JP2018142424A - 電池モジュール - Google Patents

Abstract

【課題】少ない溶接領域で電池セル膨張時のエンドプレートからのリブの剥離を好適に防止できる。【解決手段】電池モジュール１は、複数の電池セル１１が配列された配列体２と、配列体２を配列方向に挟む一対のエンドプレート３，３と、一対のエンドプレート３，３同士を結合する複数の拘束ボルト４と、を備え、エンドプレート３には、拘束ボルト４が挿通する複数の挿通孔２３が設けられていると共に、エンドプレート３の外側面３ａ側には、挿通孔２３，２３間に複数のリブ２４が配列され、エンドプレート３の外側面３ａとリブ２４の側面２６とは、溶接によって互いに接合され、挿通孔２３，２３間において一方の挿通孔２３Ａ及び他方の挿通孔２３Ｂのいずれか側に偏在するリブ２４では、挿通孔２３に近い方の側面２６に溶接領域Ｗが設けられている。【選択図】図３

Description

本発明は、電池モジュールに関する。

従来の電池モジュールとして、例えば特許文献１に記載の蓄電装置がある。この蓄電装置は、一方向に配列された複数の電池セルと、電池セルを挟み込むように配置された一対のエンドプレートとを備えて構成されている。一対のエンドプレート同士は、ロッド等の拘束部材によって互いに連結されており、これにより、エンドプレートに挟まれ複数の電池セルに拘束力が付与されるようになっている。また、この蓄電装置では、エンドプレートの重量の増加を防ぎつつ強度を確保する観点から、エンドプレートの外側面（電池セルと反対側の面）には、複数のリブが設けられている。

特開２０１２−３８６９号公報

ところで、上述のような電池モジュールでは、電池セルの劣化時或いは異常時に電池セルに膨張が生じることがある。電池セルに膨張が生じると、膨張した電池セルによってエンドプレートが押され、エンドプレートに変形が生じる。このとき、拘束部材の結合位置ではエンドプレートの変形が生じにくいため、電池セルによってエンドプレートが押されると、主として電池セルとの当接部分において、リブが設けられた外側面側に突出するようにエンドプレートが変形することが考えられる。

この場合、拘束部材の結合位置と電池セルとの当接部分との間でエンドプレートが折れ曲がり、リブの剥離が生じてしまうおそれがある。リブの剥離を防止するため、レーザ溶接などでリブの両側面を長さ方向の全体にわたってエンドプレートの外側面側に溶接することも考えられる。しかしながら、このような溶接手法では溶接領域が長くなるため、接合工程に要する時間が増大してしまい、コスト増加を招くことが考えられる。

本発明は、上記課題の解決のためになされたものであり、少ない溶接領域で電池セル膨張時のエンドプレートからのリブの剥離を好適に防止できる電池モジュールを提供することを目的とする。

本発明の一側面に係る電池モジュールは、複数の電池セルが配列された配列体と、配列体を配列方向に挟む一対のエンドプレートと、一対のエンドプレート同士を結合する複数の拘束部材と、を備え、エンドプレートには、拘束部材が挿通する複数の挿通孔が設けられていると共に、エンドプレートの外側面側には、挿通孔間に複数のリブが配列され、エンドプレートの外側面とリブの側面とは、溶接によって互いに接合され、挿通孔間において一方の挿通孔及び他方の挿通孔のいずれか側に偏在するリブでは、挿通孔に近い方の側面に溶接領域が設けられている。

この電池モジュールでは、挿通孔間で一方の挿通孔及び他方の挿通孔のいずれか側に偏在するリブにおいて、挿通孔に近い方の側面に溶接領域が設けられている。これにより、拘束部材との結合位置からのモーメントアームが比較的短くなる位置にリブの側面とエンドプレートの外側面との溶接領域が位置することとなる。したがって、電池セルに膨張が生じた場合でもエンドプレートの変形を抑制することが可能となり、エンドプレートからのリブの剥離を好適に防止できる。また、この電池モジュールでは、挿通孔に近い方の側面に溶接領域が設けられるので、リブの両側面を長さ方向の全体にわたってエンドプレートの外側面側に溶接する場合に比べて溶接領域を小さくすることができる。これにより、接合工程に要する時間を短縮できる。

また、溶接領域は、側面においてリブの長さ方向の一部のみに設けられていてもよい。この場合、溶接領域を更に小さくすることができる。したがって、接合工程に要する時間を一層短縮できる。

また、溶接領域は、一方の挿通孔と他方の挿通孔とを結ぶラインと重なるように設けられていてもよい。電池セルに膨張が生じた場合のエンドプレートの変形は、拘束部材の結合位置である挿通孔間のライン上で生じ易い。したがって、当該ライン上に溶接領域を設けることで、エンドプレートからのリブの剥離を一層効果的に防止できる。

また、エンドプレートの外側面側には、一方の挿通孔と他方の挿通孔とがそれぞれ一対ずつ設けられ、溶接領域は、一方の挿通孔と他方の挿通孔とを交差して結ぶラインと重なるように設けられていてもよい。電池セルに膨張が生じた場合のエンドプレートの変形は、拘束部材の結合位置である挿通孔間のライン上で生じ易い。したがって、当該ライン上に溶接領域を設けることで、エンドプレートからのリブの剥離を一層効果的に防止できる。また、一方の挿通孔と他方の挿通孔とを交差して結ぶライン上に溶接領域を設けることで、エンドプレートの外側面において溶接領域がバランス良く配置され、エンドプレートからのリブの剥離防止効果を十分に高めることができる。

また、エンドプレートの外側面側には、一方の挿通孔と他方の挿通孔とがそれぞれ一対ずつ設けられ、溶接領域は、一方の挿通孔と他方の挿通孔とを交差せずに結ぶラインと重なるように設けられていてもよい。電池セルに膨張が生じた場合のエンドプレートの変形は、拘束部材の結合位置である挿通孔間のライン上で生じ易い。したがって、当該ライン上に溶接領域を設けることで、エンドプレートからのリブの剥離を一層効果的に防止できる。また、一方の挿通孔と他方の挿通孔とを交差して結ぶライン上に溶接領域を設けることで、エンドプレートの外側面において溶接領域がバランス良く配置され、エンドプレートからのリブの剥離防止効果を十分に高めることができる。また、挿通孔と溶接領域との距離を比較的短くできるので、エンドプレートからのリブの剥離防止効果を向上できる。

また、挿通孔に遠い方の側面においてラインと重ならないように溶接領域が更に設けられていてもよい。この場合、溶接によるリブの歪みを低減できる。この溶接領域をラインと重ならないように設けることで、溶接領域が過剰に拡大することも回避できる。

また、一方の挿通孔及び他方の挿通孔は、エンドプレートにおいて互いに対向する辺にそれぞれ設けられ、リブは、一方の挿通孔と他方の挿通孔とを結ぶ方向と交差する方向に延在していてもよい。この場合、エンドプレートの外側面において溶接領域がバランス良く配置され、エンドプレートからのリブの剥離防止効果を十分に高めることができる。

また、エンドプレートの外側面の一縁部には、電池モジュールを外部部材に固定する固定片が立設され、リブは、固定片と繋がるように設けられていてもよい。これにより、電池セルの膨張時のエンドプレートの変形（外側への倒れ込み）をリブによって効果的に抑制できる。

また、配列体の一端側には、弾性部材が配置され、リブは、少なくとも弾性部材側のエンドプレートの外側面側に設けられていてもよい。弾性部材が配置されている方のエンドプレートでは、電池セルの膨張時に圧縮した弾性部材からの反力が付加されるため、エンドプレートの変形によるリブの剥がれが生じ易いと考えられる。したがって、少なくとも弾性部材側のエンドプレートの外側面側に上記溶接領域で固定したリブを設けることで、エンドプレートからのリブの剥離防止効果を十分に高めることができる。

本発明によれば、少ない溶接領域で電池セル膨張時のエンドプレートからのリブの剥離を好適に防止できる。

電池モジュールの一実施形態を示す概略的な構成図である。 電池セル膨張時のエンドプレートの変形の様子を示す図である。 エンドプレートを外側面側から見た図である。 変形例に係るエンドプレートを外側面側から見た図である。 別の変形例に係るエンドプレートを外側面側から見た図である。 更に別の変形例に係るエンドプレートを外側面側から見た図である。

以下、図面を参照しながら、本発明の一側面に係る電池モジュールの好適な実施形態について詳細に説明する。図１は、電池モジュールの一実施形態を示す概略的な構成図である。同図に示すように、電池モジュール１は、セルホルダ１２に保持された複数の電池セル１１が配列された配列体２と、配列体２を電池セル１１の配列方向に挟む一対のエンドプレート３，３と、エンドプレート３，３同士を結合する複数の拘束ボルト（拘束部材）４とを含んで構成されている。本実施形態では、配列体２には、電池セル１１の配列方向の一方端に配置された弾性部材５が含まれている。

電池セル１１は、例えばリチウムイオン二次電池などの非水電解質二次電池である。電池セル１１は、非水系の電解液が注入されたケース内に電極組立体を収容して構成されている。電極組立体は、正極、負極、及びセパレータを所定の順序で積層したものである。本実施形態では、例えば袋状のセパレータ内にシート状の正極が収容されており、正極が収容された袋状のセパレータとシート状の負極とが交互に積層されている。

隣り合う電池セル１１，１１同士は、伝熱プレート（図示せず）を介して密着している。また、隣り合う電池セル１１，１１は、電極端子１３の正負が反転するように配列されている。一の電池セル１１の正極をバスバー１４によって隣り合う一方の電池セル１１の負極に接続し、一の電池セル１１の負極をバスバー１４によって隣り合う他方の電池セル１１の正極に接続することにより、各電池セル１１が電気的に直列に接続されている。

エンドプレート３は、電池セル１１及び弾性部材５に対して配列体２の配列方向に拘束荷重を付加する部材であると共に、電池モジュール１を筐体（外部部材）Ｋの壁部に固定する部材である。エンドプレート３は、例えば金属によって形成されている。エンドプレート３は、配列体２に当接する矩形の挟持面２１と、挟持面２１の一縁部において外側面（電池セル１１と反対側の面）３ａ側に略直角に設けられた固定片２２とを有している。

このエンドプレート３において、挟持面２１の縁部には、拘束ボルト４を挿通させる複数の挿通孔２３が設けられている。一方のエンドプレート３の挿通孔２３に拘束ボルト４が挿通され、他方のエンドプレート３の挿通孔２３から突出した拘束ボルト４の先端部分にナット６が螺合されている。これにより、電池セル１１、伝熱プレート、及び弾性部材５が挟持されてユニット化され、これらの部材に対して電池セル１１の配列方向に拘束荷重が付加される。

挟持面２１の外側面３ａ側には、エンドプレート３の強度を高めるための複数のリブ２４が設けられている。リブ２４は、挟持面２１と固定片２２とを繋ぐように設けられ、電池セル１１の上下方向（図１における紙面奥行方向）に一定の間隔で配列されている。リブ２４と固定片２２とは、溶接によって固定されていてもよく、単に接触した状態であってもよい。また、リブ２４と固定片２２とは、離間していてもよい。固定片２２には、固定ボルト７を挿通させる複数の挿通孔２５（図２参照）が設けられている。挿通孔２５を挿通した固定ボルト７が筐体Ｋ側のボルト孔（不図示）に螺合することにより、電池モジュール１が筐体Ｋに対して強固に固定されている。

弾性部材５は、電池セル１１に膨張が生じた場合等に、拘束荷重による電池セル１１及びエンドプレート３の破損を防止する目的で用いられる部材である。弾性部材５は、例えばウレタン製のゴムスポンジによって矩形の板状に形成され、配列方向の一方端に配置された電池セル１１と一方のエンドプレート３との間に配置されている。弾性部材５の他の形成材料としては、例えばエチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）、クロロプレンゴム、シリコンゴム等が挙げられる。また、弾性部材５は、ゴムに限られず、バネ材などであってもよい。配列方向の一方端に配置された電池セル１１と弾性部材５との間には、ミドルプレートが配置されていてもよい。

続いて、上述したエンドプレート３の構成について更に詳細に説明する。

上述した電池モジュール１では、電池セル１１の劣化時或いは異常時に電池セル１１に膨張が生じることがある。電池セルに膨張が生じると、図２に示すように、膨張した電池セル１１によってエンドプレート３が外側に向かって押され、エンドプレート３に変形が生じる。

このとき、拘束ボルト４の結合位置（すなわち、挿通孔２３の位置）ではエンドプレート３の変形が生じにくいため、電池セル１１によってエンドプレート３が押されると、主として電池セル１１との当接部分において、リブ２４が設けられた外側面３ａ側に突出するようにエンドプレート３が変形することが考えられる。この場合、拘束ボルト４の結合位置と電池セル１１との当接部分との間でエンドプレート３が折れ曲がり、リブ２４の剥離（例えば図２におけるＡ部分）が生じてしまうおそれがある。

このような問題に対し、電池モジュール１では、リブ２４を所定の位置でエンドプレート３の外側面３ａに溶接することにより、電池セル１１の膨張時におけるエンドプレート３からのリブ２４の剥離防止を図っている。図３は、エンドプレート３を外側面３ａ側から見た図である。同図では、紙面の上下方向を高さ方向（電池セル１１の高さ方向に対応）とし、紙面の左右方向を幅方向（電池セル１１の幅方向に対応）とする。

図３では、説明の簡単化のため、矩形の挟持面２１を有するエンドプレート３を例示する。挟持面２１は、外側面３ａ側から見た場合に、高さ方向の一方辺２１ａ，他方辺２１ｂ、及び幅方向の一方辺２１ｃ，他方辺２１ｄを有している。上述した固定片２２は、幅方向の一方辺２１ｃ側に設けられている。挟持面２１において、高さ方向の一方辺２１ａ側の縁部には、一対の挿通孔２３Ａ，２３Ａが設けられている。同様に、高さ方向の他方辺２１ｂ側の縁部には、一対の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂが設けられている。他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂは、挟持面２１の角部付近に位置し、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａ，２３Ａは、他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂよりも幅方向の内側に位置している。

リブ２４は、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａ，２３Ａと、他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂとの間の領域で、一方辺２１ａと他方辺２１ｂとを結ぶ方向に一定の間隔で配列されている。リブ２４は、いずれも挟持面２１の幅方向、すなわち、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａと他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂとを結ぶ方向と交差する方向に延在している。リブ２４の一端は、幅方向の一方辺２１ｃの位置で固定片２２と溶接されており、リブ２４の他端は、幅方向の他方辺２１ｄの近傍に位置している。本実施形態では、一方辺２１ａ側に位置するリブ２４Ａ、他方辺２１ｂ側に位置するリブ２４Ｂ、一方辺２１ａと他方辺２１ｂとの中間に位置するリブＣの３体のリブ２４が設けられている。

エンドプレート３の外側面３ａとリブ２４の側面２６とは、いずれもレーザ溶接などの溶接によって互いに強固に溶接されている。本実施形態では、エンドプレート３の外側面３ａとリブ２４の側面２６との溶接領域Ｗは、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａ，２３Ａ及び他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂのいずれか側に偏在するリブ２４では、挿通孔２３に近い方の側面２６に設けられている。また、溶接領域Ｗは、側面２６においてリブ２４の長さ方向の一部のみに設けられている。さらに、溶接領域Ｗは、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａ，２３Ａの中心と他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂの中心とを交差して結ぶ２つのラインＬ１，Ｌ２と重なるように設けられている。

より具体的には、一方辺２１ａ側に位置するリブ２４Ａでは、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａ，２３Ａの方を向く側面２６Ａにおいて、ラインＬ１に重なる溶接領域Ｗ１とラインＬ２に重なる溶接領域Ｗ２とが互いに離間した状態で設けられている。一方、他方辺２１ｂ側に位置するリブ２４Ｂでは、他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂの方を向く側面２６Ｂにおいて、ラインＬ１に重なる溶接領域Ｗ１とラインＬ２に重なる溶接領域Ｗ２とが互いに離間した状態で設けられている。

一方辺２１ａと他方辺２１ｂとの中間に位置するリブ２４Ｃでは、側面２６Ａ及び側面２６Ｂのいずれに溶接領域Ｗ１，Ｗ２が設けられていてもよい。溶接領域図３に示すリブ２４Ｃでは、リブ２４Ｂと同様に、他方辺２１ｂ側の挿通孔２３，２３の方を向く側面２６Ｂにおいて、ラインＬ１に重なる溶接領域Ｗ１とラインＬ２に重なる溶接領域Ｗ２とが互いに離間した状態で設けられている。これとは反対に、リブ２４Ｃでは、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａ，２３Ａの方を向く側面２６Ａにおいて、ラインＬ１に重なる溶接領域Ｗ１とラインＬ２に重なる溶接領域Ｗ２とが互いに離間した状態で設けられていてもよい。なお、リブ２４Ｃでは、溶接領域Ｗ１，Ｗ２の形成を省略してもよい。

また、本実施形態では、挿通孔２３に遠い方の側面２６において、ラインＬ１，Ｌ２と重ならないように溶接領域Ｗが更に設けられている。より具体的には、一方辺２１ａ側に位置するリブ２４Ａでは、他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂの方を向く側面２６Ｂにおいて、ラインＬ１とラインＬ２との間の位置に溶接領域Ｗ３が設けられている。他方辺２１ｂ側に位置するリブ２４Ｂでは、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａ，２３Ａの方を向く側面２６Ａにおいて、ラインＬ１とラインＬ２との間の位置に溶接領域Ｗ３が設けられている。

一方辺２１ａと他方辺２１ｂとの中間に位置するリブＣでは、リブＢと同様に、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａ，２３Ａの方を向く側面２６Ａにおいて、ラインＬ１とラインＬ２との間の位置に溶接領域Ｗ３が設けられている。リブＣにおいて、側面２６Ａ側に溶接領域Ｗ１，Ｗ２を設ける場合には、他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂの方を向く側面２６Ｂにおいて、ラインＬ１とラインＬ２との間の位置に溶接領域Ｗ３を設ければよい。リブＣにおいて溶接領域Ｗ１，Ｗ２の形成を省略する場合には、溶接領域Ｗ３の形成を省略してもよい。

なお、溶接領域Ｗ１〜Ｗ３では、レーザ溶接等による溶接部が連続的に形成されていてもよく、離散的に形成されていてもよい。また、図３に示した例では、溶接領域Ｗ１〜Ｗ３の長さ（リブ２４の延在方向に対する長さ）が互いに等しくなっているが、これらの長さは互いに異なっていてもよい。例えば溶接領域Ｗ１，Ｗ２に比べて溶接領域Ｗ３を長く若しくは短く設けてもよく、溶接領域Ｗ１と溶接領域Ｗ２とを互いに異なる長さとしてもよい。

以上説明したように、電池モジュール１では、挿通孔２３，２３間で一方の挿通孔２３Ａ，２３Ａ及び他方の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂのいずれか側に偏在するリブ２４において、挿通孔２３に近い方の側面２６に溶接領域Ｗ１，Ｗ２が設けられている。これにより、拘束ボルト４との結合位置からのモーメントアームが比較的短くなる位置にリブ２４の側面２６とエンドプレート３の外側面３ａとの溶接領域Ｗ１，Ｗ２が位置することとなる。

したがって、電池セル１１に膨張が生じた場合でもエンドプレート３の変形を抑制することが可能となり、エンドプレート３からのリブ２４の剥離を好適に防止できる。また、この電池モジュール１では、挿通孔２３に近い方の側面２６に溶接領域Ｗ１，Ｗ２が設けられるので、リブ２４の両側面を長さ方向の全体にわたってエンドプレート３の外側面３ａ側に溶接する場合に比べて溶接領域Ｗを小さくすることができる。これにより、接合工程に要する時間を短縮できる。

また、電池モジュール１では、溶接領域Ｗ１，Ｗ２が側面２６においてリブ２４の長さ方向の一部のみに設けられている。これにより、溶接領域Ｗ１，Ｗ２を更に小さくすることができる。したがって、接合工程に要する時間を一層短縮できる。

また、電池モジュール１では、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａ，２３Ａと他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂとを交差して結ぶラインＬ１，Ｌ２と重なるように溶接領域Ｗ１，Ｗ２が設けられている。電池セル１１に膨張が生じた場合のエンドプレート３の変形は、拘束ボルト４の結合位置である挿通孔２３Ａ，２３Ｂ間のラインＬ１，Ｌ２上で生じ易い。したがって、当該ラインＬ１，Ｌ２上に溶接領域Ｗ１，Ｗ２を設けることで、エンドプレート３からのリブ２４の剥離を一層効果的に防止できる。また、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａ，２３Ａと他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂとを交差して結ぶラインＬ１，Ｌ２上に溶接領域Ｗ１，Ｗ２を設けることで、エンドプレート３の外側面３ａにおいて溶接領域Ｗがバランス良く配置され、エンドプレート３からのリブ２４の剥離防止効果を十分に高めることができる。

また、電池モジュール１では、挿通孔２３に遠い方の側面２６においてラインＬ１，Ｌ２と重ならないように溶接領域Ｗ３が更に設けられている。この場合、溶接領域Ｗ１，Ｗ２を形成する際に生じた内部応力を溶接領域Ｗ３の形成によってキャンセルすることが可能となり、溶接によるリブ２４の歪みを低減できる。この溶接領域Ｗ３をラインＬ１，Ｌ２と重ならないように設けることで、溶接領域Ｗが過剰に拡大することも回避できる。

また、電池モジュール１では、少なくとも弾性部材５側のエンドプレート３の外側面３ａ側にリブ２４が設けられている。弾性部材５が配置されている方のエンドプレート３では、電池セル１１の膨張時に圧縮した弾性部材５からの反力が付加されるため、エンドプレート３の変形によるリブ２４の剥がれが生じ易いと考えられる。したがって、少なくとも弾性部材５側のエンドプレート３の外側面３ａ側に上記溶接領域Ｗ１，Ｗ２で固定したリブ２４を設けることで、エンドプレート３からのリブ２４の剥離防止効果を十分に高めることができる。

本発明は、上記実施形態に限られるものではない。上記実施形態では、ラインＬ１とラインＬ２との間の位置に溶接領域Ｗ３が設けられているが、溶接領域Ｗ３は、ラインＬ１及びラインＬ２の外側に設けられていてもよい。例えば図４に示す例では、溶接領域Ｗ３がリブ２４Ａ〜２４Ｃにおける他方辺２１ｄ側の端部にそれぞれ設けられている。リブ２４の一端は、一方辺２１ｃの位置で固定片２２とつながっており、一定の強度が確保されている。したがって、溶接領域Ｗ３を他方辺２１ｄ側の端部に設けることで、リブ２４の接合強度を十分に担保できる。

また、ラインＬ１，Ｌ２の設定は、必ずしも一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａ，２３Ａと他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂとを交差して結ぶものでなくてもよい。例えば図５に示すように、一方辺２１ｃ側の挿通孔２３Ａと挿通孔２３Ｂとを結ぶラインＬ１と、他方辺２１ｄ側の挿通孔２３Ａと挿通孔２３Ｂとを結ぶラインＬ２とを設定し、互いに交差しないこれらのラインＬ１，Ｌ２と重なるように溶接領域Ｗ１，Ｗ２を設けるようにしてもよい。このような構成であっても、拘束ボルト４の結合位置である挿通孔２３Ａ，２３Ｂ間を結ぶラインＬ１，Ｌ２上に溶接領域Ｗ１，Ｗ２を設けることで、エンドプレート３の外側面３ａにおいて溶接領域Ｗがバランス良く配置され、エンドプレート３からのリブ２４の剥離防止効果を十分に高めることができる。また、挿通孔２３Ａ，２３Ｂと溶接領域Ｗ１，Ｗ２との距離を比較的短くできるので、エンドプレート３からのリブ２４の剥離防止効果を向上できる。

溶接領域Ｗは、必ずしもラインＬ１，Ｌ２に重なるように設けられていなくてもよい。また、溶接領域Ｗ３は、必ずしも設けられていなくてもよい。例えば図６に示す例では、リブ２４Ａの側面２６Ａ、リブ２４Ｂの側面２６Ｂ、及びリブ２４Ｃの側面２６Ｂにおいて、ラインＬ１，Ｌ２に重ならないように、溶接領域Ｗ１，Ｗ２と等価の溶接領域Ｗ４が他方辺２１ｄ側の端部にそれぞれ設けられている。また、リブ２４Ａ〜２４Ｃのいずれについても溶接領域Ｗ３の形成が省略されている。

このような構成であっても、拘束ボルト４との結合位置からのモーメントアームが比較的短くなる位置に溶接領域Ｗ４が位置することとなる。したがって、電池セル１１に膨張が生じた場合でもエンドプレート３の変形を抑制することが可能となり、エンドプレート３からのリブ２４の剥離を好適に防止できる。溶接領域Ｗ４は、リブ２４Ａ〜２４Ｃの他方辺２１ｄ側の端部にのみ位置しているので、接合工程に要する時間を十分に短縮できる。さらに、溶接領域Ｗ４を他方辺２１ｄ側の端部に設けることで、リブ２４の接合強度を十分に担保できる。

また、上記実施形態では、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａと他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂとを結ぶ方向と交差する方向に延在するリブ２４を例示したが、リブの延在方向はこれに限られない。例えば、一方辺２１ａ側の挿通孔２３Ａと他方辺２１ｂ側の挿通孔２３Ｂとを結ぶ方向に沿って延在するリブが、電池セル１１の幅方向（図１における紙面の上下方向）に一定の間隔で配列されていてもよい。この場合、リブの長さ方向の端面（側面）のうち、一方の挿通孔２３Ａ，２３Ａ及び他方の挿通孔２３Ｂ，２３Ｂのいずれかに近い方の端面に溶接領域Ｗを設ければよい。このような構成では、挿通孔側を向く端面の長さに対して溶接領域Ｗが占める割合が高くなるため、エンドプレートからのリブの剥離防止効果を十分に確保できる。

１…電池モジュール、２…配列体、３…エンドプレート、３ａ…外側面、４…拘束ボルト（拘束部材）、５…弾性部材、１１…電池セル、２２…固定片、２３（２３Ａ，２３Ｂ）…挿通孔、２４（２４Ａ〜２４Ｃ）…リブ、２６（２６Ａ，２６Ｂ）…側面、Ｌ１，Ｌ２…ライン、Ｗ（Ｗ１〜Ｗ４）…溶接領域。

Claims (9)

1. 複数の電池セルが配列された配列体と、
   前記配列体を配列方向に挟む一対のエンドプレートと、
   前記一対のエンドプレート同士を結合する複数の拘束部材と、を備え、
   前記エンドプレートには、前記拘束部材が挿通する複数の挿通孔が設けられていると共に、前記エンドプレートの外側面側には、前記挿通孔間に複数のリブが配列され、
   前記エンドプレートの前記外側面と前記リブの側面とは、溶接によって互いに接合され、
   前記挿通孔間において一方の挿通孔及び他方の挿通孔のいずれか側に偏在するリブでは、前記挿通孔に近い方の側面に溶接領域が設けられている電池モジュール。
2. 前記溶接領域は、前記側面において前記リブの長さ方向の一部のみに設けられている請求項１記載の電池モジュール。
3. 前記溶接領域は、前記一方の挿通孔と前記他方の挿通孔とを結ぶラインと重なるように設けられている請求項１又は２記載の電池モジュール。
4. 前記エンドプレートの外側面側には、前記一方の挿通孔と前記他方の挿通孔とがそれぞれ一対ずつ設けられ、
   前記溶接領域は、前記一方の挿通孔と前記他方の挿通孔とを交差して結ぶラインと重なるように設けられている請求項１〜３のいずれか一項記載の電池モジュール。
5. 前記エンドプレートの外側面側には、前記一方の挿通孔と前記他方の挿通孔とがそれぞれ一対ずつ設けられ、
   前記溶接領域は、前記一方の挿通孔と前記他方の挿通孔とを交差せずに結ぶラインと重なるように設けられている請求項１〜３のいずれか一項記載の電池モジュール。
6. 前記挿通孔に遠い方の側面において前記ラインと重ならないように溶接領域が更に設けられている請求項３〜５のいずれか一項記載の電池モジュール。
7. 前記一方の挿通孔及び前記他方の挿通孔は、前記エンドプレートにおいて互いに対向する辺にそれぞれ設けられ、
   前記リブは、前記一方の挿通孔と前記他方の挿通孔とを結ぶ方向と交差する方向に延在している請求項１〜６のいずれか一項記載の電池モジュール。
8. 前記エンドプレートの前記外側面の一縁部には、前記電池モジュールを外部部材に固定する固定片が立設され、
   前記リブは、前記固定片と繋がるように設けられている請求項１〜７のいずれか一項記載の電池モジュール。
9. 前記配列体の一端側には、弾性部材が配置され、
   前記リブは、少なくとも前記弾性部材側のエンドプレートの外側面側に設けられている請求項１〜８のいずれか一項記載の電池モジュール。

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