JP2018087961A - レンズ一体光ファイバおよびその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】光ファイバの外径精度が低い場合であっても、問題がなく、光ファイバにレンズを一体に成型することができること。【解決手段】この発明のレンズ一体光ファイバ１は、光ファイバ２と、アダプタ３と、レンズ４と、を備える。光ファイバ２の一端の外周面は、アダプタ３により覆われている。アダプタ３の一部は、レンズ４により覆われている。光ファイバ２の一端面２３は、レンズ４に直接接している。この結果、この発明のレンズ一体光ファイバ１は、光ファイバ２の外径精度が低い場合であっても、問題がなく、光ファイバ２にレンズ４を一体に成型することができる。【選択図】 図１

Description

この発明は、レンズ一体光ファイバに関するものである。また、この発明は、レンズ一体光ファイバの製造方法に関するものである。

レンズ一体光ファイバおよびその製造方法（以下、単に、「レンズ一体光ファイバ、製造方法」と称する）としては、たとえば、特許文献１に示すものがある。また、イメージガイド（イメージファイバ）とライトガイド（ライトファイバ）とが一体の内視鏡の延長器としては、たとえば、特許文献２に示すものがある。以下、特許文献１のフェルール付き光ファイバおよびその製造方法、および、特許文献２の内視鏡の延長器について説明する。

特許文献１のフェルール付き光ファイバは、光ファイバと、その光ファイバの端部が固定されたフェルールと、を備え、フェルールが光ファイバと一体に形成されてフェルールを構成している樹脂が光ファイバと直接接しているものである。

特許文献１のフェルール付き光ファイバの製造方法は、フェルールを構成する樹脂が充填された金型に光ファイバを配置し、樹脂を硬化させるものである。

特許文献２の内視鏡の延長器は、可撓性のイメージガイドの第１端部の側に対物レンズを配置し、イメージガイドに沿ってライトガイドを配置し、ライトガイドの先端側に照明用の光学素子を配置し、これら（イメージガイド、対物レンズ、ライトガイドおよび照明用の光学素子）を被覆部により被覆してなるものである。

特開２０１５−１１１１９９号公報 特開２０１５−１７７９２０号公報

特許文献２の内視鏡の延長器は、イメージガイドと対物レンズとが別個であり、また、ライトガイドと照明用の光学素子とが別個であるから、多数の工程を有し製造コストが高価である。これに対して、特許文献１のフェルール付き光ファイバおよびその製造方法は、フェルールとファイバとが一体に成型（形成）されているので、工程を軽減して製造コストを安価にすることが可能である。

かかるレンズ一体光ファイバ、製造方法（例えば、特許文献１のフェルール付き光ファイバおよびその製造方法など）は、金型を用いて、光ファイバにレンズやフェルール（以下、単に「レンズ」と称する）を、直接一体に成型するものであるから、金型が光ファイバに直接当接する。このため、光ファイバの外径や直径（以下、単に「外径」と称する）精度が十分に高い場合には、必要型締力の影響を受けず、問題がない。ところが、光ファイバの外径精度が低い場合には、必要型締力の影響を受けて、問題が発生する場合がある。

その問題は、たとえば、必要型締力が小さいと、光ファイバの破損を防止することができるが、その反面、金型と光ファイバとの間から樹脂が漏洩したり、光ファイバとレンズとの相対位置精度が低下したり、レンズにひけが発生したりする。一方、必要型締力が大きいと、金型と光ファイバとの間からの樹脂の漏洩や、光ファイバとレンズとの相対位置精度の低下や、レンズのひけの発生などを防止することができるが、その反面、光ファイバが破損したりする。

この発明が解決しようとする課題は、光ファイバの外径精度が低い場合であっても、問題がなく、光ファイバにレンズを一体に成型することができるレンズ一体光ファイバ、製造方法を提供することにある。

この発明のレンズ一体光ファイバは、光ファイバと、光ファイバの一端に設けられているアダプタと、光ファイバの一端およびアダプタに設けられているレンズと、を備え、光ファイバの一端の外周面が、アダプタにより覆われていて、アダプタの一部が、レンズにより覆われていて、光ファイバの一端面が、レンズに直接接している、ことを特徴とする。

この発明のレンズ一体光ファイバは、光ファイバの一端面とアダプタの一端面とが、面一である、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバは、アダプタが、光ファイバの一端の外周面を覆う本体部分と、本体部分の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分と、を有する、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバは、レンズのうち、光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部には、光学面が設けられている、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、第１工程と、第２工程と、を含み、第１工程が、光ファイバの一端を、アダプタを成型する第１金型内に、位置させ、光ファイバの一端部に第１金型を当接させ、第１金型内にアダプタの原料樹脂を充填させ、光ファイバの一端の外周面がアダプタにより覆われるように、光ファイバの一端にアダプタを一体に成型する工程であり、第２工程が、第１工程により一体に成型された光ファイバの一端およびアダプタの一部を、レンズを成型する第２金型内に、位置させ、アダプタの一部に対して他の一部に第２金型を当接させ、第２金型内にレンズの原料樹脂を充填させ、アダプタの一部がレンズにより覆われ、かつ、光ファイバの一端面がレンズに直接接するように、光ファイバの一端およびアダプタにレンズを一体に成型する工程である、ことを特徴とする。

この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、第１工程と第２工程との間には、光ファイバの一端面とアダプタの一端面とを面一に加工する加工工程が、含まれている、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、第１工程が、光ファイバの一端の外周面を覆う本体部分と、本体部分の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分と、を有するアダプタを、光ファイバの一端に、一体に成型する工程である、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、第２工程が、光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部に光学面が設けられているレンズを、光ファイバの一端およびアダプタに、一体に成型する工程である、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバは、少なくとも１本の撮像用光ファイバと、少なくとも１本の照明用光ファイバと、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端に設けられているアダプタと、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端、少なくとも１本の照明用光ファイバの一端およびアダプタに設けられているレンズと、を備え、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端の外周面および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端の外周面が、アダプタにより覆われていて、アダプタの一部が、レンズにより覆われていて、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端面および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端面が、レンズに直接接している、ことを特徴とする。

この発明のレンズ一体光ファイバは、レンズが、少なくとも１本の撮像用光ファイバ側の撮像用レンズ部分と、少なくとも１本の照明用光ファイバ側の照明用レンズ部分と、を有し、撮像用レンズ部分と照明用レンズ部分との間には、遮光部分が設けられている、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバは、遮光部分が、空隙からなる、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバは、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端面および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端面と、アダプタの一端面とが、面一である、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバは、アダプタが、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端の外周面および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端の外周面を覆う本体部分と、本体部分の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分と、を有する、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバは、レンズが、少なくとも１本の撮像用光ファイバ側の撮像用レンズ部分と、少なくとも１本の照明用光ファイバ側の照明用レンズ部分と、を有し、撮像用レンズ部分のうち、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部には、撮像用光学面が設けられていて、照明用レンズ部分のうち、少なくとも１本の照明用光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部には、照明用光学面が設けられている、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバは、照明用光学面が、照明用光学面から出射される出射光を撮像用光学面の撮像対象側に向ける光学面である、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、第１工程と、第２工程と、を含み、第１工程が、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端を、アダプタを成型する第１金型内に、位置させ、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端部および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端部に第１金型を当接させ、第１金型内にアダプタの原料樹脂を充填させ、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端の外周面および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端の外周面がアダプタにより覆われるように、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端にアダプタを一体に成型する、工程であり、第２工程が、第１工程により一体に成型された少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端、少なくとも１本の照明用光ファイバの一端およびアダプタの一部を、レンズを成型する第２金型内に、位置させ、アダプタの一部に対して他の一部に第２金型を当接させ、第２金型内にレンズの原料樹脂を充填させ、アダプタの一部がレンズにより覆われ、かつ、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端面および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端面がレンズに直接接するように、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端、少なくとも１本の照明用光ファイバの一端およびアダプタにレンズを一体に成型する、工程である、ことを特徴とする。

）
この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、第２工程が、少なくとも１本の撮像用光ファイバ側の撮像用レンズ部分と、少なくとも１本の照明用光ファイバ側の照明用レンズ部分と、を有するレンズを、成型し、かつ、撮像用レンズ部分と照明用レンズ部分との間に遮光部分を設ける、工程である、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、第２工程が、第２金型の入れ子駒により形成される空隙からなる遮光部分を設ける、工程である、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、第１工程と第２工程との間には、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端面および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端面とアダプタの一端面とを面一に加工する加工工程が、含まれている、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、第１工程が、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端の外周面および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端の外周面を覆う本体部分と、本体部分の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分と、を有するアダプタを、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端に、一体に成型する、工程である、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、第２工程が、少なくとも１本の撮像用光ファイバ側の撮像用レンズ部分と、少なくとも１本の照明用光ファイバ側の照明用レンズ部分と、を有するレンズを、成型し、撮像用レンズ部分のうち、少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部に、撮像用光学面を設け、照明用レンズ部分のうち、少なくとも１本の照明用光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部に、照明用光学面を設ける、工程である、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、第２工程が、第２金型により、照明用光学面から出射される出射光を撮像用光学面の撮像対象側に向ける光学面である照明用光学面を設ける、工程である、ことが好ましい。

この発明のレンズ一体光ファイバは、光ファイバの外径精度が低い場合であっても、問題がなく、光ファイバにレンズを一体に成型することができる。

この発明のレンズ一体光ファイバの製造方法は、光ファイバの外径精度が低い場合であっても、問題がなく、光ファイバにレンズを一体に成型することができる。

図１は、この発明にかかるレンズ一体光ファイバの実施形態１を示す断面図である。 図２は、マルチコアプラスチック光ファイバの一部を示す一部断面概略図である。 図３は、レンズ一体光ファイバの製造方法の実施形態１を示す工程の説明図（模式図）である。 図４は、第２金型で光ファイバの一端およびアダプタにレンズを一体に成型するときの状態を示す一部拡大断面図（図３（Ｄ）の一部拡大断面図）である。 図５は、この発明のアダプタを使用せずに、金型で光ファイバの一端にレンズを一体に成型するときの状態を示す説明断面図（図３（Ｄ）に対応する説明断面図）である。 図６は、この発明にかかるレンズ一体光ファイバの実施形態２を示す撮像用光ファイバ、照明用光ファイバおよびアダプタの斜視図である。 図７は、レンズ一体光ファイバを示す斜視図である。 図８は、撮像用光ファイバ、照明用光ファイバおよびアダプタを示す正面図（図６におけるＶＩＩＩ矢視図）である。 図９は、レンズ一体光ファイバを示す正面図（図７におけるＩＸ矢視図）である。 図１０は、光路を示す説明断面図（図７におけるＸ−Ｘ線矢視説明断面図）である。（Ａ）は、遮光部分が設けられている場合の説明断面図である。（Ｂ）は、遮光部分が設けられていない場合の説明断面図である。 図１１は、レンズ一体光ファイバの製造方法の実施形態２の第１工程を示す説明断面図（模式図）である。 図１２は、レンズ一体光ファイバの製造方法の実施形態２の第１工程により製造された撮像用光ファイバ、照明用光ファイバおよびアダプタを示す平面図である。 図１３は、レンズ一体光ファイバの製造方法の実施形態２の第１工程と第２工程との間の加工工程により加工された撮像用光ファイバ、照明用光ファイバおよびアダプタを示す平面図である。 図１４は、レンズ一体光ファイバの製造方法の実施形態２の第２工程を示す説明断面図（模式図）である。 図１５は、レンズ一体光ファイバの製造方法の実施形態２の第２工程を示す説明断面図（模式図）であって、図１４におけるＸＶ−ＸＶ線矢視説明断面図（模式図）である。

以下、この発明にかかるレンズ一体光ファイバ、製造方法の実施形態（実施例）の２例を図面に基づいて詳細に説明する。なお、図１、図３〜図５、図１０、図１１、図１４において、光ファイバのハッチングを省略する。また、図１０、図１４において、アダプタのハッチングを省略する。

（実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の構成の説明）
図１〜図５は、この発明にかかるレンズ一体光ファイバ、製造方法の実施形態１を示す。以下、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバの構成について説明する。図中、符号１は、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバである。レンズ一体光ファイバ１は、図１に示すように、光ファイバ２と、アダプタ３と、レンズ４と、を備える。

光ファイバ２は、この例では、マルチコアプラスチック光ファイバである。すなわち、光ファイバ２は、プラスチックから構成されていて、直径が約０．５ｍｍの断面円形もしくはほぼ円形をなす。光ファイバ２は、図２に示すように、太さ約０．５ｍｍの中に、複数本（たとえば、数千本）の樹脂製のコア２０と、樹脂製のクラッド２１と、樹脂製の被覆２２と、を備える。複数本のコア２０は、クラッド２１中に点在している。複数本のコア２０およびクラッド２１は、被覆２２により被覆されている。

光ファイバ２の一端の外周面は、アダプタ３により覆われている。光ファイバ２の一端面２３とアダプタ３の一端面３０とは、面一である。光ファイバ２の一端面２３は、レンズ４に直接接している。

アダプタ３は、光ファイバ２と密着性が良い材料、この例ではエポキシ樹脂からなる。アダプタ３は、図１に示すように、本体部分３１と、補助部分３２と、を有する。本体部分３１は、この例では円筒形状をなし、光ファイバ２の一端の外周面を覆う。補助部分３２は、この例では断面三角形状をなし、本体部分３１の外周面の中間に鍔形状に一体に設けられている。

アダプタ３の一部は、レンズ４により覆われている。アダプタ３の一部は、一端面３０側の本体部分３１と、一端面３０側の傾斜面の補助部分３２と、からなる。すなわち、アダプタ３の一部は、一端面３０側の本体部分３１および補助部分３２（以下、単に「アダプタ３の一部」と称する）である。

レンズ４は、光透過性の材料、この例ではエポキシ樹脂からなる。レンズ４の一端部は、凹形状をなし、光ファイバ２の一端面２３とアダプタ３の一部を覆う。レンズ４の一端部は、光ファイバ２の一端面２３と直接接している。レンズ４のうち、光ファイバ２の一端面２３に直接接している面を有する一端部に対して反対側の他端部には、光学面４０が設けられている。

光学面４０は、凸曲面をなし、球面もしくは非球面からなる。光学面４０は、光ファイバ２の一端面２３から出射された光をレンズ４から外部に出射し、外部からの光をレンズ４内に入射して光ファイバ２の一端面２３に入射させる。

（実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法の説明）
以下、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法について、図３、図４を参照して説明する。

（第１工程）
まず、光ファイバ２の一端を、アダプタ３を成型する第１金型５０、５１の空間部（キャビティ）５２内に、位置させて、光ファイバ２の一端部に第１金型５０、５１を当接させる。第１金型５０、５１の型締を行う（図３（Ａ）を参照）。

第１金型５０、５１の空間部５２内にアダプタ３の原料樹脂を充填させて、原料樹脂を固化させる。これにより、光ファイバ２の一端の外周面がアダプタ３により覆われるように、光ファイバ２の一端にアダプタ３が一体に成型される。原料樹脂が固化した時点で、第１金型５０、５１の型開きを行って、一端の外周面がアダプタ３により覆われている光ファイバ２を取り出す（図３（Ｂ）を参照）。ここまでが第１工程である。

この第１工程は、光ファイバ２の一端の外周面を覆う本体部分３１と、本体部分３１の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分３２と、を有するアダプタ３を、光ファイバ２の一端に、一体に成型する工程である。

（加工工程）
つぎに、光ファイバ２の一端面２３とアダプタ３の一端面３０とを面一に加工する（図３（Ｃ）を参照）。この例では、旋盤による切削（旋削）加工である。

すなわち、一端の外周面がアダプタ３により覆われている光ファイバ２を治具に固定する。光ファイバ２の一端面２３とアダプタ３の一端面３０とを、治具と共に、単結晶ダイヤモンドバイトにより、切削（旋削）する。

これにより、光ファイバ２の一端面２３とアダプタ３の一端面３０とが面一に加工される。この加工工程は、前記の第１工程と後記の第２工程との間において行われる工程である。

（第２工程）
それから、前記の第１工程により一体に成型され、かつ、前記の加工工程により面一に加工された光ファイバ２の一端およびアダプタ３の一部を、レンズ４を成型する第２金型６０、６１の空間部（キャビティ）６２内に、位置させる。

そして、アダプタ３の一部に対して他の一部に第２金型６０を当接させる（図３（Ｄ）を参照）。ここで、アダプタ３の一部に対して他の一部は、一端面３０に対して反対の他端面側の本体部分３１と、一端面３０に対して反対の他端面側の傾斜面の補助部分３２と、からなる。すなわち、このアダプタ３の一部に対して他の一部は、他端面側の本体部分３１および補助部分３２（以下、単に「アダプタ３の他の一部」と称する）である。

それから、第２金型６０、６１の型締を行う（図３（Ｄ）を参照）。このとき、アダプタ３の他の一部のうち第２金型６０が当接する面には、第２金型６０の必要型締力Ａ（例えば、図４中の矢印Ａを参照）が作用する。

第２金型６０、６１の空間部６２内にレンズ４の原料樹脂を充填させて、原料樹脂を固化させる。これにより、アダプタ３の一部がレンズ４により覆われ、かつ、光ファイバ２の一端面２３がレンズ４に直接接するように、光ファイバ２の一端およびアダプタ３にレンズ４が一体に成型される。

このレンズ４の原料樹脂の充填固化のときに、アダプタ３の一部のうち第２金型６０、６１の空間部６２に対向する面には、レンズ４の原料樹脂の充填圧力Ｂ（例えば、図４中の矢印Ｂを参照）が作用する。なお、充填圧力Ｂは、第２金型６０、６１の空間部６２を形成する面にも作用している。

原料樹脂が固化した時点で、第２金型６０、６１の型開きを行って、アダプタ３の一部がレンズ４により覆われ、かつ、光ファイバ２の一端面２３がレンズ４に直接接するレンズ一体光ファイバ１を取り出す（図１を参照）。前記の加工工程後からここまでが第２工程である。

この第２工程は、他端部に光学面４０が設けられているレンズ４を、光ファイバ２の一端およびアダプタ３に、一体に成型する工程である。

（第１工程、第２工程）
前記の第１工程、第２工程における成型は、第１金型５０、５１、第２金型６０、６１を用いた射出成型、あるいは、注型成型などである。

（実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の作用の説明）
この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。

光ファイバ２の他端（アダプタ３およびレンズ４が設けられている端に対して反対側の端）面に光を入射させる。すると、入射光は、光ファイバ２内を伝送されて光ファイバ２の一端面２３から出射される。出射光は、レンズ４内を透過してレンズ４の光学面４０から外部に出射される。この光ファイバ２は、照明用光ファイバ（ライトガイドファイバ）として使用するものである。

また、外部からの光がレンズ４の光学面４０からレンズ４内に入射する。すると、レンズ４内の入射光は、レンズ４内を透過して光ファイバ２の一端面２３から光ファイバ２内に入射する。光ファイバ２内の入射光は、光ファイバ２内を伝送されて光ファイバ２の他端面から出射される。この光ファイバ２は、撮像用光ファイバ（イメージファイバ）として使用するものである。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、医療用、工業用、イメージ用、通信用として使用される。医療用としては、洗浄後の内視鏡の鉗子口内の観察、歯周ポケットの観察、耳鼻科（咽頭）の観察、胆管・膵管の観察などに使用される。

（実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１、製造方法の効果の説明）
この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１、製造方法は、以上のごとき構成からなり、以下、その効果について説明する。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、光ファイバ２の一端の外周面がアダプタ３により覆われている。このため、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、第２金型６０、６１を用いて、光ファイバ２の一端およびアダプタ３にレンズ４を一体に成型するときに、第２金型６０をアダプタ３に当接させることにより、第２金型６０を光ファイバ２に当接させる必要がない。この結果、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、必要型締力Ａ（図４中の矢印Ａを参照）を大きくしても、アダプタ３の緩衝作用で、光ファイバ２への必要型締力Ａの作用を抑制することができ、光ファイバ２の破損を防止することができる。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、必要型締力Ａを大きくすることができるので、金型と光ファイバ２との間からの樹脂の漏洩や、光ファイバ２とレンズ４との相対位置精度の低下や、レンズ４のひけの発生などを防止することができる。この結果、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、光ファイバ２の外径精度が低い場合であっても、問題がなく、光ファイバ２にアダプタ３を介してレンズ４を一体に成型することができる。

ここで、この発明を実施しなかった場合の例を図５を参照して説明する。図５は、この発明のアダプタを使用せずに、金型７０、７１で光ファイバ２の一端にレンズやフェルール（以下、単に「レンズ」と称する）を一体に成型するときの状態を示す説明断面図である。図５中、符号「７２」は、金型７０、７１の空間部（キャビティ）を示す。

この図５の例は、金型７０、７１を用いて、光ファイバ２にレンズを、直接一体に成型するものであるから、金型７０が光ファイバ２に直接当接する。このため、光ファイバ２の外径や直径（以下、単に「外径」と称する）精度が十分に高い場合には、必要型締力Ａの影響を受けず、問題がない。ところが、光ファイバ２の外径精度が低い場合には、必要型締力Ａの影響を受けて、問題が発生する場合がある。

その問題は、たとえば、必要型締力Ａが小さいと、光ファイバ２の破損を防止することができるが、その反面、金型７０と光ファイバ２の被覆２２との間からレンズの原料樹脂が漏洩したり、光ファイバ２とレンズとの相対位置精度が低下したり、レンズにひけが発生したりする。一方、必要型締力Ａが大きいと、金型７０と光ファイバ２の被覆２２との間からのレンズの原料樹脂の漏洩や、光ファイバ２とレンズとの相対位置精度の低下や、レンズのひけの発生などを防止することができるが、その反面、光ファイバ２が破損したりする。

これに対して、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、光ファイバ２の一端の外周面がアダプタ３により覆われているために、前記の通り、光ファイバ２の外径精度が低い場合であっても、問題がなく、光ファイバ２の一端およびアダプタ３にレンズ４を一体に成型することができる。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、必要型締力Ａを大きくすることができるので、充填圧力Ｂも大きくすることができる。この充填圧力Ｂを大きくすることにより、光ファイバ２と一体のアダプタ３と第２金型６０との密着性（密着度）を向上させることができる。この結果、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、アダプタ３と一体の光ファイバ２とレンズ４との相対位置精度を向上させることができる。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、アダプタ３を介して光ファイバ２とレンズ４とを一体に成型（形成）したので、工程を軽減して製造コストを安価にすることが可能である。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、光ファイバ２の一端面２３とアダプタ３の一端面３０とが面一である。このため、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、アダプタ３を介して、光ファイバ２の一端面２３とレンズ４特にレンズ４の光学面４０との相対位置精度を高精度に維持することができる。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、アダプタ３が、光ファイバ２の一端の外周面を覆う本体部分３１と、本体部分３１の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分３２と、を有するものである。このため、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、アダプタ３の本体部分３１の外周面と補助部分３２の傾斜面との段差により、第２金型６０、６１の型締の時に、アダプタ３と第２金型６０、６１との位置決めが容易かつ確実に行われる。この結果、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、アダプタ３にレンズ４を一体に確実に成型することができる。

また、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、アダプタ３の他の一部で主に必要型締力Ａの作用を受け、また、アダプタ３の一部で主に充填圧力Ｂの作用を受けることができる。この結果、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、光ファイバ２の外径精度が低い場合であっても、問題がなく、光ファイバ２の一端およびアダプタ３にレンズ４を一体に確実に成型することができる。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、レンズ４に光学面４０が設けられているので、このレンズ４の光学面４０により、光学設計の自由度が向上し、かつ、光学性能が向上する。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、光ファイバ２として、マルチコアプラスチック光ファイバを使用するものである。このため、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１は、安価に製造することができるので、使い捨てすることができ、医療用として有用である。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、第１工程で、光ファイバ２の一端の外周面にアダプタ３を一体に成型し、第２工程で、光ファイバ２の一端およびアダプタ３にレンズ４を一体に成型するものである。このため、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、第２金型６０を用いて、光ファイバ２の一端およびアダプタ３にレンズ４を一体に成型するときに、第２金型６０をアダプタ３に当接させることにより、第２金型６０を光ファイバ２に当接させる必要がない。この結果、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、必要型締力Ａを大きくしても、アダプタ３の緩衝作用で、光ファイバ２への必要型締力Ａの作用を抑制することができ、光ファイバ２の破損を防止することができる。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、必要型締力Ａを大きくすることができるので、第２金型６０と光ファイバ２との間からの樹脂の漏洩や、光ファイバ２とレンズ４との相対位置精度の低下や、レンズ４のひけの発生などを防止することができる。これにより、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、光ファイバ２の外径精度が低い場合であっても、問題がなく、光ファイバ２の一端にアダプタ３を介してレンズ４を一体に成型することができる。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、必要型締力Ａを大きくすることができるので、充填圧力Ｂも大きくすることができる。この充填圧力Ｂを大きくすることにより、光ファイバ２と一体のアダプタ３と第２金型６０との密着性（密着度）を向上させることができる。この結果、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、アダプタ３と一体の光ファイバ２とレンズ４との相対位置精度が向上されたレンズ一体光ファイバ１を製造することができる。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、第１工程で光ファイバ２とアダプタ３とを一体に成型し、第２工程で光ファイバ２およびアダプタ３とレンズ４とを一体に成型するものである。このため、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、アダプタ３を介して光ファイバ２とレンズ４とを一体に成型するものであるから、工程が軽減されて製造コストが安価であるレンズ一体光ファイバ１を製造することができる。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、第１工程と第２工程との間には、光ファイバ２の一端面２３とアダプタ３の一端面３０とを面一に加工する加工工程が、含まれている。このため、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、光ファイバ２の一端面２３とアダプタ３の一端面３０とが面一であるレンズ一体光ファイバ１を製造することができる。これにより、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、アダプタ３を介して、光ファイバ２の一端面２３とレンズ４の光学面４０との相対位置精度が高精度に維持されるレンズ一体光ファイバ１を製造することができる。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、第１工程により、光ファイバ２の一端の外周面を覆う本体部分３１と、本体部分３１の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分３２と、を有するアダプタ３を製造することができる。これにより、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、第２工程において、アダプタ３の本体部分３１の外周面と補助部分３２の傾斜面との段差により、第２金型６０、６１の型締の時に、アダプタ３と第２金型６０との位置決めが容易かつ確実に行われる。この結果、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、アダプタ３にレンズ４を一体に確実に成型することができる。

また、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、第２工程において、アダプタ３の他の一部で主に必要型締力Ａの作用を受け、また、アダプタ３の一部で主に充填圧力Ｂの作用を受けることができる。この結果、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、光ファイバ２の外径精度が低い場合であっても、問題がなく、光ファイバ２の一端およびアダプタ３にレンズ４を一体に確実に成型することができる。

この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、第２工程が、光学面４０が設けられているレンズ４を、光ファイバ２の一端およびアダプタ３に、一体に成型する工程である。このため、この実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法は、レンズ４に光学面４０により、光学設計の自由度が向上し、かつ、光学性能が向上するレンズ一体光ファイバ１を製造することができる。

（実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の構成の説明）
図６〜図１５は、この発明にかかるレンズ一体光ファイバ、製造方法の実施形態２を示す。以下、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の構成について説明する。この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、図７、図９、図１０に示すように、１本の撮像用光ファイバ２１０と、１本の照明用光ファイバ２２０と、アダプタ３００と、レンズ４００と、を備える。

撮像用光ファイバ（イメージファイバ）２１０は、この例では、マルチコアプラスチック光ファイバである。すなわち、光ファイバ２は、プラスチックから構成されていて、直径が例えば約１．５ｍｍの断面円形もしくはほぼ円形をなす。撮像用光ファイバ２１０は、太さ約１．５ｍｍの中に、複数本（たとえば、数千本）の樹脂製のコア（図示せず）と、樹脂製のクラッド（図示せず）と、樹脂製の被覆２１２と、を備える。複数本のコアは、クラッド中に点在している。複数本のコアおよびクラッドは、被覆２１２により被覆されている。

照明用光ファイバ（ライトガイドファイバ）２２０は、この例では、シングルコアプラスチック光ファイバである。すなわち、光ファイバ２は、プラスチックから構成されていて、直径が例えば約１ｍｍの断面円形もしくはほぼ円形をなす。照明用光ファイバ２２０は、太さ約１ｍｍの中に、１本の樹脂製のコア（図示せず）と、樹脂製のクラッド（図示せず）と、樹脂製の被覆２２２と、を備える。１本のコアは、クラッド中に存在している。１本のコアおよびクラッドは、被覆２２２により被覆されている。

撮像用光ファイバ２１０の一端の外周面および照明用光ファイバ２２０の一端の外周面は、アダプタ３００により覆われている。アダプタ３００は、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０と密着性が良い材料、この例では、エポキシ樹脂からなる。アダプタ３００は、図６〜図９、図１２〜図１５に示すように、本体部分３１０と、補助部分３２０と、フランジ部分３３０と、撮像用筒部分３４０と、照明用筒部分３５０と、を有する。

本体部分３１０は、この例では、長円柱形状をなし、撮像用光ファイバ２１０の一端の外周面および照明用光ファイバ２２０の一端の外周面を覆う。補助部分３２０は、この例では、断面四角形状をなし、本体部分３１０の外周面の一端に鍔形状に一体に設けられている。フランジ部分３３０は、この例では、断面四角形状をなし、本体部分３１０の外周面の他端に鍔形状に一体に設けられている。このフランジ部分３３０は、補助部分でもある。

撮像用筒部分３４０は、この例では、円筒形状をなし、フランジ部分３３０の一面（本体部分３１０に対して反対側の面）に一体に設けられていて、撮像用光ファイバ２１０の一端の外周面を覆う。照明用筒部分３５０は、この例では、径が撮像用筒部分３４０の径よりも小さい円筒形状をなし、フランジ部分３３０の一面に一体に設けられていて、照明用光ファイバ２２０の一端の外周面を覆う。撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３とアダプタ３の撮像用筒部分３４０の一端面３４１とは、面一である。また、照明用光ファイバ２２０の一端面２１３とアダプタ３の照明用筒部分３５０の一端面３５１とは、面一である。

撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３および照明用光ファイバ２２０の一端面２１３は、レンズ４００に直接接している。アダプタ３００の一部は、レンズ４００により覆われている。このアダプタ３００の一部は、本体部分３１０の約半分、フランジ部分３３０、撮像用筒部分３４０および照明用筒部分３５０（以下、単に「アダプタ３００の一部」と称する）である。

レンズ４００は、光透過性の材料、この例では、エポキシ樹脂からなる。レンズ４００は、図７、図９、図１０（Ａ）に示すように、撮像用レンズ部分４１０と、照明用レンズ部分４２０と、連結部分４４０と、を有する。連結部分４４０は、この例では、長円柱形状をなし、アダプタ３００の本体部分３１０の約半分およびフランジ部分３３０を覆う。

撮像用レンズ部分４１０および照明用レンズ部分４２０は、この例では、長円柱形状をなし、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３および照明用光ファイバ２２０の一端面２１３と、アダプタ３００の撮像用筒部分３４０および照明用筒部分３５０と、を覆う。

撮像用レンズ部分４１０のうち、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３に直接接している面を有する一端部に対して反対側の他端部には、撮像用光学面４１１が設けられている。撮像用光学面４１１は、この例では、凸曲面をなし、球面、非球面、または、屈折率分布面からなる。撮像用光学面４１１は、撮像対象（図示せず）を撮像する光学面である。

照明用レンズ部分４２０のうち、照明用光ファイバ２２０の一端面２２３に直接接している面を有する一端部に対して反対側の端他端部には、照明用光学面４２１が設けられている。照明用光学面４２１は、この例では、平面または曲面からなる。照明用光学面４２１は、照明用光学面４２１から出射される光Ｌ１、Ｌ２を撮像用光学面４１１の撮像対象側に向ける光学面である。

撮像用レンズ部分４１０と照明用レンズ部分４２０との間には、遮光部分４３０が設けられている。遮光部分４３０は、この例では、第２金型６００、６１０の入れ子駒６０１、６１１（図１４、図１５を参照）により形成される空隙からなる。遮光部分４３０は、撮像用レンズ部分４１０および照明用レンズ部分４２０の一端部側の連結部分４４０から撮像用レンズ部分４１０および照明用レンズ部分４２０の他端部側の撮像用光学面４１１および照明用光学面４２１までの間に設けられている。

遮光部分４３０の撮像用レンズ部分４１０と照明用レンズ部分４２０との間の幅は、アダプタ３００の撮像用筒部分３４０と照明用筒部分３５０との間の幅と同等もしくはほぼ同等する。すなわち、撮像用レンズ部分４１０が撮像機能を十分に果たす幅を有し、また、照明用レンズ部分４２０が照明機能を十分に果たす幅を有するものとする。遮光部分４３０の撮像用レンズ部分４１０と照明用レンズ部分４２０とを仕切る壁面は、平面でも曲面でも良い。

（実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法の説明）
以下、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法について、図１１〜図１５を参照して説明する。

（第１工程）
まず、撮像用光ファイバ２１０の一端および照明用光ファイバ２２０の一端を、アダプタ３００を成型する第１金型５００の空間部（キャビティ）５２０内に、位置させる。撮像用光ファイバ２１０の一端部および照明用光ファイバ２２０の一端部に第１金型５００を当接させる。第１金型５００の型締を行う（図１１を参照）。

第１金型５００の空間部５２０内にアダプタ３００の原料樹脂を充填させて、原料樹脂を固化させる。これにより、撮像用光ファイバ２１０の一端の外周面および照明用光ファイバ２２０の一端の外周面がアダプタ３００により覆われるように、撮像用光ファイバ２１０の一端および照明用光ファイバ２２０の一端にアダプタ３００が一体に成型される。アダプタ３００は、撮像用光ファイバ２１０の一端の外周面および照明用光ファイバ２２０の一端の外周面を覆う本体部分３１０と、本体部分３１０の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分３２０およびフランジ部分３３０と、フランジ部分３３０の一面に一体に設けられている撮像用筒部分３４０および照明用筒部分３５０と、を有する。

原料樹脂が固化した時点で、第１金型５００の型開きを行う。一端の外周面がアダプタ３００により覆われている撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０を取り出す（図１２を参照）。ここまでが第１工程である。

（加工工程）
つぎに、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３とアダプタ３の撮像用筒部分３４０の一端面３４１とを、また、照明用光ファイバ２２０の一端面２１３とアダプタ３の照明用筒部分３５０の一端面３５１とを、面一に加工する（図１３を参照）。この例では、旋盤による切削（旋削）加工である。

すなわち、一端の外周面がアダプタ３００により覆われている撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０を治具に固定する。撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３とアダプタ３の撮像用筒部分３４０の一端面３４１とを、また、照明用光ファイバ２２０の一端面２１３とアダプタ３の照明用筒部分３５０の一端面３５１とを、治具と共に、単結晶ダイヤモンドバイトにより、切削（旋削）する。

これにより、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３とアダプタ３の撮像用筒部分３４０の一端面３４１とは、また、照明用光ファイバ２２０の一端面２１３とアダプタ３の照明用筒部分３５０の一端面３５１とは、面一に加工される。この加工工程は、前記の第１工程と後記の第２工程との間において行われる工程である。

（第２工程）
それから、前記の第１工程により一体に成型され、かつ、前記の加工工程により面一に加工された撮像用光ファイバ２１０の一端および照明用光ファイバ２２０の一端およびアダプタ３００の一部を、レンズ４００を成型する第２金型６００、６１０の空間部（キャビティ）６２０内に、位置させる。

そして、アダプタ３００の一部に対して他の一部に第２金型６００、６１０を当接させる（図１４、図１５を参照）。ここで、アダプタ３００の一部に対して他の一部は、本体部分３１０の残りの約半分および補助部分３２０である（以下、単に「アダプタ３００の他の一部」と称する）。

第２金型６００、６１０の入れ子駒６０１、６１１は、アダプタ３００の撮像用筒部分３４０と照明用筒部分３５０との間に位置していて、かつ、アダプタ３００のフランジ部分３３０の一面と第２金型６００、６１０の撮像用光学面４１１および照明用光学面４２１を成型する壁面との間に位置している。この結果、入れ子駒６０１、６１１は、第２金型６００、６１０の空間部６２０の一部を、レンズ４００の撮像用レンズ部分４１０を成型する空間部と照明用レンズ部分４２０を成型する空間部とに、２分割する。

それから、第２金型６００、６１０の型締を行う（図１４、図１５を参照）。このとき、アダプタ３００の他の一部のうち第２金型６００、６１０が当接する面には、第２金型６００、６１０の必要型締力Ａ（例えば、図１４中の矢印Ａを参照）が作用する。

第２金型６００、６１０の空間部６２０内にレンズ４の原料樹脂を充填させて、原料樹脂を固化させる。これにより、アダプタ３００の一部がレンズ４００により覆われ、かつ、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３および照明用光ファイバ２２０の一端面２１３がレンズ４００に直接接するように、撮像用光ファイバ２１０の一端、照明用光ファイバ２２０の一端およびアダプタ３００にレンズ４００が一体に成型される。

このレンズ４００の原料樹脂の充填固化のときに、アダプタ３００の一部のうち第２金型６００、６１０の空間部６２０に対向する面には、レンズ４００の原料樹脂の充填圧力Ｂ（例えば、図１４中の矢印Ｂを参照）が作用する。なお、充填圧力Ｂは、第２金型６００、６１０の空間部６２０を形成する面にも作用している。

原料樹脂が固化した時点で、第２金型６００、６１０の型開きを行って、アダプタ３００の一部がレンズ４００により覆われ、かつ、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３および照明用光ファイバ２２０の一端面２１３がレンズ４００に直接接するレンズ一体光ファイバ１００を取り出す（図７、図９を参照）。前記の加工工程後からここまでが第２工程である。

この第２工程は、他端部に撮像用光学面４１１および照明用光学面４２１が設けられているレンズ４００を、撮像用光ファイバ２１０の一端、照明用光ファイバ２２０の一端およびアダプタ３００に、一体に成型する工程である。

（第１工程、第２工程）
前記の第１工程、第２工程における成型は、第１金型５００、第２金型６００、６１０を用いた射出成型、あるいは、注型成型などである。

（実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の作用の説明）
この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用について説明する。

照明用光ファイバ２２０の他端（アダプタ３００およびレンズ４００が設けられている端に対して反対側の端）面に光Ｌ１、Ｌ２を入射させる。すると、入射光Ｌ１、Ｌ２は、照明用光ファイバ２２０内を伝送されて照明用光ファイバ２２０の一端面２２３から出射される。出射光Ｌ１、Ｌ２は、レンズ４００の照明用レンズ部分４２０内を透過して照明用レンズ部分４２０の照明用光学面４２１から外部、すなわち、レンズ４００の撮像用レンズ部分４１０の撮像用光学面４１１が撮像する撮像対象側に向けて出射される（図１０（Ａ）を参照）。

なお、照明用レンズ部分４２０内を透過する光Ｌ１、Ｌ２が、照明用レンズ部分４２０を仕切る遮光部分４３０の壁面に当たると、大部分の光Ｌ１、Ｌ２が、その壁面において内面反射する。また、その壁面から光が出射しても、その出射光が撮像用レンズ部分４１０を仕切る遮光部分４３０の壁面において再度内面反射する。このため、照明用レンズ部分４２０から遮光部分４３０を経て撮像用レンズ部分４１０内に入射する光Ｌ１、Ｌ２は、ほとんど皆無である。

また、レンズ４００の撮像用光学面４１１は、照明用光学面４２１からの出射光Ｌ１、Ｌ２により照明されている撮像対象を撮像する。撮像された撮像対象は、撮像用光学面４１１からレンズ４００内に入射して結像する。この撮像対象の像は、レンズ４００内を透過して撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３から撮像用光ファイバ２１０内に入射する。光ファイバ２内の入射した撮像対象の像は、撮像用光ファイバ２１０内を伝送されて撮像用光ファイバ２１０の他端（アダプタ３００およびレンズ４００が設けられている端に対して反対側の端）面から出射される。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１は、医療用、工業用、イメージ用、通信用として使用される。医療用としては、洗浄後の内視鏡の鉗子口内の観察、歯周ポケットの観察、耳鼻科（咽頭）の観察、胆管・膵管の観察などに使用される。

（実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００、製造方法の効果の説明）
この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００、製造方法は、以上のごとき構成からなり、以下、その効果について説明する。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、以上のごとき構成および作用からなるので、前記の実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の効果と同様もしくはほぼ同様の効果を達成することができる。

すなわち、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、撮像用光ファイバ２１０の一端の外周面および照明用光ファイバ２２０の一端の外周面がアダプタ３００により覆われている。このため、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、第２金型６００、６１０を用いて、撮像用光ファイバ２１０の一端、照明用光ファイバ２２０の一端およびアダプタ３００にレンズ４００を一体に成型するときに、第２金型６００、６１０をアダプタ３００に当接させることにより、第２金型６００、６１０を撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０に当接させる必要がない。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、必要型締力Ａを大きくしても、アダプタ３００の緩衝作用で、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０への必要型締力Ａの作用を抑制することができ、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０の破損を防止することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、必要型締力Ａを大きくすることができるので、金型と撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０との間からの樹脂の漏洩や、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０とレンズ４００との相対位置精度の低下や、レンズ４００のひけの発生などを防止することができる。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０の外径精度が低い場合であっても、問題がなく、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０にアダプタ３００を介してレンズ４００を一体に成型することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、必要型締力Ａを大きくすることができるので、充填圧力Ｂも大きくすることができ、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０と一体のアダプタ３００と第２金型６００、６１０との密着性（密着度）を向上させることができる。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、アダプタ３００と一体の撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０とレンズ４００との相対位置精度を向上させることができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、アダプタ３００を介して撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０とレンズ４００とを一体に形成したので、工程を軽減して製造コストを安価にすることが可能である。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、レンズ４００が撮像用レンズ部分４１０と照明用レンズ部分４２０とを有し、撮像用レンズ部分４１０と照明用レンズ部分４２０との間に遮光部分４３０を設けたものである。これにより、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、照明用レンズ部分４２０内の光Ｌ１、Ｌ２が照明用レンズ部分４２０を仕切る遮光部分４３０の壁面において内面反射する。また、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、その壁面から光が出射しても、その出射光が撮像用レンズ部分４１０を仕切る遮光部分４３０の壁面において再度内面反射する。このため、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、照明用レンズ部分４２０から遮光部分４３０を経て撮像用レンズ部分４１０内に入射する光Ｌ１、Ｌ２が、ほとんど皆無である。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、照明用レンズ部分４２０からの光Ｌ１、Ｌ２が撮像用レンズ部分４１０内に入射することにより、撮像用レンズ部分４１０における撮像対象の像のコントラストや解像力の低下を防ぐことができる。

ここで、撮像用レンズ部分４１０と照明用レンズ部分４２０との間に遮光部分４３０が設けられていないレンズ４００Ａを備えるレンズ一体光ファイバ１００Ａについて、図１０（Ｂ）を参照して説明する。図１０（Ｂ）中、図１０（Ａ）と同符号は、同一のものを示す。遮光部分４３０が設けられていないレンズ４００Ａにおいて、照明用レンズ部分４２０内の光Ｌ１、Ｌ２の一部Ｌ２は、そのまま撮像用レンズ部分４１０内に進む。撮像用レンズ部分４１０内に進んだ光Ｌ２は、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３から撮像用光ファイバ２１０内に進む。これにより、撮像用レンズ部分４１０における撮像対象の像のコントラストや解像力の低下を招く場合がある。

これに対して、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、撮像用レンズ部分４１０と照明用レンズ部分４２０との間に遮光部分４３０を設けたものであるから、照明用レンズ部分４２０からの光Ｌ１、Ｌ２が撮像用レンズ部分４１０内に入射するのを防ぐことができる。これにより、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、撮像用レンズ部分４１０における撮像対象の像のコントラストや解像力の低下を防ぐことができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、レンズ４００の遮光部分４３０が第２金型６００、６１０の入れ子駒６０１、６１１により形成される空隙からなるものである。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、遮光部分４３０をレンズ４００と別個の遮光部材により設けるものと比較して、部品点数や工程数を削減することができ、その分、コストを安価にすることができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３とアダプタ３００の撮像用筒部分３４０の一端面３４１とが面一であり、照明用光ファイバ２２０の一端面２２３とアダプタ３００の照明用筒部分３５０の一端面３５１とが面一である。このため、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、アダプタ３００を介して、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３および照明用光ファイバ２２０の一端面２２３とレンズ４００特にレンズ４００の撮像用光学面４１１および照明用光学面４２１との相対位置精度を高精度に維持することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、アダプタ３００が、本体部分３１０、補助部分３２０、フランジ部分３３０、撮像用筒部分３４０および照明用筒部分３５０を有するものである。このため、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、アダプタ３００の本体部分３１０の外周面と補助部分３２０の端面との段差により、第２金型６００、６１０の型締の時に、アダプタ３００と第２金型６００、６１０との位置決めが容易かつ確実に行われる。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、アダプタ３００にレンズ４００を一体に確実に成型することができる。

また、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、アダプタ３００の他の一部で主に必要型締力Ａの作用を受け、また、アダプタ３００の一部で主に充填圧力Ｂの作用を受けることができる。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０の外径精度が低い場合であっても、問題がなく、撮像用光ファイバ２１０の一端、照明用光ファイバ２２０の一端およびアダプタ３００にレンズ４００を一体に確実に成型することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、レンズ４００の撮像用レンズ部分４１０に撮像用光学面４１１を設け、また、レンズ４００の照明用レンズ部分４２０に照明用光学面４２１を設けたものである。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、レンズ４００の撮像用光学面４１１および照明用光学面４２１により、光学設計の自由度が向上し、かつ、光学性能が向上する。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、照明用光学面４２１が照明用光学面４２１から出射される出射光Ｌ１、Ｌ２を撮像用光学面４１１の撮像対象側に向ける光学面である。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、照明用光学面４２１からの出射光Ｌ１、Ｌ２により、撮像用光学面４１１における撮像対象の像のコントラストや解像力を向上させることができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、撮像用光ファイバ２１０として、マルチコアプラスチック光ファイバを使用し、また、照明用光ファイバ２２０として、シングルコアプラスチック光ファイバを使用するものである。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、安価に製造することができるので、使い捨てすることができ、医療用として有用である。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、以上のごとき構成および作用からなるので、前記の実施形態１にかかるレンズ一体光ファイバ１の製造方法の効果と同様もしくはほぼ同様の効果を達成することができる。

すなわち、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、第１工程で、撮像用光ファイバ２１０の一端の外周面および照明用光ファイバ２２０の一端の外周面にアダプタ３００を一体に成型し、第２工程で、撮像用光ファイバ２１０の一端、照明用光ファイバ２２０の一端およびアダプタ３００にレンズ４００を一体に成型するものである。このため、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、第２金型６００、６１０を用いて、撮像用光ファイバ２１０、照明用光ファイバ２２０の一端およびアダプタ３００にレンズ４００を一体に成型するときに、第２金型６００、６１０をアダプタ３００に当接させることにより、第２金型６００、６１０を撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０に当接させる必要がない。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、必要型締力Ａを大きくしても、アダプタ３００の緩衝作用で、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０への必要型締力Ａの作用を抑制することができ、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０の破損を防止することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、必要型締力Ａを大きくすることができるので、第２金型６００、６１０と撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０との間からの樹脂の漏洩や、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０とレンズ４００との相対位置精度の低下や、レンズ４００のひけの発生などを防止することができる。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０の外径精度が低い場合であっても、問題がなく、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０にアダプタ３００を介してレンズ４００を一体に成型することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、必要型締力Ａを大きくすることができるので、充填圧力Ｂも大きくすることができる。この充填圧力Ｂを大きくすることにより、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０と一体のアダプタ３００と第２金型６００、６１０との密着性（密着度）を向上させることができる。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、アダプタ３００と一体の撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０とレンズ４００との相対位置精度が向上されたレンズ一体光ファイバ１００を製造することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、第１工程で撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０とアダプタ３００とを一体に成型し、第２工程で撮像用光ファイバ２１０、照明用光ファイバ２２０およびアダプタ３００とレンズ４００とを一体に成型するものである。すなわち、アダプタ３００を介して撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０とレンズ４００とを一体に成型したものである。このため、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、工程が軽減されて製造コストが安価であるレンズ一体光ファイバ１００を製造することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、第２工程において、撮像用レンズ部分４１０と照明用レンズ部分４２０とを有するレンズ４００を成型し、かつ、撮像用レンズ部分４１０と照明用レンズ部分４２０との間に遮光部分４３０を設けるものである。この遮光部分４３０は、照明用レンズ部分４２０内の光Ｌ１、Ｌ２を照明用レンズ部分４２０を仕切る壁面において内面反射させ、また、その壁面からの出射光を撮像用レンズ部分４１０を仕切る壁面において再度内面反射させるものである。このため、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、照明用レンズ部分４２０から遮光部分４３０を経て撮像用レンズ部分４１０内に入射する光Ｌ１、Ｌ２が、ほとんど皆無であるレンズ４００を製造することができる。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、照明用レンズ部分４２０からの光Ｌ１、Ｌ２が撮像用レンズ部分４１０内に入射することにより、撮像用レンズ部分４１０における撮像対象の像のコントラストや解像力の低下を防ぐことができるレンズ一体光ファイバ１００を製造することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、第２金型６００、６１０の入れ子駒６０１、６１１により、レンズ４００の遮光部分４３０を、空隙からなるもので形成するものある。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、遮光部分４３０をレンズ４００と別個の遮光部材により設けるものと比較して、部品点数や工程数を削減することができ、その分、コストを安価にすることができるレンズ一体光ファイバ１００を製造することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３とアダプタ３００の撮像用筒部分３４０の一端面３４１とを、また、照明用光ファイバ２２０の一端面２２３とアダプタ３００の照明用筒部分３５０の一端面３５１とを、それぞれ、面一に加工する加工工程が、第１工程と第２工程との間に含まれている。このため、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３とアダプタ３００の撮像用筒部分３４０の一端面３４１とが、また、照明用光ファイバ２２０の一端面２２３とアダプタ３００の照明用筒部分３５０の一端面３５１とが、それぞれ、面一であるレンズ一体光ファイバ１００を製造することができる。これにより、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、アダプタ３００を介して、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３および照明用光ファイバ２２０の一端面２２３とレンズ４００の撮像用光学面４１１および照明用光学面４２１との相対位置精度を高精度に維持することができるレンズ一体光ファイバ１００を製造することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、第１工程が、本体部分３１０、補助部分３２０、フランジ部分３３０、撮像用筒部分３４０および照明用筒部分３５０を有するアダプタ３００を、撮像用光ファイバ２１０の一端および照明用光ファイバ２２０の一端に、一体に成型する工程である。このため、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、第２工程において、アダプタ３００の本体部分３１０の外周面と補助部分３２０の端面との段差により、第２金型６００、６１０の型締の時に、アダプタ３００と第２金型６００、６１０との位置決めが容易かつ確実に行われる。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、アダプタ３００にレンズ４００を一体に確実に成型することができる。

また、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、第２工程において、アダプタ３００の他の一部で主に必要型締力Ａの作用を受け、また、アダプタ３００の一部で主に充填圧力Ｂの作用を受けることができる。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００は、撮像用光ファイバ２１０および照明用光ファイバ２２０の外径精度が低い場合であっても、問題がなく、撮像用光ファイバ２１０の一端、照明用光ファイバ２２０の一端およびアダプタ３００にレンズ４００を一体に確実に成型することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、第２工程が、撮像用レンズ部分４１０に撮像用光学面４１１が設けられていて、照明用レンズ部分４２０に照明用光学面４２１が設けられているレンズ４００を、撮像用光ファイバ２１０の一端、照明用光ファイバ２２０の一端およびアダプタ３００に、一体に成型する工程である。このため、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、レンズ４００の撮像用光学面４１１および照明用光学面４２１により、光学設計の自由度が向上し、かつ、光学性能が向上するレンズ一体光ファイバ１００を製造することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、第２工程において、出射光Ｌ１、Ｌ２を撮像用光学面４１１の撮像対象側に向けて出射させる照明用光学面４２１が設けられているレンズ４００を成型するものである。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、照明用光学面４２１からの出射光Ｌ１、Ｌ２により、撮像用光学面４１１における撮像対象の像のコントラストや解像力を向上させることができるレンズ一体光ファイバ１００を製造することができる。

この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、撮像用光ファイバ２１０として、マルチコアプラスチック光ファイバを使用し、また、照明用光ファイバ２２０として、シングルコアプラスチック光ファイバを使用するものである。この結果、この実施形態２にかかるレンズ一体光ファイバ１００の製造方法は、安価に製造することができるので、使い捨てすることができ、医療用として有用である。

（実施形態１、２以外の例の説明）
なお、前記の実施形態１、２においては、光ファイバ２、撮像用光ファイバ２１０として、マルチコアプラスチック光ファイバを使用するものである。しかしながら、この発明においては、光ファイバ、撮像用光ファイバとして、マルチコアプラスチック光ファイバ以外の光ファイバ、たとえば、シングルコアプラスチック光ファイバ、ガラス光ファイバ、光ファイババンドルなど、を使用しても良い。

また、前記の実施形態２においては、照明用光ファイバ２２０として、シングルコアプラスチック光ファイバを使用するものである。しかしながら、この発明においては、照明用光ファイバとして、シングルコアプラスチック光ファイバ以外の光ファイバ、たとえば、マルチコアプラスチック光ファイバ、ガラス光ファイバ、光ファイババンドルなど、を使用しても良い。

さらに、前記の実施形態１、２においては、光ファイバ２の一端面２３とアダプタ３の一端面３０とが、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３とアダプタ３００の撮像用筒部分３４０の一端面３４１とが、照明用光ファイバ２２０の一端面２２３とアダプタ３００の照明用筒部分３５０の一端面３５１とが、それぞれ、面一である。しかしながら、この発明においては、光ファイバ２の一端面２３とアダプタ３の一端面３０とが、撮像用光ファイバ２１０の一端面２１３とアダプタ３００の撮像用筒部分３４０の一端面３４１とが、照明用光ファイバ２２０の一端面２２３とアダプタ３００の照明用筒部分３５０の一端面３５１とが、それぞれ、面一でなくても良い。

前記の実施形態１においては、アダプタ３が、光ファイバ２の一端の外周面を覆う本体部分３１と、補助部分３２と、を有するものである。前記の実施形態２においては、アダプタ３００が、撮像用光ファイバ２１０の一端の外周面および照明用光ファイバ２２０の一端の外周面を覆う本体部分３１０と、補助部分３２０と、フランジ部分３３０と、撮像用筒部分３４０と、照明用筒部分３５０と、を有するものである。しかしながら、この発明においては、アダプタ３、３００として、光ファイバ２の一端の外周面を覆う部分、撮像用光ファイバ２１０の一端の外周面および照明用光ファイバ２２０の一端の外周面を覆う部分、を有するものであれば良い。すなわち、第２金型６０、６００、６１０が、光ファイバ２の一端の外周面を覆う部分に、撮像用光ファイバ２１０の一端の外周面および照明用光ファイバ２２０の一端の外周面を覆う部分に、当接して、光ファイバ２の一端の外周面に、撮像用光ファイバ２１０の一端の外周面および照明用光ファイバ２２０の一端の外周面に、直接当接しないものであれば良い。

前記の実施形態１、２においては、第１金型５０、５１、５００および第２金型６０、６１、６００、６１０を使用するものである。しかしながら、この発明においては、第１金型および第２金型を特に限定しない。たとえば、型締め方向、型開き方向、原料樹脂の充填方向などは、特に限定しない。

前記の実施形態１においては、光ファイバ２を、照明用光ファイバ（ライトガイドファイバ）として使用し、または、撮像用光ファイバ（イメージファイバ）として使用するものである。しかしながら、この発明においては、１本もしくは複数本の光ファイバ２を、照明用光ファイバ（ライトガイドファイバ）と、撮像用光ファイバ（イメージファイバ）と、に併用しても良い。

前記の実施形態２においては、１本の撮像用光ファイバ２１０と、１本の照明用光ファイバ２２０と、を備えるものである。しかしながら、この発明においては、複数本の撮像用光ファイバ２１０と、複数本の照明用光ファイバ２２０と、を備えるものであっても良い。

なお、この発明は、前記の実施形態１、２により限定されるものではない。

１ レンズ一体光ファイバ
２ 光ファイバ
２０ コア
２１ クラッド
２２ 被覆
２３ 一端面
３ アダプタ
３０ 一端面
３１ 本体部分
３２ 補助部分
４ レンズ
４０ 光学面
５０、５１ 第１金型
５２ 空間部
６０、６１ 第２金型
６２ 空間部
７０、７１ 金型
７２ 空間部
Ａ 必要型締力
Ｂ 充填圧力
１００、１００Ａ レンズ一体光ファイバ
２１０ 撮像用光ファイバ
２１２ 被覆
２１３ 一端面
２２０ 照明用光ファイバ
２２２ 被覆
２２３ 一端面
３００ アダプタ
３１０ 本体部分
３２０ 補助部分
３３０ フランジ部分
３４０ 撮像用筒部分
３４１ 一端面
３５０ 照明用筒部分
３５１ 一端面
４００、４００Ａ レンズ
４１０ 撮像用レンズ部分
４１１ 撮像用光学面
４２０ 照明用レンズ部分
４２１ 照明用光学面
４３０ 遮光部分
４４０ 連結部分
５００ 第１金型
５２０ 空間部
６００、６１０ 第２金型
６０１、６１１ 入れ子駒
６２０ 空間部
Ｌ１、Ｌ２ 光（入射光、出射光）

Claims (22)

1. 光ファイバと、
   前記光ファイバの一端に設けられているアダプタと、
   前記光ファイバの一端および前記アダプタに設けられているレンズと、
   を備え、
   前記光ファイバの一端の外周面は、前記アダプタにより覆われていて、
   前記アダプタの一部は、前記レンズにより覆われていて、
   前記光ファイバの一端面は、前記レンズに直接接している、
   ことを特徴とするレンズ一体光ファイバ。
2. 前記光ファイバの一端面と前記アダプタの一端面とは、面一である、
   ことを特徴とする請求項１に記載のレンズ一体光ファイバ。
3. 前記アダプタは、
   前記光ファイバの一端の外周面を覆う本体部分と、
   前記本体部分の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分と、
   を有する、
   ことを特徴とする請求項１または２に記載のレンズ一体光ファイバ。
4. 前記レンズのうち、前記光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部には、光学面が設けられている、
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のレンズ一体光ファイバ。
5. 第１工程と、第２工程と、を含むレンズ一体光ファイバの製造方法であって、
   前記第１工程は、
   光ファイバの一端を、アダプタを成型する第１金型内に、位置させ、
   前記光ファイバの一端部に前記第１金型を当接させ、
   前記第１金型内に前記アダプタの原料樹脂を充填させ、
   前記光ファイバの一端の外周面が前記アダプタにより覆われるように、前記光ファイバの一端に前記アダプタを一体に成型する、
   工程であり、
   前記第２工程は、
   前記第１工程により一体に成型された前記光ファイバの一端および前記アダプタの一部を、レンズを成型する第２金型内に、位置させ、
   前記アダプタの一部に対して他の一部に前記第２金型を当接させ、
   前記第２金型内に前記レンズの原料樹脂を充填させ、
   前記アダプタの一部が前記レンズにより覆われ、かつ、前記光ファイバの一端面が前記レンズに直接接するように、前記光ファイバの一端および前記アダプタに前記レンズを一体に成型する、
   工程である、
   ことを特徴とするレンズ一体光ファイバの製造方法。
6. 前記第１工程と前記第２工程との間には、前記光ファイバの一端面と前記アダプタの一端面とを面一に加工する加工工程が、含まれている、
   ことを特徴とする請求項５に記載のレンズ一体光ファイバの製造方法。
7. 前記第１工程は、
   前記光ファイバの一端の外周面を覆う本体部分と、前記本体部分の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分と、を有する前記アダプタを、前記光ファイバの一端に、一体に成型する、
   工程である、
   ことを特徴とする請求項５または６に記載のレンズ一体光ファイバの製造方法。
8. 前記第２工程は、
   前記光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部に光学面が設けられている前記レンズを、前記光ファイバの一端および前記アダプタに、一体に成型する、
   工程である、
   ことを特徴とする請求項５〜７のいずれか１項に記載のレンズ一体光ファイバの製造方法。
9. 少なくとも１本の撮像用光ファイバと、
   少なくとも１本の照明用光ファイバと、
   少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端に設けられているアダプタと、
   少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端、少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端および前記アダプタに設けられているレンズと、
   を備え、
   少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端の外周面および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端の外周面は、前記アダプタにより覆われていて、
   前記アダプタの一部は、前記レンズにより覆われていて、
   少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端面および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端面は、前記レンズに直接接している、
   ことを特徴とするレンズ一体光ファイバ。
10. 前記レンズは、
    少なくとも１本の前記撮像用光ファイバ側の撮像用レンズ部分と、
    少なくとも１本の前記照明用光ファイバ側の照明用レンズ部分と、
    を有し、
    前記撮像用レンズ部分と前記照明用レンズ部分との間には、遮光部分が設けられている、
    ことを特徴とする請求項９に記載のレンズ一体光ファイバ。
11. 前記遮光部分は、空隙からなる、
    ことを特徴とする請求項１０に記載のレンズ一体光ファイバ。
12. 少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端面および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端面と、前記アダプタの一端面とは、面一である、
    ことを特徴とする請求項９〜１１のうちいずれか１項に記載のレンズ一体光ファイバ。
13. 前記アダプタは、
    少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端の外周面および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端の外周面を覆う本体部分と、
    前記本体部分の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分と、
    を有する、
    ことを特徴とする請求項９〜１２のうちいずれか１項に記載のレンズ一体光ファイバ。
14. 前記レンズは、
    少なくとも１本の前記撮像用光ファイバ側の撮像用レンズ部分と、
    少なくとも１本の前記照明用光ファイバ側の照明用レンズ部分と、
    を有し、
    前記撮像用レンズ部分のうち、少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部には、撮像用光学面が設けられていて、
    前記照明用レンズ部分のうち、少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部には、照明用光学面が設けられている、
    ことを特徴とする請求項９〜１３のいずれか１項に記載のレンズ一体光ファイバ。
15. 前記照明用光学面は、前記照明用光学面から出射される出射光を前記撮像用光学面の撮像対象側に向ける光学面である、
    ことを特徴とする請求項１４に記載のレンズ一体光ファイバ。
16. 第１工程と、第２工程と、を含むレンズ一体光ファイバの製造方法であって、
    前記第１工程は、
    少なくとも１本の撮像用光ファイバの一端および少なくとも１本の照明用光ファイバの一端を、アダプタを成型する第１金型内に、位置させ、
    少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端部および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端部に前記第１金型を当接させ、
    前記第１金型内に前記アダプタの原料樹脂を充填させ、
    少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端の外周面および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端の外周面が前記アダプタにより覆われるように、少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端に前記アダプタを一体に成型する、
    工程であり、
    前記第２工程は、
    前記第１工程により一体に成型された少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端、少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端および前記アダプタの一部を、レンズを成型する第２金型内に、位置させ、
    前記アダプタの一部に対して他の一部に前記第２金型を当接させ、
    前記第２金型内に前記レンズの原料樹脂を充填させ、
    前記アダプタの一部が前記レンズにより覆われ、かつ、少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端面および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端面が前記レンズに直接接するように、少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端、少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端および前記アダプタに前記レンズを一体に成型する、
    工程である、
    ことを特徴とするレンズ一体光ファイバの製造方法。
17. 前記第２工程は、
    少なくとも１本の前記撮像用光ファイバ側の撮像用レンズ部分と、少なくとも１本の前記照明用光ファイバ側の照明用レンズ部分と、を有する前記レンズを、成型し、かつ、前記撮像用レンズ部分と前記照明用レンズ部分との間に遮光部分を設ける、
    工程である、
    ことを特徴とする請求項１６に記載のレンズ一体光ファイバの製造方法。
18. 前記第２工程は、
    前記第２金型の入れ子駒により形成される空隙からなる前記遮光部分を設ける、
    工程である、
    ことを特徴とする請求項１７に記載のレンズ一体光ファイバの製造方法。
19. 前記第１工程と前記第２工程との間には、少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端面および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端面と前記アダプタの一端面とを面一に加工する加工工程が、含まれている、
    ことを特徴とする請求項１６〜１８のうちいずれか１項に記載のレンズ一体光ファイバの製造方法。
20. 前記第１工程は、
    少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端の外周面および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端の外周面を覆う本体部分と、前記本体部分の外周面に鍔形状に一体に設けられている補助部分と、を有する前記アダプタを、少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端および少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端に、一体に成型する、
    工程である、
    ことを特徴とする請求項１６〜１９のうちいずれか１項に記載のレンズ一体光ファイバの製造方法。
21. 前記第２工程は、
    少なくとも１本の前記撮像用光ファイバ側の撮像用レンズ部分と、少なくとも１本の前記照明用光ファイバ側の照明用レンズ部分と、を有する前記レンズを、成型し、
    前記撮像用レンズ部分のうち、少なくとも１本の前記撮像用光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部に、撮像用光学面を設け、
    前記照明用レンズ部分のうち、少なくとも１本の前記照明用光ファイバの一端面に直接接している面を有する端部に対して反対側の端部に、照明用光学面を設ける、
    工程である、
    ことを特徴とする請求項１６〜２０のいずれか１項に記載のレンズ一体光ファイバの製造方法。
22. 前記第２工程は、
    前記第２金型により、前記照明用光学面から出射される出射光を前記撮像用光学面の撮像対象側に向ける光学面である前記照明用光学面を設ける、
    工程である、
    ことを特徴とする請求項２１に記載のレンズ一体光ファイバの製造方法。

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