JP2018073739A - 調光器及び照明システム - Google Patents

Abstract

【課題】 家庭用の照明器具２００を調光する用途にも好適な大きさであって、２系統の照明器具２００に対して調光レベルを別々に制御することができ、しかも各系統２００Ａ，２００Ｂの照明器具２００を極めて容易な操作で同じ調光レベルに制御することもできる調光器１を提供する。【解決手段】 第１の調光操作手段の操作に応じて照明器具２００の調光レベルを制御する調光制御信号を発生させる第１の調光制御回路と、第２の調光操作手段の操作に応じて照明器具２００の調光レベルを制御する調光制御信号を発生させる第２の調光制御回路とを備える。第１，第２の各調光操作手段は、２軸２連型可変抵抗器５０と、この可変抵抗器が備える２本の回転軸にそれぞれ装着した第１，第２の各操作つまみ７０，８０で構成してある。【選択図】 図２

Description

この発明は、照明器具の調光レベルを制御するための調光器と、同調光器を用いた調光システムに関する。

オフィスや商業ビルなど業務用途の主照明にあっては、明るい外光が入射する日中であっても照明を消灯することは不体裁であり、節電のために間引き点灯（照明を部分的に消灯）することも受け入れ難い。
このような使途の主照明として高周波点灯型蛍光灯器具（インバータ蛍光灯器具）が用いられる場合、ＰＷＭ信号（パルス幅変調信号）等の調光信号制御により、照明器具の発光出力を適宜抑制して適切な照度を確保するとともに、照明器具の消費する電力を抑制する調光システムが存在する。
近年、ＬＥＤ（発光ダイオード）を光源とする照明器具の需要増加に伴い、ＰＷＭ信号等の調光制御信号により当該照明器具の調光レベルを制御することが容易となり、省エネに対する需要の増加も相俟って、上記ＰＷＭ信号方式の調光器が各種提案されている。従来のこの種の調光器は、オフィスビル等の広い空間に施設された多数の照明器具の調光レベルを制御するための用途に用いられており、そのため比較的大形の構造をしたものが一般的であった。

これに対し、特許文献１に開示された調光器は、ＪＩＳで規格化された配線器具用の取付枠（ＪＩＳ Ｃ ８３７５）と略等しい大きさに形成された取付枠に３個まで取着可能な単位寸法の２個分の大きさ（２個モジュール寸法）に形成されたケース（同文献１の段落「００２６」参照）に収められており、家庭用の照明器具を調光する用途に好適な寸法構造となっている。

しかし、特許文献１に開示された調光器は、単一の調光制御信号を出力できるのみであり、共通に制御可能な同一系統に含まれる照明器具しか調光できない。したがって、複数系統の照明器具を別々に調光するには、当該系統の数に応じた個数の調光器を用意する必要があり、それら複数の調光器を設置するためにスペースを広く確保する必要が生じるという課題があった。

また、複数系統に区分けされた各照明器具であっても、同じ調光レベル（例えば、同じ明るさ）に制御したいこともある。例えば、各系統の照明空間がともに同じ用途に使われる場合（例えば、ともにオフィス空間である場合）には、一般に同じ調光レベルに調整される。しかし、別系統に区分けされた照明器具には、それぞれ別個の調光器が割り当てられているため、同じ調光レベルに制御するには、各調光器を同じ調整量とするための細かな操作が必要となり困難性を伴うという課題があった。

特許第５２４４０３３号公報

本発明は上述した事情に鑑みてなされたもので、家庭用の照明器具を調光する用途にも好適な大きさであって、２系統の照明器具に対して調光レベルを別々に制御することができ、しかも各系統の照明器具を極めて容易な操作で同じ調光レベルに制御することもできる調光器の提供を目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の調光器は、
照明器具の調光レベルを調節するための第１の調光操作手段と、
第１の調光操作手段の操作に応じて照明器具の調光レベルを制御する調光制御信号を発生させる第１の調光制御回路と、
照明器具の調光レベルを調節するための第２の調光操作手段と、
第２の調光操作手段の操作に応じて照明器具の調光レベルを制御する調光制御信号を発生させる第２の調光制御回路と、
商用電源から供給された電力を、第１，第２の各調光制御回路を動作させる電力に変換して当該各調光制御回路へ出力する電源回路と、
ＪＩＳで規格化された配線器具の取付枠に収まる大きさに形成され、第１，第２の各調光制御回路及び電源回路を内部に収納するとともに、第１，第２の調光操作手段が組み込まれたケース本体と、を備え、
第１，第２の各調光操作手段は、２個の可変抵抗を同軸状に設けた２本の回転軸をもって各々操作する構成の２軸２連型可変抵抗器と、この２軸２連型可変抵抗器の一方の回転軸に装着した第１の操作つまみと、２軸２連型可変抵抗器の他方の回転軸に装着され第１の操作つまみと軸方向に並べて配置した第２の操作つまみと、を含む構成としたことを特徴とする。

上述したように、本発明の調光器は、ケース本体がＪＩＳで規格化された配線器具の取付枠に収まる大きさに形成されているため、小形で家庭用の照明器具を調光する用途にも好適である。

しかも、第１，第２の各調光制御回路からそれぞれ調光制御信号が出力されるので、各調光制御信号により２系統の照明器具に対して調光レベルを別々に制御することができる。これら第１，第２の各調光制御回路は、共通の電源回路から電力を得て動作する。このように電源回路を共通化することで小形化を実現することができる。

さらに、２軸２連型可変抵抗器に内蔵された２個の可変抵抗を、第１，第２の各操作つまみによってそれぞれ操作する構成とし、かつこれら第１，第２の各操作つまみを軸方向に並べて配置することで、各操作つまみを一緒に回転操作するだけの極めて容易な操作をもって、第１，第２の各調光制御回路から同じ調光制御信号が出力され、各系統の照明器具を同じ調光レベルに制御することが可能となる。
もちろん、各操作つまみを別々に回転操作して、各系統の照明器具をそれぞれ異なった調光レベルに制御することもできる。

また、本発明は、第１，第２の各操作つまみは、一方の操作つまみに対し座金を介して他方の操作つまみを押し当てることで相互間の位置決めがされる構成である調光器において、
第１，第２の各操作つまみの対向部位に、一方の操作つまみには凹部を形成し、他方の操作つまみには凸部を形成するとともに、
第１，第２の各操作つまみの対向部位の間に座金が配置されているときは、凹部への凸部の入り込みが当該座金に阻まれ、
第１，第２の各操作つまみの対向部位の間に座金が配置されていないときには、第１，第２の各操作つまみを相対的に押圧回転させたとき、凹部へ凸部が入り込む構成とすることが好ましい。

軸方向に並べて配置される第１，第２の各操作つまみは、一方の操作つまみに他方の操作つまみを押し当てることで、容易に相互間の位置決めをすることができ、組み立て作業性が向上する。ここで、各操作つまみを円滑に回転動作させるために、各操作つまみの間には座金を配置することが好ましい。しかし、組み立て作業において、この座金を配置し忘れることもある。そこで、上述のように構成することで、第１，第２の各操作つまみを相対的に押圧回転させるだけで、座金の有無を容易に検査することが可能となる。
すなわち、座金が配置されていないときには、第１，第２の各操作つまみを相対的に押圧回転させたとき、凹部へ凸部が入り込むので引っ掛かりが生じる。一方、座金が配置されているときは、凹部への凸部の入り込みが当該座金に阻まれるので、引っ掛かりが生じることなく、円滑に回転させることができる。この違いによって、座金の有無を容易に検査することができる。

また、２軸２連型可変抵抗器には、一方の回転軸に第１の操作つまみを１８０゜異なる２つの角度位置で装着でき、そのうち一方の角度位置が第１の操作つまみの正規の装着位置となっている構成のものが多い。
かかる構成の２軸２連型可変抵抗器を用いるときは、第１の操作つまみに対するストッパを設けることが好ましい。
当該ストッパは、
一方の回転軸に第１の操作つまみが正規の装着位置で装着されているときは、当該第１の操作つまみの回転範囲を規制することなく、２軸２連型可変抵抗器の規定範囲を当該第１の操作つまみが回転し、
一方の回転軸に第１の操作つまみが正規の装着位置で装着されていないときは、当該第１の操作つまみの回転範囲を規制して、２軸２連型可変抵抗器の規定範囲を当該第１の操作つまみが回転できない構成とする。

このように構成することで、組み立て作業後に第１の操作つまみを回転させて、２軸２連型可変抵抗器の規定範囲を第１の操作つまみが回転できるか否かを確認するだけで、第１の操作つまみが正規の装着位置に装着されているか否かを容易に検査することができる。

また、ケース本体は、一端面が開口し内部に第１，第２の各調光制御回路及び電源回路の収納空間を有する筐体と、この筐体の開口面に装着される蓋体とを含む構成として、２軸２連型可変抵抗器は、蓋体に固定する構成とすることが好ましい。
２軸２連型可変抵抗器は、後述する可変抵抗器実装基板に固定することもできるが、その場合は組み立て誤差に伴い、回転軸の蓋体からの突き出し量にばらつきを生じるおそれがあり、当該回転軸に装着される第１，第２の各操作つまみの位置も不安定となる。
そこで、上述した構成とすることで、蓋体を基準に２軸２連型可変抵抗器の回転軸を位置決めすることができ、さらに当該回転軸に装着される第１，第２の各操作つまみも蓋体を基準に安定して位置決めすることができる。

また、本発明の調光器は、
第１，第２の各調光制御回路の中心となるマイコンを搭載してケース本体の筐体内に収納される制御基板と、
電源回路を搭載してケース本体の筐体内に収納される電源基板と、
２軸２連型可変抵抗器に実装され当該２軸２連型可変抵抗器のインタフェースを構成する可変抵抗器実装基板と、を備えた構成とし、
可変抵抗器実装基板は、２軸２連型可変抵抗器の回転軸と平行な抵抗器本体側面に配置ることが好ましい。

２軸２連型可変抵抗器は、一般に２個の可変抵抗を軸方向に連設した構成となっているものが多い。かかる構成の場合、回転軸と平行な抵抗器本体側面の寸法が軸方向に延びて大きくなる。そこで、軸方向に大きくなった抵抗器本体の側面に可変抵抗器実装基板を配置することで、可変抵抗器実装基板の抵抗器本体からの突き出し量を抑制できるので、ケース本体内のスペースへ無駄なく効率的に可変抵抗器実装基板を配置することが可能となる。

さらに、制御基板と可変抵抗器実装基板を、可撓性を有する接続ケーブルによって電気的に接続する構成とした場合は、
可変抵抗器実装基板には、接続ケーブルの一端側が抵抗器本体の側面近傍でかつ当該側面と平行な方向から差し込み接続されるケーブル接続部を設けてある。また、制御基板には、接続ケーブルの他端側が当該制御基板の表面近傍でかつ当該表面と平行な方向から差し込み接続されるケーブル接続部を設けた構成とすることが好ましい。

可変抵抗器実装基板のケーブル接続部を上述した構成とすることで、２軸２連型可変抵抗器の側面近傍に沿って、ケース本体内のスペースへ無駄なく効率的に当該ケーブル接続部を配置することが可能となる。さらに、制御基板のケーブル接続部を上述した構成とすることで、制御基板の表面に沿って、ケース本体内のスペースへ無駄なく効率的に当該ケーブル接続部を配置することが可能となる。

また、本発明の照明システムは、調光制御信号に応じて光源を調光制御する照明器具と、上述した構成の調光器と、を含むことを特徴とする。かかる照明システムは、調光器が小形であり、家庭用の照明器具を調光する用途にも好適である。

以上説明したように、本発明の調光器によれば、家庭用の照明器具を調光する用途にも好適な大きさであって、２系統の照明器具に対して調光レベルを別々に制御することができるので、複数系統の照明器具の調光レベルを制御する調光システムを構築するにあたり、必要となる調光器の個数を減らして設置スペースの狭小化が実現可能となる。
しかも、第１，第２の各操作つまみを軸方向に並べて配置することで、各操作つまみを一緒に回転操作するだけの極めて容易な操作をもって、第１，第２の各調光制御回路から同じ調光制御信号が出力され、各系統の照明器具を同じ調光レベルに制御することが可能となる。

本発明の実施形態に係る照明システムの概要を示す配線図である。 本発明の実施形態に係る調光器の構造を示す分解斜視図である。 本発明の実施形態に係る調光器の外観を示す斜視図である。 本発明の実施形態に係る調光器の構造を示す縦断面図である。 （ａ）は本発明の実施形態に係る調光器の制御基板を示す平面図、（ｂ）は裏面図である。 （ａ）は本発明の実施形態に係る調光器の電源基板を示す平面図、（ｂ）は裏面図である。 （ａ）は本発明の実施形態に係る調光器の２軸２連型可変抵抗器を示す平面図、（ｂ）は正面図である。 本発明の実施形態に係る調光器の第１，第２の操作つまみとその周辺構造を分解して示す正面断面図である。 本発明の実施形態に係る調光器の第１，第２の操作つまみを、２軸２連型可変抵抗器の第１，第２の回転軸へ装着した状態を示す正面断面図である。 （ａ）は本発明の実施形態に係る調光器の第２の操作つまみに形成した凸部を示す底面図、（ｂ）は同じく第１の操作つまみに形成し凹部を示す平面図である。 本発明の実施形態に係る調光器の第１，第２の操作つまみに形成した凹部と凸部の作用を説明するための正面断面図である。 本発明の実施形態に係る調光器の第１の操作つまみに対するストッパの作用を説明するための正面断面図である。

以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
本実施形態に係る照明システムは、図１に示すように、商用電源１００と、複数の照明器具２００と、各照明器具２００を調光する調光器１とを含んでいる。複数の照明器具２００は、電源線３００を介して商用電源１００に並列に接続され、当該商用電源１００から交流１００Ｖの電力を供給されて点灯する。なお、電源線３００には、照明器具２００及び調光器１への電源供給をオン・オフするための切替スイッチ５００が直列に接続してある。
複数の照明器具２００は、共通に調光レベルが制御される照明器具２００が同じ系統にまとめて管理される。例えば、図１では、照明器具２００ａ，２００ｂを同じ系統（第１の系統２００Ａ）として一括して制御するようにしてある。同様に、照明器具２００ｃ，２００ｄを同じ系統（第２の系統２００Ｂ）として一括して制御するようにしている。

調光器１は、電源線３００を介して商用電源１００に接続され、当該商用電源１００から交流１００Ｖの電力を供給されて動作する。そして、照明器具２００の調光レベルを制御する調光制御信号を、電源線３００とは別に配線した信号線４００を介して照明器具２００へ出力する。
照明器具２００には、ＬＥＤ（発光ダイオード）等の光源と、この光源の調光レベルを調光制御信号に応じて変化させる制御回路とが組み込まれている。制御回路は、調光器１から調光制御信号を入力し、当該調光制御信号に応じて、光源の明るさや色合い等の調光レベルを変更する。

調光制御信号を用いた調光方式の代表例としては、ＰＷＭ信号（パルス幅変調信号）を調光制御信号とするＰＷＭ信号制御方式がある。同方式を採用した場合は、調光器１から出力されたＰＷＭ信号のデューティ比に応じて、照明器具２００に組み込まれた制御回路が、光源の調光レベルを変化させる。
なお、本実施形態の照明システムと調光器１が採用可能な調光方式としては、ＰＷＭ信号制御方式に限定されるものではない。

本実施形態の調光器１は、２つの調光制御信号を出力する機能を備えており、一方の調光制御信号により第１の系統２００Ａに含まれる照明器具２００ａ，２００ｂの調光レベルを制御するとともに、他方の調光制御信号により第２の系統２００Ｂに含まれる照明器具２００ｃ，２００ｄの調光レベルを制御する。このように、１個の調光器１で２つの系統に含まれる照明器具２００の調光レベルを制御することができるので、省スペース化を図ることができる。なお、制御対象となる照明器具２００を３つ以上の系統に区分けするときは、さらに調光器１を増設する必要があるものの、必要個数は従来の半分で済む。

次に、本実施形態に係る調光器１について詳細に説明する。
本実施形態の調光器１は、図２〜図４に示すように、ケース本体１０によって外観を形成し、その内部に制御基板２０と電源基板３０を収納してある。
ケース本体１０は、合成樹脂製の筐体１１と蓋体１２を含んでいる。筐体１１は、一端面が開口し、内部に制御基板２０と電源基板３０の収納空間を有している。この筐体１１の開口面に、図２（ａ）に示すねじ等の締結具４１をもって蓋体１２が装着される。
ケース本体１０は、屋内配線器具の取付枠４２に取り付けられるか、又は蓋体１２が取付枠４２と一体成形される。この取付枠４２は、ＪＩＳで規格化された配線器具の取付枠である（ＪＩＳ Ｃ ８３７５）。ケース本体１０は、この取付枠４２に３個まで取り付け可能な配線器具の２個分（すなわち、２個モジュール分）の大きさに形成してあり、この取付枠４２に収まる。
なお、図２（ａ）に示す取付枠４２には、表面に金属製の放熱枠４３が配置してある。
また、取付枠４２の表面側には、合成樹脂製の化粧カバー４４が装着される。

第１，第２の各調光制御回路及び電源回路を構成する各種電子部品は、制御基板２０及び電源基板３０に搭載してある。すなわち、制御基板２０は、図５に示すように、第１，第２の各調光制御回路の中心となるマイコン２１をはじめとした各種電子部品を搭載している。
電源基板３０は、図６に示すように、電源回路を構成するＡＣ／ＤＣコンバータ３１を中心とした各種電子部品を搭載してある。電源回路は、商用電源１００から供給された電力を、第１，第２の各調光制御回路を動作させる電力に変換する機能を有している。
また、電源基板３０には、第１，第２の各調光制御回路の一部を構成するゲートドライバＩＣ３２が搭載してあり、このゲートドライバＩＣ３２で生成したパルス信号を、制御基板２０に搭載したマイコン２１で制御して調光制御信号を生成する構成となっている。

ここで、第１，第２の各調光制御回路は、照明器具２００の調光レベルを制御するためのＰＷＭ信号等の調光制御信号を発生する電子回路である。本実施形態では、第１の調光制御回路で発生させた調光制御信号を、図１に示した第１の系統２００Ａに含まれる照明器具２００ａ，２００ｂに出力して、それらの照明器具２００ａ，２００ｂの調光レベルを制御する。同様に、第２の調光制御回路で発生させた調光制御信号を、図１に示した第２の系統２００Ｂに含まれる照明器具２００ｃ，２００ｄに出力して、それらの照明器具２００ｃ，２００ｄの調光レベルを制御する。

図４に示すように、制御基板２０は筐体１１の開口面に近い側に収納配置され、電源基板３０は筐体１１の底部に近い側に収納配置される。電源基板３０の表面には、図６（ａ）に示すように、接続ケーブル２５の一端側を接続するケーブル接続部３３が設けてあり、制御基板２０の裏面には、図５（ｂ）に示すように、接続ケーブル２５の他端側を接続するケーブル接続部２６が設けてある。これら各ケーブル接続部３３，２６に可撓性を有する接続ケーブル２５が接続されて、制御基板２０に搭載した電子部品と電源基板３０に搭載した電子部品との間が電気的に接続される。

電源基板３０の裏面には、図６（ｂ）に示すように、調光制御信号を外部へ出力するためのインターフェースとなる２対の信号出力用外部端子３４が設けてあり、これらの信号出力用外部端子３４に図１に示した信号線４００が接続されて、調光制御信号が各照明器具２００へ出力される。信号出力用外部端子３４は、図４に示すように、筐体１１の底部から外部へ露出して配置される。
また、筐体１１の底部には、図２に示す押えばね３５、金属端子３６、解除ボタン３７で構成される周知の電源線接続端子３８（速結端子）が設けてある。電源線接続端子３８は電源回路と電気的に接続されており、図１に示した電源線３００がこの電源線接続端子３８に接続されて、商用電源１００からの電力が電源回路へ供給される。

ケース本体１０の蓋体１２には、図２及び図４に示すように、２軸２連型可変抵抗器５０が組み込まれている。２軸２連型可変抵抗器５０は、内蔵する２個の可変抵抗を、同軸状に設けた２本の回転軸をもって各々操作する構成のボリュームである。
本実施形態で用いる２軸２連型可変抵抗器５０は、図７に示すような外観構成をしており、立方体形状の抵抗器本体５１のボス面から第１の回転軸５２と第２の回転軸５３が同軸状に突き出している。抵抗器本体５１の側面５１ａは、これら各回転軸５２，５３と平行に配置されている。

抵抗器本体５１には、２個の可変抵抗が軸方向に並べて内蔵してある。したがって、２軸２連型可変抵抗器５０は、同じタイプで１個の可変抵抗を内蔵する１軸単連型可変抵抗器よりも、抵抗器本体５１の側面５１ａが軸方向に延びて大きくなる。
この抵抗器本体５１の側面５１ａには、２軸２連型可変抵抗器５０のインタフェースを構成する可変抵抗器実装基板６０が配設してある。
このように、軸方向に大きくなった抵抗器本体５１の側面５１ａに可変抵抗器実装基板６０を配置することで、可変抵抗器実装基板６０の抵抗器本体５１からの突き出し量を抑制できるので、ケース本体１０内のスペースへ無駄なく効率的に可変抵抗器実装基板６０を配置することが可能となる。

２軸２連型可変抵抗器５０とともに可変抵抗器実装基板６０もケース本体１０の蓋体１２に固定されるので、ケース本体１０の筐体１１内へ収納される制御基板２０とは物理的に離れている。そこで、図２（ｂ）に拡大して示すように、可変抵抗器実装基板６０と制御基板２０は、可撓性を有する接続ケーブル６１を介して電気的に接続する構成としてある。

ここで、可変抵抗器実装基板６０には、接続ケーブル６１の一端側が抵抗器本体５１の側面５１ａ近傍でかつ当該側面５１ａと平行な方向から差し込み接続されるケーブル接続部６２を設けてある。このように構成することで、２軸２連型可変抵抗器５０の側面５１ａに沿って、ケース本体１０内のスペースへ無駄なく効率的に当該ケーブル接続部６２を配置することが可能となる。

また、制御基板２０には、接続ケーブル６１の他端側が当該制御基板２０の表面近傍でかつ当該表面と平行な方向から差し込み接続されるケーブル接続部２７を設けてある。このように構成することで、制御基板２０の表面に沿って、ケース本体１０内のスペースへ無駄なく効率的に当該ケーブル接続部２７を配置することが可能となる。

図８及び図９に示すように、２軸２連型可変抵抗器５０の第１の回転軸５２には第１の操作つまみ７０が装着され、第２の回転軸５３には第２の操作つまみ８０が装着される。
すなわち、２軸２連型可変抵抗器５０の第１の回転軸５２には、先端部で周方向に１８０゜離れた２箇所（すなわち、中心軸を挟む対向位置）に位置決め用の縦溝５２ａが形成してある。第１の操作つまみ７０には、内部壁７１の下面から円筒状の嵌合部７２が軸方向に突出して形成してあり、さらにこの嵌合部７２における内周面の２箇所（周方向に１８０゜離れた２箇所）に、縦溝５２ａへ係合する突条７２ａが形成してある。第１の操作つまみ７０は、突条７２ａを縦溝５２ａに係合させながら、円筒状の嵌合部７２に第１の回転軸５２に外周面を嵌め込むことで、第１の回転軸５２に装着される。
このとき、縦溝５２ａへ突条７２ａを係合させることで、２軸２連型可変抵抗器５０にあらかじめ設定された第１の回転軸５２に対する回転動作の原点と、第１の操作つまみ７０にあらかじめ設定された回転操作の原点とを、自動的に合致させることができるように構成されている。

一方、２軸２連型可変抵抗器５０の第２の回転軸５３には、先端部の一部に位置決め用の切欠き５３ａが形成してあり、これにより同回転軸の先端部は横断面がＤ字形状に形成されている。第２の操作つまみ８０には、内底部から装着部８１が軸方向に突出しており、この装着部８１に横断面がＤ字形状をした嵌合中空部８２が軸方向に延びるように形成されている。この嵌合中空部８２には、内壁に沿ってばね部材８３が圧入される。そして、第２の操作つまみ８０は、嵌合中空部８２に第２の回転軸５３の先端部を嵌め込むことで、第２の回転軸５３に装着される。このとき、ばね部材８３のばね力によって、第２の回転軸５３の先端部は嵌合中空部８２でがたつき無く固定される。
２軸２連型可変抵抗器５０にあらかじめ設定された第２の回転軸５３に対する回転動作の原点と、第２の操作つまみ８０にあらかじめ設定された回転操作の原点とは、横断面がＤ字形状に形成された第２の回転軸５３の先端部を、同じく横断面がＤ字形状に形成された第２の操作つまみ８０の嵌合中空部８２に合わせることで、自動的に合致させることができる。

また、第１の操作つまみ７０は、上面から軸方向に窪み空間７３が形成してあり、この窪み空間７３内に第２の操作つまみ８０の装着部８１が挿入配置される。このとき、第２の操作つまみ８０における装着部８１の先端面と、第１の操作つまみ７０における窪み空間７３内にある内部壁７１の上面とが対向し、それら対向部位の間に円盤状の座金９０が配置される。

第１の操作つまみ７０は、２軸２連型可変抵抗器５０とともに、照明器具２００の調光レベルを調節するための第１の調光操作手段を構成する。既述した第１の調光制御回路は、この第１の調光操作手段の操作（具体的には、第１の操作つまみ７０の操作）に応じた調光制御信号を発生させる。例えば、第１の調光制御回路が調光制御信号としてＰＷＭ信号を発生させる構成のときは、第１の調光操作手段の操作に応じて、ＰＷＭ信号のデューティー比を変化させる。

同様に、第２の操作つまみ８０は、２軸２連型可変抵抗器５０とともに、照明器具２００の調光レベルを調節するための第２の調光操作手段を構成する。既述した第２の調光制御回路は、この第２の調光操作手段の操作（具体的には、第２の操作つまみ８０の操作）に応じた調光制御信号を発生させる。例えば、第２の調光制御回路が調光制御信号としてＰＷＭ信号を発生させる構成のときは、第２の調光操作手段の操作に応じて、ＰＷＭ信号のデューティー比を変化させる。

図９及び図３に示すように、第１，第２の各操作つまみ７０，８０を軸方向に並べて配置することで、各操作つまみ７０，８０を一緒に回転操作することができる。この回転操作により、第１，第２の各調光制御回路は同じ調光制御信号を発生するので、図１に示した各系統２００Ａ，２００Ｂの照明器具２００を、同じ調光制御信号によって同じ調光レベルに制御することが可能となる。
もちろん、各操作つまみ７０，８０を別々に回転操作して、各系統２００Ａ，２００Ｂの照明器具２００をそれぞれ異なった調光レベルに制御することもできる。

図８及び図９に示すように、第１，第２の各操作つまみ７０，８０は、一方の操作つまみに対し座金９０を介して他方の操作つまみを押し当てることで相互間の位置決めがされる構成としてある。このように、一方の操作つまみに他方の操作つまみを押し当てることで、容易に相互間の位置決めをすることができ、組み立て作業性が向上する。しかも、このように位置決めすることで、第１，第２の各操作つまみ７０，８０の相互間に大きな隙間が生じて操作性を低下させるおそれがなくなる。

座金９０は、第１，第２の各操作つまみ７０，８０を個々に回転操作する際の摩擦抵抗を低減し、円滑な操作性を確保するために必要な部品である。しかし、この座金９０は小さく、調光器１の組立作業において、取付けを忘れてしまう可能性がある。かかる作業ミスが生じても、２軸２連型可変抵抗器５０の各回転軸５２，５３に各操作つまみ７０，８０を装着した後は、各操作つまみ７０，８０の間に座金９０が無いことを外部から視覚的に確認することができない。

そこで、図１０に示すように、第１，第２の各操作つまみ７０，８０の対向部位に、それぞれ凹部７４と凸部８４が形成してある。具体的には、第２の操作つまみ８０における装着部８１の先端面に、３個の凸部８４を周方向にほぼ１２０゜の間隔をおいて形成してあり、一方、第１の操作つまみ７０における窪み空間７３内にある内部壁７１の上面であって、第２の操作つまみ８０における装着部８１の先端面と対向する部位に、凹部７４を周方向に３分割して形成してある。
これら凹部７４と凸部８４が形成された対向部位（すなわち、第１，第２の各操作つまみ７０，８０の対向部位）の間には、上述したとおり座金９０が配置される。

凹部７４と凸部８４は、第１，第２の各操作つまみ７０，８０の対向部位の間に座金９０が配置されているときは、凹部７４への凸部８４の入り込みが座金９０によって阻まれる（図１１（ａ）参照）。一方、第１，第２の各操作つまみ７０，８０の対向部位の間に座金９０が配置されていないときには、第１，第２の各操作つまみ７０，８０を相対的に押圧回転させたとき、凹部７４へ凸部８４が入り込む（図１１（ｂ）参照）。

上述のように構成することで、第１，第２の各操作つまみ７０，８０を相対的に押圧回転させるだけで、座金９０の有無を容易に検査することが可能となる。
すなわち、座金９０が配置されていないときには、第１，第２の各操作つまみ７０，８０を相対的に押圧回転させたとき、凹部７４へ凸部８４が入り込むので引っ掛かりが生じる（図１１（ｂ）参照）。一方、座金９０が配置されているときは、凹部７４への凸部８４の入り込みが当該座金９０に阻まれるので、引っ掛かりが生じることなく、円滑に回転させることができる（図１１（ａ）参照）。この違いによって、座金９０の有無を容易に検査することができる。

なお、凸部８４は周方向にほぼ１２０゜の間隔をおいて３個形成する構成に限定されず、凹部７４は周方向に３分割して形成する構成に限定されるものではない。また、第１の操作つまみ７０に凸部８４を形成し、第２の操作つまみ８０に凹部７４を形成することもできる。

上述したように、第１の操作つまみ７０は、周方向に１８０゜離れた２箇所に形成した突条７２ａを、第１の回転軸５２における先端部で周方向に１８０゜離れた２箇所（すなわち、中心軸を挟む対向位置）に形成した位置決め用の縦溝５２ａに係合させることで、２軸２連型可変抵抗器５０にあらかじめ設定された第１の回転軸５２に対する回転動作の原点と、第１の操作つまみ７０にあらかじめ設定された回転操作の原点とを、自動的に合致させることができるように構成されている。

ところが、縦溝５２ａと突条７２ａとは、第１の回転軸５２に対して第１の操作つまみ７０を１８０゜異なる２つの角度位置で係合させることができてしまう。
第１の回転軸５２に対して第１の操作つまみ７０を正規の角度位置で装着した場合は、第１の操作つまみ７０に設けられた目盛り７５の位置が、第１の回転軸５２の回転に伴い変化する可変抵抗の抵抗値の大きさに対応して移動する。一方、第１の回転軸５２に対して第１の操作つまみ７０を正規の角度位置から１８０゜ずれた状態で装着した場合は、第１の操作つまみ７０に設けられた目盛り７５が、第１の回転軸５２の回転に伴い変化する可変抵抗の抵抗値の大きさ示す位置からずれた状態で移動することになる。

そこで、第１の操作つまみ７０に対するストッパを設けることで、第１の操作つまみ７０が正規の装着位置に装着されているか否かを容易に検査できるようにしている。
図８及び図２に示すように、本実施形態では調光器１を装着する取付枠４２の表面側に化粧カバー４４が装着される。そこで、本実施形態ではこの化粧カバー４４に係止部４４ａを形成するとともに、第１の操作つまみ７０から被係止部７６を径方向に突き出して形成し、これら係止部４４ａと被係止部７６とでストッパを構成してある。
なお、係止部４４ａの形成箇所は化粧カバー４４に限定されず、例えば、取付枠４２や調光器１のケース本体１０であってもよい。

ストッパは、第１の回転軸５２に第１の操作つまみ７０が正規の装着位置で装着されているときは、第１の操作つまみ７０の回転範囲を規制することなく、２軸２連型可変抵抗器５０の規定範囲（角度αの範囲）を第１の操作つまみ７０が回転するように、係止部４４ａと被係止部７６の形成位置を調整してある（図１２（ａ）参照）。一方、第１の回転軸５２に第１の操作つまみ７０が正規の装着位置で装着されていないときは、係止部４４ａに被係止部７６が当接して、第１の操作つまみ７０の回転範囲が規制され、２軸２連型可変抵抗器５０の規定範囲（角度αの範囲）よりも小さい回転角度範囲βとなるように、係止部４４ａと被係止部７６の形成位置を調整してある（図１２（ｂ）参照）。

このように構成することで、組み立て作業後に第１の操作つまみ７０を回転させて、２軸２連型可変抵抗器５０の規定範囲を第１の操作つまみ７０が回転できるか否かを確認するだけで、第１の操作つまみ７０が正規の装着位置に装着されているか否かを容易に検査することができる。

なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々の変形実施や応用実施が可能であることは勿論である。

１００：商用電源、２００：照明器具、２００Ａ：第１の系統、２００Ｂ：第２の系統、３００：電源線、４００：信号線、５００：切替スイッチ、
１：調光器、１０：ケース本体、１１：筐体、１２：蓋体、
２０：制御基板、２１：マイコン、２５：接続ケーブル、２６：ケーブル接続部、２７：ケーブル接続部、
３０：電源基板、３１：ＡＣ／ＤＣコンバータ、３２：ゲートドライバＩＣ、３３：ケーブル接続部、３４：信号出力用外部端子、３５：押えばね、３６：金属端子、３７：解除ボタン、３８：電源線接続端子、
４１：締結具、４２：取付枠、４３：放熱枠、４４：化粧カバー、４４ａ：係止部、
５０：２軸２連型可変抵抗器、５１：抵抗器本体、５１ａ：側面、５２：第１の回転軸、
５２ａ：縦溝、５３：第２の回転軸、５３ａ：切欠き、
６０：可変抵抗器実装基板、６１：接続ケーブル、６２：ケーブル接続部、
７０：第１の操作つまみ、７１：内部壁、７２：嵌合部、７２ａ：突条、７３：窪み空間、７４：凹部、７５：目盛り、７６：被係止部、
８０：第２の操作つまみ、８１：装着部、８２：嵌合中空部、８３：ばね部材、８４：凸部、
９０：座金、

Claims (8)

1. 照明器具の調光レベルを調節するための第１の調光操作手段と、
   前記第１の調光操作手段の操作に応じて照明器具の調光レベルを制御する調光制御信号を発生させる第１の調光制御回路と、
   照明器具の調光レベルを調節するための第２の調光操作手段と、
   前記第２調光操作手段の操作に応じて照明器具の調光レベルを制御する調光制御信号を発生させる第２の調光制御回路と、
   商用電源から供給された電力を、前記第１，第２の各調光制御回路を動作させる電力に変換して当該各調光制御回路へ出力する電源回路と、
   ＪＩＳで規格化された配線器具の取付枠に収まる大きさに形成され、前記第１，第２の各調光制御回路及び前記電源回路を内部に収納するとともに、前記第１，第２の調光操作手段が組み込まれたケース本体と、を備え、
   前記第１，第２の各調光操作手段は、２個の可変抵抗を同軸状に設けた２本の回転軸をもって各々操作する構成の２軸２連型可変抵抗器と、この２軸２連型可変抵抗器の一方の回転軸に装着した第１の操作つまみと、前記２軸２連型可変抵抗器の他方の回転軸に装着され前記第１の操作つまみと軸方向に並べて配置した第２の操作つまみと、を含む構成としたことを特徴とする調光器。
2. 前記ケース本体は、ＪＩＳで規格化された配線器具の取付枠に収まる２個モジュール分に対応する大きさに形成したことを特徴とする請求項１の調光器。
3. 前記第１，第２の各操作つまみは、一方の操作つまみに対し座金を介して他方の操作つまみを押し当てることで相互間の位置決めがされる構成である調光器において、
   前記第１，第２の各操作つまみの対向部位に、一方の操作つまみには凹部を形成し、他方の操作つまみには凸部を形成するとともに、
   前記第１，第２の各操作つまみの対向部位の間に前記座金が配置されているときは、前記凹部への前記凸部の入り込みが当該座金に阻まれ、
   前記第１，第２の各操作つまみの対向部位の間に前記座金が配置されていないときには、前記第１，第２の各操作つまみを相対的に押圧回転させたとき、前記凹部へ前記凸部が入り込む構成としたことを特徴とする請求項１又は２の調光器。
4. 前記２軸２連型可変抵抗器は、一方の回転軸に前記第１の操作つまみを１８０゜異なる２つの角度位置で装着でき、そのうち一方の角度位置が前記第１の操作つまみの正規の装着位置となっている調光器において、
   前記第１の操作つまみに対するストッパを設け、
   当該ストッパは、
   前記一方の回転軸に前記第１の操作つまみが正規の装着位置で装着されているときは、当該第１の操作つまみの回転範囲を規制することなく、前記２軸２連型可変抵抗器の規定範囲を当該第１の操作つまみが回転し、
   前記一方の回転軸に前記第１の操作つまみが正規の装着位置で装着されていないときは、当該第１の操作つまみの回転範囲を規制して、前記２軸２連型可変抵抗器の規定範囲を当該第１の操作つまみが回転できない構成としたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載した調光器。
5. 前記ケース本体は、一端面が開口し内部に前記第１，第２の各調光制御回路及び電源回路の収納空間を有する筐体と、この筐体の開口面に装着される蓋体とを含み、
   前記２軸２連型可変抵抗器は、前記蓋体に固定する構成としたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項に記載の調光器。
6. 前記第１，第２の各調光制御回路の中心となるマイコンを搭載して前記ケース本体の筐体内に収納される制御基板と、
   前記電源回路を搭載して前記ケース本体の筐体内に収納される電源基板と、
   前記２軸２連型可変抵抗器に実装され当該２軸２連型可変抵抗器のインタフェースを構成する可変抵抗器実装基板と、を備え、
   前記可変抵抗器実装基板は、前記２軸２連型可変抵抗器の回転軸と平行な抵抗器本体側面に配置したことを特徴とする請求項５の調光器。
7. 前記制御基板と前記可変抵抗器実装基板は、可撓性を有する接続ケーブルによって電気的に接続される構成である請求項６の調光器において、
   前記可変抵抗器実装基板には、前記接続ケーブルの一端側が前記抵抗器本体の側面近傍でかつ当該側面と平行な方向から差し込み接続されるケーブル接続部を設け、
   前記制御基板には、前記接続ケーブルの他端側が当該制御基板の表面近傍でかつ当該表面と平行な方向から差し込み接続されるケーブル接続部を設けたことを特徴とする請求項６の調光器。
8. 前記調光制御信号に応じて光源を調光制御する照明器具と、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の調光器と、を含むことを特徴とする照明システム。

Images