JP2018063389A - フォンプラグ及びフォンジャック - Google Patents

Abstract

【課題】フォンケーブルを光らせるための光源部を音響機器に内蔵しながらフォンケーブルを発光させることが可能なフォンプラグ及びフォンジャックを提供する。【解決手段】一形態に係るフォンプラグ１０は、フォンジャックに接続される棒状のジャック接続部１１と、ジャック接続部の先端部に設けられているファイバ保持部１２とを備え、ジャック接続部は、光ファイバＦが挿通される第１ファイバ挿通孔１１１ａが形成されている導電性の基軸部と、基軸部の先端部を露出させた状態で基軸部の外周を覆う導電部と、基軸部と導電部の間に基軸部の先端部を露出させた状態で配置され基軸部と導電部とを絶縁する絶縁部と、を有しており、ファイバ保持部は、基軸部の先端部に設けられており、ファイバ保持部には、第１ファイバ挿通孔に連通しており、光ファイバが挿入されるとともに光ファイバを保持する第２ファイバ挿通孔１２１が形成されている。【選択図】図３

Description

本発明はフォンプラグ及びフォンジャックに関する。

非特許文献１には、音響機器からイヤフォンに音声信号を送信するフォンケーブル内に光ファイバが挿入し、光ファイバ内を伝播する光を外部に漏らすことで、フォンケーブルを光らせる技術が開示されている。

Glow ホームページ,［online］、［２０１６年４月２２日検索］、インターネット〈URL：http://www.glowheadphones.com/〉

非特許文献１に記載の技術では、音響機器と、イヤフォンとの間に光源部を備えたリモコン装置を介在させ、リモコン装置からイヤフォンまでのフォンケーブルが光るように構成されている。この場合、光源部が音響機器の外部に位置する。これに対して、近年、フォンケーブルを光らせるための光源部を音響機器に内蔵するための技術が求められている。

そこで、本発明は、フォンケーブルを光らせるための光源部を音響機器に内蔵しながらフォンケーブルを発光させることが可能なフォンプラグ及びフォンジャックを提供することを目的とする。

本発明の一側面に係るフォンプラグは、フォンジャックに接続される棒状のジャック接続部と、上記ジャック接続部の先端部に設けられているファイバ保持部と、を備え、 上記ジャック接続部は、一方向に延在しており、光ファイバが挿通される第１ファイバ挿通孔が形成されている導電性の基軸部と、上記基軸部の先端部を露出させた状態で上記基軸部の外周を覆う導電部と、上記基軸部と上記導電部の間に上記基軸部の先端部を露出させた状態で配置され上記基軸部と上記導電部とを絶縁する絶縁部と、を有しており、 上記ファイバ保持部は、上記基軸部の先端部に設けられており、上記ファイバ保持部には、上記第１ファイバ挿通孔に連通しており、上記光ファイバが挿入されるとともに上記光ファイバを保持する第２ファイバ挿通孔が形成されている。

本発明の他の側面に係るフォンジャックは、本発明の一側面に係るフォンプラグが接続される、フォンジャックであって、上記フォンプラグが有しており上記ファイバ保持部が設けられた上記ジャック接続部が上記ファイバ保持部側から挿入される挿入口と、上記挿入口と反対側に設けられる開口部と、上記挿入口と上記開口部との間において上記挿入口から挿入された上記ジャック接続部が配置される配置空間とが形成されているとともに、上記基軸部に電気的に接続される第１接続端子と、上記導電部に電気的に接続される第２接続端子とを有するジャック本体と、上記ジャック本体における上記開口部側に配置されている光源部と、上記光源部に対して、上記ファイバ保持部の位置を規定する位置決め部と、を備える。

本発明によれば、フォンケーブルを光らせるための光源部を音響機器に内蔵しながらフォンケーブルを発光させることが可能なフォンプラグ及びフォンジャックを提供できる。

図１は、図１は、一形態に係るフォンプラグが取り付けられるフォンジャックが装着された音響機器の斜視図である。 図２は、フォンプラグと、イヤフォンと、イヤフォンケーブルとの接続状態を示す模式図である。 図３は、一形態に係るファンプラグの縦断面図である。 図４は、一形態に係るフォンジャックの一部断面図である。 図５は、フォンプラグとフォンジャックの接続状態の模式図である。 図６は、フォンジャックが有する光源部を説明するための図面である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図面の説明において、同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

［本発明の実施形態の説明］

最初に、本発明の実施形態の内容を列記して説明する。

一形態に係るフォンプラグは、フォンジャックに接続される棒状のジャック接続部と、 上記ジャック接続部の先端部に設けられているファイバ保持部と、を備え、上記ジャック接続部は、一方向に延在しており、光ファイバが挿通される第１ファイバ挿通孔が形成されている導電性の基軸部と、上記基軸部の先端部を露出させた状態で上記基軸部の外周を覆う導電部と、上記基軸部と上記導電部の間に上記基軸部の先端部を露出させた状態で配置され上記基軸部と上記導電部とを絶縁する絶縁部と、を有しており、上記ファイバ保持部は、上記基軸部の先端部に設けられており、上記ファイバ保持部には、上記第１ファイバ挿通孔に連通しており、上記光ファイバが挿入されるとともに上記光ファイバを保持する第２ファイバ挿通孔が形成されている。

上記構成では、基軸部及び導電部が露出しているので、ジャック接続部をフォンジャックに差し込むことで、例えばフォンジャック内の基軸部用及び導電部用の接続端子を基軸及び導電部に接続可能である。よって、フォンジャックを音響機器に内蔵された状態で音響機器からの音声信号をフォンプラグに供給できる。そして、フォンプラグに、フォンケーブルが有する絶縁管の中に通される配線ラインを、基軸部及び導電部にそれぞれ接続することで、イヤフォン又はヘッドフォンなどに音響機器からの信号を送信できる。

上記フォンプラグでは、基軸部に形成された第１ファイバ挿通孔に通された光ファイバを、ファイバ保持部の第２ファイバ挿通孔に通し且つ保持し得る。ファイバ保持部は、ジャック接続部の先端部に設けられているので、例えばフォンジャック内に光源部を配置することで、フォンジャックにジャック接続部を差し込んだ状態で、光源部からの光を、ファイバ保持部に保持された光ファイバに入力可能である。よって、光ファイバをフォンケーブル内に通しておけば、フォンケーブルを光らせるための光源部を音響機器に内蔵しながらフォンケーブルを発光させることが可能である。

上記ファイバ保持部に保持されており、内部を伝播する光の一部が外部に漏れ出る光ファイバを更に備えてもよい。

上記ファイバ保持部がキャピラリであり得る。

一形態に係るフォンジャックは、一形態に係る本発明の一側面に係るフォンプラグが接続される、フォンジャックであって、上記フォンプラグが有しており上記ファイバ保持部が設けられた上記ジャック接続部が上記ファイバ保持部側から挿入される挿入口と、上記挿入口と反対側に設けられる開口部と、上記挿入口と上記開口部との間において上記挿入口から挿入された上記ジャック接続部が配置される配置空間とが形成されているとともに、上記基軸部に電気的に接続される第１接続端子と、上記導電部に電気的に接続される第２接続端子とを有するジャック本体と、上記ジャック本体における上記開口部側に配置されている光源部と、上記光源部に対して、上記ファイバ保持部の位置を規定する位置決め部と、を備える。

上記構成では、ジャック本体に、フォンプラグのジャック接続部が差し込まれると、位置決め部により、ファイバ保持部の位置が光源部に対して規定されるので、ファイバ保持部が設けられたジャック接続部の位置も規定される。よって、第１接続端子及び第２接続端子を介して基軸部及び導電部に、例えば、音響機器からの音声信号を入力可能である。更に、フォンジャックが、開口部側に光源部を備え、位置決め部により、光源部に対しファイバ保持部の位置が規定されるので、上記ファイバ保持部に保持される光ファイバと上記光源部とを光結合可能であり、光源部からの光を、ファイバ保持部に保持される光ファイバに入力できる。そのため、光ファイバをフォンケーブル内に通しておけば、上記構成のフォンジャックを音響機器に内蔵することで、フォンケーブルを光らせるための光源部を音響機器に内蔵しながら、フォンケーブルを発光させることが可能である。

上記位置決め部は、ファイバ保持部をガイドするとともに、上記光源部の光軸に対して同心の状態でファイバ保持部を保持するガイド部を有してもよい。この場合、フォンジャックに差し込まれたファイバ保持部は、ガイド部でガイドされるとともに、光源部の光軸に対して同心で保持される。そのため、光源部と、ファイバ保持部に保持された光ファイバとをより確実に光結合し得る。

上記位置決め部は、上記光源部の光軸方向において、上記ファイバ保持部の先端部の位置を上記光源部に対して規定する軸方向位置規定部を有してもよい。これにより、光源部と、ファイバ保持部に保持された光ファイバとをより確実に光結合し得る。

［本願発明の実施形態の詳細］

本発明の実施形態の具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。図面の寸法比率は、説明のものと必ずしも一致していない。

図１は、一実施形態に係るフォンプラグ１０が取り付けられるフォンジャック２０が内蔵された音響機器３０の斜視図である。図１では、音響機器３０の例としてスマートフォンを例示している。しかしながら、音響機器３０はスマートフォンに限定されない。音響機器３０の他の例として、携帯電話、テレビ、デジタルオーディオプレーヤー等の音楽端末（携帯音楽端末を含む）などが挙げられる。図１では、フォンジャック２０の装着部近傍を切り欠いて示している。断らない限り、音響機器３０がスマートフォンである形態を説明する。

音響機器３０は、フロントパネル３１と、フロントパネル３１を保持するバックパネル３２とを有する。フロントパネル３１には、液晶パネルといったタッチパネル式の画面３３が装着されている。フロントパネル３１には、ユーザにより押圧されることで、ホーム画面などにアクセスするためのホームボタンなどが配置されていてもよい。音響機器３０には、音声再生装置（回路）、音響機器３０の各種機能を制御する制御部、記憶装置などがフロントパネル３１とバックパネル３２との間に内蔵されている。フォンジャック２０は、フォンプラグ１０が挿入されるように、音響機器３０の一縁部近傍におけるバックパネル３２に装着されている。

図１、図２及び図３を利用して、フォンプラグ１０について説明する。フォンプラグ１０は、図１及び図２に示したように、音響機器３０からの音楽などの音声信号に応じてフォンプラグ１０と左耳用のイヤフォン４１及び右耳用のイヤフォン４２とをつなぐフォンケーブル５０が光るデコレーション型（又はイルミネーション型）のイヤフォン装置（イヤフォンシステム）に適用するフォンプラグ１０である。フォンケーブル５０は、分岐部５１で分岐され、左耳用のイヤフォン４１及び右耳用のイヤフォン４２に接続されている。

本実施形態では、断らない限り、イヤフォン用のフォンプラグ及びフォンジャックを説明するが、フォンプラグ及びフォンジャックは、ヘッドフォンにも適用され得る。

フォンプラグ１０は、フォンジャック２０に接続される棒状のジャック接続部１１と、ジャック接続部１１の先端部に設けられたキャピラリ（ファイバ保持部）１２とを備える。ジャック接続部１１は、フォンプラグ１０におけるプラグ本体であり、基軸部１１１と、第１導電部１１２と、第２導電部１１３と、第１絶縁部１１５と、第２絶縁部１１６と、を有する。

図３に示したように、基軸部１１１は、一方向に延在した導電性部材であり、基軸部１１１の軸線Ｃ１に沿って光ファイバＦが挿入される第１ファイバ挿通孔１１１ａが形成されている。図３に示した形態では、第１ファイバ挿通孔１１１ａの直径は、光ファイバＦの外径より大きく図示しているが、第１ファイバ挿通孔１１１ａの直径は、光ファイバＦの外径と同じであってもよい。

基軸部１１１は、基軸部１１１の先端部を露出するように第１絶縁部１１５で被覆されている。第１絶縁部１１５から露出した基軸部１１１の先端部が、例えば左音声信号が入力されるチップ部１１１ｂとして機能する。本実施形態では、第１絶縁部１１５は、基軸部１１１の後端部も露出するように基軸部１１１を被覆している。第１絶縁部１１５から露出した基軸部１１１の後端部が、左音声信号をイヤフォン４１に送信するための第１信号線５２ａが接続される領域であり得る。

第１導電部１１２は、導電性材料からなり、第１絶縁部１１５の先端部側を露出するように、第１絶縁部１１５を被覆している。よって、第１導電部１１２は、第１絶縁部１１５によって基軸部１１１と絶縁されている。第１導電部１１２は、第１導電部１１２の先端部側を露出するように第２絶縁部１１６で被覆されている。第２絶縁部１１６から露出した第１導電部１１２の先端部側が、例えば右音声信号が入力されるリング部１１２ａとして機能する。本実施形態では、第２絶縁部１１６は、第１導電部１１２の後端部も露出するように第１導電部１１２を被覆している。第２絶縁部１１６から露出した第１導電部１１２の後端部が、右音声信号をイヤフォン４２に送信するための第２信号線５２ｂが接続される領域である。

前述したように、基軸部１１１の先端部側の第１絶縁部１１５を露出しているため、基軸部１１１の軸線Ｃ１方向において、チップ部１１１ｂとリング部１１２ａの間のジャック接続部１１の外周には、第１絶縁リングが配置されている。

第２導電部１１３は、導電性材料からなり、スリーブ部１１３ａ、キャップ接続部１１３ｂ及び接続端子部１１３ｃを有する。

スリーブ部１１３ａは、第２絶縁部１１６の先端部側を露出するように、第２絶縁部１１６を被覆している。よって、第２導電部１１３は、第２絶縁部１１６によって第１導電部１１２と絶縁されている。第２導電部１１３には、グランド信号が入力される。

基軸部１１１の先端部側の第２絶縁部１１６が露出しているため、基軸部１１１の軸線Ｃ１の方向において、リング部１１２ａとスリーブ部１１３ａとの間のジャック接続部１１の外周には、第２絶縁リングが配置されている。

キャップ接続部１１３ｂは、スリーブ部１１３ａの後端にスリーブ部１１３ａと一体的に設けられており、第２絶縁部１１６を被覆している。したがって、キャップ接続部１１３ｂは、スリーブ部１１３ａと電気的に接続されており、スリーブ部１１３ａと同電位である。キャップ接続部１１３ｂにおいてスリーブ部１１３ａとの接続部の外径はスリーブ部１１３ａの外径より大きくし得る。

接続端子部１１３ｃは、キャップ接続部１１３ｂの後端からキャップ接続部１１３ｂの後方に向けて延びており、キャップ接続部１１３ｂと一体的に設けられている。接続端子部１１３ｃに、グランド信号をイヤフォン４１及びイヤフォン４２に送信するためのグランド信号線５２ｃが接続される。

キャップ接続部１１３ｂには、ジャック接続部１１の後端部を覆う筒状のキャップ１３が取り付けられている。キャップ１３は、絶縁材料からなる。キャップ１３は、先端開口部１３ａ側でキャップ接続部１１３ｂと結合されている。例えば、キャップ１３とキャップ接続部１１３ｂとは螺合されることによって結合され得る。キャップ１３の後端開口部１３ｂには、イヤフォン４１及びイヤフォン４２とキャップ１３とをつなぐフォンケーブル５０を構成する絶縁管５３が挿入されている。絶縁管５３の例はゴム管である。この絶縁管５３内に、第１信号線５２ａ、第２信号線５２ｂ及びグランド信号線５２ｃが通されることで、フォンケーブル５０が構成され、左音声信号、右音声信号及びグランド信号が対応するイヤフォン４１及びイヤフォン４２まで送信される。フォンケーブル５０は、キャップ１３の後端開口部１３ｂと絶縁管５３との接続部を保護するためのカバー５４を有してもよい。キャップ１３は、フォンプラグ１０の一部を構成していてもよい。この場合、ジャック接続部１１とキャップ１３がプラグ本体部を構成し得る。

本実施形態において、絶縁管５３内には光ファイバＦも通される。光ファイバＦの外径の例は、０．１２５ｍｍ〜１ｍｍである。光ファイバＦは、光ファイバＦ内を伝播する光の一部が伝搬しながら外部に漏れるように構成されており、光るファイバである。このような光ファイバＦは、コアとクラッドとの屈折率を調整することで作製され得る。光ファイバＦは、光ファイバＦ内を伝播する光を利用してフォンケーブル５０を光らせるデコレーション用（又はイルミネーション用）光ファイバであればよい。

絶縁管５３は、光ファイバＦから漏れた光でフォンケーブル５０が光るように構成されていればよい。例えば、絶縁管５３の厚さが、光ファイバＦから漏れた光を外部に通し得る程度であってもよいし、或いは、絶縁管５３が光透過材料から構成されてもよい。これにより、光ファイバＦに光が入力されると、フォンケーブル５０が光る。

光ファイバＦは、フォンケーブル５０が有する絶縁管５３内において、イヤフォン４１側とイヤフォン４２側とに均等に配置されていることが好ましい。例えば、光ファイバＦは、分岐部５１でイヤフォン４１側及びイヤフォン４２側に分岐され得る。或いは、一本の光ファイバＦが、キャップ１３から分岐部５１、イヤフォン４１側の端部、分岐部５１、イヤフォン５２側の端部及び分岐部５１を通って再度キャップ１３に戻る経路で絶縁管４３内に配置されてもよい。

上記構成では、基軸部１１１、第１絶縁部１１５、第１導電部１１２、第２絶縁部１１６及び第２導電部１１３は、同心に設けられており、基軸部１１１、第１導電部１１２及び第２導電部１１３は電気的に絶縁されている。

更に、棒状のジャック接続部１１をジャック接続部１１の外部からみた場合、先端部側から後端部側に向けてチップ部１１１ｂ、リング部１１２ａ及びスリーブ部１１３ａが配置されており、チップ部１１１ｂ及びリング部１１２ａの間には、第１絶縁部１１５の露出領域で形成される第１絶縁リングが配置され、リング部１１２ａ及びスリーブ部１１３ａの間には、第２絶縁部１１６の露出領域で形成される第２絶縁リングが配置されている。

第１導電部１１２及び第２導電部１１３は、第１導電部１１２のリング部１１２ａとスリーブ部１１３ａとが同径となるように形成されている。更に、チップ部１１１ｂは、リング部１１２ａ側に小径部を有する一方、先端側に向けて徐々に大径となるように形成されている。更に、チップ部１１１ｂの先端部は円錐状に形成されている。

上記構成を有し、フォンプラグ１０におけるプラグ本体部であるジャック接続部１１は、例えばφ２．５ｍｍの超ミニフォンプラグ、φ３．５ｍｍのミニフォンプラグ、φ６．５ｍｍの大型フォンプラグなどのように所定の規格のフォンプラグにおいて、第１ファイバ挿通孔１１１ａが形成されたプラグ（より具体的にはプラグが有する棒状のジャック接続部）に対応する。

キャピラリ１２は、基軸部１１１の先端部、より具体的には、チップ部１１１ｂの先端部に設けられている。キャピラリ１２は、第１端１２ａと第２端１２ｂとを有する円柱形状を呈し、第１端１２ａがチップ部１１１ｂ内に挿入さている。

キャピラリ１２には、第１端１２ａから第２端１２ｂに向けてキャピラリ１２を貫通する第２ファイバ挿通孔１２１が形成されている。本実施形態において、第２ファイバ挿通孔１２１は、キャピラリ１２の軸線Ｃ２と同心で形成されており、軸線Ｃ２は、基軸部１１１の軸線Ｃ１と一致している。第２ファイバ挿通孔１２１は、第１ファイバ挿通孔１１１ａに連通している。第２ファイバ挿通孔１２１は、第１端１２ａ側の開口部を含む軸線Ｃ２方向の所定範囲において第１端１２ａに近いほど内径が大きくなっており、上記所定範囲以外の内径は、光ファイバＦの外径と略同一である。したがって、キャピラリ１２の第２ファイバ挿通孔１２１に光ファイバＦが挿通されることによって、光ファイバＦは、光ファイバＦの光軸Ｃ３がキャピラリ１２の軸線Ｃ２と一致した状態でキャピラリ１２に保持される。光ファイバＦは、その光入射端Ｆａが第２端１２ｂとほぼ一致するように、キャピラリ１２に保持される。キャピラリ１２の材料としては、例えばジルコニアが挙げられる。

キャピラリ１２に光ファイバＦが保持されることから、光ファイバＦは、フォンプラグ１０の構成要素であってもよい。

フォンプラグ１０は、例えば、ジャック接続部１１を形成した後に、基軸部１１１に形成された第１ファイバ挿通孔１１１ａの先端部近傍を、キャピラリ１２の外径と同じ外径を有する棒状部材（例えば、基軸部１１１より硬い材質の針金）で拡大した後、キャピラリ１２を押し込むことで製造され得る。光ファイバＦがフォンプラグ１０の構成要素である場合には、キャピラリ１２を基軸部１１１に取り付けた後、基軸部１１１の後端部側から第１ファイバ挿通孔１１１ａ及び第２ファイバ挿通孔１２１に光ファイバＦを通し、第２ファイバ挿通孔１２１で光ファイバＦを保持すればよい。

次に、フォンジャック２０について説明する。フォンジャック２０は、図４及び図５に示したように、ジャック本体２１と、光源部２２と、光結合部（位置決め部）２３とを備える。図５は、フォンプラグ１０とフォンジャック２０の接続状態の模式図であり、フォンプラグ１０とフォンジャック２０の接続構造を示している。図４及び図５では、ジャック本体２１及び光結合部２３については断面構成を模式的に示している。

ジャック本体２１は、絶縁材料から構成されており、一方向に延在している。ジャック本体２１の形状は限定されないが、例えば角柱状を呈する。ジャック本体２１の第１端部２１１には、フォンプラグ１０のジャック接続部１１が挿入される挿入口２１１ａが形成されており、第１端部２１１と反対側の第２端部２１２には、開口部２１２ａが形成されている。更に、ジャック本体２１には、挿入口２１１ａと開口部２１２ａとをつなぐ孔部２１３が形成されている。したがって、本実施形態のジャック本体２１は筒状を呈する。

挿入口２１１ａ、孔部２１３及び開口部２１２ａは同心に形成されており同じ直径を有する。孔部２１３の直径は、スリーブ部１１３ａの外径と実質的に同じである。これにより、挿入口２１１ａから挿入されたジャック接続部１１（より具体的には、ジャック接続部１１のうちキャップ接続部１１３ｂより先端側の領域）は孔部２１３内に配置され、孔部２１３の内面で保持される。よって、孔部２１３は、ジャック接続部１１の配置空間である。孔部２１３の直径は、スリーブ部１１３ａの外径と実質的に同じであることから、ジャック接続部１１は、基軸部１１１が孔部２１３と同心状態で孔部２１３に配置される。

ジャック本体２１は、チップ部１１１ｂ、リング部１１２ａ、及び、スリーブ部１１３ａに電気的に接続される第１接続端子Ｔ１、第２接続端子Ｔ２及び第３接続端子Ｔ３を有する。第１接続端子Ｔ１、第２接続端子Ｔ２及び第３接続端子Ｔ３は、例えば導電板である。第１接続端子Ｔ１、第２接続端子Ｔ２及び第３接続端子Ｔ３はチップ部１１１ｂ、リング部１１２ａ、及び、スリーブ部１１３ａに接続されるように、孔部２１３の内面から孔部２１３内に一部が露出するとともに、外部接続可能なように、一部がジャック本体２１の外面に露出するように、ジャック本体２１の周壁に埋設されている。第１接続端子Ｔ１、第２接続端子Ｔ２及び第３接続端子Ｔ３には、音響機器３０からイヤフォン４１及びイヤフォン４２に音声を出力するために、例えば左音声信号、右音声信号及びグランド信号が入力される。図１では、第１接続端子Ｔ１、第２接続端子Ｔ２及び第３接続端子Ｔ３と、音響機器３０が有する音声出力部との接続配線を省略している。

光源部２２は、光ファイバＦに入力する赤色、青色及び緑色の合波光Ｌを出力する。図６に示したように、光源部２２は、円板状のベース板２２１と、ベース板２２１に固定されたキャップ部２２２とを有する。ベース板２２１及びキャップ部２２２は例えばハーメチックシールされ得る。ベース板２２１とキャップ部２２２とで画成される空間内に、第１ＬＤチップ２２３ａ、第２ＬＤチップ２２３ｂ及び第３ＬＤチップ２２３ｃが配置されるとともに、それらを合波するための合波光学系２２４が配置されている。第１ＬＤチップ２２３ａ，第２ＬＤチップ２２３ｂ及び第３ＬＤチップ２２３ｃは、赤色光、緑色光及び青色光のうち互いに異なる色の光を出力する。例えば、第１ＬＤチップ２２３ａは赤色光を出力し、第２ＬＤチップ２２３ｂは緑色光を出力し、第３ＬＤチップ２２３ｃは青色光を出力する。

第１ＬＤチップ２２３ａ、第２ＬＤチップ２２３ｂ、第３ＬＤチップ２２３ｃ及び合波光学系２２４の配置状態の一例について説明する。これらは、ベース板２２１の表面に直交するように配置された支持板２２５上に搭載され得る。

第１ＬＤチップ２２３ａは、ベース板２２１の表面の法線方向（厚さ方向）を光軸とするように支持板２２５に配置され、第２ＬＤチップ２２３ｂ及び第３ＬＤチップ２２３ｃはそれらの光軸が、第１ＬＤチップ２２３ａの光軸と直交するように支持板２２５に配置される。

合波光学系２２４は、第１ＬＤチップ２２３ａ、第２ＬＤチップ２２３ｂ、第３ＬＤチップ２２３ｃを合波して、赤色、青色及び緑色の合波光Ｌを生成する。合波光学系２２４は、第１波長フィルタ２２４ａ及び第２波長フィルタ２２４ｂを有する。

第１波長フィルタ２２４ａは、第１ＬＤチップ２２３ａ及び第２ＬＤチップ２２３ｂからの光を合波して、第２波長フィルタ２２４ｂ側に出力する。第１波長フィルタ２２４ａは、第１ＬＤチップ２２３ａ及び第２ＬＤチップ２２３ｂの光軸の交差部上に配置され、第１ＬＤチップ２２３ａからの光を透過する一方、第２ＬＤチップ２２３ｂからの光を第２波長フィルタ２２４ｂ側に反射する。これにより、第１ＬＤチップ２２３ａ及び第２ＬＤチップ２２３ｂからの光が合波され、その合波光が第２波長フィルタ２２４ｂ側に出力される。

第２波長フィルタ２２４ｂは、第１ＬＤチップ２２３ａ及び第２ＬＤチップ２２３ｂからの光の合波光と、第３ＬＤチップ２２３ｃからの光を合波して、ベース板２２１と反対側（キャップ部２２２の天板側）に出力する。第２波長フィルタ２２４ｂは、第１ＬＤチップ２２３ａ及び第３ＬＤチップ２２３ｃの光軸の交差部上に配置され、第１ＬＤチップ２２３ａ及び第２ＬＤチップ２２３ｂから出力された光を透過する一方、第３ＬＤチップ２２３ｃからの光を第１波長フィルタ２２４ａと反対側に反射する。これにより、第１ＬＤチップ２２３ａ及び第２ＬＤチップ２２３ｂからの光の合波光と、第３ＬＤチップ２２３ｃからの光が合波され、その合波光Ｌがキャップ部２２２の天板側に出力される。

本実施形態で説明した上記第１ＬＤチップ２２３ａ、第２ＬＤチップ２２３ｂ及び第３ＬＤチップ２２３ｃの配置状態では、第１ＬＤチップ２２３ａの光軸が光源部２２の光軸Ｃ４である。

キャップ部２２２の天板（ベース板２２１と対向する壁部）には、合波光学系２２４から出力された合波光を集光して光ファイバＦに入力するための集光光学系として機能する集光レンズ２２３が、光軸Ｃ４上に設けられている。本実施形態では、光源部２２の一部として集光レンズ（集光光学系）２２３を説明しているが、例えば、光源部２２とは別に集光光学系を有してもよい。この場合には、キャップ部２２２の天板に、合波光を通す窓部が形成されていればよい。

ベース板２２１には、第１ＬＤチップ２２３ａ、第２ＬＤチップ２２３ｂ及び第３ＬＤチップ２２３ｃを駆動するため、それらへの電力供給用に複数のリードピン２２６が、ベース板２２１を貫通するように設けられている。ベース板２２１が導電性を有する場合には、リードピン２２６とベース板２２１との間には絶縁部材が配置されていればよい。リードピン２２６は、音響機器３０の各種機能を制御する制御部と接続されている。これにより、例えば、音響機器３０が有する音声出力の状態に応じて第１ＬＤチップ２２３ａ、第２ＬＤチップ２２３ｂ及び第３ＬＤチップ２２３ｃの発光状態が上記制御部によって制御され得る。図１では、リードピン２２６と、音響機器３０の各種機能を制御する制御部との接続配線を省略している。

光結合部２３は、光源部２２に対して、キャピラリ１２の位置を、光源部２２から出力された合波光Ｌがキャピラリ１２に保持される光ファイバＦに入射するように位置決めする。換言すれば、光結合部２３は、光源部２２を、キャピラリ１２に保持される光ファイバＦに光結合する。

図４に示したように、光結合部２３は、軸線を共有する割スリーブ（ガイド部）２３１と筒状部２３２とを有する。割スリーブ２３１と筒状部２３２の軸線は、光結合部２３の軸線Ｃ５である。光結合部２３は、光源部２２と、キャピラリ１２に保持された光ファイバＦ（図３参照）とを光結合するための部材である。

筒状部２３２は、第１筒状部（軸方向位置規定部）２３２Ａと第２筒状部２３２Ｂとを有する。筒状部２３２の材料の例は、金属若しくは樹脂が挙げられる。第１筒状部２３２Ａは、ジャック本体２１側に第２筒状部２３２Ｂと一体に設けられている。第１筒状部２３２Ａは、円筒状を呈し、第１筒状部２３２Ａの外径は、キャピラリ１２の外径と実質的に同じである。第１筒状部２３２Ａは、軸線Ｃ５を軸線とする孔部２３２ａを有する。

第２筒状部２３２Ｂは、第１筒状部２３２Ａの外径より大きい外径を有する。よって、第１筒状部２３２Ａは小径部であり、第２筒状部２３２Ｂは大径部である。第２筒状部２３２Ｂは、第１筒状部２３２Ａ側から軸線Ｃ５を軸線とする孔部２３２ｂ及び孔部２３２ｃを有する。孔部２３２ｂ及び孔部２３２ｃのうち第１筒状部２３２Ａ側の孔部２３２ｂは、孔部２３２ａに連通している。孔部２３２ｂと孔部２３２ａとの境界位置で孔部２３２ｂの直径は、孔部２３２ａの直径と同じとし得る。孔部２３２ｂは、孔部２３２ｃに向けて径が拡大している。孔部２３２ｃは、光源部２２を収容する空間を提供している。孔部２３２ｃの内径は、光源部２２が有するキャップ部２２２の外径に実質的に等しく、光源部２２は、孔部２３２ｃに嵌合される。したがって、第２筒状部２３２Ｂは、光結合部２３と光源部２２との連結部として機能する。孔部２３２ｂと孔部２３２ｃの直径が異なることから、光源部２２の軸線Ｃ５方向の位置は孔部２３２ｂと孔部２３２ｃの境界位置で規定される。よって、光源部２２が孔部２３２ｃに嵌合することで、軸線Ｃ５方向における集光レンズ２２３の位置が規定される。軸線Ｃ５方向における集光レンズ２２３の位置、すなわち、それを規定するための孔部２３２ｂと孔部２３２ｃの境界位置は、集光レンズ２２３により集光された合波光Ｌが、キャピラリ１２に保持された光ファイバＦの光入射端Ｆａに入射する位置であればよい。

割スリーブ２３１は、軸線Ｃ５を軸線とし、キャピラリ１２をガイドするガイド孔（挿通孔）２３１ａを有する。割スリーブ２３１は、軸線Ｃ５方向から見て、周方向の一部が開いた円筒状を呈する。換言すれば、割スリーブ２３１は、ガイド孔２３１ａを有する筒状体において、その周壁部の一部に、軸線方向に沿って延びる切欠き部が形成されることによって構成されている。割スリーブ２３１には第１筒状部２３２Ａが挿入されており、割スリーブ２３１の一端は、例えば第２筒状部２３２Ｂに当接している。割スリーブ２３１の軸線Ｃ５方向の長さは第１筒状部２３２Ａより長い。

割スリーブ２３１は、弾性（ばね性）を有し、割スリーブ２３１の材料の例は、リン青銅、ジルコニアなどである。割スリーブ２３１は、第１筒状部２３２Ａ及びキャピラリ１２の外径より若干小さい内径を有する。割スリーブ２３１の内径は、ガイド孔２３１ａの直径に対応する。例えば、第１筒状部２３２Ａ及びキャピラリ１２の外径が１．２５ｍｍである場合、割スリーブ２３１の内径は、１．２４５ｍｍ程度である。これにより、割スリーブ２３１が第１筒状部２３２Ａに取り付けられた状態では、割スリーブ２３１が第１筒状部２３２Ａをグリップし、第１筒状部２３２Ａと同心で第１筒状部２３２Ａに固定されている。更に、割スリーブ２３１に、第１筒状部２３２Ａと反対側からキャピラリ１２が挿入された状態では、第１筒状部２３２Ａ及び割スリーブ２３３１と同心の状態で、キャピラリ１２が割スリーブ２３１にグリップされ、保持される。キャピラリ１２が割スリーブ２３１内に挿入された状態で、キャピラリ１２の先端は、第１筒状部２３２Ａに当接している。これにより、フォンプラグ１０がフォンジャック２０に挿入された際に、軸線Ｃ５方向において、フォンプラグ１０の挿入方向の位置決めがなされ、光結合部２３内における光ファイバＦの光入射端Ｆａの位置が規定される。

光結合部２３の軸線Ｃ５（割スリーブ２３１及び筒状部２３２の軸線）は、孔部２３２ｃに嵌合され位置決めされた光源部２２の光軸Ｃ４と一致している。これにより、光源部２２の光軸Ｃ４と、キャピラリ１２に保持された光ファイバＦの光軸Ｃ３とが一致する。更に、第２筒状部２３２Ｂに光源部２２が収容され、フォンプラグ１０がフォンジャック２０に挿入された状態では、軸線Ｃ５方向において集光レンズ２２３の位置と、光ファイバＦの光入射端Ｆａの位置が規定される。これにより、光源部２２と光ファイバＦとが光結合されるので、光源部２２で生成される合波光Ｌが、集光レンズ２２３で集光されると、集光された合波光Ｌは、光ファイバＦに入射される。

図１に示したように、フォンジャック２０のうちジャック本体２１は、バックパネル３２の縁部近傍において、挿入口２１１ａが外部に露出するように固定され得る。これにより、フォンプラグ１０のジャック接続部１１が挿入口２１１ａに挿入され得る。ジャック本体２１は、固定部材を介して固定されてもよいし、接着剤などでバックパネル３２に固定されてもよい。

光源部２２は、図４に示したように、光結合部２３の第２筒状部２３２Ｂに収容された状態で、図１に示したように、例えば固定部材６０で音響機器３０のバックパネル３２に固定されている。固定部材６０は、バックパネル３２の内面に固定される平板部６１と、平板部６１の一縁部から立設されており、ベース板２２１を支持する支持部６２とを有する。平板部６１には例えばネジが挿通される挿通孔が形成されており、ネジによってバックパネル３２に固定され得る。平板部６１及び支持部６２は、熱伝導率のよい材料から構成されていることが好適である。これにより、固定部材６０が光源部２２の放熱部材としても機能するからである。

固定部材６０のバックパネル３２への固定位置は、第１筒状部２３２Ａにキャピラリ１２の第２端１２ｂが当接した状態で、第１接続端子Ｔ１、第２接続端子Ｔ２及び第３接続端子Ｔ３が、チップ部１１１ｂ、リング部１１２ａ及びスリーブ部１１３ａに接触するように、設定されていればよい。

フォンプラグ１０は、ジャック接続部１１の先端部にキャピラリ１２を備えており、キャピラリ１２に光ファイバＦが保持される。したがって、フォンプラグ１０を、光源部２２を備えており音響機器３０に内蔵されたフォンジャック２０に差し込むことで、光ファイバＦに光源部２２から合波光Ｌを入射可能である。よって、光ファイバＦをフォンケーブル５０に挿入しておけば、フォンケーブル５０を光らせることが可能である。

フォンジャック２０は、音響機器３０に内蔵されている。フォンジャック２０は、ジャック本体２１の挿入口２１１ａと反対側に光源部２２を備えている。フォンジャック２０に挿入されたキャピラリ１２は、光源部２２に対して光結合部２３により位置決めされる。これにより、ジャック本体２１の挿入口２１１ａから挿入され、キャピラリ１２に保持された光ファイバＦと、光源部２２とが光結合部２３によって光結合されている。したがって、音響機器３０に内蔵された光源部２２から合波光Ｌを出力することで、キャピラリ１２に保持された光ファイバＦ内に合波光Ｌを入射可能である。よって、光ファイバＦをフォンケーブル５０に挿入しておけば、フォンケーブル５０を光らせることが可能である。

光結合部２３が割スリーブ２３１を有し、キャピラリ１２が第１筒状部２３２Ａと当接した状態で割スリーブ２３１によって保持されるため、例えば音響機器３０を携帯するユーザの動きに応じて音響機器３０が振動しても、キャピラリ１２の光源部２２に対する位置がずれにくい。したがって、安定して光源部２２からの合波光Ｌを光ファイバＦに入射できる。特に、光結合部２３のように、光源部２２との連結する連結部である第２筒状部２３２Ｂを有し、第２筒状部２３２Ｂに一体的に設けられた第１筒状部２３２Ａが割スリーブ２３１に挿入され第１筒状部２３２Ａが割スリーブ２３１にグリップされている場合には、音響機器３０が振動の影響を受けずに、光源部２２に対してキャピラリ１２の位置を規定でき、安定して光源部２２からの合波光Ｌを光ファイバＦに入射できる。

上記構成では、割スリーブ２３１内には、割スリーブ２３１の一端（筒状部２３２側の端）から挿入された第１筒状部２３２Ａが配置されており、キャピラリ１２が第１筒状部２３２Ａと当接した状態で割スリーブ２３１によって保持されている。よって、第１筒状部２３２Ａ（より具体的には、第１筒状部２３２Ａのうちキャピラリ１２との当接面）が、光源部２２の光軸Ｃ４に対するキャピラリ１２の第２端１２ｂの位置決め部として機能する。これにより、光源部２２の光軸Ｃ４に対してキャピラリ１２の第２端１２ｂの位置を光源部２２に対して確実に規定できる。したがって、キャピラリ１２に保持される光ファイバＦの光入射端Ｆａに光源部２２からの合波光Ｌがより確実に入射され得る。

上記フォンプラグ１０及びフォンジャック２０の作用効果について、図２に示したように、フォンケーブル５０が接続されているとともに、光ファイバＦがキャピラリ１２に保持されているフォンプラグ１０が、音響機器３０に搭載されたフォンジャック２０に差し込まれる場合を例にして、より詳細に説明する。

フォンプラグ１０をフォンジャック２０に差し込む場合、フォンプラグ１０のジャック接続部１１及びキャピラリ１２が、フォンジャック２０のジャック本体２１内に挿入される。ジャック本体２１の開口部２１２ａ側には、光結合部２３の割スリーブ２３１が配置されている。キャピラリ１２は、第２端１２ｂが筒状部２３２の端面に当接するまで割スリーブ２３１にガイドされながら割スリーブ２３１内に挿入される。換言すれば、第２端１２ｂが第１筒状部２３２Ａに当接するまで、フォンプラグ１０がフォンジャック２０内に挿入される。

割スリーブ２３１内で第１筒状部２３２Ａに第２端１２ｂが当接した状態では、ジャック本体２１の孔部２１３内に配置されたジャック接続部１１のチップ部１１１ｂ、リング部１１２ａ及びスリーブ部１１３ａに第１接続端子Ｔ１、第２接続端子Ｔ２及び第３接続端子Ｔ３が接続される。よって、音響機器３０からフォンプラグ１０及びフォンケーブル５０を介してイヤフォン４１及びイヤフォン４２に音声信号（例えば音楽など）を送信可能である。

割スリーブ２３１の内径（ガイド孔２３１ａの直径）はキャピラリ１２の外径より若干小さく、割スリーブ２３１は弾性を有する。よって、割スリーブ２３１内に挿入されたキャピラリ１２は、光結合部２３の軸線Ｃ５と同心の状態で、割スリーブ２３１により締め付けられ保持される。軸線Ｃ５は、光源部２２の光軸Ｃ４と一致していることから、光源部２２の光軸Ｃ４と、キャピラリ１２に保持された光ファイバＦの光軸Ｃ３とが一致する。

更に、第１筒状部２３２Ａに第２端１２ｂが当接することで、キャピラリ１２は、光源部２２から出力された合波光Ｌが光ファイバＦの光入射端Ｆａに入射する位置に固定される。したがって、光源部２２から合波光Ｌを出力することで、その合波光Ｌは光ファイバＦに入射される。光ファイバＦは、フォンケーブル５０内に通されている。更に、光ファイバＦは、内部を伝播する光が、光ファイバＦから漏れるように構成されている。そのため、光ファイバＦに、光源部２２からの合波光Ｌが入射されると、フォンケーブル５０が発光する。

上記のように、フォンプラグ１０がジャック接続部１１の先端部にキャピラリ１２を備え、且つ、フォンジャック２０が、光源部２２及び光結合部２３を備えることで、フォンジャック２０を音響機器３０に内蔵しながら、フォンジャック２０にフォンプラグ１０に差し仕込むことで、フォンケーブル５０が発光させることが可能である。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、各請求項に記載した要旨を変更しない範囲で変形し、又は他のものに適用したものであってもよい。すなわち、本発明は、本発明の要旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。

例えば、ジャック接続部における基軸部に対する絶縁部及び導電部の数及び配置は、ジャック接続部が例えばＪＩＳ Ｃ ５３２５Ａに準拠した４極タイプに準拠したものでもよい。例えば、基軸部をマイク信号用に割り当て、基軸部と第１絶縁部との間に、基軸部の外周を覆う第３導電部を、第３絶縁部を介して配置してもよい。この場合、ジャック接続部の表面において、第３絶縁部と第１絶縁部の間に、第３導電部の一部が露出するように形成し、その第３導電部を左耳用の音声信号に対して割り当てればよい。或いは、両耳ではなく片耳にのみ音声を送信可能な構成でもよい。フォンジャックが有する接続端子の数及び配置状態も、ジャック接続部の構成に応じたものであればよい。

光源部は、フォンケーブルを発光させるための光を出力可能であればよい。したがって、図６に例示したような構成に限定されない。更に、光源部が出力する合波光は、赤色、青色、及び緑色の三色の合波光に限らない。例えば２色又は４色以上の合波光でもよい。更に、光源部は、単色光を出力してもよい。

上記実施形態では、光結合部を、光源部に対してファイバ保持部を位置決めする位置決め部として説明したが、位置決め部の構成は、光源部に対して、光源部から出力される光がファイバ保持部に保持される光ファイバに入射するようにファイバ保持部を位置決めできれば、例示した光結合部の構成に限定されない。

例えば、ファイバ本体におけるジャック接続部の配置空間がジャック接続部のスリーブ部の外径と同じ内径を有している形態では、挿入口に例えばジャック本体の挿入量を規定する挿入量規制部を設けておけば、光源部の光軸と、ファイバ保持部で保持される光ファイバの光軸とを一致させながら、光源部の光軸方向に対するファイバ保持部の先端位置（光ファイバの光入射端の位置）を規定することも可能である。この場合、ジャック接続部の配置空間及び上記挿入量規制部が位置決め部として機能し、上記挿入量規制部が、軸方向位置規制部として機能する。

ガイド部としての割スリーブの内径（ガイド孔の径）は、キャピラリの軸線（光ファイバの軸線）を、光源部の軸線と一致するようにガイドできれば、キャピラリの外径と実質的に同じでもよい。ガイド部の構成は、例示した割スリーブに限定されず、例えば、軸線方向から見た際に、周方向に閉じている筒状体でもよい。ガイド部として、例えば、ジャック本体の開口部にファイバ保持部の外径を内径とする筒状体を設けてもよい。

１０…フォンプラグ、１１…ジャック接続部、１２…キャピラリ（ファイバ保持部）、２０…フォンジャック、２１…ジャック本体、２２…光源部、２３…光結合部（位置決め部）、１１１…基軸部、１１２…第１導電部、１１３…第２導電部、１１５…第１絶縁部、１１６…第２絶縁部、２１１ａ…挿入口、２１２ａ…開口部、２１３…孔部（配置空間）、２３１…割スリーブ（ガイド部）、２３２Ａ…第１筒状部（軸方向位置規定部）、Ｃ３…光軸。

Claims (6)

1. フォンジャックに接続される棒状のジャック接続部と、
   前記ジャック接続部の先端部に設けられているファイバ保持部と、
   を備え、
   前記ジャック接続部は、
   一方向に延在しており、光ファイバが挿通される第１ファイバ挿通孔が形成されている導電性の基軸部と、
   前記基軸部の先端部を露出させた状態で前記基軸部の外周を覆う導電部と、
   前記基軸部と前記導電部の間に前記基軸部の先端部を露出させた状態で配置され前記基軸部と前記導電部とを絶縁する絶縁部と、
   を有しており、
   前記ファイバ保持部は、前記基軸部の先端部に設けられており、
   前記ファイバ保持部には、前記第１ファイバ挿通孔に連通しており、前記光ファイバが挿入されるとともに前記光ファイバを保持する第２ファイバ挿通孔が形成されている、
   フォンプラグ。
2. 前記ファイバ保持部に保持されており、内部を伝播する光の一部が外部に漏れ出る光ファイバを更に備え、
   請求項１に記載のフォンプラグ。
3. 前記ファイバ保持部がキャピラリである、
   請求項１又は２に記載のフォンプラグ。
4. 請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のフォンプラグが接続される、フォンジャックであって、
   前記フォンプラグが有しており前記ファイバ保持部が設けられた前記ジャック接続部が前記ファイバ保持部側から挿入される挿入口と、前記挿入口と反対側に設けられる開口部と、前記挿入口と前記開口部との間において前記挿入口から挿入された前記ジャック接続部が配置される配置空間とが形成されているとともに、前記基軸部に電気的に接続される第１接続端子と、前記導電部に電気的に接続される第２接続端子とを有するジャック本体と、
   前記ジャック本体における前記開口部側に配置されている光源部と、
   前記光源部に対して、前記ファイバ保持部の位置を規定する位置決め部と、
   を備える、
   フォンジャック。
5. 前記位置決め部は、前記ファイバ保持部をガイドするとともに、前記光源部の光軸に対して同心の状態で前記ファイバ保持部を保持するガイド部を有する、
   請求項４に記載のフォンジャック。
6. 前記位置決め部は、前記光源部の光軸方向において、前記ファイバ保持部の先端部の位置を前記光源部に対して規定する軸方向位置規定部を有する、
   請求項４又は請求項５に記載のフォンジャック。

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