JP2018134821A

JP2018134821A - Intaglio printing, printer and printing method

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Publication number: JP2018134821A
Application number: JP2017031684A
Authority: JP
Inventors: 美佳上野; Mika Ueno; 貴弘木村; Takahiro Kimura; 崇二塩田; Takaji Shioda; 真実柴岡; Mami Shibaoka
Original assignee: Screen Holdings Co Ltd
Current assignee: Screen Holdings Co Ltd
Priority date: 2017-02-23
Filing date: 2017-02-23
Publication date: 2018-08-30

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a method of recognizing an occurrence sign of defect before occurrence of the defect of a printing pattern by swelling of a blanket due to a printing material, in a printing technology of printing a printing pattern by transferring a printing material that is filled in a recess part of intaglio printing on a substrate via the blanket.SOLUTION: A printer includes: a printing recess part where a printing material is filled in a printing region of a contact surface that contacts with a blanket to form a printing pattern; and an inspection recess part where the printing material is filled in a non-printing region other than the printing region of the contact surface to form an inspection pattern, by which at least one of a width condition that a width of the inspection recess part is larger than a width of a main site substantially constituting the printing recess part, and a depth condition that a depth of the inspection recess part is deeper than the depth of the main site in a thickness direction.SELECTED DRAWING: Figure 2

Description

この発明は、ブランケットを介して基材に印刷される印刷パターンを上記ブランケットに受理させるための凹版、ならびに当該凹版を用いて基材に印刷パターンを印刷する印刷技術に関するものである。 The present invention relates to an intaglio for allowing the blanket to accept a print pattern printed on a substrate via a blanket, and a printing technique for printing the print pattern on a substrate using the intaglio.

近年、電子回路基板やタッチパネル基板等のデバイスにおける電極パターンの形成を凹版印刷で行うという試みがなされている。例えば特許文献１には、ステージの上面に保持された印刷用凹版上の導電パターン（本発明の「印刷パターン」の一例に相当）をブランケットに受理させる受理工程と、当該受理工程に続いてブランケット上の導電パターンをワーク（本発明の「基材」の一例に相当）に転写する転写工程とを実行する印刷装置が記載されている。また、特許文献２には、外周面に凹版を保持した版胴を用いて上記受理工程を行った後で、上記転写工程を行う印刷装置が記載されている。 In recent years, attempts have been made to perform electrode pattern formation by intaglio printing on devices such as electronic circuit boards and touch panel substrates. For example, Patent Document 1 discloses a receiving process in which a blanket accepts a conductive pattern (corresponding to an example of the “printing pattern” of the present invention) on a printing intaglio held on the upper surface of a stage, and a blanket following the receiving process. There is described a printing apparatus that performs a transfer process for transferring the above conductive pattern to a work (corresponding to an example of the “base material” of the present invention). Patent Document 2 describes a printing apparatus that performs the transfer step after performing the receiving step using a plate cylinder holding an intaglio on the outer peripheral surface.

特開２０１７−１３２５号公報JP 2017-1325 A 特開２０１６−３６９８９号公報JP 2016-36989 A

ところで、上記印刷装置において印刷動作を繰り返すと、ブランケットが印刷材料に含まれる溶剤で膨潤される。この膨潤によってブランケットの濡れ特性が変化し、印刷パターンにおいて印刷抜け、欠けなどの欠陥が発生することがあった。そこで、これらの不具合が発生する前にブランケットの膨潤状態をチェックして印刷パターンの欠陥発生を未然に防止する技術が要望されている。しかしながら、現状では、基材に印刷された印刷パターンを見て印刷を継続するか否かの判断を行っている。そのため、上記判断が確定するまで印刷を停止する必要があり、このことが生産性を低下させる主要因のひとつとなっている。 By the way, when the printing operation is repeated in the printing apparatus, the blanket is swollen with the solvent contained in the printing material. Due to this swelling, the wettability of the blanket changes, and defects such as missing prints and chipping may occur in the print pattern. Therefore, there is a demand for a technique that checks the swelling state of the blanket before these problems occur to prevent the occurrence of printed pattern defects. However, at present, it is determined whether or not to continue printing by looking at the print pattern printed on the substrate. Therefore, it is necessary to stop printing until the above determination is finalized, which is one of the main factors that reduce productivity.

この発明は上記課題に鑑みなされたものであり、凹版の凹部に充填される印刷材料がブランケットを介して基材に転写されて印刷パターンを印刷する印刷技術において、印刷材料によるブランケットの膨潤によって印刷パターンの欠陥が発生する前に当該欠陥の発生予兆を知ることができる技術を提供することを目的とする。 The present invention has been made in view of the above problems, and in a printing technique in which a printing material filled in a concave portion of an intaglio is transferred to a substrate via a blanket to print a printing pattern, printing is performed by swelling of the blanket by the printing material. It is an object of the present invention to provide a technique capable of knowing a sign of occurrence of a defect before a pattern defect occurs.

この発明の第１態様は、ブランケットを介して基材に印刷される印刷パターンをブランケットに受理させるための凹版であって、ブランケットに当接する当接面の印刷領域において印刷材料が充填されて印刷パターンを形成する印刷用凹部と、当接面のうち印刷領域以外の非印刷領域において印刷材料が充填されて検査パターンを形成する検査用凹部と、を備え、検査用凹部の幅が印刷パターンを主体的に構成する主要部位の幅よりも広いという幅条件、および版本体の厚み方向において検査用凹部の深度が主要部位の深度よりも深いという深度条件のうち少なくとも一方が満足されていることを特徴としている。 A first aspect of the present invention is an intaglio for allowing a blanket to accept a printing pattern printed on a substrate via a blanket, and printing is performed by filling a printing material in a printing area of an abutting surface that abuts the blanket. A concave portion for printing that forms a pattern, and a concave portion for inspection that forms an inspection pattern by filling a printing material in a non-printing region other than the printing region of the contact surface. At least one of the width condition of being wider than the width of the main part that is mainly configured and the depth condition that the depth of the recess for inspection is deeper than the depth of the main part in the thickness direction of the plate body is satisfied. It is a feature.

また、この発明の第２態様は、上記凹版を保持する版保持部と、凹版の当接面に印刷材料を供給する供給部と、当接面に供給された印刷材料を印刷用凹部および検査用凹部に充填する充填部と、基材を保持する基材保持部と、凹部に充填された印刷材料を受理するブランケットを有し、ブランケットで受理した印刷材料を基材保持部に保持される基材に転写する転写部と、を備えることを特徴としている。 According to a second aspect of the present invention, there is provided a plate holding portion for holding the intaglio, a supply portion for supplying a printing material to the contact surface of the intaglio, a printing recess supplied to the contact surface, and a printing recess. And a blanket for receiving the printing material filled in the recess, and the printing material received by the blanket is held in the substrate holding part. And a transfer portion that transfers to a base material.

さらに、この発明の第３態様は、上記凹版の当接面に印刷材料を供給する工程と、当接面に供給された印刷材料を印刷用凹部および検査用凹部に充填する工程と、凹部に充填された印刷材料をブランケットに受理させる工程と、ブランケットに受理された印刷材料を基材に転写する工程と、を備えることを特徴としている。 Further, the third aspect of the present invention includes a step of supplying a printing material to the contact surface of the intaglio, a step of filling the printing material supplied to the contact surface into the printing recess and the inspection recess, and the recess The method includes a step of receiving the filled printing material on a blanket and a step of transferring the printing material received on the blanket to a substrate.

このように構成された発明では、印刷用凹部以外に検査用凹部が凹版に設けられている。このため、当該凹版を用いて印刷パターンをブランケットに受理させると、その都度、検査パターンがブランケットに受理される。ここで、検査用凹部は幅条件および深度条件のうち少なくとも一方を満足しているため、ブランケットのうち検査パターンを受理した非印刷領域の膨潤量は印刷パターンを受理した印刷領域のそれよりも多くなる。したがって、印刷領域でのブランケットの膨潤が印刷パターンの欠陥発生要因となる前に、非印刷領域での膨潤が進行して印刷パターンの欠陥発生の予兆を検出することができる。 In the invention configured as described above, an indentation for inspection is provided on the intaglio in addition to the recess for printing. For this reason, each time the printing pattern is received by the blanket using the intaglio, the inspection pattern is received by the blanket. Here, since the inspection recess satisfies at least one of the width condition and the depth condition, the swelling amount of the non-printing area of the blanket that accepts the inspection pattern is larger than that of the printing area that accepts the printing pattern. Become. Therefore, before the swelling of the blanket in the printing area becomes a cause of occurrence of defects in the printing pattern, the swelling in the non-printing area proceeds and a sign of occurrence of the printing pattern defect can be detected.

本発明にかかる印刷装置の一実施形態を示す斜視図である。1 is a perspective view showing an embodiment of a printing apparatus according to the present invention. 図１の印刷装置で用いられる凹版の第１実施形態を示す図である。It is a figure which shows 1st Embodiment of the intaglio used for the printing apparatus of FIG. ブランケットの膨潤状態を検出するために上記印刷装置に装備された構成を模式的に示す図である。It is a figure which shows typically the structure equipped in the said printing apparatus in order to detect the swelling state of a blanket. 図１に示す印刷装置による１枚目の印刷動作を示す図である。FIG. 8 is a diagram illustrating a first printing operation by the printing apparatus illustrated in FIG. 1. 図１に示す印刷装置による２枚目の印刷動作を示す図である。FIG. 8 is a diagram illustrating a second sheet printing operation by the printing apparatus illustrated in FIG. 1. 印刷動作における代表的な工程を模式的に示す図である。It is a figure which shows typically the typical process in printing operation. 本発明にかかる凹版の第２実施形態を示す図である。It is a figure which shows 2nd Embodiment of the intaglio concerning this invention. 本発明にかかる凹版の第３実施形態を示す図である。It is a figure which shows 3rd Embodiment of the intaglio concerning this invention.

図１は本発明にかかる印刷装置の一実施形態を示す斜視図である。また、図２は図１の印刷装置で用いられる凹版の第１実施形態を示す図である。さらに、図３はブランケットの膨潤状態を検出するために上記印刷装置に装備された構成を模式的に示す図である。印刷装置１は、液状または粘性状の導電性のインクを本発明の「印刷材料」とし、当該インクにより複数のラインで構成される印刷パターンＰＰを透明な基材４上に印刷する装置である。この印刷装置１の主たる構成要素は、図１に示すように、基台２と、版ステージユニット１０と、版アライメントユニット２０と、インク充填ユニット３０と、ローラユニット４０と、インク供給充填ユニット５０と、基材アライメントユニット６０と、基材ステージユニット７０と、版ステージユニット１０および基材ステージユニット７０を移動させる搬送ユニット８０と、制御ユニット９０とである。この印刷装置１では、制御ユニット９０が予めインストールされたプログラムに従って印刷装置１の各部を制御することで、平板状の凹版３の上面３ａに予め形成された印刷用凹部３ｂおよび検査用凹部３ｃに導電性のインクを充填して印刷パターンＰＰおよび検査パターンＩＰを形成する充填工程と、ローラユニット４０に凹版３のインクを受理させて印刷パターンＰＰおよび検査パターンＩＰを転写する受理工程と、受理されたインクを平板状の基材４に転写する転写工程とを行う。 FIG. 1 is a perspective view showing an embodiment of a printing apparatus according to the present invention. FIG. 2 is a view showing a first embodiment of an intaglio used in the printing apparatus of FIG. Further, FIG. 3 is a diagram schematically showing a configuration equipped in the printing apparatus in order to detect the swelling state of the blanket. The printing apparatus 1 is an apparatus that uses a liquid or viscous conductive ink as a “printing material” of the present invention, and prints a printing pattern PP composed of a plurality of lines on a transparent substrate 4 with the ink. . As shown in FIG. 1, the main components of the printing apparatus 1 are a base 2, a plate stage unit 10, a plate alignment unit 20, an ink filling unit 30, a roller unit 40, and an ink supply and filling unit 50. A substrate alignment unit 60, a substrate stage unit 70, a transport unit 80 that moves the plate stage unit 10 and the substrate stage unit 70, and a control unit 90. In this printing apparatus 1, the control unit 90 controls each part of the printing apparatus 1 according to a preinstalled program, so that the printing recess 3b and the inspection recess 3c formed in advance on the upper surface 3a of the flat intaglio 3 are formed. A filling step of filling the conductive ink to form the printing pattern PP and the inspection pattern IP, and a receiving step of allowing the roller unit 40 to receive the ink of the intaglio 3 and transferring the printing pattern PP and the inspection pattern IP. The transfer step of transferring the ink to the flat substrate 4 is performed.

基台２は図１に示すように水平方向Ｙに延設されている。基台２の上面には、一対の直動ガイド８１、これらの直動ガイド８１の間に配設されたリニアモータなどの直動駆動部８２および図示しないリニアスケールがＹ方向に延設されている。また、直動ガイド８１および直動駆動部８２には、２つの搬送ステージ８３、８４が設けられており、直動駆動部８２の駆動を受けてＹ方向に直線移動する。これら２つの搬送ステージのうち一方側の搬送ステージ８３上に版ステージユニット１０が搭載され、他方側の搬送ステージ８４上に基材ステージユニット７０が搭載されている。これによって、版ステージユニット１０および基材ステージユニット７０が互いに独立して水平方向Ｙに往復移動可能となっている。この明細書では、図１および後で説明する各図では、装置各部の配置関係を明確にするために、搬送ステージ８３、８４の搬送方向Ｙのうち版ステージユニット１０に向かう方向を「Ｙ１」と称し、基材ステージユニット７０に向かう方向を「Ｙ２」と称する。また、水平方向Ｙと直交する水平方向を「Ｘ方向」と称する。また、水平方向Ｘのうち装置正面に向かう方向を「Ｘ１」と称するとともに装置背面に向かう方向を「Ｘ２」と称する。さらに、鉛直方向を「Ｚ方向」と称する。 The base 2 is extended in the horizontal direction Y as shown in FIG. On the upper surface of the base 2, a pair of linear motion guides 81, a linear motion drive unit 82 such as a linear motor disposed between the linear motion guides 81 and a linear scale (not shown) extend in the Y direction. Yes. The linear motion guide 81 and the linear motion drive unit 82 are provided with two transfer stages 83 and 84, which are driven by the linear motion drive unit 82 to linearly move in the Y direction. Of these two transfer stages, the plate stage unit 10 is mounted on the transfer stage 83 on one side, and the substrate stage unit 70 is mounted on the transfer stage 84 on the other side. As a result, the plate stage unit 10 and the substrate stage unit 70 can reciprocate in the horizontal direction Y independently of each other. In this specification, in FIG. 1 and each drawing described later, the direction toward the plate stage unit 10 among the transport directions Y of the transport stages 83 and 84 is defined as “Y1” in order to clarify the arrangement relationship of each part of the apparatus. The direction toward the substrate stage unit 70 is referred to as “Y2”. A horizontal direction orthogonal to the horizontal direction Y is referred to as an “X direction”. In addition, the direction toward the front of the apparatus in the horizontal direction X is referred to as “X1” and the direction toward the back of the apparatus is referred to as “X2”. Further, the vertical direction is referred to as “Z direction”.

版ステージユニット１０は、搬送ステージ８３の上面に配置される支持台１１と、支持台１１の上面に取り付けられ、その上面で凹版３を保持する版ステージ１２とを有している。このため、制御ユニット９０からの動作指令に応じて直動駆動部８２が搬送ステージ８３をＹ方向に移動させることで、版ステージ１２に保持される凹版３をＹ方向に搬送することが可能となっている。なお、凹版３の詳しい構成、当該凹版３を用いた印刷動作ならびにインクの溶媒成分によるブランケットの膨潤状態を判定する膨潤判定動作については後で詳述する。 The plate stage unit 10 includes a support base 11 disposed on the upper surface of the transport stage 83 and a plate stage 12 attached to the upper surface of the support base 11 and holding the intaglio 3 on the upper surface. For this reason, it is possible that the intaglio 3 held by the plate stage 12 can be conveyed in the Y direction by the linear motion drive unit 82 moving the conveyance stage 83 in the Y direction in accordance with an operation command from the control unit 90. It has become. The detailed configuration of the intaglio plate 3, the printing operation using the intaglio plate 3 and the swelling determination operation for determining the swelling state of the blanket due to the solvent component of the ink will be described in detail later.

一方、基材ステージユニット７０は、搬送ステージ８４の上面に配置される位置調整機構７１と、位置調整機構７１の上面に取り付けられ、その上面で基材４を保持する基材ステージ７２とを有している。この位置調整機構７１は、基材ステージ７２を搬送ステージ８４に対してＸ方向およびθ１方向（鉛直軸回りの回転方向）に駆動する機能を有している。このため、制御ユニット９０からの動作指令に応じて直動駆動部８２が搬送ステージ８４をＹ方向に移動させ、また制御ユニット９０からの動作指令に応じて位置調整機構７１が基材ステージ７２をＸ方向およびθ１方向に移動させることで、基材ステージ７２に保持される基材４をＸ方向、Ｙ方向およびθ１方向に位置決めすることが可能となっている。 On the other hand, the substrate stage unit 70 includes a position adjustment mechanism 71 disposed on the upper surface of the transport stage 84 and a substrate stage 72 attached to the upper surface of the position adjustment mechanism 71 and holding the substrate 4 on the upper surface. doing. The position adjustment mechanism 71 has a function of driving the substrate stage 72 in the X direction and the θ1 direction (rotation direction around the vertical axis) with respect to the transport stage 84. For this reason, the linear drive unit 82 moves the transport stage 84 in the Y direction in accordance with an operation command from the control unit 90, and the position adjustment mechanism 71 moves the substrate stage 72 in response to an operation command from the control unit 90. By moving in the X direction and the θ1 direction, the base material 4 held by the base material stage 72 can be positioned in the X direction, the Y direction, and the θ1 direction.

基台２の上面では、Ｙ方向における略中央部にローラユニット４０が配置されている。このローラユニット４０では、当該中央部のＸ方向の両端部において昇降機構４１によって昇降テーブル４２が鉛直方向Ｚに昇降可能に設けられている。この実施形態では、一対の昇降テーブル４２は、版ステージユニット１０および基材ステージユニット７０が移動する空間（以下「ステージ移動空間」という）よりもＸ方向外側に設けられている。これによって、版ステージユニット１０および基材ステージユニット７０との干渉が回避されている。 On the upper surface of the base 2, a roller unit 40 is disposed at a substantially central portion in the Y direction. In the roller unit 40, an elevating table 42 is provided so as to be movable up and down in the vertical direction Z by an elevating mechanism 41 at both ends of the central portion in the X direction. In this embodiment, the pair of elevating tables 42 is provided on the outer side in the X direction than the space in which the plate stage unit 10 and the substrate stage unit 70 move (hereinafter referred to as “stage moving space”). Thereby, interference with the plate stage unit 10 and the substrate stage unit 70 is avoided.

このように互いに離間して配置された一対の昇降テーブル４２を橋渡しするように転写ローラ４３が配置されている。この転写ローラ４３は、Ｘ方向に延びる回転軸回りに回転自在な円筒形状のブランケット胴の外周面にブランケット４３１（図３）を装着したものであり、制御ユニット９０からの動作指令に応じて回転駆動モータ（図示省略）が駆動されると、回転軸回りの回転方向θ２に回転する。また、昇降機構４１の昇降モータ（図示省略）に対し、制御ユニット９０から昇降指令が与えられると、それに応じて昇降モータが作動して転写ローラ４３が昇降テーブル４２とともに一体的に昇降する。これによって、鉛直方向Ｚにおける転写ローラ４３の位置が高精度に調整される。 The transfer roller 43 is arranged so as to bridge the pair of lifting tables 42 arranged so as to be separated from each other. This transfer roller 43 has a blanket 431 (FIG. 3) mounted on the outer peripheral surface of a cylindrical blanket cylinder that is rotatable about a rotation axis extending in the X direction, and rotates in accordance with an operation command from the control unit 90. When a drive motor (not shown) is driven, it rotates in the rotation direction θ2 around the rotation axis. In addition, when an elevation command is given from the control unit 90 to the elevation motor (not shown) of the elevation mechanism 41, the elevation motor is actuated accordingly and the transfer roller 43 moves up and down together with the elevation table 42. Thereby, the position of the transfer roller 43 in the vertical direction Z is adjusted with high accuracy.

上記ローラユニット４０のＹ１方向側およびＹ２方向側には、インク充填ユニット３０およびインク供給充填ユニット５０がそれぞれ隣接して配置されている。これらのうちインク供給充填ユニット５０では、上記ステージ移動空間よりもＸ方向外側で基台２の上面から柱部材５１、５１が立設されている。また、柱部材５１、５１の上端部同士を連結するように梁部材５２が設けられ、上記ステージ移動空間を上方から跨ぐようにアーチ形状の支持部５３が形成されている。そして、支持部５３に対してスリットノズルおよびドクターブレードが取り付けられている。なお、スリットノズルおよびドクターブレードの図１への図示を省略しているが、スリットノズルとしては、Ｘ方向に延びる長尺状の吐出口を有するノズルを用いることができる。また、ドクターブレードとしては、例えば特許文献２に記載されたものと同様に、ステンレス鋼板製のブレードを一対の板状部材で挟み込んで一体化したものを用いることができる。当該ドクターブレードを装備するインク供給充填ユニット５０では、ドクターブレードの先端が凹版３の上面３ａを押し付ける圧力を調整することで凹版３の上面３ａに供給されたインクが凹版３の凹部３ｂ、３ｃに充填される量や充填状況などを制御可能となっている。 On the Y1 direction side and the Y2 direction side of the roller unit 40, an ink filling unit 30 and an ink supply filling unit 50 are disposed adjacent to each other. Among these, in the ink supply and filling unit 50, column members 51 and 51 are erected from the upper surface of the base 2 outside the stage moving space in the X direction. Moreover, the beam member 52 is provided so that the upper end parts of the column members 51 and 51 may be connected, and the arch-shaped support part 53 is formed so that the said stage movement space may be straddled from upper direction. A slit nozzle and a doctor blade are attached to the support portion 53. In addition, although the illustration to FIG. 1 of a slit nozzle and a doctor blade is abbreviate | omitted, the nozzle which has the elongate discharge port extended in a X direction can be used as a slit nozzle. As the doctor blade, for example, a blade obtained by sandwiching a blade made of a stainless steel plate between a pair of plate-like members can be used in the same manner as that described in Patent Document 2. In the ink supply and filling unit 50 equipped with the doctor blade, the ink supplied to the upper surface 3a of the intaglio plate 3 is adjusted in the recesses 3b and 3c of the intaglio plate 3 by adjusting the pressure with which the tip of the doctor blade presses the upper surface 3a of the intaglio plate 3. The amount to be filled and the filling situation can be controlled.

インク充填ユニット３０は、スリットノズルが設けられていない点を除き、インク供給充填ユニット５０と同様に構成されている。すなわち、図１に示すように、Ｘ方向において上記ステージ移動空間よりも外側で基台２の上面から柱部材３１、３１が立設されるとともに当該柱部材３１、３１の上端部同士を連結するように梁部材３２が設けられている。これによって、上記ステージ移動空間を上方から跨ぐようにアーチ形状の支持部３３が形成されている。そして、支持部３３に対してドクターブレードが取り付けられている。 The ink filling unit 30 is configured in the same manner as the ink supply and filling unit 50 except that the slit nozzle is not provided. That is, as shown in FIG. 1, column members 31 and 31 are erected from the upper surface of the base 2 outside the stage moving space in the X direction, and upper ends of the column members 31 and 31 are connected to each other. Thus, a beam member 32 is provided. Thus, an arch-shaped support portion 33 is formed so as to straddle the stage moving space from above. A doctor blade is attached to the support portion 33.

上記インク充填ユニット３０のＹ１方向側には、版アライメントユニット２０が配置されている。この版アライメントユニット２０においても、インク充填ユニット３０およびインク供給充填ユニット５０と同様のアーチ状の支持部２３が基台２の上面に設けられている。すなわち、４本の柱部材２１、２１の頂部同士を連結するように梁部材２２が設けられている。そして、梁部材２２に対して２つのアライメントカメラ２４、２５がそれぞれ位置調整機構２６、２７を介して取り付けられている。なお、本明細書では、アライメントカメラ２４、２５を区別して説明するために、それぞれ「第１版アライメントカメラ２４」および「第２版アライメントカメラ２５」と称する。 A plate alignment unit 20 is disposed on the Y1 direction side of the ink filling unit 30. Also in the plate alignment unit 20, an arch-shaped support portion 23 similar to the ink filling unit 30 and the ink supply filling unit 50 is provided on the upper surface of the base 2. That is, the beam member 22 is provided so as to connect the tops of the four column members 21, 21. Two alignment cameras 24 and 25 are attached to the beam member 22 via position adjusting mechanisms 26 and 27, respectively. In this specification, the alignment cameras 24 and 25 are referred to as a “first plate alignment camera 24” and a “second plate alignment camera 25”, respectively, in order to distinguish between them.

位置調整機構２６は第１版アライメントカメラ２４を梁部材２２に対してＸ方向およびＺ方向に駆動する機能を有している。このため、制御ユニット９０からの動作指令に応じて位置調整機構２６が第１版アライメントカメラ２４をＸ方向およびＺ方向に移動させることで、版ステージ１２に保持されている凹版３の一部を高精度に撮像可能となっている。 The position adjusting mechanism 26 has a function of driving the first plate alignment camera 24 in the X direction and the Z direction with respect to the beam member 22. For this reason, the position adjustment mechanism 26 moves the first plate alignment camera 24 in the X direction and the Z direction in accordance with an operation command from the control unit 90, so that a part of the intaglio plate 3 held by the plate stage 12 is moved. High-accuracy imaging is possible.

また、もう一方の位置調整機構２７は第２版アライメントカメラ２５を第２版アライメントカメラ２５のＸ２方向側で梁部材２２に対してＸ方向およびＺ方向に駆動する機能を有している。このため、制御ユニット９０からの動作指令に応じて位置調整機構２７が第２版アライメントカメラ２５をＸ方向およびＺ方向に移動させることで、第１版アライメントカメラ２４で撮像した領域と異なる凹版３の部位を高精度に撮像可能となっている。なお、このようにして撮像される２つの画像は制御ユニット９０に転送されてメモリ（図示省略）に保存される。 The other position adjusting mechanism 27 has a function of driving the second plate alignment camera 25 in the X direction and the Z direction with respect to the beam member 22 on the X2 direction side of the second plate alignment camera 25. For this reason, the position adjustment mechanism 27 moves the second plate alignment camera 25 in the X direction and the Z direction in accordance with an operation command from the control unit 90, so that the intaglio plate 3 is different from the region imaged by the first plate alignment camera 24. This part can be imaged with high accuracy. The two images picked up in this way are transferred to the control unit 90 and stored in a memory (not shown).

また、インク供給充填ユニット５０のＹ２方向側には、基材アライメントユニット６０が配置されている。この基材アライメントユニット６０では、ガントリークレーン状の支持部６１、６２が基材ステージユニット７０のステージ移動空間からＸ２方向側に離れて基台２の上面でそれぞれＹ方向に移動自在に配置されている。一方の支持部６１の梁部材６３に対してアライメントカメラ６４がＸ方向およびＺ方向に移動自在に取り付けられている。また、他方の支持部６２の梁部材６６に対してアライメントカメラ６７がＸ方向およびＺ方向に移動自在に取り付けられている。なお、本明細書では、アライメントカメラ６４、６７を区別して説明するために、それぞれ「第１基材アライメントカメラ６４」および「第２基材アライメントカメラ６７」と称する。 A substrate alignment unit 60 is disposed on the Y2 direction side of the ink supply and filling unit 50. In this substrate alignment unit 60, gantry crane-like support portions 61 and 62 are arranged away from the stage moving space of the substrate stage unit 70 in the X2 direction side and are movable in the Y direction on the upper surface of the base 2. Yes. An alignment camera 64 is attached to the beam member 63 of one support portion 61 so as to be movable in the X direction and the Z direction. An alignment camera 67 is attached to the beam member 66 of the other support portion 62 so as to be movable in the X direction and the Z direction. In the present specification, the alignment cameras 64 and 67 are referred to as “first substrate alignment camera 64” and “second substrate alignment camera 67” in order to distinguish between them.

本実施形態では、第１基材アライメントカメラ６４をＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向に移動させるために、位置調整機構６５が設けられている。この位置調整機構６５は、第１基材アライメントカメラ６４を支持する支持部６１を基台２に対してＹ方向に駆動することで第１基材アライメントカメラ６４をＹ方向に位置決めする駆動部と、支持部６１の梁部材６３に対して第１基材アライメントカメラ６４をＸ方向およびＺ方向に駆動して位置決めする駆動部とを有している。このため、制御ユニット９０からの動作指令に応じて位置調整機構６５がアライメントカメラ６４をＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向に移動させることで、基材ステージ７２に保持されている基材４の一部を高精度に撮像可能となっている。 In the present embodiment, a position adjustment mechanism 65 is provided to move the first base material alignment camera 64 in the X direction, the Y direction, and the Z direction. The position adjusting mechanism 65 includes a drive unit that positions the first substrate alignment camera 64 in the Y direction by driving the support unit 61 that supports the first substrate alignment camera 64 in the Y direction with respect to the base 2. And a drive unit that drives and positions the first base material alignment camera 64 in the X direction and the Z direction with respect to the beam member 63 of the support unit 61. For this reason, the position adjustment mechanism 65 moves the alignment camera 64 in the X direction, the Y direction, and the Z direction in accordance with an operation command from the control unit 90, so that one of the base materials 4 held on the base material stage 72. The part can be imaged with high accuracy.

また、第２基材アライメントカメラ６７をＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向に移動させるために、位置調整機構６８が設けられている。この位置調整機構６８は、第２基材アライメントカメラ６７を支持する支持部６２を基台２に対してＹ方向に駆動することで第２基材アライメントカメラ６７をＹ方向に位置決めする駆動部と、支持部６２の梁部材６６に対して第２基材アライメントカメラ６７をＸ方向およびＺ方向に駆動して位置決めする駆動部とを有している。このため、制御ユニット９０からの動作指令に応じて位置調整機構６５がアライメントカメラ６４をＸ方向、Ｙ方向およびＺ方向に移動させることで、先に説明した第１基材アライメントカメラ６４と同様にして、第１基材アライメントカメラ６４により撮像された部位と異なる基材４の部位を高精度に撮像可能となっている。なお、このようにして撮像される２つの画像についても制御ユニット９０に転送されてメモリに保存される。 Further, a position adjusting mechanism 68 is provided to move the second base material alignment camera 67 in the X direction, the Y direction, and the Z direction. The position adjusting mechanism 68 includes a drive unit that positions the second substrate alignment camera 67 in the Y direction by driving the support unit 62 that supports the second substrate alignment camera 67 in the Y direction with respect to the base 2. And a driving unit that drives and positions the second base material alignment camera 67 in the X direction and the Z direction with respect to the beam member 66 of the support unit 62. For this reason, the position adjustment mechanism 65 moves the alignment camera 64 in the X direction, the Y direction, and the Z direction in accordance with an operation command from the control unit 90, so that the same as the first base material alignment camera 64 described above. Thus, the part of the base material 4 different from the part imaged by the first base material alignment camera 64 can be imaged with high accuracy. Note that the two images picked up in this way are also transferred to the control unit 90 and stored in the memory.

なお、本実施形態では、複数のアライメントカメラを装備しているが、図１および図３に示すように、これら以外にブランケットカメラ４４がローラユニット４０に設けられている。ブランケットカメラ４４は転写ローラ４３のブランケット４３１のうち凹版３の非印刷領域３ｅと当接して検査パターンＩＰを受理する非印刷領域を撮像可能に配置されている。そして、ブランケットカメラ４４で撮像された画像の画像データが制御ユニット９０に与えられる。 In this embodiment, a plurality of alignment cameras are provided. However, as shown in FIGS. 1 and 3, a blanket camera 44 is provided in the roller unit 40 in addition to these. The blanket camera 44 is arranged so as to be able to image a non-printing area that receives the inspection pattern IP by contacting the non-printing area 3e of the intaglio 3 in the blanket 431 of the transfer roller 43. Then, image data of an image captured by the blanket camera 44 is given to the control unit 90.

制御ユニット９０は、論理演算を実行する周知のＣＰＵ（Central Processing Unit）、初期設定等を記憶しているＲＯＭ（Read Only Memory）、装置動作中の様々なデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成されており、演算処理部９１、画像処理部９２、表示部９３などを有している。これらのうち画像処理部９２はブランケットカメラ４４から画像データを取り込み、２値化等の画像処理を行う。演算処理部９１は画像処理後のデータに基づいて非印刷領域の膨潤量を計測し、その膨潤量が所定の許容範囲を超えているか否かを判定する。このように本実施形態では、演算処理部９１は膨潤量計測部９１１および膨潤判定部９１２として機能する。また、表示部９３は演算処理部９１と接続され、上記した膨潤判定結果を表示する機能のほか、タッチパネルで構成されてオペレータからの入力を受け付ける入力端末としての機能も有する。 The control unit 90 includes a well-known CPU (Central Processing Unit) that executes logical operations, a ROM (Read Only Memory) that stores initial settings and the like, and a RAM (Random) that temporarily stores various data during operation of the apparatus. Access Memory) and the like, and includes an arithmetic processing unit 91, an image processing unit 92, a display unit 93, and the like. Among these, the image processing unit 92 takes in image data from the blanket camera 44 and performs image processing such as binarization. The arithmetic processing unit 91 measures the amount of swelling in the non-printing area based on the data after image processing, and determines whether or not the amount of swelling exceeds a predetermined allowable range. As described above, in this embodiment, the arithmetic processing unit 91 functions as the swelling amount measuring unit 911 and the swelling determining unit 912. The display unit 93 is connected to the arithmetic processing unit 91 and has a function as an input terminal that is configured by a touch panel and receives an input from an operator, in addition to the function of displaying the swelling determination result.

次に、図１および図２を参照しつつ凹版３の構成について説明した後で、凹版３を用いた印刷動作について説明する。本実施形態で使用する凹版３はライン・アンド・スペース状の印刷パターンＰＰを基材４に印刷する際に使用されていた凹版に検査パターンＩＰを形成するための検査用凹部３ｃを追加したものである。より詳しくは、ブランケット４３１（図３）に当接する凹版３の上面３ａでは、図２の１点鎖線で示す領域が印刷領域３ｄに相当している。すなわち、印刷領域３ｄ（図２の１点鎖線で示す領域）に印刷パターンＰＰに対応する凹部が印刷用凹部３ｂとして設けられている。そして、各印刷用凹部３ｂにインクが充填されることで印刷パターンＰＰが形成される。 Next, after describing the configuration of the intaglio 3 with reference to FIGS. 1 and 2, the printing operation using the intaglio 3 will be described. The intaglio 3 used in the present embodiment is obtained by adding an inspection recess 3c for forming an inspection pattern IP to the intaglio used to print the line-and-space printing pattern PP on the substrate 4. It is. More specifically, on the upper surface 3a of the intaglio plate 3 that abuts on the blanket 431 (FIG. 3), the region indicated by the one-dot chain line in FIG. 2 corresponds to the printing region 3d. That is, a concave portion corresponding to the printing pattern PP is provided as a printing concave portion 3b in the printing region 3d (a region indicated by a one-dot chain line in FIG. 2). Then, the printing pattern PP is formed by filling each printing recess 3b with ink.

また、凹版３の上面３ａには、上記印刷領域３ｄ以外の領域、具体的には印刷領域３ｄを取り囲む額縁状の非印刷領域３ｅが設けられている。この非印刷領域３ｅには、凹部３ｂをＸ方向およびＹ方向から取り囲むように４つの凹部が検査用凹部３ｃとして設けられている。そして、各検査用凹部３ｃにインクが充填されることで検査パターンＩＰが形成される。 The upper surface 3a of the intaglio 3 is provided with a region other than the printing region 3d, specifically, a frame-shaped non-printing region 3e surrounding the printing region 3d. In this non-printing region 3e, four concave portions are provided as inspection concave portions 3c so as to surround the concave portion 3b from the X direction and the Y direction. Then, an inspection pattern IP is formed by filling each inspection recess 3c with ink.

検査パターンＩＰは、印刷領域３ｄでのブランケット４３１の膨潤によって印刷パターンＰＰの欠陥が発生するのを事前に検出する機能を発揮するために、幅条件と深度条件とがともに満足されている。これらのうち幅条件とは、検査用凹部３ｃの幅Ｗｃが印刷用凹部３ｂの幅Ｗｂよりも広いという条件である。また、深度条件とは、凹版３の厚み方向Ｚにおいて検査用凹部３ｃの深度が印刷用凹部３ｂの深度よりも深いという条件である。このような条件を設定した技術的意義は次の点にある。すなわち、ブランケット４３１の膨潤による印刷パターンＰＰの欠陥は、インクの溶媒成分によりブランケット４３１が所定の許容範囲を超えて膨潤することでブランケット４３１から基材４へのパターン転写時にインクのパターンの一部がブランケット４３１に残存することで発生する。このブランケット４３１の膨潤量はブランケット４３１に担持されるパターンを構成するインク量に比例する。つまり、パターンを形成するための凹部の幅や深度が大きくなるにしたがってブランケット４３１が膨潤し易くなる。そこで、本実施形態では、幅条件と深度条件とを満足させることで、印刷パターンＰＰの欠陥が発生する前に検査パターンＩＰの欠陥が発生する状況を作り出し、印刷パターンＰＰの欠陥発生の予兆を検出している。ただし、幅条件については、
（検査用凹部３ｃの幅Ｗｃ）／（印刷用凹部３ｂの幅Ｗｂ）＞１．２
となると、検査パターンＩＰの欠陥発生タイミングが印刷パターンＰＰの欠陥発生タイミングよりもかなり前段階となって、予兆の検出精度が劣ってしまう。したがって、印刷用凹部３ｂの幅Ｗｂに対する検査用凹部３ｃの幅Ｗｃの増加率については、２０％以下に設定するのが望ましい。つまり、
Ｗｂ＜Ｗｃ≦１．２×Ｗｂ
を幅条件とするのが好適である。 The inspection pattern IP fulfills both the width condition and the depth condition in order to exhibit a function of detecting in advance that a defect of the print pattern PP occurs due to the swelling of the blanket 431 in the print region 3d. Among these, the width condition is a condition that the width Wc of the inspection recess 3c is wider than the width Wb of the printing recess 3b. The depth condition is a condition in which the depth of the inspection recess 3 c is deeper than the depth of the printing recess 3 b in the thickness direction Z of the intaglio 3. The technical significance of setting such conditions is as follows. That is, the defect of the printed pattern PP due to the swelling of the blanket 431 is that the blanket 431 swells beyond a predetermined allowable range due to the solvent component of the ink, so that a part of the ink pattern is transferred during the pattern transfer from the blanket 431 to the substrate 4. Is generated by remaining in the blanket 431. The amount of swelling of the blanket 431 is proportional to the amount of ink constituting the pattern carried on the blanket 431. That is, the blanket 431 is likely to swell as the width and depth of the recess for forming the pattern increase. Therefore, in the present embodiment, by satisfying the width condition and the depth condition, a situation in which a defect in the inspection pattern IP occurs before a defect in the print pattern PP occurs, and a sign of occurrence of the defect in the print pattern PP is generated. Detected. However, for width conditions,
(Width Wc of inspection recess 3c) / (Width Wb of printing recess 3b)> 1.2
Then, the defect occurrence timing of the inspection pattern IP is much earlier than the defect occurrence timing of the print pattern PP, and the sign detection accuracy is poor. Therefore, it is desirable to set the increase rate of the width Wc of the inspection recess 3c with respect to the width Wb of the printing recess 3b to 20% or less. That means
Wb <Wc ≦ 1.2 × Wb
Is preferably a width condition.

図４Ａは図１に示す印刷装置による１枚目の印刷動作を示す図である。また、図４Ｂは図１に示す印刷装置による２枚目の印刷動作を示す図である。さらに、図５は印刷動作における代表的な工程を模式的に示す図である。なお、１枚目の印刷動作を示している図４Ａにおいて破線で示す工程は２枚目の印刷動作を示している。一方、２枚目の印刷動作を示している図において１点鎖線で示す工程は１枚目の印刷動作を示し、破線で示す工程は３枚目の印刷動作を示している。また、図５中の符号３ｂについて実線で示したものは印刷用凹部３ｂにインクが充填されていることを示し、点線で示したものはインクが充填されていないことを示している。図５中の符号３ｃについてハッチングされたものは検査用凹部３ｃにインクが充填されていることを示し、白抜きで示したものはインクが検査用凹部３ｃに充填されていないことを示している。ここでは、上記のように構成された凹版３を用いて印刷パターンＰＰをインクで基材４に印刷する動作の２枚分について図４Ａ、図４Ｂおよび図５を参照しつつ説明する。 FIG. 4A is a diagram showing a first printing operation by the printing apparatus shown in FIG. FIG. 4B is a diagram showing a second printing operation by the printing apparatus shown in FIG. Further, FIG. 5 is a diagram schematically showing typical steps in the printing operation. In FIG. 4A showing the printing operation of the first sheet, the process indicated by the broken line shows the printing operation of the second sheet. On the other hand, in the figure showing the printing operation of the second sheet, the process indicated by the one-dot chain line indicates the printing operation of the first sheet, and the process indicated by the broken line indicates the printing operation of the third sheet. In FIG. 5, the solid line 3b indicates that the printing recess 3b is filled with ink, and the dotted line indicates that the ink is not filled. In FIG. 5, the hatched portion 3c indicates that the inspection recess 3c is filled with ink, and the outlined portion indicates that the ink is not filled in the inspection recess 3c. . Here, two operations of printing the printing pattern PP on the base material 4 with ink using the intaglio plate 3 configured as described above will be described with reference to FIGS. 4A, 4B, and 5. FIG.

搬送ユニット８０により版ステージユニット１０が凹版供給回収装置（図示省略）との間で凹版３の受渡しを行うロード／アンロード位置に位置決めされた後で、凹版供給回収装置から凹版３が版ステージ１２に搬入される。また、当該凹版３に対応する基材４が準備される。すなわち、搬送ユニット８０により基材ステージユニット７０が基材供給回収装置（図示省略）との間で基材４の受渡しを行うロード／アンロード位置に位置決めされた後で、基材供給回収装置から印刷前の基材４が基材ステージ７２に搬入される。このように印刷条件が変更されたことから、版アライメントカメラ２４、２５は凹版３に対応する位置に移動して位置決めされ、基材アライメントカメラ６４、６７は基材４に対応する位置に移動して位置決めされる。こうして、印刷動作の準備が完了すると、制御ユニット９０は装置各部を制御して１枚目の印刷動作を開始する。 After the plate stage unit 10 is positioned at the load / unload position where the intaglio plate 3 is transferred to and from the intaglio plate supply / recovery device (not shown) by the transport unit 80, the intaglio plate 3 is transferred from the intaglio plate supply / recovery device to the plate stage 12. It is carried in. Moreover, the base material 4 corresponding to the intaglio 3 is prepared. That is, after the substrate stage unit 70 is positioned at the load / unload position where the substrate 4 is transferred to and from the substrate supply / recovery device (not shown) by the transport unit 80, the substrate supply / recovery device The substrate 4 before printing is carried into the substrate stage 72. Since the printing conditions are changed in this way, the plate alignment cameras 24 and 25 are moved to positions corresponding to the intaglio 3 and the substrate alignment cameras 64 and 67 are moved to positions corresponding to the substrate 4. Positioned. Thus, when the preparation for the printing operation is completed, the control unit 90 controls each part of the apparatus and starts the first printing operation.

凹版３を保持したまま版ステージユニット１０が版アライメントユニット２０に移動し、凹版３の上面３ａに予め形成されている２つのアライメントマーク（図示省略）をそれぞれ版アライメントカメラ２４、２５の鉛直直下位置に位置させる。これによって、凹版３の上面３ａに設けられた２つのアライメントマークがそれぞれ版アライメントカメラ２４、２５の撮像視野内に入り、版アライメントカメラ２４、２５によってアライメントマーク像がそれぞれ撮像される。そして、制御ユニット９０は版アライメントに必要となる版アライメント情報を算出する（版アライメント工程：ステップＳＰ１）。 The plate stage unit 10 moves to the plate alignment unit 20 while holding the intaglio plate 3, and two alignment marks (not shown) formed in advance on the upper surface 3 a of the intaglio plate 3 are respectively positioned directly below the plate alignment cameras 24 and 25. To be located. As a result, the two alignment marks provided on the upper surface 3a of the intaglio 3 enter the imaging field of view of the plate alignment cameras 24 and 25, respectively, and the alignment mark images are taken by the plate alignment cameras 24 and 25, respectively. Then, the control unit 90 calculates plate alignment information necessary for plate alignment (plate alignment step: step SP1).

この版アライメント工程が完了すると、インク供給工程（ステップＳＰ２）が実行される。このインク供給工程では、凹版３の上面３ａを上方に向けた水平姿勢で保持しながら版ステージユニット１０がＹ２方向に移動し、スリットノズル５４からインクが供給されるインク供給位置に位置決めされる。これに続いて、インク供給部５５からインクがスリットノズル５４に供給され、凹版３の上面３ａに吐出される。これによって、凹版３にインク溜りが形成される。 When this plate alignment process is completed, an ink supply process (step SP2) is executed. In this ink supply step, the plate stage unit 10 moves in the Y2 direction while holding the upper surface 3a of the intaglio plate 3 in a horizontal orientation facing upward, and is positioned at an ink supply position where ink is supplied from the slit nozzle 54. Subsequently, ink is supplied from the ink supply unit 55 to the slit nozzle 54 and discharged onto the upper surface 3 a of the intaglio 3. As a result, an ink reservoir is formed on the intaglio 3.

そして、凹版３の上面３ａでインク溜りを担持しながら版ステージユニット１０がＹ１方向に移動し、インク溜りが本充填位置（ドクターブレードにより本充填が行われる位置）を越えた時点で版ステージユニット１０は移動を停止する。これに続いて、ドクターブレードが下降して先端を凹版３の上面３ａに押し付ける。この状態のまま版ステージユニット１０がＹ２方向に移動する。このとき、ドクターブレードによって、インク溜りが掻き取られるとともに凹部３ｂ、３ｃにインクが充填される。ここでは、ドクターブレードの押付力は比較的強く設定されているため、ドクターブレードが通過した後の凹版３の上面３ａにインクは残留することはなく、図５の（ａ）欄に示すように、凹部３ｂ、３ｃのみにインクが充填される（本充填工程：ステップＳＰ３）。これによって、印刷パターンＰＰおよび検査パターンＩＰが凹版３に形成される。 Then, the plate stage unit 10 moves in the Y1 direction while holding the ink reservoir on the upper surface 3a of the intaglio plate 3, and when the ink reservoir exceeds the main filling position (position where the main filling is performed by the doctor blade), the plate stage unit. 10 stops moving. Following this, the doctor blade descends and presses the tip against the upper surface 3 a of the intaglio 3. In this state, the plate stage unit 10 moves in the Y2 direction. At this time, the ink reservoir is scraped off by the doctor blade, and the recesses 3b and 3c are filled with ink. Here, since the pressing force of the doctor blade is set to be relatively strong, ink does not remain on the upper surface 3a of the intaglio 3 after the doctor blade has passed, as shown in the column (a) of FIG. Ink is filled only in the recesses 3b and 3c (main filling step: step SP3). Thereby, the printing pattern PP and the inspection pattern IP are formed on the intaglio 3.

こうして凹版３へのインク充填を行いつつ、版ステージユニット１０がＹ２方向に移動して凹版３を受理転写位置（転写ローラ４３により受理および転写が行われる位置）に移動させてローラユニット４０において受理工程を実行する（ステップＳＴ１）。 In this way, while the ink is filled in the intaglio 3, the plate stage unit 10 moves in the Y2 direction and moves the intaglio 3 to a receiving transfer position (a position where the transfer and transfer are received by the transfer roller 43). A process is executed (step ST1).

この受理工程では、転写ローラ４３が下降して受理転写位置に位置決めされる。そして、転写ローラ４３の位置決めとともに、転写ローラ４３が凹版３をＹ２方向に送る方向に回転する（以下、この回転を「正回転」という）。また、この正回転動作に同期して、本充填工程を受けた凹版３を保持しながら版ステージユニット１０が受理転写位置を通過してＹ２方向に移動する。このときに、図５の（ｂ）欄に示すように、凹部３ｂ，３ｃに充填されたインクが転写ローラ４３のブランケット４３１に転写され、印刷パターンＰＰおよび検査パターンＩＰがブランケット４３１に受理される。この受理工程は凹版３が受理転写位置を完全に通過するまで継続される。なお、本実施形態では、上記のようにして１枚目の受理工程を行うが、当該受理工程を継続している間に、２枚目のインク供給工程（ステップＳＰ４：第１工程）、仮充填工程（ステップＳＰ５：第２工程）を行っている。これらについては後で説明する。 In this receiving process, the transfer roller 43 is lowered and positioned at the receiving transfer position. Then, along with the positioning of the transfer roller 43, the transfer roller 43 rotates in a direction to feed the intaglio 3 in the Y2 direction (hereinafter, this rotation is referred to as “forward rotation”). Further, in synchronization with this forward rotation operation, the plate stage unit 10 moves in the Y2 direction through the receiving transfer position while holding the intaglio plate 3 subjected to the main filling step. At this time, as shown in the column (b) of FIG. 5, the ink filled in the recesses 3 b and 3 c is transferred to the blanket 431 of the transfer roller 43, and the printing pattern PP and the inspection pattern IP are received by the blanket 431. . This receiving process is continued until the intaglio 3 completely passes through the receiving transfer position. In the present embodiment, the first receiving process is performed as described above. While the receiving process is continued, the second ink supply process (step SP4: first process) is temporarily performed. A filling step (step SP5: second step) is performed. These will be described later.

こうして受理工程が完了するまでに、基材ステージ７２に搬入された基材４に対して基材アライメント工程を実行する（ステップＳＷ１）。この基材アライメント工程では、基材４を保持したまま基材ステージユニット７０が基材アライメントユニット６０に移動し、基材４の上面に予め形成されている２つのアライメントマーク（図示省略）をそれぞれ基材アライメントカメラ６４、６７の鉛直直下位置に位置させる。これによって、２つのアライメントマークがそれぞれ基材アライメントカメラ６４、６７の撮像視野内に入り、基材アライメントカメラ６４、６７によってアライメントマーク像がそれぞれ撮像され、当該アライメントマーク像に基づいて制御ユニット９０は後のアライメント工程に必要となる各種データを算出する。 In this way, the base material alignment process is performed on the base material 4 carried into the base material stage 72 until the receiving process is completed (step SW1). In this substrate alignment step, the substrate stage unit 70 moves to the substrate alignment unit 60 while holding the substrate 4, and two alignment marks (not shown) formed in advance on the upper surface of the substrate 4 are respectively displayed. It is located at a position directly below the substrate alignment cameras 64 and 67. As a result, the two alignment marks enter the imaging field of the substrate alignment cameras 64 and 67, respectively, and the alignment mark images are respectively captured by the substrate alignment cameras 64 and 67. Based on the alignment mark images, the control unit 90 Various data necessary for the subsequent alignment step is calculated.

受理工程が完了し、さらに上記インク供給工程（ステップＳＰ４）および仮充填工程（ステップＳＰ５）が完了すると、凹版３を保持しながら版ステージユニット１０がＹ１方向に移動する。また、これに追従して印刷前の基材４を保持したまま基材ステージユニット７０がＹ１方向に移動し、基材４が受理転写位置を通過した時点で移動を停止する。それに続いて転写ローラ４３は下降し、受理転写位置に位置決めされる。そして、転写ローラ４３の正回転と同期して基材ステージユニット７０がＹ２方向に移動して受理転写位置を通過する。このときに、図５の（ｃ）欄に示すように、転写ローラ４３のブランケット４３１に担持されているインクの印刷パターンＰＰおよび検査パターンＩＰがブランケット４３１から基材４の上面４ａに転写される（転写工程：ステップＳＴ２）。この転写工程を開始する位置を制御ユニット９０が補正することで高精度な印刷を可能としている。凹版３からブランケット４３１に受理されたインクを基材４に正確に転写することができ、その結果、凹版３に形成されたパターンを基材４の上面に高精度に印刷することができる。なお、本実施形態では、こうした１枚目の転写工程と並行して２枚目の本充填工程を実行している。この点については２枚目の印刷動作において説明する。 When the receiving process is completed and the ink supply process (step SP4) and the temporary filling process (step SP5) are completed, the plate stage unit 10 moves in the Y1 direction while holding the intaglio plate 3. Following this, the substrate stage unit 70 moves in the Y1 direction while holding the substrate 4 before printing, and stops moving when the substrate 4 passes the receiving transfer position. Subsequently, the transfer roller 43 is lowered and positioned at the receiving transfer position. Then, in synchronization with the forward rotation of the transfer roller 43, the substrate stage unit 70 moves in the Y2 direction and passes through the receiving transfer position. At this time, as shown in the column (c) of FIG. 5, the print pattern PP and the inspection pattern IP of the ink carried on the blanket 431 of the transfer roller 43 are transferred from the blanket 431 to the upper surface 4 a of the substrate 4. (Transfer process: Step ST2). The control unit 90 corrects the position where the transfer process is started, thereby enabling high-precision printing. The ink received from the intaglio 3 to the blanket 431 can be accurately transferred to the substrate 4, and as a result, the pattern formed on the intaglio 3 can be printed on the upper surface of the substrate 4 with high accuracy. In the present embodiment, the second main filling step is executed in parallel with the first sheet transfer step. This point will be described in the printing operation for the second sheet.

基材４への印刷が完了すると、膨潤判定工程を実行する（ステップＳＴ３）。この膨潤判定工程を行う技術的意義は、ブランケット４３１の膨潤量が所定の許容範囲に収まっており、上記ブランケット４３１をそのまま連続して使用できるか否かを判断する点にある。つまり、本実施形態では、膨潤判定工程においてブランケットのうち検査パターンＩＰを担持していた担持領域ＣＲをブランケットカメラ４４により撮像し、その画像に基づいてブランケット４３１の膨潤量が所定の許容範囲を超えている否かを判定する。ここで、例えば累積印刷枚数が少ない間、ブランケット４３１の膨潤量は少ないために膨潤の影響を受けることなく、ブランケット４３１に受理されていた印刷パターンＰＰおよび検査パターンＩＰは基材４に転写される（図５の（ｃ）欄参照）。しかしながら、累積印刷枚数の増加に伴ってブランケット４３１の膨潤量は徐々に増大し、膨潤の影響が顕在化し始める。特に本実施形態では、上述のように幅条件と深度条件とを満足させることで、担持領域ＣＲでの膨潤が印刷領域３ｄよりも進行し易くなっている。その結果、検査パターンＩＰで優先的に転写不良が発生する。例えば図５の（ｄ）欄に示すように、印刷パターンＰＰは良好に転写されるのに対して検査パターンＩＰの一部が基材４に転写されずに残存することがある。そこで、膨潤判定工程では、上記画像に基づいて担持領域ＣＲでのインクの残存を検出することで、ブランケット４３１の膨潤状態が印刷パターンＰＰの欠陥を発生させる程度に近づいていると判定している。つまり本実施形態では、膨潤判定工程を実行することで印刷パターンＰＰの欠陥発生の予兆検出を行っている。 When printing on the substrate 4 is completed, a swelling determination step is executed (step ST3). The technical significance of performing this swelling determination step is to determine whether the amount of swelling of the blanket 431 is within a predetermined allowable range and whether or not the blanket 431 can be used continuously as it is. That is, in this embodiment, the carrying region CR carrying the inspection pattern IP in the blanket in the swelling determination step is imaged by the blanket camera 44, and the swelling amount of the blanket 431 exceeds a predetermined allowable range based on the image. It is determined whether or not. Here, for example, while the cumulative number of printed sheets is small, the printing amount PP and the inspection pattern IP received by the blanket 431 are transferred to the substrate 4 without being affected by the swelling because the amount of swelling of the blanket 431 is small. (See column (c) of FIG. 5). However, as the cumulative number of printed sheets increases, the amount of swelling of the blanket 431 gradually increases, and the influence of swelling begins to become apparent. In particular, in the present embodiment, by satisfying the width condition and the depth condition as described above, the swelling in the carrying region CR is more likely to proceed than in the printing region 3d. As a result, transfer failure occurs preferentially in the inspection pattern IP. For example, as shown in the column (d) of FIG. 5, the print pattern PP may be transferred satisfactorily, but a part of the inspection pattern IP may remain without being transferred to the substrate 4. Therefore, in the swelling determination step, it is determined that the swollen state of the blanket 431 is close to the extent that the defect of the print pattern PP is generated by detecting the remaining ink in the carrying region CR based on the image. . That is, in this embodiment, the sign detection of the defect occurrence of the print pattern PP is performed by executing the swelling determination step.

この膨潤判定工程において、例えば図５の（ｃ）欄に示すように検査パターンＩＰに欠陥などが認められないときには、そのまま印刷動作を継続させる。一方、ブランケット４３１の膨潤量が所定の許容範囲を超えたと判定すると、ブランケット４３１の交換時期が迫っている旨を表示部９３に表示させてオペレータに報知する。なお、報知方式は、これに限定されるものではなく、音声やランプなどの他の方式を採用してもよい。 In this swelling determination step, for example, when no defect or the like is recognized in the inspection pattern IP as shown in the column (c) of FIG. 5, the printing operation is continued as it is. On the other hand, when it is determined that the amount of swelling of the blanket 431 exceeds a predetermined allowable range, the operator is notified by displaying on the display unit 93 that the replacement time of the blanket 431 is approaching. The notification method is not limited to this, and other methods such as voice and lamp may be adopted.

上記のようにして印刷パターンＰＰが転写された基材４については、印刷装置１から搬出される。つまり、当該基材４を保持しながら基材ステージユニット７０がＹ２方向に移動し、基材用のロード／アンロード位置に移動する。そして、この基材ステージユニット７０に対し、図示を省略する基材供給回収装置がアクセスして基材４の入替えを行う。すなわち、基材供給回収装置により、パターンが印刷された１枚目の基材４が基材ステージユニット７０から搬出される（基材搬出工程：ステップＳＷ２）。これによって、１枚目の印刷動作が完了する。 The substrate 4 to which the printing pattern PP has been transferred as described above is carried out from the printing apparatus 1. That is, the substrate stage unit 70 moves in the Y2 direction while holding the substrate 4, and moves to the load / unload position for the substrate. Then, a substrate supply / recovery device (not shown) accesses the substrate stage unit 70 to replace the substrate 4. That is, the first substrate 4 on which the pattern is printed is unloaded from the substrate stage unit 70 by the substrate supply and recovery apparatus (substrate unloading step: step SW2). Thereby, the printing operation for the first sheet is completed.

次に、２枚目の印刷動作について図４Ｂを参照しつつ簡単に説明する。本実施形態では、上記したように受理工程を行っている間に、２枚目のインク供給工程を開始している。というのも、本実施形態では、受理転写位置とインク供給位置との距離は凹版３の搬送方向Ｙの長さよりも短く、１枚目の受理工程を継続している間に、凹版３の上面３ａがインク供給位置に到達するからである。そこで、２枚目の印刷動作のために、当該到達タイミングでインク供給を行い、凹版３の上面３ａにインク溜りを形成するインク供給工程を実行する（ステップＳＰ４）。 Next, the printing operation for the second sheet will be briefly described with reference to FIG. 4B. In the present embodiment, the second ink supply process is started while the receiving process is performed as described above. This is because, in this embodiment, the distance between the receiving transfer position and the ink supply position is shorter than the length of the intaglio plate 3 in the transport direction Y, and the upper surface of the intaglio plate 3 is kept while the first receiving process is continued. This is because 3a reaches the ink supply position. Therefore, for the printing operation of the second sheet, ink is supplied at the arrival timing, and an ink supply process for forming an ink reservoir on the upper surface 3a of the intaglio 3 is executed (step SP4).

ここで、凹版３の上面３ａのうち受理工程を受けた表面領域では、凹部３ｂ、３ｃからインクの大部分が転写ローラ４３に移行しているものの、一部インクが凹版３に残留することがある。このまま次回のインク供給まで放置すると、残留インク中の溶媒成分が揮発して凹版３に固体状態で付着してしまうことがある。このような乾燥インクが付着した凹版３を用いて印刷動作を継続させると、印刷不良を招くおそれがある。そこで、本実施形態では、２枚目の印刷用インクとして形成されたインク溜りを仮充填位置（ドクターブレードにより仮充填が行われる位置）に位置決めされるドクターブレードによって凹版３の上面３ａ全体に粗く均す、いわゆる仮充填工程を実行する（ステップＳＰ５）。 Here, in the surface area of the upper surface 3a of the intaglio plate 3 that has undergone the receiving process, most of the ink is transferred from the recesses 3b and 3c to the transfer roller 43, but some ink may remain on the intaglio plate 3. is there. If left as it is until the next ink supply, the solvent component in the residual ink may volatilize and adhere to the intaglio 3 in a solid state. If the printing operation is continued using the intaglio plate 3 to which such dry ink is adhered, there is a risk of causing printing failure. Therefore, in the present embodiment, the ink reservoir formed as the second printing ink is roughened over the entire upper surface 3a of the intaglio plate 3 by the doctor blade positioned at the temporary filling position (position where the temporary filling is performed by the doctor blade). A so-called temporary filling step is performed (step SP5).

この仮充填工程が完了すると、凹版３を保持しながら版ステージユニット１０がＹ１方向に移動し、凹版３のＹ２方向側端部が本充填位置に到達した時点で移動を停止する。それに続いてドクターブレードが降下して先端が凹版３の上面３ａに押し付けられる。これによって２枚目の本充填工程が開始される。さらに、１枚目の転写工程を行うためにＹ２方向に移動している基材ステージユニット７０に追従して版ステージユニット１０がＹ２方向に移動して本充填工程を進行させる。そして、凹版３全体が本充填位置を通過すると、ドクターブレードは上方に退避して２枚目の本充填工程を完了する（ステップＳＰ６）。 When this temporary filling step is completed, the plate stage unit 10 moves in the Y1 direction while holding the intaglio plate 3 and stops moving when the Y2 direction side end of the intaglio plate 3 reaches the main filling position. Subsequently, the doctor blade descends and the tip is pressed against the upper surface 3 a of the intaglio 3. Thus, the second main filling process is started. Further, the plate stage unit 10 moves in the Y2 direction following the substrate stage unit 70 moving in the Y2 direction to perform the first transfer process, and the main filling process proceeds. Then, when the entire intaglio 3 passes through the main filling position, the doctor blade retracts upward to complete the second main filling step (step SP6).

それに続いて、１枚目と同様に、版ステージユニット１０がＹ２方向に移動して凹版３を受理転写位置に移動させてローラユニット４０において受理工程を実行する（ステップＳＴ４）。また、当該受理工程を継続している間に、３枚目のインク供給工程（ステップＳＰ７）、仮充填工程（ステップＳＰ８）を行う。 Subsequently, similarly to the first sheet, the plate stage unit 10 moves in the Y2 direction to move the intaglio plate 3 to the receiving transfer position, and the receiving process is executed in the roller unit 40 (step ST4). Moreover, while continuing the said reception process, the 3rd ink supply process (step SP7) and temporary filling process (step SP8) are performed.

こうして２枚目の受理工程が完了するまでに、基材ステージユニット７０では、１枚目の基材４の搬出に続いて２枚目の基材４の搬入（基材搬入工程：ステップＳＷ３）および基材アライメント工程（ステップＳＷ４）が実行される。そして、上記３枚目のインク供給工程（ステップＳＰ７）および仮充填工程（ステップＳＰ８）が完了して版ステージユニット１０がＹ１方向に移動すると、それに追従して基材ステージユニット７０がＹ１方向に移動し、基材４が受理転写位置を通過した時点で移動を停止する。それに続いて、１枚目と同様にして転写工程（ステップＳＴ５）および基材搬出工程（ステップＳＷ５）が実行され、２枚目の印刷動作が完了する。なお、図４Ｂへの図示を省略しているが、２枚目の転写工程の完了後に、１枚目と同様に、膨潤判定工程を実行する。このように、本実施形態では、基材４への印刷パターンＰＰの印刷を行うたびに膨潤判定工程を実行してブランケット４３１の膨潤状態を監視している。 In this way, until the second sheet receiving process is completed, the substrate stage unit 70 carries in the second substrate 4 following the unloading of the first substrate 4 (substrate loading step: step SW3). And a base-material alignment process (step SW4) is performed. When the third ink supply process (step SP7) and the temporary filling process (step SP8) are completed and the plate stage unit 10 moves in the Y1 direction, the substrate stage unit 70 follows the Y1 direction. The movement is stopped when the substrate 4 passes through the receiving transfer position. Subsequently, the transfer process (step ST5) and the substrate unloading process (step SW5) are executed in the same manner as the first sheet, and the printing operation for the second sheet is completed. Although illustration in FIG. 4B is omitted, the swelling determination process is executed after the completion of the transfer process for the second sheet in the same manner as for the first sheet. Thus, in this embodiment, whenever the printing pattern PP is printed on the base material 4, the swelling determination process is executed to monitor the swelling state of the blanket 431.

以上のように、本実施形態では、凹版３に対して印刷用凹部３ｂとともに検査用凹部３ｃが設けられている。このため、印刷パターンＰＰの印刷を行う毎に、検査用凹部３ｃにインクを充填することで形成される検査パターンＩＰがブランケット４３１の担持領域ＣＲに受理され、さらに当該検査パターンＩＰはブランケット４３１から基材４に転写される。そして、基材４への転写後にブランケットカメラ４４により撮像された担持領域ＣＲの画像に基づいてブランケット４３１の膨潤量が所定の許容範囲を超えている否かを判定している。したがって、ブランケット４３１の膨潤によるパターン欠陥の発生を高精度に検出することができる。 As described above, in the present embodiment, the indentation plate 3 is provided with the inspection recess 3c together with the printing recess 3b. For this reason, each time the printing pattern PP is printed, the inspection pattern IP formed by filling the inspection recess 3c with ink is received in the carrying region CR of the blanket 431, and the inspection pattern IP is further transferred from the blanket 431. Transferred to the substrate 4. Then, it is determined whether or not the swelling amount of the blanket 431 exceeds a predetermined allowable range based on the image of the carrying region CR imaged by the blanket camera 44 after transfer to the base material 4. Therefore, occurrence of pattern defects due to swelling of the blanket 431 can be detected with high accuracy.

しかも、検査用凹部３ｃは上記幅条件および深度条件をともに満足しており、担持領域ＣＲは常に印刷領域３ｄよりも膨潤した状態となっている。したがって、印刷領域３ｄでのブランケット４３１の膨潤が印刷パターンＰＰの欠陥発生要因となる前に、検査パターンＩＰの欠陥発生を検出することができ、これによって印刷パターンＰＰの欠陥発生の予兆を検出することが可能となっている。 Moreover, the inspection recess 3c satisfies both the width condition and the depth condition, and the carrying region CR is always swollen more than the printing region 3d. Therefore, before the swelling of the blanket 431 in the print region 3d becomes a cause of the defect generation of the print pattern PP, the occurrence of the defect of the inspection pattern IP can be detected, thereby detecting the sign of the occurrence of the defect of the print pattern PP. It is possible.

このように本実施形態では、凹版３の上面３ａが本発明の「当接面」の一例に相当している。各印刷用凹部３ｂは真っ直ぐに延びる溝構造を有しており、印刷用凹部３ｂ全体が本発明の「印刷用凹部を主体的に構成する主要部位」に相当している。ブランケットカメラ４４が本発明の「撮像部」の一例に相当している。版ステージユニット１０、インク供給部５５、インク充填ユニット３０、基材ステージユニット７０およびローラユニット４０がそれぞれ本発明の「版保持部」、「供給部」、「充填部」、「基材保持部」、「転写部」の一例に相当している。演算処理部９１が本発明の「膨潤判定部」の一例に相当している。さらに、表示部９３が本発明の「報知部」の一例に相当している。 Thus, in the present embodiment, the upper surface 3a of the intaglio 3 corresponds to an example of the “contact surface” of the present invention. Each of the printing recesses 3b has a straight groove structure, and the entire printing recesses 3b correspond to the “main portion mainly constituting the printing recesses” of the present invention. The blanket camera 44 corresponds to an example of the “imaging unit” of the present invention. The plate stage unit 10, the ink supply unit 55, the ink filling unit 30, the substrate stage unit 70, and the roller unit 40 are respectively the “plate holding unit”, “supply unit”, “filling unit”, and “substrate holding unit” of the present invention. ”And“ transfer portion ”. The arithmetic processing unit 91 corresponds to an example of the “swelling determination unit” of the present invention. Further, the display unit 93 corresponds to an example of the “notification unit” of the present invention.

なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。例えば上記実施形態では、同一幅のラインを相互に一定間隔だけ離間させた印刷パターンＰＰを基材４に印刷する際に使用される凹版３に対して本発明を適用しているが、他の印刷パターンを印刷するための凹版３に対しても本発明を適用することができる。例えば幅が相互に異なる複数のラインからなるライン・アンド・スペース状の印刷パターンＰＰを基材４に印刷する際には、例えば図６に示すような凹版３が用いられる。 The present invention is not limited to the above-described embodiment, and various modifications other than those described above can be made without departing from the spirit of the present invention. For example, in the above-described embodiment, the present invention is applied to the intaglio plate 3 used when printing the printed pattern PP in which lines of the same width are spaced apart from each other by a predetermined interval on the base material 4. The present invention can also be applied to the intaglio 3 for printing a printing pattern. For example, when printing a line-and-space-shaped printing pattern PP composed of a plurality of lines having different widths on the substrate 4, an intaglio plate 3 as shown in FIG. 6 is used, for example.

図６は本発明にかかる凹版の第２実施形態を示す図であり、同図中の左図面は凹版の部分平面図であり、右図面は凹版のＡ−Ａ線断面図である。第２実施形態では、互いに異なるライン幅の印刷パターンを形成するために、幅および深度が異なる印刷用凹部３ｂ１、３ｂ２が凹版３に設けられている。より具体的には、印刷用凹部３ｂ１の幅Ｗｂ１および印刷用凹部３ｂ２の幅Ｗｂ２は、
Ｗｂ１＜Ｗｂ２
となっている。また、印刷用凹部３ｂ１の深度Ｄｂ１および印刷用凹部３ｂ２の深度Ｄｂ２は、
Ｄｂ１＜Ｄｂ２
となっている。この凹版３においても、第１実施形態と同様に、印刷用凹部３ｂ１、３ｂ２が本発明の「印刷用凹部を主体的に構成する主要部位」に相当している。 FIG. 6 is a view showing a second embodiment of the intaglio according to the present invention, in which the left drawing is a partial plan view of the intaglio and the right drawing is a cross-sectional view taken along the line AA of the intaglio. In the second embodiment, printing indentations 3b1 and 3b2 having different widths and depths are provided in the intaglio plate 3 in order to form printing patterns having different line widths. More specifically, the width Wb1 of the printing recess 3b1 and the width Wb2 of the printing recess 3b2 are:
Wb1 <Wb2
It has become. Further, the depth Db1 of the printing recess 3b1 and the depth Db2 of the printing recess 3b2 are:
Db1 <Db2
It has become. In the intaglio 3 as well, as in the first embodiment, the printing recesses 3b1 and 3b2 correspond to the “main parts mainly constituting the printing recesses” of the present invention.

そして、第２実施形態においても、非印刷領域３ｅに対し、幅条件および深度条件をともに満足する検査用凹部３ｃが設けられている。すなわち、検査用凹部３ｃの幅Ｗｃはいずれの印刷用凹部３ｂ１、３ｂ２の幅Ｗｂ１、Ｗｂ２よりも広く、しかも検査用凹部３ｃの深度Ｄｃはいずれの印刷用凹部３ｂ１、３ｂ２の深度Ｄｂ１、Ｄｂ２よりも深くなっている。そのため、第１実施形態と同様に、印刷領域３ｄでのブランケット４３１の膨潤が印刷パターンＰＰの欠陥発生要因となる前に、検査パターンＩＰの欠陥発生を検出することができ、これによって印刷パターンＰＰの欠陥発生の予兆を検出することが可能となっている。 Also in the second embodiment, the inspection recess 3c that satisfies both the width condition and the depth condition is provided for the non-printing region 3e. That is, the width Wc of the inspection recess 3c is wider than the widths Wb1 and Wb2 of any of the printing recesses 3b1 and 3b2, and the depth Dc of the inspection recess 3c is greater than the depths Db1 and Db2 of any of the printing recesses 3b1, 3b2. Is also deeper. Therefore, as in the first embodiment, before the swelling of the blanket 431 in the print region 3d becomes a defect generation factor of the print pattern PP, it is possible to detect the occurrence of the defect in the inspection pattern IP, and thereby the print pattern PP. It is possible to detect signs of occurrence of defects.

また、上記実施形態では、ラインのみで構成された印刷パターンＰＰを印刷するための凹版３に対して本発明を適用しているが、複数の構成部位により構成された印刷パターンＰＰを印刷するための凹版３（例えば図７参照）に対して本発明を適用することができる。 In the above embodiment, the present invention is applied to the intaglio plate 3 for printing the print pattern PP composed of only lines. However, in order to print the print pattern PP composed of a plurality of constituent parts. The present invention can be applied to the intaglio plate 3 (see, for example, FIG. 7).

図７は本発明にかかる凹版の第３実施形態を示す図であり、同図中の左図面は凹版の部分平面図であり、右図面は凹版のＢ−Ｂ線断面図である。第３実施形態では、印刷パターンＰＰを構成するパターン要素がラインと丸ランドとで構成される場合、例えば図７に示すように凹版３には、ラインに対応するインク充填部位３ｂ３と、丸ランドに対応するインク充填部位３ｂ４とを有する印刷用凹部３ｂが形成されている。なお、本実施形態では、インク充填部位３ｂ４がインク充填部位３ｂ３よりも多くのインクを充填しており、本発明の「印刷用凹部を主体的に構成する主要部位」の一例に相当している。 FIG. 7 is a view showing a third embodiment of the intaglio according to the present invention, in which the left drawing is a partial plan view of the intaglio and the right drawing is a cross-sectional view taken along the line BB of the intaglio. In the third embodiment, when the pattern elements constituting the printing pattern PP are composed of lines and round lands, for example, as shown in FIG. 7, the intaglio plate 3 has ink filling portions 3b3 corresponding to the lines and round lands. A printing recess 3b having an ink filling portion 3b4 corresponding to the above is formed. In this embodiment, the ink filling portion 3b4 is filled with more ink than the ink filling portion 3b3, and corresponds to an example of “a main portion mainly constituting the printing recess” of the present invention. .

そして、第３実施形態においても、非印刷領域３ｅに対し、幅条件および深度条件をともに満足する検査用凹部３ｃが設けられている。すなわち、検査用凹部３ｃの幅Ｗｃは印刷用凹部３ｂのインク充填部位３ｂ４の幅Ｗｂよりも広く、しかも検査用凹部３ｃの深度Ｄｃは印刷用凹部３ｂのインク充填部位３ｂ４の深度Ｄｂよりも深くなっている。そのため、第１実施形態と同様に、印刷領域３ｄでのブランケット４３１の膨潤が印刷パターンＰＰの欠陥発生要因となる前に、検査パターンＩＰの欠陥発生を検出することができる。これによって、印刷パターンＰＰの欠陥発生の予兆を検出することが可能となっている。なお、ここでは、検査用凹部３ｃの平面形状を印刷用凹部３ｂのインク充填部位３ｂ４の相似形状に仕上げているが、これに限定されるものではなく、例えば第１実施形態と同様に矩形形状に仕上げてもよい。 Also in the third embodiment, the inspection recess 3c that satisfies both the width condition and the depth condition is provided for the non-printing region 3e. That is, the width Wc of the inspection recess 3c is wider than the width Wb of the ink filling portion 3b4 of the printing recess 3b, and the depth Dc of the inspection recess 3c is deeper than the depth Db of the ink filling portion 3b4 of the printing recess 3b. It has become. Therefore, as in the first embodiment, it is possible to detect the occurrence of a defect in the inspection pattern IP before the swelling of the blanket 431 in the print region 3d becomes a cause of the defect in the print pattern PP. Thereby, it is possible to detect a sign of occurrence of a defect in the print pattern PP. Here, the planar shape of the inspection recess 3c is finished to be similar to the ink filling portion 3b4 of the printing recess 3b. However, the shape is not limited to this. For example, the rectangular shape is the same as in the first embodiment. You may finish it.

また、上記実施形態では、図５に示すようにライン状の構成部位（ライン・アンド・ストライプを構成するインクライン）を複数個有する印刷パターンＰＰを形成するための印刷用凹部３ｂを有する凹版３に対して本発明を適用しているが、印刷パターンＰＰを構成する構成部位に形状、個数や配向などについては任意であり、例えばＬ字状や独立したアイランド状の構成部位を有する印刷パターンＰＰを形成するための凹版に対して本発明を適用することができる。 Moreover, in the said embodiment, as shown in FIG. 5, the intaglio 3 which has the recessed part 3b for printing for forming the printing pattern PP which has multiple line-shaped site | parts (ink line which comprises a line and stripe). However, the configuration, number, orientation, etc. of the constituent parts constituting the print pattern PP are arbitrary. For example, the print pattern PP having an L-shaped or independent island-like constituent part is used. The present invention can be applied to an intaglio plate for forming.

また、上記実施形態では、検査用凹部３ｃは幅条件および深度条件をともに満足するように構成しているが、いずれか一方のみを満足するように構成してもよい。例えば、検査用凹部３ｃの幅が印刷用凹部３ｂの主要部位の幅と同じである一方、検査用凹部３ｃの深度が主要部位の深度よりも深くなるように構成してもよい。 Moreover, in the said embodiment, although the recessed part 3c for a test | inspection is comprised so that both width conditions and depth conditions may be satisfied, you may comprise so that only any one may be satisfied. For example, the width of the inspection recess 3c may be the same as the width of the main portion of the printing recess 3b, while the depth of the inspection recess 3c may be deeper than the depth of the main portion.

また、上記実施形態では、ブランケットカメラ４４によりブランケット４３１の担持領域ＣＲを撮像して膨潤状態を監視しているが、基材４に転写された検査パターンＩＰを撮像し、その画像に基づいてブランケット４３１の膨潤が所定の許容範囲を超えている否かを判定してもよい。また、ブランケットカメラ４４を用いることなく、オペレータが目視によってブランケット４３１の膨潤状態を観察し、ブランケット４３１の膨潤が所定の許容範囲を超えている否かを判定するように構成してもよい。 In the above embodiment, the swollen state is monitored by imaging the carrying region CR of the blanket 431 by the blanket camera 44. However, the inspection pattern IP transferred to the substrate 4 is imaged, and the blanket is based on the image. It may be determined whether the swelling of 431 exceeds a predetermined allowable range. Further, without using the blanket camera 44, the operator may visually observe the swelling state of the blanket 431 and determine whether the swelling of the blanket 431 exceeds a predetermined allowable range.

また、ブランケット４３１の膨潤と印刷枚数との間では、比例的な相関関係が成立する。したがって、検査用凹部３ｃを有する凹版３により印刷処理を繰り返すことで、上記相関関係を把握することができる。この場合、その相関関係を制御ユニット９０のメモリに記憶しておき、印刷材料によるブランケット４３１の膨潤によって印刷パターンＰＰの欠陥が発生する前に当該欠陥の発生予兆を印刷枚数により求めるように構成してもよい。 Further, a proportional correlation is established between the swelling of the blanket 431 and the number of printed sheets. Therefore, the above correlation can be grasped by repeating the printing process with the intaglio plate 3 having the inspection recess 3c. In this case, the correlation is stored in the memory of the control unit 90, and before the defect of the print pattern PP occurs due to the swelling of the blanket 431 by the printing material, the occurrence sign of the defect is obtained from the number of printed sheets. May be.

さらに、上記実施形態では、いわゆるシートtoシート方式の印刷装置に対して本発明を適用しているが、いわゆるロールtoシート方式の印刷装置（例えば特許文献２に記載の装置）に対しても本発明を適用することができる。 Furthermore, in the above embodiment, the present invention is applied to a so-called sheet-to-sheet printing apparatus, but the present invention is also applied to a so-called roll-to-sheet printing apparatus (for example, an apparatus described in Patent Document 2). The invention can be applied.

この発明は、ブランケットを介して基材に印刷される印刷パターンを上記ブランケットに受理させる印刷技術全般に適用することができる。 The present invention can be applied to all printing techniques in which a print pattern printed on a substrate via a blanket is received by the blanket.

１…印刷装置
３…凹版
３ａ…凹版の上面（当接面）
３ｂ，３ｂ１，３ｂ２…印刷用凹部
３ｃ…検査用凹部
３ｄ…（凹版の）印刷領域
３ｅ…（凹版の）非印刷領域
４…基材
１０…版ステージユニット（版保持部）
３０…インク充填ユニット（充填部）
４０…ローラユニット（転写部）
４４…ブランケットカメラ（撮像部）
５５…インク供給部
７０…基材ステージユニット（基材保持部）
９０…制御ユニット
９１…演算処理部
９３…表示部（報知部）
４３１…ブランケット
９１１…膨潤量計測部
９１２…膨潤判定部
ＣＲ…担持領域
ＩＰ…検査パターン
ＰＰ…印刷パターン DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Printing apparatus 3 ... Intaglio 3a ... Upper surface (contact surface) of an intaglio
3b, 3b1, 3b2 ... printing recesses 3c ... inspection recesses 3d ... printing area (intaglio) 3e ... non-printing area (intaglio) 4 ... base material 10 ... plate stage unit (plate holding section)
30: Ink filling unit (filling unit)
40 ... Roller unit (transfer section)
44 ... Blanket camera (imaging part)
55 ... Ink supply unit 70 ... Substrate stage unit (substrate holding unit)
90 ... Control unit 91 ... Calculation processing unit 93 ... Display unit (notification unit)
431 ... Blanket 911 ... Swelling amount measuring part 912 ... Swelling judgment part CR ... Holding area IP ... Inspection pattern PP ... Printing pattern

Claims

An intaglio for allowing the blanket to accept a printing pattern printed on the substrate via the blanket,
A printing recess filled with a printing material to form the printing pattern in a printing region of a contact surface contacting the blanket;
An inspection recess that is filled with the printing material in a non-printing region other than the printing region of the contact surface to form an inspection pattern, and
A width condition that the width of the indentation for inspection is wider than a width of a main portion that mainly constitutes the recess for printing, and a depth condition that the depth of the indentation for inspection is deeper than the depth of the main portion in the thickness direction. An intaglio characterized in that at least one of them is satisfied.

The intaglio according to claim 1, wherein
An intaglio in which the width of the inspection recess is the same as the width of the main portion, while the depth of the inspection recess is deeper than the depth of the main portion.

The intaglio according to claim 1 or 2,
When the printing pattern has a plurality of the main parts,
An intaglio in which the depth of the indentation for inspection is deeper than any of the depths of the plurality of main portions in the thickness direction.

The intaglio according to claim 1, wherein
When the printing pattern has a plurality of the main parts,
An intaglio in which the width of the indentation for inspection is wider than any width of the plurality of main portions.

A plate holding part for holding the intaglio according to any one of claims 1 to 4,
A supply unit for supplying the printing material to the contact surface of the intaglio,
A filling section that fills the printing recess and the inspection recess with the printing material supplied to the contact surface;
A substrate holding part for holding the substrate;
A transfer unit that has the blanket that receives the printing material filled in the recess, and that transfers the printing material received by the blanket to the substrate held by the substrate holding unit;
A printing apparatus comprising:

The printing apparatus according to claim 5,
After the inspection pattern carried on the blanket is transferred to the substrate, an imaging unit for imaging the carrying region of the blanket carrying the inspection pattern or the inspection pattern transferred to the substrate; ,
A swelling determination unit that determines whether or not the swelling of the blanket exceeds a predetermined allowable range based on an image captured by the imaging unit;
A printing apparatus further comprising:

The printing apparatus according to claim 6,
A printing apparatus further comprising a notifying unit that notifies the swelling of the blanket when the swelling determining unit determines that the swelling of the blanket exceeds the allowable range.

Supplying the printing material to the contact surface of the intaglio according to any one of claims 1 to 4,
Filling the printing recess and the inspection recess with the printing material supplied to the contact surface;
Receiving the printing material filled in the recesses into the blanket;
Transferring the printing material received by the blanket to a substrate;
A printing method comprising: