JP2017059969A - サービス提供システム及びサービス提供方法 - Google Patents

Abstract

【課題】センサ機器が移動して担当のゲートウェイ機器が切り替わったときに、サービスの提供をスムーズに継続できるサービス提供システム及びサービス提供方法を提供する。
【解決手段】ユーザＹ１が使用するセンサ機器Ｍ１と、サービス情報群を管理するサービス管理サーバＳＳを備える。自己のエリアＡ１，Ａ２，Ａ３内に在るセンサ機器Ｍ１と通信可能であるとともにサービス管理サーバＳＳとの間でデータの授受が可能に設けられた複数のゲートウェイ機器ＧＷ１，ＧＷ２，ＧＷ３を備える。センサ機器Ｍ１がエリアＡ１からエリアＡ２に移動すると、ゲートウェイ機器ＧＷ２は、元のゲートウェイ機器ＧＷ１から個別サービス提供情報を取得し、個別サービス提供情報からサービス情報を抽出してユーザＹ１に提供する。
【選択図】図１

Description

本発明は、センサ機器とともに移動するユーザに対し、ゲートウェイ機器を通してマシン・ツー・マシンでサービス情報を提供するサービス提供システム及びサービス提供方法に関する。

従来から、家庭向けのエネルギー消費データの管理を行うＨＥＭＳ（Home Energy Management System）等のマシン・ツー・マシンのサービス提供システムが実用化されている。例えば、特許文献１に開示されているように、Ｍ２Ｍサーバと、データの発生元となる複数のデバイスと、Ｍ２Ｍサーバとデバイスとの間の通信を中継するゲートウェイ機器とで構成されたサーバシステムがある。このサーバシステムを上記のＨＥＭＳに適用すると、例えば、各家庭のプロパンガス供給装置に取り付けられたデバイスによりガス消費量等のデータを発生させ、これらのデータをガス会社に設置されたＭ２Ｍサーバで集約して管理分析し、ユーザに様々なサービス情報（各家庭のガス消費量の推移、この地域のガス搬送システムの稼働状況等）を提供するシステムを構成することができる。

特開２０１４−１４６１２３号公報

近年、ユーザが携帯するセンサ機器とサービス管理サーバとを接続し、センサ機器を携帯するユーザに対して、マシン・ツー・マシンでサービス情報を提供するサービス提供システムが実用化されつつある。例えば、工場で働く作業者が特定の作業フロアに入ると、その作業フロアで行う作業に必要な作業用図面等が自動的にディスプレイに表示される作業支援システムや、ショッピングモールを訪れた顧客が特定の店舗に入ると、その店舗の商品広告が自動的にディスプレイに表示される販売支援システム等である。

通常、センサ機器とサービス管理サーバとの間には、ゲートウェイ機器が設けられ、センサ機器とゲートウェイ機器は、例えばBluetooth（登録商標）等の近距離無線ネットワークを介して接続され、ゲートウェイ機器とサービス管理サーバは、例えばインターネット等の通信網を介して接続されている。ゲートウェイ機器は所定のエリア毎に設置され、センサ機器がどのエリアに在るかによって、担当するゲートウェイ機器が自動的に切り替わるよう構成される。なお、上述したＨＥＭＳ等の場合は、デバイスが各家庭に設置されて移動しないので、各デバイスを担当するゲートウェイ機器が切り替わることはない。

携帯型等の移動可能なセンサ機器を利用したサービス提供システムは、センサ機器が他のエリアに移動し、担当するゲートウェイ機器が切り替わったとき、切り替わる直前まで行っていたサービスをスムーズに継続させるのが難しいという問題がある。以下、この問題について、切り替わる前に担当するゲートウェイ機器を元のゲートウェイ機器、切り替わった後に担当するゲートウェイ機器を後のゲートウェイ機器と称して説明する。

切り替わる前、元のゲートウェイ機器は、センサ機器を携帯するユーザに所定のサービス情報を提供するため、そのユーザに関連するサービス情報群をサービス管理サーバからダウンロードし、その中から適切なサービス情報を抽出してユーザに提供する。そして、サービス情報を提供している途中で担当するゲートウェイ機器が切り替わると、後のゲートウェイ機器も同様に、そのユーザに関連するサービス情報群をサービス管理サーバからダウンロードし、サービス情報の提供を引き継ぐ。つまり、後のゲートウェイ機器は、改めて多量のサービス情報群を取得しなければならないので、インターネット回線の通信量が膨大になってダウンロードに時間が掛かり、後のゲートウェイ機器によるサービスを迅速に開始するのが難しい。

このように、従来、携帯型のセンサ機器を利用したサービス提供システムは、元のゲートウェイ機器が行っていたサービスを、後のゲートウェイ機器が引き継いでスムーズに継続させるのが難しいものであった。この問題は、ＨＥＭＳでは発生しない問題であり、特許文献１に開示されているサーバシステムの技術を用いても解決できるものではない。

本発明は、上記背景技術に鑑みて成されたものであり、センサ機器が移動して担当のゲートウェイ機器が切り替わったときに、サービスの提供をスムーズに継続できるサービス提供システム及びサービス提供方法を提供することを目的とする。

本発明は、ユーザとともに移動するセンサ機器と、前記ユーザに関連するサービス情報群を管理するサービス管理サーバと、所定のエリア毎に設置され、自己の担当エリア内に在る前記センサ機器と通信可能であるとともに前記サービス管理サーバとの間でデータの授受が可能に設けられた複数のゲートウェイ機器とを備えたサービス提供システムであって、前記センサ機器には、所定の物理量を検出してデータ情報を発生させるセンサ部と、前記データ情報、あらかじめ前記サービス管理サーバ及び前記ゲートウェイ機器に登録されている自己のセンサ識別情報、及び前記ゲートウェイ機器に当該センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを判定させるための位置判定情報を無線出力する前記センサ通信部とが設けられ、前記ゲートウェイ機器には、自己の担当エリア内に在る前記センサ機器、前記サービス管理サーバ、及び他の前記ゲートウェイ機器と通信を行うためのＧＷ通信部と、前記センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを、前記センサ機器が出力する前記位置判定情報に基づいて判定し、自己の担当エリア内に存在すると判定した場合に、当該センサ機器を担当候補センサ機器と認識する担当候補認識部と、前記担当候補センサ機器を自己の担当センサ機器とするか否かを決定する担当センサ機器決定部と、前記サービス管理サーバ又は他の前記ゲートウェイ機器から前記担当センサ機器に関連する前記サービス情報群を取得し、その中から適切なサービス情報を抽出して当該担当センサ機器を使用するユーザに対して提供するサービス情報提供部と、前記サービス情報提供部が取得した前記サービス情報群を含む情報を、前記担当センサ機器毎に対応させて個別サービス提供情報として記憶する記憶部とが設けられているサービス提供システムである。

前記ゲートウェイ機器に前記担当候補センサ機器が発生したとき、当該ゲートウェイ機器の前記担当センサ機器決定部は、前記ＧＷ通信部を通じて取得した当該担当候補センサ機器の前記データ情報、前記センサ識別情報及び前記位置判定情報を分析し、所定の条件を充足する場合に当該担当候補センサ機器を自己の担当センサ機器とすることを決定し、担当に決まった前記ゲートウェイ機器の前記サービス情報提供部は、前記ＧＷ通信部を通じて他の前記ゲートウェイ機器にアクセスすることによって直前まで当該担当センサ機器を担当していた元の前記ゲートウェイ機器を特定する処理を行い、前記ＧＷ通信部を通じて当該元のゲートウェイ機器にアクセスし、当該担当センサ機器に関する前記個別サービス提供情報を取得し、取得した個別サービス提供情報から適切なサービス情報を抽出し、前記元のゲートウェイ機器に代わって当該ユーザに対するサービス情報の提供を行うものである。

前記個別サービス提供情報には、前記サービス情報提供部が提供したサービス情報、及び提供する予定のサービス情報の内容が含まれる。

前記ゲートウェイ機器に前記担当候補センサ機器が発生したとき、当該ゲートウェイ機器の前記担当センサ機器決定部は、前記ＧＷ通信部を通じて他の前記ゲートウェイ機器にアクセスすることによって、当該担当候補が他のゲートウェイ機器でも重複して担当候補センサ機器と認識されていないか確認し、重複している場合、該当する前記担当センサ機器決定部の間で自動的に調整する処理を行い、所定の条件を充足する１つのゲートウェイ機器だけが当該担当候補センサ機器と認識するように分担を決定する構成にしてもよい。

前記位置判定情報は、前記センサ機器が出力するデータ情報の信号強度であり、前記各ゲートウェイ機器の前記担当候補認識部は、前記ＧＷ通信部が受信した前記データ情報の信号強度が基準値以上か否かにより、当該センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを判定する構成にしてもよい。

前記ゲートウェイ機器には、画像表示装置、音声発生装置、又は印刷物を出力する印刷装置であるサービス提供機器が接続され、前記サービス情報提供部は、前記担当センサ機器を携帯するユーザに対し、前記サービス提供機器を通じて前記サービス情報を提供する。

また本発明は、ユーザに携帯されるセンサ機器と、前記ユーザに関連するサービス情報群を管理するサービス管理サーバと、所定のエリア毎に設置され、自己の担当エリア内に在る前記センサ機器と前記サービス管理サーバとの間の通信を中継する複数のゲートウェイ機器とを備え、前記ゲートウェイ機器同士が通信可能に接続されているサービス提供システムで使用されるサービス提供方法であって、前記センサ機器は、所定の物理量を検出したセンサ出力であるデータ情報と、あらかじめ前記サービス管理サーバ及び前記ゲートウェイ機器に登録されている自己のセンサ識別情報と、前記ゲートウェイ機器に当該センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを判定させるための位置判定情報とを無線出力し、前記各ゲートウェイ機器は、前記センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを、前記センサ機器が出力する前記位置判定情報に基づいて判定し、自己の担当エリア内に存在すると判定した場合に、当該センサ機器を担当候補センサ機器と認識し、前記担当候補センサ機器が発生したとき、当該ゲートウェイ機器は、当該担当候補センサ機器の前記データ情報、前記センサ識別情報及び前記位置判定情報を分析し、所定の条件を充足する場合に当該担当候補センサ機器を自己の担当センサ機器とすることを決定し、担当に決まった前記ゲートウェイ機器は、他の前記ゲートウェイ機器にアクセスすることによって直前まで当該担当センサ機器を担当していた元の前記ゲートウェイ機器を特定する処理を行い、当該元のゲートウェイ機器にアクセスし、当該担当センサ機器に関する前記サービス情報群を含む個別サービス提供情報を取得し、取得した個別サービス提供情報から適切なサービス情報を抽出し、前記元のゲートウェイ機器に代わって当該ユーザに対するサービス情報の提供を行うサービス提供方法である。

前記個別サービス提供情報には、前記サービス情報提供部が提供したサービス情報、及び提供する予定のサービス情報の内容が含まれる。

担当に決まった前記ゲートウェイ機器は、前記元のゲートウェイ機器が存在しない場合、前記サービス提供システムにアクセスし、当該担当センサ機器のデータ情報又はセンサ識別情報に関連するサービス情報群を取得し、取得したサービス情報群から適切なサービス情報を抽出して当該担当センサ機器を使用するユーザに対して提供する。

前記ゲートウェイ機器に前記担当候補センサ機器が発生したとき、当該ゲートウェイ機器は、他の前記ゲートウェイ機器にアクセスすることによって、当該担当候補センサ機器が他のゲートウェイ機器でも重複して担当候補センサ機器と認識されていないか確認し、重複している場合、該当する前記ゲートウェイ機器の間で自動的に調整する処理を行い、所定の条件を充足する１つのゲートウェイ機器だけが担当候補センサ機器と認識するように分担を決定する構成にしてもよい。

前記位置判定情報は、前記センサ機器が出力するデータ情報の信号強度であり、前記各ゲートウェイ機器は、受信した前記データ情報の信号強度が基準値以上か否かにより、当該センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを判定する構成にしてもよい。

前記ゲートウェイ機器には、画像表示装置、音声発生装置、又は印刷物を出力する印刷装置であるサービス提供機器が接続され、前記ゲートウェイ機器は、前記担当センサ機器を携帯するユーザに対し、前記サービス提供機器を通じて前記サービス情報を提供する。

本発明のサービス提供システム及びサービス提供方法は、エリア毎に設置された複数のゲートウェイ機器同士が通信可能に接続され、特定のセンサ機器について、元のゲートウェイ機器から後のゲートウェイ機器に向けて個別サービス提供情報が短時間で受け渡しされる。したがって、ユーザ及びセンサ機器が他のエリアに移動して担当のゲートウェイ機器が切り替わったときに、後のゲートウェイ機器が多量のサービス情報群をサービス管理サーバからダウンロードする必要性がない。その結果、元のゲートウェイ機器から後のゲートウェイ機器へのサービスの引き継ぎを迅速に行うことができ、ユーザに対してサービス情報の提供を円滑に継続することができる。

また、各ゲートウェイ機器の電波受信能力の関係で担当エリアの一部が重複してしまう場合でも、本発明のサービス提供システム及びサービス提供方法によれば、複数のゲートウェイ機器同士が通信し、対象のセンサ機器を、所定の条件を充足する１つのゲートウェイ機器だけが担当候補センサ機器と認識するよう自動的に調整される構成にすることができる。したがって、対象のセンサ機器が担当エリアの重複部分に在ったとしても、そのセンサ機器を使用するユーザに対して複数のゲートウェイ機器がサービス情報を提供することを防止することができる。

本発明のサービス提供システムの一実施形態を示すシステム構成図である。 図１のセンサ機器の構成を示す機能ブロック図である。 図１のゲートウェイ機器の構成を示す機能ブロック図である。 この実施形態のサービス提供システムにおいて、特定のゲートウェイ機器がサービス情報の提供を新規に開始する動作を示すシーケンス図である。 この実施形態のサービス提供システムにおいて、サービス情報の提供を行っていた特定のゲートウェイ機器に代わって、他のゲートウェイ機器がこれを引き継いで行う動作を示すシーケンス図である。

以下、本発明のサービス提供システム及びこのシステムで使用されるサービス提供方法の一実施形態について、図面に基づいて説明する。この実施形態のサービス提供システム１０は、図１に示すように、ユーザＹに携帯等されて共に移動するセンサ機器Ｍと、ユーザに関連するサービス情報群を管理するサービス管理サーバＳＳと、エリアＡ毎にそれぞれ設置され、自己の担当エリアＡ内に在るセンサ機器と通信可能であるとともに、サービス管理サーバＳＳとの間で情報の授受が可能に設けられた複数のゲートウェイ機器ＧＷとを備えている。ユーザＹ及びセンサ機器Ｍの数は自由であるが、図１では説明を容易にするため、Ｙ１及びＭ１の１組としている。複数のエリアＡ及びゲートウェイ機器ＧＷの数も自由であるが、説明を容易にするため、Ａ１〜Ａ３及びＧＷ１〜ＧＷ３の３組としている。

サービス提供システム１０は、工場における作業支援システム等に適しており、上記の各構成は、例えば、次の通りである。工場で働く作業者がユーザＹ１で、支給されたセンサ機器Ｍ１を携帯して工場内を移動する。工場内は、部品加工フロア、組み立てフロア、検査フロア等の複数のエリアＡ１，Ａ２，・・・に区切られ、エリア毎にゲートウェイ機器ＧＷ１，ＧＷ２，・・・が設置されている。サービス管理サーバＳＳは、遠隔地にある生産管理センターに設置され、この工場を含む全国各地の工場で製造される全ての製品の部品加工用図面、組み立て用図面、検査用図面、個別の作業指図書等の一式（サービス情報群）が一括管理されている。工場にいる作業者は、例えば製品Ｐの部品加工の作業を担当する時は、部品加工フロアに入り、製品Ｐの部品加工用図面（サービス情報）を参照して作業を行い、その後、製品Ｐの組み立ての作業に担当替えになると、工場の検査フロアに移動し、製品Ｐの検査用図面（サービス情報）を参照して作業を行う。

センサ機器Ｍは、図２に示すように、センサ部１２及びセンサ通信部１４を備え、継続的または要求に応じてデータ情報や位置判定情報を出力可能に設けられている。センサ部１２は、所定の物理量を検出してデータ情報を発生させる部分であり狭い意味のセンサに限らず、外部のとの通信及びデータの処理が可能なＩＣタグ等に設けられたアンテナ等の素子も含む。従って、検出する物理量の種類や数は自由であり、例えば、センサ部１２として、センサ機器Ｍの本体に作用する加速度を検出する３軸加速度センサや、外部からの信号を検知して返信可能な素子等を設けることができる。センサ通信部１４は、上記のデータ情報と、個々のセンサ機器Ｍに設定されているセンサ識別情報と、センサ機器Ｍの位置判定情報とを無線出力する部分である。センサ識別情報は、各センサ機器Ｍの識別ＩＤ等であり、あらかじめサービス管理サーバＳＳ及び各ゲートウェイ機器ＧＷに登録されている。位置判定情報は、各ゲートウェイ機器ＧＷに、各センサ機器Ｍが自己の担当エリアＡ内に在るか否かを判定させるための情報であり、例えば、データ情報の信号強度を位置判定情報とすることができる。

ゲートウェイ機器ＧＷは、図３に示すように、ＧＷ通信部１６、担当候補認識部１８、担当センサ機器決定部２０、サービス情報提供部２２、サービス提供機器２４及び記憶部２６を備えている。

ＧＷ通信部１６は、自己の担当エリアＡ内に在る各センサ機器Ｍと第一のネットワーク２８を通じて通信を行う。第一のネットワーク２８は、例えばBluetooth（登録商標）等の近距離無線ネットワークであることが好ましい。また、サービス管理サーバＳＳと第二のネットワーク３０を通じて通信を行う。第二のネットワーク３０は、例えばインターネット等の遠距離通信ネットワークであることが好ましい。さらに、他のゲートウェイ機器ＧＷと第三のネットワーク３２を通じて通信を行う部分である。第三のネットワーク３２は、第一のネットワーク２８より電波到達距離が長い９２０ＭＨｚ帯無線ネットワーク等であることが好ましいが、有線のLocal Area Network(LAN)でもよい。

担当候補認識部１８は、各センサ機器Ｍが自己の担当エリアＡ内に在るか否かを、各センサ機器Ｍが出力する位置判定情報に基づいて判定し、自己の担当エリアＡ内に存在すると判定した場合に、そのセンサ機器Ｍを担当候補センサ機器Ｍと認識する部分である。例えば、センサ機器Ｍの位置判定情報がデータ情報の信号強度の場合、ＧＷ通信部１６が受信したデータ情報の信号強度が強いほど、センサ機器Ｍとゲートウェイ機器ＧＷとの離間距離が短いと言うことができるので、担当候補認識部１８は、例えばＧＷ通信部１６で受信したデータ情報の信号強度が所定の基準値αを超えているとき、そのセンサ機器Ｍが自己の担当エリアＡ内に存在すると判定し、自己の担当候補センサ機器Ｍと認識する。

担当センサ機器決定部２０は、上記の担当候補センサ機器Ｍを自己の担当センサ機器Ｍとするか否かを決定する部分であり、所定の条件を充足する場合に担当候補センサ機器Ｍを自己の担当センサ機器Ｍとする。また、担当センサ機器Ｍが自己の担当エリアＡから離脱したとき、センサ機器Ｍを自己の担当センサ機器から除外する処理を行う。詳しくは後で説明する。

サービス情報提供部２２は、ＧＷ通信部１６を通じてサービス管理サーバＳＳ又は他のゲートウェイ機器ＧＷにアクセスして担当センサ機器Ｍに関連するサービス情報群を取得し、その中から適切なサービス情報を抽出し、担当センサ機器Ｍを携帯するユーザＹに対して提供する。ここでは、サービス情報提供部２２にサービス提供機器２４が接続され、サービス情報がサービス提供機器２４を通じて提供される構成になっている。サービス提供機器２４は、例えばディスプレイ等の画像表示装置、スピーカ等の音声発生装置、レーザプリンタ等の印刷装置等である。 記憶部２６は、サービス情報提供部２２が取得したサービス情報群、サービス情報提供部２２が提供したサービス情報、及び提供する予定のサービス情報の内容を、担当センサ機器毎に対応させて、個別サービス提供情報として記憶する部分である。

次に、サービス提供システム１０の動作、及びサービス提供システム１０で使用されるサービス提供方法について、図４、図５に基づいて説明する。

図４のシーケンス図は、特定のゲートウェイ機器ＧＷがサービス情報の提供を新規に開始する動作の一例を示している。まず、図１に示すように、センサ機器Ｍ１を携帯したユーザＹ１がエリアＡ１に入り、センサ機器Ｍ１の電源をオンにすると、センサ機器Ｍ１がデータ情報及び位置判定情報を出力し始める（ステップＳ１１）。以後、センサ機器Ｍ１は、データ情報及び位置判定情報を出力し続ける。

ゲートウェイ機器ＧＷ１，ＧＷ２，ＧＷ３は、各担当候補認識部１８がセンサ機器Ｍ１の位置判定情報の受信の有無の確認と位置判定情報の分析を行い、センサ機器Ｍ１が自己の担当エリアＡ１，Ａ２，Ａ３内に存在するか否かを判断する。ここでは、位置判定情報がデータ情報の信号強度であり、センサ機器Ｍ１に近いゲートウェイ機器ＧＷ１は、ＧＷ通信部１６で受信したデータ情報の信号強度が基準値αを超えるので、センサ機器Ｍ１が自己の担当エリアＡ１内に存在すると判定し、センサ機器Ｍ１を自己の担当候補センサ機器Ｍ１と認識する（ステップＳ１２）。一方、センサ機器Ｍ１から離れているゲートウェイ機器ＧＷ２，ＧＷ３は、ＧＷ通信部１６でデータ情報が受信されないか、受信されたとしても信号強度が基準値αを超えないので、センサ機器Ｍ１を自己の担当候補センサ機器Ｍ１とは認識しない。

担当候補センサ機器Ｍ１が発生したゲートウェイ機器ＧＷ１は、担当センサ機器決定部２０が、所定の条件を充足する場合に担当候補センサ機器Ｍ１を自己の担当センサ機器Ｍ１とすることを決定する。例えば、担当候補センサ機器Ｍ１のセンサ識別情報がシステムに登録されていることが条件となる。そこで、ＧＷ通信部１６を通じて担当候補センサ機器Ｍ１にセンサ識別情報を要求し（ステップＳ１３）、担当候補センサ機器Ｍ１が要求に応えて返信する（ステップＳ１４）。そして、ゲートウェイ機器ＧＷ１の担当センサ機器決定部２０が、返信されたセンサ識別情報があらかじめ登録されているものと一致することを確認する（ステップＳ１５）。

さらに、ここでは複数のゲートウェイ機器ＧＷの間で担当が重複しないようにすることも条件としている。そこで、ゲートウェイ機器ＧＷ１の担当センサ機器決定部２０は、ＧＷ通信部１６を通じて他のゲートウェイ機器ＧＷ２，ＧＷ３にアクセスすることによって、自己の担当候補センサ機器Ｍ１が他のゲートウェイ機器ＧＷ２，ＧＷ３でも重複して担当候補センサ機器と認識されていないか確認する。重複している場合は、該当する担当センサ機器決定部２０間で調整し、いずれか１つのゲートウェイ機器ＧＷがセンサ機器Ｍ１の担当になるように、担当候補センサ機器の分担を決定する（ステップＳ１６）。調整のルールはあらかじめ設定されており、例えば、受信したデータ情報の信号強度が最も強いゲートウェイ機器ＧＷをセンサ機器Ｍ１の担当とする。あるいは、信号強度が基準値α以上であり、受信したデータ情報であるセンサ出力（例えば、加速度の値）が基準値β（β＞０）以上であるゲートウェイ機器ＧＷを、センサ機器Ｍ１の担当とする等のルールでもよい。

ここでは、ゲートウェイ機器ＧＷ１が上記の条件を充足するので、ゲートウェイ機器ＧＷ１の担当センサ機器決定部２０が、センサ機器Ｍ１を自己の担当センサ機器Ｍ１と決定する（ステップＳ１７）。

なお、ステップＳ１６の中で、各ゲートウェイ機器ＧＷ１，ＧＷ２，ＧＷ３の間で通信を行うので、各ゲートウェイ機器ＧＷは、ゲートウェイ機器ＧＷ１に担当候補センサ機器Ｍ１が発生すると、その直前まで「センサ機器Ｍ１は自己の担当センサ機器Ｍ１である」と認識していた他のゲートウェイ機器ＧＷが存在するか否かを把握することができる。つまり、直前までセンサ機器Ｍ１を携帯するユーザＹ１に対してサービスの提供を行っていた元のゲートウェイ機器ＧＷが存在していた場合、そのゲートウェイ機器ＧＷ（元のゲートウェイ機器ＧＷ）がどれかを知得することができる。ここでは、元のゲートウェイ機器ＧＷは存在しないので、図４に示すように、ステップＳ１６，１７が終了すると、次のステップＳ１８に進む。

担当に決まったゲートウェイ機器ＧＷ１は、サービス情報提供部２２がＧＷ通信部１６を通じてサービス提供システムＳＳにアクセスし、担当センサ機器Ｍ１のデータ情報又はセンサ識別情報に関連するサービス情報群を要求し（ステップＳ１９）、サービス管理サーバＳＳが要求に応えて返信する（ステップＳ１９）。そして、取得したサービス情報群の中から適切なサービス情報を抽出し、サービス提供機器２４に表示させる。

ここで、上述した工場における作業支援システムに当てはめると、ステップＳ１９でサービス情報提供部２２が取得するサービス情報群は、例えば作業者（ユーザＹ１）が担当する製品Ｐに関連する作業用図面一式である。ステップＳ２０で抽出されるサービス情報は、例えば作業者（ユーザＹ１）が部品加工フロア（エリアＡ１）で行う作業に必要な部品加工用図面である。複数種類の作業を行う場合は、作業毎に別の部品加工用図面が必要になるので、例えば、１つの作業が終了すると、その作業が終了したことをセンサ部１２で検出し、センサ機器Ｍ１がその旨をデータ情報として出力し、ゲートウェイ機器ＧＷ１がそのデータ情報に基づいて再度ステップＳ２０を行い、次の部品加工用図面（適切なサービス情報）をサービス提供機器２４に表示させるようにする。

図５のシーケンス図は、サービス情報の提供を行っていた特定のゲートウェイ機器に代わって、他のゲートウェイ機器がこれを引き継いで行う動作の一例を示している。図５は、図４に示す一連の動作が終了した後、ユーザＹ１がエリアＡ１からエリアＡ２に移動したという状況を想定しており、図４と同様のステップには同一の符号を付している。

まず、ユーザＹ１がエリアＡ１からエリアＡ２に移動する。センサ機器Ｍ１は、継続的または要求に応じて、データ情報及び位置判定情報を出力する（ステップＳ１１）。

ゲートウェイ機器ＧＷ１，ＧＷ２，ＧＷ３は、上記と同様に、各担当候補認識部１８がセンサ機器Ｍ１の位置判定情報の受信の有無の確認と位置判定情報の分析を行い、センサ機器Ｍ１が自己の担当エリアＡ１，Ａ２，Ａ３内に存在するか否かを判断する。ここでは、センサ機器Ｍ１に近いゲートウェイ機器ＧＷ２の担当候補認識部１８が、センサ機器Ｍ１が自己の担当エリアＡ２内に存在すると判定し、センサ機器Ｍ１を自己の担当候補センサ機器Ｍ１と認識する（ステップＳ１２）。一方、センサ機器Ｍ１から離れているゲートウェイ機器ＧＷ１，ＧＷ３は、ＧＷ通信部１６でデータ情報が受信されないか、受信されたとしても信号強度が基準値αを超えないため、センサ機器Ｍ１を自己の担当候補センサ機器Ｍ１とは認識しない。

ここで、ゲートウェイ機器ＧＷ１は、センサ機器Ｍ１が自己の担当エリアＡ１に存在しないと判定し、センサ機器Ｍ１が担当エリアＡ１から離脱したと認識するので（ステップＳ１１１）、担当センサ機器決定部２０が、センサ機器Ｍ１を自己の担当センサ機器から除外する処理を行い、サービス情報提供部２２が、センサ機器Ｍ１についてのサービス情報の提供を停止する。そして、ゲートウェイ機器ＧＷ１の記憶部２６に、センサ機器Ｍ１についての個別サービス提供情報（サービス情報提供部２２が先のステップＳ１９で取得したサービス情報群、先のステップ２０で提供したサービス情報及び提供する予定だったのサービス情報の内容）が格納される（ステップＳ１１２）。

上記のステップＳ１２で担当候補センサ機器Ｍ１が発生したゲートウェイ機器ＧＷ２は、上記と同様に、担当センサ機器決定部２０がＧＷ通信部１６を通じて担当候補センサ機器Ｍ１にセンサ識別情報を要求し（ステップＳ１３）、担当候補センサ機器Ｍ１が要求に応えて返信し（ステップＳ１４）、ゲートウェイ機器ＧＷ２の担当センサ機器決定部２０が、返信されたセンサ識別情報があらかじめ登録されているものと一致することを確認する（ステップＳ１５）。

さらに、ゲートウェイ機器ＧＷ２の担当センサ機器決定部２０は、ＧＷ通信部１６を通じて他のゲートウェイ機器ＧＷ１，ＧＷ３にアクセスすることによって、自己の担当候補センサ機器Ｍ１が他のゲートウェイ機器ＧＷ１，ＧＷ３でも重複して担当候補センサ機器と認識されていないか確認する。重複している場合は、該当する担当センサ機器決定部２０間で調整し、いずれか１つのゲートウェイ機器ＧＷがセンサ機器Ｍ１を担当するように、担当候補センサ機器の分担を決定する（ステップＳ１６）。ここでは、ゲートウェイ機器ＧＷ２が上記の条件を充足するので、ゲートウェイ機器ＧＷ２の担当センサ機器決定部２０が、センサ機器Ｍ１を自己の担当センサ機器Ｍ１と決定する（ステップＳ１７）。

また、ステップＳ１６の中で、各ゲートウェイ機器ＧＷ１，ＧＷ２，ＧＷ３の間で通信を行ったとき、ゲートウェイ機器ＧＷ２は、自己の担当センサ機器Ｍ１についての元のゲートウェイ機器がＧＷ１であることを知得する。

担当に決まったゲートウェイ機器ＧＷ２は、サービス情報提供部２２がＧＷ通信部１６を通じて元のゲートウェイ機器ＧＷ１にアクセスし、担当センサ機器Ｍ１の個別サービス提供情報を要求し（ステップＳ１１３）、元のゲートウェイ機器ＧＷ１が要求に応えて返信する（ステップＳ１１４）。そして、ゲートウェイ機器ＧＷ２のサービス情報提供部２２は、担当センサ機器Ｍ１のデータ情報に基づき、取得した個別サービス提供情報の中から適切なサービス情報を抽出し、サービス提供機器２４に表示させる（ステップＳ２０）。つまり、ゲートウェイ機器ＧＷ２が、元のゲートウェイ機器ＧＷ１に代わってユーザＹ１に対するサービス情報の提供を行う。

ここで、上述した工場における作業支援システムに当てはめると、ステップＳ１１４でサービス情報提供部２２が取得する個別サービス提供情報に含まれるサービス情報群は、作業者（ユーザＹ１）が担当する製品Ｐに関連する作業用図面一式である。次のステップＳ２０で抽出される適切なサービス情報は、例えば作業者（ユーザＹ１）が検査フロア（エリアＡ２）で行う作業に必要な検査用図面である。複数種類の検査を行う場合は、検査毎に別の検査用図面が必要になるので、例えば、１つの検査が終了すると、その検査が終了したことをセンサ部１２で検出し、センサ機器Ｍ１がその旨をデータ情報として出力し、ゲートウェイ機器ＧＷ２がそのデータ情報に基づいて再度ステップＳ２０を行い、次の検査用図面（適切なサービス情報）をサービス提供機器２４に表示させる。

以上説明したように、サービス提供システム１０及びサービス提供システム１０で使用されるサービス提供方法は、エリアＡ１，Ａ２，・・・に設置されたゲートウェイ機器ＧＷ１，ＧＷ２，・・・同士が通信可能に接続され、センサ機器Ｍ１について、元のゲートウェイ機器ＧＷ１から後のゲートウェイ機器ＧＷ２に向けて所定の個別サービス提供情報が短時間で受け渡しされる。したがって、ユーザＹ１及びセンサ機器Ｍ１がエリアに移動して担当のゲートウェイ機器が切り替わったときに、後のゲートウェイ機器ＧＷ２が多量のサービス情報群をサービス管理サーバＳＳからダウンロードし直す必要がなくなる。その結果、元のゲートウェイ機器ＧＷ１から後のゲートウェイ機器ＧＷ２へのサービスの引き継ぎを迅速に行うことができ、ユーザＹ１に対してサービス情報の提供を円滑に継続することができる。

また、各ゲートウェイ機器ＧＷの電波受信能力の関係で担当エリアの一部が重複してしまう場合でも、サービス提供システム１０は、各ゲートウェイ機器ＧＷ同士が通信し、センサ機器Ｍ１を、所定の条件を充足する１つのゲートウェイ機器だけが担当候補センサ機器と認識するよう自動的に調整される構成になっている（ステップＳ１６）。したがって、センサ機器Ｍ１が担当エリアの重複部分に在ったとしても、センサ機器Ｍ１を携帯するユーザＹ１に対して複数のゲートウェイ機器ＧＷがサービス情報を提供することを防止できる。

また、サービス提供システム１０は、センサ機器Ｍ１の位置判定情報として、センサ機器Ｍ１が出力するデータ情報の信号強度を位置判定情報として使用しているので、専用の位置判定情報発生装置が不要であり、センサ機器の小型化やコスト低減を図ることができる。

なお、本発明のサービス提供システム及びサービス提供方法は、上記実施形態に限定されるものではなく、ゲートウェイ機器は、直接サービス管理サーバと接続されず、他のゲートウェイ機器を介してサービス管理サーバと接続される場合や、サービス管理サーバと直接的または間接的にも接続されていないゲートウェイ機器がある場合も含む。また、センサ機器を最初に認識するゲートウェイ機器は、そのセンサ機器に関する情報を予め保持している場合や他のデータベースから取得される場合は、必ずしも最初にサービス管理サーバから情報を取得しなくても良い。センサ機器は、ユーザに携帯される他、ユーザと共に移動する装置やその他ユーザに帯同されるもの等、ユーザの移動とともに使用されるものであれば良い。また、サービス管理サーバとセンサ機器との間で、ゲートウェイ機器を通して情報の授受が行われ、サービス管理サーバ側でそれらの情報の処理を行う機能を備えているものでも良い。

その他、例えば、ゲートウェイ機器Ｇ１，Ｇ２，・・・の担当エリアＡ１，Ａ２，・・・が互いに重複しないよう設定されている場合は、図４、図５のステップＳ１６の「他のＧＷとの調整」を省略し、担当候補センサ機器Ｍ１をそのまま担当センサ機器Ｍ１に決定するようにすることができる。また、図５のステップＳ１１２の「個別サービス提供情報の作成と記憶」は、担当センサ機器Ｍ１が担当エリアＡ１から離脱したことをゲートウェイ機器ＧＷ１が認識したタイミングで行っているが、ゲートウェイ機器ＧＷ１が担当センサ機器Ｍ１についてサービス情報を提供している途中のタイミングで繰り返し、内容を定期的に更新するようにしてもよい。

また、本発明のサービス提供システム及びサービス提供方法は、上述した工場における作業支援システム以外の用途に使用できることは言うまでもない。例えば、ショッピングモールを訪れた顧客が特定の店舗に入ると、その店舗の商品広告を自動的にディスプレイに表示する販売支援システムに使用することができ、同様に、観光地の観光案内システム等にも使用することができる。また、要介護者の身体データ（心拍数、体温等）をセンサ機器でモニタし、身体データの日々の変化を表したグラフを自動的に提供したり、健康状態についての所見（注意すべき事項等）を自動的に提供したりする健康見守りシステム等にも使用できる。

１０ サービス提供システム
１２ センサ部
１４ センサ通信部
１６ ＧＷ通信部
１８ 担当候補認識部
２０ 担当センサ機器決定部
２２ サービス情報提供部
２４ サービス提供機器
２６ 記憶部
Ａ（Ａ１，Ａ２，Ａ３） エリア
ＧＷ（ＧＷ１，ＧＷ２，ＧＷ３） ゲートウェイ機器
Ｍ（Ｍ１） センサ機器
ＳＳ サービス管理サーバ

Claims (11)

1. ユーザとともに移動するセンサ機器と、前記ユーザに関連するサービス情報群を管理するサービス管理サーバと、所定のエリア毎に設置され、自己の担当エリア内に在る前記センサ機器と通信可能であるとともに前記サービス管理サーバとの間でデータの授受が可能に設けられた複数のゲートウェイ機器とを備えたサービス提供システムであって、
   前記センサ機器には、所定の物理量を検出してデータ情報を発生させるセンサ部と、前記データ情報、あらかじめ前記サービス管理サーバ及び前記ゲートウェイ機器に登録されている自己のセンサ識別情報、及び前記ゲートウェイ機器に当該センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを判定させるための位置判定情報を無線出力する前記センサ通信部とが設けられ、
   前記ゲートウェイ機器には、自己の担当エリア内に在る前記センサ機器、前記サービス管理サーバ、及び他の前記ゲートウェイ機器と通信を行うためのＧＷ通信部と、前記センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを、前記センサ機器が出力する前記位置判定情報に基づいて判定し、自己の担当エリア内に存在すると判定した場合に、当該センサ機器を担当候補センサ機器と認識する担当候補認識部と、前記担当候補センサ機器を自己の担当センサ機器とするか否かを決定する担当センサ機器決定部と、前記サービス管理サーバ又は他の前記ゲートウェイ機器から前記担当センサ機器に関連する前記サービス情報群を取得し、その中から適切なサービス情報を抽出して当該担当センサ機器を使用するユーザに対して提供するサービス情報提供部と、前記サービス情報提供部が取得した前記サービス情報群を含む情報を、前記担当センサ機器毎に対応させて個別サービス提供情報として記憶する記憶部とが設けられ、
   前記ゲートウェイ機器に前記担当候補センサ機器が発生したとき、当該ゲートウェイ機器の前記担当センサ機器決定部は、前記ＧＷ通信部を通じて取得した当該担当候補センサ機器の前記データ情報、前記センサ識別情報及び前記位置判定情報を分析し、所定の条件を充足する場合に当該担当候補センサ機器を自己の担当センサ機器とすることを決定し、
   担当に決まった前記ゲートウェイ機器の前記サービス情報提供部は、前記ＧＷ通信部を通じて他の前記ゲートウェイ機器にアクセスすることによって直前まで当該担当センサ機器を担当していた元の前記ゲートウェイ機器を特定する処理を行い、前記ＧＷ通信部を通じて当該元のゲートウェイ機器にアクセスし、当該担当センサ機器に関する前記個別サービス提供情報を取得し、取得した個別サービス提供情報から適切なサービス情報を抽出し、前記元のゲートウェイ機器に代わって当該ユーザに対するサービス情報の提供を行うことを特徴とするサービス提供システム。
2. 前記個別サービス提供情報には、前記サービス情報提供部が提供したサービス情報、及び提供する予定のサービス情報の内容が含まれる請求項１記載のサービス提供システム。
3. 前記ゲートウェイ機器に前記担当候補センサ機器が発生したとき、当該ゲートウェイ機器の前記担当センサ機器決定部は、前記ＧＷ通信部を通じて他の前記ゲートウェイ機器にアクセスすることによって、当該担当候補が他のゲートウェイ機器でも重複して担当候補センサ機器と認識されていないか確認し、重複している場合、該当する前記担当センサ機器決定部の間で自動的に調整する処理を行い、所定の条件を充足する１つのゲートウェイ機器だけが当該担当候補センサ機器と認識するように分担を決定する請求項１又は２記載のサービス提供システム。
4. 前記位置判定情報は、前記センサ機器が出力するデータ情報の信号強度であり、前記各ゲートウェイ機器の前記担当候補認識部は、前記ＧＷ通信部が受信した前記データ情報の信号強度が基準値以上か否かにより、当該センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを判定する請求項１乃至３のいずれか記載のサービス提供システム。
5. 前記ゲートウェイ機器には、画像表示装置、音声発生装置、又は印刷物を出力する印刷装置であるサービス提供機器が接続され、前記サービス情報提供部は、前記担当センサ機器を使用するユーザに対し、前記サービス提供機器を通じて前記サービス情報を提供する請求項１乃至４のいずれか記載のサービス提供システム。
6. ユーザとともに移動するセンサ機器と、前記ユーザに関連するサービス情報群を管理するサービス管理サーバと、所定のエリア毎に設置され、自己の担当エリア内に在る前記センサ機器と通信可能であるとともに前記サービス管理サーバとの間でデータの授受が可能に設けられた複数のゲートウェイ機器とを備え、前記ゲートウェイ機器同士が通信可能に接続されているサービス提供システムで使用されるサービス提供方法であって、
   前記センサ機器は、所定の物理量を検出したセンサ出力であるデータ情報と、あらかじめ前記サービス管理サーバ及び前記ゲートウェイ機器に登録されている自己のセンサ識別情報と、前記ゲートウェイ機器に当該センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを判定させるための位置判定情報とを無線出力し、
   前記各ゲートウェイ機器は、前記センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを、前記センサ機器が出力する前記位置判定情報に基づいて判定し、自己の担当エリア内に存在すると判定した場合に、当該センサ機器を担当候補センサ機器と認識し、
   前記担当候補センサ機器が発生したとき、当該ゲートウェイ機器は、当該担当候補センサ機器の前記データ情報、前記センサ識別情報及び前記位置判定情報を分析し、所定の条件を充足する場合に当該担当候補センサ機器を自己の担当センサ機器とすることを決定し、
   担当に決まった前記ゲートウェイ機器は、他の前記ゲートウェイ機器にアクセスすることによって直前まで当該担当センサ機器を担当していた元の前記ゲートウェイ機器を特定する処理を行い、当該元のゲートウェイ機器にアクセスし、当該担当センサ機器に関する前記サービス情報群を含む個別サービス提供情報を取得し、取得した個別サービス提供情報から適切なサービス情報を抽出し、前記元のゲートウェイ機器に代わって当該ユーザに対するサービス情報の提供を行うことを特徴とするサービス提供方法。
7. 前記個別サービス提供情報には、前記サービス情報提供部が提供したサービス情報、及び提供する予定のサービス情報の内容が含まれる請求項６記載のサービス提供方法。
8. 担当に決まった前記ゲートウェイ機器は、前記元のゲートウェイ機器が存在しない場合、前記サービス提供システムにアクセスし、当該担当センサ機器のデータ情報又はセンサ識別情報に関連するサービス情報群を取得し、取得したサービス情報群から適切なサービス情報を抽出して当該担当センサ機器を使用するユーザに対して提供する請求項６または７記載のサービス提供方法。
9. 前記ゲートウェイ機器に前記担当候補センサ機器が発生したとき、当該ゲートウェイ機器は、他の前記ゲートウェイ機器にアクセスすることによって、当該担当候補センサ機器が他のゲートウェイ機器でも重複して担当候補センサ機器と認識されていないか確認し、重複している場合、該当する前記ゲートウェイ機器の間で自動的に調整する処理を行い、所定の条件を充足する１つのゲートウェイ機器だけが担当候補センサ機器と認識するように分担を決定する請求項６，７又は８記載のサービス提供方法。
10. 前記位置判定情報は、前記センサ機器が出力するデータ情報の信号強度であり、前記各ゲートウェイ機器は、受信した前記データ情報の信号強度が基準値以上か否かにより、当該センサ機器が自己の担当エリア内に在るか否かを判定する請求項６乃至８のいずれか記載のサービス提供方法。
11. 前記ゲートウェイ機器には、画像表示装置、音声発生装置、又は印刷物を出力する印刷装置であるサービス提供機器が接続され、前記ゲートウェイ機器は、前記担当センサ機器を使用するユーザに対し、前記サービス提供機器を通じて前記サービス情報を提供する請求項６乃至９のいずれか記載のサービス提供方法。

Images