JP2018054825A - 現像装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】現像剤保持体の表面から現像剤を磁気的に剥離させる一対の剥離極の成す角度が９０度より小さい現像装置において、現像剤保持体の表面から現像剤を掻き取る掻取部材を備えない場合に比較し、現像剤の剥離性を向上させる。【解決手段】現像剤４を収容する装置ハウジング１４０と、装置ハウジング１４０の開口部１５１に感光体ドラム１１と対向して回転可能に配置され、現像剤４を保持する現像ロール１４１と、現像ロール１４１の表面から感光体ドラム１１と対向する現像領域を通過した現像剤４を掻き取る掻取部材１６０と、を備える。【選択図】図２

Description

この発明は、現像装置及び画像形成装置に関する。

従来、現像装置としては、現像ロールの内部に固定して配置されるマグネットロールに、同極性の磁極を隣接して配置したピックオフ極とピックアップ極とを設け、ピックオフ極とピックアップ極との間に形成される反発磁界により現像ロールの外周に保持された使用済の現像剤を剥離するように構成したものがある。かかる現像装置に関する技術としては、例えば、特許文献１等に開示されたものが既に提案されている。

特許文献１は、現像剤を担持して像担持体の現像領域に搬送する現像剤担持体の内部に複数個の磁極が配置され、該複数の磁極のうち隣接する２極の何れかが同極性である剥ぎ取り磁極であり、該剥ぎ取り磁極の近傍に配置されて回転する現像剤搬送部材を有する現像装置において、前記現像剤担持体の外周と、該現像剤担持体に近接する現像剤搬送部材の外周軌跡とが接触せず、その最近接距離が１．６ｍｍ以下で、かつ、前記現像剤搬送部材の回転中心を通る水平線が前記現像剤担持体の回転中心を通る水平線に対して下方に、３ｍｍ以上で現像剤担持体の半径と現像剤搬送部材の半径との和より少ない距離になるように、現像剤担持体に対して現像剤搬送部材を配置したものである。

特開平１１−２１９０３１号公報

この発明の目的は、現像剤保持体の表面から現像剤を磁気的に剥離させる一対の剥離極の成す角度が９０度より小さい現像装置において、現像剤保持体の表面から現像剤を掻き取る掻取部材を備えない場合に比較し、現像剤の剥離性を向上させることを目的とする。

請求項１に記載された発明は、現像剤を収容する収容容器と、
前記収容容器の開口部に像保持体と対向して回転可能に配置され、前記現像剤を保持する現像剤保持体と、
前記現像剤保持体の表面から前記像保持体と対向する現像領域を通過した現像剤を掻き取る掻取部材と、
を備える現像装置である。

請求項２に記載された発明は、前記収容容器内の現像剤を撹拌しつつ前記現像剤保持体に供給する供給部材を備え、
前記掻取部材は、前記供給部材の外周面から前記現像剤保持体に向けて突出するように設けられた板状部材からなる請求項１に記載の現像装置である。

請求項３に記載された発明は、前記掻取部材は、前記収容容器に固定して設けられている請求項１に記載の現像装置である。

請求項４に記載された発明は、前記収容容器の前記現像剤保持体の剥離位置と対向する位置に、前記現像剤保持体との間で前記現像剤の穂立ちを形成する磁性材料を設けた請求項３に記載の現像装置である。

請求項５に記載された発明は、静電潜像を保持する像保持体と、
前記像保持体に保持された静電潜像を現像する現像手段と、
を備え、
前記現像手段として、請求項１乃至４のいずれかに記載の現像装置を用いた画像形成装置である。

請求項１に記載された発明によれば、現像剤保持体の表面から現像剤を磁気的に剥離させる一対の剥離極の成す角度が９０度より小さい現像装置において、現像剤保持体の表面から現像剤を掻き取る掻取部材を備えない場合に比較し、現像剤の剥離性を向上させることができる。

請求項２に記載された発明によれば、掻取部材を、供給部材の外周面から現像剤保持体に向けて設けられた板状部材から構成しない場合に比較して、掻取部材を容易に配置することができる。

請求項３に記載された発明によれば、収容容器に固定して設けられる掻取部材を備えない場合に比較して、現像剤を確実に剥離させることができる。

請求項４に記載された発明によれば、収容容器の現像剤保持体の剥離位置と対向する位置に、現像剤保持体との間で現像剤の穂立ちを形成する磁性材料を設けない場合に比較して、現像剤をより一層確実に剥離させることができる。

請求項５に記載された発明によれば、現像剤保持体の表面における現像剤の剥離性を向上させることができ、使用済の現像剤が再度現像に使用されることに伴う画質の低下を抑制することができる。

この発明の実施の形態１に係る現像装置を適用した画像形成装置を示す概略構成図である。 この発明の実施の形態１に係る現像装置を適用した画像形成装置の画像形成部を示す構成図である。 この発明の実施の形態１に係る現像装置を示す平面構成図である。 比較例に係る現像装置を示す断面構成図である。 供給搬送部材を示す斜視構成図である。 供給搬送部材の作用を示す断面構成図である。 供給搬送部材の変形例を示す斜視構成図である。 供給搬送部材の変形例を示す断面構成図である。 この発明の実施の形態２に係る現像装置を適用した画像形成装置を示す概略構成図である。 この発明の実施の形態２に係る現像装置を適用した画像形成装置の画像形成部を示す構成図である。 この発明の実施の形態２に係る現像装置の要部を示す拡大断面図である。

以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。

[実施の形態１]
図１及び図２はこの発明の実施の形態１に係る現像装置を適用した画像形成装置を示す構成図である。図１はその画像形成装置の全体の概要を示し、図２はその画像形成装置における要部（作像装置など）を拡大して示している。

＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、例えばカラープリンタとして構成されたものである。この画像形成装置１は、現像剤を構成するトナーで現像されるトナー像を形成する画像形成部の一例としての複数の作像装置１０と、各作像装置１０で形成されたトナー像をそれぞれ保持して最終的に記録媒体の一例としての記録用紙５に二次転写する二次転写位置まで搬送する中間転写装置２０と、中間転写装置２０の二次転写位置に供給すべき所要の記録用紙５を収容して搬送する給紙装置３０と、中間転写装置２０で二次転写された記録用紙５上のトナー像を定着させる定着装置４０等を備えている。なお、図中の破線は、画像形成装置１の内部において記録用紙５が搬送される主な搬送経路を示す。

作像装置１０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の４色のトナー像をそれぞれ専用に形成する４つの作像装置１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｋで構成されている。これらの４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、水平方向に沿って１列に並べた状態となるよう配置されている。

イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図１に示されるように、像保持体の一例としての回転する感光体ドラム１１を備えており、この感光体ドラム１１の周囲に、次のようなトナー像形成手段の一例としての各装置が主に配置されている。主な装置とは、感光体ドラム１１の像形成が可能な周面（像保持面）を所要の電位に帯電させる帯電装置１２と、感光体ドラム１１の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく光を照射して電位差のある（各色用の）静電潜像を形成する静電潜像形成手段の一例としての露光装置１３_１，１３_２と、その静電潜像を対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の現像剤のトナーで現像してトナー像にする現像手段の一例としての現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、その各トナー像を中間転写装置２０に転写する一次転写手段の一例としての一次転写装置１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）と、一次転写後における感光体ドラム１１の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１６（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）等である。なお、露光装置１３は、イエロー（Ｙ）及びマゼンタ（Ｍ）の作像装置１０（Ｙ，Ｍ）の双方に対応した第１の露光装置１３_１と、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の作像装置１０（Ｃ，Ｋ）の双方に対応した第２の露光装置１３_２とから構成されている。露光装置１３は、すべての作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に共通した１つの露光装置を設けても良いし、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に対応してそれぞれ設けても良い。

感光体ドラム１１は、接地処理される円筒状又は円柱状の基材の周面に感光材料からなる光導電性層（感光層）を有する像保持面を形成したものである。この感光体ドラム１１は、図示しない駆動装置から動力が伝達されて矢印Ａで示す方向に回転するよう支持されている。

帯電装置１２は、感光体ドラム１１の表面に非接触状態で配置されるスコロトロン等の非接触型の帯電装置で構成される。帯電装置１２には帯電用電圧が供給される。帯電用電圧としては、現像装置１４が反転現像を行うものである場合、現像装置１４から供給されるトナーの帯電極性と同じ極性の電圧又は電流が供給される。なお、帯電装置１２としては、感光体ドラム１１に接触した状態で配置される接触型の帯電ロール等からなる接触型の帯電装置を用いてもよい。

第１及び第２の露光装置１３_１，１３_２は、画像形成装置１に入力される画像の情報に応じて構成される光ＬＢを、帯電された後の感光体ドラム１１の周面に対して照射し静電潜像を形成するものである。第１及び第２の露光装置１３_１，１３_２には、潜像形成時になると画像形成装置１に任意の手段で入力され、画像処理部で画像処理された画像の情報（信号）が送信される。

現像装置１４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）はいずれも、図２に示されるように、開口部と現像剤４の収容室が形成された収容容器の一例としての装置ハウジング１４０の内部に、現像剤４を保持して感光体ドラム１１と向き合う現像領域まで搬送する現像剤保持体の一例としての現像ロール１４１と、現像剤４を攪拌しながら現像ロール１４１を通過させるよう搬送するスクリューオーガー等からなる供給部材の一例としての供給搬送部材１４２，攪拌搬送部材１４３と、現像ロール１４１に保持される現像剤の量（層厚）を規制する層厚規制部材１４４などを配置して構成したものである。この現像装置１４には、現像ロール１４１と感光体ドラム１１の間に現像バイアス電圧が図示しない電源装置から供給される。また、４色の現像剤４（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）としては、非磁性トナーと磁性キャリアを含む二成分現像剤が使用される。なお、現像装置１４については、後に詳述する。

一次転写装置１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、図１に示されるように、感光体ドラム１１の周囲に中間転写ベルト２１を介して接触し回転するとともに一次転写用電圧が供給される一次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。一次転写用電圧としては、トナーの帯電極性と逆の極性を示す直流の電圧が図示しない電源装置から供給される。

ドラム清掃装置１６は、一部が開口する容器状の本体と、一次転写後の感光体ドラム１１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板と、清掃板で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材等で構成されている。

中間転写装置２０は、図１に示されるように、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の下方の位置に存在するよう配置される。この中間転写装置２０は、感光体ドラム１１と一次転写装置１５（一次転写ロール）の間となる一次転写位置を通過しながら矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１と、中間転写ベルト２１をその内面から所望の状態に保持して回転自在に支持する複数のベルト支持ロール２２〜２６と、ベルト支持ロール２５に支持されている中間転写ベルト２１の外周面（像保持面）側に配置されて中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に二次転写させる二次転写手段の一例としての二次転写装置２７と、二次転写装置２７を通過した後に中間転写ベルト２１の外周面に残留して付着するトナー、紙粉等の付着物を取り除いて清掃するベルト清掃装置２８とで主に構成されている。

中間転写ベルト２１としては、例えばポリイミド樹脂、ポリアミド樹脂等の合成樹脂にカーボンブラック等の抵抗調整剤などを分散させた材料で製作される無端状のベルトが使用される。また、ベルト支持ロール２２は図示しない駆動装置によって回転駆動される駆動ロールとして構成され、ベルト支持ロール２３は中間転写ベルト２１の画像形成面を形成する面出しロールとして構成され、ベルト支持ロール２４は中間転写ベルト２１に張力を付与する張力付与ロールとして構成され、ベルト支持ロール２５は二次転写の背面支持ロールとして構成され、ベルト支持ロール２６はベルト清掃装置２８の支持ロールとして構成されている。

二次転写装置２７は、中間転写装置２０におけるベルト支持ロール２５に支持されている中間転写ベルト２１の外周面部分である二次転写位置において、中間転写ベルト２１の周面に接触して回転するとともに二次転写用電圧が供給される二次転写ロールを備えた接触型の転写装置である。また、二次転写装置２７又は中間転写装置２０の支持ロール２５には、トナーの帯電極性と逆極性又は同極性を示す直流の電圧が二次転写用電圧として図示しない電源装置から供給される。

ベルト清掃装置２８は、一部が開口する容器状の本体と、二次転写後の中間転写ベルト２１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板と、清掃板で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材等で構成されている。

定着装置４０は、記録用紙５の導入口及び排出口が形成された図示しない筐体の内部に、矢印で示す方向に回転するとともに表面温度が所定の温度に保持されるよう加熱手段によって加熱されるロール形態又はベルト形態の加熱用回転体４１と、この加熱用回転体４１の軸方向にほぼ沿う状態で所定の圧力で接触して回転するロール形態又はベルト形態の加圧用回転体４２などを配置して構成されたものである。この定着装置４０では、加熱用回転体４１と加圧用回転体４２が接触する接触部が所要の定着処理（加熱及び加圧）を行う定着処理部となる。

給紙装置３０は、中間転写装置２０の鉛直方向に沿った下方側の位置に存在するように配置される。この給紙装置３０は、所望のサイズ、種類等の記録用紙５を積載した状態で収容する単数（又は複数）の用紙収容体３１と、用紙収容体３１から記録用紙５を１枚ずつ送り出す送出装置３２とで主に構成される。用紙収容体３１は、例えば、図示しないガイドレールによって画像形成装置１の正面（使用者が操作時に向き合う側面）側に引き出すことができるように取り付けられる。

記録用紙５としては、例えば、電子写真方式の複写機、プリンタ等に使用される普通紙やトレーシングペーパー等の薄紙、あるいはＯＨＰシート等が挙げられる。定着後における画像表面の平滑性をさらに向上させるには、記録用紙５の表面もできるだけ平滑であることが好ましく、例えば、普通紙の表面を樹脂等でコーティングしたコート紙、印刷用のアート紙等の坪量が相対的に大きい所謂厚紙なども好適に使用することができる。

給紙装置３０と二次転写装置２７との間には、図１に示されるように、給紙装置３０から送り出される記録用紙５を二次転写位置まで搬送する複数又は単数の用紙搬送ロール対３３〜３６や図示しない搬送ガイドで構成される給紙搬送路３７が設けられている。給紙搬送路３７において二次転写位置の直前の位置に配置される用紙搬送ロール対３６は、例えば記録用紙５の搬送時期を調整するロール（レジストロール）として構成されている。また、二次転写装置２７と定着装置４０との間には、二次転写装置２７から送り出される二次転写後の記録用紙５を定着装置４０まで搬送するための２連の搬送ベルト３８，３９が設けられている。さらに、画像形成装置１に形成される用紙の排出口に近い部分には、定着装置４０により送り出される定着後の記録用紙５を画像形成装置１の側面に設けられた図示しない用紙排出部に排出するための用紙排出ロール対（図示せず）が設けられている。

＜画像形成装置の動作＞
以下、画像形成装置１による基本的な画像形成動作について説明する。

ここでは、前記４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）を使用して、４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像を形成するフルカラーモードにおける動作を説明する。

画像形成装置１は、図示しないユーザインターフェイスやプリンタドライバ等からフルカラーの画像形成動作（プリント）の要求の指令情報を受けると、４つの作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）、中間転写装置２０、二次転写装置２７、定着装置４０等が始動する。

そして、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）においては、図１に示されるように、まず各感光体ドラム１１が矢印Ａで示す方向に回転し、各帯電装置１２が各感光体ドラム１１の表面を所要の極性（実施の形態１ではマイナス極性）及び電位にそれぞれ帯電させる。続いて、第１及び第２の露光装置１３_１，１３_２が、帯電後の感光体ドラム１１の表面に対し、画像形成装置１に入力される画像の情報を各色成分（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）に変換して得られる画像の信号に基づいて発光される光ＬＢを照射し、その表面に所要の電位差で構成される各色成分の静電潜像をそれぞれ形成する。

続いて、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、感光体ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像に対し、所要の極性（マイナス極性）に帯電された対応する色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナーを現像ロール１４１からそれぞれ供給して静電的に付着させて現像を行う。この現像により、各感光体ドラム１１に形成された各色成分の静電潜像は、その対応する色のトナーでそれぞれ現像された４色（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）のトナー像として顕像化される。

続いて、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）の感光体ドラム１１上に形成された各色のトナー像が一次転写位置まで搬送されると、一次転写装置１５（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）が、その各色のトナー像を中間転写装置２０の矢印Ｂで示す方向に回転する中間転写ベルト２１に対して順番に重ね合わされるような状態で一次転写させる。

また、一次転写が終了した各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）では、ドラム清掃装置１６が付着物を掻き取るように除去して感光体ドラム１１の表面を清掃する。これにより、各作像装置１０（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ）は、次の作像動作が可能な状態にされる。

続いて、中間転写装置２０では、中間転写ベルト２１の回転により一次転写されたトナー像を保持して二次転写位置まで搬送する。一方、給紙装置３０では、作像動作に合わせて所要の記録用紙５を給紙搬送路３７に送り出す。給紙搬送路３７では、レジストロールとしての用紙搬送ロール対３６が記録用紙５を転写時期に合わせて二次転写位置に送り出して供給する。

二次転写位置においては、二次転写装置２７が、中間転写ベルト２１上のトナー像を記録用紙５に一括して二次転写させる。また、二次転写が終了した中間転写装置２０では、ベルト清掃装置２８が二次転写後の中間転写ベルト２１の表面に残留したトナー等の付着物を取り除いて清掃する。

続いて、トナー像が二次転写された記録用紙５は、中間転写ベルト２１から剥離された後に２連の搬送ベルト３８，３９を介して定着装置４０まで搬送される。定着装置４０では、回転する加熱用回転体４１と加圧用回転体４２との間の接触部に二次転写後の記録用紙５を導入して通過させることにより、必要な定着処理（加熱及び加圧）をして未定着のトナー像を記録用紙５に定着させる。最後に、定着が終了した後の記録用紙５は、その片面への画像の形成を行うだけの画像形成動作のときは、図示しない用紙排出ロール対により、画像形成装置１の側面に設置された用紙排出部（図示せず）に排出される。

以上の動作により、４色のトナー像を組み合わせて構成されるフルカラー画像が形成された記録用紙５が出力される。

＜現像装置の構成＞
図２はこの実施の形態１に係る現像装置を示す断面構成図である。

現像装置１４は、図２に示されるように、収容容器の一例としての装置ハウジング１４０を備える。装置ハウジング１４０の内部には、二成分の現像剤４を収容する現像剤収容室１５０が形成されている。装置ハウジング１４０の感光体ドラム１１と対向する領域には、開口部１５１が設けられている。また、装置ハウジング１４０の内部には、現像剤保持体の一例としての現像ロール１４１が開口部１５１に一部が露出するよう矢印方向Ｃに沿って回転可能に配置されている。現像ロール１４１は、内部に固定して配置され、周方向に沿った所要の位置に所要極性の磁極が配置された磁界発生部材の一例としてのマグネットロール１４１ａと、マグネットロール１４１ａの外周に矢印Ｃ方向に沿って所要の回転速度で回転可能に配置される現像剤搬送部材の一例としての円筒状の現像スリーブ１４１ｂとを有している。現像スリーブ１４１ｂは、アルミニウムや非磁性ステンレス等からなる非磁性材料により円筒形状に形成されている。

この実施の形態では、現像スリーブ１４１ｂの回転方向が感光体ドラム１１の回転方向と逆方向に設定されている。すなわち、感光体ドラム１１の回転方向は、図２に示されるように、時計回り方向に設定されている。これに対して、現像スリーブ１４１ｂの回転方向は、反時計回り方向に設定されている。その結果、現像スリーブ１４１ｂの外周面は、感光体ドラム１１と対向する現像領域において、感光体ドラム１１表面の移動方向と同方向に移動する。なお、現像スリーブ１４１ｂの回転方向は、感光体ドラム１１の回転方向と同方向に設定しても良い。

マグネットロール１４１ａは、感光体ドラム１１と対向する現像領域であって、最近接位置より僅かに感光体ドラム１１の回転方向に沿った上流側に変位した位置に配置された現像極Ｓ１と、現像スリーブ１４１ｂの回転方向に沿った下流側に位置し、現像に使用された現像剤４を装置ハウジング１４０の内部へと搬送し、後述するピックアップ極Ｎ２と反発磁界を形成して現像スリーブ１４１ｂの表面から剥離させるピックオフ極Ｎ１と、ピックオフ極Ｎ１の現像スリーブ１４１ｂの回転方向に沿った下流側に配置され、現像スリーブ１４１ｂの表面に現像剤４を吸着させるピックアップ極Ｎ２と、吸着された現像剤４を層厚規制部材１４４によって現像スリーブ１４１ｂの表面に均一化させるトリミング極Ｓ２と、トリミング極Ｓ２の現像スリーブ１４１ｂの回転方向に沿った下流側に配置され、均一化された現像剤４を現像領域へと搬送する搬送極Ｎ３とを有している。マグネットロール１４１ａのトリミング極Ｓ２の上流側近傍には、現像スリーブ１４１ｂの表面に保持される現像剤４の量（層厚）を規制する層厚規制部材１４４が配置されている。層厚規制部材１４４は、円柱形状に形成された磁性材料からなる。層厚規制部材１４４は、トリミング極Ｓ２の磁力が作用した状態で現像スリーブ１４１ｂ表面との物理的な距離により現像剤４の層厚を所要の値に規制する。現像スリーブ１４１ｂの表面には、マグネットロール１４１ａの磁極により吸着されつつ搬送される現像剤４が磁気ブラシ状に形成される。

装置ハウジング１４０の内部には、現像剤収容室１５０の内部（底部）に収容された現像剤４を汲み上げて現像ロール１４１に供給するスクリューオーガー（サプライオーガー）等からなる供給部材の一例としての供給搬送部材１４２が、現像ロール１４１の背面側であって鉛直方向に沿った斜め下方に配置されている。供給搬送部材１４２は、図示しない駆動装置により反時計回り方向に回転駆動される。また、装置ハウジング１４０の内部には、当該装置ハウジング１４０の内部に供給される現像剤４を攪拌しつつ搬送するスクリューオーガー（アドミックスオーガー）等からなる撹拌搬送部材１４３が、供給搬送部材１４２の背面側（感光体ドラム１１と反対側）であって鉛直方向に沿った斜め上方に配置されている。その結果、撹拌搬送部材１４３は、現像ロール１４１の背面側に略水平方向に沿った位置に存在している。撹拌搬送部材１４３も図示しない駆動装置によって回転駆動されるが、回転方向は時計回り又は反時計回りのいずれでも良い。

この実施の形態では、図２に示されるように、供給搬送部材１４２が現像ロール１４１の背面側であって鉛直方向に沿った斜め下方に近接して配置されているとともに、撹拌搬送部材１４３が供給搬送部材１４２の背面側であって鉛直方向に沿った斜め上方に配置されている。そのため、現像装置１４は、供給搬送部材１４２が現像ロール１４１の背面側であって鉛直方向に沿った下方に離間させて配置し、且つ撹拌搬送部材１４３を供給搬送部材１４２の背面側であって水平方向に沿って配置した場合に比較して、装置ハウジング１４０の高さが低く、且つ装置ハウジング１４０の奥行きが小さく設定されており、小型化が図られている。そのため、現像装置１４は、直径が相対的に小さい感光体ドラム１１に適用することができるとともに、隣接する感光体ドラム１１間の距離を短くすることができ、画像形成装置１全体の小型化に寄与する。

装置ハウジング１４０の内部には、供給搬送部材１４２及び攪拌搬送部材１４３を収容するため、断面略半円筒形状又は略円筒形状に形成された第１の収容室１４７及び第２の収容室１４８が設けられている。第１の収容室１４７及び第２の収容室１４８は、装置ハウジング１４０に設けられた仕切り壁１５２により仕切られている。なお、図示例では、便宜上、装置ハウジング１４０を一体的に形成したものとして図示しているが、装置ハウジング１４０は、図示しない上部ハウジングと下部ハウジングに分割して構成しても勿論良い。

また、仕切り壁１５２の長手方向に沿った両端部には、図３に示されるように、供給搬送部材１４２と攪拌搬送部材１４３との間で現像剤４の受け渡しを行う第１及び第２の通路部１５３，１５４がそれぞれ設けられている。また、装置ハウジング１４０には、攪拌搬送部材１４３の搬送方向に沿った上流側の端部に図示しないトナーカートリッジから少なくともトナーを含む現像剤４を供給する供給口１５５が開口されている。なお、供給口１５５は、攪拌搬送部材１４３を装置ハウジング１４０とともに当該攪拌搬送部材１４３の軸方向に沿った一側（図３中右側）に延長した部分に設けても良い。

装置ハウジング１４０の内部に供給口１５５から供給された現像剤４は、攪拌搬送部材１４３により搬送される間に、装置ハウジング１４０の内部に収容された現像剤４と撹拌される。攪拌搬送部材１４３により撹拌されつつ搬送される現像剤４は、攪拌搬送部材１４３の搬送方向に沿った下流側の端部まで搬送されると、仕切り壁１５２に開口された第１の通路部１５３を介して供給搬送部材１４２へと受け渡される。また、攪拌搬送部材１４３の搬送方向に沿った下流側の端部には、当該攪拌搬送部材１４３によって搬送される現像剤４を上流側へと押し戻しつつ、第１の通路部１５３から供給搬送部材１４２へと現像剤４を受け渡す逆搬送用の搬送羽根１４３ａが短く設けられている。

供給搬送部材１４２へと受け渡された現像剤４は、供給搬送部材１４２により搬送される間に斜め上方に位置する現像ロール１４１へと供給される。また、供給搬送部材１４２の搬送方向に沿った下流側の端部まで搬送された現像剤４は、仕切り壁１５２に開口された第２の通路部１５４を介して斜め上方に位置する供給搬送部材１４２へと受け渡される。また、供給搬送部材１４２の搬送方向に沿った下流側の端部には、当該供給搬送部材１４２によって搬送される現像剤４を上流側へと押し戻しつつ、第２の通路部１５４から撹拌搬送部材１４３へと現像剤４を受け渡す逆搬送用の搬送羽根１４２ａが短く設けられている。

ところで、この実施の形態に係る現像装置１４では、図２に示されるように、現像ロール１４１が感光体ドラム１１の鉛直方向に沿った斜め上方に配置されており、マグネットロール１４１ａの現像極Ｓ１とピックオフ極Ｎ１との成す角度が相対的に小さく設定されている。また、供給搬送部材１４２は、現像ロール１４１の背面側であって鉛直方向に沿った斜め下方に近接して配置されている。そのため、マグネットロール１４１ａのピックオフ極Ｎ１とピックアップ極Ｎ２との成す角度αが９０度よりも小さい角度（例えば、７０度程度）に設定されている。その結果、マグネットロール１４１ａは、現像ロール１４１の小径化とも相まってピックオフ極Ｎ１とピックアップ極Ｎ２との間隔が相対的に狭く、ピックオフ極Ｎ１によって現像済の現像剤４ａが十分剥離されずに、図４に示されるように、ピックアップ極Ｎ２により現像スリーブ１４１ｂの表面に保持されてしまう、所謂リロード（再充填）が生じる虞れを有している。現像スリーブ１４１ｂの表面においてリロード（再充填）が発生すると、現像履歴が次の画像に現れたり、現像される画像に不本意な濃度低下等を招く場合がある。

そこで、この実施の形態に係る現像装置１４では、図２に示されるように、感光体ドラム１１と対向する現像領域を通過した現像剤４を現像ロール１４１の表面からを強制的に掻き取る掻取部材１６０を備えるように構成している。

供給搬送部材１４２は、図５に示されるように、図示しない駆動手段により回転駆動される円柱形状又は円筒形状の回転軸１４２ａと、回転軸１４２ａの外周に螺旋状に設けられて現像剤４を軸方向に沿って搬送する搬送羽根１４２ｂとを有している。供給搬送部材１４２は、例えば、合成樹脂の射出成形等により回転軸１４２ａと搬送羽根１４２ｂが一体的に形成されている。また、回転軸１４２ａの外周には、隣接する搬送羽根１４２ｂと搬送羽根１４２ｂとの間において、一方の搬送羽根１４２ｂに接続された状態で軸方向に沿って平板状に配置された掻取部材１６０が一体的に又は別体として設けられている。掻取部材１６０は、回転軸１４２ａの外周に半径方向外方へ向けて搬送羽根１４２ｂより外方へ突出するように形成されている。掻取部材１６０が突出する高さＨは、掻取部材１６０の先端が現像ロール１４１の表面に接触する高さに設定しても良いが、部品の製造誤差や取付誤差により掻取部材１６０が現像ロール１４１の表面に接触して当該現像ロールの回転に影響を与えることを考慮して、現像ロール１４１の表面との間に微少な間隙が形成される高さに設定するのが望ましい。

掻取部材１６０は、上述したように、回転軸１４２ａの外周に隣接する搬送羽根１４２ｂと搬送羽根１４２ｂとの間において、供給搬送部材１４２の軸方向（搬送方向）に沿った下流側に位置する搬送羽根１４２ｂに接続された状態で設けられている。また、掻取部材１６０は、供給搬送部材１４２の軸方向（搬送方向）に沿った上流側の搬送羽根１４２ｂとの間に間隙が設けられている。なお、掻取部材１６０は、回転軸１４２ａの外周に隣接する搬送羽根１４２ｂと搬送羽根１４２ｂとの間において、供給搬送部材１４２の軸方向（搬送方向）に沿った上流側に位置する搬送羽根１４２ｂに接続された状態で設けても良い。

供給搬送部材１４２は、図６に示されるように、回転軸１４２ａが回転することに伴う搬送羽根１４２ｂの搬送作用により現像剤４を供給搬送部材１４２の軸方向（搬送方向）に沿った下流側へと搬送する。その際、搬送羽根１４２ｂの搬送作用は、供給搬送部材１４２の軸方向（搬送方向）に沿った下流側へ行くに従って現像剤４に及び難くなるため、供給搬送部材１４２により搬送される現像剤４は、その表面が下流側へ行くに従って低くなるように傾斜する。また、搬送羽根１４２ｂによって搬送される現像剤４は、掻取部材１６０の位置においてそのまま供給搬送部材１４２の軸方向（搬送方向）に沿って搬送されずに、当該掻取部材１６０によって回転軸１４２ａの周方向に沿って搬送される。そのため、搬送羽根１４２ｂによって搬送される現像剤４は、掻取部材１６０の位置において軸方向に搬送されずに滞留されて、掻取部材１６０の回転に伴って現像ロール１４１との最近接位置において現像ロール１４１の表面に残留するリロード（再充填）された現像剤４を効果的に掻き取る作用を生じる。

掻取部材１６０は、図５に示されるように、供給搬送部材１４２の回転軸１４２ａの外周に軸方向に沿って直線状に配置されている。そのため、供給搬送部材１４２の軸方向に沿った掻取部材１６０の位置は、常に一定している。つまり、掻取部材１６０は、当該掻取部材１６０が設けられた位置においてのみ、現像ロール１４１の表面に保持された現像剤を掻き取る作用を生じる。ただし、掻取部材１６０は、上述したように、その堰き止め効果により軸方向に沿った下流側においても現像剤４を滞留させる効果が生じ、掻取部材１６０の長手方向に沿った長さよりも広い領域にわたり掻き取り効果が作用する。

また、供給搬送部材１４２の回転軸１４２ａには、図７に示されるように、１８０度位相が異なる位置に２条（上下配置）の掻取部材１６０をそれぞれ設け、且つ２条の掻取部材が供給搬送部材１４２の軸方向に沿って連続して（隙間無く）あるいは一部重なるように設けるのが望ましい。ただし、掻取部材１６０による現像ロール１４１表面に保持された現像剤４の掻取効果を優先するため、掻取部材の軸方向に沿った長さを長く設定したり、掻取部材を２条に設けた場合には、供給搬送部材１４２における現像剤４の軸方向に沿った搬送性能が低下する虞れがある。そのため、供給搬送部材１４２による現像剤４の搬送性能を考慮して掻取部材を設けるのが望ましい。

具体的に、掻取部材１６０は、図８に示されるように、回転軸１４２ａの外周に隣接する搬送羽根１４２ｂと搬送羽根１４２ｂとの間において、供給搬送部材１４２の軸方向（搬送方向）に沿った上流側に位置する搬送羽根１４２ｂに接続された状態で設けても良い。この場合、掻取部材１６０は、供給搬送部材１４２の軸方向（搬送方向）に沿った下流側の搬送羽根１４２ｂとの間に間隙が設けられる。この掻取部材１６０の軸方向に沿った端部と搬送羽根１４２ｂの搬送面との間隙は、現像剤４を搬送する搬送領域となる。

供給搬送部材１４２は、現像ロール１４１と速度差（周速差）をもって回転駆動されている。通常、供給搬送部材１４２の回転速度（周速）は、現像ロール１４１の回転速度（周速）よりも遅い値に設定されている。そのため、掻取部材１６０は、現像ロール１４１の表面と対向する位置に回転すると、周速が速い現像ロール１４１表面に保持された現像剤４を掻き取るように作用する。掻取部材１６０が現像ロール１４１の表面と対向する位置は、最近接位置及び最近接位置の前後であり、マグネットロール１４１ａのピックオフ極Ｎ１より現像ロール１４１の回転方向に沿った下流側であって、マグネットロール１４１ａのピックアップ極Ｎ２より現像ロール１４１の回転方向に沿った上流側の領域である。

したがって、現像ロール１４１が回転してマグネットロール１４１ａのピックオフ極Ｎ１で剥離されずに、当該現像ロール１４１の表面に現像剤４が残留している場合には、現像ロール１４１が回転してマグネットロール１４１ａのピックアップ極Ｎ２まで回転する間に、掻取部材１６０によって掻き取られる。

なお、図２中、符号１５６は装置ハウジング１４０と感光体ドラム１１の外周面との間をシールする合成樹脂製のフィルムからなるシール部材を示している。

＜現像装置の特徴部分の動作＞
実施の形態１に係る現像装置１４では、図３に示されるように、感光体ドラム１１の表面に形成された静電潜像を現像する際に、現像ロール１４１、供給搬送部材１４２及び撹拌搬送部材１４３が所要の回転速度で図示しない駆動装置により回転駆動される。装置ハウジング１４０の内部に収容された現像剤４は、撹拌搬送部材１４３により撹拌されつつ当該撹拌搬送部材１４３の軸方向に沿った下流側に搬送される。

その後、現像剤４は、第１の通路部１５３を介して撹拌搬送部材１４３から供給搬送部材１４２へと受け渡される。供給搬送部材１４２へ受け渡された現像剤４は、当該供給搬送部材１４２により搬送されつつ現像ロール１４１に供給されて、現像に供される。供給搬送部材１４２の軸方向に沿った下流側の端部へ搬送された現像剤４は、第２の通路部１５４を介して供給搬送部材１４２から撹拌搬送部材１４３へと受け渡される。

その際、現像ロール１４１の外周面に磁気ブラシ状に保持された現像剤４は、当該現像ロール１４１の回転に伴って感光体ドラム１１と対向する現像領域へと搬送されて現像に使用される。その後、現像領域を通過した現像剤４は、マグネットロール１４１ａのピックオフ極Ｎ１の作用により、現像ロール１４１の表面から剥離される。また、現像ロール１４１の表面から剥離しきれずに、当該現像ロール１４１の表面に付着したまま残留した現像剤４は、供給搬送部材１４２の掻取部材１６０によって現像ロール１４１の表面から強制的に掻き取られる。掻取部材１６０は、現像ロール１４１の表面と常時対向しているわけではなく、供給搬送部材１４２の回転に伴って移動する。ただし、掻取部材１６０は、図６に示されるように、供給搬送部材１４２の周方向に沿って現像剤４を滞留させる作用があるため、当該掻取部材１６０によって堰き止められた現像剤４の掻き取り作用も現像ロール１４１の表面に残留した現像剤４に作用する。

マグネットロール１４１ａのピックオフ極Ｎ１の作用により現像ロール１４１の表面から剥離しきれずに残留するリロードされる現像剤４の量は、本来的にそれ程多くはないため、掻取部材１６０の掻き取り作用のみならず、掻取部材１６０の堰き止め効果により当該掻取部材１６０の位置に滞留される現像剤４の押圧力によっても、現像ロール１４１の表面から掻き取られる。

そのため、現像装置１４は、現像ロール１４１の表面から現像剤を掻き取る掻取部材１６０を備えない場合に比較し、現像剤４の剥離性を向上させることができ、現像スリーブ１４１ｂの表面においてリロード（再充填）が発生するのを抑制して、現像履歴が次の画像に現れたり、現像される画像に不本意な濃度低下等を招くのを防止乃至抑制することができる。

特に、感光体ドラム１１と、現像ロール１４１と、供給搬送部材１４２との位置関係等により、現像ロール１４１の表面から現像剤４を磁気的に剥離させる一対の剥離極であるピックオフ極Ｎ１及びピックアップ極Ｎ２との成す角度が９０度より小さい現像装置１４においては、現像スリーブ１４１ｂの表面においてリロード（再充填）が発生するのを抑制し、現像履歴が次の画像に現れたり、現像される画像に不本意な濃度低下等を招くのを効果的に抑制することができる。

[実施の形態２]
図９及び図１０は、実施の形態２に係る現像装置を適用した画像形成装置を示すものである。図９はその画像形成装置の全体の概要を示し、図１０はその画像形成装置における要部（作像装置など）を拡大して示している。

＜画像形成装置の全体の構成＞
実施の形態１に係る画像形成装置１は、例えばモノクロプリンタとして構成されたものである。この画像形成装置１は、図９に示されるように、装置本体１ａの内部に現像剤を構成するトナーで現像されるトナー像を形成する作像装置１０を１つのみ備えており、中間転写装置を備えていない。

作像装置１０は、像保持体の一例としての静電潜像を保持して回転する感光体ドラム１１を備えており、この感光体ドラム１１の周囲に、次のようなトナー像形成手段の一例としての各装置が主に配置されている。主な装置とは、感光体ドラム１１の像形成が可能な周面（像保持面）を所要の電位に帯電させる帯電装置１２と、感光体ドラム１１の帯電された周面に画像の情報（信号）に基づく光ＬＢを照射して電位差のある各色用の静電潜像を形成する露光装置１３と、その静電潜像をブラック色（Ｋ）の現像剤のトナーで現像してトナー像にする現像手段の一例としての現像装置１４と、そのトナー像を記録用紙５に転写する転写装置１５と、転写後における感光体ドラム１１の像保持面に残留して付着するトナー等の付着物を取り除いて清掃するドラム清掃装置１６等である。

ドラム清掃装置１６は、図１０に示されるように、一部が開口する容器状の本体１６３と、転写後の感光体ドラム１１の周面に所要の圧力で接触するように配置されて残留トナー等の付着物を取り除いて清掃する清掃板１６１と、清掃板１６１で取り除いたトナー等の付着物を回収して図示しない回収システムに送り出すよう搬送するスクリューオーガー等の送出部材１６２等で構成されている。清掃板１６１としては、ゴム等の材料からなる板状の部材（例えばブレード）が使用される。

給紙装置３０の用紙収容体３１から供給される記録用紙５は、図９に示されるように、用紙搬送ロール対３３，３６や図示しない搬送ガイドで構成される給紙搬送路３７を介して転写位置へ搬送される。感光体ドラム１１から分離された記録用紙５は、搬送ガイド４３，４４を介して定着装置４０へと搬送され、定着装置４０によって定着された後、搬送ガイド４５，４６を介して用紙排出ロール対４８により、装置本体１ａの上部に設けられた用紙排出部４９へと排出される。

＜現像装置の構成＞
図１０はこの実施の形態２に係る現像装置を作像装置の構成部材と共に示す断面構成図である。

現像装置１４は、図１０に示されるように、収容容器の一例としての装置ハウジング１４０を備える。装置ハウジング１４０は、大別して、現像装置１４の下部に配置される下部ハウジング１４０ａと、現像装置１４の上部に配置される上部ハウジング１４０ｂとを有する。下部ハウジング１４０ａと上部ハウジング１４０ｂからなる装置ハウジング１４０の内部には、二成分現像剤４を収容する現像剤収容室１５０が形成されている。装置ハウジング１４０の感光体ドラム１１と対向する領域には、開口部１５１が設けられている。また、装置ハウジング１４０の内部には、現像剤保持体の一例としての現像ロール１４１が開口部１５１に一部が露出するよう矢印Ｃ方向に沿って回転可能に配置されている。現像ロール１４１は、内部に固定して配置され、周方向に沿った所要の位置に所要極性の磁極が配置された磁界発生部材の一例としてのマグネットロール１４１ａと、マグネットロール１４１ａの外周に矢印Ｃ方向に沿って所要の回転速度で回転可能に配置される現像剤搬送部材の一例としての円筒状の現像スリーブ１４１ｂとを有している。現像スリーブ１４１ｂは、アルミニウム合金や非磁性ステンレス等からなる非磁性材料により円筒形状に形成されている。

この実施の形態では、現像スリーブ１４１ｂの回転方向が感光体ドラム１１の回転方向と逆方向に設定されている。すなわち、感光体ドラム１１の回転方向は、時計回り方向に設定されている。現像スリーブ１４１ｂの回転方向は、反時計回り方向に設定されている。その結果、現像スリーブ１４１ｂの外周面は、感光体ドラム１１と対向する現像領域において、感光体ドラム１１表面の移動方向と同方向に移動する。なお、現像スリーブ１４１ｂの回転方向は、感光体ドラム１１の回転方向と同方向に設定しても良い。

マグネットロール１４１ａは、感光体ドラム１１と対向する現像領域であって、最近接位置より僅かに感光体ドラム１１の回転方向に沿った上流側に変位した位置に配置された現像極Ｓ１と、現像スリーブ１４１ｂの回転方向に沿った下流側に位置し、現像に使用された現像剤４を装置ハウジング１４０の内部へと搬送する搬送極Ｎ１と、現像スリーブ１４１ｂの回転方向に沿った下流側に位置し、後述するピックアップ極Ｓ３と反発磁界を形成して現像スリーブ１４１ｂの表面から剥離させるピックオフ極Ｓ２と、ピックオフ極Ｓ２の現像スリーブ１４１ｂの回転方向に沿った下流側に配置され、現像スリーブ１４１ｂの表面に現像剤４を吸着させるピックアップ極Ｓ３と、吸着された現像剤４を層厚規制部材１４４によって現像スリーブ１４１ｂの表面に均一化させるトリミング極Ｎ２とを有している。マグネットロール１４１ａのトリミング極Ｓ２の上流側近傍には、現像スリーブ１４１ｂの表面に保持される現像剤４の量（層厚）を規制する層厚規制部材１４４が配置されている。

装置ハウジング１４０の内部には、現像剤収容室１５０の内部に収容された現像剤４を汲み上げて現像ロール１４１に供給するスクリューオーガー（サプライオーガー）等からなる供給搬送部材１４２が現像ロール１４１の鉛直方向に沿った斜め下方に配置されている。供給搬送部材１４２は、図示しない駆動装置により反時計回り方向に回転駆動される。また、装置ハウジング１４０の内部には、当該装置ハウジング１４０の内部に供給される現像剤４を攪拌しつつ搬送するスクリューオーガー（アドミックスオーガー）等からなる撹拌搬送部材１４３が供給搬送部材１４２の水平方向に沿った背面側に配置されている。撹拌搬送部材１４３は、図示しない駆動装置によって反時計回り方向に回転駆動される。供給搬送部材１４２により現像ロール１４１の表面に供給された現像剤４は、円柱形状の層厚規制部材１４４によりその量（層厚）が規制される。

下部ハウジング１４０ａには、供給搬送部材１４２及び攪拌搬送部材１４３を収容する供給室１４７及び撹拌室１４８が設けられている。供給室１４７及び撹拌室１４８は、下部ハウジング１４０ａに設けられた仕切り壁１５２によって仕切られている。

仕切り壁１５２の長手方向に沿った両端部には、供給搬送部材１４２と攪拌搬送部材１４３との間で現像剤４を受け渡す図示しない第１及び第２の通路部がそれぞれ設けられている。

ところで、この実施の形態２に係る現像装置１４は、図１０に示されるように、現像ロール１４１が感光体ドラム１１の鉛直方向に沿った斜め下方に配置されており、マグネットロール１４１ａのピックオフ極Ｓ２とピックアップ極Ｓ３との成す角度が９０度よりも小さい角度（例えば、７０度程度）に設定されている。その結果、マグネットロール１４１ａは、現像ロール１４１の小径化とも相まってピックオフ極Ｓ２とピックアップ極Ｓ３との間隔が相対的に狭く、ピックオフ極Ｓ２によって現像済の現像剤が十分剥離されずに、ピックアップ極Ｓ３により現像スリーブ１４１ｂの表面に保持されてしまう、所謂リロード（再充填）が生じる虞れを有している。現像スリーブ１４１ｂの表面においてリロード（再充填）が発生すると、現像履歴が次の画像に現れたり、現像される画像に不本意な濃度低下等を招く場合がある。

そこで、この実施の形態に係る現像装置１４では、図１０に示されるように、感光体ドラム１１と対向する現像領域を通過した現像剤４を現像ロール１４１の表面からを強制的に掻き取る掻取部材１７０を備えるように構成している。

掻取部材１７０は、現像ロール１４１の外周において、マグネットロール１４１ａとピックオフ極Ｓ２とピックアップ極Ｓ３との間に配置されている。掻取部材１７０は、非磁性材料から断面三角形状（図示例では正三角形状）の棒状に形成されている。掻取部材１７０は、現像ロール１４１の全長にわたり配置されており、装置ハウジング１４０に両端部が固定されている。掻取部材１７０は、図１１に示されるように、３つの頂点１７１ａ〜１７１ｃのうち、１つの頂点１７１ａが現像ロール１４１の表面に接触するか、又は現像ロール１４１の表面に微少な間隙を介して離間するように配置されている。また、掻取部材１７０は、３つの頂点１７１ａ〜１７１ｃのうち、他の２つの頂点１７１ａ〜１７１ｃが現像ロール１４１の回転方向に沿った下流側に位置しており、掻取部材１７０の１つの側面１７２が現像ロール１４１の表面に対して９０度よりも大きな傾斜角（鈍角）を成して傾斜した状態となるように配置されている。

なお、図１０及び図１１において、マグネットロール１４１ａのピックオフ極Ｓ２と対向する装置ハウジング１４０の内面に、マグネットロール１４１ａのピックオフ極Ｓ２との間で現像剤４の穂立ちを形成する鉄板や磁性ステンレス板等の図示しない磁性材料を設けるように構成しても良い。この場合には、マグネットロール１４１ａのピックオフ極Ｓ２と図示しない磁性材料との間で現像剤４の穂立ちを形成し、当該現像剤４の穂立ちを掻取部材１７０によって掻き取ることで現像ロール１４１の表面から現像剤４を効率良く除去することができる。

なお、図２中、符号１５６ａ、１５６ｂは装置ハウジング１４０と感光体ドラム１１の外周面との間をシールする合成樹脂製のフィルムからなるシール部材を示している。

＜現像装置の特徴部分の動作＞
実施の形態２に係る現像装置１４では、図１０に示されるように、感光体ドラム１１の表面に形成された静電潜像を現像する際に、現像ロール１４１、供給搬送部材１４２及び撹拌搬送部材１４３が所要の回転速度で図示しない駆動装置により回転駆動される。

その際、現像ロール１４１の外周面に磁気ブラシ状に保持された現像剤４は、当該現像ロール１４１の回転に伴って感光体ドラム１１と対向する現像領域へと搬送されて現像に使用される。その後、現像領域を通過した現像剤４は、マグネットロール１４１ａのピックオフ極Ｓ２の作用により、現像ロール１４１の表面から剥離される。また、現像ロール１４１の表面から剥離しきれずに、当該現像ロール１４１の表面に付着したまま残留した現像剤４は、供給搬送部材１４２の掻取部材１７０によって現像ロール１４１の表面から強制的に掻き取られる。

そのため、現像装置１４は、現像ロール１４１の表面から現像剤を掻き取る掻取部材１７０を備えない場合に比較し、現像剤４の剥離性を向上させることができ、現像スリーブ１４１ｂの表面においてリロード（再充填）が発生するのを抑制して、現像履歴が次の画像に現れたり、現像される画像に不本意な濃度低下等を招くのを防止乃至抑制することができる。

１…画像形成装置
１ａ…画像形成装置本体
１１…感光体ドラム
１４…現像装置
１４１…現像ロール
１４２…供給搬送部材
１４３…撹拌搬送部材
１６０，１７０…掻取部材

Claims (5)

1. 現像剤を収容する収容容器と、
   前記収容容器の開口部に像保持体と対向して回転可能に配置され、前記現像剤を保持する現像剤保持体と、
   前記現像剤保持体の表面から前記像保持体と対向する現像領域を通過した現像剤を掻き取る掻取部材と、
   を備える現像装置。
2. 前記収容容器内の現像剤を撹拌しつつ前記現像剤保持体に供給する供給部材を備え、
   前記掻取部材は、前記供給部材の外周面から前記現像剤保持体に向けて突出するように設けられた板状部材からなる請求項１に記載の現像装置。
3. 前記掻取部材は、前記収容容器に固定して設けられる請求項１に記載の現像装置。
4. 前記収容容器の前記現像剤保持体の剥離位置と対向する位置に、前記現像剤保持体との間で前記現像剤の穂立ちを形成する磁性材料を設けた請求項３に記載の現像装置。
5. 静電潜像を保持する像保持体と、
   前記像保持体に保持された静電潜像を現像する現像手段と、
   を備え、
   前記現像手段として、請求項１乃至４のいずれかに記載の現像装置を用いた画像形成装置。

Images