JP2017054195A - サーバ装置、プログラム、及び通信システム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザによるコミュニケーションの表現の幅を広げるサーバ装置、プログラム、及び通信システムを提供する。【解決手段】複数のユーザにコミュニケーションサービスを提供するサーバ装置１１は、複数のユーザに関する情報を記憶するサーバ記憶部１５と、複数のユーザの端末装置１２との間で通信を行うサーバ通信部１４と、サーバ制御部１６と、を備える。サーバ制御部１６は、サーバ通信部１４を介して第１ユーザの第１端末装置１２から第１メディアデータを受信し、受信された第１メディアデータに基づいて、コミュニケーションサービス上でユーザが使用可能な第２メディアデータを生成し、生成された第２メディアデータをサーバ記憶部１５に記憶し、第１ユーザと関連付けられた第２ユーザに関する情報を更新して、第２ユーザに対して第２メディアデータの使用を許可する。【選択図】図２

Description

本発明はサーバ装置、プログラム、及び通信システムに関する。

従来、端末装置を用いてユーザ同士が通話やメッセージの送受信等のコミュニケーションを行うサービスが知られている。例えば特許文献１には、各ユーザがタッチディスプレイを搭載したユーザ端末を用いてチャットメッセージの送受信を行うサービスが開示されている

特開２０１３−６５３０６号公報

従来のコミュニケーションサービスにおいては、他のユーザとの間でコミュニケーションを行うユーザのコミュニケーション表現の幅を広げる要望がある。例えば、近年のコミュニケーションサービスにおいて、テキストメッセージの他、いわゆる絵文字やスタンプ等の画像メッセージを送信可能な構成が採用される。しかしながら、かかる画像メッセージはサービス提供者によって予め用意された固定的な画像を用いるものであり、必ずしもユーザの表現の幅を広げるものではない。したがって、ユーザのコミュニケーション表現について改善の余地があった。

かかる事情に鑑みてなされた本発明の目的は、ユーザによるコミュニケーションの表現の幅を広げるサーバ装置、プログラム、及び通信システムを提供することにある。

上記課題を解決するために本発明に係るサーバ装置は、
複数のユーザにコミュニケーションサービスを提供するサーバ装置であって、
前記複数のユーザに関する情報を記憶するサーバ記憶部と、
前記複数のユーザの端末装置との間で通信を行うサーバ通信部と、
サーバ制御部と、を備え、
前記サーバ制御部は、
前記サーバ通信部を介して第１ユーザの第１端末装置から第１メディアデータを受信し、
受信された前記第１メディアデータに基づいて、前記コミュニケーションサービス上でユーザが使用可能な第２メディアデータを生成し、
生成された前記第２メディアデータを前記サーバ記憶部に記憶し、
前記第１ユーザと関連付けられた第２ユーザに関する情報を更新して、前記第２ユーザに対して前記第２メディアデータの使用を許可する
ことを特徴とする。

また、本発明に係るプログラムは、
複数のユーザにコミュニケーションサービスを提供するサーバ装置に、
前記複数のユーザに関する情報をサーバ記憶部に記憶するステップと、
第１ユーザの第１端末装置から第１メディアデータを受信するステップと、
受信された前記第１メディアデータに基づいて、前記コミュニケーションサービス上でユーザが使用可能な第２メディアデータを生成するステップと、
生成された前記第２メディアデータを前記サーバ記憶部に記憶するステップと、
前記第１ユーザと関連付けられた第２ユーザに関する情報を更新して、前記第２ユーザによる前記第２メディアデータの使用を許可するステップと、
を実行させる
ことを特徴とする。

また、本発明に係る通信システムは、
複数のユーザにコミュニケーションサービスを提供するサーバ装置と、該複数のユーザの端末装置と、を含む通信システムであって、
前記サーバ装置は、前記複数のユーザに関する情報を記憶し、
第１ユーザの第１端末装置が、第１メディアデータを前記サーバ装置へ送信し、
前記サーバ装置は、受信された前記第１メディアデータに基づいて、前記コミュニケーションサービス上でユーザが使用可能な第２メディアデータを生成し、生成された前記第２メディアデータを記憶し、
前記サーバ装置は、前記第１ユーザと関連付けられた第２ユーザに関する情報を更新し、前記第２ユーザに対して前記第２メディアデータの使用を許可する
ことを特徴とする。

本発明に係るサーバ装置、プログラム、及び通信システムによれば、ユーザによるコミュニケーションの表現の幅が広がる。

本発明の第１実施形態に係る通信システムの概略構成を示すブロック図である。 サーバ装置の概略構成を示すブロック図である。 サーバ記憶部が記憶する、メディアに関する情報を示す図である。 サーバ記憶部が記憶する、ユーザに関する情報を示す図である。 サーバ記憶部が記憶する、ユーザグループに関する情報を示す図である。 端末装置の概略構成を示すブロック図である。 第１実施形態に係るコミュニケーション画面を示す図である。 第１メディアデータ及び第２メディアデータの例を示す図である。 第１実施形態に係るコミュニケーション画面を示す図である。 第１実施形態に係るコミュニケーション画面を示す図である。 第１実施形態に係るコミュニケーション画面を示す図である。 サーバ装置の動作を示すフローチャートである。 サーバ装置の動作を示すフローチャートである。 サーバ装置の動作を示すフローチャートである。 第２実施形態に係るコミュニケーション画面を示す図である。 第２実施形態に係るコミュニケーション画面を示す図である。 第２実施形態に係るコミュニケーション画面を示す図である。 第２実施形態に係る通信システムの動作を示すフローチャートである。

以下、本発明の実施形態について説明する。

（第１実施形態）
はじめに、図１を参照して、本発明の第１実施形態に係る通信システム１０について説明する。通信システム１０は、サーバ装置１１と、複数の端末装置１２と、を備える。図１では、説明の簡便のため、端末装置１２は４つのみ図示しているが、２つ以上の端末装置１２があればよい。サーバ装置１１及び複数の端末装置１２は、例えばインターネット等のネットワーク１３を介して、通信可能に接続される。

サーバ装置１１は、例えばコンピュータ等の情報処理装置であって、端末装置１２を用いる複数のユーザにコミュニケーションサービスを提供する。コミュニケーションサービスは、ユーザ同士が端末装置１２を用いてコミュニケーションを取り得るサービスであって、例えばユーザ同士が一方向的又は双方向的にメッセージを送受信可能なサービスや、任意のユーザが複数の他のユーザに対して動画を配信可能なサービス等を含む。本実施形態においてコミュニケーションサービスは、ユーザグループ（例えば、チャットグループ）に参加する２以上のユーザ間で、メディアデータを含むメッセージの送受信が可能なチャットサービスである。メディアデータは、例えばテキストデータ、画像データ、動画データ、若しくは音声データ又はこれらの組み合わせを含む。サーバ装置１１は、例えばユーザグループに参加する何れかのユーザからメッセージを受信すると、当該ユーザグループに参加する全ユーザを配信先として当該メッセージを配信する。

端末装置１２は、例えば携帯電話、スマートフォン、又はＰＣ等の情報処理装置である。端末装置１２には、コミュニケーションサービスの提供を受けるための専用アプリケーション（プログラム）がインストールされる。ユーザは、専用アプリケーションを起動した状態で、サーバ装置１１をからコミュニケーションサービスの提供を受ける。具体的には、ユーザは、専用アプリケーションの実行中に表示される所定のコミュニケーション画面において、メッセージやメディアデータを送信する操作等を行う。また、本実施形態において、各ユーザは１つの端末装置１２を有するものとして説明する。例えば図１において、端末装置１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄは、それぞれユーザＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄが所有する端末装置１２である。

次に、通信システム１０の各構成要素の詳細について説明する。図２に示すように、サーバ装置１１は、サーバ通信部１４と、サーバ記憶部１５と、サーバ制御部１６と、を備える。

サーバ通信部１４は、有線又は無線でネットワーク１３に接続され、ネットワーク１３に接続された外部装置との間で情報の送受信を行うインターフェースである。本実施形態においてサーバ通信部１４は、ネットワーク１３を介して端末装置１２との間で通信を行う。

サーバ記憶部１５は、例えば記憶装置を含んで構成され、コミュニケーションサービスの提供及び制御に必要な種々の情報及びプログラムを記憶する。例えばサーバ記憶部１５は、後述する第１メディアデータ及び第２メディアデータを記憶する。

またサーバ記憶部１５は、メディアに関する情報を記憶する。メディアに関する情報は、例えば図３に示すように、第１メディアＩＤと、第２メディアＩＤと、配信許可ユーザＩＤと、の対応関係を示す情報を含む。

第１メディアＩＤは、第１メディアデータを一意に識別可能な識別子である。第１メディアデータは、例えば画像データ、動画データ、若しくは音声データ又はこれらの組み合わせ等、任意の形式のメディアデータである。

本実施形態において第１メディアデータは、コミュニケーションサービスの提供者（以下、サービス提供者ともいう。）が予めサーバ記憶部１５に記憶させたメディアデータと、後述するように端末装置１２がサーバ装置１１へ送信したメディアデータと、を含み得る。以下、第１メディアデータは、例えば端末装置１２のカメラ機能によって生成されサーバ装置１１へ送信された動画データであるものとして説明する。

第２メディアＩＤは、第２メディアデータを一意に識別可能な識別子である。第２メディアデータは、例えば画像データ、動画データ、若しくは音声データ又はこれらの組み合わせ等、任意の形式のメディアデータである。また第２メディアデータは、後述するように、コミュニケーションサービス上でユーザが使用可能なメディアデータである。

本実施形態において第２メディアデータは、サービス提供者が予めサーバ記憶部１５に記憶させたメディアデータと、後述するように端末装置１２から受信した第１メディアデータを用いてサーバ装置１１が生成するメディアデータと、を含み得る。以下、第２メディアデータは、例えば端末装置１２から受信した第１メディアデータを用いてサーバ装置１１が生成した画像データであるものとして説明する。第２メディアデータを生成するサーバ装置１１の動作の詳細については後述する。

また第２メディアデータの使用とは、ユーザが自身の端末装置１２を用いて、他のユーザを配信先とする当該第２メディアデータの配信要求をサーバ装置１１へ送信することを含む。本実施形態において、第２メディアデータの使用を許可されたユーザは、例えばチャット、動画配信、及び動画閲覧等、コミュニケーションサービスにおける特定のシーンにおいて、他のユーザを配信先とする当該第２メディアデータの配信要求を端末装置１２からサーバ装置１１へ送信可能である。配信要求の送信に応じて、サーバ装置１１から他のユーザへ第２メディアデータが配信され得る。配信された第２メディアデータは、当該他のユーザの端末装置１２によって、コミュニケーションサービスにおける特定のシーンにおいて再生される。第２メディアデータを配信する通信システム１０の動作の詳細については後述する。

メディアに関する情報において対応付けられた第１メディアＩＤ及び第２メディアＩＤは、例えば、第１メディアデータと、当該第１メディアデータを用いて生成された第２メディアデータと、を示す。

配信許可ユーザＩＤは、後述するユーザＩＤに対応し、ユーザを一意に識別可能な識別子である。配信許可ユーザＩＤは、対応する第２メディアデータのサーバ装置１１からの配信を許可するユーザを示す。

後述するようにサーバ装置１１は、例えばユーザ「ｕｓｅｒ００１」を配信先とする第２メディアデータの配信要求を端末装置１２から受信すると、当該第２メディアデータの第２メディアＩＤに対応する配信許可ユーザＩＤに「ｕｓｅｒ００１」が含まれる場合、当該ユーザへ当該第２メディアデータを配信する。一方、サーバ装置１１は、配信許可ユーザＩＤに「ｕｓｅｒ００１」が含まれない場合、当該ユーザへの当該第２メディアデータの配信を停止する。換言すると、サーバ装置１１は、当該ユーザへ当該第２メディアデータを配信しない。このようにして、ユーザが生成した第１メディアデータに基づく第２メディアデータ（例えば、当該ユーザの顔の画像データ）が、例えば当該ユーザとは無関係の不特定ユーザへ配信されるリスクが抑制されるので、プライバシー保護等、コミュニケーションサービスの安全性向上の観点から好適である。

またサーバ記憶部１５は、コミュニケーションサービスのユーザに関する情報を記憶する。本実施形態においてユーザに関する情報は、例えば図４に示すように、ユーザＩＤに対応付けて第２メディアＩＤを含む。

ユーザＩＤは、ユーザを一意に識別可能な識別子である。

第２メディアＩＤは、上述したメディアに関する情報における第２メディアＩＤに対応し、第２メディアデータを一意に識別可能な識別子である。

ユーザに関する情報においてユーザＩＤに対応付けられたメディアＩＤは、コミュニケーションサービス上でユーザが使用を許可された第２メディアデータを示す。例えば図４において、ユーザ「ｕｓｅｒ００１」は、第２メディアデータ「ｍ００１」及び「ｍ１０１」を使用可能である。

またユーザに関する情報は、第２メディアＩＤに対応付けて、第２メディアデータの使用制限情報を更に含んでもよい。使用制限情報は、例えばユーザが第２メディアデータを使用可能な期限を示す。期限を徒過した場合、ユーザは当該第２メディアデータの使用が不可能になる。また、ユーザに関する情報は上述したものに限られず、ユーザＩＤに対応付けて、例えばユーザの年齢及び性別等の個人情報を更に含んでもよい。

またサーバ記憶部１５は、ユーザグループに関する情報を記憶する。ユーザグループに関する情報は、例えば図５に示すように、ユーザグループＩＤに対応付けて、２以上のユーザＩＤを含む。

ユーザグループＩＤは、コミュニケーションサービス上で互いにコミュニケーションを行う２以上のユーザが参加するユーザグループを一意に識別可能な識別子である。本実施形態においてユーザグループは、例えばチャットグループである。ユーザグループに関する情報においてユーザグループＩＤに対応付けられた２以上のユーザＩＤは、ユーザグループに参加している２以上のユーザを示す。したがって、同一のユーザグループに参加している２以上のユーザは、ユーザグループＩＤを介して互いに関連付けられる。

例えば図５において、ユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００１」は、ユーザ「ｕｓｅｒ００１」、「ｕｓｅｒ００２」、及び「ｕｓｅｒ００３」が参加するユーザグループである。また、ユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００２」は、ユーザ「ｕｓｅｒ００２」、「ｕｓｅｒ００３」、及び「ｕｓｅｒ１０１」が参加するユーザグループである。

図２に示すサーバ制御部１６は、例えば専用のプロセッサ又は特定のプログラムを読み込むことにより特定の機能を実現するＣＰＵを含む。サーバ制御部１６は、サーバ装置１１全体の動作を制御する。例えばサーバ制御部１６は、サーバ通信部１４を介して情報の送受信を行う。

またサーバ制御部１６は、端末装置１２から２以上のユーザを指定するコミュニケーション開始要求を受信すると、指定された当該２以上のユーザが参加するユーザグループを設定し、ユーザグループに関する情報を更新する。具体的には、サーバ制御部１６は、ユーザグループＩＤを新たに設定し、指定された２以上のユーザのユーザＩＤを当該ユーザグループＩＤに対応付けて、ユーザグループに関する情報に追加する。

続いてサーバ制御部１６は、サーバ側コミュニケーション処理を開始する。サーバ側コミュニケーション処理は、同一のユーザグループに参加する２以上のユーザがコミュニケーションを行うために必要なサーバ側の処理である。例えば、サーバ側コミュニケーション処理は、ユーザグループに参加する２以上のユーザのうち、任意のユーザから他のユーザを配信先とする第２メディアデータの配信要求に応じて、当該他のユーザへメッセージを配信する処理等を含む。サーバ側コミュニケーション処理の詳細については後述する。

またサーバ制御部１６は、例えば端末装置１２からのコミュニケーション終了要求を受信すると、当該端末装置１２のユーザが参加するユーザグループから当該ユーザを取り除き、ユーザグループに関する情報を更新する。具体的には、サーバ制御部１６は、ユーザグループに関する情報において、ユーザグループＩＤとユーザＩＤとの対応関係を解消する。ここでサーバ制御部１６は、ユーザグループに参加するユーザが１人だけになると、当該ユーザグループを解消して、当該ユーザグループに関するコミュニケーション処理を終了してもよい。

次に、端末装置１２について説明する。図６に示すように、端末装置１２は、端末通信部１７と、端末記憶部１８と、表示部１９と、撮像部２０と、端末制御部２１と、を備える。

端末通信部１７は、有線又は無線でネットワーク１３に接続され、ネットワーク１３に接続された外部装置との間で情報の送受信を行うインターフェースである。本実施形態においてサーバ通信部１４は、ネットワーク１３を介してサーバ装置１１との間で通信を行う。

端末記憶部１８は、例えば記憶装置を含んで構成され、端末装置１２の動作に必要な種々の情報及びプログラムを記憶する。例えば、端末機億部は、上述した専用アプリケーションを記憶する。専用アプリケーションは、例えばネットワーク１３を介して所定のアプリケーション配信サーバから取得される。また、端末記憶部１８は、例えばコミュニケーションサービス上で登録した他のユーザのユーザＩＤ及び過去のメッセージ等を記憶してもよい。

表示部１９は、例えば液晶ディスプレイまたは有機ＥＬディスプレイ等の表示デバイスであって、サーバ装置１１から提供されるコミュニケーションサービスに係る種々の画面を表示する。また表示部１９は、例えばタッチパネルとして構成され、ユーザ入力を受け付ける入力インターフェースとして機能する。

撮像部２０は、例えば光学系及び撮像素子を含んで構成され、光学系によって結像された被写体像を撮像した画像データ及び動画データを生成するカメラ機能を有する。

端末制御部２１は、例えば専用のプロセッサ又は特定のプログラムを読み込むことにより特定の機能を実現するＣＰＵを含む。端末制御部２１は、端末装置１２全体の動作を制御する。例えば端末制御部２１は、端末通信部１７を介して情報の送受信を行う。

また端末制御部２１は、例えば専用アプリケーションのアイコンをタップするユーザ入力に応じて、専用アプリケーションを起動する。専用アプリケーションの起動に応じて、端末制御部２１は、コミュニケーションサービスへのログイン処理等を行う。

また端末制御部２１は、他のユーザを指定してコミュニケーション（例えば、グループチャット）を開始させるユーザ入力に応じて、サーバ装置１１へ、コミュニケーション開始要求を送信する。コミュニケーション開始要求には、例えばユーザグループ（例えば、チャットグループ）に参加する２以上のユーザを指定する情報、例えば２以上のユーザＩＤが含まれる。

続いて端末制御部２１は、コミュニケーションを行うユーザグループのコミュニケーション画面を表示部１９に表示させる。

続いて端末制御部２１は、端末側コミュニケーション処理を開始する。端末側コミュニケーション処理は、同一のユーザグループに参加する２以上のユーザがコミュニケーションを行うために必要な端末装置１２側の処理である。例えば、端末側コミュニケーション処理は、ユーザグループに参加する２以上のユーザのうち、他のユーザを配信先とする第２メディアデータの配信要求をサーバ装置１１へ送信する処理等を含む。端末側コミュニケーション処理の詳細については後述する。

次に、サーバ側コミュニケーション処理を実行するサーバ装置１１と、端末側コミュニケーション処理を実行する端末装置１２と、によって実現される通信システム１０の動作の詳細について説明する。説明の簡便のために、当該動作を第１動作及び第２動作に分けて説明する。

（第１動作）
はじめに、ユーザに対して第２メディアデータの使用を許可する通信システム１０の第１動作について説明する。以下、ユーザ「ｕｓｅｒ００１」、「ｕｓｅｒ００２」、「ｕｓｅｒ００３」を、それぞれユーザＡ、Ｂ、Ｃという。また、ユーザＡ、Ｂ、Ｃの端末装置１２を、それぞれ端末装置１２ａ、１２ｂ、１２ｃという。ここで、端末装置１２ａ、１２ｂ、１２ｃは、それぞれ所定のコミュニケーション画面、本実施形態ではグループチャットを行うコミュニケーション画面を表示しているものとする。

図７は、本実施形態においてユーザＡの端末装置１２ａが表示するコミュニケーション画面を示す。端末装置１２ｂ、１２ｃについては、端末装置１２ａと同様のコミュニケーション画面が表示されるため、説明は省略する。コミュニケーション画面は、情報表示領域２２と、入力受付領域２３と、を含む。

情報表示領域２２は、ユーザグループに参加するユーザ間で行われるコミュニケーションの内容が表示される領域である。例えば、情報表示領域２２には、各ユーザが送信したメッセージが時系列順に並ぶ形式（タイムライン形式）で表示される。

ユーザアイコン２４ａ、２４ｂ、２４ｃは、それぞれユーザＡ、Ｂ、Ｃを示す画像である。メッセージ表示領域２５ａ、２５ｂ、２５ｃには、それぞれユーザＡ、Ｂ、Ｃが送信したメッセージの内容が表示される。

入力受付領域２３は、所定のユーザ入力を受け付けるユーザインターフェースが表示される領域である。入力受付領域２３には、例えばカメラボタン２６と、メッセージボックス２７と、送信ボタン２８と、が表示される。

カメラボタン２６は、例えば撮像部２０を用いて画像データ又は動画データを生成するためのユーザ入力を受け付けるインターフェースである。カメラボタン２６がユーザによってタップされると、端末制御部２１は、表示部１９に表示させる画面を撮影用の画面に切り替えて、画像データ又は動画データを生成可能となる。生成された画像データ又は動画データは、第１メディアデータに定められる。そして端末制御部２１は、生成した第１メディアデータをサーバ装置１１へ送信する。また端末制御部２１は、第１メディアデータとともに、ユーザグループＩＤ「ｇｒｏｕｐ００１」、又はユーザＩＤ「ｕｓｅｒ００１」、「ｕｓｅｒ００２」、「ｕｓｅｒ００３」をサーバ装置１１へ送信する。

メッセージボックス２７は、例えばテキストメッセージを入力するためのユーザ入力を受け付けるインターフェースである。メッセージボックス２７がユーザによってタップされると、端末制御部２１は、例えばソフトウェアキーボードを画面下方に表示させて、ユーザによって入力されたテキストをメッセージボックス２７内に表示させる。

送信ボタン２８は、メッセージボックス２７内に表示されたテキストをメッセージとしてユーザグループに参加するユーザへ配信するためのユーザ入力を受け付けるインターフェースである。送信ボタン２８がユーザによってタップされると、端末制御部２１は、メッセージボックス２７内に表示されたテキストを示すメッセージの配信要求を、サーバ装置１１へ送信する。

ここでは、ユーザＡによってカメラボタン２６がタップされた場合について説明する。はじめに端末制御部２１は、撮像部２０に第１メディアデータを生成させる。例えば図８（ａ）に示すように、生成された第１メディアデータ２９は、所定の被写体３０（例えば、人物）と背景とを撮像した動画データであるものとして説明する。

続いて端末制御部２１は、生成した第１メディアデータ２９をサーバ装置１１へ送信する。

次にサーバ制御部１６は、ユーザＡの端末装置１２ａから第１メディアデータ２９を受信する。またサーバ制御部１６は、受信した第１メディアデータ２９を示す第１メディアＩＤを設定する。

続いてサーバ制御部１６は、受信された第１メディアデータ２９を用いて第２メディアデータを生成し、当該第２メディアデータを示す第２メディアＩＤ（例えば、「ｍ００１」）を設定する。例えば、サーバ制御部１６は、第１メディアデータ２９に対して所定の画像処理を施したメディアデータを、第２メディアデータに定める。画像処理は、例えば動画フレームの一部領域を切り出す切出処理、ホワイトバランス処理、明るさ調整処理、色補正処理、被写体像を変形する変形処理、装飾画像等を重畳する画像重畳処理、及び視点変換処理等、任意の画像処理を含み得る。

本実施形態において、サーバ制御部１６は、第１メディアデータ２９から検出した特徴部分（例えば、動画上の人物）を切り出した画像データを、第２メディアデータに定める。例えば図８（ｂ）に示すように、第２メディアデータは、第１メディアデータ２９である動画データにおける任意のフレームから被写体３０部分を切り抜いた画像データである。

好適には、サーバ制御部１６は、第２メディアデータを、例えば専用のファイル形式で生成することによって、或いは所定のメタデータを付加することによって、コミュニケーションサービス上でのみ端末装置１２が利用可能となるように制限する。例えば、端末装置１２は、コミュニケーションサービスに係る専用アプリケーション以外の他のアプリケーションにおいて、第２メディアデータを再生及び保存（共有）できない。

ここでサーバ制御部１６は、第２メディアデータと同様にして、第１メディアデータ２９をコミュニケーションサービス上でのみ端末装置１２が利用可能となるように制限してもよい。

またサーバ制御部１６は、第１メディアデータ２９を送信したユーザＡに対して、第２メディアデータの使用を許可する。具体的には、サーバ制御部１６は、サーバ記憶部１５に記憶されたユーザに関する情報を、ユーザＩＤ「Ｕｓｅｒ００１」にメディアＩＤ「ｕｍ００１」を対応付けて更新する。

続いてサーバ制御部１６は、生成された第２メディアデータの、サーバ装置１１からの配信を許可するユーザ（配信許可ユーザ）を決定する。例えば、サーバ制御部１６は、第１メディアデータ２９を送信したユーザＡと同一のユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００１」に参加するユーザ（ユーザＡ、Ｂ、Ｃ）の少なくとも一部を配信許可ユーザに定める。具体的には、サーバ制御部１６は、第１メディアデータ２９とともに端末装置１２ａから受信したユーザグループＩＤ又は２以上のユーザＩＤに基づき、ユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００１」に参加しているユーザＡ、Ｂ、Ｃの少なくとも一部を配信許可ユーザに決定する。本実施形態では、ユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００１」に参加している全てのユーザＡ、Ｂ、Ｃが、配信許可ユーザに定められる。

続いてサーバ制御部１６は、ユーザＡ、Ｂ、Ｃの端末装置１２ａ、１２ｂ、１２ｃへ第２メディアデータを配信して、端末装置１２ａ、１２ｂ、１２ｃに当該第２メディアデータを再生させる。ここで第２メディアデータの配信は、第２メディアデータ及び当該第２メディアデータの再生指示の送信を含む。このように、ユーザが、自身が参加するユーザグループにおいて第１メディアデータを送信すると、当該ユーザグループに参加する各ユーザへ第１メディアデータに基づく第２メディアデータが配信される。

ここでサーバ制御部１６は、第２メディアデータの配信とともに、第２メディアデータの再生態様を指定する情報（再生態様情報）を端末装置１２へ送信してもよい。端末装置１２は、受信した再生態様情報に指定された再生態様で、第２メディアデータをコミュニケーション画面上で再生する。以下、例示的に３つの再生態様について説明する。

（第１再生態様）
はじめに第１再生態様について説明する。第１再生態様は、コミュニケーション画面の情報表示領域２２内において、他のメッセージと同様にタイムラインの時系列順に第２メディアデータを再生（表示）させる態様である。

第１再生態様を指定する再生態様情報を受信した端末装置１２の端末制御部２１は、例えば図９に示すように、第２メディアデータである被写体３０の画像を、情報表示領域２２内においてタイムラインの時系列順に表示させる。このように、第１再生態様において第２メディアデータは、他のメッセージと同様の形式で再生（表示）される。

（第２再生態様）
次に第２再生態様について説明する。第２再生態様は、第２メディアデータを再生させる前又は再生させた後に、当該第２メディアデータに対応する第１メディアデータを再生させる態様である。

第２再生態様を指定する再生態様情報を受信した端末装置１２の端末制御部２１は、例えば第１再生態様と同様にして第２メディアデータを再生させる前又は再生させた後に、例えば図１０に示すように、コミュニケーション画面の例えば全領域（情報表示領域２２及び入力受付領域２３）を用いて、第１メディアデータ２９を再生する。このように、第２再生態様において、第２メディアデータと、当該第２メディアデータに対応する第１メディアデータと、の双方が再生される。

また第２再生態様において、まず第１メディアデータ２９の少なくとも一部（例えば、動画データの一部のフレーム）が再生された後、画面上の第１メディアデータ２９における被写体３０（図１０参照）部分がタイムライン上へ移動するように（図９参照）、第２メディアデータを再生させてもよい。

（第３再生態様）
次に第３再生態様について説明する。第３再生態様は、例えば通常の再生態様（他のメッセージと同様のタイムライン形式に基づく再生態様）とは異なる再生態様である。例えば、第３再生態様において、第２メディアデータは所定の演出とともに再生される。

第３再生態様を指定する再生態様情報を受信した端末装置１２は、例えば図１１に示すように、コミュニケーション画面全体を暗く又は明るく表示させ（図中の破線）、画面上の所定位置に第２メディアデータの少なくとも一部（例えば、被写体３０である人物の頭部等）を再生（表示）させる。そして端末制御部２１は、コミュニケーション画面の例えば全領域（情報表示領域２２及び入力受付領域２３）を用いて、第２メディアデータの少なくとも一部を画面上の所定の経路（図中の実線矢印）に沿って移動させる。そして端末制御部２１は、例えば図９に示すように、第２メディアデータである被写体３０をタイムラインの時系列順に情報表示領域２２内に表示させて、コミュニケーション画面全体の明るさを通常の明るさに戻す。第３表示態様は、第２メディアデータの画面上の再生位置（表示位置）を変化させる上述の演出に限られず、例えば第２メディアデータの大きさ、形状、透明度、及び色等、再生に関する任意のパラメータを変化させる演出であってもよい。

次に、第２メディアデータの配信を受けた例えばユーザＢの端末装置１２ｂの端末制御部２１は、コミュニケーション画面上に表示された第２メディアデータ（例えば、図９の被写体３０）に対するロングタップ等、所定のユーザ入力を検出すると、サーバ装置１１へ第２メディアデータの使用許可要求を送信する。所定のユーザ入力は、例えばサービス提供者、及び、第２メディアデータに対応する第１メディアデータ２９をサーバ装置１１へ送信したユーザＡの少なくとも一方に対する課金支払処理を行うためのユーザ入力を含んでもよい。

そしてサーバ制御部１６は、端末装置１２ｂから使用許可要求を受信すると、ユーザＢに対して第２メディアデータの使用を許可する。具体的には、サーバ制御部１６は、サーバ記憶部１５に記憶されたユーザに関する情報を、ユーザＩＤ「Ｕｓｅｒ００２」にメディアＩＤ「ｕｍ００１」を対応付けて更新する。

このようにして、ユーザＡと同一のユーザグループに参加するユーザＢは、第２メディアデータの使用が可能となる。具体的には、ユーザＢは、端末装置１２ｂを操作して、他のユーザを配信先とする第２メディアデータの配信要求を、サーバ装置１１へ送信可能となる。第２動作の説明において後述するように、第２メディアデータの配信要求の送信によって、サーバ装置１１から他のユーザへ、当該第２メディアデータが配信され得る。

（第２動作）
次に、第２メディアデータの配信要求に応じて配信先のユーザへ第２メディアデータを配信する、通信システム１０の第２動作について説明する。第３の動作は、例えば上述した第２の動作の後に行われる。このため、ユーザＢは、上述した第１動作において第２メディアデータの使用を許可されているものとして説明する。

はじめに、ユーザＢの端末装置１２ｂの端末制御部２１は、ユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００１」において、サーバ装置１１へ第２メディアデータの配信要求を送信する。当該配信要求には、第２メディアデータの配信先を示す情報として、ユーザグループＩＤ「ｇｒｏｕｐ００１」又はユーザＩＤ「ｕｓｅｒ００１」、「ｕｓｅｒ００２」、「ｕｓｅｒ００３」が含まれる。即ち、当該配信要求に係る配信先のユーザは、ユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００１」に参加しているユーザＡ、Ｂ、Ｃである。

次にサーバ制御部１６は、ユーザＢの端末装置１２ｂから第２メディアデータの配信要求を受信する。

続いてサーバ制御部１６は、第２メディアデータの配信要求に係る配信先のユーザが配信許可ユーザであるか否かを判定する。具体的には、サーバ制御部１６は、サーバ記憶部１５に記憶されたメディアに関する情報のうち、メディアＩＤ「ｕｍ００１」に対応付けられた配信許可ユーザＩＤと、配信要求に係る配信先のユーザＩＤと、を照合する。そしてサーバ制御部１６は、配信許可ユーザＩＤに配信先のユーザＩＤが含まれていない場合、配信先のユーザが配信許可ユーザではないと判定する。一方、サーバ制御部１６は、配信許可ユーザＩＤに配信先のユーザＩＤが含まれている場合、配信先のユーザが配信許可ユーザであると判定する。

ここで、配信先であるユーザＡ、Ｂ、Ｃは、上述した第１の動作において配信許可ユーザに決定されている。このためサーバ制御部１６は、ユーザＢによる配信要求に応じて、ユーザＡ、Ｂ、Ｃの端末装置１２ａ、１２ｂ、１２ｃへ第２メディアデータを配信する。第２メディアデータの配信を受けた端末装置１２ａ、１２ｂ、１２ｃそれぞれは、例えば図９に示すように、コミュニケーション画面上に第２メディアデータ（被写体３０）を表示させる。

一方、ユーザＢが、自身が参加する他のユーザグループ、例えば図５に示すユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００２」において、サーバ装置１１へ第２メディアデータの配信要求を送信した場合について説明する。かかる場合には、配信要求に係る配信先のユーザは、ユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００２」に参加しているユーザＢ、ユーザＣ、及びユーザ「ｕｓｅｒ１０１」（以下、ユーザＤという。）である。

サーバ制御部１６は、端末装置１２ｂから第２メディアデータの配信要求を受信すると、当該配信要求に係る配信先のユーザが配信許可ユーザであるか否かを判定する。ここで、ユーザＢ及びＣは、上述したように配信許可ユーザである。一方、ユーザＤは、上述した第１動作においてユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００１」に参加していないため、配信許可ユーザに決定されていない。

このためサーバ制御部１６は、ユーザＢによる配信要求に応じて、配信許可ユーザであるユーザＢ、Ｃの端末装置１２ｂ、１２ｃへ第２メディアデータを配信する。一方、サーバ制御部１６は、配信許可ユーザではないユーザＤの端末装置１２ｄへの第２メディアデータの配信を停止する。

結果として、第２メディアデータの配信を受けた端末装置１２ｂ及び１２ｃでは、ユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００２」のコミュニケーション画面上に第２メディアデータが表示された状態で、チャットが継続する。一方、第２メディアデータの配信を受けていない端末装置１２ｄでは、ユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００２」のコミュニケーション画面上に第２メディアデータが表示されない状態で、チャットが継続する。

このようにして、コミュニケーションサービス上でユーザＡ関連付けられていないユーザＤに対しては、ユーザＡが送信した第１メディアデータ２９に対応する第２メディアデータが配信されないため、例えばプライバシー保護等、コミュニケーションサービスの安全性向上の観点から好適である。

好適には、サーバ制御部１６は、端末装置１２ｄへ第２メディアデータを配信しない代わりに、所定の代替メディアデータを配信する。代替メディアデータは、例えば第２メディアデータを配信できないことをユーザＤに説明する画像等、任意のメディアデータを採用可能である。

また好適には、サーバ制御部１６は、例えばサービス提供者から、第２メディアデータに対応付けられた配信許可ユーザＩＤを変更する入力を受け付けると、当該入力に基づいて配信許可ユーザＩＤを変更して、メディアに関する情報を更新する。例えば、サービス提供者が、第２メディアデータの内容について所定の審査を行い、審査に合格した場合、当該第２メディアデータの配信許可ユーザを全ユーザに変更することが考えられる。

次に、図１２のフローチャートを参照して、サーバ装置１１がサーバ側コミュニケーション処理を開始するまでの動作について説明する。

ステップＳ１００：はじめにサーバ記憶部１５は、メディアに関する情報、ユーザに関する情報、及びユーザグループに関する情報を記憶する。

ステップＳ１０１：次にサーバ制御部１６は、端末装置１２から２以上のユーザを指定するコミュニケーション開始要求を受信すると、指定された当該２以上のユーザが参加するユーザグループを設定する。

ステップＳ１０２：そしてサーバ制御部１６は、サーバ側コミュニケーション処理を開始する。

続いて、図１３のフローチャートを参照して、サーバ側コミュニケーション処理を実行するサーバ装置１１の動作について説明する。本動作は、上述した通信システム１０の第１動作におけるサーバ装置１１の動作である。ここでは、ユーザＡ、Ｂ、Ｃが参加するユーザグループに対応するサーバ側コミュニケーション処理について説明する。

ステップＳ２００：はじめにサーバ装置１１は、例えばユーザＡの端末装置１２ａから第１メディアデータ２９を受信し、当該第１メディアデータ２９を示す第１メディアＩＤを設定する。

ステップＳ２０１：続いてサーバ制御部１６は、受信された第１メディアデータ２９を用いて第２メディアデータを生成し、当該第２メディアデータを示す第２メディアＩＤ（例えば、「ｍ００１」）を設定する。

ステップＳ２０２：続いてサーバ制御部１６は、生成された第２メディアデータの、サーバ装置１１からの配信を許可する配信許可ユーザを決定する。例えば、ユーザグループ「ｇｒｏｕｐ００１」に参加する全てのユーザ（ユーザＡ、Ｂ、Ｃ）が、配信許可ユーザに定められる。

ステップＳ２０３：続いてサーバ制御部１６は、ステップＳ２０２で配信を許可したユーザＡ、Ｂ、Ｃの端末装置１２ａ、１２ｂ、１２ｃへ第２メディアデータを配信して、端末装置１２ａ、１２ｂ、１２ｃに当該第２メディアデータを再生させる。

ステップＳ２０４：続いてサーバ制御部１６は、ステップＳ２０３で第２メディアデータの配信を受けたユーザ、例えばユーザＢの端末装置１２ｂから、第２メディアデータの使用許可要求を受信する。

ステップＳ２０５：そしてサーバ制御部１６は、ステップＳ２０４で端末装置１２ｂから使用許可要求を受信すると、ユーザＢに対して第２メディアデータの使用を許可する。

続いて、図１４のフローチャートを参照して、サーバ側コミュニケーション処理を実行するサーバ装置１１の動作について説明する。本動作は、上述した通信システム１０の第２動作におけるサーバ装置１１の動作である。

ステップＳ３００：はじめにサーバ制御部１６は、任意のユーザの端末装置１２から、他のユーザを配信先とする第２メディアデータの配信要求を受信する。

ステップＳ３０１：続いてサーバ制御部１６は、ステップＳ３００の配信要求に係る配信先の他のユーザが配信許可ユーザであるか否かを判定する。他のユーザが配信許可ユーザであると判定された場合（ステップＳ３０１−Ｙｅｓ）、ステップＳ３０２に進む。一方、他のユーザが配信許可ユーザではないと判定された場合（ステップＳ３０１−Ｎｏ）、本動作を終了する。

ステップＳ３０２：ステップＳ３０１で他のユーザが配信許可ユーザであると判定された場合（ステップＳ３０１−Ｙｅｓ）、サーバ制御部１６は、当該他のユーザの端末装置１２へ第２メディアデータを配信する。

このように、第１実施形態に係るサーバ装置１１は、例えばユーザＡの端末装置１２ａから受信した第１メディアデータに基づいて第２メディアデータを生成し、ユーザＡ以外の他のユーザに対して当該第２メディアデータの使用を許可する。したがって、ユーザによって送信された第１メディアデータに基づく第２メディアデータが、他のユーザによって使用可能となる。このため、例えばサービス提供者が予めサーバ記憶部１５に記憶させた固定的な第２メディアデータのみを用いる構成と比較して、ユーザによるコミュニケーションの表現の幅が広がる。

具体的には、第２メディアデータの使用が許可される当該他のユーザには、例えば第１メディアデータを送信したユーザＡと同一のユーザグループに参加する他のユーザ、即ちユーザグループＩＤを介してユーザＡと関連付けられた他のユーザ（例えば、ユーザＢ）が含まれる。したがって、例えばユーザＡの個人情報等、不特定ユーザに対して配信するには不適切な表現を含む第２メディアデータが生成された場合、ユーザＡと無関係の不特定ユーザに対して当該第２メディアデータの使用が許可される蓋然性が低減し、コミュニケーションサービスの安全性が向上する。一方、例えばサービス提供者が第２メディアデータに不適切表現が含まれるか否かを都度審査してユーザによる第２メディアデータの使用可否を決定する構成と比較して、ユーザＡと関連付けられたユーザＢに対しては第２メディアデータの迅速な使用許可が可能となり、ユーザビリティが向上する。

また、サーバ装置１１は、第２メディアデータを生成すると、サーバ装置１１からの当該第２メディアデータの配信を許可するユーザを決定する。したがって、例えば不適切表現を含む第２メディアデータが、配信先として適切でない不特定ユーザへ配信される蓋然性が低減し、コミュニケーションサービスの安全性が向上する。

具体的には、サーバ装置１１からの当該第２メディアデータの配信が許可されるユーザには、例えば第１メディアデータを送信したユーザＡと同一のユーザグループに参加する他のユーザ、即ちユーザグループＩＤを介してユーザＡと関連付けられた他のユーザ（例えば、ユーザＢ、Ｃ）が含まれる。このようにして、例えばサービス提供者が第２メディアデータに不適切表現が含まれるか否かを都度審査してユーザに対する第２メディアデータの配信可否を決定する構成と比較して、同一のユーザグループに参加するユーザＡ、Ｂ、Ｃに対しては第２メディアデータの迅速な配信許可が可能となり、ユーザビリティが向上する。

また、サーバ装置１１は、例えば第２メディアデータに不適切表現が含まれるか否かの審査を行ったサービス提供者から所定の入力を受け付けると、コミュニケーションサービスのユーザ全てに対して、サーバ装置１１からの第２メディアデータの配信を許可する。このようにして、例えば第２メディアデータに不適切表現が含まれないとサービス提供者が判断する場合、第１メディアデータを送信したユーザＡと関連付けられていない不特定ユーザに対する第２メディアデータの配信が可能となるので、コミュニケーションサービスの全ユーザのコミュニケーション表現の幅が広がる。

また、サーバ装置１１は、第２メディアデータの配信とともに、第２メディアデータの再生態様情報を端末装置１２へ送信する。このようにして、例えばコミュニケーション画面の全領域を用いて第２メディアデータの少なくとも一部が表示される等、多様な再生態様で第２メディアデータを端末装置１２に再生させることができ、ユーザのコミュニケーション表現の幅が更に広がる。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態に係る通信システム１０について説明する。第２実施形態に係る通信システム１０の構成は、第１実施形態と同一であるため、説明は省略する。概略として第２実施形態は、１人の配信ユーザ（例えば、ユーザＢ）と、１以上の閲覧ユーザ（例えば、ユーザＡ、Ｃ）と、を含むユーザグループにおいて、配信ユーザが動画を配信し、閲覧ユーザが動画に対するメッセージ等を投稿するコミュニケーション形式が採用される点で、グループチャットによるコミュニケーション形式が採用される第１実施形態と相違する。

本実施形態において、例えばストリーミング形式やダウンロード形式等、任意の動画配信形式が採用可能である。また動画は、ライブ配信されてもよく、又はオンデマンド配信されてもよい。

図１５は、本実施形態において端末装置１２が表示するコミュニケーション画面を示す。以下、サーバ装置１１と、閲覧ユーザであるユーザＡの端末装置１２ａと、の動作について説明する。

本実施形態に係るコミュニケーション画面は、情報表示領域２２０と、入力受付領域２３と、を含む。入力受付領域２３は、第１実施形態と同様であるため、説明は省略する。

情報表示領域２２０は、ユーザグループに参加するユーザ間で行われるコミュニケーションの内容が表示される領域である。例えば、情報表示領域２２０には、配信ユーザが配信する動画と、動画に対する閲覧ユーザのメッセージ等と、が表示される。図１５において、情報表示領域２２０には、被写体３１０と、被写体３０と、が表示されている。

被写体３１０は、配信ユーザが配信する動画上の被写体（例えば、猫）である。動画は、例えば情報表示領域２２０の全領域を用いて表示される。

被写体３０は、例えばユーザへ配信された第２メディアデータ（例えば、画像）であって、動画に重畳して表示される。ユーザへ配信された第２メディアデータ（被写体３０）は、情報表示領域２２０内の所定位置（例えば、右下隅）で再生され、所定の経路（図中の実線矢印）に沿って移動した後、例えばフェードアウトして画面上から消去される。

後述するように、閲覧ユーザが、自身の端末装置１２ａの表示部１９に触れてから離すユーザ操作（特定ユーザ操作）を行うことで、使用が許可された１以上の第２メディアデータのうち所望の第２メディアデータの配信要求がサーバ装置１１へ送信される。その後、当該第２メディアデータが、第１実施形態と同様に、ユーザグループに参加するユーザの少なくとも一部へ配信され得る。

或いは、閲覧ユーザは、第１実施形態と同様に、端末装置１２ａを用いて生成した第１メディアデータをサーバ装置１１へ送信してもよい。かかる場合、サーバ装置１１によって生成された第２メディアデータ（被写体３０）が、第１実施形態と同様にして、ユーザグループに参加するユーザの少なくとも一部へ配信され得る。

ここで図１６及び図１７を参照して、第２メディアデータを配信するための特定ユーザ操作を検出した端末装置１２ａの動作について説明する。概略として、端末装置１２ａの端末制御部２１は、特定ユーザ操作による所定のユーザ入力、例えばコミュニケーション画面上のユーザが触れている位置（ユーザ指定位置）に応じて、例えば第２メディアデータの選択と、第２メディアデータの再生態様の調整と、を行う。以下、具体的に説明する。

はじめに端末制御部２１は、ユーザによるコミュニケーション画面上の位置の指定（例えば、ユーザが表示部１９に触れたこと）を検出すると、所定のガイド画像３２０と、選択中の第２メディアデータの少なくとも一部（例えば、被写体３０である人物の頭部等）と、をコミュニケーション画面上に表示させる。好適には、端末制御部２１は、コミュニケーション画面全体を暗く又は明るく表示させた後（図中の破線）、ガイド画像３２０及び第２メディアデータの少なくとも一部を表示させる。

ガイド画像３２０は、例えば画面上の２つの座標軸を示す画像であるが、例えば格子状の画像等、特定ユーザ操作を行うユーザを補助する任意の画像を採用可能である。以下、コミュニケーション画面上の左右方向の位置をｘ座標、上下方向の位置をｙ座標として説明する。

本実施形態において、端末制御部２１は、コミュニケーション画面上のユーザ指定位置３３０のｘ座標に応じて、配信ユーザが使用を許可された複数の第２メディアデータのうち少なくとも１つの第２メディアデータを選択する。例えば、ユーザ指定位置３３０のｘ座標に応じて、選択される第２メディアデータが切り替わる。また端末制御部２１は、例えばユーザ指定位置３３０の周辺に、或いはコミュニケーション画面上の所定の位置に、選択中の第２メディアデータ（例えば、図中の被写体３０）の少なくとも一部を再生（表示）させる。

また端末制御部２１は、コミュニケーション画面上のユーザ指定位置３３０のｙ座標に応じて、選択中の第２メディアデータが再生される際の再生態様を調整する。再生態様の調整は、例えば配信先のユーザの端末装置１２においてコミュニケーション画面上で再生（表示）される第２メディアデータの画面上の大きさ、形状、透明度、及び色等、再生に関する任意のパラメータの調整を含む。本実施形態では、ユーザ指定位置３３０のｙ座標に応じて、コミュニケーション画面上で再生（表示）される第２メディアデータの大きさが変化する。例えば、図１７に示すように、ユーザ指定位置３３０がコミュニケーション画面上の上方に向かって移動すると、ユーザ指定位置３３０の周辺に表示される第２メディアデータの大きさが大きくなる。

続いて端末制御部２１は、ユーザによるコミュニケーション画面上の位置の指定の終了（例えば、表示部１９からユーザの指が離れたこと）を検出すると、当該ユーザ操作の終了時点におけるユーザ指定位置３３０のｘ座標及びｙ座標に応じて、選択された第２メディアデータと、当該第２メディアデータの再生態様と、を確定する。このように、表示部１９に触れてから離す特定ユーザ操作によって、選択された第２メディアデータと、当該第２メディアデータの再生態様と、が確定される。

続いて端末制御部２１は、確定された再生態様を指定する再生態様情報を生成する。具体的には、再生態様情報は、再生される第２メディアデータの、例えば画面上の大きさを示す。

続いて端末制御部２１は、確定された第２メディアデータの配信要求と、生成された再生態様情報と、をサーバ装置１１へ送信する。ここで、当該配信要求の配信先は、例えばユーザグループに参加する全てのユーザＡ、Ｂ、Ｃ、即ち配信ユーザ及び全ての閲覧ユーザに定められる。

次に、サーバ装置１１のサーバ制御部１６は、第１実施形態と同様に、受信した配信要求に係る配信先のユーザが配信許可ユーザであるか否かを判定する。

配信先のユーザが配信許可ユーザであると判定された場合、サーバ制御部１６は、当該配信先のユーザへ、第２メディアデータを配信し、端末装置１２ａから受信した再生態様情報を送信する。

一方、配信先のユーザが配信許可ユーザではないと判定された場合、サーバ制御部１６は、当該配信先のユーザへの第２メディアデータの配信を停止する。

ここでは、配信先のユーザであるユーザＡ、Ｂ、Ｃは、配信許可ユーザであるものとして説明する。したがって、サーバ制御部１６は、ユーザＡ、Ｂ、Ｃへ、第２メディアデータを配信し、再生態様情報を送信する。

そして、第２メディアデータ及び再生態様情報を受信したユーザＡ、Ｂ、Ｃの端末装置１２ａ、１２ｂ、１２ｃの端末制御部２１は、それぞれ再生態様情報で指定された再生態様（例えば、第２メディアデータの画面上の大きさ）で、コミュニケーション画面上に第２メディアデータを再生（表示）させる。

次に、図１８のフローチャートを参照して、本実施形態に係る通信システム１０が第２メディアデータを配信する動作について説明する。説明の簡便のため、１人の閲覧ユーザと１人の配信ユーザが参加するユーザグループにおいて、ユーザＡが閲覧ユーザ、ユーザＢが配信ユーザであるものとする。したがって、図１８において、サーバ装置１１と、端末装置１２ａ、１２ｂと、を図示している。

ステップＳ４００：はじめにユーザＡの端末装置１２ａは、特定ユーザ操作による所定のユーザ入力（例えば、コミュニケーション画面上のユーザ指定位置３３０）を検出する。端末装置１２ａは、ユーザ指定位置３３０に応じて、第２メディアデータの選択及び再生態様の調整を行う。

ステップＳ４０１：続いて端末装置１２ａは、ステップＳ４００の特定ユーザ操作の終了を検出すると、選択された第２メディアデータと、当該第２メディアデータの再生態様と、を確定し、当該再生態様を指定する再生態様情報を生成する

ステップＳ４０２：続いて端末装置１２ａは、ステップＳ４０１で確定した第２メディアデータの配信要求と、生成された再生態様情報と、をサーバ装置１１へ送信する。ここで、当該配信要求の配信先は、例えばユーザグループに参加する全てのユーザＡ、Ｂに定められる。

ステップＳ４０３：次に、サーバ装置１１は、受信した配信要求に係る配信先のユーザが配信許可ユーザであるか否かを判定する。配信先のユーザが配信許可ユーザであると判定された場合（ステップＳ４０３−Ｙｅｓ）、ステップＳ４０４に進む。一方、配信先のユーザが配信許可ユーザではないと判定された場合（ステップＳ４０３−Ｎｏ）、サーバ装置１１は、当該配信先のユーザへの第２メディアデータの配信を停止する。ここでは、ユーザＡ、Ｂが配信許可ユーザであるものとして説明する。

ステップＳ４０４：ステップＳ４０３で配信先のユーザが配信許可ユーザであると判定された場合（ステップＳ４０３−Ｙｅｓ）、サーバ装置１１は、当該配信先のユーザ、ここではユーザＡ、Ｂの端末装置１２ａ、１２ｂへ、第２メディアデータを配信し、端末装置１２ａから受信した再生態様情報を送信する。

ステップＳ４０５：そして端末装置１２ａは、サーバ装置１１から第２メディアデータ及び再生態様情報を受信すると、当該再生態様情報で指定された再生態様（例えば、第２メディアデータの画面上の大きさ）で、コミュニケーション画面上に第２メディアデータを再生（表示）する。

ステップＳ４０６：同様に、ユーザＢの端末装置１２ｂは、第２メディアデータ及び再生態様情報を受信すると、当該再生態様情報で指定された再生態様で、コミュニケーション画面上に第２メディアデータを再生する。

このように、第２実施形態に係る通信システム１０において、配信ユーザが動画を配信し閲覧ユーザが動画に対するメッセージ等を投稿するコミュニケーション形式が採用される。したがって、採用されるコミュニケーション形式に関わらず、第１実施形態と同様に、例えばサービス提供者が予めサーバ記憶部１５に記憶させた固定的な第２メディアデータのみを用いる構成と比較して、ユーザによるコミュニケーションの表現の幅が広がる。

また、端末装置１２は、特定ユーザ操作に応じて選択された第２メディアデータを確定し、当該第２メディアデータの配信要求をサーバ装置１１へ送信する。このようにして、例えば画面に対する１回目のタップ操作に応じて複数の第２メディアデータを選択可能に表示させ、２回目のタップ操作に応じてユーザが選択した第２メディアデータを確定する構成と比較して、ユーザ操作の数及び煩雑さが低減されるので、ユーザビリティが向上する。

また、端末装置１２は、特定ユーザ操作に応じて第２メディアデータの再生態様を確定し、当該再生態様を指定する再生態様情報を生成する。このように、特定ユーザ操作に応じた多様な再生態様で第２メディアデータが再生されるので、ユーザのコミュニケーション表現の幅が更に広がる。

本発明を諸図面や実施例に基づき説明してきたが、当業者であれば本開示に基づき種々の変形や修正を行うことが容易であることに注意されたい。したがって、これらの変形や修正は本発明の範囲に含まれることに留意されたい。例えば、各手段、各ステップ等に含まれる機能などは論理的に矛盾しないように再配置可能であり、複数の手段やステップなどを１つに組み合わせたり、或いは分割したりすることが可能である。

例えば、上述した実施形態において、サーバ装置１１が端末装置１２から受信した第１メディアデータを用いて生成した第２メディアデータを配信する構成について説明したが、サービス提供者が予めサーバ記憶部１５に記憶させた所定の第１メディアデータ及び所定の第２メディアデータが用いられる構成であってもよい。例えば、所定の第１メディアデータが映画の１シーンである動画データであり、所定の第２メディアデータが当該シーンに登場する人物の画像データである構成が考えられる。

かかる構成において、例えば上述した第２再生態様が採用された場合には、ユーザが第２メディアデータ（人物の画像）の配信要求を送信すると、ユーザグループに参加する各ユーザの端末装置１２において、例えばはじめに第１メディアデータ（映画の１シーンである動画）がコミュニケーション画面上の全領域を用いて再生され、その後、第１メディアデータ（人物の画像）が、コミュニケーション画面上の情報表示領域２２、２２０内に表示される。

また、上述した実施形態において、第２メディアデータの配信を受けたユーザの端末装置１２が、所定のユーザ入力を検出するとサーバ装置１１へ第２メディアデータの使用許可要求を送信し、サーバ装置１１が当該ユーザに対して第２メディアデータの使用を許可する構成について説明したが、使用許可要求の送信を省略してもよい。かかる場合、サーバ装置１１は、上述した実施形態と同様に、例えばユーザＡの端末装置１２ａから受信した第１メディアデータを用いて第２メディアデータを生成し、当該第２メディアデータをユーザＢへ配信する。そしてサーバ装置１１のサーバ制御部１６は、ユーザＢに対する当該第２メディアデータの使用を許可する。

また、上述した実施形態において、第２メディアデータの配信は、第２メディアデータ及び当該第２メディアデータの再生指示の送信を含むものとして説明したが、例えば配信先のユーザの端末装置１２に当該第２メディアデータが記憶されている場合、サーバ装置１１は、当該第２メディアデータの配信に代えて、（第２メディアデータ自体を送信することなく）第２メディアデータの再生指示の送信のみを行ってもよい。かかる場合、端末装置１２の端末制御部２１は、サーバ装置１１から第２メディアデータの再生指示を受信すると、端末記憶部１８に記憶された当該第２メディアデータを読み込んで再生する。

また、上述した第２実施形態において、例えばユーザが表示部１９に触れてから離すまでの特定ユーザ操作に応じて、選択された第２メディアデータ及び再生態様の双方が確定される構成について説明したが、選択された第２メディアデータ及び再生態様の何れか一方のみを確定する構成であってもよい。また、例えば再生態様のみを確定する構成において、特定ユーザ操作によるユーザ指定位置のｘ座標に応じて第２メディアデータの再生態様に関する第１パラメータ（例えば、第２メディアデータの画面上の大きさ）を確定し、ｙ座標に応じて第２メディアデータの再生態様に関する第２パラメータ（例えば、第２メディアデータの画面上の透明度）を確定してもよい。

また、上述した第２実施形態において、特定ユーザ操作に応じた再生態様の調整は、第２メディアデータの画面上の大きさ、形状、透明度、及び色等、再生に関する任意のパラメータの調整を含むものとして説明したが、例えば第２メディアデータがコミュニケーション画面上で移動する経路の決定を含んでもよい。例えば、端末装置１２の端末制御部２１は、検出した特定ユーザ操作においてユーザがコミュニケーション画面上を指でなぞった軌跡を、第２メディアデータを移動させるための経路として決定し、当該経路を指定する再生態様情報を生成する。

また、上述した第１実施形態においても、第２実施形態と同様に、端末装置１２の端末制御部２１が、コミュニケーション画面に対する特定ユーザ操作を検出し、検出された特定ユーザ操作に応じて、選択された第２メディアデータ及び再生態様の少なくとも一方を確定し、確定された第２メディアデータの配信要求及び再生態様情報の少なくとも一方をサーバ装置１１へ送信する構成が採用可能である。

また、上述した第２実施形態において、端末装置１２の端末制御部２１は、コミュニケーション画面上の１以上のユーザ指定位置を同時に指定する特定ユーザ操作（例えば、表示部１９の１以上の位置にユーザが指で触れる操作）を検出してもよい。

１以上のユーザ指定位置を同時に指定される構成において、端末制御部２１は、特定ユーザ操作を検出すると、例えば当該特定ユーザ操作に係るユーザ指定位置の数に応じて、複数の第２メディアデータのうち少なくとも１つの第２メディアデータを選択する。また端末制御部２１は、当該特定ユーザ操作に係るユーザ指定位置の数の変化に応じて、選択中の第２メディアデータを他の第２メディアデータに切り替える。

同様に、端末制御部２１は、特定ユーザ操作を検出すると、例えば当該特定ユーザ操作に係るユーザ指定位置の数に応じて、選択中の第２メディアデータの再生態様を決定する。また端末制御部２１は、当該特定ユーザ操作に係るユーザ指定位置の数の変化に応じて、選択中の第２メディアデータの表示態様を調整する。

或いは、１以上のユーザ指定位置を同時に指定される構成において、端末制御部２１は、例えば特定ユーザ操作に係るユーザ指定位置の数に応じて、当該ユーザ指定位置の変化に応じて選択中の第２メディアデータを切り替える動作と、当該ユーザ指定位置の変化に応じて再生態様を調整する動作と、を切り替えてもよい。具体的には、ユーザ指定位置の数が例えば１つである場合、端末制御部２１は、ユーザ指定位置の変化に応じて、選択中の第２メディアデータを他のメディアデータに切り替える。一方、ユーザ指定位置の数が例えば２つである場合、端末制御部２１は、ユーザ指定位置の変化に応じて、選択中の第２メディアデータの再生態様を調整する。

また、上述した実施形態に係るサーバ装置１１又は端末装置１２として機能させるために、コンピュータ又は携帯電話などの情報処理装置を好適に用いることができる。このような情報処理装置は、実施形態に係るサーバ装置１１又は端末装置１２の各機能を実現する処理内容を記述したプログラムを、情報処理装置の記憶部に格納し、情報処理装置のＣＰＵによって当該プログラムを読み出して実行させることによって実現可能である。

１０ 通信システム
１１ サーバ装置
１２、１２ａ、１２ｂ、１２ｄ 端末装置
１３ ネットワーク
１４ サーバ通信部
１５ サーバ記憶部
１６ サーバ制御部
１７ 端末通信部
１８ 端末記憶部
１９ 表示部
２０ 撮像部
２１ 端末制御部
２２、２２０ 情報表示領域
２３ 入力受付領域
２４ａ、２４ｂ、２４ｃ ユーザアイコン
２５ａ、２５ｂ、２５ｃ メッセージ表示領域
２６ カメラボタン
２７ メッセージボックス
２８ 送信ボタン
２９ 第１メディアデータ
３０ 被写体
３１０ 被写体
３２０ ガイド画像
３３０ ユーザ指定位置

Claims (8)

1. 複数のユーザにコミュニケーションサービスを提供するサーバ装置であって、
   前記複数のユーザに関する情報を記憶するサーバ記憶部と、
   前記複数のユーザの端末装置との間で通信を行うサーバ通信部と、
   サーバ制御部と、を備え、
   前記サーバ制御部は、
   前記サーバ通信部を介して第１ユーザの第１端末装置から第１メディアデータを受信し、
   受信された前記第１メディアデータに基づいて、前記コミュニケーションサービス上でユーザが使用可能な第２メディアデータを生成し、
   生成された前記第２メディアデータを前記サーバ記憶部に記憶し、
   前記第１ユーザと関連付けられた第２ユーザに関する情報を更新して、前記第２ユーザに対して前記第２メディアデータの使用を許可する、
   サーバ装置。
2. 請求項１に記載のサーバ装置であって、
   前記第１ユーザ及び前記第２ユーザは、前記コミュニケーションサービス上で互いにコミュニケーションを行う同一のユーザグループに参加するユーザである、サーバ装置。
3. 請求項１又は２に記載のサーバ装置であって、
   前記サーバ制御部は、
   前記第２メディアデータを生成すると、前記サーバ装置からの該第２メディアデータの配信を許可するユーザを決定し、
   前記サーバ通信部を介して、前記第２メディアデータの使用を許可されたユーザの端末装置から、他のユーザを配信先とする前記第２メディアデータの配信要求を受信し、
   受信された前記第２メディアデータの前記配信要求に係る前記他のユーザが、前記第２メディアデータの配信を許可されている場合、前記サーバ通信部を介して前記他のユーザの端末装置へ前記第２メディアデータを配信する、サーバ装置。
4. 請求項３に記載のサーバ装置であって、
   前記第１ユーザは、前記コミュニケーションサービス上でユーザ同士が互いにコミュニケーションを行うユーザグループに参加するユーザであり、
   前記サーバ制御部は、
   前記第１ユーザと同一のユーザグループに参加するユーザに対して、前記サーバ装置からの前記第２メディアデータの配信を許可する、サーバ装置。
5. 請求項３又は４に記載のサーバ装置であって、
   前記サーバ制御部は、
   前記コミュニケーションサービスの提供者から所定の入力を受け付けると、前記コミュニケーションサービスの前記複数のユーザ全てに対して、前記サーバ装置からの前記第２メディアデータの配信を許可する、サーバ装置。
6. 請求項３乃至５の何れか一項に記載のサーバ装置であって、
   前記サーバ制御部は、前記第２メディアデータを端末装置へ配信すると、該端末装置に、画面上の全領域を用いて該第２メディアデータの少なくとも一部を再生させる、サーバ装置。
7. 複数のユーザにコミュニケーションサービスを提供するサーバ装置に、
   前記複数のユーザに関する情報をサーバ記憶部に記憶するステップと、
   第１ユーザの第１端末装置から第１メディアデータを受信するステップと、
   受信された前記第１メディアデータに基づいて、前記コミュニケーションサービス上でユーザが使用可能な第２メディアデータを生成するステップと、
   生成された前記第２メディアデータを前記サーバ記憶部に記憶するステップと、
   前記第１ユーザと関連付けられた第２ユーザに関する情報を更新して、前記第２ユーザによる前記第２メディアデータの使用を許可するステップと、
   を実行させる、プログラム。
8. 複数のユーザにコミュニケーションサービスを提供するサーバ装置と、該複数のユーザの端末装置と、を含む通信システムであって、
   前記サーバ装置は、前記複数のユーザに関する情報を記憶し、
   第１ユーザの第１端末装置が、第１メディアデータを前記サーバ装置へ送信し、
   前記サーバ装置は、受信された前記第１メディアデータに基づいて、前記コミュニケーションサービス上でユーザが使用可能な第２メディアデータを生成し、生成された前記第２メディアデータを記憶し、
   前記サーバ装置は、前記第１ユーザと関連付けられた第２ユーザに関する情報を更新し、前記第２ユーザに対して前記第２メディアデータの使用を許可する、
   通信システム。

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