅／外出状況の一方又は両方が外出と判断される場合、前記報知部が動作を行わないことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫システム。

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