JP2018152317A - コネクタハウジング - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成で電線の振動が端子に伝わることを抑制することができるコネクタハウジング。【解決手段】電線が接続された端子を収容する複数のキャビティを有するコネクタハウジングであって、前記キャビティは前記電線の一部を収容する電線収容部を備えており、前記電線収容部は前記複数のキャビティの並び方向に沿って設けられた開口部により少なくとも一部が外部に露出可能とされ、前記開口部からリアホルダが挿通可能とされており、前記リアホルダは前記電線収容部に収容された前記電線を押圧する電線押圧部を備えており、前記リアホルダのうち少なくとも前記電線押圧部は弾性部材により形成されている。【選択図】図３

Description

本明細書に開示される技術は、コネクタハウジングに関する。

従来、自動車等の車両においては、タブ状の雄端子と接続可能な複数の雌端子を内部に収容したコネクタが一般的に使用されている。この種このコネクタにおいては、雌端子とコネクタのキャビティとの間にわずかな隙間があるため、雌端子に接続された電線の振動が雌端子に伝わって雌端子がキャビティ内で振動し、この振動が雄端子との接続部に作用して、雌端子と雄端子の接触状態が変化したり、摺動摩耗が生じたりする等、様々な不具合が生ずることがあり、接続信頼性が損なわれることがあった。

このような問題を解決するために、例えば特許文献１には、複数のキャビティを備えたコネクタハウジングの上面をリアホルダにより開閉可能とするとともに、このリアホルダに電線を挟んで保持する多数の挟持歯を設けることにより、コネクタハウジング内での電線の微摺動を抑制する構成が提案されている。

特開２０１１−２２２１５７号公報

しかし、上述したコネクタにおいては、多数の挟持歯を設けるためリアホルダの構造が複雑になり、成形が困難であるとともに、製造コストが高くなる。また、電線外径の公差を考慮した場合、挟持歯と電線との間でクリアランスが生じ、電線の保持が不充分となって、電線の振動が雌端子へ伝達され摺動摩耗が発生する場合がある。

本明細書に開示される技術は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、簡単な構成で電線の振動が端子に伝わることを抑制することができるコネクタハウジングを提供することを目的とする。

本明細書に開示される技術は、電線が接続された端子を収容する複数のキャビティを有するコネクタハウジングであって、前記キャビティは前記電線の一部を収容する電線収容部を備えており、前記電線収容部は前記複数のキャビティの並び方向に沿って設けられた開口部により少なくとも一部が外部に露出可能とされ、前記開口部にリアホルダが挿通可能とされており、前記リアホルダは前記電線収容部に収容された前記電線を押圧する電線押圧部を備えており、前記リアホルダのうち少なくとも前記電線押圧部は弾性部材により形成されている。

このような構成によれば、リアホルダが開口部に挿通された状態においては、電線収容部に収容された電線は、弾性部材からなる電線押圧部により押圧された状態とされるから、電線の振動は電線押圧部により吸収される。すなわち、リアホルダのうち少なくとも電線を押圧する部分を弾性部材により形成するという簡単な構成で、電線の振動が端子に伝わることを従来より抑制することができる。

また、このように電線押圧部を弾性部材により形成した場合には、高温、低温が繰り返される環境下においても、弾性部材は金属製の端子と合成樹脂製のコネクタハウジングとの線膨張係数の違いにより発生する摺動も効果的に吸収し、端子の摺動摩耗を抑制することができる。

また本明細書に開示される他の技術は、電線が接続された端子を収容する複数のキャビティを有するコネクタハウジングであって、前記キャビティは前記電線の一部を収容する電線収容部を備えており、前記電線収容部は前記複数のキャビティの並び方向に沿って設けられた開口部により少なくとも一部が外部に露出可能とされ、前記開口部にリアホルダが挿通可能とされており、前記リアホルダは前記電線収容部に収容された前記電線を押圧する電線押圧部を備えており、前記電線押圧部に、前記電線の延び方向に沿って延びるとともに前記電線に向けて突出する押圧リブが設けられている。

このような構成によれば、リアホルダが開口部に挿通された状態においては、押圧リブが比較的柔軟な電線の外部被覆に食い込むから、電線は電線収容部内においてしっかり保持される。すなわち、従来のような複雑な構成と比較して簡単な構成により、電線の振動が端子に伝わることを抑制することができる。

上記コネクタハウジングは、以下のような構成を備えていてもよい。

リアホルダは開口部を塞ぐ合成樹脂製のカバー部と、当該カバー部と一体に設けられた弾性部材からなる電線押圧部と、を備えており、カバー部と電線押圧部とは異なる色で形成されている構成としてもよい。このような構成によれば、リアホルダが正規の位置まで挿通されていない場合には異なる色の電線押圧部が外側から見えるから、一目瞭然でリアホルダの閉塞状態が不完全であることを検知することができる。

電線押圧部は電線を収容する電線溝を有していてもよい。このような構成によれば、電線収容部内において電線を一方側からだけでなく周方向に亘って押圧することができるため、電線の振動を端子により伝わり難くすることができる。

電線収容部の底面に電線溝の溝壁の先端を嵌め入れる受け凹部が設けられていてもよい。このような構成によれば、電線収容溝の溝壁の先端が正規の位置に安定的に保持されるから、電線をよりしっかり保持することができ、もって、電線の振動を端子により伝わり難くすることができる。

リアホルダは開口部に対してヒンジを介して開閉回動されるようになっていてもよい。このような構成によれば、組み付け作業の際にリアホルダの向きを確認しなくてもよい。また、部品点数を減らすことができる。

本明細書に開示される技術によれば、簡単な構成で電線の振動が端子に伝わることを抑制することができるコネクタハウジングが得られる。

実施形態１のコネクタハウジングの斜視図 コネクタハウジングの一部拡大断面図 電線を収容した状態のコネクタハウジングの一部拡大断面図 実施形態２のコネクタハウジングの一部拡大断面図 電線を収容した状態のコネクタハウジングの一部拡大断面図

＜実施形態１＞
本明細書に記載のコネクタハウジング１１をコネクタ１０に適用した実施形態１を、図１ないし図３を参照しつつ説明する。なお以下の説明においては、相手側コネクタとの嵌合方向（図１の左下）を前方とし、その反対側（図１の右上）を後方とする。また、図１の右下を右、左上を左とする。

本実施形態のコネクタ１０は、コネクタハウジング１１に電線４０が接続された雌端子３０が収容されてなる。電線４０は、金属細線が撚り合わされた芯線４１の外周が絶縁被覆４２により包囲されている。

雌端子３０は、図示しない導電性金属板にプレス加工等の成形加工を施すことで形成されており、全体として角筒状をなして前後方向に開口し、相手側の雄端子と接続される端子接続部３１と、この端子接続部３１の後方に設けられ、電線４０と接続される電線接続部３２とを備えている。電線接続部３２は、電線４０の芯線４１の端末に圧着されるワイヤバレル３３と、電線４０の絶縁被覆４２の端末に圧着されるインシュレーションバレル３４とからなる。

コネクタハウジング１１は合成樹脂製であって、前後方向および左右方向に長く、上下方向に短い扁平な略直方体状をなしている。コネクタハウジング１１には、上下方向に複数段（本実施形態では２段）に並ぶと共に、左右方向（横方向）に間隔を空けて複数（本実施形態では上段３つ、下段２つ）並ぶ、複数のキャビティ１２（合計５つ）が設けられている。

これらのキャビティ１２同士は隔壁１３により仕切られており、各キャビティ１２は、コネクタハウジング１１の前後方向に開口されている。前方側の開口は、相手側の雄端子のタブが挿入される雄端子挿入口１４とされ、後方側の開口は、雌端子３０を押し入れる雌端子挿入口（図示せず）とされている。

キャビティ１２は電線４０が接続された雌端子３０を収容するものであって、前方側が雌端子３０が収容される端子収容部１５とされ、後方側が電線４０が収容される電線収容部１６とされている。端子収容部１５の内壁には、コネクタハウジング１１の後方から雌端子３０が挿入された際に雌端子３０の後方側への抜け止めを行うランス（図示せず）が形成されている。また、キャビティ１２の前端には突当部が形成されており、これにより雌端子３０の前方側への抜け止めがなされる。

一方、上段のキャビティ１２の電線収容部１６は、その延び方向Ｘ（前後方向）の一部がリアホルダ２１を開閉させることにより、上方に向けて露出可能とされている。より詳細には、コネクタハウジング１１の上壁には、キャビティ１２の並び方向Ｙ（左右方向）に並んで電線収容部１６の延び方向Ｘの一部を露出させる複数（本実施形態では３つ）の開口部１７が設けられており、これらの開口部１７内に挿通されると共に開口部１７を塞ぐリアホルダ２１が、開口部１７の後方側の開口縁部にヒンジ２０を介して開閉回動可能に一体的に設けられている。

リアホルダ２１は、複数の開口部１７を一括に塞ぐ板状の塞ぎ部２３と、塞ぎ部２３から突出して、リアホルダ２１（塞ぎ部２３）が開口部１７を閉じた状態において各開口部１７内に挿通されて嵌合する複数（本実施形態では３つ）の嵌合部２４と、からなる合成樹脂製のカバー部２２を備えている。また、嵌合部２４の先端側には、断面略Ｕ字形状の電線溝２６が形成された電線押圧部２５が設けられている。電線押圧部２５はコネクタハウジング１１を構成する合成樹脂材とは異なる色の、例えばゴム等の弾性部材からなり、カバー部２２と二色成形により一体的に設けられている（図２参照）。

電線溝２６の内面は、複数の平面の組み合わせで構成されている。すなわち電線溝２６は、図２に示すように、リアホルダ２１の組み付け状態（閉じた状態）においてコネクタハウジング１１の電線収容部１６の底面１６Ａから垂直に立ち上がるように配される一対の溝壁２７，２８の内面２６Ａ、２６Ｂと、電線収容部１６の底面１６Ａと平行に配される溝側底面２６Ｃと、これら溝壁２７，２８の内面２６Ａ，２６Ｂおよび溝側底面２６Ｃを連結する一対の平面状の傾斜面２６Ｄとから構成されている。

また、各電線収容部１６の底面１６Ａには、その延び方向Ｘに延びて電線溝２６の一対の溝壁２７，２８の先端を嵌め入れるための一対の溝状の受け凹部１６Ｂ、１６Ｃが設けられている。

リアホルダ２１の組み付け状態（閉じた状態）における電線収容部１６の底面１６Ａと電線溝２６の溝側底面２６Ｃとの間の寸法は、電線４０の直径より小さくなるように設定されている。また、一対の溝壁２７，２８の間の寸法は、電線４０の直径よりやや大きくなるように設定されている。

リアホルダ２１には、塞ぎ部２３の左右の両側縁から嵌合部２４の突出方向と同方向に延びる一対の係止片２９が設けられている(図１参照)。一方、コネクタハウジング１１には、係止片２９を受け入れる凹状の一対の受け部１８が、コネクタハウジング１１の上面において開口部１７と並んで設けられている。受け部１８の内壁には、係止片２９と係止する係止突部１９が設けられている。

なお、上述した電線溝２６の一対の溝壁２７，２８のうち、係止片２９に隣接して配されている溝壁２８（図２の右側の溝壁）は、係止片２９に隣接していない溝壁２７（図２の左側の溝壁）と比較して左右方向（Ｙ方向）の厚みが薄く形成されている。溝壁２８に連なる嵌合部２４も同様であり、その側面が溝壁２８の外面と面一とされている。

本実施形態のコネクタ１０は上記のような構成であって、次に、組み付け手順について説明する。

本実施形態のコネクタ１０を組み立てる際には、リアホルダ２１を開放状態としたコネクタハウジング１１の後方側の雌端子挿入口から、電線４０を接続した状態の雌端子３０を挿入する。雌端子３０がキャビティ１２内（端子収容部）の正規の位置に到達し、ランスにより抜け止めされると、電線４０は電線収容部１６の底面１６Ａ上に配されるとともに、コネクタハウジング１１の後方に導出された状態とされる。

次に、ヒンジ２０を中心にリアホルダ２１を回動操作し、リアホルダ２１により開口部１７を閉じる。すると、リアホルダ２１の嵌合部２４および電線押圧部２５がコネクタハウジング１１の開口部１７内に進入する。また、一対の係止片２９が受け部１８に進入するとともに、係止突部１９により押されて弾性変形する。そして、塞ぎ部２３全体がコネクタハウジング１１の上面にぴったり覆い被さった状態となると、一対の係止片２９が係止突部１９を乗り越えるとともに弾性復帰し、係止突部１９と係止状態とされる。

この状態においては、図３に示すように、電線４０は、電線押圧部２５の電線溝２６の内面のうち溝側底面２６Ｃおよび傾斜面２６Ｄにより上方側から押しつぶされ、側方に向けて拡がった状態とされる。また、側方には溝壁２７、２８の内面が配されているので、配索位置が正規の位置に保持される。さらに、電線溝２６の一対の溝壁２７，２８の先端は、電線収容部１６の受け凹部１６Ｂ，１６Ｃに嵌め込まれた状態とされており、溝壁２７，２８の位置自体が正規の位置に保持されるようになっているので、これによっても、電線４０の配索位置が正規の位置により保持され易くなっている。

次に、作用効果について説明する。

このように、本実施形態のコネクタ１０によれば、リアホルダ２１が閉じられた状態（嵌合部２４および電線押圧部２５が開口部１７内に挿通された状態）においては、電線収容部１６に収容された電線４０は、弾性部材からなる電線押圧部２５により押圧された状態とされているから、電線４０の振動は電線押圧部２５により吸収される。すなわち、リアホルダ２１のうち電線４０を押圧する部分（電線押圧部２５）を弾性部材により形成するという簡単な構成で、電線４０の振動が雌端子３０に伝わることを従来より抑制することができる。

また、リアホルダ２１の電線押圧部２５には、電線４０を収容する電線溝２６が設けられているから、電線収容部１６内において電線４０を上下方向からだけでなく、周方向に亘って押圧することができ、電線４０の振動を雌端子３０により伝わり難くすることができる。

また、電線収容部１６の底面１６Ａに電線溝２６の溝壁２７，２８の先端を嵌め入れる受け凹部１６Ｂ，１６Ｃが設けられているから、溝壁２７，２８の先端が正規の位置に安定的に保持される。もって、電線４０をよりしっかり、かつ、正しい位置に保持することができ、電線４０の振動を雌端子３０により伝わり難くすることができる。

また、リアホルダ２１は開口部１７に対してヒンジ２０を介して開閉回動されるようになっているから、組み付け作業の際にリアホルダ２１の向きを確認しなくてもよい。また、部品点数を減らすことができる。

さらに、リアホルダ２１は開口部１７を塞ぐ合成樹脂製のカバー部２２と、当該カバー部２２と一体に設けられた弾性部材からなる電線押圧部２５とから構成され、カバー部２２と電線押圧部２５とは異なる色で形成されているから、リアホルダ２１が閉じられていない場合には異なる色の電線押圧部２５が見え、閉じられていないことを検知することができる。

＜実施形態１の変形例＞
上記実施形態１では、リアホルダ２１を板状の塞ぎ部２３と、各開口部１７内に嵌合する複数の嵌合部２４と、からなる合成樹脂製のカバー部２２と、嵌合部２４の先端側に設けられた弾性部材からなる電線押圧部２５と、から構成したが、塞ぎ部２３だけを合成樹脂製とし、各開口部１７内に嵌合する部分および電線４０を押圧する部分全体を一種類の弾性部材で形成するようにしてもよい。

このような構成のリアホルダ２１の弾性部材を、合成樹脂と異なる色としておけば、リアホルダ２１がコネクタハウジング１１の上面から僅かしか浮いていない（最後まで閉塞されていない）状態においても、一目瞭然でその不完全な閉塞状態を検知することができる。

＜実施形態２＞
次に、実施形態２を図４および図５によって説明する。なお、以下においては実施形態１のコネクタ１０と異なる構成についてのみ説明するものとし、実施形態１のコネクタハウジング１１と同様の構成には実施形態１の符号に４０を足した符号を付すこととし、重複する説明を省略する。

実施形態２のコネクタハウジング５１のリアホルダ６１は、全体が合成樹脂製とされており、複数の開口部５７を一括に塞ぐ板状の塞ぎ部６３と、塞ぎ部６３から突出して、リアホルダ６１（塞ぎ部６３）が開口部５７を閉じた状態において各開口部５７内に挿通されて嵌合するとともに電線収容部５６内に配索された電線４０を押圧する複数（本実施形態では３つ）の電線押圧部６５と、から構成されている。

電線押圧部６５の先端側には、断面略Ｕ字形状の電線溝６６が形成されている。電線溝６６の内面は、上記実施形態１と同様に、複数の平面の組み合わせで構成されている。すなわち電線溝６６は、図４に示すように、リアホルダ６１の組み付け状態（閉じた状態）においてコネクタハウジング５１の電線収容部５６の底面５６Ａから垂直に立ち上がるように配される一対の溝壁６７，６８の内面６６Ａ、６６Ｂと、電線収容部５６の底面５６Ａと平行に配される溝側底面６６Ｃと、これら溝壁６７，６８の内面６６Ａ，６６Ｂおよび溝側底面６６Ｃを連結する一対の平面状の傾斜面６６Ｄとから構成されている。

本実施形態の電線溝６６は、一対の溝壁６７，６８の内面６６Ａ，６６Ｂおよび溝側底面６６Ｃに、押圧リブ６４が設けられているところが上記実施形態１と相違している。押圧リブ６４は、電線収容部５６（電線４０）の延び方向Ｘに沿って延びると共に、電線溝６６内に配索される電線４０に向けて突出するように形成されている。

このような本実施形態のコネクタ５０によれば、上記実施形態１と同様の作用効果に加え、リアホルダ６１が閉じられた状態においては、押圧リブ６４が比較的柔軟な電線４０の絶縁被覆４２に食い込み、電線４０をしっかり保持することができる（図５参照）。すなわち、従来のような複雑な構成と比較して簡単な構成により、電線４０の振動が雌端子３０に伝わることを抑制することができる。

＜他の実施形態＞
本明細書に開示される技術は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も技術的範囲に含まれる。

（１）上記実施形態では、一つの電線収容部１６，５６に対し一つの開口部１７，５７を設ける構成としたが、電線収容部の隔壁を低くしたり、隔壁を設けずに、全体で一つの開口部を設ける構成としてもよい。

（２）上記実施形態では、コネクタハウジング１１，５１の上面に電線収容部１６，５６の一部を露出させる開口部１７，５７を設ける構成としたが、コネクタハウジングの上面から背面にかけて切り欠く形態の開口部を設け、断面Ｌ字形状のリアホルダを設ける構成としてもよい。

（３）上記実施形態では、リアホルダ２１，６１をコネクタハウジング１１，５１にヒンジ２０を介して一体に設ける構成としたが、リアホルダはコネクタハウジングと別体に設けてもよい。

（４）上記実施形態１では、電線押圧部２５はカバー部２２と異なる色で形成することとしたが、同じ色で形成した形態も技術範囲に含まれる。

（５）上記実施形態１では、リアホルダ２１を合成樹脂製のカバー部２２と弾性部材からなる電線押圧部２５とで形成したが、リアホルダ全体を弾性部材により形成してもよい。

（６）上記実施形態では、リアホルダ２１，６１に電線溝２６，６６を設ける形態を示したが、電線溝２６，６６は必ずしも設けなくてよく、例えば、リアホルダ２１，６１の平坦な下面で電線４０を押し潰すようにしてもよい。

（７）また、受け凹部１６Ｂ，１６Ｃ，５６Ｂ，５６Ｃも省略することができる。

（８）リアホルダ２１，６１は塞ぎ部２３，６３を備えていなくてもよい。

１０、５０：コネクタ
１１、５１：コネクタハウジング
１２、５２：キャビティ
１３、５３：隔壁
１６、５６：電線収容部
１６Ａ、５６Ａ：底面
１６Ｂ，１６Ｃ、５６Ｂ，５６Ｃ：受け凹部
１７、５７：開口部
２０：ヒンジ
２１、６１：リアホルダ
２２：カバー部
２３、６３：塞ぎ部
２４：嵌合部
２５、６５：電線押圧部
２６、６６：電線溝
２７，２８、６７，６８：溝壁
３０：雌端子
４０：電線
６４：押圧リブ
Ｘ：延び方向
Ｙ：並び方向

Claims (6)

1. 電線が接続された端子を収容する複数のキャビティを有するコネクタハウジングであって、
   前記キャビティは前記電線の一部を収容する電線収容部を備えており、
   前記電線収容部は前記複数のキャビティの並び方向に沿って設けられた開口部により少なくとも一部が外部に露出可能とされ、前記開口部にリアホルダが挿通可能とされており、
   前記リアホルダは前記電線収容部に収容された前記電線を押圧する電線押圧部を備えており、
   前記リアホルダのうち少なくとも前記電線押圧部は弾性部材により形成されているコネクタハウジング。
2. 前記リアホルダは前記開口部を塞ぐ合成樹脂製のカバー部と、当該カバー部と一体に設けられた前記電線押圧部と、を備えており、前記カバー部と前記電線押圧部とは異なる色で形成されている請求項１に記載のコネクタハウジング。
3. 電線が接続された端子を収容する複数のキャビティを有するコネクタハウジングであって、
   前記キャビティは前記電線の一部を収容する電線収容部を備えており、
   前記電線収容部は前記複数のキャビティの並び方向に沿って設けられた開口部により少なくとも一部が外部に露出可能とされ、前記開口部にリアホルダが挿通可能とされており、
   前記リアホルダは前記電線収容部に収容された前記電線を押圧する電線押圧部を備えており、
   前記電線押圧部に、前記電線の延び方向に沿って延びるとともに前記電線に向けて突出する押圧リブが設けられているコネクタハウジング。
4. 前記電線押圧部は前記電線を収容する電線溝を有する請求項１ないし請求項３のいずれか一項に記載のコネクタハウジング。
5. 前記電線収容部の底面に前記電線溝の溝壁の先端を嵌め入れる受け凹部が設けられている請求項４に記載のコネクタハウジング。
6. 前記リアホルダは前記開口部に対してヒンジを介して開閉回動される請求項１ないし請求項５のいずれか一項に記載のコネクタハウジング。

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