JP2018161743A

JP2018161743A - Ink refill auxiliary device and ink refill device

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Publication number: JP2018161743A
Application number: JP2017058630A
Authority: JP
Inventors: 品田　聡; Satoshi Shinada; 聡品田; 忠弘水谷; Tadahiro Mizutani; 石澤　卓; Taku Ishizawa; 卓石澤; 教幸深澤; Noriyuki Fukazawa; 匡史渡邉; Tadashi Watanabe; 田中　良一; Ryoichi Tanaka; 良一田中; 柳田　栄子; Eiko Yanagida; 栄子柳田
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2017-03-24
Filing date: 2017-03-24
Publication date: 2018-10-18

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To achieve at least one of suppressing contamination with ink and facilitating ink refilling operation.SOLUTION: An ink refill auxiliary device is used for refilling ink to an ink tank provided with an ink inlet member that has a flow passage in an axial direction. The ink refill auxiliary device includes: a connection part of which one end can be connected to the ink inlet member in a liquid-tight state; and an ink inflow part capable of causing ink to flow toward the connection part.SELECTED DRAWING: Figure 3

Description

本発明は、プリンターのインクタンクにインクを補給するために使用されるインク補給補助装置、及び、それを備えるインク補給装置に関する。 The present invention relates to an auxiliary ink supply device used for supplying ink to an ink tank of a printer, and an ink supply device including the same.

インクジェットプリンターには、インクを貯留するインクタンクが設けられており、インクタンクから印刷ヘッドにインクが供給される。プリンターのインクタンクとしては、カートリッジタイプとインク補給タイプの２つのタイプが存在する。カートリッジタイプのインクタンクは、インク残量が低下した場合に新たなインクタンクと交換される。インク補給タイプのインクタンクでは、インク残量が低下した場合にもインクタンクをそのまま使用して、インク補給容器（例えばインクボトル）からインクが補充される。 The ink jet printer is provided with an ink tank for storing ink, and ink is supplied from the ink tank to the print head. There are two types of printer ink tanks: a cartridge type and an ink supply type. The cartridge type ink tank is replaced with a new ink tank when the ink remaining amount is lowered. In the ink supply type ink tank, even when the remaining amount of ink decreases, the ink tank is used as it is, and ink is supplied from an ink supply container (for example, an ink bottle).

特許文献１には、インク補給タイプのインクタンクにインクを補給するために使用されるインクボトルが開示されている。この従来技術では、インクボトルのインク流出口の近傍に位置決め用の突起を設け、その突起をインクタンクのインク注入口の端部に当接させた状態でインクボトルのボトル本体を圧搾してインク補給を行っていた。 Patent Document 1 discloses an ink bottle used for supplying ink to an ink supply type ink tank. In this prior art, a positioning projection is provided in the vicinity of the ink outlet of the ink bottle, and the bottle body of the ink bottle is squeezed while the projection is in contact with the end of the ink inlet of the ink tank. I was replenishing.

特開２０１６−０８７８４４号公報JP 2006-087844 A

上記従来技術によれば、手でインクボトルを把持して補給操作を行うため、手元を誤ると、インクが漏れる可能性があった。また、インクボトルの位置決め突起がインクタンクのインク注入口においてインクの付着した端部に当接するため、位置決め突起にインクが付着し、インクボトルをインク注入口から離した際に、周囲にインク汚染をもたらす可能性があった。 According to the above prior art, since the ink bottle is grasped by hand and the replenishment operation is performed, there is a possibility that ink leaks if the hand is mistaken. In addition, since the positioning protrusion of the ink bottle comes into contact with the end of the ink tank where the ink is attached, ink adheres to the positioning protrusion, and when the ink bottle is separated from the ink inlet, the surrounding area is contaminated with ink. There was a possibility of bringing.

本発明の目的は、インクによる汚染を起こし難いインク補給装置及びインク補給補助装置を提供することにある。また、本発明の他の目的は、インク補給操作が容易なインク補給装置及びインク補給補助装置を提供することにある。 An object of the present invention is to provide an ink replenishing device and an ink replenishing auxiliary device that are less likely to be contaminated by ink. Another object of the present invention is to provide an ink replenishing device and an ink replenishing auxiliary device that can be easily refilled with ink.

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態または適用例として実現することが可能である。 SUMMARY An advantage of some aspects of the invention is to solve at least a part of the problems described above, and the invention can be implemented as the following forms or application examples.

（１）本発明の一形態によれば、軸方向に流路を有するインク入口部材が備えられたインクタンクに、インクを補給するためのインク補給補助装置が提供される。このインク補給補助装置は、一端が前記インク入口部材と液密状態で接続可能な接続部と、前記接続部に向けてインクを流入可能なインク流入部と、を備える。
このインク補給補助装置によれば、軸方向に流路を有するインク入口部材に対し、インク漏れを抑制しつつ適切にインクを流入させて、インクタンクにインクを補給することができる。 (1) According to one aspect of the present invention, there is provided an ink replenishment auxiliary device for replenishing ink to an ink tank provided with an ink inlet member having a flow path in the axial direction. The auxiliary ink supply device includes a connection portion whose one end can be connected to the ink inlet member in a liquid-tight state, and an ink inflow portion capable of flowing ink toward the connection portion.
According to this ink replenishment auxiliary device, it is possible to replenish ink to the ink tank by appropriately flowing ink into the ink inlet member having a flow path in the axial direction while suppressing ink leakage.

（２）上記インク補給補助装置において、前記接続部は、前記インク入口部材の流路の内部および外部の少なくとも一方に圧入されるように構成されているものとしてもよい。
この構成によれば、接続部をインク入口部材に簡単に接続できる。 (2) In the ink replenishment assisting device, the connection portion may be configured to be press-fitted into at least one of the inside and the outside of the flow path of the ink inlet member.
According to this configuration, the connecting portion can be easily connected to the ink inlet member.

（３）上記インク補給補助装置において、前記接続部は、前記インク入口部材と前記接続部を接続した状態で開き、前記インク入口部材から前記接続部を取り外した状態で閉じる弁を備えるものとしてもよい。
この構成によれば、インク補給補助装置をインク入口部材から外したときに、インクもれによる汚染を軽減できる。 (3) In the ink supplementary assisting device, the connection portion may include a valve that opens in a state where the ink inlet member and the connection portion are connected and closes in a state where the connection portion is removed from the ink inlet member. Good.
According to this configuration, when the ink supply auxiliary device is removed from the ink inlet member, contamination due to ink leakage can be reduced.

（４）上記インク補給補助装置において、前記接続部は、前記インク入口部材に対する前記接続部の着脱時に把持可能な把持部を備えるものとしてもよい。
この構成によれば、把持部を把持して接続部を着脱できるので、着脱の際にユーザーが接続部のインクに触れる可能性を低減できる。 (4) In the ink replenishment assisting device, the connection portion may include a grip portion that can be gripped when the connection portion is attached to or detached from the ink inlet member.
According to this configuration, since the connection portion can be attached / detached by holding the grip portion, the possibility that the user touches the ink of the connection portion during attachment / detachment can be reduced.

（５）上記インク補給補助装置において、前記インク流入部の少なくとも一部は屈曲可能なチューブであるものとしてもよい。
この構成によれば、チューブを屈曲できるので、インク補給容器とインク流入部とをインクが漏れ難い姿勢で接続することが可能である。 (5) In the ink supplementary assisting device, at least a part of the ink inflow portion may be a bendable tube.
According to this configuration, since the tube can be bent, it is possible to connect the ink supply container and the ink inflow portion in a posture in which ink does not easily leak.

（６）上記インク補給補助装置において、前記チューブには、前記チューブよりも硬質な硬質リングが前記チューブの外周に装着されているものとしてもよい。
この構成によれば、チューブが屈折してインクの流路を閉塞することを抑制できる。 (6) In the ink supplementary assist device, the tube may be provided with a hard ring harder than the tube attached to the outer periphery of the tube.
According to this configuration, the tube can be prevented from being refracted to block the ink flow path.

（７）上記インク補給補助装置において、前記インク流入部は、漏斗形状部を有するものとしてもよい。
この構成によれば、インク入口部材に液密状態で接続できないようなインク補給容器であっても、漏斗形状部内にインクを注げばインクをインクタンクに補給できる。 (7) In the ink replenishment assisting device, the ink inflow portion may have a funnel-shaped portion.
According to this configuration, even if the ink supply container cannot be connected to the ink inlet member in a liquid-tight state, the ink can be supplied to the ink tank by pouring the ink into the funnel-shaped portion.

（８）上記インク補給補助装置において、前記インク流入部は、インク溜め部を備えるものとしてもよい。
この構成によれば、インク溜め部に流入したインクを一時的に溜めることができるため、大量のインクを補給した場合でもインクが周囲に漏れ難い。 (8) In the ink supplementary assisting device, the ink inflow portion may include an ink reservoir.
According to this configuration, since the ink that has flowed into the ink reservoir can be temporarily stored, even when a large amount of ink is replenished, the ink hardly leaks to the surroundings.

（９）本発明の他の形態は、上記のいずれかのインク補給補助装置と、前記インク補給補助装置にインクを補給するためのインク補給容器とを備えたインク補給装置である。
このインク補給装置によれば、インク補給補助装置を用いてインク補給容器からインクを補給し易い。 (9) Another embodiment of the present invention is an ink supply device including any one of the above ink supply auxiliary devices and an ink supply container for supplying ink to the ink supply auxiliary device.
According to this ink supply device, it is easy to supply ink from the ink supply container using the ink supply auxiliary device.

（１０）上記インク補給装置において、前記インク補給容器は、変形可能な側壁を有する容器であるものとしてもよい。
この構成によれば、インク補給容器を変形させる等の簡単な操作でインクを補給できる。また、変形の程度や速度によりインク補給量やインク補給速度を調節し易い。 (10) In the above ink supply device, the ink supply container may be a container having a deformable side wall.
According to this configuration, ink can be supplied by a simple operation such as deforming the ink supply container. Further, it is easy to adjust the ink replenishment amount and the ink replenishment speed depending on the degree and speed of deformation.

（１１）上記インク補給装置において、前記インク補給容器は、前記インク流入部に液密状態で接続され、インクの注入を受けるインク注入口を備えたタンクであるものとしてもよい。
この構成によれば、インク補給容器を、インク補給補助装置を介してプリンターのインクタンクに接続することにより、インク量を容易に増やすことが可能になる。 (11) In the ink replenishing device, the ink replenishing container may be a tank that is connected to the ink inflow portion in a liquid-tight state and includes an ink inlet that receives ink.
According to this configuration, the ink amount can be easily increased by connecting the ink supply container to the ink tank of the printer via the ink supply auxiliary device.

（１２）上記インク補給装置において、前記インクタンクは、プリンターの内部に配置されており、前記インク補給補助装置の前記インク流入部はチューブを含み、前記チューブは前記プリンターの本体と、前記本体を覆うカバーとの隙間を通って外部に延びるものとしてもよい。
この構成によれば、プリンターのカバーを開けずにインクタンクにインクを補給できるため、インク補給操作がし易い。また、プリンターの外部でインク補給容器をチューブに接続できるため、プリンター内をインクで汚染し難い。更に、インク補給容器からインクが漏れた場合にも、ユーザーが認識し易く始末し易い。 (12) In the ink supply device, the ink tank is disposed inside a printer, the ink inflow portion of the ink supply auxiliary device includes a tube, and the tube includes a main body of the printer and the main body. It is good also as what extends outside through the clearance gap with the cover to cover.
According to this configuration, ink can be supplied to the ink tank without opening the cover of the printer, so that the ink supply operation is easy. Further, since the ink supply container can be connected to the tube outside the printer, the inside of the printer is hardly contaminated with ink. Furthermore, even when ink leaks from the ink supply container, the user can easily recognize and clean up.

（１３）上記インク補給装置において、前記チューブには、前記チューブよりも硬質な硬質リングが、前記隙間に配置される前記チューブの部分に装着されているものとしてもよい。
この構成によれば、プリンターの本体とカバーとの隙間を通してもチューブが閉塞し難く、インクタンクにインクを円滑に補給できる。 (13) In the ink replenishing device, a hard ring harder than the tube may be attached to the tube at a portion of the tube arranged in the gap.
According to this configuration, the tube is difficult to close even through the gap between the printer main body and the cover, and ink can be smoothly supplied to the ink tank.

（１４）上記インク補給装置において、前記接続部は、前記インク入口部材の先端を覆って前記インク入口部材の外側面で密封する蓋部と、前記蓋部が前記インク入口部材の先端を覆ったときに前記インク入口部材の前記軸方向と交差する方向に延びる接続流路部と、を有し、前記軸方向と交差する方向は、前記カバーの開閉方向と交差する方向に一致するものとしてもよい。
この構成によれば、接続流路部に接続されるインク流入部を、プリンターのカバーの開閉方向と交差する方向に延設させることができ、プリンターの本体とカバーとの隙間に配置し易くなる。 (14) In the ink replenishing device, the connection portion covers a front end of the ink inlet member and is sealed with an outer surface of the ink inlet member, and the lid portion covers a front end of the ink inlet member. A connection flow path portion extending in a direction intersecting the axial direction of the ink inlet member, and the direction intersecting the axial direction may coincide with the direction intersecting the opening / closing direction of the cover Good.
According to this configuration, the ink inflow portion connected to the connection flow path portion can be extended in a direction intersecting the opening / closing direction of the printer cover, and can be easily disposed in the gap between the printer main body and the cover. .

（１５）上記インク補給装置において、前記接続部は、前記接続流路部としての溝が形成された板状部材と、前記溝の開口を封止するフィルムと、を有するものとしてもよい。
この構成によれば、簡単な構成により、接続部を構成できる。 (15) In the ink replenishing device, the connection part may include a plate-like member in which a groove serving as the connection flow path part is formed, and a film that seals the opening of the groove.
According to this configuration, the connection portion can be configured with a simple configuration.

（１６）上記インク補給装置において、前記インク補給容器は、インクを収容可能なインク収容室と、前記インク収容室を大気と連通させる大気連通路と、前記インク補給容器の使用状態において前記インク収容室の下部に設けられ、前記大気連通路と接続し、前記インク収容室に空気を導入する空気導入路と、を備えるものとしてもよい。
この構成によれば、インク補給容器の空気導入路がインク収容室の下部に設けられているため、インク補給容器の液面レベルをプリンター内のインクタンクよりも高くすることが可能になる。従って、インク補給容器の設置面積を小さく抑制した状態で高さ方向にインク容量を増加させることが可能になる。また、このようなインク補給容器におけるインク収容室への空気導入位置（気液交換位置）とプリンター内のインクタンクのインク入口部材との高さ方向の差を調整すれば、インク補給容器をプリンターの上に載せる等の配置の自由度が向上する。 (16) In the ink supply device, the ink supply container includes an ink storage chamber in which ink can be stored, an air communication path that allows the ink storage chamber to communicate with the atmosphere, and the ink storage in the use state of the ink supply container. It is good also as providing the air introduction path which is provided in the lower part of a chamber, connects with the said atmosphere communication path, and introduces air into the said ink storage chamber.
According to this configuration, since the air introduction path of the ink supply container is provided in the lower part of the ink storage chamber, the liquid level of the ink supply container can be made higher than the ink tank in the printer. Accordingly, it is possible to increase the ink capacity in the height direction while keeping the installation area of the ink supply container small. Further, by adjusting the height difference between the air introduction position (gas-liquid exchange position) to the ink storage chamber and the ink inlet member of the ink tank in the printer in such an ink supply container, the ink supply container is connected to the printer. The degree of freedom of arrangement, such as placing on top, is improved.

（１７）上記インク補給装置において、前記インク補給容器は、外部から前記インク補給容器内のインク液面を視認可能な視認壁を有するものとしてもよい。
この構成によれば、インク補給容器はプリンターの外部に設置されるので、プリンター内のインクタンクでインク液面を視認する場合に比べて、インク液面を容易に視認できる。 (17) In the ink replenishing device, the ink replenishing container may have a visual recognition wall from which an ink liquid level in the ink replenishing container can be visually recognized from the outside.
According to this configuration, since the ink supply container is installed outside the printer, the ink liquid level can be easily visually recognized as compared with the case where the ink liquid level is visually confirmed with the ink tank in the printer.

本発明は、上述したインク補給補助装置やインク補給装置以外の種々の形態で実現することが可能である。例えば、インクタンクとインク補給装置とを備えるインク補給システム等の形態で実現することができる。 The present invention can be realized in various forms other than the above-described ink supply auxiliary device and ink supply device. For example, it can be realized in the form of an ink supply system including an ink tank and an ink supply device.

一実施形態のプリンターの斜視図。1 is a perspective view of a printer according to an embodiment. インクタンクの要部断面図。FIG. 3 is a cross-sectional view of a main part of the ink tank. 一実施形態におけるインク補給補助装置を示す説明図。Explanatory drawing which shows the ink supplementary assistance apparatus in one Embodiment. 図３のインク補給補助装置の装着時の状態の説明図。FIG. 4 is an explanatory diagram of a state when the ink supply auxiliary device of FIG. 3 is mounted. 他の実施形態におけるインク補給補助装置を示す説明図。Explanatory drawing which shows the ink replenishment auxiliary | assistance apparatus in other embodiment. 図５のインク補給補助装置を用いたインク補給状態の一例を示す説明図。FIG. 6 is an explanatory diagram illustrating an example of an ink supply state using the ink supply auxiliary device of FIG. 5. 更に他の実施形態におけるインク補給補助装置を示す説明図。An explanatory view showing an ink replenishment auxiliary device in other embodiments. 他の実施形態におけるインク補給補助装置を示す説明図。Explanatory drawing which shows the ink replenishment auxiliary | assistance apparatus in other embodiment. 他の実施形態におけるインク補給補助装置を示す説明図。Explanatory drawing which shows the ink replenishment auxiliary | assistance apparatus in other embodiment. 他の実施形態におけるインク補給補助装置の接続部を示す説明図。Explanatory drawing which shows the connection part of the ink replenishment assistance apparatus in other embodiment. 図１０の接続部を有するインク補給補助装置を利用してインクタンクにインクを補給する様子を示す説明図。Explanatory drawing which shows a mode that ink is supplied to an ink tank using the ink supplementary auxiliary apparatus which has a connection part of FIG. 図１１のインク補給容器の詳細構造の一例を示す断面図。Sectional drawing which shows an example of the detailed structure of the ink replenishment container of FIG. 他の実施形態のインク補給補助装置を用いたインク補給状態を示す説明図。Explanatory drawing which shows the ink replenishment state using the ink supplementary supplement apparatus of other embodiment. 図１３の接続部の構造を示す説明図。Explanatory drawing which shows the structure of the connection part of FIG.

図１は、一実施形態におけるプリンター１００の斜視図である。このプリンター１００は、インクを印刷媒体Ｐ上に吐出して印刷を行うインクジェットプリンターである。図１には、互いに直交するＸＹＺ軸が描かれている。Ｘ軸はプリンター１００の幅方向に対応し、Ｙ軸はプリンター１００の奥行き方向に対応し、Ｚ軸はプリンター１００の高さ方向に対応する。プリンター１００は、Ｘ方向とＹ方向とによって規定される水平な設置面に設置されている。 FIG. 1 is a perspective view of a printer 100 according to an embodiment. The printer 100 is an ink jet printer that performs printing by ejecting ink onto a printing medium P. In FIG. 1, XYZ axes orthogonal to each other are drawn. The X axis corresponds to the width direction of the printer 100, the Y axis corresponds to the depth direction of the printer 100, and the Z axis corresponds to the height direction of the printer 100. The printer 100 is installed on a horizontal installation surface defined by the X direction and the Y direction.

プリンター１００は、本体１１０を有する。本体１１０の内部には、主走査方向（Ｘ方向）に移動可能なキャリッジ１２０が設けられている。キャリッジ１２０の下面には、インクを印刷媒体Ｐ上に吐出する印刷ヘッド１２２が設置されている。本体１１０の前面の一端には、開閉可能なカバー１１２が設けられている。カバー１１２の内部には、複数のインクタンク１３０が設置されている。 The printer 100 has a main body 110. A carriage 120 that can move in the main scanning direction (X direction) is provided inside the main body 110. A print head 122 that discharges ink onto the print medium P is installed on the lower surface of the carriage 120. A cover 112 that can be opened and closed is provided at one end of the front surface of the main body 110. A plurality of ink tanks 130 are installed inside the cover 112.

複数のインクタンク１３０は、チューブ１３４によってキャリッジ１２０の印刷ヘッド１２２に接続されている。各インクタンク１３０内のインクは、チューブ１３４を介して印刷ヘッド１２２に供給される。これらのインクタンク１３０は、インク補給タイプのインクタンクである。各インクタンク１３０の上面には、インクをインクタンク１３０に補給するための筒状のインク入口部材１３２が突出している。これらのインクタンク１３０は、キャリッジ１２０上に載置されていない定置型のインクタンクである。各インクタンク１３０のインク残量が少なくなった場合には、カバー１１２を開けて、インクタンク１３０のインク入口部材１３２からインクを補給することが可能である。 The plurality of ink tanks 130 are connected to the print head 122 of the carriage 120 by tubes 134. The ink in each ink tank 130 is supplied to the print head 122 via the tube 134. These ink tanks 130 are ink supply type ink tanks. A cylindrical ink inlet member 132 for supplying ink to the ink tank 130 protrudes from the upper surface of each ink tank 130. These ink tanks 130 are stationary ink tanks that are not placed on the carriage 120. When the remaining amount of ink in each ink tank 130 is low, it is possible to replenish ink from the ink inlet member 132 of the ink tank 130 by opening the cover 112.

本明細書において、「インクの補給」という用語は、インクタンク１３０にインクを供給してインク残量を増やす動作を意味している。但し、「インクの補給」によってインクタンク１３０をインクで満杯にする必要はない。また、「インクの補給」は、プリンター１００の初回使用時に、空のインクタンク１３０にインクを充填する動作も含む。 In this specification, the term “ink replenishment” means an operation of supplying ink to the ink tank 130 to increase the remaining amount of ink. However, it is not necessary to fill the ink tank 130 with ink by “ink replenishment”. The “ink replenishment” also includes an operation of filling the empty ink tank 130 with ink when the printer 100 is used for the first time.

図２は、インクタンク１３０の要部断面図である。インクタンク１３０の上面からは、インク入口部材１３２が上方に突出している。インク入口部材１３２の内部には、インク入口部材１３２の軸方向に沿って流路が形成されている。図２の例では、インク入口部材１３２の中に２つの流路が形成されているが、１つの流路のみが形成されていてもよく、３つ以上の流路が形成されていてもよい。インクタンク１３０の上面の一部には、係合アダプター１３６が設置されている。この係合アダプター１３６は、特定形状のインク補給容器（図示せず）を用いてインクタンク１３０にインクを補給する際に、そのインク補給容器のインク出口の形状に係合する係合凹部１３８を形成するための部材である。但し、係合アダプター１３６は省略可能である。 FIG. 2 is a cross-sectional view of the main part of the ink tank 130. An ink inlet member 132 protrudes upward from the upper surface of the ink tank 130. A flow path is formed in the ink inlet member 132 along the axial direction of the ink inlet member 132. In the example of FIG. 2, two flow paths are formed in the ink inlet member 132, but only one flow path may be formed, or three or more flow paths may be formed. . An engagement adapter 136 is installed on a part of the upper surface of the ink tank 130. The engagement adapter 136 has an engagement recess 138 that engages with the shape of the ink outlet of the ink supply container when supplying ink to the ink tank 130 using an ink supply container (not shown) having a specific shape. It is a member for forming. However, the engagement adapter 136 can be omitted.

図３は、一実施形態のインク補給補助装置３００を示す説明図である。このインク補給補助装置３００は、インク補給容器２００を用いてインクをインクタンク１３０に補給する際に利用される。インク補給補助装置３００とインク補給容器２００は、全体としてインク補給装置を構成する。 FIG. 3 is an explanatory diagram illustrating an ink supply assisting apparatus 300 according to an embodiment. The ink supply auxiliary device 300 is used when ink is supplied to the ink tank 130 using the ink supply container 200. The ink replenishment auxiliary device 300 and the ink replenishment container 200 constitute an ink replenishing device as a whole.

インク補給容器２００は、容器本体２１０と、インク出口２２０とを含んでいる。容器本体２１０の側壁は、変形可能な部材で形成されている。変形可能な部材としては、例えば、ポリエチレンやポリプロピレンのような熱可塑性樹脂を利用可能である。このインク補給容器２００は、図３において白い矢印で示すように、容器本体２１０を圧搾してインクの補給を行う「圧搾タイプ」のインク補給容器である。容器本体２１０の側壁を、弾性変形可能な弾性部材で形成するようにすれば、インク補給容器２００を変形させる等の簡単な操作でインクを補給できる。また、インク容器本体２１０はフィルムで構成された袋やパウチのような変形可能な側壁を有する容器であってもよい。変形可能な部材で形成された側壁を有するインク補給容器２００は、インク補給容器２００の変形の程度や速度により、インク補給量やインク補給速度を調節し易いという利点がある。 The ink supply container 200 includes a container body 210 and an ink outlet 220. The side wall of the container body 210 is formed of a deformable member. As the deformable member, for example, a thermoplastic resin such as polyethylene or polypropylene can be used. The ink supply container 200 is a “squeezed type” ink supply container that squeezes the container body 210 to supply ink as indicated by white arrows in FIG. 3. If the side wall of the container main body 210 is formed of an elastic member that can be elastically deformed, ink can be supplied by a simple operation such as deforming the ink supply container 200. The ink container main body 210 may be a container having a deformable side wall such as a bag or a pouch made of a film. The ink supply container 200 having a side wall formed of a deformable member has an advantage that the ink supply amount and the ink supply speed can be easily adjusted according to the degree and speed of deformation of the ink supply container 200.

インク補給補助装置３００は、その全体がチューブで構成されている。また、インク補給補助装置３００は、インクタンク１３０のインク入口部材１３２に接続される接続部３１０と、接続部３１０に向けてインクを流入可能なインク流入部３２０と、インク補給容器２００のインク出口２２０に接続される第２の接続部３３０とを有している。接続部３１０は、その一端がインク入口部材１３２と液密状態で接続可能である。また、接続部３１０は、インク入口部材１３２の流路の外部に圧入される。インク補給補助装置３００は、例えば、ポリエチレンやポリプロピレンのような熱可塑性樹脂で形成することが可能である。後述する他のインク補給補助装置も同様である。 The ink replenishing auxiliary device 300 is entirely composed of a tube. The ink supply auxiliary device 300 includes a connection part 310 connected to the ink inlet member 132 of the ink tank 130, an ink inflow part 320 through which ink can flow toward the connection part 310, and an ink outlet of the ink supply container 200. 220 and a second connection portion 330 connected to 220. One end of the connection part 310 can be connected to the ink inlet member 132 in a liquid-tight state. Further, the connecting portion 310 is press-fitted outside the flow path of the ink inlet member 132. The ink supply auxiliary device 300 can be formed of, for example, a thermoplastic resin such as polyethylene or polypropylene. The same applies to other ink replenishment assisting devices described later.

インク補給補助装置３００を用いてインク補給容器２００のインク出口２２０とインクタンク１３０のインク入口部材１３２とを接続する場合には、インク補給補助装置３００のインク流入部３２０は、図３に破線で示すように大きく屈曲した状態とされる。これは、インク補給容器２００のインク出口２２０からインクが外部に漏れないようにするためである。従って、インク流入部３２０の少なくとも一部は、屈曲可能な材料で形成されていることが好ましい。例えば、インク補給補助装置３００を構成するチューブの一部又は全部を、可撓性を有する弾性部材で形成してもよい。あるいは、インク流入部３２０の一部又は全部を、蛇腹状の管路で形成してもよい。 In the case where the ink outlet 220 of the ink supply container 200 and the ink inlet member 132 of the ink tank 130 are connected using the ink supply auxiliary device 300, the ink inflow portion 320 of the ink supply auxiliary device 300 is indicated by a broken line in FIG. As shown, it is in a largely bent state. This is to prevent ink from leaking from the ink outlet 220 of the ink supply container 200 to the outside. Accordingly, at least a part of the ink inflow portion 320 is preferably formed of a material that can be bent. For example, a part or all of the tube constituting the ink supply assisting device 300 may be formed of a flexible elastic member. Alternatively, a part or all of the ink inflow portion 320 may be formed of a bellows-like conduit.

図４は、インク補給補助装置３００の装着時の状態をより詳しく説明する説明図である。この状態では、インク補給補助装置３００のインク流入部３２０が屈曲しており、また、インク補給容器２００のインク出口２２０は斜め上向きである。図４に示す角度αは、インクが外部に漏れ出ないという条件でインク補給容器２００を最大限傾けたときに、インク補給容器２００内の液面と中心軸Ｃのなす角度である。また、角度βは、インク補給補助装置３００としてのチューブの接続部３１０をインク入口部材１３２に接続した状態で、チューブの他端である第２の接続部３３０を水平面から下方に屈曲可能な角度である。α＜βであれば、インク補給容器２００からインクをこぼすこと無くインク補給補助装置３００をインク補給容器２００に接続することが可能であり、インクの補給が容易となる。なお、角度αとしては、インク補給容器２００にインクが満杯である状態の値を使用することが好ましい。このように、インク流入部３２０の少なくとも一部を屈曲可能なチューブで形成すれば、インク補給容器２００とインク流入部３２０とをインクが漏れ難い姿勢で接続することが可能である。 FIG. 4 is an explanatory diagram for explaining in more detail the state when the ink supply assisting device 300 is mounted. In this state, the ink inflow portion 320 of the ink supply auxiliary device 300 is bent, and the ink outlet 220 of the ink supply container 200 is obliquely upward. The angle α shown in FIG. 4 is an angle formed between the liquid surface in the ink supply container 200 and the central axis C when the ink supply container 200 is tilted to the maximum on the condition that ink does not leak to the outside. Further, the angle β is an angle at which the second connecting portion 330, which is the other end of the tube, can be bent downward from the horizontal plane in a state where the connecting portion 310 of the tube serving as the ink supply assisting device 300 is connected to the ink inlet member 132. It is. If α <β, the ink supply auxiliary device 300 can be connected to the ink supply container 200 without spilling ink from the ink supply container 200, and ink supply becomes easy. The angle α is preferably a value in a state where the ink supply container 200 is full of ink. As described above, if at least a part of the ink inflow portion 320 is formed of a bendable tube, the ink supply container 200 and the ink inflow portion 320 can be connected in a posture in which ink does not easily leak.

前述した図３では、インク補給容器２００のインク出口２２０を下向きにした姿勢でインクの補給を行っていたが、図４のようにインク出口２２０が上向きの姿勢でインクの補給を行うようにしてもよい。この場合にも、容器本体２１０を圧搾することによってインクの補給が可能である。 In FIG. 3 described above, the ink supply is performed with the ink outlet 220 of the ink supply container 200 facing downward, but the ink outlet 220 is replenished with the ink outlet 220 facing upward as shown in FIG. Also good. Also in this case, ink can be supplied by squeezing the container body 210.

図３に示したインク補給補助装置３００を利用すれば、図２で説明した係合凹部１３８と係合する係合部材を有していない任意の形状の容器をインク補給容器２００として利用可能である。また、インク補給補助装置３００を利用することによって、軸方向に流路を有するインク入口部材１３２に適切にインクを流入させて、インクタンク１３０にインクを補給することができる。 If the ink replenishment assisting device 300 shown in FIG. 3 is used, a container of any shape that does not have an engaging member that engages with the engaging recess 138 described in FIG. 2 can be used as the ink replenishing container 200. is there. In addition, by using the ink supplementary auxiliary device 300, it is possible to appropriately supply ink to the ink inlet member 132 having a flow path in the axial direction and replenish the ink to the ink tank 130.

図５は、他の実施形態のインク補給補助装置３００ａを示す説明図である。このインク補給補助装置３００ａは、接続部３１０ａの構成と、インク流入部３２０に硬質リング３４０が設けられている点で、図３のインク補給補助装置３００と異なっている。 FIG. 5 is an explanatory diagram showing an ink supply auxiliary device 300a according to another embodiment. This ink replenishment assisting device 300a differs from the ink replenishment assisting device 300 of FIG. 3 in that the connection portion 310a is configured and a hard ring 340 is provided in the ink inflow portion 320.

接続部３１０ａは、チューブであるインク流入部３２０の先端に装着された別部材であり、インクタンク１３０のインク入口部材１３２の流路に圧入可能な形状に形成されている。すなわち、接続部３１０ａは、インク入口部材１３２の流路の内部および外部の両方に圧入される。このような接続部３１０ａを利用するようにすれば、接続部３１０ａをインク入口部材１３２により確実に接続することができる。 The connecting portion 310 a is a separate member attached to the tip of the ink inflow portion 320 that is a tube, and is formed in a shape that can be press-fitted into the flow path of the ink inlet member 132 of the ink tank 130. That is, the connecting portion 310a is press-fitted both inside and outside the flow path of the ink inlet member 132. If such a connection part 310 a is used, the connection part 310 a can be reliably connected by the ink inlet member 132.

なお、前述した図３の例では、接続部３１０はインク入口部材１３２の流路の外部に圧入され、また、図５の例では、接続部３１０ａはインク入口部材１３２の流路の内部および外部の両方に圧入される。この代わりに、インク入口部材１３２の流路の内部に圧入されるように接続部３１０を形成しても良い。換言すれば、接続部３１０は、インク入口部材１３２の流路の内部および外部の少なくとも一方に圧入されるように構成されていることが好ましい。これらのいずれの構造を採用しても、接続部３１０をインク入口部材１３２に簡単に接続することができる。なお、「接続部がインク入口部材の流路の内部および外部の少なくとも一方に圧入されるように構成されている」という特徴点は、後述する他の実施形態にも共通している。但し、圧入以外の他の方法（例えばフランジ接続）で、接続部３１０とインク入口部材１３２を接続してもよい。 In the example of FIG. 3 described above, the connecting portion 310 is press-fitted outside the flow path of the ink inlet member 132, and in the example of FIG. 5, the connecting portion 310a is inside and outside the flow path of the ink inlet member 132. It is press-fitted into both. Instead, the connecting portion 310 may be formed so as to be press-fitted into the flow path of the ink inlet member 132. In other words, the connecting portion 310 is preferably configured to be press-fitted into at least one of the inside and the outside of the flow path of the ink inlet member 132. Whichever structure is employed, the connecting portion 310 can be easily connected to the ink inlet member 132. The feature that “the connecting portion is configured to be press-fitted into at least one of the inside and the outside of the flow path of the ink inlet member” is also common to other embodiments described later. However, the connection portion 310 and the ink inlet member 132 may be connected by a method other than press-fitting (for example, flange connection).

図５に示す硬質リング３４０は、インク流入部３２０としてのチューブよりも硬質な部材で形成されている。「より硬質」とは、ヤング率が大きいことを意味する。このような硬質リング３４０をチューブの外周に装着するようにすれば、チューブが屈折してインクの流路を閉塞することを抑制できる。 The hard ring 340 shown in FIG. 5 is formed of a member harder than the tube as the ink inflow portion 320. “Harder” means that the Young's modulus is large. If such a hard ring 340 is attached to the outer periphery of the tube, it is possible to prevent the tube from being refracted and blocking the ink flow path.

図６は、図５に示したインク補給補助装置３００ａを用いてインクを補給する状態の一例を示す説明図である。図６に示すプリンター１００ａは、本体１１０の前面の一端に、複数のインクタンクを収容するインクタンク収容ユニット１６０が設けられている。インクタンク収容ユニット１６０は、その上部に開閉可能なカバー１７０を有している。なお、カバー１７０の下部にあるインクタンク収容ユニット１６０の壁面は、本体１１０の一部である。カバー１７０を閉じた状態において、カバー１７０と本体１１０との間には、隙間Ｇが形成されている。図５に示したインク補給補助装置３００ｂを用いてインクを補給する場合に、チューブ状のインク流入部３２０は、カバー１７０と本体１１０との間の隙間Ｇを通って外部に延びることが好ましい。こうすれば、カバー１７０を開けずにインクタンクにインクを補給できるため、インクの補給操作がし易いという利点がある。また、プリンター１００ａの外部でインク補給容器２００をチューブ状のインク補給補助装置３００ａに接続できるため、プリンター１００ａ内をインクで汚染し難いという利点がある。更に、インク補給容器２００からインクが漏れた場合にも、ユーザーが認識し易く始末し易いという利点もある。 FIG. 6 is an explanatory diagram showing an example of a state in which ink is supplied using the ink supply auxiliary device 300a shown in FIG. The printer 100a shown in FIG. 6 is provided with an ink tank housing unit 160 that houses a plurality of ink tanks at one end of the front surface of the main body 110. The ink tank housing unit 160 has a cover 170 that can be opened and closed at the top thereof. The wall surface of the ink tank housing unit 160 below the cover 170 is a part of the main body 110. When the cover 170 is closed, a gap G is formed between the cover 170 and the main body 110. When ink is replenished using the ink replenishment assisting device 300 b shown in FIG. 5, it is preferable that the tube-shaped ink inflow portion 320 extends to the outside through the gap G between the cover 170 and the main body 110. In this way, the ink tank can be replenished without opening the cover 170, so that there is an advantage that the ink replenishment operation is easy. Further, since the ink supply container 200 can be connected to the tube-shaped ink supply auxiliary device 300a outside the printer 100a, there is an advantage that the inside of the printer 100a is hardly contaminated with ink. Furthermore, even when ink leaks from the ink supply container 200, there is an advantage that the user can easily recognize and clean up.

図６の状態において、図５に示した硬質リング３４０は、カバー１７０と本体１１０との間の隙間Ｇに配置されている。このように、チューブ状のインク流入部３２０よりも硬質な硬質リング３４０が隙間Ｇに配置されるようにすれば、プリンター１００ａの本体１１０とカバー１７０との隙間Ｇを通しても、チューブ状のインク流入部３２０が閉塞し難いので、インクタンクにインクを円滑に補給できる。 In the state of FIG. 6, the hard ring 340 shown in FIG. 5 is disposed in the gap G between the cover 170 and the main body 110. As described above, if the hard ring 340 that is harder than the tube-shaped ink inflow portion 320 is disposed in the gap G, the tube-shaped ink inflow also occurs through the gap G between the main body 110 and the cover 170 of the printer 100a. Since the part 320 is difficult to close, the ink can be smoothly supplied to the ink tank.

図７は、更に他の実施形態のインク補給補助装置３００ｂを示す説明図である。このインク補給補助装置３００ｂは、接続部３１０ｂが弁３１２と把持部３１４を備える点が図３のインク補給補助装置３００と異なっている。弁３１２は、インクタンク１３０のインク入口部材１３２（図２）と接続部３１０ｂとを接続した状態で開き、インク入口部材１３２から接続部３１０ｂを取り外した状態で閉じる弁である。このような弁３１２としては、例えばスリット弁を利用することが可能である。このような弁３１２を接続部３１０ｂに設けるようにすれば、インク補給補助装置３００ａをインク入口部材１３２から外したときに、インクもれによる汚染を軽減できるという利点がある。 FIG. 7 is an explanatory diagram showing an ink supply auxiliary device 300b according to still another embodiment. This ink replenishment assisting device 300b differs from the ink replenishment assisting device 300 in FIG. 3 in that the connecting portion 310b includes a valve 312 and a gripping portion 314. The valve 312 is a valve that opens when the ink inlet member 132 (FIG. 2) of the ink tank 130 is connected to the connection portion 310 b and closes when the connection portion 310 b is removed from the ink inlet member 132. As such a valve 312, for example, a slit valve can be used. Providing such a valve 312 in the connection portion 310b has an advantage that contamination due to ink leakage can be reduced when the ink supply auxiliary device 300a is removed from the ink inlet member 132.

把持部３１４は、インク入口部材１３２に対する接続部３１０ａの着脱時に把持可能な部分である。この把持部３１４は、鍔状の突起として形成されている。このような把持部３１４を接続部３１０ａに設けるようにすれば、把持部３１４を把持して接続部３１０ａを着脱できるので、着脱の際にユーザーが接続部３１０ａのインクに触れる可能性を低減できる。図７に示す実施形態において、弁３１２と把持部３１４の一方を省略してもよい。 The grip portion 314 is a portion that can be gripped when the connection portion 310 a is attached to or detached from the ink inlet member 132. The grip portion 314 is formed as a hook-shaped protrusion. If such a gripping part 314 is provided in the connection part 310a, the gripping part 314 can be gripped and the connection part 310a can be attached / detached, so that the possibility of the user touching the ink of the connection part 310a during attachment / detachment can be reduced. . In the embodiment shown in FIG. 7, one of the valve 312 and the grip portion 314 may be omitted.

図８は、他の実施形態のインク補給補助装置４００を示す説明図である。このインク補給補助装置４００は、インクタンク１３０のインク入口部材１３２に接続される接続部４１０と、接続部４１０に向けてインクを流入可能なインク流入部４２０とを有している。インク流入部４２０は、漏斗形状部として形成されている。インクタンク１３０へのインク補給時には、例えば、漏斗形状のインク流入部４２０の上端にインク補給容器２００のインク出口２２０を当てた状態でインクの補給を行うことが可能である。このようなインク補給補助装置４００を利用すれば、インクタンク１３０のインク入口部材１３２に液密状態で接続できないようなインク補給容器であっても、インク流入部４２０の漏斗形状部の中にインクを注ぐことによって、インクをインクタンク１３０に補給できる。 FIG. 8 is an explanatory view showing an ink supply assisting apparatus 400 according to another embodiment. The ink replenishment assisting device 400 has a connection portion 410 connected to the ink inlet member 132 of the ink tank 130 and an ink inflow portion 420 through which ink can flow toward the connection portion 410. The ink inflow portion 420 is formed as a funnel-shaped portion. When ink is supplied to the ink tank 130, for example, it is possible to supply ink while the ink outlet 220 of the ink supply container 200 is in contact with the upper end of the funnel-shaped ink inflow portion 420. If such an ink replenishment assisting device 400 is used, even if the ink replenishment container cannot be connected to the ink inlet member 132 of the ink tank 130 in a liquid-tight state, the ink is contained in the funnel-shaped portion of the ink inflow portion 420. Ink can be supplied to the ink tank 130 by pouring.

図９は、他の実施形態のインク補給補助装置５００を示す説明図である。このインク補給補助装置５００は、インクタンク１３０のインク入口部材１３２に接続される接続部５１０と、接続部５１０に向けてインクを流入可能なインク流入部５２０と、インク補給容器２００のインク出口２２０に接続される第２の接続部５３０とを有している。 FIG. 9 is an explanatory diagram showing an ink supply auxiliary device 500 according to another embodiment. The auxiliary ink supply device 500 includes a connection portion 510 connected to the ink inlet member 132 of the ink tank 130, an ink inflow portion 520 through which ink can flow toward the connection portion 510, and an ink outlet 220 of the ink supply container 200. And a second connection portion 530 connected to the.

インク流入部５２０は、その内部にインクを貯留することが可能なインク溜め部として形成されている。インクタンク１３０へのインク補給時には、第２の接続部５３０にインク補給容器２００のインク出口２２０を挿入し、インク流入部５２０にインクを貯留する。なお、第２の接続部５３０の入口開口の下端位置Ｈ５３０は、インクタンク１３０のインク入口部材１３２の上端位置Ｈ１３２よりも高いことが好ましい。インク流入部５２０のインクは、接続部５１０を介してインクタンク１３０のインク入口部材１３２に流入し、インクタンク１３０内にインクが供給される。なお、図９の実施形態において、接続部５１０の内径Ｄａよりも、第２の接続部５３０の内径Ｄｂの方が大きいことが好ましい。また、インク溜め部としてのインク流入部５２０の内径Ｄｃは、接続部５１０，５３０の内径Ｄａ，Ｄｂよりも更に大きいことが好ましい。このようなインク補給補助装置５００を利用すれば、インク溜め部に流入したインクを一時的に溜めることができるため、大量のインクを補給した場合でもインクが周囲に漏れ難いという利点がある。 The ink inflow portion 520 is formed as an ink reservoir that can store ink therein. When ink is supplied to the ink tank 130, the ink outlet 220 of the ink supply container 200 is inserted into the second connection portion 530 and the ink is stored in the ink inflow portion 520. The lower end position H530 of the inlet opening of the second connection portion 530 is preferably higher than the upper end position H132 of the ink inlet member 132 of the ink tank 130. The ink in the ink inflow portion 520 flows into the ink inlet member 132 of the ink tank 130 through the connection portion 510, and the ink is supplied into the ink tank 130. In the embodiment of FIG. 9, it is preferable that the inner diameter Db of the second connection portion 530 is larger than the inner diameter Da of the connection portion 510. In addition, the inner diameter Dc of the ink inflow portion 520 as the ink reservoir is preferably larger than the inner diameters Da and Db of the connection portions 510 and 530. If such an ink replenishment assisting device 500 is used, the ink that has flowed into the ink reservoir can be temporarily stored, so that even when a large amount of ink is replenished, there is an advantage that the ink hardly leaks around.

図１０は、他の実施形態のインク補給補助装置の接続部６１０を示す説明図である。この接続部６１０は、インクタンク１３０のインク入口部材１３２の上端に装着される。接続部６１０は、蓋部６１２と、接続流路部６１４とを有する。蓋部６１２は、インク入口部材１３２の先端を覆ってインク入口部材１３２の外側面で密封する部分である。接続流路部６１４は、蓋部６１２がインク入口部材１３２の先端を覆ったときに、インク入口部材１３２の軸方向と交差する方向に延びるように形成されている。図１０の例では、インク入口部材１３２の軸方向は、鉛直上向きであり、接続流路部６１４が延びる方向は水平方向である。接続流路部６１４には、チューブが接続される。 FIG. 10 is an explanatory view showing a connection part 610 of an ink supply auxiliary device according to another embodiment. The connection portion 610 is attached to the upper end of the ink inlet member 132 of the ink tank 130. The connection part 610 includes a lid part 612 and a connection flow path part 614. The lid 612 is a portion that covers the tip of the ink inlet member 132 and seals it with the outer surface of the ink inlet member 132. The connection channel portion 614 is formed to extend in a direction intersecting the axial direction of the ink inlet member 132 when the lid portion 612 covers the tip of the ink inlet member 132. In the example of FIG. 10, the axial direction of the ink inlet member 132 is vertically upward, and the direction in which the connection channel portion 614 extends is the horizontal direction. A tube is connected to the connection channel portion 614.

図１０に示す接続部６１０を有するインク補給補助装置を、図６に示したプリンター１００ｂで利用する場合には、接続流路部６１４の延びる方向は、プリンター１００ｂのカバー１７０の開閉方向（図６ではＺ方向）と交差する方向に一致することが好ましい。こうすれば、接続流路部６１４に接続されるインク流入部を、プリンター１００ｂのカバー１７０の開閉方向と交差する方向に延設させることができるので、プリンター１００ｂの本体１１０とカバー１７０との隙間Ｇにインク流入部を配置し易くなるという利点がある。 When the auxiliary ink supply device having the connection portion 610 shown in FIG. 10 is used in the printer 100b shown in FIG. 6, the extending direction of the connection flow path portion 614 is the opening / closing direction of the cover 170 of the printer 100b (FIG. 6). Then, it is preferable to coincide with the direction intersecting with the Z direction. In this way, the ink inflow part connected to the connection flow path part 614 can be extended in a direction intersecting with the opening / closing direction of the cover 170 of the printer 100b, so that the gap between the main body 110 of the printer 100b and the cover 170 is provided. There is an advantage that an ink inflow portion can be easily arranged in G.

図１１は、図１０に示した接続部６１０を有するインク補給補助装置６００を図１と同様のプリンター１００に利用してインクの補給を行う様子を示している。ここでは、プリンター１００の内部にある各インクタンク１３０のインク入口部材１３２に図１０に示した接続部６１０が接続され、この接続部６１０の接続流路部６１４にチューブ状のインク流入部６２０が接続されている。チューブ状のインク流入部６２０は、更に、プリンター１００の外部に設置されたインク補給容器７００に接続されている。インク補給容器７００は、外部からインク補給容器７００内のインク液面を視認可能な視認壁７１０を有する。インク補給容器７００はプリンター１００の外部に設置されるので、プリンター１００内のインクタンク１３０でインク液面を視認する場合に比べて、インク液面を容易に視認できる。 FIG. 11 shows a state in which ink replenishment assisting device 600 having connection portion 610 shown in FIG. 10 is used for printer 100 similar to FIG. 1 to replenish ink. Here, the connection portion 610 shown in FIG. 10 is connected to the ink inlet member 132 of each ink tank 130 inside the printer 100, and the tube-shaped ink inflow portion 620 is connected to the connection flow path portion 614 of the connection portion 610. It is connected. The tube-shaped ink inflow portion 620 is further connected to an ink supply container 700 installed outside the printer 100. The ink supply container 700 has a visual recognition wall 710 that allows the ink liquid level in the ink supply container 700 to be visually recognized from the outside. Since the ink replenishing container 700 is installed outside the printer 100, the ink liquid level can be easily visually recognized as compared with the case where the ink liquid level is visually recognized by the ink tank 130 in the printer 100.

図１２は、図１１に示したインク補給容器７００の詳細構造の一例を示す断面図である。インク補給容器７００は、大気開放口７１８と、大気連通路７３０と、インクを収容可能なインク収容室７４０と、空気導入路７５０と、を備える。大気連通路７３０は、インク収容室７４０を大気と連通させる流路であり、大気開放口７１８に連通している。空気導入路７５０は、インク補給容器７００の使用状態においてインク収容室７４０の下部に設けられ、大気連通路７３０と接続し、インク収容室７４０に空気を導入する流路である。 12 is a cross-sectional view showing an example of a detailed structure of the ink supply container 700 shown in FIG. The ink supply container 700 includes an atmosphere opening 718, an atmosphere communication path 730, an ink storage chamber 740 that can store ink, and an air introduction path 750. The atmosphere communication path 730 is a flow path that allows the ink storage chamber 740 to communicate with the atmosphere, and communicates with the atmosphere opening port 718. The air introduction path 750 is a flow path that is provided below the ink storage chamber 740 when the ink supply container 700 is in use, is connected to the atmosphere communication path 730, and introduces air into the ink storage chamber 740.

インク収容室７４０の下端には、チューブ状のインク流入部６２０の端部の接続部６１０と接続するためのインク出口７０６が設けられている。更に、インク収容室７４０の上端には、インク注入口７０４が設けられており、インク注入口７０４には栓部材７０２が嵌め込まれている。 An ink outlet 706 for connecting to the connection portion 610 at the end of the tube-shaped ink inflow portion 620 is provided at the lower end of the ink storage chamber 740. Further, an ink injection port 704 is provided at the upper end of the ink storage chamber 740, and a plug member 702 is fitted into the ink injection port 704.

図１２に示す姿勢は、図１１に示したように、プリンター１００のインクタンク１３０にインクを補給する状態における姿勢（「使用姿勢」と呼ぶ）を示している。この状態では、プリンター１００の印刷動作中であっても、インク補給容器７００からインクタンク１３０にインクを連続的に補給することが可能である。 The posture illustrated in FIG. 12 indicates a posture in a state where ink is supplied to the ink tank 130 of the printer 100 (referred to as “use posture”), as illustrated in FIG. 11. In this state, ink can be continuously supplied from the ink supply container 700 to the ink tank 130 even during the printing operation of the printer 100.

インク補給容器７００のインク残量が少なくなった場合には、インク補給容器７００を、図１２の使用姿勢から注入姿勢に変更する。この注入姿勢は、インク注入口７０４が鉛直上方に向かって開口する姿勢である。この注入姿勢では、ユーザーはインク補給容器７００の栓部材７０２をインク注入口７０４から取り外して、インク注入口７０４からインクを注入することが可能である。 When the remaining amount of ink in the ink supply container 700 decreases, the ink supply container 700 is changed from the use posture of FIG. 12 to the injection posture. This injection posture is a posture in which the ink injection port 704 opens vertically upward. In this injection posture, the user can remove the plug member 702 of the ink supply container 700 from the ink injection port 704 and inject ink from the ink injection port 704.

図１２に示したようなインク補給容器７００を利用すれば、空気導入路７５０がインク収容室７４０の下部に設けられているため、インク補給容器７００の液面レベルをプリンター１００内のインクタンク１３０よりも高くすることが可能になる。従って、インク補給容器７００の設置面積を小さく抑制した状態で高さ方向にインク容量を増加させることが可能になる。また、このようなインク補給容器７００におけるインク収容室７４０への空気導入位置（気液交換位置）とプリンター１００内のインクタンク１３０のインク入口部材１３２との高さ方向の差を調整すれば、インク補給容器７００をプリンター１００の上に載せる等の配置の自由度が向上する。 If the ink supply container 700 as shown in FIG. 12 is used, the air introduction path 750 is provided in the lower part of the ink storage chamber 740, so that the liquid level of the ink supply container 700 is set to the ink tank 130 in the printer 100. It becomes possible to make it higher. Accordingly, it is possible to increase the ink capacity in the height direction while suppressing the installation area of the ink supply container 700 to be small. Further, by adjusting the difference in the height direction between the air introduction position (gas-liquid exchange position) into the ink storage chamber 740 and the ink inlet member 132 of the ink tank 130 in the printer 100 in such an ink supply container 700, The degree of freedom of arrangement such as placing the ink supply container 700 on the printer 100 is improved.

図１２に示すインク補給容器７００は、インク流入部６２０に液密状態で接続される。また、インク補給容器７００は、インクの注入を受けるインク注入口７０４を備えたタンクである。このような構造を有するインク補給容器７００を利用すれば、インク補給容器７００を、インク補給補助装置６００を介してプリンター１００のインクタンク１３０に接続することにより、インク量を容易に増やすことが可能になる。 An ink supply container 700 shown in FIG. 12 is connected to the ink inflow portion 620 in a liquid-tight state. The ink supply container 700 is a tank provided with an ink inlet 704 that receives ink. If the ink supply container 700 having such a structure is used, the ink amount can be easily increased by connecting the ink supply container 700 to the ink tank 130 of the printer 100 via the ink supply auxiliary device 600. become.

図１３は、他の実施形態のインク補給補助装置８００を用いたインク補給状態の一例を示す説明図である。ここでは、プリンター１００の内部にある各インクタンク１３０のインク入口部材１３２に接続部８１０が接続され、この接続部８１０にチューブ状のインク流入部８２０が接続されている。チューブ状のインク流入部８２０は、更に、プリンター１００の外部に設置されたインク補給容器７００に接続されている。インク補給容器７００は、図１１に示したものと同じである。 FIG. 13 is an explanatory diagram showing an example of an ink replenishing state using the ink replenishment assisting device 800 of another embodiment. Here, a connection portion 810 is connected to the ink inlet member 132 of each ink tank 130 inside the printer 100, and a tube-shaped ink inflow portion 820 is connected to the connection portion 810. The tube-shaped ink inflow portion 820 is further connected to an ink supply container 700 installed outside the printer 100. The ink supply container 700 is the same as that shown in FIG.

図１４は、図１３の接続部８１０の構造を示す説明図である。この接続部８１０は、接続流路部としての溝８１６が形成された板状部材８１２で構成されている。溝８１６の一端は、チューブ状のインク流入部８２０に接続されている。また、溝８１６の他端には、インクタンク１３０のインク入口部材１３２（図２）の上端に係合する凹状係合部８１４が形成されている。なお、板状部材８１２の下面には、溝８１６の開口を封止するフィルム８１８が貼り付けられている。このような接続部８１０を使用すれば、簡単な構成により、インク入口部材１３２と接続する接続部８１０を構成できる。特に、図１４で示した構造では、１枚の板状部材８１２に、プリンター１００のすべてのインクタンク１３０のインク入口部材１３２に接続可能な複数の凹状係合部８１４が形成されているので、複数のインクタンク１３０との接続が容易である。このような接続部８１０を用いる場合には、図２に示した係合アダプター１３６を取り外すことが好ましい。こうすれば、インクタンク１３０から突出するインク入口部材１３２に、板状の接続部８１０を容易に装着できる。 FIG. 14 is an explanatory diagram showing the structure of the connecting portion 810 of FIG. This connection part 810 is comprised by the plate-shaped member 812 in which the groove | channel 816 as a connection flow-path part was formed. One end of the groove 816 is connected to a tube-shaped ink inflow portion 820. A concave engagement portion 814 that engages with the upper end of the ink inlet member 132 (FIG. 2) of the ink tank 130 is formed at the other end of the groove 816. Note that a film 818 that seals the opening of the groove 816 is attached to the lower surface of the plate-like member 812. If such a connection portion 810 is used, the connection portion 810 connected to the ink inlet member 132 can be configured with a simple configuration. In particular, in the structure shown in FIG. 14, a plurality of concave engaging portions 814 that can be connected to the ink inlet members 132 of all the ink tanks 130 of the printer 100 are formed on one plate-like member 812. Connection with a plurality of ink tanks 130 is easy. When using such a connection part 810, it is preferable to remove the engagement adapter 136 shown in FIG. In this way, the plate-like connecting portion 810 can be easily attached to the ink inlet member 132 protruding from the ink tank 130.

・変形例：
本発明は上述した実施形態やその変形例に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能である。・ Modification:
The present invention is not limited to the above-described embodiment and its modifications, and can be implemented in various modes without departing from the spirit of the invention.

・変形例１：
上述した各種の実施形態のインク補給補助装置やインク補給容器の部材の一部を任意に省略したり、変更したりすることが可能である。また、各種の実施形態のインク補給補助装置における構造的な特徴部分を他の実施形態に任意に適用することが可能である。例えば、図５に示した硬質リング３４０を、図３や図７に示した実施形態におけるインク補給補助装置に適用してもよい。また、図８に示した実施形態における漏斗形状部を、図９に示した実施形態のインク流入部５２０の底面形状に適用してもよい。・ Modification 1:
It is possible to arbitrarily omit or change a part of the ink supply auxiliary device and the ink supply container of the various embodiments described above. In addition, structural features in the ink replenishment assisting device of various embodiments can be arbitrarily applied to other embodiments. For example, the hard ring 340 shown in FIG. 5 may be applied to the ink replenishment auxiliary device in the embodiment shown in FIGS. Further, the funnel-shaped portion in the embodiment shown in FIG. 8 may be applied to the bottom shape of the ink inflow portion 520 in the embodiment shown in FIG.

・変形例２：
本発明は、インクの補給のためのインク補給装置やその補助装置に限らず、インク以外の液体を補給する際に利用される液体補給装置やその補助装置にも適用可能である。 Modification 2
The present invention is not limited to an ink replenishing device and its auxiliary device for replenishing ink, but can also be applied to a liquid replenishing device and its auxiliary device used when replenishing liquid other than ink.

１００，１００ａ…プリンター、１１０…本体、１１２…カバー、１２０…キャリッジ、１２２…印刷ヘッド、１３０…インクタンク、１３２…インク入口部材、１３４…チューブ、１３６…係合アダプター、１３８…係合凹部、１６０…インクタンク収容ユニット、１７０…カバー、２００…インク補給容器、２１０…容器本体、２２０…インク出口、３００，３００ａ，３００ｂ…インク補給補助装置、３１０，３１０ａ，３１０ｂ…接続部、３１２…弁、３１４…把持部、３２０…インク流入部、３３０…第２の接続部、３４０…硬質リング、４００…インク補給補助装置、４１０…接続部、４２０…インク流入部、５００…インク補給補助装置、５１０…接続部、５２０…インク流入部、５３０…第２の接続部、６００…インク補給補助装置、６１０…接続部、６１２…蓋部、６１４…接続流路部、６２０…インク流入部、７００…インク補給容器、７０２…栓部材、７０４…インク注入口、７０６…インク出口、７１０…視認壁、７１８…大気開放口、７３０…大気連通路、７４０…インク収容室、７５０…空気導入路、８００…インク補給補助装置、８１０…接続部、８１２…板状部材、８１４…凹状係合部、８１６…溝、８１８…フィルム、８２０…インク流入部、Ｃ…中心軸、Ｄａ，Ｄｂ，Ｄｃ…内径、Ｇ…隙間、Ｈ１３２…上端位置、Ｈ５３０…下端位置、Ｐ…印刷媒体 DESCRIPTION OF SYMBOLS 100,100a ... Printer, 110 ... Main body, 112 ... Cover, 120 ... Carriage, 122 ... Print head, 130 ... Ink tank, 132 ... Ink inlet member, 134 ... Tube, 136 ... Engagement adapter, 138 ... Engagement recessed part, 160 ... Ink tank storage unit, 170 ... Cover, 200 ... Ink supply container, 210 ... Container body, 220 ... Ink outlet, 300, 300a, 300b ... Ink supply auxiliary device, 310, 310a, 310b ... Connection part, 312 ... Valve 314: Gripping part, 320 ... Ink inflow part, 330 ... Second connection part, 340 ... Hard ring, 400 ... Ink supply auxiliary device, 410 ... Connection part, 420 ... Ink inflow part, 500 ... Ink supply auxiliary apparatus, 510... Connection portion, 520... Ink inflow portion, 530... Second connection portion, 600. Auxiliary device, 610... Connection part, 612 .. lid part, 614 .. connection flow path part, 620... Ink inflow part, 700 .. ink supply container, 702 .. plug member, 704 ... ink injection port, 706. Visual recognition wall, 718 ... Air opening, 730 ... Air communication passage, 740 ... Ink storage chamber, 750 ... Air introduction passage, 800 ... Ink supply auxiliary device, 810 ... Connection part, 812 ... Plate member, 814 ... Concave engagement Part, 816 ... groove, 818 ... film, 820 ... ink inflow part, C ... central axis, Da, Db, Dc ... inner diameter, G ... gap, H132 ... upper end position, H530 ... lower end position, P ... printing medium

Claims

An ink replenishment auxiliary device for replenishing ink to an ink tank provided with an ink inlet member having an axial flow path,
A connecting portion having one end connected to the ink inlet member in a liquid-tight state;
An ink inflow portion capable of flowing ink toward the connection portion;
An ink replenishment assisting device.

The ink supply auxiliary device according to claim 1,
The ink replenishing auxiliary device, wherein the connecting portion is configured to be press-fitted into at least one of the inside and the outside of the flow path of the ink inlet member.

The ink supply auxiliary device according to claim 1,
The ink supply auxiliary device, comprising: a valve that opens when the ink inlet member and the connection portion are connected, and closes when the connection portion is removed from the ink inlet member.

The ink supply auxiliary device according to claim 1,
The ink supply auxiliary device, wherein the connection portion includes a grip portion that can be gripped when the connection portion is attached to or detached from the ink inlet member.

The ink supply auxiliary device according to any one of claims 1 to 4,
An ink supply auxiliary device, wherein at least a part of the ink inflow portion is a bendable tube.

The ink supply auxiliary device according to claim 5,
The ink replenishing auxiliary device, wherein the tube is provided with a hard ring harder than the tube on an outer periphery of the tube.

The ink supply auxiliary device according to any one of claims 1 to 6,
The ink replenishment assisting device, wherein the ink inflow portion has a funnel-shaped portion.

The ink supply auxiliary device according to any one of claims 1 to 7,
The ink replenishment assisting device, wherein the ink inflow portion includes an ink reservoir.

An ink supply device comprising: the ink supply auxiliary device according to claim 1; and an ink supply container for supplying ink to the ink supply auxiliary device.

The ink supply device according to claim 9,
The ink supply device is an ink supply device having a deformable side wall.

The ink supply device according to claim 9,
The ink replenishing device is an ink replenishing device that is connected to the ink inflow portion in a liquid-tight state and is a tank having an ink inlet for receiving ink.

The ink supply device according to any one of claims 9 to 11,
The ink tank is disposed inside the printer,
The ink replenishing device, wherein the ink inflow portion of the ink replenishing auxiliary device includes a tube, and the tube extends outside through a gap between a main body of the printer and a cover covering the main body.

The ink supply device according to claim 12,
The ink replenishing device, wherein a hard ring that is harder than the tube is attached to the tube portion that is disposed in the gap.

The ink supply device according to claim 12 or 13,
The connecting portion is
A lid that covers the tip of the ink inlet member and seals the outer surface of the ink inlet member;
A connecting flow path portion extending in a direction intersecting the axial direction of the ink inlet member when the lid portion covers the tip of the ink inlet member;
Have
The ink supply device, wherein a direction intersecting with the axial direction coincides with a direction intersecting with the opening / closing direction of the cover.

The ink supply device according to claim 14,
The connecting portion is
A plate-like member in which a groove as the connection flow path portion is formed;
A film for sealing the opening of the groove;
An ink supply device.

The ink supply device according to any one of claims 9 to 15,
The ink supply container is
An ink storage chamber capable of storing ink; and
An atmosphere communication path for communicating the ink storage chamber with the atmosphere;
An air introduction path that is provided at a lower portion of the ink storage chamber in the use state of the ink supply container, is connected to the atmosphere communication path, and introduces air into the ink storage chamber;
An ink supply device.

The ink replenishing device according to claim 16,
The ink replenishing device, wherein the ink replenishing container has a visual recognition wall from which an ink liquid level in the ink replenishing container can be visually recognized.