JP2018174094A - 蓄電装置 - Google Patents

Abstract

【課題】蓄電素子の端子同士を短絡させる構成を簡易にし、且つ短絡の確実性を向上する蓄電装置を提供する。
【解決手段】蓄電装置は、第一正極端子及び第一負極端子を有する第一蓄電素子と、第二正極端子及び第二負極端子を有し、且つ前記第二正極端子が前記第一負極端子と電気的に接続される第二蓄電素子と、前記第一正極端子、前記第一負極端子、前記第二正極端子及び前記第二負極端子と電気的に接続され、且つ前記第一正極端子、前記第一負極端子、前記第二正極端子及び前記第二負極端子を相互に絶縁する放電デバイスとを備え、前記放電デバイスは、付与される信号に応じて絶縁を解除する。
【選択図】図４

Description

本開示は、蓄電素子を備える蓄電装置に関する。

複数の蓄電素子を備える蓄電装置（蓄電モジュールとも呼ばれる）がある。例えば、特許文献１には、蓄電素子として複数の電池セルを備える二次電池モジュールが記載されている。電池セルは、具体的には、リチウムイオン電池である。複数の電池セルは、陽極端子同士が一列に並び且つ陰極端子同士が一列に並ぶように配置されている。さらに、二次電池モジュールは、複数の導電部材を備えている。複数の導電部材は、１つの電池セルの陽極端子と、この電池セルに隣接する電池セルの陰極端子とを接続する。二次電池モジュールが荷重を受けたとき、隣接する導電部材が接触して導通するように、隣接する導電部材の一部が対向している。

特開２０１５−５３１４５号公報

特許文献１に記載される二次電池モジュールでは、二次電池モジュールが荷重を受けたとき、導電部材が変形して導電部材同士が接触し、電池セルの陽極端子及び陰極端子が短絡する。この短絡は、導電部材の変形に依存しているため、確実性に欠ける。

本開示は、蓄電素子の電極端子同士を短絡させる構成を簡易にし、且つ短絡の確実性を向上する蓄電装置を提供する。

本開示の一態様に係る蓄電装置は、第一正極端子及び第一負極端子を有する第一蓄電素子と、第二正極端子及び第二負極端子を有し、且つ前記第二正極端子が前記第一負極端子と電気的に接続される第二蓄電素子と、前記第一正極端子、前記第一負極端子、前記第二正極端子及び前記第二負極端子と電気的に接続され、且つ前記第一正極端子、前記第一負極端子、前記第二正極端子及び前記第二負極端子を相互に絶縁する放電デバイスとを備え、前記放電デバイスは、付与される信号に応じて絶縁を解除する。

本開示に係る蓄電装置によれば、蓄電素子の電極端子同士を短絡させる構成が簡易であり、且つ短絡の確実性が向上することが可能になる。

図１は、実施の形態に係る蓄電装置の外観を模式的に示す斜視図である。 図２は、図１の蓄電装置の模式的な分解斜視図である。 図３は、図２の１つの蓄電素子の模式的な斜視図である。 図４は、図２の複数の蓄電素子を拡大して示す模式的な平面図である。 図５は、図４の蓄電素子のＶ−Ｖ線に沿った模式的な断面側面図である。 図６は、図３の蓄電素子の変形例を示す模式的な斜視図である。 図７は、図６の蓄電素子の模式的な分解斜視図である。 図８は、図６の蓄電素子が蓄電装置に配置される例を示す模式的な平面図である。

まず、本出願に係る発明者（以下、本発明者と呼ぶ）は、特許文献１に記載される技術において、電池セル等の蓄電素子の電極端子間での短絡の発生が不確実であることを見出した。具体的には、特許文献１に記載される技術では、電極端子間の短絡は、二次電池モジュールに荷重が加わり、それにより、導電部材が変形して導電部材同士が接触した場合のみに生じる。このため、短絡が発生するケースがかなり限定される。しかしながら、二次電池モジュールに導電部材を変形するような荷重が加わらない場合でも、蓄電素子に内部短絡が生じる場合がある。蓄電素子に内部短絡が生じた場合、電圧の過度な上昇を防ぐために、蓄電素子の電極端子同士を短絡する必要がある。本発明者は、様々なケースにおいて、蓄電素子の電極端子同士の短絡の発生を確実にしつつ、この短絡を発生する構成を簡易にするために、以下のような蓄電装置を見出した。

本開示の一態様に係る蓄電装置は、第一正極端子及び第一負極端子を有する第一蓄電素子と、第二正極端子及び第二負極端子を有し、且つ前記第二正極端子が前記第一負極端子と電気的に接続される第二蓄電素子と、前記第一正極端子、前記第一負極端子、前記第二正極端子及び前記第二負極端子と電気的に接続され、且つ前記第一正極端子、前記第一負極端子、前記第二正極端子及び前記第二負極端子を相互に絶縁する放電デバイスとを備え、前記放電デバイスは、付与される信号に応じて絶縁を解除する。

上記態様によると、放電デバイスは、付与される信号に応じて絶縁を解除し、第一正極端子、第一負極端子、第二正極端子及び第二負極端子間の導通を形成する。これにより、第一蓄電素子及び第二蓄電素子において、正極端子及び負極端子が短絡するため、蓄電素子内部を流れる電流を低減できる。この短絡は、例えば、第一蓄電素子及び第二蓄電素子の一方又は両方のいずれで内部短絡が発生した場合でも、電極端子間で電流が流れることを可能にし、蓄電素子おける内部短絡箇所での発熱を抑制する。そして、放電デバイスは、受信する信号に応じて、絶縁を解除するため、電極端子間の短絡を確実に発生することを可能にする。さらに、上述のような放電デバイスを使用した放電機構は、放電デバイスと、放電デバイスを各電極端子に接続する導電部材とによって構成できるため、構成の簡易化を可能にする。

本開示の一態様に係る蓄電装置において、前記第一負極端子と前記第二正極端子とはバスバーで接続されており、前記放電デバイスは、前記バスバーに接続されていてもよい。上記態様によると、放電デバイスがバスバーに接続されているため、放電デバイスを第一負極端子に接続する必要がなく、さらに、放電デバイスを第二正極端子に接続する必要もない。そのため、配線の増加を抑制しつつ、放電デバイスを配置することができる。

本開示の一態様に係る蓄電装置において、前記放電デバイスは、溶融する導電体と、前記導電体を絶縁する絶縁体とを有し、前記放電デバイスは、前記導電体が溶融することによって、絶縁を解除してもよい。上記態様によると、放電デバイスは、導電体及び絶縁体による簡易な構成で形成されることができる。

本開示の一態様に係る蓄電装置において、前記絶縁体は、溶融した前記導電体が通過する通路を有してもよい。上記態様によると、溶融した導電体は、絶縁体の通路を通ることによって、絶縁体を通過することができる。そして、導電体が絶縁体を通過することによって、放電デバイスが絶縁を解除するように構成することができる。よって、導電体による電気的な接続、つまり絶縁の解除の構成を簡易にすることができる。

本開示の一態様に係る蓄電装置において、前記導電体は、異種金属が積層されて形成されてもよい。上記態様によると、例えば、導電体に信号として電流を流すことによって、異種金属間で化学反応を発生するように構成することができる。そして、この化学反応熱によって導電体を溶融させるように構成することが可能である。

本開示の一態様に係る蓄電装置において、前記異種金属は、ニッケル及びアルミニウムであってもよい。上記態様によると、導電体に電流を流したとき、ニッケル及びアルミニウムが発熱反応の化学反応を起こし合金化する。この際に、１５００℃程度の熱が発生し、この熱により合金が溶融する。よって、導電体の確実な溶融が可能である。

本開示の一態様に係る蓄電装置において、前記放電デバイスは、絶縁動作と絶縁解除動作とを選択的に行うスイッチであってもよい。上記態様によると、スイッチによる簡易な構成によって、放電デバイスの絶縁及び絶縁解除の制御が可能である。

本開示の一態様に係る蓄電装置において、前記第一蓄電素子及び前記第二蓄電素子はそれぞれ、容器を備え、前記第一負極端子が、前記第一蓄電素子の容器を形成し、前記第二正極端子が、前記第二蓄電素子の容器を形成し、前記第一蓄電素子及び前記第二蓄電素子は、互いに前記第一負極端子及び前記第二正極端子を接触して配置されてもよい。上記態様によると、複数の蓄電素子を隣接して配置するだけで互いに電気的に接続することが可能である。よって、蓄電素子の接続構造の簡易化が可能である。

本開示の一態様に係る蓄電装置において、前記第一正極端子及び前記第一負極端子は、前記第一蓄電素子の容器を形成し、前記第二正極端子及び前記第二負極端子は、前記第二蓄電素子の容器を形成し、前記放電デバイスは、前記第一正極端子、前記第一負極端子、前記第二正極端子及び前記第二負極端子のいずれかに直接配置されてもよい。上記態様によると、放電デバイスと、放電デバイスが直接配置される電極端子とを電気的に接続する導電部材が不要になる。

次いで、以下において、図面を参照しつつ、本開示の実施の形態に係る蓄電装置について説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本開示の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、並びに、構成要素の配置位置及び接続形態等は、一例であり、本開示を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

また、添付の図面における各図は、模式的な図であり、必ずしも厳密に図示されたものでない。さらに、各図において、同一又は同様な構成要素については同じ符号を付している。また、以下の実施の形態の説明において、略平行、略直交のような「略」を伴った表現が、用いられる場合がある。例えば、略平行とは、完全に平行であることを意味するだけでなく、実質的に平行である、すなわち、例えば数％程度の差異を含むことも意味する。他の「略」を伴った表現についても同様である。

［実施の形態］
まず、図１及び図２を参照して、実施の形態に係る蓄電装置１００の構成を説明する。図１は、実施の形態に係る蓄電装置１００の外観を模式的に示す斜視図である。図２は、図１の蓄電装置１００の模式的な分解斜視図である。蓄電装置１００は、外部からの電気を充電すること、及び外部へ電気を放電することができる装置である。例えば、蓄電装置１００は、電力貯蔵用途又は電源用途等に使用される蓄電モジュールである。例えば、蓄電装置１００は、据置用の電源装置として使用されてもよく、電気自動車（ＥＶ）、ハイブリッド自動車（ＨＥＶ）、プラグインハイブリッド自動車（ＰＨＥＶ）、無人搬送車（ＡＧＶ）、鉄道等の車両用電源として車両に搭載されてもよい。

図１に示すように、蓄電装置１００は、外装体１１０と、外装体１１０に設けられる正極外部端子１２０及び負極外部端子１３０とを備える。外装体１１０は、直方体状の容器であり、モジュールケースとも呼ばれる。外装体１１０は、有底角筒状の外装本体１１１と、外装本体１１１の開口を塞ぐ矩形状の蓋体１１２とを有している。外装本体１１１及び蓋体１１２は、いかなる形状を有してもよく、いかなる材料で構成されてもよい。例えば、外装本体１１１及び蓋体１１２は、アルミニウム又は鉄等の金属のような剛性の高い材料で構成されてもよく、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）又はＡＢＳ樹脂等の樹脂材料で構成されてもよい。蓋体１１２には、正極外部端子１２０及び負極外部端子１３０が配置されている。正極外部端子１２０及び負極外部端子１３０は、蓄電装置１００と外部機器との間で、蓄電装置１００の充電及び放電を仲介する構成要素である。

図２に示すように、蓄電装置１００は、外装本体１１１及び蓋体１１２の内部に、複数の蓄電素子１と、複数の導電性を有するバスバー６とを備えている。本実施の形態では、１２個の蓄電素子１が一列に並んで配設されている。蓄電素子１は、電極端子として、正極端子３及び負極端子４を有している。なお、以下において、正極端子３及び負極端子４を電極端子と呼ぶこともある。１２個の蓄電素子１は、異なる極性の電極端子が隣り合うように、互いに隣接して配置されている。そして、１２個の蓄電素子１は、導電性を有するバスバー６によって電気的に直列に接続されている。バスバー６は、導電部材であり、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属のような導電性材料で構成される。一列に並ぶ蓄電素子１の両端に位置する蓄電素子１について、一方の端の蓄電素子１の正極端子３が正極外部端子１２０に電気的に接続され、他方の端の蓄電素子１の負極端子４が負極外部端子１３０に電気的に接続されている。

なお、蓄電装置１００が有する蓄電素子１の数量は、１２に限定されず、いかなる数量でもよい。蓄電装置１００が有する蓄電素子１の配列は、一列に限定されず、複数列であってもよく、その他いかなる配列であってもよい。さらに、外装体１１０における正極外部端子１２０及び負極外部端子１３０の位置も、図示される位置でなくてもよく、いかなる位置であってもよい。例えば、正極外部端子１２０及び負極外部端子１３０の位置が、図示の位置と逆であってもよい。正極外部端子１２０及び負極外部端子１３０の位置の変更に伴い、蓄電素子１の配列も変更されてよい。

ここで、図３を参照して、蓄電素子１の構成を説明する。なお、図３は、図２の１つの蓄電素子１の模式的な斜視図である。蓄電素子１は、充放電可能な二次電池である。例えば、蓄電素子１は、リチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池である。しかしながら、蓄電素子１は、非水電解質二次電池に限定されず、非水電解質二次電池以外の二次電池であってもよく、使用者が充電をしなくても蓄えられている電気を使用できる一次電池であってもよく、キャパシタであってもよい。

蓄電素子１は、容器２と、容器２に配置された正極端子３及び負極端子４と、容器２の内部に配設された図示しない電極体５とを備えている。本実施の形態では、容器２の外形は、直方体状であるが、これに限定されない。容器２を構成する材料は、特に限定されないが、例えば、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼等の金属である。容器２が、導電性を有する金属で構成される場合、複数の蓄電素子１は、互いに電気的に絶縁されて、蓄電装置１００の外装体１１０内に収納され得る。本実施の形態では、電極体５は、正極と負極とを含む電気を蓄積可能な蓄電要素（発電要素とも呼ばれる）であるが、これに限定されない。

正極端子３及び負極端子４はそれぞれ、導電性を有する材料で構成される。本実施の形態では、正極端子３及び負極端子４はいずれも、バスバー６（図２参照）と溶接により接続されるが、これに限定されない。正極端子３及び負極端子４において、バスバー６と接続される部位は少なくとも、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼等の溶接可能な金属で構成される。正極端子３及び負極端子４はそれぞれ、電極体５の正極及び負極と電気的に接続されている。正極端子３及び負極端子４は、電極体５に蓄えられている電気エネルギーを蓄電素子１の外部に導出すること、及び、電気を蓄えるために蓄電素子１内の電極体５に電気エネルギーを導入することを仲介する構成要素である。

図４及び図５を参照して、蓄電装置１００に配置された蓄電素子１の正極端子３及び負極端子４の周辺の構成を説明する。なお、図４は、図２の複数の蓄電素子１を拡大して示す模式的な平面図であり、蓄電素子１の正極端子３及び負極端子４を上方から見た図である。図４では、複数の蓄電素子１の一部のみが示されている。図５は、図４の蓄電素子１のＶ−Ｖ線に沿った模式的な断面側面図である。

図４に示すように、複数の蓄電素子１は、隣接する蓄電素子１の２つの電極端子に２つの電極端子が隣り合うように、一列に並んで配置されている。そして、各蓄電素子１は、隣接する蓄電素子１の電極端子に異極の電極端子が隣り合うように方向付けられている。各バスバー６は、隣接する２つの蓄電素子１において、複数の蓄電素子１の並び方向で隣り合う正極端子３及び負極端子４に架け渡されるように配置され、これら正極端子３及び負極端子４と、溶接等によって接合される。なお、本実施の形態では、バスバー６は、矩形板状の形状を有しているが、これに限定されず、いかなる形状を有してもよい。このような複数の蓄電素子１は、複数のバスバー６によって電気的に直列に接続される。そして、図２及び図４に示されるように、複数のバスバー６は、一列に配列された複数の蓄電素子１上において、複数の蓄電素子１の並び方向に沿った２つの列を形成するように配置される。２つの列のうちの一方は、複数のバスバー６のうちの複数のバスバー６ａで構成され、２つの列のうちの他方は、複数のバスバー６のうちの複数のバスバー６ｂで構成されている。

さらに、一方の列のバスバー６ａの上に、放電デバイス１０が配置されている。放電デバイス１０は、各バスバー６ａに配置及び固定され、バスバー６ａと接触している。このような放電デバイス１０は、複数のバスバー６において、２つに１つのバスバー６に配置されている。より具体的には、放電デバイス１０は、蓄電素子１の直列接続に沿ったバスバー６の配列において、１つおきのバスバー６に配置されている。なお、当該配列において、バスバー６ａとバスバー６ｂとは交互に並ぶ。よって、複数の蓄電素子１において、２つの蓄電素子１に対して１つの放電デバイス１０が配置されている。

放電デバイス１０は、通常時、電気的な絶縁性を有し、電気信号が付与されると、導電性を有するようになる特性を備えている。本実施の形態では、放電デバイス１０は、シート状又は板状の形状を有するが、これに限定されず、いかなる形状を有してもよい。

また、各放電デバイス１０に、導電線７及び８が配置されている。導電線７及び８それぞれの一方の端部が、放電デバイス１０上に固定され、放電デバイス１０と接触している。導電線７及び８は、放電デバイス１０上で互いから離れて配置されている。さらに、導電線７及び８はいずれも、放電デバイス１０によって、互いから及びバスバー６ａから電気的に絶縁されている。例えば、導電線７及び８は、放電デバイス１０を挟んで、バスバー６ａと反対側に配置されている。

導電線７及び８の他方の端部は、バスバー６ｂと接続されている。導電線７の他方の端部と導電線８の他方の端部とは、異なるバスバー６ｂと接続されている。具体的には、複数の蓄電素子１のうち、電極端子３及び４がバスバー６ａと接合されている第一蓄電素子１ａ及び第二蓄電素子１ｂにおいて、当該バスバー６ａ上の放電デバイス１０から延びる導電線７は、第一蓄電素子１ａの正極端子３ａに接合されたバスバー６ｂに接続される。また、当該バスバー６ａ上の放電デバイス１０から延びる導電線８は、第二蓄電素子１ｂの負極端子４ｂに接合されたバスバー６ｂに接続される。なお、バスバー６ａは、第一蓄電素子１ａの負極端子４ａ及び第二蓄電素子１ｂの正極端子３ｂに接合されている。このような導電線７は、第一蓄電素子１ａの正極端子３ａと電気的に接続され、導電線８は、第二蓄電素子１ｂの負極端子４ｂと電気的に接続されている。第一及び第二蓄電素子１ａ及び１ｂ以外の隣接する蓄電素子１についても、放電デバイス１０は、上述と同様の構成を有している。

上述のような放電デバイス１０は、第一蓄電素子１ａの正極端子３ａ、第一蓄電素子１ａの負極端子４ａ、第二蓄電素子１ｂの正極端子３ｂ、及び第二蓄電素子１ｂの負極端子４ｂと電気的に接続されている。そして、放電デバイス１０は、第一蓄電素子１ａにおける負極端子４ａと正極端子３ａとの間での、導電線７を介した電気的な導通を遮断する。放電デバイス１０は、第一蓄電素子１ａの負極端子４ａと第二蓄電素子１ｂの負極端子４ｂとの間での、導電線８を介した電気的な導通も遮断する。放電デバイス１０は、第二蓄電素子１ｂの正極端子３ｂと第一蓄電素子１ａの正極端子３ａとの間での、導電線７を介した電気的な導通も遮断する。放電デバイス１０は、第二蓄電素子１ｂにおける正極端子３ｂと負極端子４ｂとの間での、導電線８を介した電気的な導通も遮断する。また、放電デバイス１０は、第一蓄電素子１ａの負極端子４ａと第二蓄電素子１ｂの正極端子３ｂとの間での、放電デバイス１０を介した電気的な導通を遮断する。放電デバイス１０は、第一蓄電素子１ａの正極端子３ａと第二蓄電素子１ｂの負極端子４ｂとの間での、導電線７及び８を介した電気的な導通を遮断する。よって、放電デバイス１０は、第一蓄電素子１ａの正極端子３ａ、第一蓄電素子１ａの負極端子４ａ、第二蓄電素子１ｂの正極端子３ｂ、及び第二蓄電素子１ｂの負極端子４ｂを、放電デバイス１０並びに導電線７及び８を介して導通しないように、相互に絶縁する。

なお、導電線７及び８はそれぞれ、バスバー６ｂにではなく、第一蓄電素子１ａの正極端子３ａ及び第二蓄電素子１ｂの負極端子４ｂと接続されてもよい。また、放電デバイス１０は、バスバー６ａから離れて配置され、導電線等の導電部材が、放電デバイス１０とバスバー６ａとを接続してもよく、又は、導電部材が、放電デバイス１０と第一蓄電素子１ａの負極端子４ａとの間、及び、放電デバイス１０と第二蓄電素子１ｂの正極端子３ｂとの間のそれぞれを接続してもよい。

図５には、放電デバイス１０の詳細な構成が示されている。図５に示すように、放電デバイス１０は、シート状又は板状の形状を有している。本実施の形態では、放電デバイス１０は、３つの層による積層構造を有している。具体的には、放電デバイス１０は、シート状又は板状の第一絶縁体１１と、シート状又は板状の導電体１２と、シート状又は板状の第二絶縁体１３とを備えている。第一絶縁体１１、導電体１２及び第二絶縁体１３は、この順で積層され、放電デバイス１０の積層構造を形成している。放電デバイス１０は、第一絶縁体１１又は第二絶縁体１３をバスバー６ａに接触させて、バスバー６ａ上に配置される。図５に示す例では、第二絶縁体１３がバスバー６ａと接触し、第一絶縁体１１上に、導電線７及び８が固定されている。これにより、バスバー６ａと導電線７及び８とは、第一絶縁体１１及び第二絶縁体１３によって、互いから電気的に絶縁され、さらに、導電体１２からも電気的に絶縁される。

第一絶縁体１１及び第二絶縁体１３は、電気的な絶縁性を有する材料で構成されている。例えば、第一絶縁体１１及び第二絶縁体１３の構成材料として、樹脂、セラミック、及び、樹脂とセラミックとの複合体等が挙げられる。第一絶縁体１１には、複数の貫通孔が形成されている。これら貫通孔は、放電デバイス１０の積層方向、つまり、第一絶縁体１１から第二絶縁体１３に向かう方向に第一絶縁体１１を貫通し、第一絶縁体１１を貫通する複数の第一通路１１ａを形成する。第二絶縁体１３にも、複数の貫通孔が形成されている。これら貫通孔は、放電デバイス１０の積層方向に第二絶縁体１３を貫通し、第二絶縁体１３を貫通する複数の第二通路１３ａを形成する。第一通路１１ａ及び第二通路１３ａの構成は、貫通孔に限定されず、例えば、第一絶縁体１１及び第二絶縁体１３の周縁などを部分的に切り欠いて形成される切り欠き等であってもよい。

導電体１２は、導電性を有する材料で構成されている。導電体１２は、昇温することによって溶融する。具体的には、導電体１２は、電気信号が印加されることによって、溶融する構成を有している。導電体１２は、異種金属が積層された構成を有している。積層された異種金属は、電気信号が印加されると、互いに化学反応を起こし、発熱する。この発生した熱によって、導電体１２が溶融する。上述のように作用する材料の一例として、ナノフォイル（登録商標）が挙げられる。ナノフォイル（登録商標）は、ニッケル（Ｎｉ）及びアルミニウム（Ａｌ）のナノレイヤーが交互に積層された構造を有している。ナノフォイル（登録商標）では、電気信号が印加されると、ニッケル及びアルミニウムが、発熱反応の化学反応をし、合金ＮｉＡｌを生成する。この発熱反応による熱により、ナノフォイル（登録商標）は、１５００℃程度にまで昇温し、溶融する。電気信号は、上述の化学反応を開始するために必要な、所定の大きさの電流であればよい。

また、第一絶縁体１１及び第二絶縁体１３において、第一通路１１ａ及び第二通路１３ａは、溶融した導電体１２が流れることができるような形状及び寸法で形成されている。溶融した導電体１２は、第一通路１１ａ及び第二通路１３ａに流入し、これらを通って流れ、導電線７及び８、並びにバスバー６ａと接触する。それにより、導電線７、導電線８及びバスバー６ａが導電体１２を介して相互に電気的に接続される。つまり、導電線７が、導電線８及びバスバー６ａそれぞれと電気的に接続され、さらに、導電線８が、バスバー６ａと電気的に接続される。これにより、第一蓄電素子１ａの正極端子３ａ、第一蓄電素子１ａの負極端子４ａ、第二蓄電素子１ｂの正極端子３ｂ、及び第二蓄電素子１ｂの負極端子４ｂが、相互に電気的に接続される。このように、放電デバイス１０は、２つの蓄電素子１ａ及び１ｂにおける電極端子間の絶縁及び導通を制御する。このため、２つの蓄電素子１当たりに、１つの放電デバイス１０が配置されてよい。

また、導電体１２は、スイッチ５１及び電源６０を含む電気回路５０に接続されている。電源６０は、直流電源であっても交流電源であってもよい。例えば、電源６０は、蓄電素子１であってもよく、蓄電素子１とは別に設けられた電源であってもよい。スイッチ５１は、電源６０から導電体１２への電気信号の印加及び遮断を選択的に行う。スイッチ５１がＯＮ状態のとき、導電体１２に電気信号が印加され、スイッチ５１がＯＦＦ状態のとき、導電体１２に電気信号は印加されない。よって、導電体１２は、スイッチ５１がＯＮされると、溶融する。スイッチ５１のＯＮ、ＯＦＦ操作は、蓄電装置１００が備える制御部７０によって制御される。制御部７０は、蓄電装置１００に配置された電圧計、温度センサなどの検知装置の検知結果等に基づき、スイッチ５１を制御する。制御部７０は、マイクロコンピュータを中心とする回路、又はマイクロコンピュータを有しない回路等によって構成されてもよい。制御部７０は、蓄電装置１００とは別の装置等に設けられてもよい。

なお、電気回路５０に関して、図４に示すように複数の放電デバイス１０が配置される場合、放電デバイス１０それぞれに１つの電気回路５０が設けられてもよく、全ての放電デバイス１０又は２つ以上の放電デバイス１０に対して１つの電気回路５０が設けられてもよい。前者の場合、制御部７０は、各放電デバイス１０への電気信号の印加を、個別に行ってもよく、一緒に行ってもよい。

次に、図４及び図５を参照して、実施の形態に係る蓄電装置１００の動作を説明する。蓄電装置１００の制御部７０は、蓄電素子１に過度な電圧の上昇、昇温等の異常が発生した場合、電流計、電圧計、温度センサ、蓄電素子１の内部圧力を検知する圧力計等の検知結果から当該異常の発生を判定し、電気回路５０のスイッチ５１をＯＮ状態にする。これにより、放電デバイス１０の導電体１２に、パルス電流等の電気信号が印加され、導電体１２が溶融する。制御部７０は、全て又は複数の放電デバイス１０に電気信号を印加してもよく、異常のある蓄電素子１を特定できる場合は、当該蓄電素子１のバスバー６ａに配置された放電デバイス１０にのみ電気信号を印加してもよい。全て又は複数の放電デバイス１０に電気信号を印加する場合には、特定の放電デバイスにのみ電気信号を印加する場合に比べ、スイッチ５１の数を少なくすることが可能である。なお、蓄電素子１の平常時、スイッチ５１はＯＦＦ状態とされている。

例えば、第一及び第二蓄電素子１ａ及び１ｂの電極端子間のバスバー６ａ上の放電デバイス１０は、溶融した導電体１２を介してバスバー６ａ、導電線７及び導電線８を相互に電気的に接続する。これにより、例えば、第二蓄電素子１ｂに内部短絡が発生した場合、第二蓄電素子１ｂの負極端子４ｂに接続されたバスバー６ｂの電流は、導電線８及びバスバー６ａを通って、第一蓄電素子１ａの負極端子４ａに流れることができる。これにより、第二蓄電素子１ｂにおける内部短絡箇所に流れる電流が低減し、第二蓄電素子１ｂにおける内部短絡箇所での発熱が抑えられる。例えば、第一蓄電素子１ａに内部短絡が発生した場合、第二蓄電素子１ｂの正極端子３ｂに接続されたバスバー６ｂの電流は、導電線７及びバスバー６ｂを通って、第一蓄電素子１ａを迂回するように流れることができる。これにより、第一蓄電素子１ａにおける内部短絡箇所に流れる電流が低減し、第一蓄電素子１ａにおける内部短絡箇所での発熱が抑えられる。また、例えば、第一及び第二蓄電素子１ａ及び１ｂに内部短絡が発生した場合、第二蓄電素子１ｂの負極端子４ｂに接続されたバスバー６ｂの電流は、導電線７及び８並びにバスバー６ｂを通って、第一及び第二蓄電素子１ａ及び１ｂを迂回するように流れることができる。これにより、第一及び第二蓄電素子１ａ及び１ｂにおける内部短絡箇所に流れる電流が低減し、第一及び第二蓄電素子１ａ及び１ｂにおける内部短絡箇所での発熱が抑えられる。

上述したように、実施の形態に係る蓄電装置１００は、第一正極端子３ａ及び第一負極端子４ａを有する第一蓄電素子１ａと、第二正極端子３ｂ及び第二負極端子４ｂを有する第二蓄電素子１ｂと、放電デバイス１０とを備える。第二蓄電素子１ｂの第二正極端子３ｂが第一蓄電素子１ａの第一負極端子４ａと電気的に接続される。放電デバイス１０は、第一正極端子３ａ、第一負極端子４ａ、第二正極端子３ｂ及び第二負極端子４ｂと電気的に接続され、且つ、第一正極端子３ａ、第一負極端子４ａ、第二正極端子３ｂ及び第二負極端子４ｂを相互に絶縁する。さらに、放電デバイス１０は、付与される信号に応じて絶縁を解除する。

上述の構成において、放電デバイス１０は、付与される信号に応じて絶縁を解除し、第一正極端子３ａ、第一負極端子４ａ、第二正極端子３ｂ及び第二負極端子４ｂ間の導通を形成する。これにより、第一蓄電素子１ａ及び第二蓄電素子１ｂにおいて、正極端子及び負極端子が短絡するため、蓄電素子１ａ及び１ｂ内部を流れる電流を低減できる。この短絡は、例えば、第一蓄電素子１ａ及び第二蓄電素子１ｂの一方又は両方のいずれで内部短絡が発生した場合でも、電極端子間で電流が流れることを可能にし、蓄電素子における内部短絡箇所での発熱を抑制する。そして、放電デバイス１０は、受信する信号に応じて、絶縁を解除するため、電極端子間の短絡を確実に発生することを可能にする。さらに、上述のような放電デバイス１０を使用した放電機構は、放電デバイス１０と、放電デバイス１０を各電極端子に接続する導電部材とによって構成されるに過ぎないため、構成の簡易化を可能にする。

本開示の一態様に係る蓄電装置１００において、第一蓄電素子１ａの第一負極端子４ａと第二蓄電素子１ｂの第二正極端子３ｂとはバスバー６ａで接続されており、放電デバイス１０は、バスバー６ａに接続されている。上述の構成において、放電デバイス１０がバスバー６ａに接続されているため、放電デバイス１０を第一負極端子４ａに接続する必要がなく、さらに、放電デバイス１０を第二正極端子３ｂに接続する必要もない。そのため、配線の増加を抑制しつつ、放電デバイス１０を配置することができる。

本開示の一態様に係る蓄電装置１００において、放電デバイス１０は、溶融する導電体１２と、導電体１２を絶縁する絶縁体１１，１３とを有し、放電デバイス１０は、導電体１２が溶融することによって、絶縁を解除する。上述の構成において、放電デバイス１０は、導電体１２及び絶縁体１１，１３による簡易な構成で形成されることができる。

本開示の一態様に係る蓄電装置１００において、放電デバイス１０の絶縁体１１，１３は、溶融した導電体１２が通過する通路１１ａ，１３ａを有する。上述の構成において、溶融した導電体１２は、絶縁体１１，１３の通路１１ａ，１３ａを通ることによって、絶縁体１１，１３を通過することができる。そして、導電体１２が絶縁体１１，１３を通過することによって、放電デバイス１０が絶縁を解除するように構成することができる。よって、導電体１２による電気的な接続、つまり絶縁の解除の構成を簡易にすることができる。

本開示の一態様に係る蓄電装置１００において、放電デバイス１０の導電体１２は、異種金属が積層されて形成されている。上述の構成において、例えば、導電体１２に信号として電流を流すことによって、異種金属間で化学反応を発生するように構成することができる。そして、この化学反応熱によって導電体１２を溶融させるように構成することが可能である。

本開示の一態様に係る蓄電装置１００において、放電デバイス１０の導電体１２を構成する異種金属は、ニッケル及びアルミニウムである。上述の構成において、導電体１２に電流を流したとき、ニッケル及びアルミニウムが発熱反応の化学反応を起こし合金化する。この際に、１５００℃程度の熱が発生し、この熱により合金が溶融する。よって、導電体１２の確実な溶融が可能である。

［変形例］
実施の形態に係る蓄電装置１００の変形例について、説明する。変形例に係る蓄電装置では、蓄電素子の構成が、実施の形態に係る蓄電装置１００の蓄電素子１と異なる。具体的には、変形例に係る蓄電装置の蓄電素子２１は、その容器が電極端子を兼ねる構成を有している。以下において、実施の形態と異なる点を中心に説明する。

図６及び図７を参照すると、変形例に係る蓄電素子２１が示されている。なお、図６は、図３の蓄電素子１の変形例を示す模式的な斜視図である。図７は、図６の蓄電素子２１の模式的な分解斜視図である。蓄電素子２１は、電極端子を兼ねる直方体状の容器２２を備えている。容器２２は、有底矩形筒状の正極容器部２２ａと有底矩形筒状の負極容器部２２ｂとを備えている。正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂは、アルミニウム、アルミニウム合金等の金属のような導電性材料で構成される。

負極容器部２２ｂの開口端は、正極容器部２２ａの開口端が内側に挿入できるように、正極容器部２２ａの開口端よりも大きく形成されている。正極容器部２２ａは、その開口端を負極容器部２２ｂの開口端内に挿入して、負極容器部２２ｂと連結される。なお、図示しない絶縁シート等の絶縁部材が、正極容器部２２ａと負極容器部２２ｂとの間に配置され、正極容器部２２ａと負極容器部２２ｂとを電気的に絶縁する。そして、正極容器部２２ａの挿入方向でもある正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂの連結方向と垂直な方向において、負極容器部２２ｂは、正極容器部２２ａよりも幅広であり、正極容器部２２ａよりも突出する。本実施の形態では、負極容器部２２ｂの開口端の全周にわたって、負極容器部２２ｂは、正極容器部２２ａよりも突出するが、負極容器部２２ｂの対向する２つの側部のみが正極容器部２２ａよりも突出してもよい。

容器２２内に収容される電極体５は、正極板と負極板とが、正極板及び負極板の間に、電気的に絶縁性のシート状のセパレータを介在させて積層された構成を有する。本変形例では、電極体５は、上述のように積層型電極体であるが、これに限定されない。例えば、電極体５は、シート状の正極板、シート状の負極板及びシート状のセパレータが巻回軸を中心に多重に巻回されることによって形成される巻回型の電極体であってもよく、重ねられた一組又は二組以上の正極板、負極板及びセパレータを複数回ジクサグに折り曲げて形成されるＺ型の電極体であってもよい。なお、実施の形態に係る蓄電素子１の電極体５も、上述した蓄電素子２１の電極体５と同様の構成を有してもよい。

電極体５において、正極板は、正極板、負極板及びセパレータの積層方向Ａと垂直な方向の電極体５の一方の端部５ａで、負極板よりも突出している。負極板は、積層方向Ａと垂直な方向の電極体５の他方の端部５ｂで、正極板よりも突出している。容器２２に収容された電極体５では、突出する正極板が正極容器部２２ａと電気的に接続され、突出する負極板が負極容器部２２ｂと電気的に接続されている。これにより、正極容器部２２ａは、蓄電素子２１の正極端子を構成し、負極容器部２２ｂは、蓄電素子２１の負極端子を構成する。

複数の蓄電素子２１が蓄電装置内に配置される場合、図８に示すように、複数の蓄電素子２１は、互いの正極容器部２２ａと負極容器部２２ｂとを隣接させて配置される。隣接する２つの蓄電素子２１において、隣接する正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂの組が、２組存在する。１組の隣接する正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂでは、正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂが互いに接触している。別の１組の隣接する正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂでは、正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂの間に絶縁部材３０が配置され、正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂが互いに電気的に絶縁されている。絶縁部材３０は、電気的な絶縁性を有する材料で構成され、例えば、放電デバイス１０の絶縁体１１及び１３に関して挙げた材料と同様の材料で構成されてもよい。上述のように配置された複数の蓄電素子２１は、電気的に直列に接続されている。

また、本変形例でも、実施の形態と同様に、複数の蓄電素子２１において、２つの蓄電素子２１に対して１つの放電デバイス１０が配置される。例えば、複数の蓄電素子２１のうちの隣接する第一及び第二蓄電素子２１ａ及び２１ｂにおいて、放電デバイス１０は、第二蓄電素子２１ｂの正極容器部２２ａ上に配置される。なお、第一蓄電素子２１ａの正極容器部２２ａと第二蓄電素子２１ｂの負極容器部２２ｂとは、絶縁部材３０を介して隣接し、第一蓄電素子２１ａの負極容器部２２ｂと第二蓄電素子２１ｂの正極容器部２２ａとは、直接接触している。

さらに、２つのバスバー２７及び２８が、放電デバイス１０に配置されている。具体的には、バスバー２７及び２８それぞれの一方の端部が、放電デバイス１０上に配置され固定される。バスバー２７及び２８は、互いから離して配置されている。バスバー２７及び２８は、放電デバイス１０によって、互いから及び第二蓄電素子２１ｂの正極容器部２２ａから電気的に絶縁されている。バスバー２７の他方の端部は、第一蓄電素子２１ａの正極容器部２２ａに接合され、当該正極容器部２２ａに電気的に接続されている。バスバー２８の他方の端部は、第二蓄電素子２１ｂの負極容器部２２ｂに接合され、当該負極容器部２２ｂに電気的に接続されている。放電デバイス１０は、第一蓄電素子２１ａの正極容器部２２ａ及び第二蓄電素子２１ｂの負極容器部２２ｂがそれぞれ、バスバー２７及び２８を介して、互いに導通することを遮断し、第一蓄電素子２１ａの負極容器部２２ｂ及び第二蓄電素子２１ｂの正極容器部２２ａのいずれと導通することも遮断する。

放電デバイス１０は、電気信号が印加されると、第一蓄電素子２１ａの正極容器部２２ａ、第一蓄電素子２１ａの負極容器部２２ｂ、第二蓄電素子２１ｂの正極容器部２２ａ及び第二蓄電素子２１ｂの負極容器部２２ｂを相互に導通する。

例えば、バスバー２７及び放電デバイス１０は、容器２２、バスバー２７及び放電デバイス１０を通る第一電流経路を形成し、第一電流経路は、第一蓄電素子２１ａの正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂ間の絶縁部材を迂回して、第二蓄電素子２１ｂの正極容器部２２ａ及び第一蓄電素子２１ａの負極容器部２２ｂを第一蓄電素子２１ａの正極容器部２２ａに導通する。また、バスバー２８及び放電デバイス１０は、容器２２、バスバー２８及び放電デバイス１０を通る第二電流経路を形成し、第二電流経路は、第二蓄電素子２１ｂの正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂ間の絶縁部材を迂回して、第二蓄電素子２１ｂの正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂを導通する。

よって、第一蓄電素子２１ａに内部短絡が発生した場合、バスバー２７を含む第一電流経路が、第一蓄電素子２１ａの電極体５を流れる電流を低減する。第二蓄電素子２１ｂに内部短絡が発生した場合、バスバー２８を含む第二電流経路が、第二蓄電素子２１ｂの電極体５を流れる電流を低減する。第一及び第二蓄電素子２１ａ及び２１ｂに内部短絡が発生した場合、第一電流経路及び第二電流経路が、第一及び第二蓄電素子２１ａ及び２１ｂの電極体５を流れる電流を低減する。

なお、図８に示す例では、放電デバイス１０は、第二蓄電素子２１ｂの正極容器部２２ａ上に配置されていたが、これに限定されず、第二蓄電素子２１ｂの負極容器部２２ｂ、第一蓄電素子２１ａの正極容器部２２ａ、第一蓄電素子２１ａの負極容器部２２ｂのいずれに配置されてもよい。いずれの場合も、放電デバイス１０及びバスバーが形成する電流経路を、内部短絡が発生した蓄電素子の電極体を流れる電流を低減するように構成することができる。

上述したように、変形例に係る蓄電装置によれば、実施の形態に係る蓄電装置１００と同様の効果が得られる。さらに、変形例に係る蓄電装置において、第一蓄電素子２１ａ及び第二蓄電素子２１ｂはそれぞれ、容器２２を備える。第一蓄電素子２１ａでは、第一正極端子としての正極容器部２２ａ及び第一負極端子としての負極容器部２２ｂは、第一蓄電素子２１ａの容器２２を形成する。第二蓄電素子２１ｂでは、第二正極端子としての正極容器部２２ａ及び第二負極端子としての負極容器部２２ｂは、第二蓄電素子２１ｂの容器２２を形成する。放電デバイス１０は、第二蓄電素子２１ｂの正極容器部２２ａに直接配置される。なお、放電デバイス１０は、第一蓄電素子２１ａの正極容器部２２ａ、第一蓄電素子２１ａの負極容器部２２ｂ、及び第二蓄電素子２１ｂの負極容器部２２ｂのいずれに配置されてもよい。上述の構成において、複数の蓄電素子２１の容器２２を互いに接触して配置するだけで互いに電気的に接続することが可能である。よって、蓄電素子２１の接続構造の簡易化が可能である。さらに、放電デバイス１０と、放電デバイス１０が直接配置される容器部とを電気的に接続する導電部材が不要になる。

なお、第一蓄電素子２１ａ及び第二蓄電素子２１ｂにおいて、第一蓄電素子２１ａの少なくとも負極端子が、第一蓄電素子２１ａの容器２２を形成し、第二蓄電素子２１ｂの少なくとも正極端子が、第二蓄電素子２１ｂの容器２２を形成する。このとき、第一蓄電素子２１ａ及び第二蓄電素子２１ｂは、第一蓄電素子２１ａの負極端子及び第二蓄電素子２１ｂの正極端子を互いに接触して配置されてもよい。このとき、第一蓄電素子２１ａの正極端子及び第二蓄電素子２１ｂの負極端子は、蓄電素子の容器２２を形成せず、ボルト端子、溶接端子等の容器２２とは異なる電極端子を形成してもよい。上述の構成においても、第一蓄電素子２１ａの容器２２及び第二蓄電素子２１ｂの容器２２を互いに接触させるだけで、第一蓄電素子２１ａ及び第二蓄電素子２１ｂを互いに電気的に接続することが可能である。

［その他の変形例］
以上、本開示の実施の形態及び変形例に係る蓄電装置について説明したが、本開示は、上記実施の形態及び変形例に限定されるものではない。つまり、今回開示された実施の形態及び変形例は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上述した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

実施の形態及び変形例に係る蓄電装置では、放電デバイス１０の導電体１２にナノフォイル（登録商標）が適用されていたが、これに限定されない。導電体１２は、低融点金属又は低融点合金であってもよい。上述の構成において、電流等の電気信号を付与することによって発熱する電熱コイル等の発熱体を放電デバイス１０に配置してもよい。このとき、発熱体による発熱により導電体１２が溶融し、放電デバイス１０の絶縁を解除することができる。例えば、低融点金属を、鉛（融点３２７．５℃）以下の融点の金属とすることができ、低融点合金を、すず（融点２３０℃）以下の融点の合金とすることができる。ナノフォイル（登録商標）と低融点金属と組み合わせて用いてもよい。また、第一絶縁体１１、第二絶縁体１３及び導電体１２の積層方向に圧力をかけておいてもよい。このように構成することで、導電体１２が溶融した際に、溶融した導電体１２が第一絶縁体１１、第二絶縁体１３に設けられた通路に充填されやすくなる。

実施の形態及び変形例に係る蓄電装置の放電デバイス１０では、導電体１２の両側に第一絶縁体１１及び第二絶縁体１３が設けられていたが、これに限定されない。導電体１２の片側に第一絶縁体１１又は第二絶縁体１３が設けられるだけでもよい。この場合、例えば、導電体１２の一方の表面は、バスバー６ａ、又は、蓄電素子２１の正極容器部２２ａと接触し、他の表面は、第一絶縁体１１又は第二絶縁体１３によって電気的に絶縁されてよい。

実施の形態及び変形例に係る蓄電装置において、放電デバイス１０は、絶縁動作と絶縁解除動作とを選択的に行うスイッチであってもよい。例えば、スイッチは、第一蓄電素子１ａの正極端子３ａ、第一蓄電素子１ａの負極端子４ａ、第二蓄電素子１ｂの正極端子３ｂ、及び第二蓄電素子１ｂの負極端子４ｂと電気的に接続されてよい。スイッチは、ＯＦＦ状態で、第一蓄電素子１ａ及び第二蓄電素子１ｂの電極端子を相互に絶縁し、ＯＮ状態で、第一蓄電素子１ａ及び第二蓄電素子１ｂの電極端子を相互に導通してもよい。ＯＮ状態では、スイッチは、４つの電極端子の全てを相互に導通させてもよく、４つの電極端子のうちの少なくとも２つを相互に導通させてもよい。又は、ＯＮ状態では、スイッチは、４つの電極端子のうちの２つの電極端子を相互に導通させ、別の２つの電極端子を相互に導通させてもよい。また、スイッチは、第一蓄電素子１ａの負極端子４ａ及び第二蓄電素子１ｂの正極端子３ｂの代わりに、バスバー６ａと接続されてもよい。上述の構成において、スイッチによる簡易な構成によって、放電デバイスの絶縁及び絶縁解除の制御が可能である。

実施の形態及び変形例に係る蓄電装置では、蓄電装置の制御部７０は、蓄電素子１の異常時に、スイッチ５１をＯＮ状態にしていたが、スイッチ５１をＯＮ状態にするタイミングは、これに限定されず、任意なタイミングであってもよい。例えば、蓄電素子１の検査時に、制御部７０は、スイッチ５１をＯＮ状態にしてもよい。また、放電デバイス１０がスイッチである場合も同様である。

変形例に係る蓄電装置の蓄電素子２１では、容器２２は、正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂを備えていたが、これに限定されない。例えば、容器２２は、正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂの間に中間容器部を備えてもよい。さらに、中間容器部は、電気的な絶縁性を有してもよい。

変形例に係る蓄電装置の蓄電素子２１では、容器２２の正極容器部２２ａ及び負極容器部２２ｂはそれぞれ、全体が導電性を有する材料で構成されていたが、これに限定されず、一部が導電性を有さない材料で構成されてもよい。

また、実施の形態及び変形例に含まれる構成要素を任意に組み合わせて構築される形態も、本開示の範囲内に含まれる。

本開示は、リチウムイオン二次電池などの蓄電素子を備える蓄電装置等に適用できる。

１，２１ 蓄電素子
１ａ，２１ａ 第一蓄電素子
１ｂ，２１ｂ 第二蓄電素子
３ 正極端子
３ａ 第一正極端子
３ｂ 第二正極端子
４ 負極端子
４ａ 第一負極端子
４ｂ 第二負極端子
６，６ａ，６ｂ バスバー
１０ 放電デバイス
１１ 第一絶縁体
１１ａ 第一通路
１２ 導電体
１３ 第二絶縁体
１３ａ 第二通路
２，２２ 容器
２２ａ 正極容器部（第一正極端子、第二正極端子）
２２ｂ 負極容器部（第一負極端子、第二負極端子）
１００ 蓄電装置

Claims (9)

1. 蓄電装置であって、
   第一正極端子及び第一負極端子を有する第一蓄電素子と、
   第二正極端子及び第二負極端子を有し、且つ前記第二正極端子が前記第一負極端子と電気的に接続される第二蓄電素子と、
   前記第一正極端子、前記第一負極端子、前記第二正極端子及び前記第二負極端子と電気的に接続され、且つ前記第一正極端子、前記第一負極端子、前記第二正極端子及び前記第二負極端子を相互に絶縁する放電デバイスとを備え、
   前記放電デバイスは、付与される信号に応じて絶縁を解除する
   蓄電装置。
2. 前記第一負極端子と前記第二正極端子とはバスバーで接続されており、
   前記放電デバイスは、前記バスバーに接続されている
   請求項１に記載の蓄電装置。
3. 前記放電デバイスは、溶融する導電体と、前記導電体を絶縁する絶縁体とを有し、
   前記放電デバイスは、前記導電体が溶融することによって、絶縁を解除する
   請求項１または２に記載の蓄電装置。
4. 前記絶縁体は、溶融した前記導電体が通過する通路を有する
   請求項３に記載の蓄電装置。
5. 前記導電体は、異種金属が積層されて形成される
   請求項３または４に記載の蓄電装置。
6. 前記異種金属は、ニッケル及びアルミニウムである
   請求項５に記載の蓄電装置。
7. 前記放電デバイスは、絶縁動作と絶縁解除動作とを選択的に行うスイッチである
   請求項１に記載の蓄電装置。
8. 前記第一蓄電素子及び前記第二蓄電素子はそれぞれ、容器を備え、
   前記第一負極端子が、前記第一蓄電素子の容器を形成し、
   前記第二正極端子が、前記第二蓄電素子の容器を形成し、
   前記第一蓄電素子及び前記第二蓄電素子は、互いに前記第一負極端子及び前記第二正極端子を接触して配置される
   請求項１〜７のいずれか一項に記載の蓄電装置。
9. 前記第一正極端子及び前記第一負極端子は、前記第一蓄電素子の容器を形成し、
   前記第二正極端子及び前記第二負極端子は、前記第二蓄電素子の容器を形成し、
   前記放電デバイスは、前記第一正極端子、前記第一負極端子、前記第二正極端子及び前記第二負極端子のいずれかに直接配置される
   請求項８に記載の蓄電装置。

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