JP2018060711A - 導光部品、プラグ、及びアダプター - Google Patents

Abstract

【課題】表示ランプが前面に形成されたレセプタクルにプラグが接続された状態における表示ランプの視認性を向上する。【解決手段】表示ランプが前面に形成されたレセプタクルに前面から接続されるプラグであって、一端から表示ランプの光を入射し、レセプタクルに接続されたプラグ又はレセプタクルに接続されたプラグに接続されたケーブルにより隠蔽され難い位置又は方向へ、入射した光を導光し、導光した光を他端から射出する導光部を備える。【選択図】 図４

Description

本発明は、状態表示用ランプを有するレセプタクルにプラグが勘合した状態において、状態表示用ランプの視認性を向上する技術に関する。

イーサネット（登録商標）用等のコネクターにおいて、レセプタクルにインタフェースの状態等を表示させるための状態表示用ランプ（表示ランプ）が設置されることがある。

表示ランプを有するレセプタクルの一例が、特許文献１に開示されている。特許文献１の光伝送装置は、発光素子と、光送受信器と、基板と、ライトガイドとを含む。発光素子は、光信号の送受信状態を表示する。光送受信器は、光信号用のコネクターが挿入される挿入口を有する。基板には、発光素子及び光送受信器が実装される。ライトガイドは、表示用の発光素子からの光を筐体の挿入口側に案内する。上述の構成の結果、特許文献１の光伝送装置では、表示用の発光素子を低コストで高密度かつ視認性良く実装できると共に、高さ方向のスペースを抑えて実装することができる。

表示ランプを有するレセプタクルの別の一例が、特許文献２に開示されている。特許文献２のコネクターは、指示ランプと、コネクター本体とを含む。指示ランプは、発光部と、導光構造とを有する。導光構造は、中空構造体を含み、発光部から発せられる光線を発光部から離れた一端に導く。コネクター本体は、収納スペースを有し、導光構造の少なくとも一部分が収納スペース内に設置される。上述の構成の結果、特許文献２のコネクターでは、コネクター及びその指示ランプにおいて、組み合わせる電子部品との間に電磁妨害が生じない。

レセプタクルに表示ランプを有する、イーサネット用の一般的なコネクターの一例について説明する。図１２及び図１３は、表示ランプと一体に形成されたレセプタクル、及びプラグの構成の一例を示す斜視図である。図１２は、プラグがレセプタクルに挿入される前の状態を示す。図１３は、プラグがレセプタクルに挿入された後の状態を示す。

レセプタクル２００の表示ランプ２１０、２１１は、プラグ４００がレセプタクル２００に挿入された状態において、プラグ４００又はプラグ４００に接続されたケーブルにより隠蔽され易い。そして、表示ランプ２１０、２１１は、レセプタクル２００の正面方向以外の方向（レセプタクル２００の側面方向や上面方向）からの視認性が低い。そのため、レセプタクル２００の表示ランプ２１０、２１１には、プラグ４００がレセプタクル２００に挿入された状態において、視認性が低いという問題がある。

そこで、表示ランプを装置の前面と上面との成す角等に設置することにより、視認性を高めることがある。しかしながら、この方式では、レセプタクルが複数ある場合に、表示ランプの適切な設置場所がない、又は表示ランプのそれぞれがどのレセプタクルの状態を表示しているのかを視認し難い等の問題がある。

プラグが表示ランプを有する技術の一例が、特許文献３に開示されている。特許文献３のカーアダプタでは、プラグ側に表示ランプを設置することにより、表示ランプの視認性が向上する。

しかしながら、特許文献３の技術には、電源端子を含むインタフェースのプラグにしか適用できないという問題がある。

表示ランプでプラグを照明する技術の一例が、特許文献４に開示されている。特許文献４の表示装置は、光源と、ソケットと、光導体とを含む。光源は、電子デバイスのステータスを表示する、電子デバイスの内部に設置される。ソケットは、半透明のプラグに係合する。光導体は、第１の端部において光源へ光学的に連結され、第１の端部から第２の端部へ光を導き、プラグがソケットに係合されたときに、導いた光によりソケットを照明する。上述の構成の結果、特許文献４の表示装置では、電子デバイスにおいて、半透明のプラグを照明可能にすることによって、電子デバイスのステータスの視覚表示機能が向上する。

特開２００４-７０２４１号公報 特表２００７-１８４２６５号公報 実開平４-０７２５８１号公報 特表２００２-５２５８２８号公報

しかしながら、特許文献４の技術には、イーサネット用のレセプタクル等の、表示ランプがレセプタクルの前面に形成されたレセプタクルにそのままでは適用できないという問題がある。

本発明は、上記の課題に鑑みてなされたもので、表示ランプが前面に形成されたレセプタクルにプラグが接続された状態における表示ランプの視認性を向上することを主たる目的とする。

本発明の一態様において、導光部品は、表示ランプが前面に形成されたレセプタクルに前面から接続されるプラグに設ける導光部品であって、一端から表示ランプの光を入射し、レセプタクルに接続されたプラグ又はレセプタクルに接続されたプラグに接続されたケーブルにより隠蔽され難い位置又は方向へ、入射した光を導光し、導光した光を他端から射出する。

本発明の一態様において、プラグは、表示ランプが前面に形成されたレセプタクルに前面から接続されるプラグであって、一端から表示ランプの光を入射し、レセプタクルに接続されたプラグ又はレセプタクルに接続されたプラグに接続されたケーブルにより隠蔽され難い位置又は方向へ、入射した光を導光し、導光した光を他端から射出する導光部を備える。

本発明の一態様において、アダプターは、表示ランプが前面に形成された第１のレセプタクルに前面から接続されるプラグと、第１のレセプタクルと勘合する向きと逆の向きにおいてプラグに電気的に接続された第２のレセプタクルとを備えたアダプターであって、プラグは、一端から表示ランプの光を入射し、第１のレセプタクルに接続されたプラグ又は第１のレセプタクルに接続されたプラグに接続されたケーブルにより隠蔽され難い位置又は方向へ、入射した光を導光し、導光した光を他端から射出する導光部を含む。

本発明によれば、表示ランプが前面に形成されたレセプタクルにプラグが接続された状態における表示ランプの視認性を向上することができるという効果がある。

本発明の第１の実施形態におけるプラグの構成の一例を示す斜視図である。 本発明の第１の実施形態におけるプラグの動作を説明するための図である。 本発明の第１の実施形態における変形例の構成の一例を示す上面図である。 本発明の第２の実施形態におけるプラグの構成の一例を示す斜視図である。 本発明の第２の実施形態におけるプラグの動作を説明するための図である。 本発明の第２の実施形態における第１の変形例の構成の一例を示す斜視図である。 本発明の第２の実施形態における第２の変形例の構成の一例を示す斜視図である。 本発明の第２の実施形態における第３の変形例の構成の一例を示す斜視図である。 本発明の第２の実施形態における第４の変形例の構成の一例を示す斜視図である。 本発明の第２の実施形態における第５の変形例の構成の一例を示す斜視図である。 本発明の第３の実施形態におけるアダプターの構成の一例を示す斜視図である。 表示ランプと一体に形成されたレセプタクル、及びプラグの構成の一例を示す斜視図である。 表示ランプと一体に形成されたレセプタクル、及びプラグの構成の一例を示す斜視図である。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、すべての図面において、同等な構成要素には同じ符号を付し、適宜説明を省略する。
（第１の実施形態）
本実施形態における構成について説明する。

図１は、本発明の第１の実施形態におけるプラグの構成の一例を示す斜視図である。図１は、プラグがレセプタクルに挿入された後の状態を示す。

レセプタクル２００は、１つ以上の状態表示用ランプ（以下、「表示ランプ」と称す）２１０等を含む。図１は、レセプタクル２００が２つの表示ランプ２１０、２１１を含む例を示す。レセプタクル２００は、表示ランプ２１０、２１１と一体に形成される。

表示ランプ２１０、２１１は、レセプタクル２００を使用するインタフェースにおける状態等を表示する。

プラグ１００は、レセプタクル２００に勘合されることにより、レセプタクル２００と電気的に接続可能である。プラグ１００は、透明又は半透明な、樹脂等により形成される。プラグ１００は、導光部１１０等を有する。図１は、プラグ１００が２つの導光部１１０、１１１を含む例を示す。

導光部１１０、１１１はそれぞれ、表示ランプ２１０、２１１の発光をユーザが視認し易い位置であるプラグ１００のケーブル側に導光する。導光部１１０、１１１は、柱状の形態を有し、透明な樹脂等により形成される。導光部１１０、１１１それぞれの一方の端面は、表示ランプ２１０、２１１の発光面からの発光を受光する位置に配置される。導光部１１０、１１１の他方の端面は、プラグのケーブル側に繋がる。導光部１１０、１１１は、プラグ１００と一体に形成される。

本実施形態における動作について説明する。

図２は、本発明の第１の実施形態におけるプラグの動作を説明するための図である。

レセプタクル２００に設置された表示ランプ２１０からの発光は、導光部１１０を通りプラグ１００本体に導光される。導光された表示ランプ２１０からの発光は、プラグ１００のケーブル側の一部を発光させる。

以上説明したように、本実施形態におけるプラグ１００では、表示ランプ２１０等の発光がプラグ１００に導光される。そして、プラグ１００に導光された表示ランプ２１０等の発光により、プラグ１００が発光する。従って、本実施形態におけるプラグ１００には、表示ランプが前面に形成されたレセプタクルにプラグが接続された状態における表示ランプの視認性が向上するという効果がある。尚、導光部１１０とプラグ１００の本体の間に隙間があると光が漏れることがあるので、両者は隙間なく接することが望ましい。

又、本実施形態におけるプラグ１００では、レセプタクル２００を含む装置を変更することなく表示ランプ２１０等の発光状態の視認性が向上する。従って、本実施形態におけるプラグ１００には、表示ランプの発光状態の視認性を安価に向上させることができるという効果がある。

図３は、本発明の第１の実施形態における変形例の構成の一例を示す上面図である。図３は、プラグがレセプタクルに挿入された後の状態を示す。

本変形例におけるプラグ１０１は、プラグ１０１の挿入方向の軸に沿って垂直方向に光セパレーター１３０を有する。光セパレーター１３０は、不透明な板状の部材である。光セパレーター１３０は、プラグ１０１の内部又は上面に形成される。

この構成により、レセプタクル２００の正面の左右に設置された表示ランプ２１０、２１１それぞれの発光は、プラグ１０１の左右の反対側において光セパレーター１３０により遮断される。そのため、表示ランプ２１０、２１１それぞれの発光は、プラグ１０１の左右の一方の側のみを発光させる。

従って、本変形例におけるプラグ１０１には、左右の表示ランプ２１０、２１１の発光を区別することができるという効果がある。
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態では、導光部は、レセプタクルに接続されたプラグ又はレセプタクルに接続されたプラグに接続されたケーブルにより隠蔽され難い位置又は方向へ、入射した光を導光する。

図４は、本発明の第２の実施形態におけるプラグの構成の一例を示す斜視図である。図４は、プラグがレセプタクルに挿入された後の状態を示す。

本実施形態におけるプラグ１０２の導光部１１２、１１３はそれぞれ、一方の端面が表示ランプ２１０、２１１の発光を受光するように対向し、プラグ１０２の上方へ延伸し、他方の端面がプラグ１０２の斜め上方へ光を射出するための切り欠きを有する。尚、本実施形態では、プラグは、透明又は半透明である必要はなく、不透明であってもよい。

図５は、本発明の第２の実施形態におけるプラグの動作を説明するための図である。図５（ａ）に示されるように、表示ランプ２１１からの発光は、導光部１１３の一方の側面から入射し、プラグ１０２の上方へ導光される。導光された光は、導光部１１３の他方の端面における斜め上方の切り欠きから、水平乃至上方の方向に射出される。

従って、本実施形態におけるプラグ１０２には、表示ランプからの発光について、プラグの前面方向乃至上方方向からの視認性が高いという効果がある。

図６は、本発明の第２の実施形態における第１の変形例の構成の一例を示す斜視図である。図６は、プラグがレセプタクルに挿入された後の状態を示す。

本変形例におけるプラグ１０３の導光部１１４、１１５はそれぞれ、一方の端面が表示ランプ２１０、２１１の発光を受光するように対向し、プラグ１０３の上方へ延伸し、他方の端面が半球形の形状を有する。

この構成により、図５（ｂ）に示されるように、表示ランプ２１１からの発光は、プラグ１０３の上側の全方向に射出される。

従って、本変形例におけるプラグ１０３には、表示ランプからの発光について、プラグ上側の方向からの視認性が高いという効果がある。

又、本実施形態におけるプラグの導光部は、プラグと一体に形成される必要はなく、プラグ本体に後付けで設置される導光部品であってもよい。

図７は、本発明の第２の実施形態における第２の変形例の構成の一例を示す斜視図である。図７（ａ）は、導光部品の装着前の状態を示す。図７（ｂ）は、導光部品の装着後の状態を示す。

本変形例における導光部品１１６は、レセプタクル２００の正面方向に向けて発光された光を上方向へ導光する導光部品である。導光部品１１６は、導光部を有しないプラグ１０４に、両面テープや接着剤等を用いて固定される。

この構成により、本変形例における導光部品１１６には、通常のプラグを用いて、レセプタクルの表示ランプの視認性を向上することができるという効果がある。尚、導光部品１１６の形状及びサイズは、各種のプラグ１０４及びレセプタクル２００の種類、及び表示ランプ２１０、２１１の位置等に応じて複数種類が用意されてもよい。

図８は、本発明の第２の実施形態における第３の変形例の構成の一例を示す斜視図である。図８（ａ）は、導光部品の装着前の状態を示す。図８（ｂ）は、導光部品の装着後の状態を示す。

本変形例における導光部品１１７は、レセプタクル２００の正面方向に向けて発光された光を上方向へ導光する導光部と、導光部をプラグ１０４の先端に爪で固定する勘合部とを有する。

この構成により、本変形例における導光部品１１７には、両面テープや接着剤等を使わずに、通常のプラグを用いて、レセプタクルの表示ランプの視認性を向上することができるという効果がある。

図９は、本発明の第２の実施形態における第４の変形例の構成の一例を示す斜視図である。図９は、レセプタクルへの装着後の状態を示す。

本変形例におけるプラグ１０５の導光部１１８、１１９はそれぞれ、表示ランプ２１０、２１１の発光位置より上方にレセプタクル２００の正面に沿って平行移動した位置において、レセプタクル２００の正面に垂直な方向にプラグ１０５の端部あるいはその近傍まで延伸している。

この構成により導光部１１８、１１９の先端の位置がユーザに近くなるので、本変形例におけるプラグ１０５には、レセプタクルがレセプタクルを含む装置の奥まった位置にある場合でも、表示ランプの発光状態の視認性を向上することができるという効果がある。

図１０は、本発明の第２の実施形態における第５の変形例の構成の一例を示す斜視図である。図１０は、レセプタクルへの装着前の状態を示す。

本変形例におけるプラグ１０６の導光部１２０、１２１には、光の射出部にアルファベット等の文字や記号が印刷又は刻印されている。文字や記号は、例えば、その信号の意味や、プラグを複数並べる時のそのプラグの順番等を表示してもよい。

この構成により、本変形例におけるプラグ１０６には、表示ランプの意味を視認し易いという効果がある。
（第３の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を基本とする、本発明の第３の実施形態について説明する。本実施形態におけるアダプターでは、第２の実施形態におけるプラグが、レセプタクルと勘合する向きと逆の向きにおいて、別のレセプタクルに固定的に接続される。

図１１は、本発明の第３の実施形態におけるアダプターの構成の一例を示す斜視図である。

本実施形態におけるアダプター３００は、プラグ１０７と、レセプタクル２０１とを含む。

プラグ１０７は、第２の実施形態における何れかのプラグと同じである。尚、図１１は、プラグ１０７が導光部１１２、１１３を有する例を示している。

プラグ１０７は、レセプタクルと勘合する向きと逆の向きにおいて、レセプタクル２０１に電気的に接続される。つまり、アダプター３００は、プラグ１０７が勘合される別のレセプタクルをアダプター３００の長さの分だけ延長して、プラグ１０７が勘合される別のレセプタクルとの間の信号を中継する。

以上説明したように、本実施形態におけるアダプター３００には、第２の実施形態におけるプラグの効果に加えて、導光部を有しない通常のプラグを、アダプターを介してレセプタクルに接続できるという効果がある。

以上、本発明を、上述した各実施形態及びその変形例によって例示的に説明した。しかしながら、本発明の技術的範囲は、上述した各実施形態及びその変形例に記載した範囲に限定されない。当業者には、係る実施形態に対して多様な変更又は改良を加えることが可能であることは明らかである。そのような場合、係る変更又は改良を加えた新たな実施形態も、本発明の技術的範囲に含まれ得る。そしてこのことは、特許請求の範囲に記載した事項により明らかである。

上記の実施形態の一部又は全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限られない。
（付記１）
表示ランプが前面に形成されたレセプタクルに前記前面から接続されるプラグであって、
一端から前記表示ランプの光を入射し、前記レセプタクルに接続された前記プラグ又は前記レセプタクルに接続された前記プラグに接続されたケーブルにより隠蔽され難い位置又は方向へ、入射した光を導光し、導光した光を他端から射出する導光部
を備えるプラグ。
（付記２）
前記隠蔽され難い位置又は方向は、前記表示ランプの発光位置が前記レセプタクルの前面に沿って平行移動された位置である
付記１に記載のプラグ。
（付記３）
前記隠蔽され難い位置又は方向は、前記表示ランプの発光方向と異なる方向である
付記１に記載のプラグ。
（付記４）
前記導光部の他端に切り欠きを有するか半球形状である付記３に記載のプラグ。
（付記５）
前記プラグは透明又は半透明であり、前記導光部から光が導光される付記１から４のいずれか一項に記載のプラグ。
（付記６）
前記導光部が複数ある場合、前記プラグ上の前記導光部間に光セパレーターを備えた付記１から５のいずれか一項に記載のプラグ。
（付記７）
前記導光部の他端の位置が前記プラグの端部又はその近傍にある付記１から６のいずれか一項に記載のプラグ。
（付記８）
前記導光部の他端に文字又は記号が表記された付記１から７のいずれか一項に記載のプラグ。
（付記９）
表示ランプが前面に形成されたレセプタクルに前記前面から接続されるプラグに設ける導光部品であって、
一端から前記表示ランプの光を入射し、前記レセプタクルに接続された前記プラグ又は前記レセプタクルに接続された前記プラグに接続されたケーブルにより隠蔽され難い位置又は方向へ、入射した光を導光し、導光した光を他端から射出する
導光部品。
（付記１０）
前記隠蔽され難い位置又は方向は、前記表示ランプの発光位置が前記レセプタクルの前面に沿って平行移動された位置である
付記９に記載の導光部品。
（付記１１）
前記隠蔽され難い位置又は方向は、前記表示ランプの発光方向と異なる方向である
付記９に記載の導光部品。
（付記１２）
表示ランプが前面に形成された第１のレセプタクルに前記前面から接続されるプラグと、
前記第１のレセプタクルと勘合する向きと逆の向きにおいて前記プラグに電気的に接続された第２のレセプタクルと
を備えたアダプターであって、
前記プラグは、一端から前記表示ランプの光を入射し、前記第１のレセプタクルに接続された前記プラグ又は前記第１のレセプタクルに接続された前記プラグに接続されたケーブルにより隠蔽され難い位置又は方向へ、入射した光を導光し、導光した光を他端から射出する導光部を含む
アダプター。
（付記１３）
前記隠蔽され難い位置又は方向は、前記表示ランプの発光位置が前記第１のレセプタクルの前面に沿って平行移動された位置である
付記１２に記載のアダプター。
（付記１４）
前記隠蔽され難い位置又は方向は、前記表示ランプの発光方向と異なる方向である
付記１２に記載のアダプター。

本発明は、表示ランプと一体に形成されたレセプタクルを含む装置において、表示ランプの視認性を向上する用途において利用できる。

１００、１０１、１０２、１０３、１０４、１０５、１０６、１０７ プラグ
１１０、１１１、１１２、１１３、１１４、１１５、１１８、１１９ 導光部
１１６、１１７ 導光部品
１２０、１２１ 導光部
１３０ 光セパレーター
２００、２０１ レセプタクル
２１０、２１１ 表示ランプ
３００ アダプター
４００ プラグ

Claims (10)

1. 表示ランプが前面に形成されたレセプタクルに前記前面から接続されるプラグであって、
   一端から前記表示ランプの光を入射し、前記レセプタクルに接続された前記プラグ又は前記レセプタクルに接続された前記プラグに接続されたケーブルにより隠蔽され難い位置又は方向へ、入射した光を導光し、導光した光を他端から射出する導光部
   を備えるプラグ。
2. 前記隠蔽され難い位置又は方向は、前記表示ランプの発光位置が前記レセプタクルの前面に沿って平行移動された位置である
   請求項１に記載のプラグ。
3. 前記隠蔽され難い位置又は方向は、前記表示ランプの発光方向と異なる方向である
   請求項１に記載のプラグ。
4. 前記導光部の他端に切り欠きを有するか半球形状である請求項３に記載のプラグ。
5. 前記プラグは透明又は半透明であり、前記導光部から光が導光される請求項１から４のいずれか一項に記載のプラグ。
6. 前記導光部が複数ある場合、前記導光部間の前記プラグ上又はプラグ内部に光セパレーターを備えた請求項１から５のいずれか一項に記載のプラグ。
7. 前記導光部の他端の位置が前記プラグの端部又はその近傍にある請求項１から６のいずれか一項に記載のプラグ。
8. 前記導光部の他端に文字又は記号が表記された請求項１から７のいずれか一項に記載のプラグ。
9. 表示ランプが前面に形成されたレセプタクルに前記前面から接続されるプラグに設ける導光部品であって、
   一端から前記表示ランプの光を入射し、前記レセプタクルに接続された前記プラグ又は前記レセプタクルに接続された前記プラグに接続されたケーブルにより隠蔽され難い位置又は方向へ、入射した光を導光し、導光した光を他端から射出する
   導光部品。
10. 表示ランプが前面に形成された第１のレセプタクルに前記前面から接続されるプラグと、
    前記第１のレセプタクルと勘合する向きと逆の向きにおいて前記プラグに電気的に接続された第２のレセプタクルと
    を備えたアダプターであって、
    前記プラグは、一端から前記表示ランプの光を入射し、前記第１のレセプタクルに接続された前記プラグ又は前記第１のレセプタクルに接続された前記プラグに接続されたケーブルにより隠蔽され難い位置又は方向へ、入射した光を導光し、導光した光を他端から射出する導光部を含む
    アダプター。

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