JP2018129165A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】低背化及び小型化した状態であっても、十分な嵌合保持力を得ることができ、かつ、コネクタの挿入及び抜去の作業性に優れるコネクタを提供する。【解決手段】本発明に係るコネクタ１０は、嵌合凸部３３を有する第１インシュレータ３０、及び第１インシュレータ３０に保持された第１ロック部材５０、を具備する第１コネクタ２０と、嵌合凸部３３に嵌合する嵌合凹部７３を有する第２インシュレータ７０、及び第２インシュレータ７０に保持された第２ロック部材９０ａ、を具備する第２コネクタ６０と、を備え、第１ロック部材５０及び第２ロック部材９０ａのうちの一方のロック部材は、弾性を有する弾性変形部９２ａと、弾性変形部９２ａを操作するための操作部９３ａと、を備え、他方のロック部材は、第１コネクタ２０と第２コネクタ６０との嵌合時に、弾性変形部９２ａと係合する係合部５１を備える。【選択図】図１７

Description

本発明は、コネクタに関する。

近年、電子機器の小型化が進んでいる。電子機器内に実装されるコネクタ自体にも低背化及び小型化が要求される。一方で、電子機器の落下などによる衝撃が加わった場合であっても、嵌合したコネクタ同士が不用意に外れないように、嵌合保持力（抜去力）を高めることが要求される。

特許文献１に記載のコネクタは、第１コネクタに取り付けた第１補強金具の接触腕部が第２コネクタに取り付けた第２補強金具の接触側板部と接触することによって、嵌合保持力を得ている。

特開２０１６−０８５９９４号公報

特許文献１に記載のコネクタは、低背化及び小型化した状態で、十分な嵌合保持力を得る点に鑑みて設計されている。しかしながら、一般的に、コネクタ自体の低背化及び小型化が進むと、コネクタ同士の嵌合保持力が低下する傾向にあり、不用意な作業に対して嵌合状態を維持できる程に十分な嵌合保持力を得ることは困難となってきている。よって、コネクタ同士を意図的に外す作業は必要となるが、外す作業を行わない限り抜去できないようなロック構造が必要とされる。一方で、コネクタ嵌合時に嵌合作業とは別のロック作業等が発生すると、作業性が低下する。

かかる観点に鑑みてなされた本発明の目的は、低背化及び小型化した状態であっても、十分な嵌合保持力を得ることができ、かつ、コネクタの挿入及び抜去の作業性に優れるコネクタを提供することにある。

上記課題を解決するために、第１の観点に係るコネクタは、
嵌合凸部を有する第１インシュレータ、及び
前記第１インシュレータに保持された第１ロック部材、
を具備する第１コネクタと、
前記嵌合凸部に嵌合する嵌合凹部を有する第２インシュレータ、及び
前記第２インシュレータに保持された第２ロック部材、
を具備する第２コネクタと、
を備え、
前記第１ロック部材及び前記第２ロック部材のうちの一方のロック部材は、
弾性を有する弾性変形部と、前記弾性変形部を操作するための操作部と、を備え、
他方のロック部材は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合時に、前記弾性変形部と係合する係合部を備える。

第２の観点に係るコネクタでは、
前記弾性変形部は、外力が働かない自由状態で保持され、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合方向と垂直方向に弾性変形する。

第３の観点に係るコネクタは、
前記弾性変形部の表面を貫通するロック部をさらに備え、
前記ロック部は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合時に、前記弾性変形部の他の部分が前記係合部を囲むように、前記係合部と係合する。

第４の観点に係るコネクタでは、
前記弾性変形部は、
前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合時に、前記他方のロック部材又は前記他方のロック部材を保持するインシュレータと当接して弾性変形し、
所定の嵌合位置まで挿入されると復元し、
前記ロック部と前記係合部とが係合してロック状態となる。

第５の観点に係るコネクタでは、
前記弾性変形部は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの抜去時に、前記操作部に対する前記コネクタの内方への押圧により弾性変形し、
前記ロック部と前記係合部とが分離してアンロック状態となる。

第６の観点に係るコネクタでは、
前記操作部は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合後において、最も外側に位置する。

本発明によれば、低背化及び小型化した状態であっても、十分な嵌合保持力を得ることができ、かつ、コネクタの挿入及び抜去の作業性に優れるコネクタを提供可能である。

一実施形態に係るコネクタを、リセプタクルコネクタとプラグコネクタとが分離した状態で上面視により示した斜視図である。 リセプタクルコネクタ単体を上面視により示した斜視図である。 リセプタクルコネクタの上面視による分解斜視図である。 リセプタクルインシュレータ単体を上面視により示した斜視図である。 図２のV部の拡大図である。 リセプタクルコンタクト単体を上面視により示した斜視図である。 図２のVII−VII矢線に沿う断面図である。 一対のリセプタクルロック部材を上面視により示した斜視図である。 プラグコネクタ単体を上面視により示した斜視図である。 図９のX部の拡大図である。 プラグコンタクト単体を上面視により示した斜視図である。 図９のXII−XII矢線に沿う断面図である。 プラグロック部材及びプラグ補強金具を上面視により示した斜視図である。 図１のコネクタを、リセプタクルコネクタとプラグコネクタとが嵌合した状態で上面視により示した斜視図である。 図１４のXV−XV矢線に沿う断面図である。 リセプタクルコネクタとプラグコネクタとの嵌合時の様子を、図１４のXVI−XVI矢線に沿って示した拡大断面図である。 リセプタクルコネクタとプラグコネクタとの抜去時の様子を示した、図１６に対応する拡大断面図である。

以下、添付図面を参照しながら一実施形態について説明する。以下の説明中の前後、左右、及び上下の方向は、図中の矢印の方向を基準としている。以下の説明では、第１コネクタは、リセプタクルコネクタ２０であり、第２コネクタは、プラグコネクタ６０であるものとして説明する。しかしながら、これに限定されず、第１コネクタがプラグの役割を果たし、第２コネクタがリセプタクルの役割を果たしてもよい。

以下の説明では、リセプタクルコネクタ２０及びプラグコネクタ６０は、回路基板ＣＢ１及びＣＢ２に対して、それぞれ垂直方向に嵌合されるものとして説明する。すなわち、リセプタクルコネクタ２０及びプラグコネクタ６０は、上下方向に沿って嵌合する。しかしながら、これに限定されず、リセプタクルコネクタ２０及びプラグコネクタ６０が、回路基板ＣＢ１及びＣＢ２に対して、それぞれ平行方向に嵌合されてもよいし、一方が垂直方向、他方が平行方向による組み合わせで嵌合されてもよい。リセプタクルコネクタ２０又はプラグコネクタ６０は、リジッド基板以外の回路基板、例えば、フレキシブルプリント回路基板（ＦＰＣ）に接続されてもよい。

図１は、一実施形態に係るコネクタ１０を、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０とが分離した状態で上面視により示した斜視図である。

一実施形態に係るコネクタ１０は、大きな構成要素として、リセプタクルコネクタ２０（第１コネクタ）と、プラグコネクタ６０（第２コネクタ）と、を具備している。

図２は、リセプタクルコネクタ２０単体を上面視により示した斜視図である。図３は、リセプタクルコネクタ２０の上面視による分解斜視図である。図４は、リセプタクルインシュレータ３０単体を上面視により示した斜視図である。図５は、図２のV部の拡大図である。図６は、リセプタクルコンタクト４０単体を上面視により示した斜視図である。図７は、図２のVII−VII矢線に沿う断面図である。図８は、一対のリセプタクルロック部材５０を上面視により示した斜視図である。図７以外の上記の図において、回路基板ＣＢ１の図示は、省略されている。

リセプタクルコネクタ２０の詳しい構造について主に図２乃至図８を参照しながら説明する。

図３に示すとおり、リセプタクルコネクタ２０は、大きな構成要素としてリセプタクルインシュレータ３０（第１インシュレータ）と、複数のリセプタクルコンタクト４０と、一対のリセプタクルロック部材５０（第１ロック部材）と、を具備している。

リセプタクルインシュレータ３０は、絶縁性かつ耐熱性の合成樹脂料を射出成形した、左右方向に延びる部材である（図４参照）。リセプタクルインシュレータ３０は、下部を構成する底板部３１と、底板部３１の上面の外周縁部から上方に突出する環状の外周壁３２と、底板部３１の中央部の上面から上方に突出し、環状の外周壁３２に囲まれるように形成される嵌合凸部３３と、を具備する。外周壁３２から内側に離間する嵌合凸部３３は、左右方向に直線的に延びている。外周壁３２と嵌合凸部３３との間に形成された空間は、環状の嵌合凹部３４を構成している。

外周壁３２は、左右方向に延びている。外周壁３２の長手方向には、前壁３２ａ及び後壁３２ｂが形成される。外周壁３２の前壁３２ａの前面、上面、及び後面とに跨る部分には、複数のリセプタクルコンタクト４０を取り付けるための複数のコンタクト取付溝３５が、左右方向に並んで凹設される（図４参照）。同様に、外周壁３２の後壁３２ｂの後面、上面、及び前面とに跨る部分には、複数のリセプタクルコンタクト４０を取り付けるための複数のコンタクト取付溝３５が、左右方向に並んで凹設される。コンタクト取付溝３５の数は、リセプタクルコンタクト４０の数と同一である。コンタクト取付溝３５は、前壁３２ａの後面及び後壁３２ｂの前面にそれぞれ形成され、前壁３２ａ及び後壁３２ｂの内側により深く凹設された変形許容溝３５ａを具備する（図７参照）。

外周壁３２の左右両端部には、リセプタクルロック部材５０を支持するための支持部３６がコ字状に形成される（図４参照）。すなわち、支持部３６は、前壁３２ａ及び後壁３２ｂの端部、並びに、外周壁３２の短手部の３辺に沿って形成される。支持部３６は、外周壁３２の左右両端部に対称的に配置される。支持部３６の前後幅は、前壁３２ａの外面と後壁３２ｂの外面との間の前後幅と略同一である。支持部３６は、外周壁３２の短手方向の中央部に設けられた突部３６ａを有する。突部３６ａは、リセプタクルインシュレータ３０の内側に突出する。

リセプタクルコンタクト４０は、ばね弾性を備えた銅合金（例えば、リン青銅、ベリリウム銅、若しくはチタン銅）又はコルソン系銅合金の薄板を順送金型（スタンピング）を用いて図示形状に成形加工したものである（図６参照）。リセプタクルコンタクト４０の表面には、ニッケルメッキで下地を形成した後に、金又は錫などによるメッキが施されている。

リセプタクルコンタクト４０は、略Ｌ字状に外側に延出する実装部４１を具備する。リセプタクルコンタクト４０は、実装部４１の内側端部の上方に連続する係止部４２を具備する。リセプタクルコンタクト４０は、係止部４２の上端部と連続するように形成される略Ｓ字状の弾性接触片４３と、弾性接触片４３の先端部に内側に向いて形成される接触部４４と、を具備する。

リセプタクルコンタクト４０は、リセプタクルインシュレータ３０の上方から圧入される。係止部４２は、コンタクト取付溝３５の外側部分に収容され、左右内壁面に係止する。これにより、リセプタクルコンタクト４０は、コンタクト取付溝３５に対して保持される。リセプタクルコンタクト４０がコンタクト取付溝３５に保持されると、弾性接触片４３が変形許容溝３５ａ内に配置される。弾性接触片４３は、変形許容溝３５ａ内において前後方向に弾性変形可能である（図７参照）。リセプタクルコンタクト４０の実装部４１は、外周壁３２の外周側に位置する。すなわち、実装部４１の先端は、外周壁３２よりも外側に位置する。

リセプタクルロック部材５０は、金属板（導電性材料）をプレス成形したものである（図８参照）。２つのリセプタクルロック部材５０は、２つの支持部３６に対して上方より係止することで、それぞれリセプタクルインシュレータ３０に保持される（図２、図３、及び図５参照）。リセプタクルロック部材５０は、リセプタクルインシュレータ３０の支持部３６に対応して、略コ字状に形成される。すなわち、リセプタクルロック部材５０は、前壁３２ａ及び後壁３２ｂの端部、並びに、外周壁３２の短手部の３辺を覆うように形成される。リセプタクルロック部材５０は、各辺の上面と外面とを覆うように、それぞれの辺に沿って、上下方向の断面視で略Ｌ字状となるように形成される。すなわち、リセプタクルロック部材５０は、各辺を２方向から覆う。リセプタクルロック部材５０は、突部３６ａと対応する位置に設けられる係合部５１を具備する。係合部５１は、外周壁３２の短手部を覆うリセプタクルロック部材５０の上面の中央部から、リセプタクルインシュレータ３０の内側に略Ｌ字状に突出する。すなわち、係合部５１は、突部３６ａの上面と内面とを覆うように下向きに形成される。

以上構造のリセプタクルコネクタ２０では、回路基板ＣＢ１（図７参照）の実装面に形成された回路パターンに対して、リセプタクルコンタクト４０の実装部４１をはんだ付けする。以上により、リセプタクルコネクタ２０は、回路基板ＣＢ１に対して実装される。回路基板ＣＢ１の実装面には、リセプタクルコネクタ２０とは別の電子部品（例えば、ＣＰＵ、コントローラ、又はメモリ等）が実装される。

プラグコネクタ６０の詳しい構造について主に図９乃至図１３を参照しながら説明する。

図９は、プラグコネクタ６０単体を上面視により示した斜視図である。図１０は、図９のX部の拡大図である。図１１は、プラグコンタクト８０単体を上面視により示した斜視図である。図１２は、図９のXII−XII矢線に沿う断面図である。図１３は、プラグロック部材９０ａ及びプラグ補強金具９０ｂを上面視により示した斜視図である。図１２以外の上記の図において、回路基板ＣＢ２の図示は、省略されている。

プラグコネクタ６０は、大きな構成要素としてプラグ成形品６５と、プラグロック部材９０ａ（第２ロック部材）と、プラグ補強金具９０ｂと、を具備している。プラグ成形品６５は、プラグインシュレータ７０（第２インシュレータ）と、複数のプラグコンタクト８０とから構成される。

プラグ成形品６５は、絶縁性かつ耐熱性の合成樹脂料を、複数のプラグコンタクト８０とともにインサート成形した、左右方向に延びる板状部材である。プラグ成形品６５を構成するプラグインシュレータ７０は、下部を構成する底板部７１と、底板部７１の上面の周縁部全体から上方に突出する環状壁７２と、を具備している（図９参照）。底板部７１と環状壁７２とによって形成された空間は嵌合凹部７３を構成している。

環状壁７２の前壁７２ａ及び後壁７２ｂには、前後両面及び上面に跨る断面視略Ｕ字状の複数のコンタクト保持溝７４が、左右方向に並んで凹設される。複数のコンタクト保持溝７４には、複数のプラグコンタクト８０がそれぞれ保持される。複数のコンタクト保持溝７４の数は、プラグコンタクト８０の数と同一である。

環状壁７２の左右両端部には、プラグロック部材９０ａ及びプラグ補強金具９０ｂをそれぞれ支持するための支持部７５が設けられる。支持部７５は、環状壁７２の左右両端部において、プラグインシュレータ７０を上下方向に貫通する。支持部７５は、環状壁７２の左右両端部に対称的に配置される。支持部７５は、後述するプラグロック部材９０ａの係止部９１ａ及びプラグ補強金具９０ｂの係止部９１ｂの形状に対応するように、下半部が上半部よりも幅狭になるように形成される。

プラグコンタクト８０は、銅合金（例えば、リン青銅、ベリリウム銅、若しくはチタン銅）又はコルソン系銅合金の薄板を順送金型（スタンピング）を用いて図示形状に成形加工したものである（図１１参照）。プラグコンタクト８０の表面には、ニッケルメッキで下地を形成した後に、金又は錫などによるメッキが施されている。

プラグコンタクト８０は、外側に延出する実装部８１を具備する。プラグコンタクト８０は、実装部８１の内側端部の上方から連続し、外側に向いて形成される接触部８２と、接触部８２から内側に向かって略Ｕ字状に延出する延出部８３と、を具備する。プラグコンタクト８０は、延出部８３の上面に形成される誘い込み部８４をさらに具備する。

プラグコンタクト８０は、実装部８１を除いた他の部分の内面全体とコンタクト保持溝７４とが接面することにより、コンタクト保持溝７４に対して保持される（図１２参照）。プラグコンタクト８０がコンタクト保持溝７４に保持されると、プラグコンタクト８０の実装部８１は、環状壁７２の外周側に位置する。すなわち、プラグコンタクト８０の実装部８１の先端は、環状壁７２よりも外側に位置する。

プラグロック部材９０ａは、金属板（導電性材料）をプレス成形したものである。プラグロック部材９０ａは、環状壁７２の左右両端部に形成された支持部７５のいずれか一方に対して上方より係止することで、プラグインシュレータ７０に保持される（図９及び図１０参照）。プラグロック部材９０ａは、支持部７５と係止する係止部９１ａと、係止部９１ａの上端部から外側に向けて斜め下方に傾斜する弾性変形部９２ａと、弾性変形部９２ａの外側の端部から略Ｌ字状に上向きに形成される操作部９３ａと、を具備する（図１３参照）。プラグロック部材９０ａは、弾性変形部９２ａの中央部を略矩形状に貫通するロック部９４ａをさらに具備する。

係止部９１ａは、プラグインシュレータ７０を上下方向に貫通する支持部７５に圧入される。係止部９１ａの上半部は、弾性変形部９２ａの前後幅よりも幅狭に形成される。係止部９１ａの下半部は、係止部９１ａの上半部よりもさらに幅狭に形成される。係止部９１ａの下半部は、幅狭に形成された支持部７５の下半部に圧入される。係止部９１ａの上半部は、幅広に形成された支持部７５の上半部に圧入される。

弾性変形部９２ａは、弾性を有する。弾性変形部９２ａは、プラグロック部材９０ａがプラグインシュレータ７０に保持された際は、自由状態にある。自由状態とは、弾性変形部９２ａに対して外力が働いていない状態を意味する。すなわち、自由状態では、弾性変形部９２ａは、全く弾性変形していない。プラグロック部材９０ａは、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合方向と垂直方向、一例として左右方向に弾性変形する。

操作部９３ａは、弾性変形部９２ａを操作するために設けられる。操作部９３ａは、プラグコネクタ６０の内方への押圧を受ける。例えば、操作部９３ａは、作業者の指によるプラグコネクタ６０の内側に向けた押込みに起因する力を受ける。

ロック部９４ａは、後述するとおり、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合時に、リセプタクルロック部材５０の係合部５１と係合する。この時、ロック部９４ａが形成されていない弾性変形部９２ａの他の部分は、係合部５１を囲む。

プラグ補強金具９０ｂは、金属板（導電性材料）をプレス成形したものである。プラグ補強金具９０ｂは、プラグロック部材９０ａが係止した一方の支持部７５と異なる他方の支持部７５に対して上方より係止することで、プラグインシュレータ７０に保持される（図９参照）。プラグ補強金具９０ｂは、支持部７５と係止する係止部９１ｂと、係止部９１ｂの上端部から外側に向けて断面視で略Ｓ字状に形成される連結部９２ｂと、連結部９２ｂの外側の端部から略Ｌ字状に上向きに形成されるカバー部９３ｂと、を具備する（図１３参照）。

係止部９１ｂは、プラグロック部材９０ａの係止部９１ａと同様に構成され、プラグインシュレータ７０を上下方向に貫通する支持部７５に圧入される。カバー部９３ｂは、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合時に、対応する外周壁３２の短手部の上面及び外面をリセプタクルロック部材５０と共に、外側から覆う。

以上構造のプラグコネクタ６０は、回路基板ＣＢ１と平行な板材である回路基板ＣＢ２（図１２参照）の一方の面に形成した実装面に実装される。具体的には、プラグコンタクト８０の実装部８１を、回路基板ＣＢ２の実装面に形成された回路パターンに対してはんだ付けする。回路基板ＣＢ２の実装面には、プラグコネクタ６０とは別の電子部品（例えば、高機能用モジュール、半導体、又は大容量メモリ等）が実装される。

リセプタクルコネクタ２０に対してプラグコネクタ６０を接続する要領について説明する。

図１４は、図１のコネクタ１０を、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０とが嵌合した状態で上面視により示した斜視図である。図１５は、図１４のXV−XV矢線に沿う断面図である。図１６は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合時の様子を、図１４のXVI−XVI矢線に沿って示した拡大断面図である。図１５以外の上記の図において、回路基板ＣＢ１及び回路基板ＣＢ２の図示は、省略されている。

図１に示すように、プラグコネクタ６０の上下方向の向きを逆にした状態で、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との前後位置及び左右位置を略一致させる。すなわち、互いを上下方向に対向させる。その後、プラグコネクタ６０を下方に移動させる。

プラグコネクタ６０を下方へと移動させると、互いの位置が例えば前後方向に多少ずれていても、プラグコンタクト８０の誘い込み部８４を含む前壁７２ａ及び後壁７２ｂの下端面が、前壁３２ａ及び後壁３２ｂの内縁部と接触する。従って、前壁７２ａ及び後壁７２ｂが嵌合凹部３４に侵入する。すなわち、プラグコンタクト８０の誘い込み部８４が、嵌合凹部３４内に侵入する（図１５参照）。

この時、プラグコンタクト８０の接触部８２とリセプタクルコンタクト４０の接触部４４とが接触する。接触部８２は、変形許容溝３５ａ内において、弾性接触片４３を外側へと弾性変形させる。プラグコンタクト８０とリセプタクルコンタクト４０との接触は、接触部８２と接触部４４との接触による一点のみである。以上により、プラグコンタクト８０及びリセプタクルコンタクト４０を介して、回路基板ＣＢ２と回路基板ＣＢ１とが電気的に導通可能になる。

嵌合凹部７３は嵌合凸部３３に嵌合し、環状壁７２の前壁７２ａ及び後壁７２ｂは嵌合凹部３４にそれぞれ嵌合する（図１５参照）。プラグロック部材９０ａの操作部９３ａは、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合後において、コネクタ１０の長手方向、すなわち左右方向の最も外側に位置する。

図１６を用いて、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合時に、係合部５１とロック部９４ａとが係合する様子を詳細に説明する。図１６（ａ）は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０とが嵌合し始める状態を示す拡大断面図である。図１６（ｂ）は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合の途中段階を示す拡大断面図である。図１６（ｃ）は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合が完了した状態を示す拡大断面図である。

図１６（ａ）に示すとおり、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合前では、弾性変形部９２ａは、自由状態にある。リセプタクルコネクタ２０及びプラグコネクタ６０を互いに上下方向に対向させた後、プラグコネクタ６０を下方に移動させると、弾性変形部９２ａは、リセプタクルロック部材５０又はリセプタクルインシュレータ３０と当接して弾性変形する（図１６（ｂ）参照）。特に、弾性変形部９２ａは、係止部９１ａ側の端部とリセプタクルロック部材５０の係合部５１とが当接して、弾性変形する。プラグコネクタ６０を下方にさらに移動させると、弾性変形部９２ａは、所定の嵌合位置まで挿入される（図１６（ｃ）参照）。すなわち、弾性変形部９２ａの最下部が底板部３１の上面と当接して、プラグコネクタ６０の移動が規制される。この時、弾性変形部９２ａは、復元する。弾性変形部９２ａは、完全な自由状態にまで復元してもよいし、僅かに弾性変形した状態にまで復元してもよい。最終的に、弾性変形部９２ａが係合部５１の周囲を囲むように、ロック部９４ａと係合部５１とが係合してロック状態となる。すなわち、プラグコネクタ６０の上方への移動が規制され、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との抜去が制限される。

図１７は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との抜去時の様子を示した、図１６に対応する拡大断面図である。図１７を用いて、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との抜去時に、係合部５１とロック部９４ａとの係合が解除される様子を詳細に説明する。図１７（ａ）は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０とが抜去し始める状態を示す拡大断面図である。図１７（ｂ）は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との抜去の途中段階を示す拡大断面図である。図１７（ｃ）は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との抜去が完了した状態を示す拡大断面図である。

図１７（ａ）に示すとおり、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との抜去前では、弾性変形部９２ａは、係合部５１と係合している。この状態で、操作部９３ａに対してコネクタ１０の内方への押圧が加わると、弾性変形部９２ａは、弾性変形する。すなわち、弾性変形部９２ａは、コネクタ１０の内方へと弾性変形する。ロック部９４ａと係合部５１とは、分離してアンロック状態となる。従って、プラグコネクタ６０の上方への移動が可能となる（図１７（ｂ）参照）。プラグコネクタ６０をさらに上方へと移動させると、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との抜去が完了する（図１７（ｃ）参照）。弾性変形部９２ａは、それ自体が有する弾性によって自然と自由状態に復元する。

以上のようなコネクタ１０は、低背化及び小型化した状態であっても、十分な嵌合保持力を得ることができ、かつ、リセプタクルコネクタ２０及びプラグコネクタ６０同士の挿入及び抜去の作業性に優れる。

すなわち、ロック部９４ａと係合部５１との係合により、コネクタ１０は、高い嵌合保持力を実現できる。コネクタ１０は、リセプタクルコネクタ２０及びプラグコネクタ６０のロックを意図的に外す作業を行わない限り抜去できないようなロック構造を提供できる。すなわち、コネクタ１０は、低背化及び小型化した場合であっても、不用意な作業に対して嵌合状態を維持できる程に十分な嵌合保持力を提供できる。

コネクタ１０は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合時においては、一方を他方に挿入する通常の嵌合作業によりロック状態を実現できる。すなわち、作業者等は、通常の嵌合作業とは別のロック作業等を行う必要がない。作業者等は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０とを嵌合する１つの作業のみでロック状態を実現できる。コネクタ１０は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との抜去時においては、コネクタ１０の内方に押圧を加えるという容易な抜去操作によって、アンロック状態を実現できる。これらの点から、コネクタ１０は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合時及び抜去時の作業性に優れる。特に、コネクタ１０は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０とのロック時及びアンロック時の作業性にも優れる。

コネクタ１０は、リセプタクルインシュレータ３０及びプラグインシュレータ７０に補強金具として用いる部材をロック部材として兼用できる。従って、コネクタ１０は、部品点数の増加を防止できる。

コネクタ１０は、弾性変形部９２ａの位置によって嵌合状態を認識させることを可能とする。例えば、弾性変形部９２ａが内方に位置している場合、作業者等は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合状態が不完全であると認識できる。逆に、弾性変形部９２ａが復元していれば、作業者等は、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０とが完全に嵌合していると認識できる。

コネクタ１０は、操作部９３ａを内方へと押込むというつまむ動作による抜去作業を可能とする。従って、コネクタ１０は、治具等での作業を容易とする。すなわち、コネクタ１０は、作業性に優れる。

コネクタ１０は、操作部９３ａが嵌合後において最も外側に位置することで、操作性の向上に寄与する。特に、コネクタ１０は、操作部９３ａがコネクタ１０の長手方向、すなわち左右方向の最も外側に位置することで、つまむ動作による抜去作業を容易とする。

リセプタクルロック部材５０は、３辺の上面と外面とを覆うように、それぞれの辺に沿って、上下方向の断面視で略Ｌ字状となるように形成される。従って、コネクタ１０は、リセプタクルインシュレータ３０の対応する部分を２方向より保護し、嵌合時のリセプタクルインシュレータ３０の破損を防止できる。

リセプタクルコンタクト４０及びプラグコンタクト８０は、嵌合時に一点のみで互いに接触することで、高周波信号に対する電流の乱れを抑制し、伝送特性を向上できる。すなわち、回路基板ＣＢ１に実装した上記電子部品（例えば、ＣＰＵ、コントローラ、又はメモリ等）と回路基板ＣＢ２に実装した上記電子部品（例えば、高機能用モジュール、半導体、又は大容量メモリ等）との間における伝送特性の良好な高速通信が可能になる。

本発明は、その精神又はその本質的な特徴から離れることなく、上述した実施形態以外の他の所定の形態で実現できることは当業者にとって明白である。従って、先の記述は例示的なものであり、これに限定されるものではない。発明の範囲は、先の記述によってではなく、付加した請求項によって定義される。あらゆる変更のうちその均等の範囲内にあるいくつかの変更は、その中に包含されるものとする。

例えば、リセプタクルコネクタ２０及びプラグコネクタ６０との間で、各ロック部材の構造が入れ替わってもよい。

プラグロック部材９０ａは、環状壁７２に形成された一方の支持部７５にのみ保持される構成に限定されない。２つのプラグロック部材９０ａが、環状壁７２に形成された２つの支持部７５にそれぞれ保持されてもよい。

プラグロック部材９０ａの弾性変形部９２ａは、コネクタ１０の長手方向、すなわち左右方向における環状壁７２の端部に保持され、同方向に弾性変形する構成に限定されない。弾性変形部９２ａは、コネクタ１０の短手方向、すなわち前後方向における環状壁７２の端部に保持され、同方向に弾性変形する構成であってもよい。

プラグロック部材９０ａの操作部９３ａが過剰に変位して塑性変形しないように、操作部９３ａは、所定の位置でリセプタクルコネクタ２０の一部に当接するように構成されてもよい。例えば、操作部９３ａは、内方への押込み時に、その内面がリセプタクルロック部材５０の対応する外面と当接するように構成されてもよい。

操作部９３ａの前後幅は、プラグコネクタ６０の前後幅と同等であってもよい。これにより、コネクタ１０は、操作部９３ａの操作性を向上できる。

係合部５１は、弾性を有してもよい。すなわち、係合部５１と対応する突部３６ａとの間に所定の空隙が設けられてもよい。係合部５１は、プラグロック部材９０ａの弾性変形部９２ａとの当接時に、当該空隙において外方に弾性変形してもよい。

ロック部９４ａは、弾性変形部９２ａの中央部を略矩形状に貫通する構成に限定されない。例えば、ロック部９４ａは、弾性変形部９２ａの中央部を任意の形状により貫通してもよい。ロック部９４ａは、弾性変形部９２ａを貫通せずに、弾性変形部９２ａの表面に凹設されてもよい。ロック部９４ａは、貫通せず、かつ、凹設もされずに、弾性変形部９２ａの表面の一部として構成されてもよい。この場合、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合時に、弾性変形部９２ａの表面、すなわちロック部９４ａと係合部５１の表面とが当接してもよい。すなわち、リセプタクルコネクタ２０とプラグコネクタ６０との嵌合保持力は、係合部５１の表面に対して働く弾性変形部９２ａの弾性力に基づくものであってもよい。

１０ コネクタ
２０ リセプタクルコネクタ（第１コネクタ）
３０ リセプタクルインシュレータ（第１インシュレータ）
３１ 底板部
３２ 外周壁
３２ａ 前壁
３２ｂ 後壁
３３ 嵌合凸部
３４ 嵌合凹部
３５ コンタクト取付溝
３５ａ 変形許容溝
３６ 支持部
３６ａ 突部
４０ リセプタクルコンタクト
４１ 実装部
４２ 係止部
４３ 弾性接触片
４４ 接触部
５０ リセプタクルロック部材（第１ロック部材）
５１ 係合部
６０ プラグコネクタ（第２コネクタ）
６５ プラグ成形品
７０ プラグインシュレータ（第２インシュレータ）
７１ 底板部
７２ 環状壁
７２ａ 前壁
７２ｂ 後壁
７３ 嵌合凹部
７４ コンタクト保持溝
７５ 支持部
８０ プラグコンタクト
８１ 実装部
８２ 接触部
８３ 延出部
８４ 誘い込み部
９０ａ プラグロック部材（第２ロック部材）
９０ｂ プラグ補強金具
９１ａ 係止部
９１ｂ 係止部
９２ａ 弾性変形部
９２ｂ 連結部
９３ａ 操作部
９３ｂ カバー部
９４ａ ロック部
ＣＢ１ 回路基板
ＣＢ２ 回路基板

Claims (6)

1. 嵌合凸部を有する第１インシュレータ、及び
   前記第１インシュレータに保持された第１ロック部材、
   を具備する第１コネクタと、
   前記嵌合凸部に嵌合する嵌合凹部を有する第２インシュレータ、及び
   前記第２インシュレータに保持された第２ロック部材、
   を具備する第２コネクタと、
   を備え、
   前記第１ロック部材及び前記第２ロック部材のうちの一方のロック部材は、
   弾性を有する弾性変形部と、前記弾性変形部を操作するための操作部と、を備え、
   他方のロック部材は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合時に、前記弾性変形部と係合する係合部を備える、
   コネクタ。
2. 前記弾性変形部は、外力が働かない自由状態で保持され、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合方向と垂直方向に弾性変形する、
   請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記弾性変形部の表面を貫通するロック部をさらに備え、
   前記ロック部は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合時に、前記弾性変形部の他の部分が前記係合部を囲むように、前記係合部と係合する、
   請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. 前記弾性変形部は、
   前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合時に、前記他方のロック部材又は前記他方のロック部材を保持するインシュレータと当接して弾性変形し、
   所定の嵌合位置まで挿入されると復元し、
   前記ロック部と前記係合部とが係合してロック状態となる、
   請求項３に記載のコネクタ。
5. 前記弾性変形部は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの抜去時に、前記操作部に対する前記コネクタの内方への押圧により弾性変形し、
   前記ロック部と前記係合部とが分離してアンロック状態となる、
   請求項３又は４に記載のコネクタ。
6. 前記操作部は、前記第１コネクタと前記第２コネクタとの嵌合後において、最も外側に位置する、
   請求項１乃至５のいずれか１項に記載のコネクタ。

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